SPOVEDANIA

Traian Popovici Cuvnt nainte La rscrucile istoriei sale un popor nu-i are ncredinate totdeauna destinele sale n minile celor chemai. Evenimentele n prvlirea lor surprind deseori tocmai pe cei nepregtii n fruntea treburilor obteti. Trirea msurilor de guvernare, care angajeaz n desfurare grbit nsi rspunderea ntregului neam, nu las factorilor de conducere, autori ai acestor msuri, nici agenilor executori chemai a le duce la ndeplinire, rgazul de meditare asupra consecinelor ce pot s nasc din ele. i unii i alii se las furai de vltoarea a ceea ce au dezlnuit, crm avnd numai instinctul brutal, care ucide virtutea n om. Numai o cultur profund, o adnc cunoatere a sufletului colectivitii n fruntea creia ai fost adus de mprejurri, de cele mai multe ori independent de voina ta i, n sfrit, respectul ce trebuie s pori tradiiei acestei colectiviti, creaz suportul moral al faptelor cu care te ncumei s conduci un popor i s-i scrii istoria. Incontestabil c msura deportrii evreilor n Transnistria a fost i rmne un act necugetat de conductorul statului, marealul Antonescu, un act neomenos, brutal i slbatic, care a zguduit adnc fiina neamului nostru, un act care a dezlnuit cele mai urte instincte n om: ura i lcomia. Deportarea cu ntreg cortegiul ei de suferine pentru proscrii, cu ngenuncherea sentimentelor de omenie, de mil, de echitate, cu abrutizarea ntregului aparat de militari i funcionari ordonai cu executarea lui ne-a cobort n respectul popoarelor civilizate i ne-a nfierat n istorie cu dangaua barbarismului. Abstagnd de la greutile ce ne-au fost create pe trmul vieii internaionale, vom trebui s ncercm n intern multiple greuti pentru repararea nedreptilor comise. Iat cum un popor ntreg este chemat la rspundere pentru actele nesbuite ale regimului sau de dictatur. nctuat n lanurile terorii, ameninat cu lagrul i curile mariale, ostracizat n actele lui sporadice de revolt, neamul nostru a privit cu suflet pngrit, cu inim sugrumat de durere, la desmul orgiei de ur, prad n mbogire. Brutele urcau treptele ascensiunii lor fantastice; nevinovaii coborau de ruine capul n cenue. A fi nendurat era un merit; a fi samaritan era o njosire. A protesta, a cuta s deschizi minile celor ntunecai de nebunie, nsemna a te expune dispreului public i prigoanei celor tari. i totui neamul romnesc n profunzimile lui era i este nevinovat de ceea ce s-a comis n numele lui. Nicieri n istoria lui nu se ntlnesc atari evadri din omenia lui tradiional, din buntatea lui proverbial, din sufletul lui mrinimos, din inima lui cald. Chiar cei martirizai trebuie s recunoasc c n lunga lor convieuire alturi de noi au trit pn la eclipsa moral din 1940-1944 n bun nelegere i a putea spune nfrire cu noi. Deportarea evreilor odat consumat, consecinele ei limpezi n istorie, rnile ei nc deschise, durerea i mhnirea rmas ca drojdie amar n potirul de suferin, ruinea mpurpurndu-ne obrajii, s avem cel puin curajul s descifrm cronologic succedarea mprejurrilor care au cohstituit actul de guvernmnt, evacuarea evreilor. S contribuim singuri la documentarea acelor pagini de istorie contemporan, pentru care rspundem, pentru ca din ea s se vad c nu poate fi fcut vinovat un neam ntreg de msura dement a unui improvizat conductor de naiune i c s-au gsit i exemplare cari au avut ndrzneal de mpotrivire fi, n faa nebuniei dezlnuite de oficialitatea regimului Antonescu. Contribuia noastr la documentarea acestui act o socot imperios necesar, convins fiind c nici conducerea actualului regim, chemat s trag la rspundere pe cei vinovai, nu cunoate

amnuntele prin care s-a tradus n fapt hotrrea marealului dezrobitor de a trimite n robie i la moarte o parte din populaia rii, care nu avea dect alt vin dect, ca prin hazardul vieii, de a se fi nscut evreu. ntruct n acele vremuri de prigoan rasial, cari au zmislit deportarea, deineam rspunderea de a fi primarul Municipiului Cernui i ntruct prin zarul fatalitii fusesem chemat s fiu, nu simplu spectator, dar, factor care s mpiedice pe ct 1-au ajutat puterile roata tragediei evreieti, socot de a mea datorie s fac n paginile ce urmeaz mrturisirile oficiale cu privire la deportrile din Cernui i Bucovina. Spovedania aceasta n faa ntregului meu neam nu este pornit din voina de a acuza, pe cei cari i acuz faptele lor, nici de a reliefa o atitudine, pentru care am fost ostracizat prin trei ani i pe urma creia am suferit ngenunchieri. Ea este spovedania unei contiine, care n tragedia uman ce a trit-o, a fcut tot ce i-a fost cu putin s zgzuiasc furia, s mblnzeasc pe cel slbatic, s ncurajeze pe cel nfricoat, s mngie pe cel disperat i s toarne ndejde n cel plecat n surghiun. tiu c ea va durea pe muli, dar va mngia pe mai muli, pe toi anonimii cari au vzut, au gndit, au simit i au crezut ca mine. Nu toi au fost miruii de soart cu voina de a nfrunta, dar i ei i-au avut partea lor mare de contribuie de a m ncuraja, de a-mi arta c sunt n vederile i simirile lor de a m aproba n lupta mea. n ce m privete, dac m-am nvrednicit de aceast trie de a nu ceda curentului, de a m mpotrivi lui, de a fi stpn pe voina mea, de a nfrunta pe cei mari, de a fi cu un cuvnt om, nu e meritul meu. E meritul tuturor generaiilor de popi din care m trag i cari m-au nvat ce e iubirea de oameni, e meritul tuturor profesorilor de la liceul din Suceava, cari m-au crescut n lumina frumoaselor virtui ale clasicisimului i mi-au plmdit sufletul la cldura umanitii, care neobosit cizeleaz pe om i-1 difereniaz de brut. Viitorimea m va judeca, dac am fcut ru sau bine, cu aceasta a mea spovad. Primariatul Era nou. Actul de la 28 iunie 1940 m-a statornicit la Bucureti, unde mi aveam de altfel i ndeletnicirile mele profesionale i publice. Aici am fost martor la toate etapele cari au drmat o dictatur i au nscunat una nou. Regele Carol al II-lea trebuia s trag consecinele politicii sale nefaste de siluire a voinei naionale, de inaugurare a uriei dictaturi personale n imitarea sistemelor pe atunci la mod n centrul Europei, care a atras dup sine amputarea hotarelor noastre i prbuirea sufleteasc a neamului. Am curajul s mrturisesc c pe atunci credeam, ca muli alii din aceast ar, c generalul Antonescu, n jurul cruia se crease legenda omului de mn tare, energic, cinstit i bine intenionat, ar putea s duc vracul unei ri avariate nspre limanuri de salvare. Personal nu-l cunoteam nici mcar din vedere. Cnd ns zvonul Capitalei i ziarele de adulaie ni-1 arat n cmaa verde pe tribunele legionare, cnd s-au deschis zgazurile unei legiferri de deposedare de bunuri, de eliminare din compartimentele economice, de oprimare, toate avnd ca substrat pornirea bolnav a celor cu cari voia s guverneze, mi-am dat seama c omul a pornit cu piciorul stng pe drumul de primenire moral ce voia s inaugureze. Prin el s-a poticnit ntreaga demnitate a neamului n faa inculturii, a grosolniei i a slbticiei. Dou momente m-au impresionat dureros. S admii ca forul cel mai nalt al magistraturii, nalta Curte de Casaie, s urmeze n pelerinaj de mare solemnitate carele funebre cu oasele pritocite ale unor condamnai pentru crima de asasinat , s nregistrezi fr protest

La 30 noiembrie 1940 a avut loc renhumarea corpului nensufleit al lui C.Z. Codreanu i a altor legionari executai n noiembrie 1938 din ordinul regelui Carol al II-lea.

