Alexandre Dumas

Vicontele de Bragelonne
vol.4
I
RIVALI POLITICI
D'Artagnan i fgduise domnului !aisemeaux " va fi na#oi la sf$r%itul mesei& %i se 'inu
de "uv$nt. (rau la vinurile u%oare %i la )uturile dul"i& des#re "are mergea vestea " se aflau din
)el%ug n #ivni'a guvernatorului& "$nd #intenii "#itanului de mu%"*etari rsunar #e "oridor %i
el nsu%i a#ru n #ragul u%ii.
At*os %i Aramis se feriser s+%i dea #e fa' g$ndurile n tim#ul "onvor)irii. Astfel " ni"i
unul din ei nu i,)utise s g*i"eas" "e era n "a#ul "eluilalt. -$n"aser )ine& dis"utaser des#re
!astilia& des#re "ea din urm "ltorie la .ontaine)leau& des#re viitoarea ser)are #e "are
domnul .ou/uet avea s o dea la Vaux. 0e men'inuser la generalit'i %i ni"i unul& n afar de
!aisemeaux& nu atinsese "*estiunile #arti"ulare.
D'Artagnan ",u to"mai la mi1lo"ul "onvor)irii& #alid n" %i emo'ionat du# ntrevederea
sa "u regele. !aisemeaux se gr)i s+i ofere un s"aun. D'Artagnan nu se "odi s #rimeas" un
#a*ar #lin& %i+l goli dintr+o sor)itur. At*os %i Aramis o)servar am$ndoi " #rietenul lor nu era
n a#ele lui. C$t des#re !aisemeaux& el nu+l mai vedea de"$t #e "#itanul de mu%"*etari al
maiest'ii sale& %i "uta "u tot dinadinsul s+i fie #e #la". A fi n #rea1ma regelui nsemna& #entru
domnul !aisemeaux& a avea toate ndre#t'irile. Aramis& "u toate " vedea )ine a"east
tul)urare& nu+i #utea g*i"i ns #ri"ina. 0ingur At*os "redea " n'elege "eva. Pentru el&
ntoar"erea lui d'Artagnan& %i mai ales frm$ntarea omului at$t de lini%tit de o)i"ei& nsemna2
3I+am "erut regelui "eva %i regele m+a refu,at3& %i so"otea " numai a"esta #utea fi adevrul.
At*os ,$m)i& se ridi" de la mas %i+i f"u un semn lui d'Artagnan& "a s#re a+i aminti " aveau
alt"eva mai )un de f"ut de"$t s stea %i s se os#te,e a"olo. D'Artagnan #ri"e#u ndemnul %i+i
rs#unse #rintr+un alt semn. Aramis %i !aisemeaux& urmrind a"est dialog mut& #rivir
ntre)tor. At*os se sim'i atun"i dator s le dea lmuriri n legtur "u "eea "e se nt$m#la.
4 Adevrul& #rieteni 5 ,ise "ontele de La .6re "u un sur$s 5 este " tu& Aramis& ai stat la
mas "u un "riminal de stat& iar dumneata& domnule !aisemeaux& "u #ro#riul dumitale #ri,onier.
!aisemeaux s"oase o ex"lama'ie de sur#rindere %i a#roa#e de )u"urie. A"est sim#ati"
domn !aisemeaux era m$ndru de n"*isoarea lui. Ls$nd la o #arte "*estiunea "$%tigului& "u "$t
avea mai mul'i de'inu'i& "u at$t era mai feri"it7 %i "u "$t a"e%ti de'inu'i erau mai de soi& "u at$t se
sim'ea mai mgulit.
8n "e+l #rive%te #e Aramis& a"esta& lu$nd o nf'i%are #otrivit "u m#re1urarea& ,ise2
4 O*& drag At*os& iart+m& dar a#roa#e " )nuiam "eea "e se #etre"e. Vreo #o,n de+a
lui Raoul sau a domni%oarei de La Valli6re& nu+i a%a9
4 Vai: murmur !aisemeaux.
4 Iar tu 5 "ontinu Aramis 5 "a mare senior "e e%ti& ne'in$nd seama " #alatul nu mai e
ti"sit a"um de"$t de "urteni& te+ai dus la rege %i i+ai vor)it fr o"ol.
4 Ai g*i"it& #rietene.
4 Astfel n"$t 5 )$igui !aisemeaux& s#eriat " avusese la masa lui #e un om ",ut n
di,gra'ia maiest'ii sale 5 astfel n"$t& domnule "onte...9
4 Astfel n"$t& dragul meu guvernator 5 rs#unse At*os 5 #rietenul meu d'Artagnan 'i va
nm$na *$rtia a"eea #e "are o ,res" la "ingtoarea lui %i "are nu este alt"eva& desigur& de"$t
ordinul #entru arestarea mea.
!aisemeaux ntinse m$na& "u su#unerea lui o)i%nuit. D'Artagnan s"oase& ntr+adevr&
dou *$rtii de la )r$u& %i #e una i+o ddu guvernatorului. !aisemeaux desf"u *$rtia %i "iti "u
1umtate de glas& #rivind "tre At*os #e deasu#ra r$ndurilor %i ntreru#$ndu+se mereu n "ursul
le"turii2
4 3Ordin de ntemni'are n "astelul meu de la !astilia...3 .oarte )ine... 38n "astelul meu
de la !astilia... domnul "onte de La .6re.3 O*& domnule& e #entru mine o dureroas "inste de a
v 'ine su) #a,:
4 Vei avea un de'inut #otolit& domnule 5 rosti At*os "u glasul lui )l$nd %i melodios.
4 Dar un de'inut "are nu va sta mai mult de o luna la dumneata& dragul meu guvernator 5
,ise Aramis& n tim# "e !aisemeaux& "u ordinul n m$n& trans"ria n "ondi"a lui de nregistrri
voin'a regal.
4 !a ni"i m"ar o ,i sau& mai )ine ,is& ni"i m"ar o noa#te 5 adug d'Artagnan art$nd
al doilea ordin al regelui 5 ""i a"um& s"um#e domnule !aisemeaux& va tre)ui s trans"rii a"olo
%i a"est ordin de #unere numaide"$t n li)ertate a "ontelui.
4 A* 5 f"u Aramis 5 m+ai s"#at de+o mare gri1& d'Artagnan:
;i str$nse ntr+un "*i# #lin de n'eles m$na mu%"*etarului& o dat "u a"eea a lui At*os.
4 (i& "um 5 rosti "u uimire a"esta din urm 5 regele mi red li)ertatea9
4 Cite%te& drag #rietene 5 rs#unse d'Artagnan.
At*os lu ordinul %i+l "iti.
4 ( adevrat 5 ,ise el.
4 ;i+'i #are ru9 ntre) d'Artagnan.
4 O*& nu& dim#otriv. (u nu+i vreau rul regelui& %i "el mai mare ru #e "are "ineva l
#oate dori regilor este de a+i fa"e s sv$r%eas" o nedre#tate. Dar #esemne " ai avut de ndurat
multe #entru asta& nu+i a%a9 <ai& mrturise%te& #rietene.
4 (u9 C$tu%i de #u'in: rs#unse mu%"*etarul r$,$nd. Regele fa"e tot "e dores" eu.
Aramis se uit la d'Artagnan %i v,u " a"esta min'ea. 8n s"*im)& !aisemeaux nu+%i mai
lua o"*ii de la mu%"*etar& #truns de o ad$n" admira'ie #entru a"est om "are+l f"ea #e rege s
,i" a%a "um voia el.
4 ;i regele l trimite #e At*os n surg*iun9 ntre) Aramis.
4 =u& nu "*iar a%a7 regele ni"i n+a adus vor)a des#re a%a "eva 5 rs#unse d'Artagnan.
Dar #rerea mea e " a"um "ontele nu are alt"eva mai )un de f"ut& afar numai da" nu 'ine
s+i mul'umeas" regelui...
4 =u 'in& ntr+adevr 5 ,ise At*os ,$m)ind.
4 (i )ine& eu "red " a"um "ontele nu are alt"eva mai )un de f"ut 5 relu d'Artagnan 5
de"$t s se retrag la "astelul su. De altfel& dragul meu At*os& vor)e%te& "ere7 da" una din
re%edin'e 'i #la"e mai mult de"$t "ealalt& m fa" #unte s 'i+o o)'in #e a"eea #e "are o dore%ti.
4 =u& mul'umes" 5 ,ise At*os 5 nimi" nu+mi #oate fa"e mai mult #l"ere& drag
#rietene& de"$t s m rentor" n singurtatea mea& la um)ra va1ni"ilor mei "o#a"i& #e malul
Loarei. Da" Dumne,eu e "el mai mare tmduitor al rnilor sufletului& natura este "el mai
desv$r%it lea". A%a "& domnule 5 "ontinu At*os ntor"$ndu+se "tre !aisemeaux 5 iat+m
li)er& nu+i a%a9
4 Da& domnule "onte& a%a "red& a%a s#er "el #u'in 5 rosti guvernatorul ntor"$nd #e o
#arte %i #e alta "ele dou )u"'i de *$rtie 5 afar numai da" domnul d'Artagnan nu are "umva
un al treilea ordin.
4 =u& s"um#e domnule !aisemeaux& nu 5 ,ise mu%"*etarul 5 exe"ut+l #e+al doilea %i s
ne o#rim ai"i.
4 A*& domnule "onte 5 relu !aisemeaux adres$ndu+se lui At*os 5 ni"i nu %ti'i "e
#ierde'i: V+a% fi tre"ut la trei,e"i de livre& n r$nd "u generalii7 "e s#un& la "in"i,e"i& n r$nd "u
#rin'ii& %i a'i fi m$n"at n fie"are sear a%a "um a'i m$n"at ast+sear.
4 8ngduie+mi& domnule 5 rs#unse At*os 5 s m mul'umes" "u #u'inul meu de+a"as.
A#oi& ntor"$ndu+se "tre d'Artagnan& i s#use2 0 mergem& #rietene.
4 0 mergem 5 rs#unse d'Artagnan.
4 8mi va fi dat )u"uria 5 ntre) At*os 5 de a te avea "a tovar% de drum& #rietene9
4 =umai #$n la #oart& dragul meu 5 rs#unse d'Artagnan. Du# a"eea& 'i voi s#une
"eea "e i+am s#us %i regelui2 30unt de servi"iu3.
4 Dar tu& s"um#ul meu Aramis 5 ,ise Ar*os "u un ,$m)et 5 nu vrei s m nso'e%ti9 La
.6re e n drumul s#re Vannes.
4 (u& drag #rietene 5 rs#unse #relatul 5 am o nt$lnire ast+sear la Paris& %i n+a% #utea
li#si fr s+mi n"ur" anumite rosturi.
4 Atun"i& iu)ite #rietene 5 ,ise At*os 5 d+mi voie s te m)r'i%e, %i s #le". Drag
domnule !aisemeaux& multe mul'umiri #entru )unvoin'a dumitale& %i mai ales #entru dovada
#e "are mi+ai artat+o des#re felul "um se trie%te la !astilia.
;i& du# "e+l m)r'i% #e Aramis %i+i str$nse m$na lui !aisemeaux& du# "e #rimi urrile
de drum )un din #artea am$ndurora& At*os se retrase m#reun "u d'Artagnan.
8n tim# "e de,nodmintul s"enei de la Palatul Regal se n"*eia la !astilia& s vedem "e se
#etre"ea a"as la At*os %i la !ragelonne.
>rimaud& du# "um %tim& l nso'ise #e st#$nul su la Paris7 du# "um am artat& fusese
de fa' la #le"area de a"as a lui At*os7 l v,use #e d'Artagnan mu%"$ndu+%i musta'a %i l
v,use #e st#$nul lui ur"$ndu+se n trsur7 "er"etase ndea#roa#e "ele dou fi,ionomii& %i le
"uno%tea )ine #e am$ndou de #rea mult vreme #entru a nu n'elege& din"olo de mas"a
ne#srii lor& " se #etre"eau lu"ruri grave. 8ndat du# #le"area lui At*os& n"e#u s se
fr+m$nte ndelung. 8%i aminti felul "iudat n "are At*os %i luase rmas )un& %i aminti
st$n1eneala& greu de o)servat #entru al'ii& dar nu %i #entru el& a a"estui st#$n ale "rui *otr$ri
erau at$t de lim#e,i& a "rui voin' era at$t de ne%ovielni". ;tia " At*os nu luase nimi" n
afar de "eea "e avea #e el& %i& totu%i& %i s#unea " At*os nu #le"ase de+a"as #entru un "eas&
ni"i "*iar #entru o ,i. 8n felul "um At*os rostise "uv$ntul de rmas )un& des#r'indu+se de
>rimaud& se #utea vedea " era vor)a de o #le"are #entru mai mult vreme. Toate a"estea i
revenir n minte o dat "u sim'mintele de dragoste ad$n" #entru At*os& o dat "u groa,a de
golul %i singurtatea "e "u#rind totdeauna n"*i#uirea oamenilor "are iu)es"7 toate a"estea&
s#unem& l f"ur #e "institul >rimaud s se simt foarte trist %i mai ales foarte nelini%tit.
.r s+%i dea seama de "eea "e f"ea de la #le"area st#$nului su& rt"ea singur #rin
toat "asa& "ut$nd& "a s s#unem a%a& urmele st#$nului& asemuindu+se n a"easta 5 ""i tot "e e
)un se aseamn 5 "$inelui "are nu se nelini%te%te de li#sa st#$nului& "i numai i se fa"e un ur$t
de moarte. Dar "um& la instin"tul animalului& >rimaud aduga 1ude"ata omului& el se sim'ea
"u#rins n a"ela%i tim# %i de ur$t& %i de nelini%te. =egsind nimi" "are s+i "lu,eas"
g$ndurile& nev,$nd nimi" sau nedes"o#erind nimi" "are s+i #otoleas" temerile& >rimaud
n"e#u s+%i nchipuie "eea "e #utuse s se nt$m#le. Dar n"*i#uirea e i,vorul sau& mai "ur$nd&
su#li"iul inimilor )une. 8ntr+adevr& ni"iodat nu se nt$m#l "a o inim )un s g$ndeas"
des#re un #rieten " e feri"it sau " e voios. =i"iodat #orum)elul "are %i+a luat ,)orul n
v,du* nu+i tre,e%te alt"eva de"$t groa, #orum)elului rmas n *ulu)rie. >rimaud tre"u de"i
de la nelini%te la groa,. Re"a#itul tot "eea "e se #etre"use2 s"risoarea lui d'Artagnan "tre
At*os& s"risoare n urma "reia At*os #ruse at$t de a)tut7 a#oi vi,ita lui Raoul la At*os& vi,it
n urma "reia At*os %i #usese ordinele %i "ostumul de "eremonie7 #e urm& ntrevederea a"eea
"u regele& ntrevedere du# "are At*os se ntorsese a"as at$t de #osomor$t7 #e urm& dis"u'ia
dintre tat %i fiu& dis"u'ie du# "are At*os l m)r'i%ase "u at$ta triste'e #e Raoul& n tim# "e
a"esta #le" at$t de ntristat la el a"as7 n sf$r%it& sosirea lui d'Artagnan mu%"$ndu+%i musta'a&
sosire n urma "reia domnul "onte de La .6re se ur"ase n trsur m#reun "u d'Artagnan.
Toate a"estea al"tuiau o dram n "in"i a"te& foarte lim#ede& mai ales #entru un analist de for'a
%i #trunderea lui >rimaud. ;i& din "a#ul lo"ului& >rimaud re"urse la mi1loa"ele de #rim ordin2
se duse s "aute n *aina #e "are o lsase st#$nul su s"risoarea lui d'Artagnan. A"east
s"risoare se gsea n" a"olo& %i iat "are era "on'inutul ei2
Drag prietene, Raoul a venit s-mi cear lmuriri despre purtarea domnioarei de La
Vallire n timpul ederii tnrului nostru prieten la Londra. Eu ns sunt un iet cpitan de
muchetari ale crui urechi sunt mpuiate toat !iua cu strigte de ca!arm i cu ceea ce se
vorete pe coridoarele palatului. Dac i-a "i spus lui Raoul tot ce cred a ti, ietul iat ar "i
murit dintr-o dat# eu ns, care sunt n serviciul regelui, nu pot vori despre treurile regelui.
Dac inima te ndeamn, "-o tu$ Lucrurile te privesc mai mult dect pe mine, i aproape tot
att de mult ca i pe Raoul.
>rimaud %i smulse un firi%or de #r din "re%tet. ;i+ar fi smuls el mai multe da" ar fi avut
o "*i" mai )ogat: 3Iat 5 %i ,ise a#oi 5 nodul enigmei. .ata %i+a f"ut de "a#. Ceea "e se
s#une des#re ea %i des#re rege e adevrat. T$nrul nostru st#$n e n%elat. Pesemne "+o %tie.
Domnul "onte s+a dus la rege %i i+a vor)it #e %leau. Pe urm& regele l+a trimis #e domnul
d'Artagnan s #otoleas" lu"rurile. A*& Dumne,eule 5 %i aminti >rimaud 5 domnul "onte s+a
ntors a"as fr s#ad:3 A"east des"o#erire f"u s i se um#le fruntea de sudoare
"umse"adelui om. =u sttu s "*i),uias" mai mult& "i+%i nfund #lria #e "a# %i alerg la
lo"uin'a lui Raoul.
Du# #le"area Louisei& Raoul %i n)u%ise durerea& da" nu dragostea& %i& silit s
#riveas" nainte #e a"est drum #rime1dios s#re "are+l m#ingeau ne)unia %i r,vrtirea& el l
v,u de la #rima arun"tur de o"*i #e tatl su nfrunt$nd m#otrivirea regal& fiind" At*os se
*otr$se de la n"e#ut s nfrunte a"east m#otrivire. 8ntr+o asemenea "li# de luminare %i
n'elegere& neferi"itul t$nr %i aminti foarte )ine semnele misterioase ale lui At*os& vi,ita
nea%te#tat a lui d'Artagnan& %i ntreaga nln'uire a a"estei "io"niri dintre un #rin' %i un su#us
a#ru n fa'a o"*ilor si ngro,i'i. D'Artagnan de servi"iu& adi" 'intuit la #ostul su& nu venise&
fire%te& la At*os #entru #l"erea de a+l vedea #e a"esta. (l venise "a s+i s#un "eva. A"est "eva&
n m#re1urri at$t de #otrivni"e& nu #utea fi de"$t o nenoro"ire sau o #rime1die. Raoul se
"utremur la g$ndul " fusese egoist& " uitase de tatl su #entru dragostea lui& "& ntr+un
"uv$nt& "utase m$ng$ierea visului sau a de,nde1dii& atun"i "$nd era #oate vor)a s res#ing
ata"ul f'i% ndre#tat m#otriva lui At*os. A"este g$nduri l f"ur s sar de #e s"aun. 8%i
n"inse re#ede s#ada %i alerg s#re lo"uin'a tatlui su. Pe drum se lovi de >rimaud& "are& #ornit
de la #olul o#us& se gr)ea& "u a"eea%i nsufle'ire& s des"o#ere adevrul. Cei doi oameni se
uitar "u uimire unul la altul2 erau %i unul %i altul #rad a"eleia%i nlu"iri ur,ite de n"*i#uirea
lor.
4 >rimaud: strig Raoul.
4 Domnul Raoul: strig >rimaud.
4 Domnul "onte e )ine9
4 L+ai v,ut9
4 =u7 unde e9
4 8l "aut %i eu.
4 Dar domnul d'Artagnan9
4 A #le"at m#reun "u el.
4 C$nd9
4 La ,e"e minute du# #le"area dumneavoastr.
4 ;i "um au #le"at9
4 Cu trsura.
4 ?nde s+au dus9
4 =u %tiu.
4 Tatl meu a luat )ani la d$nsul9
4 =u.
4 O s#ad9
4 =u.
4 >rimaud:
4 Domnule Raoul:
4 -i se #are " domnul d'Artagnan a venit "a s...
4 Ca s+l areste,e #e domnul "onte& nu+i a%a9
4 Da& >rimaud.
4 A% fi 1urat " a%a e:
4 Pe "e drum au a#u"at9
4 Pe drumul s#re "*ei.
4 La !astilia9
4 A*& Doamne& da:
4 Re#ede& s alergm fr ,)av:
4 Da& s alergm.
4 Dar n"otro9 ,ise deodat Raoul "u de,nde1de.
4 0 tre"em #e la domnul d'Artagnan7 #oate vom afla "eva a"olo.
4 =u7 da" s+au as"uns de mine fugind din "asa tatlui meu& se vor as"unde #retutindeni.
0 mergem la... O*& Doamne& dar am nne)unit "u totul ast,i& )unul meu& >rimaud:
4 ?nde s mergem9
4 Am uitat de domnul du Vallon.
4 Domnul Port*os9
4 Care m a%tea#t: A*& 'i+am s#us& am nne)unit "u totul ast,i:
4 Care v a%tea#t& unde9
4 La s"*itul fran"is"an de la Vin"ennes:
4 A*& Doamne:... Din feri"ire& e l$ng !astilia.
4 <aidem& re#ede:
4 Domnule& s #un %eile #e "ai.
4 Da& #rietene& du+te %i #une+le.
II
?=D( PORT<O0 ( CO=VI=0& .AR@ 0@ .I 8=A(L(0 C(VA
Vredni"ul nostru Port*os& "redin"ios tuturor legilor ve"*iului "avalerism& se *otr$se s+l
a%te#te #e domnul de 0aint+Aignan #$n la a#usul soarelui. ;i "um de 0aint+Aignan nu avea s
vin& "um Raoul uitase s+%i #revin martorul %i "um a%te#tarea n"e#ea s devin din "e n "e
mai lung %i mai #li"tisitoare& Port*os trimisese s i se adu"& #rin #a,ni"ul unei #or'i& "$teva
sti"le "u vin )un %i o *al" de "arne& s#re a+%i omor mai u%or tim#ul& d$nd din "$nd n "$nd #e
g$t "$te o ng*i'itur %i "$te o m)u"tur. A1unsese la ultimele dumi"aturi& adi" la "ele din
urm firimituri& "$nd Raoul %i f"u a#ari'ia& nso'it de >rimaud& am$ndoi n goana "ailor.
Port*os& ,rind n lungul drumului #e "ei doi "lre'i at$t de gr)i'i& nu se ndoi ni"i o
"li# " ei n+ar fi oamenii lui& %i& ridi"$ndu+se numaide"$t din iar)a n "are se tolnise "u tot
tru#ul& n"e#u s+%i de,mor'eas" )ra'ele %i genun"*ii& s#un$nd2
4 Ce nseamn s ai )une o)i"eiuri: =emerni"ul a venit& n sf$r%it. Da" a% fi #le"at de
ai"i& n+ar fi gsit #e nimeni& %i asta ar fi fost n folosul lui.
A#oi se re,em ntr+un %old& lu$nd o atitudine mar'ial& %i& "u o ,v$"nire a tru#ului& %i
s"oase nainte uria%ul su #ie#t )om)at. Dar& n lo"ul lui de 0aint+Aignan& l v,u #e Raoul&
"are& "u gesturi de,nd1duite& se a#ro#ie strig$nd2
4 A*& drag #rietene& a*& iart+m: A*& "$t sunt de nenoro"it:
4 Raoul: ex"lam Port*os foarte sur#rins.
4 (%ti su#rat #e mine9 strig Raoul re#e,indu+se s+l m)r'i%e,e #e Port*os.
4 (u9 De "e9
4 .iind" te+am dat uitrii. Dar& #rive%te+m& nu mai %tiu unde mi+e "a#ul.
4 (i& *aide& las:
4 Da" ai %ti& #rietene:
4 L+ai u"is9
4 Pe "ine9
4 Pe 0aint+Aignan.
4 A*& da" ar fi vor)a numai de 0aint+Aignan:
4 Dar "e s+a mai nt$m#lat9
4 Domnul "onte de la La .6re tre)uie " e arestat "easul sta.
Port*os f"u o mi%"are "e+ar fi nruit un ,id.
4 Arestat:... De "ine9
4 De d'Artagnan.
4 Cu ne#utin': rosti Port*os.
4 ;i totu%i a"esta e adevrul 5 re#li" Raoul.
Port*os se ntoarse "tre >rimaud "a omul "are are nevoie de o alt "onfirmare. >rimaud
f"u un semn din "a#.
4 ;i unde l+au dus9 ntre) Port*os.
4 0e #are " la !astilia.
4 Ce te fa"e s "re,i asta9
4 Pe drum& am ntre)at "$'iva oameni& "are au v,ut trsura tre"$nd& iar al'ii au v,ut+o
intr$nd la !astilia.
4 O*: O*: murmur Port*os %i f"u doi #a%i.
4 Ce *otr%ti9 ntre) Raoul.
4 (u9 =imi". Dar nu vreau "a At*os s rm$n la !astilia.
Raoul se a#ro#ie de )ravul Port*os.
4 ;tii " arestarea s+a f"ut din ordinul regelui9
Port*os l #rivi #e t$nr "a %i "um i+ar fi s#us2 3;i "e+mi #as mie93 A"est rs#uns mut i se
#ru at$t de lim#ede lui Raoul& n"$t nu mai ntre) nimi". 8n"le" #e "al. Port*os& a1utat de
>rimaud& f"u la fel.
4 0 nto"mim #lanul 5 ,ise Raoul.
4 Da 5 rs#unse Port*os 5 #lanul& a%a e& s+l nto"mim.
Raoul s"oase un oftat ad$n" %i se o#ri deodat.
4 Ce ai9 ntre) Port*os. Vreo sl)i"iune9
4 =u& ne#utin'. 0untem oare noi trei n stare s lum "u asalt !astilia9
4 A*& da" d'Artagnan ar fi ai"i& n+a% s#une nu 5 rs#unse Port*os.
Raoul se sim'i "u#rins de admira'ie v,$nd a"east vite1eas" n"redere& "e nu era de#arte
de a #rea naiv. Iat+i dar #e a"e%ti )r)a'i faimo%i& "are& n trei sau n #atru& nfruntau armate
sau ata"au fortre'e: A"e%ti )r)a'i "are s#eriaser moartea %i "are& su#ravie'uind unui vea" n
ruine& erau n" mai tari de"$t "ei mai va1ni"i dintre tineri.
4 Domnule 5 i s#use el lui Port*os 5 dumneata m fa"i s m g$ndes" la "eva2 tre)uie
s+l vedem "u ori"e "*i# #e domnul d'Artagnan.
4 .r doar %i #oate.
4 Tre)uie s se fi ntors a"as& du# "e+l va fi "ondus #e tatl meu la !astilia.
4 0 ntre)m mai nt$i la !astilia 5 ,ise >rimaud& "are vor)ea rar& dar "u temei.
8ntr+adevr& se gr)ir s a1ung la #oarta n"*isorii. ?na din a"ele nt$m#lri #e "are
Dumne,eu le s"oate n "alea oamenilor de mare voin' f"u "a >rimaud s ,reas" n a"eea%i
"li# trsura& "e to"mai "otea #e #oarta "ea mare a #un'ii mo)ile. (ra n momentul "$nd& du#
"um am v,ut& d'Artagnan se ntor"ea de la rege. 8n ,adar se gr)i Raoul s a1ung din urm
trsura %i s vad "ine se afla nuntru. Caii se o#riser din"olo de #oarta "ea mare& "are se n+
"*ise din nou& n tim# "e o stra1 "e f"ea de #a, ntinse mus"*eta "*iar n nasul "alului lui
Raoul. T$nrul se rsu"i #e lo"& feri"it " dduse "u o"*ii de trsura n "are se aflase& de )un
seam& tatl su.
4 I+am dat de urm 5 ,ise >rimaud.
4 Da" vom a%te#ta #u'in& nu n"a#e ndoial " va ie%i iar& nu+i a%a& #rietene9
4 Afar numai da" nu va fi %i d'Artagnan n"*is 5 rs#unse Port*os 5 atun"i totul e
#ierdut.
Raoul nu s#use nimi". Ori"e era "u #utin'. 8l sftui #e >rimaud s du" %i s lege "aii n
uli"ioara Bean+!eausire& #entru a tre,i mai #u'ine )nuieli& iar el& "u #rivirea lui #trun,toare&
n"e#u s #$ndeas" ie%irea lui d'Artagnan sau a trsurii "u #ri"ina. (ra lu"rul "el mai )un de
f"ut. 8ntr+adevr& nu tre"ur dou,e"i de minute& " #oarta se des"*ise din nou %i trsura
rea#ru dinuntru. O s"li#ire a geamurilor l m#iedi" #e Raoul s disting figurile "elor "e se
aflau n "alea%". >rimaud 1ur ns " v,use dou #ersoane %i " st#$nul lui era una dintre
ele. Port*os se uita #e r$nd "$nd la Raoul& "$nd la >rimaud& trg$nd nde1de s g*i"eas" "e
aveau de g$nd.
4 ( lim#ede 5 ,ise >rimaud 5 " da" domnul "onte e n trsur& nseamn ori " e #us
n li)ertate& ori " e dus la alt n"*isoare.
4 Vom vedea asta du# drumul #e "are va a#u"a 5 rs#unse Port*os.
4 Da" e #us n li)ertate 5 adug >rimaud 5 l vor du"e a"as.
4 A%a e 5 ntri Port*os.
4 Trsura n+o ia #e drumul s#re "as 5 "onstat Raoul.
8ntr+adevr& "aii "otir %i dis#rur n ma*alaua 0aint+Antoine.
4 Du# ei: strig Port*os. Vom o#ri trsura n "ale %i+i vom s#une lui At*os s fug.
4 R,vrtire: murmur Raoul.
Port*os i arun" lui Raoul o a doua #rivire& mai d$r, de"$t "ea dint$i. Raoul nu+i
rs#unse de"$t nfig$nd #intenii n "oastele "alului. Peste "$teva "li#e& "ei trei "lre'i a1unser
din urm trsura& %i mergeau at$t de a#roa#e de ea& n"$t rsuflrile "ailor a)ureau #ere'ii
"ale%tii. D'Artagnan& ale "rui sim'uri erau ve%ni" tre,e& au,i tro#otul "ailor. (ra to"mai n "li#a
"$nd Raoul i s#unea lui Port*os s+o ia naintea trsurii& #entru a vedea "ine era #ersoana "are+l
nso'ea #e At*os. Port*os se su#use& dar nu #utu s vad nimi"2 #erdelele de la geamuri erau
trase. Raoul fu "u#rins de m$nie %i ner)dare. (l n'elese " nso'itorii lui At*os "utau s
rm$n nev,u'i %i se *otr s fa" totul s#re a de,vlui misterul. Pe de alt #arte& d'Artagnan l
re"unos"use foarte )ine #e Port*os7 l re"unos"use& de asemenea& #rin "r#tura #erdelei& %i #e
Raoul %i+l n"uno%tiin' #e "onte de re,ultatul o)serva'iilor lui. A%te#tau s vad da" Port*os %i
Raoul aveau s du" lu"rurile #$n la "a#t. Ceea "e nu nt$r,ie s se nt$m#le. Raoul& "u
#istolul n m$n& sri #e s#inarea #rimului "al al trsurii %i+i #orun"i surugiului s o#reas".
Port*os l n*' #e surugiu de umr %i+l arun" de #e "a#r. >rimaud se %i re#e,i s des"*id
u%a trsurii& "are se o#rise din mers. Raoul %i desf"u )ra'ele& strig$nd2
4 Domnule "onte: Domnule "onte:
4 (i )ine& tu e%ti& Raoul9 ex"lam At*os& )eat de feri"ire.
4 =u+i ru: adug d'Artagnan "u un *o*ot de r$s.
;i am$ndoi i m)r'i%ar #e t$nr %i #e Port*os& "are #usese m$na #e ei.
4 !ravul meu Port*os: -inunat #rieten: strig At*os. Totdeauna tu:
4 Are tot dou,e"i de ani: ex"lam d'Artagnan. !ravo& Port*os:
4 Dra"e: rs#unse Port*os oare"um n"ur"at. ;i noi "are "redeam " sunte'i aresta'i:
4 8n vreme "e 5 adug At*os 5 nu e vor)a de"$t de o #lim)are n trsura domnului
d'Artagnan.
4 V urmrim de "$nd a'i ie%it de la !astilia 5 rosti Raoul #e un ton )nuitor& "e suna
#u'in a mustrare.
4 ?nde am fost s lum masa "u a"el "umse"ade domn !aisemeaux. 8'i mai adu"i
aminte de !aisemeaux& Port*os9
4 La nai)a& foarte )ine:
4 L+am v,ut a"olo %i #e Aramis.
4 La !astilia9
4 Am "inat m#reun.
4 A*: f"u Port*os rsufl$nd u%urat.
4 =e+a s#us o mie de lu"ruri #entru tine.
4 -ul'umes":
4 ?nde se du"e domnul "onte9 ntre) >rimaud& #e "are st#$nul lui l rs#ltise "u un
,$m)et.
4 =e du"em a"as& la !lois.
4 Cum a%a9... De+a dre#tul9
4 De+a dre#tul.
4 .r )aga1e9
4 (i& Doamne& Raoul se va nsr"ina s mi le trimit a"olo& sau s mi le adu" el nsu%i
"$nd va veni& da" va mai veni #e+a"as.
4 Da" nimi" nu+l mai o#re%te la Paris 5 ,ise d'Artagnan "u o #rivire *otr$t %i tioas
"a o'elul& dar nu mai #u'in dureroas& ntru"$t ea i redes"*idea rnile )ietului t$nr 5 va fa"e
)ine s te urme,e& At*os.
4 =imi" nu m mai o#re%te la Paris 5 rs#unse Raoul.
4 Atun"i& s mergem 5 rosti numaide"$t At*os.
4 ;i domnul d'Artagnan9
4 O*& eu l voi nso'i #e At*os #$n la marginea ora%ului& a#oi m voi rentoar"e "u
Port*os.
4 0+a f"ut 5 n"uviin' a"esta.
4 <aide& fiul meu 5 s#use "ontele tre"$ndu+%i )ra'ul #e du# gruma,ul lui Raoul& s#re a+l
trage n trsur& %i str$ng$ndu+l l$ng el. >rimaud 5 urm "ontele 5 tu ntoar"e+te n"et la Paris&
"u "alul tu %i "u "el al domnului du Vallon7 ""i eu %i "u Raoul vom n"le"a ai"i #e "ai& ls$nd
trsura a"estor doi domni& s#re a+i du"e la Paris7 a#oi& odat a1uns a"as& mi vei str$nge toate
lu"rurile& s"risorile& %i le vei trimite la "ona"ul nostru.
4 Dar 5 o)serv Raoul& "are n"er"a s+l fa" #e "onte s vor)eas" 5 da" vei mai veni
la Paris& nu vei mai avea ni"i al)ituri& ni"i *aine& %i le vei du"e li#sa.
4 !nuies"& Raoul& " mult vreme de ai"i n"olo nu voi mai da #e la Paris. ?ltima
"ltorie f"ut ai"i nu m ndeamn s m mai ntor" vreodat.
Raoul n"lin "a#ul %i nu mai s#use nimi". At*os "o)or din trsur %i n"le" #e "alul
"are+l adusese #e Port*os7 animalul #rea foarte mul'umit de a"east s"*im)are.
0e m)r'i%ar& %i str$nser m$inile& %i f"ur mii de mrturii de #rietenie ve%ni".
Port*os fgdui s #etrea" o lun la At*os& "u #rile1ul #rimului su rga,. D'Artagnan s#use
"+%i va folosi n a"ela%i s"o# #rimul su "on"ediu7 a#oi& m)r'i%$ndu+l #e Raoul #entru ultima
oar& i ,ise2
4 !iatule& 'i voi s"rie.
(ra totul n a"este "uvinte ale lui d'Artagnan& "are nu s"ria ni"iodat. Raoul fu mi%"at
#$n la la"rimi. 0e smulse din )ra'ele mu%"*etarului %i #orni la drum. D'Artagnan se ur" n
trsur alturi de Port*os.
4 (i )ine& s"um#e #rietene 5 ,ise el 5 iat o ,i mare:
4 A%a e 5 rs#unse Port*os.
4 Tre)uie s fii fr$nt de o)oseal.
4 =u #rea. Totu%i& m voi "ul"a devreme& "a s fiu #regtit #entru m$ine diminea'.
4 Dar #entru "e9
4 Dra"e& "a s termin "eea "e+am n"e#ut:
4 - fa"i s m "utremur& #rietene. Te vd tare nelini%tit. Ce nai)a ai n"e#ut %i n+ai
terminat n"9
4 As"ult2 Raoul nu s+a )tut. Tre)uie s m )at de"i eu.
4 Cu "ine9... Cu regele9
4 Cum "u regele9 strig Port*os uluit.
4 (i da& "o#il )tr$n& "u regele:
4 Dar 'i s#un " e vor)a de domnul de 0aint+Aignan:
4 To"mai asta voiam s+'i s#un %i eu. !t$ndu+te "u a"est gentilom& e "a %i "um ai s"oate
s#ada m#otriva regelui.
4 A*: ex"lam Port*os f"$nd o"*ii mari. (%ti sigur9
4 La dra"u:
4 (i )ine& atun"i "um s n"*ei trea)a asta9
4 Vom "uta s ne os#tm din )el%ug& Port*os. -asa "#itanului de mu%"*etari e #lin
de )unt'i. A"olo te vei nt$lni "u frumosul de 0aint+Aignan %i vei )ea n sntatea lui.
4 (u9 strig Port*os "u s"$r).
4 Cum 5 ,ise d'Artagnan 5 nu vrei s )ei n sntatea regelui9
4 -ii de dra"i& dar eu nu+'i vor)es" de rege: 8'i vor)es" de domnul de 0aint+Aignan:
4 (u ns 'i re#et " e a"ela%i lu"ru.
4 (*& atun"i se s"*im) trea)a 5 ,ise Port*os nvins.
4 -+ai n'eles de"i& nu+i a%a9
4 =u n'eleg nimi" 5 rs#unse Port*os 5 dar mi+e totuna.
4 Da& totuna 5 n"*eie d'Artagnan. <aidem la mas& Port*os.
III
0OCI(TAT(A DO-=?L?I !AI0(-(A?C
Cititorii n+au uitat "& #le"$nd de la !astilia& d'Artagnan %i "ontele de La .6re l lsaser
a"olo #e Aramis& n tovr%ia lui !aisemeaux.
!aisemeaux nu )g "$tu%i de #u'in de seam "& du# #le"area "elor doi oas#e'i&
"onvor)irea suferi de li#sa lor. (l so"otea " vinul de desert& %i mai ales "el de la !astilia& era
minunat7 el so"otea& s#unem& " vinul de desert era un stimulent "$t se #oate de )un #entru a+l
fa"e #e un om fr #ri*an s+%i dea drumul gurii. 8l "uno%tea ns destul de #u'in #e nl'imea
sa& "are ni"iodat nu era mai im#enetra)il "a la desert. 8n s"*im)& nl'imea sa l "uno%tea
#erfe"t #e domnul !aisemeaux %i trgea nde1de s+l fa" #e guvernator s vor)eas" to"mai
datorit mi1lo"ului #e "are a"esta l "onsidera "el mai nimerit.
Convor)irea& fr a l$n"e,i n a#aren'& l$n"e,ea de"i n realitate7 ""i !aisemeaux nu
numai " vor)ea a#roa#e singur& dar nu vor)ea de"$t des#re a"east "iudat nt$m#lare a
ntemni'rii lui At*os& urmat de a"el ordin at$t de gra)ni" de a+l re#une n li)ertate.
!aisemeaux& de altminteri& o)servase " "ele dou ordine& ordinul de arestare %i ordinul de
#unere n li)ertate& erau am$ndou s"rise de m$na regelui. Or& regele nu+%i ddea osteneala s
s"rie asemenea ordine de"$t n m#re1urri "e ie%eau din "omun. .a#tul a"esta era foarte
interesant& %i mai ales foarte n"$l"it #entru !aisemeaux7 dar "um totul era foarte lim#ede
#entru Aramis& a"esta nu ddea evenimentului a"eea%i nsemntate #e "are i+o ddea )unul
guvernator. Afar de asta& Aramis rareori se o)osea s vin #$n ai"i #entru un lu"ru de nimi"7
%i el nu+i s#usese n" domnului !aisemeaux #entru "e anume se o)osise s vin a"um. A%a "&
n momentul "$nd !aisemeaux atingea #un"tul "el mai vredni" de luat n seam al "uv$ntrii
sale& Aramis l ntreru#se deodat2
4 0#une+mi& drag domnule !aisemeaux 5 l ntre) el 5 dumneata n+ai alte distra"'ii la
!astilia de"$t a"elea la "are am luat %i eu #arte n tim#ul "elor dou sau trei vi,ite #e "are am
avut "instea de a 'i le fa"e9
8ntre)area era at$t de nea%te#tat& n"$t guvernatorul& "a o mori%" de v$nt "e #rime%te
deodat o im#ulsionare o#us "urentului o)i%nuit& rmase "u totul nmrmurit.
4 Distra"'ii9 ,ise el. Dar ele nu+mi li#ses" ni"iodat& monseniore.
4 O*& "u at$t mai )ine: ;i n "e "onstau ele9
4 A#i& sunt de tot soiul.
4 Vi,ite& fr ndoial:
4 Vi,ite9 =u. Vi,itele nu se o)i%nuies" la !astilia.
4 Cum adi"& vi,itele sunt rare9
4 .oarte rare.
4 C*iar n "e #rive%te so"ietatea dumitale9
4 Ce n'elege'i #rin so"ietatea mea9... De'inu'ii mei9
4 O*& nu: De'inu'ii dumitale... ;tiu " dumneata le fa"i lor vi,ite& iar nu ei dumitale.
8n'eleg #rin so"ietatea dumitale& drag domnule !aisemeaux& lumea din "are fa"i #arte.
!aisemeaux l #rivi n al)ul o"*ilor #e Aramis7 a#oi& "a %i "um "eea "e #resu#usese o
"li# era "u ne#utin'& ,ise2
4 O*& so"ietatea mea e foarte restr$ns n #re,ent. Ca s v mrturises" adevrul&
s"um#e domnule d'<er)laD& vi,itele la !astilia li se #ar ne#l"ute %i #li"tisitoare oamenilor de
lume. C$t des#re femei& ele nu vin s m vad ai"i de"$t "u o anumit groa,& #e "are numai eu
%tiu "$t m "*inuies" "a s le+o #otoles" "$t de "$t. 8ntr+adevr& "um s nu se s#erie& srmanele
de ele& "$nd vd a"este turnuri #osomor$te %i "$nd se g$ndes" " n ele stau ni%te )ie'i de'inu'i
"are...
;i& #e msur "e o"*ii lui !aisemeaux se a'inteau asu#ra "*i#ului lui Aramis& lim)a
)unului guvernator se n"ur"a tot mai mult n gur& n a%a fel " #$n la urm i se n"le%t "u
totul.
4 =u& nu m+ai n'eles& drag domnule !aisemeaux 5 ,ise Aramis 5 nu m+ai n'eles... =u
vor)es" de so"ietate n general& "i de o so"ietate mai a#ro#iat& din "are& n sf$r%it& fa"i #arte.
!aisemeaux s"# a#roa#e din m$n #a*arul "u vin ro%u #e "are se #regtea s+l du" la
)u,e.
4 Din "are fa" #arte9 ntre) el.
4 (i da& fr ndoial& din "are fa"i #arte 5 re#et Aramis "u "el mai desv$r%it s$nge
re"e. C"i nu e%ti oare mem)ru al unei so"iet'i se"rete& drag domnule !aisemeaux9
4 0e"rete9
4 0e"rete sau misterioase.
4 O*& domnule d'<er)laD:...
4 <aide& nu te "odi.
4 Dar "rede'i+m "...
4 Cred "eea "e %tiu.
4 V 1ur:...
4 As"ult+m& s"um#e domnule !aisemeaux& eu s#un da& dumneata s#ui nu7 unul dintre
noi e n mod o)ligatoriu de #artea adevrului& iar "ellalt e nea#rat n fals.
4 (i )ine9
4 (i )ine& o s dm totul #e fa' numaide"$t.
4 0 vedem 5 ,ise !aisemeaux 5 s vedem.
4 !ea+'i #a*arul de vin& domnule !aisemeaux: l ndemn Aramis. Ce nai)a& #ari foarte
s#eriat:
4 =u& nu& "$tu%i de #u'in& nu.
4 !ea atun"i.
!aisemeaux )u& dar ng*i'i "u noduri.
4 (i )ine 5 relu Aramis 5 da"& ,i"eam& nu fa"i #arte din ni"i o so"ietate se"ret& sau
misterioas& "um vrei& denumirea n+are ni"i o im#ortan'& da"& ,i"& nu fa"i #arte dintr+o
so"ietate de a"est fel& ei )ine& nu vei n'elege o iot din "eea "e am s+'i s#un& asta e totul.
4 O*& fi'i sigur de mai nainte " n+am s n'eleg nimi":
4 ( minunat atun"i.
4 8n"er"a'i& s vedem.
4 To"mai asta vreau s %i fa". Da"& dim#otriv& e%ti mem)ru al a"estei so"iet'i& ai s+mi
rs#un,i numaide"$t #rin da sau nu.
4 Pune'i ntre)area 5 ,ise !aisemeaux tremur$nd.
4 C"i vei fi de a"ord& s"um#e domnule !aisemeaux urm Aramis "u a"eea%i vo"e
netul)urat 5 "a fiind de la sine n'eles& " nu #o'i fa"e #arte dintr+o so"ietate& nu te #o'i )u"ura
de foloasele #e "are so"ietatea le a"ord afilia'ilor ei& fr s+'i asumi n s"*im) anumite mi"i
o)liga'ii.
4 8ntr+adevr 5 )ol)orosi !aisemeaux 5 a%a ar fi da"...
4 (i )ine 5 "ontinu Aramis 5 n so"ietatea des#re "are 'i vor)eam %i din "are& du# "$t
se #are& dumneata nu fa"i #arte...
4 Da'i+mi voie 5 l ntreru#se !aisemeaux 5 n+a% vrea totu%i s s#un n mod a)solut "...
4 (xist un anga1ament #e "are %i l+au luat to'i guvernatorii %i "#itanii de fortre'e
afilia'i ordinului.
!aisemeaux #li.
4 A"est anga1ament 5 relu Aramis "u glas *otr$t 5 iat+l:
!aisemeaux se ridi"& #rad unei tul)urri de nedes"ris.
4 0 au,im& domnule d'<er)laD 5 murmur el 5 s au,im.
Aramis s#use atun"i& sau mai degra) re"it #aragraful urmtor& "u a"ela%i glas "u "are ar
fi "itit dintr+o "arte2
4 3Ori"e guvernator sau "#itan de fortrea' va lsa s intre "$nd va fi nevoie& %i la
"ererea de'inutului& un du*ovni" afiliat ordinului3.
0e o#ri. !aisemeaux era #alid tot %i tremura at$t de tare& n"$t 'i f"ea mil s+l ve,i.
4 (ste sau nu textul anga1amentului9 ntre) Aramis #e un ton #otolit.
4 -onseniore:... rosti !aisemeaux.
4 A*& )ine& mi se #are " n"e#i s n'elegi.
4 -onseniore 5 strig !aisemeaux 5 nu v 1u"a'i astfel "u )ietul meu "uget7 m so"otes"
#rea #u'in lu"ru fa' de domnia voastr& da" v is#ite%te reaua dorin' de a+mi smulge mi"ile
taine ale administra'iei mele.
4 O*& nu& te n%eli& domnule !aisemeaux7 nu mi"ile taine ale administra'iei dumitale
vreau s le "unos"& "i #e a"elea ale "on%tiin'ei dumitale.
4 (i )ine& da" e vor)a de "on%tiin'a mea& trea"+mearg& s"um#e domnule d'<er)laD.
Dar ave'i n vedere situa'ia mea& "are nu e to"mai o)i%nuit.
4 =u e to"mai o)i%nuit& drag domnule 5 urm Aramis fr "ru'are 5 da" fa"i #arte din
a"east so"ietate7 ea este ns foarte normal da"& de,legat de ori"e anga1ament& n+ai de dat
so"oteal de"$t n fa'a regelui.
4 (i )ine& domnule& ei )ine& da& eu nu m su#un de"$t regelui. Cui& Doamne iart+m&
vre'i s i se su#un un gentilom fran"e,& da" nu regelui9
Aramis nu f"u ni"i o mi%"are7 dar& "u glasul lui )l$nd& ,ise2
4 ( #l"ut #entru un gentilom fran"e,& #entru un #relat al .ran'ei& s+l aud vor)ind "u
at$ta loialitate #e un om "u meritele dumitale& drag domnule !aisemeaux.
4 V ndoia'i "umva de mine& domnule9
4 (u9 O*& nu:
4 A%adar& nu v ndoi'i9
4 =u m ndoies" " un )r)at "a dumneata 5 ,ise Aramis "u serio,itate 5 %i slu1e%te n
"*i# "instit st#$nii #e "are %i i+a ales de )un voie.
4 0t#$nii9 strig !aisemeaux foarte mirat.
4 Am ,is st#$nii.
4 Domnule d'<er)laD& glumi'i& nu+i a%a9
4 Da& n'eleg& e o situa'ie mai grea s ai mai mul'i st#$ni& de"$t da" ai avea unul
singur& dar a"east n"ur"tur vine de la dumneata& drag domnule !aisemeaux7 eu n+am ni"i o
vin.
4 =u& de )un seam 5 )$igui )ietul guvernator& mai n"ur"at "a ori"$nd. Dar "e fa"e'i9
V ridi"a'i9
4 Pre"um ve,i.
4 Ple"a'i9
4 Ple"& da.
4 Dar "e "iudat v #urta'i "u mine& monseniore:
4 Ciudat& eu9 ?nde ve,i dumneata asta9
4 0#une'i& a'i 1urat s m su#une'i la "*inuri9
4 =u& %i mi+ar #rea tare ru de+ar fi a%a.
4 Atun"i mai sta'i.
4 =u #ot.
4 De "e9
4 .iind" nu mai am "e s fa" ai"i& %i& dim#otriv& am tre)uri n alte #r'i.
4 Tre)uri& at$t de t$r,iu9
4 Da. 8n'elege& drag domnule !aisemeaux& "a mi s+a s#us& a"olo de unde vin2 3Ori"e
guvernator sau "#itan va lsa s intre "$nd va fi nevoie& %i la "ererea de'inutului& un du*ovni"
afiliat ordinului3. ;i am venit7 dumneata nu n'elegi ns "e vreau s s#un& de a"eea m ntor" s
le s#un oamenilor mei " s+au n%elat %i s m trimit n alt #arte.
4 Cum: Dumneavoastr sunte'i9... strig !aisemeaux #rivindu+l #e Aramis "u un aer
a#roa#e ngro,it.
4 Du*ovni"ul afiliat ordinului 5 rs#unse Aramis fr s+%i s"*im)e glasul.
Dar& ori"$t de )la1ine ar fi fost a"este vor)e& ele avur asu#ra )ietului guvernator efe"tul
unui trsnet. !aisemeaux se ngl)eni& %i i se #ru " frumo%ii o"*i ai lui Aramis erau dou
s#ade de fo" "e i se nfigeau #$n n ad$n"ul inimii.
4 Du*ovni"ul: murmur el. Dumneavoastr& monseniore& du*ovni"ul ordinului9
4 Da& eu7 dar nu mai avem nimi" de vor)it m#reun& de vreme "e dumneata nu e%ti
afiliat.
4 -onseniore...
4 ;i+mi dau seama "& nefiind afiliat& refu,i s nde#line%ti #orun"ile.
4 -onseniore 5 re#et !aisemeaux 5 v rog& ave'i )untatea %i m as"ulta'i.
4 Le "e )un9
4 -onseniore& nu ,i" " nu fa" de lo" #arte din ordin...
4 A*: A*:
4 =u s#un " nu vreau s m su#un.
4 Ceea "e s+a #etre"ut seamn totu%i "u o nesu#unere& domnule !aisemeaux.
4 O*& nu& monseniore& nu7 voiam numai s m n"redin'e, "...
4 Ce voiai s te n"redin'e,i9 ,ise Aramis #e un ton de su#rem do1an.
4 =imi"& monseniore. !aisemeaux "o)or vo"ea %i se n"lin n fa'a #relatului. (u sunt
totdeauna& #retutindeni& la voia st#$nilor mei 5 ,ise el 5 ns...
4 .oarte )ine: A%a mi #la"i mai mult& domnule.
Aramis se a%e, din nou #e s"aun %i ntinse #a*arul s#re !aisemeaux& "are nu fu n stare
s i+l um#le& at$t de tare i tremura m$na.
4 Ai s#us ns % relu Aramis.
4 8ns 5 "ontinu )ietul om 5 nefiind #revenit& nu #uteam s m a%te#t...
4 Oare (vang*elia nu s#une2 3Veg*ea'i& ""i "li#a numai Dumne,eu o "unoa%te39 Oare
#res"ri#'iile ordinului nu s#un2 3Veg*ea'i& ""i "eea "e eu vreau& voi tre)uie s vre'i totdeauna39
;i "e te f"ea s nu+l a%te#'i #e du*ovni"& domnule !aisemeaux9
4 .a#tul " n momentul de fa' ni"i un de'inut nu e )olnav la !astilia& monseniore.
Aramis ridi" din umeri.
4 Ce %tii dumneata9 ,ise el.
4 Dar mi se #are "...
4 Domnule !aisemeaux 5 l ntreru#se Aramis& rsu"indu+se #e s"aunul su 5 iat valetul
dumitale "are vrea s+'i s#un "eva.
8n a"ea "li#& valetul lui !aisemeaux a#ru& ntr+adevr& n #ragul u%ii.
4 Ce este9 ntre) "u o tresrire !aisemeaux.
4 Domnule guvernator 5 rs#unse valetul 5 vi s+a adus ra#ortul medi"ului n"*isorii.
Aramis l #rivi #e !aisemeaux "u o"*iul lui lim#ede %i sigur.
4 (i )ine& s intre "el "e l+a adus 5 ,ise el.
-esagerul intr& salut %i de#use ra#ortul. !aisemeaux %i arun" o"*ii #este el %i&
ridi"$nd fa'a& ,ise "u sur#rindere2
4 Cel de la al doilea !ertaudi6re e )olnav:
4 0#uneai de"i& drag domnule !aisemeaux& " toat lumea e sntoas n *otelul
dumitale9 ,ise Aramis "u un aer gale%.
;i sor)i o ng*i'itur de vin& fr a+%i lua o"*ii de la !aisemeaux. Atun"i guvernatorul&
f"$nd un semn din "a# "tre mesager& %i du# "e a"esta ie%i& ,ise& tremur$nd ntruna2
4 Cred ns " n #aragraf s"rie2 3La "ererea de'inutului3& nu9
4 Da& a%a este 5 rs#unse Aramis. Dar ia ve,i "e vrea a"ela& drag domnule !aisemeaux.
8ntr+adevr& un sergent %i v$r$se "a#ul #rin des"*i,tura u%ii.
4 Ce mai e9 strig !aisemeaux. =u #ute'i s m lsa'i n #a"e ,e"e minute9
4 Domnule guvernator 5 ,ise sergentul 5 )olnavul de la al doilea !ertaudi6re i+a s#us
temni"erului s v "ear s+i trimite'i un du*ovni".
!aisemeaux era gata s "ad #e s#ate. Aramis )inevoi s+l s#ri1ine& du# "um )inevoise
s+l ns#im$nte.
4 Ce s+i rs#und9 ntre) !aisemeaux.
4 Pi& "e vrei dumneata 5 i s#use Aramis& n"re'indu+%i )u,ele. Asta te #rive%te2 nu sunt
eu guvernatorul !astiliei.
4 0#une+i 5 ,ise tare !aisemeaux 5 s#une+i de'inutului " va avea "eea "e "ere.
0ergentul ie%i.
4 O*& monseniore& monseniore 5 murmur !aisemeaux 5 "um a% fi #utut )nui9... Cum
a% fi #utut s #revd9
4 Cine 'i+a s#us " tre)uia s )nuie%ti9 Cine te+a rugat s #reve,i9 rs#unse Aramis #e
un ton dis#re'uitor. Ordinul )nuie%te& ordinul %tie& ordinul #revede2 nu e destul at$ta9
4 Ce #orun"i'i a"um9 ntre) !aisemeaux.
4 (u9 =imi". =u sunt de"$t un )iet #reot& un sim#lu du*ovni". A%te#t ordinul dumitale&
"a s m du" s+l vd #e )olnav.
4 O*& monseniore& nu v ordon& v rog s v du"e'i:
4 Prea )ine. Atun"i& "ondu+m.
IV
D(AI=?T?L
Du# a"east "iudat transformare a lui Aramis n du*ovni" al ordinului& !aisemeaux nu
mai era a"ela%i om. P$n atun"i& Aramis fusese #entru vredni"ul guvernator un #relat "ruia i
datora res#e"t& un #rieten "ruia i datora re"uno%tin'7 dar o dat "u des"o#erirea "e+i rv%ise
toate g$ndurile& el devenise un inferior& iar Aramis un %ef. A#rinse el nsu%i un fanai& "*em un
#urttor de "*ei %i& ntor"$ndu+se "tre Aramis& ,ise2
4 La ordinele monseniorului.
Aramis se mul'umi s fa" un semn din "a#& "are voia s s#un2 3Prea )ine:3& %i un semn
"u m$na& "are voia s s#un2 3Du# dumneata:3 !aisemeaux #orni nainte. Aramis l urm.
(ra o frumoas noa#te nstelat7 #a%ii "elor trei oameni rsunau #e les#e,ile "oridoarelor
%i ,ornitul "*eilor at$rnate la )r$ul temni"erului se au,ea #$n n v$rfurile turnurilor& "a #entru
a reaminti de'inu'ilor " li)ertatea era de#arte de ei.
0+ar fi ,is " s"*im)area "e se #rodusese n !aisemeaux a1unsese #$n la de'inut.
Temni"erul "u "*eile& a"ela%i "are& la #rima vi,it a lui Aramis& se artase at$t de "urios %i #unea
mereu ntre)ri& devenise a"um nu numai mut& dar "*iar ne#stor. 8%i 'inea "a#ul n 1os %i #ar"
se temea s+%i desfunde ure"*ile.
A1unser astfel la turnul !ertaudi6re& ale "rui dou eta1e fur ur"ate n t"ere& "u o
anumit n"etineal& ""i !aisemeaux& "u toate " se su#unea& era totu%i de#arte de a arta vreo
tragere de inim n a"east su#unere. 8n sf$r%it& se o#rir n fa'a u%ii. Temni"erul nu fu nevoit s
mai "aute "*eia& o avea #regtit. ?%a se des"*ise. !aisemeaux ddu s intre la de'inut7 dar&
o#rindu+l n #rag& Aramis i s#use2
4 =u s"rie ni"ieri " guvernatorul tre)uie s as"ulte s#ovedania de'inutului.
!aisemeaux se n"lin %i+i f"u lo" s trea" lui Aramis& "are lu fanalul din m$na
temni"erului %i intr7 a#oi& "u un gest& f"u semn s se n"*id u%a n urma lui. O "li#& rmase
n #i"ioare& "u ure"*ea a'intit& as"ult$nd da" !aisemeaux %i temni"erul se nde#rtau7 #e
urm& du# "e se n"redin'& #rin des"re%terea ,gomotului& " ei #rsiser turnul& #use fanalul
#e mas %i+%i roti #rivirea n 1ur. Pe un #at a"o#erit "u #ostav verde& la fel "u toate "elelalte
#aturi de la !astilia& at$t doar " era mai nou& su) ni%te #erdele largi %i #e 1umtate trase& sttea
ntins t$nrul n #rea1ma "ruia noi l+am mai introdus o dat #e Aramis. Conform regulilor din
n"*isoare& os$nditul se afla n ntuneri". La "easul stingerii& el a tre)uit s sufle n lum$nare. 0e
vedea " era un de'inut favori,at& deoare"e se )u"ura de rarul #rivilegiu de a 'ine lumina a#rins
#$n n momentul "$nd se suna stingerea. L$ng #at se afla un 1il' larg de #iele& "u #i"ioarele
rsu"ite& #e "are era ntins un "ostum de o "ur'enie deose)it. O msu'& fr #ene& fr "r'i&
fr *$rtii& fr "erneal& sttea trist %i #rsit l$ng fereastr. C$teva farfurii& #line n"&
artau " de'inutul a)ia se atinsese de )u"atele "e+i fuseser aduse.
Aramis l v,u #e t$nr ntins #e #at& "u fa'a #e 1umtate a"o#erit de "ele dou )ra'e.
0osirea vi,itatorului nu+l f"u s+%i s"*im)e #o,i'ia7 a%te#ta sau dormea. Aramis a#rinse
lu+m$narea "u lumina de la fanalul su& m#inse n"et 1il'ul %i se a#ro#ie de #at "u un vdit
ameste" de "urio,itate %i res#e"t. T$nrul ridi" u%or "a#ul.
4 Ce dore%ti de la mine9 ntre) el.
4 =+ai "erut un du*ovni"9
4 !a da.
4 (%ti "umva )olnav9
4 Da.
4 !olnav ru9
T$nrul %i ndre#t o"*ii #trun,tori s#re Aramis %i ,ise2
4 8'i mul'umes". A#oi& du# o "li# de t"ere& adug2 Par" te+am mai v,ut o dat.
Aramis se n"lin. .r ndoial& "er"etarea #e "are o f"u de'inutul& des"o#erirea a"estui
"ara"ter #lin de r"eal& %iretenia %i #uterea de dominare ,ugrvite #e "*i#ul e#is"o#ului de
Vannes erau #u'in lini%titoare n situa'ia n "are se afla t$nrul& ""i se gr)i s s#un2
4 - simt mai )ine.
4 Atun"i9 ntre) Aramis.
4 Atun"i& sim'indu+m mai )ine& nu "red " mai am nevoie de du*ovni".
4 =i"i "*iar de *arul de "are 'i ddea de veste )ile'elul #e "are l+ai gsit n #$ine9
T$nrul tresri7 dar nainte de a a#u"a s rs#und da sau nu& Aramis adug2
4 =i"i "*iar de a"el e"le,iast din gura "ruia a%te#'i s au,i o destinuire de mare
nsemntate9
4 Da"+i a%a 5 ,ise t$nrul ls$ndu+%i din nou "a#ul #e #ern 5 atun"i e alt"eva2 as"ult.
Aramis l #rivi a#oi "u mai mult aten'ie %i fu sur#rins de aerul a"ela de maiestate sim#l
%i fireas".
4 Ia lo"& domnule 5 ,ise de'inutul.
Aramis se su#use& f"$nd o #le""iune.
4 Cum o du"i la !astilia9 ntre) e#is"o#ul.
4 .oarte )ine.
4 =u te sim'i ru ai"i9
4 =u.
4 =u t$n1e%ti du# nimi"9
4 Du# nimi".
4 =i"i m"ar du# li)ertate9
4 Ce nume%ti dumneata li)ertate& domnule9 ntre) de'inutul "u a""entul omului "e se
#regte%te #entru o lu#t.
4 =umes" li)ertate florile& aerul& lumina ,ilei& stelele& feri"irea de a alerga oriunde te+ar
m$na #i"ioarele dumitale s#rintene& de dou,e"i de ani.
T$nrul sur$se7 era greu de s#us da" era un sur$s de resemnare sau de dis#re'.
4 Prive%te 5 ,ise el 5 am ai"i& n a"est vas 1a#one,& doi trandafiri& doi frumo%i trandafiri&
ru#'i ieri seara& a)ia m)o)o"i'i& din grdina guvernatorului7 au nflorit a,i+diminea'&
des"*i,$ndu+%i su) o"*ii mei "orolele lor #ur#urii7 din fie"are "ut a #etalelor se nal' un
#arfum m)ttor7 "amera mea e #lin de miresme. A"e%ti doi trandafiri& #rive%te+i& sunt "ei mai
frumo%i trandafiri7 %i trandafirii sunt "ele mai frumoase flori. Pentru "e vrei s dores" alte flori&
de vreme "e le am ai"i #e "ele mai frumoase dintre toate9
Aramis se uit la t$nr "u nedumerire.
4 Da" florile nseamn li)ertate 5 relu "a#tivul "u triste'e 5 atun"i m )u"ur de
li)ertate& #entru " am a"este flori.
4 O*& dar aerul9 ,ise Aramis. Aerul at$t de tre)uin"ios vie'ii9
4 (i )ine& domnule 5 rs#unse de'inutul 5 a#ro#ie+te de fereastr7 e des"*is. 8ntre "er %i
#m$nt& v$ntul %i dea#n v$rte1urile de g*ea'& de fo"& de a)uri fier)in'i sau de adieri
r"oroase. Aerul "are vine de a"olo mi m$ng$ie fa'a& "$nd& ur"at #e a"est 1il'& ridi"at #e s#tarul
lui& "u )ra'ul ndoit n 1urul vergelelor de la fereastr& mi n"*i#ui " not n vid.
.runtea lui Aramis se ntune"a #e msur "e t$nrul i s#unea toate a"estea.
4 Lumina9 "ontinu el. Am mai mult de"$t lumin& am soarele 5 un #rieten "are vine s
m vi,ite,e n fie"are ,i& fr #ermisiunea guvernatorului& fr s fie nso'it de temni"er. Intr
#e fereastr& a%terne n "amera mea o dung mare de lumin& "e #orne%te "*iar de la fereastr %i
se ntinde s#re #atul meu& #$n la "iu"urii #erdelelor. A"east dung luminoas "re%te de la
"easurile ,e"e #$n la amia, %i des"re%te de la "easurile unu #$n la trei& n"et& "a %i "um&
gr)indu+se s vin& i #are ru " tre)uie s m #rseas". C$nd ultima sa ra, dis#are& m+am
)u"urat #atru "easuri ntregi de #re,en'a lui. =u e oare de a1uns at$ta9 -i s+a s#us " sunt
nenoro"i'i "are sa# n #iatr& lu"rtori "are mun"es" n mine %i "are nu vd ni"iodat soarele.
Aramis %i %terse fruntea.
4 C$t des#re stele& "are sunt at$t de #l"ute la vedere 5 urm t$nrul 5 ele se aseamn
toate& numai " nu au a"eea%i strlu"ire %i a"eea%i mrime. (u sunt un favori,at7 ""i& da" n+ai
fi a#rins a"um a"east fe%til& ai fi #utut s ve,i frumoasa stea #e "are o #riveam din #atul meu
la venirea dumitale %i a "rei s"$nteiere mi m$ng$ia o"*ii.
Aramis n"lin "a#ul7 se sim'ea "o#le%it su) valul amar al a"estei sum)re filo,ofii "are
este religia "a#tivit'ii.
4 Iat dar& n "e #rive%te florile& aerul& lumina %i stelele 5 ,ise t$nrul "u a"eea%i lini%te
desv$r%it. -ai rm$ne #lim)area. =u m #lim) oare& toat ,iua& #rin grdina guvernatorului&
da" e tim# frumos& sau ai"i& da" #lou7 la r"oare& da" e "ald& la "ldur& da" e frig& gra'ie
so)ei mele #e vreme de iarn9 A*& "rede+m& domnule 5 adug de'inutul "u o ex#resie "e nu
era li#sit de o anumit amr"iune 5 oamenii au f"ut #entru mine tot "e #oate s s#ere& tot "e
#oate s doreas" o fiin' omeneas".
4 Oamenii& fie: ,ise Aramis nl'$nd "a#ul. Dar mi se #are " dumneata ai uitat de
Dumne,eu.
4 Am uitat& ntr+adevr& de Dumne,eu 5 rs#unse de'inutul fr s se tul)ure. Dar #entru
"e+mi s#ui asta9 La "e )un s le vor)e%ti de Dumne,eu de'inu'ilor9
Aramis l #rivi n fa' #e a"est t$nr "iudat& "are avea resemnarea unui martir su)
,$m)etul unui ateu.
4 Oare nu se afl Dumne,eu n toate lu"rurile9 murmur el #e un ton de mustrare.
4 0#une& mai )ine& la "a#tul tuturor lu"rurilor 5 rs#unse t$nrul "u *otr$re.
4 .ie: rosti Aramis. Dar s ne ntoar"em la #un"tul de unde am #le"at.
4 =i"i nu vreau alt"eva 5 ,ise t$nrul.
4 0unt du*ovni"ul dumitale.
4 Da.
4 (i )ine& ntru"$t tre)uie s mi te s#ovede%ti& e%ti dator s+mi s#ui adevrul.
4 =i"i nu dores" alt"eva& de"$t s+'i s#un adevrul.
4 Ori"e de'inut a sv$r%it o fa#t nelegiuit #entru "are a fost adus n n"*isoare. Ce
fa#t nelegiuit ai sv$r%it dumneata9
4 -+ai mai ntre)at asta& #rima dat "$nd ai venit ai"i 5 ,ise de'inutul.
4 Dar te+ai ferit s+mi rs#un,i& atun"i& "a %i a"um.
4 ;i "e te fa"e s "re,i " a"um 'i voi rs#unde9
4 .iind" a"um sunt du*ovni"ul dumitale.
4 Atun"i& da" vrei s+'i s#un "e fa#t nelegiuit am sv$r%it& ex#li"+mi "e este o
nelegiuire. C"i& ntru"$t nu simt nimi" n mine "are s+mi st$rneas" mustrri& #ot s#une " nu
sunt un om vinovat.
4 ?neori e%ti vinovat n o"*ii maimarilor #m$ntului nu numai fiind" ai sv$r%it o
nelegiuire& dar fiind" %tii " au fost sv$r%ite nelegiuiri.
De'inutul %i n"ord aten'ia.
4 Da 5 ,ise el du# o "li# de t"ere 5 n'eleg7 da& ai dre#tate& domnule7 s+ar #utea "a& n
a"est fel& s fiu un nelegiuit n o"*ii "elor mari.
4 A*& #rin urmare %tii "eva9 ,ise Aramis& "are "re,u " ntre,re%te nu at$t #un"tul sla)&
"$t m)u"tura #lato%ei.
4 =u& nu %tiu nimi" 5 rs#unse t$nrul 5 dar uneori stau %i m g$ndes"& %i n a"este
momente mi s#un "...
4 Ce+'i s#ui9
4 C da" a% vrea s m g$ndes" mai mult& sau a% nne)uni& sau a% g*i"i multe lu"ruri.
4 ;i atun"i9 ntre) Aramis "u ner)dare.
4 Atun"i m o#res".
4 Te o#re%ti9
4 Da& "a#ul mi se ngreuia,& g$ndurile mi se ntune"& m "u#rinde ur$tul& %i a% dori...
4 Ce9
4 =u %tiu& ""i nu vreau s fiu "u#rins de dorin'a lu"rurilor #e "are nu le am& eu "are sunt
at$t de mul'umit "u "eea "e am.
4 Te temi de moarte9 ntre) Aramis "u o u%oar nelini%te.
4 Da 5 rs#unse t$nrul ,$m)ind.
Aramis sim'i fiorul a"estui ,$m)et %i se "utremur.
4 O*& ntru"$t te temi de moarte& nseamn " %tii mai mult de"$t vrei s s#ui: strig el.
4 Dar dumneata 5 ,ise de'inutul 5 dumneata "are m+ai f"ut s te "*em& dumneata "are&
du# "e te+am "*emat& vii ai"i fgduindu+mi " ai s dai #e fa' o mul'ime de lu"ruri& "um se
fa"e " a"um dumneata e%ti "el "e ta"e& iar eu "el "e vor)e%te9 Pentru " #urtm am$ndoi "$te o
mas"& sau s le 'inem mai de#arte& sau s le arun"m am$ndoi deodat.
Aramis sim'i tria %i totodat dre#tatea a"estei 1ude"'i. 3=u am de+a fa"e "u un om
o)i%nuit3 5 g$ndi el.
4 0#une& ai vreo am)i'ie9 ntre) a#oi "u glas tare& fr s+l fi #regtit #e de'inut #entru
a"east s"*im)are.
4 Ce+i a"eea am)i'ie9 ntre) t$nrul.
4 ( 5 rs#unse Aramis 5 un sim'm$nt "are+l m#inge #e om s doreas" mai mult de"$t
are.
4 Am s#us " sunt mul'umit& domnule7 dar se #oate s m n%el. =u %tiu "e este am)i'ia&
dar se #oate s o am. Te rog& lmure%te+m n a"east #rivin'& nu vreau de"$t at$t.
4 ?n am)i'ios 5 ,ise Aramis 5 e a"ela "are r$vne%te la mai mult de"$t i ngduie situa'ia
sa.
4 (u nu r$vnes" la mai mult de"$t mi ngduie situa'ia 5 ,ise t$nrul "u o siguran' "are&
n" o dat& l f"u s se ,guduie #e e#is"o#ul de Vannes.
T"u. Dar& v,$nd o"*ii a#rin%i& fruntea n"re'it& atitudinea d$r, a "a#tivului& se sim'ea
)ine " alt"eva a%te#ta el& nu t"erea. Aramis ru#se atun"i a"east t"ere.
4 -+ai min'it nt$ia oar "$nd te+am v,ut 5 ,ise el.
4 -in'it9 strig t$nrul& ridi"$ndu+se #e #at& "u un asemenea a""ent n glas& "u o
asemenea strlu"ire n o"*i& " Aramis se ddu fr s vrea un #as na#oi.
4 Vreau s s#un 5 adug e#is"o#ul n"lin$ndu+se 5 " mi+ai as"uns "eea "e %tii des#re
"o#ilria dumitale.
4 Tainele unui om sunt numai ale lui& domnule 5 rs#unse de'inutul 5 %i nu le #oate
m#rt%i #rimului venit.
4 ( adevrat 5 ,ise Aramis& n"lin$ndu+se %i mai ad$n" "a nainte 5 e adevrat& iart+m.
Dar %i ast,i sunt oare #entru dumneata #rimul venit9 Te rog rs#unde& monseniore$
A"est titlu l tul)ur u%or #e de'inut& totu%i el nu #ru mirat " i era a"ordat.
4 =u %tiu "ine e%ti& domnule 5 rs#unse el.
4 O*& da" a% avea destul ndr,neal& 'i+a% lua m$na %i 'i+a% sruta+o.
T$nrul f"u o mi%"are& "a #entru a+i ntinde m$na lui Aramis7 dar fulgerul "e+i '$%nise din
o"*i i se stinse la marginea #leoa#elor& iar m$na i se retrase re"e %i nen"re,toare.
4 0 sru'i m$na unui de'inut: ,ise el "ltin$nd din "a#. La "e )un9
4 De "e mi+ai s#us 5 ntre) Aramis 5 " te sim'i )ine ai"i9 De "e mi+ai s#us " nu
r$vne%ti nimi"9 De "e n sf$r%it& vor)indu+mi astfel& m m#iedi"i& la r$ndu+mi& s fiu sin"er "u
dumneata9
A"eea%i strlu"ire str)tu #entru a treia oar o"*ii t$nrului de'inut7 dar& "a %i n "elelalte
r$nduri& se stinse fr s fi adus "eva.
4 Te fere%ti de mine9 ,ise Aramis.
4 De "e s m feres"& domnule9
4 O*& dintr+un motiv foarte sim#lu2 anume& da" %tii "eea "e e fires" s %tii& tre)uie s te
fere%ti de toat lumea.
4 Atun"i nu te mira " m feres" de dumneata& de vreme "e )nuie%ti " %tiu "eea "e nu
%tiu.
Aramis era "u#rins de admira'ie n fa'a a"estei d$r,e re,isten'e.
4 O*& m fa"i s+mi ies din r)dri& monseniore: strig el lovind "u #umnul n )ra'ul
1il'ului.
4 Iar eu nu te n'eleg de lo"& domnule.
4 (i )ine& n"ear" de m n'elege.
De'inutul l #rivi n o"*i #e Aramis.
4 -i se #are uneori 5 s#use a"esta din urm 5 " am n fa'a mea omul #e "are+l "aut...
dar a#oi...
4 A#oi... a"est om dis#are& nu+i a%a9 "onstat de'inutul ,$m)ind. Cu at$t mai )ine:
Aramis se ridi".
4 <otr$t 5 rosti el 5 nu mai am nimi" de s#us unui om "are se fere%te de mine n msura
n "are o fa"i dumneata.
4 Iar eu 5 adug de'inutul #e a"ela%i ton 5 nu am nimi" de s#us unui om "are nu vrea s
n'eleag " un ntemni'at tre)uie s se fereas" de ori"e.
4 C*iar %i de #rietenii lui ve"*i9 ,ise Aramis. O*& #rea mult #ruden'& monseniore:
4 Prieteni ve"*i9 Dumneata e%ti unul din #rietenii mei ve"*i9
4 0 vedem 5 ,ise Aramis 5 nu+'i mai adu"i oare delo" aminte s fi v,ut "$ndva& n
satul unde 'i+ai #etre"ut #rima "o#ilrie...
4 Cuno%ti numele a"elui sat9 ntre) de'inutul.
4 =oisD+le+0e"& monseniore 5 rs#unse numaide"$t Aramis.
4 Continu 5 s#use t$nrul fr "a fa'a lui s arate " re"uno%tea sau tgduia.
4 As"ult+m& monseniore 5 vor)i Aramis 5 da" 'ii nea#rat s "ontinum a"est 1o"& s
ne o#rim a"i. Am venit s+'i s#un o mul'ime de lu"ruri& e adevrat& dar tre)uie s+mi dai a
n'elege " %i dumneata& la r$ndul dumitale& sim'i dorin'a de a le "unoa%te. 8nainte de a vor)i&
nainte de a de,vlui lu"rurile at$t de im#ortante #e "are le 'in n"*ise n mine& re"unoa%te "
am nevoie de un a1utor& da" nu de sin"eritate& de #u'in sim#atie& da" nu de n"redere. (i )ine&
dumneata te men'ii ntr+o #retins ignoran'& "are mi taie ori"e av$nt... o*& nu #entru "eea "e
"re,i dumneata. C"i& ori"$t de ne%tiutor ai fi& sau ori"$t de ne#stor ai "uta s #ari& nu e%ti
mai #u'in de"$t "eea "e e%ti& monseniore& %i nimi" 5 nimi"& m au,i 5 nu te va m#iedi"a s fii
"eea "e e%ti:
4 8'i fgduies" 5 ,ise de'inutul 5 s te as"ult "u toat r)darea. Totu%i& "red " am
dre#tul s re#et ntre)area #e "are 'i+am mai #us+o2 "ine e%ti dumneata9
4 8'i mai aminte%ti& sunt "am "in"is#re,e"e sau o#ts#re,e"e ani de atun"i& s fi v,ut la
=oisD+le+0e" un "avaler "are venea a"olo nso'it de o doamn& m)r"at mai ntotdeauna n
mtase neagr& "u #angli"i de "uloarea fo"ului n #r9
4 Da 5 rs#unse t$nrul. O dat m+am interesat de numele a"elui "avaler& %i mi s+a s#us
" se nume%te a)atele d'<er)laD. -+am mirat " a"est a)ate avea o nf'i%are at$t de r,)oini"&
%i mi s+a rs#uns " nu e nimi" de mirare n asta& ntru"$t fusese mu%"*etar al regelui Ludovi" al
CIII+lea.
4 (i )ine 5 ,ise Aramis 5 a"el mu%"*etar de altdat& a)atele de+atun"i& e#is"o#ul de
Vannes mai a#oi& du*ovni"ul dumitale de ast,i& eu sunt.
4 ;tiu. Te+am re"unos"ut.
4 (i )ine& monseniore& da" %tii asta& tre)uie s mai adaug un lu"ru #e "are nu+l %tii2
anume "& da" #re,en'a ai"i a a"estui mu%"*etar& a a"estui a)ate& a a"estui e#is"o#& a a"estui
du*ovni" ar fi "unos"ut de rege& ast+sear& m$ine& "el "are a #us totul n 1o" #entru a veni la
dumneata ar vedea lu"ind se"urea "lului n fundul unei temni'e mai ntune"ate %i mai
)lestemate de"$t este a dumitale.
Au,ind a"este "uvinte rostite "u at$ta *otr$re& t$nrul se ridi" #e #at %i+%i a'inti #rivirile
din "e n "e mai s"ruttoare n o"*ii lui Aramis. ?rmarea a"estei is"odiri fu " de'inutul #ru s
"a#ete oare"are n"redere.
4 Da 5 murmur el 5 da& mi+adu" )ine aminte. Doamna des#re "are mi vor)e%ti a venit
o dat "u dumneata %i de dou ori "u femeia...
0e ntreru#se.
4 Cu femeia "are venea s te vad n fie"are lun& nu+i a%a& monseniore9
4 Da.
4 ;tii "ine era doamna a"eea9
?n fulger #ru gata s '$%neas" din o"*ii t$nrului.
4 ;tiu " era o doamn de la "urte 5 rs#unse el.
4 Ai+o aminte%ti )ine #e a"east doamn9
4 O*& amintirile mele sunt foarte lim#e,i n a"east #rivin' 5 ,ise t$nrul de'inut 5 am
v,ut+o o dat #e a"east doamn m#reun "u un )r)at "am de vreo #atru,e"i %i "in"i de ani7
am mai v,ut+o o dat "u dumneata %i "u doamna n ro"*ie neagr %i "u #angli"i de "uloarea
fo"ului n #r7 #e urm am mai rev,ut+o de dou ori "u a"eea%i #ersoan. A"este #atru
#ersoane& m#reun "u tutorele meu %i "u )tr$na Perronnette& "u temni"erul %i "u guvernatorul
de ai"i& sunt singurele #ersoane "rora le+am vor)it vreodat %i& ntr+adevr& a#roa#e singurele
#ersoane #e "are le+am v,ut n via'a mea.
4 (rai de"i %i atun"i la n"*isoare9
4 Da" ai"i sunt la n"*isoare& a"olo a% #utea s#une " eram li)er& "u toate " li)ertatea
mi era destul de restr$ns7 o "as din "are nu ie%eam ni"iodat& o mare grdin n"on1urat de
,iduri #e "are nu le #uteam sri 5 a"easta era lo"uin'a mea7 dumneata o "uno%ti& fiind" ai venit
a"olo. De altfel& o)i%nuit s tries" n ngrdirea a"elor ,iduri %i a a"elei "ase& n+am sim'it
ni"iodat dorin'a s ies. De"i #o'i n'elege& domnule& "& nev,$nd nimi" din a"east lume& nu
mai dores" nimi"& %i da" ai venit s+mi #oveste%ti anumite lu"ruri& vei fi silit s+mi de,vlui
totul.
4 A%a voi %i fa"e& monseniore 5 ,ise Aramis n"lin$ndu+se 5 ""i asta e datoria mea.
4 (i )ine& n"e#e atun"i #rin a+mi s#une "ine era tutorele meu.
4 ?n #rea )un gentilom& monseniore& un gentilom "instit mai ales& un #re"e#tor at$t al
tru#ului& "$t %i al sufletului dumitale. Ai avut a te #l$nge vreodat de el9
4 O& nu& domnule& dim#otriv7 dar a"est gentilom mi+a s#us adesea " tatl meu %i mama
mea erau mor'i7 a"est gentilom min'ea sau s#unea adevrul9
4 (ra nevoit s urme,e ordinele "e i se dduser.
4 Atun"i& m+a min'it9
4 =umai #e 1umtate. Tatl dumitale e mort.
4 Dar mama9
4 (a e moart #entru dumneata.
4 Dar #entru "eilal'i trie%te& nu+i a%a9
4 Da.
4 ;i eu Et$nrul l s"rut #e AramisF& eu sunt os$ndit s tries" n )e,na unei n"*isori9
4 Vai& a%a "red:
4 ;i asta 5 "ontinu t$nrul 5 din #ri"in " #re,en'a mea n lume ar de,vlui o mare
tain9
4 O mare tain& da.
4 Pentru a ntemni'a la !astilia un "o#il& "um eram eu& nseamn " du%manul meu
tre)uie s fie destul de #uterni".
4 (ste.
4 -ai #uterni" "*iar de"$t mama9
4 De "e& adi"9
4 Pentru " mama m+ar fi a#rat.
Aramis %ovi.
4 -ai #uterni" de"$t mama dumitale& da& monseniore.
4 8ntru"$t doi"a mea %i gentilomul a"ela au fost r#i'i %i ntru"$t am fost des#r'it de ei
n felul a"esta& nseamn oare " eu eram sau " ei erau o mare #rime1die #entru du%manul
meu9
4 Da& o #rime1die de "are du%manul dumitale a s"#at f"$nd s dis#ar doi"a %i
gentilomul 5 rs#unse n lini%te Aramis.
4 0 dis#ar9 ntre) de'inutul. ;i "um au dis#rut9
4 8n "*i#ul "el mai sigur 5 rs#unse Aramis 5 sunt mor'i.
T$nrul #li u%or %i %i tre"u o m$n tremurtoare #este o)ra,.
4 Otrvi'i9 ntre) el.
4 Otrvi'i.
De'inutul sttu o "li# #e g$nduri.
4 De vreme "e a"este dou fiin'e nevinovate 5 relu el 5 singurii mei s#ri1initori& au fost
u"i%i n a"eea%i ,i& nseamn " du%manul meu tre)uie s fie destul de "rud& sau " a fost silit de
ne"esitate7 ""i a"el vredni" gentilom %i a"ea )iat femeie n+au f"ut ni"iodat ru "uiva.
4 =e"esitatea e ne"ru'toare n familia dumitale& monseniore. De a"eea& tot o ne"esitate
mi+a im#us& s#re marele meu regret& s+'i s#un " a"el gentilom %i a"ea doi" au fost asasina'i.
4 O*& nu+mi adu"i ni"i o veste nou 5 ,ise de'inutul n"re'indu+%i s#r$n"enele.
4 Cum a%a9
4 !nuiam asta.
4 Din "e "au,9
4 Am s+'i s#un.
8n a"el moment& t$nrul& s#ri1inindu+se n am$ndou "oatele& se a#ro#ie de fa'a lui Aramis
"u o ex#resie n "are se "itea at$ta demnitate& a)nega'ie %i nfruntare "*iar& n"$t e#is"o#ul sim'i
ele"tri"itatea entu,iasmului ur"$ndu+se n s"$ntei mistuitoare de la inima lui ofilit s#re "raniul
su tare "a o'elul.
4 Vor)e%te& monseniore. Ai+am s#us " mi+am #us n #rime1die via'a s#re a veni ai"i.
Ori"$t de #u'in ar nsemna via'a mea& te rog s o #rime%ti "a o rs"um#rare #entru a dumitale.
4 (i )ine 5 relu t$nrul 5 iat "e m fa"e s )nuies" "& ntr+adevr& au fost omor$'i
doi"a %i tutorele meu...
4 Cruia i s#uneai tat.
4 Da& "ruia i s#uneam tat& de%i %tiam )ine " nu eram fiul su.
4 Ce te+a f"ut s #resu#ui asta9
4 Du# "um dumneata e%ti #rea res#e"tuos #entru un #rieten& el era #rea res#e"tuos
#entru un tat.
4 (u 5 ,ise Aramis 5 n+am de "e s m #refa".
T$nrul ddu din "a# %i "ontinu2
4 De )un seam& nu eram sortit s rm$n ve%ni" ntemni'at 5 ,ise el 5 %i "eea "e m fa"e
s "red asta& a"um mai ales& este gri1a "e mi se #urta de a fa"e din mine un "avaler "$t mai
desv$r%it. >entilomul "e se afla n #rea1ma mea m+a nv'at tot "e %tia el nsu%i2 matemati"ile&
#u'in geometrie& astronomie& s"rim& "lrie. 8n fie"are diminea' m$nuiam armele ntr+o sal
s"und %i n"le"am #e un "al n grdin. (i )ine& ntr+o diminea'& era vara& ""i era tare "ald&
am adormit n a"ea sal s"und. =imi" #$n atun"i& n afar de res#e"tul tutorelui meu& nu+mi
dduse de %tire sau nu+mi st$rnise )nuielile. Triam asemenea "o#iilor& #srilor& #lantelor& "u
aer %i soare7 m#linisem "in"is#re,e"e ani.
4 A%adar& sunt o#t ani de+atun"i9
4 Da& a#roa#e7 am #ierdut msura tim#ului.
4 Iart+m& dar "e+'i s#unea tutorele dumitale& "a s te ndemne la trea)9
4 8mi s#unea " omul tre)uie s "aute s+%i fa" #e #m$nt o avere #e "are Dumne,eu nu
i+a dat+o la na%tere7 %i aduga "& sra"& orfan& ne"unos"ut& nu m #uteam )i,ui de"$t #e mine
nsumi& ""i nimeni nu se interesa sau nu se va interesa vreodat de #ersoana mea. - aflam
de"i n a"ea sal s"und %i& o)osit du# le"'ia de s"rim& adormisem. Tutorele meu era n
"amera lui de la eta1& aflat "*iar deasu#ra mea. Deodat au,ii #ar" un 'i#t s"urt& s"os de
tutorele meu. A#oi strigtul2 3Perronnette: Perronnette:3 O "*ema #e doi"a mea.
4 Da& %tiu 5 ,ise Aramis. Continu& monseniore& "ontinu.
4 Pesemne " ea era n grdin& ""i tutorele meu "o)or s"ara n mare gra). - s"ulai&
nelini%tit fiind"+l vedeam #e el at$t de nelini%tit. Des"*ise u%a vesti)ulului "e da n grdin&
strig$nd mereu2 3Perronnette: Perronnette:3 .erestrele din sala "ea s"und ddeau n "urte7
o)loanele a"estor ferestre erau trase& dar #rintr+o "r#tur a o)lonului l v,ui #e tutorele meu
a#ro#iindu+se de un #u' larg& "e se afla a#roa#e "*iar su) ferestrele "a)inetului su de lu"ru. 0e
a#le" #este g*i,duri& #rivi n ad$n"ul #u'ului %i s"oase un nou 'i#t& f"$nd ni%te mari gesturi
ngro,ite. Din lo"ul unde m gseam& #uteam nu numai s vd& dar s %i aud. Am v,ut de"i& am
au,it de"i totul.
