Imaginea evreului n publicistica lui Caragiale La aproape un secol de la moartea lui I. L. Caragiale, opera sa fascineaz.

Unii au vzut n marele clasic un geniu critic complementar lui Eminescu: nu exist dou fee complementare mai nimerite ale subcontientului romnesc dect aceste dou temperamente, caractere i biografii1. Alii, detractorii, i-au reproat, uneori virulent, inaderena lui la spiritul romnesc (N. Davidescu)2. n perioada comunist, percepia diferit a lui Caragiale i a operei sale a fost mai mult adncit. Ca rspuns la deteriorarea mesajului operei scriitorului de ctre comuniti, au existat reacii care au dezvluit cea mai necrutoare satir la adresa republicii3. Aflat n exil, Mircea Eliade a susinut, ntr-o conferin dedicat centenarului anului naterii I. L. Caragiale, c marele autor a fost un naionalist n cel mai bun sens al cuvntului4. Exegeza operei caragialiene nu este reductibil ns la fascinaia hagiografic a unora sau la atacul furibund al altora. nc n epoca interbelic, cnd pasiunile erau att de aprinse, erban Cioculescu aprecia opera lui Caragiale ca un reflex al bunului sim fa de abaterile timpului su de la judecata dreapt5. Mult mai aproape de noi, un alt rafinat cunosctor al operei scriitorului, Alexandru Clinescu, evidenia faptul c [] starea lui Caragiale este normalitatea. Simea normal i vedea exact. Att de exact nct a depistat i a descris mai toate enormitile posibile6. Oricum ar fi receptat opera caragialian att literatura ct i publicistica -, temperamentul i contextul social-politic au colorat puternic ideile sale, dndu-le o form personal i original. Dei a avut o msur de judecat sntoas, Caragiale nu a fost un scriitor popular, aflndu-se n reaciune fa de opinia conum a vremii sale7. De aceea, dimensiunea moral i moralizatoare, cu puternice valene pedagogice, este intrinsec operei sale. Tonul autorului era justificat de deriziunea lumii pe care o zugrvea. Oamenii din opera sa sunt fiine fr destin, mai exact fr destinaie, pentru c [sunt] lipsite de contiin i de sens8.
1

Pompiliu Constantinescu, Scrieri, vol. II, ediie de Constana Constantinescu, Bucureti, Editura pentru Literatur, 1967, p. 60 i urm. 2 erban Cioculescu, Caragialiana, Bucureti, Editura Eminescu, 1974, p. 157. Vezi studiul Detractorii lui Caragiale, n Ibidem, pp. 128-173. 3 N. I. Herescu, Neschimbtorul Caragiale, n Almanahul ziarului America pe anul 1961, pp. 245255, preluat n Jurnalul literar,serie nou, an XII, nr. 1-4, ianuarie-februarie 2001, p. 9. 4 Cf. Theodor Cazaban, Comemorarea lui Caragiale i festivalul de poezie, n Romnia viitoare, (Paris), an I, nr. 7, august 1952, preluat cu titlul modificat, Despre Caragiale - la Centenarul naterii scriitorului -, n Jurnalul literar, loc. cit. 5 erban Cioculescu, op. cit., p. 8. 6 Alexandru Clinescu, Interstiii, Iai, Editura Polirom, 1998, p. 72. Referina este la schiele sale, la literatur deci, dar poate fi uor transferabil asupra publicisticii. 7 erban Cioculescu, op. cit., p. 8. 8 Al. Paleologu, De la Caragiale la Eugen Ionescu i invers, n vol. Spiritul i litera, Bucureti, Editura Eminescu, 1970, p. 56.

Personajele sale rmn mereu nite mascai9. De aici, amestecul de candoare i ticloie care se manifest n aceast lume lipsit de contiina binelui i a rului10. Nu de candoare poate fi suspectat Caragiale, omul i gazetarul. nzestrat cu sensul actualitii, el a judecat oamenii i instituiile11. Ridicndu-se contra improvizaiei i a demagogiei, critica sa lovea nu n instituiile fundamentale ale statului romn, ci tocmai n progresismul nentemeiat pe firea poporului i pe evoluia sa natural12. Unii au ntrevzut n gazetria politic caragialian un joc obligatoriu de supravieuire, joc asumat, urmarea fiind contientizarea faptului c, prin politic, particip la o fars13. Alii l-au suspectat de inconsecven i lips de convingeri politice14.