asasinarea lui Nicolae Iorga lsnd s fie nmormntat aproape n tain i fr s-i aduc nu omului politic, dar geniului care a fost omagiul Naiunii, aceste dou momente l-au reliefat dintr-odat pe nou improvizatul Mareal, n lumin apocaliptic i am ntrezrit urgia ce va sa vin peste noi, din atitudinea acestui Conductor. Trebuie s admit, singurul act pornit ns din instinctul de autoconservare i legitim aprare a fost nbuirea rebeliunii, care n-a fost dus ns pn la capt i asupra creia Marealul a pus vlul iertrii i apoi al graierii. Fr s-i tirbesc meritul atitudinii ce a avut-o, reclam nbuirea acestei rebeliuni pentru ranul-soldat, care, cluzit de instinctul sntos al colectivitii lui, s-a ridicat la onoarea nepieritoare de a f salvat atunci ara de la pierzanie. Cu aceste constatri ngrijortoare pentru fgaul pe care a fost ndrumat de Antonescu ara, m-am resemnat ntr-o auster izolare n Capitala care se druia noului regim. Din aceast izolare am fost trezit la 22 iunie [1941] cnd Marealul ordonase trecerea Prutului i pornise n cruciad. Cteva zile de la declanarea rzboiului, am fost chemat telefonic la Ministerul Afacerilor Interne, unde, la secretariatul general, mi s-a comunicat c sunt luat n vedere a fi trimis n Bucovina, cu calitatea de primar al Municipiului Cernui. La nedumerirea mea cum s-a ajuns la aceast alegere n persoana mea, mi s-a spus c dl. Ministru de Interne n urma referinelor culese, s-ar fi oprit asupra persoanei mele, din tabloul celor ce i-au fost propui. Pentru considerente de atenie fa de fostul comisar al refugiailor din Bucovina i Basarabia, al crui comisariat fusese desfiinat, s-a revenit trei zile mai trziu, de la aceast idee, fiind numit primar dl. dr. Octavian Lupu, eful serviciului sanitar al Municipiului Cernui, eu urmnd a fi numit prim-ajutor de primar. La ncercarea mea dea refuza aceast calitate, mi s-a atras atenia c acest refuz ar putea fi privit ca o sabotare din partea mea i c dl. Ministru mi ordon s plec s-mi iau serviciul n primire. Sftuit de prieteni i pentru prestigiul bucovinean, am acceptat rspunderea de ajutor de primar. Astfel an ajuns s fac parte din statul major al aparatului de funcionari, ndreptai nspre Cernui, cu un tren special, n seara zilei de 8 iulie [1941]. Guvernmntul n drum, lund contact cu puzderia de directori generali, consilieri, secretari, avocai din contencioasele ministerelor, am descifrat aberaia crerii unui guvernmnt, n care noii proconsuli i aveau, din birourile ministerelor, conturate gravele lor personaliti. Se numeau nu mai puin dect consilieri de stat, cu rang i atribuiuni de minitri. Cu ei, trepduii lor, n ranguri de directori de cabinet, secretari etc. Eram nedumerit cine va fi guvernatorul Bucovinei, care n aceast gam trebuia s aib rolul de prim-ministru sau vicerege. Pe doi i aveam cu noi, pe generalul Voiculescu, guvernatorul de mai trziu al Basarabiei i pe Gheorghe Alexeanu al Transnistriei, iar la Cernui ne atepta colonelul Rioanu, omul de ncredere i prieten al Marealului. ansele vorbeau pentru fiecare din ei. Alexeanu, profesor la Universitatea din Cernui i fost rezident regal al Bucovinei, generalul Voiculescu, general superior n grad colonelului Rioanu. Rioanu intimul Conductorului. Trei sbii ntr-o teac nu se putea. Care va fi sabia ce va strfulgera n ntunericul contiinei adormite n ara fagilor? La Cernui trebuia dezlegat aceast problem. Cu ce sentimente i cum s-au privit n fa cei trei guvernatori, nu tiu. Nu fceam parte diu anturajul nici unuia. Din ordinul primarului meu, care era dublat i de rspunderea unui consilier de stat la sntatea public, am intrat n exercitarea atribuiunilor, mie deferite, dup bunul su plac. Cred c am avut vreo trei zile, doi guvernatori, cari cu de la sine putere i luau rolul n serios: generalul Voiculescu i Alexeanu. Mai mndru de sine, mai demn se comporta decedatul Rioanu.

Enigma a fost dezlegat, n urma unei hotrte convorbiri telefonice dintre Rioanu i Mareal, care se gsea la Cartierul su general din Tiraspol, n favoarea lui Rioanu, care, din ordinul Marealului, a rmas ca mputernicit al su n fruntea guvernmntului Bucovina. Discret a plecat Alexeanu cu ai si, mai puin discret generalul Voiculescu, care i-a luat, ca amintire, din Cernui, dou camioane cu covoare persane. Clarificat fiind problema guvernatorului, lucrurile au intrat, pe ncetul, n normal. S-a deschis ns un alt conflict, ntre centru i guvernmnt, pe chestia legalitii acestui din urm. Centrul, nevoind s fac la Cernui pepinier de minitri, subsecretari sau consilieri de stat, i-a rechemat parte din nalii lui funcionari, tind aripile celor nfumurai, guvernmntul aruncnd peste bord ncrctura prea grea de funcionrime, care cu tirade mari cuta procopseala ieftin. Centrul, nevoind s cedeze din drepturile i autoritatea lui, nelund act de independena guvernmntului, guvernatorul nevoind s accepte ordinele centrului. i acest conflict a fost lichidat cel puin oficial prin intervenia Marealului n favoarea guvernmntului. Marealul a gsit formula de a pune n practic i de a experimenta o nou reform administrativ care n-a mai venit s ia asupra sa conducerea provinciei, exercitnd-o prin delegaie, n persoana guvernatorului. n aceast ambian de concepii de guvernare, se reflect viaa administrativ a Bucovinei, mai nti de nord apoi nglobat ntreag cu judeele ei din sud, cu Hotinul i Dorohoiul. n aceast tensiune dintre cele dou tendine intervine numirea mea ca primar. Pentru considerente cari mi sunt strine, guvernatorul Rioanu retrage la finele lui iulie Delegaia de primar d-lui dr. Lupu, care rmne numai director la Sntatea public, i numete primar, pe colonelul de Jandarmi, Brescu. Demiterea din primariat a d-lui Lupu Octavian cu o uzan puin cunoscuta D-sa era plecat din localitate, cred la Timioara i numirea d-lui colonel Brescu, ambele cu de la sine putere i peste capul Ministerului de Interne, adncete, la acea epoc, conflictul dintre minister i guvernator. n realitate, conduceam eu Primria n calitatea mea de vice-primar, liber rmnnd dl. Lupu Octavian n peregrinrile sale prin ar i dl. colonel Brescu n a-i descurca numirea. n ziua de l august sunt chemat la guvernmnt unde guvernatorul, pentru a terge urmele numirii colonelului Brescu (D-sa a funcionat numai dou zile), mi d, ca expedient de urgen, delegaie mie. Pentru a evada din conflict cu ministrul i pentru a-i pstra autoritatea, Rioanu solicit telegrafic confirmarea numirii mele Marealului, la Cartierul general al acestuia, care confirmare nu ntrzie a sosi cteva zile mai trziu, Rioanu justificnd astfel considerentele alegerii mele i nvestind numirea mea cu suprema voin n stat. Conflictul n jurul primarului de Cernui este astfel definitiv nchis. Cu ziua de l august ncepe zbuciumul meu n scaunul de rspundere ce l-am deinut, pe care nu 1-am solicitat i n care am fost aruncat de mprejurri. Momentul eroic cum l cunoate antichitatea m aeaz dintr-o dat n miezul vieii publice a municipiului, n laboratorul de experiene al ideologiei rasiale, determinndu-mi faptele i controlndu-mi contiina. Preludiu la deportare Dac crearea guvernmntului n lumina rentregirii patrimoniului era o aberaie, constituind ea recunoaterea unui provizorat, atunci i mai bizar apare nfiinarea cabinetului militar pe lng acest guvernmnt. Guvernmntul creat numai pentru cele dou provincii putea fi socotit cel mult ca un nceput de descentralizare administrativ, pe care o nou reform ar fi preconizat-o; n nici un caz el nu se ncadra n sistemul rezervat pentru majoritatea covritoare a regatului.

N-am neles niciodat care a fost rostul cabinetului utilitar pe lng un guvernmnt de esen pur civil, n totalitatea administrrii lui. Mai cu seam cnd provincia avea un comandament militar exercitat de comandantul celei mai nalte autoriti militare, de generalul comandant al diviziei. n lipsa acestui comandant, care era n fruntea unitii sale pe front, s-a creat n mod interimar un comandament ad-hoc al Bucovinei de Nord, sub comanda unui general, ajutat de un ntreg stat major i n subordinele cruia stteau prile sedentare ale unitilor rentoarse n garnizoan. Mai era la dispoziia puterii administrative i inspectoratul regional de jandarmi. Credina mea este c acest cabinet militar legitima prezena pe lng persoana guvernatorului a maiorului de pe atunci Stelian Marinescu, fost ef de cabinet al fostului Ministru de Interne, general Petrpvicescu. Cu un cuvnt, cabinetul militar a luat fiin de ndat, asumndu-i ntreaga conducere a guvernmntului, n atribuiile lui intrau exclusiv msurile de mn forte, ca ordonane, ucazuri, dispoziii cu caracter restrictiv dar n special chestiunile n funcie de regimul aplicat evreilor. Toate msurile luate mpotriva evreilor erau dospite, plmdite i frmntate n cabinetul militar. Dac iniiativa, concepiile, sugestiile veneau din capul autoritar al guvernatorului sau aparineau inspiraiei directorului de cabinet, scap cunotinei mele. Traducerea n fapt, executarea pe teren, elanul i excesul de zel aparinea fr ndoial acestuia din urm. Primria nu a avut contact cu acest cabinet militar. Primarul n-a fost nici ntrebat, nici consultat n nici o chestiune, nici evreiasc, nici de alt natur. Primarul era surprins de toate msurile restrictive ntocmai ca i cei interesai. ntr-o unic ipostaz avea conducerea primriei contact cu cabinetul militar i anume de a lua act, din ordin, de msura luat de guvernmnt, de a se conforma i ea la paza ntocmai a dispoziiunilor date i de a ncasa repetatele avertismente tot din ordin, c este indulgent, tolerant i c saboteaz voit sau incontient opera de curire de elementele indezirabile n viaa municipiului. Cu vremea tonul acesta a devenit tot mai agresiv i mai jignitor pentru a culmina n acuzaiuni confideniale c aceast conducere este jidovit. Dar s las s vorbeasc faptele. Sub guvernarea lui Al. Rioanu s-au luat mai multe msuri mpotriva evreilor, aceea de a purta semnul galben steaua lui David, msur importat din Bacu, unde un prefect habotnic n a se distinge de evrei o luase cu strnicie, interzicerea de a face comer, interzicerea deplasrii lor n provincie i ar i predarea valutei. Sanciune: lagrul. Dac aceste msuri, cari i-au clasat pe evrei de paria ai societii omeneti, au pornit din gndul guvernatorului sau dac au fost impuse, nu tiu . Oricum, msura n sine a deschis tuturor derbedeilor posibilitatea de a-i bate joc de ei i a mpins pe muli la a se deda la acte de brutalitate. A dezlnuit dreptul celui mai tare de a lovi n cel mai slab. Pe atunci nc nu puteam s spun nici un cuvnt, ntruct purttorul demnitii municipiului era dl. dr. Octavian Lupu-Strejac, un mult mai bun romn ca mine. Personal am putut s iau atitudine, abia de la nscunarea mea la Primrie, ca Primar General, cum m numea ironic cabinetul militar. Cteva zile dup instalarea mea ca primar, am avut ocazia s vorbesc ntr-o audiena de lucru cu guvernatorul Rioanu, asupra problemelor evreieti. Decedatul guvernator mi cerea s procedez la delimitarea unui cartier de ora cruia voia s-i dea destinaie de gheto. I-am expus punctul meu de vedere net i i-am artat enormitatea acestei msuri medievale, raportat la gradul de cultur a evreimii cernuene, i-am artat c din punct de vedere tehnic nu pot admite aspectul degradant al nchiderii unei pri din ora n baricade de srm ghimpat i n ngrdituri de scndur. Cernuii cu aliura lui de ora occidental refuznd sub aspect edilitar o astfel de pngrire a esteticului su.