4 Continu& monseniore& te rog 5 l ndemn Aramis.
4 Doamna Perronnette alerg la strigtele tutorelui meu. (l i ie%i nainte& o lu de )ra' %i
o trase s#re g*i,dul #u'ului7 a#oi& #le"$ndu+se "u ea #este g*i,d& i s#use2 3Prive%te& #rive%te:
Ce nenoro"ire:3 3<aide& *aide& lini%te%te+te 5 i s#unea doamna Perronnette. Ce s+a nt$m#lat93
30"risoarea a"eea 5 strig tutorele 5 ve,i s"risoarea a"eea93 ;i arta "u m$na n fundul #u'ului.
3Care s"risoare93 ntre) doi"a. 30"risoarea #e "are o ve,i a"olo 1os e ultima s"risoare de la
regin:3 La a"este "uvinte& tresrii. Tutorele meu& a"ela "are tre"ea dre#t tatl meu& a"ela "are
m sftuia mereu s fiu modest %i umil n via'& era n "ores#onden' "u regina: 3?ltima
s"risoare de la regin9 strig doamna Perronnette& fr s #ar mirat de alt"eva de"$t "
s"risoarea se afla n fundul #u'ului. Dar "um de+a a1uns a"olo93 3O nt$m#lare& doamn
Perronnette& o nt$m#lare "iudat: - ntor"eam n odaia mea7 "$nd s intru& des"*i,$nd u%a&
fereastra din fa'a ei fiind des"*is& s+a st$rnit un "urent de aer7 am v,ut atun"i o )u"at de
*$rtie lu$ndu+%i ,)orul %i am re"unos"ut a"ea *$rtie "a fiind s"risoarea reginei7 am alergat la fe+
reastr s"o'$nd un 'i#t& dar *$rtia a fluturat o "li# n aer& a#oi a ",ut n #u'.3 3(i )ine 5 a ,is
doamna Perronnette 5 da" s"risoarea a ",ut n #u'& e "a %i "um ar fi ars& %i ntru"$t regina
arde ea ns%i toate s"risorile de "$te ori vine ai"i3... De "$te ori vine ai"i: Prin urmare& femeia
"are venea a"olo n fie"are lun era regina9 ntre) de'inutul& ntreru#$nd o "li# firul #ovestirii.
4 Da 5 ddu din "a# Aramis.
4 3Ai dre#tate& ai dre#tate 5 "ontinu )tr$nul gentilom 5 dar n a"east s"risoare erau
unele instru"'iuni. A"um de unde s %tiu "e am de f"ut93 30"rie+i re#ede reginei& #oveste%te+i
"e s+a #etre"ut& %i regina 'i va trimite o a doua s"risoare n lo"ul a"esteia.3 3O*& regina nu va
voi s "read n a"east nt$m#lare 5 a ,is "umse"adele )tr$n "ltin$nd din "a# 5 va s#une "
am voit s #stre, a"east s"risoare& n lo" s i+o dau na#oi "a #e "elelalte& s#re a+mi fa"e din
ea o arm. ( at$t de )nuitoare& iar domnul de -a,arin e at$t de... Demonul sta de italian e n
stare s ne otrveas" la "ea d$nt$i )nuial:3
Aramis ,$m)i "u o u%oar legnare a "a#ului.
4 3;tii& doamn Perronnette& am$ndoi sunt at$t de s#erio%i "$nd e vor)a de .ili#:3 .ili#
era numele meu 5 #re"i, de'inutul. 3(i )ine& atun"i nu mai #utem sta "u m$inile n s$n 5 ,ise
doamna Perronnette 5 tre)uie s #unem #e "ineva s "o)oare n #u'.3 3Da& #entru "a "el "are va
s"oate *$rtia s o "iteas" #$n sus93 30 adu"em #e "ineva din sat "are nu %tie s "iteas"7 a%a
vei fi lini%tit.3 3.ie7 dar "el "are va "o)or n #u' nu se va g$ndi oare la nsemntatea unui #eti"
de *$rtie #entru "are am #us n #rime1die via'a unui om9 Ori"um& mi+ai dat o idee& doamn
Perronnette7 da& "ineva va "o)or n #u'& %i a"el "ineva voi fi eu.3 3Dar& la a"east #ro#unere&
doamna Perronnette se #orni s se vaite %i s strige n a%a msur& s #l$ng %i s+l roage at$t de
tare #e )tr$nul gentilom& n"$t el i fgdui " se va du"e s "aute o s"ar destul de lung
#entru "a "ineva s #oat "o)or n #u'& n tim# "e ea va da fuga la ferm s adu" un )iat mai
"ura1os& "ruia i vor s#une " o )i1uterie de mare #re' a ",ut n #u'& " a"east )i1uterie era
nf%urat n *$rtie& %i "um *$rtia s+a desf"ut n a# 5 o)serv tutorele meu 5 nu va fi de mirare
s gseas" numai s"risoarea des"*is. 3Poate " #$n atun"i %i s"risul se va %terge3 5 ,ise
doamna Perronnette. 3=+are a fa"e& numai s avem s"risoarea. 8na#oindu+i+o reginei& ea va
vedea " n+am trdat+o& %i de"i& netre,indu+i )nuieli domnului de -a,arin& nu vom mai avea de
"e s ne temem de el.3 A"east *otr$re luat& se des#r'ir. Trsei o)lonul la lo" %i& v,$nd "
tutorele meu se #regtea s se ntoar" n "as& m arun"ai #e #erne "u "a#ul v$1$indu+mi din
#ri"ina "elor "e au,isem. Tutorele "r# u%a la "$teva "li#e du# "e m arun"asem #e #erne %i&
"re,$ndu+m a'i#it& o n"*ise u%or din nou. A)ia se n"*ise u%a& " m s"ulai iar %i& a'intindu+mi
ure"*ea& i+am au,it #a%ii de#rt$ndu+se. Atun"i m+am a#ro#iat n" o dat de o)lon %i i+am
v,ut #e tutore %i #e Perronnette #le"$nd. Rmsesem singur a"as. =i"i nu n"*iser )ine
#oarta n urma lor& "& fr s mai #ierd tim# str)t$nd vesti)ulul& am srit #e fereastr %i am
alergat la #u'. A"olo m+am a#le"at #este g*i,duri& a%a "um se a#le"ase tutorele meu. ?n o)ie"t
al) %i luminos unduia #e "er"urile tremurtoare ale a#ei ver,ui. Dis"ul a"ela strlu"itor m
vr1ea %i m atrgea7 #rivirea mi n'e#enise a"olo& rsuflarea mi se tiase7 #u'ul m m)ia "u
gura lui larg& "u r"oarea lui din ad$n"7 mi se #rea " "ites" n fundul a#ei literele de fo" #e
"are regina le s"risese #e #eti"ul a"ela de *$rtie. Atun"i& fr s+mi dau seama "e fa"& %i
nsufle'it de una din a"ele #orniri instin"tive "e te m#ing s#re un lu"ru fatal& legai un "a#t al
funiei de #i"iorul "um#enei #u'ului& a#oi lsai "iutura s "o)oare n a#& la o ad$n"ime de trei
#i"ioare a#roa#e 5 toate a"estea "u "ea mai mare )gare de seam& "a s nu ating #re'ioasa
*$rtie& "are n"e#ea s+%i s"*im)e "uloarea al)i"ioas devenind ver,uie& dovad " n"e#ea s se
s"ufunde7 du# a"eea& "u o "$r# ud n #alme& m+am lsat s alune" #e fr$ng*ie s#re ad$n".
C$nd m+am v,ut at$rnat deasu#ra a"elui o"*i de a# neagr& "$nd am v,ut "erul
mi"%or$ndu+se deasu#ra mea& m #trunse fiorul& m "u#rinse ame'eala %i #rul mi se ,)$rli n
"a#7 dar voin'a din mine nvingea totul& %i s#aima %i ame'eala. Ating$nd a#a& m a#le"ai dintr+o
dat& 'in$ndu+m "u o m$n de fr$ng*ie& n tim# "e #e "ealalt o ntinsei %i a#u"ai #re'iosul
#eti" de *$rtie "e se ru#se n dou ntre degetele mele& v$r$i "ele dou )u"'i n )u,unarul
*ainei& a#oi& s#ri1inindu+m "u #i"ioarele de #ere'ii #u'ului& ag'$ndu+m "u m$inile& v$n1os&
s#rinten& %i mai "u seam gr)it& a1unsei din nou la g*i,dul de afar& #e "are& srindu+l& l
um#lui "u a#a "e se s"urgea de #e #artea din 1os a tru#ului meu. Odat ie%it din #u' "u #rada n
m$n& n"e#ui s alerg #rin soare& #$n n fundul grdinii& unde se afla un fel de ,voi. A"olo
voiam s m as"und. 8n "li#a "$nd #uneam #i"iorul n vi,uina mea& se au,i "lo#otul de la #oarta
"ea mare& "are suna totdeauna "$nd o des"*idea "ineva. (ra tutorele meu& "are se ntor"ea.
Terminasem la tim#: 8mi f"ui so"oteala " mi rm$neau ,e"e minute #$n s a1ung la mine&
da"& )nuind unde sunt& ar fi venit ntr+a"olo& %i dou,e"i de minute& da" %i+ar fi dat osteneala
s m "aute. (ra destul "a s #ot "iti #re'ioasa s"risoare& ale "rei )u"'i m+am gr)it s le #un
una l$ng alta. 0lovele n"e#user s se %tearg. Cu toate a"estea& am i,)utit s+o des"ifre, n
ntregime.
4 ;i "e+ai "itit& monseniore9 ntre) Aramis "u un viu interes.
4 Destul de multe& domnule& #entru a+mi da seama " valetul era un gentilom& iar
Perronnette& fr s fie o doamn din lumea mare& era totu%i mai mult de"$t o slu1ni"7 n sf$r%it&
" eu nsumi m trgeam dintr+un neam no)il& ntru"$t regina Ana de Austria %i #rimul ministru
-a,arin mi artau at$ta gri1.
T$nrul se o#ri o "li#& foarte tul)urat.
4 ;i "e s+a mai nt$m#lat9 ntre) Aramis.
4 0+a nt$m#lat& domnule 5 rs#unse t$nrul 5 " omul adus de tutorele meu n+a mai
gsit nimi" n #u'& "u toate " l+a rs"olit #este tot7 s+a nt$m#lat " tutorele meu a v,ut g*i,dul
udat7 s+a nt$m#lat " eu nu m us"asem n" )ine de a# %i " doamna Perronnette a o)servat
" *ainele de #e mine erau ude de sus #$n 1os7 s+a nt$m#lat& n sf$r%it& s fiu "u#rins de o fe)r
#uterni" din #ri"ina a#ei re"i %i a emo'iei #roduse de des"o#erirea mea& iar a"ele friguri fur
urmate de un delir n tim#ul "ruia am s#us totul7 astfel "& a1utat de #ro#riile mele mrturisiri&
tutorele gsi la "#t$iul meu "ele dou )u"'i ale s"risorii reginei.
4 A*: f"u Aramis. A"um n'eleg totul.
4 Din "li#a a"eea& "ele "e+au urmat le #resu#un. .r ndoial& )ietul gentilom %i
srmana femeie& nendr,nind s #stre,e taina asu#ra "elor "e s+au #etre"ut& i+au s"ris
numaide"$t reginei %i i+au trimis s"risoarea ru#t n dou )u"'i.
4 Du# "are 5 ntre) Aramis 5 ai fost arestat %i trimis la !astilia9
4 Pre"um ve,i.
4 A#oi "ele dou slugi ale dumitale au dis#rut9
4 Vai& da:
4 0+i lsm n #a"e #e "ei mor'i 5 relu Aramis 5 %i s vedem "e #utem fa"e #entru "ei
vii. -i+ai s#us " e%ti resemnat.
4 ;i 'i+o re#et.
4 .r s+'i #ese de li)ertate9
4 A%a am s#us.
4 .r ni"i o am)i'ie& ni"i un regret& ni"i un g$nd9
T$nrul nu rs#unse nimi".
4 (i )ine 5 ntre) Aramis 5 de "e ta"i9
4 Cred "+am vor)it destul 5 rs#unse de'inutul 5 %i " a"um e r$ndul dumitale. 0unt
o)osit.
4 Am s+'i fa" #e #la" 5 ,ise Aramis.
A#oi se re"ulese %i "*i#ul i se um)ri de o ad$n" solemnitate. 0e sim'ea " a1unsese la
#un"tul "el mai im#ortant al rolului #e "are venise s+l 1oa"e la n"*isoare.
4 -ai nt$i& o ntre)are 5 ,ise el.
4 Care9 0+o au,im.
4 8n "asa unde lo"uiai nu se afla ni"i o oglind& nu+i a%a9
4 Ce nseamn "uv$ntul a"esta %i "e este o oglind9 ntre) t$narul. =u "unos" un
asemenea "uv$nt.
4 Oglinda este o sti"l sau un o)ie"t n "are se vd lu"rurile din 1ur& n "are 'i ve,i& de
#ild& toate trsturile fe'ei& a%a "um dumneata le ve,i #e+ale mele "u o"*iul li)er.
4 =u& nu exista n "as nimi" de a"est soi 5 rs#unse t$nrul.
Aramis %i roti #rivirea de 1ur m#re1ur.
4 =i"i ai"i nu exist 5 ,ise el. A"elea%i msuri de #re"au'ie au fost luate %i ai"i& "a %i
a"olo.
4 8n "e s"o#9
4 8l vei afla ndat. Deo"amdat& iart+m& mi+ai s#us " te+au nv'at matemati"ile&
astronomia& s"rima& "lria7 nu mi+ai #omenit nimi" de istorie.
4 C$teodat& tutorele meu mi #ovestea mre'ele fa#te ale regelui Ludovi" "el 0f$nt& ale
lui .ran"is" I %i ale regelui <enri" al IV+lea.
4 At$ta tot9
4 Cam at$ta tot.
4 (i )ine& #ri"e#& e %i ai"i o so"oteal2 du# "e 'i s+au luat oglin,ile& n "are se refle"ta
#re,entul& nu 'i s+a vor)it nimi" de istorie& n "are se refle"t tre"utul. De "$nd ai fost n"*is
ai"i& nu 'i s+a dat ni"i o "arte& astfel " multe lu"ruri& "u a1utorul "rora ai fi #utut re"onstitui
edifi"iul nruit al amintirilor %i intereselor dumitale& 'i sunt ne"unos"ute.
4 A%a e 5 rs#unse t$nrul.
4 As"ult& am s+'i s#un eu& n "$teva "uvinte& "e s+a #etre"ut n .ran'a n ultimii
dou,e"i %i trei sau dou,e"i %i #atru de ani& adi" de la data #ro)a)il a na%terii dumitale& sau&
n fine& da" vrei& din momentul "$nd n"e#e s te interese,e totul.
4 0#une.
;i t$nrul %i relu nf'i%area grav& gata de as"ultare.
4 ;tii "ine a fost fiul regelui <enri" al IV+lea9
4 ;tiu "el #u'in "ine a fost urma%ul lui.
4 De unde %tii asta9
4 De #e o moned& datat din GHGI& "are+l re#re,enta #e regele <enri" al IV+lea7 de #e o
alt moned& datat din GHGJ& "are+l re#re,enta #e regele Ludovi" al CIII+lea. Am #resu#us&
*tru"$t nu erau de"$t doi ani ntre "ele dou mone,i& " Ludovi" al CIII+lea tre)uie s fi fost
urma%ul lui <enri" al IV+lea.
4 Atun"i 5 ntre) Aramis 5 %tii " ultimul rege domnitor a fost Ludovi" al CIII+lea9
4 ;tiu 5 rs#unse t$nrul& ro%indu+se u%or.
4 (i )ine& a fost un Prin' #lin de g$nduri frumoase& nsufle'it de #lanuri mre'e& #lanuri
am$nate ns mereu din #ri"ina vitregiei tim#urilor %i a lu#telor #e "are ministrul su&
Ri"*elieu& tre)uia s le du" m#otriva seniorilor din .ran'a. (l& #ersonal& vor)es" de Ludovi"
al CIII+lea& era o fire sla). A murit t$nr %i ntr+un "*i# trist.
4 ;tiu asta.
4 A fost mult vreme #reo"u#at de gri1a #osterit'ii sale. ( o gri1 "*inuitoare asta&
#entru Prin'ii "are tre)uie s lase n urma lor mai mult de"$t o sim#l amintire& da" vor "a
g$ndurile %i strdaniile lor s nu se #iard.
4 Regele Ludovi" al CIII+lea a murit fr s fi lsat "o#ii9 ntre) de'inutul& ,$m)ind
u%or.
4 =u& ns tim# ndelungat a fost li#sit de feri"irea de a+i fi avut7 nu& ns mult vreme a
"re,ut " va muri fr s ai) urma%i. ;i a"est g$nd l dusese la o ad$n" de,nde1de& "$nd&
deodat& so'ia lui& Ana de Austria...
De'inutul tresri.
4 ;tii 5 ntre) Aramis 5 " so'ia lui Ludovi" al CIII+lea se numea Ana de Austria9
4 Continu 5 ,ise t$nrul de'inut fr s+i rs#und.
4 C$nd& deodat 5 relu Aramis 5 regina Ana de Austria ddu de veste " era nsr"inat.
!u"uria fu mare la a"east veste %i toate fgduin'ele tindeau "tre un sf$r%it feri"it. 8ntr+adevr&
la K se#tem)rie GHLM& ea ns"u un )iat.
A"i& Aramis se uit la interlo"utorul su %i i se #ru " a"esta #lise u%or.
4 Vei au,i a"um 5 urm Aramis 5 o #oveste #e "are #u'ini oameni ar #utea s 'i+o s#un
n "easul de fa'7 ""i a"east #oveste e o tain "are e so"otit moart o dat "u mor'ii sau
ngro#at n taina s#ovedaniei.
4 ;i dumneata mi vei de,vlui a"east tain9 se mir t$nrul.
4 O* 5 ,ise Aramis "u un a""ent asu#ra "ruia nimeni nu se #utea n%ela 5 nu "red "
a"east tain s fie ex#us la "eva& n"redin'$nd+o unui de'inut "are n+are ni"i o dorin' de a ie%i
de la !astilia:
4 As"ult& domnule.
4 Regina ns"u& a%adar& un )iat. Dar& n tim# "e toat& lumea de la "urte se )u"ura de
a"east veste& n tim# "e regele se gr)i s+l arate #e noul ns"ut #o#orului %i no)ilimii& n tim#
"e se a%e, #lin de voio%ie la mas #entru a sr)tori a"east na%tere feri"it& regina& rmas
singur n "amera ei& fu a#u"at #entru a doua oar de durerile fa"erii %i aduse #e lume un al
doilea )iat.
4 O* 5 ,ise t$nrul& dovedind " %tia mai multe de"$t mrturisea 5 eu "redeam "
DO-=?L s+a ns"ut a)ia n...
Aramis ridi" un deget.
4 Las+m s "ontinui 5 ,ise el.
De'inutul s"oase un sus#in de ner)dare %i a%te#t.
4 Da 5 relu Aramis 5 regina ns"u un al doilea fiu& un al doilea )iat& #e "are doamna
Perronnette& moa%a& l+a #rimit n )ra'ele ei.
4 Doamna Perronnette: murmur t$nrul.
4 C$'iva alergar numaide"$t n sala unde m$n"a regeie %i+i s#user la ure"*e "ele
nt$m#late7 regele se s"ul de la mas %i se duse s vad "u o"*ii lui. Dar& de data a"easta& #e
"*i#ul lui nu se mai "itea )u"uria& "i un sim'm$nt "e semna mai degra) "u groa,a. Doi )ie'i
gemeni i s"*im)au n amr"iune )u"uria #e "are i+o #rodusese na%terea unuia singur& dat fiind
" E%i "eea "e am s+'i s#un a"um n+ai de unde s+o %tii& desigurF& dat fiind " n .ran'a tronul e
mo%tenit de fiul "el mai mare.
4 ;tiu asta.
4 ;i " medi"ii %i 1uris"onsul'ii #retind " #oate fi #us la ndoial da" fiul "are a ie%it "el
dint$i din #$nte"ele mamei sale este "el mai mare #rin legile firii %i ale lui Dumne,eu.
De'inutul s"oase un strigt n)u%it %i se f"u mai ai) de"$t "ear%aful de deasu#ra lui.
4 8n'elegi& de"i 5 urm Aramis 5 " regele& "are se )u"urase at$t de mult " avea un
mo%tenitor& ",u deodat #rad de,nde1dii la g$ndul " a"um avea doi %i "& #oate& "el ns"ut
la urm& %i "are era ne"unos"ut& va tgdui mai t$r,iu dre#tul la nt$ietate al "eluilalt& "are se
ns"use "u dou "easuri mai nainte %i "are& "u dou "easuri mai nainte& fusese re"unos"ut.
Astfel& a"est al doilea "o#il& #un$ndu+se n fruntea intereselor sau "a#ri"iilor unei #artide& ar
#utea& ntr+o ,i& s semene dis"ordia %i r,)oiul n regat& sur#$nd& #rin a"easta& dinastia #e "are
ar fi tre)uit de fa#t s+o ntreas".
4 O*& n'eleg& n'eleg:... murmur t$nrul de'inut.
4 (i )ine 5 "ontinu Aramis 5 iat "e s+a ,vonit& iat "e s+a s#us& iat #entru "e unul din
"ei doi fii ai Anei de Austria& n "*i# nedemn des#r'it de fratele lui& n "*i# nedemn r#it %i
as"uns n "ea mai neagr ntune"ime& iat #entru "e a"est al doilea fiu a dis#rut& %i a dis#rut
at$t de )ine& n"$t nimeni n .ran'a nu %tie ast,i da" el mai trie%te& n afar de mama lui.
4 Da& mama lui "are l+a #rsit: strig de'inutul "u o ex#resie #lin de de,nde1de.
4 8n afar 5 adug Aramis 5 de doamna a"eea n ro"*ie neagr %i "u #angli"i "a fo"ul& %i
n afar de...
4 8n afar de dumneata& nu+i a%a9 Dumneata "are mi #oveste%ti toate a"estea& dumneata
"are mi tre,e%ti n suflet "urio,itatea& ura& am)i'ia %i 5 "ine %tie9 5 #oate setea de r,)unare7 n
afar de dumneata& domnule& "are& da" e%ti omul #e "are+l a%te#t& omul des#re "are era vor)a n
)ile'el& omul& n sf$r%it& #e "are Dumne,eu mi+l trimite& tre)uie s ai la dumneata...
4 Ce9 ntre) Aramis.
4 ?n #ortret al regelui Ludovi" al CIV+lea& "are domne%te n a"est moment #e tronul
.ran'ei.
4 Iat #ortretul 5 ddu numaide"$t rs#unsul Aramis& ntin,$ndu+i de'inutului un
medalion de smal'& foarte )ine lu"rat& n "are Ludovi" al CIV+lea a#rea m$ndru& frumos& #lin
de via'& "a s s#unem a%a.
De'inutul lu re#ede #ortretul %i+%i fix o"*ii asu#ra lui& "a %i "um ar fi vrut s+l mn$n"e
din #riviri.
4 ;i a"um& monseniore 5 ,ise Aramis 5 iat %i o oglind.
(#is"o#ul i ls de'inutului tim# s+%i r$nduias" g$ndurile.
4 8ngro,itor: 8ngro,itor: murmur t$nrul #rivind "u nmrmurire #ortretul lui Ludovi"
al CIV+lea %i #ro#riul su "*i# rsfr$nt n oglind.
4 Ce ,i"i de asta9 l ntre) atun"i Aramis.
4 Ni" " sunt #ierdut 5 rs#unse "a#tivul. Regele nu m va "ru'a ni"iodat.
4 Iar eu m ntre) 5 s#use e#is"o#ul arun"$ndu+i de'inutului o #rivire s"$nteietoare&
#lin de n'eles 5 eu m ntre) "are din doi este regele& "el din #ortret sau "el #e "are+l vd n
a"east oglind9
4 Regele& domnule& e "el "are st #e tron 5 rs#unse t$nrul "u triste'e 5 e "el "are nu
,a"e n n"*isoare& "i& dim#otriv& i trimite #e al'ii a"olo. Regalitatea nseamn #utere& iar eu&
ve,i )ine& n+am ni"i o #utere.
4 -onseniore 5 rs#unse Aramis "u un res#e"t #e "are nu+l artase #$n atun"i 5 regele&
as"ulta'i+m )ine& va fi& da" ve'i voi& a"ela "are& ie%ind din n"*isoare& va %ti s se men'in #e
tronul #e "are+l vor a%e,a #rietenii lui.
4 Domnule& nu m du"e n is#it 5 rosti de'inutul "u amr"iune.
4 -onseniore& nu v lsa'i #rad sl)i"iunii 5 strui Aramis "u ndrtni"ie. V+am adus
toate dove,ile na%terii voastre7 "er"eta'i+le& dovedi'i+v vou n%iv " sunte'i un fiu de rege& %i
du# a"eea s #ornim la a"'iune.
4 =u& nu& e "u ne#utin'.
4 Afar numai da" 5 adug e#is"o#ul "u ironie 5 nu e s"ris n ,odia neamului vostru "a
fra'ii nde#rta'i de tron s fie& to'i& ni%te #rin'i fr merite %i li#si'i de onoare& "a domnul
>aston de OrlOans& un"*iul vostru& "are de ,e"e ori a "ons#irat m#otriva regelui Ludovi" al
CIII+lea& fratele su.
4 ?n"*iul meu >aston de OrlOans a "ons#irat m#otriva fratelui su9 strig #rin'ul
ngro,it. A "ons#irat "a s+l detrone,e9
4 Da& monseniore& #entru nimi" alt"eva.
4 Dar "e+mi s#ui dumneata& domnule9
4 Adevrul.
4 ;i a avut #rieteni... devota'i9
4 Ca mine fa' de voi.
4 (i )ine& %i "e+a f"ut9 A dat gre%9
4 A dat gre%& dar mereu din vina lui& %i& #entru a+%i rs"um#ra& nu via'a& ""i via'a
fratelui regelui e sa"r %i nimeni nu se #oate atinge de ea& "i #entru a+%i rs"um#ra li)ertatea&
un"*iul vostru a 1ertfit via'a tuturor #rietenilor si& unul du# altul. De a"eea& el este ast,i o
ru%ine #entru istorie %i e )lestemat de o sut de no)ile familii din a"est regat.
4 8n'eleg& domnule 5 rosti #rin'ul 5 %i un"*iul meu %i+a u"is #rietenii din sl)i"iune sau
din trdare9
4 Din sl)i"iune7 "eea "e& #entru #rin'i& e totdeauna o trdare.
4 Dar nu se #oate s dai gre% %i din ne%tiin'& din ne#ri"e#ere9 Cre,i oare " unui )iet
"a#tiv "a mine& "res"ut nu numai de#arte de "urte& dar %i de#arte de lume& "re,i oare " i+ar sta
n #utin' s+i a1ute #e a"ei dintre #rietenii lui "are ar n"er"a s+l slu1eas"9
;i "um Aramis se #regtea s rs#und& t$nrul strig deodat& "u o trie "e dovedea
#lmada no)il a s$ngelui su2
4 =oi vor)im ai"i de #rieteni& dar "e feri"it nt$m#lare ar #utea s+mi adu" mie
#rieteni& mie "are nu sunt "unos"ut de nimeni %i "are n+am& #entru a mi+i fa"e& ni"i li)ertate& ni"i
)ani& ni"i #utere9
4 -i se #are " am avut onoarea de a+mi oferi servi"iile alte'ei voastre regale.
4 O*& nu m numi astfel& domnule2 e o )taie de 1o"& sau o )ar)arie. =u m fa"e s m
g$ndes" la alt"eva n afar de ,idurile n"*isorii "e m n"on1oar7 las+m s+mi iu)es" mai
de#arte& sau m"ar s+mi ndur s"lavia %i ntuneri"ul n "are sunt arun"at.
4 -onseniore: -onseniore: Da"+mi mai s#une'i o dat a"este "uvinte des"ura1ate&
da"& du# "e a'i avut dovada na%terii voastre& ve'i arta a"eea%i sl)i"iune de s#irit& de
nsufle'ire& de voin'& voi as"ulta ndemnul vostru %i voi dis#rea& voi renun'a s mai slu1es" un
st#$n "ruia venisem s+i ofer& "u at$ta nfl"rare& "u at$ta devotament& via'a %i s#ri1inul meu.
4 Domnule 5 re#li" #rin'ul 5 nainte de a+mi fi s#us tot "eea "e mi+ai s#us& n+ar fi fost
oare mai )ine s te g$nde%ti " mi ,dro)e%ti astfel inima #entru totdeauna9
4 Asta am %i vrut s fa"& monseniore.
4 Domnule& #entru a+mi vor)i de mrire& de #utere& de regalitate "*iar& n+ai gsit alt lo"
mai )un de"$t o n"*isoare9 Vrei s m fa"i s "red n strlu"ire& %i noi ne as"undem n )e,n:
Ridi"i n slav gloria& %i ne n)u%im "uvintele su) #erdelele a"estui #at mi,era)il: Vrei s+mi
ar'i atot#uterni"ia& dar eu aud #a%ii temni"erului #e "oridor& a"e%ti #a%i "are te fa" %i #e
dumneata s tremuri mai ru de"$t mine: Pentru a m fa"e mai #u'in nen"re,tor& s"oate+m de
la !astilia. D aer #lm$nilor mei& #inteni #i"ioarelor& o s#ad )ra'ului& %i vom n"e#e s ne
n'elegem.
4 To"mai asta este %i inten'ia mea& monseniore& s v dau toate a"estea& )a "*iar mai
mult de"$t at$t. Dar& le vre'i "u adevrat9
4 As"ult n" o dat& domnule 5 l ntreru#se #rin'ul. ;tiu " se afl str1i la fie"are
galerie& ,voare la fie"are u%& tunuri %i solda'i la fie"are #oart. Cu "e vei nvinge dumneata
str1ile %i vei amu'i tunurile9 Cu "e vei sfr$ma ,voarele %i #or'ile9
4 -onseniore& "um v+a #arvenit a"el )ilet #e "are l+a'i "itit %i "are vestea sosirea mea
ai"i9
4 C$nd e vor)a de o s"risori"& #o'i "um#ra u%or un temni"er.
4 Da" se #oate "um#ra unul& se #ot "um#ra %i ,e"e.
4 (i )ine& admit " ar fi "u #utin' s fie s"os un )iet "a#tiv de la !astilia& s fie "*iar
as"uns& #entru "a oamenii regelui s nu+i dea de urm7 este #osi)il& iar%i& "a nenoro"itul s fie
'inut )ine ntr+un ad#ost ne"unos"ut de nimeni.
4 -onseniore: ,ise Aramis "u un sur$s.
4 Admit " a"ela "are ar fa"e toate astea #entru mine este mai mult de"$t un om7 dar&
da" s#ui " sunt un #rin'& un frate al regelui& "um mi vei reda rangul %i #uterea #e "are mama
%i fratele meu mi le+au r#it9 ;i da" tre)uie s du" o via' de lu#te %i de vr1m%ii& "um m vei
fa"e s nving n a"este lu#te %i s nu fiu nvins de du%manii mei9 A*& domnule& ia g$nde%te+te:
Arun"+m& "*iar m$ine& ntr+o #e%ter ntune"at& n fundul unui munte7 d+mi )u"uria s
as"ult n li)ertate murmurul a#elor %i al ogoarelor& s vd n li)ertate soarele n a,ur sau "erul
rs"olit de furtun& mi+e de+a1uns at$ta: =u+mi fgdui mai mult& ""i& ntr+adevr& nu+mi #o'i
da mai mult& %i ar fi o "rim s m amge%ti& de vreme "e te so"o'i #rietenul meu.
Aramis sttea %i as"ulta n t"ere.
4 -onseniore 5 rosti el du# o "li# de g$ndire 5 admir n'ele#"iunea at$t de drea#t %i
de *otr$t "are v "lu,e%te "uvintele7 sunt feri"it " mi+am #utut g*i"i regele.
4 Iar%i: Iar%i:... A*& fie+'i mil 5 strig #rin'ul str$ng$ndu+%i ntre #almele ng*e'ate
fruntea a"o#erit de o sudoare fier)inte 5 nu a)u,a de mine7 n+am nevoie s fiu rege& domnule&
#entru a fi "el mai feri"it dintre oameni.
4 (u ns& monseniore& vreau s fi'i rege #entru feri"irea ntregii omeniri.
4 A*: f"u #rin'ul "u o nou nen"redere st$rnit de a"est "uv$nt. A*& dar "e are s+i
re#ro%e,e omenirea fratelui meu9
4 Am uitat s s#un& monseniore& "& da" a'i voi s v lsa'i "lu,it de mine %i a'i
"onsim'i s deveni'i "el mai #uterni" Prin' de #e fa'a #m$ntului& ve'i servi interesele tuturor
#rietenilor #e "are+i %tiu strduindu+se #entru i,)$nda "au,ei noastre& %i a"e%ti #rieteni sunt
foarte mul'i.
4 .oarte mul'i9
4 Iar numrul lor #le%te n fa'a #uterii lor& monseniore.
4 (x#li"+te.
4 Cu ne#utin': - voi ex#li"a& o 1ur naintea lui Dumne,eu& "are m aude& n ,iua "$nd
v voi vedea a%e,at #e tronul .ran'ei.
4 Dar fratele meu9
4 8i ve'i *otr soarta. 8l #l$nge'i "umva9
4 Pe el& "are m las s mor ntr+o temni'9 =u& nu+l #l$ng de lo":
4 Cu at$t mai )ine:
4 Ar #utea veni el nsu%i n a"east n"*isoare& s m ia de m$n %i s+mi s#un2 3.ratele
meu& Dumne,eu ne+a f"ut "a s ne iu)im& nu s ne nvr1)im. Am venit la tine. O #re1ude"at
sl)ati" te+a os$ndit s #ieri n ntuneri"& de#arte de oameni& li#sit de )u"urii. Vreau s te a%e,
l$ng mine& vreau s+'i #rind la "ingtoare s#ada tatlui nostru. Te vei folosi oare de a"east
a#ro#iere "a s m g$tui sau s m "onstr$ngi9 Vei ridi"a a"east s#ad "a s+mi ver%i
s$ngele93... 3O*& nu 5 i+a% rs#unde 5 te #rives" "a #e salvatorul meu %i te voi res#e"ta "a #e
st#$nul meu. 8mi dai mai mult de"$t mi+a dat nsu%i Dumne,eu. Prin tine& mi+am re"#tat
li)ertatea7 #rin tine& am dre#tul s iu)es" %i s fiu iu)it n a"east lume.3
4 ;i v+a'i 'ine "uv$ntul& monseniore9
4 O*& #e via'a mea:
4 Pe "$t vreme ast,i9...
4 Pe "$t vreme ast,i simt "a exist vinova'i #e "are am datoria s+i #ede#ses"...
4 8n "e fel& monseniore9
4 Ce s#ui de a"east asemnare #e "are Dumne,eu a #us+o ntre mine %i fratele meu9
4 0#un " n a"east asemnare e un semn al #roviden'ei #e "are regele n+ar fi tre)uit
s+l neso"oteas"7 s#un " mama voastr a sv$r%it o nelegiuire deose)indu+i #rin feri"ire %i
#rin noro" #e a"eia #e "are natura i+a ,mislit at$t de asemntori n #$nte"ele ei& %i a1ung la
"on"lu,ia " #edea#sa nu #oate fi alta de"$t resta)ilirea e"*ili)rului.
4 Ceea "e nseamn...9
4 C da" v voi reda lo"ul "e vi se "uvine #e tronul fratelui vostru& fratele vostru v va
lua lo"ul n n"*isoare.
4 Vai& suferin'a e #rea mare n n"*isoare& mai ales du# "e+ai sor)it din #lin din "u#a
vie'ii:
4 Alte'a voastr regal va fi totdeauna li)er s fa" "eea "e va vrea7 va ierta& da" va
"rede de "uviin'& du# "e va fi #ede#sit.
4 !ine. ;i a"um %tii un lu"ru& domnule9
4 0#une'i& #rin'ul meu.
4 =u te voi mai as"ulta de lo" de"$t du# "e vom fi n afara ,idurilor !astiliei.
4 To"mai voiam s+i s#un alte'ei voastre regale " nu voi mai avea onoarea de a o vedea
de"$t o singur dat.
4 C$nd9
4 8n ,iua "$nd #rin'ul meu va ie%i dintre a"este ,iduri negre.
4 0 te aud Dumne,eu: Cum m vei #reveni9
4 Venind s v iau de ai"i.
4 Dumneata nsu'i9
4 Prin'ul meu& nu ve'i #rsi a"east n"#ere de"$t m#reun "u mine& iar da" ve'i fi
silit s o fa"e'i n li#sa mea& aminti'i+v " nu va fi din *otr$rea mea.
4 Altfel s#us& ni"i un "uv$nt nimnui& n afar de dumneata9
4 =imnui& n afar de mine.
Aramis f"u o #le""iune ad$n". Prin'ul i ntinse m$na.
4 Domnule 5 ,ise el "u un a""ent "e+i #ornea de+a dre#tul din inim 5 am s+'i s#un un
ultim "uv$nt. C*iar da" ai venit la mine "u g$ndul s m #ier,i& "*iar da" nu e%ti de"$t o
unealt n m$inile du%manilor mei& "*iar da" din a"east "onvor)ire a noastr& n "ursul "reia
mi+ai "itit #$n n ad$n"ul inimii& va re,ulta #entru mine "eva mai ru de"$t "a#tivitatea& adi"
moartea& ei )ine& fii )ine"uv$ntat& ""i vei fi #us "a#t "*inurilor mele %i+mi vei fi adus lini%tea
n lo"ul "um#litelor torturi "e m sf$%ie ai"i de o#t ani n"oa"e.
4 -onseniore& a%te#ta'i "a s m #ute'i 1ude"a 5 ,ise Aramis.
4 Am s#us " te voi )ine"uv$nta %i te voi ierta. Da"& dim#otriv& ai venit s+mi redai
lo"ul #e "are Dumne,eu mi l+a *r,it su) soarele noro"ului %i al gloriei& da"& datorit
dumitale& voi #utea tri n amintirea oamenilor %i voi fa"e "inste neamului meu #rin "$teva fa#te
de seam sau #rin "$teva lu"ruri de )ine f"ute #o#orului meu& da" de #e "ea din urm trea#t
unde l$n"e,es" m voi ridi"a n "ulmea onorurilor& a1utat de )ra'ul dumitale generos& ei )ine& "u
dumneata& #e "are te )ine"uv$nte, %i+'i mul'umes"& "u dumneata voi m#r'i gloria %i #uterea
mea: ;i n" vei fi #rea #u'in rs#ltit7 #artea dumitale va fi mereu nendea1uns de mare& ""i
ni"iodat nu voi i,)uti s m#art "u dumneata ntreaga feri"ire #e "are mi vei fi druit+o.
4 -onseniore 5 rosti Aramis mi%"at de #aliditatea %i de nsufle'irea t$nrului 5 no)le'ea
inimii voastre m um#le de )u"urie %i de admira'ie. =u alte'a voastr regal va tre)ui s+mi
mul'umeas"& "i urma%ii vo%tri #e "are+i ve'i nve%m$nta n glorie. Da& v voi fi dat mai mult
de"$t via'a& v voi drui nemurirea.
T$nrul i ntinse m$na7 Aramis ",u n genun"*i %i i+o srut.
4 O*: ex"lam #rin'ul "u o modestie ferme"toare.
4 (ste #rimul omagiu "e i se adu"e viitorului nostru rege 5 ,ise Aramis. C$nd v voi
revedea& voi s#une2 3!un ,iua& sire:3
4 P$n atun"i 5 strig t$nrul du"$ndu+%i degetele al)e %i su)'iri la inim 5 #$n atun"i
"ru'+mi via'a %i de visuri& %i de alte n"er"ri& ""i mi s+ar ,dro)i: O*& domnule& "e mi" e
temni'a mea& "e s"und e fereastra a"eea& "e str$mte sunt u%ile: Cum de s+a #utut oare "a at$ta
mre'ie& at$ta s#lendoare& at$ta feri"ire s se a)at n"oa"e %i s se o#reas" la mine9
4 Alte'a voastr regal m um#le de m$ndrie ls$nd s se n'eleag " eu am adus toate
a"estea ai"i.
;i )tu numaide"$t n u%. Temni"erul o des"*ise& m#reun "u !aisemeaux& "are& sf$%iat
de nelini%te %i team& n"e#use& fr voia lui& s as"ulte la u%. Din feri"ire& ni"i unul& ni"i altul
dintre "ei doi vor)itori nu uitaser s+%i n)u%e glasul "*iar n "ele mai "ute,toare elanuri ale
#asiunii.
4 Ce s#ovedanie lung: ,ise guvernatorul n"er"$nd s r$d. Ar fi #utut "rede "ineva
vreodat " un os$ndit& un om a#roa#e mort& a sv$r%it #"ate at$t de multe %i at$t de grele9
Aramis t"u. (ra ner)dtor s ias de la !astilia& unde taina "e+l "o#le%ea f"ea #ar" %i
mai mare greutatea ,idurilor. C$nd a1unser din nou n "a)inetul lui !aisemeaux& ,ise2
4 0 vor)im des#re afa"erile noastre& s"um#ul meu guvernator.
4 Vai: sus#in !aisemeaux.
4 Voiai s+mi "eri #oli'a #entru "ele o sut "in"i,e"i de mii de livre9 ntre) e#is"o#ul.
4 ;i s vrs o treime din sum 5 adug "u un oftat ad$n" )ietul guvernator& "are f"u
trei #a%i s#re dula#ul de fier.
4 Iat+'i "*itan'a 5 ,ise Aramis.
4 Iat %i )anii 5 rs#unse domnul !aisemeaux "u un ntreit oftat.
4 Ordinul mi+a s#us numai s dau o "*itan' #entru "ele o sut "in"i,e"i de mii de livre 5
adug Aramis 5 nu mi+a s#us s iau %i )anii. Cu )ine& domnule guvernator:
;i #le"& ls$ndu+l #e !aisemeaux mai mult de"$t sufo"at de sur#rindere %i )u"urie n fa'a
a"estui dar reges"& f"ut "u at$ta mrinimie de "tre du*ovni"ul s#e"ial de la !astilia.
V
C?- -O?0TO= 0( 8=>R@;A0( .@R@ ;TIR(A L?I PORT<O0& ;I =(CAN?RIL(
C( R(N?LTAR@ DI= AC(A0TA P(=TR? VR(D=IC?L >(=TILO-
Du# #le"area lui At*os la !lois& Port*os %i d'Artagnan rareori se mai gseau m#reun.
?nul avea de nde#linit o slu1) o)ositoare #e l$ng rege& "ellalt se o"u#a "u o mul'ime de
"um#rturi de mo)ile& #e "are %i #usese n g$nd s le du" la mo%iile sale %i "u a1utorul "rora
voia s nto"meas"& la diversele lui re%edin'e& un lux asemntor "u a"ela de la "urte& a "rui
strlu"ire avusese #rile1ul s+o vad atun"i "$nd fusese invitat la maiestatea sa.
D'Artagnan& #rieten "redin"ios "a totdeauna& ntr+o diminea' "$nd servi"iul i ngdui
"$teva "li#e de rga,& se g$ndi la Port*os %i& ngri1orat " nu mai au,ise vor)indu+se des#re el
de mai )ine de "in"is#re,e"e ,ile& se ndre#t s#re lo"uin'a lui& unde l #rinse la s"ularea din #at.
Vredni"ul )aron #rea ng$ndurat7 )a mai mult de"$t ng$ndurat& amr$t. 0ttea #e marginea
#atului& #e 1umtate gol& "u #i"ioarele at$rn$ndu+i& "ontem#l$nd un #ur"oi de *aine "e um#leau
toat du%umeaua "u "iu"urii& galoanele& )roderiile %i ameste"ul lor de "ulori 'i#toare %i
m#estri'ate.
Port*os& trist %i vistor "a ie#urele lui La .ontaine& nu+l v,u intr$nd #e d'Artagnan& #e
"are& de altfel& l as"undea n a"el moment& "u s#atele lui& domnul -ouston& a "rui "or#olen'
#ersonal& destul de mare s#re a as"unde un om de vederea altui om& era n "li#a a"eea du)lat
de desf%urarea unei *aine )l'ate& #e "are intendentul i+o arta st#$nului su 'in$nd+o de
m$ne"i& n a%a fel "a s se vad )ine #e toate #r'ile.
D'Artagnan se o#ri n #rag %i+l "er"et #e Port*os "u un o"*i nedumerit7 a#oi& ntru"$t
#re,en'a #ur"oiului de *aine arun"ate #e #ar"*et ru#ea sus#inuri ad$n"i din #ie#tul vredni"ului
gentilom& d'Artagnan %i s#use " e momentul s+l smulg din a"east dureroas "ontem#la'ie %i
tu%i u%or s#re a+%i anun'a sosirea.
4 A*: f"u Port*os& a "rui fa' se lumin de )u"urie. A*& a*& iat+l #e d'Artagnan: A"um
o s+mi vin& n sf$r%it& o idee:
-ouston& la a"este "uvinte& )nuind "e se #etre"ea la s#atele lui& se ddu la o #arte&
,$m)ind "u )l$nde'e "tre #rietenul st#$nului su "are se v,u astfel s"#at de o)sta"olul "e+i
sttea n "ale& m#iedi"$ndu+l s se ndre#te s#re d'Artagnan. Port*os& f"$nd s+i trosneas"
genun"*ii v$n1o%i& se ridi" n #i"ioare %i& din doi #a%i& str)tu odaia %i fu n fa'a lui
d'Artagnan& #e "are+l str$nse la #ie#t "u o dragoste "e #rea s #rind tot mai mult #utere "u
fie"are ,i "e se s"urgea.
4 A* 5 re#et el 5 tu e%ti totdeauna )inevenit& drag #rietene& dar ast,i ai #i"at mai )ine
"a ori"$nd:
4 <aide& *aide& "e+i triste'ea asta #e tine9 l ntre) d'Artagnan.
Port*os rs#unse #rintr+o #rivire "e ex#rima un mare nduf.
4 (i )ine& s#une+mi totul& Port*os #rietene& afar numai da" nu e la mi1lo" vreo tain.
4 -ai nt$i& #rietene 5 ,ise Port*os 5 %tii " eu nu am ni"iodat taine fa' de tine. As"ult
de"i "e m a#as.
4 0tai& Port*os& las+m nt$i s+mi des"ur" #i"ioarele din a"est vlm%ag de #ostavuri&
mtsuri %i "atifele.
4 O*& "al" fr gri1 5 ,ise "u dis#re' Port*os 5 toate sunt ni%te "$r#e.
4 La dra"u: C$r#e& Port*os9 Postavul sta de dou,e"i de livre "otul& mtasea asta
minunat& "atifeaua asta regeas"9
4 >se%ti& dar& " *ainele astea...9
4 0unt s#lendide& Port*os& s#lendide: Pun rm%ag " numai tu ai a%a "eva n toat
.ran'a& %i #resu#un$nd " n+ai s+'i mai fa"i ni"i una %i " ai s trie%ti o sut de ani& "eea "e nu
m+ar mira de lo"& ai #utea s #or'i n" *aine noi+nou'e "*iar %i n ,iua mor'ii tale& fr s mai
tre)uias" s dai "u nasul #e la vreun "roitor de a,i %i #$n atun"i.
Port*os "ltin din "a#.
4 <aide& #rietene 5 ,ise d'Artagnan 5 triste'ea asta& "are nu+'i st n fire& m ngro,e%te.
Dragul meu Port*os& s+o dm la nai)a& %i "u "$t mai re#ede& "u at$t mai )ine:
4 Da& #rietene& s+o dm 5 ,ise Port*os 5 numai s se #oat.
4 Ai #rimit vreo veste rea de la !ra"ieux& #rietene9
4 =u7 #durea a fost tiat& d$nd o "antitate de lemne "u o treime mai mult de"$t m
a%te#tam.
4 Atun"i& a #ierit #e%tele din *ele%teiele de la Pierrefonds9
4 =u& #rietene7 "u toate " s+a #es"uit din )el%ug& "u "eea "e a mai rmas s+ar #utea
m#uia toate )l'ile din m#re1urimi.
4 =u "umva "astelul de la Vallon va fi fost distrus de vreun "utremur9
4 =u& #rietene& dim#otriv2 un trsnet a ",ut la o sut de #a%i de "astel %i a f"ut s
'$%neas" un i,vor ntr+un lo" unde nu era ni"i un #i" de a#.
4 (i )ine& atun"i "e s+a nt$m#lat9
4 Am #rimit o invita'ie #entru ser)area de la Vaux 5 rs#unse Port*os "u o mutr de
nmorm$ntare.
4 8ntr+adevr& ai de "e s te #l$ngi: Regele a #ri"inuit& n "sni"iile de la "urte& mai )ine
de o sut de "erturi "um#lite& refu,$nd anumite invita'ii. Prin urmare& drag #rietene& te
#regte%ti de "ltorie la Vaux: Au,i& au,i& au,i:
4 A*& Doamne& da:
4 O s ai "e vedea a"olo& drag #rietene.
4 Vai& nu m ndoies" de asta:
4 Tot "e are .ran'a mai de soi se va nt$lni la Vaux.
4 A*: f"u Port*os smulg$ndu+%i de de,nde1de "$teva fire de #r.
4 (i& Doamne: ex"lam d'Artagnan. (%ti "umva )olnav& #rietene9
4 0unt mai ,dravn "a Podul =ou din Paris& #e to'i dra"ii: =u+i asta.
4 Dar "e este atun"i9
4 (ste " n+am *aine. D'Artagnan rmase uluit.
4 =+ai *aine& Port*os9 strig el. =+ai *aine& "$nd eu vd mai mult de "in"i,e"i de
"ostume arun"ate #e 1os9
4 Cin"i,e"i& da& dar ni"i unul "are s+mi vin:
4 Cum ni"i unul "are s+'i vin9 Ce& nu 'i se ia msura "$nd te du"i la "roitor9
4 !a da 5 rs#unse -ouston 5 dar& din nenoro"ire& eu m+am ngr%at.
4 Cum adi" te+ai ngr%at9
4 -+am f"ut mai gros& "u mult mai gros de"$t domnul )aron. Crede'i oare a%a "eva&
domnule9
4 La dra"u& dar asta se vede "$t de "olo:
4 Au,i& neso"otitule 5 strig Port*os 5 se vede "$t de "olo:
4 Dar& n sf$r%it& dragul meu Port*os 5 relu d'Artagnan "u o u%oar ner)dare 5 nu
n'eleg de "e nu 'i+ar mai veni *ainele 'ie din #ri"in " s+a ngr%at -ouston.
4 Am s+'i ex#li" numaide"$t& #rietene 5 ,ise Port*os. 8'i mai adu"i aminte " mi+ai
#ovestit odat des#re un general roman& Antoniu& "are #unea totdeauna %a#te mistre'i la frigare&
n lo"uri diferite& #entru "a s ai) masa #regtit oriunde s+ar afla %i la ori"e or din ,i9 (i
)ine& %i eu& ntru"$t s+ar fi #utut s fiu "*emat dintr+un moment ntr+altul la "urte %i s rm$n
a"olo o s#tm$n& am luat *otr$rea s am totdeauna #regtite %a#te "ostume #entru a"east
m#re1urare.
4 0tra%ni" 1ude"at& Port*os: =umai " tre)uie s ai averea ta "a s+'i #o'i ngdui
asemenea fante,ii. .r a mai 'ine so"oteal de tim#ul #e "are+l #ier,i "u luatul msurilor. C"i
moda se s"*im) at$t de des9
4 To"mai de a"eea 5 ,ise Port*os 5 m )u"uram " am des"o#erit un mi1lo" "are s m
s"a#e de )taia de "a#.
4 Ia s#une& Port*os& "e mi1lo" ai gsit9 La dra"u& nu m+am ndoit ni"iodat de iste'imea
min'ii tale:
4 8'i aminte%ti " -ouston era sla)9
4 Da& #e vremea "$nd se numea -ous/ueton.
4 Dar 'i mai adu"i aminte %i de tim#ul "$nd a n"e#ut s se ngra%e9
4 =u& nu mai mi+amintes". Te rog s m ier'i& drag -ouston.
4 O*& domnul n+are ni"i o vin 5 ,ise -ouston "u un aer )inevoitor 5 domnul era la
Paris& iar noi eram la Pierrefonds.
4 8n sf$r%it& drag Port*os& a fost o vreme "$nd -ouston a n"e#ut s se ngra%e. Asta
voiai s s#ui& nu+i a%a9
4 Da& #rietene& %i m )u"uram foarte mult atun"i.
4 Dra"e& "red %i eu 5 ,ise d'Artagnan.
4 8n'elegi 5 "ontinu Port*os 5 de "$te gri1i m s"utea asta9
4 =u& drag #rietene& nu n'eleg7 dar& da" ai s+mi ex#li"i...
4 =umaide"$t& #rietene. -ai nt$i& du# "um ai s#us& e o #ierdere de vreme "u luatul
msurii& "*iar da" n+ai fa"e asta de"$t o dat la "in"is#re,e"e ,ile. ;i a#oi s+ar #utea s fii n
"ltorie& %i da" vrei s ai totdeauna la ndem$n %a#te "ostume... 8n fine& #rietene& mi+e groa,
s m las #e m$na fite"ruia s+mi ia msura. (%ti sau nu e%ti gentilom& "e nai)a: 0 te la%i
#i#it de un "arag*ios& "are+'i msoar #i"iorul& mi1lo"ul& s#atele& e umilitor& ,u: Oamenii %tia
te gses" #rea umflat i"i& #rea s"o)it din"olo7 'i "unos" toate #r'ile sla)e %i toate #r'ile tari.
Ce mai& "$nd s"a#i din m$inile unui "roitor& te asemeni "u a"ele l"a%uri ntrite "rora un s#ion
a venit s le ia grosimea ,idurilor& ad$n"imea )ol'ilor.
4 8ntr+adevr& dragul meu Port*os& ai ni%te idei "are numai 'ie 'i #ot tre"e #rin "a#:
4 (*& n'elegi& "$nd e%ti inginer...
4 ;i "$nd ai fortifi"at !elle+Isle... Ai dre#tate& dragul meu:
4 -i+a venit de"i o idee& %i fr ndoial " ea ar fi fost )un& fr neso"otin'a domnului
-ouston.
D'Artagnan i arun" o #rivire lui -ouston& "are rs#unse la a"east #rivire #rintr+o
u%oar mi%"are a tru#ului& "e voia s s#un2 3Ai s ve,i ndat da" sunt eu vinovat n toate
astea3.
4 - )u"uram& a%adar 5 relu Port*os 5 v,$ndu+l #e -ouston " se ngra%& %i "*iar l
a1utam din toate #uterile s fa" ni'i" )urti"i"& d$ndu+i m$n"are "$t mai )un& "u s#eran'a "
va a1unge s m egale,e n grosime& %i atun"i l voi #utea trimite #e el s i se ia msura n lo"ul
meu.
4 Dra"e: Dra"e: A"um #ri"e#: strig d'Artagnan. 8n felul a"esta& nu+'i mai #ierdeai
vremea %i s"#ai de toate a"ele umilin'e.
4 (i& n"*i#uie%te+'i )u"uria mea "$nd& du# un an %i 1umtate de ndo#are "u *ran
)un& ""i mi ddeam osteneala de a+l *rni eu nsumi #e nemerni"ul sta...
4 ;i eu mi ddeam toat silin'a& domnule 5 ,ise -ouston "u modestie.
4 Asta a%a e. 8n"*i#uie%te+'i& de"i& )u"uria mea "$nd v,ui& ntr+o diminea'& " -ouston
tre)uia s+%i sug )urta& a%a "um mi+o sugeam eu nsumi& "a s #oat tre"e #rin mi"a u% se"ret
#e "are )lestema'ii de ar*ite"'i au f"ut+o la odaia r#osatei doamne du Vallon& n "astelul de la
Pierrefonds. ;i& fiind" veni vor)a de a"east u%& #rietene& te+a% ntre)a& #e tine "are le %tii #e
toate& "um se #oate "a neis#rvi'ii a"eia de ar*ite"'i& "are& #rin meseria lor& ar tre)ui s ai)
"om#asul n o"*i& s se fi g$ndit s fa" asemenea u%i& #rin "are nu #ot tre"e de"$t #ersoane
sla)e9
4 Astfel de u%i 5 rs#unse d'Artagnan 5 sunt menite #entru "urte,ani7 or& "urte,anii sunt
ndeo)%te #ersoane su)'iri %i mldioase.
4 Doamna du Vallon nu avea "urte,ani 5 l ntreru#se Port*os "u fal.
4 .oarte adevrat& dragul meu 5 ,ise d'Artagnan 5 dar ar*ite"'ii s+au g$ndit& #esemne& la
"a,ul " te vei nsura a doua oar.
4 A*& se #oate 5 n"uviin' Port*os. ;i a"um& " sunt lmurit n #rivin'a u%ilor #rea
nguste& s ne ntoar"em la ngr%area lui -ouston. Dar o)serv " a"este dou lu"ruri se leag
ntre ele& #rietene. Am )gat de seam " totdeauna ideile se nln'uie unele "u altele. Astfel&
admir a"est fenomen. d'Artagnan2 'i vor)eam de -ouston& "are e gras& %i am a1uns la doamna
du Vallon...
4 Care era sla).
4 <m& asta nu 'i se #are extraordinar9
4 Dragul meu& un nv'at "are mi e #rieten& domnul Costar& a f"ut a"eea%i "onstatare "a
%i tine& %i el numea asta "u un "uv$nt gre"es" #e "are nu mi+l mai amintes".
4 A*& des"o#erirea mea nu e nou de"i9 strig Port*os "u uimire. ;i eu "are "redeam "
am gsit+o "el dint$i:
4 Dragul meu& sta e un fa#t "unos"ut dinainte de Aristotel& adi" de a"um a#roa#e dou
mii de ani.
4 (i )ine& asta nu nseamn " el e mai #u'in adevrat 5 ,ise Port*os& n"$ntat " fusese
#us n r$nd "u n'ele#'ii din anti"*itate.
4 -inunat: Dar s ne ntoar"em la -ouston. L+am lsat ngr%$ndu+se v,$nd "u o"*ii&
a%a mi se #are.
4 Da& domnule 5 ,ise -ouston.
4 8n regul 5 rosti Port*os. -ouston se ngra% de"i a%a de tare& "+mi ntre"u a%te#trile&
ating$nd la un moment dat msura mea& lu"ru de "are m #utui "onvinge ntr+o ,i "$nd l v,ui
#e #"tosul sta m)r"at "u o *ain f"ut dintr+o vest de+a mea7 o vest "e f"ea o sut de
#istoli numai #rin )roderiile sale.
4 Voiam s+o n"er"& domnule 5 ,ise -ouston.
4 Din "li#a a"eea 5 relu Port*os 5 am *otr$t "a -ouston s intre n legtur "u
"roitorii mei %i s i se ia msura n lo"ul meu %i #entru mine.
4 .oarte )ine te+ai g$ndit& Port*os7 ns -ouston e "u o #alm %i 1umtate mai s"und
de"$t tine.
4 ;tiu. Dar i se lua msura #$n la #m$nt& astfel " #ul#ana *ainei f"ut du# msura
lui mi venea mie #$n deasu#ra genun"*ilor.
4 Ce noro" #e tine& Port*os: A%a "eva numai 'ie 'i se #utea nt$m#la:
4 (*& da& laud+m& ai %i de "e: C*iar n vremea a"eea& adi" a"um a#roa#e doi ani %i
1umtate& a tre)uit s #le" la !elle+Isle& %i "a s am totdeauna gata& #entru ori"e m#re1urare&
"$te un "ostum du# ultima mod& i+am lsat vor) lui -ouston s+%i fa" n fie"are lun "$te
un r$nd de *aine.
4 ;i te #omene%ti " -ouston nu 'i+a as"ultat sfatul: A*& a*& ai fi de neiertat& -ouston:
4 Dim#otriv& domnule& dim#otriv:
4 =u& "e+i dre#t& n+a uitat s+%i fa" *aine& dar a uitat s m anun'e " se ngr%a mereu.
4 Doamne& nu e vina mea& domnule7 "roitorul dumneavoastr n+a gsit de "uviin' s+mi
s#un " m ngr%am.
4 Astfel n"$t 5 urm Port*os 5 nemerni"ul& n tim# de doi ani& a "res"ut "u o#ts#re,e"e
%"*ioa#e n grsime& %i ultimele dous#re,e"e "ostume mi sunt unele mai largi de"$t altele& de
la o #alm #$n la o #alm %i 1umtate.
4 Dar "elelalte& lu"rate la n"e#ut& "$nd avea'i am$ndoi a"eea%i grosime9
4 =u mai sunt la mod& s"um#ul meu #rieten& %i da" le+a% m)r"a a% avea aerul " viu
din 0iam %i " n+am mai "l"at #e la "urte de doi ani de ,ile.
4 8'i n'eleg ne"a,ul. Ia s#une& "$te "ostume noi ai9 Trei,e"i %i %ase9 ;i totu%i nu ai ni"i
unul: (i )ine& tre)uie s 'i+l fa"i #e al trei,e"i %i %a#telea7 "elelalte trei,e"i %i %ase i vor rm$ne
lui -ouston.
4 A*& domnule 5 ,ise -ouston "u un aer mul'umit 5 adevrul este " domnul a fost
totdeauna )un "u mine.
4 La dra"u: Cre,i " nu m+am g$ndit %i eu la asta sau " m+a m#iedi"at ,g$r"enia9 Dar
nu mai sunt de"$t dou ,ile #$n la ser)area de la Vaux7 am #rimit invita'ia ieri %i l+am "*emat
#e -ouston s vin ai"i "u toat gardero)a7 a)ia a,i+diminea' mi+am dat seama de nenoro"irea
n "are m aflu& %t ni"i un "roitor la mod nu s+ar #utea nsr"ina s+mi fa" un "ostum n dou
,ile.
4 Adi" un "ostum lu"rat n fir de aur& nu+i a%a9
4 A%a l vreau:
4 O s aran1m noi totul. =u #le"i de"$t #este trei ,ile& da9 Invita'iile sunt #entru
mier"uri& iar a,i e dumini" diminea'a.
4 ;tiu& ns Aramis m+a sftuit s fiu la Vaux "u dou,e"i %i #atru de "easuri mai
devreme.
4 Cum& Aramis9
4 Da& Aramis mi+a adus invita'ia.
4 A*& foarte )ine& n'eleg. (%ti invitat din #artea domnului .ou/uet.
4 =u. Din #artea regelui& #rietene. Pe )ilet s"rie& negru #e al)2 3Domnul )aron du Vallon
e n%tiin'at " regele a )inevoit s+l trea" #e lista invita'ilor...3
4 .oarte )ine7 dar vei #le"a m#reun "u domnul .ou/uet.
4 ;i "$nd m g$ndes" 5 strig Port*os f"$nd s trosneas" #odeaua "u o lovitur din
#i"ior 5 "$nd m g$ndes" " n+am un "ostum "a lumea& mi vine s "r# de m$nie: Am #oft s
str$ng #e "ineva de g$t sau s s#arg "eva:
4 =u sugruma #e nimeni %i nu s#arge nimi"& Port*os7 voi avea eu gri1 de toate.
8m)ra"+te "u unul din "ele trei,e"i %i %ase de "ostume %i *ai "u mine la un "roitor.
4 <m& misitul meu a fost #e la to'i& de a,i+diminea'.
4 ;i la domnul Per"erin9
4 Cine+i a"est domn Per"erin9
4 La nai)a& e "roitorul regelui:
4 A*& da& da 5 f"u Port*os& "are voia s ai) aerul " l "unoa%te #e "roitorul regelui&
de%i au,ea #entru #rima dat rostindu+se a"est nume. Domnul Per"erin& "roitorul regelui& a%a+i.
Dar m+am g$ndit " e #rea o"u#at.
4 .r ndoial& e o"u#at #$n #este "a#& dar fii lini%tit& Port*os& are s fa" #entru mine
"eea "e n+ar fa"e #entru nimeni altul. =umai " va tre)ui s te la%i s 'i se ia msura& #rietene.
4 A* 5 oft Port*os 5 asta nu+mi #la"e: Dar n+am n"otro.
4 (i& Doamne& vei fa"e %i tu "a to'i "eilal'i& drag #rietene7 vei fa"e "eea "e fa"e %i regele.
4 Cum: I se ia msur %i regelui9 ;i ngduie el una "a asta9
4 Regele e om "u gust& dragul meu& iar tu e%ti la fel& ori"e+ai vrea s ,i"i.
Port*os ,$m)i "u un aer triumftor.
4 Atun"i s mergem la "roitorul regelui: ,ise el. ;i de vreme "e i ia msur regelui& #e
"instea mea& "red " #ot s+l las s mi+o ia %i mie:
VI
CI=( (RA B?PP=?L B(A= P(RC(RI=
Croitorul regelui& 1u#$nul Bean Per"erin& lo"uia ntr+o "as destul de mare& n strada
0aint+<onorO& alturi de strada Pomul ?s"at. (ra un om "ruia i #l"eau stofele frumoase&
)roderiile frumoase& "atifelele frumoase& trg$ndu+se dintr+o familie n "are to'i& din tat n fiu&
fuseser "roitori ai regelui. A"east mo%tenire ur"a #$n la Carol al IC+lea& "are& du# "um se
%tie& avea adesea fante,ii %i ndr,neli #e "are "u greu i le #utea m#lini "ineva. Per"erin de #e
vremea a"eluia era *ug*enot& "a %i Am)roise ParO& %i fusese "ru'at de "tre regina de =avarra&
frumoasa -argot& "um i se s#unea a"esteia& datorit fa#tului " fusese singurul "are #utuse s+i
nto"meas" a"ele desv$r%ite m)r"min'i de "lrie #e "are ea le #urta "u #l"ere& fiind"+i
a"o#ereau anumite "usururi tru#e%ti #e "are regina de =avarra le as"undea "u mult gri1.
Per"erin& s"#at de la moarte& f"use& dre#t re"uno%tin'& ni%te frumoase *lamide negre& foarte
#u'in "ostisitoare& #entru regina Caterina& "are sf$r%i #rin a )inevoi s+l #rimeas" n #rea1ma ei
#e *ug*enot& "u toate " mult vreme l 'inuse deo#arte. Dar Per"erin era un om #rev,tor2 el
au,ise s#un$ndu+se " nimi" nu era mai #rime1dios #entru un *ug*enot de"$t ,$m)etele reginei
Caterina7 %i& )g$nd de seam " ea i ,$m)ea mai des "a de o)i"ei& se gr)i s trea" la
"atoli"ism m#reun "u toat familia %i& ridi"$ndu+se mai #resus de ori"e nvinuire #rin a"east
"onvertire& a1unse la nalta #o,i'ie de me%ter "roitor al "oroanei .ran'ei. 0u) <enri" al III+lea&
"are era un rege "e 'inea s fie m)r"at "$t mai )ine& a"east #o,i'ie atinse unul dintre "ele mai
nalte #is"uri ale Cordilierilor. Per"erin fusese un om di)a"i toat via'a lui %i& #entru a+%i #stra
a"east faim %i din"olo de morm$nt& "ut s nu %i+o #iard la moarte7 r#os de"i n #lin
#utere de lu"ru %i to"mai la tim#ul #otrivit& "$nd fante,ia lui n"e#ea s dea semne de sr"ire.
Ls n urma lui un )iat %i o fat& %i unul %i "ellalt vredni"i de numele #e "are erau "*ema'i
s+l #oarte2 fiul& #ri"e#ut n arta "roielii %i #re"is "a un e"*er7 fata& )rode, %i desenatoare de
#odoa)e. =unta lui <enri" al IV+lea "u -aria de -edi"is& doliurile at$t de #line de fal ale
numitei regine f"ur& m#reun "u unele "uvinte de laud ie%ite din gura domnului de
!assom#ierre& regele elegan'ilor din vremea a"eea& "a faima a"estei a doua genera'ii a
Per"erinilor s "reas" %i mai mult.
Domnul Con"ino Con"ini %i so'ia lui& >aliga& "are strlu"ir mai a#oi la "urtea .ran'ei&
voir s italieni,e,e m)r"mintea %i aduser "roitori de la .loren'a7 dar Per"erin& lovit n
#atriotismul %i amorul su #ro#riu& i reduse la nimi" #e a"e%ti strini #rin "usturile lui de
)ro"art %i #rin )roderiile sale "e nu aveau #ere"*e7 n a%a fel "& #$n la urm& Con"ini renun'
"el dint$i la "om#atrio'ii lui %i+l 'inu #e "roitorul fran"e, ntr+o stim at$t de mare& n"$t nu mai
vru s fie m)r"at de"$t de el7 a%a se fa"e " n ,iua "$nd VitrD i ,dro)i 'easta "u o
des"r"tur de #istol #e mi"ul #od al Luvrului& el era m)r"at "u o tuni" exe"utat de Per+
"erin. A"east tuni"& ie%it din atelierul "ele)rului me%ter& le #rile1ui #ari,ienilor #l"erea de a
smulge f$%ii din ea& dim#reun "u )u"'i din tru#ul #e "are+l a"o#erea.
Cu toat favoarea de "are Per"erin se )u"urase n fa'a lui Con"ini& regele Ludovi" al
CIII+lea avu mrinimia de a nu+i #stra #i" a"estui "roitor al su %i+l 'inu mai de#arte n slu1)a
lui. 8n momentul "$nd Ludovi" "el Dre#t ddea a"east mare #ild de ngduin'& Per"erin %i
"re%tea doi fii& dintre "are unul %i tre"u examenul de n"er"are la nunta Anei de Austria& f"u
#entru "ardinalul Ri"*elieu a"el frumos "ostum s#aniol "u "are el dans o sara)and& nto"mi
"ostumele #entru tragedia &irame %i "usu la mantia lui !u"Qing*am a"ele faimoase #erle
sortite s se m#r%tie #e #ar"*etul de la Luvru.
Puteai lesne deveni ilustru "$nd l m)r"ai #e domnul de !u"Qing*am& #e domnul de
Cin/+-ars& #e domni%oara =inon& #e domnul de !eaufort %i #e -arion Delorme. Astfel&
Per"erin III atinsese a#ogeul gloriei atun"i "$nd tatl su muri. A"est Per"erin III& )tr$n&
glorios %i )ogat& l m)r"a a"um %i #e Ludovi" al CIV+lea& dar& neav$nd "o#ii& "eea "e era o
mare m$*nire #entru el& ntru"$t dinastia sa avea s se sting o dat "u d$nsul& neav$nd "o#ii&
s#unem& formase mai mul'i elevi& n "are %i #unea toate s#eran'ele. Avea trsur& o mo%ioar&
vale'i 5 "ei mai "*i#e%i din tot Parisul 5 %i& #rin autori,a'ia s#e"ial a lui Ludovi" al CIV+lea& o
*ait de "$ini de v$ntoare. 8i m)r"a #e domnii de LDonne %i Letellier& de #rote"'ia "rora se
)u"ura7 dar& v$r$t n #oliti" %i "unos"tor al se"retelor de stat& nu i,)utise ni"iodat s+i fa" un
"ostum domnului Col)ert. Asta nu se ex#li"& se g*i"e%te. -arile s#irite& de tot felul& tries"
#rin sim'uri nev,ute& ne)nuite7 fa" totul fr s %tie ni"i ei n%i%i de "e %i "um. -arele
Per"erin& ""i& m#otriva regulii dinastiilor& a)ia ultimul dintre Per"erini %i merita su#ranumele
de Cel -are& marele Per"erin& s#unem& "roia "u ins#ira'ie o ro"*ie #entru regin sau un
#antalon #entru rege& ti"luia o mantie #entru DO-=?L sau un ti#ar de "iora# #entru
DOA-=A7 dar& "u tot geniul lui nentre"ut& nu #utea s nimereas" msura domnului Col)ert.
4 Omul a"esta 5 s#unea el adesea 5 e n afara talentului meu& %i nu voi i,)uti s+l #rind
n a"ele mele.
( de la sine n'eles " Per"erin era "roitorul domnului .ou/uet %i " marele vistierni" l
#re'uia mult.
Domnul Per"erin avea a#roa#e o#t,e"i de ani& dar era verde n"& %i at$t de us"at n
a"ela%i tim#& s#uneau "urtenii& n"$t n'e#a. Renumele %i averea lui erau at$t de mari& n"$t
domnul #rin' de CondO& a"est rege al st#$nilor mai mi"i& i ddea )ra'ul %i sttea de vor) "u el
des#re arta "roitoriei& iar "ei mai ri #latni"i dintre oamenii de la "urte nu ndr,neau ni"iodat
s+%i am$ne #rea mult datoriile fa' de el& ""i me%terul Per"erin f"ea o dat *aine #e "redit&
dar nu %i a doua oar& da" nu era #ltit #entru #rima "omand.
0e #oate u%or dedu"e " un asemenea "roitor& n lo" s alerge du# mu%terii& numai "u
greu #rimea #e al'ii noi. Iat de "e Per"erin nu voia s lu"re,e #entru )urg*e,i sau #entru
#roas#e'ii nno)ila'i. 0e s#unea "*iar " domnul de -a,arin& n s"*im)ul "onfe"'ionrii fr
#lat a unui frumos "ostum de "ardinal& #entru "eremonii& i stre"urase ntr+o )un ,i& n
)u,unar& ni%te titluri de no)le'e.
Per"erin avea mult s#irit& dar era %i rut"ios. -ul'i l so"oteau foarte slo)od la gur. La
o#t,e"i de ani& el lua "u m$n n" sigur msuri #entru "orsetele femeilor.
8n "asa a"estui artist %i mare senior l duse d'Artagnan #e de,nd1duitul Port*os. A"esta&
#e drum& i s#unea #rietenului su2
4 Ia seama& s"um#ul meu d'Artagnan& ia seama "a seme'ia a"estui Per"erin& "are tre)uie
s fie foarte ne#oliti"os& s nu "al"e n #i"ioare demnitatea unui om "a mine& ""i& te #revin&
drag #rietene& "& da" nu va fi la lo"ul lui& i voi da #este nas.
4 O dat "e e%ti #re,entat de mine 5 rs#unse d'Artagnan 5 n+ai de "e s te temi& drag
#rietene& "*iar da"+ai fi... "eea "e nu e%ti.
4 A*& vor)a e "...
4 Cum9 Ai "eva "u Per"erin9 0#une& Port*os.
4 Cred "& #e vremuri...
4 (i )ine& "e s+a nt$m#lat #e vremuri9
4 -i se #are " l+am trimis odat #e -ous/ueton la un #$rlit "u numele sta.
4 (i %i9
4 ;i #$rlitul n+a vrut s m m)ra"e.
4 O*& o nen'elegere& fr ndoial& #e "are tre)uie s+o lmurim numaide"$t7 #oate "
-ouston l va fi "onfundat.
4 0e #oate.
4 0+o fi n"ur"at n nume.
4 Tot "e+i "u #utin'7 nt$ngul de -ouston n+a 'inut ni"iodat minte numele oamenilor.
4 Iau totul #e seama mea.
4 .oarte )ine.
4 0#une+i vi,itiului s o#reas"& Port*os7 am a1uns.
4 Ai"i st9
4 Da.
4 Cum& ai"i9 Dar suntem la <ale& %i mi+ai s#us " lo"uin'a lui e la "ol'ul str,ii Pomul
?s"at.
4 A%a e7 dar #rive%te.
4 (i da& #rives"& %i vd "...
4 C suntem la <ale& #e nai)a:
4 =+oi fi vr$nd "umva "a armsarii no%tri s se ur"e #e trsura din fa'9
4 =u.
4 ;i ni"i "a a"eia din fa'a noastr s+o n"ale"e #e "ealalt dinaintea ei.
4 =u& fire%te.
4 =i"i "a a doua trsur din fa' s dea )u,na #este "elelalte trei,e"i sau #atru,e"i "are
a%tea#t ai"i de mai demult9
4 A*& #e legea mea& ai dre#tate:
4 A*:
4 Ce de lume& dragul meu& "e de lume:
4 Ve,i9
4 ;i "e fa" ai"i to'i a"e%ti oameni9
4 ( foarte sim#lu2 %i a%tea#t r$ndul.
4 =a: 0unt da'i afar "umva "omedian'ii de la #alatul !ourgogne9
4 =u& %i a%tea#t r$ndul s intre la domnul Per"erin.
4 Atun"i nseamn " vom avea %i noi de a%te#tat.
4 =oi vom fi mai iste'i %i mai #u'in m$ndri de"$t ei.
4 ;i de"i "e vom fa"e9
4 Vom "o)or din trsur& vom tre"e #rintre #a1i %i la"*ei& %i vom intra la "roitor7 rs#und
eu de asta& mai ales da" tu vei merge naintea mea.
4 <aidem 5 f"u Port*os.
Pri"ina ng*esuielii de a"olo era " u%a domnului Per"erin se afla n"*is& iar un la"*eu& n
#i"ioare& n fa'a u%ii& le ex#li"a ilu%trilor "lien'i ai ilustrului "roitor "& deo"amdat& domnul
Per"erin nu #rimea #e nimeni. Afar& se re#eta din gur n gur "eea "e marele la"*eu i %o#tise
unui mare senior fa' de "are se artase mai )inevoitor& anume " domnul Per"erin lu"ra la "in"i
"ostume #entru rege %i "& dat fiind gra)a "u "are tre)uiau f"ute& medita n "a)inetul lui la
ornamente& la "ulori %i la tietura a"estor "in"i "ostume. -ul'i& n"$nta'i de a"east ex#li"a'ie&
se ntor"eau feri"i'i %i o transmiteau %i altora7 dar "$'iva& mai ndrtni"i& struiau s li se
des"*id u%a& %i #rintre a"e%tia din urm erau trei "u"oni'e "are urmau s ia #arte la un )alet
deg*i,ate n
)u"trese& )alet "are avea s dea nea#rat gre% da" "ele trei "ostume de )u"treas
n+aveau s fie "roite "*iar de m$na marelui Per"erin.
D'Artagnan& m#ing$ndu+l din s#ate #e Port*os& "are ddea gru#urile la o #arte "u statura
lui& a1unse #$n la te1g*ele& n dosul "rora u"eni"ii "roitori se ntre"eau s lu"re,e "are de "are
mai )ine.
Am uitat s s#unem " la u% voiser s+l o#reas" #e Port*os& "a %i #e "eilal'i7 ns
d'Artagnan srise n fa'& rostise numai a"este "uvinte2 3Ordin de la rege:3& %i Port*os fu lsat s
intre m#reun "u #rietenul lui.
!ie'ii u"eni"i nu mai %tiau "um s fa" s#re a rs#unde la #reten'iile "lien'ilor& n li#sa
#atronului& ntreru#$ndu+se mereu din m#unsul "u a"ul "a s dea "$te o deslu%ire7 iar "$nd
m$ndria 1ignit sau a%te#tarea ,adarni" i amenin'au #rea dire"t& "el amenin'at f"ea un salt %i
dis#rea su) te1g*ea. Pro"esiunea seniorilor nemul'umi'i forma ns un ta)lou #lin de
amnuntele "ele mai "urioase.
C#itanul nostru de mu%"*etari& om "u #rivirea iute %i sigur& "u#rinse totul dintr+o
singur arun"tur de o"*i. Dar du# "e+%i roti #rivirea #e deasu#ra gru#urilor& %i o#ri o"*ii
asu#ra unui )r)at "e se afla "*iar n fa'a lui. A"est )r)at& a%e,at #e un s"unel& a)ia da" %i
arta "a#ul din dosul te1g*elei. (ra un om "a la #atru,e"i de ani& "u o nf'i%are #osomor$t& "u
o)ra1ii #ali,i& "u o"*i )l$n,i %i lumino%i. 0e uita la d'Artagnan %i la "eilal'i "u m$na ndoit su)
)r)ie& "a un amator "urios %i #otolit. Dar& v,$ndu+l %i re"unos"$ndu+l fr ndoial #e
"#itanul nostru& %i trase re#ede #lria #este o"*i. Poate " to"mai gestul a"esta i atrase #ri+
virea lui d'Artagnan. Da" e a%a& nseamn " omul "u #lria tras #este o"*i a1unsese la un
re,ultat "u totul o#us a"eluia #e "are l+ar fi dorit el. 8n rest& m)r"mintea a"estui om era destul
de sim#l& %i #rul i era #ie#tnat "u destul nengri1ire #entru "a unii dintre "lien'ii "u mai
#u'in sim' de o)serva'ie s+l ia dre#t un u"eni" oare"are& g*emuit n dosul mesei %i m#ung$nd
"u a"ul n #ostavul sau n "atifeaua din m$inile lui& fr s dea gre% ni"iodat. Totu%i& omul
a"esta um)la #rea mult "u o"*ii #e sus #entru "a degetele s+i lu"re,e %i "u s#or. D'Artagnan nu
se n%el n a"east #rivin' %i v,u numaide"$t "& da" omul lu"ra& nu lu"ra la stofe.
4 <ei 5 ,ise el adres$ndu+se a"estui )r)at 5 ai devenit a%adar "alf de "roitor& domnule
-oli6re9
4 0st& domnule d'Artagnan: rs#unse n %oa#t omul. Ta"i& te rog mult& altfel fa"i s m
re"unoas" to'i.
4 (i )ine& %i "are ar fi rul9
4 De fa#t& n+ar fi ni"i un ru7 dar...
4 Dar vrei s s#ui " nu e ni"i )ine& nu+i a%a9
4 O& nu7 ""i& 'i mrturises"& m ndeletni"eam s studie, at$tea "*i#uri interesante "e se
vd ai"i.
4 D+i nainte& domnule -oli6re. 8n'eleg "$t de mult 'i #oate folosi a"easta dumitale %i...
nu te voi tul)ura "$tu%i de #u'in.
4 -ul'umes".
4 Dar "u o "ondi'ie2 s+mi s#ui unde se afl n "li#a de fa' domnul Per"erin.
4 O*& )u"uros2 n "a)inetul su. =umai "...
4 =umai " nu se #oate intra a"olo9
4 Cu ne#utin':
4 Pentru toat lumea9
4 Pentru toat lumea. -+a adus ai"i& "a s+mi #ot fa"e n voie o)serva'iile& a#oi a #le"at.
4 (i )ine& iu)ite domnule -oli6re& i vei da de veste " sunt ai"i& nu+i a%a9
4 (u9 strig -oli6re #e tonul unui "$ine "ruia i s+a luat din gur osul #e "are+l n*'ase
"u mare trud. (u& s m mi%" de ai"i9 A*& domnule d'Artagnan& "e ru te #or'i "u mine:
4 Da" nu+i vei da numaide"$t de veste domnului Per"erin " sunt ai"i 5 ,ise d'Artagnan
"u glas n"et 5 te #revin de un lu"ru& iu)ite domnule -oli6re& anume " nu 'i+l voi #re,enta #e
#rietenul "are a venit m#reun "u mine.
-oli6re art "u un gest u%or s#re Port*os.
4 A"ela& nu+i a%a9 ,ise el.
4 Da.
-oli6re %i arun" asu#ra lui Port*os una din a"ele #riviri "e s"oto"es" #$n n ad$n"ul
"reierului %i al inimii. Cer"etarea i se #ru& fr ndoial& #lin de fgduin'e& ""i se ridi"
numaide"$t %i tre"u n odaia de alturi.
VII
-O0TR(L(
8n a"est tim#& mul'imea se stre"ura n"et& ls$nd la fie"are "ol' de te1g*ea un murmur sau
o amenin'are& a%a "um& #e 'rmul nisi#os al o"eanului& valurile las urme de s#um sau de alge
n"$l"ite& du# "e se retrag o dat "u refluxul mrii.
Du# ,e"e minute& -oli6re rea#ru& f"$ndu+i de su) #erdea un semn lui d'Artagnan.
A"esta se re#e,i s#re el& trg$ndu+l %i #e Port*os& %i& du# "e str)tur ni%te "oridoare destul de
ntorto"*eate& a1unser n "a)inetul lui Per"erin. !tr$nul& "u m$ne"ile sufle"ate& #otrivea o
)u"at de )ro"art& "u flori mari de aur& "a s dea "$t mai multe reflexe strlu"itoare. Nrindu+l
#e d'Artagnan& ls stofa #e mas %i veni s#re el& nu #rea )u"uros& ni"i #rea "urtenitor& dar& n
sf$r%it& destul de )inevoitor.
4 Domnule "#itan de gr,i 5 ,ise el 5 m vei ierta& nu+i a%a& dar am foarte mult trea).
4 (*& da& lu"re,i la "ostumele regelui. ;tiu asta& s"um#e domnule Per"erin. 8i fa"i trei&
a%a mi s+a s#us.
4 Cin"i& s"um#ul meu domn& "in"i:
4 Trei sau "in"i& asta nu m ngri1orea,& me%tere Per"erin& %i %tiu " dumneata le vei
fa"e s fie "ele mai frumoase din lume.
4 ( %tiut& da. Odat lu"rate& vor fi "ele mai frumoase din lume& nu ,i" nu7 dar "a s fie
"ele mai frumoase din lume& tre)uie mai nt$i s fie& %i #entru asta& domnule "#itan& am nevoie
de tim#.
4 (i& na: -ai ai n" dou ,ile& mai mult de"$t 'i tre)uie& domnule Per"erin 5 ,ise
d'Artagnan "u aerul "el mai flegmati".
Per"erin ridi" fa'a& "a omul neo)i%nuit s fie "ontra,is ni"i "*iar n "a#ri"iile lui7
d'Artagnan ns se f"ea a nu )ga de seam mutra #e "are n"e#ea s+o ia ilustrul "roitor de
)ro"art.
4 0"um#e domnule Per"erin 5 "ontinu el 5 'i+am adus un "lient.
4 A*: A*: f"u Per"erin "u o str$m)tur de nemul'umire.
4 Domnul )aron du Vallon de !ra"ieux de Pierrefonds 5 adug d'Artagnan.
Per"erin s"*i' un salut "e nu nt$lni ni"i o sim#atie la teri)ilul Port*os& "are& de la
intrarea n "a)inet& se uita "am "*ior$% la "roitor.
4 ?nul dintre "ei mai )uni #rieteni ai mei 5 sf$r%i d'Artagnan.
4 8l voi servi #e domnul 5 ,ise Per"erin 5 dar #u'in mai t$r,iu.
4 -ai t$r,iu9 ;i "$nd anume9
4 C$nd voi avea tim#.
4 I+ai s#us asta %i valetului meu 5 interveni Port*os moro"nos.
4 0e #oate 5 rs#unse Per"erin 5 sunt a#roa#e ve%ni" luat "u asalt.
4 Prietene 5 rosti Port*os #e un ton senten'ios 5 omul& "$nd vrea& gse%te totdeauna tim#.
Per"erin deveni sta"o1iu& "eea "e& la )tr$nii al)i'i de v$rst& e un semn nu to"mai )un.
4 Domnul 5 ,ise el 5 e li)er& #e legea mea& s se du" n alt #arte.
4 <aide& *aide& Per"erin 5 i %o#ti d'Artagnan 5 nu e%ti #rea drgu' ast,i. (i )ine& am
s+'i s#un "eva "are te va fa"e s "a,i n genun"*i n fa'a noastr. Domnul este nu numai
#rietenul meu& dar %i #rieten al domnului .ou/uet.
4 A*& a*: f"u atun"i "roitorul. Da"+i a%a& e "u totul alt"eva. A#oi& ntor"$ndu+se "tre
Port*os& ntre)2 Domnul )aron e de+al domnului intendent su#erior9
4 0unt #ur %i sim#lu de+al meu& domnule 5 i,)u"ni Port*os "*iar n "li#a "$nd ta#iseria
se ridi"a #entru a lsa s intre un nou "lient.
-oli6re o)serva. D'Artagnan r$dea. Port*os fier)ea.
4 Drag Per"erin 5 ,ise d'Artagnan 5 f+i un "ostum domnului )aron7 'i "er eu asta.
4 Pe dumneata nu #ot s te refu,& domnule "#itan.
4 Dar asta nu e tot2 ai s+i fa"i a"est "ostum numaide"$t.
4 Cu ne#utin' nainte de o#t ,ile.
4 Atun"i e "a %i "um ai refu,a s i+l fa"i& deoare"e "ostumul e destinat ser)rilor de la
Vaux.
4 Re#et " e "u ne#utin' 5 rs#unse "u n"#'$nare )tr$nul.
4 !a nu& s"um#e domnule Per"erin& mai ales da" te rog %i eu 5 se au,i dins#re u% un
glas su)'ire& o vo"e metali" "e+l f"u #e d'Artagnan s+%i a'inteas" ure"*ea.
(ra glasul lui Aramis.
4 Domnul d'<er)laD: tresri "roitorul.
4 Aramis: murmur d'Artagnan.
4 A*& e#is"o#ul nostru: ,ise Port*os.
4 !un ,iua& d'Artagnan: !un ,iua& Port*os: !un ,iua& #rieteni: strig Aramis. <aide&
*aide& drag domnule Per"erin& f+i domnului "ostumul& %i 'i s#un eu "& f"$ndu+i+l& i vei fa"e
o mare #l"ere domnului .ou/uet.
