Agim Isaku - Bata

Agim Isaku, poet, eseist, publicist, este o personalitate marcant a culturii contemporane albaneze.
S-a nscut n 1955 la Korca (cel mai important ora din sudul Albanici). A absol it !acultatea de "itere a #ni ersit$ii din %irana. A lucrat ca pro&esur pn n anul 199', cnd a &ost numit director ad(unct al )adio-%ele iziunii alba-neze. #lterior a de enit director al !unda$iei *Soros+, iar n 199,, ambasador al Albaniei la -adrid. .n 1999 este numit consilier al preedintelui Albaniei, iar n prezent este consilier al prim-ministrului Albaniei. /ste autor a 15 cr$i de poezie i proz, precum i a nume-roase articole de analiz politic publicate n presa albanez i strin. o parte a operei sale este tradus n limbile en0lez, &rancez, spaniol, ma01iar, romn ete. 2intre olumele pu1licate amintim 3 Cincizeci de poezii, 194,5 Vrsta, 19965 S nu credei cd sunt un vizitator ntrziat, 1991 (poezii)5 Cettile it'rnii, 1947 5 Dou cronici despre aceeai mnart.v, 199'5 Um ra, 1946 (proz scurt)5 !ta (roman).
*... n care -1il #c 8ropa a descris luptele purtate de ctre rul su, /rrnan 9ue 8ropa, domnitor albanez, cu barbarii de la rsrit, de la apus, de la miazzi i de la miaznoapte. Sartat amnun$it cum s-au des&urat aceste lupte ca nu cum a colbul uitrii s le acopere rmnnd ast&el pierdute pe eci n ne0ura timpurilor. Aceast strdanie a &i &olositoare i pentru re-murile de azi, dar i pentru iitor, dac albanezii or &i reodat la aman...+ "ntroducere la cronica scris de #$il Uc %ropa la nceputul secolului al &"""'lea. -ult reme am crezut n sinea mea c el nu este un simplu b$ de lemn si att. n elit n metale, cu o cruce mare tot de metal n r&, ncon(urat uneori de scnteieri &u0are care nu erau altce a dect re&le:e prelucrate i strmbate ale altor lumini, ncrustat cu diamante, l luasem drept sceptru mprtesc, lucrat din cine tie ce metale rare, pentru c mprat era cel care l purta. ;u toate acestea, n nsemnrile mele l-am numit bta, &iindc, n starea de e:taz n care m a&lam cnd pentru prima oar s-a zmislit prin.cipatul nostru albanez i coco$atpe culmea acelei rare ncntri pe care $i-o d libertatea, orice le apar$inea lor, bizantinilor, mi se prea mic t neimportant, ceua de luat n rs i de dispre$uit. /ra un toia0 nu mai lun0 de patru palme, pentru c i mpratul %eodor care se spri(inea n elpnd ieri, deci pnd la , iulie 1<9, dupd cron.olo0ia =ccidentului sau ,9'5 dupd cronolo0ia .mperiului 9izantin, nu era nalt, ci pitic cum nu se mai zuse alt mprat. /l mi se pdruse nalt &iinded oamenii care-l ncon(urau edeau tot timpul n 0enunc1i, iar noi, de departe, a eam doar impresia c ei stau drept dup cum ar &i trebuit s stea nite persoane cu c1inuri i ran0uri nalte. -am0ndit mai trziu c, dac ei n-ar mai&i stat n0enunc1i i s-ar &i ridicat n picioare, mpratul %eodor cu 0reu ar mai &i &ost iizut de mul$ime, iar toia0ul nici att. Acum cnd mbtrnesc cu mare repeziciune i anii-mi trec ca nisipul uscat printre de0ete, acum cnd mi adun nsemnrile ncepute cu 75 de ani n urm i termi nate la data amintit mai sus (, iulie 1<9,), am din nou ciudata sema$ie pe care am ncercat-o pri ind de departe acel b$. 2up cum ue$iputea obser a i oi pe parcursul cr$ii, cu toate c mult reme am &unc$ionat prin cancelarii pe ln0 oameni n $a$i, &apt care mi-a educat ( A0im .sa>u modul de a-mi e:prima i cele mai subtile sentimenle, nu am&ost niciodat n stare sd dau un nume sim$mintelor mele trezite de acest bd$ care, dup cum 0ndeam atunci, nu spri(inea numai pe mprat, carnea i ciolanele lui, darprin mi(locirea impratului sus$inea ntre0ul imperiu, maiprecis) toat acea aiureal care se numeste imperiu, cu br&ele, cu scan.dalurile, in idiile i intri0ile din snul lui. %oate acestea rodeau palatul &r r0az, precum iermii, da.r n acelai timp men$ineau i incercuirea noastr, su&erin$ele noastr ... sipe mine m $ineau ntr-o stare absurd nlunirul acelei ncercuiri. ?umai acum cnd b$ul nu mai e:ista m-am eliberat de cea$a neccioas a sentimenielor mele. n timp ce ele, sentimentele, plecau i se topeau n neant, am reuit s le dau un nume3 ele aii &ost temeri apsloare, an:ietate, nesi-0uran$. nsemnrile mele sunt mai de0rab drscdrcri su&leteti iscate de neuoia de a-i mprti cui a ceea ce sim$eam dup btlii sau dup recep$iile pompoasc un.de omul aproape c nu se mai uede i sepierde ca ienuprul ntr-o pdure de &a0i na.l$i. lar acum, la btrne$e, cnd n coliba mea atept s uin moartea s m ia i s m uneasc cu to ar@li mei, mi spun c nu e nimic niai ru dect atunci cnd ienuprul sau orice alt arbore din pdure, orict de n.nlt ar &i, crede c el este nsi pdurea. Acesta este unul din moti ele care &ace adeseori ca insemnrile mele s par nele0ate ntre ele. 9a c1iar, pe reundeua, pot s par neade rate, aa cum mi se par i mie acum. Aute$i s m(udeca$i cum ure$i pentru toate, numai un lucru cer 3 s m crede$i c am &osl sincer c1iar i n minciun. S m crede$i c acum sunt prea btrn si nu mai am timp s m ntorc si s iau totul de la capt. Cartea nti
- Acum ncercuirea e deplin - zise /rman. ;aii scurmau pietriul alb de pe mar0inea prpastiei unde poposiserm i cu nrile &remtnde adulmecau n aer pericole necunoscute. 2e-a lun0ul ii 8iu0ei, att ct puteai cuprinde cu oc1ii prin cea$a rar de toarnn, se deosebea colbul 0alben strnit de coloana armatei ocupatoare. ?u su&la n-tul, iar pra&ul strnit de miile de picioare ale oameni-lor, ale cailor, cmilelor, ele&an$ilor, m0arilor i bi olilor se ridica ncet i, dup ce se n0reuia amestecndu-se cu cea$a umed, cobora din nou pe capetele ostailor &ormnd un &el de acoperi mur-dar sau un &el de capel care-i sc1imba des &orma. - /i nu or putea s suie pn aici - zisei eu pri ind stncile abrupte i col$uroase care se ridicau c1iar de pe prund de-a lun0ul ntre0ii i a 8iu0ei. - ?u n$ele0 ce &el de strate0 este cel care-i conduce pe acest drum. - ;u att mai ru pentru ei - zise /rman i surse &r s m pri easc, n timp ce &reca 0tul asudat al calului su. B ;u toate acestea B adu0 el peste pu$in timp, i eu obser ai pe &a$a lui o satis&ac$ie ascuns, aceeai pe care o descoperisem cu dou zile nainte, cnd nepotul nostru, ?ica, adu-sese estea c n &runtea uriaei armate se a&l nsui mpratul %eodor. - ;u toate acestea, acum ncercuirea e deplin. 1' *+im "sa,u. /rman se mbrcase cu tunica iinie ornat cu moti e ciudate, brodat cu &lr de ar0int, aceeai tunic pe care i-o druise tatl su cu aproape(um-tate de eac nainte, cellalt /rma n, adic prin$ul 0erman Cerman de Dile1ard, cnd acesta se ntorcea din )srit cu ce mai rmsese din ultima cruciad. Ae atunci eu nu m nscusem nc, dar to$i cei din neamul nostru cunoteau bine istoria acelui prin$ sin0uratic care, dup ce-i pierduse to$i ostaii n marea a entur din )srit, nainte de a a(un0e la Canul %rimalei, i pierduse i propriul cal. Se po estea c nu se mai zuse pn atunci la 1anul nostru (Canul %rimalei era proprietatea tatlui meu) reun alt cltor care s aib atta colb pe must$i i pe barb. /l zbo ise mult timp n baia pe care i-o pre0tiser &emeile. 2ar, i aminteau martorii ocu-lari, cnd ieise din scldtoare, must$ile, barba i prul i erau tot att de splcite. Apa i sub$iase doar &irele de pr, iar din acestea continuau s pice &ire de msip &in. #neori taica mi po estea c prin$ul era att de palid, nct to$i cei ce-l ntlneau i coborau pri irile stn(eni$i. -ai ales la lumina lum-nrilor, semna cu o sta&ie. %nrul despot /rman 9ue 8ropa trase uor &rul calului i animalul z elt, cu picioare sub$iri, se ddu napoi, deprtndu-se pe ln0 buza prpastiei. As-rile brodate cu ar0int pe tunica iinie btur din aripi, iar eu ntorsei capul n alt parte de team c ele or zbura pentru totdeauna n cea$a pr&uit, ne oind s &iu martor la aceast e adare. ;alul meu, i el, se mica nelinitit. 2up ce sttu o sptmn la Canul %rimalei, prin$ul 0ot i drui unc1iului meu, 9ue 8ropa, care a s zic &ratelui tatlui meu (tatlui lui /rman), tunica lui iinie, sin0urul obiect pre$ios care-i mai rmsese. -ai trziu mama m.i e:plicase c, de
!ta
ll
&apt, nu &usese orba de un dar. nainte de a porni la drum, prin$ul strin i sc1imbase tunica, acum ne&o-lositoare, pe un cal de care a ea mare ne oie. Ei mama adu0ase, cu o si0uran$ care m uluise, c acel cal nu-l dusese pe clre$ prea departe. -ie mi se prea mai co n in0toare istoria cu sc1imbul dect istoria cu darul. Acum doi ani, cnd m-am ntors de la ;onstantinopol, am 0sit n &undul unui cu&r cu 1aine ec1i un teanc de documente scrise pe papi-rusuri i n elite cu 0ri(. 2ac nu ar &i &ost n elite cu atta 0rr( i dac papirusurile nu ar &i &ost att de costisitoare, a &i crezut c acolo sunt trecute socotelile i eniturile modeste ale 1anului tatlui meu. "e des&cui i le ntinsei cu 0reutate. %rei dintre ele erau scrise ntr-o limb pe care o n$ele0eam, celelalte dou ntr-o limb necunoscut mie, dar care nu putea &i alta dect limba 0ot creia i cunoteam cte a litere. 2up cum a&lai din aceste documente, tatl meu, mpreun cu &ratele su care murise acum trei ani nu erau numai proprietarii Canului %rimalei, ci i re0i ai pr$ii occidentale a 8ali$iei, domnitori n dou $inuturi cu nume indesci&rabile din ?ormandia i lorzi ai An0liei (adic &iecare era o (umtate de lord). ?u mai pun la socoteal cele dou documente scrise n al&abetul 0reoi 0otic. mi amintesc i astzi clipa n care am zut pentru prima oar acele acte. #n &oc necunoscut poraea din adncul pieptului i-mi ardea pielea sub$ire a obra(ilor i a oc1ilor, &ar s reueasc totui s-o strbat i s ias a&ar. -inile mi tremurau de parc a &i $inut n ele buc$i de pmnt ulcanic. "ucrnd eu un timp nde-lun0at pe ln0 &el de &el de &unc$ionari superiori ai imperiului, mi ddeam seama de aloarea real a unor asemenea nscrisuri. Dzusem cum &i.ul i omorse tatl, &ratele pe &rate, so$ia so$ul, so$ul 12 *+im "sa,u cumnata, dup ce cumnatul i omorse mai nainte sin0urul su r primar5 socrul l omorse pe 0inere n patul nup$ial, iar un alt 0inere i &cuse de petre-canie socrului btrn i neputincios5 zusem cum se otr iser prieteni care strbtuser inpreun multe mri zbuciumate de turbarea zeilor5 zusem cum i smul0eau prul i cum erau 0ata s-i scoat oc1ii una alteia surorile crora numai cu o zi nainte li se nl$aser imnuri, &iind socotite simboluri ale armoniei... Ei toate acestea se s reau pentru un petic de papirus ec1i, titlu de proprietate care miro-sea a cear i a muce0ai pentru o pr lie i un col$ de cas, pentru un cuptor pe (umtate drmat sau pentru cinci-ase capre... lar acum descopeream c aceste papirusuri de mare aloare i demne de intri0i mprteti sau de otr iri de prin$i i re0i zceau nu departe, ci c1iar n casa mea printeasc, pe &undul unei lzi cu 1aine (erpelite care nu a eau s mai &ie mbrcate niciodat. 2up con$inutul aces-tor acte, poate i dup le0e, eu puteam s de in stpn pe cte a $inuturi, principate, mnstiri, li ezi, castele, 1anuri i cte i mai cte altele... .n$elesei dintr-o dat c nu mai eram un clu0r e adat, un proprietar al unei (umt$i de 1an aproape ruinat i prsit, un rtcitor care mer0e unde l duc picioarele. 2in acel moment, dup cum brotcelul se pre&ace n prin$ n lunile s&inte, a eam i eu dreptul s m trans&orm n prin$, conte, lord, su eran ete... ete... .ncperea strmt i plin de &um n care m a&lam scnteia brusc ca i cum n aer ar &i ars un du1 dia&an, ar0initiu i omniprezent. Aardoseala de enise instabil i eu, le0nndu-m deasupra ei, m apropiai de tata care-i plecase capul n pieptul sc1eletic i uiertor, Datra nne0rit de &um ln0 care se aezase se presc1imb pe dat ntr-un tron d- marrrmr. ;e siint, ast.ea F, l ntrebai
!ta
17
eu artndu-i papirusurile pre$ioase. 2up cum mi amintesc, 0lasul meu &usese nspimnttor i-l obli-0ase pe tata s ridice capul. .ncet i uiertura pieptului descrnat. 2esc1ise oc1ii si-i arunc pri irea pe papirusurile pe care i le rsem aproape n nas, apoi nc1ise iari oc1ii &r s-mi dea reun rspuns, &r s &ac reun semn. Am bnuit c pri irea lui n-a a(uns pn la nepre$uitele docu-mente, de aceea l-am apucat de bra$, l-am z0l$it cu toat puterea i l-am ntrebat din nou3 ce sunt asteaF 2e data aceasta mi rspunse3 propriet$i. Sunt redniceF Sunt ne&alsi&icate iscliturile i tampileleF, i stri0ai eu, nti m urec1ea stn0, apoi n cea dreapt. !r ndoial, mi zise. AtunciFG ;e atunciFG, murmur el i 0lasul i era &r culoare, de parc nar &i trecut prin 0t de om, ci printr-un tub de &ier. Atunci... acestea sunt ale noastre, A"/ ?=AS%)/, ale mele, ale tale, ale mele... la-le, zise el cu acelai 0las i ncolor. Ale mele, repetai. 2eparte, &oarte departe, mai zise el. /u nu le-am zut niciodat. Dorbea ncet, numai c ocea lui ncepea s se coloreze cu o umbr de bat(ocur. Hi le dau pe toate $ie, n sc1imbul o0orului de la 9ucamira. ;e orbeti btrne FG, toate aceste prin-cipate i titluri pentru un petic de pmnt FG urlai eu. 2a, zise el. Aentru 9ucamira. Acum era clar c tonul ocii lui de enise ze&lemitor. nlemnii. %o$i cei din neamul nostru, aa cum cunoteau po estea tunicii i a proprietarului ei, cunoteau i dorin$a statornic, transmis din 0enera$ie n 0enera$ie, de a cumpra sau de a-i nsui o0orul de la 9ucamira, care se a&la la dou sute de pai deasupra prului 8iuzeilor. ;u mult timp nainte, aceast bucat de pmnt &usese a &amiliei 8ropa, dar cnd nite cltori necunoscu$i dduser &oc 1anului nostru, bunicul tatlui meu, 81in Aal 8ropa, mare amator 1I *+im .sa,u de buturi i de cntece, a nd ne cne de bani pentru reconstruirea cldirii, i-o dduse &ami1ei Kamina, adic strbunicului lolantiei. Strbunicul meu sperase c a rscumpra repede pmntul din cti0urile 1anului. ?u ne deprtaserm nici dou sute de pai de mar0inea prpastiei, cnd ne a(unse din urm una din str(ile din ale. =teanul apuc &rul calului lui /rman i animalul se opri din mers. B /i F ;e este F - ntreb /rman. Stra(a nu putea orbi nc i de-abia i tr0ea su&letul de oboseal. #rcuul era 0reu i el l suise n 0rab. B Au sosit B zise el. ;um edeam eu deoparte, obser ai c stra(a i calul lui /rman respirau n acelai ritm. B ; au sosit am zut i eu - zise /rman nemul$umit. -ai ai ce a de adu0atF =mul se do edi nesim$itor la obser atia lui /rman i, &r s lase &rul din mn, i dez eli pieptul pros, trase aer n plmni i zise n surdin3 B Sunt peste cinci mii de oameni numai n partea asta. Dzurm stea0uri bul0reti, scite, 0ale, aro-mne, n a&ar de numeroasele &lamuri tro&ee ale suitei mprteti. lar escadronul al treilea... B Acela care este cel mai re0ulat F Da. /scadronul acela are un stea0 pe care nu-l cunoatem, pentru c nu l-am zut niciodat. B An(uin, trebuie s &ie an(uin - zise 0rbit /rman &r s-i dea osteneala s se mai uite n ale. B ?u B zisei eu B nu este an(uin. Aceia sunt sel0iuci. B;umF B Sel0iuciF - i n timp ce repetam cu ntul, de data asta mai ncet, numele acelui trib slbatic se nc1e0a n mine z0ornotos ca un 0eamt pricinuit de 0roaz. ', 2oamne, nuG
Bta
15
- ;ine sunt sel0iucii tiaF - m ntreb /rma n pronun$nd cu 0reutate i silabisind numele tribului necunoscut. - 2eocamdat s plecm - zisei eu i pornii pri-mul pe poteca n0ust care ddea n tinda castelului ?derlumi. 2e la tropitul cailor ramurile rodiilor se cl-tinau i din ele picau pe pietre nite stropi erzi, obosi$i. Eirul de munti din &a$ prea ca o perdea ondulat, 0ri nc1is, atrnat printre nori. ;ldirea mnstirii -alplac era alb ca un oc1i c1ior. Amntul rsuna surd sub copitele cailor notri. - Dorbete B mi zise la un moment dat /rman, care mer0ea n urma mea, iar eu, &r s ntorc capul, i spusei acele putine lucruri pe care le tiam de la sel0iuri. /i eneau din stepele )sritului, erau supui i cumin$i ca oile, erau lipsi$i de orice a0resi itate, dar, plti$i, primeau s intre n slu(ba oricui. li mai spusei c ei de eniser cunoscu$i dato-rit ite(iei nemaipomenite de care dduser do ad la asedierea cet$ilor i n luptele prin mun$i. 2up ce terminai de orbit, /rman i opri calul, se ntoarse i ddu ordin ca plutonul de recunoa-tere s mear0 i s ad cam c$i ostai se a&lau n escadronul al treilea. Acest ordin do edea c de data aceasta el apreciase n mod real in&orma$iile mele i asta mi &cu plcere. .. pri eam n timp ce ddea ordine. 9uclele prului blond strluceau ca aurul sub soarele care ardea din ce n ce mai tare. .i scosese tunica i o aruncase pe crupa calului. Hin minte c tocmai cu aceast tunic am n elit pre$ioasele papirusuri acum doi ani. Atunci, ca s nu dau pricin de scandal, i promisesem tatlui meu c-i oi cumpra o0orul 9ucamirei ct mai curnd posibil. Apoi b0asem documentele ntr-o traist de ln, le mpac1etasem n tunic i aler0asem la 16 Agim Isaku 1anul unde lucra /rman. /l era cu cel pu$in zece ani mai mare ca mine, i dup retra0erea tatlui meu conducea sin0ur treburile 1anului. i eram recu-nosctor c mi-o primise n ser iciu pe lolantia, &at din &amilia Kamina, care, dei poseda o0orul 9ucamirei, tot srac era. ;nd am intrat m 1an, sala cea mare era 0oal, dac nu puneai la socoteal un indi id roscat, beat mort, care-i spri(inea capul de o ulcic de in 0olit pe(umtate. Ae /rman l-am 0sit n buctrie. mpr-$ise n dou un miel pe care tocmai l tiase. -ielul l atrnase de picioare n crli0ul din 0rinda ta a-nului. 2in mielul tiat cdeau nc picturi inari de sn0e. Ai enit pentru lolantia, nu-i aa F B mi spuse cu ton 0lume$ rul meu. ?-a sosit nc. ?u, i spusei eu. ?-am enit pentru lolantia. Ausci traista pe un scaun nalt &r speteaz i scosei din ea ra&ul de documente. /l aez pe mas satrul, i terse minile cu micri ncete de ortul nsn0erat i apuc cu de0etele-i 0roase cte a acte- "e ntoarse i pe-o parte i pe alta, apoi mi le napoie cu o e:pre-sie de dit plictiseal. 2esi0ur, nu citise nici un cu nt, ca s nu mai orbim de &aptul c, n a&ar de limba albanez, tia doar pu$in latin, pe care o n $ase la biseric. 9a c1iar se ntoarse la treaba lui. ;e ne oie ai de asteaF, mi zise, lo ind puternic cu satrul, cu o precizie uimitoare, c1iar n mi(locul coloanei ertebrale a mielului i mpr$ind ast&el de&initi animalul n dou(umt$i. "-am ru0at s-i lase putin treaba i i-am e:plicat pe ndelete con$inu-tul i aloarea &iecrui papirus. ncetul cu ncetul nencrederii de mai nainte i lu locul o bucurie nestpnit. "a nceput aceast bucurie se mani-&est prin i irea unor puncte roii pe &a$, dup aceea punctele se mrir, se &cur pete i la urm de tot ntre0ul lui cap se roi ca o bucat de &ier
Bta
16
scoas c1iar atunci din cuptor. Arul 0alben, neatins de roul arztor, prea c-i a cdea din clip n clip. Ju, breF, stri0 el. - cuprinse cu bra$ele-i n(oase, m ridic n aer i ncepu s se n r-teasc nebunete prin buctrie. S indem 1anul, zise apoi cu su&larea ntretiat, i s pornim. 2ar undeF 2incolo de mare. ;e ne oie a em de $ara asta nenorocit, n care nici 0ina nare ce mnca i mnnc pietricele. -i s-a &cut le1amite de mirosul crnurilor, de btile cu be$i anii, de ciocniturile n poart, noaptea... 2a, pornim imediatG ?-ai zis c1iar tu c 8alia, ?ormandia i An0lia sunt ale noastreF Ateapt, ateapt un picG i spusei eu. mi trebul o bun bucat de timp ca s-l linitesc i s-l lmuresc c, dup at$ia ani, aceste pmnt uri au acum al$i proprietari. Atunci ce sunt documen-telc asteaF... .-am e:plicat c nti actele trebuiesc ade erite de Aapa i de monar1ii &iecrei $ri i, dac nici aceste atestri nu-i or con in0e pe noii proprietari, dup cum era de pre zut, noi a trebui s adunm oti si s le lum pmnturile cu sila. n timp ce orbeam, obser am cum orbele mele rceau &ierul nroit al &e$ei lui /rman ca apa zpezii topite. Ei de unde o s 0sim noi aceste otiri despre care orbetiF, m ntreb el. i rspunsei c om putea &ptui ce a mpreun cu 0loata de bie$i pe care-i $inea n(urul su. 2atorit &or$ei &izice pe care pro- iden$a i-o druise, /rman adunase n (urul su reo douzeci de tineri n(oi, i asta &r un scop clar, ci mai de0rab pentru a pune pe roat &el de &el de or0ii i pentru a &ace &a$ unor cltori dac acetia ar &i oit s atace i s prdeze 1anul, cum se ntmplase deseori. /rman de enea din ce n ce mai nencreztor, iar culoarea &e$ei i re enea la normal. ;e le putem &ace noi re0ilorF ;e, tliari sunt ei FG Adu0ai c 0rupul tinerilor ar putea spori 14 *+im "sa,u i numrul s-ar mplini cu to$i brba$ii $inutului. /rman nu se lsa con ins. /u&oria de mai nainte se presc1imbase cu totul n nencredere. %u te-ai scrntit la cap de la prea nnilt citit, mi zise, cine crezi tu c a primi s lupte ca s ne inbo0$im noi F "o0ica lui era e:act i n-am mai tiut ce si rspund. /l n eli papirusurile, acum &r aloare, n tunica iinie, le b0 n traista de ln i mi le atrn de 0t. 2u-te, du-te rule, m mboldi el ze&lemitor, du-te c mi-ai rpit mult timp i trebuie s muncesc. Apuc din nou satrul i-i continu treaba. ;u toate astea, nu-mi scp &aptul c, de data asta, lo iturile nu mai erau att de precise, ceea ce mi do edea &aptul c n adncul &iin$ei lui &ocul aprins de acele propriet$i nu se stinsese de tot. "a ultima cotitur calul nec1ez. %rsei &rul i m ddui la o parte ca s-i desc1id drumul lui /rman. B %reciG B rni zise el. - %reci tu nainte. Acum ne apropiem de cetate -i e:plicai eu. - ;e importan$ are asta F B Are. %u trebuie s mer0i nainte. ;alul lui alb cu pete ne0re o lu nainte. 2incolo de pdurea roietic de &a0i se auzeau &el de &el de z0omote, stri0te de oameni, zornit de &iare, nec1e-zat de cai, de parc ai &i intrat ntrun iarmaroc. .n tinda de piatr a cet$ii ?derlumi &ceau instruc$ie reo trei sute de pedestrai i reo cinci sute de clre$i. ;u toate c soarele ncepuse s ard, ei nu-i scoseser pieile de oaie care le ser eau ca mbr-cminte, dar i ca aternut cnd dormeau. /rman i aran( tunica i, dup ce i &i: a0ra&a d, ar0int pe umrul stn0, salut otenii stri0nd cu oce tare. /i, ca i cum de-abia sateptau sem-nalul, ntrerupser instruc$ia. #ltimele zn0nituri !ta 19 de &iare i ultimele stri0te se stinser, iar ei se apropiar i &ormar un cru0 n (urul nostru. - Spune-le ce a B i optii eu lui /rman, a nd 0ri( s nu &iu auzit de nimeni. /l m pri i uimit, /u ddui din cap ntr-un mod n care lui /rman trebuia s-i spun3 Spunele ce-$i trece prin cap. "a urma urmei sunt constenii ti. .mportant este s le spui ce a. .mportant este s nu taci. - Acum - ncepu /rman cu un ton nu prea si0ur -ncercuirea este deplin. 2up ce cu o sptmn nainte cealalt coloan a otirii imperiale a ocupat partea de nord- est a ii Jla1umei, s-a ntins i nspre sud, deci de-a lun0ul ii 8iu0ei. Asta nseamn c libertatea $inutului nostru, care, dup cum ti$i cu to$ii, este inima Dec1iului .mperiu 9izantin, e i libertatea tuturor ecinilor notri. /rman repeta ast&el cu intele pe care i le spusesem eu numai cu cte a minute nainte, cnd ne a&lam pe mar0inea prpastiei i pri eam mersul lent al armiei imperiale. 2up acea, sc1imbnd tonul, adu03 - Ei ti$i oi cine se a&l n &runtea otii F .n pia$ se simti cum cretea curiozitatea. Dorbito-rul ls un timp su&icient ca interesul i curiozitatea s a(un0 pn la ultimul otean, apoi continu3 - ;a s ne rpeasc libertatea, ca s pun din nou Albania n (u0, a enit n &runtea celei mai &rumoase otiri nsui stpnul /0iptului i al Sci$iei, nrobitorul slbaticilor pecene0i, al bul0arilor, rom-nilor, an(uinilor, 0recilor i al altor popoare, c1iar btrnul mprat %eodor. =ricine i poate pune ntre-barea3 ;e rea el de la noiF ntreb /rman, dar &iindc n pia$ rumoarea uimirii era prea mare, el atept un timp apoi repet3 ;e rea el de la noiF 2orete pur i simplu s ne plecm capul 20 *+im "sa,u i s ni-l b0m din nou n ec1iul (u0. 2orete s rmnem &r limba noastr, &r obiceiurile noastre i &r ea, &r scumpa noastr libertate. .ntrebarea mea este aceasta 5 .-o om da noi, libertateaF Doin primi noi s de enim barbari ca pecene0n sau bul0arii F B ?iciodat G B stri0 un brbat cu &a$a ascu$it i ner oas care se a&la n primul rnd. - ?iciodat G - repetar al$ii. B %riasc libertateaG - stri0 un altul din spa-tele nostru. B %riasc libertateaG - rspunse corul pdurii de brba$i. -%riasc...G ?umai dup ce ncetar stri0tele i se ddura la o parte i ne desc1iser drumul, noi, salutnd n dreapta i n stn0a, intrarm n cetate. /rman cunotea pe mul$i din cei prezen$i i-i c1ema pe nume. n interiorul ncperilor nalte i semiobscure ale cet$ii era rcoare i umezeala $i intra n oase. .n a&ar de 0rzile de la poart, prin numeroasele odi i coridnare care ddeau n alte coridoare, ca i prin saloane, nu se a&lau mul$i oameni. Aoate aceast pustietate care contrasta cu tot ce lsasem n urm, n curte, l &cu pe /rman s-mi spun c ar &i &ost mai bine dac am &i rmas a&ar. - A em treburi - m mpotri ii eu. - ;e treburi putem a ea aiciFG /ra clar. "ui /rman i era 0reu s se obinuiasc cu noua lui pozi$ie, la care se ridicase att de repede. -ai bine s-ar &i sim$it la Canul %rimalei, tind carnea, umplnd ulcelele cu in, tr0uinduse n pia$ sau az rlind n ura de paie reun client beat i scanda-la0iu. B %rebuie s con ocm ;onsiliul de )zboi i s ritocmim un plan amnun$it pentru a n&runta ata-cul barbarilor.