Msura prin care evreii din Moldova, Basarabia i Bucovina au fost obligai s poarte semnul distinctiv a fost aprobat de Preedinia Consiliului de Minitri la 5 august 1941, fiind transmis ctre Armatele a 3-a i a 4-a prin Ordinul Marelui Cartier General nr. 3303 din 7 august 1941 (Arh. S.R.I; dosar 40 010, vol. 114, fila 202).

Rioanu mi-a declarat verbal: recunosc, ai n totul dreptate, dar ce vrei s fac, cnd sunt mereu mpins de preedinie i zilnic asaltat la telefon dac am ghetoul. Larg cum era el n vederile sale europene, mi-a dat dreptate i pentru ca s adormim vigilena preediniei i s linitim impetuozitatea romanizatorilor, crora le puea oraul a jidan, am gsit expedientul studierii ghetoului. Urma s plece n Germania o comisiune prezidat de mine sau alt nalt funcionar al primriei, pentru ca la faa locului, la Lublin, la Cracovia, la Frankfurt pe Main, s studieze organizarea ghetourilor . Abstagnd de faptul c n acea epoc mie nu-mi ardea de excursii pe la ghetourile din Germania i c ntre timp suferina guvernatorului se agravase, problema nfiinrii ghetoului la Cernui a rmas la proiectul de studiere. De altfel n afar de rstimpul de la 11 octombrie i pn la 15 noiembrie, cnd ghetoul a constituit mijloc n procedura de deportare la Cernui nu a luat fiin ghetoul, nici sub mine, nici dup mine. I-am atras atenia asupra greutilor ce nasc din purtarea semnului de ctre evrei pentru starea de drept i sigurana public, dnd aceasta, drojdiei inculte ce invadase Cernuii, mereu prilej de insult primejdioas pentru coborrea prestigiului autoritii, chemat a veghea la paza siguranei individuale. Am artat clar dezmul moral i anarhic care va cuceri strada i pturile uor de asmuit. Am rmas cu promisiunea c, dup ce va fi frnt arogana evreilor, va reveni singur mai trziu. Sub Rioanu, lagrul ca mijloc de sanciune a rmas mai mult teoretic. Lucrurile se schimb radical dup moartea lui, prilejuit n urma unei operaiuni nereuite la 30 august 1941. Cum ar fi evoluat tratamentul evreilor daca ar fi rmas n via, e mare ntrebare. Cred c ar fi fost mult mai uman, la buntatea de suflet care l caracteriza. Rmne o ncercare ruinoas atentatul asupra memoriei lui, cnd se voia a-l face culpabil de cele cteva autorizaiuni date de el unor evrei din Cernui spre a le nlesni evadarea din iadul ce se pregtea. nc n timpul suferinei lui Rioanu, pentru a nu rmnea guvernmntul numai pe seama directorului de cabinet secretarul general al guvernmntului fusese izolat numai n lucrrile pur administrative este trimis la Cernui ca lociitor de mputernicit al conductorului generalul Corneliu Calotescu. Fost secretar general al Ministerului de rzboi, colaborator al Marealului, originar din Arge i chiar din acelai ora Piteti ca i Marealul i ca i VicePreedintele Consiliului de Minitri. Generalul Calotescu oferea toate garaniile c lucrrile vor merge strun n Bucovina. Nu aflasem de prezena sa n Cernui i nici nu m-am prezentat Domniei Sale n audiena de rigoare. Simplu, nu fusesem pus n cunotin. Intru intenionat n amnunte, pentru c din acest fapt se pregtea, n culisele cabinetului, pe placul cruia nu fusesem nicicnd, punerea mea n conflict cu prezumtivul guvernator. Am fost chemat abia a doua sau a treia zi, cnd ntreaga funcionrime i celelalte autoriti urmau s-i fie prezentate. mpiedicat de vizita unor nali demnitari strini la primrie i Mitropolie, am lipsit i de la aceast formalitate. Nu ascund impresia ce mi-a fcut-o cnd 1-am cunoscut. A fost foarte atent cu mine, m-a ascultat n expunerile mele, le-a mbriat n totul. Am plecat din cabinetul su cu convingerea c generalul este bine intenionat i c voi putea lucra cu el n bun prietenie. La plecare mi-a spus textual: Domnule Popovici, colaborarea dintre noi s fie ntemeiat pe ncredere reciproc i pe cinste. S nu ne fie ruine a ne uita unul n ochii celuilalt, pentru faptele noastre. ntruct posed limba german, eram invitat mereu de general pentru a fi fa la conferinele i convorbirile ce le avea cu diferii demnitari ai Reichului, cari erau n trecere prin Cernui, eu ndeplinind deseori funciunea de translator. n aceast ambian ncepe contactul meu cu generalul Calotescu. Prima tulburare n acest raport nu ntrzie ns. Ddusem unui coleg al meu, directorul ziarului Bucovina, un interviu cu privire la nevoile i realitile municipiului n care, cu temperamentul ce m caracterizeaz, artam greutile n cari m zbteam, i criticam singur anomaliile ce cream prin acordarea de locuine n rezolvarea miilor de cereri cari mi sufocau

Intenia de a studia experiena acestor ghetouri Traian Popovici a fcut-o public n interviul acordat ziarului Bucovina din 27 august 1941.

activitatea cealalt. Admit c era straniu ca un primar orict de sincer ar fi s-i fac autocritica activitii sale. Aceast autocritic i avea tlcul ei in invadarea Cernuilor de un enorm val de existene suspecte venite s-i caute cptuiala n oraul ce urma s fie romnizat. Primul venit avea pretenii de locuin numai la centru i la mobilier luxos. Remarc c refugiaii nu se ntorseser. Oprelitea de a reveni la cminurile lor i avea poate explicaia n tendina de a schimba din temelie fizionomia regional a Bucovinei. Acest interviu, cu toate c nu privea activitatea guvernmntului, a avut darul s irite, poate nu att pe guvernator, ct cabinetul militar care mi spiona fiece pas. Am dat generalului explicaiile personal, atrgndu-i atenia asupra greutilor ce le creaz aceti noi venii, cu solicitrile lor nesbuite i cu atitudinea lor provocatoare, n a ne da lecie de romnism. mi rezerv durerea de a nchina un capitol aparte acestor improvizai colonizatori, cari au creat n Bucovina o ambian foarte grea pentru guvernarea ei. Dar s m ntorc la subiect. Dup moartea guvernatorului Rioanu i nvestirea generalului Calotescu la guvernmntul Bucovinei, problema evreiasc trece pe primul plan al activitii cabinetului militar. Se succed msurile restrictive mpotriva evreilor, ntr-un ritm de cascad. Interzicerea exercitrii profesiunii medicii evrei avnd dreptul numai la consultarea pacienilor coreligionari nchiderea accesului pentru copii i tineretul evreu la colile publice i interzicerea funcionrii serviciului divin chiar i la srbtorile lor cele mai mari. Interzicerea la ghieele publice (bnci i pot) de a plti evreilor sumele trimise ca ajutoare familiale sau derivnd ele din pli comerciale ce li se cuveneau. Predarea devizelor sub pedeaps de moarte, de aparate de radio, maini etc. Scoaterea forat la munc chiar i a intelectualilor pe strzi, piee publice, localuri, cazrmi etc., fr drept la vreo remuneraie. Rechiziionarea de mn specializat n industrii i alte ntreprinderi ale statului sau particulare, cu plata unei sume minimale, din cari mai trebuiau s cedeze 30% serviciului de romnizare. Eliminarea din dreptul la cartel, plata oficial dublat la pine. Interzicerea accesului n pieele de aprovizionare. Limitarea circulaiei la numai trei ore pe zi ntre 10-13. i cte alte ngenuncheri, de cari nu-mi amintesc. Internarea n lagr nu mai este msur represiv pentru cea mai mic abatere, dar ajunge sistem organizat draconic. Lagrul i Curtea Marial n plin activitate. Evreimea era ngrozit iar romnii de bine rmneau uluii n faa acestei cascade de prigoan. Dup principiul exempla trahunt, ncep i ali capi de autoriti n toate compartimentele publice a se lua la ntrecere cu guvernmntul. ntreaga gam de mpilri, este urcat i cobort sadic pn la msura degradatoare nu de naie, dar de umanitate, eliminarea evreilor din spital i sanatorii. Culmea o constituie eliminarea din Casa de alienai a nebunilor, chiar i celor furioi, i cazarea lor ntr-o promiscuitate, ntr-un hal de murdrie de nedescris i ntr-o ngrozitoare srcie. ndobitocirea acestor nenorocii era demn de pana lui Dante. O psihoz de nebunie cucerete creierul attor factori de rspundere, le deformeaz mentalitatea i i face complici la ruinea nscris de nite incontieni n istoria neamului nostru. E straniu cum de evreii au rezistat tuturor acestor icane, urmriri i mpilri. Nici o rbufnire de revolt, nici o mpotrivire, nici un act cu caracter de sabotare, nici un murmur, ntr-o resemnare n soarta lor milenar, ntr-o druire mistic tragediei, i purtau ca nite umbre fugrite de furii destinul lor. n cari rezidii umane i are refugiu suferina, va rmne pururi o enigm. O singur oaz n Cernui unde ceteanul evreu poate s-i plng durerea, unde i se respecta dreptul la petiiune, unde i se recunoate chinul foamei, dreptul la pine i la via, unde i se pltete regulat pensia, unde i se d posibilitatea de muzic, unde i se dau ajutoare minime, unde nu este brutalizat i unde i se respect suferina: este primria municipiului. Ca i n templele antice, porile i stau deschise fiecruia, pentru a se refugia de prigoan, pentru a-i