Florin Manolescu, Caragiale i Caragiale. Jocuri cu mai multe strategii, Bucureti, Editura Cartea Romneasc, 1983, p. 138. Vezi i dezbaterea pe tema acestei cri, precum i reaciile strnite, n revista Manuscriptum, anul XV, 1984, 3 (56), pp. 174-184, nr. 4 (57), pp. 161-168. Despre paternitatea unor texte caragialiene din revista umoristic Bobrnacul, vezi I. Cremer, I.L. Caragiale i Bobrnacul. Noi contribuii istorico-literare, n loc. cit., nr. 4 (61), 1985, pp. 156-168, nr. 1 (62), 1986, pp. 178-179 i nr. 2 (63), 1986, pp. 171-177. 10 Paul Zarifopol, Publicul i arta lui Caragiale, n Pentru arta literar, vol. I, Bucureti, Editura Minerva, 1971, p. 190. Contemporanul lui Zarifopol, Mihai Ralea, vedea lumea lui Caragiale lipsit de problematici interne, de frmntri existeniale, viziune pe care n-o mprtim deloc: Lumea lui Caragiale e minunat: e o lume absolut paradisiac, fr griji i fr [] cine tie ce problematici interne. []. Eroii sunt acomodani, adaptabili []. Pe deasupra sunt impariali ca romnul, adic bine cu toat lumea. Antinomiile sociale i luptele de clas sunt remediabile. [] Nimic fioros, nimic feroce, nimc de caracter balzacian. []. Lume patriarhal, lume idilic, fr griji i fr preocupri. Cauza st desigur n prosperitatea lumii ntregi []. Clasele oprimate nu aveau nc nici o poft de drepturi ori de pine. Toat lumea accepta situaia i se bucura de dnsa. E calm, e linite, e petrecere. Dar cauza mai sttea i n temperamentul fericit al romnului. Caragiale, cel mai naional scriitor [subl. D. B.], cel care a neles mai bine firea noastr ne-a lsat i acest aspect: romnul care nu-i pierde cumptul n faa crizei. Literatura sa e tonic i plin de consolaie astzi. (Mihai Ralea, Lumea lui Caragiale (1931), n Scrieri, vol. II, Bucureti, Editura Minerva, 1977, pp. 612-613). 11 erban Cioculescu, Viaa lui I. L. Caragiale, ediia a II-a revzut, Bucureti, Editura pentru Literatur, 1969, pp. 83,90. 12 Idem, Introducere, n I. L. Caragiale, Opere, vol. V, Bucureti, Fundaiile Regale pentru Literatur i Art, 1938, p. XXIII. 13 Florin Manolescu, op. cit., p. 232. 14 Apud I. L. Caragiale n contiina contemporanilor si, antologie de Rodica Florea i Stancu Ilin, Bucureti, Editura Minerva, 1990 i urm. Redm, aici, in extenso, fragmentul din Constantin Bacalbaa, care l descrie pe Caragiale: Caragiale era un om al vremii lui: boem, chefliu, greoi la munc, spirit ntotdeauna pornit la critic, niciodat mulumit. Ce deosebire ntre el i Delavrancea. Cu ct era de romn Delavrancea, att nu era Caragiale. Adic: nu era entuziast de nimic din ceea ce era romnesc. El era un mare admirator a tot ce era strin, vorbesc de strini culi i cultivai. Oricnd l auzeai exclamndu-i vorba lui favorit: - ar e asta m? Era un spirit foarte instabil, foarte impresionabil i o fire cam egoist. Tot ce era putere l domina i l convingea. Niciodat nu avea micri de independen sau de revolt n faa unei puteri covritoare orict ar fi fost de arbitrar aceasta. [] Nemulumit i supus. Impresionat de autoritatea i de prestigiul literar al corifeilor junimiti, a devenit junimist. Mai trziu, suprat pe junimiti pentru tot felul de motive, a devenit un mare admirator al lui Ion Brtianu. E de notat c devenise brtienist tocmai atunci cnd regimul lui Brtianu degenerase. [] era un adversar hotrt al tuturor ideilor noi. Adept al Junimei zeflemisea ntreaga frazeologie democratic, care i se prea ridicol. Mai trziu, ctre sfritul carierei sale, se schimbase din acest punct de vedere. Neavnd convingeri filozofice i politice bine hotrte, a fcut saltul. A murit ca un intim al lui Dobrogeanu-Gherea.