Bta
<1
/rman m pri i nemul$umit. B /i tiu sin0uri ce trebuie s &ac B mi zise. B n orice caz ac$iunile trebuie armonizate, sta-tul trebuie s se mite ca un sin0ur trup, iar tu trebuie s ar$i cine eti. %rebuie luate msuri pentru iernatul oamenilor i animalelor. B 9ine, m ntrerupse el a0asat. ;1eam-i tu pe to$i i s pr nzim mpreun. / mai bine aa. Acolo, la mas, putem orbi i despre c1estiunile astea dra0i $ie. 2up aceste cu inte intr n odaia lui. Aeste pu$in timp, se auzi de acolo z0omot de ap. !cea baie. .mediat am c1emat un otean din 0ard i i-am poruncit s-mi adune to$i membrii ;onsiliului de )zboi. ?u am uitat s-i amintesc s-l c1eme i pe printele !rano, mai marele mnstirii -alplac, unde &useserm 0zdui$i dou sptmni i ce a iarna trecut. 2up ce ddui aceste porunci, intrai i eu n odaia mea. n timp ce m splam sim$eam cum crete n mine o bucurie ciudat, dar care nu a ea un moti concret. mi pusei pe umeri o pelerin 0roas i pu&oas pe care, dup cum se edea, mi-o pre0ti se cine a n mod aparte, tot aa dup cum mi pre0tise i baia. "a lumina palid care intra pe mica &ereastr ncepui s citesc sin0ura carte care-mi mai rm-sese n urma numeroaselor peripe$ii din ultimul timp. Spre norocul meu era ec1ea carte a lui Arocop din Cez,areea,*n.ecdotele, pe care de alt&el o citisem de zeci de ori. li mul$umesc lui 2umnezeu c-mi sal ase tocmai aceast carte din mul$imea de cr$i pe care le luasem odinioar cu mine. %otdeauna m atrsese istoria acestui mare 0nditor care-i con-struise dou ie$i3 una le0al sau public i alta ile0al, pri at, &r s le amestece 22 reodat. /l trise pe timpul &aimosului Kustinian, cnd *+im "sa,u mpratul )oman din )srit dduse ultima lo itura p0nismului i p0nilor (acetia nc rezistau, dar prin tcere), cnd se nc1isese estita #ni ersitate a At1enei, cnd a &ost oprit muzica i cnd brba$ii cei n$elep$i au emi0rat n 9abilonia. 2eci trise ntr-o perioad deosebit de 0rea, i tocmai din cauza aceasta a trebuit s scrie dou opere 3 una le0al, care-i asi0ura pinea de toate zilele, pinea trupului, i alta ile0al, care-i mprospta su&letul i nu-l lsa s moar. Aceast a doua oper o crease pentru c i era imposibil s orbeasc despre tira-nia mpr atului n prezen$a mpratului. 2e aceea ade rata istorie a mpratului Kustinian i a dom-niei lui o scria noaptea, pe &uri, la lumina unei lumnri sub$iri. *necdotele, cartea srmanului istoric, tiprit numai dup moartea lui, continua s &ie citit n lume aa cum a &ost scris, adic pe ascuns. /u nsumi, care trisem timp de peste ase ani n labirintul ncurcat al sim$mintelor i 0ndu-rilor trezite n su&letele i min$ile oamenilor din toate cate0oriile sociale de ctre 0u ernarea auto-ritar imperial, ncercam totdeauna o satis&ac$ie aproape trupeasc atunci cnd citeam acele aspre ade ruri3 /0aptele pe care vi le voi e1pune acum nu vor -i prezentate la modul -als n care am prezentat .storia rzboaielor lui Kustinian, deoarece aici vor-i scrise toate cele ntmplate nluntrul "mperiului 2oman de 2srit. *sta din cauz c a -ost impo'si il s -ie scrise toate adevrurile, aa cum a -i dorit, deci aa cum au -ost n realitate, atta timp ct au trit cei care au svrit acele -apte +roaznice. 3'a -i putut s m ascund de turma spionilor i n'a -i putut ocoli condamnarea mea la o moarte -oarte +rea dac m'ar -i prins. 3'am putut s am ncredere nici n rudele mele cele mai apropiate...4.
!ta
23
Hin minte c atunci cnd am citit pentru prima dat aceast carte, ntr-o c1iliu$ pe care ne0ustorul Ko1an n slu(ba cruia m a&lam ca specialist &inan-ciar o numea odaie, am a ut un sentiment neobinuit de sin0urtate i amrciune, &iindc dup cum se pare descoperisem pentru ntia oar raportul meu cn ia$a. Acest ade r mi-l dez luise dureros un mort, ale crui oase sub$iri putreziser de cel pu$in ase eacuri n cine tie ce col$ al ntunecimii lui Cades. Atunci am scris oda intitulat *=da mor$i-lor+, pe care mai trziu am pierdut-o i din care acum mi amintesc primele dou ersuri3 S-i vin m- rtul !i "u #egetele subiri #e $ s$ r lu"it r s-i %" at gr asa !i neagra pelerin# a rbiei "are a" per viaa ta srman... 2ei celelalte ersuri nu mi le amintesc, sunt si0ur c prin ele oiam s-mi e:prim uimirea prici-nuit de &aptul c, deseori, mor$ii sunt mai detep$i dect iii. ;nd btur la ua 0rea a odii mele i m anun-$ar c prnzul era 0ata, eu a$ipisem i cartea lui Arocop czuse desc1is pe 0enunc1ii mei n eli$i cu pelerina cea moale. --am ridicat ncet, mam mbrcat i am ieit buimac. .n sala de mese, n a&ar de /rman care edea n capul mesei pe un scaun ca un tron, erau aduna$i to$i membru ;onsiliului de )zboi, adic to$i ec1ii notri to ari care supra ie$uiser dup doi ani de nzoleli. .n dreapta lui /rman se aezase !rano 81iobarza. 2in cauza 0tului su prea lun0 i prea sub$ire, n&$iarea lui e:prima totdeauna mil. li srutai mna i m asezai ln0 el. n 24 timp ce sc1im-bam &razele de ri0oare cu !rano, scrutam &e$ele Agim Isaku brbteti ale membrilor consiliului. /rau doisprezece membri n total. Jece dintre ei &useser i mai nainte n ceata noastr i eu a usesem ocazia s-i cunosc personal. .mpreun cu ei l pndiserm i apoi l omorserm ntr-o noapte &r lun, iarna trecut, pe despotul $inutului ?derlumi, pe protoestiarul lan D., mpreun cu toat suita lui. i zusem cu oc1ii mei pe aceti bie$i cum se aruncaser din pomii n &runziul crora ezuser ascuni i cum &acuser acel mcel, a spune 0lorios, care din zi n zi de enise mai necesar, mai ine itabil. lar acum to$i aceti ite(i edeau &oarte liniti$i, ne&iresc de liniti$i, n(urul mesei de ste(ar la care nainte ezu-ser ictimele lor, oamenii proto estiarului lan D.. Eedeau unul ln0 altul3 -ur Spata cu barba nea0r rs&rnt pe piept, #ran Komneni, un om tcut din &ire, #ica %rimala cu un oc1i le0at cu &a, care parc nu se stura pri ind lumea cu un sin0ur oc1i, -ati Kamina, &ratele itre0 al loalantiei care, din pricina le0turilor mele cu sora lui, m pri ea c1ior, %i1omir Dretai, srbul, care orbea stricat albaneza, i aa, pe rnd, to$i ceilal$i. ;u coada oc1iului m uitai i la rul meu /rrnan. Splat i primenit, prea impozant ca un ade rat n$elept, iar &unda-lul de piatr din spatele lui accentua aceast impre-sie. ;ine a se n0ri(ise ca tacmurile din dreptul lui s se osebeasc de cele ale celorlal$i meseni, iar /rman se pre&cea c nu ba0 de seam aceast osebire. Aoate de aceste tacmuri se &olosise c1iar lanD.. Arimele pa1are se bur n tcere, aproape solemn, nc1innd pentru libertate i ictorie. 9rba$ilor le era sete. n &a$a mea erau -ur Spata i #ica %rimala care, din cauza lipsei unui oc1i, se descurca cu 0reu printre cu$itele, &urculi$ele i pa1arele de pe mas. -ncam n tcere &r a ndrzni s ntorc capul,
!ta
25
cun ins &nnd c a &i zut ce a neplcut3 buc$i mari de carne alunecnd pe 0tul str eziu al preotului !rano. (Dzusem asta la prnzurile de la -alplac.) - ;um mer0 treburile la mnstire F - l ntrebai eu pri ind nu la el, ci n &ar&uria lui mare. - Sla 2omnului, bine - rspunse el. 8lasul l a ea 0ros i mie, nu tiu de ce, mi se pr u c acest 0las 0ros contrasta cu 0tul lui prea sub$ire- =bser a-sem sub tunica nea0r c i la trup era mplinit, aa nct ti enea s crezi c 0tul l-a luat cu mprumut de la reun slbno0. B )ecent am primit noi ndru-mri - continu el - i om trans&orma mnstirea n seminar &ranciscan. ;red c este o 1otrre (ust. 2e reme ce $ranii notri nu mai triesc n belu0 ca odinioar, nici noi nu mai putem tri n lu:. 2e aceea, de aici ncolo om urrna i noi pilda s&ntului nostru, !rancisc din Assisi. - 2-o dracului de treabG ;e, aa se mnncF -se auzi din partea cealalt a mesei 0lasul plin de necaz al lui #ica %rimala. Ei, &ar s-i termine &raza, mpinse ct colo cu$itele sub$iri, &urculi$a i celelalte ustensile ale tacmului. Apuc bucata de carne &ript cu ambele mini i ncepu s-o s&ie cu din$ii lui albi. Acesta parc a &ost un semnal mult ateptat, &iindc to$i cei prezen$i, inclusi /rman, urmar e:emplul lui #ica. Sala se nsu&le$i. 8lu-mele nso$ite de rsete z0omotoase i de ciocniri de pa1are zburau de la un capt la altul al mesei. - 2umnezeu s-i binecu ntezeG - zise !rano 81iobarza de ln0 mine. /l i pri ea pe to$i cu plcere i cu un &el de respect neutral, i cred c a ea dreptate s-i pri easc aa. 9isericii lui, mnsti-rii, aba$ilor, seminarului i tuturor celorlalte lcauri de ru0ciune nu le mai &usese uor s 2& &unc$ioneze sub clciul ocupatorilor i a bisericii din )srit. *+im "sa,u
-ai ales atunci cnd, ntre cele dou biserici se nte$eau marile nen$ele0eri (di er0en$e &ar reo lo0ic anume, dar care, n ultimul timp, se nmul$i-ser pe neateptate), el trecuse prin momente deose-bit de 0rele. Aroclamarea independen$ei principatului era, &r doar i poate, o uurare pentru el. - "-ai anun$at pe S&in$ia-Sa, AapaF - l ntrebai eu pe abatele !rano. - 2espre ce F B 2espre principat. -?u, rspunse el - dar am pre0tit scrisorile. Aoate rei s le citeti i tu. - ?-ar &i ru. B 9ine, $i le trimit mine B cu$itul lui se mica uor printre buc$ile de carne din &ar&urie i, a(utat i de &urculi$a do ar0int, desprinse o nou buc$ic de &riptur. =bser nd armonia ncnttoare dintre minile lui i piesele tacmului, m 0ndeam c acum, cnd se n $ase cu aceste mese copioase i cu petrecerile repetate, i a &i 0reu s urmeze pilda S&ntului !rancisc din Assisi. Ei c1iar dac mnstirea lui se a trans&orma n lca &ranciscan, reunul dintre clu0rii &ideli i a aduce n c1ilie, noaptea, pe ascuns, un supliment de mncare. B S $i le trimit mine F - m ntreb din nou cnd zu c eu nu-i rspund. B ?u, nu mi le trimite. Am s in sin0ur, poate iau i reo carte din bibliotec. ?-am ce citi seara. %reptat, ntrea0a mea &iin$ &Lu cuprins de dorin$a de a &ace tot posibilul ca principatul nostru albanez s &ie cunoscut n lume, alt&el ne amenin$a pericolul s disprem ca roua diminc$ii. Aoate trebuiau trimii ambasadori pe ln0 monar1ii /uropei, la an(uani, la ?apoli, la Dene$ia, n "ombardia i mai ales la Da&eican, la Aapa. 2ac mpratul %eodor ar a(un0e la Aap naintea noastr i l-ar con in0e pe acesta
Bta
2'
s ne anatemizeze ca eretici i s clari&ice opera noastr ca ispra a dia olului, atunci noi om a ea mpotri &oarte repede ntrea0a lume cretin din ambele pr$i. 2up aceasta nu ar &i imposibil s se or0anizeze i o cruciad mpotri a noastr. 2ac s-ar ntmpla aa, situa$ia ar de eni e:trem de 0ra i am putea &i pierdu$i, B Am s in c1iar mine B repetai eu B, cred c ei &i la mnstire. /l ddu din cap n semn de aprobare i mie mi se nzri c aceast micare l-a obosit, 0tul &iindu-i prea sub$ire. ;iocnirm pa1arele. Dinul mi se pru slab ca apa, aa c ddui pe 0t tot pa1arul. ntre timp mesenii ncepur s cnte. -ur Spata i luase luta i cnta cu pasiune. Ascultai cu aten$ie cu intele. ?u le mai auzisem niciodat. -i se prur deosebit de interesante. Arecis, acesta era un cntec nou. %alic$i s'a repezit 5i l a apucat pe 6al7l de +t, *poi s'a aruncat asupra lui Cu toat +reutatea trupului 5i i'a dat su-letul. 6al7l se a-l la mare strmtoare. 3u poate -ace nici o micare %reutatea mortului -iind prea mare. Cnd din muni i stri+ zna8 ' !a+ mna n uzunar, 6al7l, 5i scoate de acolo cuitul, 9r+este rnile mortului 5i iei a-ar prin ele. 2esi0ur, era unul dintre cntecele despre luptele nentrerupte ale celor doi ite(i, -ui i CalMl, care uneori apreau n balade ca &ra$i, alteori ca tat i &iu, iar alteori ca doi oameni pe care i-au unit lupta 2( :9
*+im "sa,u !ta i soarta. Acest 0cn de cntece era la mod i se spunea c -ur Spata compunea dintr-astea cte rei. -ai des crea cntece despre luptele celor doi &ra$i cu sla ii din sud. ;ontinua s cnte cu oc1ii pironi$i asupra zidului din &a$, de-ai &i crezut c acolo erau scrise ersurile melodiei lui. Arobabil c i sub in&luen$a buturii, n culori ii, parc l edeam pe CalMl care rmsese (os, sub trupul uria, &ar ia$, al srbului 8alic1i, pe care-l omorse cu mciuca. 8emea i nu se putea elibera de cada ru. Jna lui cea bun din munte l s&tuieate s scoat cu$itul pe care l are n buzunar. /l o ascult. ;u cu$itul, ncepe s lr0easc rnile pe care i le &cuse ad ersarului cu mciuca n timpul nspimnttoa-rei ncierri i, prin acele 0uri, ca prin nite tunele de 0rote, mldios &iind, iese a&ar din trupul lui. Aceasta era o ima0ine demn de o lupt ntre zei. - !oarte &rumos - i spusei preotului !rano n pauza scurt, cnd -ur Spata nu cnta, ci numai ciupea uor coardele lutei - &oarteG B 2a B zise el &r prea mare entuziasm B &rumos ntr-ade r. ;u toate acestea, cntecul parc are ce a p0n n el, ce a nepuri&icat i barbar. 8ndindu-m la ntlnirea de a doua zi ca i la ne oia pe care o a eam de el i de cu ntul lui, cu 0reu m-am $inut s nu-i spun3 cu att mai bine c are ce a p0an n elG Apucai &raza cu din$ii, o &acui buc$ele, o lsai sa moar i, dintre buzele mele, iei numai ultimul 0eamt al ei, care nu era altce a dect un murmur de nen$eles. .mi aruncai oc1ii de (ur mpre(ur. Acum &e$ele celor prezen$i erau toate esele, sr1toreti, aa cum a usesem prile(ul s le d de zeci de ori noaptea, la Canul %rimalei. Arintre ele zui i &a$a lui %i1omir Dretai. /ra ntunecat. /l urmrea cu oc1ii printre pietrele zidului ce a ne zut pentru noi. /ra poate umbra necazului su, care, dup cum bnuiam, se
mica &oarte ncet. 2ar necazul lui pu$in i interesa pe cei prezen$i i mai ales pe -ur Spata, care con-tinua s cnte nestn(enit de nimeni i de nimic. Etiam din e:perien$ c peste pu$in timp %i1omir a cere luta i a cnta i el acelai cntec, dar cu deosebirea c, n arianta lui, cel omort a &i CalMl, nu 8alic1i. .. cutai din oc1i pe /rman. /l prsise de mult capul mesei i se aezase n mi(locul celorlalti. Scaunul lui nalt cu speteaza cioplit cam 0rosolan te ntrista aa 0ol cum era i $i amintea un ascet umil care parc ntreba3 ;e caut eu aici F Arnzul se terminase pe nserate, dar eu ieisem din sal de mult. 2up ce l-am condus o bucat de drum pe preotul !rano, m-am ntors n camera mea. --am strduit s dorm pu$in, dar z0omotul care enea din sala de mese m mpiedica s a$ipesc. ?u m-am putut concentra nici asupra lecturii. #n &el de psrime in izibil ieea din pieptul meu, se lo ea aiurit de pietrele pere$ilor camerei, pricinuindu-mi o durere adnc n carne. --am ridicat i am ieit a&ar ca s-o uit. Se &cuse noapte. o lun mare se ridicase pe cer i desena, poate nu cu contururile lor reale, pietrele, dealurile, mun$ii, stncile i tu&iurile. #n 0rup de c1iparoi ntr-o latur a cur$ii castelului mi ddea impresia unui cor de &emei care, cu minile n poal, i cntau clarului de lun dup ritual. Str(ile de la poart m cunoscur i eu ieii pe plaiul ntins. o adiere uoar de nt care enea dinspre mare le0na umbrele, iar acestea preau nite crea$ii ale spiritului. n timp ce mer0eam aa, aiurea, ncotro m purtau picioarele, ncercam un uimitor sim$-mnt de libertate, mai puternic dect cel sim$it cnd proclamaser independen$a despotatului nostru ) Agim Isakii albanez. Atunci mi-a trecut prin minte c libertatea cerea imperios i o e:presie 0eo0ra&ic. -i-am adus aminte le0narea de aripi a umbrelor ne zute i am n$eles c i ele cereau de asemenea libertate i Spa$iu. "a urma urmei ce este starea de robieF ?u este nimic mai mult dect obli0a$ia de a sta nc1is, deci o limitarc 0eo0ra&ic a spa$iului. .nuntrul odii n care l-au nc1is, i ntemni$atul se poate numi liber... 2ar pe plai era alt&el, cu totul alt&el... -er0eam i depnam &el de &el de 0nduri. 2ar le0turile dintre oameni, cnd acestea de in de nedezle0at i cnd omul nu este n stare s le sc1imbe, oare nu sunt i ele un &el de robieF ;u sutele de 0nditori btrni i tineri s-au strduit s e:plice sensul libert-$ii. -ulte dintre operele lor le citisem, aa cum citisem i pe Arocop din ;ezareea Aalestinei. Analiznd e:emplul lui, adic dez luirea n scrisori secrete, oare nu a(un0em la concluzia c a em de-a &ace cu o strdanie de a-i realiza libertatea de care era p ri- atF ;ontinuam s m preumblu pe plaiul pierdut, pe plaiul peste care luna i re rsa 0eneros razele. 8ndul liberttii m unnrea. "a urma urmei, Arocop cu opera lui secret, numit de alt&el *liber+, nu a &cut altce a dect s-i accepte propria-i robie. Aoate a acceptat-o mai dureros dect dac ar &i tcut. 2ac nu ar &i procedat aa cum a procedat, nici nu ne-ar &i trecut prin minte reodat c el a &ost supus robiei. mi spuneam n sinea mea lucruri pe care niciodat nu le mai 0ndisem i pe care poate - nu le oi mai 0ndi niciodat n iitor. =mul i c1iar libertatea au dou cmpuri de mani&estare3 cel al timpului i cel al spiritului. ?orocul cel mai mare este s le po$i pstra pe amndou. /ste ilo0ic s spui c unul este mai important dect altul. "ipsa unuia l-ar nimici pe cellalt. !r s &iu prea si0ur c ne-am n$ele0e, sim$ii ciudata dorin$ de a-l a ea din nou aproape