;i nso'i a"este "uvinte #rintr+un semn "e voia s s#un2 3Consimte %i las+i s #le"e3. 0e
#are " Aramis avea asu#ra me%terului Per"erin o nr$urire mai mare de"$t a"eea a lui
d'Artagnan nsu%i& ""i "roitorul f"u o #le""iune n semn " se nvoie%te %i& ntor"$ndu+se
"tre Port*os& ,ise "u as#rime2
4 Tre"e'i din"olo s vi se ia msura.
Port*os se f"u ro%u tot. D'Artagnan& v,$nd " se a#ro#ie furtuna& i %o#ti lui -oli6re2
4 0"um#e domnule& omul #e "are+l ve,i ai"i se so"ote%te umilit atun"i "$nd i se msoar
"rnurile %i oasele "u "are l+a n,estrat Dumne,eu7 studia,+mi+l #e a"est ti#& me%tere Aristofan&
%i folose%te+te de el.
-oli6re n+avea nevoie s fie n"ura1at7 l nvlui "u #rivirea #e )aronul Port*os %i+i s#use2
4 Domnule& da" vre'i s veni'i "u mine& v voi lua msur #entru un "ostum fr "a
msurtorul s v ating m"ar.
4 O* 5 f"u Port*os 5 "um se #oate una "a asta& #rietene9
4 V s#un " nu se va folosi ni"i "otul& ni"i metrul la msurtoare. ( un #ro"edeu nou&
#e "are l+am ns"o"it noi& #entru a lua msura oamenilor ale%i& "rora nu le fa"e #l"ere s fie
atin%i de ni%te )drani oare"are. La noi vin mul'i )r)a'i deli"a'i& "are nu #ot ndura s fie
msura'i& o)i"ei "are& du# #rerea mea& ntinea, mre'ia fireas" a omului& %i da"& din
nt$m#lare& domnule& sunte'i unul dintre a"e%tia...
4 -ii de dra"i& se n'elege " sunt:
4 0tra%ni": 0e nimere%te to"mai )ine& domnule )aron&: ""i ve'i fa"e safteaua inven'iei
noastre.
4 Dar "um dra"ul o s mi se ia msura9 ,ise Port*os n"$ntat.
4 Domnule 5 rs#unse -oli6re n"lin$ndu+se 5 da" ve'i )inevoi s m urma'i& o s
vede'i.
Aramis #rivea a"east s"en "u n"ordare. Credea #esemne " deslu%e%te& du#
neast$m#rul lui d'Artagnan& " a"esta avea s trea" din"olo& "u Port*os& #entru a nu #ierde
sf$r%itul unei s"ene n"e#ute su) un at$t de )un augur. Dar& ori"$t de iste' ar fi fost Aramis&
a"um se n%ela. Port*os %i -oli6re #le"ar singuri7 d'Artagnan rmase "u Per"erin. De "e oare9
Din "urio,itate& desigur7 sau& #oate& "u g$ndul de a se mai )u"ura "$teva "li#e de #re,en'a
)unului su #rieten Aramis.
-oli6re %i Port*os dis#ru'i& d'Artagnan se a#ro#ie de e#is"o#ul de Vannes& lu"ru "are
#ru a nu+i fa"e ni"i o #l"ere a"estuia din urm.
4 Tot #entru un "ostum ai venit& nu+i a%a& drag #rietene9
Aramis ,$m)i.
4 =u 5 ,ise el.
4 Te vei du"e totu%i la Vaux9:
4 - voi du"e& ns fr "ostum nou. ?i'i& drag d'Artagnan& " un )iet e#is"o# de
Vannes nu e at$t de )ogat "a s+%i fa" *aine noi #entru fie"are ser)are9
4 De* 5 ,ise mu%"*etarul r$,$nd 5 dar #oemele nu mai adu" nimi"9
4 O*& d'Artagnan 5 rs#unse Aramis 5 e at$ta vreme de "$nd nu m mai g$ndes" la
nimi"urile astea:
4 !ine: rosti d'Artagnan& fr s fie "onvins.
C$t des#re Per"erin& el se "ufundase din nou n "ontem#larea )ro"arturilor sale.
4 =u 'i se #are 5 ,ise Aramis "u un sur$s 5 "+l sting*erim #e a"est vredni" om& dragul
meu d'Artagnan9
3A*a& a*a: murmur mu%"*etarul n sinea lui. Vrei s s#ui " te sting*eres" #e tine&
ami"e.3 A#oi& tare2
4 (i )ine& s mergem7 eu nu mai am ni"i o trea) ai"i& %i da" e%ti tot at$t de li)er "a %i
mine& Aramis...
4 =u& voiam s...
4 A*& aveai s+i s#ui "eva n tain lui Per"erin9 De "e nu m+ai #revenit de la n"e#ut9
4 8n tain 5 re#et Aramis 5 da& fire%te& dar nu ferindu+m de tine& d'Artagnan. =i"iodat&
te rog s m "re,i& nu voi avea "eva at$t de taini"& n"$t un #rieten "a tine s nu #oat au,i.
4 O*& nu& nu& m retrag 5 s#use d'Artagnan& dar d$nd glasului su un a""ent vdit de
"urio,itate& ""i st$n1eneala lui Aramis& ori"$t de )ine ar fi fost as"uns& nu s"#ase aten'iei sale&
%i el %tia " la a"est suflet de ne#truns& totul& "*iar %i lu"rurile "ele mai #u'in nsemnate n
a#aren'& se ndre#tau de o)i"ei s#re o 'int& o 'int ne"unos"ut& dar "are& du# "um "uno%tea el
firea #rietenului su& mu%"*etarul %i ddea seama " tre)uia s fie foarte im#ortant.
Aramis& la r$ndul lui& v,u " d'Artagnan avea unele )nuieli %i strui2
4 Rm$i& te rog 5 ,ise el 5 iat des#re "e este vor)a. ;i& ntor"$ndu+se "tre "roitor&
n"e#u2 Drag Per"erin... 0unt "*iar feri"it " e%ti de fa'& d'Artagnan.
4 A*& adevrat9 se mir iar%i gas"onul& %i mai )nuitor n" de"$t #$n atun"i.
Per"erin nu se mi%". Aramis l tre,i deodat& smulg$ndu+i din m$n stofa la "are lu"ra.
4 Dragul meu Per"erin 5 i s#use el 5 l+am adus "u mine #e domnul Le !run& unul din
#i"torii domnului .ou/uet.
3A*& foarte )ine 5 g$ndi d'Artagnan 5 dar #entru "e vine Le !run93
Aramis se uita la d'Artagnan& "are avea aerul " #rive%te ni%te gravuri nf'i%$ndu+l #e
-ar" Antoniu.
4 ;i dori'i s+i fa"e'i un "ostum la fel "u a"elea ale e#i"urienilor9 ntre) Per"erin.
;i& s#un$nd a"estea #e un ton distrat& vredni"ul "roitor n"er" s re"a#ete )u"ata lui de
)ro"art.
4 ?n "ostum de e#i"urian9 ntre) d'Artagnan mirat.
4 8n sf$r%it 5 ,ise Aramis "u "el mai ferme"tor sur$s 5 e s"ris "a ast+sear s"um#ul
nostru d'Artagnan s ne afle toate se"retele7 da& #rietene& da. Ai au,it vor)indu+se de e#i"urienii
domnului .ou/uet& nu+i a%a9
4 .r ndoial. =u e un fel de so"ietate a #oe'ilor& #rintre "are La .ontaine& Loret&
Pellisson& -oli6re %i nu mai %tiu "ine& a "ror a"ademie %i are sediul la 0aint+-andO9
4 (xa"t. (i )ine& le dm uniforme #oe'ilor no%tri %i+i nregimentm n servi"iul regelui.
4 O*& foarte )ine& g*i"es"2 o sur#ri, #e "are domnul .ou/uet i+o fa"e regelui. O*& fii
lini%tit& da" asta e taina domnului Le !run& n+o voi de,vlui.
4 Drgu' "a ntotdeauna& #rietene. =u& domnul Le !run n+are ni"i o legtur "u asta7
taina "are+l #rive%te e mult mai im#ortant:
4 Atun"i& da" e at$t de im#ortant& mai )ine s n+o "unos" 5 ,ise d'Artagnan
#ref"$ndu+se " vrea s ias.
4 Intr& domnule Le !run& intr 5 ,ise Aramis des"*i,$nd "u m$na drea#t o u%
lturalni" %i o#rindu+l "u st$nga #e d'Artagnan.
4 Pe legea mea& nu mai n'eleg nimi": ex"lam Per"erin.
Aramis t"u o #au,& "um se s#une n teatru.
4 Drag domnule Per"erin 5 ,ise el 5 lu"re,i "in"i "ostume #entru rege& nu+i a%a9 ?nul
de )ro"art& unul de #ostav& #entru v$ntoare& unul de "atifea& unul de mtase unul din stof de
.loren'a:
4 Da. Dar de unde %ti'i toate a"estea& monseniore9 ntre) Per"erin uimit.
4 ( foarte sim#lu& drag domnule2 a"olo va fi v$ntoare& os#'& "on"ert& #romenad %i
re"e#'ie7 de"i "in"i 'esturi "erute de eti"*et.
4 Le %ti'i #e toate& monseniore:
3(*ei& %i n" multe altele:3 %i s#use n sinea lui d'Artagnan.
4 Dar 5 strig "roitorul triumftor 5 "eea "e nu %ti'i& monseniore& "u toate " sunte'i #rin'
al )iseri"ii& "eea "e nimeni nu va %ti& "eea "e numai regele singur& domni%oara de La Valli6re %i
"u mine %tim este "uloarea stofelor %i felul #odoa)elor7 mai e a#oi tietura& m)inarea& linia:
4 (i )ine 5 ,ise Aramis 5 to"mai astea am venit s te rog s mi le fa"i "unos"ute& s"um#e
domnule Per"erin.
4 Au,i "olo: strig "roitorul ngro,it& "u toate " Aramis rostise a"este "uvinte& #e "are
noi le+am re#etat& "u glasul "el mai )l$nd %i mai mieros.
Preten'ia i se #ru& du# "e se g$ndi o "li#& at$t de exagerat& de *a,lie %i de
nemai#omenit domnului Per"erin& n"$t r$se mai nt$i n"et& #e urm tare& #entru "a s
sf$r+%eas" a#oi n *o*ote. D'Artagnan i 'inu *angul& nu fiind" gsea " lu"rul era ntr+adevr
vredni" de r$s& dar "a s nu+l lase #e Aramis s+%i adune g$ndurile. A"esta a%te#t s se
#otoleas" am$ndoi7 a#oi& du# "e se lini%tir& ,ise2
4 La #rima vedere s+ar #rea " am rostit o a)surditate& nu+i a%a9 Dar d'Artagnan& "are e
n'ele#"iunea ntru#at& te va lmuri " nu #uteam s+'i "er alt"eva de"$t "eea "e 'i+am "erut.
4 0 vedem 5 ,ise mu%"*etarul atent& sim'ind& "u mirosul lui desv$r%it& " #$n atun"i
se ng*iontiser doar %i " momentul )tliei a)ia a"um se a#ro#ia.
4 0 vedem 5 re#et Per"erin "u nen"redere.
4 Pentru "e 5 "ontinu Aramis 5 d domnul .ou/uet o ser)are n "instea regelui9 Oare
nu "a s+i fie #e #la"9
4 De )un seam 5 fu de a"ord Per"erin.
D'Artagnan n"uviin' "u un semn din "a#.
4 Prin ni'i" galanterie9 Prin olea" de imagina'ie de )un gust9 Printr+un %ir de sur#ri,e
asemenea a"eleia des#re "are vor)eam adineauri& n legtur "u nregimentarea e#i"urienilor
no%tri9
4 -inunat:
4 (i )ine& iat sur#ri,a& )unul meu #rieten2 domnul Le !run& a"i de fa'& e un om "are
desenea, "u foarte mult exa"titate.
4 Da 5 ,ise Per"erin 5 am v,ut ta)louri f"ute de domnul %i am )gat de seam "
*ainele erau foarte )ine redate. Iat #entru "e m nvoies" s+i fa" numaide"$t un "ostum& fie
asemntor "u al domnilor e#i"urieni& fie deose)it.
4 Domnule drag& lum a"t "u )u"urie de vor)a dumitale7 mai t$r,iu ne vom folosi de
ea7 dar& deo"amdat& domnul Le !run are nevoie nu de *ainele #e "are le vei fa"e #entru d$nsul&
"i de a"elea #e "are le fa"i #entru rege.
Per"erin exe"ut o sritur na#oi& #e "are d'Artagnan& om "alm %i "are "$ntre%te )ine
lu"rurile& nu o gsi #rea exagerat& ntr+at$t de "iudate %i de nea%te#tate n'elesuri avea
#ro#unerea #e "are o arun"a Aramis.
4 <ainele regelui: 0 dau unui fite"ine *ainele regelui:... O*& "e s ,i"& domnule e#is"o#&
nl'imea voastr %i+a #ierdut min'ile: strig )ietul "roitor s"os din r)dri.
4 A1ut+m& d'Artagnan 5 ,ise Aramis din "e n "e mai "alm %i mai sur$,tor 5 *ai&
a1ut+m s+l lmures" #e domnul7 ""i tu n'elegi& nu+i a%a9
4 De& nu #rea& 'i mrturises" "instit.
4 Cum& #rietene& nu n'elegi " domnul .ou/uet vrea s+i fa" regelui sur#ri,a de a+%i
vedea #ortretul la sosirea sa la Vaux9 C #ortretul& a "rui asemnare va fi i,)itoare& va tre)ui s
ai) a"ela%i "ostum #e "are+l va #urta regele n ,iua "$nd va vedea #ortretul9
4 A*& da& da: strig mu%"*etarul a#roa#e "onvins& at$t de fireas" #rea ideea a"easta.
Da& dragul meu Aramis& ai dre#tate7 da& ideea este feri"it. Pun rm%ag " tu ai ns"o"it+o:
4 =u %tiu 5 rs#unse "u ne#sare e#is"o#ul 5 eu sau domnul .ou/uet... A#oi& s"rut$nd
figura lui Per"erin& du# "e o)servase ne*otr$rea lui d'Artagnan& ntre)2 (i )ine& domnule
Per"erin& "e ,i"i9 0#une.
4 0#un "...
4 C e%ti li)er s refu,i& fr ndoial& %tiu asta foarte )ine& %i ni"i nu m g$ndes" s te
siles"& s"um#e domn7 mai mult "*iar& n'eleg sfii"iunea dumitale de a m)r'i%a ideea domnului
.ou/uet2 nu vrei s la%i s se "read "+l lingu%e%ti #e rege. Inim no)il& domnule Per"erin:
Inim no)il:
Croitorul )ol)orosi "eva.
4 Ar fi& ntr+adevr& o mare mgulire "e i s+ar fa"e t$nrului Prin' 5 "ontinu Aramis.
Dar& mi+a de"larat domnul intendent su#erior& da" Per"erin refu,& s#une+i " nu m voi su#ra
#e el #entru asta %i+l voi stima totdeauna. =umai "...
4 =umai "...9 re#et Per"erin "u nelini%te.
4 =umai " 5 urm Aramis 5 m voi vedea silit s+i s#un regelui Edrag domnule
Per"erin& n'elegi& domnul .ou/uet vor)e%te astfelF& numai " m voi vedea silit s+i s#un
regelui2 30ire& aveam inten'ia s ofer maiest'ii voastre #ortretul vostru7 dar& dintr+un sentiment
de deli"ate'e exagerat #oate& dar nu mai #u'in de n'eles& domnul Per"erin s+a m#otrivit3.
4 8m#otrivit9 strig "roitorul& ngro,it de rs#underea "e avea s "ad #e umerii lui. 0
m m#otrives" eu dorin'ei& voin'ei domnului .ou/uet& "$nd e vor)a s+i fa" o #l"ere regelui9
O*& #$rdalni" vor) a'i s#us a"um& domnule e#is"o#: 0 m m#otrives"9 O*& nu eu am rostit
asta& slav 0omnului: Domnul "#itan de mu%"*etari mi+e martor. =u+i a%a& domnule
d'Artagnan& " nu m m#otrives" la nimi"9
D'Artagnan f"u un semn de a)'inere& dovad " voia s rm$n neutru7 #resim'ea " la
mi1lo" tre)uie s fie o ntrig& vreo "omedie sau o tragedie7 se ddea de "easul mor'ii " n+o
#utea g*i"i& dar& deo"amdat& 'inea s nu se ameste"e.
Per"erin ns& s#eriat de g$ndul " s+ar #utea s i se s#un regelui " se m#otrivise "$nd a
fost vor)a s i se fa" o sur#ri,& i oferi un s"aun lui Le !run %i n"e#u s s"oat dintr+un dula#
#atru "ostume strlu"itoare& al "in"ilea fiind n" n m$inile u"eni"ilor& %i a%e, #e r$nd a"este
"a#odo#ere #e tot at$tea mane"*ine de !ergman& "are& aduse n .ran'a #e vremea lui Con"ini& i
fuseser druite lui Per"erin II de "tre mare%alul d'An"re& du# nfr$ngerea "roitorilor italieni&
ruina'i #rin "on"uren'. Artistul n"e#u s desene,e& a#oi s #i"te,e ve%mintele. Dar Aramis&
"are urmrea din o"*i toate fa,ele mun"ii lui %i+l su#raveg*ea ndea#roa#e& l o#ri deodat.
4 -i se #are " nu #rea ai #rins nuan'ele& drag domnule Le !run 5 i s#use el. Culorile
dumitale au s te n%ele& #e #$n, se va #ierde a"ea asemnare desv$r%it de "are avem
a)solut nevoie7 'i tre)uie mai mult tim# "a s distingi )ine nuan'ele.
4 ( adevrat 5 interveni Per"erin 5 dar to"mai tim#ul ne li#se%te& %i n #rivin'a asta& ve'i
"onveni& domnule e#is"o#& nu #ot s fa" nimi".
5 Atun"i nu vom fa"e ni"i o trea) 5 ,ise Aramis de,amgit 5 %i asta din #ri"ina
ne#otrivirii "ulorilor.
Totu%i& Le !run "o#ia stofele %i ornamentele "u "ea mai mare fidelitate& lu"ru #e "are
Aramis l urmrea "u o ner)dare #e "are nu %i+o #utea as"unde. 3Ia s vedem& ia s vedem: %i
s#unea iar%i n sinea lui mu%"*etarul. La dra"u& "e ur,eal o mai fi %i asta93
4 <otr$t& nu merge: ,ise Aramis. Domnule Le !run& n"*ide+'i ldi'ele %i str$nge+'i
#$n,ele.
4 ( %i din #ri"in& domnule 5 strig #i"torul ne"1it 5 " lumina e foarte #roast ai"i:
4 O idee& domnule Le !run& o idee: Da" am avea ni%te mostre din stofe& de #ild& %i&
fr gra)& la o lumin mai )un...
4 O*& atun"i 5 strig #i"torul 5 voi rs#unde de totul:
3!un: %i ,ise d'Artagnan. @sta tre)uie s fie nodul a"'iunii. Are nevoie de "$te o mostr
din fie"are stof. La dra"u: I le va da oare Per"erin93
Per"erin& nvins n ultimele lui m#otriviri& n%elat& #e deasu#ra& de #ref"uta )unvoin' a
lui Aramis& tie "in"i mostre din stofe %i i le nm$n e#is"o#ului de Vannes.
4 ( mai )ine a%a. =u e %i #rerea ta& d'Artagnan& "e ,i"i9 l ntre) Aramis #e d'Artagnan.
4 Prerea mea& drag Aramis 5 rs#unse d'Artagnan 5 este " ai rmas a"ela%i.
4 ;i& dre#t urmare& a"ela%i #rieten al tu 5 ,ise e#is"o#ul "u un a""ent "$t mai #l"ut n
glas.
4 Da& da 5 rosti tare d'Artagnan. A#oi& n sinea lui2 3Da" sunt #"lit de tine& ie,uit
#ref"ut& m"ar s nu+'i fiu "om#li"e& %i "a s nu+'i fiu "om#li"e& mai e n" tim# s+o %terg de
ai"i3. La revedere& Aramis 5 adug el "u glas tare 5 la revedere& m du" s vd "e fa"e Port*os.
4 Atun"i a%tea#t+m %i #e mine 5 ,ise Aramis& v$r$nd mostrele n )u,unarele sale.
A%tea#t+m& ""i am terminat ai"i& %i mi+ar #rea ru s nu+i s#un un ultim "uv$nt de )ine
#rietenului nostru.
Le !run %i str$nse s"ulele& Per"erin )g "ostumele la lo" n dula#& Aramis %i a#s
)u,unarele "u #almele& #entru a fi sigur " mostrele sunt )ine n"*ise& %i "u to'ii ie%ir din
"a)inet.
VIII
8= CAR( -OLIRR( 0+A >P=DIT POAT( P(=TR? PRI-A DAT@ LA
3!?R><(N?L >(=TILO-3
D'Artagnan l regsi #e Port*os n sala alturat7 dar nu mai era un Port*os su#rat& un
Port*os umilit& "i un Port*os )l$nd& radios& ferme"tor& st$nd de vor) "u -oli6re& "are+l #rivea
"u un fel de idolatrie %i "a un om "are nu numai " nu v,use ni"iodat "eva mai gro,av& dar
ni"i nu mai v,use "$ndva "eva asemntor.
Aramis se duse de+a dre#tul la Port*os %i+i ntinse m$na+i al) %i su)'ire& "are dis#ru "u
totul n #alma giganti" a ve"*iului su #rieten& gest #e "are Aramis nu+l f"ea ni"iodat fr o
anumit team. Dar str$nsoarea #rieteneas" sf$r%indu+se fr dureri #rea mari& e#is"o#ul de
Vannes se ntoarse "tre -oli6re.
4 (i )ine& domnule 5 i s#use el 5 mergi "u mine la 0aint+-andO9
4 -erg oriunde dori'i& monseniore 5 rs#unse -oli6re.
4 La 0aint+-andO9 strig Port*os& foarte mirat s+l vad #e m$ndrul e#is"o# de Vannes
n rela'ii de ami"i'ie "u un u"eni" de "roitorie. Cum& Aramis& l iei #e domnul la 0aint+-andO9
4 Da 5 ,ise Aramis "u sur$sul lui "unos"ut 5 e vremea s ne gr)im.
4 ;i a#oi& dragul meu Port*os 5 interveni d'Artagnan 5 domnul -oli6re nu e "$tu%i de
#u'in "eea "e #are s fie.
4 Cum adi"9 ntre) Port*os.
4 Da& domnul este una dintre "ele mai )une "alfe ale me%terului Per"erin7 e a%te#tat la
0aint+-andO s#re a #ro)a "ostumele de ser)are #e "are domnul .ou/uet le+a "omandat #entru
e#i"urieni.
4 C*iar a%a 5 "onfirm -oli6re. Da& domnule.
4 Atun"i& *aide& drag domnule -oli6re 5 ,ise Aramis 5 da"& )inen'eles& ai terminat "u
domnul du Vallon.
4 =oi am terminat 5 rs#unse Port*os.
4 ;i e%ti mul'umit9 l ntre) d'Artagnan.
4 8ntru totul mul'umit 5 de"lar Port*os.
-oli6re se des#r'i de Port*os "u saluturi "$t se #oate de "urtenitoare& a#oi str$nse m$na
#e "are i+o ntinse #e furi% "#itanul de mu%"*etari.
4 Domnule 5 adug Port*os fandosindu+se 5 domnule& nu uita mai ales s res#e"'i
termenul.
4 Ve'i avea "ostumul gata "*iar m$ine& domnule )aron 5 rs#unse -oli6re.
;i #le" m#reun "u Aramis. 8n urma lui& d'Artagnan& lu$ndu+l de )ra' #e Port*os& l
ntre)2
4 Ce 'i+a f"ut a"est "roitor& dragul meu Port*os& de te ar'i a%a de mul'umit de d$nsul9
4 Ce mi+a f"ut& #rietene9 Ce mi+a f"ut9 strig Port*os vdit feri"it.
4 Da& te ntre) "e 'i+a f"ut9
4 Prietene& a f"ut "eea "e ni"i un "roitor n+a f"ut vreodat2 mi+a luat msur fr s m
ating.
4 Ce vor)e%ti: Poveste%te+mi %i mie asta& dragul meu.
4 -ai nt$i& #rietene& s+a dus s "aute nu %tiu unde un %ir ntreg de mane"*ine de toate
mrimile& s#er$nd " se va gsi unul de talia mea7 dar "el mai mare& #strat #entru tam)ur 5
ma1orul elve'ienilor& era "u dou %"*ioa#e mai s"urt %i "u o #alm mai str$mt.
4 A*& adevrat9
4 8nto"mai #re"um am avut "instea s+'i s#un& dragul meu d'Artagnan. Dar e un mare
om& sau mai degra) un mare "roitor a"est domn -oli6re: =+a fost "$tu%i de #u'in n"ur"at de
asta.
4 ;i "e+a f"ut9
4 O*& un lu"ru foarte sim#lu. ( de ne"re,ut& #e legea mea: Oare to'i "eilal'i "roitori s
fie at$t de ne#ri"e#u'i& n"$t s nu le dea n g$nd un asemenea mi1lo"9 De "$te "*inuri %i
umilin'e a% fi fost "ru'at:
4 .r s mai #unem la so"oteal "ostumele& drag Port*os.
4 Da& trei,e"i de "ostume.
4 (i )ine& dragul meu Port*os& *aide& s#une+mi %i mie metoda domnului -oli6re.
4 -oli6re9 A%a i+ai s#us9 Voi "uta s+i 'in minte numele.
4 Da& sau Po/uelin& da"+'i #la"e mai mult.
4 =u& mi #la"e mai mult -oli6re. C$nd voi vrea s+mi adu" aminte numele lui& m voi
g$ndi la volier& %i& "um "*iar am una la Pierrefonds...
4 -inunat& dragul meu. (i& %i metoda domnului -oli6re9
4 Iat+o. 8n lo" s m m#art n )u"'i& a%a "um fa" to'i "eilal'i neis#rvi'i& n lo" s m
#un s m ndoi din %ale& sa m su"es" din toate n"*eieturile& a#u"tur umilitoare %i ur$t...
D'Artagnan f"u un semn de n"uviin'are din "a#.
4 3Domnule& mi+a s#us el& un om de lume se "uvine s+%i ia singur msura. .a"e'i+mi
#l"erea %i a#ro#ia'i+v de a"east oglind.3 Atun"i m+am a#ro#iat de oglind. Tre)uie s+'i
mrturises" " nu #rea #ri"e#eam "e voia s fa" a"est vredni" domn Voli6re "u mine.
4 -oli6re.
4 A*& da& -oli6re& -oli6re. ;i "um teama de msur nu m #rsea de lo"& i+am s#us2
3Ia seama "um ai s #ro"ede,i2 sunt foarte g$dili"ios& s %tii3. Dar el& "u vo"ea lui )l$nd E""i e
un )iat )ine"res"ut& #rietene& s+o re"unoa%temF& el& "u vo"ea lui )l$nd& mi+a rs#uns2 3Dom+
nule& #entru "a un "ostum s v "ad )ine& tre)uie s fie f"ut du# imaginea dumneavoastr.
Imaginea dumneavoastr e refle"tat nto"mai n oglind. Vom lua& de"i& msur du# imaginea
dumneavoastr3.
4 8ntr+adevr 5 ,ise d'Artagnan 5 te vedeai n oglind& dar unde a gsit o oglind n "are
tu s te #o'i vedea ntreg9
4 Dragul meu& e a"eea%i oglind n "are se #rive%te %i regele.
4 Da7 ns regele e ou un "a# %i 1umtate mai mi" de"$t tine.
4 (i )ine& nu %tiu "um se fa"e 5 #esemne " e o metod de a+l mguli #e rege 5 dar
oglinda era #rea mare %i #entru mine. ( adevrat " nl'imea ei se "om#unea din trei "ristale de
Vene'ia su#ra#use& iar l'imea din tot at$tea "ristale 1uxta#use.
4 O*& #rietene& "e "uvinte frumoase folose%ti: De unde dra"u ai nv'at termenii %tia9
4 La !elle+Isle. 8i folosea Aramis "$nd vor)ea "u ar*ite"tul.
4 A*a: .oarte )ine: 0 revenim la oglind& dragul meu.
4 Atun"i& a"est minunat domn Voli6re...
4 -oli6re.
4 Da& -oli6re& a%a e. Ai s ve,i& #rietene& " de+a"um nainte n+am s+i mai n"ur"
numele. A"est minunat domn -oli6re n"e#u s trag "u o )u"at de ti)i%ir linii al)e #e
su#rafa'a oglin,ii& urm$nd "onturul )ra'elor %i umerilor mei& n tim# "e rostea mereu a"east
maxim #e "are o gses" desv$r%it2 3O *ain nu tre)uie s+l st$n1eneas" de lo" #e "el "are o
#oart3.
4 8ntr+adevr 5 ,ise d'Artagnan 5 iat o maxim reu%it& "e nu e #us totdeauna n
#ra"ti".
4 To"mai de a"eea am gsit+o %i eu at$t de sur#rin,toare& ndeose)i "$nd el o mai %i
de,volt.
4 Ce s#ui& a de,voltat a"east maxim9
4 !a )ine " nu:
4 0 vedem de,voltarea.
4 3C"i& ,i"ea el mai de#arte& se #oate "a& ntr+o m#re1urare grea& sau ntr+o #o,i'ie
su#rtoare& s ai *aina #e umeri %i s vrei s sim'i " n+o ai.3
4 Asta e adevrat 5 ,ise d'Artagnan.
4 3Astfel3& a adugat domnul Voli6re...
4 -oli6re.
4 -oli6re& da. 3Astfel& a adugat domnul -oli6re& da" vre'i s trage'i s#ada din tea"&
domnule& %i sunte'i m)r"at "u a"est "ostum& "um fa"e'i93 0"ot *aina de #e mine& i+am rs#uns
eu. 3(i )ine& nu3& mi+a ntors+o el. Cum nu9 30#un " un "ostum tre)uie s fie f"ut a%a de )ine&
n"$t s nu v st$n1eneas" de lo"& ni"i "*iar n trasul s#adei.3
4 A*: A*:
4 3Pune'i+v n gard3& mi+a s#us. Am exe"utat atun"i o sritur a%a de gro,av& " dou
o"*iuri de la geam s+au f"ut 'ndri. 3=u+i nimi"& nu+i nimi"& ,i"e el& rm$ne'i a%a.3 Am ridi"at
)ra'ul st$ng n sus& am ndoit ante)ra'ul "u mult gra'ie& av$nd m$ne"a rsfr$nt& 'in$nd #umnul
str$ns& n tim# "e )ra'ul dre#t& #e 1umtate ntins& mi a#ra "u "otul mi1lo"ul %i "u #alma
#ie#tul.
4 Da 5 ,ise d'Artagnan 5 adevrata gard& garda a"ademi".
4 A"esta e "uv$ntul& #rietene. 8ntre tim#& Voli6re...
4 -oli6re:
4 Nu& drag #rietene& #ar" e mai )ine s+i s#un... Cum ai ,is "+l mai "*eam9
4 Po/uelin.
4 8mi #la"e mai mult s+i s#un Po/uelin.
4 Dar "um ai s 'ii minte mai u%or numele sta de"$t #e "ellalt9
4 0 ve,i... 0e nume%te Po/uelin& nu+i a%a9
4 Da.
4 - voi g$ndi la doamna Co/uenard.
4 ;i9
4 Voi s"*im)a 'o(ue n )o(ue, nard n lin, %i n lo" de Co/uenard& voi avea Po/uelin.
4 .ormida)il: strig d'Artagnan uluit... -ai de#arte& dragul meu& te as"ult "u n"$ntare.
4 A"est Co/uelin mi desen de"i )ra'ul #e oglind.
4 Po/uelin. Iart+m.
4 Dar "um am ,is9
4 Ai ,is Co/uelin.
4 A*& a%a e. A"est Po/uelin mi desen de"i )ra'ul #e oglind& dar& "e+i dre#t& i+a tre)uit
mult tim# #entru asta7 m #rivea %i m "er"eta ntruna 5 nu+i vor)& eram tare "*i#e%: 3V+a'i
o)osit93 m ntre) mai #e urm. Pu'in& rs#unsei eu& ls$ndu+m #e genun"*i. Dar #ot s mai
stau n" un "eas. 3O*& nu& asta n+o voi ngdui. Avem ai"i ni%te )ie'i "umse"ade& "are vor
so"oti o "inste s v s#ri1ine )ra'ele& a%a "um erau s#ri1inite #e vremuri )ra'ele #rofe'ilor "$nd l
invo"au #e Atotst#$nitorul.3 .oarte )ine: am rs#uns. 3Asta nu v va umili93 Prietene& i+am
s#us eu atun"i& este& mi se #are& o mare deose)ire ntre a fi s#ri1init %i a fi msurat.
4 Distin"'ia e #lin de t$l" 5 l ntreru#se d'Artagnan.
4 =umaide"$t 5 "ontinu Port*os 5 a f"ut un semn %i s+au a#ro#iat doi )ie'i7 unul mi
sus'inea )ra'ul st$ng& iar "ellalt& "u foarte mult ndem$nare& mi sus'inea )ra'ul dre#t. 30 vin
n" un )iat:3 strig el. ;i a venit un al treilea )iat. 3Aine+l #e domnul de %ale3& i s#use el.
!iatul m a#u" de %ale.
4 8n"$t stteai nemi%"at9 l ntre) d'Artagnan.
4 A)solut nemi%"at. ;i Po/uenard m desena #e oglind.
4 Po/uelin& dragul meu #rieten.
4 Po/uelin& ai dre#tate. ?ite& ,u& tot mai )ine e s+i s#un Voli6re.
4 Da. ;i "u asta s+a sf$r%it9
4 8n a"est tim#& Voli6re m desena& "um ,i"& #e oglind.
4 .rumos din #artea lui:
4 8mi #la"e& ,u& foarte mult metoda asta2 e res#e"tuoas %i+l 'ine #e fie"are la lo"ul lui.
4 ;i "um s+a terminat9
4 8n a%a fel " nimeni ni"i m"ar nu m+a atins& #rietene.
4 8n afar de "ei trei )ie'i "are te s#ri1ineau.
4 De )un seam7 dar 'i+am ex#li"at& mi se #are& "are e deose)irea dintre a s#ri1ini %i a
msura.
4 ( adevrat 5 rs#unse d'Artagnan& "are %i s#use a#oi n sinea lui2 3Pe legea mea& sau
eu m n%el "u totul& sau i+am f"ut o mare #lea%" a"estui n,drvan de -oli6re& %i ntr+o ,i
vom vedea& fr ndoial& n vreuna din "omediile lui& o s"en luat du# natur3.
Port*os ,$m)ea.
4 Ce te fa"e s r$,i9 l ntre) d'Artagnan.
4 Tre)uie oare s 'i+o mrturises"9 (i )ine& r$d de "$t feri"ire m simt "u#rins.
4 O& asta a%a e7 nu "unos" om mai feri"it de"$t tine: Dar& ia s#une& "e nou )u"urie s+a
mai ivit9
4 (i )ine& dragul meu& feli"it+m.
4 =i"i nu vreau alt"eva.
4 0e #are " sunt #rimul din lume "ruia i s+a luat msur n felul a"esta.
4 (%ti sigur9
4 A#roa#e. Anumite semne s"*im)ate ntre Voli6re %i "eilal'i lu"rtori mi+au dat de
n'eles " a%a este.
4 (i )ine& dragul meu& asta nu m sur#rinde din #artea lui -oli6re.
4 Voli6re& #rietene.
4 O*& nu& nu& la nai)a: =+am de"$t s te las #e tine s+i s#ui Voli6re& dar eu i voi s#une
"a %i #$n a"um& -oli6re. (i )ine& ,i"eam " asta nu m mir de lo" din #artea lui -oli6re& "are
e un )iat iste' %i "ruia tu i+ai ins#irat a"east idee stra%ni".
4 Care+i va folosi mai t$r,iu& sunt sigur:
4 Cum adi"& te mai ntre)i da" o s+i foloseas"9 Cred %i "u "+i va folosi& %i n" mult.
C"i& ve,i tu& drag #rietene& -oli6re e& dintre to'i "roitorii no%tri de renume& a"ela "are+i
m)ra" "el mai )ine #e )aronii no%tri& #e "on'ii %i #e mar"*i,ii no%tri... #e msura lor.
Cu a"este "uvinte& a "ror alu,ie sau ad$n"ime noi nu o vom mai "omenta& d'Artagnan %i
Port*os ie%ir de la me%terul Per"erin %i se ur"ar din nou n trsura lor. 8i vom lsa a"olo& "u
ngduin'a "ititorului& #entru a ne ntoar"e alturi de -oli6re %i de Aramis& la 0aint+-andO.
IC
0T?P?L& AL!I=(L( ;I -I(R(A
(#is"o#ul de Vannes& foarte nemul'umit "+l nt$lnise #e d'Artagnan la me%terul Per"erin&
se rentoarse "$t se #oate de ru dis#us la 0aint+-andO. -oli6re& dim#otriv& n"$ntat " gsise
un model at$t de )un #entru o s"*i' %i " %tia unde avea s regseas" originalul "$nd va voi s
fa" du# a"ea s"*i' un ta)lou& -oli6re se rentoarse a"olo n "ea mai #erfe"t )un dis#o,i'ie.
Tot eta1ul nt$i& ari#a st$ng& era o"u#at de e#i"urienii "ei mai vesti'i din Paris %i "ei mai
a#ro#ia'i "asei& ndeletni"indu+se& fie"are n "om#artimentul su& "a al)inele n fagurii lor& s
#rodu" o miere destinat #r1iturii regale #e "are domnul .ou/uet se #regtea s+o serveas"
maiest'ii sale Ludovi" al CIV+lea n tim#ul ser)rii de la Vaux. Pellisson& "u #umnii str$n%i la
t$m#le& %i s"ormonea mintea adun$nd #rimele #ietre #entru temelia #rologului *uprcioilor,
"omedie n trei a"te #e "are urma s o re#re,inte Po/uelin de -oli6re& "um s#unea d'Artagnan&
sau Co/uelin de Voli6re& "um s#unea Port*os. Loret& "u naivitatea lui de ga,etar& "om#unea
relatarea ser)rilor de la Vaux nainte "a a"este ser)ri s fi avut lo". La .ontaine alerga de la
unul la altul 5 um)r *oinar& distrat& st$n1enind& #islogind& ,um,ind %i %u%otind la ure"*ea
fie"ruia mii de fle"reli #oeti"e. 8l #is at$t de mult #e Pellisson& n"$t a"esta& ridi"$nd "a#ul& l
re#e,i& "u nduf2
4 Cel #u'in& La .ontaine& da" te lau,i " te #lim)i #rin grdinile Parnasului& "ulege+mi
%i mie o rim.
4 Ce rim 'i tre)uie9 ntre) fa)ulistul& "um i s#unea doamna de 0OvignO.
4 Vreau o rim la lumin.
4 Rugin % rs#unse La .ontaine.
4 (*& drag #rietene& nu #o'i vor)i de rugin "$nd ridi"i n slavi #l"erile de la Vaux 5
,ise Loret.
4 De altfel& rima ni"i nu e #rea )un 5 adug Pellisson.
4 Cum nu e )un: strig La .ontaine sur#rins.
4 Da& dumneata ai o mare metea*n& dragul meu& o metea*n "are te va m#iedi"a
ntotdeauna s fii un #oet de #rim ordin2 rime,i "u #rea mult u%urin'.
4 O*& o*& gse%ti& Pellisson9
4 (i da& dragul meu& gses". Adu+'i aminte " o rim nu e ni"iodat )un at$ta vreme "$t
se #oate gsi una %i mai )un.
4 Atun"i n+am s mai s"riu de"$t n #ro, 5 ,ise La .ontaine& "are luase n serios do1ana
lui Pellisson. A*& m+am ndoit eu adesea "+a% fi #oet& dar nu+s de"$t un "iuru". Da& sta e
adevrul:
4 =u s#une asta& dragul meu7 e%ti #rea senten'ios& %i ai n fa)ulele dumitale lu"ruri )une.
4 ;i "a s n"e# 5 urm La .ontaine "ontinu$ndu+%i g$ndul 5 am s #un #e fo" "ele o
sut de versuri #e "are le+am f"ut.
4 ?nde sunt a"este versuri9
4 8n "a#ul meu.
4 (i )ine& da" le ai n "a#& nu #o'i s le ar,i:
4 Ai dre#tate 5 ,ise La .ontaine. Totu%i& da" nu le ard...
4 (i )ine& "e se va nt$m#la da" nu le ar,i9
4 0e va nt$m#la "+mi vor rm$ne n minte& %i nu le voi mai uita ni"iodat.
4 Dra"e: sri Loret. Iat #rime1dia7 asta nseamn s nne)une%ti:
4 Dra"e: Dra"e: Dra"e: Ce+i de f"ut9 re#et La .ontaine.
4 Am gsit eu un mi1lo" 5 ,ise -oli6re& "are to"mai atun"i intrase #e u% %i au,ise
ultimele "uvinte.
4 Care9
4 -ai nt$i s"rie+le %i #e urm d+le fo".
4 Ce sim#lu: (i )ine& eu ni"iodat nu m+a% fi g$ndit la asta. ( tare de%te#t diavolul sta
de -oli6re: ,ise La .ontaine. A#oi& lovindu+se "u #alma #este frunte2 A*& ai s fii ve%ni" un
)ou& Bean de La .ontaine: adug el.
4 Ce tot ndrugi a"olo& #rietene9 l ntreru#se -oli6re a#ro#iindu+se de #oet& ale "rui
vor)e rostite n %oa#t le au,ise.
4 0#un " am s fiu ve%ni" un )ou& iu)ite "onfrate 5 rs#unse La .ontaine "u un oftat
greu %i "u o"*ii #lini de triste'e. Da& #rietene 5 "ontinu el "u un ne"a, "res"$nd 5 se #are "
rime, "u #rea mult u%urin'.
4 ( un mare #"at& ntr+adevr.
4 Ve,i9 0unt un "$r#a"i:
4 Cine a s#us asta9
4 La nai)a& Pellisson: =u+i a%a& Pellisson9
Pellisson& ad$n"it din nou n "om#unerea sa& se feri s rs#und.
4 Dar da" Pellisson a s#us " e%ti un "$r#a"i 5 strig -oli6re 5 te+a 1ignit #rofund:
4 Cre,i9
4 A*& dragul meu& te #ov'uies"& ntru"$t e%ti gentilom& s nu la%i ne#ede#sit o astfel de
insult.
4 (*: f"u La .ontaine.
4 Te+ai )tut vreodat9
4 O singur dat& #rietene& "u un lo"otenent de "avalerie u%oar.
4 Ce+'i f"use a"ela9
4 0e #are " mi+a sedus nevasta.
4 A*& a*: ex"lam -oli6re a#roa#e #lind.
Dar "um& la mrturisirea lui La .ontaine& "eilal'i ntoarser fe'ele& -oli6re %i #str #e
)u,e ,$m)etul )at1o"oritor "e era #e "ale de a se %terge %i& urm$nd s+l trag de lim) #e La
.ontaine& l ntre)2
4 ;i "um s+a sf$r%it a"el duel9
4 0+a sf$r%it "& #e teren& adversarul mi+a smuls s#ada din m$n& a#oi %i+a "erut s"u,e&
fgduindu+mi s nu mai "al"e n "asa mea.
4 ;i te+ai de"larat mul'umit9
4 =u& dim#otriv: -i+am ridi"at s#ada %i i+am ,is2 0 avem iertare& domnule& dar nu
m+am )tut "u dumneata fiind" ai fost amantul nevestei mele& "i fiind" mi s+a s#us " tre)uie
s m )at. Or& ntru"$t n+am fost ni"iodat mai feri"it "a de atun"i n"oa"e& f+mi #l"erea %i
"ontinu s vii n "asa mea "a %i mai nainte7 altfel& la dra"u& vom relua lu#ta de la n"e#ut: A%a
" 5 n"*eie La .ontaine 5 a fost nevoit s rm$n amantul nevestei mele& iar eu am "ontinuat
s fiu "el mai feri"it so' de #e #m$nt.
To'i i,)u"nir n r$s. 0ingur -oli6re %i tre"u #alma #este o"*i. De "e9 Poate "a s+%i
%tearg o la"rim& #oate "a s+%i n)u%e un sus#in. C"i& vai:& se %tie& -oli6re era moralist& dar
-oli6re nu era filo,of.
4 Ori"um 5 ,ise el revenind la dis"u'ia de mai nainte 5 Pellisson te+a ofensat.
4 A*& a%a+i& %i uitasem de asta.
4 Dar am s+l #rovo" eu din #artea ta.
4 O #o'i fa"e& da" so"ote%ti " e a)solut ne"esar.
4 0o"otes" " e a)solut ne"esar& %i m %i du" la el.
4 0tai #u'in 5 ,ise La .ontaine. Vreau s+'i "er #rerea.
4 8n "e #rivin'9... 8n legtur "u ofensa9
4 =u7 s#une+mi da"& ntr+adevr& lumin nu rimea, rugin.
4 (u le+a% fa"e s rime,e.
4 Dra"e& %tiam:
4 8n via'a mea& am f"ut o sut de mii de asemenea versuri.
4 O sut de mii: strig La .ontaine. De #atru ori mai mult de"$t +ecioara la "are
"io"ne%te domnul C*a#elain: Oare tot des#re a"est su)ie"t ai f"ut o sut de mii de versuri&
drag #rietene9
4 (i& ia as"ult& tu "el ve%ni" "u "a#ul n nori: rosti -oli6re.
4 =u #oate fi ndoial 5 "ontinu La .ontaine 5 " legum, de #ild& rimea, "u
postum.
4 La #lural mai ales.
4 Da& mai ales la #lural& nto"mai "a rugin %i lumin. Pune de"i rugini %i lumini, la
#lural& dragul meu Pellisson& %i atun"i merge 5 ,ise La .ontaine a#ro#iindu+se "a s+l )at #e
umr #e "onfratele su& a "rui insult o uitase "u totul.
4 Las+m n #a"e: mormi Pellisson.
4 Doamne& a%a ,i"e -oli6re& %i -oli6re se #ri"e#e: A s#us el singur " a f"ut o sut de
mii de versuri.
4 <aide 5 ,ise -oli6re r$,$nd 5 iat+l " s+a #ornit:
4 La fel "um iar rimea, foarte )ine "u sal, #un m$na n fo".
4 Dar... 5 rosti -oli6re.
4 8'i s#un asta 5 "ontinu La .ontaine 5 ntru"$t "om#ui un divertisment #entru 0"eaux,
nu+i a%a9
4 Da& *uprcioii.
4 A*& *uprcioii, da. mi+adu" aminte. (i )ine& m+am g$ndit " un #rolog ar fi foarte
nimerit #entru divertismentul tu.
4 .r ndoial& ar #rinde de minune.
4 A*& e%ti de #rerea mea9
4 At$t de mult& " te+am %i rugat s fa"i a"est #rolog.
4 -+ai rugat s+l fa"& #e mine9
4 Da& #e tine7 )a "*iar& v,$nd " nu vrei& te+am rugat s i+l "eri lui Pellisson& "are+l %i
fa"e n a"est moment.
4 A*& a%adar asta "om#une Pellisson a"um9 Pe legea mea& drag -oli6re& s+ar #utea s ai
%i tu dre#tate "$teodat.
4 C$nd anume9
4 Atun"i "$nd s#ui " sunt "u "a#ul n nori. ( un "usur #$rdalni" sta& re"unos"& dar m
voi ndre#ta& %i am s+'i fa" #rologul.
4 A"um ns l fa"e Pellisson:
4 A%a+i. A*& mare ,#"it mai sunt: Loret are dre#tate s s#un " sunt un "$r#a"i.
4 Dar nu Loret a s#us asta& #rietene.
4 (i )ine& #u'in im#ort "ine a s#us+o. Prin urmare& divertismentul tu se nume%te
*uprcioii. Ce+ar fi s rime,i capricioii "u suprcioii,
4 La nevoie& da.
4 ;i "*iar "u "urioii,
4 O& de ast dat nu:
4 Ar fi #rea ndr,ne'& nu+i a%a9 Dar& la urma urmei& de "e+ar fi ndr,ne'9
4 Diferen'a de sila)e sare n o"*i.
4 Presu#uneam 5 ,ise La .ontaine #rsindu+l #e -oli6re %i a#ro#iindu+se de Loret 5
#resu#uneam...
4 Ce #resu#uneai9 l ntre) Loret la mi1lo"ul s"andrii unui vers. <ai& s#une re#ede.
4 Tu "om#ui #rologul *uprcioilor, nu+i a%a9
4 O*& nu& m+a ferit sf$ntul7 Pellisson l "om#une:
4 A%a+i& Pellisson: ,ise La .ontaine& ndre#t$ndu+se s#re Pellisson. Presu#uneam 5
"ontinu el 5 " nimfa de la Vaux...
4 A*& admira)il: strig Loret. =imfa de la Vaux: -ul'umes"& La .ontaine& mi+ai dat
ultimele dou versuri #entru "u#letul meu2
-i rsplata muncii le- o
D lor nim"a de la Vau..
4 !ravo: Asta da rim: strig Pellisson. Da" ai s rime,i tot a%a& La .ontaine& s+'i fie
de )ine:
4 0+ar #rea " a%a rime,& deoare"e Loret ,i"e " eu i+am dat ultimele dou versuri #e
"are le+a rostit.
4 (i )ine& da" rime,i astfel& ia s#une& "um ai n"e#e #rologul meu9
4 A% n"e#e& )unoar& a%a2 O& nim"a... care... Du# care a% #une un ver) la #ersoana a
doua singular& tim#ul #re,ent& modul indi"ativ& %i a#oi a% "ontinua2 din a grotelor rcoare.
4 Dar ver)ul& unde e ver)ul9 ntre) Pellisson.
4 'a s- l admiri pe rege n toat- a lui splendoare % de"lam mai de#arte La .ontaine.
4 Dar ver)ul& ver)ul9 strui "u n"#'$nare Pellisson. La #ersoana a doua singular&
#re,ent& indi"ativ9
4 (i )ine2 iei.
/, nim" care iei din a grotelor rcoare
'a s- l admiri pe rege n toat- a lui splendoare.
4 Ai s#une2 care iei,
4 De "e nu9
4 'are iei...$
4 A*& dragul meu 5 ,ise La .ontaine 5 e%ti groa,ni" de #edant:
4 .r a mai lua n seam 5 adug -oli6re 5 " %i n al doilea vers& ca s- l admiri e
sla)& drag La .ontaine.
4 Atun"i& ve,i )ine " sunt un "$r#a"i& " nu+s )un de nimi"& "um s#uneai adineauri.
4 Dar n+am s#us eu asta.
4 Atun"i "um s#unea Loret.
4 =i"i Loret7 Pellisson.
4 (i )ine& Pellisson are de o sut de ori dre#tate. Dar "eea "e m su#r mai mult& dragul
meu -oli6re& e " nu vom avea gata "ostumele noastre de e#i"urieni.
4 Te a%te#tai s+l ai gata #entru ser)are9
4 Da& #entru ser)are& "$t %i #entru du# ser)are. .ata mea din "as mi+a s#us " "el #e
"are+l am a"um e "am tre"ut.
4 Dra"e& fata ta din "as are dre#tate. ( mai mult de"$t tre"ut:
4 A*& s ve,i 5 relu La .ontaine 5 asta din #ri"in " l+am uitat #e 1os& n "amera mea&
%i #isi"a...
4 (i )ine& "e+i "u #isi"a...9
4 A ftat #e el& %i l+a "am )o'it.
-oli6re i,)u"ni n r$s. Pellisson %i Loret i urmar exem#lul. 8n a"el moment a#ru
e#is"o#ul de Vannes& 'in$nd su) )ra' un sul de #lanuri %i de #ergamente. Ca %i "um ngerul
mor'ii ar fi ng*e'at ntr+o se"und toate a"este s#irite nstru%ni"e %i voioase& "a %i "um
nf'i%area #alid a lui Aramis ar fi s#eriat veselia "elor "e+l "insteau #e Ceno"rate& t"erea
"u#rinse deodat n"#erea %i fie"are %i relu #ana sa %i serio,itatea de rigoare. (#is"o#ul le
ddu "$te o invita'ie "elor "e se aflau de fa' %i le aduse mul'umiri din #artea domnului
.ou/uet. -inistrul& le s#use el& re'inut de tre)uri n "a)inetul su& nu #utea s vin s+i vad&
dar i ruga s+i trimit "$te o )u"at din lu"rrile lor din "ursul ,ilei& #entru a+l fa"e s+%i uite
o)oseala #ri"inuit de mun"a sa din "ursul no#'ii. La a"este "uvinte& toate frun'ile se #le"ar
deasu#ra meselor. La .ontaine nsu%i n"e#u s s"rie de ,or #e *$rtie "u o #an gr)it7
Pellisson %i duse la )un sf$r%it #rologul& -oli6re al"tui la re#e,eal "in"i,e"i de versuri noi&
ins#irate de vi,ita #e "are o f"use la Per"erin7 Loret %i n"*eie arti"olul n "are #reamrea mai
dinainte strlu"itele ser)ri& astfel " Aramis& n"r"at "u a"east #rad "a regele al)inelor 5
tr$ntor negru m#odo)it "u #ur#ur de aur 5 se ntoarse n a#artamentul su& t"ut %i #lin de
im#ortan'. Dar& nainte de a #le"a& le s#use2
4 =u uita'i& domnii mei& " m$ine sear vom #orni "u to'ii la drum.
4 Atun"i tre)uie s dau de veste a"as 5 ,ise -oli6re.
4 A*& da& )ietul -oli6re: rosti Loret "u un sur$s as"uns. (l i iu)e%te #e+ai lui.
4 0i iuete, da 5 re#li" -oli6re "u ,$m)etul lui )l$nd %i trist. 0i iuete nu nseamn
ns " e iuit.
4 (u 5 ,ise La .ontaine 5 sunt iu)it la C*$teau+T*ierrD& nu m ndoies" de asta.
8n a"ea "li#& Aramis se rentoarse n n"#ere& du# o s"urt dis#ari'ie.
4 Vine "ineva "u mine9 ntre) el. Tre" #rin Paris& du# "e voi fi stat de vor) "u domnul
.ou/uet un sfert de "eas. V iau "u trsura.
4 Vin eu: ,ise -oli6re. De a"ord7 sunt gr)it.
4 (u voi m$n"a ai"i 5 adug Loret. Domnul de >ourville mi+a fgduit ni%te ra"i.
&i- a "gduit nite raci...
Caut rima& La .ontaine:
Aramis ie%i r$,$nd& a%a "um %tia el s r$d7 -oli6re l urm. 0e aflau la "a#tul s"rii&
"$nd La .ontaine "r# u%a %i strig2
4 +gduit-a nite raci,
'a-n schim o od tu s- i "aci.
<o*otele de r$s ale e#i"urienilor se nte'ir %i a1unser #$n la ure"*ile lui .ou/uet& n
momentul "$nd Aramis des"*ise u%a "a)inetului su. C$t des#re -oli6re& el se duse s s#un s
li se #regteas" trsura& n tim# "e Aramis avea s s"*im)e "u ministrul "ele "$teva "uvinte #e
"are tre)uia s i le s#un.
4 O*& "um mai r$d a"olo sus: ,ise .ou/uet "u un sus#in.
4 Dumneata nu r$,i& monseniore9
4 -ie nu+mi arde de r$s& domnule d'<er)laD.
4 0e a#ro#ie ser)area& da.
4 ;i )anii se de#rtea,.
4 =u 'i+am s#us " asta e trea)a mea9
4 -i+ai fgduit ni%te milioane.
4 Le vei avea m$ine& o dat "u sosirea regelui la Vaux.
.ou/uet l #rivi ad$n" #e Aramis& tre"$ndu+%i #alma ng*e'at #este fruntea ndu%it.
Aramis n'elese " ministrul se ndoia de el& " nu+l "redea n stare s ai) at$'ia )ani.
Cum #utea s+%i n"*i#uie .ou/uet " un )iet e#is"o#& fost a)ate& fost mu%"*etar& #utea s
fa" rost de o asemenea sum9
4 De "e te ndoie%ti& omule9 ntre) Aramis.
.ou/uet ,$m)i %i ddu din "a#.
4 Omule li#sit de "redin': adug e#is"o#ul.
4 Drag domnule d'<er)laD 5 rs#unse .ou/uet 5 da" voi "dea...
4 (i )ine& da" vei "dea...9
4 Voi "dea "el #u'in de at$t de sus& n"$t m voi ,dro)i #$n 1os. A#oi& s"utur$ndu+%i
"a#ul& "a #entru a se des"otorosi de el nsu%i& ntre)2 De unde vii& dragul meu #rieten9
4 De la Paris.
4 De la Paris9 A*:
4 Da& de la Per"erin.
4 ;i "e+ai "utat la Per"erin9 C"i nu+mi n"*i#ui s+'i fa"i #rea multe gri1i din #ri"ina
"ostumelor #entru #oe'ii no%tri.
4 =u7 m+am dus s #regtes" o sur#ri,.
4 O sur#ri,9
4 Da& #e "are i+o vei fa"e regelui.
4 Va "osta s"um#9
4 O*& o sut de #istoli& #e "are+i vei da lui Le !run.
4 ?n #i"tor9 A*& "u at$t mai )ine: ;i "e va re#re,enta a"ea #i"tur9
4 8'i voi #ovesti totul7 dar& #$n una alta& "u a"est #rile1 am ales %i "ostumele #entru
#oe'ii no%tri.
4 (i& %i vor fi elegan'i& m$ndri9
4 0u#er)i: =u vor fi mul'i seniori "are s ai) asemenea "ostume. O s se vad
deose)irea dintre "urtenii )og'iei %i "ei ai #rieteniei.
4 -ereu s#iritual %i generos& s"um#ul meu #relat:
4 .a" #arte din %"oala dumitale:
.ou/uet i str$nse m$na.
4 ;i+a"um unde te du"i9 ntre) el.
4 - du" la Paris& du# "e mi vei fi dat o s"risoare.
4 O s"risoare9 Ctre "ine9
4 O s"risoare #entru domnul de LDonne.
4 ;i "e vrei de la domnul de LDonne9
4 Vreau s+mi semne,e un ordin de n"*isoare.
4 ?n ordin de n"*isoare9 Ai de g$nd s )agi #e "ineva la !astilia9
4 =u& dim#otriv& vreau s s"ot #e "ineva de a"olo.
4 A*: Pe "ine9
4 Pe un )iet t$nr& un "o#il& "are a fost ntemni'at& n "ur$nd sunt ,e"e ani de+atun"i&
#entru dou versuri latine%ti f"ute de el m#otriva ie,ui'ilor.
4 Pentru dou versuri latine%ti: ;i #entru dou versuri latine%ti se afl n temni' de ,e"e
ani& nenoro"itul9
4 Da.
4 =+a mai f#tuit %i alt nelegiuire9
4 8n afar de a"ele dou versuri& e nevinovat "a dumneata %i "a mine.
4 Pe "uv$ntul dumitale9
4 Pe onoarea mea:
4 ;i se nume%te...9
4 0eldon.
4 A*& dar asta e #rea de tot: Iar dumneata %tiai a"est lu"ru %i nu mi+ai s#us nimi"9
4 A)ia ieri a venit la mine mama lui& monseniore.
4 ;i a"east femeie e sra"9
4 8n "ea mai neagr mi,erie.
4 A*& Dumne,eule 5 ,ise .ou/uet 5 ngdui uneori asemenea nedre#t'i& n"$t nu m mir
" sunt nenoro"i'i "are se ndoies" de tine: Poftim& domnule d'<er)laD:
;i .ou/uet& lu$nd o #an& a%ternu la re#e,eal "$teva r$nduri "tre "olegul su LDonne.
Aramis lu s"risoarea %i se #regti s #le"e.
4 0tai #u'in 5 ,ise .ou/uet.
Trase un sertar %i+i ddu ,e"e )onuri de "as "e se gseau a"olo. .ie"are )on era de o mie
de livre.
4 Iat 5 ,ise el 5 s"oate+l #e fiu %i d+i a"estea mamei7 dar s nu+i s#ui...
4 Ce& monseniore9
4 C e "u ,e"e mii de livre mai )ogat de"$t mine7 va ,i"e " sunt un #rost ministru de
finan'e. Du+te& %i nd1duies" " Dumne,eu i va )ine"uv$nta #e "ei "e se g$ndes" la srmanii
lui.
4 A%a nd1duies" %i eu 5 rs#unse Aramis srut$ndu+i m$na lui .ou/uet.
;i ie%i n gra)& du"$nd "u sine s"risoarea #entru LDonne& "ele ,e"e )onuri de "as #entru
mama lui 0eldon& %i lu$ndu+l %i #e -oli6re& "are n"e#use s+%i #iard r)darea.
C
8=C@ ?= O0P@A LA !A0TILIA
!teau "easurile %a#te seara la marele orologiu al !astiliei& la a"el faimos orologiu "are&
la fel "a toate lu"rurile din n"*isoarea de stat& a "ror folosin' este o tortur& le amintea
de'inu'ilor s"urgerea fie"rei ore a su#li"iului lor. Orologiul !astiliei& m#odo)it "u "*i#uri&
asemeni "elor mai multe orologii din a"ea vreme& l nf'i%a #e sf$ntul Petru n lan'uri.
(ra "easul "$nd )ie'ilor "a#tivi li se adu"ea m$n"area. ?%ile& s"$r'$ind #e uria%ele lor
'$'$ni& f"eau lo" s trea" tvilor %i "o%urilor #line "u )u"ate& a "ror "alitate& du# "um ne+a
artat domnul !aisemeaux nsu%i& "ores#undea "ondi'iei fie"rui de'inut n #arte. 8n a"east
#rivin'& "unoa%tem teoriile domnului !aisemeaux& m#r'itor suveran al )unt'ilor
gastronomi"e %i )u"tar+%ef al n"*isorii regale& ale "rui #anere n"r"ate ur"au a"um tre#tele
re"i& #entru a du"e os$ndi'ilor #u'in m$ng$iere& aflat n fundul sti"lelor um#lute "u msur.
(ra totodat "easul "$nd domnul guvernator nsu%i se a%e,a la mas. 8n ,iua a"eea& el avea
un oas#ete& astfel " frigarea se nv$rtea n "u#tor mai grea "a de o)i"ei. Pot$rni"*i fri#te&
alturi de #re#eli'e "e n"on1urau un ie#ure m#nat7 #ui de gin fier'i n ,eama lor& mu%"*i
#r1it %i stro#it "u vin al)& ang*inar de >ui#u,"oa %i saramur de ra"i& iat& n afar de "ior)e %i
alte gustri& "are erau )unt'ile #regtite #entru domnul guvernator.
!aisemeaux& a%e,at la mas& %i fre"a m$inile de #l"ere #rivindu+l #e domnul e#is"o# de
Vannes& "are& n"l'at "u "i,me& "a un "avaler& m)r"at n "enu%iu& "u s#ada la %old& vor)ea
des#re foamea lui de lu# "u o ner)dare #e "are nu %i+o mai #utea st#$ni.
Domnul !aisemeaux de -ontle,un nu era de#rins "u intimit'ile nl'imii sale
monseniorul de Vannes %i& n seara a"eea& Aramis& "u#rins de voio%ie& i f"ea destinuiri #este
destinuiri. Prelatul redevenise ntru"$tva mu%"*etarul de altdat. (#is"o#ul a#roa#e " se
#usese #e "*ef. Domnul !aisemeaux& la r$ndul lui& "u a"ea u%urin' a oamenilor de r$nd&
atinsese re#ede "ulmea voio%iei n fa'a )unei dis#o,i'ii& st#$nite totu%i& a oas#etelui su.
4 Domnule 5 ,ise el 5 ""i n ast+sear nu ndr,nes" s v s#un monseniore...
4 C*iar a%a 5 a#ro) Aramis 5 s#une+mi domnule7 uite& am "i,me.
4 (i )ine& domnule& %ti'i de "ine mi aminti'i n seara asta9
4 =u& #e legea mea: rs#unse Aramis turn$ndu+%i vin n #a*ar. Dar s#er s+'i amintes" de
un oas#ete #l"ut.
4 8mi aminti'i de doi. Drag .ranSois& #rietene& n"*ide& te rog& fereastra a"eea2 "urentul
ar #utea s st$n1eneas" #e nl'imea sa.
4 ;i s #le"e: adug Aramis. !u"atele au fost aduse #e mas& le vom m$n"a fr la"*eu.
8mi #la"e tare mult& "$nd m gses" n "er" restr$ns& "$nd stau "u un #rieten...
!aisemeaux f"u o #le""iune #lin de res#e"t.
4 8mi #la"e tare mult 5 "ontinu Aramis 5 s m serves" singur.
4 .ranSois& #lea": ordon !aisemeaux. 0#uneam& a%adar& " nl'imea voastr mi
adu"e aminte de dou #ersoane2 1una ilustr& %i anume r#osatul domn "ardinal& marele "ardinal&
a"ela de la La Ro"*elle& "are #urta "i,me "a %i dumneavoastr. ( adevrat9
4 Da& #e legea mea: ,ise Aramis. ;i "ellalt9
4 Cellalt e un anumit mu%"*etar& foarte "*i#e%& foarte vitea,& ndr,ne' %i ve%ni" feri"it&
"are& din a)ate& s+a f"ut mu%"*etar& %i din mu%"*etar a)ate.
Aramis "atadi"si s ,$m)eas".
4 Din a)ate 5 "ontinu !aisemeaux& n"ura1at de ,$m)etul nl'imii sale 5 din a)ate&
e#is"o#& %i din e#is"o#...
4 A*& s ne o#rim ai"i& rogu+te: ,ise Aramis.
4 V s#un& domnule& " mi fa"e'i im#resia unui "ardinal.
4 0 lsm asta& drag domnule !aisemeaux. Dumneata singur ai s#us " #ort "i,me "a
un "avaler& dar nu vreau& totu%i& s m #un ru "u )iseri"a& "*iar %i ntr+o sear "a asta.
4 Ave'i& "u toate astea& anumite g$nduri rele& monseniore.
4 O*& mrturises"& rele "a tot "e este lumes".
4 ?m)la'i #rin ora%& #e str,i& "u mas"9
4 A%a #re"um s#ui& "u mas".
4 ;i s#ada tot o mai m$nui'i "u di)"ie9
4 Cred " da& ns numai atun"i "$nd sunt silit. .+mi #l"erea %i "*eam+l #e .ranSois.
4 Ave'i vinul alturi.
4 =u #entru vin& "i #entru " e #rea "ald ai"i %i fereastra e n"*is.
4 Totdeauna "$nd stau la mas n"*id ferestrele& "a s nu aud rondurile sau sosirea
"urierilor.
4 A*& da... 0e aud "$nd fereastra e des"*is9
4 .oarte )ine n"& %i asta sting*ere%te. 8n'elege'i9
4 Totu%i& m n)u%. .ranSois:
La"*eul intr.
4 Des"*ide& te rog& fereastra& 1u#$ne .ranSois 5 ,ise Aramis. 8ngdui& drag domnule
!aisemeaux9
4 -onseniorul e "a %i st#$n ai"i 5 rs#unse guvernatorul.
.ereastra fu des"*is.
4 =u vi se #are 5 ntre) !aisemeaux 5 "+a'i rmas singur a"um& du# "e domnul de La
.6re s+a rentors la lo"uin'a sa de la !lois9 ( un #rieten ve"*i& nu+i a%a9
4 O %tii tot a%a de )ine "a %i mine& !aisemeaux& fiind" ai fost mu%"*etar "a %i noi.
4 A*& "$nd sunt "u #rietenii& nu mai so"otes" ni"i anii& ni"i sti"lele golite.
4 ;i ai dre#tate. (u ns nu numai "+l iu)es" #e domnul de La .6re& s"um#e domnule
!aisemeaux7 l venere,.
4 (i )ine& eu 5 ,ise guvernatorul 5 e "iudat& dar eu l #refer #e domnul d'Artagnan. Iat
un om "are )ea ,dravn %i ndelung. Astfel de oameni %i s#un toate g$ndurile la )e'ie.
4 !aisemeaux& m)at+m ast+sear& vreau s ne fa"em de "a# "a #e vremuri. ;i da"
am vreo m$*nire n fundul inimii& 'i fgduies" " te voi lsa s+o ve,i a%a "um ai vedea un
diamant n fundul #a*arului dumitale.
4 !ravo: ex"lam !aisemeaux.
;i %i um#lu un #a*ar mare "u vin& #e "are+l ddu #e g$t& )u"ur$ndu+se " #oate fi #rta%
la f#tuirea de "tre e#is"o# a unui #"at "a#ital. 8n tim# "e )ea ns& nu o)serv " Aramis
urmrea "u toat luarea+aminte "ele mai mi"i ,gomote din "urtea n"*isorii.
Ctre "easurile o#t& la a "in"ea sti"l adus #e mas de .ranSois& a#ru un "urier& dar& "u
toate " a"est "urier f"u mult ,arv& !aisemeaux nu au,i nimi".
4 0+l ia dra"u: rosti Aramis.
4 Pe "ine9 Pe "ine9 ntre) !aisemeaux. 0#er " nu e vor)a de vinul #e "are+l )e'i %i ni"i
de #ersoana "are v ndeamn s+l )e'i.
4 =u7 e un "al "are fa"e& el singur& at$ta ,gomot n "urte& "$t ar #utea s fa" un es"adron
ntreg.
4 !un: Tre)uie s fie vreun "urier 5 rs#unse guvernatorul um#l$ndu+%i "u v$rf n" un
#a*ar. Da& s+l ia dra"u : ;i "$t mai re#ede& "a s ne lase+n #a"e: ?ra: ?ra:
4 Pe mine m+ai uitat& !aisemeaux: Pa*arul meu e gol 5 ,ise Aramis art$nd un "ristal
s"li#itor.
4 P+onoarea mea& e%ti n"$nttor... .ranSois& vin:
.ranSois intr.
4 Vin& ntflea'& din "el mai )un:
4 Da& domnule7 dar... a venit un "urier.
4 Am ,is s+l ia dra"u:
4 Domnule& totu%i...
4 0 lase *$rtiile la gref7 o s vedem m$ine. -$ine vom avea tim#7 m$ine va fi ,iu 5
,ise !aisemeaux "$nt$nd oare"um ultimele "uvinte.
4 A*& domnule 5 )$igui soldatul .ranSois "u oare"are %ovial 5 domnule...
4 Ia seama 5 ,ise Aramis 5 ia seama:
4 La "e& s"um#e domnule d'<er)laD9 ntre) !aisemeaux #e 1umtate )eat.
4 O s"risoare trimis #rin "urier unui guvernator de fortrea' #oate fi uneori un ordin.
4 A#roa#e totdeauna.
4 Ordinele nu vin de la mini%tri9
4 Da& fr ndoial7 ns...
4 Iar mini%tri nu fa" de"$t s "ontrasemne,e #orun"a regelui:
4 0+ar #utea s ai dre#tate. Dar& ori"um& e #li"tisitor& mai ales "$nd te afli la o mas
m)el%ugat& m#reun "u un #rieten )un: A*& ierta'i+m& domnule& uit " eu sunt ga,d %i "+i
vor)es" unui viitor "ardinal.
4 0 lsm astea& drag !aisemaux& %i s revenim la soldatul dumitale& la .ranSois.
4 (i )ine& "e+a f"ut .ranSois9
4 A murmurat "eva.
4 A gre%it:
4 Totu%i& a murmurat& n'elegi& "um " se #etre"e "eva neo)i%nuit. 0+ar #utea s nu
gre%eas" .ranSois " murmur& "i dumneata " nu+l au,i.
4 (u9 0 gre%es" eu n fa'a lui .ranSois9 Asta mi se #are #rea de tot:
4 O gre%eal n servi"iu. Iart+m& dar am "re,ut de datoria mea s+'i fa" o o)serva'ie #e
"are o so"ot de mare im#ortan'.
4 O*& s+ar #utea s ai dre#tate 5 )ol)orosi !aisemeaux 5 ordinul regelui e sf$nt: Dar
ordinele "are vin "$nd stai la mas& re#et& "e dra"u...
4 Da" i+ai fi f"ut asta marelui "ardinal& *ei:& dragul meu !aisemeaux& %i da" a"est
ordin ar fi avut vreo im#ortan'...
4 O fa" #entru a nu sting*eri un e#is"o#7 asta nu e o s"u,9 La dra"u:
4 =u uita& !aisemeaux& " am #urtat "$ndva tuni" ost%eas" %i " am o)i"eiul s vd
#retutindeni "onsemne.
4 Vre'i de"i...9
4 Vreau s+'i fa"i datoria& #rietene. Da& te rog& m"ar fa' de soldatul sta.
4 (+n regul 5 ,ise !aisemeaux.
.ranSois a%te#ta n".
4 0 mi se adu" a"el ordin al regelui 5 glsui !aisemeaux. A#oi adug& mai n"et2 ;ti'i
"e "on'ine9 Am s v s#un7 "eva foarte im#ortant& "am a%a2 3Lua'i seama la fo"uri n #rea1ma
#ul)erriei3 sau2 3=u+l sl)i'i din o"*i #e "utare& "are e un evadat #ri"e#ut3. A*& da" a'i %ti&
monseniore& de "$te ori& n toiul no#'ii& am fost tre,it din "el mai dul"e& din "el mai ad$n" somn&
de "urieri "are veneau n goana "ailor #entru a+mi s#une& sau mai degra) #entru a+mi adu"e un
#li" n "are se gseau doar a"este "uvinte2 3Domnule !aisemeaux& e "eva nou93 0e vede "$t de
"olo " a"eia "are %i #ierd tim#ul s"riind asemenea ordine n+au dormit ni"iodat la !astilia.
Altfel ar "unoa%te mai )ine grosimea a"estor ,iduri& desimea rondurilor %i gri1a ofi'erilor mei.
Dar& "e vre'i& monseniore& meseria lor este s s"rie "a s m tul)ure #e mine "$nd sunt mai
lini%tit7 "a s m tul)ure "$nd sunt mai feri"it 5 adug !aisemeaux n"lin$ndu+se n fa'a lui
Aramis. 0+i lsm s+%i fa" meseria.
4 Iar dumneata f+'i+o #e+a dumitale 5 adug sur$,$nd e#is"o#ul& a "rui #rivire era
#orun"itoare& n "iuda )unvoin'ei de "are voia s dea dovad.
.ranSois se ivi din nou. !aisemeaux i smulse din m$n ordinul trimis de mini%tri. 8l
desf"u n"et %i l "iti #e ndelete. Aramis se #ref"ea " )ea& "a s+l vad mai )ine #e amfitrion
#rin sti"la #a*arului. A#oi& du# "e "iti2
4 Ce s#uneam eu adineauri9 ,ise !aisemeaux.
4 Ce este9 ntre) e#is"o#ul.
4 ?n ordin de #unere n li)ertate. V ntre)& asta e o veste "a s ne tul)ure #e noi a"um9
4 ( o veste mare #entru "el "are o a%tea#t& tre)uie s re"uno%ti& dragul meu guvernator.
4 Dar la "easurile o#t seara9
4 O dovad de mil.
4 -il& mil& nimi" de ,is7 dar e #entru nemerni"ul a"ela "are se #li"tise%te& nu #entru
mine "are m distre,: rosti !aisemeaux "u indignare.
4 Pier,i "eva #rin asta9 De'inutul "are 'i se ia f"ea #arte "umva din r$ndul "elor mari9
4 A*& #e nai)a: ?n neis#rvit& un %oare"e& un "in"i fran"i #e ,i:
4 Ia s vd: "eru domnul d'<er)laD. 0e #oate9
4 Poftim& "iti'i:
4 0"rie granic #e *$rtie. Ai )gat de seam& nu+i a%a9
4 Asta+i )un:... 1ranic$... ?n om "are st ai"i de ,e"e ani de ,ile: 0e gr)es" a"um
s+i dea drumul7 to"mai ast+sear& la "easurile o#t.
;i !aisemeaux& nl'$nd din umeri "u un dis#re' suveran& arun" ordinul #e mas %i
n"e#u s mn$n"e din nou.
4 A%a se nt$m#l mai totdeauna 5 vor)i el "u gura #lin 5 arestea, omul ntr+o )un ,i&
l *rnes" tim# de ,e"e ani %i+'i s"riu2 3.ii "u o"*ii n #atru asu#ra insului:3 sau2 3Aine+l str$ns:3
.;i #e urm& "$nd te+ai o)i%nuit s ve,i n de'inut un om #rime1dios& deodat& fr motiv& fr s
fii #revenit& 'i s"riu2 3Pune+l n li)ertate:3 !a n" mai %i adaug #e misiva lor2 1ranic$
8n'elege'i& monseniore& ai #entru "e s nal'i din umeri:
4 Ce vrei: ,ise Aramis. Te indigne,i& dar exe"u'i ordinul.
4 !un: !un: l exe"u'i... O*& #u'inti" r)dare:... 0 nu v n"*i#ui'i "umva " sunt un
s"lav.
4 Doamne& #reas"um#e domnule !aisemeaux& "ine a s#us asta9 0e %tie doar "$t de mult
'ii la inde#enden'a dumitale.
4 0lav Domnului:
4 Dar 'i se "unoa%te %i inima )un.
4 A*& "e s mai vor)im:
4 ;i su#unerea fa' de su#eriori. C$nd ai fost odat soldat& ve,i dumneata& !aisemeaux&
'i rm$ne n s$nge.
4 De a"eea& m voi su#une nto"mai& %i m$ine diminea'& n revrsatul ,orilor& de'inutul
"u #ri"ina va fi #us n li)ertate.
4 -$ine9
4 8n ,ori.
4 De "e nu ast+sear& mai ales " s"risoarea are #e #li" %i nuntru men'iunea2 1ranic,
4 Pentru " ast+sear stm la mas %i avem %i noi gra)a noastr& nu+i a%a9
4 Drag !aisemeaux& "u toate " sunt n"l'at "u "i,me& m simt #reot& %i milostivirea e
#entru mine o ndatorire mai a#stoare de"$t foamea %i setea. A"est nenoro"it a suferit at$ta
tim#& ntru"$t mi s#ui " e& de ,e"e ani& #ensionarul dumitale. 0"urtea,+i suferin'a. 8l a%tea#t
o "li# feri"it& red+i+o "$t mai re#ede. Dumne,eu te va rs#lti "u ani de feri"ire n #aradisul
lui.
4 Vre'i asta9
4 Te rog "*iar.
4 A"um& n tim#ul "inei...9
4 Te rog7 fa#ta dumitale 'i va adu"e ,e"e !enedi"'iuni.
4 .ie #re"um dori'i. Dar atun"i nseamn " vom m$n"a )u"atele re"i.
4 O*& asta nu e ni"i o #agu):
!aisemeaux se #le" #e s#ate s#re a+l suna #e .ranSois& a#oi& #rintr+o mi%"are foarte
fireas"& se ntoarse "u fa'a la u%.
Ordinul rmsese #e mas. Aramis #rinse momentul "$nd !aisemeaux se uita n alt
#arte& #entru a lua *$rtia %i a o s"*im)a "u o alta& ndoit n a"ela%i fel& %i #e "are o s"osese din
)u,unarul su.
4 .ranSois 5 ,ise guvernatorul 5 s vin ai"i domnul ma1or& m#reun "u temni"erii de la
!ertaudi6re.
.ranSois ie%i n"lin$ndu+se& %i "ei doi meseni rmaser din nou singuri.
CI
>(=(RAL?L ORDI=?L?I
8ntre "ei doi meseni se ls o "li# de t"ere& n "ursul "reia Aramis nu+l sl)ea din o"*i
#e guvernator. A"esta #rea " nu #rea voia s+%i ntreru# os#'ul %i se vedea "$t de "olo "
n"er"a s "aute un motiv oare"are& )un sau ru& #entru a mai ,)ovi #u'in& m"ar #$n la
desert. ;i& #e nea%te#tate& se #ru " gsise a"est motiv.
4 (i& dar stai: strig el. ( "u ne#utin':
4 Cum "u ne#utin'9 ntre) Aramis. Ia s vedem& drag #rietene& "e este "u ne#utin'9
4 ( "u ne#utin' s dai drumul unui de'inut la un "eas "a sta. ?nde se va du"e& el "are
nu "unoa%te Parisul9
4 0e va du"e unde va vedea "u o"*ii.
4 Da& dar asta+i "a %i "um ai #une n li)ertate un or).
4 Am o trsur& l voi du"e a"olo unde va voi s mearg.
4 Ave'i rs#uns la toate... .ranSois& s#une+i domnului ma1or s se du" s des"*id
"elula lui 0eldon& la !ertaudi6re& nr. L.
4 0eldon9 rosti Aramis fr s #ar sur#rins. Ai s#us 0eldon& nu+i a%a9
4 Am s#us 0eldon. ( numele "elui #us n li)ertate.
4 O*& #oate vrei s ,i"i -ar"*iali 5 rosti e#is"o#ul.
4 -ar"*iali9 A*& da: !a nu& 0eldon.
4 Cred " te n%eli& domnule !aisemeaux.
4 Am "itit ordinul.
4 ;i eu.
4 ;i am v,ut s"ris 0eldon "u litere uite a%a de mari.
!aisemeaux arta "u degetul.
4 Iar eu am "itit -ar"*iali "u litere at$ti"a.
;i Aramis art "u dou degete.
4 De fa#t& s lmurim "a,ul 5 ,ise !aisemeaux& foarte sigur de el. <$rtia e a"i& e destul
s+o "itim.
4 (u vd2 3-ar"*iali3 5 relu Aramis desf"$nd *$rtia. ?ite:
!aisemeaux %i arun" o"*ii #este *$rtie %i )ra'ele i ",ur deodat moi.
4 Da& da 5 murmur el n"remenit 5 da& -ar"*iali. 0"rie lim#ede& -ar"*iali: ( adevrat:
4 A*:
4 Cum9: Omul des#re "are mi se tot vor)e%te mereu9 Omul asu#ra "ruia mi se atrage n
fie"are ,i luarea+aminte9
4 Ai"i s"rie -ar"*iali 5 strui "u nendu#le"are Aramis.
4 Tre)uie s re"unos" " a%a e& monseniore& ns nu mai n'eleg nimi" din toat #ovestea
asta.
4 O"*ii nu te n%al totu%i.
4 Pe "instea mea& s+ar ,i"e " a%a s"rie& -ar"*iali:
4 ;i "u slove de+o %"*ioa# n".
4 ( nemai#omenit: Vd %i a"um ordinul "u numele lui 0eldon& un irlande,. 8l vd )ine.
A*& )a "*iar mi amintes" " su) a"est nume era o #at de "erneal.
4 =u& nu vd ni"i o #at& ni"i un #i" de "erneal.
4 O*& la nai)a& )a da: (ra a%a de mare& " am s"uturat "u m$na mea "enu%a "e mai
rmsese #e a"ea #at.
4 8n sf$r%it& ori"um ar fi& drag domnule !aisemeaux 5 i+o tie Aramis 5 %i ori"e+ai fi
f"ut dumneata& ordinul s#une lim#ede s fie eli)erat -ar"*iali& "u sau fr #at.
4 Ordinul s#une s fie eli)erat -ar"*iali 5 re#et "a un #a#agal !aisemeaux& "are
n"er"a s+%i adune g$ndurile.
4 ;i+l vei #une n li)ertate #e a"est de'inut. Da" inima te ndeamn s+i dai drumul %i lui
0eldon& 'i de"lar " nu m voi m#otrivi #entru nimi" n lume.
Aramis #un"t a"east fra, #rintr+un sur$s a "rui ironie sf$r%i #rin a+l de,meti"i #e
!aisemeaux& f"$ndu+l s #rind "ura1.
4 -onseniore 5 ntre) el 5 a"est -ar"*iali nu e a"ela%i de'inut #e "are& mai alaltieri&
un #reot& du*ovni" al ordinului nostru, a venit s+l vi,ite,e at$t de im#erios %i n mare tain9
4 =u %tiu nimi" des#re asta& domnule 5 rs#unse e#is"o#ul.
4 Totu%i nu+i mult de+atun"i& s"um#e domnule d'<er)laD.
4 0e #oate7 dar la noi& domnule& e )ine "a omul de a,i s nu mai %tie "e+a f"ut omul de
ieri.
4 Ori"um 5 rosti !aisemeaux 5 vi,ita du*ovni"ului ie,uit i+a adus noro" a"estui de'inut.
Aramis nu mai rs#unse nimi" %i ren"e#u s mn$n"e %i s )ea. !aisemeaux ns& fr a
se mai atinge de nimi" din "eea "e era #e mas& n"e#u s "er"ete,e din nou ordinul&
ntor"$ndu+l %i #e o fa' %i #e alta. 8n m#re1urri o)i%nuite& a"east is"odire ar fi f"ut "a at$t de
#u'in st#$nitul Aramis s se nro%eas" #$n n v$rful ure"*ilor7 a"um ns& e#is"o#ul de
Vannes nu se nfurie #entru at$ta lu"ru& mai ales du# "e+%i s#usese n sinea lui " ar fi
#rime1dios s se nfurie.
4 A%adar& i vei da drumul lui -ar"*iali9 ,ise el. O*& stra%ni" e vinul sta ve"*i %i
#arfumat& dragul meu guvernator:
4 -onseniore 5 rs#unse !aisemeaux 5 i voi da drumul de'inutului -ar"*iali numai
du# "e voi fi "*emat na#oi "urierul "are a adus ordinul %i mai ales du# "e& interog$ndu+l& m
voi fi "onvins "...
4 Ordinele sunt #e"etluite %i "urierul n+are "um s afle "e+i nuntru. Cum vrei atun"i s
fii "onvins& ia s#une9
4 .ie& monseniore7 dar voi trimite ordinul na#oi la minister& %i a"olo domnul de LDonne
sau l va retrage& sau l va a#ro)a.
4 Le "e )un toate astea9 ,ise Aramis "u mult st#$nire de sine.
4 La "e )un9
4 Da& m ntre) la "e+ar servi9
4 Ar servi s nu fa"em vreo gre%eal& monseniore& s nu n"l"m res#e"tul #e "are ori"e
su)altern l datorea, su#eriorilor lui& s nu neso"otim ndatoririle #e "are ni le im#une slu1)a.
4 .oarte )ine& ai vor)it at$t de n'ele#t& " te+am admirat. ( adevrat& un su)altern
datorea, res#e"t su#eriorilor lui7 e vinovat atun"i "$nd gre%e%te %i va fi #ede#sit da"
neso"ote%te legile sau ndatoririle servi"iului su.
!aisemeaux se uit la e#is"o# "u o mare uimire.
4 8nseamn 5 urm Aramis 5 " vrei s ntre)i mai de#arte& #entru a fi "u "ugetul
m#"at& nu+i a%a9
4 Da& monseniore.
4 ;i "& da" un su#erior 'i ordon& te vei su#une& da9
4 De asta ni"i s nu v ndoi'i& monseniore.
4 Dumneata "uno%ti semntura regelui& domnule !aisemeaux9
4 Da& monseniore.
4 =u se afl #e a"est ordin de #unere n li)ertate9
4 !a da& dar se #oate...
4 0 fie fals& nu+i a%a9
4 0+a mai nt$m#lat& monseniore.
4 Ai dre#tate. Dar #e a domnului de LDonne9
4 O vd lim#ede #e ordin7 dar& a%a "um se #oate "a semntura regelui s fie "ontraf"ut&
"u at$t mai mult se #oate s fie "ontraf"ut a"eea a domnului de LDonne.
4 -ergi #e drumul logi"ii "u #a%i de uria%i& domnule !aisemeaux 5 ,ise Aramis 5 %i
argumentarea dumitale e fr "usur. Dar #e "e te )i,ui dumneata "a s "re,i " a"este semnturi
sunt false9
4 Pe urmtorul lu"ru2 li#sa semnatarilor. =imeni nu #oate "ontrola semntura maiest'ii
sale& iar domnul de LDonne nu e ai"i "a s+mi s#un " el a semnat.
4 (i )ine& domnule !aisemeaux 5 vor)i Aramis a'intindu+%i asu#ra guvernatorului
#rivirea sa de vultur 5 mi nsu%es" n mod sin"er ndoielile dumitale& "a %i felul "um vrei s le
lim#e,e%ti& n"$t am s iau n m$n o #an& da" dumneata ai s mi+o dai.
!aisemeaux i ddu o #an.
4 ;i o foaie de *$rtie al) 5 adug Aramis.
!aisemeaux i ntinse *$rtia.
4 Voi s"rie a"um& eu& "are sunt de fa'& "are nu #ot fi #us la ndoial 5 nu+i a%a9 5 un
ordin "ruia& sunt sigur& i vei da "re,are& ori"$t de nen"re,tor ai fi dumneata.
!aisemeaux #li n fa'a unei siguran'e at$t de ne"lintite. I se #rea " vo"ea lui Aramis&
a%a de ferme"toare %i de voioas #$n mai adineauri& devenise fune)r %i sinistr& "
lum$nrile din sfe%ni"e se s"*im)aser n f"lii "e luminea, un "avou %i " vinul din #a*are se
transformase n #otire de s$nge.
Aramis lu #ana %i n"e#u s s"rie. !aisemeaux "itea& ngro,it& #este umrul lui2
2.&.D.1. % s"rise e#is"o#ul %i f"u o "ru"e deasu#ra a"estor #atru litere& "are nsemnau2
2d ma3oretn Dei gloriam. A#oi "ontinu2
Dorim ca ordinul pre!entat domnului 4aisemeau. de &ontle!un, guvernator din partea
regelui al castelului 4astiliei, s "ie socotit de el un i temeinic i adus numaidect la
ndeplinire.
