1

Se `ntmpla cu dou\ s\pt\mni `nainte de Anul Nou Chinezesc, la Festivalul Prim\verii, adic\ principala s\rb\toare din an, care marcheaz\ sfr[itul iernii [i la care festivit\]ile dureaz\ [apte zile. La u[a fiec\rei case erau lipite afi[e ro[ii aduc\toare de noroc. Carnea era marinat\ [i se cump\ra ju, vin tare din orez. Familiile `[i aranjau vizite [i se preg\teau petreceri. ~n Beijing, milioane de oameni se `mbulzeau la Trgul Templului ca s\-[i fac\ toate cump\r\turile de s\rb\tori. Cel mai mare Miaohui era `n Parcul Ditan. Aici era o h\rm\laie asurzitoare: bubuiturile tobelor, z\ng\nitul talgerelor [i sunetele ascu]ite ale trompetelor str\b\teau prin aerul rece. Proprietarii de tarabe r\cneau numele m\rfurilor [i mu[teriii ]ipau la copii s\ nu r\mn\ `n urm\. Luat\ pe sus de mul]ime, Mei mergea al\turi de sora ei a c\rei dispozi]ie se `ntunecase. De ce e musai s\ venim aici `n fiecare an? morm\ia Lu. Cu to]i oamenii \[tia care se `mping `ntre ei! {i mama unde e?

16

DIANE WEI LIANG

A zis c\ vrea s\ cumpere ceva, `i explic\ Mei `n timp ce se ridica pe vrfuri ca s\ o caute, dar nu putu s\ o vad\. Sub bolta din piatr\ alb\ a altarului de jertfe, unde `n vremurile de odinioar\ `mp\ratul aducea ofrande p\mntului la solsti]iul de var\, se leg\nau `n vnt felinare ro[ii, iar mai `n spate erau [i mai mul]i oameni [i alte tarabe. Artificii! Artificii pentru Festivalul Prim\verii!! Afi[e norocoase pentru `ntmpinarea prim\verii [i alungarea strigoilor! Pe la cap\tul aleii `[i f\cur\ apari]ia dansatori pe catalige acompania]i de trompete [i tobe. Femeile purtau satin ro[u [i leg\nau ni[te evantaie roz imense. B\rba]ii erau `n robe lungi, albastre [i cu p\l\rii `nalte de sub care se iveau chipuri machiate puternic, cu ochii contura]i intens [i obrajii ro[ii. ~n fa]a lor alergau doi copii, f\cndu-i pe trec\tori s\ [ov\iasc\. ~n clipa aceea, Mei `[i v\zu mama `mpingndu-se prin mul]ime cu doi dovleci lunguie]i lucra]i `n sticl\. Hulu1? se `ncrunt\ Lu [i `[i desf\cu bra]ele ca s\ apuce o tigv\. Pentru noroc [i pentru un nepo]el ct mai repede! zise Ling Bai. Ei, mam\! protest\ Lu. Chipul ei fermec\tor se `mbujor\ de ru[ine.
Remediu medical str\vechi care se presupune c\ absoarbe energiile negative ce altfel ne-ar afecta s\n\tatea. ~n trecut, tigvele uscate erau utilizate ca recipiente pentru diferite doctorii lichide.
1

FLUTURELE DE HRTIE

17

Iar pe tine, se `ntoarse Ling Bai c\tre Mei, o s\ te protejeze `mpotriva demonilor. N-am nevoie. Ling Bai se uit\ lung la fiica ei mai mare. P\i, s\ nu ai tu b\rbat la treizeci [i unu de ani? Fire[te c\ `]i trebuie o amulet\ norocoas\. Lu o `nghionti pe Mei cu cotul. Ia-o [i gata! `i [opti. Hulu este foarte puternic. Uit\-te la curburile caracteristice! Cerul [i p\mntul `n uniune adev\rata armonie! E aduc\tor de noroc mai ales pentru femei, preciz\ Ling Bai. Urcar\ treptele din piatr\ c\tre altarul de jertf\ unde se desf\[ura o pies\ de teatru jiaozi, cu muzican]i cntnd `n feluri ct se poate de exagerate la trompete, tobe, talgere [i la erhu, un instrument cu coarde. Patru b\rba]i dansau `n timp ce leg\nau lectica jiaozi `n care se afla o actri]\. ~ncotro te duci tu, nevestic\ tn\r\? zbierau `n cor b\rba]ii. ~napoi acas\, intona actri]a. {i b\rbatul pe unde ]i-e? Acas\ la m\mica lui b\ie]el cuminte! Audien]a se pr\p\dea de rs, dar Lu st\tea ]eap\n\ [i se holba la spectacol. Detesta dansurile populare. Mei tr\gea cu ochiul la maic\-sa care zmbea `n timp ce se bucura de pies\. Avea chipul br\zdat de riduri [i [uvi]e din p\rul cenu[iu p\reau c\ i-l mngie, purtate de vnt. Mei se `nfior\ din pricina frigului [i a senza]iei de vinov\]ie. Oare cum s\ iubeasc\ dac\ nu