!ta
71
pe preotul !rano pentru a-i spune tot ce 0ndesc. Alaiul era plin de pietre albe i, din cauz c ele rs&rn0eau razele lunii, a eai impresia c lumina ieea i din pmnt. 2inspre castel se auzi un tropot de cai care se apropiau. /rau patru clre$i tcu$i care trecur pe ln0 mine, n 0oan, &r s m salute. - CeiG - le stri0ai eu din urm. - /eeG - mi rspunse unul dintre ei, de parc ar &i &bst n delir. - Atepta$i pu$inG 8lasul meu dea o stare de alarm. o alarm nemoti at. /i traser &riele, ncetinir 0oana i, &r orb, se ntoarser. Ae unul dintre ei l cuno-team. /ra un constean de-al meu, Arec -artin din &amilia Scura. - A, -1il, tu eati F - zise el cam stin01erit -, nu te-am recunoscut. -in$ea. - #nde duce$i F - i ntrebai eu, pre&cndu-m c &usesem mul$umit de (usti&icarea lui. Arec Scura &cu semn cu mna spre sud. - cuprinse o &ric nen$eleas c nu a oi s orbeasc i c se a mr0ini la acest 0est, dar el adu03 - .n recunoatere. - S in i eu cu oiF - ntrebai i m mirai eu nsumi de propunerea mea, la care nici nu m 0ndisem mai nainte. 2e ce oare m cuprinsese pe neateptate teama ine:plicabil a unui pericol dac a &i rmas sin0ur n cmpie F - uitam la 0ura lui i, cu inima tremurnd, speram s nu-mi rspund *nu+. - Cm, cum po&ti$i - rspunse tnrul cu o oce 7< 0roas i nu prea si0ur. /l nu prea mai mare de optsprezece ani i se putea edea c1iar la luimna lunii c briciul nu-i atinsese nc &a$a. Sora lui, *+im "sa,u !ta 81ielina, era prieten cu lolantia i s-ar &i putut ca de la ea s &i a&lat ce a despre le0turile noastre. B 9ine, atunci in - zisei uurat. B Atepta$i-m ct s-mi iau calul. B ?u B zise Arec, de data aceasta respectuos, d&i parc n cele din urm i-ar &i re enit n )re B, tu ateapt aici c m duc eu s-$i aduc calul. B ;unoti calul men F /l ddu din cap i porni spre castel. .ntre timp eu &acui cunotin$ cu ceilal$i trei clre$i. /rau tineri to$i trei i-mi spuser cu mndrie c nu era prima oar cnd mer0eau n recunoatere. /i &useser priimi care anun$asr apropierea otirii irnperiale acum dou sptmni. /rman are mare ncredere n noi, spuneau din cnd n cnd, de parc ar &i repetat un re&ren. Aceast treab di&icil o &aceau mereu, iar ziua dormeau. Arobabil c era i moti ul pentru care nu a usesem ocazia s ne ntlnim mai nainte prin odile, saloanele i coridoarele numeroase ale castelului prin care eu m plimbam deseori. Aeste ct a timp se ntoarse i Arec Scura clare pe calul su i tr0nd de &ru dup el calul meu. B la calul - zise el. ;e a n tonul ocii lui era oarecum sc1imbat, dar nu ddui prea mare impor-tan$ acestui &apt. - Acum s pornim, c s-a &cut trziu. nclecai i pornirm. 2rumul l &curm n tcere. .n zdruncintura ritmic a calului nu eram n stare s m 0ndesc la nimic. .ncet, ncet luna se a&unda n mare i cnd noi ne a&lam n alea 8iu0ei, ce a mai sus de locul de unde n diminea$a acelei zile descoperiserm oastea ocupatoare, bezna domina ntinsul. "sarm caii n paza str(ilor de la mar-0inea prpastiei i, $inndu-ne unul de altul, coboNrrm pe o potec &oarte n0ust. Aietriul de pe malul rului era umed i mie mi se &cu &ri0. ))
- Hie &ric F - m ntreb Arec Scura, care edea tot aproape de mine. ?u prea-mi plcu ntrebarea. - -i-e &ri0 - i-am rspuns iritat. - 9ine. ?u-i ruine s-$i &ie &ric, ?ou tuturor ne-a &ost &ric la nceput. Ei nu mai orbi aa de tareG B 2ac nu i-a &i zut &a$a cu pu$in nainte, pe plai, acum, dup oce i dup &elul cum orbea, a &i putut crede c a eam de-a &ace cu un brbat de patruzeci de ani. ?u trecu mult timp i auzirm larm nde-prtat n tabra duman. "a un semnal pe care eu nu lam n$eles, cei patru se rspndir. )m-sesem numai cu Arec Scura, care arta o deosebit 0ri( &a$ de mine. - 2ar noi unde o s mer0emF B l ntrebai. - SssstG B &cu el i pi nainte, silindu-se s alea0 drumul cel mai potri it i s nu calce pe &runzele uscate de plop. ?e n rtirm un timp pe pietri de-a lun0ul rului sub umbra de piatr a prpastiei. ;u ct ne apropiam mai mult de tabra duman, cu att mai tare se auzea zar a. .ntr-o parte bteau tobele5 n alt parte oamenii parc se certau, cel pu$in aa prea dup z0omotul pe care-l &ceau. - Ae aiciG B spusei eu cu 0las sczut, artnd cu mna n direc$ia n care bnuiam c se a&l iniina taberei. Arec m pri i ntrebtor. li optii la urec1e c n acea direc$ie bnuiesc c se a&l cortul mpratului. %ocmai atunci, n spri(inul presupunerii mele, din partea aceea se auzi un sunet de lir, nto rit de ocea tr0nat, dar deosebit de dulce a unei &emei. . naintarm. 2up ce ncon(urarm o zon unde se des&urau (ocurile teribile cu &ocurile sul&urice ale &ac1irilor, ), a(unserm ntr-un lumim n care o *+im "sa,u mul$ime de oameni dormeau. 9rba$i, &emei i copii pe (umtate 0oi erau aeza$i n (urul unui &oc care se stin0ea. "n0 ei nu erau nici pa eze, nici sbii, nimic. Ae &oc tin0irea mare se uscase i s&ria ca n po eti. Auzisem c mpreun cu trupele imperiale cltoreau de obicei i triburi nomade, enite din deprtate $inuturi asiatice. "ocul de tranzit era /0iptul. ;a si crdurile de ciori care adunau ce mai rmnea n urma btliilor, ei se aezau temporar unde a. i spusei lui Arec ce tiam, dar el nu pru mirat. .n apropiere se auzir pai 0rei i noi ne ascunserm n tu&iuri. #n soldat uria luase n bra$e o &emeie &ira pe(umtate beat i, optindu-i orbe obinuite n pra0ul dra0ostei, o duse n adncul pdurii. =teanul orbea bul0rete, aa c Arec nu n$elesese nimic din orbele lui. - S ne ntoarcem, zise Arec cu 0las slab. Scena pe care o zusem a usese e&ect erotic asupra lui. Asta se n$ele0ea de la sine3 era &oarte tnr. Am rut s m opun, &iindc a eam de 0nd s mer0em mai departe i s edem ce &ace mpratul %eodor, dar ntre timp Arec se deprtase pe piet riul care era acuma alb din cauza ce$ei sub$iri i nemicate. - #nde te duci F - l-am ntrebat cnd l-am a(uns din urm. - ?e ntoarcem - rspunse el &r s-i nceti-neasc pasul. ;eilal$i trei bie$i ateptau n picioare, tcu$i, la poalele prpastiei. - ;e mult a$i ntrziatG - zisc unul dintre ei nelinitit. Arec Scura &cu semn cu capul n direc$ia mea. - Etiu - rspunsei plictisit -, tiu c am ntrziat. /i orbeau despre ntrziere, iar mie mi se prea c timpul c1eltuit &usese prea scurt, de aceea interenii nemul$umit3
!ta
)-
B 2ar noi n-am reuit s edem mai nimic. - Am zut - ripost tocmai cel la care m atep-tam cel mai pu$in, Arec Scura B, att ct trebuia s edem, am zut. /i nu or ataca mine, Aentru asta am &ost trimii3 s cercetm dac se pre0tesc de o&ensi sau nu. Ei asta am a&lat-o. Aa orbi i ncepu primul s suie potecu$a urcu-ului, dup ce mai nti &luier un semnal pentru 0rzile de sus. /u l luai de bra$ pe unul din &lci. B 2e ce zice Arec Scura c mine nu or atacaF - / simplu de n$eles3 &iindc tabra nc nu dormea - mi rspunse tnrul cu oce nceat, de parc se temea s nu-l aud ceilal$i. B -ine nu or &i n stare s &ac nirme.
Adu0ire la cartea nti *cum, cnd am terminat de citit cartea nti, o serv c multe -apte din cele scrise nu sunt relatate i e1plicate prea clar, aa c s'ar putea s nu -ie nelese de toi oamenii, cu att mai mult cu ct nici ade'vrul nu este spus n ntre+ime. ;e atunci de'a ia mplinisem treizeci de ani i nu c am vrut s mint sau s n-rumuseez realitatea, dar, n ma<oritatea cazurilor, aa mi s'au prut mie lucrurile i le'am crezut adevrate. Despotatul nostru, primul cu adevrat al anez =dac nu'lpunem la socotealpe cel creat de C$arles 1 d'*n<ou, principat care numai numele l avea al a'nez> a -ost ntemeiat ca urmare a unui ir lun+ de impre<urri i evenimente ntmpltoare. Strvec$iul i colosalul imperiu i'a -cut ru lui nsui tocmai prin marea'i putere, cci el era tot indi-erent -a de ma<oritatea popoarelor care triau ?@ n snul lui8 era Agim Isaku g^ ros de &Lel de &el de cruciade, de intrrile i ieirile tu.rmelor de oameni care eneau din r&idrit, de la nord i din apus. /ra ros ncet, &rd multe btlii i &r z0omot prea mare, aa cum este roas de carii, noaptea, scndura 0roas de ste(ar. n momentul n care noi ne ridicaserm ca s lum puterea n des-potat, treburile imperiului erau ncurcate ru. Dec1iul lui centru, ;onstantinopolul, czuse pe minile &euda-lilor latini din apus, iar n&iui mpratul %eodor se a&la la ?iceea, unde se dusese ca s descurce 01emul nen$ele0erilor &amiliale. #nul dintre numeroii si 0ineri (aa sunt mpra$ii, i0inerii i au din belu0), dup cum se pare, ?ic1l&or, declarase c mpratul %eodor nu mai e n stare sa 0u erneze, &iind ramolit, i c se a proclama el mprat n locul socrului. Aentru a-i asi0ura o domnie ct mai lun0, se e:primase c-l a omor i pe cellalt pretendent, pe &ra0eda odrasl a lui %eodor. %ot atunci, ca i cum nu ar &i &ost de a(uns preslunea &eudalilor apuseni, asupra puterii centrale imperiale t1rr i ec1ii patriar1i, ai bisericii, care cereau mai multe drepturi pentru ei. Acum n$ele0eam de ce btrnul luase drumul spre ?iceea. -oti ul cel mai puternic era re olta palriar1ilor, Mi nu amenin$area 0inerdui. ;a s orbim drept, dac mpratul n-ar &i plecat la ?iceea, despre nesupunerea 0inerelui nici nu s-ar &Li a&lat, &iind orba numai de o discordie surd n &amilie, ca toate discordiile de acest 0en. n acelai timp, n a&ar de ambi$iile permanente pentru o mai mare autoritate, n snul biscricii rsritene ncepuse s se mani&este o disensiune de dimensiuni neobi-nuite3 bo0omilismul. Aceast doctrin se rspndise ca o epidemie dincolo de 0rani$ele slauilor i ale bul0arilor, unde i a usese lea0nul. Aceast dimen-siune se adu0 con&runtrii permanente cu biserica apusean. ?A
%oate acestea &cuser ca despotul lan D. din ?derlum s se simt mai de0a(at i mai independent de puterea central. .ncepu s se poarte cu o total lips de maturitate. 2ezor0aniz armata, &ondurile ei le &olosi la cumprarea de pmnturi pentru sine, se dezm$ i nu mai a u cumpt la mncare i bu-tur, do edind ast&el un caracter e:cesi de slab. n domeniul militar i or0anizatoric, despotatul putea &i considerat distrus. Arinli, con$i, baroni, re0i ade -ra$i i &ali, ca aleri necunoscu$i, oie ozi, ar1omi, paniiMperse asteri, scutieri cu &a$a acoperit sau descoperit, (upani, dre0tori mari i mici, proto- estiari ete... ete... apreau cu alaiurile lor, adeseori &ormate din mercenari, (e&uiau i plecau &r ca nimeni s le poat $ine piept. Aopula$ia localnic, rrit, sleit, a(uns ntr-un 1al &r de 1al, atepta doar iin semn ca s se acti eze. Aericolul mor$ii pndea noaptea pe la por$i. .ntre timp soseau eti c alte popoare din(urul Albaniei ntemeiau princi-pate, despotate, bn c1iar i re0ate cnd a eau mai mult minte i noroc. 2ar noi ce &acem F, ntrebau $ranii notri. 2eci, cnd eu m ntorceam din centrul imperiului, n ntrea0a $ar atmos&era era ncordat i totul era n elit ntr-o lumin tulbure. "a ;onstantinopol plecasem cnd eram mic, mai precis cnd mplinisem paisprezece ani. !ascinat de po estirile despre capital ale oaspe$ilor eni$i pe la 1an, m-am aciuat pe ascuns pe ln0 o carauan i am. &u0it cu ea. Etiam s scriu i s citesc &iindc luasem lec$ii de la clu0rii rtdeitori care urmreau cu pasiune cruciadele i contracruciadele nentre-rupte. "a ;onstantinopol, ca s-mi cti0 pinea, m-am ocupat cu tot soiul de treburi, pn ce ntr-o bun zi, datorit tiin$ei mele de carte, am reuit s m an0a(ez a(utor la un ne0ustor de sbii i lnci, la unul Ko1an. 2eseori patronul meu m trimitea ca
-@,-... @@u&e#
)( . Agim Isaku nso$itor al mr&ii n di&p.ri.te locuri i, &iindc acea mar&, cum era i normal, a ea trecere acolo unde erau rzboaie, munca mea era destul depericuloas. 2e cte a ori mi se ntmplase s &iu lual rob de ctre tot soiul de indi izi, dar stpnul meu, Ko1an, m rscumprase de &iecare dat. .ntr-o zi, n insula "eucades, care astzi se numete S&nta -aura, n drum spre -arele /:arii al otirilor imperiale din Apus, czui rob n minile pira$ilor calabeli sau espanioli cum am auzit c-i mai c1ema. Acetia nu primir s ne0ocieze cu patronul meu i s m elibereze. ?umai dup doi ani de 0rea robie am reuit s m &uriez pe o corabie cu miros insuportabil de brnz stricat, corabie care pornea de pe malul stncos al Au0liei i naui0a spre $ara mea. Asa am a(uns acas, unde am 0sit ar.el.e s&inte i pre$ioase papirusuri care au trezit n su&letul urului meu sim$mntul re oltei iitoare, re olt le0at strns de setea mbo0$irii, i unde se ntmplar toate cele po estite de mine n cartea nti. %ot n aceast perioad am cunoscut-o i pe lolantia, de care m-a le0at o dra0oste aprins. Acum cnd am ternzinat de recitit cartea nti, re0ret c nu am orbit n ea i despre aceast dra0oste. Acum nu mai pot orbi despre ea pentru c, aa cum se ntmpl cu mai toate iubirile, cu trecerea timpului multe episoade s-au ters din memorie sau i-au pierdut culoarea, iar mie mi-a rmas din ele doar un sentiment cldu$ de duioie aproape eteric. n a&ar de scurta obser a$ie de mai sus, dac a a ea posibilitatea i timpul necesar ca s rescriu aceast carte, a mai &ace cte a adu0iri necesare. a) 2ac aminti$i, mama mi orbise despre calulpe care i-l dduser acelui 0ot numit Cerman -n cinstea cruia i pe rul meu l botezaser cu acelai nume B n sc1imbul tunicii iinii. -ama Bta )/ adu0ase c acel cal nu-l dusese prea departe pe musa&tr i, n continuare, mi mrturisise c, a doua zi, trupul obosit i slbii al cruciatului &usese 0sit cu o ran adnc, la poalele pdurii de castani de ln0 mnstirea Dretona. .n diminea$a aceea, cnd ne scularm - po estea mama - zurm calul ps-cnd linitit iarba clcat npicioare din &a$a casei. Aornir brba$ii i 0sir cada rul srmanului cltor. ;nd eu, bnuitor, insistasem s a&lu mai multe n (urul omorului, mama mi destinuise c rana din spinarea 0otului &usese ispraua unc1iului meu, 9ue 8ropa. /ra clar c per0amentele scrise n limba 0otic, dar i celelalte, apar$inuser ictimei. 2up cum se pare, pricina crimei &usese deci acest papirus. %ot n acest &el - a&irmase mama - &useser ob$inute i celelalte papirusuri. b) !iindc nu reuisem dintr-o dat s-l con in0 pe /rman s &ormeze o ceat de lupttori, m-am dus la el n repetate rnduri. i orbeam, dar nu era uor s-l con in0. ntr-o sear i-am 0sit la 1an pe to$i prietenii lui. .n local ne&iind i al$i clien$i, ei ncepuser s bea i s se ospteze mai de reme ca de obicei. "ua-ser cu ei de la tauerna cea mare din 9retona ase &emei, n a&ar de cele dou &ete care ser eau la 1an i pe care le cunoteam dinainte. "uai loc i ncepui s beau cu ei. %rziu, n toiul petrecerii, cnd to$i erau cu c1e&, le orbii despre despotatul nostru care rmsese la mila 2omnului. ?oi putem deueni st-pnii lui, am nc1eiat cu ntarea mea umplut cu toate ideile care mi treceau prin cap, dac om ti i dac om oi s pro&itm, ca s nu rmnem toat ia$a sraci i zdren$roi. .n continuare le-am enu-merat marile calit$i pe care - c1ipurile - le a ea &iecare dintre ei, calit$i pe care nu le cunoteam nici eu. Ame$i$i de butur i 0dila$i n amorul BC A.0im .sa>u
-Ce spui01 2 i amn# i01 3!ti n $ire0 - 4isei eu surprins #e pr punerea lui. - #na din persoanele din mine este n &ire. 2up cum se ede, cea mai bun - zise c1iorul i rse cu po&t. -uc din &irul de usturoi pe care-. a ea nainte, &r s ntind n urd sau n sare, i-mi uier cu intele urmtoare3 - %o$i tiu c /rman este &oarte ocupat ;u cur ele, n &iecare noapte la castel se $in or0ii. Sunt unii care spun c acum &ace i n ezut -i iari rse c1iorul -, n s&rit, ezutul este al lui i poate s &ac ce rea cu el. 9ine, dar noi cu to$ii tim c, atunci cnd ncepe s &ac n &und, i-a sosit s&ritul. ?u-i aa F -i-a spus c aa s-a terminat i cu cruciadele. 2up cte tiu eu, aa a luat s&rit i mre$ul imperiu al )omei. Aa c treaba noastr O este simpl3 s mer0em i s dm ultimul brnci ( acelei ruine. - /u m uitam la el mirat, &r s pricep prea bine unde oia s a(un0. 2ar o turbare arztoare, ca un &el de 0elozie, mi strbtu pieptul. Ei nu a eam moti e s &iu turbat i 0elos, 0ndea &iin$a mea ra$ional, &iindc eu nu mai a eam nici o le0tur cu /rman. %rebuia s-mi &ie necaz pe el dup toate cele pe care le &cuse. Atta mi pas mie dac el o &ace n ezut sau n al&c parte, dac pe ne ast-sa o &ac 1oarde ntre0i de ostai5 bine, dar &iin$a cealalt din mine, cea ira$ional, o $inea pe a ei, mpungn#u-m t t mai a#n" n piept "u a"ea suli ar4t are. B Am crezut c eti mai detept - continu c1iorul i, cobornd 0lasul de parca ar &i rut s-mi spun un secret, adu03 B Etii tu istoria papirusurilor pre$ioase pe care el le pstreaz sub zece lacte F /u m-am pre&cut c nu tiu. #nde a, n str-&undurile pntecului, mi se rsuci ce a ec1i despre care crezusem c a murit. Acest ce a se amesteca cu arsura de dinainte i ast&el se instal acolo.