0emnat2 d5 6ER4L27,
generalul ordinului prin gra8ia lui Dumne!eu.
!aisemeaux fu at$t de uluit& n"$t trsturile fe'ei i rmaser nlemnite& )u,ele "s"ate&
o"*ii n"remeni'i. =u f"u ni"i o mi%"are& nu s"oase o vor). 8n vasta n"#ere nu se au,ea
de"$t )$,$itul unei mus"uli'e "e se nv$rtea n 1urul lum$nrilor.
Aramis& fr a+i mai arun"a m"ar o #rivire omului #e "are+l adusese ntr+o stare at$t de
1alni"& s"oase din )u,unar o "utioar n "are se afla "ear neagr& n"*ise s"risoarea& o #e"etlui
"u un sigiliu ag'at la #ie#tul su& su) n"*eietoarea *ainei& %i du# "e toate a"este o#era'ii fur
terminate i nm$n& fr s s#un nimi"& misiva domnului !aisemeaux. A"esta& ale "rui m$ini
tremurau de+'i f"eau mai mare mila& %i #lim) #rivirea tul)ure %i nu" #e deasu#ra *$rtiei. O
ultim lu"ire de s#aim %i sur#ri, i mai )r,d o "li# "*i#ul& a#oi ",u #e un s"aun& "a lovit
n moalele "a#ului.
4 <aide& *aide 5 vor)i Aramis du# o lung t"ere& n tim#ul "reia guvernatorul
!astiliei %i re"#ta n"etul "u n"etul st#$nirea de sine 5 nu m fa"e s "red& domnule
!aisemeaux& " #re,en'a generalului ordinului ar fi tot at$t de "utremurtoare "a a"eea a lui
Dumne,eu %i "+l u"ide #e "el "e l+a v,ut. Cura1: Ridi"+te& d+mi m$na %i su#une+te:
!aisemeaux& lini%tit& da" nu mul'umit& as"ult& i srut m$na lui Aramis %i se ridi".
4 0 m su#un numaide"$t9 murmur el.
4 O*& fr exagerri& s"um#a mea ga,d: A%a,+te din nou la lo"ul dumitale %i s "instim
"um se "uvine a"est minunat desert.
4 -onseniore& nu+mi #ot reveni u%or dintr+o astfel de lovitur7 eu "are am r$s& am glumit
"u nl'imea voastr: (u "are am avut "ute,an'a s v #un #e #i"ior de egalitate "u mine:
4 Ta"i& )tr$nul meu "amarad 5 rs#unse e#is"o#ul& "are sim'ea "$t de mult fusese
ntins "oarda %i "$t de #rime1dios ar fi da" s+ar nt$m#la s #lesneas" 5 ta"i. 0 ne trim
fie"are via'a2 tu& av$nd o"rotirea %i #rietenia mea7 eu& su#unerea ta. A"este dou tri)uturi #ltite
"u "redin'& s rm$nem mai de#arte voio%i.
!aisemeaux sttu #u'in #e g$nduri7 ntre,ri& ntr+o "li#ire& urmrile eli)errii unui de'inut
#e )a,a unui ordin fals& dar& #un$nd n )alan' garan'ia #e "are i+o oferea ordinul ofi"ial al
generalului& nu se mai s#erie de nimi". Aramis i "itea #ar" g$ndurile.
4 Dragul meu !aisemeaux 5 i s#use el 5 e%ti un neg*io). De,)ar+te de o)i"eiul de a
mai sta #e g$nduri "$nd eu mi dau osteneala s g$ndes" #entru dumneata.
;i& la un nou gest al su& !aisemeaux se n"lin n" o dat.
4 Ce tre)uie s fa" a"um9 ntre) el.
4 Ce tre)uie s fa"i "$nd dai drumul unui de'inut9
4 Pentru asta am regulamentul.
4 (i )ine& urmea, regulamentul& dragul meu.
4 - du" "u ma1orul meu la "amera os$nditului %i+l iau "u mine& da" e un #ersona1 de
seam.
4 ;i a"est -ar"*iali nu e un #ersona1 de seam9 ntre) "u un aer ne#stor Aramis.
4 =u %tiu 5 rs#unse guvernatorul "a %i "um ar fi ,is2 3Asta s mi+o ar'i dumneata3.
4 Atun"i& da" nu %tii& nseamn " am dre#tate7 #oart+te "u a"est -ar"*iali a%a "um te
#or'i "u "ei mi"i.
4 !ine. Voi urma regulamentul.
4 A%a:
4 Regulamentul s#une " temni"erul& sau unul dintre su)ofi'eri& l va adu"e #e de'inut la
guvernator& n gref.
4 (i )ine& dar e foarte "uminte astfel. ;i #e urm9
4 Pe urm i se dau na#oi de'inutului lu"rurile de #re' #e "are le avea la el n momentul
n"ar"errii& *ainele& *$rtiile& da" ordinul ministrului nu dis#une altfel.
4 Cum sun ordinul ministrului n legtur "u a"est -ar"*iali9
4 =u s#une nimi"& ""i nenoro"itul a venit ai"i fr lu"ruri de #re'& fr *$rtii& a#roa#e
fr *aine.
4 Atun"i& totul e sim#lu: 8ntr+adevr& !aisemeaux& te s#erii de ori"e flea": Rm$i de"i
ai"i %i trimite s+l adu" #e de'inut la >uvernm$nt.
!aisemeaux se su#use. 8l "*em #e lo"otenentul su %i+i ddu un "onsemn& #e "are a"esta
l transmise& fr s se tul)ure& "ui tre)uia. O 1umtate de "eas mai t$r,iu se au,i o u%
n"*i,$ndu+se n "urte2 era u%a de la turnul "are %i lsa #rada s se )u"ure de li)ertate.
Aramis sufl n toate lum$nrile "e ardeau n n"#ere. Ls una singur a#rins& de du#
u%. A"east lumin tremurtoare nu ngduia #rivirii s disting )ine lu"rurile din 1ur.
8nvlm%ea "ontururile %i fe'ele #rin #$l#$irea li"ririlor ei sla)e.
Pa%ii se a#ro#iar.
4 Du+te naintea oamenilor dumitale 5 i s#use Aramis lui !aisemeaux.
>uvernatorul se su#use. 0ergentul %i temni"erii dis#rur. !aisemeaux se ntoarse
nuntru& urmat de un de'inut.
Aramis se a%e, n um)ra7 vedea& fr s fie v,ut. !aisemeaux& "u glas tul)urat& i aduse
la "uno%tin' t$nrului ordinul "are i reda li)ertatea. De'inutul as"ult fr s fa" ni"i un gest&
fr s rosteas" o singur vor).
4 Tre)uie s 1uri& a%a "ere regulamentul 5 adug guvernatorul 5 " nu vei s#une nimi"
nimnui din tot "e+ai v,ut sau ai au,it la !astilia.
De'inutul ,ri o "ru"e7 ntinse m$na %i 1ur din v$rful )u,elor.
4 A"um& domnule& e%ti li)er7 n"otro ai de g$nd s+o a#u"i9
De'inutul ntoarse "a#ul& "a s#re a "uta la s#atele lui un s#ri1in #e "are tre)uia s se
)i,uie. Atun"i Aramis ie%i din um)r.
4 Iat+m 5 ,ise el 5 gata s+l a1ut #e domnul "u tot "e+mi va "ere.
De'inutul ro%i u%or %i& fr ni"i o %ovire& f"u un #as %i+%i tre"u )ra'ul #e su) a"ela al lui
Aramis.
4 Dumne,eu s te ai) n sf$nta sa #a,: rosti el "u un glas "are& #rin *otr$rea lui& l
f"u #e guvernator s tresar& ntr+at$t tonul a"esta l uimise.
Aramis& str$ng$nd m$inile lui !aisemeaux& i s#use2
4 Ordinul meu "re,i " te st$n1ene%te9 Te temi "+l va gsi "ineva& da" ar s"oto"i #e
ai"i9
4 Vreau s+l #stre,& monseniore 5 rs#unse !aisemeaux. Da" va fi gsit la mine& sta
va fi un semn nendoielni" " voi fi #ierdut& %i& n a"est "a,& ve'i fi #entru mine un ultim %i
#uterni" s#ri1in.
4 .iind "om#li"ele dumitale& asta vrei s s#ui& nu+i a%a9 re#li" Aramis ridi"$nd din
umeri. Adio& !aisemeaux: ,ise a#oi.
Caii a%te#tau afar& )t$nd din "o#ite de ner)dare. !aisemeaux l "onduse #e e#is"o#
#$n la "a#tul de 1os al s"rii. Aramis l ndemn #e nso'itorul lui s se ur"e n trsur& se ur"
%i el a#oi %i& fr a+i mai da alt ordin vi,itiului& ,ise2
4 >ata:
Trsura #orni "u un uruit ngro,itor #e "aldar$mul "ur'ii. ?n ofi'er& "u o fa"l a#rins&
mergea naintea "ailor %i ddea fie"rui "or# de gard ordinul de li)er tre"ere.
8n tim#ul "$t toate a"ele #or'i se des"*iser %i se n"*iser n urma lor& Aramis sttu "u
rsuflarea la gur %i i s+ar fi #utut au,i inima )t$ndu+i "u #utere n "o%ul #ie#tului. De'inutul&
g*emuit ntr+un "ol' al trsurii& nu ddea ni"i el semn de via'. 8n sf$r%it& o ,drun"intur& mai
mare de"$t "elelalte& le ddu de veste " ultimul %an' fusese tre"ut. 8n urma trsurii se n"*idea
ultima #oart& a"eea din strada 0aint+Antoine. =u se mai vedeau ,iduri ni"i la st$nga& ni"i la
drea#ta7 #retutindeni "er& #retutindeni li)ertate& #retutindeni via'.
Caii& struni'i )ine de o m$n v$n1oas& merser n"et #$n n mi1lo"ul "artierului. De
a"olo #ornir la tra#. 8n"etul "u n"etul& fie " se n"l,iser& fie " erau m)oldi'i& n"e#ur s
goneas"& %i& odat a1uns la !er"D& trsura #rea " ,)oar& a%a de iute alergau )idiviii. Caii
galo#ar astfel #$n la Ville+neuve+0aint+>eorges& unde erau #regti'i al'ii de s"*im). De ai"i&
#atru "ai& n lo" de doi& #ornir "u trsura ns#re -elun& o#rindu+se #u'in n mi1lo"ul #durii de
la 0emart. Ordinul& fr ndoial& i fusese dat de mai nainte surugiului& ""i Aramis ni"i nu avu
nevoie s+i mai fa" vreun semn.
4 Ce este9 ntre) de'inutul& "a %i "um s+ar fi tre,it dintr+un vis lung.
4 (ste& monseniore 5 rs#unse Aramis 5 "& nainte de a merge mai de#arte& tre)uie s
stm de vor)& alte'a voastr regal %i "u mine.
4 Voi a%te#ta #rile1ul& domnule 5 ,ise t$nrul #rin'.
4 =u #oate fi unul mai )un de"$t a"esta& monseniore2 suntem n mi1lo"ul #durii& nimeni
nu ne #oate au,i.
4 Dar surugiul9
4 0urugiul a"estei diligen'e e surd %i e mut& monseniore.
4 0unt al dumitale& domnule d'<er)laD.
4 Vre'i s rm$nem n trsur9
4 Da7 stm )ine ai"i %i mi+e drag a"east trsur7 ea m+a readus la li)ertate.
4 Prea )ine& monseniore... 8n" o msur de #revedere ns.
4 Care9
4 =e aflm ai"i #e drumul "el mare7 s+ar #utea s trea" nis"aiva "lre'i sau alte trsuri&
n "ltorie "a %i noi& %i "are& v,$ndu+ne " stm #e lo"& ar "rede " ni s+a nt$m#lat "eva. 0 ne
ferim de a #rimi vreun a1utor "e ne+ar sting*eri.
4 0#une+i vi,itiului s trag trsura ntr+o "rare mai lturalni".
4 To"mai asta voiam s %i fa"& monseniore.
Aramis i f"u un semn mutului& ating$ndu+l "u v$rful degetului. A"esta se ddu 1os de #e
"a#r& a#u" "ei doi "ai& din fa'& de "#estre %i+i trase n tufi%urile dese& #rin iar)a moale a unei
"rri ntorto"*eate& la "a#tul "reia& n a"east noa#te fr lun& norii formau o #erdea mai
neagr de"$t o #at de "erneal. A"estea f"ute& omul se tr$nti #e un #ov$rni%& n a#ro#ierea
"ailor& "are smulgeau "u din'ii firele de iar) din drea#ta %i din st$nga lor.
4 Te as"ult 5 ,ise t$nrul #rin' "tre Aramis. Dar "e fa"i a"olo9
4 0"ot fultuiala din #istoale& ""i nu mai avem nevoie a"um de ele& monseniore.
CII
I0PITITOR?L
4 Prin'ul meu 5 n"e#u Aramis& ntor"$ndu+se n trsur& "u fa'a "tre nso'itorul su 5
ori"$t de sla) f#tur a% fi eu& ori"$t de fr merit "a n'ele#"iune& ori"$t de nensemnat #e
trea#ta fiin'elor "are "uget& ni"iodat nu mi s+a nt$m#lat s stau de vor) "u un om& fr a+i
#trunde g$ndurile din"olo de a"east mas" vie "are sunt "*i#urile noastre& fr a+i "unoa%te
toate as"un,i%urile. Ast+sear ns& n ntuneri"ul "e ne nvluie& n t"erea n "are v vd& nu
#ot "iti nimi" n trsturile voastre& %i "eva mi s#une "+mi va fi greu s v smulg un "uv$nt
sin"er de #e )u,e. V rog& de"i& nu din dragoste #entru mine& ""i su#u%ii nu valorea, nimi" n
)alan'a #e "are o 'in n m$na lor #rin'ii& "i din dragoste #entru voi n%iv& s as"ulta'i fie"are
sila) a mea& fie"are inflexiune a glasului meu& ""i& n m#re1urrile deose)ite n "are ne aflm&
ele vor avea un n'eles %i o greutate "um ni"iodat vor)ele unui om n+au avut #e a"east lume.
4 As"ult 5 re#et t$nrul #rin' "u *otr$re 5 as"ult& fr s m las ademenit de ni"i o
am)i'ie& fr s m tem de nimi" din "ele "e ai s+mi s#ui.
;i se ad$n"i %i mai mult n #ernele moi ale trsurii& n"er"$nd s+%i as"und de nso'itorul
su nu numai o"*ii& dar #ar" %i #re,en'a #ersoanei sale.
!e,na era groas %i se lsa& larg %i de ne#truns& din v$rfurile n"rengnate ale "o#a"ilor.
Trsura& "u u%ile %i ferestrele n"*ise& n+ar fi ngduit s se stre"oare nuntru ni"i "ea mai mi"
ra, de lumin& "*iar da" vreun firi%or s"$nteietor s+ar fi furi%at #rintre valurile de negur "e se
nvltu"eau #e "rarea #durii.
4 -onseniore 5 relu Aramis 5 "unoa%te'i #ovestea guvernului "are "$rmuie%te ast,i
.ran'a. Regele s+a ridi"at dintr+o "o#ilrie "a#tiv& "um a fost %i a voastr& ntune"at "um a fost
%i a voastr& n"er"uit "um a fost %i a voastr. =umai "& n lo" s fi "unos"ut& "a voi& s"lavia
n"*isorii& )e,na singurt'ii& a#sarea unei vie'i as"unse& a tre)uit s ndure toate mi,eriile&
toate umilin'ele& toate n1osirile la lumina ,ilei& su) soarele nemilos al regalit'ii7 a"easta e o
#o,i'ie s"ldat n strlu"ire& unde ori"e #at #are o d$r de noroi& unde ori"e glorie #are o #at.
Regele a suferit mult& ur%te de"i mult %i e setos de r,)unare. Va fi un rege ru. =u s#un " va
fa"e s "urg s$nge "a Ludovi" al CI+lea sau Carol al IC+lea& ""i el nu are de r,)unat insulte
de moarte7 dar %i va stoar"e su#u%ii de )ani %i de averi& ""i a "unos"ut #rea mult sr"ia %i
li#sa de )ani. 8mi #un& de"i& de la n"e#ut& "on%tiin'a la ad#ost 1ude"$nd #e fa' meritele %i
s"derile a"estui #rin'& %i& da"+l "ondamn& o fa" "u "ugetul m#"at.
Aramis se o#ri o "li#. =u #entru a as"ulta da" lini%tea #durii era tot a%a de mare& "i
#entru a+%i r$ndui %i mai )ine g$ndunle n ad$n"ul min'ii lui& #entru a lsa tim# a"estor g$nduri
s se nti#reas" #uterni" n mintea as"ulttorului su.
4 Dumne,eu fa"e )ine tot "eea "e fa"e 5 "ontinu e#is"o#ul de Vannes 5 %i de asta sunt
at$t de #truns n sinea mea& n"$t m+am so"otit totdeauna feri"it " am fost ales de el "a
#strtor al tainei #e "are v+am a1utat s+o des"o#eri'i. A"estui Dumne,eu al dre#t'ii %i al
#revederii i tre)uia o unealt d$r,& struitoare& ne"lintit& #entru a nde#lini o fa#t mare.
A"east unealt sunt eu. Am d$r,enia& struin'a& "onvingerea de "are e nevoie7 "$rmuies" un
#o#or misterios "are a luat "a ndre#tar #orun"a ns%i a lui Dumne,eu2 )atiens, (uia aeternus$
93( r)dtor& ""i e ve%ni"3F
Prin'ul f"u o mi%"are.
4 Vd& monseniore 5 ,ise Aramis 5 " ridi"a'i fruntea %i " a"est #o#or #e "are+l "ondu"
eu v uime%te. =u %tia'i " ave'i de+a fa"e "u un rege. O*& monseniore& regele unui #o#or umil&
al unui #o#or de,mo%tenit7 umil& fiind" n+are #utere de"$t t$r$ndu+se7 de,mo%tenit& fiind"
totdeauna& a#roa#e totdeauna de "$nd e lumea a"easta& #o#orul meu nu se"er *oldele #e "are le
seamn %i nu mn$n" fru"tele #e "are le "re%te. -un"e%te din greu #entru o a)stra"'ie& %i
adun toate mole"ulele #uterii lui #entru a ,misli din ea un om& %i a"estui om& "u sudoarea
frun'ii lui& i n"ro#e%te un nor din "are geniul "elui ales tre)uie s fa"& la r$ndul su& un nim)
aurit de ra,ele tuturor "oroanelor "re%tint'ii. Iat omul #e "are+l ave'i alturi& monseniore. (l a
venit s v s#un " v+a s"os din a)is "u un s"o# mre' %i "& n vederea a"estui 'el mre'& vrea
s v ridi"e deasu#ra #uterilor #m$nte%ti& deasu#ra lui nsu%i.
Prin'ul atinse u%or "u m$na )ra'ul lui Aramis.
4 8mi vor)e%ti 5 ,ise el 5 de ordinul religios al "rui %ef e%ti. Din "uvintele dumitale
n'eleg "& n ,iua "$nd vei vrea s+l dr$mi din slav #e a"ela #e "are+l vei fi ridi"at a"olo& 'i va
fi foarte u%or s+o fa"i& %i " 'ii n m$na dumitale fiin'a #e "are a)ia ai s"os+o din )e,n.
4 Alunga'i asemenea g$nduri& monseniore: re#li" e#is"o#ul. =+a% ndr,ni s intru
ntr+un 1o" at$t de #rime1dios "u alte'a voastr regal& da" n+a% avea un du)lu interes "a s
"$%tig #artida. 8n ,iua "$nd ve'i fi nl'at& ve'i fi nl'at #entru totdeauna. ?r"$nd& ve'i arun"a la
o #arte s"ara #e "are a'i #%it& o ve'i fa"e s se rostogoleas" at$t de de#arte& n"$t ni"iodat ea
nu se va mai ivi n fa'a voastr #entru a v reaminti " are dre#tul la re"uno%tin'.
4 O*& domnule:
4 (x"lama'ia voastr& monseniore& vine din ad$n"urile inimii. -ul'umes". Crede'i+m "
n,uies" la "eva mai mult de"$t la re"uno%tin'7 sunt n"redin'at "& a1uns a"olo unde tre)uie s
fi'i& m ve'i so"oti %i mai vredni" n" de a v fi #rieten& %i atun"i& m#reun& vom fa"e&
monseniore& lu"ruri at$t de mari& n"$t se va vor)i mult vreme des#re ele& #$n #este vea"uri.
4 0#une+mi& domnule& s#une+mi fr n"on1ur& "e sunt eu ast,i %i "e vrei dumneata s
fiu m$ine.
4 0unte'i fiul regelui Ludovi" al CIII+lea& sunte'i fratele regelui Ludovi" al CIV+lea&
sunte'i mo%tenitorul dire"t %i legitim al tronului .ran'ei. Pstr$ndu+v l$ng el& a%a "um l+a
#strat #e DO-=?L& fratele vostru mai mi"& regele %i+ar fi re,ervat dre#tul de a fi suveran
legitim. =umai medi"ii %i Dumne,eu #uteau s+i #un la ndoial a"est dre#t. Do"torii 'in ns
totdeauna mai mult la un rege "are este& de"$t la unul "are nu este. Dumne,eu ar sv$r%i o
gre%eal f"$ndu+i ru unui #rin' "are e un om )un. Dar Dumne,eu a voit s fi'i asu#rit& %i
a"east asu#rire v n"ununea, ast,i rege al .ran'ei. Ave'i de"i dre#tul de a domni& fiind"
a"est dre#t vi se "ontest& ave'i dre#tul de a fi re"unos"ut& fiind" sunte'i 'inut as"uns7 sunte'i de
s$nge divin& fiind" nimeni n+a ndr,nit s v verse s$ngele& a%a "um au f"ut "u a"ela al
servitorilor vo%tri. Vede'i& #rin urmare& "$t de mult a f"ut& #entru voi a"est Dumne,eu #e "are
l+a'i nvinuit de at$tea ori " a f"ut totul m#otriva voastr. V+a n,estrat "u trsturile& "u talia&
"u v$rsta %i "u vo"ea fratelui vostru& %i toate motivele asu#ririi voastre vor deveni motivele unei
nl'ri triumfale. -$ine& #oim$ine& "u #rimul #rile1& fantom regal& um)r vie a lui Ludovi" al
CIV+lea& v ve'i a%e,a #e tronul su& de unde voin'a lui Dumne,eu& n"redin'at s#re nde#linire
unui )ra' omenes"& l va fi arun"at #entru totdeauna.
4 8n'eleg 5 rosti #rin'ul 5 dar nu tre)uie s fie vrsat s$ngele fratelui meu.
4 Ve'i fi singurul 1ude"tor al soartei lui.
4 Taina a"eea& folosita n dauna mea...
4 O ve'i folosi& la r$ndu+v& m#otriva lui. Ce+a f"ut el #entru a o as"unde9 V+a as"uns.
Asemnare vie "u el& a'i fi dat #e fa' "om#lotul lui -a,arin %i al Anei de Austria. Voi& #rin'ul
meu& ve'i avea a"ela%i interes s+l as"unde'i #e "el "e v va semna "a #ri,onier& a%a "um voi i
semna'i lui "a rege.
4 - ntor" la "ele "e te+am mai ntre)at. Cine+l va 'ine as"uns9
4 Cei "e v+au 'inut as"uns #e voi.
4 Dumneata "uno%ti a"east tain& de "are te+ai folosit s#re a+mi veni n s#ri1in. O mai
"unoa%te "ineva9
4 Regina+mam %i doamna de C*evreuse.
4 Ce vor fa"e ele9
4 =imi"& da" ve'i voi a%a.
4 Cum asta9
4 Cum au s v re"unoas" ele& da" ve'i fa"e n a%a fel n"$t s nu fi'i re"unos"ut9
4 Ai dre#tate. 0unt ns #iedi"i mai greu de tre"ut.
4 Care& #rin'e9
4 .ratele meu e nsurat7 nu #ot s iau so'ia fratelui meu.
4 Voi fa"e "a o des#r'ire s fie n"uviin'at de 0#ania7 e n interesul #oliti"ii voastre
viitoare& al moralei umane. Tot "e va fi "u adevrat no)il %i "u adevrat de folos #e lumea
a"easta& va fi de #rerea noastr.
4 Regele& ntemni'at& va vor)i.
4 Cui vre'i s vor)eas"9 Nidurilor9
4 =ume%ti ,iduri oamenii n "are 'i vei #une n"rederea9
4 La nevoie& da& alte'a voastr regal. De altminteri...
4 De altminteri...9
4 Vream s s#un " voin'a lui Dumne,eu nu se o#re%te la 1umtatea drumului. Toate
#lanurile de a"east nsemntate sunt ntregite de re,ultate& "a ntr+un "al"ul geometri". Regele&
ntemni'at& nu va fi #entru voi o st$n1enire& a%a "um a'i fost voi #entru regele "are domnea.
Dumne,eu a ,mislit a"est suflet #lin de am)i'ie %i de ner)dare. Pe urm l+a mole%it& l+a sl)it&
"o#le%indu+l "u onoruri %i "u o)i%nuin'a #uterii suverane. Dumne,eu& "are vrea "a n"*eierea
a"elui "al"ul geometri" de "are am avut "instea de a v #omeni s fie ur"area voastr #e tron %i
nfr$ngerea "elor "e v stteau m#otriv& a *otr$t "a nvinsul s+%i sf$r%eas" re#ede
suferin'ele& du# sf$r%itul suferin'elor voastre. A #regtit de"i a"est suflet %i a"est tru# #entru o
agonie "$t mai s"urt. Arun"at n temni' "a un muritor de r$nd& n"*is m#reun "u ndoielile
voastre& li#sit de ori"e& o)i%nuindu+v "u o via' as#r& voi a'i re,istat. Dar fratele vostru& "a#tiv&
dat uitrii& nde#rtat de #l"eri& nu va #utea s ndure a"east o"ar& %i Dumne,eu i va lua
sufletul la tim#ul voit& adi" foarte "ur$nd.
8n a"est moment al sum)rei anali,e a lui Aramis& o #asre de noa#te s"oase din ad$n"ul
tufi%urilor a"el "ron"nit 1alni" %i #relung "e fa"e s tresar ori"e vietate din 1ur.
4 8l voi surg*iuni #e regele detronat 5 ,ise .ili# str)tut de un fior 5 va fi mai omene%te
a%a.
4 !unul #la" al regelui va *otr n a"east #rivin' 5 rs#unse Aramis. Deo"amdat& am
#us )ine #ro)lema9 Am gsit )ine re,olvarea& #otrivit dorin'elor %i #revederilor alte'ei voastre
regale9
4 Da& domnule& da7 n+ai uitat nimi"& de"$t #oate dou lu"ruri.
4 Primul...9
4 0 vor)im "u a"eea%i sin"eritate de "are am dat dovad n "onvor)irea noastr de #$n
a"um7 s vor)im des#re "au,ele "are #ot du"e la nruirea s#eran'elor #e "are ni le fa"em7 s
vor)im des#re #rime1diile "are ne #as".
4 Vor fi mari& nesf$r%ite& ngro,itoare& de nenvins& da"& du# "um v+am s#us& totul nu
ne va a1uta s le redu"em la ,ero. =u vor exista #rime1dii ni"i #entru voi& ni"i #entru mine& da"
struin'a %i voin'a alte'ei voastre regale vor fi deo#otriv de mari "a a"east desv$r%it
asemnare "u regele #e "are v+a dat+o natura. V re#et& nu exist #rime1dii& "i numai #iedi"i.
Dar a"est "uv$nt din urm& "are se nt$lne%te n toate lim)ile& eu nu l+am n'eles ni"iodat7 da"
a% fi rege& a% #une s fie %ters din graiul omenes"& "a fiind a)surd %i de #risos
4 !a da& domnule& e o #iedi" foarte serioas& o #rime1die de nenlturat& #e "are o ui'i.
4 A*: f"u Aramis.
4 ( "on%tiin'a "are strig& sunt remu%"rile "are sf$%ie.
4 Da& e adevrat 5 ,ise e#is"o#ul 5 e sl)i"iunea inimii& de ea mi aminti'i. O*& ave'i
dre#tate& e o #iedi" uria%& re"unos". Calul "are se teme de %an'& "ade n el %i moare: Omul "are
n"ru"i%ea, s#ada tremur$nd& las s#adei inami"e lo"uri ne#,ite de #ro#ria+i s#ad& #rin "are
"ea a inami"ului %i gse%te re#ede drum: ( adevrat: ( adevrat:
4 Dumneata ai vreun frate9 l ntre) t$nrul #e Aramis.
4 0unt singur #e lume 5 rs#unse a"esta "u un a""ent se" %i #re"is "a o des"r"are de
#istol.
4 Dar iu)e%ti #e "ineva #e a"east lume9 adug .ili#.
4 Pe nimeni... !a da& #e alte'a voastr regal.
T$nrul #rin' se "ufund ntr+o t"ere at$t de ad$n"& n"$t %uierul rsuflrii lui i se #rea
un ,gomot asur,itor lui Aramis.
4 -onseniore 5 relu atun"i a"esta din urm 5 n+am s#us n" tot "eea "e aveam s+i
s#un alte'ei voastre regale7 nu i+am oferit n" #rin'ului meu tot "eea "e am #entru el& "a sfaturi
)inevenite %i "a a1utorare de folos. =u e vor)a de a arun"a o ra, de lumin n o"*ii "elui "are
iu)e%te ntuneri"ul7 nu e vor)a de a #une tunurile s )u)uie n ure"*ile omului )l$nd "are
ndrge%te lini%tea %i "$m#ia. -onseniore& am #regtit n g$ndurile mele ntreaga voastr
feri"ire7 am s+o las s "ad de #e )u,ele mele& "ulege'i+o "u r$vn& #entru voi& "are iu)i'i at$t de
mult "erul al)astru& "$m#iile nver,ite %i aerul "urat. Cunos" o 'ar a )u"uriilor& un #aradis
ne%tiut de nimeni& un "ol' de lume unde& singur& li)er& ne"unos"ut& #rintre "o#a"i& #rintre flori&
l$ng a#ele lim#e,i& ve'i uita toate mi,eriile #e "are ne)unia omeneas"& is#it a lui Dumne,eu&
vi le+a nf'i%at adineauri. O*& as"ulta'i+m& #rin'e& nu )at "$m#ii: Am un suflet %i eu& n"$t
g*i"es" #r#astia dintr+al vostru. =u v voi lua ne%tiutor #entru a v arun"a n v$rte1ul vrerilor
mele& al "a#ri"iului sau al am)i'iei mele. Totul sau nimi". 0unte'i strivit& sunte'i a#roa#e mistuit
de sur#lusul de aer #e "are a tre)uit s+l trage'i n #ie#t ntr+un singur "eas de li)ertate. ( un
semn #entru mine " nu vre'i s "ontinua'i a res#ira n felul a"esta& larg& ad$n". 0 ne o#rim
de"i la o via' mai sim#l& mai #otrivit "u #uterile noastre. Dumne,eu mi+e martor& 1ur #e
atot#uterni"ia lui " vreau s v ofer feri"irea #rin via'a #e "are v+o #ro#un.
4 Vor)e%te& vor)e%te: rosti #rin'ul "u o nsufle'ire "e+l f"u #e Aramis s rm$n #e
g$nduri.
4 Cunos" 5 relu #relatul 5 n !as+Poitou un "anton des#re a "rui existen' nu %tie
nimeni n .ran'a. ?n 'inut de dou,e"i de leg*e 5 e foarte mult& nu+i a%a9 Dou,e"i de leg*e&
monseniore& %i toate a"o#erite de a#e& de #%uni %i de lun"i7 totul #resrat "u insule m#durite.
A"este ostroave nesf$r%ite& nvluite n stufi%uri "a ntr+o mantie groas& dorm lini%tite %i t"ute
su) m$ng$ierile dul"i ale soarelui. Doar "$teva familii de #es"ari le str)at alene "u lot"ile lor
mari& din lemn de #lo# sau de arin& ale "ror funduri sunt "#tu%ite "u rogo, %i al "ror nveli% e
m#letit din trestii viguroase. A"este )r"i& a"este )ordeie #lutitoare& se mi%" la nt$m#lare&
#urtate n"oa"e %i n"olo de suflarea v$ntului. C$nd se loves" de un 'rm& nimeni nu #rinde de
veste %i lovitura e at$t de u%oar& Tn"$t #es"arul "are doarme nuntru ni"i nu se tre,e%te m"ar
din somn. Iar "$nd vrea el s o#reas" la mal& o fa"e #entru " a v,ut a"olo "$rduri de "ristei
sau de nag$'i& de ra'e sau de "ufundari& de li%i'e sau de sitari& #e "are le v$nea, "u "a#"ane sau
"u #lum)i de mus"*et7 "$t des#re lostri'ele argintate& 'i#arii fioro%i& %tiu"ile f$%ne'e& )i)anii
aurii sau fumurii& a"e%tia "ad "u miile n #lase. =+ai de"$t s alegi #e%tii "ei mai )uni %i mai
gra%i& %i s arun"i restul n a#. =i"iodat un om de la ora%& ni"iodat un soldat& ni"iodat un
strin n+a "l"at n a"est 'inut. 0oarele ai"i e )l$nd %i dul"e. Anumite #ov$rni%uri sus'in vi'a de
vie %i *rnes" "u o sev darni" "ior"*inii de struguri negri sau al)i. O dat #e s#tm$n& o
)ar" adu"e de la "u#torul "are lu"rea, #entru to'i #$inea "ald %i aurie al "rei miros se simte
de de#arte. Ve'i tri a"olo "a un om din tim#urile strve"*i. -ai mare #este "$inii flo"o%i&
st#$n al undi'elor& al mus"*etelor %i al frumoasei "su'e de stuf& ve'i tri a"olo n )el%ugul
v$ntoarei& de#arte de ori"e #rime1die7 ve'i #etre"e astfel ani du# ani& #$n "$nd& s"*im)at& de
nere"unos"ut& i ve'i "ere lui Dumne,eu s v *r,eas" o alt soart. 0unt n a"est sa" o mie
de #istoli& monseniore7 mai mult de"$t tre)uie #entru a "um#ra tot 'inutul de "are v+am vor)it7
mai mult de"$t tre)uie #entru a tri a"olo un numr de ani egali "a numr "u ,ilele #e "are le
are un om de trit7 mai mult de"$t tre)uie #entru "a s fi'i "el mai )ogat& "el mai li)er %i "el mai
feri"it din m#re1urimi. Primi'i+i a%a "um vi+i ofer& "u sin"eritate& "u voio%ie. 8ndat& de la
trsura n "are ne aflm& vom des#rinde doi "ai& iar mutul& servitorul meu& v va "ondu"e&
merg$nd noa#tea& dormind ,iua& #$n n 'inutul des#re "are v vor)es"& %i astfel voi avea m"ar
mul'umirea " i+am f"ut #rin'ului meu servi"iul #e "are el %i l+a ales. Voi fi f"ut astfel un om
feri"it. Dumne,eu va fi mai mul'umit de mine de"$t da" a% fi f"ut un om #uterni". Asta& de
altminteri& e %i mai greu: (i )ine& "e rs#unde'i& monseniore9 Iat )anii. O*& nu %ovi'i: 8n
Poitou nu exist nimi" de "are s v teme'i& de"$t doar s nu v m)olnvi'i de friguri. Dar %i
atun"i& vra"ii din 'inut v vor le"ui n s"*im)ul #istolilor vo%tri. Pe "$nd din"olo& urm$nd
"ealalt "ale& sunte'i amenin'at s fi'i asasinat #e un tron sau sugrumat ntr+o n"*isoare. Pe
sufletul meu o s#un& a"um& du# "e am "$ntrit )ine "ele dou "i& #e via'a mea& mi+ar fi greu s
aleg:
4 Domnule 5 rs#unse t$nrul #rin' 5 nainte de a lua o *otr$re& las+m s "o)or din
trsur& s fa" "$'iva #a%i #e #m$nt %i s as"ult glasul a"ela #e "are Dumne,eu l #une s
vor)eas" n natura "ea li)er. Ne"e minute& %i+'i voi da rs#unsul.
4 Co)or$'i& monseniore 5 ,ise Aramis n"lin$ndu+se "u foarte mult res#e"t& at$t de
solemn %i de maiestuos fusese glasul "elui "e se rostise astfel.
CIII
COROA=A ;I TIARA
Aramis "o)or$se din trsur naintea t$nrului %i+i 'inea u%a des"*is. 8l v,u #un$nd
#i"iorul #e iar) "u o tresrire din tot tru#ul %i f"$nd "$'iva #a%i nesiguri& a#roa#e
m#leti"indu+se. Ai fi ,is " )ietul de'inut nu era o)i%nuit s um)le #e #m$ntul a"esta al
oamenilor.
(ra n GK august& "tre "easurile uns#re,e"e seara7 nori mari "e #revesteau furtuna
a"o#eriser "erul %i su) #erdeaua lor groas dis#rea ori"e urm de lumin& ori"e "ol' de ,are.
De+a)ia da" se #uteau deslu%i marginile "rrii de tufi%urile nvluite ntr+o um)r ad$n" %i
neagr& "e devenea& du# o s"rutare mai ndelungat& "eva mai lim#ede n a"east ntune"ime
"om#let. Dar miresmele "e se ridi"au din iar)& laolalt "u "elelalte& mai #uterni"e %i mai
#trun,toare& #e "are le m#r%tiau trun"*iurile ste1arilor& v,du*ul "ald %i nvluitor "e+l m)ia
#entru #rima dat du# at$'ia ani de temni'& a"east nes#us )u"urie a li)ert'ii n mi1lo"ul
naturii vor)eau ntr+un grai at$t de is#ititor #entru #rin'& n"$t ori"$t ar fi vrut s se st#$neas"&
am s#une "*iar ori"$t ar fi "utat s+%i as"und a"east tresrire des#re "are am n"er"at s ne
fa"em o idee& el se ls n voia tul)urrii sale %i s"oase un sus#in de feri"ire. A#oi& n"etul "u
n"etul& %i ridi" n sus "a#ul ngreunat de g$nduri %i res#ir "u l"omie valurile de aer
n"r"ate de arome "e+i m$ng$iau fa'a nviorat. 8n"ru"i%$ndu+%i )ra'ele la #ie#t& "a #entru a+l
'ine str$ns s nu #lesneas" su) #ovara a"estei mari feri"iri& sor)ea "u nesa' aerul ne"unos"ut de
el& "e adia n noa#te su) )olta "o#a"ilor nal'i. Cerul #e "are+l "ontem#la& a#ele #e "are le au,ea
murmur$nd& viet'ile #e "are le sim'ea fo%nind n 1urul lui& nu erau toate astea adevrata
realitate9 Aramis nu era oare un ne)un& "re,$nd " se mai afla %i alt"eva la "are ar #utea s
vise,e el "umva #e lumea a"easta9
A"este ta)louri m)ttoare ale vie'ii de la 'ar& strine de gri1i& de temeri %i "onstr$ngeri&
a"est noian de ,ile feri"ite "e a'$' fr n"etare ori"e imagina'ie t$nr& iat "ea mai va1ni"
mrea1 de "are se #oate ag'a un nenoro"it "a#tiv& r#us de les#e,ile n"*isorii& gl)e1it de aerul
at$t de drmuit al !astiliei. (ra mrea1a #e "are& ne amintim& i+o nf'i%ase Aramis& oferindu+i
totodat %i "ei o mie de #istoli& afla'i n trsur& dim#reun "u a"el (den n"$nttor #e "are+l
as"undeau de o"*ii lumii #ustiurile din !as+Poitou. A%a g$ndea Aramis& n tim# "e urmarea& "u
o tul)urare greu de des"ris& mersul m#ovrat de feri"ire al lui .ili#& #e "are+l vedea
"ufund$ndu+se tot mai mult n negura %ovielilor lui.
8ntr+adevr& t$nrul #rin'& ad$n"it n medita'iile sale& nu mai atingea #m$ntul de"$t "u
#i"ioarele& #e "$nd sufletul lui& nl'at la #i"ioarele lui Dumne,eu& l ruga s arun"e o ra, de
lumin #este a"east ne*otr$re din "are tre)uia s i,vodeas" via'a sau moartea sa.
A"east "li# fu "*inuitoare #entru e#is"o#ul de Vannes. (l nu se mai aflase #$n atun"i
n #re,en'a unei at$t de mari neferi"iri. 0ufletul lui de o'el& o)i%nuit s se loveas" n via' de
#iedi"i u%or de nfr$nt& %i "are nu se so"otise ni"iodat ne#utin"ios sau nvins& avea oare s dea
gre% a"um& n a"est #lan mre' al su& din #ri"in " nu #rev,use nr$urirea #e "are o aveau
asu#ra unui tru# omenes" "$teva frun,e de "o#a"i m)lsmate de "$'iva litri de aer9
Aramis& 'intuit lo"ului de fiorul ndoielilor sale& urmrea ndea#roa#e lu#ta dureroas a lui
.ili#& "are se ,)tea ntre "ei doi ngeri misterio%i. A"est su#li"iu 'inu ,e"e minute& at$t "$t i
"eruse t$nrul. 8n rstim#ul a"estei eternit'i& .ili# nu n"et s #riveas" "erul "u o"*i rugtori&
tri%ti %i nl"rma'i.
Aramis nu n"et s+l #riveas" #e .ili# "u o"*i la"omi& nv#ia'i& mistuitori.
Deodat& "a#ul t$nrului se n"lin. >$ndurile i "o)or$r din nou #e #m$nt. Privirea i se
ns#ri& fruntea i se )r,d& gura i se narm "u un "ura1 sl)ati"7 a#oi #rivirea i se a#rinse din
nou. Dar& de ast dat& n ea se ,rea ar,$nd fla"ra s#lendorilor lume%ti7 de ast dat& ea semna
"u #rivirea lui 0atan #e v$rful muntelui& "$nd i arta lui Isus m#r'iile %i #uterile #m$nte%ti
"a s+l #oat is#iti mai u%or. O"*iul lui Aramis redeveni #e at$t de )l$nd& #e "$t de ntune"at
fusese. Atun"i& .ili#& a#u"$ndu+l de m$n "u o mi%"are ,orit %i nervoas& ,ise2
4 <aide& s mergem a"olo unde se gse%te "oroana .ran'ei.
4 A"easta e *otr$rea voastr& #rin'e9 ntre) Aramis.
4 Da& *otr$rea mea.
4 De nestrmutat9
.ili# ni"i m"ar nu rs#unse& "i l #rivi "u n"runtare #e e#is"o#& "a %i "um l+ar fi ntre)at
da" e "u #utin' "a un om s+%i s"*im)e vreodat #rerea.
4 A"east #rivire e n"r"at de fo"ul "e define%te un mare "ara"ter 5 ,ise Aramis
a#le"$ndu+se s#re m$na lui .ili#. Ve'i fi mare& monseniore& v n"redin'e, de asta.
4 0 relum& da" vrei& "onvor)irea de a"olo de unde am lsat+o. Ai+am s#us& mi se #are&
" voiam s m n'eleg "u dumneata asu#ra a dou #un"te7 n "e #rive%te #rime1diile sau
#iedi"ile& a"est #un"t e lmurit. Cellalt se refer la "ondi'iile #e "are mi le vei #une. ( r$ndul
dumitale s vor)e%ti& domnule d'<er)laD.
4 Condi'iile& #rin'e9
4 .r ndoial. =+ai s m o#re%ti din drum #entru un asemenea amnunt& %i n+ai s+mi
adu"i 1ignirea de a #resu#une " te "red strin de ori"e interes n a"east afa"ere. A%a "& fr
n"on1ur %i fr team& de,vluie+mi g$ndurile dumitale.
4 Iat+le& monseniore. Odat rege...
4 C$nd va fi asta9
4 Asta va fi m$ine sear. Vreau s ,i"& n toiul no#'ii.
4 (x#li"+mi "um.
4 Voi #une mai nt$i o ntre)are alte'ei voastre regale.
4 Pune.
4 Am trimis alte'ei voastre un om al meu de n"redere& nsr"inat s v nm$ne,e un
"aiet "u nsemnri s"rise mrunt& a%ternute #e *$rtie "u toat gri1a& nsemnri menite s a1ute #e
alte'a voastr s "unoas" )ine toate #ersoanele "are al"tuies" sau vor al"tui "urtea voastr.
4 Am "itit toate a"ele nsemnri.
4 Cu aten'ie9
4 Le %tiu #e dinafar.
4 ;i le+a'i %i n'eles9 Ierta'i+m& mi ngdui s #un o astfel de ntre)are unui )iet uitat
din temni'a de la !astilia. =u mai n"a#e ndoial "& n o#t ,ile& )u"ur$ndu+v de li)ertate %i de
toat #uterea "e vi se "uvine& nu va mai fi nevoie s ntre) nimi" n fa'a unei n'ele#"iuni "a a
voastr.
4 Atun"i& ntrea)+m7 vreau s fiu %"olarul #e "are nv'atul su #re"e#tor l #une s
re#ete le"'ia #e "are tre)uie s o %tie )ine.
4 8nt$i des#re familia voastr& monseniore.
4 Des#re mama mea& Ana de Austria9 Des#re amr"iunile ei& des#re trista ei )oal9 O*&
o "unos"& o "unos":
4 Dar al doilea frate al vostru9 ,ise Aramis n"lin$ndu+se.
4 Ai adugat la a"ele nsemnri ni%te #ortrete at$t de )ine s"*i'ate& desenate& ,ugrvite&
n"$t& mul'umit lor& am re"unos"ut #e to'i oamenii #e "are nsemnrile dumitale mi i+a
nf'i%at& "u "ara"terele& ta)ieturile %i #ovestea vie'ii lor. DO-=?L& fratele meu& e un )r)at
frumos& oa"*e%& "u o)ra,ul #alid7 n+o iu)e%te #e so'ia lui& <enriette& #e "are eu& Ludovi" al
CIV+lea& am iu)it+o #u'in& o mai iu)es" n" din "o"*etrie& "u toate " m+a f"ut s #l$ng mult
n ,iua "$nd voia s+o i,goneas" #e domni%oara de La Valli6re.
4 0 fi'i "u )gare de seam n #rea1ma a"esteia 5 ,ise Aramis. 8l iu)e%te "u adevrat #e
a"tualul rege. ( greu s n%eli o"*ii unei femei "are iu)e%te.
4 ( )lond& are o"*i al)a%tri& %i dragostea din ei m va fa"e s+o re"unos" u%or. ( #u'in
%"*ioa# %i s"rie n fie"are ,i "$te o s"risoare& la "are eu i rs#und #rin domnul de
0aint+Aignan.
4 Pe a"esta l "unoa%te'i9
4 Ca %i "um l+a% vedea& %i %tiu #e deasu#ra ultimele versuri #e "are mi le+a f"ut& "a %i
"ele #e "are i le+am "om#us eu& "a rs#uns la ale lui.
4 .oarte )ine. Pe mini%trii vo%tri i "unoa%te'i9
4 Col)ert& un "*i# ur$t %i ntune"at& ns de%te#t7 are un "a# mare& greu& "u #rul
",$ndu+i #este frunte7 du%manul de moarte al domnului .ou/uet.
4 C$t des#re a"esta& s nu ne mai ostenim.
4 =u& deoare"e& a%a di"t$nd m#re1urrile& mi vei "ere s+l trimit n surg*iun& da9
Aramis& "u#rins de admira'ie& se mul'umi s rs#und2
4 Ve'i fi foarte mare& monseniore:
4 Ve,i dar 5 adug #rin'ul 5 " %tiu )ine le"'ia %i& "u a1utorul lui Dumne,eu& a#oi "u al
dumitale& nu m voi n%ela ni"iodat.
4 Dar mai exist o #ere"*e de o"*i destul de #rime1dio%i& monseniore.
4 Da& "#itanul de mu%"*etari& domnul d'Artagnan& #rietenul dumitale.
4 Prietenul meu& n+am n"otro:
4 Cel "are a nso'it+o #e La Valli6re la C*aillot& "el "are i l+a dus #e -on"Q& n"*is ntr+o
lad& regelui Carol al II+lea& "el "are a slu1it+o at$t de )ine #e mama& "el "ruia "oroana .ran'ei
i datorea, at$t de mult& n"$t i datorea, totul. 8mi vei "ere oare s+l trimit %i #e a"esta n exil9
4 =i"iodat& sire. D'Artagnan e un om "ruia& la momentul #otrivit& m nsr"ine, s+i
s#un totul7 dar feri'i+v de el& ""i& da" ne des"o#er nainte de a+i de,vlui taina& voi sau eu&
vom fi #rin%i sau u"i%i. ( un om "are nu %tie multe.
4 Voi 'ine seama. Vor)e%te+mi de domnul .ou/uet. Ce vrei s fa"i "u el9
4 8n" o "li#& v rog& monseniore. Ierta'i+m da" #ar li#sit de res#e"t #un$ndu+v
mereu ntre)ri.
4 ( datoria dumitale s+o fa"i& mai mult "*iar& e dre#tul dumitale.
4 8nainte de a tre"e la domnul .ou/uet& n+a% vrea s uit de un alt #rieten al meu.
4 Domnul du Vallon. <er"ule al .ran'ei. C$t des#re a"esta& soarta lui e asigurat.
4 =u& nu des#re el voiam s vor)es".
4 Des#re "ontele de La .6re& atun"i9
4 ;i des#re fiul lui& fiul nostru& al tuturor #atru.
4 !iatul a"ela "are se to#e%te de dragoste #entru La Valli6re& #e "are fratele meu i+a
r#it+o ntr+un "*i# neloial: .ii lini%tit& voi %ti "um s fa" "a s i+o dau na#oi. 0#une+mi un
lu"ru& domnule d'<er)laD2 #o'i uita 1ignirile& atun"i "$nd iu)e%ti9 Po'i ierta o femeie "are te+a
trdat9 Intr asta n o)i"eiurile fran"e,ilor9 (ste asta o lege a inimii omene%ti9
4 ?n )r)at "are iu)e%te a%a de tare& "um iu)e%te Raoul de !ragelonne& sf$r%e%te #rin a
uita #"atul iu)itei lui7 dar nu %tiu da" Raoul va uita.
4 Voi avea eu gri1 de asta. At$ta e tot "e voiai s+mi s#ui des#re #rietenul dumitale9
4 At$ta tot.
4 0 ne ntoar"em a"um la domnul .ou/uet. Ce te g$nde%ti s fa" "u el9
4 0 rm$n& "a %i n tre"ut& intendent su#erior& v rog "*iar.
4 .ie: Dar a"um el e #rim+ministru.
4 =u ntru totul.
4 8i va tre)ui totu%i un #rim+ministru unui rege ne#ri"e#ut %i n"ur"at& "um voi fi eu.
4 -aiest'ii voastre i va tre)ui un #rieten.
4 =u am de"$t unul& #e dumneata.
4 Ve'i avea %i al'ii mai t$r,iu7 dar ni"i unul mai devotat& ni"i unul "u mai mult r$vn
#entru gloria noastr.
4 Dumneata vei fi #rimul meu ministru.
4 =u a%a de re#ede& monseniore. Asta ar st$rni #rea mult uimire %i ar da de )nuit.
4 Domnul de Ri"*elieu& #rimul ministru al )uni"ii mele& -aria de -edi"is& nu era de"$t
e#is"o# de LuSon& a%a "um dumneata e%ti e#is"o# de Vannes.
4 Vd " alte'a voastr regal s+a folosit din #lin de nsemnrile mele. A"east
desv$r%it #utere de #trundere m um#le de )u"urie.
4 ;tiu " domnul de Ri"*elieu& datorit #rote"'iei reginei& a a1uns re#ede "ardinal.
4 Va fi mai )ine 5 ,ise Aramis n"lin$ndu+se 5 "a eu s nu fiu #rim+ministru de"$t du#
"e alte'a voastr regal m va fi numit "ardinal.
4 Vei fi& nainte de dou luni& domnule d'<er)laD. Dar asta va fi #rea #u'in #entru
dumneata. =+ai s m su#eri "er$ndu+mi mai mult& %i+ai s m m$*ne%ti mul'umindu+te "u at$t.
4 A%adar& #ot s#era la "eva mai mult& monseniore9
4 0#une& s#une:
4 Domnul .ou/uet nu va "ondu"e mereu afa"erile statului7 va m)tr$ni re#ede. Iu)e%te
#l"erile& #e "are ast,i i le mai ngduie mun"a sa& datorit restului de tinere'e de "are se mai
)u"ur7 dar a"east tinere'e at$rn de #rima amr"iune sau de #rima )oal "e+l va lovi. 8l vom
"ru'a de amr"iuni& fiind" e un om galant %i o inim no)il. Dar nu+l vom #utea feri de )oal.
De a"eea& *otr$rea e luat. Du# "e ve'i fi #ltit toate datoriile domnului .ou/uet& du# "e ve'i
fi nsnto%it finan'ele& domnul .ou/uet va #utea rm$ne rege la "urtea sa de #oe'i %i de #i"tori7
noi l vom fi f"ut )ogat. Atun"i eu& a1uns #rim+ministru al alte'ei voastre regale& m voi #utea
g$ndi la interesele mele %i ale voastre.
T$nrul i arun" o #rivire lung interlo"utorului su.
4 Domnul de Ri"*elieu& des#re "are vor)im 5 ,ise Aramis 5 a f"ut gre%eala foarte mare
de a+%i lua sar"ina s guverne,e numai .ran'a. A lsat doi regi& #e regele Ludovi" al CIII+lea %i
#e el nsu%i& s stea am$ndoi #e un singur tron& "$nd #utea s+i a%e,e mai "omod #e dou tronuri
diferite.
4 Pe dou tronuri9 ,ise t$nrul ng$ndurat.
4 8ntr+adevr 5 "ontinu n lini%te Aramis 5 un "ardinal #rim+ministru al .ran'ei& a1utat
de favoarea %i de )unvoin'a regelui #rea"re%tin& un "ardinal "ruia regele& st#$nul su& i
n"redin'ea, te,aurul& armata& sfetni"ii si& a"est om ar fa"e o ndoit gre%eal folosind numai
ntre grani'ele .ran'ei toate #uterile #e "are le are la+ndem$n. Voi& de altfel 5 adug Aramis
arun"$ndu+%i #rivirea #$n n ad$n"ul o"*ilor lui .ili# 5 voi nu ve'i fi un rege "a #rintele
vostru& )l$nd& moale& o)osit de toate7 ve'i fi un rege "are va %ti s se im#un %i s "ondu"7 nu
ve'i 'ine seama de statele voastre7 eu v voi st$n1eni ai"i. Totu%i& ni"iodat #rietenia noastr nu
tre)uie s fie nu ,i" destrmat& dar ni"i m"ar ntune"at de vreun g$nd as"uns. (u v voi fi
dat tronul .ran'ei& voi mi ve'i da tronul 0f$ntului Petru. C$nd )ra'ul vostru leal& *otr$t %i
#uterni" va avea "a s#ri1in )ra'ul unui #a#& a%a "um voi fi eu& %i Carol Uuintul& "are a st#$nit
dou treimi din lume& %i Carol "el -are& "are a st#$nit+o n ntregime& vor rm$ne mai #re1os
de nl'imea taliei voastre. (u n+am alian'e& n+am #re1ude"'i& eu nu v ndemn la #erse"u'ii
m#otriva ereti"ilor& eu nu v voi arun"a n r,)oaie de familie. (u voi s#une2 30 m#r'im
am$ndoi universul2 mie& sufletele& vou& tru#urile3. ;i "um eu voi muri "el dint$i& m ve'i
mo%teni. Ce s#une'i de #lanul meu& monseniore9
4 0#un " m fa"i feri"it %i m$ndru numai as"ult$ndu+te %i n'eleg$ndu+te& domnule
d'<er)laD. Vei fi "ardinal7 a#oi& "ardinal fiind& vei fi #rimul meu ministru. Du# a"eea& mi vei
arta "e tre)uie s fa" s#re a te alege #a#& %i voi fa"e. Cere+mi garan'ii& da" vrei.
4 De #risos. =u voi fa"e nimi"& fr a v a1uta #e voi s "$%tiga'i "eva7 nu voi ur"a ni"i o
trea#t& fr a v ridi"a #e voi %i mai sus7 voi sta totdeauna destul de de#arte de voi& #entru a nu
v st$rni #i,ma& voi fi totdeauna destul de a#roa#e s#re a v #stra "eea "e a'i "$%tigat %i a v
ngri1i #rietenia. Toate nvoielile din lumea a"easta se ru# din #ri"in " interesul "omun "e le
leag tinde s at$rne numai ntr+o #arte. Asta nu se va nt$m#la ni"iodat ntre noi. De a"eea&
n+am nevoie de garan'ii.
4 A%adar... fratele meu... va dis#rea... ;i "um9
4 .oarte sim#lu. 8l vom lua din #atul lui& "u a1utorul unei s"$nduri "are se mi%" la o
atingere de deget. Adormit su) "oroan& se va tre,i n "a#tivitate. Rmas singur& ve'i #orun"i din
a"el moment& %i nu ve'i avea alt interes mai mare& de"$t s m #stra'i n a#ro#ierea voastr.
4 A%a e. Iat m$na mea& domnule d'<er)laD.
4 8ngdui'i+mi s ngenun"*e, "u tot res#e"tul naintea voastr& sire. =e vom m)r'i%a
n ,iua "$nd %i unul %i altul vom avea #e frunte& voi "oroana& eu tiara.
4 8m)r'i%ea,+m "*iar a"um %i fii mai mult de"$t un mare geniu& mai mult de"$t un
geniu su)lim %i #ri"e#ut2 fii )un #entru mine& fii #rintele meu:
Aramis era "$t #e+a"i s se nduio%e,e au,indu+l vor)ind astfel. I se #ru "+%i simte inima
nvluit de o )oare ne"unos"ut #$n atun"i7 dar a"east im#resie se %terse re#ede. 3Printele
su: g$ndi el. Da& 0f$ntul Printe:3
;i se ur"ar din nou n trsura "are #orni n goan #e drumul s#re Vaux+le+Vi"omte.
CIV
CA0T(L?L D( LA VA?C+L(+VICO-T(
Castelul de la Vaux+le+Vi"omte& a%e,at la o leg*e de#rtare de -elun& fusese "ldit de
.ou/uet n anul GHKL. Pe vremea a"eea se gseau #u'ini )ani n .ran'a. -a,arin luase grosul&
iar .ou/uet risi#ea "e mai rmsese. Dar& "um unii oameni au "usururi fe"unde %i vi"ii utile&
.ou/uet& )g$nd milioanele n a"est #alat& gsise #rile1ul de a str$nge laolalt trei )r)a'i ilu%tri2
Levau& ar*ite"tul edifi"iului& Le =Vtre& "reatorul grdinilor& %i Le !run& de"oratorul
a#artamentelor.
Da" #alatul de la Vaux avea un "usur "e+ar fi #utut sri n o"*i& era as#e"tul lui mre' %i
seme'ia sa gra'ioas7 este n" %i ast,i de #omin numrul mare de st$n1eni ai a"o#eri%ului& a
"rui re#ara'ie nseamn n ,ilele noastre ruina unor averi "e nu se mai "om#ar "u "ele de
altdat& "a ntreaga noastr e#o".
Vaux+le+Vi"omte& du# "e ai tre"ut din"olo de marea lui #oart de fier& sus'inut de
"ariatide& te nt$m#in "u #rin"i#ala sa "onstru"'ie din vasta "urte de onoare& n"on1urat de
%an'uri ad$n"i& de+a lungul "rora se nal' o #uterni" "entur de #iatr. =imi" mai no)il de"$t
ari#a din mi1lo"& #ro#tit #e un #eron "a un rege #e tronul su& av$nd n 1urul ei #atru #avilioane
"are formea, "ol'urile %i ale "ror imense "oloane ioni"e se ridi" maiestuoase #$n la
strea%ina edifi"iului. .ri,ele m#odo)ite "u ara)es"uri %i frontoanele "e n"ununea, #ila%trii
evo" #retutindeni )og'ia %i gra'ia. Turnurile& #rofil$ndu+se deasu#ra tuturor a"estora& dau am+
#loare %i mre'ie.
A"east "as& ,idit de un su#us al regelui& se aseamn "u un #alat regal mai mult de"$t
a"ele #alate regale #e "are WolseD se so"otea dator s i le ofere st#$nului su& de team "a nu
"umva s+l fa" gelos.
Dar da" mre'ia %i gustul strlu"es" %i se ntre" #e sine ntr+o #arte anumit a a"estui
#alat& da" "eva #oate fi #referat desv$r%itei nto"miri a interioarelor& luxului aurriilor&
mul'imii de statui %i de #i"turi& a"esta este #ar"ul& a"estea sunt grdinile de la Vaux. .$nt$nile
'$%nitoare& adevrate minuni n GHKL& sunt n" %i ast,i ni%te minuni7 "as"adele de a"olo au
st$rnit admira'ia tuturor regilor %i tuturor #rin'ilor7 "$t des#re faimoasa grot& tem #entru at$tea
versuri faimoase& sla% al a"elei vestite nimfe de la Vaux des#re "are Pellisson vor)ea "u La
.ontaine& so"otim " e de #risos s+i mai des"riem frumuse'ile7 ""i n+am vrea s st$rnim #e
seama noastr a"ele "riti"i la "are medita #e atun"i !oileau2
)este tot numai ghirlande, pretutindeni astragale.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
0nct aia te po8i mica pe crrile grdinii.
=oi ne vom mul'umi& "a Des#rOaux , s intrm n a"est #ar" n v$rst numai de o#t ani&
ale "rui "reste& de #e+a"um su#er)e& se m)iau #ur#urii n #rimele ra,e ale soarelui. Le =Vtre
gr)ise #l"erea lui -e"ena2 toate rsadurile dduser ar)ori de dou ori mai mari& datorit
ngri1irilor %i ngr%mintelor a"tive. Ori"e "o#a" din m#re1urimi "e fgduia s#eran'e
deose)ite fusese s"os din #m$nt "u rd"ini "u tot %i trans#lantat n #ar". .ou/uet #utea s
"um#ere destui "o#a"i "a s+%i m#odo)eas" #ar"ul& de vreme "e "um#rase trei sate& "u tot "e
se afla n 1urul lor& "a s+l mreas".
Domnul de 0"udOrD s#une des#re a"est #alat "& #entru a+i uda grdinile& domnul .ou/uet
m#r'ise un r$u ntr+o mie de %uvoaie %i reunise o mie de %uvoaie n "deri de a#. A"ela%i
domn de 0"udOrD mai s#une %i altele& n 'l:lia sa& des#re a"est #alat& ale "rui frumuse'i le
des"rie n amnun'ime. =oi ns vom fi mai n'ele#'i %i+i vom trimite #e "ititorii "urio%i la Vaux&
n lo" s+i trimitem la 'l:lia. Cu toate " sunt tot at$tea leg*e de la Paris la Vaux& "$te volume
are 'l:lia.
A"east s#lendid re%edin' era #regtit s+l #rimeas" pe cel mai mare rege din lume.
Prietenii domnului .ou/uet %i aduseser ai"i& unii a"torii lor %i de"orurile& al'ii s"ul#torii %i
#i"torii& al'ii #enele lor as"u'ite "u miestrie. (ra vor)a de o adevrat ntre"ere a talentelor.
Cas"adele nvol)urate& de%i #o#ulate "u nimfe& revrsau o a# mai lim#ede de"$t "le%tarul7 ele
rs#$ndeau asu#ra tritonilor %i nereidelor de )ron, valuri de s#um "e se iri,au n v#aia
soarelui strlu"itor. O armat de servitori alerga n "ete #rin "ur'ile %i #rin "oridoarele lungi& n
tim# "e .ou/uet& sosit a)ia n diminea'a a"eea& se #lim)a ta"ti"os& dar "u )gare de seam& d$nd
ultimele ordine& du# "e intenden'ii se #re,entaser n fa'a lui.
(ra& du# "um am s#us& n ,iua de GK august. 0oarele "dea din #lin #e umerii ,eilor de
marmur %i de )ron,7 el n"l,ea a#a n )a,ine %i "o"ea n live,i a"ele magnifi"e #iersi"i de "are
regele %i va aminti "u regret "in"i,e"i de ani mai t$r,iu& atun"i "$nd& la -arlD& gust$nd
minunatele soiuri aduse din grdinile sale& "are "ostaser .ran'a de dou ori mai mult de"$t
"ostase Vaux& marele rege i s#usese "uiva2
4 Dumneata e%ti #rea t$nr "a s fi m$n"at #iersi"i din live,ile domnului .ou/uet:
O& amintire: O& tr$m)i'e ale faimei: O& glorie a a"estei lumi: A"ela "are #re'uia at$t de
)ine meritele "uiva& a"ela "are %i nsu%ise mo%tenirea lui =i"olas .ou/uet& a"ela "are i+i luase
#e Le =Vtre %i #e Le !run& a"ela "are+l trimisese #entru toat via'a ntr+o n"*isoare de stat&
a"ela nu+%i amintea de"$t de #iersi"ile du%manului su nvins& r#us& uitat: 8n ,adar arun"ase
.ou/uet trei,e"i de milioane n )a,inele sale& n "io#liturile s"ul#torilor& n s"rierile #oe'ilor& n
)u,unarele #i"torilor si& "re,$nd " astfel va fa"e s se vor)eas" des#re el: O #iersi" rumen
%i "rnoas at$rnat ntre ara"i& su) lim)ile ver,i ale frun,elor as"u'ite& a"east fr$m de
materie vegetal& #e "are un vierme o roade #e dinuntru& i era de+a1uns marelui rege #entru a
tre,i n amintirea lui um)ra ndurerat a ultimului intendent su#erior al .ran'ei.
!inen'eles " Aramis fusese a"ela "are m#r'ise marea armat de servitori& "are avusese
gri1 s #un #a,ni"i la intrri %i s #regteas" a#artamentele& .ou/uet nemaio"u#$ndu+se
de"$t de ansam)lu. I"i& >ourville i arta "um fuseser a%e,ate fo"urile de artifi"ii7 din"olo&
-oli6re l "ondu"ea #rin teatru7 %i& n sf$r%it& du# "e vi,itase "a#ela& saloanele& galeriile&
.ou/uet "o)ora istovit& "$nd l ,ri #e Aramis la "a#tul s"rii. Prelatul i f"u un semn.
-inistrul se duse s+l nt$lneas" #e #rietenul su& "are l o#ri n fa'a unui mare ta)lou a#roa#e
terminat. A#le"$ndu+se #este a"east #$n,& #i"torul Le !run& #lin de sudoare& m$n1it de
vo#sele& gal)en de o)oseal %i de n"ordare& arun"a ultimele trsturi "u #enelul su ,orit. (ra
a"el faimos #ortret al regelui& at$t de a%te#tat& n "ostumul de "eremonie #e "are Per"erin se
ndurase s i+l arate mai dinainte e#is"o#ului de Vannes.
.ou/uet se a%e, n fa'a a"estui ta)lou& "are tria& "a s s#unem a%a& n toat #ros#e'imea
"rnii %i n toat mol"oma lui "ldur. Privi "*i#ul& so"oti mun"a& admir ndelung o#era& a#oi&
negsind o rs#lat vredni" de a"east trud de <er"ule& %i tre"u )ra'ul #e du# gruma,ul
#i"torului %i+l m)r'i%. Domnul ministru m$n1ise #rin a"easta un "ostum de o mie de #istoli& n
s"*im) l f"ea feri"it #e Le !run. .u o "li# de mare )u"urie #entru artist& dar %i o "li#
dureroas #entru domnul Per"erin& "are se afla la s#atele lui .ou/uet %i admira n #i"tura lui Le
!run "ostumul a"ela #e "are+l f"use #entru maiestatea sa& o#er de art& s#unea el& "e nu+%i
gsea #ere"*e de"$t n gardero)a domnului ministru.
Durerea %i t$nguirile lui fur ntreru#te de semnalul "e se ddu din turnul "ldirii. 8ns#re
-elun& #e "$m#ul unde nu se mai afla 'i#enie de om& #a,ni"ii de la Vaux ,riser "ortegiul
regelui %i al reginelor7 maiestatea sa intra n -elun urmat de lungul %ir de trsuri %i "lre'i.
4 8ntr+un "eas vor fi ai"i 5 i s#use Aramis lui .ou/uet.
4 8ntr+un "eas: rs#unse a"esta "u un sus#in.
4 ;i #le)ea asta "are se ntrea) la "e slu1es" ser)rile regale 5 "ontinu e#is"o#ul de
Vannes& r$,$nd "u r$sul lui #ref"ut.
4 A*& dar asta m ntre) %i eu& "are nu fa" #arte din #le)e.
4 8'i voi da rs#unsul #este dou,e"i %i #atru de ore& monseniore. A"um ia+'i nf'i%area
voioas& ""i e o mare ,i de )u"urie.
4 (i )ine& "rede+m& da" vrei& d'<er)laD 5 ,ise ministrul "u un a""ent de ad$n"
sin"eritate& art$nd "u degetul n ,are "ortegiul lui Ludovi" 5 %tiu " el nu m iu)e%te de lo"&
ni"i eu nu+l iu)es" #rea mult& dar #e msur "e se a#ro#ie de "asa mea...
4 (i )ine& "e9
4 (i )ine& #e msur "e se a#ro#ie de "asa mea& mi este mai sa"ru& l simt regele meu&
mi e a#roa#e s"um#.
4 0"um#9 Da 5 rosti Aramis& a#s$nd #e a"est "uv$nt& a%a "um& mai t$r,iu& avea s fa"
a)atele TerraD "u Ludovi" al CV+lea.
4 =u r$de& d'<er)laD7 simt "& da" el ar vrea& l+a% iu)i "u adevrat #e a"est t$nr.
4 =u mie se "ade s+mi s#ui asta 5 rs#unse Aramis 5 "i domnului Col)ert.
4 Domnului Col)ert: strig .ou/uet. ;i #entru "e9
4 Pentru "& atun"i "$nd va fi ministru de finan'e& va fa"e s ai o #ensie din "aseta
regelui.
Du# "e arun" a"east sgeat& Aramis salut.
4 ?nde te du"i9 l ntre) .ou/uet& #osomor$ndu+se deodat.
4 La mine& s+mi s"*im) "ostumul& monseniore.
4 ?nde e%ti instalat& d'<er)laD9
4 8n "amera al)astr& de la eta1ul al doilea.
4 A"eea "are se afl deasu#ra "amerei regelui9
4 (xa"t.
4 Ce te+a ndemnat s stai a"olo9 =i"i n+ai s te #o'i mi%"a:
4 Toat noa#tea& monseniore& eu dorm sau "ites" n #atul meu.
4 Dar oamenii dumitale9
4 O*& n+am de"$t o #ersoan "u mine:
4 =umai at$t9
4 Omul "are mi "ite%te mi+e de a1uns. Cu )ine& monseniore& nu te o)osi #rea mult.
Pstrea,+te #roas#t #entru sosirea regelui.
4 Te voi vedea9 8l voi vedea %i #e #rietenul dumitale& du Vallon9
4 L+am instalat alturi de mine. 0e m)ra".
;i Aramis& salut$nd "u "a#ul %i "u un sur$s& se de#rta aidoma unui general "are
ins#e"tea, avan#osturile du# "e i s+a dat de veste " se a#ro#ie du%manul.
CV
VI=?L D( -(L?=
Regele intrase n -elun "u g$ndul doar de a str)ate ora%ul. T$nrului monar* i era sete
de #l"eri. 8n tot tim#ul "ltoriei& n+o v,use de"$t de dou ori #e La Valli6re %i& d$ndu+%i
seama " nu+i va #utea vor)i de"$t noa#tea& n um)ra grdinilor& du# "eremonie& se gr)ea s
a1ung mai re#ede la Vaux. Dar el %i f"use #lanul fr s 'in seama de "#itanul su de
mu%"*etari& %i mai ales de domnul Col)ert.
Asemenea frumoasei Cali#so& "are nu se #utea "onsola du# #le"area lui ?lise& gas"onul
nostru nu se #utea "onsola " nu g*i"ise motivul #entru "are Aramis i "eruse lui Per"erin s+i
arate "ostumele "ele noi ale regelui. 3=u n"a#e ndoial 5 %i s#unea a"est s#irit #trun,tor n
logi"a lui 5 " e#is"o#ul de Vannes& ami"ul meu& a f"ut asta "u un anumit s"o#.3 ;i n"e#u
s+%i stoar" "reierul n fel %i "*i#.
Lui d'Artagnan& at$t de fre"at "u toate intrigile de la "urte& lui d'Artagnan& "are "uno%tea
situa'ia lui .ou/uet mai )ine de"$t nsu%i .ou/uet& i n"ol'ir n minte "ele mai nstru%ni"e
)nuieli la vestirea a"estei ser)ri "are l+ar fi ruinat #e un om )ogat %i "are devenea "u
ne#utin'& ne)uneas"& #entru un om ruinat. ;i a#oi& #re,en'a lui Aramis& revenit de la !elle+Isle
%i numit mare ordonator de "tre domnul .ou/uet& ameste"ul lui ne"ontenit n toate afa"erile
ministrului& vi,itele domnului de Vannes la !aisemeaux& toate a"este lu"ruri ne"urate l
frm$ntau ad$n" #e d'Artagnan de "$teva s#tm$ni n"oa"e. 3Cu ni%te oameni de tea#a lui
Aramis 5 %i s#unea el 5 nu #o'i fi "el mai tare de"$t "u s#ada n m$n. C$t vreme Aramis era
un r,)oini"& mai #uteai s#era s+i vii de *a"7 de "$nd %i+a #us #este "uiras o sutan& ne vine el
de *a" nou. Dar "e urmre%te oare Aramis93 ;i d'Artagnan ",u #e g$nduri. 3Ce+mi #as mie&
la urma urmei& da" nu vrea de"$t s+l rstoarne #e domnul Col)ert9... C"i "e alt"eva ar #utea
n,ui93 D'Artagnan %i fre" fruntea& a"est #m$nt mnos din "are v$rful ung*iilor lui s"osese
adesea at$tea idei )une %i frumoase. 0e g$ndi s stea de vor) "u domnul Col)ert7 dar #rietenia
lui& 1urm$ntul lui de altdat l legau n" mult de Aramis. Renun'. De altfel& l ura #e a"est
om de finan'e. Ar fi vrut s+%i des"*id inima n fa'a regelui. 8ns regele n+ar n'elege nimi" din
)nuielile lui& "are n+aveau ni"i m"ar o um)r de realitate. 0e *otr s i se adrese,e dire"t lui
Aramis& "u #rimul #rile1 "$nd l va vedea. 38l voi #rinde ntre #atru o"*i %i+l voi lua re#ede& #e
ne#regtite 5 %i ,ise mu%"*etarul. 8i voi #une m$na #e inim& %i el mi va mrturisi... Ce+mi va
mrturisi9 Da& mi va mrturisi el "eva& ""i& la dra"u& "eva tot se as"unde ai"i:3
-ai lini%tit du# toate a"estea& d'Artagnan %i f"u #regtirile de "ltorie %i se ngri1i de
"asa militar a regelui& destul de sla) n"& "a s fie )ine nto"mit %i "eva mai )ine su)sidiat&
"u toat mi"a ei "om#onen'. Din toate a"este n"er"ri ale "#itanului re,ult " regele se gsi
n fruntea mu%"*etarilor si& a elve'ienilor %i a unui #i"*et de solda'i fran"e,i& de ndat "e
a1unse n a#ro#iere de -elun. Ai fi ,is " era o mi" armat. Domnul Col)ert i #rivea #e a"e%ti
oameni de s#ad "u mult )u"urie. Ar fi vrut ns "a numrul lor s fie mai mare "u "el #u'in o
treime.
4 Pentru "e9 ntre) regele.
4 Pentru a+i fa"e mai mult "inste domnului .ou/uet 5 rs#unse Col)ert.
3Pentru a+l ruina mai re#ede:3 g$ndea d'Artagnan.
Armata a#ru la #or'ile -elunului %i "$rmuitorii ora%ului i aduser regelui "*eile&
#oftindu+l s intre la #rimrie #entru a gusta vinul de onoare. Regele& "are voia s trea" mai
de#arte %i s a1ung mai degra) la Vaux& se f"u ro%u de "iud.
4 Cine+i nerodul "are mi+a #ri"inuit a"east nt$r,iere9 )om)ni el #rintre din'i& n tim#
"e #rimarul %i 'inea dis"ursul.
4 =u eu 5 rs#unse d'Artagnan 5 "red ns " domnul Col)ert.
Col)ert au,i rostindu+i+se numele.
4 Ce dore%te domnul d'Artagnan9 ntre) el.
4 Dores" s %tiu da" dumneata e%ti "el "are a f"ut "a regele s ,)oveas" la vinul de
!rie.
4 Da& domnule.
4 Atun"i& #entru dumneata a rostit regele un e#itet.
4 Care& domnule9
4 =u mai %tiu... A%tea#t... im)e"il... nu& nu... nerod& #rost& iat "um s+a #ronun'at
maiestatea sa des#re "el "are avut ideea "u vinul de -elun.
D'Artagnan& du# a"east is#rav& %i m$ng$ie lini%tit "alul #e "oam. Ca#ul mare al
domnului Col)ert se ,)urli "$t o )ani'. -u%"*etarul& v,$ndu+l a%a de ur$'it de m$nie& nu se
mul'umi "u at$t. Primarul i ddea nainte7 regele se nro%ea tot mai tare.
4 La dra"u: ,ise #e un ton nemul'umit d'Artagnan. Regele o s+%i ias din r)dri. De
unde nai)a 'i+a venit ideea asta& domnule Col)ert9 =+ai nimerit+o:
4 Domnule 5 re#li" finan"iarul nl'$nd "a#ul 5 ea mi+a fost di"tat de ,elul meu de a+l
slu1i #e rege.
4 <aidade:
4 Domnule& -elun e un ora% mare& un ora% )un& "are #lte%te )ine& %i ar fi de #risos s+l
nemul'umim.
4 A%a ,i"i dumneata: (u ns& "are nu sunt finan"iar& am v,ut alt"eva n ideea dumitale.
4 Ce& domnule9
4 Dorin'a de a+i fa"e #u'in s$nge ru domnului .ou/uet& "are se #$r#le%te a"olo& n
turnurile sale& a%te#t$ndu+ne.
Lovitura fu as#r %i %i atinse 'inta. Col)ert se f$st$"i. 0e retrase "u "a#ul ntre umeri. Din
feri"ire& dis"ursul lu sf$r%it. Regele )u din vinul de onoare7 a#oi toat lumea relu drumul
#rin mi1lo"ul ora%ului. Regele %i mu%"a )u,ele& ""i noa#tea se a#ro#ia %i ori"e s#eran' de a se
#lim)a "u La Valli6re se s#ul)era.
Pentru "a ntreaga suit a regelui s intre n Vaux& ar fi tre)uit "el #u'in #atru "easuri&
datorit multelor "onsemne. De a"eea& regele& "are ardea de ner)dare& le gr)i #e regine& "a s
a1ung la Vaux nainte de "derea no#'ii7 dar n "li#a "$nd s #orneas" la drum& #iedi"ile
s#orir.
4 Ce+ar fi "a regele s doarm la -elun9 i s#use domnul Col)ert& n %oa#t& lui
d'Artagnan.
Domnul Col)ert era& fr ndoial& ru ins#irat n ,iua a"eea #entru a+i vor)i astfel
"#itanului de mu%"*etari. A"esta g*i"ise de la n"e#ut " regele nu mai avea ast$m#r. D'Arta+
gnan voia "a regele s intre n Vaux "u tot alaiul2 el 'inea de"i "a maiestatea sa s intre a"olo "u
ntreaga suit deodat. Pe de alt #arte& vedea )ine " ntinderile a"estea l s"oteau din srite #e
ner)dtorul monar*. Cum s m#a"e a"este dou greut'i9 D'Artagnan i lu lui Col)ert vor)a
din gur %i i+o arun" regelui.
4 0ire 5 ,ise el 5 domnul Col)ert ntrea) da" maiestatea voastr nu dore%te s doarm
la -elun.
4 0 dorm la -elun9 ;i #entru "e9 strig Ludovi" al CIV+lea. 0 dorm la -elun: Cine
nai)a s+a #utut g$ndi la una "a asta& "$nd domnul .ou/uet ne a%tea#t n a"east sear9
4 - temeam 5 rs#unse numaide"$t Col)ert 5 "a maiestatea voastr s nu nt$r,ie %i&
du# eti"*et& nu ve'i #utea intra n a#artamentele voastre de"$t du# "e toate lo"uin'ele vor fi
fost luate n #rimire de furier& iar garni,oana distri)uit.
D'Artagnan as"ulta "u ure"*ea a'intit& ro,$ndu+%i musta'a. Reginele au,ir %i ele. (rau
o)osite& ar fi vrut s doarm %i mai ales s+l m#iedi"e #e rege de a se #lim)a& seara& "u domnul
de 0aint+Aignan %i "u doamnele de onoare7 ""i& "e #rin'esele vor fi fost instalate n
a#artamentele lor& doamnele de onoare& du# "e+%i vor fi terminat servi"iul& aveau toat
li)ertatea s se #lim)e.
0e vede de"i " toate a"este interese& transform$ndu+se n va#ori& aveau s #rodu" nori&
iar norii& furtun. Regele n+avea musta'& "a s %i+o road7 %i mu%"& n s"*im)& nest#$nit&
m$nerul "rava%ei. Cum s ias din n"ur"tur9 D'Artagnan ,$m)ea ne#stor7 Col)ert ddea
din umeri. Pe "ine s "ad )eleaua9
4 Va fi "onsultat& n a"east #rivin'& regina 5 ,ise Ludovi" al CIV+lea salut$ndu+le #e
doamne.
A"east aten'ie din #artea lui o mguli #e -aria+Tere,a& "are era )un %i generoas %i
"are& lsat s *otras"& rs#unse "u tot res#e"tul2
4 (u voi m#lini totdeauna "u #l"ere voin'a regelui.
4 C$t tim# ne tre)uie "a s a1ungem la Vaux9 ntre) Ana de Austria& trgn$nd fie"are
sila) %i du"$ndu+%i m$na la s$nul ndurerat.
4 ?n "eas #entru trsurile maiest'ilor lor 5 rs#unse d'Artagnan 5 #e ni%te drumuri
destul de frumoase.
Regele l sget "u o #rivire.
4 ?n sfert de "eas #entru rege 5 se gr)i s adauge mu%"*etarul.
4 Vom a1unge #e lumin 5 ,ise Ludovi" al CIV+lea.
4 Dar instalarea "asei militare 5 o)ie"t "u )l$nde'e Col)ert 5 l va fa"e #e rege s
nt$r,ie& ori"$t de mult s+ar gr)i.
3Do)ito"ule: ,ise n sinea lui d'Artagnan. Da" a% avea interesul s+'i distrug n"rederea
de "are te )u"uri& a% fa"e+o n ,e"e minute:3 A#oi adug& "u glas tare2
4 8n lo"ul regelui& intr$nd n "asa domnului .ou/uet& "are e un om )inevoitor& nu m+a%
mai ngri1i de suita mea& "i a% #%i a"olo "a #rieten& nso'it numai de "#itanul gr,ilor mele7
astfel a% fi mai mare& mai sa"ru.
!u"uria s"$nteia n o"*ii regelui.
4 Iat un sfat n'ele#t& doamnele mele 5 ,ise el. 0 mergem la un #rieten "a #rieten.
Porni'i n"et& domnilor "are "ondu"e'i e"*i#a1ele7 iar noi& domnilor& nainte:
;i trase du# el #e to'i "avalerii. Col)ert %i as"unse marele su "a# n"runtat n dosul
"efii "alului su.
38n sf$r%it 5 %i ,ise d'Artagnan n tim# "e galo#a 5 voi s stau de vor) "u Aramis "*iar n
ast+sear. ;i a#oi& domnul .ou/uet e un om "umse"ade& la dra"u& am s#us+o mereu %i o "red:3
Iat "um& #e la "easurile %a#te seara& fr tr$m)i'e %i fr "raini"i trimi%i nainte& fr
#urttori de fa"le %i fr mu%"*etari& regele a#ru n fa'a #or'ii de la Vaux& unde .ou/uet&
#regtit& a%te#ta de o 1umtate de "eas& "u "a#ul gol& n mi1lo"ul #ersonalului su %i al #rietenilor
lui.
CVI
=(CTAR ;I A-!RONI(
Domnul .ou/uet i 'inu s"ara regelui& "are& du# "e #use #i"iorul #e #m$nt& se ndre#t
"u gra'ie din %ale& a#oi& "u %i mai mult gra'ie& ntinse o m$n& #e "are .ou/uet& n "iuda unei
u%oare re'ineri a regelui& o duse res#e"tuos la )u,ele sale.
Regele voia s a%te#te& n "urtea de la intrare& sosirea trsurilor. =u avu mult de a%te#tat.
Drumurile fuseser )tute )ine din ordinul ministrului. =u se afla& de la -elun #$n la Vaux&
ni"i m"ar o #iatr de mrimea unui ou. Astfel& trsurile& naint$nd "a #e un "ovor& le aduser&
fr *urdu"turi %i fr s le o)oseas"& #e toate doamnele& la "easurile o#t. (le fur
nt$m#inate de doamna ministru& %i& n "li#a "$nd a#rur& o lumin vie& "a un rsrit de soare&
'$%ni din to'i "o#a"ii& din toate "*i#urile din #ar"& din toate marmorele. A"east n"$ntare 'inu
#$n "$nd maiest'ile lor se #ierdur n interiorul #alatului.
Toate a"este minuni #e "are "roni"arul le+a ngrmdit& sau mai )ine+,is le+a #strat n
istorisirea sa& "u ris"ul de a rivali,a "u roman"ierul& a"este s#lendori ale no#'ii nvinse& ale
naturii nfrumuse'ate& ale tuturor #l"erilor& ale tuturor lu"rurilor m)inate #entru satisfa"erea
sim'urilor %i a s#iritului& .ou/uet le oferi "u #risosin' regelui su& n a"east re%edin' #lin de
farme"& fa' de "are ni"i un suveran din (uro#a nu se #utea luda " are una la fel. =+o s
vor)im ai"i ni"i des#re marele os#' "are le reuni #e maiest'ile lor& ni"i des#re "on"erte& ni"i
des#re feeri"ele s"*im)ri de de"or7 ne vom mul'umi s ,ugrvim "*i#ul regelui& "are& din
vesel& des"*is& feri"it& "um era la n"e#ut& deveni n "ur$nd #osomor$t& ursu,& su#rat. 0e
g$ndea la #ro#ria lui lo"uin' %i la a"el )iet lux de a"olo& "are nu era de"$t un a#ana1 al
regalit'ii& fr s fie #ro#rietatea omului+rege. Va,ele mari de la Luvru& ve"*ile mo)ile %i
vsria rmas de la <enri" al II+lea& de la .ran"is" I& de la Ludovi" al CI+lea nu erau de"$t
amintiri istori"e. =u erau de"$t o)ie"te de art& o nve"*it mo%tenire a rangului regal. La
.ou/uet& valoarea se re"uno%tea at$t din "alitatea materialului& "$t %i din me%te%ugirea lu"rrii.
.ou/uet m$n"a din vase de aur #e "are arti%tii lui le f"user %i le "i,elaser #entru el. .ou/uet
)ea vinuri ale "ror nume regele .ran'ei ni"i nu le %tia m"ar7 %i le sor)ea din #o"aluri "are
#re'uiau fie"are mai mult de"$t toat #ivni'a regal. Ce s mai s#unem de slile& de ,ugrvelile&
de ta)lourile& de servitorii %i de intenden'ii de toate soiurile: Ce s mai s#unem de servi"iul n
"are ordinea nlo"uia eti"*eta& )el%ugul ntre"ea "onsemnele& iar #l"erea %i mul'umirea
oas#etelui deveneau su#rema lege a tuturor "elor "e as"ultau de "uv$ntul ga,dei: A"est stu# de
oameni "e se mi%"au n toate #r'ile fr ,gomot& a"east mul'ime de oas#e'i mai #u'in
numero%i de"$t slugile& a"este grme,i de farfurii %i de ta"$muri de aur %i argint& a"este revrsri
de lumini& a"este 1er)e de flori ne"unos"ute& de "are serele fuseser des#uiate "a de "eva "e #ri+
sosea& ""i ele erau %i mai #line de frumuse'i& a"est tot armonios& "are nu erau de"$t #reludiul
ser)rii fgduite& i "u"eri #e "ei de fa'& "are %i mrturisir n mai multe r$nduri admira'ia& nu
#rin glas sau #rin gesturi& dar #rin t"ere %i uimire& a"este dou graiuri ale "urtenilor "e nu
"unos" fr$ul st#$nului. C$t des#re rege& el %i sim'i o"*ii nro%indu+i+se7 ni"i nu mai ndr,nea
s se uite la regin. Ana de Austria& "e+%i ntre"ea totdeauna semenii #rin m$ndrie& %i strivi
ga,da #rin dis#re'ul #e "are+l arta fa' de tot "e i se servea dinainte. Regina "ea t$nr& )un
din fire %i "urioas de a "unoa%te via'a& l lud #e .ou/uet& gust din toate )u"atele "u mare
#oft %i ntre) des#re numele mai multor fru"te "e a#reau #e mas. .ou/uet rs#unse " ni"i
el nu %tie "um se numes". A"este fru"te erau "ulese din live,ile lui& el nsu%i le ngri1ea adesea
&fiind un savant n materie de agronomie exoti". Regele n'elese a"east modestie a
ministrului. 0e sim'i ns %i mai umilit. O gsea #e regin #u'in "am din #o#or& iar #e Ana de
Austria #u'in "am Iunon. >ri1a lui& n "e+l #rivea& era s rm$n re"e %i s nu ntrea" msura
ni"i n #rivin'a dis#re'ului& ni"i n a sim#lei admira'ii.