Junimist prin temperament, dac nu din doctrin15, Caragiale a sesizat discrepanele dintre societate i stat, n cazul romnesc. n viziunea lui, lipsa aptitudinii politice la romni face ca societatea s fie produsul artificial al statului i nu statul rezultatul natural al societii16. Exasperat de necurenia oriental17, scriitorul romn regreta lipsa civilizaiei occidentale la gurile Dunrii: [] E desigur mai departe de
la Bucureti i Ploieti, pn la Braov, Feldioara, Sighioara etc. etc. dect de la acestea pn la malurile Rinului, ori la coastele celor dou mri nordice. n Ardeal ajung picioarele nclate ale corpului european; la Bucureti i Ploieti, el st plin de parazii, sngerat de scrpintur, dar frizat la Parisienne, corpul trupului bulgaro-ignesc, cea mai infect i mai dezgusttoare parte a acestui bastard i ignobil tip oriental. i sunt convins c ai iubi i tu, cu att mai mult, Germania, fruntea corpului care a ajuns cu picioarele pn-n Carpai i, spre nefericirea noastr, a celor de astzi, nu a putut trece mcar pn-n Balcani18. Cu toate acestea, aflat la Berlin, era mcinat de dorul de ar, cum singur mrturisea, tandru-ironic: i totui imposibil s rezist la glasul Patriei, care m chiam19. Cci lipsa unei societi aezate i nchegate, aa cum o dorea el, era urmarea alturrii, n graniele statului romn, a unei strnsuri de lume din ce n ce mai mare, mai mpestriat i mai eterogen [] care-i schimb n fiece zi fizionomia, care nu poate avea porniri mai presus de cele strict utilitare, care nu poate avea tradiie, nici unitate de gndiri i de simiri. Cu toate astea, aceast lume de strnsur, miun aici d[e]asupra unui element etnic hotrt. Sub tot acest Babel, exist o limb romneasc, care-i are geniul ei; sub toat aceast vultoare vecinic mictoare, exist un popor statornic care-i are calitile i defectele lui specifice, bunul lui sim, o istorie plin de suferine, nevoi, simiri i gndiri proprii20. Aceasta este cauza suferinei naionale: eterogenitatea populaiei. n privina patologiei sociale, asemnrile cu viziunea lui Eminescu sunt vizibile.21. Avnd n vedere cele de mai sus, putem s ne ntrebm care a fost atitudinea lui Caragiale fa de evrei i n ce const explicaia acesteia? 22 Va fi avut Caragiale
15 16

erban Cioculescu, Viaa , p. 96. I.L. Caragiale, Opere. III. Publicistic, ediie ngrijit de Stancu Ilin, Constantin Hrlav, prefa de Eugen Simion, Bucureti, Editura Univers enciclopedic, 2001, pp. 88-93 (art. Politic i cultur). 17 Idem, Publicistic i coresponden, ediie ngrijit de Marcel Du, studiu introductuv de Dan C. Mihilescu, Bucureti, Editura Grai i suflet Cultura naional, 1999, p. 470. Scrisoarea, adresat lui Constantin Dobrogeanu Gherea, la 30 iulie/12 august 1905, dezvluie exasperarea lui Caragiale: Ascultai-m i pe mine, domnilor legaliti. Dv. trebuie odat s considerai partea absolut moral a anarhismului []. Pn la rfuirea complet, teroare contra teroare! Bomba contra tunului! Revolver, pumnal, otrav, contra suliei, glonului i temniei! i-n curnd flcrile din sute i mii de pri s saprinz spre purificare, i prin suferine de cteva clipe s fac dreptate cu prisos organizrii de veacuri a unei lumi ntregi restabilind prin cutremur echilibrul i prin groaz linitea. Ibidem, pp. 472-473. S fie idei politice radicale, anarhiste, sub influena prieteniei cu Christian Rakovski, viitorul lider cumunist? Sau exasperarea patriotului jignit de lipsa ordinii i a mersului normal al societii romneti? 18 Ibidem, p. 467 (I. L. Caragiale, ctre Alecu Urechia, Berlin, 25 iulie/7 august 1905). 19 Ibidem, p. 477 (I. L. Caragiale, ctre Paul Zarifopol, 18 martie 1906) 20 Idem, Opere, III. Publicistic, ed. cit., pp. 91-92. 21 Despre patologia social, n concepia lui Mihai Eminescu, vezi Sorin Antohi, Utopia lui Eminescu, n Civitas imaginalis. Istorie i utopie n cultura romn, ediia a-II-a revzut, Iai, Editura Polirom, 1999, pp. 138-143. 22 Vezi Marin Bucur, I. L. Caragiale l`homme et l`ecrivain face la question juive, n Shvut. Jewish Problems in Eastern Europe, editor Liviu Rotman, 16, Tel Aviv, 1993, pp. 185-200.