18

DIANE WEI LIANG

putea s\ ierte? Cum era posibil ca tat\l ei Ea aflase adev\rul care o separase cu des\vr[ire de maic\-sa, de parc\ cineva coborse un oblon `ntre ele. ~[i scutur\ capul, `ncercnd oarecum s\-[i limpezeasc\ gndurile. M\car de-ar fi putut s\ aib\ `ncredere `n cineva, s\ mai `mp\rt\[easc\ din povar\ Oare mai g\sim ni[te bingtang hulu? `ntreb\ Ling Bai. P\ducelul glasat pe b\] a r\mas unul dintre dulciurile preferate iarna [i toat\ lumea molf\ie a[a ceva de Miaohui. Nu-i pentru mine, zise Lu. Cum po]i s\ m\nnci ceva care a stat `n praful \sta ore `ntregi? Familia Wang `[i croi drum pn\ la Poarta de Nord, cu Ling Bai c\utnd o tarab\ cu bingtang hulu. Ce se mai holbeaz\ lumea asta la noi! murmur\ Mei c\tre sora ei. Chiar a[a? P\rea indiferent\ [i Mei [tia de ce. Sor\-sa era nimicitor de frumoas\, dar niciodat\ nu se sinchisea de asta, era interesant doar pentru al]ii. Ling Bai aduse dou\ bingtang hulu, unul pentru Mei [i unul pentru sine. Le mncar\ `n timp ce mergeau. Drumul care ducea spre Poarta de Nord era `mpnzit de tarabe. Un om turna ceai dintr-un ceainic mare de aram\ cu gtlej foarte lung. Fumul se ridica de pe gr\tarele cu jar pentru kebab, mirosul de chimion [i ardei iute plutea `n aer. Mori de vnt colorate se `nvrteau [i felinarele ro[ii se b\l\ng\neau ca ni[te roade uria[e atrnnd de crengi desfrunzite.

FLUTURELE DE HRTIE

19

~n mijlocul pie]ei de la Poarta de Nord, adul]i [i copii se d\deau pe derdelu[ chi]c\ind [i rznd, iar coada lung\ [erpuia `n jurul chio[cului cu bilete. Stindarde ]ip\toare cu miyu ghicitori atrnau de copaci, iar la r\d\cina acestora se adunase o mul]ime numeroas\. Ling Bai [i Mei erau pasionate de miyu. Cu ceva ani `n urm\, cnd Mei era `nc\ o copil\, se `nscriseser\ la un concurs de Ziua Na]ional\ [i c[tigaser\ un premiu. Uite una! zise Mei citind cu voce tare: un `nceput frumos o moned\ str\in\. Se gndi ceva timp [i spuse: R\spunsul e dolari US mei yuan. Mei `nseamn\ frumos, iar yuan poate avea sensul de `nceput, [opti ea c\tre Ling Bai. Aaa! A[a e! exclam\ maic\-sa. Noteaz\-l [i o s\ c[tig\m un premiu. Ei Doar cu att n-ajungem prea departe. Trebuie s\ rezolv\m m\car vreo zece ca s\ c[tig\m ceva mai ac\t\rii. Avem tot timpul, zise uitndu-se la Lu. M-am s\turat s\ stau degeaba `n frig! zise blnd Lu, f\r\ a le repro[a ceva. St\m afar\ de ore! Poate c\ ai dreptate, r\spunse Ling Bai apucnd strns saco[a de cump\r\turi. Lu `[i lu\ mama de bra]. Da E la fel `n fiecare an. Auzir\ sunetele tobelor din direc]ia altarului de jertf\. Cineva strig\: Dansul Leului! [i mul]imea `ncepu s\ se adune.