odihni sufletul martirizat, pentru a bea ndejde i ncurajare. Primarul le-a pltit cu vrf i ndesat toate aceste evadri din slbticia contemporan. n ziarul Bucovina, intrat pe mna directorului propagandei i care era oficiosul guvernmntului, se strecurau ironii maliioase la adresa mea. Populaia evreiasc era numit, n derdere, Poporul lui Traian. Atitudinea mea era alimentat nu numai de o concepie etic, dar ea mi era dictat de contiina c n acest fanal de patim, nu am voie s fiu mistuit i c numai astfel voi crea suportul moral n care se va oglindi cndva poate iertarea unora, sigur ns nevinovia majoritii neamului meu. Nu pentru mine reclam onoarea de a fi fost om. O reclam pentru ntreg aparatul funcionresc al primriei, care mi-a mprtit simirile i care, sub conducerea mea, nu s-a pretat la nici un act de josnicie i s-a dovedit a avea suflet. Rmne unic faptul c sub primariatul meu, serviciul financiar nu a evacuat pentru neplata chiriei pe nici un evreu i pltit funcionarilor si regulat pensia, sfidnd ordinele guvernmntului. C dup mine a fost altfel nu m privete. Explicabil c aceast atitudine a mea nu era de natur a consolida raportul meu cu guvernatorul, care se nstrina mereu de mine, fr a avea curajul a provoca deznodmntul. Nu odat, vzndu-i atitudinea rezervat, dup discuii n cari cutam a-l determina s mai potoleasc zelul cabinetului militar, i-am pus la dispoziie situaiunea mea de primar pentru a nui crea greuti, dar generalul evita hotrrea, pentru a-mi spune odat ritos: las-m domnule cu demisiile d-tale, recunosc c munceti, m tem chiar s nu-i fie odat prea mult i s nu pleci; nici nu a avea omul cu care s te nlocuiesc. i totui, de cte ori nu eram hotrt s plec, dar m-au reinut nenorociii a cror ndejde mai eram, m-au reinut bucovinenii al cror singur exponent eram n treburile publice. Bun, ru, dar eram. n aceast atmosfer de tensiune surd ntre guvernmnt i primrie se ngrmdesc norii primejdiei asupra evreilor din Cernui. Fa de mine nici un cuvnt, nici o aluzie de ceea ce se pune la cale. Dar din culisele cabinetului militar se strecurau n oapt zvonuri cari de cari mai alarmante. Interesant cum evreii care erau cel mai bine informai i ngrijorai cereau de la mine salvare. Disperai, i ancorau ndejdile n curajul meu civic, creznd n minunea salvrii. Cred c instinctul le prevestea primejdia. n una din zilele lui septembrie, cred 29, am fost chemat la guvernmnt la o conferin privind din nou ghetoul. Aici, n cabinetul guvernatorului, erau de fa ntre alii i reprezentanii Serviciului de siguran, ntre cari i un emisar al Siguranei generale n persoana unui domn Stnescu, consilier de curte de apel, n uniform de locotenent, subdirectorul de mai trziu al siguranei generale. Guvernatorul mi-a cerut s-i fac o propunere concret, de felul cum primria nelege rezolvarea ghetoului. Am expus pe larg specificul evreilor din Bucovina, cultura lor, contribuia lor la ridicarea oraului sub regimul austriac, aportul lor n domeniul comerului, industriei, meseriilor, al medicinii, al artelor i al magistraturii, precum i n cmpul altor ndeletniciri intelectuale. Am relevat n special contribuia lor sub regimul romnesc i voina lor de asimilare, am disecat curentele vieii lor politice, evideniind colaborarea lor tipic cu partidele de guvernare Cu un cuvnt, am analizat ntreaga lor valoare, n lumina calitilor ca i a defectelor lor. n concluzie, eram mpotriva ghetoului. Temndu-m ns de mai ru eram contient c sunt n minoritate cu vederile mele am fcut oarecari concesii. Am fost solicitat de guvernator a-i nainta un proiect de gheto aa cum l-a accepta ca primar al Municipiului. Informat fiind c i germanii mping, prin consulenii de la legaiune, la soluionarea grabnic a nfiinrii ghetoului i cum ntr-o conferin anterioar luasem act de sistemul pe care am fcut retruri tuturor sugestiilor cari alimentau pe aceast cale guvernmntul i am alctuit un proiect pe care l preconizau ei ca rezumat al discuiunilor purtate, l-am naintat nc n acea sear guvernatorului. Trebuia s plece cu el i probabil i cu altele la Bucureti, pentru a le supune,

spre examinare, marealului. Eram ncredinat c va fi acceptat proiectul meu, mai ales c de la consulentul guvernmntului n persoana unui ministru Pflaumer , aflasem c Marealul ar fi dispus la ndulcirea sistemului de gheto preconizat la Cernui. Credeam c, soluionat fiind problema ghetoului, care obseda oficialitatea i o cerea strada, se va ncheia capitolul msurilor luate mpotriva evreilor. La o deportare masiv a lor, nici prin gnd nu-mi trecea. Zece zile de linite au premers dezlnuirii furtunii. Deportarea Evacuarea evreilor, cum ea a fost numit de oficialitate, eu o numesc deportare. S ne nelegem. Evacuarea, de la vacuum, nseamn ridicarea, n mas sau parial, a populaiunii unei pri de ar sau a unei localiti, primejduit de operaiuni militare, de sinistre ca foc i ap, de epidemii i alte cauze fortuite. Evacuarea nseamn punerea la adpost a populaiei n faa furiei dumanului, n faa dezlnuirii elementelor, este grija de a o feri de distrugere i pentru a pstra ct mai mult vitalitatea acelei populaii. Ea este dictat de interese pur egoiste ale colectivitii, de interese morale i etice. Ea poate fi dictat, n anume cazuri, i de interese politice. Evacuarea cuprinde ndeobte ntreaga populaie sau numai o parte a ei, indiferent de diferenierea de snge, religie sau ideologie. Ea se mic numai n hotarele teritoriului de suveranitatea statului. n cazul cnd aceast evacuare este nevoit a se opera pe teritoriu strin, atunci ea apeleaz la dreptul vremelnic de azil, pentru c ea este n esen provizorie. Evacuarea nu cunoate la temeiul ei ura, ci dimpotriv, dragostea de semen. Evacuarea evreilor din Bucovina i alte pri ale rii, nu-i are sorgintea n nici unul din considerentele de mai sus. Dimpotriv, ea este determinat de ur, se opereaz din cuprinsul teritoriului naional pe un teritoriu inamic, avnd unic scop de a se dezbra de ei pe aceast cale pretins mai uman, avnd ns sub premizele n cari s-a nfptuit, unicul el distrugerea lor. i n acest caz ea mbrac caracterul tipic al deportrii. Deportarea nseamn smulgerea din mijlocul unei colectiviti a unei anumite categorii de populaie i mpotriva voinei ei, nseamn prsirea ei definitiv, nseamn aruncarea ei ca un balast inutil peste bord, nseamn pedeaps. Iat de ce numesc eu acea evacuare, deportare. n ziua de 9 octombrie 1941, a ptruns la Cernui vestea c ar fi fost ridicai evreii din Nordul Bucovinei, cari fuseser concentrai n lagrele din Storojine, Vijnia, Vscui i Lujeni i mbarcai cu destinaia ctre Nistru. A doua zi, n 10 octombrie, parvine tirea de operaiuni similare n Sudul Bucovinei la Cmpulung, Homor, Rdui i Suceava. Amnunte lipseau. Se spunea numai c au fost ridicai din casele lor, strni i ngrmdii nspre punctele de adunare, pentru a fi mbarcai n trenuri, cari ateptau sub presiune. Operaia ar fi fost ordonat direct de la centru iar cu executarea ei, mputernicii prefeci de judee. Vaietul de jale ce se strbtea pn n capitala provinciei pe diferite ci a inut n prostaie pe toi oamenii de bine. Interveniile fruntailor din judee erau ru vzute. Cruarea unuia sau altuia pentru care intervenea protestul populaiei, se fceau de guvernmnt, la cazuri n adevr care ieeau din comun i se fcea anevoie mare. Au fost ridicai oameni de valoare cari i ctigaser merite pentru jude, oameni cari i-au avut un rost in viaa lui. Ridicarea s-a fcut n mas, cruarea sporadic i numai la intervenia chiar a Prefectului. Struinele fruntailor autohtoni nici nu erau luate n considerare. n acea zi de 10 octombrie am fost chemat la guvernmnt, unde guvernatorul Calotescu mi-a pus n vedere s iau msuri pentru ca brutriile s coac mai mult pine, pentru a aproviziona populaia evreiasc ce trebuie s intre n gheto i pentru ca la mbarcarea ei n trenuri s pot da cte 4 pini de om. Aici, n cabinetul Guvernatorului, am aflat c se hotrse deportarea n mas a evreilor din Cernui. n acelai timp am aflat i amnuntele cari priveau strngerea lor n gheto, msurile de a se pune n seama statului, n siguran, avutul mobil abandonat locuine, ridicarea obiectelor
Consilier german, detaat de guvernul celui de-al III-lea Reich n Romnia, n primvara anului 1941; a fost specialist n probleme de evacuri i colonizri de populaii.