prejudeci fa de evrei? Radu Rosetti, cunoscut pentru atitudinea sa prea puin prietenoas fa de israelii, aprecia c ilustrul scriitor le-a artat, totdeauna, cea mai mare bunvoin i afeciune i a dezaprobat atitudinea inamical a unora pentru acest popor23. arja satiric mpotriva expulzrii a doi evrei, impiegai la ziarul Adevrul este relevant. Caragiale ironiza motivaiile nendreptite i ridicole ale autoritilor, care se prevalau de aprarea ordinii, n numele naltei raiuni de stat24. Este adevrat c ironia, principala coordonat a umorului caragialian25, face dificil, uneori, delimitarea lui Caragiale de nvinuirile de antisemitism. Iat, de pild, un fragment dintr-un articol, publicat n revista umoristic Bobrnacul26, satir la adresa guvernului liberal i a msurilor preconizate de acesta: Se va reforma nvmntul public introducndu-se n clasele primare Catechismul Liberului-Cugettor, iar n cele secundare studiul obligator al limbei ovreieti27. Ironia este cu att mai muctoare, cu ct Caragiale a sesizat demagogia liberal n privina acordrii de drepturi everilor, n contextul discuiilor din Parlament, privind modificarea articolului 7. C.A. Rosetti, supranumit Hahamul cel Mare, ntr-un discurs adresat Frailor Jidani n mahalaua Jigniii28, le explica acestora c el i liberalii au aprat libertile publice i au introdus n Constituia patriei voastre romne articolul 629. ntr-o coresponden ctre Alceu Urechia din iulie 1897, Caragiale transmitea ntr-un limbaj savuros, impresiile sale despre mulimea evreilor din Piatra Neam: Aice-i [la Piatra Neam D. B.] feredeu di idrotirapie, da pacat c ni bgm cu toi jidanii
la un loc. ncalte vineri sara e o halaie di ti ii di cap; c vineri sara orice jadan fie ct di parv e poronc de la legea lor s s spele, pi urm s marg la havr, -ap` dup-aceea s se dea la balabustr. Apoi s ve mata, cocoane, ce gloat-i la bazen di jadani i ce scrnvie! Mai ru ti jeteleti! 30.

greu de spus dac este vorba de umor sau de anumite prejudeci antievreieti. Pentru a nelege mai bine atitudinea fa de evrei a lui Caragiale, vom analiza, succint, cteva dintre articolele sale asupra urmtoarelor probleme: pericolul strin n plan economic, social i cultural; discuiile referitoare la modificarea articolului 7 din Constituie; momentul 1907. Acuznd violent lipsa unei aristocraii romneti autentice31, Caragiale avea o atitudine ambigu fa de clasa social dominant. Aceasta cu att mai mult cu ct pretinii aristocrai sunt i conductorii vieii politice din Romnia. ntrebndu-se,
23

Verax, Moartea maestrului Caragiale, n Vocea Dreptii, XXXI, nr. 12, din 17 iunie 1912, p. 1, apud M. Bucur, op. cit., p. 188. 24 I. L. Caragiale, Opere. III. Publicistic, ed. cit., p. 450 (articol aprut pentru prima dat n Moftul romn, I, nr. 22, 15 aprilie 1893, p. 2). 25 . Cioculescu, Caragialiana, p. 49. 26 Seria de zece numere a Bobrnacului ([a fost] scris aproape n ntregime de Caragiale). Florin Manolescu, op. cit., p. 211. Vezi i supra, nota 9. 27 I. L. Caragiale, op. cit., p. 217 (aprut, iniial, n Bobrnacul, II, nr. 18, 13 martie 1879, p. 1, fr semntur). 28 Ibidem, p. 216, (Situaia politic, n Bobrnacul, II, nr. 17, 11 martie 1879, p. 1). Este deplns i situaia dipitatului Avram Burh sin Moise Rou Dreicop rmas fr bichi (!). 29 Ibidem, pp. 211-212: ntoarcerea domnului C. A. Rosetti n patrie, aprut, iniial, n Bobrnacul, II, nr. 15, 4 martie 1879, p. 1, fr semntur. Pentru deriziunea limbajului politic al liberalilor, n viziunea lui Caragiale, vezi jocul de cuvinte i satira la adresa preteniilor acestora c ei reprezint naiunea. Ibidem, p. 455. 30 Idem, Publicistica i corespondena, ed. cit., p. 448 (I. L. Caragiale ctre Alecu Urechia publicist, umorist de aici tonul i ortografia). 31 Idem, Opere. III. Publicistic, pp. 340-341.