146 - ;um de nu tii F - se mir c1iorul. - Atunci de0eaba mai mnnci pineG %oat lumea orbete despre eleG ;um de nu tii c i ;arlo dLA n(ou i-a dat &ata de dorul acelor documente B i c1iorul rse din P nou 0rosolan. Se spune c l care pune mna pe acele papirusuri se mbo0$ete o dat pentru totdeauna i le spune3 ;ra$i- G srciei, umble-tului prin noapte, 1o$iilor prime(dioase, omorurilor pentru o pine i aa mai departe5 se &ace stpn al /0iptului i al Samar>andului, ia .beria i An0lia, mine de aur, de sul& i de sare, ia corbii pline de arme, 1aremuri i 2ardanelele cu apusuri de soare &ermectoare... /u nu pot s le $in minte pe toate, sracul de mineG %u mi-ai spus c eti -1il, &aimosul Cila, r cu /rman - i zmbi. - ;el pu$in cu acest nume ai ieit din testiculele lui taic-tu5 altce a este ce s-a ntmplat pe drum cu maic-ta. Aa, deci, oi amndoi a$i pus la cale i rscoala i a$i crescut mpreun n aceeai cas. ?u F B /u aprobai cu capul &ar s orbesc. A eam impresia c 0tul meu nu mai putea re$ine &ocul care, mpreun cu cu intele, a ea s ias din adncurile pntecului. B Atunci, dac ntr-ade r tu eti acela care spui c eti, trebuie s tii n ce bort a ascuns /rman acele acte i trebuie sle &i zut pe unde a. Doiam s-i spun c zusem actele i le cunoteam prea bine con$inutul, dar c nimic din ce spunea el nu era ade rat sau era ade rat doarpar$ial. 9ine, dar imedia t mi-am &cut socoteala c dac i-a spune ade rul, c1iar dac nu m-a pomeni cu un cu$it n spate mplntat de reun spion de dup u, n cazul cel mai &ericit c1iorul tot a ea s m &ac de dou .mediat ce czurm de acord ca eu s conduc ac$iunea &urtului pre$ioaselor papirusuri, c1iorul144 parale3 &raier, tont, crp sau nu m-ar &i crezut deloc. Agim Isaku
b0 dou de0ete n 0ur i scoase un &luierat scurt i strident. ntr-o clip &urm ncon(ura$i de nite &i0uri nebrbierite care m pri eau de parc sa &i enit dintr-o alt lume. /rau n total cinci brba$i trupei i ciolnoi. Se edea dintr-o dat c erau nite miei buni de dus la spnzurtoare i c se atrnseser n banda condus de c1ior. ;are a s zic, ini-am spus, ei ne-an urmrit pas cu pas tot timpul ca umbrele i, c1iar din prima zi a ntlnirii noastre, c1iorul se apropiase de mine cu acest $el3 s m con in0 s-l ndrum spre marele &urt, spre ec1iul lor is. i scoaser bundele din ln de capr ude de ploaie i cerur alte ulcele de in, multe ulcele. S srbtorim n$ele0erea, ziser ei. S-o srbtorim, rspunsei eu. ?oroc i reuitG, ziser ciocnind brdacele z0omotos. S a em parte de mai bineG S-i spunem adio acestui ccat de ia$ de pn acumG 2umnezeu s ne a(uteG Ei dracul de ase-menea, adu0 c1iorul rznd. Srea n oc1i c el era e&ul i su&letul bandei. %o$i l pri eau drept n sin0urul oc1i pe care-l a ea, de parc n-ar &i &ost oc1i, ci &ereastra minunilor. ;uloarea &e$ei acestor oameni era di&erit, i asta putea &i o mrturie c nu to$i a eau aceeai obrie. %ot 0olind pa1arele, am a&lat c ei &ormaser aceast band aa, pe netiute, n timp ce a0abondau i omorau. -ai nainte &cu-ser parte din 0rzile mai multor nobili europeni, dar acestea &iind distruse, ei rmseser pe drumuri. 2oi-trei dintre ei ziser c erau normanzi, unul cala-ber, iar ceilal$i doi nu tiau de unde in, pentru c &useser nscu$i i crescu$i pe drum. %ot aa i comandantul, c1iorul. /l i stn0a ortacii cu un ton mn0ietor *bie$ii mei, &ii de cur e+G Dzuser multe n ia$ i su&eriser mult pn s a(un0 aici, n Arbaria, acum cte a luni. "a nceput banda !ta 149 era mai mare, numra cincisprezece oameni, dar treptat se micorase3 unul &usese omort, altul plecase cu o cur , trei &ormaser alt band, independent, altul, a nd mustrri de contiin$, se clu0rise, i aa, pe rnd, pn ce rmseser numai aceti ase pe care-i a eam acum n (ur. n mi(locul 0l0iei din 1an ei discutau tindu-i orba unul altuia i &oloseau o limb cu o 0ramatic sc1in0iuit sau din care aceasta dispruse cu totul, dar cu toate astea se n$ele0eau uor ntre ei. .nainte de a-mi retra0e trupul n col$ul meu, trimisesem acolo su&letul, zbuciumat de ntrebarea3 %rebuia s-i a(ut, de &apt s-i conduc, n ac$iunea pe care o ini$iaser cu atta &ermitate i prin care puteam &ptui i propriul meu is pentru o alt Arbarie F .. ?-am &cut-o. ?u de altce a, dar m temeam de o nou dezam0ire. Aentru mine n-ar &i &ost 0reu s-i conduc. ;unoteam cile i mara&eturile pentru a ne introduce n cetate, locul unde se pstrau papi-rusurile, ca i locul unde erau atrnate c1eile 0rele. A &i putut i eu s-mi stin0 necazul, dar... dac totul s-ar &i terminat printr-o nou decep$ie F ;nd ei &ur mor$i de be$i, m-am n&urat n pelerin, am intrat n 0ra(d, mi-am luat calul i am disprut n noapte. ?umai dup ce am &cut reo dou sau trei mii de stadii, mi-am dat seama c nu am unde s m duc. )msesem &r rude i &r prieteni5 &amilia mea se stinsese (dac nu-l puneam pe /rman la socoteal, desi0ur), un oin dra0 nu a eam. Sin0urul loc unde m puteam adposti erau mnstirile, care n ultimii ani se nmul$iser peste msur. #nele din ele se pre&cuser n ade rate azile. /rau preo$i care &useser prezen$i la 19o *+im "sa,u ma(oritatea ispr ilor mele, a eau nc ncredere n mine i puteau s-mi o&ere de aternut i de mncare. #n 0rup de clerici reconstruiser mnstirea de pe coaste, -alplac, de unde se edea marea. /ra aceeai mnstire care acum zece ani &usese ntemeiat de ctre calaberii poci$i i pe care abatele !rano 81iobarza ncepuse s-o repare, dar nu reuise din lips de bani. Abatele !rano murise de mult, dar a(utoarele lui, cu to$ii albanezi, reparaser mns-tirea mai de0rab ca s-i mplineasc porunca. 9a c1iar, lipit de mnstirea ec1e care era pentru brba$i, a useser 0ri( s construiasc i o mns-tire pentru clu0ri$e, aa cum era noul obicei. .n cea mai mare parte clu0ri$ele erau du e sau &ete &r noroc. ;u toate c biblioteca mnstirii era bo0at, pe mine nu m mai atr0ea prea mult. mi dispruse ec1ea dorin$ de a citi cr$i, ca s nu mai orbim c i ederea mi slbise destul de mult. 2oi ani de or0ii la cetatea 8iu0ei, dar i ceilal$i ani de 1oinreli pe coclauri lsaser urme n su&letul meu i mi-l pustiiser. Aa c partea cea mai mare a timpului mi-o petreceam stnd ntins, ocupndu-m de +r'dinile de &lori sau, din cnd n cnd, pe timp &rumos, &acnd plimbri clare prin satele din(ur. Arin aceste sate mi-am &cut mul$i prieteni, care, spre osebire de prima dat cnd m ascunsesem sub numele clu0rului #an, acum nu mai artau nici &ric, nici c1iar stin01ereal &a$ de mine, dei eu le spuneam ade rul, adic le mrturiseam c sunt rul des-potului /rman, dar c am stricat le0turile cu el pentru totdeauna. 2e cte ori mi (udecam ia$a, a(un0eam la con-cluzia c m-am a&lat, poate de cnd m-am nscut, i continuam s m a&lu ntr-un smrc. Acesta m tr0ea la &und i nu m lsa s-mi ridic capul. ;red c asta i este ceea ce se numete soart.
!ta
191
2eseori m duceam n satul numit Aalabarza, ntemeiat i numit ast&el de ctre &amilia Aalabarzilor, sin0ura care-l popula. Satul se a&la n mi(locul mun$i-lor, dup primul lan$ numit al -un$ilor 9trni, de cealalt parte a carierei de piatr, acum prsit, cci nimeni nu mai co nstruia nimic. "a mar0inea satului cur0ea un rule$ &ira pe care localnicii l botezaser 9esazi, &iindc i sc1imba albia. 9r-ba$ii se ocupau de creterea itelor, iar &emeile, se edea ct de colo, erau cura(oase i le plcea s &ac dra0oste, dar i s munceasc. .n timpul plimbrilor mele prin acel sat, m-am mprietenit cu &ratele lui ;rest Aalabarzi, pe care l stri0au, nu tiu de ce, %ami, 2e la el am a&lat nc o dat c ei eniser n aceast parte a muntelui dintr-un alt sat, care se numea tot Aalabarza, din partea cealalt a muntelui, i asta se ntmplase nu de mult. 2in istorisirile celor doi &rati reiese istoria de mai(os3 Acum cincizeci de ani s-a ntmplat ca unuia dintre eri s i se nasc un copil anormal, cruia i-au pus numele de 81in, dar &iindc mete1nele i le-au obser at numai cnd biatul s-a &cut mare, ncepur s-l numeasc ntre ei KeQota. ?e&iind 81in capabil nici s are pmntul i nici s creasc ite, cci acestea trebuie duse la pas, trebuie castrate, oile trebuie tunse ete... ete ..., an0a( ca ar0a$i doi sla i, numi$i i rabana. Ar0a$ii - Spas i . an se numeau B erau cumin$i i supui, munceau pe o lea& mic i dormeau cu animalele la parterul culei. Stenii ceilal$i, zndu-l pe KeQota slobozit de 0ri(i i a nd timp berec1et pentru(ocuri i &emei, luar i ei ar0a$i rabani, oameni sraci, &r pmnt, care colindau $inuturile n cutare de munc i 1ran. Aa se ntmpl, iarn Aalabarza se nmul$ir(ocurile i cursele de cai, srbtorile ncepur s se $in lan$, *+im "sa,u nct satului i se duse estea n to$i mun$ii din(ur. ;opiii creteau n acest du1. Jnele muntilor preestir prin naterea a doi copii ne0ri (dup ce tot ele le b0aser n cap &emeilor s se culce cu rabani ne0ricioi i scunzi) c au apucat pe un drum 0reit. 2ar cnd zur c brba$ii, or1i$i de (ocuri, nu le-au n$eles semnele, rutcioase cum aunt ele, se retrseser dincolo de Aasul Soarelui, acolo unde zpada nu se topete niciodat, i-i lsaser pe stenii notri m oia soartei. An cu an rabanii se nmul$ir i, ntr-o noapte cnd, obosi$i de(ocuri de in i de miei &rip$i n pro$ap, brba$ii dormeau, de la parterul culelor iLeir rabanii ca nite pi0mei din mprtia nea0r a umbrelor, se suir i-i mcelrir pe to$i brba$ii. Ei era o noapte att de nea0r nct nici 2omnul atot ztor n-ar &i putut b0a de seam micarea neateptat a rabanilor. 2up acest mcel, &emeile albe &ur tratate n mod barbar de ctre uzurpatorii nerecunosctori i &ur ndute n $inuturile &ri0uroase de la nord, o, 2oamne, cum se nd iepele &tate. ?oaptea aceea scpar neucii numai patru brba$i, care trecur muntele i ntemeiar satul Aalabarza cel nou, cu speran$a c ntr-o zi znele mun$ilor se or mbuna i se or purta blnd cu ei, ca odinioar. Aceast istorie era ntrea0a lor ia$ din trecut. Amintirea ei e:plic i marea nencredere a tuturor n orice i oricine. .n aparen$ se purtau &rumos, dar erau &oarte atenti ca niciodat s nu rmi sin0ur mai ales cu &emeile i cu copiii lor. -unceau mult i se nmul$iser. A eau i ce a a ere. ?u &useser de acord s se nroleze n oastea lui /rman (cu e:cep$ia lui ;rest, se-n$ele0e) i, pentru a scpa de aceast obli0a$-ie, &useser constrni s plteasc sume mari de bani. ?u mai oiau s-i prseasc a utul i s !ta 197 se risipeasc tot ce a0onisiser. ;ontinuau s cread n znele bune care or eni s-i ocroteasc. ;ele mai multe seri le-am petrecut n cula lui %ami Aalabarzi. Acolo am auzit zeci i zeci de istorii precum cea de mai sus, ariante noi ale cntecelor despre Calili i -uisi. n toate ariantele erau pre-zen$i rabanii i *9esa+, le0mntul solemn care trebuie respectat. Dersurile cntecelor, cu drama lor interioar, mi intrau n su&let, poate i pentru c se potri eau cu drama mea i cu situa$ia n care m a&lam. - trezeam uneori recitnd acele ersuri cu 0las tare. ;nd m splam pe oc1i diminea$a pe eranda cu dale de piatr din &a$a c1iliei, cnd clream aiurea sau cnd edeam ntins pe iarb pri ind cerul 0ol, m trezeam recitnd cu oce tare acele ersuri. S nu ai nici un om n care s te po$i ncrede, s nu ai nici un prieten pe care s $i-l &aci &rtat, iar n sin0urtatea nnebunitoare s-i &aci n necaz lumii per&ide, sorbind sn0e de la calul tu, &cndu-$i-l pe el &rate de cruce.
... .ncercuirea dura de douzeci i trei de ani, iar dup tirile care a(un0eau pn la mnstirea sin0uratic i srac de la -alplac, mpratul %eodor nu a ea de 0nd s se mite din campamentul de la Ja1lumi. .ncercuirea se pre&cuse ntr-o lupt a ner i-lor, atacurile &iind acum &oarte rare i ntrerupte numai de cte o ceart ntre oteni. 2e cte a ori, i mai ales n cazurile cnd n tabr bntuia ciuma, se rspndise orba c %eodor murise. ?u numai o dat prin 0arnizoane i c1iar n cetatea 8iu0ei se or0anizaser srbtoriri z0omotoase cu prile(ul aces-tei mor$i, care ar &i nsemnat o nou ia$ pentru 1/, Agim Isaku noi, &r ncercuiri, cu posibilitatea sc1imburilor comerciale cu alte despotate, cu libertatea de a pleca n strintate. 2ar nu treceau nici dou zile i sosea estea cea rea3 %eodor, 9ondocul, era nc iu i &usese zut &cnd obinuita inspec$ie. "-a uitat moartea, murmurau oamenii dezam0i$i. 1 s-au ncurcat re0istrele S&ntului -1il, acolo, sub pmnt, i s-a pierdut numele lui %eodor sau poate c1iar a &ost ters din zapis. ;$i ani o mai a eaF =ptzeci i cinci F ?ouzeci i doi F ?umai 2umnezeu tieG ', 2oamne, despre ce 2umnezeu mi orbeti, mF ?u ezi c i 2umnezeu $ine cu elF Acum i a em pe to$i mpotri . ?u orbi aaG 2umnezeu e cu noi, cu arbarii, pentru c el $ine cu dreptatea. Dia$a de enea din ce n ce mai 0rea. Ae ln0 srcie se nmul$iser i bandele de 1o$i, de arlatani i de bandi$i, i dac n-ar &i e:istat nc credin$a c oamenii &ceau istoria, indi&erent dac su&ereau n numele iitorului, cu si0uran$ c s-ar &i ntmplat i alte lucruri rele. .D Am pornit cu noaptea n cap, cu 0ndul ca zorile s ne 0seasc la 0rani$. %rei clu0ri narma$i i cu mine patru. /u si0ur cerusem s &ac parte din 0rupul care pleca la 2Mrra1. #n bo0ta ne lsase o motenire i cu banii lui mer0eam s cumprm 1ran de la 2Mrra1 ca s umplem cmrile i 1amba-rele, cci anul acela recolta &usese slab. ?u plouase i 0rul nu se &cuae. "uaserm cu noi i trei catri i0uroi pe care-i mprumutasem de la stenii din Aalabarza. ;erul era senin i ziua a ea s &ie cldu-roas. %o ar1 mei de drum nu erau prea limbu$i, aa c a eam s cltorim &r s orbim, &apt care nu-mi displcea, ba dimpotri . 2e mult nu mai a eam c1e& s dialo01ez.
!ta
195
;a s ieim din despotat trebuia s lum permis de la birourile lui /rman, i asta dura trei spt-mm. -ai mult tirnp a durat pn ne-a enit i permisul de la asediatori, adic de la oamenii lui %eodor. 9isericile czuser la n oial ca, pentru ser ic1le di ine i pentru scopurile lor nalte, s se a(ute reciproc, s-i d&tacbid drumul una alteia inter- enind, dac era ne oie, i la autorit$ile militare, crora le cereau spri(inul. Aceast con en$ie &usese respectat i n cazul nostru. "a punctul de 0rani$, aa cum a usesem ocazia s d i n anii trecu$i de pe rpa de deasupra Ja1lumului, nu erau &unc$io-nari i ostai nici de o parte, nici de alta. Acetia erau obosi$i i se delsaser de tot. 2ei nu ne crear di&icult$i, a nd noi izele n re0ul, &ormalit$ile durar mult. 2e partea cealalt a 0rani$ei oataii erau tot albanezi. Aoate i mercenari. 2ar nedorind s complic lucrurile, nu i-am ntrebat. -erserm cu pai repezi spre apus unde trebuia s &ie 2Mrra1ul, cam la reo trei ore deprtare. 2ei era nc diminea$, soarele ardea, iar rasa mea nea0r m &cea s suport i mai 0reu cldura. lat deci c dup at$ia ani m a&lam iar dincolo de 0rani$a pe care, la urma urmei, o pusesem c1iar eu. ;a s &iu sincer, trei nop$i nu dormisem tot 0n-dindu-m la aceast cltorie, dar cnd m-am a&lat dincolo de 0rani$ n-am sim$it nici o emo$ie. Acelai peisa(, aceleai mrciniuri, acelai pra&eare-$i intr n 0ur i-$i scr$ie n din$i de parc ai mesteca sticl. %o arii mei de drum blestemau nemul$u-mi$i la tot pasul, ca i cum n-ar &i &ost clu0ri, ci atei. 2ar poate ntr-ade r erau atei. ;nd soarele apunea a(unserm la por$ile oraului 2Mrra1, dup ce &cuserm un lun0 popas la o mns-tire &oarte mare i bo0at care se numea mnstirea S&intei luna. n centrul oraului se a&la biserica i ln0 ea mnstirea de la care noi a eam s cumprm cele trebuincioase, unde a eam s mncm i s dormim. Ei biaerica i mnstirea se numeau S&ntul loan 9oteztorul. ;t se nser bina, mi scosei straiele de clu0r i m mbrcai cu 1aine de orean, pe care le luasem cu mine la plecare. #nul dintre isurile noastre din perioada ntemeierii despotatului &usese i cucerirea oraului 2Mrra1, pe care a eam d&i 0nd s-l proclam centru al principatului, dar &useserm ncercui$i repede i isul nostru se spulberase. Acum aproape c nu mai recunoteam orasul isat. #ltima oar l zusem acum douzeci i cinci de ani, cnd m ntorceam din .talia, de la Au0lia. ntre timp se lr0ise, iar cldirile numeroase aproape c l su&ocau. 2up prerea mea cldirile ec1i &useser mai &ru-moase, dar o parte din ele erau acum drmate. "a &iecare pas era o crcium. /ra curat i se men$inea ordinea. 8rzile ene$iene mbrcate ca arlec1inii le puteai edea la &iecare col$ de strad. 2up ce am intrat n reo dou-trei localuri i am but nite buturi necunoscute, m-am dus s d am&iteatrul antic. "a intrare am pltit doi taleri. #n 0rup necunoscut ddea un concert cntnd la nite instrumente necunoscute, care mi s-au prut cam dezacordate. ;ntau n timp ce publicul pe(umtate beat stri0a aiurea ct l $inea 0ura. -uzican$ii nu reueau s le trezeasc eu&oria. .ntre dou cntece, un mscrici pitic se strduia ntr-o limb necunoscut s-i &ac pe oameni s rd. Sin0urul ins care reuea s atra0 oarecum aten$ia spectatorilor era scamatorul. 2in timp n timp unii spectatori mai aruncau cu pietri-cele i cu &ructe spre cntre$i i instrumentiti, dar acetia nici nu se 0ndeau s ntrerup concertul. /ra ce a cu totul neplcut. Am ieit i mi-am con-tinuat plimbarea. -ine oi pleca, m 0ndeam, mine oi pleca i m oi ntoarce n p rincipatul meu. Acolo nu sunt nici concerte, nici strzi precum acestea, nici birturi curate i nici nztori ambulanti de cr$i. !etelor care-mi &ceau cu oc1iul din pra0ul localelor i m po&teau nuntru nu le-am rspuns. -ine oi pleca. ?-am de ce s-mi pierd timpul cu nebuniile de pe aici. -ai bine s m duc s m culc, ca s &iu mine odi1nit pe drum. Aentru c mine oi pleca. - oi ntoarce napoi. 2ar nu ne-a &ost scris s putem dormi ct trebuia. ;red c dormisem reo dou ore, cnd se auzi un &el de 1uial. /ra un z0omot con&uz care nu se n$ele0ea de unde ine. /ra un &el de scrnet de din$i care ieea din pere$i, din plcile cu care era pardosit c1ilia, din scndurile ra&tului i ale patului. ;lu-0ri$a .rena, care dormea cu mine, se trezise i ea. - ;e este astaF - ntreb ea ridicat pe(umtate i &r s aib 0ri( s-i acopere snii. /u nl$ai din umeri. - /ste marea B zisei dup aceea. - ?u B spuse ea B, nu poate &i marea. -area nu &ace niciodat aa. ?ici cnd se ait. 2ou ase de bronz czur de pe poli$a din perete i se rosto0olir zdrn0nind. !lacra candelei tre-mura de parc o mica o mn ne zut. 2in celelalte c1ilii se auzi de asemenea z0omot. %imp de o clip se pru c scrnetul de din$i al &iarei misterioase se opri. - A ncetat - am zis eu i m-am culcat la loc. /ram obosit. ?u de la dra0oste. 2e la drum. Cai s dormim acumG ?u terrninai bine cu ntul, cnd se sim$i z0udui-tura a doua. Aere$ii se micar. Ae poli$ nu mai rmsese nici un as. Am srit n picioare, $innd strns n bra$e 1ainele pe care apucasem s le iau. .rena la &el. *+im "sa,n ;utremurG ?u mi-am dat seama dac pronun$asem eu acel cu nt, .rena sau al$ii care se a&lau de(a a&ar i ncepuser s se a0ite. Aler0arm a&ar prin ua care se le0na. A&ar era lumin. /ra o lumin nena-tural, &r iz or, rece ca lumina zpezii. J0uduitura care urm &u cea mai puternic. Jidu-rile czur cu un &el de 1uruit. ;lopotul scoase un dan0t prelun0 i se opri. Sim$ii o slbiciune i a ui senza$ia c mi se topeau picioarele. Amntul se crpase la picioarele noastre i .rena aluneca n 1ul ne0ru care se cscase. Ae mar0inea abisului rm-sese o parte din mbrcmintea ei alb. Aa zusem eu rmnnd n coarnele bi olilor turba$i 1ainele celor spinteca$i. ?-am a ut timp nici s $ip. #rletul ei e0al se stinse repede. "umina &r iz or lumina pra&ul care umpluse tot aerul. Atunci zui c unul din picioarele mele era nne0rit pn la 0enunc1i, acoperit de un noroi ciudat, sin0ura prob care mai rinsese pe pmnt din 0ura nea0r care i n01i-$ise pe .rena i pe ceilal$i oameni care se a&lau deasu-pra buc$ii de pmnt surpate. 9alele bi olului ne0ru, 0ndii i sim$ii mncrime la picior. leii n 0rab pe strad n mi(locul derutei 0enerale, dup ce apucasem s-mi arunc pe umeri rasa nea0r de clu0r. Dalul nes&rit de oameni care aler0au m prinse la mi(locul lui i eu m lsai dus de el. 2up reo (umtate de or a(unsesem n a&ara oraului, sub mslini, ncon(urat de &e$e necunoscute care de eniser dintr-o dat nemai zut de blnde i de omenoase. -ul$i dintre oameni, cu &e$ele albe de 0roaz, czur n 0enunc1i i, srutndu-mi minile, &r s se (eneze de cei prezen$i, ncepur s mi se spo edeasc. !r s dau reo aten$ie spo edaniilor lor (care de data aceasta cred c era u &oarte sincere), (udecai c aceast &u0 de-a alma &usese zadarme, !ta 199 &iindc monstrul cutremurului trebuie s se &i linitit, acolo (os, n cutele pmntului ne0ru. ;nd m-am ntors n ora (i eu eram printre pu$inii oameni care se ntorceau, pentru c ma(orita-tea erau de(a con ini c acela era un ora blestemat i nici nu le mai trecea prin 0nd s-l ad din nou), m-am n0rozit de ceea ce-am zut3 oraul era nruit n ntre0ime. Strzile erau acoperite de pietrele cl-dirilor, iar pietrele a eau deasupra un strat de pra&. ?ori de pulbere pluteau n aer pn sus, n cerul nalt i senin. Ae alocuri se mai edeau balele ne0re ale mocirlei care ieise de sub pmnt, dar crpturi nu mai erau. 2e sub 0rmezile de pietre se auzeau 0emete de oameni, miorlituri de pisici, dar nimeni nu se oprea s-i a(ute i s-i scoat de acolo. ;inii se n rteau cu capul plecat adulmecnd 1rana. Co$ii ncepuser s rscoleasc printre ruine, doar or 0si ce a de &urat. Dzui doi-trei dintre ei urmrind un catr. Arinser srmanul animal i ncepur s-l ncaree cu lucrurile adunate. Aoate era c1iar unul dintre catrii notri, dar nu-mi btui capul cu asta. ;$i a dintre rarii trectori mi spuser c i o parte a malului, mpreun cu sc1elele i construc$iile din (ur, se surpase i se a&la acum sub ap. Aoate, cu a(utorul lui 2umnezeu, ntr-o bun zi se a ridica iari deasupra. --am apropiat de 0roapa cu ap i mi-am splat piciorul murdrit atunci cnd $niser apele subterane. 9alele ne0re se splar repede, de parc n-ar &i &ost niciodat. ;u picioarele tremurnde m-am dus acolo unde bnuiam c trebuie s &i &ost mnstirea loan 9oteztorul. #n preot slab edea n(un01iatpe locul unde &usese altarul i se ru0a cu pri irea pierdut spre cer. !osta curte rotund a mnstirii era aco-perit de pietre, 0rinzi i alte materiale. .mi prea <'o *+im "sa,u ru de .rena. /a dispruse sub pmnt, mpreun cu amintirea dra0ostei. !usese o &emeie bun si sim$i-toare. Am czut n 0enunc1i acolo unde era 0roapa care o n01i$ise, mi-am &cut cruce i am plecat &r s mai ntorc capul. Ae cer aprur primii nori. ncrca$i de ploaie. Deneau n 0rupuri dinspre mare.