de valoare ce le-ar avea asupra lor, schimbul banilor, apoi mbarcarea n trenuri de cte 50 vagoane, cu plecare sub paz militar, ctre punctele de frontier Atachi i Mrculeti, pe Nistru, i mprirea lor n judeele Transnistriei. Am rmas nmrmurit. Am putut doar s ngn Guvernatorului att: aici ai ajuns, domnule guvernator?, la care dnsul mi rspunde: ce s fac? E ordinul Marealului i aici sunt i delegaii marelui Stat Major. De fa erau generalul Topor, marele pretor al Armatei, i un domn lt. colonel Petrescu din Statul Major. Eram n total patru persoane afar de maiorul Marinescu, care intra i ieea cu rapoarte i acte la semnat. E vie nc n mintea mea scena ce s-a desfurat ntre noi, pentru c ea a fost dramatic i pentru c neputndu-mi stpni revolta am avut ieiri violente recunosc puin uzitate ntre un primar i guvernatorul su, mputernicitul direct al Marealului. I-am atras mai nti atenia asupra faptului rspunderii cu care se ncarc personal n istorie, i-am artat consecinele ce decurg pentru noi pe trmul internaional, i-am zugrvit greutile ce le vom ntmpina la conferina pcii, cnd Romnia se va prezenta n faa areopagului popoarelor civilizate. N-am cruat nici un argument, pentru a-i dovedi enormitatea pasului ce e pe cale a-l comite. Am vorbit de umanitate, de omenie, de blndeea tradiional a romnului, de barbarie, de cruzime, de crim, de ruine. Am evocat toate virtuile strmoeti, am nfierat sadismul rasial. Am evocat ruinea Spaniei care nu poate terge din istoria ei prigoana mpotriva evreilor de la 1492, sub Torquemada. Textual i-am spus: Domnule guvernator, revoluia francez care a dat omenirii dreptatea i libertatea a costat numai 11.800 victime, pe cnd d-ta trimii la moarte n pragul iernii peste 50 000 suflete. Artnd cu mna nspre generalul Topor i colonelul Petrescu, i-am spus: Domnii se vor instala peste cteva zile la Dragomir Nucilescu i-i vor freca minile, de ce mare isprav au fcut n Bucovina, dar d-ta rmi aici guvernatorul unei provincii ce i-a fost dat ntreag n paz i grij. Nu ai voie s primejduieti viaa nici unuia. Cum vrei s intri n istorie alturi de Robespierre? Eu unul nu voiesc ca istoria s-mi pngreasc numele. Gndii-v ce facei. Mai avei timp. Luai contact cu d-nul Mareal i rugai-1 domnia voastr, guvernatorul, s renune cel puin pn la primvar la aceast msur. Vorbeam numai eu, ca un inspirat i tremuram de emoie. Toi n picioare. La birou asculta mpietrit guvernatorul, rezimai de sob ceilali doi. Dup un momente de adnc tcere, guvernatorul: Domnule Popovici, acestea le spuneam i eu domnilor, am aceeai team, dar d-nii sunt trimii anume pentru a supraveghea executarea ordinului; s m mai gndesc. n acel moment mi se adreseaz lt. colonelul Petrescu: D-nule primar, cine va scrie istoria, jidanii? Eu vin s-i plivesc grdina de neghin i d-ta te opui? I-am rspuns tios: D-nule Colonel, grdina mi-o plivesc singur, iar n ce privete istoria nu o vor scrie numai jidanii, c nu e lumea numai a lor, o vor scrie istoricii tuturor popoarelor, vom scrie chiar noi i mai degrab dect crezi. M tem c vei citi nc domnia ta istoria la care vrei s contribui. Atunci nc nu bnuiam c voi fi nevoit s ies din anonimat i s contribui singur la istoria tragediei ce s-a consumat. n aceast atmosfer ncrcat intr n cabinet generalul Vasile Ionescu. Negru la fa, mhnit i frnt sufletete, dup ce ne salut pe toi, se adreseaz guvernatorului: Eu zic s n-o faci, d-nule general. E porcrie ce intenionm a face. E pcat, e mare pcat. Mai bine nu veneam n Bucovina s fiu martor la att slbticie. Guvernatorul a ezitat i i-a luat timp de rzgndire. Cnd am ieit din cabinetul guvernatorului, am plecat mpreun, generalul Ionescu i cu mine. Cobornd scrile mi spune: Eu i-am refuzat categoric, le-am cerut ordine scrise, dar n-au voit s mi le dea. nchipuiete-ti, n-au ordin scris. Spun c astfel de operaiuni se fac numai verbal, ca s nu rmie dovad. Triene! S cutm s-1 convingem pe Calotescu s nu fac prostia, cci e ruine. De altfel cred c i-am scuturat noi contiina. Las' c mai vorbesc cu el dup prnz. Cu teama n suflet c nu va izbuti i cu ndejdea c poate tot s-ar putea s-l conving, am plecat spre primrie. Aici, cabinetul meu plin de fruntaii evreimii din Cernui, cari ateptau crispai n grij, cuvntul salvator. Oraul era n fierbere. Sosiser dou batalioane de jandarmi din Bucureti i vestea prevestitoare de urgie se rspndise fulgertor.

Nu puteam s le spun nimic asigurtor, mut priveam la zbuciumul lor, crora instinctul lor le spusese totul. Rmasul lor bun de mine a fost impresionant. Mi-au mulumit pentru totul ce fcusem pentru ei, mi-au jurat c la toate popasurile de suferin i vor aduce aminte de mine, ca la singurul om care a avut nelegere pentru durerea lor i c amintirea lor de Cernui va fi legat i de pomenirea mea. Au plecat din biroul meu podidii de lacrimi, ca la prohodire. n birourile primriei, linite de moarte a cuprins ntreaga funcionrime care, din nfiarea mea, descifrase tragedia ce se punea n micare. La toi li era contiina zguduit. N-a fost unul care s aprobe msura deportrii. Cinste lor i recunotina mea, pentru solidaritatea lor cu mine. Mrturisesc, n acea zi nu am mai fost capabil de concentrare n munc. Eram epuizat ngenunchiat sufletete i fizicete. Ca s nu fiu martor i prta la tragedie, m-am hotrt la demisie, ceea ce am comunicat intimilor mei. Toi m-au desfatuit categoric, pe considerentul c aceasta ar fi ap la moara celor crora le stau n cale, c a aduce n public dovada injuriei cu care m stigmatizau romanizatorii c sunt jidovit, c ar fi laitate din parte-mi a-i prsi tocmai n ceasul lor de expiere i c n definitiv mai am de aprat i cealalt populaie de icane i alte coborri morale. Nu tiu nici astzi dac am fcut bine c le-am ascultat sfatul i am rmas. Drumul suferinei Dimineaa zilei de 11 octombrie, zi rece, umed, trist ca i vlul din sufletul attor nenorocii, priveam de pe fereastra dormitorului la fulgii de zpada timpurie i nu-mi venea s cred ochilor. Pe strzile din faa ferestrei, un pohod ntreg de omenire n pribegire. Monegi ajutai de-copii, femei cu prunci n brae, infirmi trndu-i trupurile schiloade, toi cu boccele n mn, valizii crnd n crucioare sau roabe sau n spinare, cufere legate n prip, aternut, boarfe, haine, se ndreptau n pelerinaj mult nspre valea de suferin a oraului, nspre gheto. Mi-am dat seama c s-a pus n micare roata nenorocului lor. M-am mbrcat i-am grbit la primrie. Pe drum plns de femei, scncet de copii, murmur de btrni, lacrimi i iari lacrimi, unele curgnd iroaie, altele uscate pe obrajii de suferin, altele prelingndu-se anonim n brbiile crunte. Jidovimea fusese scoasa din brlogul ei i hituit, ca slbtciune nspre arcul ei de poticnire. La primrie o forfot mare. Vice-primarul Popp, un om de inim i suflet ales, n plin activitate. Alctuia tablourile de funcionari cari, din ordinul guvernmntului, trebuiau pui la dispoziia Directoratului Romnizrii, pentru inventarierea averii abandonate i sigilarea locuinelor. Echipele urmau s fie alctuite la Romnizare i n asistena organelor de poliie repartizate pe cartierele oraului. Am neles atunci c procedura fusese studiat i aplicarea pe teren mediat din vreme. Am grbit la comandamentul militar, unde generalul Ionescu, nedormit i impresionat, mi-a comunicat cele ntmplate, punndu-mi la ndemn ordinele primite. Fusese chemat ctre orele 22 seara la guvernator, unde i s-au nmnat ordinul de evacuare, programul strngerii evreilor n gheto, ncunotiinarea ce trebuia pus n vedere evreilor, regulamentul asupra funcionrii ghetoului i ordonana 38 a Guvernatorului . Mi-a povestit cum s-a executat de ele pn n prezent i mi-a relevat cu ce punctualitate i demnitate se achit evreimea de obligaiunile ce i-au fost impuse. Am rsfoit n grab instruciunile i cnd am cetit n regulamentul asupra funcionrii ghetoului: brutriile vor funciona sub auspiciile primriei, iar pieele vor funciona prin grija ei, am grbit din nou la palatul municipal pentru a lua msuri c aprovizionarea cu pine, alimente i mai ales lapte pentru copii s nu stagneze. Acesta era deocamdat rolul pe care mi-l rezervase providena, prin grija cabinetului militar.

Vezi documentul 99 n volumul de fa.