naionalitatea liberalilor32, Caragiale avertizeaz asupra pericolului cultural i naional pe care-l reprezentau acetia. Nu ar fi exclus ca s discrediteze i naionalismul, date fiind msurile antinaionale ale liberalilor:
retoric, n legtur cu

nlocuirea limbii romneti cu acel talme-balme de psreasc, mpovrarea rii cu o mulime de legi i o mulime de aezminte, care nu au deloc a face cu trebuinele poporului romn. Aceti politicieni au mpins ara spre o dezvoltare cu dezvrire nenaional33. Zece ani mai trziu, ntr-unul din articolele mai puin adecvate stilului caragialian, gazetarul deplngea retragerea romnilor din faa valului de strinism care crete nencetat, refugierea din faa burgheziei strine n fosta capital a Moldovei i chema la mobilizare, pentru a nu lsa s piar cel puin vechile obiceiuri, care, singure, vorbindu-ne de un trecut glorios, mai pot detepta n noi credina n ziua de mine34. Adept al echilibrului i al evoluiei organice a societii, Caragiale era ngrijorat de slaba dezvoltare a burgheziei romneti i de calitatea clasei politice. n nici un caz, credem, nu poate fi vorba de antisemitism aici. Mai degrab era deplns opinia potrivit creia negustoria este o activitate economic neproductiv, ba mai mult, opus muncii cinstite. Astfel, n piesa sa din 1884, O scrisoare pirdut, Caavencu exprim acest percepie: Noi aclamm munca, travaliul, care nu se face deloc n ara noastr! i n Iai n-avem nici un negustor romn, nici unul!35. Fr ndoial, cele mai multe articole de pres ale marelui scriitor, privitoare la evrei, se refer la delicata problem a modificrii articolului 7 din Constituie, ca urmare a solicitrii marilor puteri, prin articolul 44 al Tratatului de la Berlin36. Chestiune politic la zi, modificarea articolului 7 era analizat, cu precdere, prin prisma pasrii responsabilitilor ntre guvernul liberal i camerele parlamentare. Nu fr temei aprecia erban Cioculescu reportajele parlamentare, ca acelea din momentul revizuirii articolului 7 din constituie cerut prin tratatul de la Berlin, [n care Caragiale], este, n rolul su de ager observator al comediei politice37. Condamnnd lipsa de transparen i de fermitate a guvernului n privina chestiunii israelite, gazetarul exprim un punct de vedere pragmatic. Constatnd poziia ferm a Europei, Caragiale critic demagogia liberalilor i lipsa unei soluii practice38. Comentnd sarcastic argumentele liberale, exprimate n ziarul Romnul, conform crora
32

Este elocvent urmtoarea formulare oximoronic, plin de nelesuri tocmai datorit paradoxului ei: liberalii de la 1848, dac ar mai tri, ar fi conservatori. Ibidem, p. 176, articolul Liberalii i conservatorii, aprut n Timpul, III, nr. 79, din 8 aprilie 1878. 33 Ibidem, pp. 173-175 (Naionali liberali, n Timpul, III, 29 martie 1878). 34 Ibidem, pp. 431-432. 35 Idem, Opere, vol. I, ediie critic de Al. Rosetti, erban Cioculescu, Liviu Clin, Bucureti, Editura de Stat pentru Literatur i Art, 1959, p. 186. 36 Vezi Barbu B. Berceanu, Modificarea din 1879 a articolului 7 din Constituie, n Studii i materiale de istorie modern, vol. VI, 1979, pp. 67-89. 37 . Cioculescu, Viaa lui I. L. Caragiale, ed. cit., pp. 95-96.