Aulberea, n0reunat de umezeala adus de siroco, se aeza pe ruine. 8emetele oamenilor se stin0eau. ;ontinuau s se aud n&iortor mieunturile pisi-cilor. Ei m 0ndeam c numai cu cte a ore nainte aici totul &usese alt&el. !usese un ora r nit. 2up trei zile de cltorie isto itoare, sub o ploaie toren$ial, unindu-m cnd cu un 0rup de oameni cnd cu altul (acetia erau con ini c blestemul lui 2umnezeu &acuse oraul nelocuibil pentru totdea-una), iar de la 0rani$, sin0ur-sin0urel, m-am ntors la -alplac. Ei acolo se sim$ise cutremurul, dar nu &useser pa0ube. 2eloc. Att ne mai trebuia nou oamenilor, un cutremur, auzeam spunndu-se pe coridoare. Ast&el se consolau clu0rii. ?umai unul dintre clu0rii cu care pornisem se ntoarse, darpe un alt drum. ;eilal$i doi sau muriser, sau &u0iser din despotat cine tie unde. -ai marele mnstirii spuse c a $ine slu(ba pentru su&letele lor. Am intrat n bibliotec i am desc1is cronicile oraului 2Mrra1. 2up ele, aceasta trebuia s &ie a treia 0olire a oraului n rstimpul unei decade. Arima dat popula$ia murise de cium, a doua oar &usese e:terminat de in adatorii normanzi, iar acum cutremurul... "ocul oraului este tot acolo i al$i coloni l or reconstrui, poate mai &runios i mai mare ca nainte, m-am 0ndit eu. Acum sn0ele i se primenise i
!ta
<'1
a ea s &ie un alt ora. Aa, deert, ca o carapace de broasc $estoas lsat prim ara printre scaie$i, a ea s poarte cu sine numai numele de 2Mrra1. 5 n toate mnstirile, paralel cu scrierea slu(belor i a crtilor s&inte n limba albanez, se rspndise o mod nou 3 to$i ncercau s rescrie, prelucrnd i sc1imbnd dup cum le trsnea prin cap limba noastr. Aceast mod luase natere n odile pline de &um ale numeroilor diaci i copiti. Se &ceau multe studii, bazate mai ales pe le0endele i cnte-cele &olclorice, despre ori0inea curat i autonom a limbii albaneze care, dup mintea lor sucit, ar &i o limb cu totul deosebit de toate celelalte limbi orbite n lumea iilor i de cele lsate de ctre mor$i. Se sc ria despre ec1imea i 0loria acestei prticele de lume numite Arbaria. Se rescrise cltoria S&ntului Aa el, alt&el, nu aa cum era descris n 9iblie ca o trecere a lui pe melea0urile noastre. nc1is ermetic n interiorul 0rani$elor sale, $ara tria ntr-un delir pentru mul$i de nen$eles, dar care de &apt era e:pli-cabil. !iecare mnstire, sat sau 0arnizoan mili-tar or0aniza oluntar cte un 0rup de cntre$i populari i dansatori, apoi, dup un plan pre0tit de nu se tie cine, se $ineau concursuri &esti e. Am &ost po&tit la un asemenea concurs la care lua parte i mnstirea noastr. .n luna martie, deci npra0ul srbtorilor de Aati, n spa$ioasa curte care le0a 1anurile celor dou mnstiri, din dorin$a episcopului, a ea s se or0anizeze primul &esti al al $inutului nostru. 2ac a e$i reo lucrare interesant, reo biblie re zut n albanez, reun cntec popular necunoscut, reo cruce lucrat de mna oastr sau altce a de acest 0en, pute$i s le prezenta$i la 262 *+im "sa,u &esti al, mi zise mai marele mnstirii, aa, ntmpltor, cnd ne ntlniserin pe coridorul dintre dormitor i biseric. !cnd socoteala c mai erau trei sptmni pn la termenul &i:at, am 1otrt s termin i s prezint lucrarea despre limba albanez, lucrare care se baza pe un principiu &oarte simplu, dar deosebit de tot ce zusem i citisem pn atunci3 cu intele trebuiau s aib i 0ra&ic ce a din n$elesul lor. Asta nsemna s e:iste o le0tur semantic ntre cu nt i 0ra&ia lui, le0tur care, dup prerea mea, &cea limba noastr &oarte interesant i apropiat de ade r, dar i deosebit cate0oric de celelalte limbi. A ea s aib ce a din picto0ram, despre care citisem mult cnd m a&lam la ;onstantinopol, dar ce a cu totul ori0inal, deoarece, n acelai timp, scrisul a ea s se bazeze i pe modernismul literei, i pe e:presia 0ra-&ic, desi0ur primiti . %impul care-mi rmsese l-am e:ploatat la ma:i-mum, lucrnd cu &renezie. "a nceput m-am 0ndit s prezint metoda mea de scriere &olosind un te:t bisericesc, dar m-am rz0ndit considernd c era mai rednic de interes dac a &i prezentat aceast metod prin intermediul unui te:t laic, adic printr-o scriere de-a mea, reo istorie din cele ale Aalabar-zilor sau numai prin cte a din nsemnrile mele. Ei ceilal$i clu0ri i celelalte clu0ri$e lucrau n acelai ritm, i cnd i ntlneam n re&ector cu to$ii erau zpci$i de atta ncordare. Se ntmpla ca la trapeze s rmn mncarea pe mas, att de pre-ocupa$i erau. 2orin$a de a ne prezenta ct mai bine la concurs ne cuprinsese pe to$i. lat c sosi i ziua concursului. -ontaserm n curte zece tende i &iecare dintre ele era destinat unei mnstiri, ordin sau $inut. .n ita$ii sosir n 0rupuri cu dou zile nainte de nceperea &esti alului.
Bta
203
;ei din ansamblurile de cntece i dansuri erau 0l0ioi i z pia$i (se edea de departe c pe drum buser prin 1anurile care se nmul$iser ca ciupercile)5 nscocitorii de scrisuri, n ma(oritate clu0ri i doar c$i a ci ili, erau tcu$i. Aran(area materialelor prin tende se &cu de ctre &iecare 0rup, n tcere i tain. ?imeni nu tia cine or &i cei care or (udeca, care or aprecia aloarea lucrrilor i or &i:a premiile. 2iminea$a zilei de duminic se nimeri s &ie mo1ort. ?orii parc mpin0eau mai ncolo soarele i strlucirea lui betea0, dnd ast&el sta ndurilor pre0tite n secret o nuan$ mai accen-tuat de mister. #n mister aproape e:traterestru. 2up termi narea slu(bei de dirninea$ pe care o o&icia c1iar e&ul mnstirii i dup ce rsunar clopotele o bucat de timp, doi clu0ri ncepur s dea la o parte n elitoarele de pnz ale acelor standuri. /u cu nc reo doi-trei clu0ri stteam, dup cum primiserm porunc, n spatele standului nostru, 0ata s dm e:plica$iile necesare (uriului cnd el a &i a(uns n dreptul nostru. Kuriul era &ormat din trei ini, plus e&ul mnstirii noastre. ;ei trei, dup cum se optea, eniser din centrul despotatului, de la 8iu0ea. .nc dinainte m 0ndisem c poate din (uriu a &ace parte i unul dintre cunoscu$ii mei. Aproape c numi eni s-mi cred oc1ilor cnd n &runtea 0rupului de e:per$i l zui c1iar pe Aal Detona, unul din ec1ii inembri ai ;onsiliului de )zboi, adic pe unul dintre meinbrii bandei care-l omorse pe lan D.. ?u-l zusem de peste douzeci i cinci de ani. Etirile despre el &useser contradictorii. #neori se auzea c ar &i &ost n ser iciul cutrui sau cutrui monarii din =ccident, alteori se orbea c s-ar &i mbrcat n 1aine de lepros i c ar spiona prin $inuturile i taberele dumane, ba c1iar se z o-nise c <'I nsui /rman l pusese n &iare 0rele i c *+im "sa,u zcea n beciurile castelului &iindc se do edise trdtor. Dzndu-l att de sntos i de prosper mam 0ndit c prima ipotez este cea mai plauzibil. n orice caz, am a ut 0ri( s-mi acopr aproape complet &a$a cu 0lu0a rasei, ca el s nu m poat recunoate. ;nd mer0ea se le0na 0reoi, i ddea importan$, se purta cu se eritate i aproape c nu asculta e:plica$iile sumare ale e&ului. "a standul nostru zbo i &oarte pu$in. Ee&ul, dup ce-i ddu cte a lmuriri asupra broderiilor clu0ri$elor i clu0rilor, broderii care a eau ca moti lupta noastr binecu ntat de 2umnezeu, dup ce i art o serie nes&rit de cruci cioplite n &el de &el de lemne i nite biblii cu coperte almuite sau turnate n ar0int, iar cte a din aur, se opri ndelun0 asupra unei buc$i de piatr alb pe care clu0rii o aduseser n bra$e de pe malul mrii. Adncitura din ea semna bine cu urma lsat de piciorul unui om n noroi i, dup cum e:plic e&ul, era si0ur c aceea era urrna S&ntului Aa el, lsat cnd se pre0tea s treac marea ca s duc cu ntul lui ;ristos dincolo i s cretineze .talia i -alta, dup cum scria i n S&intele ;r$i. Aiatra se netezise de le &rectura minilor oamenilor care ast&el i-au druit S&ntului Aa el i, prin intermediul lui, c1iar lui ;ristoa cldura trupului lor. %imp de peste dousprezece secole, spunea e&ul. /u, cu capul acoperit, ateptam cu nerbdare s se spun ce a despre manuscriptul meu, cruia i dedi-casem ani ntre0i din ia$a mea, dar se&ul nu pomeni nimic despre lucrrile de acest 0en. Ast&el de lucrri erau numai dousprezece, selec$ionate dintre zeci i zeci de manuscripte. /ram con ins c opera mea era cea mai aloroas, de aceea mi &u necaz i sim$ii o mare triste$e n su&let cnd ei trecur la cellalt stand &ar s se intereseze de ea. --am consolat ns 0ndindu-m c, tocmai &iindc lucrarca mea
<'5 !ta era cea mai bun, e&ul e itase ntre0 sectorul manuscriptelor numai i nmnai ca s m apere de pericolul recunoasterii mele de ctre Aal Detona. n orice caz, pri irea mi rmase mult timp asupra acelui ra& de papirusuri. Ae prima pa0in scria3
DrrEFGB.R-
te7sm8eb e nde.-@KAn@e. &eo1L i tKo.Se . %re delme @sD@T@ne A@@-/@ii 97:;<7
.#(KUB.
&et(e et &ee@iurre. e-te. -UAKK";V- . p n&&a dal ,
diste.
=)C$e @o1eeate@ @e@e (Ve t@L1W L@17 /R-K".1 at7 7 l7tesi7s 7 .. . te7 Brle +++l e
LN@ -ai trziu a eam s a&lu de ce i de cine &usesem ocolit. Ee&ul mnstirii 1abar nu a ea c eu i cu Aal Detona ne cunoteam, deci nu se punea problema c el ar &i oit s m apere de pericolul recunoateni. Ade rul era altul. n acel timp n Arbaria mul$i oameni de cultur erau pasiona$i de 0sirea unui 26& *+im "sa,u sistem 0ra&ic pentru scris. 2ar e&ul cancelariei lui /rman, acel tnr deosebit de capabil despre care am mai orbit, lansase un ordin cate0oric prin care se suspendau e:perimentele de acest 0en i stabilise clar i pentru totdeauna re0ulile scrisului albanez. A eau s &ie &olosite literele latine. =rdinul era nso-$it de modelele respecti e i speci&ica amenda pe care a eau s-o plteasc cei care nu respectau aceste re0uli. ?umai cnd(uriul se retrase nluntrul mns-tirii ca s discute problema premnlor, nou ni se ddu oie s izitm standurile i s admirm i noi lucrrile to arilor notri, care &useser $inute n tain pn atunci. /ra o e:pozi$ie e:traordinar. /rau acolo sculpturi n lemn i n piatr, cruci, clopote i clopo$ele, &i0urine, miniaturi de biserici, mnstiri, corbii, animale ade rate i ima0inare. ;ine a &acuse o 1art a Albaniei din aluat pe care l copsese. Autorul ei, pentru c era pro&an n materie de 1r$i, &ie pentru c era mec1er, &cuse Albania cel pu$in de trei ori mai mare ca .talia, de patru ori mai mare ca 9ul0aria i aproape pe aceeai ms ur cu ntre0ul imperiu. Sectorul cel mai bo0at era cel al broderiilor i al mpletiturilor din a$, cnep, mtase, in, srm, nur, papur i mr0ele. nnora-rea cerului ddea obiectelor o admirabil nuan$ de ec1ime i de enicie. Spre sear, dup ce luar s&rit(ocurile (acestea nu &useser prea ariate, dar ne ncntaser costu-mele multicolore), printr-o ceremonie simpl $inut n re&ectorul cu pere$ii 0oi i unde &iecare a ea naintea-i numai pine de secar i in, Aal Detona anun$ numele n in0torilor. Dorbea cu un tem-belism de nedescris, care contrasta cu atmos&era &esti din sal, i mol&ia cu intele, dndu-le un accent strin, ceca ce mi ntri bnuiala c tot acel timp i-l petrecuse n strintate, poate ca
Bta
207
ambasador pe unde a. S-au mpr$it multe premii, cte unul pentru &iecare $inut i mnstire. -nsti-rea noastr a luat premiul pentru o broderie lucrat cu &ir de ar0int, iar lucrarea cea mai bun a &ost declarat 1arta Albaniei &cut din aluat copt n cuptor, cea care prezenta $ara noastr ca a nd dimensiuni &oarte mari. Aceast 1art, ca si alte cte a dintre e:ponatele premiate, a ea s-i &ie druit despotului ca semn al dra0ostei i respectului popular. nainte ca Aal Detona s re darurile n partea de dinapoi a cru$ei sale &oarte mari, abatele $inu o slu(b de binecu ntare i le stropi cu a01easm. B !ie ca urarea noastr s a(un0 la 2omnitorul nostru /rman, nentinat, aa cum a ieit din ini-mile noastre3 pur, nentinat de oc1iul murdar al dia olului B zise el. !a$a lat cu crnurile lsate a lui Aal rmase nemicat, ine:presi , ca i cum ar &i &ost i ea cioplit ntr-o bucat de lemn. !r s dea mna cu nimeni, dispru n cru$ i plec nainte de terminarea ceremoniei. Atunci, elibera$i, ne mbtarm i &curm o 0rmad de nebunii.