Numai cine cunoate topografia oraului Cernui poate s-i dea seama din delimitarea prevzut n ncunotiinare ce minim poriune fusese rezervat drept gheto, n care populaiunea evreiasc era invitat sub pedeapsa cu moartea a intra pn la ora 18. n acest cartier, care putea cuprinde la mare nghesuial cel mult 10.000 oameni ca ntr-un blci, trebuia s ncap peste 50.000, nesocotind populaia cretin care locuia n el. Denumirea de arc mi aparine de atunci i pn astzi. Capacitatea de cazare era minim. Chiar dac camerele disponibile trebuiau s cuprind pn la 30 i mai muli indivizi, partea cea mai mare a fost nevoit a se adposti n coridoare, poduri, beciuri, oproane i unde gseau refugiu de ploaie i zpad. De condiiile de igien nu mai vorbesc. Lips de ap potabila salubr; fntnile existente insuficiente. Remarc c oraul era n suferin, dou din cele trei uzine de ap fiindu-i distruse. Un miros de sudoare ncrit, urin i fecale, de umezeal igrasioas, a pus stpnire pe cartier, difereniindu-l de restul oraului. Exact mirosul concentrat al unui arc de oi, pe ntinsuri de pune verde. E de mirare cum de nau izbucnit molimi, care s primejduiasc oraul ntreg. Surprinztor cum a fost de ndat ncercuit aproape ermetic ghetoul cu srm ghimpat, cu pori de lemn la ieirile lui principale i cu paz militar. Nu tiu dac a fost scopul, dar efectul s-a vzut: mulsoarea oficial i neoficial a proscriilor. Ghiee ale Bncii Naionale au fost nfiinate pentru schimbul obligatoriu al valutei naionale n ruble, pentru ridicarea valorilor, a bijuteriilor i altor obiecte de valoare. E straniu cum de o instituie aa de serioas i prima instituie bancar din ar s-a putut preta la jecmnirea unei populaii care a contribuit la prestigiul valutar al rii. Aceast mulsoare oficial, dur, rece, brutal, dar n aparen legal. Dar s ne oprim la cealalt, neoficial, admis tacit de ntreg sistemul deportrii, la care s-au pretat i radioasele personagii cu nimb n societate, i cari au dat corolarul de ruine ntregii operaiuni. Cu toate c aliniatele 3 i 4 din regulamentul asupra ghetoului sunt categorice n sensul c nimeni nu poate intra n gheto fr prealabila autorizaie a guvernatorului, totui nimeni nu ine seam de aceste dispoziii i de a doua zi, se pune n micare un pelerinaj nspre gheto, de femei din toate straturile sociale, de cunoscui samsari intelectuali, cunoscui publicului cernuean, de persoane bine din toate pturile i profesiunile sociale, hiene cari adulmecau cadavrele sufleteti ale acestor nenorocii. Sub pretext c sunt bine cu guvernatorul, cu comandantul militar sau cu primarul ncepe jecmnirea lor pe scar mare, de tot ce aveau asupra lor mai de pre, ca monede de aur, bijuterii, pietre scumpe, covoare, blnuri, stofe, alimente de pre (ceai, cafea, ciocolat, cacao) pentru a putea mitui sau a se revana fa de acei ce aveau de spus un cuvnt de salvare sau a determina o exceptare de la evacuare. Traficul de influen e n plin floare. O alt categorie de hiene sunt prietenii samariteni, care se ofer benevol a pune la adpost toate aceste bunuri, de a le feri de furt, de luare cu fora, pentru a le pstra pn la ntoarcere sau pentru a le ncredina familiilor sau cunoscuilor rmai n ar. Indivizi pe cari nu i-a mai vzut Cernuii curg din toate unghiurile rii, s se procopseasc din tragedia uman. Dac deportarea n sine cu procedura ei premergtoare a fost o monstruozitate, apoi exploatarea aceasta a dezndejdii, le-a ntrecut pe toate. A fost cea mai ruinoas coborre a eticului n om. Pn la ce adncuri de mocirl moral poate lcomia s coboare pe om, e de necrezut. i aceasta numai datorit sistemului de selecionare preconizat de guvernmnt i nu celui de eliminare preconizat de mine n amintitul proiect de gheto de la 29 septembrie. Brutalitatea unei msuri n-a fost nici mcar n stare s ne crue de ruinea cu care ea s-a tradus n fapt. Selecionarea sclavilor albi

A doua zi, duminic diminea, 12 octombrie, am fost invitat de guvernator la o conferin a tuturor capilor de autoritate, conferin inut la guvernmnt. De fa erau 18 persoane: Directorii generali din fruntea diferitelor departamente, Primul Preedinte al Curii de Apel, Procurorul General al Curii, comandantul militar, eful Siguranei publice, Prefectul judeului, delegaii Marelui Stat Major, Directorul Cabinetului militar i Primarul. Aici am fost pui de ctre Generalul-Guvemator n cunotin oficial asupra faptului consumat de strngere a evreilor n gheto i Hotrrile luate de a-i deporta n mas. Guvernatorul ne-a cerut a ne expune prerea i a formula propuneri ce am avea eventual de fcut. Din discuii au evadat de la nceput Primul-Preedinte i Procurorul General al Curii, pe considerentul c nu au autorizaiunea Ministrului de resort de a participa la conferine cu astfel de caracter i c magistratura trebuie s fie ferit de participare la msurile de guvernmnt i cele administrative. Este cazul ca s evideniez un adevr care onoreaz magistratura noastr, n toate chestiunile privitoare pe evrei, ea nu a avut nici un amestec nici direct, nici indirect. A fost departe de toate pasiunile cari s-au aprins n jurul acestor msuri, iar n instan evreii au avut acelai tratament ca fiecare justiiabil, ntocmai cum l-au avut mai nainte, fr nici o deosebire. Justiia noastr nu a prigonit pe evrei, ba dimpotriv, n aplicarea legiuirilor rasiale a artat foarte mare indulgen. Nu intereseaz cine din cei prezeni au aprobat sau au dezaprobat hotrrea deportrii. De reinut este numai faptul c, sterpi n curaj civic, nimeni nu a avut tria de a protesta mpotriva unui atare act, cu consecine n istoria unui neam. M provoc la mrturia tuturor celor prezeni i cari toi sunt n via c am fost singurul care, cnd mi s-a acordat cuvntul, ridicat n picioare am expus pe larg problema evreiasc n lumina vremurilor pe cari le trim, n ambiana de ur rasial care pe noi romnii nu are voie s ne angajeze n rspunderi, fiind un popor prea mic, am artat meritele vii ale lor, contribuia lor merituoas la dezvoltarea economiei trii, aportul ce l-au adus n toate domeniile de cultur i munc i n numele meu personal, cu calitatea de primar al municipiului, am protestat mpotriva acestui act. Am cerut graie pentru cei druii bisericii prin botez, artnd c furm temeiurile ei, misionarismul fiind cheia de bolt a cretinismului. Am cerut cruarea pentru cei juruii culturii profunde i artelor frumoase. Am cerut recompens pentru cei care au binemeritat recunotina de la neam, pensionari, ofieri, invalizi. Am cerut pstrarea maetrilor n toate ramurile de industrie. Am cerut, n slujba umanitii, exceptarea medicilor. Am cerut, pentru opera de reconstrucie, ingineri i arhiteci. Am cerut, pentru cinstirea intelectului i civilizaiei, magistraii i avocaii. Iari nu intereseaz cine m-a combtut i cu cari argumente am fost combtut. Rezultatul a fost c guvernatorul a acceptat n parte expunerea mea i de fa cu toi m-au autorizat a alctui un tablou de cei cari, prin prisma considerentelor de mai sus, au binemeritat recunotin de la neamul nostru. Am fost limitat n acest tablou la maximum 100-120 persoane. Cnd am prsit edina, fusesem tacit ostracizat i de oficialitate ca jidovit. Cu sentimentul de njosire, prin atitudinea mea care numai romneasc nu li se prea domnilor, am plecat din palatul guvernatorului, n suflet cu satisfacia c am salvat o infim parte de la pieire. La alctuirea tabloului am consultat pe romnii de bine, cari prin trecutul lor chezuiau obiectivitatea i imparialitatea alegerii. E adevrat c tabloul naintat de mine guvernatorului a fost aprobat n ntregime, fr nici o tergere sau obieciune. ntre timp se scurg zilele de 12, 13 i 14 octombrie, cu pregtirile de mbarcare a evreilor n trenuri. Intimii mei tiu i astzi c ntre timp nu am stat cu minile ncruciate. Nu este oportun nc pentru ca s art prin ce mijloace i cu ajutorul cui am ncercat s influenez indirect voina Marealului pe care nc nu-l cunoteam i care era aa de departe de Cernui. Strdania mea a fost ns ncununat de succes, pentru c n dup-amiaza zilei de miercuri 15 octombrie, marealul Antonescu, n convorbirea telefonic cu guvernatorul, a consimit la o retuare a