acordarea drepturilor ctre evrei avea s ntregeasc ideile liberale n snul Constituiunii noastre, clasicul romn sesiza tendina guvernului liberal de a se nfia n faa Europei ca reformator. Lucrurile erau, cu att mai necesar a fi clarificate, cu ct, dup toate prerile date n deosebite pri, cestiunea israelit, neputnd-o noi dezlega acum de zor, fr a ne primejdui naionalitatea, trebuie s rspundem Europei, cum c deocamdat nu voim a ceda ntru nimic cerinii articolului 44 al tractatului39. Responsabilitatea pentru situaia aparent fr ieire i aparinea n ntregime guvernului, care, prin tergiversri i aciuni lipsite de diplomaie, a determinat ncordarea relaiilor cu puterile europene.40. Chestiunea era fundamental pentru Romnia, cci, greutatea soluiunii cestiunii israelite nu era att n strintate, ct n luntrul rii41. Erau subliniate dou aspecte de importan covritoare: conservarea naional i consecinele economice mai apropiate sau mai trzii, aspecte care, aprecia Caragiale, erau n asentimentul aproape unanim al rii42. Poziia moderat a lui Caragiale nu era expresia unei atitudini antisemite. Conservator prin temperament, i nsuise, din frecventarea Junimii i, ulterior, prin colaborarea la Timpul, alturi de Eminescu, idei conservatoare. Argumentele sale nu aveau substrat religios sau rasist, ci erau inspirate de dorina conservrii organismului naional i de teama c o burghezie evreiasc bogat, beneficiind de drepturi civile i politice, ar putea pune n inferioritate populaia autohton. Caragiale dispreuia antisemitismul, considerndu-l o form instinctiv, atavic, de exprimare a complexelor majoritii43. El credea c antisemitismul este o for distructiv pentru organismul naional care l genereaz44. Considernd chestiunea evreiasc o problem romneasc, voia reglementarea acesteia, pentru c rezolvarea sa era util att evreilor, ct i statului romn45. Adunrile de revizuire convocate au votat Legea Revizuitoare a articolului 7 din Constituie, la 12/24 octombrie 1879, articolul fiind reformulat, n sensul c diferena ntre credine religioase i confesiuni nu constituie n Romnia o piedic pentru a dobndi drepturi civile i
38

I. L. Caragiale, Opere. III. Publicistic, ed. cit., pp. 244-247 ([Apelul la Unire], n Timpul, IV, nr. 120, 2 iunie 1879, p. 19). Vezi i Ibidem, pp. 254-257.([Poziia ministerial fa cu revizuirea], n Timpul, nr. 131 din 15 iunie 1879. 39 Ibidem, pp. 247-251. ([Guvernul i modificarea articolului 7], n Timpul, IV, nr. 122, 5 iunie 1879, p. 1). n opinia sa, exprimat n toiul discuiilor privind revizuirea articolului 7, ar fi greu de regulat [] chipul de a concilia cerinele din afar cu interesele i sentimentul rii, n cestiunea israelit. Ibidem, p. 263. (Timpul, IV, nr. 184, 22 august 1879). 40 Ibidem, pp. 257, 262 . a.. 41 Ibidem, p. 267. 42 Ibidem, pp. 258-259. 43 Cf. Egalitatea, XIX, nr. 44 din 14 noiembrie 1908, p. 350. 44 Ibidem, XXI, nr. 27 din 16 iulie 1910, p. 27 i urm. 45 Adolphe Stern, nsemnri din viaa mea, II, Bucureti, 1921, p. 343, apud M. Bucur, op. cit., p. 199.

politice i de a le exercita46. Nu se acorda emanciparea general, ci procedura de naturalizare prevedea adresarea, de ctre solicitant, a unei cereri ctre Camer pentru a obine dreptul de cetenie, n mod individual. Cererea putea fi rezolvat favorabil dup o perioad de zece ani, dac se dovedea c respectivul petent a fost folositor rii. Reduceri erau acordate celor ce ar fi adus n ar industrii, investiii utile sau talente distinse47. Afost elaborat i o lege cu dou articole, promulgat la 6 noimbrie 1879, care acorda naturalizarea evreilor care luptaser n rzboiul de independen (888), ca i vduvelor i fiilor israeliilor mori sub drapel pn la promulgarea acestei legi48. n urma votrii revizuirii, Caragiale i-a manifestat satisfacia pentru reformularea articolului 7 aa precum dorea majoritatea rii, fiind salvgardate interesele acesteia49. Recunoscnd c nu mai era necesar condiionarea naturalizrii de confesiune, el aprecia c, prin modificarea articolului 7, s-a nchis odat pentru totdeauna aa numita cestiune israelit, care, dei nu era provenit dect numai din cauze economice, era cel puin interpretat de ru-voitorii notri n sensul de intoleran religioas50 [subl. D. B.]. Nendoielnic, atitudinea lui Caragiale a oscilat i n aceast privin. Colabornd, n 1885, la jurnalul liberal Voina naional, a aprat decizia guvernului de expulzare a unor evrei: O seam de evrei de la noi, n genere de provenien galiian, [], au nceput s agite din nou chestiunea israelit. Era, aprecia gazetarul, o conspiraie a unor evrei nerecunosctori mpotriva statului romn. Polemic, Caragiale invoca argumentul c aceast enorm mas strin reprezint un element eterogen i dizolvant pn la cea din urm pictur. Cum s li se acorde naturalizarea n bloc? Statul este dator s apere naiunea de ntinarea bolilor semitice i de asemenea agitaii d-a dreptul criminale. Statul decide dac acord sau nu drepturi indivizilor, dar nu trebuie s o fac n cazul acelora care sunt membri ai unei asociaiuni politice ntemeiat pe temeiul unei comuniti confesionale universale i internaionale (aluzie la Aliana Israelit Universal)51. Dac articolul nu ar fi fost publicat n Voina naional, l-am fi considerat o satir mpotriva intoleranei fa de evrei, aa cum sunt cele
46