nsemnare pentru cartea a aptea Se vede clar c entuziasmul din nsemnrile mele, cu trecerea timpului, devine din ce n ce mai anemic. De pild, n aceast carte pe care tocmai ai citit'o, nu nu.mai descrierile au -ost mai terse, mai ales cele le+ate de soarta lui Hrman i a despotatului, dar pe nlocuri se simte decepia, care nu a -ost pri'cinuit numai de relaiile cu Hrman. I oseala, o o'seala este prezent pretutindeni. :C( A0im .sa>u Acum cnd m0nde)c la e:perimentul meu ridicol cu scrisul albanez, mi ine s pln0. -ai ales aiu-reala 0ra&ic n-a &ost altce a dect un rezultat al sin0urt$ii mele. Ei mai ales cu ntul acela, /)-A?, scris n acel modl ?u era nici o deosebire ntre sisternu.l meu de scriere i cntecele de laud pe care le cntau cu luta $ranii i0noran$i, nu era nici o deosebire, indi&erent de stil i de &orm. 2e aceea am adus aici numai o &oaie a lucrrii mele, aa cum aduce minerul doar o mn de minereu pentru a proba e:isten$a metalelor n el. /u am adus aceast pa0in numai ca s probez nebunia mea, care era de&apt o parte a nebuniei obteti. - uit la ea i m ntreb3 att de prost am &ost n acel timp i att de zdrobit mi-a &ost su&letul, nct s m cuprind i pe mine nebunia popular, acea r n 0eneral care la urma urmei nu se deusebea prea mult de broderiile clu0rilor i clu0ri$elor, pentru c n a&ar de un scris brodat, ce altce a era F Kusti&ica-sem combinarea semantic cu 0ra&ia prin ar0umente cu totul banale. %ot talme-balmeul acela pe care l creasem erapur i simplu un mod de a m conuin0e c i eu m ocupam de ce a - c1ipurile - important. Doiam s m osebesc ast&el de ceilal$i i asta era pentr u mine o consolare5 n orice caz, eu nu am czut att de (os nct s brodez cu mr0ele colorate ca &emeile. Srmanul omG Arpdete (umtate din ia$d ca s creeze ce a, iar cealalt (umtate ca s-i repete Xi s-i ba0e n cap c a &cut bine ce a &cut. #neori moare tot cutnd s se con in0 de asta. Cartea a pta
Canul la care ocupasem o odaie de dormit era linitit i de la &ereastra mea se edea rule$ul deasupra cruia aproape c se uneau coroanele erzi ale arborilor. 2iminea$a &runzele strluceau ca i cum toat noaptea o mn ne zut le splase cu o crp de bumbac. n &iecare zi, cnd m trezeam, cnd m ddeam(os din pat, m 0rbeam s desc1id canaturile din lemn ale &erestrei ca s las lumina s intre n odaia mare pe care o pltisem numai pentru mine. mpreun cu lumina intra i !loren$a, cu zidu-rile ei btute de acelai soare. mi trebuia o bucat de timp pn s m dumiresc unde m a&lu i pn s m obinuiesc cu noua realitate. - splam pe oc1i, m par&umam, m mbrcam 0rabnic, dar ele0ant i porneam la plimbare. Coinream toat ziua, ns &r reo $int. ?u m sturam pri ind strzile n0uste, obloanele, itrinele aran(ate &rumos ale numeroaselor pr lii, (aluzelele (nu tiu de ce a eam impresia c dinapoia(aluzelelor m urmreau &ete &rumoase i plinu$e, &ocoase, dar pure, $inute sub control se er de brba$i 0eloi). .n &iecare zi an0a(am o trsur i mer0eam spre codrii oraului, de cele mai multe ori la 1anul numit *)oma+, unde clu0ri cura$i cu 0ulere mari i albe ser eau carne de nat &ript la cuptor, pine nea0r de secar i un in uor cu un buc1et special. <1o . *+im "sa,u .n odaie m ntorceam noaptea trziu rupt de oboseal, dormeam adnc i &r isuri la &el ca n c1ilia mea de la mnstirea -alplac. %recuser trei luni de cnd colindam principa-tele, re0atele i mnstirile /uropei cu misiunea de a stabili alian$e B dac reueam -, de a strn0e a(u-toare i oteni oluntari pentni a apra despotatul nostru. %reburile decurseser ast&el3 ntr-una din zile, /rman descoperise c secre-tarul e&, despre care se spunea c se autocastrase n numele de o$iunii, nu numai c nu studiase, dup cum pretindea, la Dene$ia, dar nu a usese niciodat nici o le0tur cu =ccidentul5 el era spion al sel0iu-cilor, care, dei nrola$i n armata lui %eodor, a eau i scopurile lor personale, cu totul di&erite de cele pretinse. ?umele lui nu era 2imitrie, dup cum se recomandase, ci A dulla1. ct timp ser ise n des-potat, el se strduise sl izoleze pe /rman de oamenii credincioi, s-l mboldeasc spre or0ii nes&rite i, dup cum se orbea, i stilul &cutului n dos tot el l su0erase domnitorului. Acest A dulla1 i lr0ise re$eaua lui de spiona( n tot despotatul i &iecare spion pltit din bu0etul despotului a ea datoria s pre0teasc dou rapoarte3 unul de oc1ii lumii, pentru ar1i a despotului, i altul, cel ade rat, pentru A dulla1. Acestuia i re enea sarcina ca, dup moartea lui %eodor sau dup abandonarea ncer-cuirii, s ia n primire despotatul i s c1eme pe ite(ii lui sel0iuci ca s triasc n $inuturile noastre i s ne 0u erneze $ara. ?iciodat nu am a&lat cum reuise /rman s descopere acest complot, i, ca s &iu sincer, nici nu mi-am btut capul cu asta. .mediat dup aceast constatare, /rman i eni n &ire i-i po&ti la el pe to$i cei pe care-i condamnase sau i ndeprtase dup s&atul ulpesc al lui A dulla1. n Bta 211 timp ce /rman, n sala cea mare de primire, se s&or$a s &ie ct mai a&ectuos cu noi, cu to$i &otii lui prieteni persecuta$i pe moti e ine:istente, i e:plica c tot ce se ntmplase ntre noi nu &usese altce a dect consecin$a unei intri0i i nimic mai mult, pe mine m ducea mintea departe i, rutcios, mi &ceam socoteala cam cum a putea pro&ita din aceast neateptat apropiere. /ram de(a btrn i nu cre-deam c a mai putea &i pri0onit iari din cauza unui alt A dulla1, pentru reo -ariusa sau pentru reun alt moti 5 de aceea nici nu m sinc1isisem de e:plica$iile lui, pe(umtate nostal0ice i pe(umtate idioate, ca orice 0est sincer. #n lucru era e ident i clar pentru oricine, m 0ndeam cu o bucurie ascuns3 a a(uns ru, ca petele pe uscat. ;red c i cu &inan$ele sta prost. Socrul su, ;arlo dLAn(ou, care murise cu ani n urm, nu-i lsase nici un &el de a ere sau rela$ie de care s se poat &olosi acmn. Sin0urul lui spri(in rmsese biserica, dar biserica albanez era &oarte srac i &r le0turi potente su&iciente. ;nd /rman eni la mine ca s-i cear scuze pentru nerecunotin$a lui, m ntreb n 1mba(ul de lemn al slo0anelor dac a &i 0ata s a(ut la repunerea pe picioare a $rii strmoilor notri. ;u ipocrizie rece, a nd 0ri( s nu mani&est entuziasm e:a0erat, i-am rspuns3 2esi0urG ;u ct mai rece o s m prezint, cu att mai mare a &i &olosul pe care-l oi tra0e, 0ndii pe moment i, dup cum a ea s se ade ereasc mai trziu, nu 0reisem. 9ine, zise el pu$in surprins, i asta mi plcu, cu tine, Cila, o s orbesc aparte. .n 0eneral, cei prezen$i primir dintr-o dat sarcinile pe care /rman le pre0tise dinainte. Au
&ost i c$i a nai i care au cerut oluntar s &ie trimii la punctele de 0rani$ ale $rii, unde erau &oarte acti i contrabanditii, 1o$ii i criminalii &r numr. 2e cum i e:primau aceast dorin$, ca i cum le-ar &i &ost team ca el s nu-i sc1imbe 0ndul, /rman le i ddea o pun0 cu monede pre0tit dinainte, monede cu &i0ura lui i a -ariusei (mrimea pun0ii depindea de sarcina pe care i-o asumau), le ura succes n munc i-i conducea pn la u. ;nd termin treaba cu to$i, &oarte obosit, &apt care era n &a oarea mea, se aez pe u nul din scaunele de lemn rspndite prin camer i m ru0 s m apropii de el. - a&lu la anan01ie, zise, &recndu-i cea&a cu putere, am rmas sin0ur de tot. =bser ai c cicatricea de pe obraz i se umplu cu sn0e. Am lsat tcerea s se trasc 0reoaie, nemi-loas, nimicitoare. B Etiu, adu0 cu o oce n care se sim$ea lipsa de speran$. - Etiu c ai tot dreptul s &i suprat pe mine, adu0 cu o oce n care se sim$ea lipsa de spera n$. BAm aprobat c ntr-ade r eram suprat &iindc mi amrse ia$a, dar a ui 0ri( s adau0, dei cu 0las uscat, c eram 0ata s uit tot ce a &ost i s &ac orice pentru a-l a(uta. /l m pri i insistent. /ti 0ata s-mi reor0anizezi re$eaua spionilorF, m ntreb n iorat. .$i ncredin$ez sectorul cel mai important. .-am rspuns scurt c la asta nu m-am 0ndit niciodat, &iindc la asta nu m pricepeam deloc, dar puteam &ace altce a3 puteam s pornesc n lume i, datorit &aptului c tiam multe limbi strine i c citisem multe cr$i, poate a eam s-i asi0ur spri(inul necesar, adic bani i alian$e mili-tare i politice cu alte $ri. - pri i cu nencredere, dar eu rmsei rece i nu ddui semne de nerbdare. 2ac ar &i posibil... murmura el cu un &ir de speran$ n 0las i-i apsa cu de0etul pielea sub$ire a ec1ii rni. .n tot timpul ntre ederii /rman art nencre-derc, dar pn la urm se con inse, rni ddu o sum mare de monede de aur, scrisorile necesare, 1aine bune, i a doua zi, nso$it de o mic parte a 0rzii lui, am ieit din Arbaria pe la 0rani$a de nord. Aotri- it scrisorilor pe care le luasem cu mine, puteam s m prezint dup caz ambasador special al despo-tului, clu0r pere0rin, lepros, nztor de cr$i, de obiecte de art, de lipitori, ba c1iar r(itor, dac se a i i ne oia. 2e cum trecui 0rani$a, sim$ii imediat sc1im-barea. 2incolo iarba i pmntul erau altele, aerul era mai uor, cerul mai nalt i mai curat. =tenii acolo erau oteni, nu se tolneau printre tu&iuri mestecnd &el de &el de semin$e i de rdcini, ci edeau drept n picioare i se edea c-i antrenau trupul prin e:ercitii &ar pre0et. Co$i i asasini nu erau. =amenii i lucrau liniti$i o0oarele. ;1iar i bordelurile, dup un ordin se er, se numeau *;ase nc1ise+. "e0i se ere conduceau ia$a. ?umeroasele cldiri ncepuser s se construiasc dup proiecte urbanistice. ;nd am trecut &rontiera i am zut disprnd dup o colin orelul urt al ;otronei, am 1otrt s pun n aplicare ceea ce, drcete, proiectasem n timp ce mer0eam la ntre ederea cu /rman3 s-mi bat(oc de misia mea. 9ani a eam din belu0, aa c a eam cu ce s-mi &ac c1e&urile. #neori, numai ca s &iu n re0ul cu contiin$a, puteam s m ntl-nesc cu anumite autorit$i, ct despre a(utoare nu a eam s insist deloc. 2uc-se la dracu toate i to$i n &runte cu /rman i cu -ariusa lui mbtrnit, creia a nceput s-i cad prulG 2uc-se la dracu i urta i sc1iloada mea in en$ie care se numea ArbariaG Denise timpul s m ocup de mine. S m odi1nesc i s m distrez. 2e un sin0ur lucru mi pare ru3 nu roai eram tnr ca s 0ust pe deplin plcerile. :1B Agim Isaku ;nd am a(uns 1a )asa, m-am instalat ntr-un 1otel din centrul oraului, am cobort n sala de mese i am comandat bucate i inuri scumpe. !iindc plteam ca un nabab, m ser eau n mod strlucit. ;nd am terminat cina mbelu0at, stpnul 1anu-lui mi opti la urec1e c putea s-mi aduc n odaie o &at dac doream. !ata nu cra din cele de pe strad, adu0 1a n0iul. Etiam c m min$ea, totui am primit. Ae &at am 0sit-o dezbrcat n patul mare i nalt. n lumina tremurtoare a trei lumnri, ea prea ca o pictur. o pictur din timpurile trecute. 2e la nceput mi-am dat seama c n-am s &iu n stare s &ac ce a cu ea. Am pri it-o ndelun0, numai att. -n0ierile i le-am respins. .-am dat cte a monede i, dup ce am mai pri it-o nc o dat, am ru0at-o s plece, dei i-am repetat de cte a ori c este &oarte &rumoas. 2up ce &ata iei am adormit imediat i am a ut un somn &r ise. Am cltorit de-a lun0ul malului rsritean al Adriaticei, dormind cte dou-trei nop$i n &iecare ora-stat, cum ncepuser s se numeasc centrele urbane, i n &iecare orel care-mi ieea n cale, iar pn pe la mi(locul lunii mai am a(uns la !loren$a. ?u tiu de ce, acolo am &ost primit c1iar de domnitor, de -arele 2uce. Arobabil c enirea mea i &usese anun$at de 0rzile lui. 2ucele se numea "orenzo ;apuleti i era cam de rsta mea, dar era mult mai 0ras i mai bine pstrat. "uase parte la ultima cru-ciad i &usese pn la Sinai. Aoate din cauza aceasta era interesat s m cunoasc. "a banc1etul pe care-l ddu n onoarea mea, po&tise personalit$i din aristocra$ia !loren$ei, aba$i, scriitori, alc1imiti, &ilozo&i, pictori, teolo0i, i eu m-am sim$it bine. 2up cum se speci&ica n scrisorile mele de acreditare era ade rat c izitasem zeci de $ri strine, dar meiodat nu a usesem de-a &ace cu o societate att de !ta <15 nalt. n orice caz, a(utat de cr$ile care scriau despre cltorii i de &aptul c n timp nso$isem prin despotat pe strini, m-am descurcat destul de bine. Aurtarea mea, dei nu tot att de &in ca a lor, nu ls o impresie proast. 2ar poate c au &ost i toleran$i cu mine, 0ndindu-se c eneam din rzboi, sau poate m considerau un om deosebit. "a un moment dat, pe la mi(locul banc1etului, "orenzo porunci orc1estrei s nceteze, iar pe mine m ru0 s m aez n mi(locul lor, la masa central, i s le po estesc ce a despre $ara de unde eneam. .nainte de a ncepe po estirile mele, el mi e:plic pro0ramul i scopul aristocra$iei &lorentine de a &ace din oraul lor capitala .taliei. A eau s in ite pictori i poe$i, a eau s scrie totul n italiana ul0ar, i nu n latin ca pn atunci, pentru ca poporul s n$elea0 i s se lumineze, a eau s construiasc drumuri, iar deasupra rului pr lii numeroase. A eau s renun$e la mnstirile srace i a eau s ridice o biseric mare n centrul oraului, aa cum erau templele antice. .n acest scop aduseser din $inu-turile pe unde &useser n cruciade &el de &el de proiecte i statui i a eau s n&iin$eze o coal spe-cial pentru artiti. ;nd el i termin e:punerea care mie mi se pru a &i is nscut din 1uzur, ncepui i eu s descriu patria mea. ?u tiu de ce, poate pentru c mi se &cuse dor de $ar sau pentru c sim-$eam c ei or s aud orbe &rumoase, le-aro descris Arbaria cu totul alt&el de cum era n realitate. "e-am orbit despre apele de cristal care cdeau din muntii erzi, despre cerul senin ca apa oc1iului, despre eroismul oamemlor i despre caracterul lor supus. Am enumerat irtutile nalte i ec1i ale poporului, cum sunt morala, ite(ia i credin$a. .n culori deosebit de ii, <1, le-am descris lupta noastr &r compromis pentru a stabiliza sin0uri despotatul i pentru a-l *+im "sa,u
le0a cu lumea occidental, ca i lun0a ncercuire i su&erin$ele pricinuite oamenilor de dumani, ;u mare interes a &ost ascultat po estea mea despre A dulla1, cruia pe loc i-am nscocit i un prenume scurt, nu-mi amintesc prea bine, #t sau %ut. "-am descris cu un trup bine le0at, musculos, iar &a$a i-am rme0rit-o att de mult, nct cei prezen$i s-au con ins c a eam de-a &ace cu un maur. n timpul con orbirii sim$eam cu to$i porii pielii i cu carnea mea cum un brbat ntre dou rste, mbrcat n 1aine de simplu clu0r benedictin, cu barba bine pieptnat, nu numai c m urmrea cu interes deosebit, dar parc tia dinainte toate cele descrise i po estite de mine i atepta cu nerbdare ca prin destinuirile mele s-i eri&ice e:actitatea datelor lui. #n moment mam 0ndit c ar putea &i un a0ent sau un amba-sador al reunei puteri dumane nou i c s-ar putea s aib misiunea de a mi se mpotri i i de a anula a&irma$iile mele. Aoate era un trimis al lui %eodor sau reun prieten credincios al lui A dulla1. i &reca puternic de0etele sub$iri, de parc ar &i &ost crpe nesplate pe mar0inea prului, pri irea i era ascu$it, insuportabil i obser ai c prelun0irea relatrilor mele l &cea din ce n ce mai nerbdtor. ;u toate acestea, biruind ezitarea pe care mi-o pri-cinuise n&$iarea lui, am 1otrt s duc pn la s&rit po estirea mea &ar a-i sc1imba cursul, ba c1iar i-am dat mai mult culoare i i acitate. Asta ca o reac$ie a mea la atitudinea lui. 2up cum se prea, orbisem bine, cci, la s&rit, cte a doamne lcrimar cu delicate$e, iar brba$ii i luar an0a(amentul s-mi aduc a(u-toare la 1anul la care m adposteam. Atunci mam con itis c tocmai ndeplinindu-mi misiunea ncre-din$at, i nu subapreciind-o, a eam s am mai !ta <16 multe monede pentru c1e&urile i plimbrile pe care a eam de 0nd s le &ac. Acest ra$ionament a ea s-mi ser easc mai trziu, pentru c n acel moment, din instinct, nu prea
am dat importan$ cu intelor lor eu&orice. ;u nelinite ateptam s d cum a reactiona clu0rul benedictin, cel cu barba bine pieptnat i cu de0ete sub$iri. ?umai cnd m ntorsei n mod ostentati ctre el, de parc am &i pre0tit dinamte un pact ntre noi, &cu o plecciune i orbi. Jise c tot ce po estisem eu era ntru totul ade rat. )epetnd pasa(e din e:punerea mea, le ddea mai mult e:presi itate, culoare i &or$, &olosea mai multe prenume lu n0i i desi0ur &olosea o limb mai prelu-crat dect a mea. ;eilal$i l ascultau cu un respect pro&und. ;lu0rul era nebun. ?iciodat nu ieise din !loren$a. l in itaser la aceast recep$ie pentru c pro enea dintr-o &amilie aristocrat, dar poate i pentru c prezen$a lui i distra. ?-am sim$it nici o prere de ru pentru el, dup cum ar &i &ost de ateptat. %oat aten$ia mi-am ndreptat-o asupra damelor, spernd c lor le oi trezi mai mult comp-timire i, ca urmare, oi strn0e mai multe monede. Ei n-am 0reit. %rziu n zori, cnd m-am ntors la 1an, proprietarul nu se culcase nc, ci m atepta cu un respect care crescuse sim$itor. ;oridorul era plin cu &el de &el de daruri. /rau acolo obiecte lucrate n aur i ar0int, sto&e scumpe i sume mari de bani n monede de aur i de ar0int, introduse n pun-0uli$e costisitoare de piele. Can0iul, &oarte 0ri(uliu, tot ploconindu-se, mi spuse c trecuse ntr-un re0is-tru numele donatorilor, cantitatea, calitatea i aloarea darurilor. <14 Am luat banii si am poruncit ca obiectele s &ie ndute a doua zi n bazar, iar sumele ob$inute pe Agim Isaku
ele s-mi &ie aduse la 1an. Aroprietarului i-am spus s $in la el zece la sut din banii pe care-i a scoate din nzare. /l mi &cea temenele att de adnci, nct am crezut c a lin0e i dalele pardoselii. -i-l &cusem prieten pentru totdeauna. A doua zi, de diminea$ pn seara, au continuat s soseasc daruri. ntr-unul din pac1ete am 0sit o ;utiu$ cptuit cu cati&ea iinie i par&umat cu mosc scump &rancez, iar n cutiu$ o in ita$ie. 2ucesa ddea un bal n onoarea mea, c1iar n noaptea aceea. 9al mascat. 2in te:tul in ita$iei am dedus c sur-prize din acestea a eam s am multe n acest ora binecu ntat de 2umnezeu. 2up ce i-am poruncit proprietarului s-mi cum-pere 1ainele potri ite pentru aceast ocazie, la ora indicat am cobort din cupeu, mascat n lup, i m-am trezit n &a$a locuin$ei secrete a ducesei ;. ?u 0reisem. /ra orba despre o or0ie obinuit, unde se amestecau btrni i tineri. ;ea mai mare parte a timpului, noi, btrnii, edeam la tai&as deoparte, bnd in i lic1ior i pri ind cum se distrau tinerii. 2ou dame n rst cu oc1ii aprini, dar incapabile s mai &ac dra0oste, pri indu-m tot timpul cu oc1i 0alei, m ntrebar despre problemele se:ului din despotatul nostru. 2ar eu eram 1otrt s nu le spun c si la noi era la &el ca oriunde, adic se &cea dra0oste, aman$ii se trdau unul pe altul, se nteau copii, erau i ndr0osti$i &r noroc i al$ii care se edea ct de colo c erau &erici$i. -i-am scos masca (acum nu mai a ea rost s-o $in) i le orbii prin &raze uscate despre cultul &amiliei la noi, despre morala noastr nalt i curat, dar b0ai de seam c aspec-tul acesta nu atr0ea pe nimeni i nici nu cadra cu atmos&era de acolo. Atunci, pentru alte 0rupuri de i n ita$i, am scornit o istorie cu amoruri colecti e sub clar de lun, n mi(locul &ocurilor cu pi
!ta
<19
unduitoare, n mi(locul unei naturi superbe, cu ape care coborau din crestele mun$ilor acoperi$i cu zpad. .n prea(ma lor se &ri0eau n pro$apuri animale i psri slbatice. Aceste amoruri le-am numit proba su&letului nostru liber. Aentru a &ace mai plauzibil scornitura mea despre persoanele de &apt ima0inare care luau parte la aceste srbtori ale amorului, ain spus c e orba despre membrii unei secte reli0ioase autonumite simplu *nuzii+. ;u toate c nu &usesem prea eloc ent n e:punerea acestei curiozit$i, btr-nele continuau s scoat uoare $ipete de admira$ie. ', 2oamne, spuneau ele, ce naturalG ;e ade ratG ;e interesantG ;e porniri p0neG -ulte alte nop$i asemntoare cu cea pe care am descris-o, adic nop$i or0iastice, obositoare, dar i aductoare de daruri, am petrecut la !loren$a. 2ar, ca s nu de in plictisitor i ca s nu &iu demascat, am socotit c e mai bine s plec de-acolo. Aa c, narmat cu scrisori de recomandare de la "orenzo ;apulet i de la al$i aristocra$i, nso$it de doi ca a-le ri mbrca$i uor, am prsit oraul soarelui cu mult re0ret n inim i m-am ndreptat spre alte orae, care nu erau mai pu$in ncnttoare dect cel pe care l lsasem n urm. --am plimbat aproape prin toate oraele-state ale Aeninsulei Apenine, &r s reuesc s ob$in reo ntlnire mai de seam la Datican, i s nu pomenesc de Aapa .0na$iu, dar nici mcar cu reun cardinal, apoi am izitat c$i a conti i su erani din 8alia i Sa:onia estic. %ot timpul am a ut ocazia s ntl-nesc &el de &el de oameni, de la su eranii cei mai impozan$i i pn la a enturieri obinui$i. ;u trupul ntremat i cu mintea rnprosptat, am cobort din nou spre sud. --am dus n insula sarzilor, de unde am luat o corabie cu c1irie i, dup ce m-am plimbat ::C Agim Isaku trei zile (zile de mult isate) pe malurile /0iptului de ?ord, la nceputul toamnei, trecnd printre insu-lele i pe apele albastre ale -rii /0ee, am cobort nu departe de ;onstantinopol, ce a mai ncolo de S&ntul -unte At1os, pe pmntul 0recesc. 2e mult timp nu mai cltoream sin0ur3 cu banii pe care-i strnsesem, cumprasem cai i an0a(asem o 0ard personal &ormat din calaberi ite(i i &ideli. n timp ce, mbrcat n eminte de clu0r, izi-tam numeroasele mnstiri de la At1os i discutam cu clu0rii, m cuprinse un dor neateptat i nest-pnit de ;onstantinopol. 2orul era amestecat cu o ndoial pe care mi-o ascunsesem mie nsumi mult rerne. =riunde &usesem, obser asem c, de cte ori aminteam de mpratul 9izan$ului, comandantul &or$elor de asediu, cei prezen$i m pri eau, dac nu cu nencredere, cu mare comptimire. ?u puteam n$ele0e de ce, dar sim$eam c orbele mele mpie-treau, se aezau una peste alta i &ormau un zid care m despr$ea de interlocutori. ;u ct orbeam mai mult 0rbindu-m s m e:plic, cu att mai mult se nl$a i se l$ea zidul. )ece. 2espr$itor. Sim$eam c nu pot comunica liber cu oamenii. 2ialo0ul, penetrnd printre pietrele reci, de enea arti&icial. .mpratulFG 2a, c1iar mpratul. mp-ratul )omei de )sritF /lFG 2a, da, c1iar el. .mpratul ;onstantinopolului sau al SaloniculuiF Al ;onstantinopolului, desi0ur, insistam eu. Ei adu0am c l zusem eu nsumi, cu oc1ii mei, de pe stnca de deasupra campamentului, n timp ce, urmat de suita lui, &acea inspec$ia obinuit. Se spri(inea m b$ul, reau s zic n toia0ul strlucitor. Arin principate i $ri ndeprtate, cnd mi orbeau cu n$elesuri bnuitoare, nu prea le ddeam impor-tan$, 0ndindu-m c prin acea parte de lume