Dar .ou/uet #rev,use toate a"estea7 el era unul dintre a"ei oameni "are #revd ori"e.
Regele 'inuse s de"lare de la n"e#ut "& tot tim#ul "$t se va afla la domnul .ou/uet& ar
dori "a os#e'ele s nu fie su#use eti"*etei %i& #rin urmare& s stea la mas laolalt "u toat
lumea. Totu%i& #rin gri1a ministrului& m$n"area i se servea regelui a#arte& da" se #oate s#une
a%a& n mi1lo"ul "omesenilor lui. A"east m$n"are& foarte )un #rin felul "um era gtit& se
"om#unea din tot "eea "e+i #l"ea regelui& din tot "eea "e #refera el de o)i"ei. Ludovi" n+ar fi
avut ni"i o s"u,& el "are era "el mai mare m$n"u al regatului& s s#un " nu+i era foame.
Domnul .ou/uet f"u %i mai mult2 se a%e, la mas #entru a da as"ultare unei #orun"i a regelui7
dar& ndat du# "e su#ele fur servite& se ridi" %i n"e#u s+l serveas" el nsu%i #e rege& n
tim# "e doamna ministru sttea n #i"ioare la s#atele 1il'ului reginei. Dis#re'ul Iunonei %i
mofturile lui Iu#iter tre)uir s "ede,e n fa'a a"estui ex"es de )unvoin'. Regina+mam
m$n" un #i%"ot nmuiat n vinul de 0an+Lu"ar& iar regele se nfru#t din toate& s#un$ndu+i
domnului .ou/uet2
4 Cu ne#utin'& domnule intendent su#erior& de a #regti o mas mai aleas:
La "are& ntreaga "urte se #orni s nfule"e "u o asemenea furie& n"$t ai fi ,is " norii de
l"uste ale (gi#tului se a)tuser asu#ra unui lan de se"ar verde.
Asta nu+l m#iedi" totu%i #e rege "a& du# "e+%i domoli foamea& s redevin #osomor$t7
#osomor$t n msura voio%iei #e "are se sim'ea dator s+o arate& #osomor$t mai ales n
"om#ara'ie "u )una min #e "are "urtenii si i+o f"eau domnului .ou/uet.
D'Artagnan& "are m$n"a mult %i )ea v$rtos fr s #ar& nu ls s+i s"a#e ni"i o
m)u"tur& dar n a"ela%i tim# f"u un mare numr de o)serva'ii "e+i fur de mult folos.
Du# terminarea mesei& regele nu voi s #iard #lim)area. Par"ul era luminat. Luna& ea
ns%i& "a %i "um ar fi as"ultat de ordinele seniorului de la Vaux& %i #resra #ul)erea de argint #e
deasu#ra "restelor "o#a"ilor %i+%i arun"a diamantele %i s"$nteierile n unda la"urilor lini%tite.
R"oarea era #l"ut. Aleile erau ad$n"ite n um)r& %i nisi#ul at$t de moale& n"$t te m)ia s+l
"al"i "u #i"ioarele. !u"uria fu de#lin& ""i regele& gsind+o #e La Valli6re la "otitura unei
"rri& #utu s+i str$ng )ra'ul %i s+i s#un2 3Te iu)es"3& fr s+l aud nimeni& n afar de
domnul d'Artagnan& "are #%ea n urma lui& %i de domnul .ou/uet& "are mergea nainte.
=oa#tea a"easta #lin de vra1 se s"urse ns re#ede. Regele "eru s fie "ondus n "amera
lui. =umaide"$t& totul se #use n mi%"are. Reginele se retraser la "ul"are n sunete de lute %i
de flaute. Regele %i nt$lni& ur"$nd& mu%"*etarii si& #e "are domnul .ou/uet i adusese de la
-elun %i le dduse s "ine,e. D'Artagnan %i uitase de )nuielile lui. 0e sim'ea o)osit& m$n"ase
#rea mult %i voia& o dat n via'a lui& s se )u"ure de o adevrat ser)are& la un adevrat rege.
3Domnul .ou/uet %i s#unea el 5 e omul meu.3
Regele fu "ondus& "u mare "eremonie& n "amera lui -orfeu& #e "are se "uvine s o
des"riem& m"ar n trea"t& "ititorilor no%tri. (ra "ea mai frumoas %i "ea mai mare din tot
"astelul. Le !run ,ugrvise& n "u#ol& visurile feri"ite %i visurile ur$te #e "are -orfeu le
stre"oar n somnul regilor& "a %i n al oamenilor de r$nd. Toate ging%iile #e "are le #oate
,misli somnul& tot %uvoiul de miere %i #arfumuri& de flori %i ne"tar& de volu#tate sau de odi*n
revrsate n sim'uri le nf'i%ase #i"torul n fres"ele sale. (ra o "om#o,i'ie #e "$t de suav ntr+o
#arte& #e at$t de sinistr %i de groa,ni" n "ealalt. Cu#e din "are se #relinge otrav& s#ade "e
fulger deasu#ra "a#ului "elui "are doarme& vr1itori %i fantome "u m%ti *idoase& ntune"imi
)r,date de "$te o ra, de lumin& mai ns#im$nttoare de"$t vi#iile sau )e,nele no#'ii& iat "e
ns"o"ise el "a revers la "elelalte s"ene& #line de gra'ie %i frumuse'e. Regele& #%ind n a"east
"amer mrea'& fu str)tut de un fior. .ou/uet ntre) din "e #ri"in.
4 -i+e somn 5 rs#unse Ludovi"& #alid "a "eara.
4 -aiestatea voastr dore%te s i se #regteas" #atul numaide"$t9
4 =u& mai am de vor)it "u "$teva #ersoane 5 ,ise regele. 0 fie "*emat domnul Col)ert.
.ou/uet f"u o #le""iune %i ie%i.
CVII
LA ?= >A0CO=& ?= >A0CO= ;I B?-@TAT(
D'Artagnan nu #ierduse ni"i o "li# n ,adar7 a%a "eva nu intra n o)i"eiurile lui. Du# "e
ntre)ase de Aramis& alerg #este tot& #$n "$nd ddu de el. La r$ndul su& Aramis& de ndat "e
regele intrase la Vaux& se retrsese n "amera lui& g$ndindu+se& fr ndoial& la vreo nou
#l"ere menit s mguleas" #e maiestatea sa.
D'Artagnan se anun' %i+l gsi la eta1ul al doilea& ntr+o frumoas "amer& "reia i se
s#unea "amera al)astr& datorit ta#etelor ei& l gsi& s#unem& #e e#is"o#ul de Vannes n
"om#ania lui Port*os %i a mai multor e#i"urieni moderni. Aramis se ridi" %i+l m)r'i% #e
#rietenul lui& oferindu+i "el mai )un 1il'7 %i& "um "ei #re,en'i o)servar " mu%"*etarul a%te#ta&
fr ndoial& s rm$n singur "u Aramis& e#i"urienii se retraser unul "$te unul. Port*os nu se
"linti din lo". ( adevrat "& deoare"e m$n"ase #rea mult& el dormea a"um n 1il'ul su.
Convor)irea nu fu st$n1enit de a"est al treilea. Port*os avea o rsuflare melodioas& %i se #utea
sta de vor) #e a"est soi de )as "a #e o melo#ee anti".
D'Artagnan sim'i " el era "el "are tre)uia s n"ea# "onvor)irea. 0"o#ul #entru "are
venise ai"i nu era sim#lu2 de a"eea& intr re#ede n su)ie"t.
4 (i )ine& iat+ne& a%adar& la Vaux: ,ise el.
4 Da& d'Artagnan. 8'i #la"e ai"i9
4 -ult. ;i mi+e tare drag domnul .ou/uet.
4 =u+i a%a " e un om minunat9
4 Cum nu se #oate mai minunat.
4 0e ,i"e " regele n"e#use #rin a fi re"e& a#oi maiestatea sa s+a dat #e )ra,d.
4 0e vede trea)a " n+ai v,ut nimi"& de vreme "e s#ui2 30e ,i"e3.
4 =u7 dis"utam& "u domnii a"e%tia "are au ie%it a"um& des#re re#re,enta'ia %i des#re
"aval"adele de m$ine.
4 A*& a%adar tu e%ti "el "are or$nduie%te ser)rile de ai"i9
4 0unt& du# "um %tii& devotat #l"erilor fante,iei7 am fost totdeauna #oet& undeva n
mine.
4 8mi amintes" versurile tale. (rau drgu'e.
4 (u le+am uitat7 dar le as"ult "u )u"urie #e+ale altora& mai ales "$nd a"e%ti al'ii se
numes" -oli6re& Pellisson& La .ontaine et".
4 ;tii la "e m+am g$ndit ast+sear& la mas& Aramis9
4 =u. 0#une+mi7 altfel n+a% #utea g*i"i. Tu ai at$tea n "a#:
4 (i )ine& m+am g$ndit " adevratul rege al .ran'ei nu este Ludovi" al CIV+lea.
4 Au,i "olo: f"u Aramis& a'intindu+%i fr s vrea o"*ii n o"*ii mu%"*etarului.
4 =u e el& "i domnul .ou/uet.
Aramis rsufl u%urat %i #rinse a ,$m)i.
4 Ai devenit %i tu "a to'i "eilal'i2 gelos: ,ise a#oi. Pun rm%ag " domnul Col)ert 'i+a
s#us asta.
D'Artagnan& s#re a+l ademeni #e Aramis& i #ovesti #'ania lui Col)ert n legtur "u vinul
de -elun.
4 Afurisit fire& a"est Col)ert: rosti Aramis.
4 Pe legea mea& da:
4 ;i "$nd te g$nde%ti 5 adug e#is"o#ul 5 " a"est "arag*ios va fi ministrul tu #este
#atru luni.
4 Ce s#ui:
4 ;i "+l vei slu1i "a #e Ri"*elieu& "a #e -a,arin.
4 A%a "um l slu1e%ti tu #e .ou/uet 5 ,ise d'Artagnan.
4 Cu deose)ire& drag #rietene& " domnul .ou/uet nu e domnul Col)ert.
4 Ai dre#tate.
;i d'Artagnan se #ref"u a se ntrista.
4 Dar 5 relu el du# o "li# 5 #entru "e+mi s#uneai " domnul Col)ert va fi ministru
#este #atru luni9
4 Pentru " domnul .ou/uet nu va mai fi 5 rs#unse Aramis.
4 Va fi ruinat& nu+i a%a9
4 La #m$nt:
4 Atun"i #entru "e mai d ser)ri9 se mir mu%"*etarul #e un ton de o )unvoin' at$t de
fireas"& n"$t e#is"o#ul fu o "li# n%elat de ea. Cum de nu i+ai s#us s+%i vad de trea)9
A"east ultim #arte a fra,ei mergea "am #rea de#arte. Aramis intr din nou la )nuieli.
4 ( vor)a 5 ,ise el 5 s+l m)une,e #e rege.
4 Ruin$ndu+se9
4 Ruin$ndu+se #entru el& da.
4 Ciudat "al"ul:
4 =evoia l im#une.
4 =u vd "um& drag Aramis.
4 !a da& ve,i foarte )ine du%mnia "e i+o #oart domnul Col)ert.
4 -ai vd "um domnul Col)ert l ndeamn #e rege s se le#ede de ministrul su.
4 Asta sare n o"*i.
4 ;i " se unelte%te "ontra domnului .ou/uet.
4 Toat lumea o %tie.
4 0+ar ,i"e " regele e m#otriva unui om "are e gata s+%i risi#eas" tot avutul #entru a+i
fi #e #la".
4 Cam a%a 5 rs#unse n"et Aramis& #u'in "onvins& dar dorni" s dea alt ntorstur
"onvor)irii.
4 0unt ne)unii %i ne)unii 5 relu d'Artagnan. -ie ns nu+mi #la" multe din "ele #e "are
le fa"e'i voi ai"i.
4 Care anume9
4 Os#e'ele& )alul& "on"ertul& teatrul& "aval"adele& "as"adele& fo"urile de artifi"ii&
ilumina'iile& darurile& foarte )ine& n'eleg asta7 dar toate a"este "*eltuieli nu sunt oare de a1uns9
-ai tre)uie...9
4 Ce9
4 -ai tre)uie s se m)ra"e toat "asa din nou& de #ild9
4 O*& ai dre#tate. I+am s#us asta domnului .ou/uet7 mi+a rs#uns "& da" ar fi destul de
)ogat& i+ar oferi regelui un "astel nou+nou' din v$rful turnurilor #$n n #ivni'e& nou "u tot "e se
gse%te nuntru& %i "& du# #le"area regelui& ar arde totul& #entru "a nimi" s nu #oat folosi %i
altora.
4 Asta e s#aniolism "urat:
4 I+am s#us+o %i eu. A adugat2 38mi va fi du%man ori"ine m va sftui s fa" altfel3.
4 ( adevrat ne)unie& 'i s#un7 "a %i #ortretul a"ela.
4 Care #ortret9 ntre) Aramis.
4 Al regelui& sur#ri,a a"eea...
4 Ce sur#ri,9
4 (i& #entru "are ai luat mostre de la Per"erin.
D'Artagnan se o#ri. Arun"ase sgeata. =u+i rm$nea de"$t s+i msoare #uterea.
4 ( o sim#l aten'ie 5 rs#unse Aramis.
D'Artagnan se a#ro#ie de #rietenul su& i lu am$ndou m$inile %i& #rivindu+l dre#t n
o"*i& ,ise2
4 Aramis& m mai iu)e%ti tu "$t de "$t9
4 Ce ntre)are:
4 !un. Atun"i& f+mi un servi"iu. 0#une+mi& #entru "e+ai luat mostre din stofa
"ostumelor regelui& de la Per"erin9
4 Vino "u mine s+l ntre)i #e )ietul Le !run& "are a lu"rat "u ele dou ,ile %i dou no#'i.
4 Aramis& sta e un rs#uns #entru toat lumea7 dar #entru mine...
4 Dre#t s+'i s#un& d'Artagnan& m sur#rin,i:
4 .ii sin"er "u mine. 0#une+mi adevrul2 nu vrei& nu+i a%a& s mi se nt$m#le to"mai mie
vreun )u"lu".
4 Drag #rietene& nu te mai n'eleg delo". Ce dra"u 'i+a intrat n "a#9
4 -ai "re,i n #resim'irile mele9 Altdat "redeai. (i )ine& o #resim'ire mi s#une " tu
ai un #lan as"uns.
4 (u& un #lan9
4 =u sunt "*iar sigur.
4 La nai)a:
4 =u sunt "*iar sigur& dar a% #utea s 1ur " a%a e.
4 (i )ine& d'Artagnan& m fa"i s m m$*nes". 8ntr+adevr& da" am un #lan #e "are
tre)uie s 'i+l as"und& 'i+l voi as"unde& nu+i a%a9 Da" am unul #e "are tre)uie s 'i+l de,vlui& a%
fi f"ut+o #$n a"um.
4 =u& Aramis& nu7 sunt #lanuri "are nu se dau #e fa' de"$t n momentul #otrivit.
4 Atun"i& )unul meu #rieten 5 rs#unse e#is"o#ul r$,$nd 5 nseamn " momentul
#otrivit n+a sosit n".
D'Artagnan ddu din "a# "u triste'e.
4 Prietenie: Prietenie: sus#in el. De%art vor): Iat un om "are& da" i+a% "ere+o& s+ar
lsa tiat n )u"'i #entru mine.
4 ( adevrat 5 rosti Aramis "u no)le'e.
4 ;i a"est om& "are mi+ar da tot s$ngele su din vine& nu %i+ar des"*ide un "ol'i%or din
inim n fa'a mea. O*& #rietenie& o mai s#un o dat& nu e%ti de"$t um)r %i amgire& "a tot "e
strlu"e%te #e lumea asta:
4 =u vor)i astfel de #rietenia noastr 5 ,ise e#is"o#ul "u glas *otr$t %i "onvins. (a nu e
dintre a"elea des#re "are #omene%ti tu.
4 Ia uit+te& Aramis. 0untem ai"i trei& din #atru. Tu m n%eli& eu te )nuies"& Port*os
doarme. .rumos trio de #rieteni& nu+i a%a9 Ce+a mai rmas& vai& din noi:
4 =u #ot s+'i s#un de"$t un lu"ru& d'Artagnan& %i 'i+l s#un "u m$na #e evang*elie. Te
iu)es" "a %i n tre"ut. Da" m feres" uneori de tine& e din #ri"ina altora& nu din #ri"ina ta %i ni"i
a mea. Ori"e voi fa"e %i n ori"e voi i,)uti& vei avea %i tu #artea ta. .gduie%te+mi a"eea%i
favoare& *aide:
4 Da" nu m+n%el& Aramis& iat "uvinte "are& n "li#a "$nd le roste%ti& sunt #line de
genero,itate.
4 0e #oate.
4 Cons#iri m#otriva domnului Col)ert. Da" nu+i de"$t asta& la dra"u& s#une+mi7 am
"le%tele& i voi s"oate "*iar %i mselele.
Aramis nu+%i #utu as"unde un ,$m)et de dis#re' "e i se stre"ur #e no)ilul su "*i#.
4 ;i da" a% "ons#ira m#otriva domnului Col)ert& unde ve,i tu rul9
4 Asta ar fi #rea #u'in #entru tine& %i nu #entru a+l rsturna #e Col)ert i+ai "erut tu
mostrele lui Per"erin. O*& Aramis& noi nu suntem du%mani& suntem fra'i: 0#une+mi "e ai de
g$nd s fa"i %i& #e "instea lui d'Artagnan& da" nu te #ot a1uta& 'i 1ur " voi rm$ne neutru.
4 =+am de g$nd s fa" nimi" 5 rs#unse e#is"o#ul.
4 Aramis& un glas luntri" mi %o#te%te "eva& m fa"e s vd )ine& a"est glas nu m+a
n%elat ni"iodat. Tu l ur%ti #e rege:
4 Pe rege9 ex"lam #relatul& art$ndu+se foarte sur#rins.
4 0ur#rinderea ta nu m va "onvinge. Re#et& #e rege.
4 ;i m vei a1uta9 ,ise Aramis "u a"ela%i ,$m)et ironi".
4 Aramis& voi fa"e mai mult de"$t s te a1ut& mai mult de"$t s rm$n neutru& te voi fa"e
s"#at.
4 (%ti ne)un& d'Artagnan:
4 0unt "el mai ntreg la minte dintre noi am$ndoi.
4 Au,i& s m )nuie%ti& tu& " vreau s+l asasine, #e rege:
4 Dar "ine+'i vor)e%te de asta9 ,ise mu%"*etarul.
4 Atun"i& s ne n'elegem2 nu vd "e i s+ar #utea fa"e alt"eva unui rege legitim "a al
nostru& da" nu e asasinat.
D'Artagnan nu rs#unse nimi".
4 De altfel& tu ai gr,ile %i mu%"*etarii ti ai"i 5 ,ise e#is"o#ul.
4 ( adevrat.
4 =u e%ti la domnul .ou/uet& e%ti "a la tine a"as.
4 ( adevrat.
4 8n momentul de fa'& l ai #e domnul Col)ert& "are+l a'$' #e rege m#otriva domnului
.ou/uet a%a "um l+ai a'$'a #oate tu nsu'i& da" n+a% mai fi %i eu #e+ai"i.
4 Aramis& Aramis& te rog& vor)e%te "a unui #rieten:
4 A vor)i "a unui #rieten nseamn a s#une adevrul. Da" m g$ndes" s+l ating m"ar
"u un deget #e fiul Anei de Austria& adevratul rege al 'rii noastre& .ran'a& da" mi tre"e #rin
"a# s nu m #rosterne, n fa'a tronului su& da" vreau "a ,iua de m$ine& ai"i& la Vaux& s nu fie
,iua "ea mai glorioas din via'a regelui meu& s m trsneas" Dumne,eu& asta e:
Aramis rostise a"este "uvinte "u fa'a ntoars "tre al"ovul din "amera lui& unde
d'Artagnan& a%e,at de+altminteri "u s#atele s#re a"est al"ov& nu #utea )nui " se as"unde
"ineva. Vor)ele #line de "ldur ale #relatului& n"etineala lor msurat& solemnitatea
1urm$ntului& l f"ur #e mu%"*etar s se simt #e de#lin mul'umit. A#u" am$ndou m$inile
lui Aramis %i i le str$nse "u nfl"rare.
Aramis ndurase mustrrile fr s #leas"7 se nro%i ns as"ult$nd mgulirile.
D'Artagnan n%elat& i f"ea "inste7 d'Artagnan n"re,tor& i st$rnea un sim'm$nt de ru%ine.
4 Vrei s #le"i9 l ntre) el m)r'i%$ndu+l "a s+%i as"und ro%ea'a.
4 Da& m "*eam servi"iul. Tre)uie s #rimes" "onsemnul de noa#te.
4 ?nde ai s dormi9
4 8n anti"amera regelui& du# "$t se #are. Dar Port*os9
4 Ia+l "u tine& da" vrei7 ""i sforie "a un tun.
4 A*:... =u st "u tine9 ntre) d'Artagnan.
4 =i"i vor): 8%i are a#artamentul lui& nu %tiu unde.
4 .oarte )ine: ,ise mu%"*etarul& "ruia a"east des#r'ire a "elor doi aso"ia'i i s#ul)era
ultimele )nuieli.
;i+l ,g$l'$i ,dravn de umr #e Port*os. A"esta rs#unse #rintr+un m$r$it.
4 <aide: i s#use d'Artagnan.
4 A*& iat+l %i #e d'Artagnan& )unul nostru #rieten: Prin "e nt$m#lare ai"i9... A%a+i& da&
m aflu la ser)area de la Vaux.
4 8n "ostumul tu "el nou.
4 A fost tare "umse"ade domnul Co/uelin de Voli6re& nu+i a%a9
4 0st: f"u Aramis. Cal" mai u%or& o s s#argi du%umelele:
4 C )ine ,i"i 5 rs#unse mu%"*etarul. A"east "amer e "*iar deasu#ra "elei a regelui.
4 Iar eu nu am luat+o "a sal de arme 5 adug e#is"o#ul. Camera regelui are dre#t tavan
m$ng$ierile somnului. =u uita'i " #ar"*etul meu e "*iar deasu#ra a"elui tavan. =oa#te )un&
#rieteni& n ,e"e minute am s %i adorm.
;i Aramis i "onduse #$n la u%& r$,$nd u%or. A#oi& du# "e ei fur afar& trase re#ede
,vorul %i o)lonind ferestrele& strig2
4 -onseniore: -onseniore:
.ili# ie%i din al"ov& m#ing$nd o u% se"ret "e se afla n dosul #atului.
4 A %i n"e#ut s ai) )nuieli domnul d'Artagnan a"esta 5 ,ise el.
4 A*& l+a'i re"unos"ut #e d'Artagnan& nu+i a%a9
4 8nainte de a+i fi rostit dumneata numele.
4 ( "#itanul vostru de mu%"*etari.
4 &i- e foarte devotat 5 rs#unse .ili#& a""entu$nd #ronumele #ersonal.
4 Credin"ios "a un "$ine& "are mu%" uneori. Da" d'Artagnan nu v va re"unoa%te
nainte "a "ellalt s fi dis#rut& v #ute'i )i,ui #e el toat via'a. C"i& da" n+a v,ut nimi"& va
rm$ne la fel de "redin"ios7 da" va vedea #rea t$r,iu& e gas"on& nu va mrturisi ni"iodat " s+a
#"lit.
4 A%a g$ndeam %i eu. Ce fa"em a"um9
4 Tre"e'i la #ostul de o)serva'ie %i #rivi'i "ul"area regelui& "a s nde#lini'i la fel a"east
"eremonie& "$nd ve'i fi n lo"ul lui.
4 .oarte )ine. ?nde s stau9
4 A%e,a'i+v #e a"est s"unel. (u voi trage #ar"*etul la o #arte. Ve'i #rivi #rin a"east
des"*i,tur "e d la ferestrele oar)e& tiate n tavanul din "amera regelui. Vede'i "eva9
4 8l vd #e rege.
;i .ili# tresri "a %i "um ar fi v,ut un du%man.
4 Ce fa"e9
4 8l ndeamn #e un om s stea l$ng el.
4 Domnul .ou/uet.
4 =u& nu7 a%tea#t...
4 Aminti'i+v nsemnrile mele& #rin'e& #ortretele:
4 Omul #e "are regele l ndeamn s stea n fa'a lui e domnul Col)ert.
4 Col)ert m#reun "u regele9 se mir Aramis. Cu ne#utin':
4 Prive%te.
Aramis %i stre"ur #rivirea #rin tietura #ar"*etului.
4 Da 5 ,ise el 5 Col)ert nsu%i. O*& monseniore& "e+au s ne aud ure"*ile %i "e va ie%i
din a"east intimitate9
4 =imi" )un #entru domnul .ou/uet& fr ni"i o ndoial.
Prin'ul nu se n%ela. Am v,ut " regele l "*emase #e Col)ert& %i a"esta venise.
Convor)irea dintre ei se desf%ura #rintr+una din a"ele nalte favoruri #e "are regele n+o arta
de"$t arareori. ( adevrat " regele se afla a"um singur "u su#usul su.
4 Col)ert& stai 1os.
Vistierni"ul& "o#le%it de )u"urie& el "are se temea s nu fie gonit& se "odea s #rimeas"
a"east nalt "inste.
4 0e a%a,9 ntre) Aramis.
4 =u& rm$ne n #i"ioare.
4 0 as"ultm& #rin'e.
;i viitorul rege& dim#reun "u viitorul #a#& i as"ultau "u ner)dare #e a"e%ti sim#li
muritori #e "are+i aveau su) #i"ioarele lor& gata s+i ,dro)eas" da" ar fi vrut s+o fa".
4 Col)ert 5 ,ise regele 5 m+ai su#rat foarte ru ast,i.
4 0ire... %tiam.
4 .oarte )ine: 8mi #la"e a"est rs#uns. Da& %tiai. Ai avut mult "ura1 "a s+o fa"i.
4 Ris"am s nemul'umes" #e maiestatea voastr7 dar ris"am n a"ela%i tim# s nu+i fiu de
a1utor atun"i "$nd tre)uia.
4 Ce vrei s s#ui9 Aveai vreo temere n #rivin'a mea9
4 - temeam de o indigestie& sire 5 rs#unse Col)ert. C"i nu i se dau regelui asemenea
os#e'e& de"$t s#re a+l r#une #rintr+o mas m)el%ugat.
;i& arun"$nd a"east glum fr noim& Col)ert a%te#ta n"$ntat efe"tul ei. Ludovi" al
CIV+lea& omul "el mai nfumurat %i "el mai sensi)il din regatul su& i iert totu%i a"east #o,n
lui Col)ert.
4 ( adevrat 5 ,ise el 5 domnul .ou/uet mi+a dat o mas #rea )ogat. 0#une+mi&
Col)ert& de unde ia dumnealui at$'ia )ani& #entru a fa"e asemenea "*eltuieli uria%e9 Dumneata
%tii9
4 Da& sire& %tiu.
4 Po'i s+mi fa"i %i mie o so"oteal9
4 .oarte u%or& sire& #$n la ultimul gologan.
4 Te %tiu tare n asemenea ndeletni"iri.
4 (ste "ea dint$i "alitate "e i se #oate "ere unui intendent al finan'elor.
4 =u to'i o au.
4 -ul'umes" maiest'ii voastre #entru o laud at$t de mgulitoare.
4 De"i& domnul .ou/uet e )ogat& foarte )ogat& %i asta& domnule& toat lumea o %tie.
4 Toat lumea& viii "a %i mor'ii.
4 Ce n'eles au vor)ele a"estea& domnule Col)ert9
4 Viii #rives" )og'ia domnului .ou/uet7 ei admir un re,ultat& %i a#laud7 mor'ii ns&
mai n'ele#'i de"$t noi& "unos" "au,ele& %i a"u,.
4 (i )ine& "ror "au,e %i datore%te domnul .ou/uet )og'ia sa:
4 .un"'ia de ministru i favori,ea, uneori #e "ei "e+o de'in.
4 Po'i s+mi vor)e%ti mai lim#ede7 nu te teme de nimi"& suntem numai noi am$ndoi.
4 =u m tem ni"iodat de nimi"& su) #av,a "on%tiin'ei mele %i su) #rote"'ia regelui
meu& sire.
;i Col)ert se n"lin.
4 De"i& mor'ii& da" ar vor)i...9
4 ?neori vor)es"& sire. Citi'i.
4 A*: murmur Aramis la ure"*ea #rin'ului& "are& alturi de el& as"ulta fr s #iard o
sila). .iind" sunte'i a"i& monseniore& "a s nv'a'i meseria de rege& as"ulta'i o infamie "u
adevrat regeas". Ve'i vedea a"um una din a"ele s"ene #e "are numai Dumne,eu singur& sau
mai degra) numai dra"ul e n stare s+o ns"o"eas" %i s+o du" la nde#linire. As"ulta'i )ine&
nu lsa'i s v s"a#e nimi":
Prin'ul %i ntri aten'ia %i+l v,u #e Ludovi" al CIV+lea lu$nd din m$inile lui Col)ert o
*$rtie #e "are i+o ntinsese a"esta.
4 0"risul r#osatului "ardinal: ,ise regele.
4 -aiestatea voastr are o memorie )un 5 rs#unse Col)ert n"lin$ndu+se 5 %i e o
nsu%ire minunat #entru un rege sortit s mun"eas"& a"eea de a re"unoa%te numaide"$t s"risul
"uiva.
Regele "iti o s"risoare a lui -a,arin "are& "unos"ut de mult de "tre "ititorii no%tri& de
"$nd "u "earta dintre doamna de C*evreuse %i Aramis& nu va adu"e nimi" nou da" am
re#rodu"e+o ai"i.
4 =u n'eleg #rea )ine 5 ,ise regele "u interes s#orit.
4 -aiestatea voastr nu e n" o)i%nuit "u felul de a lu"ra al slu1)a%ilor de la vistierie.
4 Vd " e vor)a de ni%te )ani da'i domnului .ou/uet.
4 Treis#re,e"e milioane. O sum frumoas:
4 8ntr+adevr... (i )ine& a"este treis#re,e"e milioane li#ses" din vistieria statului9 Iat
"eea "e nu n'eleg #rea )ine& du# "um 'i s#un. Pentru "e %i "um ar fi "u #utin' a"est defi"it9
4 Cu #utin'& nu s#un7 " e real ns& da.
4 ;i ,i"i " li#ses" treis#re,e"e milioane din vistieria statului9
4 =u eu ,i" asta& registrul o dovede%te.
4 Iar a"east s"risoare a domnului de -a,arin arat "um a fost folosit a"east sum %i
numele "elui "are %i+a nsu%it+o9
4 -aiestatea voastr se #oate "onvinge de asta.
4 Da& ntr+adevr& re,ult de ai"i " domnul .ou/uet n+ar fi #us la lo" "ele treis#re,e"e
milioane.
4 A"easta re,ult din s"ri#te& da& sire.
4 (i )ine& atun"i...9
4 (i )ine& atun"i& sire& ntru"$t domnul .ou/uet n+a #us la lo" "ele treis#re,e"e milioane&
nseamn " %i le+a nsu%it& %i treis#re,e"e milioane fa" de #atru ori %i "eva mai mult de"$t a
#utut s investeas" drni"ia maiest'ii voastre la .ontaine)leau& unde& du# "um v adu"e'i
aminte& noi n+am "*eltuit de"$t trei milioane n "a#.
A"east amintire a ser)rii "u #rile1ul "reia regele& datorit unei vor)e a lui .ou/uet& %i
dduse #entru #rima dat seama de inferioritatea lui& era& #entru un om st$nga"i& o rutate
arun"at "u foarte mult ndem$nare. Col)ert f"ea la Vaux "eea "e .ou/uet i f"use lui la
.ontaine)leau& %i& "a adevrat om de finan'e& %i "ulegea rs#lata "u toate do)$n,ile.
Des"*i,$ndu+i astfel o"*ii regelui& Col)ert nu mai avea mare lu"ru de adugat. 0im'i asta7 ""i
regele se #osomor deodat. Col)ert a%te#ta #rimul "uv$nt al regelui "u a"eea%i ner)dare "a %i
.ili# %i Aramis la #ostul lor de o)serva'ie.
4 ;tii la "e #oate du"e "eea "e+mi s#ui& Col)ert9 ,ise regele du# "$teva "li#e de g$ndire.
4 =u& sire& nu %tiu.
4 Re,ult " nsu%irea "elor treis#re,e"e milioane& da" se va dovedi...
4 Dar este dovedit.
4 Vreau s s#un da" va fi de"larat& domnule Col)ert.
4 Poate fi "*iar m$ine& da" maiestatea voastr...
4 =u s+ar afla n "asa domnului .ou/uet 5 l ntreru#se regele "u demnitate.
4 Regele e la el #retutindeni& sire& mai ales n "asele f"ute "u )anii si.
4 -i se #are 5 i %o#ti .ili# la ure"*e lui Aramis 5 " ar*ite"tul "are a "onstruit a"est
tavan& av$nd n vedere ntre)uin'area "e i s+ar #utea da& ar fi tre)uit s+l fa" n a%a fel& n"$t s
se #r)u%eas" n "a#ul unor ti"lo%i "u un "ara"ter at$t de ur$t "a al a"estui domn Col)ert.
4 ;i eu m g$ndes" tot a%a 5 ,ise Aramis 5 dar domnul Col)ert e at$t de a#roa#e de rege
n "li#a asta:
4 ( adevrat& s+ar is"a #ro)lema su""esiunii.
4 Din "are ar trage foloase DO-=?L& fratele vostru mai mi"& monseniore. 0 stm mai
)ine lini%ti'i %i s as"ultm mai de#arte.
4 =u vom mai avea #rea mult de as"ultat 5 ,ise t$nrul #rin'.
4 Pentru "e& monseniore9
4 Pentru "& da" eu a% fi rege& n+a% mai rs#unde nimi".
4 ;i "e+a'i fa"e atun"i9
4 A% a%te#ta #$n m$ine diminea'& "a s iau o *otr$re.
Ludovi" al CIV+lea %i ridi" n sf$r%it o"*ii %i& v,$ndu+l #e Col)ert ner)dtor s+i aud
#rimul "uv$nt& ,ise& s"*im)$nd dintr+o dat "onvor)irea2
4 Domnule Col)ert& vd " s+a f"ut t$r,iu& am s m "ul".
4 A*: rosti Col)ert. A% fi vrut...
4 Pe m$ine. -$ine diminea' voi lua o *otr$re.
4 .oarte )ine& sire 5 rs#unse Col)ert oare"um 1ignit& "u toate " n #re,en'a regelui
"uta s se st#$neas".
Regele f"u un gest %i vistierni"ul se retrase s#re u% de+a+ndaratelea.
4 0ervi"iul meu: strig regele.
Oamenii "e+l slu1eau #e rege intrar n a#artament. .ili# se #regtea s #rseas" #ostul
su de o)serva'ie.
4 ?n moment 5 i s#use Aramis "u )l$nde'ea lui o)i%nuit. Ceea "e s+a #etre"ut nu e
de"$t un amnunt& %i m$ine nu vom mai avea ni"i o gri1 n #rivin'a asta7 dar servi"iul de
noa#te& eti"*eta #entru "ul"are& a*& monseniore& iat "eea "e este im#ortant. O)serva'i& o)serva'i
"um tre)uie s v sui'i n #at& sire. Privi'i& #rivi'i:
CVIII
COL!(RT
Istoria ne va #ovesti sau mai degra) istoria ne+a #ovestit evenimentele de a doua ,i&
ser)rile s#lendide #e "are ministrul de finan'e le+a dat n "instea regelui su. Doi mari s"riitori
au "onsemnat marea dis#ut "are a avut lo" ntre 'ascad i ;era de ap, #re"um %i lu#ta
dintre +ntna 'oroanei i Doitoace #entru a %ti "are %i "ui i va #l"ea mai mult. De"i& a doua
,i& fur #etre"eri mari %i veselie7 avur lo" o #lim)are& un os#'& se re#re,ent o "omedie7 o
"omedie n "are& s#re ad$n"a lui sur#rindere& Port*os l re"unos"u #e domnul Co/uelin de
Voli6re 1u"$nd n farsa *uprcioilor, "um denumea domnul de !ra"ieux de Pierrefonds a"est
divertisment.
La .ontaine nu era& fr ndoial& de a"eea%i #rere& ei "are+i s"ria #rietenului su& domnul
-au"roix<
=oua lucrare a lui &olire,
2l ha!ului preava3nic "clier,
0ncnt a!i a cur8ii lume,
+cnd ca demnul su renume
*-a3ung dincolo de Roma mai departe.
& ucur de-a lui "aim "r moarte.
Du# "um se vede& La .ontaine as"ultase de sfatul lui Pellisson %i %i ngri1ise "eva mai
)ine rima.
De altfel& Port*os era de #rerea lui La .ontaine& %i ar fi fost gata s s#un "a %i el2 3La
dra"u& a"est -oli6re are un demn renume& dar numai n materie de "roitorie:3 8n #rivin'a
teatrului& am s#us+o& #entru domnul de !ra"ieux de Pierrefonds& -oli6re nu era de"$t un
"arseur.
Dar& #reo"u#at n" de "ele au,ite n a1un& "lo"ind n el otrava #i"urat de Col)ert& regele&
n tot "ursul a"elei ,ile at$t de strlu"itoare& at$t de #line de )u"urii felurite %i nea%te#tate& n
"are toate minun'iile din O mie i una de nop8i #reau s se nas" de su) #a%ii lui& regele se
art re"e& n"*is& #osa". =imi" nu era n stare s+i des"re'eas" fruntea. 0e sim'ea " o ur
ad$n"& venind de de#arte& s#orind n"etul "u n"etul& "a #$r$ul "are se fa"e r$u #rin miile de
firi%oare de a# "e se str$ng n el& tremura n fundul sufletului su. A)ia "tre amia, n"e#u s
se mai nsenine,e. De )un seam& luase o *otr$re.
Aramis& "are+l urma #as "u #as at$t n g$ndurile& "$t %i n mersul su& a1unse la "on"lu,ia
" evenimentul #e "are+l a%te#ta el n+o s se mai lase #rea mult a%te#tat.
De ast dat& Col)ert #rea s fie ntru totul de a"ord "u e#is"o#ul de Vannes& %i "*iar
da" #entru fie"are v$rf de a" "u "are m#ungea inima regelui ar fi #rimit un ndemn din #artea
lui Aramis& nu s+ar fi "om#ortat mai )ine.
8n toat ,iua a"eea& regele& "are avea& fr ndoial& nevoie s+%i nde#rte,e un g$nd
negru& #rea s "aute #e at$t de ner)dtor so"ietatea domni%oarei de La Valli6re& #e "$t de
dorni" era s s"a#e de a"eea a domnului Col)ert sau a domnului .ou/uet.
0e f"use sear. Regele %i artase dorin'a s se #lim)e numai du# 1o". 8ntre "in %i
#lim)are& de"i& se ntinser mesele de 1o". Regele "$%tig o mie de #istoli7 du# "e+i "$%tig& i
v$r n )u,unar& s#un$nd2
4 0 mergem& domnilor& n #ar".
A"olo le nt$lni #e doamne. Regele "$%tigase o mie de #istoli %i+i v$r$se& du# "um am
s#us& n )u,unar. Dar domnul .ou/uet %tiuse s #iard ,e"e mii& astfel " n )u,unarele
"urtenilor intraser n" o sut nou,e"i de mii de livre& m#re1urare "e f"ea "a fe'ele "urtenilor
%i ale ofi'erilor din "asa regal s fie "ele mai voioase din lume. =u tot a%a era ns %i fa'a
regelui& #e "are& n "iuda "$%tigului "e nu+l lsa ne#stor& struia mereu um)ra unui nor. La
"ol'ul unei alei& Col)ert l a%te#ta. 0e vede trea)a " vistierni"ul se afla a"olo n virtutea unei
nt$lniri *otr$te mai dinainte& ""i Ludovi" al CIV+lea& "are+l o"olise #$n atun"i& i f"u un
semn %i se ad$n"ir am$ndoi n #ar".
La Valli6re o)servase %i ea fruntea mo*or$t %i #rivirea nelini%tit a regelui7 ea l v,use
astfel& %i "um nimi" din "eea "e "o"ea n sufletul lui nu rm$nea ne#truns de dragostea ei& fata
n'elese " a"east m$nie n)u%it amenin'a #e "ineva. (a sttea n "alea r,)unrii "a un nger
al ndurrii. 8ntristat& nedumerit& #e 1umtate sf$%iat de durere " fusese at$t de mult tim#
des#r'it de iu)itul ei& nelini%tit din #ri"ina tul)urrii #e "are o g*i"ea n sinea lui& fata se
art la n"e#ut oare"um n"ur"at& lu"ru "ruia& n #roasta dis#o,i'ie n "are se afla& regele i
ddu "u totul alt inter#retare. Atun"i& "um erau singuri& sau a#roa#e singuri& deoare"e Col)ert&
,rind+o #e fat& se o#rise #lin de res#e"t %i rmase la ,e"e #a%i n urm& regele se a#ro#ie de La
Valli6re %i+i lu m$na.
4 Domni%oar 5 i s#use el 5 te #ot ntre)a& fr s fiu indis"ret& "e te frm$nt9 Pie#tul
'i #al#it& o"*ii 'i+s ume,i.
4 O*& sire& da" #ie#tul mi #al#it& da" o"*ii mi+s ume,i& da" sunt trist& n sf$r%it&
este din #ri"ina triste'ii maiest'ii voastre.
4 Triste'ea mea9 O*& te n%eli& domni%oar: =u& nu triste'ea e a"eea "are m "*inuie%te.
4 Dar "e v "*inuie%te& sire9
4 ?milin'a.
4 ?milin'a9 O*& "e vor)+i asta& sire9
4 Vreau s s#un& domni%oar& " a"olo unde m aflu eu& nimeni altul n+ar tre)ui s mai
fie st#$n. (i )ine& #rive%te& %i s#une da" nu rm$n n um)r& eu& regele .ran'ei& fa' de regele
a"estui domeniu. O* 5 "ontinu el& str$ng$nd din din'i %i din #umn 5 o*:... ;i "$nd m g$ndes"
" a"est rege...
4 (i )ine9 %o#ti La Valli6re ngro,it.
4 C a"est rege e un slu1itor ne"redin"ios& "are se m$ndre%te "u )unul furat de la mine:
De a"eea& am s+i s"*im) a"estui ministru o)ra,ni" ser)area lui ntr+un doliu de "are nimfa de
la Vaux& "um s#un #oe'ii& %i va adu"e mult vreme aminte.
4 O*& maiestate...
4 (i )ine& domni%oar& ai de g$nd s iei a#rarea domnului .ou/uet9 ,ise Ludovi" al
CIV+lea "u ntr$tare.
4 =u& sire& dar v ntre) da" sunte'i )ine informat. -aiestatea voastr a avut& mai mult
de"$t o dat& #rile1ul s "unoas" li#sa de temeini"ie a a"u,a'iilor de la "urte.
Ludovi" al ClV+lea i f"u semn lui Coi)ert s se a#ro#ie.
4 Vor)e%te& domnule Col)ert 5 ,ise t$nrul Prin' 5 ""i& ntr+adevr& mi se #are "
domni%oara de La Valli6re are nevoie de "uv$ntul dumitale #entru a "rede n "uv$ntul regelui.
0#une+i domni%oarei tot "e+a f"ut domnul .ou/uet. Iar dumneata& domni%oar& te rog& ai
)untatea %i as"ult7 #ovestea nu va fi lung.
De "e struia at$t de mult Ludovi" al CIV+lea9 Lu"ru foarte sim#lu2 inima nu+i era
m#"at& n g$ndul su nu era #rea "onvins7 )nuia o intrig as"uns& ntune"at& "*inuitoare&
n toat a"east #oveste a "elor treis#re,e"e milioane& %i ar fi vrut "a inima "urat a domni%oarei
de La Valli6re& revoltat la ideea unui furt& s n"uviin'e,e& #rintr+un singur "uv$nt& *otr$rea #e
"are o luase el& dar #e "are %ovia& totu%i& s+o du" la nde#linire.
4 Vor)i'i& domnule 5 i se adres La Valli6re lui Col)ert& "are se a#ro#iase. Vor)i'i& de
vreme "e regele vrea s v as"ult. 0#une'i& "are este "rima domnului .ou/uet9
4 O*& nu #rea grav& domni%oar 5 rs#unse *ainul #ersona1. ?n sim#lu a)u, de
n"redere...
4 0#une& s#une& Col)ert& %i& du# "e vei fi terminat& las+ne singuri& %i du+te de+l anun'
#e domnul d'Artagnan " am s+i dau ordine.
4 Domnul d'Artagnan: ex"lam La Valli6re. Dar #entru "e s fie anun'at domnul
d'Artagnan& sire9 V rog s+mi s#une'i.
4 La nai)a& #entru a+l aresta #e a"est titan orgolios& "are& "redin"ios devi,ei lui& amenin'
s se ur"e alturi de mine.
4 0+l aresta'i #e domnul .ou/uet& a%a a'i s#us9
4 A*& te mir9
4 8n "asa lui9
4 De "e nu9 Da" e vinovat& e vinovat a"as la el& "a %i aiurea.
4 Domnul .ou/uet& "are se ruinea, n a"est moment #entru a+i fa"e "inste regelui su9
4 Cred& n adevr& "+i iei a#rarea a"estui trdtor& domni%oar.
Col)ert n"e#u s r$d n"et. Regele se ntoarse "tre el au,indu+l r$,$nd astfel.
4 0ire 5 ,ise La Valli6re 5 nu #e domnul .ou/uet l a#r& "i #e maiestatea voastr.
4 Pe mine:... - a#eri dumneata9
4 0ire& v ve'i de,onora d$nd un astfel de ordin.
4 - de,onore,9 murmur regele& ngl)enindu+se de furie. 8ntr+adevr& domni%oar& #ui
o #asiune "iudat n "ele "e roste%ti.
4 Pun #asiune nu n "eea "e rostes"& sire& "i n a slu1i #e maiestatea voastr 5 rs#unse
no)ila fat. Voi #une& da" va fi nevoie& %i via'a #entru asta& %i "u a"eea%i #asiune& sire.
Col)ert vru s )$iguie "eva. Atun"i La Valli6re& a"east mielu%ea )l$nd& se re#e,i la el %i&
"u o #rivire sfredelitoare& l f"u s ta".
4 Domnule 5 ,ise ea 5 "$nd regele ia o *otr$re drea#t& "*iar da" e s#re rul meu sau
alor mei& ta"7 dar "$nd regele fa"e "eva s#re )inele meu sau al "elor #e "are+i iu)es"& %i da"
regele gre%e%te& i+o s#un n fa'.
4 Dar mi se #are& domni%oar 5 ndr,ni s vor)eas" Col)ert 5 " %i eu l iu)es" #e
rege.
4 Da& domnule& l iu)im am$ndoi& fie"are n felul su 5 rs#unse La Valli6re #e un astfel
de ton& n"$t inima t$nrului rege tresri din ad$n". =umai " eu l iu)es" at$t de tare& n"$t
toat lumea o %tie7 l iu)es" at$t de "urat& n"$t regele nsu%i nu se ndoie%te de dragostea mea. (
regele %i st#$nul meu& eu sunt umila lui slu1itoare7 dar ori"ine se atinge de onoarea lui& se
atinge de via'a mea. Re#et& de"i& " a"eia l de,onorea, #e rege& "are l sftuies" s+l areste,e
#e domnul .ou/uet n "asa lui.
Col)ert %i ls "a#ul n 1os& ""i se sim'ea #rsit de rege. Totu%i& #le"$ndu+%i "a#ul&
murmur2
4 Domni%oar& n+a% mai avea de"$t un singur "uv$nt de s#us.
4 =u+l s#une& domnule& ""i nu+l voi as"ulta. Ce mi+ai #utea s#une& de altfel9 C domnul
.ou/uet a sv$r%it o nelegiuire9 O %tiu& ntru"$t regele nsu%i a s#us+o7 %i din moment "e regele
a s#us2 3Cred3& nu mai e nevoie de alt gur s rosteas"2 3Afirm3. Dar "*iar da" domnul
.ou/uet ar fi "el din urm dintre oameni& o s#un "u trie2 domnul .ou/uet e sf$nt #entru rege&
deoare"e regele e oas#etele su. C*iar da" lo"uin'a lui ar fi un )$rlog de t$l*ari& "*iar da"
Vaux ar fi o "avern de falsifi"atori de )ani sau de *o'i de drumul mare& "asa lui e sa"r&
"astelul lui nu #oate fi "l"at n #i"ioare& ntru"$t ai"i lo"uie%te so'ia lui %i e un lo" de ad#ost n
"are "lii n+au dre#tul s intre:
La Valli6re t"u. .r s vrea& regele o admir7 fu nvins de "ldura a"estui glas& de
no)le'ea a"estei "au,e. Col)ert& la r$ndul lui& se n"ovoie& strivit de inegalitatea a"estei lu#te. 8n
sf$r%it& regele rsufl& "ltin din "a# %i ntinse m$na s#re La Valli6re.
4 Domni%oar 5 ,ise el "u )l$nde'e 5 #entru "e vor)e%ti m#otriva mea9 ;tii "e e n stare
s fa" a"est ti"los& da"+l voi lsa li)er9
4 (*& Doamne& dar nu e o #rad #e "are o ave'i mereu n m$n9
4 ;i da" s"a#& da" fuge9 strig Col)ert.
4 (i )ine& domnule& va fi o glorie ve%ni" #entru rege de a+l fi lsat #e domnul .ou/uet
s fug7 %i "u "$t el va fi mai vinovat& "u at$t gloria regelui va fi mai mare& n "om#ara'ie "u
a"east nemerni"ie& "u a"east ru%ine.
Ludovi" srut m$na domni%oarei de La Valli6re& ls$ndu+se s "ad la genun"*ii ei.
30unt #ierdut:3 g$ndi Col)ert. A#oi& deodat& "*i#ul i se lumin2 3O*& nu& nu: =u n":3
%i s#use el. ;i n tim# "e regele& la ad#ostul unui tei "u trun"*iul uria%& o str$nse n )ra'e #e La
Valli6re "u toat "ldura unei ne'rmurite iu)iri& Col)ert s"oto"i n lini%te ntr+o geant& de unde
s"oase o *$rtie ndoit n form de s"risoare& o *$rtie #u'in ngl)enit #ar"& dar "are se vedea
"+i era deose)it de #re'ioas& deoare"e vistierni"ul ,$m)ea satisf"ut #rivind+o. A#oi %i
ntoarse o"*iul du%mnos "tre gru#ul minunat #e "are+l formau n um)r t$nra fat %i regele&
gru# "e n"e#ea s fie luminat de lu"irea fa"lelor "e se a#ro#iau.
Ludovi" ,ri lu"irea a"estor fa"le rsfr$ng$ndu+se n ro"*ia al) a domni%oarei de La
Valli6re.
4 Du+te& Louise 5 i s#use el 5 ""i iat+i& vin n"oa"e.
4 Domni%oar& domni%oar& vine "ineva 5 adug Col)ert #entru a gr)i #le"area fetei.
Louise dis#ru re#ede #rintre "o#a"i. A#oi& n tim# "a regele& "are ngenun"*ease la
#i"ioarele fetei& se ridi"a& Col)ert ,ise2
4 A*& domni%oara de La Valli6re a lsat s+i "ad "eva:
4 Ce9 ntre) regele.
4 O *$rtie& o s"risoare& "eva al)7 #rivi'i& "olo& sire.
Regele se a#le" numaide"$t %i ridi" s"risoarea& #e "are o str$nse n #alm. 8n a"el
moment& fa"lele se a#ro#iar& s"ld$nd n lumin a"east s"en nvluit n ntuneri".
CIC
>(LONI(
A"east revrsare de lumini& a"east nval a tuturor& a"east nou ova'ie f"ut regelui
de "tre .ou/uet avur "a efe"t am$narea nf#tuirii unei *otr$ri #e "are La Valli6re o f"use&
%i a%a& s se "latine n inima lui Ludovi" al CIV+lea. 8l #rivi #e .ou/uet "u un fel de
re"uno%tin'& deoare"e i dduse domni%oarei de La Valli6re #rile1ul s se arate at$t de
generoas& at$t de mult st#$n #e inima lui.
(ra momentul "elor din urm minun'ii. A)ia l "onduse .ou/uet "$'iva #a%i #e rege s#re
"astel& " un #oto# de lumini& '$%nind "u un vuiet maiestuos din turnul "el mare de la Vaux& "a o
auror or)itoare& ilumin #$n n "ele mai mi"i "ol'uri ale grdinilor. 8n"e#ea fo"ul de artifi"ii.
Col)ert& la dou,e"i de #a%i de rege& #e "are ga,dele de la Vaux l n"on1urau %i+l sr)toreau&
"uta& "u toat n"#'$narea g$ndului su funest& s ntoar" aten'ia lui Ludovi" "tre ideile de
"are mre'ia a"estui s#e"ta"ol i+o nde#rtau #rea mult.
Deodat& n "li#a "$nd s+i ntind m$na lui .ou/uet& regele sim'i n #alm *$rtia a"eea #e
"are& du# toate a#aren'ele& La Valli6re& fugind& o lsase s "ad la #i"ioarele lui. -agnetul "el
mai #uterni"& al iu)irii& i atrgea toate g$ndurile t$nrului Prin' "tre imaginea iu)itei lui. La
lumina a"estor fo"uri& "e se f"eau din "li# n "li# tot mai frumoase& st$rnind strigte de
admira'ie n satele din m#re1urimi& regele "iti )iletul& "are "redea " nu #oate fi de"$t o
s"risoare de dragoste lsat de La Valli6re #entru el. Dar& #e msur "e "itea& #aloarea i se ur"a
n o)ra1i& %i a"east m$nie surd& iluminat de 1er)ele de fo" "e strlu"eau "u mii de "ulori&
forma un s#e"ta"ol ngro,itor& de "are toat lumea s+ar fi "utremurat& da" "ei de fa' ar fi #utut
s vad "e se #etre"ea n a"east inim v$n,olit de "ele mai sinistre #asiuni. Pentru el& furia %i
gelo,ia nu mai "uno%teau margini. 8n"e#$nd din "li#a "$nd des"o#eri negrul adevr& totul
dis#ru 5 )untate& mil& res#e"t #entru legile os#italit'ii. Pu'in a li#sit "a& n durerea "runt
"e+i sf$%ia inima& #rea sla) n" #entru a #utea as"unde suferin'a& #u'in a li#sit s nu s"oat un
strigt de alarm %i s nu+%i "*eme gr,ile n 1urul lui.
A"east s"risoare& arun"at la #i"ioarele regelui de "tre Col)ert& du# "um a'i g*i"it& de
)un seam& era a"eea "are dis#ruse o dat "u n"run'itul To)ie& la .ontaine)leau& du#
n"er"area lui .ou/uet de a "u"eri inima domni%oarei de La Valli6re.
.ou/uet vedea #aloarea regelui& dar nu )nuia rul7 Col)ert vedea m$nia lui %i se )u"ura
de a#ro#ierea furtunii. >lasul lui .ou/uet l tre,i #e t$nrul Prin' din sl)ati"a lui medita'ie.
4 Ce ave'i& sire9 ntre) "u gra'ie ministrul.
Ludovi" f"u o sfor'are s se st#$neas"& o mare sfor'are.
4 =imi" 5 rs#unse el.
4 - tem "a maiestatea voastr s nu sufere de "eva.
4 0ufr& ntr+adevr& 'i+am mai s#us& domnule& dar nu+i nimi".
;i regele& fr s a%te#te sf$r%itul 1o"urilor de artifi"ii& se ndre#t s#re "astel. .ou/uet l
nso'i. Toat lumea i urm. ?ltimele 1er)e se stinser triste& fr s le mai #riveas" nimeni.
-inistrul n"er" s+l mai ntre)e "eva #e Ludovi" al CIV+lea& dar nu #rimi ni"i un
rs#uns. Presu#use " avusese lo" o "eart ntre Ludovi" %i La Valli6re& n #ar"7 " din asta i se
trgea m$*nirea %i " regele& "are nu era su#r"ios din fire& dar era foarte am)i'ios n dragoste&
%i vrsa ne"a,ul #e to'i du# "e iu)ita lui se su#rase #e el. A"est g$nd l lini%ti7 i adres "*iar
un sur$s #rietenes" %i "onsolator t$nrului rege& "$nd a"esta i s#use noa#te )un.
Dar asta nu era totul #entru rege. -ai tre)uia s su#orte "eremonia de "ul"are. A"east
"eremonie tre)uia s se desf%oare "u mult eti"*et. A doua ,i era *otr$t #le"area. Tre)uia
de"i "a oas#e'ii s+i mul'umeas" ga,dei %i s se arate n"$nta'i de "ele dous#re,e"e milioane
"*eltuite #entru ei.
0ingurul lu"ru #l"ut #e "are Ludovi" i+l #utu s#une lui .ou/uet& des#r'indu+se de el&
fur a"este "uvinte2
4 Domnule .ou/uet& vei #rimi ve%ti de la mine7 s#une+i& te rog& domnului d'Artagnan s
vin ai"i.
;i s$ngele lui Ludovi" al CIII+lea& #e "are %i+l st#$nise at$ta vreme& n"e#u s+i
"lo"oteas" n vine& f"$ndu+l gata s #un a fi sugrumat .ou/uet& a%a "um #rede"esorul su
#usese s fie asasinat mare%alul d'An"re. De a"eea& %i as"unse groa,ni"a *otr$re su) unul din
a"ele sur$suri regale "are sunt fulgerele "e vestes" loviturile de stat.
.ou/uet a#u" m$na regelui %i o srut. Ludovi" se "utremur din tot tru#ul& dar %i ls
totu%i m$na s fie atins de )u,ele ministrului. Cin"i minute mai t$r,iu& d'Artagnan& "ruia i se
transmisese ordinul regal& intr n "amera lui Ludovi" al CIV+lea.
Aramis %i .ili# erau ntr+a lor& mereu la #$nd& mereu as"ult$nd.
Regele nu+i ls "#itanului de mu%"*etari tim# sa a1ung #$n la fotoliul su. 8i ie%i
nainte.
4 Ai gri1 5 strig el 5 "a nimeni s nu #trund ai"i:
4 !ine& sire 5 rs#unse soldatul& a "rui #rivire urmrise mai dinainte s"*im)rile de #e
a"east fi,ionomie rv%it. ;i ddu ordine la u%7 a#oi& ntor"$ndu+se "tre rege& ntre)2 (
"eva nou la maiestatea voastr9
4 C$'i oameni ai "u dumneata9 ,ise regele fr s rs#und la vor)ele mu%"*etarului.
4 Pentru "e& sire9
4 C$'i oameni ai "u dumneata9 re#et regele& )t$nd din #i"ior.
4 8i am #e mu%"*etari.
4 A#oi9
4 Am dou,e"i de gr,i %i treis#re,e"e elve'ieni.
4 C$'i oameni tre)uie #entru...
4 Pentru...9 f"u d'Artagnan "u marii lui o"*i "almi.
4 Pentru a+l aresta #e domnul .ou/uet.
C#itanul de mu%"*etari se retrase un #as na#oi.
4 Pentru a+l aresta #e domnul .ou/uet9 rosti el a#sat.
4 Poate vrei s s#ui "umva " e "u ne#utin'9 strig regele "u o m$nie re"e %i #lin de
du%mnie.
4 (u nu s#un ni"iodat " un lu"ru ar fi "u ne#utin' 5 rs#unse d'Artagnan 1ignit ad$n".
4 (i )ine& f+o:
D'Artagnan se rsu"i #e "l"$ie %i se ndre#t s#re u%. Distan'a #$n la u% era mi"2 o
str)tu din %ase #a%i. A"olo& se o#ri.
4 Iertare& sire 5 ,ise el.
4 Ce e9 ntre) regele.
4 Ca s fa" a"east arestare& a% vrea un ordin s"ris.
4 Pentru "are motiv9 ;i de "$nd "uv$ntul regelui nu 'i+e de a1uns9
4 Pentru " un "uv$nt al regelui& #ornit dintr+un sim'm$nt de m$nie& se #oate s"*im)a&
"$nd sim'm$ntul se s"*im).
4 .r fra,e& domnule: Alt"eva g$nde%ti dumneata& de fa#t.
4 O*& eu totdeauna m g$ndes" la "eva& %i+mi tre" #rin "a# g$nduri "are& din #"ate& nu
le tre" %i altora 5 rs#unse "u ndr,neal d'Artagnan.
Regele& n furia #ornirii lui& se ndoi n fa'a a"estui om a%a "um %i ndoaie "alul genun"*ii
su) m$na #uterni" a m)l$n,itorului.
4 0#une+mi& "e g$nde%ti9 strig el.
4 Iat& sire 5 rs#unse d'Artagnan. Cere'i s fie arestat un om& n tim# "e v afla'i n"
su) a"o#eri%ul lui2 e m$nie. Du# "e v va fi tre"ut m$nia& ve'i regreta "e+a'i f"ut. Atun"i vreau
s v #ot arta semntura.Da" asta nu mai ndrea#t lu"rurile& ne va dovedi "el #u'in regele
gre%e%te da" se las "ondus de m$nie.
4 >re%e%te da" se las "ondus de m$nie9 ,)ier regele din rs#uteri. 8nseamn "
regele& #rintele meu& " )uni"ul meu n+au fost ni"iodat m$nio%i& sfinte Cristoase9
4 Regele& #rintele vostru& %i regele& )uni"ul vostru& erau m$nio%i numai "$nd se aflau n
"asa lor.
4 Regele e st#$n #retutindeni "a la el a"as.
4 Iat o fra, de lingu%itor& %i "are tre)uie s vin de la domnul Col)ert7 dar nu a"esta e
adevrul. Regele e st#$n n ori"e "as numai du# "e l+a i,gonit #e #ro#rietar.
Ludovi" %i mu%" )u,ele.
4 Cum 5 urm d'Artagnan 5 un om se ruinea, #entru a v fa"e #l"ere& %i dre#t rs#lat
vre'i s+l aresta'i9 La dra"u& sire: Da" m+a% numi .ou/uet %i da" mi s+ar fa"e una "a asta& a%
ng*i'i dintr+o dat ,e"e tu)uri de artifi"ii %i le+a% da fo"& "a s arun" totul n aer& #e mine %i #e
"eilal'i. Dar mi+e egal7 da" a%a vre'i& m du" s nde#lines" ordinul.
4 Du+te: rosti regele. Dar ai destui oameni9
4 Crede'i oare& sire& " am s iau "u mine o oaste ntreag9 A+l aresta #e domnul .ou/uet
e at$t de u%or& n"$t %i+un "o#il ar fa"e+o. A+l aresta #e domnul .ou/uet e "a %i "um ai )ea un
a)sint. O str$m)tur& %i gata:
4 Da" se a#r...9
4 (l9 <aidade: 0 se a#ere& "$nd o msur "a asta fa"e din el un rege %i un martir9
As"ulta'i& da"+i mai rm$ne un milion& "eea "e eu nu "red& m #rind " l+ar #une la )taie
numai "a s ai) un asemenea sf$r%it. Prea )ine& sire& m du".
4 0tai: strig regele.
4 A*& "e s+a nt$m#lat9
4 0 nu afle nimeni de arestarea lui.
4 Asta e mai greu.
4 De "e9
4 Pentru " nimi" nu e mai sim#lu de"$t s m du"& n mi1lo"ul a o mie de #ersoane )ine
dis#use& %i s+i s#un domnului .ou/uet2 38n numele regelui& domnule& te areste,:3 Dar "a s m
du" la el %i s+l urmres"& s+i dau t$r"oale& s+l trag ntr+un "ol' de unde nu mai #oate s s"a#e&
n sf$r%it& s+l r#es" din mi1lo"ul oas#e'ilor lui %i s vi+l fa" #ri,onier& fr "a ni"i un 3Vai:3 s
nu se aud& iat o greutate real& adevrat& su#rem& din "are "*iar %i "ei mai di)a"i nu %tiu "um
s+ar des"ur"a.
4 -ai adaug2 3( "u ne#utin':3& %i atun"i vom fi terminat %i mai re#ede: A*& Doamne:
Doamne: 0 fiu oare n"on1urat numai de oameni "are m m#iedi" s fa" "e vreau eu9
4 (u nu v m#iedi" de la nimi". (ste& sire9
4 P,e%te+l #e domnul .ou/uet #$n m$ine diminea'& "$nd voi lua o *otr$re.
4 Voi fa"e nto"mai& sire.
4 ;i revino ai"i& "$nd m voi s"ula& "a s #rime%ti noi ordine.
4 Voi reveni.
4 A"um& s fiu lsat singur.
4 =u mai ave'i nevoie ni"i de domnul Col)ert9 ,ise mu%"*etarul& arun"$nd ultima
sgeat nainte de a #le"a.
Regele tresri. >$ndindu+se numai la r,)unare& uitase de "or#ul deli"t.
4 =u& de nimeni 5 rs#unse el 5 de nimeni: Las+m:
D'Artagnan #le". Regele n"*ise el nsu%i u%a& a#oi n"e#u s alerge furios #rin "amer&
"a taurul rnit "e t$r%te du# el #angli"ile %i suli'ele nfi#te n gruma,. P$n la urm& n"e#u s
se des"ar"e& 'i#$nd2
4 A*& mi,era)ilul: =u numai "+mi fur vistieria& dar& "u a"e%ti )ani& mi "um#r
se"retarii& #rietenii& generalii& arti%tii& mi ia #$n %i iu)ita: A*& iat #entru "e #erfida a"eea l
a#ra "u at$ta #atim:... Din re"uno%tin':... Cine %tie:... Poate "*iar din dragoste:
0e ad$n"i "$teva "li#e n a"este g$nduri dureroase.
4 ?n satir: adug el "u a"ea ur nemrginit #e "are tinere'ea o #oart oamenilor
)tr$ni "e se mai g$ndes" n" la dragoste. ?n faun "are fa"e #e "raidonul %i "ruia nu i+a dat
n" nimeni #este nas: ?n afemeiat "are ademene%te "u aur %i diamante& %i "are #une #i"torii s
fa" #ortretele metreselor lui n "ostume de ,ei'e:
Regele tremura de m$nie.
4 -+a m$n1it tot: "ontinu el. - ruinea,: - va u"ide: A"est om e #rea mult #entru
mine: ( du%manul meu de moarte: A"est om va tre)ui s "ad: 8l urs":... 8l urs":... 8l urs":...
;i& url$nd astfel& lovea "u am$ndoi #umnii n )ra'ele fotoliului n "are se a%e,ase %i din
"are se ridi" a#oi "a un e#ile#ti".
4 -$ine: -$ine:... O*& slvit ,i: murmur el. C$nd soarele va rsri& neav$ndu+m
de"$t #e mine "a rival& omul a"esta va "dea at$t de 1os& n"$t& v,$nd #r#astia n "are+l arun"
m$nia mea& va mrturisi n sf$r%it " sunt mai mare de"$t el:
Regele& ne#ut$ndu+se st#$ni ni"i o "li#& rsturn "u o lovitur de #umn o mas a%e,at
l$ng #at %i& n durerea "e+l "u#rinsese& #l$ng$nd a#roa#e& n)u%indu+se& se tr$nti #este a%ternut
m)r"at "um era& mu%"$nd #erna %i n"er"$nd s+%i gseas" a"olo odi*na tru#ului. Patul gemu
su) greutatea lui& a#oi& n afar de "$teva sus#ine s"#ate din #ie#tul g$f$ind al regelui& nu se
mai au,i nimi" n "amera lui -orfeu.
CC
L(N-AB(0TAT(
A"east furie smintit& "e #usese st#$nire #e rege la vederea %i la "itirea s"risorii lui
.ou/uet "tre La Valli6re& se to#i n"etul "u n"etul ntr+o dureroas istovire. Tinere'ea& #lin de
sntate %i de via'& av$nd nevoie s re"$%tige "*iar n a"eea%i "li# "eea "e #ierde& nu "unoa%te
a"ele insomnii fr sf$r%it "e ntru"*i#ea,& #entru un "*inuit& legenda fi"atului mereu "res"$nd
la lo" al lui Prometeu. A"olo unde omul matur& n de#lintatea #uterilor lui& sau unde )tr$nul&
n sleirea for'elor sale& gses" o "ontinu s#orire a durerii& t$nrul& lovit #e nea%te#tate de
"onstatarea unui ru& i,)u"ne%te n strigte& n lu#te f'i%e& %i este mai re#ede do)or$t de d$r,ul
du%man #e "are+l nfrunt. Odat r#us ns& el nu mai sufer.
Ludovi" fu domolit ntr+un sfert de "eas7 du# a"eea n"et de a+%i mai str$nge #umnii %i
de a arde "u #rivirile sale o)ie"tele de nenfr$nt ale m$niei lui7 n"et de a+i mai nvinov'i "u
"ele mai grele "uvinte #e domnul .ou/uet %i #e La Valli6re7 ",u din furie n de,nde1de& %i din
de,nde1de n amor'eal. Du# "e se ,)tu %i se rsu"i tim# de "$teva "li#e n #at& )ra'ele i
re",ur mole%ite de+a lungul tru#ului. Ca#ul i se ngro#a n #erna de dantel& #i"ioarele i
,v$"nir o)osite& str)tute de u%oare "ontra"'ii mus"ulare& din #ie#t nu+i mai ie%ir de"$t rare
sus#ine.
Neul -orfeu& "e domnea "a suveran n a"east "amer "reia i dduse numele su& %i #rin
"are Ludovi" %i rotea o"*ii n"r"a'i de m$nie %i nro%i'i de la"rimi& ,eul -orfeu arun" asu#ra
lui ma"ii de "are )ra'ele i erau n"r"ate& n a%a fel " regele %i n"*ise n"eti%or #leoa#ele %i
adormi. Atun"i i se #ru& a%a "um se nt$m#l adesea n #rimele "li#e& "$nd somnul e at$t de
dul"e %i de #otolit %i "$nd el ridi" tru#ul deasu#ra "ul"u%ului& iar sufletul deasu#ra #m$ntului&
i se #ru " ,eul -orfeu& ,ugrvit #e tavan& i #rivea "u ni%te o"*i foarte omene%ti7 " "eva
lu"ea si se mi%"a #e )olta odii7 " roiurile de vise sinistre& retrg$ndu+se o "li#& lsau s se
vad un "*i# de om& "u m$na dusa la gur& ntr+o atitudine de medita'ie "ontem#lativ. ;i& lu"ru
"iudat& omul a"esta semna at$t de )ine "u regele& n"$t Ludovi" "re,u "+%i vede #ro#riul su
"*i# rsfr$nt ntr+o oglind. At$t doar " a"el "*i# era "ernit de un sim'm$nt de ad$n" mil.
A#oi i se #ru " )olta se d n"etul "u n"etul la o #arte& s"#$ndu+i de su) #rivire& %i "
imaginile %i s"enele #i"tate de Le !run se ntune"au %i se nde#rtau tre#tat. O "ltinare u%oar&
egal& "aden'at& asemenea unui vas "e se s"ufund su) valuri& nlo"ui #o,i'ia nemi%"at a
#atului. Regele visa& fr ndoial& %i n a"est vis "oroana de aur& de su) "are se desf"eau
faldurii #erdelelor& se nde#rta o dat "u )olta de "are rm$nea at$rnat& n a%a fel " ngerul
nari#at& "e sus'inea "u "ele dou m$ini ale sale a"east "oroan& #rea "+l strig n ,adar #e
rege& "are se #ierdea tot mai de#arte de ea.
Patul se s"ufunda mereu. Ludovi"& "u o"*ii des"*i%i& se ls nvluit de a"east
*alu"ina'ie "um#lit. 8n sf$r%it& lumina din "amera regal ntune"$ndu+se "u totul& "eva re"e&
#osomor$t& de nen'eles& n#di ntreaga n"#ere. =u se mai ,reau ni"i #i"turi& ni"i ,ugrveli
de aur& ni"i #erdele de "atifea& "i numai #ere'i de un "enu%iu murdar& #e "are um)rele se
ngro%a'i din "e n "e mai mult. Totu%i& #atul se afunda ne"ontenit %i& du# un minut& "are i se
#ru regelui un vea"& atinse un strat de aer negru %i ng*e'at. A"olo se o#ri. Regele nu mai vedea
lumina din "amera lui de"$t a%a "um& din fundul unui #u'& se ,re%te lumina ,ilei. 3Am avut un
vis groa,ni": g$ndi el. Ar tre)ui s m tre,es". Da& s m tre,es":3
Ori"ine a tre"ut #rin starea ,ugrvit de noi ai"i7 nu e nimeni "are& n mi1lo"ul unui
"o%mar n)u%itor& s nu+%i fi ,is& gra'ie a"elei lumini'e "e veg*ea, n fundul "reierului& d$nd
toat lumina omeneas" s+a stins& nu e nimeni "are s nu+%i fi ,is2 3=u e nimi"& vise,:3 (ra "eea
"e %i s#unea %i Ludovi" al CIV+lea7 dar la "uvintele2 3Da& s m tre,es":3 %i ddu seama nu
numai " era trea,& dar " sttea "u o"*ii des"*i%i. Atun"i %i+i roti re#ede n 1ur.
8n drea#ta %i n st$nga lui se aflau doi )r)a'i narma'i& nf%ura'i& fie"are& n "$te o mantie
lung %i "u fe'ele as"unse su) m%ti. ?nul din a"e%ti )r)a'i 'inea n m$n o mi" lam#& a "rei
lu"ire ro%iati" lumina "el mai trist ta)lou #e "are+l #oate ntre,ri un rege.
Ludovi" %i s#use " visul su "ontinua %i "& #entru a+i #une "a#t& era destul s+%i mi%te
)ra'ul& ori s fa" s i se aud glasul. 0ri 1os din #at %i sim'i su) tl#i un #m$nt 1ilav. Atun"i&
adres$ndu+se )r)atului "are 'inea lam#a& i ,ise2
4 Ce+i asta& domnule& %i "ine a #us la "ale a"east glum9
4 =u e "$tu%i de #u'in o glum 5 rs#unse "u un glas surd a"ela dintre "ei doi mas"a'i
"are 'inea n m$n lam#a.
4 0unte'i oamenii domnului .ou/uet9 ntre) regele #u'in )uim"it.
4 =+are im#ortan' ai "ui suntem: rs#unse fantoma. (%ti n m$na noastr& iat totul.
Regele& mai mult iritat de"$t intimidat& se ntoarse "tre a doua mas".
4 Da" e vor)a de vreo #o,n 5 ,ise el 5 i ve'i s#une domnului .ou/uet " o gses"
nelalo"ul ei& %i ordon s n"ete,e.
A"east a doua mas"& s#re "are se ntorsese regele& era un )r)at foarte nalt %i "u un
volum foarte mare. 0ttea dre#t %i nemi%"at& nto"mai "a un )lo" de marmur.
4 (i )ine 5 adug regele )t$nd din #i"ior 5 nu+mi rs#unde'i nimi"9
4 =u+'i rs#undem& mi"ul meu domn 5 rosti uria%ul "u o vo"e de stentor 5 ntru"$t
n+avem "e s+'i rs#undem& de"$t " e%ti #rimul suprcios %i " domnul Co/uelin de Voli6re a
uitat s te trea" #rintre ai lui...
4 Dar& m rog& "e vre'i "u mine9 strig Ludovi"& n"ru"i%$ndu+%i furios )ra'ele la #ie#t.
4 O s afli "eva mai t$r,iu 5 rs#unse #urttorul lm#ii.
4 P$n atun"i& unde m aflu9
4 Prive%te:
Ludovi" #rivi ntr+adevr7 dar& la lumina lm#ii #e "are o ridi" omul mas"at& nu ,ri
de"$t ni%te #ere'i ume,i& #e "are strlu"eau i"i %i "olo d$re argintii de mel"i.
4 O*& o*: O temni'9 ,ise regele.
4 =u& o su)teran.
4 Care du"e...9
4 !inevoie%te %i ne urmea,.
4 =u m voi mi%"a de ai"i: strig regele.
4 Da" fa"i #e ndrtni"ul& tinere #rieten 5 rs#unse "el mai voini" dintre "ei doi )r)a'i
5 te voi lua #e sus& te voi nf%ur ntr+o mantie %i& da" te vei n)u%i n ea& #e legea mea& "u
at$t mai ru #entru dumneata:
;i& s#un$nd a"este "uvinte& "el "are le rostise s"oase de su) mantia "u "are l amenin'a #e
rege un )ra' #e "are -ilon din Crotona ar fi fost feri"it s+l ai) n ,iua "$nd i veni neferi"ita
idee de a fr$nge ultimul su ste1ar.
Regele se temu de o violen'7 n'elegea " a"e%ti doi oameni& n #uterea "rora se gsea&
nu merseser ei at$t de de#arte "a s dea a"um na#oi& %i& "a atare& vor du"e trea)a #$n la "a#t.
Cltin din "a#.
4 0e #are " am ",ut n m$inile a doi u"iga%i 5 ,ise el. 0 mergem:
=i"i unul dintre "ei doi oameni nu rs#unse la a"este "uvinte. Cel "are 'inea lam#a #orni
nainte7 regele l urm7 a doua mas" venea du# ei. 0tr)tur astfel o galerie lung %i
ntorto"*eat& )r,dat de at$tea s"ri& "um nu se gses" de"$t n misterioasele %i ntune"atele
#alate ale Anei Rad"liffe. Du# toate a"este "otituri& de+a lungul "rora regele au,i de mai multe
ori v$1$ituri de a#e deasu#ra "a#ului su& a1unser n sf$r%it la un "oridor "e se termina "u o u%
de fier. !r)atul "u lam#a des"*ise a"east u% "u "*eile #e "are le #urta la "ingtoarea sa&
unde& n tim#ul mersului& regele le au,ise mereu ,ornind.
C$nd u%a se des"*ise& ls$ndu+i s ias la aer "urat& Ludovi" re"unos"u a"ele miresme
#l"ute "e se des#rind din "o#a"i du# o ,i "lduroas de var. O "li#& se o#ri %ovind7 dar
voini"ul #a,ni" "e venea n urma lui l m#inse afar din su)teran.
4 8ntre) n" o dat 5 ,ise regele ntor"$ndu+se "tre "el "e "ute,a s sv$r%eas" a"east
fa#t nengduit& de a+%i atinge suveranul 5 "e ave'i de g$nd s fa"e'i "u regele .ran'ei9
4 8n"ear" s nu mai #ui a"east ntre)are 5 rs#unse omul "u lam#a #e un ton "e nu
ngduia ni"i un fel de re#li"& ntoomai "a faimoasele #orun"i ale regelui -inos.
4 Ar tre)ui s fii as#ru #ede#sit #entru vor)a #e "are ai rostit+o a"um 5 adug uria%ul
sting$nd lumina #e "are i+o tre"use tovar%ului lui 5 dar regele nostru e un om #rea "umse"ade.
Ludovi"& la a"east amenin'are& f"u o mi%"are at$t de )rus"& n"$t s+ar fi #utut "rede "
n"er"a s fug7 ns )ra'ul uria%ului i ",u greu #e umr %i+l 'intui lo"ului.
4 Dar& n sf$r%it& unde mergem9 ntre) regele iar%i.
4 Vino 5 rs#unse #rimul dintre "ei doi oameni& "u un fel de res#e"t& "ondu"$ndu+%i
#ri,onierul "tre o trsur "e #rea s a%te#te afar.
A"east trsur era as"uns n ntregime n frun,i%. Doi "ai& av$nd #iedi"i la #i"ioare& erau
lega'i& de "#estre& de ramurile mai 1oase ale unui ste1ar falni".
4 ?r" 5 ,ise a"ela%i )r)at des"*i,$nd u%a trsurii %i "o)or$nd s"ara.
Regele se su#use& se a%e, n fundul "ale%tii& a "rei u% "#tu%it %i #revrut "u ,vor se
n"*ise numaide"$t n urma lui %i a nso'itorului su. C$t des#re uria%& el desf"u #iedi"ile %i
legturile "ailor& i n*m el nsu%i& a#oi se ur" #e "a#r& unde nu se afla nimeni. Trsura #orni
ndat la tra#& a#u" #e drumul Parisului& %i n #durea 0enari gsi al'i doi "ai lega'i de "o#a"i&
"a %i "ei dint$i. Omul de #e "a#r s"*im) "aii %i "ontinu n goan drumul s#re Paris& unde
a1unser #e la "easurile trei diminea'a. ("*i#a1ul str)tu "artierul 0aint+Antoine %i& du# "e
strig "tre santinel2 3Din ordinul regelui:3& vi,itiul m$n "aii n in"inta "ir"ular a !astiliei&
ndre#t$ndu+se s#re "urtea >uvernm$ntului. A"olo& "aii se o#rir& ali)i de s#um& l$ng
tre#tele #eronului. ?n sergent de gard alerg naintea trsurii.
4 0 fie tre,it domnul guvernator 5 ,ise vi,itiul "u un glas tuntor.
8n afar de a"est glas& "e s+ar fi #utut au,i to"mai de la intrarea n "artierul 0aint+Antoine&
totul era lini%tit& at$t n trsur& "$t %i n fortrea'. Ne"e minute mai t$r,iu& domnul !aisemeaux
a#ru n #ragul u%ii& n *alat de "as.
4 Ce s+a mai nt$m#lat 5 ntre) el 5 %i #e "ine+mi mai adu"e'i a"olo9
Omul "u lam#a des"*ise #orti'a trsurii %i+i %o#ti dou "uvinte vi,itiului. A"esta se ddu
re#ede 1os de #e "a#r& lu o mus"*et #e "are o 'inuse la #i"ioarele lui %i ndre#t 'eava armei
"tre #ie#tul #ri,onierului.
4 ;i trage& da" vor)e%te: adug "u glas tare omul "are "o)ora din trsur.
4 !ine: rs#unse "ellalt& fr s mai "ear alt lmurire.
Du# "e ddu a"east dis#o,i'ie& "ondu"torul regelui ur" tre#tele la "a#tul "rora
a%te#ta guvernatorul.
4 Domnul d'<er)laD: ex"lam a"esta.
4 0st: f"u Aramis. 0 intrm la dumneata.
4 O*& Doamne: ;i #e "ine mi+adu"i la ora asta9
4 O gre%eal& drag domnule !aisemeaux 5 rs#unse n lini%te Aramis. 0e #are "
alaltieri dumneata ai avut dre#tate.
4 8n "e #rivin'9 ntre) guvernatorul.
4 (*& n #rivin'a ordinului a"ela de #unere n li)ertate& dragul meu.
4 (x#li"+mi& domnule... nu& monseniore 5 )$igui guvernatorul& n#dit n a"ela%i tim#
%i de sur#rindere %i de s#aim.
4 ( foarte sim#lu2 'i aminte%ti& drag domnule !aisemeaux& " 'i s+a trimis un ordin de
#unere n li)ertate9
4 Da& #entru -ar"*iali.
4 (i )ine& am "re,ut am$ndoi " era #entru -ar"*iali& nu+i a%a9
4 .r ndoial. Totu%i& adu"e'i+v aminte " eu aveam ndoieli& " nu voiam& "
dumneavoastr m+a'i "onstr$ns.
4 O*& "e vor) roste%ti& drag !aisemeaux:... Te+am ndemnat& at$ta tot.
4 8ndemnat& da7 m+a'i ndemnat s vi+l dau& %i dumneavoastr l+a'i luat "u trsura.
4 (i )ine& dragul meu !aisemeaux& a fost o gre%eal. Lu"rul s+a dovedit la minister&
astfel " 'i adu" un ordin al regelui #entru a+l #une n li)ertate #e... 0eldon& diavolul a"ela de
s"o'ian& %tii9
4 0eldon9 0unte'i sigur& "el #u'in a"um9...
4 Dra"e: Cite%te "u o"*ii dumitale 5 ,ise Aramis nm$n$ndu+i ordinul.
4 Dar 5 rosti !aisemeaux 5 a"est ordin e a"ela "are mi+a mai tre"ut o dat #rin m$ini:
4 Adevrat9
4 ( a"ela%i #e "are v+am s#us "+l v,usem alaltieri sear. La nai)a& l re"unos" du#
#ata de "erneal:
4 =u %tiu da" e a"ela%i7 fa#t este " 'i+l adu".
4 ;i+atun"i "ellalt9
4 Care "ellalt9
4 -ar"*iali9
4 Ai+l #redau din nou.
4 Dar asta nu e de a1uns. Ca s+l #rimes"& mi tre)uie un alt ordin.
4 =u s#une asemenea lu"ru& dragul meu !aisemeaux7 vor)e%ti "a un "o#il: ?nde e
ordinul #e "are l+ai #rimit "u #rivire la -ar"*iali9
!aisemeaux alerg la dula#ul su %i s"oase de a"olo ordinul. Aramis i+l smulse din m$n&
l ru#se ta"ti"os n #atru )u"'i& a#ro#ie )u"'ile de lam# %i le arse.
4 Dar "e fa"e'i9 strig !aisemeaux "u#rins de groa,.
4 Bude" #u'in situa'ia& dragul meu guvernator 5 ,ise Aramis "u "almul lui netul)urat 5
%i ai s ve,i "$t e de sim#lu. A"um nu mai ai ni"i un ordin "are s "ear ie%irea lui -ar"*iali de
ai"i.
4 O*& Doamne& nu: 0unt un om #ierdut:
4 =i"ide"um& ntru"$t 'i+l adu" na#oi #e -ar"*iali. ;i din moment "e 'i+l adu" na#oi& e
"a %i "um ni"i n+ar fi ie%it.
4 A*: f"u guvernatorul nu"it.
4 De )un seam. Ai s+l n"*i,i din nou& fr a #ierde o "li#.
4 Cred %i eu:
4 ;i ai s mi+l dai #e a"est 0eldon& #e "are noul ordin l #une n li)ertate. 8n felul a"esta&
"onta)ilitatea dumitale e n regul. Pri"e#i9
4 (u... eu..
4 Ai #ri"e#ut 5 ,ise Aramis. .oarte )ine:
!aisemeaux %i m#reun m$inile a im#lorare.
4 Dar& #entru "e& s#une'i& du# "e l+a'i luat #e -ar"*iali& mi+l adu"e'i a"um na#oi9
strig nenoro"itul guvernator& "u#rins de o ad$n" ndurerare %i totodat de o mare mil.
4 Pentru un #rieten "a dumneata 5 ,ise Aramis 5 #entru un slu1itor "a dumneata& nu mai
am se"rete. ;i e#is"o#ul %i a#ro#ie gura de ure"*ea lui !aisemeaux. ;tii 5 adug el n %oa#t 5
"e asemnare e ntre a"est nenoro"it %i...9
4 ;i regele7 da.
4 (i )ine& #rimul lu"ru #e "are l+a f"ut -ar"*iali v,$ndu+se n li)ertate a fost s
sus'in& ia g*i"i "e9
4 >um vrei s g*i"es" eu "e+a f"ut dumnealui9
4 0 sus'in " el e regele .ran'ei.
4 O*& nenoro"itul: ex"lam !aisemeaux.
4 Pentru asta s+a m)r"at n *aine la fel "u a"elea ale regelui %i a vrut s fie u,ur#ator.
4 Cerule ndurtor:
4 Iat de "e 'i+l adu" na#oi& drag #rietene. ( ne)un %i+%i arat ne)unia fa' de toat
lumea.
4 Ce+i de f"ut& atun"i9
4 .oarte sim#lu2 nu+l lsa s stea de vor) "u nimeni. 8n'elegi "& de ndat "e ne)unia
lui a a1uns la ure"*ile regelui& "ruia i+a fost mil de nenoro"irea lui %i "are s+a v,ut rs#ltit
#entru )untatea sa "u o neagr ingratitudine& regele s+a f"ut fo" de m$nie. De a"eea& a"um& ia
)ine aminte de asta& drag domnule !aisemeaux& ""i te #rive%te dire"t& de a"eea& a"um& vor fi
#ede#si'i "u moartea to'i "ei "e+l vor lsa s stea de vor) "u alt"ineva n afar de mine& sau de
regele n #ersoan. - au,i& !aisemeaux& #edea#sa "u moartea:
4 Da" aud& la dra"u:
4 Iar a"um& "o)oar %i du+l na#oi n "elula lui #e nenoro"itul sta& da" nu vrei "umva
s+l "*emi ai"i& sus.
4 La "e )un9
4 Da& e mai )ine s+l n"*i,i numaide"$t& nu+i a%a9
4 Dra"e& se+n'elege:
4 (i )ine& atun"i *aide:
!aisemeaux #use s se )at to)a %i s sune "lo#otul "are ddea de veste " toat lumea
tre)uia s intre nuntru #entru a nu da "u o"*ii de un de'inut misterios. A#oi& du# "e toate
tre"erile devenir #ustii& se duse la trsur s ia n #rimire #ri,onierul& #e "are Port*os&
"redin"ios "onsemnului& l 'inea ne"ontenit "u 'eava mus"*etei nfi#t n gruma1ii lui.
4 A*& iat+te& nenoro"itule: se rsti !aisemeaux n fa'a regelui. A%a+'i tre)uie: A%a+'i
tre)uie:
;i numaide"$t& s#un$ndu+i regelui s "o)oare din trsur& l "onduse& nso'it de Port*os&
"are nu+%i s"osese mas"a& %i de Aramis& "are %i+o #usese din nou #e a lui& la al doilea
!ertaudi6re %i+i des"*ise u%a odii unde& tim# de %ase ani& gemuse .ili#.