deportrii masive, ordonnd exceptarea de la evacuare a unui lot de pn la 20.000 suflete, n care numr s intre categoriile asupra crora atrsesem atenia n conferina administrativ de duminic i asupra crora avizasem prin intermediul unor factori de absolut greutate. Aa s-a ajuns la oprirea n Cernui, a unui numr de cca. 20.000 evrei. C aceast oprire nu era pe placul strzii i improvizailor romanizatori, nu import. Efectul mi dduse putere nou, pentru c confirma din scaunul celei mai nalte rspunderi n stat, atitudinea mea de pn acum. Trebuie s admit oricine, era un nceput de mare biruin moral. n dup amiaza zilei de 15 octombrie, pe cnd ateptam mpreun cu generalul Ionescu i consulul general Schellhorn n anticamera guvernatorului, se deschide ua det la biroul lui i maiorul Marinescu ne ntmpin: Bine ca suntei aici, cci d-nul Guvernator a ntrebat de dvoastr. Intrm la generalul Calotescu care ne comunic textual: Domnilor, tocmai am terminat convorbirea cu d-nul Mareal, care a admis rmnerea la Cernui a unui lot de pn la 20.000 evrei. Nu m pot ocupa de selecionare, ntruct nu cunosc elementele i necesitile. V autorizez pe D-voastr domnule general, domnule consul general i pe d-ta d-nule Primar, s procedai la aceast triere. Cunoatei oamenii, unul ca localnic i ca primar, cellalt ca fost prefect i trit ani de-a rndul la Cernui, iar dl consul n interesele ce le-ar avea Reichul pentru economia provinciei. Procedai de urgena la ntocmirea tablourilor de cei cari trebuie s rmn, luai contact i cu dl. Pavelescu de la Romnizare, pentru ca s nu stagneze industria. V dau rgaz patru zile, n care timp suspend transporturile. (ntre timp, din seara zilei de 13 octombrie se puser vreo trei trenuri n micare.) Avei puteri discreionare. Eu mi rezerv dreptul procentajului i al semnturii personale a autorizaiilor, indiferent cte ar fi ele. Pe consulul Schellborn l-am eliminat chiar de ndat, el singur nevoind s accepte aceast onoare, atrgnd ateniunea guvernatorului c nu poate s angajeze n chestiuni cari privesc numai statul romn, pe un reprezentant oficial al unui stat strin. i astfel am rmas numai noi doi, generalul Ionescu i cu mine. Acestea fiind zise, iar noi concediai, ncepe noua etap n aciunea de deportare: selecionarea sau, oficial, trierea. n clipa cnd ne-am desprit de guvernator, amndoi satisfcui de ntorstura care au luat-o lucrurile, nici nu bnuiam ce munc uria ne ateapt i ce mare rspundere a fost prvlit asupra noastr. Generalul Ionescu i cu mine ne-am completat i ne-am neles de minune. Afirm aici, nici un moment colaborarea noastr nu a fost turburat de vreo nenelegere, n tot cursul lucrrilor. De altfel partea mare de munc o avea d-sa, eu fiind reinut de lucrrile primriei. La primrie am fixat jaloanele activitii noastre. Mai trziu, n lips de tablouri oficiale de recensmnt, pe categorii, pe diferite meserii, profesiuni, ocupaiuni intelectuale sau manuale, am czut imediat de acord, ca acestea s i le fac singuri evreii, cari se cunoteau mai bine ntre ei i cari aveau capii lor de bresle, preedinii corporaiilor i corpurilor din cari fceau parte. n acest scop am hotrt i convocarea la sediul primriei a Comunitii evreieti, pentru a-i pune n vedere efectuarea ct mai rapid a acestor lucrri. Pentru ca selecionarea s se fac ntr-un spirit de ct mai mare dreptate, echitate i obiectivitate, am crezut de bine s convocam fruntai ai vieii publice din Cernui, pentru ca mpreun cu ei s mprim rspunderea, sub aspectul valorii i suspiciunii intrinsece a lucrrilor. n ce msur au neles d-nii convocai s ne ajute, unii nevoind s neleag c msura reinerii a fost dictat de Mareal n considerarea unor mai nalte comandamente ale nevoilor n industrie i refacere, alii creznd c noi am fi autorii hotrrii de deportare, toi la un loc criticnd persoana marealului, unii pentru blndee, ceilali pentru cinie, aceasta intr n apanajul suferinelor noastre personale. Am fost nevoii dup dou zile s ne dispensm de acest fel de a vedea n colaborare, ca numai ne ngreuia opera. Pentru lucrrile propriu zise de birou, confecionarea tablourilor, verificarea lor numeric, sortarea lor, evidena, completarea formularelor, eliberarea autorizaiilor, ducerea la semnat i predarea lor serviciului de paz a ghetoului, pentru toate aceste i cte altele lucrri de amnunt,

comandamentul militar a pus la dispoziie un aparat de 48 grade inferioare, teteriti, ofieri i subofieri, lucrrile pstrndu-i caracterul executrii unei hotrri militare. Primria prin mine a pus la dispoziia acestor lucrri sala cea mare a primriei cu birourile vecine, aceasta pentru a avea ndeaproape sub control aceste lucrri i pentru a fi scutit de desele deplasri la comandamentul militar, unde ele de drept ar fi trebuit s fie executate, i pentru a putea interveni de urgen cnd nevoia o va cere. Singurii civili n aceste lucrri au fost primarul, vice-primarul, secretarul general, eful de cabinet i o dactilograf din biroul prezidial al primriei i acetia numai n msura n care pe calea dreptului de petiiune evreii apelau direct la nelegerea, sprijinul i intervenia Primarului. N-am regretat atunci i mai puin astzi c am avut aceast inspiraie, cu toate c munca mea a fost ngreuiat nsutit. Recunosc, nu toate inspiraiile mele au fost fericite, dar aceasta de care vorbesc, cu toate c mi-a creat attea neajunsuri, nu o regret, ntruct prin ea am putut s frnez roata nenorocului, abtut asupra unei populaii martirizate. Dar s amintesc i de alta care atunci era s-mi rup capul, care a dat anz attor comentarii i care a fcut obiectul multor note informative, pstrate cu grij n tresorul cabinetului militar sau trimise direct preediniei. Vizita mea n gheto, singura mea vizitare oficial a ghetoului, prin tot timpul fiinrii lui. n chiar seara de 15 octombrie, dup ce fixasem cu generalul Ionescu programul lucrrilor noastre pentra a doua zi, m-am transportat pn la spitalul evreiesc, situat la o margine a ghetoului i pe artera de circulaie principal, spre gar. Fusesem ntiinat nc din zi c ar fi izbucnit o epidemie de febr tifoid, care reclam msuri preventive n care grija primriei trebuia s fie n gard. n acelai timp, voiam s duc fruntailor comunitii mesajul Marealului c nelege s crue o parte din evreimea de la Cernui. Era un gest i de linitire a maselor chinuite de groaza plecrii n necunoscut, dar n acelai timp era i un gest politic de a le dovedi c Marealul nu este att de cinos la inim i c poate el a fost mpins de nalte considerente la msura deportrii lor, dar n fapt are mil de ei i, pe ct i permite orientarea lui politic, i va scuti. Scena dramatic pe care am trit-o n clipa cnd le-am adus vestea de ndejde, o socot cea mai solemn, cea mai mictoare din viaa mea i nu cred ca viitorul s-mi fi rezervat o alta mai mrea. Rabini btrni, intelectuali de toate vrstele, fruntai din toate compartimentele vieii sociale, negustori, muncitori, cu un cuvnt ntreaga suflare, a izbucnit n plns alintor, a ngenunchiat binecuvntnd pe Dumnezeul lor, mulumind cerului pentru ndurare, Marealului pentru graie, iar mie ncercnd s-mi srute minile, picioarele i pulpana hainelor. Nu totdeauna lacrimile ruineaz pe un brbat. n clipa aceea, emoionat de aceast izbucnire spontan de gratitudine, m-au podidit lacrimile i am plns i eu, printele oraului. Pentru trirea acelei clipe ntocmai, chem martori pe toi cei ce au supravieuit chinuirea i s-au comunicat alturi de mine, din potirul ndejdii ntr-o omenire mai bun. De ce neamul meu nu i-a nsuit gestul, cel puin ca scuz pentru viitor, rmne s deslege n contiina lor cei ce m-au hulit, nfierat i m-au urmrit. Eram doar primarul ntregului municipiu, i nu numai a unei pri a lui. Intra n chiar atribuiunile primarului grija de alimentare a pieelor i brutriilor din ghetou. Eram purttorul de grij pentru ntreaga populaie i nu prigonitorul ei. Gestul aa de simplu, aa de explicabil, ura l-a fcut mre pentru mine i pentru posteritate. Abia n ziua de 16 octombrie, dup ce am luat contact cu delegaii comunitii, crora li s-a comunicat hotrrea Marealului i le-am expus urgena lucrrilor cu care am fost nsrcinai, ne-am dat seama c nu vom fi n stare s ne achitm n timp aa de scurt, de selecionarea ce ne-a fost ncredinat. Evreilor singuri cari erau n cauz, i cari aveau la ndemn tehnicienii i posibilitile de investigaie statistic, le-a trebuit dou zale pentru ca s alctuiasc tablourile. Ne-au fost naintate un numr de 179 tablouri, la cari mai trziu s-au mai adugat cteva. Ne-a costat aproape o zi fixarea mpreuna cu guvernatorul a procentajului raportat la aceste tablouri, trebuind s argumentm necesitatea obinerii unui procent mai mare la fiecare tablou. O va recunoate i generalul Calotescu, ce lupt ne-a costat s-l convingem c anumite

categorii trebuie meninute pentru a nu dezagrega viaa de mine a oraului. Un exemplu: la Cernui tinichigii erau toi evrei, la un singur tinichigiu cretin i rein numele, Basaraba ntr-un ora care numra peste 11.000 cldiri i dup ce n restul provinciei fuseser ridicai toi. Prevedeam, dup cum s-a i ntmplat, c vom trebui s mprumutm celorlalte orae ale Bucovinei meseriaii de specialitate. i cte alte exemple. Am obinut noi amnri i ne-am nhmat zile i nopi la o munc istovitoare, nemulumitoare nici pentru unii, nici pentru alii. Un aparat de 48 funcionari militari mprii pe alfabete, pe categorii, ajutai de o echip de ofieri, au muncit fr odihn pentru a duce la ndeplinire ntr-o lun o munc creia, n normal, i trebuia cteva luni. Toate lucrrile noastre erau pregtitoare, cuvntul n ultim instan avndu-l guvernatorul. Rezultatul zbuciumului i nostru l-am concretizat an rapoartele ctre guvernator. Socot c nu mai intereseaz amnuntele migloaselor eforturi pn ce s-a ajuns laicele rezultate. Intereseaz numai faptul c pornii odat pe drumul de a obine psuiri n plecarea trenurilor, amndoi, generalul Ionescu i cu mine, am cutat noi expediente pentru a trgna pornirea, socotind cu intervenia iernii care va opri deportarea. Trebuie s evideniez un fapt. Toate lucrrile acestei comisii de triere s-au fcut la lumina zilei, n vzul tuturor funcionarilor ordonai n executare, n vzul publicului care putea s-i exercite controlul cnd i plcea, n vzul celor interesai (autoriti publice, instituii de stat i particular, fabrici, industrii, comerciani particulari) i sub controlul organelor de poliie i siguran, ordonate cu verificarea indezirabililor, i mai presus de controlul i ochii delegatului Marelui Stat Major. N-am lucrat cu uile ncuiate, n oapt sau alt mod de suspiciune. Uile comisiunii, dar mai ales ale primarului, erau deschise oricui. n definitiv, activitatea mea era proiectat pe voina de a opri i nu de trimite. Guvernatorul putea, dar nu trebuia, s in cont de ea. De cte ori nu m-am rzboit cu el pentru a fi meninut unul sau altul pentru care nu numai argumente, dar i struini, erau de a fi deportat. Provoc la dezminire pe acela pe care eu l-a fi refuzat. Pe ci nu i-am trecut personal pe autorizaiile oficiale i de strict interpretare, eliberate i semnate de guvernator. Care membru de familie venea la mine s implore, dup ce se nchiseser listele, salvarea celor dragi lui (prini, frai, nepoi, socri, veri etc.) i a plecat nesatisfcut. Mai rcneam eu, ce-i drept, cci mi ddeam seama c nu de la mine putere creez o nou autorizaie, dar la urm tot treceam pe autorizaie numele celor dragi, ncepnd cu formula stereotip valabil i pentru N.N., care triete n menaj comun, este ntreinut, ajutat, dmlgit, neputincios, i cte alte considerente, i puneam curajos semntura mea i tampila primriei. Aceast singur operaie, din care mai trziu s-a voit a mi se rsuci un juv de incriminare pentru abuz de putere, a salvat nu zeci dar sute de suflete, legate indisolubil de ceea ce e mai sfnt n organismul umanitii: familia. Cea mai mare satisfacie pe care am ncercat-o n acea vreme a fost cnd odat n timpul lucrrilor, lt. colonelul Petrescu mi-a declarat: recunosc d-nule Popovici, d-ta ai avut dreptate, nu trebuia evacuarea, trebuie atia meninui, nct e pcat de cei ce au plecat. Iar la plecarea domniei sale din Cernui, cnd i-a luat bun rmas de la mine: Plec, dar nu vreau s fi pierdut stima d-tale. n acel moment, ai ctigat domnule colonel Petrescu stima mea pe care o ai i astzi. Errare humanum est i recunoaterea greelii te absolv. Diabolicum perseverare. n contiina acestora, cari pn mai ieri m-au njurat, a vrea s privesc astzi, s vd daca mijete n ea remucarea pentru ieftinul romnism ce l-au arborat atunci i care a ntinat romnismul de veacuri, clasic n buntate i ancorat tradiional n umanitate. Pind din triere la revizuire i din revizuire n verificare am lungit lucrrile pn ce la 15 noiembrie a dat Marealul ordinul ca evreii care n-au fost nc deportai, s rmn i ei pe loc.