20

DIANE WEI LIANG

Mei, Lu [i Ling Bai ie[ir\ pe Poarta de Nord, mergnd spre zona `n care taxiurile `i aduceau la blci pe cheflii. Lu g\si unul neocupat [i urc\ `n\untru, urmat\ de maic\-sa. Mei se a[ez\ lng\ [ofer. ~ncotro? r\cni vesel [oferul. La Grand Hotel, zise Lu. B\rbatul porni motorul [i deschise contorul. Pe unde s-o iau? Bulevardul Changan e la o arunc\tur\ de b\]. Ia-o pe cel mai scurt drum, zise Lu cu o umbr\ de ner\bdare. La Grand Hotel intrar\ `n cafeneaua Red Wall [i se a[ezar\ la o mas\ acoperit\ cu in alb. Chelneri]a aduse ceaiul `ntr-un ceainic de argint [i, cnd `l a[ez\, s-a auzit clinchetul por]elanurilor. Ie[i, `ntorcndu-se rapid cu un cappuccino pentru Lu. Cafeneaua avea un tavan `nalt, corpuri de iluminat de cristal [i o scar\ `n spiral\ cu vi]\-de-vie `ncol\cit\ pe balustrad\. Plantele din ghivece [i ferestrele panoramice creau atmosfera specific\ unei sere luxuriante. Un chelner aduse pe un c\rucior ni[te pr\jituri occidentale att de reu[ite `nct p\reau a fi din plastic. Sunt prea frumoase ca s\ fie mncate, le ochi Ling Bai. Mei comand\ o bucat\ galben\ cu zah\r glazurat. Spera s\ fie o pr\jitur\ cu brnz\ din care mai mncase `nainte [i-i pl\cuse. Lu `ncepu s\ amestece `n propria cafea. Ziceau la [tiri c\ mine o s\ ning\.

FLUTURELE DE HRTIE

21

Nu m\ mir\. E Marele Ger, cele dou\ s\pt\mni `n care e cel mai frig, zise Ling Bai. Stnd `n cafenea, Mei g\sea greu de crezut a[a ceva, c\ci aici erau izolate de lumea dinafar\. Lu `[i scoase telefonul mobil. Lining ia prnzul la China Club. Poate ni se al\tur\ dac\ au terminat. Mei [i Ling Bai sorbir\ din ceai, jenate amndou\ de faptul c\ aten]ia lui Lu se `ndrepta acum `n alt\ parte. Mei privi pe geam; nasul puternic [i gura ferm\ `i creau un profil sever. Cerul era mai `ntunecat, norii erau din ce `n ce mai mul]i, iar traficul era `ngreunat din pricina vnzolelii [i noroiului de pe Bulevardul Changan. Apoi se `ntinse pu]in, `ncercnd s\ z\reasc\ ceva din pia]a Tiananmen care nu era prea departe, numai c\ nu reu[i s\ vad\ nimic. N-ai putea s\ vii m\car pentru cteva minute? zise Lu la telefon, p\rnd iritat\. Cnd pleci `n Canada? o `ntreb\ Mei pe maic\-sa, cu toate c\ [tia data, dar era stnjenit\ din cauz\ c\ Ling Bai tr\gea cu urechea la conversa]ia lui Lu. Peste o s\pt\mn\, cred, zise cu mhnire Ling Bai. Te mai v\d pn\ plec? {tii c\ secretarul meu, Gupin, se duce acas\ pentru Festivalul Prim\verii. M\ tem c\ o s\ fiu prea ocupat\, zise Mei uitndu-se mai mult la cea[ca ei de ceai dect la maic\-sa. Ling Bai suspin\. Ar trebui s\ te gnde[ti s\ g\se[ti o alt\ secretar\. Credeam c\-]i merge bine de ce s\ ]ii `n birou un

22

DIANE WEI LIANG

lucr\tor migrant? {i pe deasupra mai e [i b\rbat! O s\ vorbeasc\ lumea. Nu-mi pas\ ce se spune ct timp Gupin `[i face treaba bine. Spre deosebire de al]ii, el are o diplom\ de absolvent de liceu [i se mai duce [i la universitate, la cursurile de la seral. Deodat\, a rev\zut `n minte fa]a parc\ d\ltuit\ a lui Gupin [i umerii lui musculo[i. Se `ntreb\ oare ce f\cea `n acest weekend. Poate c\ era `nc\ la lucru muncind la cazul b\iatului care murise `n spital `n timpul unei opera]ii de rutin\. Poate c\ f\cea cump\r\turile pentru maic\-sa bolnav\ e posibil s\ fi venit chiar la Miaohui ca s\ ia ni[te delicatese din Beijing [i s\ le duc\ acas\. Gndul acesta o f\cu s\ zmbeasc\. Lu `[i `nchise telefonul. ~mi pare r\u, dar Lining nu va putea s\ vin\ nici s\ vrea! Se duc to]i la cursa de automobile cu Dong, [eful cel mare. El `ntotdeauna e ocupat. Mei `[i aduse aminte de ultima cin\ la care Lining nu putuse s\ ajung\. To]i vor s\ colaboreze cu el sau s\-l conving\ s\ investeasc\ `n proiectele lor. E greu s\ fii magnat. Sigur! Nu m\ deranjeaz\. {tiu care e pre]ul succesului. Trebuie s\ investeasc\ o groaz\ de timp [i de efort `n stabilirea unor rela]ii, iar asta `nseamn\ s\ facem sacrificii `n via]a noastr\ personal\. Eu trebuie s\ fac la fel pentru spectacolul meu, zise Lu. Ea g\zduia o emisiune la Beijing TV `n care intervieva [i oferea