Regele intr n "elul fr s rosteas" o vor). (ra #alid %i ns#im$ntat. !aisemeaux
n"*ise u%a n urma lui& rsu"i de dou ori "*eia n )roas" %i& ntor"$ndu+se "tre Aramis& ,ise
n"et2
4 Pe legea mea& e adevrat " seamn "u regele& totu%i& nu "*iar at$t "$t mi+a'i s#us
dumneavoastr.
4 8n a%a fel " 5 vor)i Aramis 5 dumneata nu te+ai fi #"lit lu$ndu+l #e unul dre#t altul&
nu+i a%a9
4 (i& "um s+ar #utea oare9
4 (%ti un om minunat& dragul meu !aisemeaux 5 adug e#is"o#ul. A"um& #une+l n
li)ertate #e 0eldon.
4 A%a+i& uitasem... - du" s dau ordin.
4 Las m$ine& ai destul tim#.
4 -$ine9 =u& nu& "*iar a"um. .ereas"+m sf$ntul s mai stau #e g$nduri o se"und:
4 Atun"i& f+'i datoria dumitale7 eu m du" la ale mele. Dar ne+am n'eles& da9
4 Ce s ne n'elegem9
4 C nimeni nu va intra la de'inut de"$t "u un ordin al regelui& ordin #e "are 'i+l voi
adu"e eu nsumi.
4 0+a n'eles. Adio& monseniore:
Aramis se ntoarse la nso'itorul lui.
4 <aide& #rietene Port*os& la Vaux. ;i "$t mai re#ede:
4 Te sim'i mai u%or "$nd 'i+ai slu1it "u "redin' regele %i& slu1indu+l #e el& ai s"#at 'ara
de #rime1dii 5 ,ise Port*os. Caii nu mai au ni"i o #ovar. 0 #ornim.
;i trsura& u%urat de un #ri,onier "are& ntr+adevr& i se #rea destul de greu lui Aramis&
tre"u #este #odul mo)il al !astiliei& "are se ridi" din nou n urma ei.
CCI
O =OAPT( LA !A0TILIA
0uferin'a n lumea a"easta e m#r'it #e msura #uterilor omului. =u vrem s s#unem "
Dumne,eu "$ntre%te totdeauna du# tria f#turii sale "*inul "e i+l *r,e%te s+l ndure7 asta
n+ar fi ntru totul adevrat& deoare"e Dumne,eu a mai lsat #e lume moartea& "are e adesea sin+
gurul refugiu al sufletelor #rea as#ru os$ndite n temni'a tru#ului. 0uferin'a e dat #e msura
#uterilor omene%ti& adi"& n fa'a a"eluia%i ru& "el sla) sufer mai mult de"$t "el tare. Dar& din
"e elemente e al"tuit a"east #utere omeneas"9 =u "umva din n"er"ri& din o)i%nuin'& din
ex#erien'9 Iat "eea "e nu ne vom da osteneala s demonstrm7 e o axiom at$t n "e #rive%te
s#iritul& "$t %i n "e #rive%te tru#ul.
C$nd t$nrul rege& )uim"it& ,dro)it& se v,u ntemni'at& ntr+una din n"#erile !astiliei&
%i n"*i#ui mai nt$i " moartea e asemenea unui somn& " %i are %i ea visurile ei& " #atul se
#r)u%ise n les#edea odii de la Vaux& "a moartea l urmase %i "& urm$ndu+%i visul su de rege&
Ludovi" al CIV+lea& r#osat& visa una din a"ele gro,vii& "u ne#utin' de trit n via'& "are se
numes" detronarea& ntemni'area %i insulta adus unui rege altdat atot#uterni".
A fi martor& fantom #i#i)il& la "um#lita lui suferin'& a #luti ntr+un mister de
ne#truns& ntre "eea "e este %i "eea "e #are s fie& a vedea totul& a au,i totul& fr a n"ur"a ni"i
unul din a"este amnunte ale agoniei& nu era& %i s#unea regele& un su#li"iu "u at$t mai
ns#im$nttor& "u "$t #utea s fie ve%ni"9
4 Oare asta s se numeas" eternitate& infern9 murmur Ludovi" al CIV+lea n "li#a "$nd
u%a se n"*ise n urma lui& m#ins de nsu%i !aisemeaux.
=i"i nu "uta s #riveas" n 1urul su& %i& n a"east "amer& re,emat de un #erete "a to'i
#ere'ii& se ls ad$n"it n "um#lita su#o,i'ie a mor'ii lui& n"*i,$nd o"*ii #entru a se "ru'a s
vad "eva #oate %i mai ngro,itor n".
4 Cum am murit oare9 se ntre) el #e 1umtate nne)unit. =u "umva #atul a"ela a fost
s"ufundat #rin vreun vi"le%ug oare"are9 Dar nu& nu+mi adu" aminte de ni"i o lovitur& de ni"i o
,drun"inare... =u voi fi fost oare otrvit la mas& sau "u fumul de lum$nri& la fel "a Beanne
d'Al)ert& str)uni"a mea9
Deodat& r"eala odii ",u "a o mantie #e umerii lui Ludovi".
4 L+am v,ut 5 %i ,ise el 5 #e tatl meu mort& ntins #e #atul su& n "ostumul regal.
I+am v,ut "*i#ul #alid& at$t de lini%tit %i at$t de u%urat7 %i m$inile lui at$t de ndem$nati"e&
devenite nesim'itoare7 %i #i"ioarele a"elea n'e#enite7 toate a"estea nu artau a fi un somn
n"r"at de vise. ;i totu%i& "ine %tie "$te vise i trimitea Dumne,eu a"estui mort:... A"estui mort
#e "are at$'ia al'ii l+au #re"edat& arun"a'i de el n noa#tea "ea ve%ni":... =u& a"est rege era n"
rege7 trona n" #e #atul a"ela fune)ru& "a n 1il'ul su de "atifea. =u #ierduse nimi" din mre'ia
lui. Dumne,eu& "are nu+l #ede#sise #e el& nu m #oate #ede#si #e mine& "are n+am f"ut nimi".
?n ,gomot "iudat atrase deodat aten'ia t$nrului. 8ntoarse o"*ii %i v,u deasu#ra
"minului& la #i"ioarele unui Crist ,ugrvit grosolan n fres"& un %o)olan de o mrime
ngro,itoare& ron'ind un "oltu" de #$ine us"at& a'intindu+%i asu#ra noului oas#e al n"#erii o
#rivire n'elegtoare %i #lin de "urio,itate. Regele se s#erie7 fu "u#rins de s"$r)7 se retrase
s#re u%& s"o'$nd un 'i#t as"u'it. ;i "a %i "um i+ar fi tre)uit a"est strigt& s"#at din #ie#tul su&
#entru a se re"unoa%te #e el nsu%i& Ludovi" se regsi viu& "u 1ude"ata ntreag& "u #uterea lui
fireas" de n'elegere.
4 Pri,onier: ex"lam el. (u& eu #ri,onier:
Cut "u o"*ii un "lo#o'el& "a s sune.
4 =u se afl "lo#o'ele la !astilia 5 %i s#use el 5 %i eu sunt n"*is la !astilia. Dar "um am
fost f"ut #ri,onier9 ( o "ons#ira'ie a domnului .ou/uet& de )un seam. Am fost atras la Vaux
ntr+o "urs. Domnul .ou/uet nu #oate fi singur n a"east afa"ere. Agentul lui... glasul a"ela...
era domnul d'<er)laD7 l+am re"unos"ut. Col)ert avea dre#tate. Dar "e vrea .ou/uet9 0
domneas" n lo"ul meu9 Cu ne#utin': Cine %tie9... g$ndi regele #osomor$t. .ratele meu&
du"ele de OrlOans& unelte%te #oate m#otriva mea& a%a "um toat via'a lui un"*iul meu a uneltit
m#otriva tatlui meu. Dar regina9 Dar mama9 Dar La Valli6re9 O*& La Valli6re: Va fi dat #e
m$na DOA-=(I. !iata "o#il: Da& asta e& o vor fi n"*is& a%a "um m+au n"*is %i #e mine.
0untem #entru totdeauna des#r'i'i:
;i& numai la a"est g$nd al des#r'irii& ndrgostitul i,)u"ni n sus#ine& n vaiete& n
r"nete.
4 ( un guvernator ai"i 5 "ontinu regele "u furie. 8i voi vor)i. 0+l strig.
0trig. Dar ni"i un glas nu rs#unse la al su. A#u" s"aunul %i n"e#u s i,)eas" tare "u
el n u%a masiv de ste1ar. Lemnul rsun n lemn& st$rnind e"ouri lugu)re n ad$n"imile
gangului7 dar ni"i o f#tur "are s rs#und& ni"i una. (ra #entru rege o nou dovad des#re "$t
de #u'in stim i se arta lui la !astilia. Atun"i& du# "e+i tre"u #rima furie& ,rind o fereastr
,)relit& #rin "are #trundea un rom) de lumin #ur#urie "e tre)uia s fie vestirea ,orilor&
Ludovi" se #orni s strige& mai n"et la n"e#ut& a#oi din toate #uterile. =u se gsi nimeni s+i
rs#und. Dou,e"i de alte n"er"ri& f"ute r$nd #e r$nd& nu avur mai mul'i sor'i de i,)$nd.
0$ngele n"e#ea s+i "lo"oteas" n vine& t$m#lele s+i ,v$"neas". A"east fire& o)i%nuit
s #orun"eas"& tremura de "iud n fa'a unei asemenea nesu#uneri. 8n"etul "u n"etul& m$nia i
s#ori. De'inutul sfr$m s"aunul& #rea greu #entru m$inile lui& %i se slu1i de sfr$mtur "a de
un )er)e"e #entru a lovi n u%. I,)ea a%a de tare %i a%a de des& n"$t sudoarea n"e#u s+i "urg
#e frunte. Ngomotul deveni asur,itor %i nentreru#t. C$teva strigte n)u%ite i rs#undeau i"i %i
"olo. Narva asta avu asu#ra regelui un efe"t "iudat. 0e o#ri s+o as"ulte. (rau vo"ile de'inu'ilor&
altdat vi"timele lui& a"um tovar%ii si. A"este vo"i se stre"urau "a ni%te a)uri #rin grosimea
du%umelelor& #rin ,idurile ntune"ate. 0e r,vrteau m#otriva "elui "e le tul)ura lini%tea& a%a
"um& fr ndoial& sus#inele %i la"rimile lor l )lestemau #e "el "e+i trimisese la n"*isoare.
Du# "e le r#ise li)ertatea at$tor oameni& regele venea a"um n mi1lo"ul lor s le s#erie %i
somnul. A"est g$nd era gata s+l nne)uneas" de+a )inelea. 8l f"u s+%i ndoias" #uterile& sau
mai degra) voin'a& nsetat s "a#ete o deslu%ire sau o n"*eiere. .r$ntura de s"aun reintr n
fun"'iune. Du# un "eas& Ludovi" au,i "eva #e "oridor& din"olo de u%& %i o i,)itur #uterni"&
dat n a"eea%i u%& le "urm #e ale sale.
4 <ei& "e& ai nne)unit9 strig o vo"e as#r %i grosolan. Ce te+a a#u"at n diminea'a
asta9
38n diminea'a asta93 g$ndi regele deodat. A#oi& )inevoitor& ntre)2
4 Domnule& e%ti "umva guvernatorul !astiliei9
4 Drgu'ule& te+ai s"r$ntit la "reier 5 rs#unse glasul 5 dar sta nu+i un motiv s fa"i at$ta
tr)oi. Potole%te+te& lua+te+ar dra"u:
4 (%ti guvernatorul9 ntre) regele n" o dat.
0e au,i o u% n"*i,$ndu+se. Temni"erul #le" fr a "atadi"si s mai s#un m"ar o
vor).
C$nd regele %i ddu seama " "ellalt #le"ase& furia lui nu mai "unos"u margini. Ager "a
un tigru& sri de la mas la fereastr %i n"e#u s ,g$l'$ie ,)relele. 0#arse un geam ale "rui
"io)uri ",ur& "u un ,ngnit #relung& #e "aldar$mul "ur'ii. 0trig #$n rgu%i2 3>uvernatorul:
>uvernatorul:3 A"east i,)u"nire 'inu un "eas& %i fu un adevrat a""es de tur)are. Cu #rul
rv%it& n"leiat #e frunte& "u *ainele sf$%iate %i m$n1ite de var& "u "ma%a ,dren'uit& regele nu
se #otoli de"$t la "a#tul #uterilor sale& %i a)ia atun"i n'elese "$t de groase %i de nemiloase erau
a"ele ,iduri& "$t de ne#truns a"el "iment& #e "are ni"i o n"er"are nu+l #utea str#unge& de"$t
numai a"eea a tim#ului& av$nd "a unealt de,nde1dea. 8%i s#ri1ini fruntea de u% %i %i ls
inima s se lini%teas" n"etul "u n"etul7 o ,)atere mai mult ar fi f"ut+o s #lesneas".
4 Are s vin 5 %i ,ise el 5 momentul "$nd mi se va adu"e *rana "e se d tuturor
de'inu'ilor. Atun"i voi vedea #e "ineva& voi vor)i& mi se va rs#unde.
;i regele n"er" s+%i adu" aminte la "e or li se adu"ea #rima m$n"are de'inu'ilor de la
!astilia. =u "uno%tea ni"i m"ar a"est amnunt. .u #entru el o nou lovitur de #umnal& surd
%i "rud& a"east remu%"are de a fi trit dou,e"i %i "in"i de ani& rege %i feri"it& fr s se fi
g$ndit la tot "eea "e suferea un nenoro"it "ruia i se lua #e nedre#t li)ertatea. Regele se nro%i
de ru%ine. 0im'ea " Dumne,eu& ngduind a"east groa,ni" umilin'& nu f"ea de"$t s a)at
asu#ra unui om "*inurile #e "are a"est om le arun"ase asu#ra at$tor altora. =imi" nu #utea fi
mai #otrivit #entru a rentoar"e la "redin' un suflet ,dro)it de durere. Dar Ludovi" nu ndr,ni
s ngenun"*e,e s#re a se ruga lui Dumne,eu& s#re a+i "ere s #un "a#t n"er"rilor sale.
4 Dumne,eu %tie "e fa"e 5 ,ise el 5 Dumne,eu are dre#tate. Ar fi o la%itate din #artea
mea s+i "er lui Dumne,eu "eea "e eu nsumi am refu,at adesea semenilor mei.
Ai"i a1unsese "u g$ndurile& mai )ine ,is "u agonia lui& "$nd a"ela%i ,gomot se f"u au,it
din"olo de u%& urmat de ast dat de un ,ornit de "*ei %i de s"r$%netul ,voarelor rsu"ite n
)roa%tele u%ii. Regele f"u o sritur nainte& #entru a se a#ro#ia de "el "are avea s intre7 dar&
deodat& g$ndindu+ise " a"easta era o mi%"are ne#otrivit "u rangul de rege& se o#ri& lu o
nf'i%are no)il %i "alm& "eea "e era u%or #entru ei& %i a%te#t& "u s#atele la fereastr& "ut$nd
s+%i as"und tul)urarea n fa'a #rivirilor noului venit. Dar nu era de"$t un temni"er nsr"inat
s+i adu" un "o%ule' n"r"at "u merinde.
Regele se uit la a"est om "u nelini%te7 a%te#ta "a el s+i vor)eas"& s+i s#un "eva.
4 A* 5 ,ise omul 5 ai sfr$mat s"aunul& nu m+am n%elat. 0e vede trea)a " ai tur)at de
tot:
4 Domnule 5 i s#use regele 5 ia seama la "ele "e vor)e%ti7 e s#re marele dumitale )ine.
Temni"erul ls "o%ule'ul #e mas& a#oi& msur$ndu+l #e "el "e i se adresa astfel& ,ise "u
sur#rindere2
4 Ce+ai ,is9
4 Anun'+l #e guvernator s vin la mine 5 adug regele "u no)le'e.
4 As"ult& ftul meu 5 ,ise temni"erul 5 ai fost #$n a"um )iat "uminte7 ne)unia ns te
fa"e ru& %i vreau s te n"uno%tin'e, de un lu"ru2 ai sfr$mat s"aunul %i ai f"ut tr)oi7 sta e
un deli"t "are se #ede#se%te "u "ar"era. .gduie%te+mi " n+ai s mai re#e'i& %i nu+i voi s#une
nimi" guvernatorului.
4 Vreau s+l vd #e guvernator 5 rs#unse regele fr s se sin"*iseas".
4 Te va )ga la "ar"er& ia seama.
4 Vreau: 8n'elegi9
4 A*& iat " 'i se tul)ur #rivirea. !un& am s+'i iau "u'itul.
;i temni"erul f"u "eea "e s#usese& a#oi n"*ise u%a %i #le"& ls$ndu+l #e rege mai uluit&
mai nenoro"it& %i mai singur "a ori"$nd. 8n ,adar ren"e#u el s )at "u fr$ntura de s"aun n u%7
n ,adar arun" #e fereastr m$n"area %i )lidele7 nimeni nu+i mai rs#undea nimi".
Dou "easuri mai t$r,iu& nu mai era un rege& un gentilom& un om& un "reier7 era un ne)un
"are+%i ru#ea ung*iile n lemnul u%ii& "are n"er"a s smulg s"$ndurile din du%umea& s"o'$nd
ni%te 'i#ete at$t de ngro,itoare& n"$t )tr$na !astilie #rea " tremur din temelii din #ri"in "
ndr,nise s se ntoar" m#otriva st#$nului ei. C$t des#re guvernator& lui ni"i nu+i #sa.
Temni"erul %i #a,ni"ii i ddur ra#ortul7 dar la "e )un9 =e)unii nu erau oare 5 "eva o)i%nuit n
fortrea'& iar ,idurile nu erau mai tari de"$t ne)unii9 Domnul !aisemeaux& #truns de tot "eea
"e+i s#usese Aramis& %i %tiindu+se n regul "u ordinul #rimit de la rege& nu voia de"$t un lu"ru&
"a ne)unul -ar"*iali s fie at$t de ne)un& n"$t s se s#$n,ure de )alda"*inul lui sau de o
vergea de la fereastr.
8ntr+adevr& a"est de'inut nu+i adu"ea ni"i un folos %i+l sting*erea mai mult de"$t s+ar fi
"uvenit. Toate n"ur"turile astea "u 0eldon %i -ar"*iali& "u #unerea n li)ertate %i ntemi'area
din nou& "u asemnarea a"eea "iudat& ar avea un sf$r%it "um nu se #oate mai )ine venit.
!aisemeaux "redea "*iar a fi o)servat " a%a "eva nu i+ar dis#l"ea #rea mult ai"i domnului
d'<er)laD.
4 ;i a#oi& "e+i dre#t 5 i s#unea !aisemeaux ma1orului su 5 un de'inut oare"are e destul
de nenoro"it " se fie n"*is7 sufer #rea mult "a s nu te milostive%ti de el& dorindu+i moartea7
"u at$t mai mult "$nd a"est de'inut a nne)unit %i e n stare s mu%te %i s fa" tr)oi n
!astilia. A%a "& #e legea mea& e o fa#t milostiv s+i dore%ti moartea7 ar fi un lu"ru milostiv
s+l a1u'i s se sting fr a se mai "*inui.
;i )l$ndul guvernator "eru s i se adu" "el de+al doilea de1un.
CCII
?-!RA DO-=?L?I .O?U?(T
D'Artagnan& n" su) #ovara "onvor)irii #e "are o avusese "u regele& se ntre)a da"
ntr+adevr mai era "u mintea ntreag& da" s"ena se #etre"ea ntr+adevr la Vaux7 da" el&
d'Artagnan& era "u adevrat "#itanul de mu%"*etari& iar da" domnul .ou/uet era #ro#rietarul
"astelului n "are Ludovi" al CIV+lea fusese g,duit "u at$ta "inste. A"este refle"'ii nu erau ns
ale unui om )eat. Cu toate "& "e+i dre#t& se )use ,dravn la Vaux. Vinurile domnului ministru
fuseser la nl'ime n tim#ul ser)rii. Dar gas"onul era un )r)at "e+%i #stra totdeauna "a#ul
lim#ede7 el %tia& ating$nd doar o'elul s#adei sale& s vad n r"eala a"estui o'el ndemnurile
#entru marile "*emri. XPoftim 5 %i ,ise el #rsind a#artamentul regal 5 iat+m arun"at de
istorie n destinele regelui %i n a"ele ale ministrului7 se va s"rie " domnul d'Artagnan& "adet
din >as"onia& l+a luat de guler #e domnul =i"olas .ou/uet& intendentul su#erior al finan'elor
.ran'ei. ?rma%ii mei& da"+i voi avea& %i vor fa"e un renume din a"east arestare& a%a "um
domnii de LuDnes %i+au ,mislit faima "u ,dren'ele a"elui )iet mare%al d'An"re. ( vor)a numai
s nde#lines" nto"mai voin'a regelui. Ori"ine va #utea s+i s#un domnului .ou/uet2 30#ada
dumitale& domnule:3 Dar nu ori"ine va #utea s+l n*a'e fr "a "ineva s strige. Cum s
#ro"ede,& de"i& #entru "a domnul intendent su#erior s trea" de la "ea mai nalt favoare la
ultima di,gra'ie& #entru a+l fa"e s vad " Vaux se s"*im) ntr+o temni'& #entru a+i da a
n'elege "& du# "e a gustat din tm$ia lui Assuerus& va at$rna n s#$n,urtoarea lui Aman&
adi" a lui (nguerrand de -arignD9Y Ai"i fruntea lui d'Artagnan se ntune" de+'i f"ea mai
mare mila. -u%"*etarul avea mustrri de "uget. A+l trimite astfel la moarte E""i& de )un
seam& Ludovi" al CIV+lea l ura #e domnul .ou/uetF& a+l trimite& s#unem& astfel la moarte #e
a"ela #e "are l+ai so"otit omul "el mai galanton era un adevrat "a, de "on%tiin'. 3-i se #are 5
%i ,ise d'Artagnan 5 "& afar doar da" nu sunt un nemerni"& a% fa"e mai )ine s+l n%tiin'e, #e
domnul .ou/uet des#re g$ndul ru #e "are i l+a #us regele. Dar& da" trde, se"retul st#$nului
meu& nseamn " sunt un nemerni" %i un trdtor& "rim #ede#sit de legile militare& %i eu am
v,ut de dou,e"i de ori #$n a"um& n r,)oaie& nenoro"i'i "are at$rnau n la' #entru "
f"user n mi" "eea "e "ugetul meu m sftuie%te s fa" n mare. =u& so"ot " un om n'ele#t
tre)uie s ias din a"east n"ur"tur "u "eva mai mult di)"ie. Vor)a e& sunt eu un om
n'ele#t9 ( greu de #resu#us& dat fiind " de #atru,e"i de ani am risi#it at$ta n'ele#"iune& n"$t&
da" mi+a mai rmas de un #istol& ar fi o adevrat feri"ire.3 D'Artagnan %i lu "a#ul n m$ini&
%i smulse& fr s vrea& "$teva fire din musta' %i adug2 3Pentru "are #ri"in s fi ",ut oare
domnul .ou/uet n di,gra'ie9 Pentru trei #ri"ini2 #rima& #entru " nu+l iu)e%te domnul Col)ert7
a doua& #entru " a vrut s se ndrgosteas" de domni%oara de La Valli6re7 a treia& #entru "
regele 'ine la domnul Col)ert %i o iu)e%te #e domni%oara de La Valli6re. ( un om #ierdut: Dar
s+i #un eu genun"*iul n #ie#t& eu& un om de omenie& "$nd el e r#us de intrigile femeilor %i+ale
slu1)a%ilor9 <aidade: Da" e #rime1dios& l voi tr$nti la #m$nt7 da" nu e de"$t #erse"utat& voi
vedea: Am a1uns la a"est #un"t& %i ni"i regele& ni"i alt om nu m va #utea fa"e s+mi s"*im)
#rerea. Da" At*os ar fi ai"i& ar g$ndi "a %i mine. A%a "& n lo" s m du" %i s+l iau "u for'a #e
domnul .ou/uet& s+l leg )urduf %i s+l n"*id& voi n"er"a s m #ort "u el "a un om
"umse"ade. Vom sta de vor)& se+n'elege7 dar a%a "um se "uvine3. ;i d'Artagnan& #otrivindu+%i
"u o mi%"are a#arte "ureaua #e umr& #orni dre#t la domnul .ou/uet& "are& du# "e+%i luase
rmas )un de la doamne& se #regtea s se du" la "ul"are %i s doarm lini%tit du# toate
triumfurile de #este ,i.
Aerul era n" #arfumat sau n"rit& "um vre'i& de mirosul fo"urilor de artifi"ii.
Lum$nrile %i arun"au ultimele lor #$l#$iri& florile "deau ofilite& des#rinse din 1er)e& "ior"*inii
de dansatori %i de "urteni se destrmau& m#r%tiindu+se #rin saloane. 8n mi1lo"ul #rietenilor si&
"are+l ludau %i #rimeau laudele lui& ministrul a)ia %i mai 'inea o"*ii des"*i%i& de o)oseal. (ra
dorni" de odi*n& "dea fr$nt #e litiera laurilor "ule%i du# at$tea ,ile. 0+ar fi ,is " %i n"ovoia
"a#ul su) greutatea noilor datorii #e "are le f"use n "instea a"estei ser)ri.
Domnul .ou/uet se retrase n "amera lui& sur$,tor %i #e 1umtate amor'it. =u mai au,ea
nimi"& nu mai vedea nimi"7 #atul l atrgea "u #utere& l vr1ea. Neul -orfeu& st#$nul )ol'ii
,ugrvite de Le !run& %i ntindea #uterea sa %i asu#ra "amerelor din 1ur& arun"$ndu+%i ma"ii lui
%i asu#ra st#$nului "asei.
Domnul .ou/uet& a#roa#e singur& to"mai intrase n m$inile valetului su de "amer& "$nd
domnul d'Artagnan a#ru n #ragul a#artamentului su.
D'Artagnan nu i,)utise ni"iodat s se demoneti,e,e la "urte7 "u toate " era v,ut
#retutindeni %i totdeauna& el f"ea figur )un totdeauna %i #retutindeni. (ste #rivilegiul
anumitor firi& "are se aseamn #rin asta "u fulgerele %i tunetele2 toat lumea le "unoa%te& dar
ivirea lor uime%te de fie"are dat %i& "$nd le sim'i a#ro#ierea& "ea din urm im#resie "re,i "
este %i "ea mai #uterni".
4 Iat: Domnul d'Artagnan9 ,ise domnul .ou/uet& a "rui man%et din drea#ta to"mai i
fusese s"oas de #e )ra'.
4 Pentru a v slu1i 5 rs#unse mu%"*etarul.
4 Intr& drag domnule d'Artagnan.
4 -ul'umes".
4 Ai venit s+mi fa"i vreo "riti" asu#ra ser)rii9 Dumneata e%ti un s#irit "ruia nu+i
s"a# nimi".
4 O*& nu:
4 Te su#r servi"iul9
4 C$tu%i de #u'in.
4 Ai s+a dat #oate o "amer "are nu+'i #la"e9
4 Camera e minunat.
4 (i )ine& 'i mul'umes" " e%ti at$t de ama)il& %i e r$ndul meu s+'i fiu ndatorat #entru
"uvintele mgulitoare #e "are mi le s#ui.
Ceea "e nsemna& fr ni"i o ndoial2 3Dragul meu d'Artagnan& du+te %i te "ul"& ai #atul
dumitale& %i las+m s fa" %i eu a"ela%i lu"ru3.
D'Artagnan #rea a nu n'elege.
4 Vre'i s v "ul"a'i de #e+a"um9 i s#use el ministrului.
4 Da. Ai s+mi "omuni"i "eva9
4 =imi"& domnule& nimi". ;i o s dormi'i ai"i9
4 Du# "um ve,i.
4 Domnule& a'i dat o ser)are foarte frumoas n "instea regelui.
4 >se%ti9
4 O*& su#er):
4 Regele e mul'umit9
4 8n"$ntat.
4 Te+a rugat "umva s+mi s#ui asta9
4 =+ar alege un mesager at$t de #u'in vredni" "a mine& monseniore.
4 Te n%eli& domnule d'Artagnan.
4 A"esta e #atul dumneavoastr9
4 Da. Pentru "e+mi #ui aoeast ntre)are9 (%ti nemul'umit de+al dumitale9
4 Tre)uie s fiu sin"er9
4 0e n'elege " da.
4 (i )ine& nu+s mul'umit.
.ou/uet tresri.
4 Domnule d'Artagnan 5 ,ise el 5 ia "amera mea.
4 0 v li#ses" de ea #e dumneavoastr& monseniore9 =i"iodat:
4 Ce+i de f"ut& atun"i9
4 8ngdui'i+mi s m#art "amera "u dumneavoastr.
.ou/uet se uit 'int la mu%"*etar.
4 A*& a*: f"u el. Vii de la rege9
4 (i )ine& da& monseniore.
4 ;i regele vrea s te %tie "ul"at n odaia mea9
4 -onseniore...
4 .oarte )ine& domnule d'Artagnan& foarte )ine. Dumneata e%ti st#$n ai"i. .ie "um
dore%ti.
4 V asigur& monseniore& " nu vreau s a)u,e, delo"...
Domnul .ou/uet se adres valetului de "amer2
4 Las+ne singuri 5 ,ise el.
Valetul ie%i.
4 Ai s+mi vor)e%ti "eva& domnule9 l ntre) a#oi #e d'Artagnan.
4 (u9
4 ?n om "u s#iritul dumitale nu vine s+i vor)eas" unui om "a mine& la ora asta& fr
motive grave.
4 =u m ntre)a'i nimi"& v rog.
4 Dim#otriv& "e vrei de la mine9
4 =imi"& de"$t "om#ania dumneavoastr.
4 0 mergem n grdin 5 rosti deodat ministrul 5 n #ar"...
4 =u 5 rs#unse "u nsufle'ire mu%"*etarul 5 nu:
4 Pentru "e nu9
4 R"oarea de afar...
4 <aide& mrturise%te " vrei s m areste,i 5 i s#use ministrul "#itanului.
4 =i"iodat: rosti a"esta.
4 Atun"i& m su#raveg*e,i9
4 Pe onoarea mea& da& monseniore.
4 Pe onoarea dumitale9... Asta+i alt"eva: A*& sunt arestat n "asa mea9
4 =u s#une'i asta& v rog:
4 Dim#otriv& o voi striga tare:
4 Da" ve'i striga& voi fi silit s v im#un t"erea.
4 !un: Cu for'a& la mine n "as9 A*& asta+i %i mai )un:
4 Vd " nu ne n'elegem de fel. ?ite& se afl ai"i o mas de %a*. 0 1u"m& da" v fa"e
#l"ere& monseniore.
4 Domnule d'Artagnan& am ",ut a%adar n di,gra'ie9
4 C$tu%i de #u'in& dar...
4 Dar n+am voie s s"a# de su) o"*ii dumitale9
4 =u n'eleg ni"i un "uv$nt din "eea "e+mi vor)i'i& monseniore7 %i& da" dori'i s m
retrag& s#une'i+mi+o.
4 Drag domnule d'Artagnan& felul dumitale de a te #urta are s m fa" s nne)unes".
Pi"am de somn& dumneata m+ai tre,it.
4 =+am s mi+o iert ni"iodat& %i& da" voi'i s rm$n m#"at "u mine nsumi...
4 (i )ine9
4 (i )ine& "ul"a'i+v ai"i& n fa'a mea7 voi fi foarte mul'umit.
4 - 'ii su) #a,9...
4 Atun"i #le".
4 =u te mai n'eleg delo".
4 =oa#te )un& monseniore.
;i d'Artagnan se #ref"u a se retrage. Domnul .ou/uet alerg du# el.
4 =+am s m "ul" 5 ,ise el. 8'i vor)es" serios& %i fiind" nu vrei s m trate,i "a #e un
om& fiind" te 1o"i astfel "u mine& am s te a'$' "a #e un mistre'.
4 Au,i "olo: ex"lam d'Artagnan& #ref"$ndu+se " ,$m)e%te.
4 Porun"es" s mi se n*ame "aii %i #le" la Paris 5 ,ise domnul .ou/uet& n"er"$nd s
rs"oleas" inima "#itanului de mu%"*etari.
4 A*& da"+i a%a& monseniore& se s"*im) so"oteala.
4 - areste,i9
4 =u. Dar voi #le"a m#reun "u dumneavoastr.
4 Asta+i #rea de tot& domnule d'Artagnan: re#li" .ou/uet #e un ton re"e. =u degea)a 'i
merge faima " e%ti un om de du* %i un om iste'. Cu mine ns toate astea sunt de #risos. .ii
s"urt2 f+'i datoria. Pentru "e m areste,i9 Cu "e+am gre%it9
4 O*& nu %tiu nimi" "u "e+a'i gre%it7 dar nu v areste,...n ast+sear...
4 =u ast+sear: strig .ou/uet #lind. Dar m$ine9
4 O*& a,i nu e m$ine& monseniore. Poate s#une "ineva "e va fi a doua ,i9
4 <aide& *aide re#ede& "#itane& las+m s vor)es" "u domnul d'<er)laD:
4 Din #"ate& a%a "eva e "u ne#utin'& monseniore. Am ordin s veg*e, "a s nu sta'i de
vor) "u nimeni.
4 =i"i "u domnul d'<ar)laD& "#itane& "u #rietenul dumitale9
4 -onseniore& dar da" domnul d'<er)laD& #rietenul meu& ar fi singurul "u "are nu v #ot
ngdui s sta'i de vor)9
.ou/uet se nro%i& a#oi& lu$nd un aer de resemnare2
4 Domnule 5 ,ise el 5 ai dre#tate7 #rimes" o le"'ie #e "are n+ar fi tre)uit s+o #rovo".
Omul ",ut nu mai are dre#tul la nimi"& ni"i "*iar din #artea a"elora #e "are i+a m)og'it& "u
at$t mai #u'in a a"elora "rora n+a avut feri"irea s le fa" vreodat vreun )ine.
4 -onseniore:
4 Ai dre#tate& domnule d'Artagnan7 dumneata ai fost totdeauna fa' de mine ntr+o
situa'ie favora)il& n situa'ia "e i se #otrive%te omului sortit s m areste,e. Dumneata nu mi+ai
"erut ni"iodat nimi".
4 -onseniore 5 rs#unse gas"onul mi%"at de a"east durere gritoare %i no)il 5 vre'i
s+mi da'i "uv$ntul dumneavoastr de om "instit " nu ve'i ie%i din a"east "amer9
4 La "e )un& drag domnule d'Artagnan& de vreme "e dumneata m 'ii su) #a,9 Ai+e
team oare " am s m m#otrives" "elei mai falni"e s#ade din regat9
4 =u des#re asta e vor)a& monseniore7 m du" ns s vi+l "aut #e domnul d'<er)laD %i&
#rin urmare& am s v las singur.
.ou/uet s"oase un strigt de )u"urie %i de sur#rindere.
4 0+l "au'i #e domnul d'<er)laD9 0 m la%i singur9 ,ise el& n"ru"i%$ndu+%i )ra'ele.
4 ?nde lo"uie%te domnul d'<er)laD9 8n "amera al)astr9
4 Da& #rietene& da.
4 Prietenul dumneavoastr: V mul'umes" #entru a"est "uv$nt& monseniore: 8mi da'i
ast,i "eea "e nu mi+a'i dat altdat.
4 A*& m salve,i:
4 8mi a1ung ,e"e minute "a s m du" de ai"i #$n la "amera al)astr %i s m %i ntor"9
ntre) d'Artagnan.
4 C*iar %i mai #u'in.
4 Iar "a s+l tre,es" #e Aramis& "are doarme )ine& atun"i "$nd doarme& %i s+l #revin& mai
#un n" "in"i minute7 de"i& n total& voi li#si un sfert de "eas. A"um& monseniore& mi da'i
"uv$ntul " nu ve'i n"er"a n ni"i un fel s fugi'i %i " la rentoar"ere v voi regsi ai"i9
4 Ai+l dau& domnule: rs#unse .ou/uet str$ng$nd m$na mu%"*etarului "u o "ald
re"uno%tin'.
D'Artagnan dis#ru. .ou/uet l #rivi "um se nde#rtea,& a%te#t "u o vdit ner)dare
#$n "$nd se n"*ise u%a n urma lui& a#oi& du# "e u%a se n"*ise& se re#e,i la "*eile lui& des"uie
"$teva sertare se"rete& as"unse n mo)ile& "ut n ,adar anumite *$rtii rmase& fr ndoial& la
0aint+-andO& %i #e "are+i #rea ru " nu le #utea gsi ai"i7 #e urm& str$ng$nd n mare gra)
mai multe s"risori& "ontra"te& registre& f"u un tean" %i le ddu re#ede fo" #e vatra de marmur a
"minului& fr a+%i mai da osteneala s s"oat dinuntru ul"elele "u flori ngrmdite a"olo. 8n
sf$r%it& du# "e f"u toate a"estea& "a un om "are a s"#at dintr+o mare #rime1die %i #e "are
#uterile l #rses" de ndat "e a"east #rime1die a fost nlturat& se ls s "ad istovit ntr+un
1il'.
D'Artagnan se rentoarse %i+l gsi #e .ou/uet n a"east #o,i'ie. Vredni"ul mu%"*etar nu
se ndoise ni"i o "li# " .ou/uet& d$ndu+%i "uv$ntul& ni"i nu se va g$ndi m"ar s %i+l "al"e7 dar
%i s#use " se va folosi de a)sen'a lui #entru a se s"#a de toate *$rtiile& de toate nsemnrile&
de toate "ontra"tele "e i+ar #utea fa"e %i mai grav situa'ia& %i a%a desul de grea& n "are se gsea.
De a"eea& ridi"$nd "a#ul "a un "$ine "are adulme" v$natul& sim'i mirosul de fum #e "are se
a%te#ta s+l des"o#ere n odaie& %i& des"o#erindu+l ntr+adevr& f"u o mi%"are din "a# n semn de
mul'umire.
La intrarea lui d'Artagnan& .ou/uet& la r$ndul su& ridi" fa'a s#re el %i ni"i una din
mi%"rile mu%"*etarului nu #utu s+i s"a#e. A#oi #rivirile "elor doi )r)a'i se rent$lnir7
am$ndoi %i ddur seama " se n'eleseser fr s fi s"*im)at o singur vor).
4 (i )ine 5 ntre) .ou/uet "el dint$i 5 "e+i "u domnul d'<er)laD9
4 Pe legea mea& monseniore 5 rs#unse d'Artagnan 5 se vede trea)a " domnului
d'<er)laD i #la" #lim)rile no"turne %i s+a dus s fa"& la lumina lunii& n #ar"ul de la Vaux&
versuri m#reun "u vreunii din #oe'ii dumneavoastr7 ""i nu l+am gsit n "amera lui.
4 Cum: =u era la el9 strig .ou/uet& "are #ierdea %i ultima s#eran'7 ""i& fr s %tie n
"e fel #utea s+l salve,e e#is"o#ul de Vannes& %i ddea seama "& n realitate& nu se #utea
a%te#ta la vreun s#ri1in de"$t din #artea lui.
4 0au& da" e n "amera lui 5 "ontinu d'Artagnan 5 avut motivele lui s nu+mi rs#und.
4 Dar n+ai strigat destul de tare "a s te aud& domnule9
4 =+o s #resu#une'i& monseniore& "& du# "e m+am de#rtat de ordinul #rimit& "are
nu+mi ngduie s v #rses" ni"i o "li#& n+o s #resu#une'i " a% fi at$t de ne)un n"$t s
tre,es" toat "asa %i s fiu v,ut la u%a e#is"o#ului de Vannes& #entru a+i da #rile1ul domnului
Col)ert s "onstate " v+am lsat rga,ul s v arde'i *$rtiile:
4 <$rtiile mele9
4 .r ndoial7 a%a "el #u'in a% fi f"ut eu n lo"ul dumneavoastr. C$nd mi se des"*ide
o #orti'& "aut s #rofit de asta.
4 (i )ine& da& mul'umes"7 am #rofitat %i eu.
4 ;i a'i f"ut foarte )ine& la dra"u: .ie"are om %i are mi"ile lui se"rete& "are nu+i #rives"
#e "eilal'i. Dar s revenim la Aramis& monseniore.
4 (i )ine& 'i s#un " #oate ai strigat #rea n"et %i nu te va fi au,it.
4 Ori"$t de n"et l+ai striga #e Aramis& monseniore& el aude totdeauna "$nd are interesul
s aud. Re#et "eea "e am s#us2 Aramis nu era n "amera lui& monseniore& sau Aramis a avut& "a
s nu rs#und la glasul meu& motive #e "are eu nu le "unos" %i #oate ni"i dumneavoastr nu le
"unoa%te'i& ori"$t de devotat om v+ar fi nl'imea sa monseniorul e#is"o# de Vannes.
.ou/uet s"oase un oftat& se ridi"& f"u de trei sau de #atru ori n"on1urul odii %i sf$r%i
#rin a se a%e,a& "u o ex#resie de ad$n" durere& #e magnifi"ul su #at de "atifea& m#odo)it "u
"ele mai s#lendide dantele.
D'Artagnan se uita la .ou/uet "u un sim'm$nt de ad$n" mil.
4 Am v,ut "um au fost aresta'i mul'i oameni n via'a mea 5 ,ise mu%"*etarul "u
melan"olie. Am v,ut "um a fost arestat domnul de Cin/+-ars& am v,ut "um a fost arestat
domnul de C*alais. (ram t$nr #e atun"i. Am v,ut "um a fost arestat domnul de CondO
m#reun "u #rin'i%orii& "um a fost arestat domnul de Ret,& sau domnul !roussel. Ierta'i+m&
monseniore& e su#rtor s+o s#un& dar dintre to'i a"e%ti oameni& a"ela "ruia i semna'i "el mai
mult n momentul de fa' este "umse"adele !roussel. Pu'in li#se%te "a s nu v #une'i& "a el&
%ervetul n #ortofel %i s v %terge'i la gur "u *$rtiile din sertare. La dra"u& domnule .ou/uet&
un om "a dumneavoastr nu tre)uie s #ar at$t de a)tut: Da" v+ar vedea #rietenii:...
4 Domnule d'Artagnan 5 rs#unse ministrul "u un ,$m)et #lin de triste'e 5 dumneata nu
#o'i n'elege2 to"mai fiind" nu m vd #rietenii sunt a%a "um m ve,i domnia ta. (u nu sunt
f"ut s fiu singur: 0ingur& nu nsemn nimi". =u uita " mi+am trit via'a f"$ndu+mi #rieteni&
n "are s#eram s am tot at$tea s#ri1ine la nevoie. !ogat fiind& toate a"este glasuri feri"ite& %i
feri"ite datorit mie& mi ridi"au osanele de slav %i se ntre"eau n a+mi fi #e #la". La "ea mai
mi" su#rare& a"este glasuri& mai #otolite& m m$ng$iau totu%i n amr"iunile mele.
0ingurtatea& eu n+am "unos"ut+o ni"iodat. 0r"ia& o fantom #e "are am ntre,rit+o uneori&
"u ,dren'ele sale& la "a#tul drumului meu: 0r"ia e s#e"trul "u "are mul'i dintre #rietenii mei
se 1oa" de at$'ia ani& #oeti,$nd+o& lud$nd+o& f"$ndu+m s+o iu)es" %i eu: 0r"ia: Dar o
#rimes"& o re"unos"& o m)r'i%e, "a #e o sor de,mo%tenit7 ""i sr"ia nu e singurtate& nu e
surg*iun& nu e n"*isoare: A% #utea fi oare vreodat sra"& eu& "u #rieteni "a Pellisson& "a La
.ontaine& "a -oli6re9 Cu o iu)it "a...9 O*& dar singurtatea& #entru mine& omul de#rins "u
,gomotele lumii& #entru mine& omul #l"erilor& #entru mine& "are sunt numai fiind" "eilal'i
sunt:... O*& da" ai %ti "$t de singur sunt n a"este "li#e: ;i "$t de mult mi #ari dumneata& "are
m des#ar'i de tot "e mi+e drag& "$t de mult mi #ari a fi imaginea ns%i a singurt'ii& a
neantului %i a mor'ii:
4 Dar v+am s#us& domnule .ou/uet 5 ,ise d'Artagnan& mi%"at #$n n ad$n"ul sufletului
5 v+am s#us " exagera'i lu"rurile. Regele v iu)e%te.
4 =u 5 rs#unse .ou/uet "ltin$nd din "a# 5 nu:
4 Domnul Col)ert e a"ela "are v ur%te.
4 Domnul Col)ert9 =u+mi #as de el:
4 V va ruina.
4 O*& "$t des#re asta& l desfid s+o #oat fa"e2 sunt gata ruinat.
La a"east "iudat mrturisire a ministrului& d'Artagnan %i #lim) n 1ur o #rivire "e
s#unea multe. Cu toate " nu rostise ni"i o vor)& .ou/uet i "iti g$ndurile& ""i adug2
4 Ce s fa"i "u toate a"este strlu"iri& "$nd nu mai e%ti nimi"9 ;tii la "e ne slu1e%te "ea
mai mare #arte a avu'iilor noastre& nou& "elor )oga'i9 0 ne de,guste& #rin ns%i mre'ia lor& de
tot "eea "e nu se ridi" la nl'imea a"estei mre'ii. Vaux& mi vei s#une& s#lendorile de la Vaux&
nu+i a%a9 (i )ine& %i9 Ce s fa" "u a"este s#lendori9 Odat ruinat& "u "e+a% mai turna a# n
s"o"urile naiadelor mele& fo" n mruntaiele salamandrelor mele& aer n #ie#turile tritonilor
mei9 Pentru a fi )ogat& domnule d'Artagnan& tre)uie s fii foarte )ogat.
D'Artagnan ddu din "a#.
4 O*& %tiu la "e te g$nde%ti 5 rs#unse numaide"$t .ou/uet. Da" ai fi dumneata st#$n
la Vaux& l+ai vinde %i ai "um#ra o sfoar de #m$nt undeva. A"est #m$nt ar avea #duri& live,i
%i "$m#ii7 a"est #m$nt %i+ar ndestula st#$nul. Din #atru,e"i de milioane& te+ai alege "u...
4 Ne"e milioane 5 l ntreru#se d'Artagnan.
4 =i"i m"ar "u un milion& drag "#itane. =imeni& n .ran'a& nu e at$t de )ogat "a s
"um#ere Vaux "u dou milioane %i s+l ntre'in a%a "um e7 nimeni nu va #utea& nimeni nu se va
#ri"e#e.
4 Doamne 5 ,ise d'Artagnan 5 totu%i& un milion...
4 (i )ine9
4 =u nseamn mi,erie.
4 Dar ni"i de#arte nu e de asta& s"um#ul meu domn.
4 Cum a%a9
4 O*& dumneata nu #o'i n'elege. =u& nu vreau s+mi v$nd "asa de la Vaux. Ai+o druies"
dumitale& da" vrei.
;i .ou/uet nso'i a"este "uvinte "u o indes"ri#ti)il ridi"are din umeri.
4 Da'i+i+o regelui& ve'i fa"e un t$rg mai )un.
4 Regele n+are nevoie s i+o dau 5 ,ise .ou/uet. -i+o va lua& #ur %i sim#lu& da" i va
fa"e #l"ere7 iat de "e a% vrea mai )ine s se nruie. ?ite& domnule d'Artagnan& da" regele nu
s+ar afla su) a"o#eri%ul meu& a% lua a"east lam#& m+a% du"e n turn %i a% da fo" "elor dou l,i
de artifi"ii #strate a"olo& #ref"$ndu+mi #alatul n s"rum.
4 <o+*o: f"u ne#stor mu%"*etarul. Ori"um& nu ve'i #utea arde grdinile. ;i ele sunt
tot "e e mai frumos ai"i.
4 (* 5 adug surd .ou/uet 5 dar "e vor)es" eu& Doamne: 0 ard Vaux: 0+mi distrug
#alatul: Dar Vaux ni"i nu e al meu7 toate a"este )og'ii& toate a"este minuni a#ar'in& "a do)$n,i&
"elui "are le+a #ltit& sta e adevrul7 "a lu"ruri durate& ele sunt ale "elor "are le+au ,mislit.
Vaux e al lui Le !run7 Vaux e al lui Le =Vtre7 Vaux e al lui Pellisson& al lui Levau& al lui La
.ontaine7 Vaux e al lui -oli6re& "are a f"ut s se 1oa"e ai"i *uprcioii# Vaux e al #osterit'ii&
n sf$r%it. Ve,i dar& domnule d'Artagnan& " lo"uin'a mea nu mai e a mea.
4 Admira)il: ex"lam d'Artagnan. Iat vor)e "are+mi #la" %i n "are+l re"unos" #e
domnul .ou/uet. A"este vor)e m fa" s+l uit #e mol$ul !roussel %i n ele nu mai regses"
vi"relile )tr$nului frondeur. Da" ve'i fi ruinat& lua'i lu"rurile a%a "um sunt7 ""i
dumneavoastr& la dra"u& a#ar'ine'i #osterit'ii& n"$t n+ave'i dre#tul s v #re'ui'i mai #u'in
de"$t se "uvine. <aide& uita'i+v la mine& la mine "el "are s+ar #rea " am oare"are
su#erioritate asu#r+v din #ri"in " v areste,7 soarta& "are m#arte rolurile tuturor a"torilor
din a"east lume& mie mi+a dat unul mai #u'in frumos& mai #u'in #l"ut de"$t al dumneavoastr7
eu sunt unul dintre a"eia "are 5 n'elege'i9 5 so"otes" " rolurile regilor %i ale "elor #uterni"i
#re'uies" mai mult de"$t rolurile "er%etorilor sau ale la"*eilor. ( mai )ine& "*iar #e s"en& %i
"*iar #e o alt s"en de"$t a"eea a lumii& e mai )ine s #or'i un "ostum frumos %i s vor)e%ti un
grai ales& de"$t s t$r%ti #e #odea o #ere"*e de #a#u"i sau s la%i s 'i se m$ng$ie s#inarea "u
)astoane tari %i noduroase. 8ntr+un "uv$nt& dumneavoastr v+a'i s"ldat n aur& a'i #orun"it& v+a'i
)u"urat de toate #l"erile. (u mi+am #us la )taie )ra'ul7 eu m+am su#us7 eu am ndurat li#suri.
(i )ine& ori"$t de #u'in a% nsemna fa' de dumneavoastr& monseniore& v mrturises" un lu"ru2
amintirea a tot "eea "e am f"ut n via' mi 'ine lo" de s#ri1initoare "e nu m las s+mi #le"
#rea devreme )tr$nul meu "a#. Voi fi #$n la sf$r%it a"ela%i "al )un n es"adron& %i voi "dea
deodat 'ea#n& ntreg& viu n"& du# "e+mi voi fi ales singur lo"ul. .a"e'i "a mine& domnule
.ou/uet7 n+o s v sim'i'i mai ru de"$t a"um. Asta nu li se nt$m#l de"$t o dat oamenilor "a
dumneavoastr. ( o ,i"al latineas"& ale "rei "uvinte le+am uitat& dar al "rei n'eles mi+l
amintes"& deoare"e m+am g$ndit mai mult de"$t o dat la ea7 a"east ,i"al s#une2 30f$r%itul
n"oronea, o#era3.
.ou/uet se ridi"& se a#ro#ie %i %i tre"u )ra'ul #e du# g$tul lui d'Artagnan& str$ng$ndu+l
"u "ldur la #ie#tul su& n tim# "e& "u "ealalt m$n$& i str$ngea m$na.
4 Iat o #redi" frumoas 5 ,ise el du# o #au,.
4 Predi" de mu%"*etar& monseniore.
4 Dumneata 'ii la mine& de vreme "e+mi s#ui toate astea.
4 0e #oate.
.ou/uet re",u #e g$nduri7 a#oi& du# o "li#& ntre)2
4 Dar domnul d'<er)laD unde #oate s fie9
4 A*& asta m ntre) %i eu:
4 =u ndr,nes" s te rog s+l "au'i.
4 C*iar de m+a'i ruga& n+a% fa"e+o& domnule .ou/uet. =+ar fi #rudent. 0+ar afla7 %i
Aramis& "are n+are ni"i un ameste" n toate astea& ar #utea s fie "om#romis %i s "ad n a"eea%i
di,gra'ie "a %i dumneavoastr.
4 Voi a%te#ta #$n la ,iu 5 ,ise .ou/uet.
4 Da& e "el mai )un lu"ru.
4 ;i "e vom fa"e la ,iu9
4 =u %tiu& monseniore.
4 .+mi o #l"ere& domnule d'Artagnan.
4 .oarte )u"uros.
4 - #,e%ti& iar eu nu m mi%" de ai"i7 dumneata nde#line%ti un ordin& nu+i a%a9
4 Da.
4 (i )ine& fii um)ra mea& te rog: Prefer a"east um)r de"$t ori"are alta.
D'Artagnan se n"lin.
4 ?it " e%ti domnul d'Artagnan& "#itan de mu%"*etari7 uit " eu sunt domnul
.ou/uet& intendent su#erior& %i s vor)im des#re afa"erile mele.
4 La dra"u& s#inos lu"ru:
4 Cre,i9
4 Da7 ns #entru dumneavoastr& domnule .ou/uet& mi voi "l"a #e inim.
4 -ul'umes". Ce 'i+a s#us regele9
4 =imi".
4 A*& astfel mi vor)e%ti9
4 Doamne:
4 Ce g$nde%ti des#re situa'ia mea9
4 =imi".
4 Totu%i& n afar de o rea voin'...
4 0itua'ia dumneavoastr e grea.
4 8n "e fel9
4 Prin fa#tul " sunte'i n "asa dumneavoastr.
4 Ori"$t de grea ar fi& o n'eleg foarte )ine.
4 La nai)a& v n"*i#ui'i oare "& fa' de alt"ineva& m+a% fi #urtat "u at$ta sin"eritate9
4 0in"eritate9 Ai fost dumneata sin"er "u mine& dumneata "are nu vrei s+mi s#ui nimi"9
4 0 n"er" s fiu& atun"i.
4 A%a da& mi #la"e:
4 As"ulta'i& monseniore& iat "um m+a% fi #urtat "u un altul n lo"ul dumneavoastr2 a% fi
venit la u%a dumneavoastr& du# #le"area slu1itorilor& sau& da" n+ar fi fost #le"a'i& i+a% fi
a%te#tat la ie%ire %i i+a% fi #rins unul "$te unul& "a #e ni%te ie#uri7 i+a% fi )gat la "utie& fr
larm& m+a% fi ntins #e "ovorul din fa'a u%ii %i& av$ndu+v n m$n& fr s )nui'i nimi"& v+a% fi
'inut a%a #$n la s"ularea regelui. 8n felul a"esta& ni"i o forfot& ni"i o msur de a#rare& ni"i o
,arv7 dar& totodat& ni"i un semn de #revenire #entru domnul .ou/uet& ni"i o %ovial& ni"i una
din a"ele ngduin'e "e %i le fa" "urtenii ntre ei n "li#ele *otr$toare. V "onvine a"est #lan9
4 - fa"e s m "utremur.
4 =u+i a%a9 Ar fi fost trist s a#ar m$ine& #e neg$ndite& %i s v "er s+mi da'i s#ada.
4 O*& domnule& a% fi murit de ru%ine %i m$nie:
4 Re"uno%tin'a dumneavoastr este #rea gritoare7 n+am f"ut "*iar at$t de mult&
"rede'i+m.
4 Ceea "e e sigur& domnule& e " n+ai s m fa"i s mrturises" a"ela%i lu"ru ni"iodat.
4 (i )ine& a"um& monseniore& da" sunte'i mul'umit de mine& da" v+a'i mai lini%tit du#
,guduitura #e "are am ndul"it+o #e "$t mi+a fost "u #utin'& s lsm tim#ul s )at din ari#i7
sunte'i rv%it& ave'i nevoie s v aduna'i g$ndurile7 v "on1ur& dormi'i sau #refa"e'i+v "
dormi'i #e #atul vostru& sau n #atul vostru. (u m voi "ul"a n a"est fotoliu& %i "$nd dorm&
somnul mi+e at$t de greu& n"$t ni"i tunul nu m+ar mai #utea tre,i.
.ou/uet ,$m)i.
4 Afar doar 5 "ontinu mu%"*etarul 5 de "a,ul "$nd ar des"*ide o u%& fie se"ret& fie
vi,i)il& fie de ie%ire& fie de intrare. O*& #entru a%a "eva am o ure"*e "reia nimi" nu+i s"a#.
?n "$t de mi" s"$r'$it m fa"e s tresar. ( o "*estiune de deformare fireas". A%adar& n"e#e'i&
#lim)a'i+v #rin "amer& s"rie'i& %terge'i& ru#e'i& arde'i7 dar s nu v atinge'i de "*eia din
)roas"7 s nu #une'i m$na #e "lan'& ""i m ve'i fa"e s sar din somn& %i asta mi+ar ntr$ta
gro,av nervii.
4 <otr$t& domnule d'Artagnan 5 ,ise .ou/uet 5 dumneata e%ti omul "el mai s#iritual %i
"el mai "urtenitor din "$'i "unos"& %i nu am de"$t o singur #rere de ru2 a"eea " 'i+am f"ut
#rea t$r,iu "uno%tin'a.
D'Artagnan s"oase un oftat "are voia s s#un2 3A*& #oate " mi+ai f"ut+o& totu%i& #rea
devreme:3 A#oi se ad$n"i n 1il'ul su& n tim# "e .ou/uet& #e 1umtate "ul"at #e #at %i s#ri1init
n "ot& se g$ndea la "ele "e i se nt$m#lau.
;i am$ndoi& ls$nd lum$nrile a#rinse& a%te#tar astfel s se fa" ,iu& iar "u "$t .ou/uet
ofta mai tare& "u at$t d'Artagnan sforia mai v$rtos. =i"i o vi,it& ni"i m"ar a"eea a lui Aramis&
nu le tul)ur lini%tea7 ni"i un ,gomot nu se f"u au,it n vasta "ldire. Afar& rondurile de
onoare %i #atrulele de mu%"*etari f"eau s le s"$r'$ie nisi#ul su) #a%i7 asta le ddea %i mai
mult n"redere "elor "e dormeau. 8n "urte& se mai au,eau %oa#tele v$ntului %i susurul
f$nt$nilor& "e+%i de#nau rosturile lor nentreru#te& fr a se sin"*isi de mi"ile ,v$r"oliri %i de
mruntele dureri din "are sunt m#letite via'a %i moartea oamenilor.
CCIII
DI-I=(AAA
Alturi de lugu)ra soart a regelui n"*is la !astilia& mu%"$nd de de,nde1de ,voarele %i
,)relele& retori"a ve"*ilor "roni"ari n+ar uita s #lase,e antite,a re#re,entat de .ili# dormind
su) )alda"*inul regal. =u s#unem " retori"a ar fi totdeauna nelalo"ul ei %i ar semna
totdeauna& n dauna adevrului& florile #rin "are ea vrea s sml'uias" istoria 5

ne "erem ns
iertare de a nf'i%a ai"i& "u toat gri1a& antite,a& %i de a ,ugrvi n amnun'ime "ellalt ta)lou&
menit s slu1eas" de revers "elui dint$i.
T$nrul #rin' "o)or din odaia lui Aramis a%a "um regele "o)or$se din "amera lui -orfeu.
Tavanul se ls n"et su) a#sarea domnului d'<er)laD %i .ili# se #omeni n fa'a #atului regal&
"are fusese din nou ridi"at& du# "e+%i de#usese #ri,onierul n ad$n"urile su)teranelor. 0ingur n
mi1lo"ul a"estui lux& singur n #rea1ma #uterii sale& singur n fa'a rolului #e "are se vedea silit
s+l 1oa"e& .ili# sim'i #entru nt$ia oar "um i "re%te sufletul su) nvala miilor de emo'ii "are
sunt )tile vitale ale unei inimi de rege. Dar #aloarea i "u#rinse o)ra1ii "$nd #rivi #atul a"esta
gol %i "are #stra n" forma tru#ului fratelui su.
A"est "om#li"e mut se rentorsese la lo"ul lui& du# "e fa#ta fusese sv$r%it. 0e
rentorsese #urt$nd "u sine urmele "rimei %i i vor)ea vinovatului a"el lim)a1 sin"er %i )rutal #e
"are "om#li"ele nu se teme ni"iodat s+l foloseas" fa' de "om#li"ele su. 0#unea adevrul&
fr n"on1ur.
.ili#& a#le"$ndu+se s vad mai )ine& ,ri )atista 1ilav n" de sudoarea re"e "are se
s"ursese #e fruntea lui Ludovi" al CIV+lea. A"east sudoare l ngro,i #e t$nrul #rin'& a%a "um
s$ngele lui A)el l ngro,ise #e Cain.
4 Iat+m fa' n fa' "u destinul meu 5 murmur .ili#& av$nd #rivirea nv#iat %i fa'a
gal)en "a "eara. .i+va oare tot a%a de "um#lit #e "$t a fost de dureroas& "a#tivitatea9 0ilit s
urme, n fie"e "li# u,ur#rile g$ndului& voi #utea oare a"um s as"ult de ndemnurile inimii9...
(i )ine& da& regele a dormit n a"est #at7 da& a"easta este dunga lsat de "a#ul su #e #ern7
)atista a"easta a fost nmuiat n amr"iunea la"rimilor lui7 iar eu %ovi s m "ul" n a"est #at&
s str$ng n m$n a"east )atist #e "are sunt )rodate armele %i ini'ialele regelui:... Dar& *aide&
s fa" "a domnul d'<er)laD& "are vrea "a fa#ta s fie totdeauna "u o trea#t mai #resus de g$nd7
s fa" "a domnul d'<er)laD& "are se g$nde%te numai la el %i se so"oate om "instit "$nd nu %i+a
nemul'umit sau nu %i+a trdat de"$t du%manii. Patul a"esta ar fi fost al meu& da" Ludovi" al
CIV+lea nu mi l+ar fi r#it #rin nelegiuirea sv$r%it de mama noastr. !atista a"easta& )rodat
"u armele .ran'ei& ar fi tre)uit s o foloses" eu& da"& a%a "um s#une domnul d'<er)laD& a% fi
fost lsat la lo"ul meu n leagnul regal. .ili#& fiu al .ran'ei& ur"+te n #atul tu: .ili#& singurul
rege al .ran'ei& reia+'i )la,onul: .ili#& singur mo%tenitor #re,umtiv al lui Ludovi" al CIII+lea&
tatl tu& fii fr mil "u u,ur#atorul& "are nu n"ear"& ni"i m"ar n a"east "li#& remu%"ri
#entru tot "eea "e ai suferit tu:::
;i& s#un$nd a"estea. .ili#& n "iuda sim'm$ntului fires" de m#otrivire a tru#ului& n "iuda
tresririlor %i s#aimei "are+i nfr$nau voin'a& se "ul" n #atul regal %i+%i n"orda mu%"*ii "a s se
a%e,e mai )ine n "ul"u%ul "ald n" al lui Ludovi" al CIV+lea& n tim# "e+%i %tergea fruntea "u
)atista umed n" de sudoare. 8n "li#a "$nd %i lsa "a#ul #e s#ate& ad$n"indu+se n #erna
moale& .ili# ,ri deasu#ra lui "oroana .ran'ei& sus'inut& du# "um am s#us& de un nger "u ari#i
de aur. A"um& n"*i#uie+%i+l ori"ine #e a"est intrus regal& "u #rivirea ntune"at& "u tru#ul
tremur$nd. (ste asemenea tigrului rt"it #e o noa#te furtunoas& furi%$ndu+se #rintre trestii&
ntr+o mla%tin ne"unos"ut& %i stre"ur$ndu+se n )$rlogul leului #le"at. L+a atras mirosul de
vietate& i,ul m)ietor al unui ad#ost n"l,it. A gsit un "ul"u% de ier)uri us"ate& o grmad de
oase ,dro)ite %i moi "a o mduv7 intr n"et& %i rote%te #rin )e,n #rivirea "are arde "a fo"ul %i
"are vede totul& %i s"utur #i"ioarele ude& )lana #lin de nmol& %i se tolne%te greoi& "u )otul
su mare #e la)ele+i uria%e& gata s adoarm& dar n a"ela%i tim# #regtit %i #entru lu#t. Din
"$nd n "$nd& fulgerul "e s"$nteia, %i luminea, ung*erele vgunii& trosnetul "rengilor "e se
loves" unele de altele& #ietrele "e s"r$%nes" n rostogolirea lor& #resim'irea unei #rime1dii
a#ro#iate l smulg din a'i#irea n "are l+a arun"at o)oseala. Poate fi o mare am)i'ie s te "ul"i n
sla%ul leului& dar nu e "u #utin' s s#eri " vei dormi a"olo fr ni"i o gri1.
.ili# %i a'intea ure"*ea la ori"e ,gomot& %i sim'ea inima ,)t$ndu+i+se la "ea mai mi"
adiere de s#aim7 dar& n"re,tor n #uterea lui& ntrit de *otr$rea sa ne"lintit dus #$n la
"a#t& a%te#ta fr sl)i"iune "a o m#re1urare su#rem s+i dea #rile1ul s se msoare "u el
nsu%i. =d1duia "a o mare #rime1die s+i a#ar n fa'& asemenea a"elor fulgere ale furtunii "e
le arat nierilor nl'imea valurilor "u "are au de lu#tat. Dar nu se nt$m#l nimi". Lini%tea&
a"est du%man de moarte al inimilor v$n,olite& a"est du%man de moarte al am)i'io%ilor& l nvlui
toat noa#tea& "u #erdeaua ei groas de "ea'& #e viitorul rege al .ran'ei& "ui)rit su) "oroana
"e+i fusese r#it.
Ctre diminea'& o um)r mai degra) de"$t un tru# omenes" se stre"ur n "amera
regal7 .ili# o a%te#ta %i ivirea ei nu+l sur#rinse "$tu%i de #u'in.
4 (i )ine& domnule d'<er)laD9 ntre) el.
4 (i )ine& sire& totul s+a m#linit.
4 Cum9
4 A%a "um ne a%te#tam s se nt$m#le.
4 8m#otrivire9
4 8nver%unat2 #l$nsete& 'i#ete.
4 A#oi9
4 A#oi amor'eal.
4 ;i #e urm9
4 Pe urm& i,)$nd de#lin %i t"ere desv$r%it.
4 >uvernatorul !astiliei )nuie%te "eva9
4 =imi".
4 Asemnarea dintre noi9
4 A fost temeiul su""esului.
4 Dar& g$nde%te+te& #ri,onierul nu va nt$r,ia s "ear so"oteal. A%a a% fi f"ut %i eu& eu
"are aveam de nfruntat o #utere mult mai mare de"$t a"eea #e "are o de'in a"um.
4 Am #rev,ut totul. 8n "$teva ,ile& #oate "*iar mai "ur$nd& da" va fi nevoie& l vom
s"oate #e de'inut din n"*isoare %i+l vom surg*iuni undeva at$t de de#arte...
4 Dar se #oate ntoar"e din exil& domnule d'<er)laD.
4 At$t de de#arte& am s#us& n"$t #uterile tru#e%ti ale omului %i durata vie'ii lui nu+i vor
a1unge "a s se mai ntoar" vreodat.
Privirea t$nrului rege %i a"eea a lui Aramis se n"ru"i%ar "u o re"e n'elegere re"i#ro".
4 ;i domnul du Vallon9 ntre) .ili# s#re a s"*im)a firul "onvor)irii.
4 V va fi #re,entat ast,i %i& n mare tain& v va feli"ita " a'i s"#at din #rime1dia #e
"are v+o ntindea a"est u,ur#ator.
4 Ce vom fa"e "u el9
4 Cu domnul du Vallon9
4 8i vom da un )revet de du"e& nu+i a%a9
4 Da& un )revet de du"e 5 rs#unse "u un sur$s "iudat Aramis.
4 De "e r$,i& domnule d'<er)laD9
4 - )u"ur g$ndul #rev,tor al maiest'ii voastre.
4 Prev,tor9 Ce vrei s s#ui "u asta9
4 -aiestatea voastr se teme& fr ndoial& "a )ietul Port*os s nu devin un martor
su#rtor& %i atun"i vrea s se s"a#e de el.
4 ."$ndu+l du"e9
4 De )un seam. C"i l ve'i u"ide7 va muri de )u"urie& %i o dat "u el va muri %i taina
noastr.
4 A*& Dumne,eule:
4 (u 5 ,ise ne#stor Aramis 5 voi #ierde n el un foarte )un #rieten.
8n a"ea "li# %i la mi1lo"ul a"estui dialog fr noim& su) "are "ei doi "ons#iratori %i
as"undeau )u"uria %i m$ndria triumfului& Aramis au,i un ,gomot "are+l f"u s+%i "iuleas"
ure"*ea.
4 Ce este9 ntre) .ili#.
4 0e luminea, de ,iu& sire.
4 (i )ine9
4 (i )ine& nainte de a v "ul"a asear n a"est #at& v+a'i *otr$t& #ro)a)il& s fa"e'i "eva
n diminea'a a"easta& de ndat "e se va lumina& nu+i a%a9
4 I+am s#us "#itanului meu de mu%"*etari "+l voi a%te#ta 5 rs#unse numaide"$t
t$nrul #rin'.
4 Da" i+a'i s#us a%a& are s vin& fr ni"i o ndoial& ""i e un om #un"tual.
4 Aud #a%i n vesti)ul.
4 ( el.
4 <aide& s n"e#em ata"ul 5 ,ise t$nrul rege "u *otr$re.
4 Lua'i seama: strig Aramis. A n"e#e ata"ul& %i to"mai "u d'Artagnan& ar fi o ne)unie.
D'Artagnan nu %tie nimi"& n+a v,ut nimi"& e la o sut de leg*e de a )nui misterul nostru7 dar
da" va #trunde ai"i& n diminea'a asta& va mirosi "el dint$i " s+a nt$m#lat "eva& %i asta l va
#une #e g$nduri. ?ite "e e& sire& nainte de a+l lsa #e d'Artagnan s intre ai"i& tre)uie s aerisim
)ine "amera& sau s "*emm& naintea lui& at$ta lume& n"$t "o#oiul "el mai iste' al a"estui regat
s fie #us n n"ur"tur de dou,e"i de urme diferite.
4 Dar "um s+l nde#rte,& de vreme "e i+am s#us s vin9 o)serv #rin'ul& ner)dtor s
se msoare "u un adversar at$t de temut.
4 - ngri1es" eu de asta 5 rs#unse e#is"o#ul 5 %i& dre#t n"e#ut& am s dau o lovitur
"are l va ,#"i #e omul nostru.
4 Dar %i el d o lovitur 5 re#li" iute #rin'ul.
8ntr+adevr& de afar se au,ea o "io"nitur n u%. Aramis nu se n%elase2 era "*iar
d'Artagnan "are se anun'a n felul a"esta.
Am v,ut "um mu%"*etarul %i+a #etre"ut toat noa#tea filo,of$nd "u domnul .ou/uet7
dar& de%i era destul de o)osit& nu se ls do)or$t de somn7 %i& de ndat "e ,orile %i revrsar
lumina lor al)strie #este )ogatele "orni%e din "amera ministrului& d'Artagnan se ridi" din
fotoliul su& %i n"inse s#ada& %i nete,i "ostumul "u m$ne"a *ainei %i %i s"utur #lria& "a un
soldat de gard "e se #regte%te s fie tre"ut n ins#e"'ie.
4 Ple"i9 l ntre) domnul .ou/uet.
4 Da& monseniore7 iar dumneavoastr9
4 (u rm$n ai"i.
4 Pe "uv$nt9
4 Pe "uv$nt.
4 !ine. De altfel& nu m du" de"$t s #rimes" rs#unsul a"ela& %ti'i "are:
4 0entin'a a"eea& vrei s s#ui.
4 ?ita'i& am n mine "eva dintr+un ve"*i roman. 8n diminea'a asta& s"ul$ndu+m& am
o)servat " s#ada nu mi s+a ag'at n ni"i o "ataram& iar "ureaua a rmas la lo"ul ei. (
nendoielni" un semn.
4 De )ine9
4 Da& n"*i#ui'i+v. De "$te ori )lestemata asta de "urea mi se n"ur" la s#ate& era un
semn " voi fi #ede#sit de domnul de TrOville& sau " nu voi "#ta )ani de la domnul de
-a,arin. De "$te ori s#ada mi se ag'a n vreo "ataram& era semn " voi #rimi o nsr"inare
grea& a%a "um mi+a fost dat s am toat via'a. De fie"are dat "$nd s#ada mi 1u"a n tea"&
nsemna un duel feri"it. De fie"are dat "$nd mi se lovea de gle,n& nsemna o ran u%oar. De
"$te ori ie%ea singur din tea"& eram sigur " voi rm$ne #e terenul de lu#t %i " voi avea de+a
fa"e dou sau trei luni de ,ile "u fel"eri %i "u tot felul de o)lo1eli.
4 A*& dar nu te %tiam at$t de )ine #revenit de s#ada dumitale 5 ,ise .ou/uet "u un
,$m)et #alid "e denota o lu#t "u #ro#riile sale frm$ntri. Ai "umva vreo #iatr ferme"at sau
vreun talisman9 0#ada dumitale e mira"uloas sau e vr1it9
4 0#ada mea& vede'i& e o #arte a tru#ului meu. Am uitat s s#un " unii oameni sunt
#reveni'i de o furni"are a #i"iorului sau de o ,v$"nire a t$m#lei. (u sunt #revenit de s#ada mea.
(i )ine& n diminea'a asta ea nu mi+a s#us nimi". A*& )a da... Iat+o " a ",ut singur n ultimul
o"*i al ledun"ii. ;ti'i "e+mi #reveste%te asta9
4 =u.
4 (i )ine& asta mi #reveste%te o arestare #entru ,iua de a,i.
4 A*: f"u ministrul mai degra) sur#rins de"$t indignat de a"east sin"eritate. Da"
s#ada dumitale nu+'i arat nimi" ru& nseamn de"i " nu+'i #are ru " m areste,i.
4 0 v areste,9 Pe dumneavoastr9
4 .r ndoial... Prevestirea a"eea...
4 (a nu v #rive%te #e domnia voastr& ntru"$t dumneavoastr sunte'i arestat de asear.
De"i& nu #e dumneavoastr v voi aresta ast,i. Iat #entru "e m )u"ur& iat de "e s#un " voi
avea o ,i feri"it.
;i& rostind a"este "uvinte "u o gra'ie #lin de "ldur& "#itanul i #rsi #e domnul
.ou/uet #entru a se du"e la rege. To"mai& #%ea #ragul odii& "$nd domnul .ou/uet l strig2
4 O ultim dovad a )unvoin'ei dumitale.
4 .ie& monseniore.
4 Domnul d'<er)laD7 las+m s+l vd #e domnul d'<er)laD.
4 Voi fa"e n a%a fel s vi+l adu" ai"i.
Lui d'Artagnan ni"i #rin "a# nu+i tre"ea "$t de adevrat vor)ise. (ra s"ris "a ,iua a"eea s
nsemne #entru el nde#linirea #re,i"erilor #e "are i le f"use ivirea dimine'ii.
0e duse %i )tu& du# "um am artat& n u%a regelui. ?%a se des"*ise. C#itanul era
n"redin'at " regele nsu%i avea s+i des"*id. A"east #resu#unere nu era de neadmis& dat
fiind starea de tul)urare n "are mu%"*etarul l lsase #e Ludovi" al CIV+lea n a1un. Dar n
lo"ul "*i#ului regal #e "are se #regtea s+l salute "u o ad$n" #le""iune& se #omeni n fa' "u
mutra lunguia' %i m#ietrit a lui Aramis. Pu'in a li#sit "a d'Artagnan s nu s"oat un strigt&
at$t de mare i fu sur#rinderea.
4 Aramis: ex"lam el.
4 !un diminea'a& drag d'Artagnan 5 rs#unse "u r"eal #relatul.
4 Ai"i9 )$igui mu%"*etarul.
4 -aiestatea sa te roag 5 ,ise e#is"o#ul 5 s dai de veste " vrea s se odi*neas"& du#
toat o)oseala de ast+noa#te.
4 A*: ex"lam d'Artagnan& "are nu #utea s n'eleag "um se f"ea " e#is"o#ul de
Vannes& un favorit at$t de nensemnat n a1un& a1unsese& n de"urs de %ase "easuri& la "ea mai
nalt trea#t a noro"ului& arun"at to"mai n #rea1ma #atului regal.
8ntr+adevr& "a s transmi'i din #ragul "amerii monar*ului ordinele regelui& "a s+i slu1e%ti
de intermediar lui Ludovi" al CIV+lea& "a s #orun"e%ti n numele su& la doi #a%i de el& tre)uia
s fii mai mult de"$t fusese Ri"*elieu n tim#ul lui Ludovi" al CIII+lea. Privirea gritoare a lui
d'Artagnan& gura lui "s"at& musta'a ,)$rlit rostir toate a"estea ntr+un lim)a1 "$t se #oate de
lim#ede n fa'a m$ndrului favorit& "are nu se tul)ur ns "$tu%i de #u'in.
4 -ai mult 5 adug e#is"o#ul 5 "at& domnule "#itan de mu%"*etari& s nu la%i de"$t
audien'ele "ele mai nalte n diminea'a a"easta. -aiestatea s vrea s mai doarm n".
4 Dar 5 re#li" d'Artagnan& gata s se )ur,uluias" %i mai ales gata s+%i dea drumul
)nuielilor #e "are i le tre,ea t"erea regelui 5 dar& domnule e#is"o#& maiestatea sa mi+a dat
nt$lnire #entru diminea'a a"easta.
4 Pe mai t$r,iu& #e mai t$r,iu: se au,i n fundul al"ovului glasul regelui& glas "e+l f"u
#e mu%"*etar s tresar din toat fiin'a.
0e n"lin& ,#"it& #rostit& ,dro)it de sur$sul lui Aramis& n urma a"estor "uvinte rostite
de rege.
4 ;i a#oi 5 "ontinu e#is"o#ul 5 "a rs#uns la "ele "e venise%i s+i "eri regelui& dragul
meu d'Artagnan& iat un ordin de al "rui "u#rins vei lua "uno%tin' ai"i& #e lo". Ordinul se
refer la domnul .ou/uet.
D'Artagnan lu ordinul "e i se ntinse.
4 Pus n li)ertate9 murmur el. A*:
;i mai s"oase un al doilea ah$& mai semnifi"ativ n" de"$t "el dint$i. Asta #entru " a"est
ordin i ex#li"a #re,en'a lui Aramis la rege7 #entru " Aramis& "a s o)'in iertarea domnului
.ou/uet& tre)uia s fie foarte sus n favoarea regal7 #entru " a"east favoare ex#li"a& la r$ndul
ei& trufia de ne"re,ut "u "are domnul d'<er)laD ddea ordinul n numele maiest'ii sale.
Lui d'Artagnan i era de a1uns s n'eleag "eva& #entru a n'elege totul. 0alut %i f"u doi
#a%i s#re ie%ire.
4 Te nso'es" 5 ,ise e#is"o#ul.
4 ?nde9
4 La domnul .ou/uet7 vreau s m )u"ur de )u"uria lui.
4 A*& Aramis& "$t de mult m intrigase%i adineauri: ,ise d'Artagnan.
4 Dar a"um n'elegi& nu+i a%a9
4 La dra"u: Au,i "olo& da" n'eleg: ,ise el tare. A#oi& n %oa#t2 (i )ine& nu 5 %uier
#rintre din'i 5 nu n'eleg nimi". Dar n+are a fa"e. Ordinul e ordin: ;i adug2 Lua'i+o nainte&
monseniore.
D'Artagnan l "onduse #e Aramis la .ou/uet.
CCIV
PRI(T(=?L R(>(L?I
.ou/uet a%te#ta "u ngri1orare7 nde#rtase #$n a"um mai mul'i servitori& )a %i "$'iva
#rieteni& "are& gr)ind ora "$nd el #rimea de o)i"ei& veniser la u%a lui foarte devreme. Pe
fie"are din a"e%tia& as"un,$nd #rime1dia "e+i at$rna deasu#ra "a#ului& i ntre)a doar un singur
lu"ru2 unde #utea s fie gsit Aramis. C$nd l v,u #e d'Artagnan ntor"$ndu+se& "$nd l ,ri la
s#atele lui #e e#is"o#ul de Vannes& )u"uria sa nu mai "unos"u margini& ea i #otoli dintr+o dat
lunga sa nelini%te. A+l vedea #e Aramis era #entru intendentul su#erior un fel de u%urare a
nenoro"irii de a fi arestat.
Prelatul era t"ut %i grav7 d'Artagnan #rea ,#"it de toat a"east ngrmdire de
evenimente a#roa#e de ne"re,ut.
4 (i )ine& "#itane& mi l+ai adus #e domnul d'<er)laD9
4 ;i "eva mai )un n"& monseniore.
4 Ce anume9
4 Li)ertatea.
4 0unt li)er9
4 0unte'i. Din ordinul regelui.
.ou/uet %i re"#t ntreaga senintate %i+l interog "u #rivirea #e Aramis.
4 O*& da& i #ute'i mul'umi domnului e#is"o# de Vannes 5 adug d'Artagnan 5 ""i
datorit d$nsului regele %i+a s"*im)at *otr$rea.
4 O*: ex"lam .ou/uet& mai mult umilit de servi"iul "e i se f"ea& de"$t )u"uros de
re,ultatul la "are a1ungea.
4 Iar domnia ta 5 ,ise d'Artagnan adres$ndu+se lui Aramis 5 domnia ta& "are+l o"rote%ti
#e domnul .ou/uet& n+ai #utea s fa"i "eva %i #entru mine9
4 Tot "e dore%ti& dragul meu #rieten 5 rs#unse e#is"o#ul "u vo"ea lui )l$nd.
4 ?n singur lu"ru& atun"i& %i m de"lar mul'umit. 0#une+mi& "um ai devenit favoritul
regelui& tu "are nu i+ai vor)it de"$t de dou ori n via'a ta9
4 ?nui #rieten "a tine 5 rs#unse Aramis "u fine'e 5 nu se "ade s i se as"und nimi".
4 A*& )un: 0#une.
4 (i )ine& tu "re,i " nu l+am v,ut #e rege de"$t de dou ori& "$nd eu l+am v,ut de
#este o sut de ori. 8ns numai #e as"uns& asta e totul.
;i& fr a "uta s s#oreas" ro%ea'a #e "are a"east mrturisire o f"u s a#ar #e fruntea
lui d'Artagnan& Aramis se ntoarse "tre domnul .ou/uet& "are #rea tot at$t de sur#rins "a %i
mu%"*etarul.
4 -onseniore 5 i s#use el 5 regele m nsr"inea, s v de"lar " e mai mult de"$t
ori"$nd #rietenul vostru %i " ser)area at$t de frumoas& #e "are "u at$ta genero,itate i+a'i
oferit+o& l+a mi%"at #$n n ad$n"ul sufletului.
0#un$nd a"estea& l salut #e domnul .ou/uet ntr+un "*i# at$t de res#e"tuos& n"$t
ministrul& ne#ut$nd s n'eleag nimi" dintr+o di#loma'ie a%a de nalt& rmase amu'it& aiurit&
n'e#enit.
D'Artagnan& la r$ndul lui& n'elese " a"e%ti doi oameni aveau s+%i s#un "eva %i era gata
s se su#un a"elui instin"t al #olite'ii "are& n asemenea "a,uri& l m#inge s#re u% #e "el a
"rui #re,en' i st$n1ene%te #e "eilal'i7 dar "urio,itatea lui& )i"iuit de at$tea mistere& l sftui s
rm$n #e lo". Atun"i Aramis& ntor"$ndu+se "tre el& i s#use "u dul"ea' n glas2
4 Prietene& n+ai uitat& nu+i a%a& ordinul regelui de a nu fi tul)urat n diminea'a a"easta9
.ra,a era "$t se #oate de lim#ede. -u%"*etarul n'elese "e voia Aramis7 l salut de"i #e
.ou/uet& a#oi #e e#is"o#& "u un fel de res#e"t ironi"& %i dis#ru. 8n urma lui& .ou/uet& "are a)ia
%i #utuse as"unde ner)darea "u "are a%te#ta a"east "li#& se re#e,i la u% s#re a o n"*ide& %i&
ntor"$ndu+se "tre #relat& i s#use2
4 Dragul meu d'<er)laD& "red " e tim#ul s+mi ex#li"i %i mie "e se #etre"e ai"i.
8ntr+adevr& nu mai n'eleg nimi".
4 Am s+'i ex#li" totul 5 rs#unse Aramis a%e,$ndu+se %i ndemn$ndu+l %i #e .ou/uet s
se a%e,e. Cu "e s n"e#9
4 Cu asta& mai nt$i2 #entru "e regele m #une iar n li)ertate9
4 Ar fi tre)uit s ntre)i mai degra) #entru "e te+a arestat:
4 De "$nd sunt arestat& am avut destul tim# s m g$ndes" la asta& %i "red " e vor)a de
gelo,ie. 0er)area mea l+a nemul'umit #e domnul Col)ert& %i domnul Col)ert a gsit "eva
m#otriva mea& s+a legat de !elle+Isle& )unoar.
4 =u& n+a fost vor)a n" de !elle+Isle.
4 Atun"i de "e9
4 8'i mai aminte%ti de a"ele "*itan'e& referitoare la "ele treis#re,e"e milioane& #e "are
domnul de -a,arin a #us s+'i fie furate9
4 O*& da: (i )ine9
4 (i )ine& iat+te de"larat *o'.
4 Dumne,eule:.
4 ;i asta nu e totul. 8'i aminte%ti de s"risoarea #e "are i+ai trimis+o domni%oarei de La
Valli6re9
4 Vai& a%a e:
4 Iat+te de"larat trdtor %i "oru#tor.
4 Atun"i #entru "e m+a iertat9
4 =+am a1uns n" la a"est #un"t al dis"u'iei noastre. Vreau s fii )ine lmurit asu#ra
fa#tului. Aine seama de un lu"ru2 regele te so"oate vinovat de nsu%irea fondurilor statului. O*&
la nai)a: (u %tiu )ine " nu 'i+ai nsu%it ni"i un )an7 dar& "e vrei& regele& ne"unos"$nd "*itan'ele&
nu #oate fa"e alt"eva de"$t s te "read un *o'.
4 Iart+m& dar nu vd...
4 Ai s ve,i. Regele& #e deasu#ra& "itind )ile'elul dumitale de dragoste %i afl$nd de
#ro#unerile #e "are i le f"eai domni%oarei de La Valli6re& nu #utea s mai ai) ni"i o ndoial
asu#ra inten'iilor dumitale "u #rivire la frumoasa asta. Am dre#tate9
4 0 ,i"em. Dar "on"lu,ia9
4 A1ung %i la asta. Regele 'i este de"i un du%man de moarte& ne"ru'tor& ve%ni".
4 De a"ord. Dar sunt eu oare at$t de #uterni"& n"$t s nu fi avut ndr,neala s m
distrug& "u toat ura lui& "u toate mi1loa"ele #e "are sl)i"iunea sau nenoro"irea mea i le+a #us
la ndem$n9
4 ( lu"ru dovedit 5 rs#unse Aramis "u r"eal 5 " regele s+a su#rat #entru totdeauna
#e dumneata.
4 ;i totu%i m iart.
4 Cre,i9 ntre) e#is"o#ul "u o #rivire #trun,toare.
4 .r s "red sin"eritatea inimii& "red n realitatea fa#tului.
Aramis ddu u%or din umeri.
4 Atun"i& #entru "e Ludovi" al CIV+lea te+ar fi nsr"inat s+mi s#ui "eea "e mi+ai
de"larat adineauri9 ntre) .ou/uet.
4 Regele nu m+a nsr"inat "u nimi" #entru dumneata.
4 Cu nimi":... re#et ministrul uluit. (i )ine& dar ordinul9...
4 A*& da& e un ordin& ai dre#tate.
=umai " a"este "uvinte fur rostite de Aramis "u un a""ent at$t de "iudat& n"$t .ou/uet
nu se #utu m#iedi"a s nu tresar.
4 As"ult& dumneata mi as"un,i "eva 5 ,ise el 5 vd )ine.
Aramis %i m$ng$ie u%or )r)ia "u degetele lui al)e %i su)'iri.
4 Regele m trimite n surg*iun9
4 =u fa"e %i dumneata "a a"ei "o#ii "are& n 1o"ul lor& g*i"es" unde e as"uns un o)ie"t
du# "lo#o'elul "are suna "$nd se a#ro#ie sau "$nd se de#rtea, de el.
4 Vor)e%te atun"i:
4 >*i"e%te singur.
4 - fa"i s m ngro,es".
4 (i& na:... Asta nseamn " n+ai g*i"it.
4 Ce 'i+a s#us regele9 8n numele #rieteniei noastre& nu m mai 'ine #e g*im#i.
4 Regele nu mi+a s#us nimi".
4 - fa"i s "r# de ner)dare& d'<er)laD: -ai sunt ministru9
4 At$t "$t vei voi.
4 Dar #rin "e nea%te#tat #utere ai #us dintr+o dat st#$nire #e voin'a maiest'ii sale9
4 A*& asta e:
4 8l fa"i s ,i" a%a "um i di"te,i.
4 Cred %i eu.
4 ( de ne"re,ut& totu%i.
4 A%a se #are.
4 D'<er)laD& #e alian'a noastr& #e #rietenia noastr& #e tot "e ai mai s"um# n a"east
lume& te rog& vor)e%te+mi. Cum de ai a1uns at$t de de#arte "u Ludovi" al CIV+lea9 =u te iu)ea
delo" mai nainte& %tiu )ine.