Bla
<<1
etile despre lumea noastr, dac nu a(un0eau &alsi&icate din &el de &el de moti e, erau cel pu$in &oarte ntrziate. 9ine, dar acelai lucru mi se ntmpl i la -untele At1os, unde m-am prezentat cu scrisori de recomandare ne&alsi&icate, de clu0r. ;el mai btrn dintre clu0ri, responsabilul bibliotecii, care cred c auzise ce a despre mrturisirile mele, m in it ntr-o dup-amiaz n odaia lui, o mic sal lipit de biblioteca n care se pstrau cr$i de mare aloare. mi o&eri umil colaci din &in de 0ru, miere de albine slbatice i ceai de le n$ic i, dup ce m ntreb cu tact despre istoriile mele, m ascult cu mare aten$ie. ;nd eu i po estii aceeai istorie a ncercuirii, el i scutur ncet barba i, mpreun cu ea, i cte a &irimituri de colac de pe rasa nea0r, i-mi spuse cu mare 0ri(3 8reeti, &iule, acela nu poate &i %eodor. /u m ncp$nai s o $in pe a mea. Atunci el lu din ra&tul de deasupra capului cartea cea mare de istorie, o desc1ise cu de0etele-i str ezii, ddu &oile pn le 0si pe cele cutate. /ste scris aici, zise, c dup ocuparea ;onstantinopolului de ctre crucia$ii latini, numai n acest secol, pe tronul imperial s-au suit cel pu$in trei %eodori, dintre care doi au &ost mpra$i ai 9izan$ului, adic %eodor 1 "ascariotul, care muri n(un01iat n baie de clu0ri$a .rena, i %eodor .. "ascariotul, acesta mort prin deerturi pe unde urmrea otiri arabe, cci el $intea s-i lr0easc mpr$ia n aceeai direc$ie cum &usese odinioar. Acetia doi se nduser latinilor. Amai &ost i un alt %eodor, care se autonumise mprat, dar acesta nu ob$inu binecu ntarea i nu a u mre-$ia necesar. ?imeni nu i-a pus pe umeri mantia de purpur dup obicei, ci i-a mbrcat-o sin0ur. Acest %eodor a &ost aproape de locurile oastre, de /pir, dar nu s-a deplasat spre nord, ci spre sud, unde 222 *+im "sa,u cuceri i trecu prin &oc i sabie Salonicul. ;u toate acestea, ncercai eu s ripostez cam contrariat de cele auzite, m (ur pe 2umnezeu c l-am zut cu oc1ii mei, &rateG %o$i l-au zut n Arbaria. Ei /&rem n cartea lui orbete despre cl. ?u, m contrazise clu0rul, trosnindu-i de0etele, /&rem nu scrie despre reun mprat. /u am citit cartea lui. o am aici i cole0ii mei o copiaz n alte cinci e:emplare. ?u este posibil, printeG... Surse uor, lucru pe care-l &cea &ar di&icultate &iindc a ea buzele sub$iri. Aoate c eti prea obosit din cauza ncercuirii prea ndelun0ate, zise ncetior continund s zmbeasc i a nd mereu 0ri( s nu m o&enseze. ;nd omul este e:tenuat ede &el de &el de lucruri. Ei isuri are alt&el. 9ea nc un pa1ar de ceai, & iule, mai spuse el, i eu am n$eles c m trata ca pe un bolna . Atunci mi-am adus aminte c una dintre acuzele pe care mi le adusese A dulla1 &usese aceea c n cartea lui /&rem nu scria despre nici un mprat. lar eu puteam s m(ur c citisem despre %eodor n prima ariant a lucrrii lui. 2ar poate aceast parte a scrierii &usese suprimat din carte ulterior. /u nu zusem niciodat te:tul &inal, ntre0, al crtii. .ncepeam s d totul cu o claritate uci0toare. Sor-beam ceaiul aromat, iar btrnul se pre0tea s-mi umple cana pentru a treia oar. .n cap parc mi mcinau o mie de pietre 0rele de moar. ;e nsemnau toate acestea F =are se or0ani-zase un complot uni ersal pentru a ne0a alorile istoriei noastre F ;ine oare pltise pentru asta F Sau poate lumea, preocupat de zar a ultimei cruciade, nu ne mai ddea nou nici o aten$ie, i ast&el ade -rul se presc1imbase n minciun. ;u aceste 0nduri bnuielnice, am rtcit reo dou-trei zile prin codrii At1osului, &rmntndu-mi mintea cu tot ce-mi spu-seser, i pn la urm am conc1is c s-a ntmplat !ta <<7 ce a e:traordinar, ca s nu spun nenatural. 2up socotelile pe care mi le &ceam, reieea c mpratul care, n &runtea armatei sale, realizase ncercuirea noastr era %eodor 1 "ascariotul. 2up cum se prea, nici o clu0ri$ .rena nu-l n(un01iase n baie, dup cum scria n crtile de istorie, ci, orbit de mnia c nu putea supune despotatul nostru, i rspndise le0enda propriei mor$i. 2up aceea, poate i cu apro-barea lui, &usese nlocuit la tron, pe rnd, de ctre Ko1an ... Data ei5 se 1r$uise un timp cu 0inerele su ?ic1i&or5 enise apoi un alt %eodor, al doilea5 un alt Ko1an, al patrulea5 apoi -i1ali, Andronic... - mai 0ndeam c necazul mpratului cel ade- rat, %eodor 1 "ascariotul, era att de mare, nct prsise totul3 palatele, c1e&urile, plecrile obinuite de la palat B se dedicase unei sin0ure plceri3 acelea a reabilitrii onoarei sale printr-o lupt rzbun-toare. Aa, cu totul nucit, am luat cu mine numai doi membri din 0ard i, cu o corabie care aducea mr-&uri pentru mnstiri, ne-am dus la ;onstantinopol, pe care mi-l nc1ipuiam tulburat, &iind &r mprat. =raul l-am 0sit aproape la &el cum l lsasem n tinere$e. 2ei su&erise dou lun0i asedii arabe, o epidemie de 1oler, un cutremur, trei incendii i pe deasupra a usese de su&erit i marile stricciuni pricinuite de crucia$ii latini care &uraser pn i odoarele pre$ioase ale mormintelor mpra$ilor, ma(oritatea obiectelor &useser reconstruite. Jidu-rile ncon(urtoare rmseser ca totdeauna mndria lui. .n incibile, mre$e. --am ndreptat spre casa unde-mi petrecusem o bun parte a tinere$ii, nc1is n acea pi ni$ adnc unde &ceam socotelile ne0ustorului de arme Ko1an. "a poart ntlnii un biat de reo 224 cincisprezece ani cu un as de pmnt n mn. Se ducea s umple Agim Isaku
ap la cimelele de la S&nta So&ia, acolo unde i eu mersesem de attea ori. 9iatul a ea un trup z elt i era smead. 9ra$ele i erau sub$iri i cu muc1ii nc ne&orma$i. - pri i indi&erent. .-am spus c doream s-l ntlnesc pe Ko1an, pe ne0ustorul de arme care locuia aici. Se uit la mine mirat. ;a i mul$i al$i oameni pe care-i ntlnisem ntre t.imp, nici acesta nu tia 0recete. Am intrat n coridor, acolo unde srutasem o &at pentru prima dat. !iindc aerul era 0reu i plin de umezeal, aproape c am leinat pe treptele scrii de lemn care duceau la eta(. Ei, n timp ce stpnul casei, un 0al rocat i pistruiat, ame$it de butur, ini &cea semn cu bun oin$ din capul scrilor s urc, eu m-am ntors i am ieit a&ar. /ra inutil s mai caut ce a. Etiam acum c scormo-nirea trecutului, n a&ar de mrturia mbtrnirii mele, a ea s-mi o&ere decep$ii i oboseal &r rezultat. Am re enit la preocuprile zilnice, la 1oinreli, la mesele mbelu0ate. %ot ce-mi mrtu risise clu0-rul de la bibliotec era ade rat. Alt&el de cum 0ndi-sem n Albania, ;onstantinopolul nu sim$ise deloc lipsa mpratului %eodor "ascariotul. /l plecase de aici ntr-o perioad de criz i de amenin$ri. -ulte rscoale izbucniser n acel timp n ntre0 imperiul. .mpratii bul0ari i mriser teritoriile i nu accepta-ser nici o n$ele0ere cu ;onstantinopolul. %rebuiau pui la socoteal i macedonenii. mpr$iile orientale, mai ales cele musulmane, de asemenea se ntriser i se rupseser de 9izan$. Jeci i zeci de $inuturi se uneau cu ei, pre&ernd sistemul mult mai liberal al ta:elor aplicat acolo, i nu numai pentru ta:e. =raul era rsculat mpotri a mpratului i ncercuit de arabi. Aristocra$ii, spri(ini$i de popor, se adunau la !ata <<5 etadion i cereau capul lui %eodor, dar acesta, dup un acord secret cu asediatorii, plecase aiurea cu un mic numr de oteni. Ae drum, prin $inuturile unde nu se tia c el i luase tlpi$a i c altcine a l nlocuise la tron, di&eri$i domnitori i dduser, n baza tratatelor anterioare, oteni i bani. n rt-cirile lui trebuise s scorneasc un prete:t de rzboi i l 0sise3 rscoala pe care o or0anizaserm noi n despotatul nostru. ;onstantinopolul continua s &ie mpr$it ntre ene$ieni i bizantini. .n &runtea statului, mpratul era o marionet pe care o mnuiau latinii. 9isericile, cu toate c nu erau uni&icate, se n$ele0eau ntre ele i biserica rsritean se ntrea ncetul cu ncetul dup stricciunile aduse de ocupa$ie. 2e abia acum reuisem s n$ele0 i acel *con&lict+ &aimos cu trimi-sul Aapei, con&lict care m obli0ase s m autoe:ilez pentru prima oar din castelul 8iu0ei la nceputu-rile ntemeieru statului nostru. -ulte lucruri le-am n$eles acum3 mrirea numrului de 1o$i i de enetici la noi, (ocul uuratic al lui ;arlo dLAn(ou, enirea normanzilor, or0anizarea srbilor, sin0urtatea noastr... Eedeam pe malul ;ornului de Aur, pe eranda 1anului *%randa&irul )sritului+, cu o sticl de in dulce nainte, n crepusculul cel mai &rumos pe care l-am admirat n ia$a mea, cnd pe marea linitit de culoarea &lcrii se ridic pe neateptate un abur. )espira$ia mi se opri, oc1ii mi se ntunecar, burta o sim$ii ca pe o 0rot ce se mrea. .mediat mi-a trecut prin cap bnuiala c am &ost otr it. /ram 0ata s le &ac semn 0rzilor mele s-l pedepseasc pe proprietarul e reu al 1anului, cnd din adncul &iin$ei mele parc iei un alt peisa(. l cunoteam. <<, *+im "sa,u /ra $ara mea. Dopsit n rou. ;u plantele uscate. Srac. 8roaznic de trist. o mn rea pusese deasupra ei ima0inea ..anului %rimalei, dup aceea o0orul 9ucamira, nu tiu de ce aezase acolo i rul 9esazi, iar n &und de tot se cltina castelul 8iu0ei. A a de rea era mna care-mi(uca acest
ren01i, nct totului i dduse &orma unei &emei pe care o ntl-nisem unde a demult, poate n copilrie. ?umele nu i-. mai $ineam minte. /a mi dd use puterea s-o iubesc. Aoate i slbiciunea tot ea mi-o dduse. ;nd presiunea sn0elui se ntoarse la normal i cnd peisa(ele se rsturnar pentru a mi le lsa naintea oc1ilor numai pe cele reale, am n$eles c totul nu &usese altce a dect dor. A dracului treab, ncepui eu s n(ur, m-au pclitG 2ac m-ar &i ntre-bat cine a, n-a &i &ost n stare s-i rspund de ce, cum i cine m-a pclit. %rebuia s m ntorc acas. %recuser doi ani i (umtate de cnd rtceam ncoace i ncolo, &olosin-du-m de numele acelui pmnt necunoscut pe care eu nsumi l numisem Arbaria. %rebuia s m ntorc neaprat. ct mai repede. !iin$a mea risipit prin peisa(e, a0$at prin rmurele de tu&iuri i prin rpe &ar culoare, prezent n po estirile oamenilor sau pe spinarea cailor necunoscu$i era acolo, ple-case mai de mult i m atepta. ;um de plecasem eu, cum de o prsisem F mi prsisem pmntulG /ti om &r credin$, o -1il #c 8ropaG /i, la urma urmei ce am prsit F 2a, ce ai prsit nebu-nuleF Aartea cea mai rea a ie$ii tale, asta ai lsat n urm. o ia$ de mizerie, srcie, izolare stupid, napoiereG -ai bine mul$umete-i lui 2umnezeu c ai 0sit puterea de a &ace pasul acestaG ;e interese ai acoloF ;e-ai s &aci acolo btrn, cu un picior n 0roapF ?-ai nici propriet$i, n-ai nici &amilieL ?ebunule G
!ta
22'
2ar eu de(a 1otrsem s m ntorc. Am pltit tot ce comandasem i, lsndu-l pe bietul e reu mirat la cu1ue, am plecat &r s m atin0 de mncruri. A doua zi de diminea$, n timp ce soarele se ridica de acolo de unde se nscuse 2omnul nostru .sus ;ristos, eu plecam n direc$ie opus. --au pclit, i-au btut (oc de mine, am mur-murat eu, mai de0rab ca s m (usti&ic pe mine. ;ine m-a pclitF %rziu a eam s m lmuresc3 m pclisem eu nsumi.
.. 2up o sptmn, timp n care c1eltuisem o bun parte din bani pentru a plti tot soiul de 1o$i i de su erani locali ca s m lase s trec, m a&lam din nou n acelai loc unde, cu ani n urm, &usesem n cercetare cu &ratele 81ielinei, cu mec1erul Arec. /ram mbrcat ca un ne0ustor ambulant de sto&e. 8rzile bizantine n(urul campamentului erau rare, &apt la care nu m ateptam, i contra unei pl$i nu prea mari ne-au lsat s intrm nuntru. 2rumurile n0uste dintre corturi erau acoperite de iarb. 2up c$i a pai i 0rzile mele ncetar s mai &ie prea i0ilente5 nu se sim$ea nici o prime(die. ;ampa-mentul a ea ntr-ade r dimensiuni imperiale, dar micri ale otenilor nu se edeau. #n moment am crezut c poate au ocupat Arbaria, dar, 0ndindu-m mai adnc, am a(uns la o concluzie contrar. 2ac au ocupat-o, nu a eau de ce s mai men$in campamentul. "a mar0inea cmpului, ntr-un pria care-i ducea pu$ina-i ap n ru, se edea de departe o 0rmad de sc1elete albe de animale. Aoate erau cmilele. Aoate i ele&antii. ;milele i ele&an$ii muriser primii. Srmanele animaleG "e scoseser 22( > Agim Isaku din mediul lornatural i le aduseser aici, n locurile acestea reci i strine. A eam impresia c dup pnza decolorat a corturilor nu era nici un su&let de om. -i-am luat inima n din$i, am desclecat i, cu pai tremurnzi, m-am apropiat de un cort. larba de pe crarea care ducea la intrare era neclcat de mult timp. Arintre &irele de stu& se edeau melci albi i usca$i. Am ridicat ncet partea care ser ise ca u. Aerul care iei dinuntru era ars de soare i sttut. ;ortul era 0ol. Aternuturile, nite saci mari umplu$i cu paie de 0ru, &useser lsate pe(os, muce0iser i putrezeau, rspndind mirosul tiut. Ae pere$ii laterali rmseser atrnate &elurite 1aine care acum de eniser cuiburi de oprle. /le scoseser capul dintre numeroasele cute i se uitau la mine mirate. Am trecut apoi la cortul al doilea. 8ol. -elci, oprle printre 1aine. -uce0ai ne0ru pe saltele. Ae ici, pe colo, rare &ire palide de iarb crescute &ar lumin. 2easupra saltelelor crescuser ciuperci mari, albe, comestibile. ;u e:cep$ia careului principal de corturi de care 0rzile nu ne lsar s ne apropiem, toate celelalte corturi erau 0oale. /ram curios s d mai mult. "e-am o&erit 0rzilor recompense 0rase i le-am cerut s-mi permit s m apropii de corturile principale, nu de altce a, dar ca s nd sto&e aduse direct de la ;onstantinopol, dar ei nu au primit. -i-au spus scurt i rspicat3 mpratul %eodor nu are ne oie de sto&ele tale. Eter0e-o, btrnule ruGG n orice caz, permisul de a trece prin ncercuirea lor pentru a intra n Arbaria mi l-au dat &r 0reutate, dup ce, binen$eles, am pltit o sum de bani. !ta <<9
III ;u mintea tulburat i cu buzunarele aproape 0oale, am a(uns n Arbaria, la poarta de lemn a cet$ii 8iu0ea. 8rzile mele, nu tiu de ce, n-au rut s in cu mine. Au luat banii, le-am druit i calul, iar ele, mul$umindu-mi cu plecciuni adnci, pline de respect, au &cut cale ntoars. "a castel i-am 0sit pe paznici dormind. /ram n toiul iernii i al nop$ii. Aetrecusem doi ani i ce a departe de $ara mea. o lun mare picta, uscat i oblic, peisa(ele de piatr, 0oale, de parc le-ar &i z0riat. ;nd le spusei str(ilor cine eram, m lsar s intru pe poarta mic, lateral, i nimeni nu a u 0ri( s m nso$easc. - ndreptai direct ctre sala de mese, presupunnd c cina nu luase nc s&rit. ?u 0reeam. /rman era acolo, cu trei brba$i pe care nu-i cunoteam. ?e salutarm i m aezai ln0 el. .mi umplur un pa1ar mare cu in, dar dup prima duc constatai c inul era de calitate proast. - /ste in albanez - mi zise cu o mndrie ne(usti-&icat unul din cei prezen$i, un tip cu o mutr ptrat. /rman pirotea, totui a u 0ri( s m ntrebe cum o dusesem pe *dincolo+. /l spuse *dincolo+ de parc ar &i spus3 acolo, pe lumea cealalt, cea enic. ?e&iind si0ur pe cei trei necunoscu$i, am descris totul n culori &alse. .-am spus c acum &aima lui i a despotatului albanez se rspndise n lume. %o$i marii su erani ai lumii cretine din =ccident spuse-ser c sunt de acord s-i uneasc otenii i s ne in n a(utor atunci cnd noi om crede c este necesar, i ast&el s dm asaltul 1otrtor pentru a lic1ida nemiloasa ncercuire. .n timp ce orbeam, edeam cum &e$ele ptrate ale celor de &a$ se rotun(eau de &ericire, n timp ce <7o Agim "sa,u &a$a lui /rman rmnea nesc1imbat, adic obosit, pe (umtate 0nditoare i pe (umtate indi&erent. Albise i mbtrnise de tot. -9ani, $i-au dat baniF - m ntreb el ntre-rupnd-mi lo0osul, cu o nerbdare e ident. - 9ani, nu prea B zisei printre din$i B, dar prompti-tudinea lor de a-i uni otenii lor cu armata noastr cred c este o prob a drep... -Aa sunt to$i - m ntrerupse iar /rman -, numai orbe ne trimit. Spri(in moral se c1eam acum. 2uc-se dracului cu spri(inul lor cu totG Se scul i, &r s salute pe nimeni, iei. Am crezut c s-a dus la toalet i c se a ntoarce repede, dar &e$ele ptrate mi spuser c se dusese la culcare. Aa pleca mereu, cu&undat n 0nduri, mi e:plicar ei. -ai mi spuser c -ariusa murise acum un an, c biatul lui /rman plecase n 8alia n cutarea unei ie$i mai bune, c &inan$ele despotatului erau sectuite, c to$i ec1ii membri ai ;onsiliului de )zboi de asemenea plecaser, unii trdaser, al$ii &u0iser, iar -ati Kamina i Aieter 8uemira muri-ser, c i oainenii simpli ncepuser s se e:ileze din cauza ta:elor prea inari i a traiului ane oios. (Asta ca urmare a n r(birii strnite de numeroii a0en$i ai dumanilor, ziser ei.) 2up &elul cum or-beau i dup 0esturile pe care le &ceau, nu era 0reu s-$i dai seama c erau ini de soiul noilor ser ili, oameni de nimic. "e-am cerut iertare, spunndu-le c eram &oarte obosit, i am plecat n camera mea. --am culcat n acelai aternut, care atepta aa cum l lsasem. /ra(ila i mi s-a prut c miroase a muce0ai. ;u toate acestea, am adormit repede. n is am zut ciuperci i oprle care orbeau n limbi di&erite. %recuser ani de cnd nu mai isa-sem n somn. !ata <71 A doua zi de diminea$ m-am dus drept la /rman i i-am cerut s rmnem sin0uri. ;nd ceilal$i ieir, am sim$it c, acum, noi nu eram altce a dect eri. !r cinuri, &r intri0i, &r castra$i, ba c1iar i &r -ariusa. 2e -ariusa, ce e drept, mi prea ru c murise. - /i - m ntreb -, cum $i se pare F /l nu speci&ica la ce se re&erea, la treburi, la Arbaria, la lume, dar nici nu era ne oie s speci&ice. - )a1at - i rspunsei. /l i puse capul n piept. - Etiu - mi spuse. n 0lasul lui nu era durere, i mie mi pru ru. /u nu zisei nimic. - ;e-am &acut noiF #n ra1at mare, nu-i aaF -continu el, poate i cu o a0 speran$ c eu l oi contrazice. - ;am aa ce a B zisei i m c1 imediat de aceste orbe. o bucat de timp tcurm. Soarele desena indi&e-rent ptratele &erestrelor pe peretele opus, acoperit de &lamuri di&erite, acum decolorate i acoperite de pra&. - ;u toate acestea, mai este o speran$ B zisei i m mirai sin0ur de orbele mele. 2e ce de enisem pln0re$ i de ce m lsam prins n re$eaua ome-niei mincinoaseF !a$a mbtrnit a lui /rman se n ior pentru o clip. - --au prsit cu to$ii - zise -, numai tu mi-ai rmas. Ei ce ru m-am purtat cu tineG Am sim$it c dialo0ul putea aluneca &oarte uor n adncuri, prin ape nostal0ice, duioase, de aceea zisei ener0ic cu 0lasul sc1imbat3 - Acum nu te mai smiorci. =mul ct triete sper. Atta timp ct eti n ia$... 2)2 *+im "sa,u
B ;1estia e c... asta nu mai e ia$ B m ntrerupse el i zmbi amar. Bn orice caz, trebuie s tii c, actualmente, aa-nu&&iitul mprat nu are nici o le0tur cu 9izan$ul. Al$i mpra$i au enit ntre timp la putere. Acesta care ne $ine pe noi ncercui$i trebuie s &ie reun btrn scrntit la cap i ranc1iunos. Am zut i campamentul lui. ;orturile erau 0oale. ?u are mai mult de o sut sau dou sute de solda$i cu el. 2ac adunm i noi reo patru sute de oameni i tbrm pe ei, nu ne a &i 0reu s-i niinicirn. .$i (urG Ae &a$a lui /rman nu apru nici o scnteie de n iorare i de speran$, &apt care m mir. B / de0eaba B zise toropit. B ?u poate &i de0eaba - insistai eu. 2in nou zmbi amar. ?u m ateptam ca pro-punerea mea s nu-i trezeasc nici un interes. "-au lo it ru trdrile, m-am 0ndit, neputnd s-mi n in0 prerea de ru. Aoate c i moartea -ariusei a contribuit la aceast stare de delsare. Aiteptam e:plica$ia lui, care nu a ntrziat s in3 B / n an. Cai s zicem c putem aduna patru sute de oameni, ba c1iar mai mul$i. S zicem c-i atacm, c distru0em tabra lui %eodor i c scpm Arbaria de ncercuire. 2ar dup aceea ce mai &acem F B ;um *dup aceea+F - m-am mirat -, dup aceea om construi o nou ia$, om a ea rela$ii cu strin-tatea, om n iora ia$a... - nici eu nu prea n$ele0eam cum ieisem att de repede din plasa nostal0iei pentru a cdea cu aceeai repeziciune n capeana entuzias-mului. Sau poate era numai o reac$ie mpotri a lui /rman. /l sc1i$ acelai zmbet. B / n an. Asta nu se poate ntmpla B zise ncet. 2e at$ia ani n Arbaria s-a creat o alt ia$,
!ta
2))
deosebit, cu totul deosebit de altele, incompatibil cu altce a3 ia$a noastr. Aentru aceast ia$ *a noastr+ au &ost create toate premisele necesare3 re$eaua ta:elor, a ierar1ulor, a spionilor... ;1iar i cstoriile &ormeaz acum o re$ea speci&ic, a noastr. o ieire din aceast situa$ie nseamn, nainte de toate, ca eu s nu mai &iu pe acest tron pe care stau acum, &iindc, ntr-un &el sau n altul, acest tron este mai de0rab crea$ie a situa$iei dect oper a cioplitorului sau a lemnarului. $i ima0inezi tu ce se poate ntmplaF - or s&rteca de iu i m or arunca n rp s m mnnce &iarele slbatice. - ;a pe / do:ia B zisei eu B, &iindc pe moment mi enise n minte aceast compara$ie. /l ridic din umeri, ca i cum ar &i rut s spun c nici nu-l interesa cine era aceast / do:ia. - 2eci - zise - acesta ar &i s&ritul meu i nu cred c ceilal$i ar putea a ea un s&rit mai bun. - Dor a ea B insistai eu. /l zmbi dureros. ?ici prin 0nd nu-mi trecuse c /rman poate 0ndi att de adnc i c poate &i capabil de asemenea ra$ionamente complicate. - uluia. /:ista i posibilitatea ca toate in&orma$iile pe care eu i le adusesem, el s le &i tiut dinainte, din alte surse. - 2estul cu aceste nebunii ale noastre B zise i trase nurul pentru a-l c1ema pe camerist. Apoi, cu ocea sc1imbat3 - /ste mai bine s lsm lucrurile s cur0 aa cum le-a prestabilit 2omnul 2umnezeul nostru. Ei acum s bemG 9urm o sptmn ntrea0. -ncam i beam n sala cea mare. %ot acolo dormeam, n&ura$i n bunde 0roase. #neori erau prezente i *rnutrele ptrate+, dar de cele mai multe ori eram sin0uri. #n A0im .sa>u ser itor btrn a ea 0ri( s nu se stin0 &ocul. %ot el ne ndestula cu buturi. Aoate nu rmseser al$i ser itori n castel.