FLUTURELE DE HRTIE

23

consiliere oamenilor cu probleme de genul adulterului sau cu soacrele dificile. Devenise popular\ [i `ntr-o vreme se discutase s\ fie transmis\ la nivel na]ional. Amndou\ munci]i att de mult, `nct abia apuc s\ v\ mai v\d, zise Ling Bai, uitndu-se mai `nti la Lu [i apoi la Mei. Mai ales tu! Mam\, doar [tii c\ toat\ lumea vrea s\-i rezolv cazul `n doi timpi [i trei mi[c\ri! Azi exist\ tot felul de oportunit\]i. Dac\ nu profi]i de ele, ]i-o ia altul `nainte, zise Lu, ridicnd mna ca s-o fac\ pe Mei s\ tac\, deoarece tocmai voia s\ o `ntrerup\ din nou. Nu [tiu, Mei, ct de mult c[tigi prinznd so]i infideli, dar pe noi ocaziile ratate ne cost\ milioane. A[a c\ muncim tot timpul [i `ncerc\m s\ nu pierdem ritmul. Lining [i cu mine [tim c\ am fost nedrep]i cu familia [i cu rudele noastre [i din cauza asta, acum, la Festivalul Prim\verii o lu\m pe mama cu noi la Vancouver ca s\ vizit\m familia lui Ling, zise punnd cu afec]iune mna pe a maic\-sii, [i apoi se `ntoarse c\tre Mei. Mama mi-a spus c\ ai `ncetat s\ o mai vizitezi de cnd a ie[it din spital. Nici tu n-ai fost mai breaz\. Mei trase `ncurcat\ cu ochiul `nspre Ling Bai. Sunt ocupat\. Am emisiunea, ]in cursuri [i cteodat\ mai c\l\toresc [i peste ocean cu so]ul meu. Ct despre yichuo nici nu-]i po]i imagina! Dineuri, prnzuri, petreceri, reprezenta]ii la teatru sau la oper\ cu oamenii de afaceri. Dac\ n-am refuza niciodat\, am muncit dou\zeci [i patru de ore pe zi! Cu toate astea, mama a fost la noi la cin\ [i am mers `mpreun\ la

24

DIANE WEI LIANG

cump\r\turi. Lu privi spre Ling Bai. De cnd a avut atacul ne-am apropiat. Dup\ ce s-a `ntmplat ast\-prim\var\ mi-am dat seama c\ nu mai putem lua de sigur nimic. O s\ o pierdem `ntr-o zi [i o s\ ne dorim s\ fi avut grij\ de ea cum trebuie. Mei nu putu s\ o contrazic\, dar nici nu putea s\-i explice. T\cea amestecnd ceaiul de pe fundul ce[tii. A]i auzit? zise Ling Bai vrnd s\ mai detensioneze atmosfera. Cic\ i-au dat drumul lui Hu Bin. Nu era el unul dintre liderii studen]ilor de la Tiananmen? Ling Bai confirm\, dnd din cap. Mei `l cunoa[te de la universitate, nu-i a[a? L-am `ntlnit de cteva ori `n campus, zise Mei. V\zuse [tirea `ntr-un articola[ de pe pagina dou\zeci [i unu a edi]iei Jurnalului de Beijing. Hu Bin fusese condamnat la dou\zeci de ani din pricin\ c\ el condusese protestul din 1989, iar dac\ era eliberat cu trei ani mai devreme probabil c\ era bolnav. Eliberarea lui Hu Bin `i trezea alte amintiri nepl\cute. Lucra deja la sediul central al poli]iei, Ministerul Securit\]ii Publice, cnd ie[iser\ studen]ii pe str\zi `n prim\vara lui 1989. Citea cu aviditate, `n fiecare zi, despre protestul din pia]\, dar, spre deosebire de milioane de al]i func]ionari [i muncitori din fabricile ora[ului, ea nu ie[ise s\ li se al\ture. St\tuse pitit\ `n spatele biroului ei de la minister, de cealalt\ parte, a acelora care `n cele din urm\ au pornit `mpotriva studen]ilor. Din pricina asta `[i f\cea [i azi repro[uri. Vina de a nu fi fost al\turi de ei `i ap\sa ca o piatr\ pe suflet.