4 Regele m va iu)i a"um 5 ,ise Aramis a""entu$nd ultimul "uv$nt.
4 A fost "eva neo)i%nuit ntre voi9
4 Da.
4 ?n se"ret& #oate9
4 Da& un se"ret.
4 ?n se"ret n stare s s"*im)e *otr$rile maiest'ii sale9
4 (%ti un )r)at "u adevrat su#erior& monseniore. Ai g*i"it. Am des"o#erit& ntr+adevr&
un se"ret n stare s s"*im)e *otr$rile regelui .ran'ei.
4 A%a: f"u .ou/uet "u modestia unui om galant& "are nu vrea s s$"$ie "u ntre)rile.
4 ;i vei 1ude"a singur 5 adug Aramis. Ai s+mi s#ui da" m n%el sau nu asu#ra
nsemnt'ii a"estui se"ret.
4 As"ult& de vreme "e e%ti at$t de )un "a s+'i des"*i,i sufletul fa' de mine. Dar&
#rietene& o)serv " nu 'i+am "erut s+mi de,vlui ni"i o tain.
Aramis sttu o "li# #e g$nduri.
4 =u+mi s#une nimi": strig .ou/uet. -ai avem destul tim#.
4 8'i adu"i aminte 5 ,ise e#is"o#ul 'in$ndu+%i o"*ii n 1os 5 de na%terea lui Ludovi" al
CIV+lea9
4 Ca %i "um s+ar fi nt$m#lat ieri.
4 Ai au,it s#un$ndu+se "eva deose)it #e seama a"estei na%teri9
4 =imi"& de"$t " regele nu era "u adevrat fiul lui Ludovi" al CIII+lea.
4 Asta nu a#as "u nimi" asu#ra intereselor noastre %i ni"i asu#ra "elor ale regatului. (
fiul tatlui su& s#une legea fran"e,& a"ela "are are un tat re"unos"ut de lege.
4 ( adevrat7 dar lu"rurile se s"*im) "$nd e vor)a de a #stra "urat s#i'a unui neam.
4 C*estiune se"undar. De"i& n+ai au,it nimi" deose)it9
4 =imi".
4 Iat unde n"e#e se"retul meu.
4 A*:
4 Regina& n lo" s nas" un fiu& a ns"ut doi )ie'i.
.ou/uet ridi" deodat "a#ul.
4 ;i al doilea a murit9 ntre) el.
4 Ai s ve,i. A"e%ti doi gemeni tre)uiau s fie m$ndria mamei lor %i nde1dea .ran'ei&
dar sl)i"iunea regelui& su#ersti'ia lui l+au f"ut s se team de o ,$,anie ntre "ei doi )ie'i&
egali n dre#turi& %i l+a su#rimat #e unul dintre gemeni.
4 L+a su#rimat& s#ui9
4 A%tea#t... A"e%ti doi "o#ii au "res"ut mari2 unul& #e tron& %i dumneata e%ti ministrul
lui7 "ellalt& n ntuneri" %i singurtate...
4 ;i a"esta9
4 ( #rietenul meu.
4 Dumne,eule: Dar "e+mi s#ui dumneata& domnule d'<er)laD: ;i "e fa"e a"est srman
#rin'9
4 8ntrea)+m mai nt$i "e+a f"ut.
4 Da& da.
4 A fost "res"ut undeva& la 'ar& a#oi a fost n"*is ntr+o fortrea' "u numele !astilia.
4 0 fie "u #utin'9 ex"lam ministrul& m#reun$ndu+%i m$inile.
4 ?nul era "el mai feri"it dintre muritori& "ellalt "el mai nenoro"it dintre n#stui'i.
4 ;i mama lui nu %tie9
4 Ana de Austria %tie totul.
4 Dar regele9
4 A*& regele nu %tie nimi".
4 Cu at$t mai )ine: rosti .ou/uet.
A"east ex"lama'ie #ru s+l im#resione,e foarte mult #e Aramis. 0e uit "u un aer
ngri1orat la interlo"utorul su.
4 Iart+m& te+am ntreru#t 5 ,ise .ou/uet.
4 0#uneam de"i 5 relu Aramis 5 " a"est srman #rin' era "el mai nenoro"it dintre
oameni& "$nd Dumne,eu& "are se g$nde%te la toate f#turile lui& a luat *otr$rea s+i vin n
a1utor.
4 O*& n "e fel9
4 Ai s ve,i. Regele de #e tron... 0#un regele de #e tron& %i g*i"e%ti #entru "e9
4 =u... Pentru "e9
4 Pentru "& )u"ur$ndu+se de a"elea%i dre#turi #rin na%tere& ar fi tre)uit s fie am$ndoi
regi. (%ti de a"eea%i #rere9
4 Da& sunt de a"eea%i #rere.
4 Pre"is9
4 Pre"is. >emenii sunt unul %i a"ela%i& n dou tru#uri.
4 - )u"ur " un legist de tria dumitale %i "u autoritatea dumitale mi d a"east
"onfirmare. Prin urmare& e sta)ilit " am$ndoi "o#iii aveau a"elea%i dre#turi& nu+i a%a9
4 ( sta)ilit... Dar& Dumne,eule& "e nt$m#lare:
4 =+am a1uns n" la "a#t. R)dare:
4 (*& voi avea:
4 Dumne,eu a vrut s s"oat n "alea asu#ritului un r,)untor& un s#ri1initor& da" vrei.
0e nt$m#l " regele de #e tron& u,ur#atorul... (%ti de a"eea%i #rere "u mine& nu+i a%a& " e
u,ur#are a"a#ararea %i st#$nirea fr gri1i& de unul singur& a unei mo%teniri la "are nu ai dre#tul
de"$t& "el mult& #e 1umtate9
4 ?,ur#are& a"esta e "uv$ntul.
4 Atun"i s tre" mai de#arte. Dumne,eu a voit "a u,ur#atorul s ai) "a #rim+ministru
un om de talent %i "u inima larg& iar #e deasu#ra un mare s#irit.
4 .oarte )ine& foarte )ine: strig .ou/uet. 8n'eleg2 te+ai )i,uit #e mine "a s te a1ut s
ndre#'i gre%eala f"ut )ietului frate al lui Ludovi" al CIV+lea. Te+ai g$ndit )ine2 te voi a1uta.
-ul'umes"& d'<er)laD& mul'umes":
4 =i"i vor) nu e de asta. Da" nu m la%i s termin: ,ise Aramis& netul)urat.
4 (i )ine& ta".
4 Domnul .ou/uet& s#uneam& fiind ministrul regelui de #e tron& n"e#u s fie du%mnit
de rege %i amenin'at n averea lui& n li)ertatea lui& n via'a lui #oate& de intrig %i de ur& la "are
regele %i #le"a ure"*ea "u #rea mult u%urin'. Dar Dumne,eu a mai ngduit& tot s#re )inele
#rin'ului n#stuit& "a domnul .ou/uet s ai)& la r$ndul su& un #rieten devotat& "are "uno%tea
se"retul de stat %i "are se sim'ea destul de tare "a s dea n vileag a"est se"ret& du# "e avusese
tria s+l 'in n"*is n inima lui dou,e"i de ani.
4 =u merge mai de#arte 5 ,ise .ou/uet& "are nu mai vedea de"$t idei generoase 5 te
n'eleg %i g*i"es" totul. Te+ai dus la rege& "$nd ai aflat %tirea arestrii mele7 l+ai rugat& dar el a
refu,at s te as"ulte7 atun"i l+ai amenin'at "u se"retul& "u de,vluirea lui& %i Ludovi" al CIV+lea&
ns#im$ntat& a tre)uit s+'i fgduias"& de teama de a nu da #e fa' totul& "eea "e 'i refu,ase
"$nd l rugase%i "u )ini%orul. 8n'eleg: 8n'eleg: 8l ai #e rege la m$n& n'eleg:
4 =u n'elegi nimi" 5 rs#unse Aramis 5 %i iat " m ntreru#i n" o dat& drag
#rietene. A#oi& d+mi voie s 'i+o s#un& dumneata nu #rea 'ii seama de logi" %i nu vrei s+'i #ui
la "ontri)u'ie memoria.
4 Cum a%a9
4 -ai %tii #e "e+am #us a""entul la n"e#utul "onvor)irii noastre9
4 Da& #e ura maiest'ii sale m#otriva mea& ur de nenfr$nt7 dar "e ur #oate rm$ne
nesim'itoare n fa'a amenin'rii "u de,vluirea unei asemenea taine9
4 De,vluirea unei asemenea taine: A*& iat unde dumneata nu 'ii seama de logi":
Cum: 8'i n"*i#ui oare " da" i+a% fi f"ut regelui o asemenea destinuire& a% mai fi n via' la
"easul sta9
4 Dar nu sunt ni"i ,e"e minute de "$nd te aflai la rege.
4 A%a+i. =+ar fi avut tim# s m u"id7 ar fi avut ns tim# s m lege "o), %i s m
arun"e ntr+o g*erl. <ei& mai mult %ir n 1ude"'ile noastre& "e dra"u:
Datorit a"estei ex#resii mu%"*etre%ti& uitat de un om "are nu se uita ni"iodat #e sine&
.ou/uet n'elese #$n la "e grad de enervare a1unsese "almul %i at$t de st#$nitul e#is"o# de
Vannes. 0e nfior.
4 ;i a#oi 5 relu a"esta din urm& du# "e se #otoli 5 a% mai fi eu omul "are sunt& a% mai
fi eu un #rieten "u adevrat& da" te+a% ex#une& "$nd regele te ur%te %i a%a& unui sim'm$nt n"
%i mai a#rig al t$nrului monar*9 C l+ai 1efuit& nu+i nimi"7 " i+ai r$vnit iu)ita& trea"+mearg7
dar s+i 'ii n m$n "oroana %i slava& *aidade: Ar fi n stare s+'i smulg inima din #ie#t "*iar "u
#ro#riile+i m$ini:
4 =u l+ai lsat s )nuias" nimi" n legtur "u a"est se"ret9
4 A% fi ng*i'it mai "ur$nd toate otrvurile #e "are -itridate le+a )ut tim# de dou,e"i
de ani& "a s n"er"e s nu mai moar.
4 Ce+ai f"ut& atun"i9
4 A*& am a1uns %i la asta: -i se #are " am i,)utit s+'i st$rnes" oare"are interes&
monseniore. - as"ul'i mereu& nu+i a%a9
4 Da" te as"ult: Vor)e%te.
Aramis f"u n"on1urul odii& se n"redin' " #este tot era lini%te %i " nu trgea nimeni
"u ure"*ea& a#oi se rentoarse l$ng fotoliul n "are .ou/uet a%te#ta& "u ner)darea "ea mai
mare& destinuirile lui.
4 Am uitat s+'i s#un 5 relu el& adres$ndu+se lui .ou/uet "are+l as"ulta "u aten'ia
n"ordat 5 am uitat s+'i vor)es" des#re o nsu%ire foarte im#ortant a "elor doi gemeni2 anume
" Dumne,eu i+a f"ut s semene at$t de mult unul "u altul& n"$t numai el& da" i+ar "*ema
dinaintea tri)unalului su& ar #utea s+i deose)eas" #e unul de "ellalt. -ama lor n+ar #utea s+o
fa".
4 0 fie "u #utin'9 ex"lam .ou/uet.
4 A"eea%i no)le'e n trsturi& a"eea%i legnare n um)let& a"eea%i nl'ime& a"ela%i glas:
4 Dar g$ndurile9 Dar de%te#t"iunea9 Dar "unoa%terea vie'ii9
4 O*& n #rivin'a asta se deose)es"& monseniore: Da& ""i #ri,onierul de la !astilia i e
"u mult su#erior fratelui su& %i da"& din n"*isoare& a"east )iat vi"tim s+ar ur"a #e tron&
.ran'a nu va fi "unos"ut& de "$nd exist ea& un st#$n mai #uterni" #rin geniul& "a %i #rin
no)le'ea "ara"terului su.
O "li#& .ou/uet %i ls fruntea& ngreuiat de a"est imens se"ret& s+i "ad n #alme.
Aramis se a#ro#ie de d$nsul2
4 -ai e o deose)ire 5 i s#use el& "ontinu$ndu+%i o#era de is#itire 5 o deose)ire
im#ortant #entru dumneata& monseniore& ntre "ei doi gemeni& fiii lui Ludovi" al CIII+lea2
a"eea " "el venit #e urm nu+l "unoa%te #e domnul Col)ert.
.ou/uet %i ridi" numaide"$t fa'a #alid %i n"remenit. 0geata nimerise nu n inim& "i
dre#t n "reier.
4 Te n'eleg 5 ,ise el "tre Aramis 5 mi #ro#ui o "ons#ira'ie.
4 A#roa#e.
4 ?na din a"ele n"er"ri "are& du# "um s#uneai dumneata nsu'i la n"e#utul a"estei
"onvor)iri& #ot s"*im)a soarta im#eriilor.
4 ;i a intenden'ilor su#eriori7 da& monseniore.
4 8ntr+un "uv$nt& mi #ro#ui o su)stituire9 0+l #un #e fiul lui Ludovi" al CIII+lea "are se
afl ast,i n n"*isoare& n lo"ul fiului lui Ludovi" al CIII+lea "are doarme n a"est moment n
"amera lui -orfeu9
Aramis ,$m)i "u sinistra fluturare a g$ndului su sinistru.
4 .ie: murmur el.
4 Dar 5 ,ise .ou/uet du# o "li# de t"ere 5 nu te g$nde%ti " a"east fa#t #oliti" e de
natur s st$rneas" v$n,olire n tot regatul %i "& #entru a smulge a"est "o#a" "u rd"ini
ad$n"i& "are se nume%te un rege& #entru a+l nlo"ui "u altul& #m$ntul nu se va ntri ni"iodat
at$t de )ine n 1urul lui& n"$t s #oat 'ine #ie#t v$ntului rmas de la ve"*ea furtun %i
"ltinrilor #ri"inuite de mrimea lui ns%i9
Aramis "ontinua s ,$m)eas".
4 >$nde%te+te 5 urm .ou/uet& nfl"r$ndu+se "u a"ea #utere a talentului "e formulea,
un #lan %i+l fa"e s rodeas" n "$teva se"unde %i "u a"ea #rivire "u#rin,toare "e ntrevede
toate "onse"in'ele %i m)r'i%ea, toate re,ultatele 5 g$nde%te+te " va tre)ui s avem n 1urul
nostru no)ilimea& "lerul& starea a treia7 a+l nde#rta #e Prin'ul domnitor& a tul)ura #rintr+un
groa,ni" s"andal morm$ntul lui Ludovi" al CIII+lea& a #ierde via'a %i "instea unei femei& Ana de
Austria& via'a %i lini%tea altei femei& -aria+Tere,a& %i du# "e totul se va sf$r%i& da" se va
sf$r%i...
4 =u te n'eleg 5 ,ise Aramis "u r"eal. =u e ni"i un "uv$nt de folos n tot "e+ai s#us
#$n a"um.
4 Cum: f"u ministrul sur#rins. =u te g$nde%ti %i la #artea #ra"ti"& to"mai un om "a
dumneata9 Te mrgine%ti la )u"uriile "o#ilre%ti ale unei ilu,ii #oliti"e %i neso"ote%ti sor'ii de
i,)$nd& adi" realitatea9 ( "u #utin'9
4 Prietene 5 rs#unse Aramis a""entu$nd a"est "uv$nt "u un fel de familiaritate
dis#re'uitoare 5 "um fa"e Dumne,eu "a s+l a%e,e n tron #e un rege& n lo"ul altuia9
4 Dumne,eu9 strig .ou/uet. Dumne,eu i d un ordin agentului su& "are+l ridi" #e "el
os$ndit& l d la o #arte %i+l a%a, #e nvingtor n tronul devenit gol. Dar ui'i " a"est agent se
nume%te moartea9 O*& Doamne& domnule d'<er)laD& nu "umva te g$nde%ti s...9
4 =u e vor)a de asta& monseniore. 8ntr+adevr& dumneata mergi #rea de#arte. Cine 'i
s#une " tre)uie s fie omor$t Ludovi" al CIV+lea9 Cine 'i s#une " tre)uie s urme,i #ilda lui
Dumne,eu n felul "um %i nde#line%te el vrerile9 =u. (u voiam s+'i s#un " Dumne,eu fa"e
totul fr ,arv& fr s se simt& fr s se vad nimi"& %i " oamenii "lu,i'i de Dumne,eu
i,)$ndes" "a %i el n tre)urile lor& n "eea "e n"ear"& n "eea "e fa".
4 Ce vrei s s#ui9
4 Vreau s s#un& #rietene 5 relu Aramis& d$nd "uv$ntului #rietene a"eea%i intona'ie "a %i
adineauri& "$nd l rostise #entru #rima dat 5 vreau s s#un "& da" s+a #rodus vreo ,arv&
vreun 'i#t& vreo )ruftuluial& n nlo"uirea regelui "u #ri,onierul su& te invit s mi+o dovede%ti.
4 Ce+ai s#us9 ex"lam .ou/uet& mai al) de"$t )atista "u "are %i %tergea fruntea. Ni"i
"...9
4 Du+te n "amera regelui 5 rs#unse Aramis foarte lini%tit 5 %i te invit s )agi de seam&
dumneata "are "uno%ti misterul& " #ri,onierul de la !astilia doarme a"um n #atul fratelui su.
4 ;i regele9 strig .ou/uet& "u#rins de groa, la au,ul tuturor a"estora.
4 Care rege9 rosti Aramis "u tonul su "el mai mieros. A"ela "are te ur%te& sau a"ela
"are te iu)e%te9
4 Regele... de ieri...9
4 Regele de ieri9 .ii lini%tit& s+a dus s ia& la !astilia& lo"ul n "are vi"tima lui a stat #rea
mult vreme.
4 Dumne,eule: ;i "ine l+a "ondus a"olo9
4 (u.
4 Dumneata9
4 Da& %i n "*i#ul "el mai sim#lu. L+am r#it ast+noa#te& %i n tim# "e el "o)ora n
)e,n& "ellalt se ridi"a la lumin. Cred " asta n+a st$rnit ni"i un ,gomot. ?n fulger fr
trsnet& a%a "eva nu tre,e%te #e nimeni din somn.
.ou/uet s"oase un i"net surd& "a %i "um ar fi #rimit o lovitur nev,ut& %i& a#u"$ndu+se
de "a# "u am$ndou m$inile "ris#ate& murmur2
4 Ai f"ut dumneata asta9
4 Cu destul ndem$nare. =u gse%ti9
4 L+ai detronat #e rege9 L+ai n"*is9
4 >ata:
4 ;i asta s+a nt$m#lat ai"i& la Vaux9
4 Ai"i& la Vaux& n "amera lui -orfeu. =+a fost "onstruit oare to"mai n vederea unui
asemenea a"t9
4 ;i "$nd s+a #etre"ut totul9
4 Ast+noa#te.
4 Ast+noa#te9
4 8ntre "easurile dous#re,e"e %i unu.
.ou/uet f"u o mi%"are& "a %i "um ar fi vrut s se arun"e asu#ra lui Aramis7 dar se st#$ni.
4 La Vaux: 8n "asa mea:... rosti el "u o vo"e n)u%it.
4 Cred " da. A"um& mai ales& e "asa dumitale& dat fiind " domnul Col)ert nu 'i+o mai
#oate fura.
4 A%adar& su) a"o#eri%ul meu s+a nf#tuit a"east "rim:
4 A"east "rim9 f"u Aramis "u uimire.
4 A"east "rim ngro,itoare: adug .ou/uet& a#rin,$ndu+se din "e n "e mai tare.
A"east "rim mai nfiortoare "a un asasinat& a"east "rim "are+mi #tea, #entru totdeauna
numele %i m fa"e odios n fa'a #osterit'ii.
4 <ei& dumneata delire,i& domnule 5 rs#unse Aramis "u un glas tul)urat. Vor)e%ti #rea
tare2 ia seama:
4 Voi striga %i mai tare& "a s m aud tot universul:
4 Domnule .ou/uet& ia seama:
.ou/uet se ntoarse "tre #relat& "are+l str#ungea "u #rivirea.
4 Da 5 ,ise el 5 m+ai de,onorat sv$r%ind a"east trdare& a"east nelegiuire asu#ra
oas#etelui meu& asu#ra "elui "are se odi*nea lini%tit n "asa mea: O*& nenoro"ire mie:
4 =enoro"ire "elui "are se g$ndea& su) a"o#eri%ul dumitale& s te ruine,e& s+'i ia via'a:
Ai uitat asta9
4 (ra oas#etele meu& mi+era rege:
Aramis se ridi" n #i"ioare& "u o"*ii nro%i'i& "u gura tremur$ndu+i.
4 Am oare de+a fa"e "u un ne)un9 ,ise el.
4 Ai de+a fa"e "u un om "instit.
4 Cu un smintit:
4 ?n om "are te va o#ri s+'i du"i nelegiuirea #$n la "a#t:
4 (%ti smintit:
4 ?n om "are mai "ur$nd va muri& "are mai "ur$nd te va u"ide& de"$t s te lase s+i
ne"inste%ti numele.
;i .ou/uet se re#e,i la s#ada sa& a%e,at de d'Artagnan la "a#ul #atului& str$ng$nd "u
*otr$re n m$n strlu"itoarea lam de o'el. Aramis %i n"runt s#r$n"enele %i %i stre"ur o
#alm la #ie#t& "a %i "um ar fi "utat a"olo o arm. A"east mi%"are nu+i s"# lui .ou/uet.
=o)il %i m$ndru n mrinimia lui& arun" s#ada "$t "olo7 a"easta se rostogoli #$n la #i"ioarele
#atului7 a#oi& a#ro#iindu+se de Aramis %i #un$ndu+%i )ra'ul de,armat #e umrul lui& i s#use2
4 Domnule& mi+ar #l"ea s mor a"i& s#re a nu su#ravie'ui o"rii mele& %i& da" mi mai
#stre,i o fr$m de #rietenie& te rog& u"ide+m.
Aramis rmase t"ut %i nemi%"at.
4 =u rs#un,i nimi"9
Aramis ridi" fa'a n"et %i o fla"r a s#eran'ei se rea#rinse tre#tat n o"*ii lui.
4 >$nde%te+te& monseniore& la tot "e ne a%tea#t 5 ,ise el. A"east dre#tate odat f"ut&
regele va tri n"& dar ntemni'area lui 'i va fi s"#at via'a.
4 Da 5 rs#unse .ou/uet 5 #oate " dumneata ai lu"rat n interesul meu& dar nu #ot s+'i
#rimes" servi"iul. Totu%i& nu vreau s te #ierd. Vei #rsi numaide"$t a"east "as.
Aramis %i n)u%i un fulger "e+i '$%nea din inima+i ,dro)it.
4 0unt os#italier #entru toat lumea 5 adug .ou/uet "u o nes#us mre'ie. =u vei fi
sa"rifi"at ni"i dumneata& du# "um nu va fi ni"i a"ela a "rui #ierdere ai #us+o la "ale.
4 Dar dumneata vei fi 5 ,ise Aramis "u o intona'ie sea" %i #rofeti" 5 dumneata vei fi&
vei fi #ierdut:
4 Primes" a"east #roro"ire& domnule d'<er)laD7 dar nimi" nu v va o#ri din drum. Vei
#rsi Vaux& vei #rsi .ran'a7 'i dau #atru "easuri "a s #o'i s"#a de m$nia regelui.
4 Patru "easuri9 ,ise Aramis& r$n1ind "u nen"redere.
4 Pe "instea lui .ou/uet: =imeni nu va #orni #e urmele dumitale nainte de a"est rga,.
Vei avea de"i #atru "easuri "$%tigate fa' de "ei #e "are regele i va trimite du# dumneata.
4 Patru "easuri: re#et Aramis ro%u "a fo"ul.
4 ( mai mult de"$t 'i tre)uie "a s te m)ar"i %i s a1ungi la !elle+Isie& #e "are 'i+o ofer
"a refugiu.
4 A* 5 murmur Aramis.
4 !elle+Isle e #entru dumneata& du# "um Vaux e #entru rege. Plea"& d'<er)laD& #lea"7
at$t "$t voi tri eu& nu se va atinge nimeni ni"i de un fir de #r din "a#ul dumitale.
4 -ul'umes": ,ise Aramis "u o sum)r ironie.
4 Plea" dar& %i d+mi m$na& #entru "a am$ndoi s ne m#linim vrerile2 dumneata s+'i
salve,i via'a& eu s+mi salve, onoarea.
Aramis %i retrase de la s$n #alma #e "are %i+o v$r$se a"olo. (ra nro%it de s$nge2 %i
sf$rte"ase #ie#tul "u ung*iile& "a #entru a+%i #ede#si tru#ul a"esta "e furise at$tea #lanuri& mai
,adarni"e& mai ne)une%ti& mai #ieritoar" de"$t ns%i via'a omului. Lui .ou/uet i fu groa,& i
fu mil2 ntinse )ra'ele "tre Aramis.
4 =u aveam ni"i o alt arm la mine 5 murmur a"esta& sl)ati" %i "um#lit "a um)ra
Didonei.
A#oi& fr a atinge m$na lui .ou/uet& %i ntoarse o"*ii %i f"u doi #a%i na#oi. ?ltimele
lui "uvinte erau un )lestem7 ultimul su gest fu anatema #e "are m$na lui ro%ie o arun" asu#ra
lui .ou/uet& stro#indu+l n fa' "u "$teva #i"turi de s$nge. ;i am$ndoi ie%ir n goan din
"amer& #ornind #e s"ara se"ret "e du"ea la "ur'ile dinluntru.
.ou/uet #orun"i s fie n*ma'i "ei mai )uni "ai& iar Aramis se o#ri la "a#tul s"rii "e
du"ea la "amera lui Port*os. 0ttu ndelung #e g$nduri& n tim# "e trsura lui .ou/uet ie%ea n
galo# din "urtea "astelului.
4 0 #le" singur9... se ntre)a Aramis. 0+l #revin #e #rin'9... O*& furie:... 0+l #revin #e
#rin'& %i #e urm "e fa"9 0 #le" "u el9... 0 t$rs" du# mine a"east mrturie a"u,atoare9...
R,)oi9... ?n r,)oi "ivil nendurtor9... .r mi1loa"e& vai:... Cu ne#utin':... Ce va fa"e el
fr mine9... O*& fr mine& se va #r)u%i "a %i mine... Cine %tie9... .a+"+se voia destinului:... A
fost os$ndit& s rm$n os$ndit:... Dumne,eu:... Diavol:... 0um)r %i )at1o"oritoare #utere "e se
nume%te geniu omenes"& nu e%ti de"$t o adiere& mai sear)d %i mai van de"$t v$ntul lovind n
mun'i7 'i se s#une noro"& dar nu e%ti nimi"7 "u#rin,i totul "u suflarea ta& mi%ti #ietrele din lo"&
mun'ii "*iar& a#oi deodat te fr$ngi n fa'a unei "ru"i de lemn us"at& n dosul "reia se afl o alt
#utere nev,ut... #e "are tu o tgdui #oate& dar "are se r,)un #e tine %i te strive%te fr a+'i
fa"e m"ar "instea de a+'i s#une "um se nume%te:... Pierdut:... 0unt #ierdut:... Ce s fa"9... 0
m du" la !elle+Isle9... Da. ;i Port*os "are va rm$ne ai"i& %i va vor)i& %i va s#une totul:
Port*os "are va avea de suferit& #oate:... =u vreau "a Port*os s sufere. ( unul dintre mem)rii
ordinului meu2 durerea lui e %i a mea. Port*os va #le"a m#reun "u mine& Port*os va m#rt%i
soarta mea. Tre)uie:
;i Aramis& tem$ndu+se s nu nt$lneas" #e "ineva "ruia a"east gra) s+i dea de )nuit&
ur" s"ara fr s fie v,ut de nimeni.
Port*os& a)ia rentors de la Paris& dormea dus& "a un om fr ni"i o #ovar #e inim.
Tru#ul lui giganti" uitase o)oseala& n mintea lui nu struia ni"i un g$nd. Aramis intr n"et "a o
um)r %i atinse "u m$na+i tremur$nd umrul uria%ului.
4 <aide 5 strig el 5 *aide& Port*os& *aide:
Port*os se su#use& se ridi"& %i des"*ise o"*ii& nainte de a+%i de,mor'i s#iritul.
4 Ple"m 5 ,ise Aramis.
4 A*: f"u Port*os.
4 Ple"m "lri& %i vom goni mai tare "a ni"iodat.
4 A*: re#et Port*os.
4 8m)ra"+te& #rietene.
;i+l a1ut #e uria% s se m)ra"e& ndes$ndu+i n )u,unare aur %i diamante.
8n tim# "e se ngri1ise de toate a"estea& un ,gomot u%or i atrase aten'ia. D'Artagnan l
#rivea #rin des"*i,tura u%ii. Aramis tresri.
4 Ce dra"u fa"e'i at$t de tul)ura'i9 strig mu%"*etarul.
4 0st: %u%oti Port*os.
4 Ple"m ntr+o misiune 5 adug e#is"o#ul.
4 0unte'i feri"i'i: ,ise mu%"*etarul.
4 (*: rs#unse Port*os. 0unt o)osit7 a% fi vrut mai )ine s dorm7 dar de& servi"iul
regelui:...
4 L+ai v,ut "umva #e domnul .ou/uet9 l ntre) Aramis #e d'Artagnan.
4 Da& n trsur& adineauri.
4 ;i "e 'i+a s#us9
4 -i+a s#us adio.
4 At$ta tot9
4 Ce alt"eva ai fi vrut s+mi s#un9 De "$nd a'i reintrat to'i n favoarea regelui& eu nu
mai nsemn nimi":
4 As"ult 5 i s#use Aramis m)r'i%$ndu+l 5 ,ilele tale )une s+au ntors din nou7 nu vei
mai avea motive s #i,muie%ti #e nimeni.
4 (i& ,u:
4 8'i #re,i" #entru a,i o nt$m#lare "e+'i va ntri %i mai mult #o,i'ia.
4 Adevrat9
4 ;tii doar " eu sunt la "urent "u toate ve%tile.
4 O*& da:
4 <aide& Port*os& e%ti gata9 Pornim:
4 Pornim:
4 0+l m)r'i%m #e d'Artagnan.
4 La dra"u:
4 ;i "aii9
4 =u le du"em li#sa ai"i. 8l vrei #e+al meu9
4 =u7 Port*os %i are gra1dul lui. Adio: Adio:
;i "ei doi fugari se ur"ar #e "ai su) o"*ii "#itanului de mu%"*etari& "are+i 'inu s"ara lui
Port*os %i "are %i nso'i din o"*i #rietenii #$n "$nd a"e%tia se #ierdur n ,are. 38n ori"are alt
m#re1urare 5 g$ndi n sinea lui gas"onul 5 a% fi s#us " oamenii %tia fug de "eva7 ast,i& ns&
#oliti"a s+a s"*im)at mult& n a%a fel n"$t asta se nume%te a"um a #le"a n misiune. Tot "e se
#oate. =oi s ne ntoar"em la tre)urile noastre.3 ;i #orni& "u un #as de filo,of& s#re odaia lui.
CCV
C?- (RA? R(0P(CTAT( CO=0(-=(L( LA !A0TILIA
.ou/uet alerga n goana "ailor. Pe drum se g$ndea mereu "u groa, la "ele "e+i au,iser
ure"*ile. 3Ce tre)uie s fi fost n tinere'ea lor a"e%ti oameni formida)ili 5 %i s#unea el 5 da" %i
a"um& la o v$rst naintat& sunt n stare s mai fa" asemenea #lanuri %i s le adu" la
nde#linire fr %ovire:3 ?neori se ntre)a da" tot "eea "e+i s#usese Aramis nu era un vis& da"
toat #ovestea nu era o "urs ntins #entru el %i da"& a1ung$nd la !astilia& n+avea s gseas"
a"olo un ordin de arestare "e+l va trimite s stea alturi de regele detronat.
Cu a"este g$nduri n "a#& ls "$teva ordine s"rise %i n"*ise "u #e"e'i& #e drum& n tim#
"e se s"*im)au "aii. A"este ordine se adresau lui d'Artagnan %i tuturor "omandan'ilor de gr,i a
"ror "redin' nu #utea fi #us la ndoial. 38n a"est "*i# 5 %i s#use .ou/uet 5 #ri,onier sau nu&
mi voi fi f"ut datoria n numele onoarei. Ordinele nu vor a1unge de"$t du# mine& da" nu m
voi ntoar"e li)er& astfel " ei nu vor avea tim# s le ru# #e"e'ile %i le voi #utea lua na#oi.
Da" nt$r,ii& nseamn " mi s+a nt$m#lat o nenoro"ire. Atun"i voi fi luat msurile de
tre)uin'& #entru mine %i #entru rege.3 Pregtit n felul a"esta& a1unse n fa'a #or'ilor !astiliei.
-inistrul f"use "$te "in"i leg*e %i 1umtate #e "eas.
Ceea "e nu i se nt$m#lase ni"iodat lui Aramis& i se nt$m#l a"um lui .ou/uet la
!astilia. Domnul .ou/uet %i s#use n ,adar numele& n"er" n ,adar s se fa" re"unos"ut 5 nu
fu lsat delo" s intre. Rug$ndu+se& amenin'$nd& #orun"ind& ndu#le" o stra1 s+i dea de veste
unui su)ofi'er& "are l #reveni& la r$ndu+i& #e ma1or. C$t des#re guvernator& #e el ni"i vor) nu
#utea fi s+l tul)ure #entru at$ta lu"ru.
.ou/uet& n trsur& la #oarta n"*isorii& sttea "a #e g*im#i %i a%te#ta ntoar"erea
su)ofi'erului& "are se ivi& n sf$r%it& "u o nf'i%are destul de #osa".
4 (i )ine 5 l ntre) .ou/uet ner)dtor 5 "e+a s#us ma1orul9
4 (i )ine& domnule % rs#unse osta%ul 5 domnul ma1or mi+a r$s n nas. -i+a s#us "
domnul .ou/uet e la Vaux& %i "*iar de+ar fi la Paris& domnul .ou/uet nu se s"oal ni"iodat la o
or "a asta.
4 La dra"u& sunte'i o "iread de neis#rvi'i: strig ministrul "o)or$nd din trsur.
;i& mai nainte "a su)ofi'erul s fi avut tim# s n"*id #oarta& .ou/uet se stre"ur #rin
des"*i,tur %i #orni s#re "urte& n #ofida strigtelor soldatului& "are "*ema a1utor. .ou/uet
mergea nainte& fr s 'in seama de strigtele a"estui om& "are& a1ung$ndu+l din urm& i se
adres santinelei de la #oarta a doua2
4 Ai gri1& ai gri1& santinel:
Pa,ni"ul %i nfi#se suli'a n #ie#tul ministrului& dar a"esta& voini" %i ndem$nati"& st#$nit
de m$nie "um era& smulse suli'a din m$inile soldatului %i+l m)r$n"i "$t "olo. 0u)ofi'erul& "are
se a#ro#iase #rea mult& %i #rimi %i el #or'ia lui7 am$ndoi s"oteau ni%te r"nete at$t de furioase&
n"$t& la au,ul a"estui tr)oi& ie%i tot #rimul "or# de gard din #ostul "ei mai naintat. Printre
solda'i se gsi unul "are+l re"unos"u #e ministru %i strig2
4 -onseniore:... A*& monseniore:... <ei& o#ri'i+v:
;i+i o#ri to"mai la tim# #e solda'ii "are se #regteau s+%i r,)une "amara,ii.
.ou/uet #orun"i s i se des"*id #oarta7 i se "eru ns "onsemnul. Ordon atun"i s i se
dea de veste guvernatorului7 dar a"esta au,ise toat larma de la #oart %i& n fruntea unui #i"*et
de dou,e"i de oameni& alerg& urmat de ma1or& la fa'a lo"ului& "re,$nd " s+a #rodus un ata"
m#otriva !astiliei. !aisemeaux l re"unos"u %i el #e .ou/uet %i %i ls n 1os s#ada #e "are o
'inea ridi"at.
4 A*& monseniore 5 se )$l)$i el 5 v "erem iertare:...
4 Domnule 5 ,ise ministrul a#rins la fa' %i #lin de sudoare 5 tre)uie s+'i adrese,
laudele mele2 servi"iul dumitale merge foarte )ine:
!aisemeaux #li& "re,$nd " a"este "uvinte erau s#use n )at1o"ur %i " ele #revesteau
"ine %tie "e furie oar). Dar .ou/uet se lini%ti re#ede %i "*em "u un semn santinela %i #e
su)ofi'erul lovit& "are se fre"au la umeri.
4 Pa,ni"ul va #rimi dou,e"i de #istoli 5 ,ise el 5 iar ofi'erul "in"i,e"i. .eli"itrile mele&
domnilor7 i voi vor)i regelui des#re dumneavoastr. A"um& vino "u mine& !aisemeaux.
;i& ntr+un murmur de mul'umire general& #orni "u guvernatorul s#re >uvernm$nt.
!aisemeaux tremura ntr+una& de ru%ine %i de team. Vi,ita lui Aramis& n ,orii ,ilei& i se
#rea a"um #lin de "onse"in'e& n fa'a "rora un fun"'ionar "a el avea de "e s se s#erie. Dar fu
"u totul alt"eva "$nd .ou/uet& "u o vo"e sea" %i "u o #rivire #orun"itoare& l ntre)2
4 Domnule& l+ai v,ut n diminea'a a"easta #e domnul d'<er)laD9
4 Da& monseniore.
4 (i )ine& domnule& nu te+ai ngro,it de "rima al "rei "om#li"e te+ai f"ut9
3Am #'it+o:3 %i s#use n sinea lui !aisemeaux. A#oi& "u glas tare2
4 Des#re "e "rim e vor)a& monseniore9
4 Ai avea de "e s fii sf$%iat n )u"'i& domnule& )ag de seam: Dar a"um nu e tim#
#entru m$nie. Condu+m re#ede la #ri,onier:
4 La "are #ri,onier9 )$igui !aisemeaux nfiorat.
4 Te fa"i " nu %tii& *ai: De altminteri e #o,i'ia "ea mai )un. 8ntr+adevr& da" ai
mrturisi o asemenea "om#li"itate& s+ar termina "u dumneata. De a"eea& vreau s "red " "*iar
nu %tii nimi".
4 V rog& monseniore...
4 !ine. Condu+m la #ri,onier.
4 La -ar"*iali9
4 Cine+i a"est -ar"*iali9
4 ( de'inutul adus a,i+diminea' de domnul d'<er)laD.
4 ;i se nume%te -ar"*iali9 ,ise ministrul& tul)urat n "onvingerile sale de naiva
n"redere a lui !aisemeaux.
4 Da& monseniore& su) a"est nume a fost ns"ris n registru.
.ou/uet #rivi #$n n fundul sufletului lui !aisemeaux %i "iti a"olo& "u a"ea o)i%nuin' #e
"are le+o d oamenilor exer"itarea #uterii& o sin"eritate desv$r%it. De altfel& "er"et$nd numai
un minut a"east fi,ionomie& "um ar fi #utut s "read " Aramis %i+ar fi luat to"mai un astfel de
#rta%9
4 ( 5 l ntre) el #e guvernator 5 de'inutul #e "are domnul d'<er)laD l+a luat "u sine
alaltieri9
4 Da& monseniore.
4 ;i #e "are l+a adus na#oi a,i+diminea'9 adug numaide"$t .ou/uet& "are n'elese
dintr+o dat me"anismul #lanului lui Aramis.
4 A"ela e& da& monseniore.
4 ;i ,i"i " se nume%te -ar"*iali9
4 -ar"*iali. Da" monseniorul a venit ai"i "a s+l ia& "u at$t mai )ine7 ""i to"mai voiam
s m #l$ng de felul "um se #oart.
4 Dar "e fa"e9
4 De a,i+diminea' m nemul'ume%te foarte mult7 are ni%te i,)u"niri de furie de+ai "rede
" dr$m toat !astilia "u r"netele lui.
4 Am s te s"a# de el& ntr+adevr 5 ,ise .ou/uet.
4 A*& "u at$t mai )ine:
4 Du+m la "elula lui.
4 -onseniorul va )inevoi s+mi arate ordinul...
4 Ce ordin9
4 ?n ordin din #artea regelui.
4 A%tea#t s+'i semne, unul.
4 =u va fi de a1uns& monseniore7 mi tre)uie ordinul regelui.
.ou/uet lu un aer iritat.
4 Dumneata 5 ,ise el 5 "are e%ti at$t de s"ru#ulos "$nd e vor)a s le dai drumul
de'inu'ilor& arat+mi& te rog& ordinul #rin "are l+ai eli)erat #e a"esta.
!aisemeaux i art ordinul de #unere n li)ertate a lui 0eldon.
4 (i )ine 5 ,ise .ou/uet 5 dar 0eldon nu e -ar"*iali:
4 8ns -ar"*iali n+a fost #us n li)ertate& monseniore7 el e ai"i.
4 Du# "e+ai s#us " domnul d'<er)laD l+a luat %i l+a adus na#oi.
4 =+am s#us eu asta.
4 Ai s#us+o at$t de )ine& n"$t se #are " te mai aud n".
4 -+a luat gura #e dinainte.
4 Domnule !aisemeaux& ia seama:
4 =+am de "e s m tem& monseniore& sunt n regul.
4 8ndr,ne%ti s s#ui asta9
4 A% s#une+o %i n fa'a unui a#ostol. Domnul d'<er)laD mi+a adus un ordin de eli)erare a
lui 0eldon& %i 0eldon a fost eli)erat.
4 (u 'i s#un ns " -ar"*iali a fost s"os de la !astilia.
4 Tre)uie s+mi dovedi'i asta& monseniore.
4 Las+m s+l vd.
4 -onseniore& "ine "$rmuie%te n a"est regat %tie foarte )ine " nimeni nu intr la
de'inu'i fr un ordin s#e"ial al regelui.
4 Domnul d'<er)laD a intrat totu%i.
4 Ceea "e rm$ne de dovedit& monseniore.
4 Domnule !aisemeaux& n" o dat& d+'i seama de "eea "e s#ui:
4 A"tele sunt ai"i.
4 Domnul d'<er)laD a ",ut.
4 A ",ut domnul d'<er)laD9 Cu ne#utin':
4 Ve,i dar " te+a ademenit.
4 Ceea "e m ademene%te& monseniore& e numai servi"iul regelui7 mi fa" datoria7
arta'i+mi un ordin de la rege& %i ve'i intra.
4 ?ite "e& domnule guvernator& ai "uv$ntul meu "& da" m la%i s intru la de'inut& 'i
voi da n a"eea%i "li# un ordin al regelui.
4 Da'i+mi+l a"um& monseniore.
4 Iar da" refu,i& voi #une s fii arestat #e lo"& m#reun "u to'i ofi'erii dumitale.
4 8nainte de a sv$r%i a"east violen'& monseniore 5 ,ise !aisemeaux foarte #alid 5
g$ndi'i+v " noi nu ne su#unem de"$t ordinelor regelui %i " v va fi mai u%or s a)'ine'i unul
#entru a+l vedea #e domnul -ar"*iali& de"$t s o)'ine'i unul #entru a+mi fa"e at$ta ru& mie& ne+
vinovatul.
4 ( adevrat& e adevrat: strig .ou/uet furios. (i )ine& domnule !aisemeaux 5 adug
el "u o vo"e rsuntoare& trg$ndu+l mai a#roa#e #e nenoro"it 5 %tii de "e 'iu at$t de mult s
vor)es" "u a"est de'inut9
4 =u& monseniore& %i fi'i )un a o)serva "$t de tare m s#eria'i2 tremur de s#aim7 uite&
am s le%in.
4 Ai s le%ini "u totul numaide"$t& domnule !aisemeaux& "$nd m voi rentoar"e ai"i "u
,e"e mii de oameni %i "u trei,e"i de tunuri.
4 Dumne,eule: 0+ar ,i"e " monseniorul %i+a #ierdut min'ile:
4 C$nd voi rs"ula m#otriva dumitale %i a tunurilor dumitale )lestemate tot #o#orul
Parisului& sfr$m$ndu+'i #or'ile %i #un$nd s fii s#$n,urat de "renelurile turnului "el mare.
4 -onseniore& monseniore& ndurare:
4 8'i dau ,e"e minute s te *otr%ti 5 adug .ou/uet "u o vo"e #otolit. ?ite& m a%e,
ai"i& n a"est fotoliu& %i a%te#t. Da" n ,e"e minute tot te mai n"#'$ne,i& #le"& %i n+ai de"$t s
m "re,i ne)un "$t 'i va #l"ea& dar vei vedea dumneata:
!aisemeaux )tu din #i"ior "a un om adus la de,nde1de& dar nu rs#unse nimi". Ceea "e
v,$nd& .ou/uet lu o #an& o nmuie n "erneal %i s"rise2
/rdin ctre domnul staroste al negu8torilor, de a strnge garda urghe! i de a porni
asupra 4astiliei, pentru slu3irea regelui.
!aisemeaux ddu din umeri7 .ou/uet mai s"rise unul2
/rdin ctre domnul duce de 4ouillon i ctre domnul prin8 de 'ond:, s ia comanda
elve8ienilor i a gr!ilor i s porneasc asupra 4astiliei, pentru slu3irea maiest8ii sale...
!aisemeaux ",u #e g$nduri7 .ou/uet s"rise iar2
/rdin ctre orice soldat i ctre orice urghe! sau gentilom, de a urmri i a prinde,
oriunde s- ar gsi, pe cavalerul d56erla>, episcop de Vannes, i pe complicii lui, care sunt< ?.
Domnul 4aisemeau., guvernatorul 4astiliei, nvinuit de crimele de trdare, r!vrtire i
le!ma3estate...
4 O#ri'i+v& monseniore: strig !aisemeaux. =u n'eleg a)solut nimi" din toate a"estea7
dar at$tea nenoro"iri& "*iar de+ar fi de,ln'uite de ne)unie& ne #ot a1unge #$n n dou "easuri&
%i regele& "are m va 1ude"a& va vedea da" am f"ut )ine sau ru& "l"$nd "onsemnul n fa'a
unor asemenea "atastrofe. <aide'i la turn& monseniore7 am s vi+l art #e -ar"*iali.
.ou/uet ie%i valv$rte1 din "amer& urmat de !aisemeaux& "are+%i %tergea sudoarea re"e
"e+i n#dise fruntea.
4 Ce groa,ni" diminea': )ol)orosea a"esta. Ce #a"oste:
4 -ai re#ede: l sili .ou/uet.
!aisemeaux i f"u semn temni"erului "u "*eile s mearg naintea lor. 0e temea de
nso'itorul su. .ou/uet )g de seam.
4 =u um)la "u "o#ilrii: i s#use el #e un ton as#ru. Las+l ai"i #e a"est om& ia "*eile
dumneata nsu'i %i arat+mi drumul. =imeni& n'elegi& nu tre)uie s afle "e se va #etre"e ai"i:
4 A*: f"u !aisemeaux& ne*otr$t.
4 Iar9 strig .ou/uet. !ine& mai s#une o dat nu& %i am s #le" din !astilia #entru a du"e
eu nsumi a"olo unde tre)uie ordinele #e "are le+am s"ris.
!aisemeaux ls "a#ul n 1os& lu "*eile %i #orni "u ministrul #e s"ara "e du"ea la turn. Pe
msur "e ur"au #rin a"east s#iral ame'itoare& anumite murmure n)u%ite deveneau strigte
deslu%ite& a#oi groa,ni"e )lesteme.
4 Ce se aude a"olo9 ntre) .ou/uet.
4 ( -ar"*iali al vostru 5 rs#unse guvernatorul. Iat "um url ne)unii:
;i %i nso'i a"est rs#uns "u o "li#ire din o"*i #lin mai mult de alu,ii 1ignitoare& de"$t de
res#e"t fa' de .ou/uet. A"esta se "utremur. 8ntr+unul din a"este urlete& mai groa,ni" de"$t
"elelalte& re"unos"u glasul regelui. 0e o#ri n "a#ul s"rii %i lu "*eile din m$na guvernatorului.
!aisemeaux "re,u " ne)unul "el nou are de g$nd s+i ,dro)eas" 'easta "u una din a"este "*ei.
4 A* 5 ,ise el 5 domnul d'<er)laD nu mi+a vor)it des#re asta.
4 C*eile: strig .ou/uet& smulg$ndu+i+le din m$n. Care+i a"eea de la u%a #e "are vreau
s+o des"*id9
4 Asta.
?n r"net ngro,itor& urmat de o lovitur #uterni" n u% se rostogoli "u un e"ou #relung
#e s"ar.
4 Retrage+te: i s#use .ou/uet lui !aisemeaux #e un ton amenin'tor.
4 =i"i nu vreau alt"eva 5 murmur a"esta. Iat doi tur)a'i "are se vor gsi fa' n fa'.
?nul l va sf$%ia #e "ellalt& sunt sigur de asta.
4 Plea": re#et .ou/uet. Da" vei #une #i"iorul #e a"east s"ar nainte de a te "*ema
eu& afl " vei lua lo"ul "elui mai nenoro"it dintre de'inu'ii !astiliei.
4 A% muri de m+a% vedea ntr+o asemenea stare: )ol)orosi !aisemeaux& retrg$ndu+se "u
#a%i m#leti"i'i.
Ai#etele de'inutului se au,eau din "e n "e mai tari. .ou/uet a%te#t #$n "$nd
!aisemeaux "o)or s"ara. A#oi v$r "*eia n #rima )roas". Atun"i a)ia au,i lim#ede glasul
n)u%it al regelui& "are striga2
4 A1utor: 0unt regele: A1utor:
C*eia de la u%a a doua nu era a"eea%i de la #rima u%. .ou/uet a tre)uit s "aute mult n
verig. 8n a"est tim#& regele& ne)un& smintit& a#u"at& 'i#a "$t l 'inea gura2
4 Domnul .ou/uet m+a adus ai"i: 0"#a'i+m de domnul .ou/uet: (u sunt regele:
A1utor regelui& m#otriva lui .ou/uet:
A"este strigte i sf$%iau inima ministrului. (le erau urmate de )ufnituri ngro,itoare date
n u% "u s"aunul a"ela de "are regele se slu1ea "a de un )er)e"e. .ou/uet gsi& n sf$r%it& "*eia
de "are avea nevoie. Regele a1unsese la "a#tul #uterilor2 nu mai striga& r"nea.
4 -oarte lui .ou/uet: urla el. -oarte s"eleratului .ou/uet:
8n a"ea "li#& u%a se des"*ise.
CCVI
R(C?=O;TI=AA R(>(L?I
Cei doi )r)a'i& "are ddeau s se re#ead unul asu#ra "eluilalt& se o#rir deodat& "$nd se
v,ur& %i s"oaser un strigt de groa,.
4 Ai venit s m asasine,i& domnule9 rosti regele re"unos"$ndu+l #e .ou/uet.
4 Regele n a"est *al: murmur ministrul.
=imi" mai ns#im$nttor& ntr+adevr& de"$t nf'i%area t$nrului Prin' n "li#a "$nd
.ou/uet ddu "u o"*ii de el. <ainele i erau n ,dren'e7 "ma%a& des"*eiat %i sf$%iat& sugea n
a"ela%i tim# %i sudoarea %i s$ngele "e+i "urgeau #e #ie#tul %i de+a lungul )ra'elor #line de rni.
Cu #rivirea rt"it& #alid& "u s#ume la gur& "u #rul v$lvoi& Ludovi" al CIV+lea #re,enta
imaginea "ea mai vie a de,nde1dii& a s#aimei %i a foamei& ntrunite ntr+o singur statuie.
.ou/uet fu at$t de mi%"at& at$t de tul)urat& n"$t alerg s#re rege "u )ra'ele des"*ise %i "u
la"rimi n o"*i. Ludovi" ridi" asu#ra ministrului "io,v$rta de lemn de "are se folosise n furiile
lui.
4 (i )ine 5 ,ise .ou/uet "u o vo"e tremurtoare 5 nu+l mai re"unoa%te'i #e "el mai
"redin"ios #rieten al maiest'ii voastre9
4 Prieten& dumneata9 rs#unse Ludovi" "u o s"r$%nire din din'i n "are se deslu%eau ura
%i setea "um#lit de r,)unare.
4 ?n slu1itor res#e"tuos 5 adug .ou/uet& ",$nd n genun"*i.
Regele ls s+i "ad arma. .ou/uet se a#ro#ie& i srut genun"*ii %i l "u#rinse "u
nduio%are n )ra'e.
4 Regele meu: Co#ile: rosti el. C$t tre)uie s fi suferit: Ludovi"& venindu+%i n fire n
urma a"estei s"*im)ri a lu"rurilor& se #rivi de sus #$n 1os %i& ru%inat de *alul n "are se afla&
ru%inat de ne)unia lui& ru%inat de o"rotirea #e "are o #rimea& se trase na#oi. .ou/uet nu n'elese
a"east mi%"are. (l nu+%i ddu seam " m$ndria regelui nu+l va ierta ni"iodat de a fi fost
martorul unei atari sl)i"iuni.
4 Veni'i& sire& sunte'i li)er 5 ,ise el.
4 Li)er9 rosti regele. O*& mi redai li)ertatea& du# "e ai avut ndr,neala s ridi"i m$na
asu#ra mea9
4 =u #ute'i "rede una "a asta: strig .ou/uet "u amr"iune. =u #ute'i "rede " a% avea
vreo vin n toat a"east nt$m#lare:
;i vor)ind re#ede& "u mult "ldur "*iar& i #ovesti toat intriga ale "rei amnunte se
"unos".
8n tim#ul "$t 'inu #ovestirea& Ludovi" tre"u #rin "ele mai "*inuitoare frm$ntri& %i
#ovestirea o dat n"*eiat& gro,via #rime1diei #rin "are tre"use l lovi mai mult n" de"$t
nsemntatea se"retului "u #rivire la fratele su geamn.
4 Domnule 5 ,ise el deodat "tre .ou/uet 5 a"east du)l na%tere e o min"iun7 "u
ne#utin' "a dumneata s te fi lsat n%elat de a%a "eva:
4 0ire:
4 ( "u ne#utin'& 'i s#un& s fie #us la ndoial onoarea& virtutea mamei mele. ;i #rimul
meu ministru nu i+a #ede#sit n" #e "ei vinova'i9
4 Cum#ni'i )ine& sire& nainte de a v nfuria 5 rs#unse .ou/uet. =a%terea fratelui
vostru...
4 =+am de"$t un frate2 #e DO-=?L. 8l "uno%ti "a %i mine. ( un "om#lot ai"i& 'i s#un&
un "om#lot n"e#$nd de la guvernatorul !astiliei...
4 Lua'i seama& sire7 a"est om a fost n%elat& "a toat lumea& de asemnarea "u #rin'ul.
4 Asemnare9 <aidade:
4 Tre)uie& totu%i& " a"est -ar"*iali seamn foarte mult "u maiestatea voastr& de
vreme "e to'i o"*ii o o)serv 5 strui .ou/uet.
4 =ero,ie:
4 =u s#une'i asta& sire7 oamenii de#rin%i s nfrunte #rivirea mini%trilor vo%tri& a mamei
voastre& a ofi'erilor vo%tri& a familiei voastre& oamenii a"e%tia nu #ot fi n%ela'i de asemnare.
4 8ntr+adevr 5 murmur regele. ;i unde sunt a"e%ti oameni9
4 La Vaux.
4 La Vaux: ;i ngdui "a ei s mai rm$n a"olo9
4 Lu"rul "el mai gra)ni" era& mi se #are& s eli)ere, #e maiestatea voastr. -i+am
nde#linit a"east datorie. A"um& voi fa"e "eea "e mi va #orun"i regele. A%te#t.
Ludovi" sttu o "li# #e g$nduri.
4 0 str$ngem tru#ele la Paris 5 ,ise el.
4 Ordinele sunt %i date n a"east #rivin' 5 rs#unse .ou/uet.
4 Ai dat dumneata ordine9 strig regele.
4 Pentru asta& da& sire. -aiestatea voastr va fi& #este un "eas& n fruntea a ,e"e mii de
oameni.
Dre#t ori"e rs#uns& regele i lu m$na lui .ou/uet "u at$ta "ldur& n"$t era u%or de
v,ut "$t nen"redere i #strase #$n atun"i ministrului su& "u toat interven'ia a"estuia din
urm de a+l salva.
4 ;i "u a"este tru#e 5 relu regele 5 i vom n"er"ui& n "asa dumitale& #e r,vrti'i& "are
tre)uie s se fi str$ns sau ntrit a"olo.
4 Asta m+ar fa"e s m mir 5 rs#unse .ou/uet.
4 Pentru "e9
4 Pentru " %eful lor& sufletul a"'iunii& fiind demas"at de mine& tot #lanul e& se #are
,drni"it.
4 L+ai demas"at #e a"el fals #rin'9
4 =u& #e el ni"i nu l+am v,ut.
4 Pe "ine& atun"i9
4 ;eful a"'iunii nu este a"el )iet nenoro"it. A"ela nu e de"$t o unealt& sortit s rm$n
toat via'a lui un n#stuit& a"um& vd )ine alta.
4 .ire%te:
4 ;eful e domnul a)ate d'<er)laD& e#is"o#ul de Vannes.
4 Prietenul dumitale9
4 A fost #rietenul meu& sire 5 rs#unse .ou/uet "u no)le'e.
4 Ceea "e e& totu%i& o nenoro"ire #entru dumneata 5 ,ise regele #e un ton mai #u'in
generos.
4 Asemenea #rietenie nu avea nimi" de,onorant& at$ta 5 vreme "$t nu "uno%team "rima&
sire.
4 Tre)uia s o #reve,i.
4 Da" sunt vinovat& rm$n la dis#o,i'ia maiest'ii voastre.
4 A*& domnule .ou/uet& nu asta am vrut s s#un 5 adug regele& nemul'umit de a+%i fi
trdat astfel g$ndurile+i rele. (i )ine& 'i mrturises"& de%i mi,era)ilul a"ela #urta mas"& am
avut o )nuial " nu #utea s fie de"$t el. Dar& m#reun "u a"est %ef al a"'iunii& mai era unul&
"are exe"uta ordinele. A"esta& "are m amenin'a "u #uterea lui *er"ulean& "ine era9
4 A"esta tre)uie s fie #rietenul lui& )aronul du Vallon& fostul mu%"*etar.
4 Prietenul lui d'Artagnan9 Prietenul "ontelui de La .6re9 A*a 5 strig regele la rostirea
a"estui din urm nume 5 s nu tre"em "u vederea legtura dintre "ons#iratori %i domnul de
!ragelonne:
4 0ire& sire& nu merge'i #rea de#arte: Domnul de La .6re este "el mai "instit om din
.ran'a. -ul'umi'i+v "u "eea "e v dau n m$n.
4 Cu "eea "e+mi dai9 Prea )ine& ""i mi+i dai #e vinova'i& nu+i a%a9
4 Cum n'elege maiestatea voastr asta9 ntre) .ou/uet.
4 8n'eleg 5 rs#unse regele 5 " ne vom du"e la Vaux "u tru#ele noastre& " vom #une
m$na #e a"el "ui) de vi#ere %i " nu va s"#a nimeni7 nimeni& nu+i a%a9
4 -aiestatea voastr i va u"ide #e a"e%ti oameni9 strig .ou/uet.
4 P$n la ultimul:
4 O*& sire:
4 0 ne n'elegem )ine& domnule .ou/uet: ,ise regele "u seme'ie. (u nu mai tries"
ntr+un tim# "$nd asasinatul e singura& ultima arm a regilor. =u& slav Domnului: (u am
#arlamentele& "are 1ude" n numele meu& am e%afoduri& unde sunt nde#linite voin'ele mele
su#reme.
.ou/uet #li.
4 8mi iau li)ertatea 5 ,ise el 5 de a atrage aten'ia maiest'ii voastre " ori"e #ro"es de
a"est fel e un s"andal de moarte #entru demnitatea tronului. =u tre)uie "a numele august al
Anei de Austria s intre n gura #o#orului& "are r$de de ori"e.
4 Tre)uie s se fa" dre#tate& domnule:
4 Prea )ine& sire7 dar s$ngele regal nu #oate "urge #e e%afod:
4 0$ngele regal9 Cre,i n asta9 strig regele furios& )t$nd "u #i"iorul n du%umea.
A"east na%tere du)l e o ns"o"ire. Ai"i& mai ales& n a"east ns"o"ire vd eu "rima domnului
d'<er)laD. ;i a"east "rim vreau s+o #ede#ses"& nainte de violen'a lor& de o"ara "e mi+au
f"ut+o.
4 Pedea#s "u moartea9
4 Cu moartea& da& domnule.
4 0ire 5 rosti "u fermitate ministrul& a "rui frunte& mult vreme a#le"at& se ridi" #lin
de m$ndrie 5 maiestatea voastr #oate #une s i se taie "a#ul& da" a%a vrea& lui .ili# al .ran'ei&
fratele vostru7 asta v #rive%te %i n a"east #ro)lem ve'i "onsulta #e Ana de Austria& mama
voastr. Ceea "e va *otr ea va fi )un *otr$t. (u nu vreau s m ameste"& "*iar de va fi vor)a
de onoarea "oroanei voastre7 dar am datoria s v fa" o rugminte de gra'iere& %i v+o "er.
4 0#une 5 ,ise regele& foarte tul)urat de ultimele "uvinte ale ministrului. Ce dore%ti9
4 V "er gra'ierea domnului d'<er)laD %i a domnului du Vallon.
4 ?"iga%ii mei9
4 Doi r,vrti'i& sire& at$ta tot.
4 A*& n'eleg& e foarte fires" s "eri gra'ierea #rietenilor dumitale:
4 Prietenii mei9 f"u ministrul& 1ignit ad$n".
4 Prietenii dumitale& da7 dar siguran'a statului meu im#une o #edea#s exem#lar #entru
vinova'i.
4 =u+i voi aminti maiest'ii voastre " v+am redat li)ertatea& " v+am salvat via'a.
4 Domnule:
4 =u v voi aminti "& da" domnul d'<er)laD ar fi vrut s+%i nde#lineas" rolul su de
asasin& ar fi #utut s asasine,e #e maiestatea voastr a,i+diminea'& n #durea 0Onart& %i totul
s+ar fi terminat.
Regele tresri.
4 ?n glonte de #istol n "a# 5 urm .ou/uet 5 %i "*i#ul lui Ludovi" al CIV+lea& devenit
de nere"unos"ut& l+ar fi a)solvit #entru totdeauna #e domnul d'<er)laD de ori"e vin.
Regele se ngl)eni de s#aim& v,$nd #rin "e #rime1die tre"use.
4 Domnul d'<er)laD 5 "ontinu .ou/uet 5 da" ar fi fost un asasin& n+ar fi avut nevoie
s+mi #ovesteas" #lanul su& #entru a i,)$ndi. 0"#at de adevratul rege& ar fi f"ut "a falsul
rege s nu fie )nuit de nimeni. ?,ur#atorul ar fi fost re"unos"ut de Ana de Austria& fiind" tot
un fiu era %i a"esta #entru ea. ?,ur#atorul& #entru "on%tiin'a domnului d'<er)laD& era tot un rege
din s$ngele lui Ludovi" al CIII+lea. -ai mult "*iar& "ons#iratorul avea siguran'a& taina& mi1lo"ul
de a nu fi #ede#sit ni"iodat. O des"r"are de #istol i+ar fi adus toate a"estea. Iertare #entru el&
n numele salvrii voastre& sire:
Regele& n lo" s fie mi%"at de a"east ,ugrvire at$t de adevrat a genero,it'ii lui
Aramis& se sim'ea umilit de moarte. -$ndria lui nenfr$nt nu se #utea o)i%nui "u ideea " un
om 'inuse at$rnat n v$rful degetului su firul unei vie'i regale. .ie"are "uv$nt #rin "are .ou/uet
"redea " #oate o)'ine iertarea #rietenilor lui turna o nou #i"tur de venin n inima& %i a%a
nveninat& a lui Ludovi" al CIV+lea. =imi" nu+l #utu de"i ndu#le"a& %i& adres$ndu+se "u
#ornire lui .ou/uet& i s#use2
4 =u %tiu& n adevr& domnule& #entru "e+mi "eri iertarea a"estor oameni: La "e )un s
"eri "eea "e #o'i o)'ine fr rugminte9
4 =u v n'eleg& sire.
4 ( u%or& totu%i. ?nde ne aflm ai"i9
4 La !astilia& sire.
4 Da& ntr+o n"*isoare. (u sunt luat dre#t ne)un& nu+i a%a9
4 A%a este& sire.
4 ;i nimeni nu+l "unoa%te ai"i de"$t #e -ar"*iali:
4 8ntr+adevr.
4 (i )ine& nu s"*im)a nimi" din a"east situa'ie. Las+l #e ne)un s #utre,eas" ntr+o
"elul a !astiliei& %i domnii d'<er)laD %i du Vallon nu mai au nevoie de iertarea mea. =oul lor
rege i va a)solvi de ori"e vin.
4 -aiestatea voastr %i )ate 1o" de mine& sire& %i ru fa"e 5 rs#unse #e un ton se"
.ou/uet. =u sunt at$t de "o#il& iar domnul d'<er)laD nu e at$t de neg*io) #entru a nu se fi
g$ndit la toate a"estea& %i da" eu a% fi vrut s am un nou rege& "um s#une'i& n+a% fi avut nevoie
s vin %i s for'e, #or'ile !astiliei "a s v s"a# de ai"i. Asta se n'elege de la sine. -aiestatea
voastr are s#iritul tul)urat de m$nie. Altfel nu l+ar 1igni& #e nedre#t& #e a"ela dintre slu1itorii si
"are i+a f"ut "el mai mare servi"iu.
Ludovi" %i ddu seama " mersese #rea de#arte& " #or'ile !astiliei erau n" n"*ise
#entru el& n tim# "e ,ga,urile n dosul "rora a"est generos .ou/uet %i st#$nea furia sa se
ridi"au n"etul "u n"etul.
4 =+am s#us asta "a s te umiles"& fereas" Dumne,eu: rs#unse regele. Dar dumneata
te adrese,i mie "er$ndu+mi o gra'iere& iar eu 'i rs#und du# "um mi di"tea, "on%tiin'a7 ori&
"on%tiin'a mea mi s#une " vinova'ii des#re "are vor)im nu sunt vredni"i ni"i de mil& ni"i de
iertare.
.ou/uet nu mai ,ise nimi".
4 Ceea "e fa" a"um 5 adug regele 5 e o fa#t tot at$t de generoas "a %i "eea "e+ai
f"ut dumneata7 ""i sunt n st#$nirea dumitale. A% s#une "*iar " e mai generoas& 'in$nd
seama " mai #ui %i "ondi'ii de "are #ot de#inde li)ertatea mea& via'a mea& %i "& refu,$nd& ar
nsemna s le sa"rifi" #e a"estea.
4 Am gre%it& ntr+adevr 5 rs#unse .ou/uet. Da& am avut aerul " vreau s v smulg
mila7 mi #are ru %i "er iertare maiest'ii voastre.
4 ;i e%ti iertat& drag domnule .ou/uet 5 ,ise regele "u un ,$m)et "e sf$r%i #rin a
readu"e senintatea #e "*i#ul su& #e "are at$t de multele nt$m#lri din a1un %i #$n a"um l
rv%iser "u totul.
4 (u sunt iertat 5 se n"#'$n s adauge ministrul 5 dar domnii d'<er)laD %i du Vallon9
4 =u vor o)'ine ni"iodat iertarea lor& at$t "$t voi tri eu: rs#unse nendu#le"at regele.
.+mi #l"erea %i nu+mi mai vor)i des#re ei.
4 -aiestatea voastr va fi as"ultat.
4 ;i nu+mi vei #urta ni"i o #i" #entru asta9
4 O*& nu& sire7 ""i #rev,usem a"est lu"ru.
4 Prev,use%i " voi refu,a iertarea a"estor domni9
4 De )un seam& %i am luat toate msurile de "uviin'.
4 Ce vrei s s#ui9 ,ise regele "u sur#rindere.
4 Domnul d'<er)laD a venit s se dea #e m$inile mele& "a s s#un a%a& domnul d'<er)laD
mi+a lsat feri"irea de a+mi salva regele %i 'ara. (u nu #uteam s+l "ondamn #e domnul
d'<er)laD la moarte. =u #uteam ni"i s+l ex#un m$niei legitime a maiest'ii voastre. Ar fi fost
a"ela%i lu"ru "a %i "um l+a% fi u"is eu nsumi.
4 (i )ine& %i "e+ai f"ut9
4 0ire& i+am dat domnului d'<er)laD "ei mai )uni "ai din gra1durile mele& %i are #atru
"easuri naintea tuturor a"elora #e "are maiestatea voastr i va trimite #e urmele lui.
4 .ie: murmur regele. Dar lumea e destul de mare #entru "a alergtorii mei s "$%tige
"ele #atru "easuri de avans #e "are i le+ai dat dumneata domnului d'<er)laD.
4 D$ndu+i a"este #atru "easuri& sire& %tiam "+i dau via'a. 8%i va #stra via'a.
4 Cum a%a9
4 >onind la drum astfel& "u #atru "easuri naintea mu%"*etarilor vo%tri& va a1unge la
"astelul meu din !elle+Isle& unde i+am a"ordat a,il.
4 .ie: Dar ui'i " mi+ai druit mie !elle+Isle9
4 =u "a s aresta'i a"olo #e #rietenii mei.
4 -i+o iei na#oi atun"i9
4 Da"+i vor)a de asta& da.
4 -u%"*etarii mei o vor "u"eri& %i totul se va sf$r%i.
4 =i"i mu%"*etarii& ni"i "*iar armata voastr& sire 5 ,ise .ou/uet "u r"eal. !elle+Isle e
de ne"u"erit.
Regele se nl)i la fa'7 din o"*i i '$%neau s"$ntei. .ou/uet se sim'i #ierdut7 dar el nu era
dintre a"eia "are dau na#oi n fa'a glasului onoarei. 8nfrunt de"i #rivirea nveninat a regelui.
A"esta %i n)u%i m$nia %i& du# o "li# de t"ere& ,ise2
4 -ergem la Vaux.
4 0unt la ordinele maiest'ii voastre 5 rs#unse .ou/uet n"lin$ndu+se ad$n". Cred ns
" maiestatea voastr va tre)ui s+%i s"*im)e m)r"mintea nainte de a a#rea n fa'a "ur'ii.
4 Vom tre"e #e la Luvru 5 ,ise regele. <aide.
;i ie%ir #e su) o"*ii )uim"i'i ai lui !aisemeaux& "are #rivea "um -ar"*iali era s"os
n" o dat din n"*isoare& %i "are %i smulse ultimele fire de #r "e+i mai rmseser #e "a#.
( dre#t " .ou/uet i dduse des"r"are #entru s"oaterea de'inutului %i " regele s"risese
dedesu)t2 V!ut i aproat % L@D/VA'. ?ltim ne)unie #e "are !aisemeaux& nemai#ut$nd
lega ntre ele dou idei& o #rimi "u o ,dravn lovitur de #umn "e %i+o re#e,i n fal".
CCVII
.AL0?L R(>(
8n a"est tim#& la Vaux& regalitatea u,ur#atoare %i urma fr ni"i o team rolul ei. .ili#
ddu ordin s fie #rimite n #rima audien' "ele mai de seam #ersoane de la "urte& "are
a%te#tau de diminea' s intre la rege. 0e *otr$se s dea a"est ordin& "u toate " domnul
d'<er)laD nu era de fa' %i ni"i nu a#rea& iar "ititorii no%tri %tiu din "are motive. Dar #rin'ul&
ne#ut$nd "rede " a)sen'a lui se va #relungi #rea mult& voia& "a toate s#iritele ndr,ne'e& s+%i
n"er"e #uterea %i noro"ul& fr sfetni"i %i fr ndrumri.
-ai era %i un alt motiv "are l ndemnase la a"easta. Ana de Austria urma s vin %i ea7
mama vinovat avea s se gseas" n #re,en'a fiului sa"rifi"at. ;i .ili# nu voia& da" ar fi avut
vreo sl)i"iune& s+l fa" martor la a"easta #e omul fa' de "are& de ai"i nainte& tre)uia s dea
dovad de o mare trie.
.ili# des"*ise larg am$ndou u%ile& %i mai multe #ersoane intrar& n t"ere. .ili# nu
f"use %i nu s#usese nimi" n tim#ul "$t vale'ii de "amer l m)r"aser. (l v,use& n a1un&
"um se "om#ortase fratele lui. 8%i 1u"a de"i rolul de rege n a%a fel& n"$t s nu dea lo" la ni"i o
)nuial. A%adar& numai du# "e fu m)r"at n "ostumul de v$ntoare& %i #rimi vi,itatorii.
-emoria sa %i nsemnrile lui Aramis i s#uneau " mai nt$i avea s intre Ana de Austria&
'inut de )ra' de DO-=?L& a#oi DOA-=A m#reun "u domnul de 0aint+Aignan. N$m)i la
ivirea a"estor #ersoane& %i se "utremur u%or re"unos"$ndu+%i mama. C*i#ul ei no)il %i im+
#untor& )r,dat de durere& f"u s+%i simt inima nmuindu+i+se #entru a"east faimoas regin
"e+%i 1ertfise un fiu n numele unei ra'iuni de stat. >si " mama lui era frumoas. ;tia "
Ludovi" al CIV+lea o iu)ea7 %i fgdui s+o iu)eas" %i el %i s nu fie #entru )tr$ne'ea ei o
#edea#s nendurtoare. 8%i #rivi fratele "u o nduio%are lesne de n'eles. A"esta nu u,ur#ase
nimi"& nu f"use ni"i un ru n via'a lui. Ramur nde#rtat de trun"*i& el lsa tul#ina s
"reas"& fr s+%i )at "a#ul ni"i "u via'a& ni"i "u regalitatea. .ili# %i fgdui s fie un frate )un
#entru a"est Prin'& "ruia i era de+a1uns aurul& "are druie%te #l"erile. 8l salut "u un aer
afe"tuos #e 0aint+Aignan& "e se istovea n ,$m+)ete %i n #le""iuni& %i+i ntinse m$na
tremurtoare <enriettei& "umnata lui& a "rei frumuse'e l i,)i. Nri ns n o"*ii a"estei Prin'ese
un aer de r"eal& "are+i #l"u #entru u%urarea desf%urrii rela'iilor lor din viitor. 38mi va fi mai
u%or 5 g$ndi n sinea lui 5 s fiu fratele a"estei femei& de"$t s+i fa" "urte& da" ea mi arat o
r"eal #e "are fratele meu nu #utea s+o ai) fa' de ea %i "are mie mi este im#us "a o
datorie.3
0ingura vi,it de "are se temea n a"el moment era a"eea a reginei7 inima lui& s#iritul lui
erau ,)u"iumate de o n"er"are at$t de #uterni"& n"$t& "u toat voin'a lor de a rm$ne tari& nu
se %tia da" vor #utea re,ista la o nou ,guduire. Din feri"ire& regina nu veni.
=umaide"$t& Ana de Austria n"e#u o di,erta'ie #oliti" des#re #rimirea #e "are domnul
.ou/uet o f"use "asei regale a .ran'ei. !tr$na regin ameste" du%mniile ei "u laude la
adresa regelui& "u ntre)ri des#re sntatea lui& "u mi"i mguliri de mam %i "u mrunte
vi"lenii di#lomati"e.
4 (i )ine& fiul meu 5 ntre) ea 5 te+ai r,g$ndit n legtur "u domnul .ou/uet9
4 0aint+Aignan 5 ,ise .ili# 5 fii )un %i du+te de ve,i "e fa"e regina.
La a"este "uvinte& #rimele #e "are .ili# le rostea "u glas tare& u%oara deose)ire dintre
vo"ea lui %i a"eea a lui Ludovi" al CIV+lea fu sur#rins de ure"*ea matern7 Ana de Austria %i
#rivi fiul "u o "uttur "iudat.
De 0aint+Aignan ie%i. .ili# "ontinu2
4 Doamn& nu+mi #la"e s mi se vor)eas" de ru des#re domnul .ou/uet& %tii asta& %i
domnia ta ns'i mi+ai vor)it de )ine des#re el.
4 ( adevrat7 de a"eea ni"i nu te ntre) de"$t asu#ra strii sentimentelor #e "are i le
#or'i.
4 0ire 5 ,ise <enriette 5 eu l+am #re'uit totdeauna #e domnul .ou/uet. ( un om
"umse"ade %i are mult gust.
4 ?n intendent su#erior "are nu se "ali"e%te ni"iodat 5 adug DO-=?L 5 %i "are
#lte%te n aur toate "*itan'ele "e le am la el.
4 Prea se g$nde%te fie"are la ale lui ai"i 5 ,ise )tr$na regin. =imeni nu se g$nde%te la
stat2 or domnul .ou/uet& e un fa#t& ruinea, statul.
4 Las& mam 5 rosti .ili# #e un ton mai s",ut 5 nu "umva %i dumneata te fa"i #av,a
domnului Col)ert9
4 Cum asta9 tresri )tr$na regin deodat.
4 Da& ""i ntr+adevr 5 rs#unse .ili# 5 te aud vor)ind des#re toate a"estea a%a "um ar
vor)i ve"*ea dumitale #rieten& doamna de C*evreuse.
La a"est nume& Ana de Austria #li %i %i mu%" )u,ele. .ili# a'$'ase leoai"a.
4 De "e+mi #omene%ti de doamna de C*evreuse 5 ,ise ea 5 %i de "e e%ti #ornit m#otriva
mea ast,i9
.ili# arun" #aie #este fo"2
4 Dar doamna de C*evreuse n+a uneltit oare totdeauna n "ontra "uiva9 =u 'i+a f"ut
oare ea o vi,it& nu de mult& mam9
4 Domnule 5 re#li" )tr$na regin 5 mi vor)e%ti ntr+un fel "are mi aminte%te de
regele& tatl dumitale:
4 Tatl meu n+o iu)ea #e doamna de C*evreuse& %i avea dre#tate 5 ,ise #rin'ul. =i"i eu
n+o iu)es" mai mult& %i da" se va g$ndi s vin ai"i& a%a "um venea altdat& "a s semene
dis"ordie %i ur su) #retext " "ere )ani& ei )ine:...
4 (i )ine9 f"u semea' Ana de Austria& st$rnind ea ns%i furtuna.
4 (i )ine 5 relu "u *otr$re t$nrul rege 5 o voi alunga din regat #e doamna de
C*evreuse& %i& o dat "u ea& #e to'i ur,itorii de intrigi %i mistere:
Regele nu "um#nise greutatea a"estei fra,e a#rige& sau #oate " voise s+i "unoas"
efe"tul nto"mai "a a"ei oameni "are& suferind de o durere "ontinu %i "ut$nd s ru# mo+
notonia a"estei suferin'e& a#as #e rana lor #entru a sim'i o durere mai as"u'it.
Ana de Austria fu gata s le%ine7 o"*ii ei des"*i%i& dar li#si'i de via'& nu mai v,ur nimi"
tim# de "$teva "li#e7 ntinse m$inile "tre "ellalt fiu al ei& "are se gr)i s+o #rind ndat n
)ra'e& fr a se teme "+l su#r #e rege.
4 0ire 5 murmur ea 5 te #or'i as#ru "u mama dumitale.
4 Cum asta& doamn9 rs#unse el. =u vor)es" de"$t de doamna de C*evreuse& %i mama
o #refer oare #e doamna de C*evreuse siguran'ei statului meu %i siguran'ei #ersoanei mele9 (i
)ine& 'i s#un " doamna de C*evreuse a venit n .ran'a "a s m#rumute )ani& " i s+a adresat
domnului .ou/uet s#re a+i vinde un anumit se"ret...
4 ?n anumit se"ret9 ex"lam Ana de Austria.
4 Referitor la unele #retinse furturi #e "are domnul intendent su#erior le+ar fi f"ut7 "eea
"e e "u totul neadevrat 5 adug .ili#. Domnul .ou/uet a alungat+o "u indignare& #refer$nd
stima regelui ori"rei "om#li"it'i "u intrigan'ii. Atun"i& doamna de C*evreuse a v$ndut se"retul
domnului Col)ert& dar "um e nestul de )ani %i #entru " nu+i a1ungeau "ei o sut de mii de
s"u,i #e "are i+a stors de la a"est slu1)a%& a mers %i mai sus& n"er"$nd s gseas" o #ung %i
mai )ogat... ( adevrat& doamn9
4 Vd " %tii totul& sire 5 murmur regina& mai mult nelini%tit de"$t nfuriat.
4 Or 5 "ontinu .ili# 5 "red " am dre#tul s m ridi" m#otriva a"estei furii "are ur,e%te
la "urtea mea de,onoarea unora %i ruina altora. Da" Dumne,eu a ngduit "a anumite nelegiuri
s fie sv$r%ite %i da" le+a as"uns n um)ra ndurrii lui& eu nu voi ngdui "a doamna de
C*evreuse s ai) #uterea de a rsturna vrerile Celui de sus.
A"east din urm #arte a "uv$ntrii lui .ili# o tul)ur at$t de tare #e regin& n"$t fiului i
fu mil de d$nsa. 8i a#u" m$na %i i+o srut "u mult "ldur7 ea nu sim'i ns "& n a"east
srutare dat n #ofida r,vrtirilor %i a vr1m%iilor din inima lui& era o iertare a "elor o#t ani de
ngro,itoare suferin'e.
.ili# ls "a un moment de t"ere s #otoleas" emo'iile "e se is"aser7 a#oi& "u un fel de
voio%ie& ,ise2
4 =u vom mai #le"a ast,i7 am un #lan.
;i+%i ntoarse o"*ii "tre u%& unde s#era s+l vad #e Aramis& a "rui li#s n"e#ea s+l
nelini%teas". Regina+mam vru s se retrag.
4 Rm$i& mam 5 i s#use el 5 vreau s te m#a" "u domnul .ou/uet.
4 Dar n+am nimi" "u domnul .ou/uet7 m #une #e g$nduri numai risi#a lui.
4 Vom fa"e ordine n toate %i nu ne vom folosi de"$t de nsu%irile )une ale ministrului.
4 Ce a%tea#t maiestatea voastr9 ntre) <enriette v,$ndu+l #e rege " se uit mereu la
u% %i dorind s+i nfig un a" n inim& ""i DOA-=A "redea " regele o a%tea#t #e La
Valli6re& sau o s"risoare de la ea.
4 0ora mea 5 rs#unse t$nrul& "are g*i"ise totul datorit a"elei minunate #uteri de
#trundere de "are noro"ul i va ngdui s se foloseas" de ai"i n"olo 5 sora mea& a%te#t un
)r)at foarte distins& un sfetni" dintre "ei mai #ri"e#u'i& #e "are vreau s vi+l #re,int tuturora&
rug$ndu+v s+l #rimi'i "u toat ngduin'a. A*& intr& domnule d'Artagnan:
D'Artagnan intr.
4 Ce dore%te maiestatea voastr9
4 0#une+mi& unde e domnul e#is"o# de Vannes& #rietenul dumitale9
4 Dar& sire...
4 8l a%te#t %i nu+l vd venind. 0 fie "utat.
D'Artagnan rmase o "li# "a trsnit7 dar numaide"$t& g$ndindu+se " Aramis #rsise
Vaux n tain& "u o misiune din #artea regelui& trase "on"lu,ia " regele voia s #stre,e taina.
4 0ire 5 ntre) el 5 maiestatea voastr dore%te "a domnul d'<er)laD s+i fie adus
nea#rat9
4 =ea#rat nu e "uv$ntul 5 rs#unse .ili#. =u am "*iar at$ta nevoie de el7 dar da" #oate
fi gsit...
3Am g*i"it3 5 %i ,ise n sinea lui d'Artagnan.
4 A"est domn d'<er)laD 5 ntre) Ana de Austria 5 nu e e#is"o#ul de Vannes9
4 Da& doamn.
4 ?n #rieten al domnului .ou/uet9
4 Da& doamn7 un fost mu%"*etar.
Ana de Austria se nro%i.
4 ?nul din a"ei #atru vite1i "are& #e vremuri& au f"ut at$tea is#rvi minunate.
!tr$na regin se "i " vrusese s mu%te7 ntreru#se "onvor)irea s#re a+%i mai #stra
"ol'ii %i #entru alt dat.
4 Ori"are 'i+ar fi alegerea& sire 5 ,ise ea 5 o gses" foarte )un.
To'i se n"linar.
4 Ve'i vedea n d$nsul 5 adug .ili# 5 ad$n"imea domnului de Ri"*elieu& fr ,g$r"enia
domnului de -a,arin.
4 ?n #rim+ministru& sire9 ntre) DO-=?L s#eriat.
4 8'i voi #ovesti totul& frate. Dar e "iudat " domnul d'<er)laD nu mai vine:
C*em.
4 0 fie anun'at domnul .ou/uet 5 s#use el 5 " vreau s+i vor)es"... O*& de fa' "u
dumneavoastr& de fa' "u dumneavoastr& nu v retrage'i.
Domnul de 0aint+Aignan se rentoarse& adu"$nd %tiri mul'umitoare des#re regin& "are
sttea n #at numai "a msur de #revedere& %i #entru a avea #uterea s urme,e a#oi n totul
voin'a regelui.
8n tim# "e domnul .ou/uet %i Aramis erau "uta'i #este tot& noul rege %i "ontinua n
lini%te #ro#riul su examen& %i toat lumea& familie& ofi'eri& vale'i& l re"uno%teau #e rege n
mi%"ri& n glas& n de#rinderi. La r$ndul lui& .ili#& a#li"$nd fie"rui "*i# nsemnrile %i s"*i'ele
f"ute "u at$ta di)"ie de "om#li"ele su& Aramis& se #urta n a%a fel& n"$t s nu tre,eas" ni"i
"ea mai mi" )nuial n mintea "elor "e+l n"on1urau.
De ai"i nainte& nimi" nu+l mai #utea nelini%ti #e u,ur#ator. Cu "$t "iudat u%urin'
rsturnase Providen'a "ea mai strlu"it soro"ire de #e lume& #entru a o nlo"ui "u "ea mai
umil: .ili# admira a"east )untate a lui Dumne,eu revrsat asu#ra lui %i o urma "u toate
nsu%irile naturii lui desv$r%ite. Dar sim'ea uneori " o um)r se las #este ra,ele noii sale
glorii. Aramis nu a#rea.
Convor)irea l$n"e,ea n familia regal7 .ili#& #reo"u#at de ale lui& uitase s+i s#un
fratelui su %i doamnei <enriette " se #ot retrage. A"e%tia #reau nedumeri'i %i %i #ierdeau
n"etul "u n"etul r)darea. Ana de Austria se a#le" s#re fiul ei %i+i %o#ti "$teva "uvinte n
s#aniol. .ili# nu "uno%tea de lo" lim)a s#aniol7 #li n fa'a a"estui o)sta"ol nea%te#tat. Dar&
"a %i "um s#iritul netul)uratului Aramis l+ar fi o"rotit "u #uterea lui de st#$nire& n lo" s se
,#"eas"& .ili# se ridi" n #i"ioare.
4 (i )ine& "e fa"i9 Rs#unde: ,ise Ana de Austria.
4 Ce e ,arva a"eea a"olo9 ntre) .ili#& ntor"$ndu+se "u fa'a s#re u%a de la s"ara se"ret.
A"olo se au,ea un glas "are striga2
4 Pe ai"i& #e ai"i: -ai ave'i doar "$teva tre#te& sire:
4 >lasul domnului .ou/uet9 se mir d'Artagnan& "are se afla l$ng regina+mam.
4 =i"i domnul d'<er)laD nu #oate fi de#arte 5 adug .ili#.
V,u ns "eea "e era de#arte de a se a%te#ta s vad to"mai at$t de a#roa#e de el. Toate
#rivirile se ntoarser s#re u%a #e unde avea s intre domnul .ou/uet7 dar nu el fu a"ela "are
intr. ?n 'i#t de groa, #orni din toate "ol'urile "amerei& un strigt dureros& s"os de rege %i de
"ei de fa'.
=u le e dat oamenilor& ni"i "*iar "elor sorti'i s trea" #rin nt$m#lrile "ele mai "iudate
sau "ele mai neo)i%nuite& s "ontem#le un s#e"ta"ol asemenea a"eluia #e "are+l oferea "amera
regal n "li#a a"eea. 0torurile& trase #e 1umtate& nu lsau s #trund de"$t o lumin nesigur&
stre"urat #rintre #erdelele mari de "atifea& "#tu%ite "u mtase groas. 8n a"east #enum)r
#l"ut %i )l$nd& o"*ii se dilatau n"etul "u n"etul& %i fie"are dintre "ei #re,en'i i ,rea #e
"eilal'i mai mult "u n"*i#uirea de"$t "u v,ul. Totu%i& "um se nt$m#l de o)i"ei n asemenea
m#re1urri& ni"i un amnunt nu tre"ea neo)servat& %i ori"e nou o)ie"t "e se nf'i%a vederii
a#rea luminos "a %i "um ar fi fost nvluit de strlu"irea soarelui.
A%a se nt$m#l %i "u Ludovi" al CIV+lea& "$nd se ivi& #alid %i "u s#r$n"enele n"runtate&
su) dra#eria s"rii se"rete. La s#atele lui& .ou/uet lsa s i se vad o fa' )r,dat de triste'e %i
severitate.