2up apte zile ieirm s &acem inspectia. /rman crease un &el de ritual al inspectiei3Ln aceeai sptmn i n aceeai zi cnd %eodor ieea s &ac inspec$ia de cealalt parte a 0ranitei, cam n acelai loc, dar de partea noastr, i &cea si /rman inspec$ia lui. Cartea a n ua Stau ntins pe malul mrii i, in timp ce re d cu oc1ii min$ii, tot ce am scris de-a lun0ul anilor i prin &a$a oc1ilor, mi se perind &i0uri i scene din trecut, m cuprinde cnd o triste$e copleitoare, cnd o mnie oarb. 2ac a putea s m ntorc sau dac ar &i ade rat c omul, dup ce moare, se mai ntoarce criduu n uiai, m (ur c alt&el a construi acea ia$ nou3 a cumpra o bucat de pmnt, poate c1iar o0orul 9ucamirei, a sdi rodii, pomi &ructi-&eri3 curmali, smoc1ini5 m-a nsura cu lolantia, cu prima lolantia, cu cea de la nceput, nc necur it, i a &ace cu ea o droaie de copii. ?u m-ar mai interesa 9izan$ul, Arbaria, cruciadele, biserica rsritean i cea apusean, raporturile su&let-trup, peisa(-senti-ment, om-na$iune, dependen$a omului-independen$a $rii, dra0oste-libertate i aa mai departe. A duce o ia$ simpl, obinuit, uul0ar, pmntean. -ia n $a copiii cum se culti pmntul i cum se strn0e recolta, cum se las o &emeie 0rea i cum se nmul$esc caii. ?u i-a n $a nici s scrie, nici s citeasc. ?iciodat. 2ac m-ar ntreba cine a de ce na$ionalitate sunt ei, nu le-a rspunde c nu au aa ce a, dar a crea un cu nt nou, deosebit, ames-tecat, cum ar&i depild na$ion.alitatea nemaiauzit3 ser oarbanitobul0arolatino la1, numai i numai ca s e it posibilitatea luptei pentru reuna din ele. 2ar, alteori, de ce oare simt o mndrie idioat pentru tot ce am &cut n ia$a mea F .ndi&erent de 2)& *+im "sa,u m tivele n"eputului, in#i$erent #e $elul n "are #egeneraser lu"rurile a"um spre s$r!il, n i reali-4aserm "eva minunat, "r"aserm pentru prima ar statul n stru, !i a"um, in#i$erent " el era ruinat, t pit, un lu"ru rmsese ? numele #e Arbaria !i limba n astr albane4. @i" !i m #e4i", m mustru !i m mpa", m $rmnt n sinea mea, ple" a"as, aprin# $ "ul, pun ala #e pmnt "u linte la $iert, iau traista #e ln n "are mi in s"ris rile =singura avere pe "are amA, m trs" iar "a un "ali" pe malul mrii =nu sunt mai mult #e "in"ispre4e"e pa!i mi"i #e btrn. #e la "asa mea pn la malul mriiA !i n"ep s "ites" ultimele nsemnri.
leiserm s ndeplinim ritualul nostru, adic inspec$ia obinuit. Acum, pe mar0inea prpastiei nu mai erau dect cinci-ase 0rniceri. ;nd a(unse-rm, nu se mai ridicar n picioare, iar noi, din partea noastr, nici nu le-am mai cerut aa ce a. /ram n luna mai, mai precis la mi(locul ei, n (ur totul n&lorise i se n iorase. !e$ele noastre nu. /le erau obosite i um&late de la be$ia nop$ii trecute. Sin0urii care continuau cu ncp$nare de proti s pstreze aceeai e:presie din trecut erau *cape-tele ptrate+, acei ini cali&ica$i de mine nc din prima zi a ntoarcerii mele *incapabili de reo treab+. .n timp ce ateptam s apar mpratul %eodor n mi(locul suitei sale, eu urmream zborul unei berze. Jbura sus de tot, descriind elipse lar0i, de parc ar &i desenat n zdu1 oc1i de &emei moarte. Aoate nu-i mai 0sea ec1iul cuib, poate se ndoia dac e bine s coboare aici sau n alt parte, mai la miaz-noapte.
Bta
2)'
/ram nc preocupat cu desci&rarea imposibil a acelui zbor, cnd n (urul meu izbucnir stri0te de stupoare, de bucurie, de surpriz. Se aruncau n aer capele, lnci5 se ciocneau scuturi i coi&uri. A czutG #ita$i- , uita$i- , a czutG S-a dus dracului 1odo-ro0ulG 2e necrezutG #ita$i- , uita$i- G 1 s-a rupt i b$ulG Aarc a &ost $urc, nu sceptru sau toia0 de mpratG ;u 0reu mi-am desprins pri irea de pe cer (i c1iar i atunci oc1ii mei continuau s poarte ima0inea berzei i a elipselor ei). Am pri it n (ur, apoi (os spre tabra duman. Suita imperial era cuprins de panic. Jpci$i erau numai cei &oarte apropia$i de mprat, pe cnd ceilal$i, mai deprta$i, edeau indi&eren$i ca totdeauna. .n mi(locul micrii, a a0i-ta$iei, printre spa$iile create printre trupuri, bra$e, pelerine brodate, zui trupul mpratului ntins pe pmnt, cu &a$a spre cer. ?u mai mica. Sceptrul imperial nu se &rnsese n dou, ci n zeci de buc$ele, i n talmebalmeul 0eneral am obser at cum minile celor prezen$i terpeleau ce puteau3 dia-mante, buc$i de aur le&uite, pietre pre$ioase de di&erite culori, toate risipite prin nisip. 2up pu$in timp, cule0erea prticelelor pre$ioase nu se mai &cu pe ascuns. "comia 1o$ilor de eni nen&rnat i, n timp ce to$i, n patru labe, scormoneau n&ri0ura$i nisipul clcat n picioare, eu puteam pri i trupul scurt al mpratului. /ra n$epenit de&initi , cu picioa-rele le0ate de un &el de suport de lemn care cred c-i ser ise pentru a-i nl$a n mod arti&icial statura ridicol. =c1ii i rmseser desc1ii. 2up aceea cei prezen$i (acum, n a&ar de 0rzi, se apropiaser de mort i otenii, mrind ast&el mbulzeala) ncepur s-i scoat lui %eodor mantia de purpur, care a ea pe mar0ini broderii desi0ur de mare aloare. 2in acest moment roi-a &ost imposibil s mai d ce a. 238 Agim Isaku 2in remarcile celor care m ncon(urau, a&lai c mpratul czuse pe neateptate, ca o bucat mare de lut, la o cotitur a crrii dintre corturi. #ite aa, i pierduse ec1ilibrul i czuse ca un copil de un an. 2ar mirarea cea mai mare o strnise &aptul c nti se &rnsese b$ul, i dup aceea czuse i %eodor. (-ulti se ncp$nau s spun c obser a-ser &oarte bine acest &enomen.) %o$i cei din (urul meu erau nespus de bucuroi. ;u e:cep$ia lui /rman. /u tiam de ce nu (ubila i el mpreun cu ceilal$i3 nu tia ce s &ac ntr-o ast&el de situa$ie. ?u numai structura despotatului, ci i creierul lui erau n$e-penite, strns le0ate de o sin0ur situa$ie. Dzndu-l aa de amrat, i-am propus s plecm noi primii. Ei aa &curm. .nclecarm pe cai i pornirm n 0alop. ?u mi-a mai trecut prin 0nd s m uit ce &acea barza.
.. -ai trziu, punnd cap la cap datele di&eritelor surse, aa cum se procedeaz n asemenea mpre(urri, am reuit s reconstituie tot ce se petrecuse. Ade rul este c mpratul %eodor nu era un btrn nebun i &urios. /l murise mai demult, cnd nc nu se mpliniser dou luni de la ncercuire. Atunci se adunase consiliul armatei asediatoare i, dup lun0i dezbateri, lund n considerare i &aptul c otenii i primiser de(a plata pentru ntrea0a campanie, 1otrse s tinuiasc moartea mp-ratului pn la s&ritul rzboiului, adic pn la cucerirea despotatului nostru. Se (uraser to$i pe trupul lui &r ia$ s respecte aceast 1otrre. 2up cum se pare, la luarea acestei 1otrri contri-buise i &aptul c, ntre timp, nu numai c di&erite $inuturi se rz rtiser i declaraser c nu-i or !ta <79 mai respecta obli0a$iile ctre 9izan$, dar c1iar n oraul lui, la ;onstantinopol, ar1iepiscopul binecu ntase purpura imperial a unui alt %eodor. Acesta era un copil adus special din cea de-a doua capital a 9izan$ului, din ?iceea, i nu era "ascariot, ci an0elic. %oate aceste manipula$ii de maestru le &cuse ene-$ianul /nrico 2andolo, mare do0e i comandant de cruciad. )entoarcerea la ;onstantinopol nsemna, n cazul cel mai bun, ntemni$area pe ia$ n beciuri adnci i ntunecate a tuturor e&ilor otirii, i asta numai dac ar &i scpat de tierea capului sau de tra0erea n $eap. Atunci, n mare tain, aduseser de departe un &aimos specialist n mblsmare i mblsmaser trupul lui %eodor. 2up aceast ope-ratie pe care specialistul o &cuse cu o pricepere des rit, sub prete:tul c l petrec, l duser pn n mpre(uri%nile 2Mrra1ului, unde-l n(un01ia-ser i-l aruncaser ntr-un canal. n tot acest timp se rspndise orba c btrnul mprat &usese bolna i ast&el se putea(usti&ica neparticiparea lui la ulti-mele atacuri. 2up mblsmare, trupul &usese pus pe o plat&orm de lemn, ce a ca un crucior de copil (srmanul tmplar care &cuse lucrarea &usese asa-sinat i el) i, de cte ori se i ea ne oia, l scoteau pe mprat aa, ca monument, spri(init n sceptrul-b$, ct s ne arate nou, dar i ote nilor lor, c totul este n re0ul. Aceast misti&icare continuase cte a decade. 2ar ntre timp zeci i sute de oteni obosi$i prsiser tabra, se ntorseser la casele lor, se cstoriser i-i continuau ia$a elibera$i de dator1le ctre oaste. Aa se e:plic &aptul c, atunci cnd eu m-am ntors din cltorie, am 0sit numai un nucleu de oteni, pe cei plti$i mai bine i care rmseser credincioi, iar ma(oritatea corturilor erau 2,6 *+im "sa,u 0oale. Aceast istorie s-ar &i prelun0it nc un numr de ani, dac cel care &cuse mblsmarea n-ar &i &acut o 0reeal &atal3 nu-i pusese substan$a ma0ic de mblsmare i b$ului de lemn care se a&la n interiorul sceptrului. Ast&el, carii i di&en$i microbi trimii de Cades, neputnd ptrunde n camea btr-nului, se 1rniser cu carnea sceptrului, care era sin0urul spri(in al cada rului. Ji de zi i noapte de noapte, ncet i insistent, insectele l roaser, pn ce ntr-o diminea$ s&rir lucrarea lor distru-0ndu-l de tot. lar noi, cu a(utorul lui 2umnezeu, asistarm la acest s&rit. 2up aceast cdere, se n$ele0e c oastea se dizol i otenii, d up ce &urar ce se putea &ura din campament, l drmar. 2e pe rpa din Ja1lub oamenii i zuser pe &otii oteni ncrcnd pe cai, pe m0ari i c1iar n spinare cazane niari de aram, buc$i de pnz de cort, lemne cioplite, catran, sul&, cr$i s&inte su&late cu aur i ar0int i alte obiecte. 2up(e&uire i drmare, tabra semna cu o ntin-dere de pmnt peste care trecuse un nor de lcuste. *-ine oi trimite lcustele n $ara ta+, scria n 9iblie. *Dor &i att de multe nct or acoperi complet locul. /le or mnca totul, pn la ultimul pom.+ Aa se-ntmplase i cu tabra3 otaii tiau i pomii i &ceau din trunc1iurile lor, crora le cur0ea nc se a, &el de &el de tr0i i de cru$e cara01ioase. Acelai lucru se ntmpl i cu oastea mpu$inat i sleit de puteri a despotatului nostru5 n lipsa inamicului, se risipi i ea, se topi repede, dup cum pre zuse nsui /rman. %ot aa se ntmpl i cu toate structurile statului. Se distruser. Ei aceast distru0ere se &aptui nu prin con&licte, certuri sau ciocniri, ci dimpotri , m timpul unei petreceri oarbe, &r &ru, care dur reo zece zile.
!ta
<I1
... - a&lam i eu n sala cea mare i beam n ti1n dup u sptmn de plimbri prin despotat n com-pania lui /rman. *!e$ele ptrate+ ale nso$itorilor notri de eniser acum mai o ale3 edeau numai cu 0ura desc1is de atta plcere. =riunde mersese-rin, constataserm c entuziasmul oamenilor era sincer. Aoporul (ubila. Ae /rman l primiser ca un ade rat erou. "a ntruniri se $inuser discursuri n&lcrate i se recitaser poeme lun0i nc1inate lui. Acompaniati de lute, rapsozii cntaser cntece noi, compuse n aceeai zi sau c1iar impro izate pe moment n timpul ntrunirii. ?scocir i(ocuri noi, care o0lindeau realitatea ictoriei noastre n mod meta&oric. #nul dintre aceste(ocuri era &oarte simplu, dar i &oarte semni&icati 3 reo zece persoane se prindeau de mini &ormnd un cerc5 peste acest prim cerc se suia un alt cerc alctuit tot din oameni, dar mai mic, se n$ele0e, i ei se prindeau de mini n semn de unire. Apoi enea al treilea cerc, i deasu-pra acestuia se suia un sin0ur om care, dup ce &lutura &lamura despotatului, stri0a3 %riasc ArbariaG ?oul (oc se numea *;etatea albanez+. Aa srbtoream noi ictoria n sala cea mare. /rman era tcut i oioia 0eneral nu-l contamina. 2dea pe 0t pa1arele unul dup altul de parc ar &i but ap, dar nu se mbta. Aoate sim$ea lipsa &iului su i su&erea. .n a&ara *capetelor ptrate+, n sal se a&lau i mul$i al$i in ita$i. Aoate n-ar trebui s-i numesc in ita$i, pentru c nu-i c1emase nimeni, ci eniser din propria lor ini$iati pentru a lua parte la bucu-ria 0eneral. 9a c1iar aduseser cu ei mncare i butur, ca la nun$ile de la $ar. 242 Dictoria, dac se Agim Isaku
putea numi aa, i apropiase din nou pe pu$inii oameni care-i mai rmseser despotului. ;ercetam &e$ele necunoscu$ilor din sal, cnd iat c sosi unul din ec1ii ser itori i, &r s &ac plecciuni, ca de obicei, mi atinse umrul. - ;e esteF - .-am ntrebat. =mul a ea oc1ii 1olba$i de 0roaz. Se blbia i cu 0reutate rosti cte a cu inte. Aoate nu dorea s a&le i ceilal$i estea pe care mi-o aducea. - /rman - zise -, /rman... (os... n beciuri... - ;e spui, m FG - S-a spnzurat. Am cobort n 0rab n beciurile castelului, care ser iser totdeauna pentru pstrarea inurilor, iar uneori i ca temni$ pentru aresta$ii de seam i poate c1iar pentru e:ecu$ii secrete ale condamna-$ilor. /rman se spnzurase ntr-unul din crli0e. ?u puteam n$ele0e cum a(unsese s &ac asta. ;rli0ul i-l n&ipsese sub barb, n 0u, i din 0t continua s-i ias spum nsn0erat. =c1ii lui m pri ir struitori de parc mi-ar &i cerut iertare, apoi se tulburar i se nc1iser. ?-am sim$it nici o emo$ie. ?ici prere de ru, nici durere, nici necaz. ?imic. Aoate c ateptam acest 0est din partea lui /rman. ?u c1iar spnzurarea n beci, dar ce a de acest 0e n, 2e cte a ori c1iar el &cuse anumite aluz1 la s&ritul lui. .n orice caz, era o solu$ie bun. ;am dup o lun, n timpul creia mpreun cu entuziasmul se topi de&initi i admira$ia care mai rmsese, la por$ile cet$ii sosi o ceat mare de oameni narma$i. n &runtea ei era un tnr de reo douzeci i cinci de ani, atletic i cu micri ener-0ice. Am ieit i l-am ntinpinat n curte, apoi l-am dus n sala cea mare. ?u m-am aezat pe scaunul sculptat al lui /rman, dei mi se cu enea, a nd eu !ta <I7 acum, de la sine, ran0ul cel mai nalt. %nrul mi prezent scrisorile de acreditare. /ra trimisul spe-cial al sebastocratului -i1al al /pirului i cerea s ia n primire aceast parte pierdut a imperiului. /l se pronun$ c1iar aa3 aceast parte pierdut a imperiului, &ar s se sinc1iseasc de prerea noastr. ;nd termin de spus aceast &raz pre0tit dinainte, &r s atepte aprobarea mea, se aez pe tronul lui /rman. i roti pri irea prin sal i le ddu ordin otenilor lui s scoat &lamurile i toate simbolurile create de /rman, ndeprt cu un 0est de0a(at pe in ita$ii otir1, care, srbtorind ic-toria, se mbtaser turt, i se declar printr-o &raz uscat, dar impuntoare, strate0 al /pirului de ?ord, asal credincios al sebastocratului -i1al, care la rndul lui era asal supus al mpratului Andronic .. Aaleolo0ul. Asta nsemna c numele pus de noi, Arbaria, a ea s se stin0. 2up un plan ntocmit dinainte, otenii lui, care erau din ce n ce mai numeroi, de parc ieeau din pmnt, puser sub control punctele c1eie ale dru-murilor, luar pu$inele castele i cet$i pe care le a eam, i numai dup dou sptmni &ur date primele condamnri ad ersarilor. %rebuie s spunem c ad ersarii nu erau prea numeroi, pentru c o bun parte &u0iser n strintate, peste mare, iar cei care rmseser se uniser cu noii stpnitori, (urndu-le credin$. ?u-mi pru ru deloc cnd a&lai c trei dintre *capetele ptrate+ a eau s &ie trai n $eap, c1iar n pia$a din &a$a cet$ii, cu toate c-i declaraser cu umilin$ dorin$a de a colabora cu tnrul strate0. Arobabil c i acesta sim$ise c cei trei nu erau buni de nimic. -ie mi rezer ase o ntlnire special, o&icial, dar nu clduroas. !r s m po&teasc s m aez pe reun scaun, mi anun$ 1otrrea lui5 mie mi
<II
*+im "sa,u
cru$a ia$a. 2e aici ncolo, mi destina o colib pe malul mrii, ntr-un loc pustiu, c1iar iza i de mnstirea -alplac. 2ar la o zi deprtare de ea. n &iecare sptmn, oamenii lui a eau s-mi aduc de-ale 0urii i butur.
.-am spus c primeam 1otrrea lui. .-am cerut un sin0ur lucru. S-mi dea oie s iau cu mine cte a cr$i, precum i scrierile mele. Ei el mi aprob aceast cerin$. Bltima nsemnare 2in cnd in cnd un del&in sin0uratic cu capul ne0ru &ace un salt pe deasupra apei. l d n &iecare diminea$ i nu 0sesc nici o le0tur cu el. - ntreb3 cum a enit pn aici, n aceste ape reci, acest biet del&in F Ei nu 0sesc rspuns. Dntul srat al mrii mi aminteste cd n oala de pmnt n care &ierbe lintea am uitat spun sare. 9roatele $estoase care &ac dra0oste 0reoi n &a$a mea mi sporesc ntris-tarea. A trecut muli de cnd n-am mai zut o barz. Ei psrile sunt tare pu$ine aici. Sunt numai nite puncte ne0re care se tot n rtesc prin cerul inalt. Aoate mi-am pierdut eu zul. -intea mi spune c nu e cu putin$ ca pe $rmul mrii noastre s nu &ie psri. Atunci, dac am orbit, nseamn c nici del-&inul nu este ade rat. Aoate nimic nu este ade rat. 2ar eu cum de reuesc s-mi citesc nsemnrile F Sau poate nici pe acestea nu le citesc, ci le tiu pe de rost F 9e<a, 199C) Jirana 199()
-adrid <'''. Cuprins
Cartea nti.................................................................... / Adu0ire la cartea nti........................................... 75 Cartea a doua............................................................... II Adu0ire la cartea a doua........................................ 59 Cartea a treia............................................................... ,, Insemnri in" mplete "are ar putea $ rma "artea a patra .......................................... 16) Arima zi ................................................................... 1', Jiua a doua ............................................................. 1'9 Jiua a treia.............................................................. 11< ?oaptea a treia ....................................................... 11I Jiua a patra ............................................................ 1<1 Jiua a cincea ........................................................... 1<7 Jiua a asea i ultima ............................................ 1<6 Cartea a cincea.......................................................... 17' .nsemnri................................................................ 1I' Cartea a asea........................................................... 1I,
Adu0ire la cartea a asea .................................... 1,6 Cartea a !aptea ......................................................... 1') "murire asupra cr$ii a aptea ........................... 167 nsemnare pentru cartea a aptea........................ <'6 Cartea a pta ............................................................. 26/ Cartea a n ua ............................................................ 2)BItima nsemnare ..................................................... 2,-

Agim Isaku - Bata

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Agim Isaku - Bata

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Agim Isaku, poet, eseist, publicist, este o personalitate marcant a culturii contemporane albaneze.

te7sm8eb e nde.-@KAn@e. &eo1L i tKo.Se . %re delme @sD@T@ne A@@-/@ii 97:;<7

&et(e et &ee@iurre. e-te. -UAKK";V- . p n&&a dal ,

-adrid <'''. Cuprins

S-ar putea să vă placă și