Monitorul Oficial, nr. 232, 13 octombrie 1879. Vezi i ***, Istoria Parlamentului i a vieii parlamentare din Romnia pn la 1918, Bucureti, Editura Academiei R. S. R., 1985, p. 271. 47 Ibidem. 48 Monitorul Oficial, nr. 255, 11 noiembrie 1879, pp. 7078-7093. Vezi i Ion Stanciu, Statutul juridic al populaiei evreieti din Romnia n perioada 1878-septembrie 1940, n Revista istoric, serie nou, tomul 3, 1992, 3-4, pp. 331-332. 49 I. L. Caragiale, op. cit., pp. 266-271 (articolele [Dup votarea revizuirii] i [Mesajul domnesc], aprute n Timpul, IV, nr. 226, 13 octombrie 1879, respectiv nr. 229 din 17 octombrie 1879). 50 Ibidem, pp. 346-347. 51 Vezi articolul [Justificarea unor expulzri], aprut n Voina naional, II, nr. 372, 21 octombrie 1885; nr. 374, 23 octombrie 1885; nr. 376, din 25 octombrie 1885, n Ibidem, pp. 346-356.

dou articole succesive din Moftul romn (februarie 1893)52, n care, printr-o logic a paradoxului, se demonstra stupiditatea propunerii celor care se opuneau nvrii meseriilor de ctre evrei. Exemplar a fost luarea de poziie n afacerea Porn, n care, cu un remarcabil spirit critic, arta c Parlamentul Romniei poate acorda drepturile ceteneti, dar nu are cderea s pronune sentine n dispute culturale53. Afacerea a fost iscat de cererea adresat Parlamentului de un grup de scriitori romni tradiionaliti, care doreau refuzarea naturalizrii romne a lui Eugen Porn54. Un alt aspect delicat a fost publicarea n gazeta Die Zeit, din Viena, n cursul anului 1907, a unei intervenii privitoare la rscoala din 1907 i nbuirea ei, aprut i n brour55. n aceast luare de poziie dezavua ferm sistemul arendiei, notnd n treact c marea majoritate a arendailor mari este compus din strini, - n Moldova, evrei; n Muntenia, greci, bulgari, albanezi i puini romni ardeleni supui unguri, - n genere, afar de rare excepiuni onorabile, oameni de joas extraciune, aspri la ctig, fr sentimente omenoase i lipsii de orice elementar educaiune. Cruzimea interesului, comun lumii, se mai nsprete aici prin lipsa de solidaritate naional, prin nesocotirea tradiiilor i opiniei publice, pe de alta, protecia ori a pavilionului strin, ori a cine tie crei puternice Aliane universale, i printr-un manifest dispre brutal fa cu ranul incult, umilit i ndelung rbdtor56. Ce a urmat? Scptarea proprietarilor mari, orbii de lux; prosperitatea arendailor mari i proliferarea bncilor i instituiilor de credit; mizeria ranilor. Aseriunile sale au fost greit nelese de o parte a contemporanilor. De pild, revista evreiasc Egalitatea considera aprecierile lui Caragiale despre relaiile ranilor cu arendaii evrei, xenofobe, fcnd legtura cu versiunile nuvelei O fclie de Pati, cu un caracter aproape antisemit57. n fapt, el a ncadrat evenimentele tragice ale anului 1907 ntr-un context mai larg, apreciindu-le drept o consecin a politicii liberale greite58. Critica cele dou partide, mari faciuni avnd
52