Acetia au rmas n seama primriei i au intrat n istoria deportrii cu autorizaiunea Popovici, autorizaii cu dung, spre deosebire de autorizaia Calotescu. Fericii de a fi eliberai din comarul zilnic care ne mistuia sufletele i ne punea mereu n vibraie inima, acest sensibil organ pentru suferin, am ncheiat lucrrile, le-am sigilat, numerotat i parafat i, cu tot balastul de cereri, de tablouri oficiale i particulare, le-am naintat cu proces-verbal guvernmntului. Am rsuflat, am premenit ncperile primriei i am nchis capitolul selecionrii". Cei plecai cu destinul lor, urcnd calvarul unor suferini i mai diabolice, cei rmai copleii, nghiind fr murmur noile mpilri. Pohodul Populaia sortit deportrii era mai nti adunat n grupe de cte 2.000, i apoi prin noroi i mocirl mpins spre rampele de ncrcare din gara principal. Aici, nghesuit n vagoane, cte 40-50 de vagoane (vagoanele sub paza militar, iar trenul sub comanda unui ofier), convoiul se punea n micare spre Nistru, spre punctele de concentrare Atachi i Mrculeti, de unde peste ru erau trecui de Charon n mpria infernului. Scene sfietoare se petreceau pe rampa de mbarcare i la plecarea trenurilor. Desprirea de membrii aceleiai familii, plecnd copiii i rmnnd prinii, sau invers, desprirea de frai i surori, ba chiar dintre soi, umpleau de vaiet vzduhul i micau i inimile cele mai mpietrite. Era desprirea pentru totdeauna, plecarea unora la suferin i moarte, rmnerea celorlali n sclavie i durere. Exodul evreilor din Cernui constituie un tragic capitol din istoria omenirii i va nregistra, de-a pururi, tirbirea cea mai grav adus noiunii de civilizaie i cultur. n dou ipostaze au trit evreii aceast deportare, n frig, ploaie i zpad n iarna lui 1941, i n ari torid i sete, n vara lui 1942. Cum tragicul lor destin a apropiat, n suferin i peste milenii, ducerea lor n robia babilonian i n iadul de foame, boal i moarte al Transnistriei sau Ucrainei de peste Bug! Morii cobori din trenuri, prsii n gri i abandonai serviciilor de caritate local. Deposedarea lor la punctele de adunare pe Nistru de tot ce mai aveau asupra lor, ridicarea i distrugerea documentelor pentru ca s li se piard urma, pornirea lor n bacuri peste Nistru, marurile pe jos pe vnt, ploaie, zloat i noroi, desculi i nemncai, sunt pagini de tragedie dantesc i slbticie apocaliptic. La un singur transport, din 60 copii sugari a supravieuit unul singur. Obosii, poticnii, erau abandonai n stare muribund pe marginea drumurilor, lsai destinului lor, prad hoiturile lor vulturilor i cinilor. Cei ajuni la destinaie n condiii mizerabile de igien i trai, fr locuine, fr lemne, fr alimente i mbrcminte, expui necrutor intemperiilor vremii i vexaiunilor organelor de paz i administrative. Nici o organizare ct de sumar a deportrii, n sensul unei ncartiruiri omeneti. Prsirea lor neantului, foametei, iernii, lipsei de igien, tifosului exantematic i altor epidemii inerente unei cartiruiri de dobitoace, siluirea fetelor i femeilor, prostituiei pentru o pine i uzii populaiunii ucrainene, iat scopul evacurii. Mortalitatea lor crescnd de la 50%-70%, ajungnd chiar 85% n comuna Berad (jud. Balta), unde deportaii au fost inui n loc deschis sub cerul liber ca vitele pn la 20 decembrie, nu avea alt scop uman dect stingerea lor. Interzicerea, sub sanciunea curilor mariale, a trimiterei din ar, de alimente, mbrciminte i medicamente, pedeapsa cu moartea pentru cei ce ar evada i s-ar rentoarce n ar, ce alt scop a avut dect distrugerea.

Legea nr. 698/1942 stipula la art. 1: Evreii de ambe sexe, de la 1.5 ani n sus, trimii n Transnistria, vor fi pedepsii cu moartea dac se vor ntoarce n ar n mod fraudulos. (E.R., p. 223-224, doc. 71.)

Predarea lor peste Bug organizaiilor germane sub pretextul mprumutrii mnei de lucru, pentru a fi martirizai, sfrtecai i ngropai de vii n gropi comune, care alt tendin avea dect pulverizarea lor. Iat cortegiul martirajului celor plecai n pohod spre Transnistria. i acestea toate n secolul al XX-lea, secolul nebuniei. De cte ori n-am spus-o brutal guvernatorului i attor purttori de fclie a urii, c mai omenos ar fi fost s-i punem la zid i s-i mpucm, dect s-i chinuim rece, calculat i fr drojdie n suflet, de remucare sau team de Dumnezeu. Iat una din nfirile rzboiului sfnt, al dezrobirii i al cruciadei. n numele unei umaniti, a unei civilizaii, a unei religii prin esen ierttoare, n numele unui Christos pgn, un furitor de neam nou i dltuitor de mai bun destin ne spurc istoria. Cu sngele celor martirizai, cu sufletele celor expiai n chip supraomenesc, cu groaza celor scldai n apele morii, noii preoi ai acestei religii slbatice au scris pagina de ruine apocaliptic n psaltirea neamului romnesc. Puin statistic Procentajul populaiei evreieti din ntreaga Bucovin a fost pn la primul rzboi mondial de aproape 10%, nsumnd ei o cifr de cca. 90.000 locuitori. Acest procent s-a meninut i pn n anul 1940, cnd numrul lor era de peste 120.000 pe provincie, din care procentul cel mai ridicat l-a dat Cernui, socotit fiind minoritatea evreiasc la aproape 70.000 suflete, fa de 140.000 ale ntregului ora. Pe ce cale i la ce mprejurri a fost diminuat numrul lor pn la iulie 1941 la numai peste 50.000 locuitori pentru Cernui, intact rmnnd populaia evreiasc n Sudul Bucovinei, scap cenzurii mele. Fapt cert este c numrul evreilor la revenirea noastr n 1941 a fost pentru Bucovina de Nord de cca. 65-70.000, din cari numai la Cernui cifra lor trecea de 50.000. n jurul acestei cifre, pentru evacuarea ei, s-a dat lupta din octombrie 1941 i pn n iulie 1942. Din lucrrile de recensmnt din august 1941 ale Ministerului de agricultur sau economie, lucrri efectuate sub conducerea d-nului director general Manuil, a rezultat un numr de aproape 49.000 suflete n lotul evreilor. Dup consumarea lucrrilor de deportare i dup exodul celor sortii plecrii, a rezultat un numr de 16.569 persoane exceptate de la deportare la un numr de 5.619 autorizaii revizuite pe capi sau membri de familie. La acesta se adaug numrul celor ce au rmas n Cernui cu aa numitele autorizaii Popovici, urcndu-se numrul total al evreilor rmai n Cernui dup recensmntul biroului populaiei n 16 decembrie 1941, la 19.689 suflete, iar dup cartela eliberat de primrie n mai 1942, la 19.521. Evacuat a fost exact un numr de 28.391 evrei. Acesta numai din oraul Cernui. Care este cifra celor ridicai din lagrele nordului provinciei i din oraele de sud, nu a putea preciza. Cred s fi fost cca. 50-60.000 suflete. Pentru Cernui, adunat numrul celor deportai la numrul celor rmai, se verific cifra rezultat pentru populaia evreiasc la recensmntul Manuil din august 1941, de cca. 49.000 suflete. n rezumat, situaiunea numeric a evreilor rmai la Cernui dup recensmntul din decembrie 1941, a fost de 19.689 suflete. Personal cred c acest numr a fost mai mare, ntrecnd el ceva peste 20.000, notoriu fiind c muli evrei s-au sustras, din motive de altfel explicabile, i recensmntului, i procedurii de triere i cartelei. Nu mai adaug pe acei cari au putut evada pe orice cale din ora i guvernmnt.