FLUTURELE DE HRTIE

25

Dar de unde s\ [tie c\ se va sfr[i sngeros, c\ vor muri oameni, iar prieteni ca Hu Bin vor fi `nchi[i att de mult timp? Era `n stare s\ `[i repro[eze o groaz\ de lucruri. De fapt, ea fusese cea care `i r\pise via]a tat\lui ei. Maic\-sa `l denun]ase pentru c\ vorbise critic despre politicile lui Mao din perioada Revolu]iei Culturale [i fusese singurul mijloc de a-i salva pe copii din lag\rul de munc\, iar m\rturia ei `l aruncase `n `nchisoarea unde a murit de tn\r. Cu un an `n urm\, cnd Mei aflase adev\rul `n vreme ce `ncerca s\ descopere un jad pierdut din perioada Revolu]iei Culturale, mai `nti fu cuprins\ de furie, dar dup\ aceea suferise `ngrozitor, iar ura amenin]a s\-i nimiceasc\ toat\ dragostea pentru mama sa. Ar fi dorit s\ o poat\ ierta pe femeia care f\cuse sacrificii att de mari [i-i d\ruise via]a de dou\ ori. Glasul maic\-sii o readuse `n cafeneaua Red Wall. E un gest de bun\voin]\, b\nuiesc, dac\ se d\ drumul `nainte de s\rb\tori. Sunt sigur\ c\ a[a e, zise Lu terminndu-[i cafeaua. Oricum, era [i timpul. Ce istorie veche! E mai bine pentru ambele p\r]i s\ dea totul uit\rii. Au trecut abia nou\ ani, replic\ Mei. Exact. Poveste veche. Lu `[i d\du p\rul peste um\r [i rse. Draga mea surioar\, tr\ie[ti prea mult `n trecut `n vreme ce toat\ lumea merge `nainte! Cum era zicala aia veche? Prezentul este de aur. ~n momentul acela chelnerul le aduse pr\jiturile. O vreme privir\ lung, t\cute [i impresionate, operele

26

DIANE WEI LIANG

de art\ din farfurii. Apoi Mei lu\ o bucat\ din a ei [i se `nfior\. Era cu l\mie, nu cu brnz\, [i nu-i pl\cea l\mia. Lu are dreptate, zise Ling Bai c\tre Mei, cu gura plin\ de Napoleon. Trebuie s\ ui]i trecutul [i s\ mergi mai departe, nu s\ `l por]i cu tine. ~nva]\ s\ ier]i! Lui Mei i se strnse inima. Oare mama sa [tia c\ aflase ce s-a `ntmplat cu tat\l ei? Nu te `ntorci la Yaping? Parc\ nu-]i pl\cea parc\ nu voiai s\ m\ m\rit cu el, oft\ Mei. Asta era cu ani `n urm\, cnd era doar un student din provincie. Acum e om de afaceri plin de succes [i tr\ie[te la Chicago. Dar e [i divor]at. La fel e [i Lining, zise Ling Bai privind-o cu mndrie pe fiica ei mai mic\. Poate asta o s\-l fac\ un so] mai bun. Mei lu\ `nc\ o `nghi]itur\ de pr\jitur\. Nu te lega la cap dac\ nu te doare! Asta fiindc\ nu vrei tu s\ le legi! zise Lu. }i-a frnt inima, a[a e, dar astea-s pove[ti [i mai vechi. S\ tr\ie[ti `n prezent asta-i cheia fericirii! Iar tu ai putea s\ m\ la[i s\-mi v\d singur\ de via]a mea! Dac\, de fapt, nu putea s\-nve]e nici s\ ierte, nici s\ uite? Lu f\cu semn chelnerului pentru not\, apoi `i spuse lui Mei:

FLUTURELE DE HRTIE

27

Dar `mi pas\ de tine, e[ti sora mea! Uite, mine o s\ te sune un prieten de-ai mei. ~l cheam\ domnul Peng. E pre[edintele casei de discuri Guanghua. Ar putea s\-]i ofere un caz, unul mare de tot! Mul]umesc! zise Mei. Sora ei o scosese din s\rite cu sfatul pe care nu i-l ceruse, dar acum tocmai se sp\lase de p\cate.

Dac v-a plcut acest fragment de carte, mai multe detalii despre modalitile de livrare i plat putei gsi n paginile Nemira.ro.