Trdarea romnismului! Triumful strinismului! Consumatum est!!! (n Moftul romn, nr. 4, 7 februarie 1893) i Excelsior! (n loc. cit., nr. 5, 11 februarie 1893), reproduse n Ibidem, pp. 436-438. 53 Ibidem, pp. 975-976: n afacerea Porn, aprut n Noua Revist Romn, vol. 7, nr. 17, duminic, 14 februarie 1910, p. 257, cu semntura: Caragiale. 54 Vezi i M. Bucur, op. cit., pp. 194-195. Totul a pornit de la un articol al lui Eugen Porn, asistent al lui Constantin Rdulescu-Motru, despre Panait Cerna, intitulat Un poet, n care zugrvea mediocritatea criticii literare din revistele culturale ale vremii. Vezi Eugen Porn, Un poet, n Noua Revist Romn, vol. 7, nr. 12, 10 ianuarie 1910, p. 187. Vezi i aprarea sa de ctre Constantin RdulescuMotru, Rspuns la scrisoarea publicat n Falanga, n Noua Revist Romn, nr. 14, din 24 ianuarie 1910, p. 221. 55 I. L. Caragiale, 1907. Din pramvar pn-n toamn, Bucureti, 1907, reprodus n I. L. Caragiale, Opere. III. Publicistic, ed. cit., pp. 121-141. Vezi i . Cioculescu, Caragialiana, pp. 28-29; 119-124. 56 Ibidem, pp. 125-126. 57 Egalitatea, XVIII, nr. 45, din 23 noiembrie 1907. Vezi i M. Bucur, op. cit., pp. 188-191. 58 [] E falimentul unei ntregi sisteme; e urmarea fatal a sacrei Constituiuni, cu care ne-au druit n 66, dup o noapte de chef i de traducere din belgienete, caricaturile jacobine de la 48. I. L.

o clientel lipsit de scrupule i compuse dintr-o oligarhie public ce stpnete exclusiv ara romneasc. Drept urmare, pe arena public, apreau, n poze teatrale, teoreticienii, reformatorii i patrioii, placizii furitori de sisteme noi, instigatorii exaltai, oviniti, naionaliti, iredentiti, antisemii, xenofagi []59. Din aceeai epoc exist un proiect de lege al lui Caragiale privind dobndirea calitii de pmntean. A fost publicat de erban Cioculescu, n ediia sa a Operelor caragialiene60. Proiectul urmrea dobndirea calitii de cetean pentru evreii pmnteni. Era detaliat procedura prin care urmau s obin recunoaterea juridic a calitii de pmntean strinii nscui i crescui n ar, care nu s-au bucurat de vreo protecie strin i nu au fost osndii la vreo pedeaps infamant or s fi fcut vreo meserie ruinoas, ori s fi dat faliment fraudulos ca negustor61. Era un paleativ, cci problemele eseniale urmau a fi reglementate pe cale constituional, dar proiectul su dovedete preocuparea scriitorului pentru rezolvarea chestiunii evreieti. ncercnd s nu rstlmcim n vreun fel cuvintele lui Caragiale privitoare la evrei, analizndu-le n contextul ntregii sale publicistici i a activitii sale publice62, avnd n vedere moderaia, inteligena, cunoaterea realitilor, dar i conservatorismul su, reiese, limpede, faptul c scriitorul nu putea fi promotorul unei ideologii resentimentare. El a neles mecanismele specifice evoluiei sociale a rii din epoca sa, rezultate din ritmul alert de dezvoltare, impus de adoptarea unui model de civilizaie superior i, datorit concepiei sale organice i conservatoare, a vzut un pericol potenial n fragmentarea societii romneti. Lurile sale de poziie, uneori mai acide fa de problema evreiasc, trebuie nelese n contextul general al evoluiei societii moderne romneti. Formulrile sale au putut favoriza, uneori, confuzia cu retorica antisemit, dar ideile sale nu erau n nici un caz extremiste.

Caragiale, Publicistic i coresponden, ed. cit., p. 497 (I. L. Caragiale ctre Petre Th. Misser, 26 martie 1907). 59 Idem, Opere. III. Publicistic, ed. cit., pp. 126-129. 60 I L. Caragiale, Opere, V, ediie de erban Cioculescu, Bucureti, F. R. P. L. A, n Addenda, pp. 462467. Comentariul lui . Cioculescu n Caragialiana, pp. 30-31. 61 Vezi I. L. Caragiale, Opere. III. Publicistic, ed. cit., pp. 1018-1025. Vezi i M. Bucur, op. cit., pp. 199-200. 62 Vezi ndeosebi Ibidem, passim. nsui Nicolae Iorga confirma, indirect, dup moartea scriitorului, simpatia sa pentru evrei, atunci cnd amintea de ziaritii evrei, bucuroi c au gsit un om mare dispui s li scrie rvae politicoase. Cf. N. Iorga, Ce se iubea n Caragiale, n Oameni cari au fost, I, ediie ngrijit, prefa i note de Ioan Roman, Bucureti, Editura pentru Literatur, 1967, p. 322.