Regina+mam& "are+l 'inea de m$n #e .ili#& ,rindu+l #e Ludovi" al CIV+lea& s"oase
'i#tul a"ela de "are am vor)it& "a %i "um ar fi v,ut o stafie. DO-=?L avu o mi%"are de uluire
%i ntoarse "a#ul& de la a"ela dintre "ei doi regi #e "are+l #rivea n fa'& "tre a"ela l$ng "are se
afla. DOA-=A f"u un #as nainte& "re,$nd " vede "*i#ul "umnatului ei rsfr$nt ntr+o
oglind. Ilu,ia era& de altfel& #osi)il. Cei doi #rin'i& n"remeni'i %i unul %i altul& ""i nu mai e
nevoie s des"riem ngro,itorul fior "e+l str)tu #e .ili#& %i& tremur$nd am$ndoi& str$ng$nd
fie"are "$te un #umn n"le%tat& se msurar din #riviri %i+%i nfi#ser o"*ii& "a ni%te #umnale&
unul n sufletul "eluilalt. -u'i& g$f$ind& n"ovoia'i& #reau gata s se arun"e unul asu#ra altuia&
"a doi vr1ma%i de moarte.
A"east asemnare nemai#omenit a fe'elor& a gesturilor& a tru#urilor& totul& #$n "*iar %i
asemnarea "ostumelor& *otr$t de nt$m#lare& ""i Ludovi" al CIV+lea tre"use #e la Luvru %i
m)r"ase un "ostum de "atifea violet& a"east desv$r%it #otriveal dintre "ei doi #rin'i sf$r%i
#rin a rv%i inima Anei de Austria. Totu%i& ea nu g*i"ea n" adevrul. 0unt& n via'& nenoro"iri
#e "are nimeni nu vrea s le "read7 s#un mai "ur$nd " sunt ns"o"iri& nlu"i ale n"*i#uirii.
Ludovi" nu se a%te#tase la asemenea #iedi"i. (l "redea "& de ndat "e se va ivi& va fi
re"unos"ut. 0oare viu& el nu ngduia ni"i "ea mai mi" )nuial " ar avea #ere"*e #e lume. (l
nu #utea s admit "a vreo f"lie s nu se #res"*im)e n )e,n n "li#a "$nd a#rea&
strlu"itoare& ra,a lui vi"torioas. De a"eea& ,rindu+l #e .ili#& fu mai "utremurat #oate de"$t
ori"are altul din 1urul su& %i t"erea& ne"lintirea lui 'inur lo" de rga, #entru re"ulegerea %i
"almul "e #re"ede "ele mai violente i,)u"niri de m$nie.
C$t des#re .ou/uet& "ine ar #utea ,ugrvi groa,a %i nmrmurirea lui& tre,indu+se n fa'a
a"estei imagini vii a st#$nului su9 .ou/uet %i s#use " Aramis avea dre#tate& " a"est nou
venit era un rege tot at$t de #ur n s#i'a sa "a %i "ellalt %i "& a te "odi s iei #arte la o lovitur
de stat "u at$ta di)"ie nf#tuit de generalul ie,ui'ilor& nsemna s fii un ne)un n entu,iasmul
fa' de "ineva& nevredni" s atingi vreodat "u m$na o o#er #oliti". ;i a#oi& .ou/uet 1ertfea
s$ngele lui Ludovi" al CIII+lea& #entru alt s$nge al lui Ludovi" al CIII+lea7 unei am)i'ii egoiste&
i 1ertfea o am)i'ie no)il7 dre#tului de a #stra& i sa"rifi"a dre#tul de a avea. Toat ntinderea
gre%elii lui i a#ru deodat& la sim#la vedere a noului #retendent.
Tot "eea "e se #etre"ea n s#iritul lui .ou/uet rmase o tain #entru "ei de fa'. Avu "in"i
minute "a s+%i "on"entre,e g$ndurile asu#ra a"estui #un"t al #ro)lemei sale de "on%tiin'& "in"i
minute& adi" "in"i vea"uri& n tim#ul "rora "ei doi regi %i familia lor a)ia gsir rga,ul s+%i
re"a#ete rsuflarea& du# o ,guduire at$t de #uterni".
D'Artagnan& re,emat de #erete& n fa'a lui .ou/uet& "u #umnul dus la frunte& "u #rivirea
#ironit& se ntre)a "are #utea fi rostul a"estei nt$m#lri extraordinare. =+ar fi #utut s#une
numaide"$t de "e anume se ndoia7 dar %tia& desigur& " avea dre#tate s se ndoias" %i " n
a"east nt$lnire a "elor doi Ludovi"i ai CIV+iea se afla toat greutatea "are& n ultimele ,ile&
f"use "a #urtarea lui Aramis s fie at$t de sus#e"t #entru mu%"*etar.
Totu%i& a"este idei erau nf%urate n vluri groase. A"torii a"estei s"ene #reau " #lutes"
n "ea'a unui vis greu. Deodat& Ludovi" al CIV+iea& mai ner)dtor %i mai o)i%nuit s
"omande& se re#e,i la una din ferestre %i ridi" storul& sf$%iind #erdeaua. ?n val de lumin
#trunse n "amer& f"$ndu+l #e .ili# s se retrag n um)ra al"ovului. Ludovi" #rinse
numaide"$t a"east mi%"are %i& adres$ndu+se reginei& ,ise2
4 -am& nu+'i mai re"uno%ti fiul din #ri"in " nimeni ai"i nu %i+a re"unos"ut regele9
Ana de Austria tresri %i+%i ridi" )ra'ele s#re "er& fr s #oat rosti un singur "uv$nt.
4 -am 5 gri .ili# "u o vo"e #otolit 5 nu+l mai re"uno%ti #e fiul tu9
De ast dat& Ludovi" fu a"ela "are se retrase "$'iva #a%i na#oi. C$t des#re Ana de
Austria& ea %i #ierdu e"*ili)rul& lovit de remu%"ri n "uget %i n suflet. =imeni n+o s#ri1ini&
""i to'i erau m#ietri'i& %i ",u n fotoliul ei& s"o'$nd un sus#in sla).
Ludovi" nu #utu su#orta a"est s#e"ta"ol %i a"est afront. 0e re#e,i la d'Artagnan& #e "are
n"e#ea s+l "u#rind ame'eala %i "are se "ltina l$ng u%& #un"tul su de s#ri1in.
4 La mine& mu%"*etare: ,ise el. Prive%te+ne n fa' %i ve,i "are din am$ndoi& eu sau el&
este mai #alid9
A"east "*emare l tre,i #e d'Artagnan %i f"u s vi)re,e n inima lui "oarda su#unerii. 8%i
s"utur fruntea %i& fr s mai %ovie ni"i o "li#& se a#ro#ie de .ili#& n umrul "ruia %i nfi#se
m$na& s#un$ndu+i2
4 Domnule& e%ti #ri,onierul meu:
.ili# nu+%i ridi" o"*ii la "er& nu se "linti din lo"ul unde sttea "a nfi#t n #ar"*et& "u
#rivirea ndre#tat numai "tre rege& fratele su. 8l mustra& ntr+o su)lim t"ere& #entru toate
suferin'ele lui din tre"ut& #entru toate "*inurile din viitor. 8m#otriva a"estui grai al sufletului&
regele sim'i " nu mai are ni"i o #utere7 %i ls o"*ii n 1os& trg$nd du# el n gra) #e fratele
%i #e "umnata lui& uit$ndu+%i mama #r)u%it n nemi%"are la trei #a%i de fiul #e "are+l lsa a
doua oar s fie os$ndit la moarte. .ili# se a#ro#ie de Ana de Austria %i+i s#use "u un glas
)l$nd& str)tut de o no)il ndurerare2
4 Da" n+a% fi fiul tu& te+a% )lestema& mam& " m+ai f"ut at$t de nenoro"it:
D'Artagnan sim'i un fior tre"$ndu+i #rin mduva oaselor. 8l salut "u res#e"t #e t$nrul
#rin' %i+i s#use #e 1umtate a#le"at n fa'a lui2
4 Ierta'i+m& monseniore& eu nu sunt de"$t un soldat& %i i+am 1urat "redin' "elui "are a
ie%it a"um din a"east "amer.
4 -ul'umes"& domnule d'Artagnan. Dar "e s+a+nt$m#lat "u domnul d'<er)laD9
4 Domnul d'<er)laD e n siguran'& monseniore 5 rs#unse o vo"e la s#atele lor 5 %i at$ta
vreme "$t eu voi fi viu sau li)er& nimeni nu va fa"e s i se "latine un singur fir de #r din "a#:
4 Domnul .ou/uet: ex"lam #rin'ul sur$,$nd "u triste'e.
4 Ierta'i+m& monseniore 5 ,ise .ou/uet ngenun"*ind 5 dar "el "are a ie%it a"um de ai"i
era oas#etele meu.
4 Iat 5 murmur .ili# "u un sus#in 5 adevra'i #rieteni %i adevrate inimi: (le m fa"
s+mi #ar ru du# lumea a"easta. <aide& domnule d'Artagnan& te urme,.
8n "li#a "$nd "#itanul de mu%"*etari se #regtea s ias& Col)ert a#ru #e u%& i nm$n
lui d'Artagnan un ordin al regelui %i se retrase. D'Artagnan "iti ordinul %i str$nse "u m$nie *$rtia
n #umn.
4 Ce este9 ntre) #rin'ul.
4 Citi'i& monseniore 5 rs#unse mu%"*etarul.
.ili# "iti a"este "uvinte s"rise la re#e,eal de m$na lui Ludovi" al CIV+lea2
Domnul d52rtagnan l va duce pe pri!onier n insulele *"nta &argareta. El i va acoperi
"a8a cu o masc de "ier, pe care pri!onierul nu va avea voie s-o scoat, su pedeapsa cu
moartea.
4 ( dre#t 5 ,ise .ili# "u resemnare. 0unt gata.
4 Aramis avea dre#tate 5 i s#use .ou/uet& n"et& mu%"*etarului. ;i a"esta e rege tot at$t
"$t "ellalt.
4 -ai mult "*iar: rs#unse d'Artagnan. =u+i li#ses" ns de"$t doi oameni2 eu %i
dumneata.
CCVIII
8= CAR( PORT<O0 CR(D( C@ AL(AR>@ D?P@ ?= D?CAT
Aramis %i Port*os& )u"ur$ndu+se de tim#ul #e "are li+l a"ordase .ou/uet& f"eau& #rin
goana lor& "inste "avaleriei fran"e,e.
Port*os nu n'elegea #rea )ine #entru "e fel de misiune era silit s se a%tearn la o
asemenea alergtur7 dar v,$ndu+l #e Aramis "um m#intena "alul "u m$nie& el& Port*os& l
m#intena #e al su "u furie. Puser astfel& n "ur$nd& dous#re,e"e leg*e ntre ei %i Vaux7 a#oi
tre)uir s s"*im)e "aii %i s nto"meas" un fel de servi"iu de #o%t. 8n tim#ul unui #o#as&
Port*os ndr,ni s+l ntre)e #e Aramis n"otro se ndrea#t.
4 0st: rs#unse a"esta. Afl doar at$t& " )og'ia noastr at$rn de iu'eala noastr.
;i "a %i "um Port*os ar fi fost mu%"*etarul din GHJH& fr o #ara "*ioar n )u,unar& o
,)ug*i la drum. Cuv$ntul a"esta magi"& )og'ie& sun totdeauna #lin n ure"*ea omeneas". (l
vrea s s#un destul #entru "ei "are n+au nimi"& %i mai mult #entru "ei "are au destul.
4 Voi fi f"ut du"e 5 ,ise Port*os "u glas tare.
Vor)ea "u el nsu%i.
4 Tot "e se #oate 5 rs#unse Aramis& rmas n urma lui Port*os& sur$,$nd n felul su
"ara"teristi".
8n tot a"est tim#& "a#ul lui Aramis era numai fl"ri7 eforturile tru#ului nu i,)utiser n"
s le n)u%e #e "ele ale s#iritului. Tot "e se #oate n"*i#ui "a m$nie nvalni"& mu%"turi de
durere as"u'it& amenin'ri "u moartea "lo"otea& se nv$rte1ea %i mugea n mintea #relatului
nvins. .i,ionomia lui de,vluia urmele vdite ale lu#tei "r$n"ene dinluntrul su. Li)er& #e
drumul "el mare& de a nu+%i mai #une la"t la gur& Aramis n1ura "u nduf la ori"e #oti"nire a
"alului& la ori"e #iedi" din "ale. Palid& uneori n#dit de o sudoare fier)inte& alteori "u fruntea
re"e %i us"at& )tea "u furie "aii %i le ns$ngera "oastele.
Port*os gemea v,$nd a"estea& el al "rui "usur de frunte nu era nduio%area.
>onir astfel o#t "easuri ntregi %i a1unser la OrlOans. (rau "easurile #atru du#+amia,.
Aramis& rs"olindu+%i amintirile& %i s#use " nimi" n+ar #utea demonstra " ar mai fi "u #utin'
s fie a1un%i din urm. Ar nsemna "a o tru# n stare s+l #rind #e Port*os %i #e el s fie "u
totul n,drvan %i s gseas" #este tot "ei mai )uni "ai& "a s fa" #atru,e"i de leg*e n o#t
"easuri. Ori"um& #resu#un$nd " ar fi urmri'i& "eea "e nu era sigur& fugarii aveau "in"i "easuri
mai mult naintea urmritorilor. Aramis se g$ndi " da" ar sta s se odi*neas" n+ar fi o
neso"otin'& dar " a+%i urma drumul ar fi %i mai )ine. 8ntr+adevr& dou,e"i de leg*e n #lus&
str)tute "u a"eea%i iu'eal& n" dou,e"i de leg*e ng*i'ite& %i nimeni& ni"i "*iar d'Artagnan&
n+ar mai #une m$na #e du%manii regelui.
Aramis i st$rni de"i lui Port*os o mare m$*nire& s#un$ndu+i s n"ale"e din nou. >onir
#$n la "easurile %a#te seara7 nu mai aveau de f"ut de"$t o #o%t "a s a1ung la !lois. Ai"i
ns& o nt$m#lare dr"eas" l f"u #e Aramis s intre la g$nduri. La a"ea #o%t nu se gsea ni"i
un "al.
Prelatul se ntre) #rin "e uneltire a iadului i,)utiser du%manii lui s+i smulg mi1lo"ul
de a merge mai de#arte& el "are nu re"uno%tea nt$m#larea dre#t o ,eitate& el "are gsea o "au,a
ori"rui efe"t. (ra mai degra) n"linat s "read " refu,ul st#$nului #o%tei de a+i da "ai& la un
"eas "a sta& ntr+un 'inut "a sta& era urmarea unui ordin #ornit to"mai de sus& ordin "e s#unea
"a a"est ,mislitor de maiest'i s fie arestat& fr ni"i o vor)& n fuga lui. Dar& n momentul
"$nd era gata s+%i dea drumul furiei& #entru a avea fie un "al& fie o lmurire& un g$nd i tre"u
#rin "a#. 8%i aduse aminte " At*os lo"uia #rin m#re1urimi.
4 =u #le" mai de#arte 5 s#use el 5 %i nu voi str)ate o #o%t ntreag. D+mi doi "ai
#entru a+i fa"e o vi,it unuia din #rietenii mei& senior "are lo"uie%te #rin a#ro#iere.
4 Ce senior9 ntre) st#$nul #o%tei.
4 Domnul "onte de La .6re.
4 O 5 rs#unse omul& des"o#erindu+se "u res#e"t 5 un vredni" senior& da: 8ns& ori"$t de
mare mi+ar fi dorin'a de a+i fa"e #e #la"& nu v #ot da doi "ai& to'i "ei din #o%ta mea au fost
re'inu'i de domnul du"e de !eaufort.
4 A*: f"u Aramis de,amgit.
4 Tot "e #ot fa"e 5 adug st#$nul #o%tei 5 este& da" vre'i& s v ur"a'i ntr+o "ru"ioar
#e "are o am ai"i7 voi n*ma la ea o ia# )tr$n %i oar)& dar )un n" de #i"ioare& "are v va
du"e la domnul "onte de La .6re.
4 Asta fa"e un ludovi" 5 ,ise Aramis.
4 =u& domnule& asta nu fa"e de"$t un s"ud7 este #re'ul #e "are mi+l #lte%te domnul
>rimaud& intendentul "ontelui& de "$te ori se slu1e%te de "ru"ioara mea& %i n+a% vrea "a domnul
"onte s m mustre " i+am luat mai mult unui #rieten al su.
4 0 fie "um ,i"i dumneata 5 rs#unse Aramis 5 %i mai ales a%a "um i fa"e #l"ere
"ontelui de La .6re& #e "are ni"i eu nu vreau s+l su#r "u "eva. Vei #rimi s"udul "e 'i se "uvine7
totu%i& "red " am dre#tul s+'i mai dau un ludovi" #e deasu#ra& #entru ideea dumitale.
4 .r ndoial: rosti )u"uros st#$nul #o%tei.
;i n*m el nsu%i ia#a "ea )tr$n la "otiga "e s"$r'$ia din toate n"*eieturile.
8n a"est tim#& Port*os merita s fie o)servat. Credea " des"o#erise se"retul %i nu+%i mai
gsea ast$m#r de ner)dare7 mai nt$i& fiind" vi,ita la At*os i era deose)it de #l"ut7 n al
doilea r$nd& fiind" s#era s gseas" a"olo un #at %i o mas m)el%ugat.
0t#$nul #o%tei& du# "e n*m ia#a& i s#use unei slugi s+i du" #e strini #$n la
domeniul La .6re.
Port*os se a%e, n fundul "ru'ei& "u Aramis& %i+i %o#ti a"estuia la ure"*e2
4 Am n'eles totul.
4 A*& a*: rs#unse Aramis. ;i "e+ai n'eles& dragul meu9
4 -ergem& din #artea regelui& s+i fa"em vreo #ro#unere mare lui At*os.
4 <m: f"u Aramis.
4 =u+mi s#une nimi" 5 adug )unul Port*os& "ut$nd s se 'in )ine din #ri"ina
,drun"inturilor 5 nu+mi s#une nimi"& am s g*i"es" singur.
4 Prea )ine& #rea )ine& #rietene& g*i"e%te.
A1unser la At*os "tre "easurile nou seara& #e o lun minunat. A"east lumin feeri"
l )u"ura nes#us de mult #e Port*os7 n s"*im) #e Aramis l st$n1enea a#roa#e tot at$t de mult.
8i %i mrturisi "eva n a"east #rivin' lui Port*os& "are+i rs#unse2
4 !ine& am g*i"it. -isiunea e se"ret.
A"estea fur ultimele lui "uvinte n "ru'. C"i argatul "are+i nso'ea i ntreru#se&
s#un$nd2
4 Domniile voastre au a1uns.
Port*os %i #rietenul lui "o)or$r n fa'a #or'ii mi"ului "astel. ;i ai"i i vom regsi %i noi #e
At*os %i #e !ragelonne& dis#ru'i am$ndoi du# des"o#erirea ne"redin'ei domni%oarei de La
Valli6re.
Da" exist vreo vor) #lin de adevr& e a"easta2 marile dureri n"*id n ele nsele
germenul "onsolrii lor. 8ntr+adevr& dureroasa ran din sufletul lui Raoul l a#ro#iase de tatl
su& %i numai Dumne,eu %tie n "e msur l #uteau m$ng$ia #e t$nr "uvintele #ornite din gura
%i din inima generoas a lui At*os. Rana era de#arte de a se vinde"a7 ns At*os& tot vor)ind
mereu "u fiul su& n"er"$nd s+i nsufle t$nrului "eva din #ro#ria lui ex#erien'& sf$r%ise #rin
a+l fa"e s n'eleag " a"east durere a #rimei de"e#'ii n dragoste este ne"esar ori"rei vie'i
omene%ti %i " nimeni n+a iu)it vreodat fr s o "unoas".
Raoul l as"ulta adesea& dar nu se lsa "onvins. C"i nimi" nu #oate nlo"ui& n inima unui
ndrgostit& amintirea %i g$ndul la f#tura iu)it. Raoul i rs#undea atun"i #rintelui su2
4 Domnule& tot "eea "e+mi s#ui e adevrat7 "red " nimeni n+a "unos"ut "a dumneata
durerile inimii7 dar dumneata e%ti un om #rea mare #rin n'ele#"iune& #rea n"er"at de
nenoro"iri& #entru a nu ngdui sl)i"iunea unui soldat "are sufer #entru nt$ia oar. Pltes" un
tri)ut #e "are nu+l voi #lti de dou ori7 d+mi voie de"i s m "ufund n durerea mea& s m
ne" n ea #$n la a uita de mine nsumi& #$n la a+mi #ierde 1ude"ata.
4 Raoul: Raoul:
4 Crede+m& domnule& ni"iodat nu m voi #utea o)i%nui "u g$ndul " Louise& "ea mai
"ast %i "ea mai nevinovat dintre femei& a #utut s+l n%ele ntr+un "*i# at$t de 1osni" #e un
)r)at at$t de "instit %i at$t de "redin"ios "a mine7 ni"iodat nu m voi #utea *otr s vd
a"east fiin' )un %i )l$nd s"*im)$ndu+se ntr+o femeie vi"lean %i desfr$nat. Louise
de",ut: Louise nemerni": A*& domnule& asta e mult mai "rud #entru mine& de"$t g$ndul "
Raoul e #rsit& " Raoul e nenoro"it.
At*os folosea atun"i lea"ul eroi". (l o a#ra #e Louise m#otriva lui Raoul %i ex#li"a
trdarea ei #rin dragostea ei.
4 O femeie "are ar "dea n )ra'ele regelui fiind" e rege 5 s#unea At*os 5 ar merita s
fie so"otit nemerni"7 dar Louise l iu)e%te #e Ludovi". Tineri am$ndoi& el %i+a uitat rangul& "
%i+a uitat 1urmintele. Dragostei i se iart totul& Raoul. Cei doi tineri se iu)es" "u sin"eritate.
;i& du# "e ddea a"east lovitur de #umnal& At*os& sus#in$nd& vedea "um Raoul se
"utremur din #ri"ina rnii sale& nfund$ndu+se n ad$n"ul #durii sau refugiindu+se n "amera
lui& de unde& #este un "eas& rea#rea #alid& tremur$nd& dar nvins. Atun"i& a#ro#iindu+se de
At*os "u un ,$m)et #e )u,e& i sruta m$na& a%a "um "$inele "are a fost )tut se gudur #e
l$ng st#$n& "a s+%i "ear iertare. Raoul n+as"ulta de"$t de sl)i"iunea lui& nu+%i mrturisea
de"$t durerea lui.
A%a tre"ur ,ilele "e urmar du# s"ena a"eea "$nd At*os ,drun"inase at$t de tare
orgoliul nenfr$nt al regelui. =i"iodat& vor)ind "u fiul su& el nu #omenise de a"east s"en7
ni"iodat nu adusese vor)a des#re #urtarea lui energi"& "e l+ar fi m$ng$iat #oate #e t$nr&
art$ndu+i " rivalul su a fost ngenun"*eat. At*os nu voia ns "a ndrgostitul 1ignit s uite
res#e"tul #e "are+l datora regelui. Iar "$nd !ragelonne& a#rins& furios& n"runtat& vor)ea "u
dis#re' des#re "uvintele regale& des#re "redin'a ndoielni" #e "are anumi'i ne)uni o #un n
fgduielile #ornite de la tron& "$nd& str)t$nd dou vea"uri "u iu'eala unei #sri "e ,)oar
#este o str$mtoare #entru a tre"e de la o lume la alta& Raoul #revestea vremea "$nd regii vor
a#rea mai mrun'i de"$t oamenii de r$nd& At*os i s#unea "u glasul lui senin %i "onvingtor2
4 Ai dre#tate& Raoul7 tot "eea "e s#ui tu se va nt$m#la2 regii %i vor #ierde #restigiul& a%a
"um %i #ierd strlu"irea stelele "are %i+au tre"ut tim#ul. Dar #$n atun"i& Raoul& noi nu vom mai
fi7 %i 'ine minte "e+'i s#un2 to'i #e lumea a"easta& )r)a'i& femei %i regi& tre)uie s trias" n
#re,ent7 n viitor nu #utem tri de"$t #entru Dumne,eu.
Iat "e dis"utau& "a de fie"are dat& At*os %i Raoul& #lim)$ndu+se #e lunga alee de tei a
#ar"ului& "$nd se au,i sun$nd "lo#o'elul a "rei menire era s+l anun'e #e "onte fie "a sosise ora
mesei& fie " avea de #rimit o vi,it. =umaide"$t& %i fr s dea vreo nsemntate a"estui lu"ru&
se ntoarse din drum m#reun "u fiul su& %i& la "a#tul aleii& se #omenir am$ndoi fa' n fa'
"u Port*os %i Aramis.
CCIC
D(0P@RAIR(A C(A DI= ?R-@
Raoul s"oase un strigt de )u"urie %i+l str$nse "u mult "ldur n )ra'e #e Port*os.
Aramis %i At*os se m)r'i%ar "a doi )tr$ni. A"east m)r'i%are ns%i era "a o ntre)are
adresat lui Aramis& "are s#use numaide"$t2
4 Prietene& nu vom rm$ne mult tim# la voi.
4 A*: f"u "ontele.
4 Vom sta numai at$t 5 adug Port*os 5 "$t s v #ovestes" )u"uria mea.
4 A*: f"u Raoul.
At*os l #rivi n t"ere #e Aramis& a "rui nf'i%are #osomor$t i se #rea destul de #u'in
#otrivit "u ve%tile )une des#re "are vor)ea Port*os.
4 Ce )u"urie 'i s+a nt$m#lat9 l ntre) Raoul ,$m)ind.
4 Regele m fa"e du"e 5 i rs#unse "u un aer misterios )unul Port*os& a#le"$ndu+se la
ure"*ea t$nrului 5 du"e "u )revet:
Dar %oa#tele lui Port*os erau totdeauna a%a de tari& n"$t #uteau fi au,ite de toat lumea7
murmurele lui aveau dia#a,onul unui r"net n toat regula. At*os l au,i %i s"oase o ex"lama'ie
"e+l f"u #e Aramis s tresar. A"esta l lu de )ra' #e At*os %i& du# "e+i "eru lui Port*os
ngduin'a s+l lase s vor)eas" #u'in la o #arte "u ga,da& i s#use "ontelui2
4 Dragul meu At*os& sunt ,dro)it de durere.
4 De durere9 ex"lam "ontele. A*& drag #rietene:
4 Iat& n dou "uvinte2 am ur,it o "ons#ira'ie m#otriva regelui7 a"east "ons#ira'ie a dat
gre%& %i n momentul de fa' sunt urmrit& fr ndoial.
4 (%ti urmrit:... O "ons#ira'ie:... (i& #rietene& "e tot s#ui9
4 ?n trist adevr. 0unt un om #ierdut.
4 Dar Port*os... Titlul lui de du"e... Asta "e mai e9
4 Iat "eea "e m doare mai mult7 iat "eea "e m a#as mai tare. Cre,$nd ntr+o reu%it
sigur& l+am t$r$t n "ons#ira'ia mea %i #e Port*os. (l a "ontri)uit la ea "u toate #uterile& a%a
"um %tii " fa"e totdeauna& fr s %tie nimi"& %i iat+l a,i "om#romis "a %i mine& #ierdut "a %i
mine.
4 Dumne,eule:
;i At*os se uit la Port*os& "are le ,$m)ea feri"it.
4 Tre)uie s+'i s#un totul. As"ult+m 5 "ontinu Aramis.
;i+i #ovesti toat nt$m#larea #e "are o "unoa%tem. At*os %i sim'i de "$teva ori& n tim#ul
#ovestirii& fruntea n#dit de sudoare.
4 Ideea era mare 5 ,ise el 5 dar era %i o mare gre%eal.
4 Pentru "are iat+m #ede#sit& At*os.
4 De a"eea 'i voi mrturisi g$ndul meu ntreg.
4 0#une.
4 ( o "rim.
4 De neiertat& %tiu. Le,ma1estate:
4 Port*os: !ietul Port*os:
4 Cine %tia9 I,)$nda& 'i+am s#us& era "a sigur.
4 Domnul .ou/uet e un om "instit.
4 Iar eu sunt un #rost& 1ude"$ndu+l at$t de gre%it 5 adug Aramis. O*& n'ele#"iunea
omeneas": O*& #iatr de moar "are ma"in o lume %i "are& ntr+o ,i& e o#rit de un fir de nisi#
"e "ade& nu se %tie de unde& ntre din'ii ei:
4 0#une& mai )ine& de un diamant& Aramis. 8n sf$r%it& rul s+a nt$m#lat. Ce+ai de g$nd s
fa"i a"um9
4 8l iau "u mine #e Port*os. =i"iodat regele nu va voi s "read " a"est vredni" om a
f"ut totul fr s %tie des#re "e era vor)a7 ni"iodat nu va voi s "read " Port*os so"otea "+l
slu1e%te #e rege f"$nd "eea "e+a f"ut. Va #lti "u "a#ul gre%eala mea. ;i nu vreau asta.
4 ;i unde ai de g$nd s+l du"i9
4 La !elle+Isle& mai nt$i. ( un refugiu unde suntem la ad#ost. A#oi& a"olo am marea %i
o "ora)ie& "a s tre"em& fie n Anglia& unde am multe legturi...
4 Tu& n Anglia9
4 Da. 0au n 0#ania& unde am %i mai multe...
4 (xil$ndu+l #e Port*os& l ruine,i& ""i regele i va "onfis"a averea.
4 Am #rev,ut totul. Odat a1uns n 0#ania& voi %ti s m m#a" "u Ludovi" al CIV+lea
%i s+i "er iertare #entru Port*os.
4 Te )u"uri de mare tre"ere& du# "$te vd& Aramis: ,ise At*os "u un aer dis"ret.
4 De mare tre"ere& %i asta #entru )inele #rietenilor mei& ami"e At*os.
A"este "uvinte fur nso'ite de o sin"er str$ngere de m$n.
4 -ul'umes" 5 rs#unse "ontele.
4 ;i& fiind" am a1uns ai"i 5 relu Aramis 5 s re"unoa%tem " %i tu e%ti un nemul'umit7
%i tu& %i Raoul l du%mni'i #e rege. .a"e'i "a noi. Veni'i la !elle+Isle. Pe urm& vom vedea... 8'i
garante,& #e onoarea mea& "& ntr+o lun& r,)oiul va fi de"larat ntre .ran'a %i 0#ania& n
numele a"estui fiu al lui Ludovi" al CIII+lea& "are e un infante %i el& %i #e "are .ran'a l tratea,
neomene%te. Or& "um Ludovi" al CIV+lea nu va #rimi un r,)oi f"ut din a"est motiv& 'i
garante, o nvoial al "rei re,ultat va fi titlul de grande s#aniol #entru Port*os %i #entru mine&
%i un du"at n .ran'a #entru tine& "are e%ti de1a grande de 0#ania. Prime%ti9
4 =u7 eu #refer s+mi #stre, li)ertatea de a+l #utea mustra #e rege7 e o m$ndrie fireas"
a neamului meu de a se so"oti mai #resus de ori"e neam reges". ."$nd "eea "e+mi #ro#ui tu& a%
rm$ne ndatorat regelui7 a% "$%tiga& de )un seam& #e a"est #m$nt& dar a% #ierde n "on%tiin'a
mea. 8'i mul'umes".
4 Atun"i& d+mi dou lu"ruri& At*os2 iertarea ta...
4 O*& 'i+o dau& fire%te& da" ai vrut s+l r,)uni& ntr+adevr& #e "el sla) %i asu#rit&
m#otriva asu#ritorului.
4 Asta mi+e de+a1uns 5 rs#unse Aramis "u o m#ur#urare a fe'ei "e se #ierdu n noa#te.
Iar a"um& d+mi doi dintre "ei mai )uni "ai ai ti& "a s a1ungem la a doua #o%t& ntru"$t la
#rima de ai"i am fost refu,at& su) #retextul unei "ltorii #e "are domnul de !eaufort o fa"e
#rin a"est 'inut.
4 Vei avea "ei doi "ai mai )uni ai mei& Aramis. ;i te rog s ai gri1 de Port*os.
4 O*& n #rivin'a asta fii fr team. 8n" o ntre)are2 so"o'i " fa" )ine "eea "e fa" "u el9
4 .a#ta fiind sv$r%it& da7 ""i regele nu+l va ierta& %i a#oi tu ai totdeauna& ori"e s+ar
,i"e& un s#ri1in n domnul .ou/uet& "are nu te va #rsi& fiind %i el foarte "om#romis& "u toat
#urtarea lui eroi".
4 Ai dre#tate. Iat #entru "e& n lo" s #ornes" numaide"$t #e mare& "eea "e ar arta "
mi+e fri" %i "+mi re"unos" vina& rm$n #e #m$nt fran"e,. Dar !elle+Isle va fi #entru mine
#m$ntul #e "are+l voi vrea2 engle,& s#aniol sau roman7 totul at$rn de #avilionul #e "are+l voi
ridi"a.
4 Cum asta9
4 Pentru " eu am fortifi"at !elle+Isle& %i nimeni nu va "u"eri !elle+Isle& da" eu o voi
a#ra. ;i a#oi& "um singur ai s#us adineauri& domnul .ou/uet e ameste"at %i el. =imeni nu va
ata"a !elle+Isle fr semntura domnului .ou/uet.
4 A%a e. Totu%i& fii "u )gare de seam. Regele e %iret %i e #uterni".
Aramis sur$se.
4 Te rog s ai gri1 de Port*os 5 re#et "ontele "u un fel de struin' sea".
4 Ceea "e voi deveni eu& "onte 5 rs#unse Aramis #e a"ela%i ton 5 va deveni %i fratele
nostru Port*os.
At*os se n"lin& str$ng$nd m$na lui Aramis& %i se duse s+l m)r'i%e,e "u "ldur #e
Port*os.
4 0unt f"ut "a s fiu feri"it& nu+i a%a9 murmur a"esta ntr+al noulea "er& nf%ur$ndu+se
n mantia lui.
4 Vino& s"um#ule 5 ,ise Aramis.
Raoul ie%ise nainte& #entru a #une s fie n%eua'i "ei doi "ai.
>ru#ul se des#r'i n dou. At*os #rivea "um "ei doi #rieteni ai lui se #regteau de
#le"are7 "eva "a o "ea' i nvlui o"*ii %i+i a#s inima. 3Ciudat: g$ndi el. De unde mi vine
ndemnul a"esta de a+l m)r'i%a #e Port*os n" o dat93
8n a"eea%i "li#& Port*os se ntoarse %i se a#ro#ie de ve"*iul su #rieten "u )ra'ele
des"*ise. A"east ultim m)r'i%are fu foarte nsufle'it& "a atun"i& n anii tinere'ii& "a #e
vremea "$nd inima era "ald %i via'a feri"it. Pe urm Port*os n"le". Aramis se ntoarse %i el
#entru a+%i mai tre"e o dat )ra'ul n 1urul g$tului lui At*os. A"esta i urmri n lungul drumului&
#rivind "um se to#eau n noa#te "u mantiile lor al)e. Ca dou nlu"i& ei "re%teau #ar"
de#rt$ndu+se de #m$nt& dar nu se #ierdur ni"i n "ea'& ni"i n "o)or$turile drumului2 la
ori,ont& #rur am$ndoi a+%i lua av$nt %i a se ridi"a n"et& n sus& #ier,$ndu+se n nori. Atun"i
At*os& "u inima str$ns& #orni s#re "as& s#un$ndu+i lui !ragelonne2
4 Raoul& nu %tiu "e glas mi %o#te%te " i+am v,ut #e a"e%ti doi oameni #entru ultima
oar.
4 =u m mir& domnule& " te+ai g$ndit la asta 5 rs#unse t$nrul 5 deoare"e %i eu am
a"ela%i sim'm$nt& %i eu simt " nu+i vom mai vedea ni"iodat #e domnii du Vallon %i d'<er)laD.
4 O* 5 adug "ontele 5 tu mi vor)e%ti astfel fiind" e%ti ntristat de alt"eva %i ve,i totul
n negru7 dar tu e%ti t$nr7 %i da" se va nt$m#la s nu+i mai ve,i #e a"e%ti doi ve"*i #rieteni&
nseamn " nu vor mai fi #e a"east lume& unde tu ai de trit n" mul'i ani. Pe "$nd eu...
Raoul "ltin u%or din "a# %i se s#ri1ini de umrul "ontelui& fr "a ni"i unul& ni"i "ellalt
s mai #oat s#une vreun "uv$nt& de%i inimile le erau nvol)urate.
Deodat& un tro#ot de "ai %i un ,von de glasuri "e se au,eau la "otitura drumului dins#re
!lois i f"ur s+%i ntoar" aten'ia n #artea a"eea. Purttori de fa"le& "lri& %i mi%"au voio%i
tor'ele #e su) ramurile "o#a"ilor de #e marginea drumului& uit$ndu+se din tim# n tim# na#oi&
#entru a nu se de#rta #rea mult de "lre'ii "are veneau n urma lor. .a"lele& ,gomotul& #raful
st$rnit de vreo dois#re,e"e "ai gti'i "a de ,ile mari f"eau un "ontrast "iudat& n mi1lo"ul no#'ii&
"u dis#ari'ia mut %i fune)r a "elor dou um)re ale lui Port*os %i Aramis.
At*os se ndre#t s#re "as. Dar n+a#u" s a1ung #$n la u%& " #oarta "ea mare de fier
#ru "u#rins de fl"ri2 toate fa"lele a"elea se o#rir s lumine,e drumul. ?n glas strig2
3Domnul du"e de !eaufort:3 ;i At*os #orni re#ede s#re #oarta "ea mare de la intrare.
Du"ele des"le"ase de #e "al %i "uta "u o"*ii n 1urul lui.
4 0unt ai"i& monseniore: strig At*os.
4 (i& )un seara& drag "onte 5 rs#unse #rin'ul "u a"ea sin"er "ordialitate "e "u"erea
toate inimile. ( #rea t$r,iu #entru un #rieten9
4 A*& #rin'e& intra'i: rs#unse "ontele.
At*os %i domnul de !eaufort& s#ri1init de )ra'ul "ontelui& intrar n "as& urma'i de Raoul&
"are #%ea "u modestie %i res#e"t laolalt "u ofi'erii #rin'ului& #rintre "are avea mul'i #rieteni.
CCC
DO-=?L D( !(A?.ORT
Prin'ul ntoarse fa'a n "li#a "$nd Raoul& "a s+l lase singur "u At*os& n"*idea u%a %i se
#regtea s trea" m#reun "u ofi'erii ntr+o sal ve"in.
4 A"esta e t$nrul #e "are+l laud at$t de des domnul de CondO9 ntre) domnul de
!eaufort.
4 Da& el& monseniore.
4 ( un soldat: 0#une+i s stea& "onte.
4 Rm$i& Raoul& da" monseniorul vrea 5 ,ise At*os.
4 Iat+l mare %i frumos& #e "instea mea: adug du"ele. -i+l vei da& domnule& da" 'i+l
voi "ere9
4 Ce n'elege'i #rin asta& monseniore9 ntre) At*os.
4 (i da& am venit ai"i s+mi iau rmas )un de la dumneata.
4 Rmas )un& monseniore9
4 8ntr+adevr. =+ai aflat "e voi deveni9
4 Dar "eea "e a'i fost totdeauna& monseniore2 un #rin' "ura1os %i un ex"elent gentilom.
4 Voi deveni un #rin' al Afri"ii& un gentilom )eduin. Regele m trimite s fa" "u"eriri la
ara)i.
4 Ce+mi aud ure"*ile& monseniore9
4 ( "iudat& nu+i a%a9 (u& #ari,ianul #$n n mduva oaselor& eu "are am domnit asu#ra
ma*alalelor %i "are eram numit regele <alelor& s+a1ung din #ia'a -au)ert la minaretele din
D1idgelli7 s m fa"& din frondeur& aventurier:
4 O*& monseniore& da" nu mi+a'i s#une "*iar dumneavoastr asta...
4 =+ar fi de "re,ut& nu+i a%a9 Crede+m& totu%i& %i s ne lum rmas )un. Iat "e nseamn
s reintri n favoare:
4 8n favoare9
4 Da. N$m)e%ti9 A*& drag "onte& dar %tii #entru "e am #rimit9 ;tii9
4 Pentru " alte'a voastr iu)e%te gloria nainte de toate.
4 O*& nu: =u e ni"i o glorie& ve,i dumneata& s te du"i s tragi "u mus"*eta n oamenii
a"eia. >loria& eu n+o #rives" a%a& %i e "u #utin' "a a"olo s gses" alt"eva... Dar am vrut %i
vreau 5 m n'elegi& drag "onte9 5 "a via'a mea s ai) %i a"east ultim fa'et& du# toate
"iudatele oglindiri n "are m+am v,ut tim# de "in"i,e"i de ani. C"i& ori"um& vei re"unoa%te& e
destul de "iudat s te fi ns"ut fiu de rege, s fi luat #arte la r,)oaie. 8m#otriva regilor& s te fi
numrat #rintre mrimile a"estui vea"& s+'i fi 'inut "u "inste rangul& s te fi sim'it un <enri" al
IV+lea& s fi fost mare amiral al .ran'ei& %i s te du"i s fii u"is la D1idgelli& #rintre to'i a"ei
tur"i& sara,ini %i mauri.
4 -onseniore& vd " strui'i #rea mult asu#ra a"estui su)ie"t 5 ,ise At*os tul)urat. Cum
se #oate s #resu#une'i " o soart at$t de strlu"it se va stinge n a"est "*i# mi,era)il9
4 Cre,i oare& om dre#t %i "instit& " da" m du" n Afri"a #entru un s"o# at$t de
"arag*ios& nu voi reu%i s+mi ating 'inta fr s m fa" de r$s9 Cre,i " nu voi fa"e s se
vor)eas" des#re mine9 Cre,i " #entru a fa"e s se vor)eas" des#re mine& ast,i& "$nd exist
domnul #rin' de CondO& domnul de Turenne %i at$'ia al'ii& "ontem#orani de+ai mei& eu& amiral al
.ran'ei& ne#otul lui <enri" al IV+lea& eu& regele Parisului& mai am alt"eva de f"ut de"$t s fiu
u"is9 La nai)a: 0e va vor)i des#re mine& 'i s#un7 voi fi u"is& n "iuda tuturora. Da" nu a"olo&
n alt #arte.
4 Lsa'i& monseniore 5 rs#unse At*os 5 a'i n"e#ut s exagera'i7 %i dumneavoastr n+a'i
exagerat ni"iodat de"$t n vite1ie:
4 <aide& drag #rietene: -ul'umes" de a%a vite1ie2 s te+arun"i n )ra'ele s"or)utului ori
ale di,enteriei& s te la%i n gura l"ustelor sau s devii 'inta sge'ilor otrvite& "a )uni"ul meu&
Ludovi" "el 0f$nt: ;tii " )lestema'ii a"eia mai au n" sge'i otrvite9 ;i #e urm dumneata
m "uno%ti& mi #la"e s "red& de mult vreme& %i %tii " atun"i "$nd vreau "eva& a#oi vreau:
4 A'i vrut s ie%i'i de la Vin"ennes& monseniore.
4 O*& dumneata m+ai a1utat mult atun"i. Dar& " veni vor)a& m ntor" %i m su"es" n
toate #r'ile& fr s+l mai vd #e ve"*iul meu #rieten& domnul Vaugrimaud: Ce fa"e el9
4 Domnul Vaugrimaud a rmas a"eea%i foarte res#e"tuoas slug a alte'ei voastre 5 ,ise
At*os ,$m)ind.
4 Am ai"i o sut de #istoli& #entru el& "a mo%tenire. C"i mi+am f"ut testamentul& "onte.
4 A*& monseniore: monseniore:
4 ;i+n'elegi& da" s+ar vedea " >rimaud e tre"ut n testamentul meu...
Du"ele #rinse a r$de. A#oi& adres$ndu+se lui Raoul& "are de la n"e#utul a"estei "onvor)iri
",ute ntr+o visare ad$n"& i s#use2
4 Tinere& %tiu ai"i un anumit vin de VouvraD& %i "red "...
Raoul ie%i re#ede& #entru a s#une s fie servit du"ele. 8n a"est tim#& domnul de !eaufort
a#u" m$na lui At*os.
4 Ce+ai de g$nd s fa"i9 l ntre) el.
4 =imi"& "el #u'in deo"amdat& monseniore.
4 A*. da& %tiu7 de "$nd "u #asiunea regelui #entru... La Valli6re.
4 Da& monseniore.
4 A%adar& e adevrat "e se s#une9... Am "unos"ut+o %i eu& "red& #e a"east mi" Valli6re.
=u e #rea frumoas& a%a mi se #are...
4 =u e& monseniore 5 "onfirm At*os.
4 ;tii de "ine+mi aminte%te ea9
4 8i aminte%te de "ineva alte'ei voastre9
4 8mi aminte%te de o feti%"an destul de drgu'& a "rei mam lo"uia #rin a#ro#iere de
<ale.
4 A*& da: f"u At*os& ,$m)ind u%or.
4 .rumoase tim#uri: adug domnul de !eaufort. Da& Valli6re mi aminte%te de feti%"ana
a"eea.
4 Care a avut un "o#il& nu+i a%a9
4 Cred " da 5 rs#unse du"ele "u nevinov'ie %i "u un aer de ne#stoare uitare& al "rui
ton %i a "rui nuan' ar fi greu de des"ris. ;i iat+l #e )ietul Raoul& "are e fiul dumitale& da9
4 ( fiul meu& da& monseniore.
4 Iat+l #e )ietul )iat dat la o #arte de rege. ;i+i su#rat9
4 -ai mult de"$t at$t& monseniore& s+a retras de la "urte.
4 ;i vrei s+l la%i s l$n"e,eas" ai"i9 ( o gre%eal. ;tii "e& d+mi+l mie:
4 Vreau s+l #stre, l$ng mine& monseniore. =u+l mai am de"$t #e el #e lume& %i at$ta
vreme "$t va vrea s rm$n...
4 !ine& )ine 5 rs#unse du"ele. Totu%i& eu 'i l+a% fi vinde"at re#ede. Te n"redin'e, " e
f"ut dintr+un aluat din "are se nas" mare%alii .ran'ei& %i am v,ut mai mult de"$t unul forma'i
dintr+o asemenea stof.
4 0e #oate& monseniore& dar mare%alii .ran'ei sunt f"u'i de rege& iar Raoul nu va #rimi
ni"iodat nimi" "e vine de la rege.
Raoul ntreru#se a"east dis"u'ie #rin rentoar"erea sa. Venea naintea lui >rimaud& ale
"rui m$ini& st#$ne n" #e ele& du"eau tava #e "are se afla un #a*ar %i o sti"l "u vinul #referat
al domnului du"e. V,$ndu+l #e ve"*iul su #rote1at& du"ele s"oase o ex"lama'ie de )u"urie.
4 >rimaud: !un seara& >rimaud 5 ,ise el. Cum merge9
0ervitorul se n"lin ad$n"& tot at$t de feri"it "a %i no)ilul su interlo"utor.
4 Doi #rieteni: adug du"ele& s"utur$nd "u un gest #uterni" umrul "institului >rimaud.
Alt #le""iune& mai ad$n" %i mai feri"it n" de"$t "ea dint$i& din #artea lui >rimaud.
4 Ce vd ai"i& "onte9 ?n singur #a*ar9
4 =u )eau "u alte'a voastr de"$t da" alte'a voastr m #ofte%te 5 ,ise At*os "u o no)il
umilin'.
4 La dra"u: !ine ai f"ut " ai "erut numai un #a*ar& vom )ea am$ndoi din el& "a doi
fra'i de arme. Dumneata mai nt$i& "onte.
4 V rog s+mi fa"e'i #l"erea de#lin 5 ,ise At*os& ntin,$nd #a*arul du"elui.
4 (%ti un #rieten n"$nttor 5 rs#unse du"ele de !eaufort& "are )u %i+i tre"u a#oi
#o"alul de aur amfitrionului su. Dar asta nu e totul 5 adug el. -i+e sete n"& %i vreau s+i fa"
onoare fl"ului a"esta& "are st a"i n #i"ioare. (u adu" noro"& vi"onte 5 i s#use el lui Raoul.
Dore%te+'i "eva n "li#a "$nd vei )ea din #a*arul meu& %i s m loveas" "iuma da" "eea "e+ai
dorit nu se va m#lini:
8i ntinse #o"alul lui Raoul& "are+%i muie )u,ele n el din rug& s#un$nd tot at$t de re#ede2
4 -i+am #us "eva n g$nd& monseniore.
8n o"*i i strlu"ea o fla"r sum)r& iar s$ngele i se ur"ase n o)ra1i7 At*os se ngro,i
v,$ndu+i numai sur$sul a"ela straniu.
4 ;i "e 'i+ai #us n g$nd9 ntre) du"ele& ls$ndu+se n fotoliu& n tim# "e "u o m$n i
ddea lui >rimaud sti"la %i o #ung "u )ani.
4 -onseniore& mi fgdui'i "+mi ve'i da "eea "e mi+am #us n g$nd9
4 La nai)a& am s#us+o doar:
4 -i+am #us n g$nd& domnule du"e& s merg "u dumneavoastr la D1idgelli.
At*os #li %i nu i,)uti s+%i as"und tul)urarea. Du"ele %i #rivi #rietenul "a %i "um ar fi
"utat s+l a1ute a se a#ra m#otriva a"estei lovituri ne#rev,ute.
4 Asta e greu& s"um#ul meu vi"onte& foarte greu 5 ,ise el "u glas "o)or$t.
4 Ierta'i+m& monseniore& am fost indis"ret 5 relu Raoul #e un ton ferm 5 dar& ntru"$t
m+a'i ndemnat s dores"...
4 0 dore%ti s m #rse%ti #e mine 5 l ntreru#se At*os.
4 O*& domnule... "um #o'i "rede asta9
4 (i )ine& la nai)a: strig du"ele. T$nrul vi"onte are dre#tate. Ce s fa" el ai"i9 Va
#utre,i de m$*nire.
Raoul se nro%i7 #rin'ul& nfier)$ntat& "ontinu2
4 R,)oiul e o distrugere2 n el "$%tigi totul& n el nu #ier,i de"$t un lu"ru& via'a7
%i+atun"i& "u+at$t mai ru:
4 Adi" #ier,i amintirile 5 rosti Raoul "u nsufle'ire 5 %i+atun"i "u+at$t mai )ine:
0e "i " vor)ise "u at$ta a#rindere& v,$ndu+l #e At*os ridi"$ndu+se %i du"$ndu+se s
des"*id fereastra. A"est gest as"undea& fr ndoial& o mare frm$ntare. Raoul se a#ro#ie
numaide"$t de "onte. Dar At*os %i n)u%ise regretul& ""i rea#ru n )taia luminilor "u "*i#ul
su senin %i lini%tit.
4 (i )ine 5 ,ise du"ele 5 s vedem& #lea" sau nu #lea"9 Da" #lea"& va fi ag*iotantul
meu& "onte7 fiul meu.
4 -onseniore: rosti Raoul& ndoindu+%i un genun"*i.
4 -onseniore 5 rosti "ontele& a#u"$nd m$na du"elui 5 Raoul va fa"e a%a "um va voi.
4 O*& nu& domnule& a%a "um vei voi dumneata: ntreru#se t$nrul.
4 (i dra"e: strig #rin'ul la r$ndul su. =u va fi ni"i du# "um vrea "ontele& ni"i du#
"um vrea vi"ontele& "i du# "um vreau eu. 8l iau "u mine. -arina e un viitor strlu"it& #rietene.
Raoul ,$m)i "u %i mai mult triste'e& n"$t& de data a"easta& At*os %i sim'i inima "o#le%it
%i+i rs#unse doar "u o #rivire do1enitoare. Raoul n'elese totul7 se #otoli %i "ut s se
st#$neas"& astfel " ni"i un "uv$nt nu+i mai s"# de #e )u,e.
Du"ele se ridi"& v,$nd ora naintat& %i ,ise foarte re#ede2
4 0unt gr)it7 dar da" "ineva mi+ar s#une " mi+am #ierdut tim#ul st$nd de vor) "u un
#rieten& i+a% rs#unde " am f"ut ns o alegere )un.
4 Ierta'i+m& domnule du"e 5 l ntreru#se Raoul 5 s nu+i s#une'i asta regelui& ""i nu #e
rege l voi slu1i eu.
4 (*& #rietene& dar #e "ine vei slu1i atun"i9 C"i nu mai suntem #e vremea "$nd #uteai s
,i"i2 30unt al domnului de !eaufort3. =u7 ast,i to'i suntem ai regelui& %i mari %i mi"i. De a"eea&
s fim n'ele%i& da" vei fa"e servi"iul #e vasele mele& l vei slu1i #e rege& dragul meu vi"onte.
At*os a%te#ta& "u un fel de )u"urie ner)dtoare& rs#unsul #e "are avea s+l dea& la
a"east ntre)are "e+l #unea n n"ur"tur& Raoul& du%manul nendu#le"at al regelui& rivalul su.
Tatl s#era " a"east #iedi" va s"*im)a *otr$rea fiului. 8i mul'umea a#roa#e domnului de
!eaufort& a "rui u%urtate sau a "rui generoas ex#li"a'ie #unea n "um#na #le"area
t$nrului& singura lui )u"urie. Dar Raoul& la fel de *otr$t %i de lini%tit& rs#unse2
4 Domnule du"e& a"east #re"i,are #e "are mi+o fa"e'i& eu am "$ntrit+o n "ugetul meu.
Voi servi #e unul din vasele dumneavoastr& ntru"$t ave'i )unvoin'a s m lua'i7 dar voi slu1i
un st#$n mai #uterni" de"$t regele& l voi slu1i a"olo #e Dumne,eu.
4 Pe Dumne,eu9 Cum asta9 rostir& am$ndoi deodat& At*os %i #rin'ul.
4 8n inten'ia mea este s+mi fa" din asta o meserie %i s devin "avaler de -alta 5 adug
!ragelonne& "are ls s+i "ad a"este "uvinte unul "$te unul& mai re"i "a #i"turile de a# "e se
#reling din "o#a"ii negri n urma furtunilor de iarn.
La a"east ultim lovitur& At*os se "ltin& iar #rin'ul fu el nsu%i ,guduit. >rimaud
s"oase un geamt surd %i s"#a din m$n sti"la& "are ",u #e "ovor %i se s#arse& fr a fi atras
aten'ia ni"i unuia dintre "ei din 1ur.
Domnul de !eaufort l #rivi #e t$nr n fa' %i& "u toate " a"esta %i 'inea o"*ii n 1os& "iti
n trsturile lui fla"ra unei *otr$ri #e "are nimi" n+ar fi #utut s+o "latine. C$t des#re At*os& el
"uno%tea #rea )ine sufletul a"esta fier)inte %i ne%ovielni"7 ni"i nu se g$ndea m"ar s n"er"e
s+l a)at de la drumul #e "are %i+l alesese. 0tr$nse m$na #e "are i+o ntinse du"ele.
4 Conte& #le" #este dou ,ile la Toulon 5 ,ise domnul de !eaufort. Vei veni s m ve,i la
Paris& "a s %tim "e *otr$re ai luat9
4 Voi avea "instea s v mul'umes" a"olo #entru toat )unvoin'a voastr& #rin'e 5
rs#unse "ontele.
4 Adu+mi+l %i #e vi"onte& fie " m urmea, sau nu 5 adug du"ele. (l are "uv$ntul
meu& iar eu nu i+l mai "er de"$t #e+al dumitale.
Turn$nd astfel #u'in )alsam #este rana a"estei inimi #rinte%ti& du"ele l trase de ure"*e #e
)tr$nul >rimaud& "are "li#ea din o"*i mai mult de"$t era fires"& a#oi se ntoarse la es"orta lui
din "urte. Caii& odi*ni'i %i nviora'i de r"oarea unei frumoase no#'i& #ornir la goan&
nde#rt$ndu+se de "astel. At*os %i !ragelonne se #omenir din nou singuri& fa' n fa'.
!teau "easurile uns#re,e"e. Tatl %i fiul #strar o t"ere #e "are ori"e o)servator atent
ar fi g*i"it+o #lin de strigte %i de sus#ine. Dar a"e%ti doi )r)a'i erau at$t de o'eli'i& n"$t ori"e
emo'ie se to#ea #entru totdeauna& atun"i "$nd ei luau *otr$rea s+o n)u%e n inima lor.
Petre"ur astfel n t"ere& %i a#roa#e g$f$ind& "easul a"ela dinaintea mie,ului no#'ii. Doar
orologiul& )t$nd& le art "$te minute 'inuse a"east dureroas "ltorie #e "are sufletele lor o
f"user n nemrginirea amintirilor tre"utului %i a temerilor viitorului. At*os se ridi" "el
dint$i& rostind2
4 ( t$r,iu... Pe m$ine& Raoul:
Raoul se ridi" la r$ndul lui %i+%i m)r'i% #rintele& l str$nse la #ie#tul lui %i+i s#use "u
un glas tremurtor2
4 8n dou ,ile m vei fi #rsit& a%adar& Raoul& %i oare #entru totdeauna9
4 Domnule 5 rs#unse t$nrul 5 mi #usesem n g$nd s+mi str#ung inima "u v$rful
s#adei mele& dar domnia ta m+ai fi so"otit la%7 am renun'at la a"est g$nd& de a"eea tre)uie s ne
des#r'im.
4 - #rse%ti #le"$nd& Raoul.
4 As"ult n" "eva& domnule& te rog. Da" nu #le"& voi muri ai"i de durere %i dragoste.
;tiu "$t mi va fi dat s mai tries" ai"i. Trimite+m re#ede& domnule& altfel m vei vedea
sting$ndu+m su) o"*ii domniei tale& n a"east "as7 e "eva mai tare "a voin'a mea& e "eva mai
tare "a #uterile mele7 ve,i )ine " ntr+o lun am trit "$t n trei,e"i de ani %i " am a1uns la
"a#tul vie'ii mele.
4 Atun"i 5 ,ise At*os #e un ton re"e 5 #le"i "u inten'ia de a te du"e s fii u"is n Afri"a9
O*& s#une+o:... =u m min'i:
Raoul #li %i t"u tim# de dou se"unde& "are fur #entru tatl su dou "easuri de agonie7
a#oi& deodat& vor)i2
4 Domnule& am fgduit "+mi voi n"*ina via'a lui Dumne,eu. 8n s"*im)ul sa"rifi"iului
#e "are+l fa" "u tinere'ea %i "u li)ertatea mea& nu+i voi "ere de"$t un singur lu"ru2 s m #stre,e
#entru dumneata& fiind" dumneata e%ti singura fiin' "are m mai leag de a"east lume.
=umai Dumne,eu #oate s+mi dea tria de a nu uita " dumitale 'i datores" totul %i " nimi" nu
#re'uie%te #entru mine mai mult "a dumneata.
At*os %i m)r'i% "u duio%ie fiul %i+i s#use2
4 -i+ai rs#uns "a un om "instit7 #este dou ,ile vom fi la domnul de !eaufort& la Paris7
atun"i vei fa"e "eea "e vei "rede " e )ine s fa"i. (%ti li)er& Raoul. =oa#te )un:
;i #orni n"et s#re "amera lui de "ul"are.
Raoul "o)or n grdin& unde #etre"u ntreaga noa#te #lim)$ndu+se #e aleea teilor nal'i.
CCCI
PR(>@TIRI D( PL(CAR(
At*os nu+%i mai #ierdu tim#ul n"er"$nd s lu#te m#otriva a"estei *otr$ri nestrmutate.
(l se ngri1i& n "ele dou ,ile "$te i fuseser ngduite de du"e& s #regteas" e"*i#amentul lui
Raoul. Trea)a asta "dea n sar"ina )unului >rimaud& "are se %i a#u" s str$ng %i s
m#a"*ete,e totul& "u dragostea %i "u #ri"e#erea "e i se "unos".
At*os i ddu ordin a"estui vredni" servitor s #orneas" s#re Paris de ndat "e
e"*i#a1ele vor fi gata& %i #entru a nu+l fa"e #e du"e s a%te#te& sau& n ori"e "a,& #entru "a Raoul
s nu nt$r,ie da" du"ele i+ar fi sim'it li#sa& a#u"& "*iar a doua ,i du# vi,ita domnului de
!eaufort& drumul Parisului& m#reun "u fiul su.
8ntoar"erea a"easta la Paris& n mi1lo"ul tuturor oamenilor "are+l "unos"user %i "are+l
iu)iser& era #entru )ietul t$nr motivul unei tul)urri u%or de n'eles. .ie"are nf'i%are i
amintea o suferin' "elui "are suferise at$ta& un e#isod al dragostei lui& "elui "are iu)ise at$ta.
A#ro#iindu+se de Paris& Raoul se sim'ea murind. Odat a1uns la Paris& ni"i nu mai %tia "e e "u
el. 0e duse la de >ui"*e& dar a"olo i se s#use " domnul de >ui"*e era #le"at la DO-=?L.
Raoul se ndre#t s#re Luxem)ourg %i& odat a1uns ai"i& fr a se fi ndoit o "li# " se
afla ntr+un lo" unde trise La Valli6re& au,i at$ta mu,i" %i sor)i at$tea #arfumuri& n ure"*i i
rsunar at$tea r$sete voioase %i v,u at$tea um)re dans$nd& n"$t& da" n+ar fi fost o femeie
miloas "are+l ,ri st$nd #osomor$t %i #alid su) un #orti"& ar fi rmas a"olo "$teva "li#e& a#oi ar
fi #le"at fr a se mai ntoar"e vreodat. Dar& du# "um am s#us& n #rimele anti"amere el se
o#ri& numai #entru a nu se ameste"a #rintre to'i a"ei oameni feri"i'i #e "are+i sim'ea
mi%"$ndu+se #rin slile nve"inate. ;i "$nd un valet al DO-=?L?I& re"unos"$ndu+l& l ntre)
da" voia s+l vad #e DO-=?L sau #e DOA-=A& Raoul a)ia #utu s+i rs#und %i ",u #e o
)an" de l$ng o dra#erie de "atifea& "u o"*ii a'inti'i la un orologiu "e se o#rise din mers de mai
)ine de un "eas. Valetul tre"u mai de#arte7 #este #u'in se ivi altul& mai de#rins "u o)i"eiurile
"asei& %i s"*im) "$teva vor)e "u Raoul& #entru a afla da" voia s fie anun'at domnul de
>ui"*e. A"est nume nu #roduse ni"i o mi%"are n srmanul Raoul. Valetul& struind& n"e#u s
#ovesteas" atun"i " de >ui"*e ns"o"ise un nou 1o" de loterie %i " to"mai le nv'a #e
doamne "um s 1oa"e. Raoul f"u ni%te o"*i mari& "a un om ",ut din "er& dar nu rs#unse
nimi"7 triste'ea lui ns deveni %i mai vi,i)il.
Cu "a#ul #e s#ate& "u #i"ioarele moi& "u gura ntredes"*is #entru a lsa s+i s"a#e mai
u%or sus#inele& Raoul rmase astfel uitat n a"east anti"amer& "$nd deodat o ro"*ie a#ru
fo%nind #e u%a unui salon lateral "e ddea n galerie. O femeie t$nr& frumoas %i vesel&
do1enind un ofi'er de servi"iu& ie%i de a"olo& vor)ind "u mult nsufle'ire. Ofi'erul rs#undea
#rin "uvinte domoale& dar *otr$te7 era mai "ur$nd o "i"leal de ndrgosti'i de"$t o "eart
ntre doi oameni de "urte& %i totul sf$r%i #rintr+o srutare de#us #e degetele doamnei. Dintr+o
dat& ,rindu+l #e Raoul& doamna t"u %i& nde#rt$ndu+l #e ofi'er& ,ise2
4 Retrage+te& -ali"orne7 "redeam " nu e nimeni ai"i. Te voi )lestema da" ne+a au,it
sau ne+a v,ut "ineva:
-ali"orne dis#ru numaide"$t7 t$nra doamn se a#ro#ie la s#atele lui Raoul %i&
as"u'indu+%i )u,ele glume'e& ,ise2
4 Domnul e un )r)at galant %i& fr ndoial... Dar se ntreru#se& "a s s"oat un 'i#t.
Raoul: ex"lam ea& nro%indu+se.
4 Domni%oara de -ontalais: murmur Raoul& mai #alid la fa' de"$t moartea.
0e ridi" m#leti"indu+se %i vru s+o ia la fug #e mo,ai"ul alune"os7 dar fata n'elese
a"east durere sl)ati" %i "rud %i sim'i " n fuga lui Raoul era o nvinuire sau& n ori"e "a,& o
)nuial "e se rsfr$ngea asu#ra ei. .emeie totdeauna #rev,toare& so"oti " nu tre)uie s lase
s+i s"a#e #rile1ul unei ex#li"a'ii7 Raoul ns& o#rit de d$nsa n mi1lo"ul a"elei galerii& nu #rea
" vrea s se #redea fr lu#t. 8i rs#unse #e un ton at$t de re"e %i de f$st$"it& n"$t& da" unul
sau altul ar fi fost sur#rin%i astfel n a"ea "li#& toat "urtea n+ar fi avut ni"i "ea mai mi"
ndoial asu#ra #urtrii domni%oarei de -ontalais.
4 A*& domnule 5 ,ise ea "u dis#re' 5 nu e de lo" demn de un gentilom "eea "e fa"i. Inima
m ndeamn s+'i vor)es"& %i dumneata m "om#romi'i #rintr+o #rimire a#roa#e
ne"uviin"ioas. >re%e%ti& domnule& %i 'i "onfun,i #rietenii "u du%manii. Adio:
Raoul se 1urase s nu mai vor)eas" ni"iodat des#re Louise& s nu se mai uite ni"iodat
la "ei "are ar fi #utut s+o vad #e Louise7 #le"a ntr+o alt lume& #entru a nu mai nt$lni nimi"
din "eea "e va fi v,ut Louise& nimi" din "eea "e va fi atins ea. Dar& du# #rima r)ufnire a
m$ndriei& du# "e o nt$lnise #e -ontalais& #rietena Louisei& #e -ontalais "are+i adu"ea aminte
de turnule'ul de la !lois %i de )u"uriile tinere'ii lui& toate a"este *otr$ri i se n"$l"ir n minte.
4 Iart+m& domni%oar7 nu intr %i nu #oate intra n firea mea s fiu ne"uviin"ios.
4 Vrei #oate s+mi s#ui "eva9 ntre) -ontalais "u sur$sul ei de altdat. (i )ine& vino n
alt #arte7 ai"i am #utea fi sur#rin%i.
4 ?nde9 ntre) el.
(a se uit la orologiu "u ne*otr$re7 a#oi& du# "e se g$ndi o "li#& rs#unse2
4 La mine7 am un rga, de un "eas& n "are #utem vor)i nesting*eri'i.
;i& #ornind nainte& mai u%oar "a o ,$n& ur" n "amera ei& unde Raoul o urm. A"olo&
n"*i,$nd u%a %i d$ndu+i "ameristei mantia #e "are #$n atun"i o 'inuse #e )ra'& ea l ntre) #e
Raoul2
4 8l "au'i #e domnul de >ui"*e9
4 Da& domni%oar.
4 8l voi ruga s ur"e ai"i& numaide"$t du# "e+'i voi fi vor)it.
4 Te rog& domni%oar.
4 -ai e%ti su#rat #e mine9
Raoul o #rivi o "li#7 a#oi& ls$ndu+%i o"*ii n 1os& rs#unse2
4 Da.
4 Cre,i oare " eu am ur,it "om#lotul a"ela "are a dus la des#r'irea dumneavoastr9
4 Des#r'ire9 rosti el "u amr"iune. O*& domni%oar& nu #oate exista de#r'ire a"olo
unde n+a fost ni"iodat dragoste.
4 >re%eal: rs#unse -ontalais. Louise te iu)ea.
Raoul tresri.
4 =u era vor)a de dragoste& %tiu7 dar ea te iu)ea %i ar fi tre)uit s+o iei n "storie atun"i&
nainte de a te du"e la Londra.
Raoul *o*oti ntr+un r$s sinistru& "are+o f"use #e -ontalais s se "utremure.
4 Vor)e%ti "u at$ta u%urin'& domni%oar:... Oare m #uteam "stori "u "ea "u "are
doream9 Dar ui'i " regele %i #stra n" de #e atun"i #entru el metresa& adi" #e a"eea des#re
"are vor)im9
4 As"ult 5 relu t$nra femeie str$ng$nd m$inile re"i ale lui Raoul ntr+ale sale 5 ai
f"ut o mul'ime de gre%eli7 un )r)at de v$rsta dumitale nu tre)uie s lase singur o femeie la
"are 'ine.
4 Atun"i nseamn " nu mai exist "redin' #e lume9 ,ise Raoul.
4 =u& vi"onte 5 rs#unse "u mult st#$nire de sine -ontalais. Totu%i& tre)uie s+'i s#un
"& n lo" s+o iu)e%ti "u r"eal %i "a un filo,of #e Louise& da" i+ai fi tre,it dragostea...
4 Destul& domni%oar& te rog 5 o ntreru#se Raoul. 8mi dau seama " sunte'i toate %i to'i
dintr+un alt vea" de"$t mine. ;ti'i s r$de'i %i s v )ate'i 1o" de ori"e ntr+un "*i# #l"ut. (u
ns o iu)eam #e domni%oara de... Dar nu #utu s+i rosteas" numele. O iu)eam& da& "redeam n
ea7 ast,i sunt ndre#t'it s n+o mai iu)es".
4 O*& vi"onte: f"u -ontalais art$ndu+i o oglind.
4 ;tiu "e vrei s s#ui& domni%oar7 m+am s"*im)at mult& nu+i a%a9 (i )ine& %tii din "e
#ri"in9 .a'a mea e oglinda inimii mele2 m+am s"*im)at nuntru& "a %i n afar.
4 Te+ai "onsolat9 ntre) "u a"real -ontalais.
4 =u& %i nu m voi "onsola ni"iodat.
4 ;i ni"i n+ai s fii vreodat n'eles& domnule de !ragelonne.
4 Pu'in mi #as de asta. - n'eleg #rea )ine eu nsumi.
4 =+ai n"er"at m"ar s+i vor)e%ti Louisei9
4 (u: strig t$nrul& "u o"*ii s"$nteietori. (u: 8ntr+adevr& de "e nu m sftuie%ti s m
nsor "u ea9 Poate " regele ar "onsim'i& ast,i:
;i se ridi" de #e s"aun& #lin de m$ndrie.
4 Vd 5 ,ise -ontalais 5 " nu te+ai vinde"at %i " )iata Louise are un du%man mai mult.
4 ?n du%man mai mult9
4 Da& favoritele nu sunt v,ute "u o"*i )uni la "urtea .ran'ei.
4 O*& at$ta vreme "$t are un iu)it "are o a#r& nu+i destul9 A %tiut s aleag astfel& n"$t
du%manii s nu #oat lua ni"i o msur m#otriva lui. A#oi& du# "e se o#ri o se"und& adug&
"u o nuan' de ironie "e nu se #utea s+%i gre%eas" 'inta2 ;i& #e urm& te are #e dumneata "a
#rieten& domni%oar:
4 (u9 O*& nu7 nu mai sunt dintre a"elea "are au "ute,an'a s se uite la domni%oara de La
Valli6re7 dar...
A"est dar #lin de amenin'ri %i de furtuni& a"est dar "e f"u s+i )at inima lui Raoul& at$t
de multe dureri #revestea el #entru a"eea #e "are o iu)ise "u adevrat& a"est "um#lit dar, #lin de
n'eles la o femeie "a -ontalais& fu ntreru#t de un ,gomot destul de #uterni" #e "are "ei doi
vor)itori l au,ir n al"ov& din"olo de des#r'itura de lemn. -ontalais %i "iulea ure"*ea %i
Raoul a)ia se ridi"ase& "$nd o femeie intr& foarte lini%tit& #e u%a se"ret #e "are o n"*ise n
urma ei.
4 DOA-=A: ex"lam Raoul& re"unos"$nd+o #e "umnata regelui.
4 O*& nenoro"ita de mine: murmur -ontalais& srind& dar #rea t$r,iu& naintea Prin'esei.
Orologiul a"ela m+a n%elat "u o or: Avu totu%i tim# s+i s#un DOA-=(I& "are se ndre#ta
s#re Raoul2 Domnul de !ragelonne& doamn.
La a"este "uvinte& Prin'esa se o#ri deodat& s"o'$nd la r$ndul ei un 'i#t.
4 Alte'a voastr regal 5 ,ise re#ede -ontalais 5 e at$t de )un s se g$ndeas" la loterie
%i...
Prin'esa n"e#ea s+%i #iard "um#tul. Raoul se #regtea s #le"e& fr a fi n'eles nimi"&
deoare"e sim'ea " le st$n1ene%te #e "ele dou femei. DOA-=A "uta un "uv$nt oare"are
#entru a+%i re"#ta st#$nirea de sine& "$nd un dula# se des"*ise n fa'a al"ovului %i domnul de
>ui"*e a#ru& foarte ,$m)itor& din a"el dula#. Cel mai uluit dintre to'i #atru era& tre)uie s o
s#unem& tot Raoul. Cu toate a"estea& Prin'esa fu gata s le%ine %i se s#ri1ini de st$l#ul #atului.
=imeni nu ndr,ni s+o a1ute. A"east s"en 'inu "$teva minute& ntr+o t"ere ngro,itoare.
Raoul fu a"ela "are o ru#se& ndre#t$ndu+se s#re "onte& a "rui emo'ie de nedes"ris f"ea s+i
tremure genun"*ii& %i s#un$ndu+i& n tim# "e+i str$ngea m$inile2
4 Drag "onte& ex#li"+i DOA-=(I " sunt #rea nenoro"it #entru a nu merita iertarea7
ex#li"+i& de asemenea& " am iu)it mult n via'a mea %i " de,gustul trdrii de "are am avut
#arte m fa"e ne"ru'tor "u ori"e alt trdare "e s+ar sv$r%i n 1urul meu. Iat #entru "e&
domni%oar 5 adug el ,$m)ind "tre -ontalais 5 nu voi de,vlui ni"iodat taina vi,itelor
#rietenului meu la dumneata. O)'ine din #artea DOA-=(I& a DOA-=(I "are e at$t de
generoas %i at$t de )un& a"eea%i iertare& #entru fa#tul de a te fi sur#rins adineauri n galerie.
0unte'i li)eri %i unul %i altul& iu)i'i+v& fi'i feri"i'i:
Prin'esa avu un moment de de,nde1de greu de redat #rin "uvinte7 nu se #utea lini%ti la
g$ndul "& n "iuda marei deli"ate'i de "are ddea dovad Raoul& se gsea la voia unei
indis"re'ii. =u #utea& de asemenea& s #rimeas" ie%irea #e "are i+o oferea a"east deli"at
%iretenie. Tul)urat& n"iudat& ea se ,)tea su) du)la mu%"tur a a"estor dou "*inuri. Raoul o
n'elese %i+i veni n" o dat n a1utor. 8ndoindu+%i genun"*iul naintea ei& i s#use n"et2
4 Doamn& #este dou ,ile voi fi de#arte de Paris& iar n "in"is#re,e"e ,ile de#arte de
.ran'a& %i nimeni nu m va mai revedea vreodat.
4 Ple"i9 rosti ea )u"uroas.
4 Cu domnul de !eaufort.
4 8n Afri"a: strig la r$ndul lui de >ui"*e. Tu& Raoul9 O*& #rietene& n Afri"a& unde mor
to'i: ;i& uit$nd de ori"e& uit$nd "*iar " a"east uitare de sine o "om#romitea #e Prin'es mai
mult de"$t #re,en'a lui& ,ise2 Ingratule& ni"i m"ar nu mi+ai "erut sfatul:
;i+l m)r'i% #e Raoul.
8n a"est tim#& -ontalais o f"u #e DOA-=A s dis#ar undeva& a#oi dis#ru %i ea. Raoul
%i tre"u o m$n #este frunte %i ,ise& sur$,$nd2
4 Am visat: A#oi tare& "tre de >ui"*e& "are+l #rivea tot mai ad$n"2 Prietene 5 i s#use 5
nu m as"und de tine& "are e%ti alesul inimii mele2 voi muri a"olo& astfel " taina ta va fi
ngro#at o dat "u mine.
4 O*& Raoul: Om minunat:
4 ;tii "are e #rerea mea& de >ui"*e9 Iat+o2 simt " voi fi mai feri"it "ul"at su) #m$nt&
de"$t am fost ai"i de o luna n"oa"e. 0unt "re%tin& drag #rietene& dar da" o asemenea suferin'
mai durea,& nu %tiu "e se va nt$m#la "u sufletul meu.
De >ui"*e voi s s#un "eva.
4 =i"i un "uv$nt des#re mine 5 l o#ri Raoul. Ai+a% #utea da ns un sfat& s"um#ul meu
#rieten7 %i nu e li#sit de nsemntate "eea "e vreau s+'i s#un.
4 Cum a%a9
4 .r ndoial7 tu ri%ti s suferi %i mai mult de"$t mine& #entru " tu e%ti iu)it.
4 O*:...
4 - simt at$t de )u"uros "+'i #ot vor)i astfel: (i )ine& de >ui"*e& fere%te+te de
-ontalais.
4 ( o #rieten foarte "umse"ade.
4 (ra #rieten "u... a"eea #e "are o %tii... A f"ut totul "a s+o #iard& din orgoliu.
4 Te n%eli& dragul meu.
4 Iar ast,i& du# "e a #ierdut+o& vrea s+i smulg %i singurul lu"ru #rin "are a"east
femeie ar mai #utea fi iertat n o"*ii mei.
4 Care lu"ru9
4 Dragostea ei.
4 Ce vrei s s#ui9
4 Vreau s s#un " exist un "om#lot m#otriva a"eleia "are e iu)ita regelui& "om#lot
ur,it n "asa DOA-=(I.
4 Po'i "rede a%a "eva9
4 0unt sigur de "eea "e s#un.
4 ?r,it de -ontalais9
4 Pe ea so"oate+o "ea mai #u'in #rime1dioas dintre rivalele de "are m tem... #entru
"ealalt:
4 Vor)e%te mai lim#ede& drag #rietene& %i& da" #ot s te n'eleg...
4 8n dou "uvinte2 DOA-=A e geloas #e rege.
4 ;tiu...
4 O*& nu+'i fie team& ea te iu)e%te& te iu)e%te& de >ui"*e7 'i dai seama "e nseamn
a"este dou vor)e9 (le nseamn " #o'i s 'ii fruntea sus& " #o'i s dormi lini%tit& "a #o'i s+i
mul'ume%ti lui Dumne,eu n fie"are "li# a vie'ii tale: Te iu)e%te& asta nseamn " #o'i s
as"ul'i ori"e& "*iar sfatul unui #rieten "are vrea s+'i o"roteas" feri"irea. Te iu)e%te& de >ui"*e&
te iu)e%te: Tu nu vei "unoa%te no#'ile a"elea ngro,itoare& no#'ile a"elea fr sf$r%it #rin "are
tre"& "u o"*ii us"a'i %i "u inima sf$%iat& al'i oameni sorti'i s moar. Tu vei tri mult tim#& da"
vei fa"e "a avarii& "are& fir "u fir& fr$m "u fr$m& m$ng$ie %i str$ng diamantele %i aurul. Te
iu)e%te: 8ngduie+mi s+'i s#un "um tre)uie s te #or'i "a s te iu)eas" totdeauna.
De >ui"*e se uit "$tva tim# la a"est t$nr nenoro"it& #e 1umtate nne)unit de durere&
"are+i stre"ura n suflet un fel de remu%"are a feri"irii lui. Raoul se smulse din de,nde1dea sa
)olnvi"ioas& #entru a "#ta glasul %i nf'i%area unui om ne#stor.
4 O vor fa"e s sufere mult #e a"eea al "rei nume a% vrea s+l mai #ot n" rosti 5 ,ise
el. Dar tu 1ur+mi nu numai " nu vei "ontri)ui la asta "u nimi"& "i " o vei a#ra& atun"i "$nd se
va #utea& a%a "um a% fi f"ut+o eu nsumi.
4 Bur: rs#unse de >ui"*e.
4 ;i 5 adaug Raoul 5 n ,iua "$nd i vei fi f"ut un mare servi"iu& n ,iua "$nd ea 'i va
mul'umi& fgduie%te+mi "+i vei s#une a"este "uvinte2 3Ai+am f"ut a"est )ine& doamn& n
urma ndemnului domnului de !ragelonne& "ruia dumneata i+ai f"ut at$ta ru3.
4 Ai+o 1ur: murmur de >ui"*e& nduio%at.
4 Asta e tot. Adio: Ple" m$ine sau #oim$ine& la Toulon. Da" ai "$teva "easuri li)ere&
a"ord+mi+le.
4 Totul& totul: strig t$nrul.
4 -ul'umes":
4 ;i+a"um unde te du"i9
4 - du" s+l nt$lnes" #e domnul "onte la Plan"*et& unde s#erm s+l gsim #e domnul
d'Artagnan.
4 Domnul d'Artagnan9
4 Vreau s+l m)r'i%e, nainte de a #le"a. ( un om stra%ni"& "are 'ine la mine. Adio&
drag #rietene7 e%ti a%te#tat& desigur. Pe mine m vei gsi& ori"$nd 'i va fa"e #l"ere& la lo"uin'a
"ontelui. Adio:
Cei doi tineri se m)r'i%ar. Cei "are i+ar fi v,ut astfel& #e unul %i #e altul& nu s+ar fi
#utut m#iedi"a s s#un& art$nd ns#re Raoul2
4 A"esta& iat& este un om feri"it:
CCCII
I=V(=TAR?L L?I PLA=C<(T
At*os& n tim# "e Raoul se afla la Luxem)ourg& se dusese& ntr+adevr& la Plan"*et s#re a
ntre)a de d'Artagnan. >entilomul& sosind n strada Lom)ar,ilor& gsi #rvlia )"anului "u
susul n 1os7 dar nu era ,arva unei v$n,ri feri"ite sau a"eea din ,ilele "$nd se adu" mrfuri noi.
Plan"*et nu trona "a de o)i"ei #e sa"i %i #e )aloturi. =u. ?n )iat "u #ana la ure"*e& altul "u un
"arne'el n m$n n%irau de ,or "ifre& n tim# "e un al treilea so"otea %i "$ntrea. (ra vor)a de un
inventar. At*os& "are nu era negustor& se sim'ea #u'in f$st$"it ntre toate a"ele o)ie"te "e+i
n"ur"au drumul %i fa' de mre'ia "elor de a"olo& "are numrau %i msurau "u at$ta r$vn. V,u
" mai multor mu%terii li se s#usese s #le"e %i se g$ndi " el& "are nu venise s "um#ere "eva& i
va st$n1eni %i mai tare #e "ei dinuntru. De a"eea se adres foarte #oliti"os )ie'ilor de #rvlie&
ntre)$ndu+i "um ar #utea fa"e "a s+i vor)eas" domnului Plan"*et. Rs#unsul& arun"at "u
destul ne#sare& fu " domnul Plan"*et %i termina de m#a"*etat )aga1ele. A"este "uvinte l
f"ur #e At*os s+%i a'inteas" ure"*ea.
4 Cum& )aga1ele9 ntre) el. Domnul Plan"*et #lea" undeva9
4 Da& domnule& "*iar ast,i.
4 Atun"i& domnilor& fi'i )uni %i s#une'i+i " domnul "onte de La .6re vrea s+i vor)eas"
dou se"unde.
La numele "ontelui de La .6re& unul din v$n,tori& o)i%nuit #esemne s aud rostindu+se
a"est nume totdeauna "u res#e"t& se des#rinse din gru# %i se duse s+i dea de veste domnului
Plan"*et. (ra to"mai n "li#a "$nd Raoul& li)er n sf$r%it& du# "ruda s"en "u -ontalais& sosea
%i el la )"an.
Plan"*et& la "*emarea )iatului de #rvlie& %i ls tre)urile )alt %i veni n gra).
4 A*& domnule "onte 5 strig el 5 "$t )u"urie: Ce stea v adu"e la noi9
4 Dragul meu Plan"*et 5 rs#unse At*os& str$ng$nd m$inile fiului su& a "rui nf'i%are
ntristat o "er"eta #e furi% 5 am venit s aflu de la dumneata... Dar n "e n"ur"tur te gses":
(%ti al) "a un morar& unde te+ai tvlit a%a9
4 A*& dra"e: Lua'i seama& domnule& nu v+a#ro#ia'i de mine #$n nu m s"utur )ine.
4 De "e9 .in sau #raf& nu fa" de"$t s al)eas".
4 =u& nu: Ceea "e vede'i ai"i& #e )ra'ele mele& e arseni".
4 Arseni"9
4 Da. .a" #rovi,ii #entru %oare"i.
4 O*& ntr+o #rvlie "a a"easta& %oare"ii au un mare rol.
4 =u mai e vor)a de #rvlia asta& domnule "onte7 ""i %oare"ii nu m+au ros #$n a"um&
"$t au s m road de+a"um n"olo.
4 Ce vrei s s#ui9
4 A'i #utut vedea singur& domnule "onte2 se fa"e inventarul.
4 Te la%i de nego'9
4 (i& Doamne& da. Predau marfa unui v$n,tor al meu.
4 Ce s#ui: Te+ai m)og'it at$t de mult9
4 Domnule& nu+mi mai #la"e la ora%7 nu %tiu da" e din #ri"in " m)tr$nes" %i& "um
s#unea domnul d'Artagnan ntr+o ,i& "$nd m)tr$ne%ti n"e#i s te g$nde%ti tot mai mult la "ele
trite n tinere'e7 dar& de la un tim#& m simt atras s#re via'a de la 'ar %i s#re grdinrie7 %ti'i& eu
am fost 'ran "$ndva.
;i Plan"*et ntri a"east mrturisire #rintr+un r$s #u'in "am nfumurat #entru un om "are
ar fi "utat s #ar umil. At*os n"uviin' #rintr+un gest.
4 Vrei s "um#eri #m$nt9 ntre) el a#oi.
4 Am %i "um#rat& domnule.
4 A*& "u at$t mai )ine.
4 O "su' la .ontaine)leau %i vreo dou,e"i de st$n1eni n 1urul ei.
4 .oarte )ine& Plan"*et& te feli"it.
4 Dar& domnule& ne+am o#rit ru ai"i7 iat " #raful meu )lestemat v fa"e s tu%i'i. La
dra"u: =+a% vrea s+l otrves" #e "el mai vredni" gentilom din a"est regat.
At*os nu ,$m)i la a"east glum& "are+l arta #e Plan"*et dorni" s se n"er"e n graiul
lumii mari.
4 Da 5 ,ise el 5 s stm de vor) n alt #arte7 la dumneata& )unoar. C"i ai o odaie a
dumitale& nu+i a%a9
4 0e n'elege& domnule "onte.
4 0us& de )un seam.
;i At*os& v,$ndu+l #e Plan"*et n n"ur"tur& vru s+l s"oat din im#as& lu$nd+o nainte.
4 =umai "... 5 ,ise Plan"*et& "odindu+se.
At*os o)serv a"east %ovial %i& #un$nd+o #e seama temerii )"anului " nu+i #oate
oferi o g,duire mai a"trii& ,ise& fr a se o#ri din drum2
4 =u+i nimi"& nu+i nimi": Lo"uin'a unui negustor& n a"est "artier& are dre#tul s nu fie un
#alat. 0 mergem nuntru.
Raoul #%i re#ede nainte %i des"*ise u%a. Dou 'i#ete s"urte se au,ir n a"ela%i tim#7 am
#utea s#une "*iar trei. ?nul din a"este 'i#ete fu mai tare de"$t "elelalte2 era al unei femei.
Cellalt ie%i din gura lui Raoul. (ra o ex"lama'ie ds sur#ri,. =i"i nu a#u" )ine s+l s"oat& "
%i n"*ise re#ede u%a la lo". Al doilea 'i#t #orni de la Plan"*et. Prea " se s#eriase.
4 Iertare 5 ,ise el a#oi 5 doamna mea se m)ra".
Raoul v,use& fr ndoial& " Plan"*et s#unea adevrul& ""i f"u un #as na#oi& s
"o)oare.
4 Doamna9... rosti At*os. A*& iart+m& dragul meu& dar nu %tiam " sus...
4 ( TrZ"*en 5 adug Plan"*et nro%indu+se u%or.
4 Poate fi ori"ine& )unul meu Plan"*et7 iart+ne " am dat )u,na a%a.
4 =u& nu: A"um #ute'i ur"a& domnilor.
4 !a mai )ine #le"m 5 ,ise At*os.
4 O*& doamna a fost #revenit& a%a " a avut destul tim# s...
4 =u& Plan"*et. Rm$i "u )ine:
4 Vai& domnilor& dar nu+mi ve'i fa"e ru%inea s sta'i #e s"ar& sau s #le"a'i din "asa mea
fr a v fi odi*nit o "li#:
4 Da" am fi %tiut " ai o femeie sus 5 rs#unse At*os "u o)i%nuitul lui s$nge re"e 5 am
fi "erut ngduin'a s+o salutm.
Plan"*et se sim'i foarte des"um#nit de a"east ndr,neal s#us "u at$ta fine'e& n"$t o
lu nainte %i des"*ise el nsu%i u%a s#re a+l lsa #e "onte %i #e fiul lui s intre.
TrZ"*en terminase "u m)r"atul2 era ntr+o ro"*ie de negustoreas )ogat %i "o"*et. O
o"*ead de nem'oai"& s"*im)at "u dou #riviri fran'u,e%ti7 f"u a#oi dou reveren'e %i #rsi
odaia& "o)or$nd n #rvlie. Dar nu fr a se o#ri din"olo de u% #entru a as"ulta "e+i s#un
des#re ea& lui Plan"*et& "ei doi oas#e'i gentilomi. At*os )nui a"est lu"ru %i nu des"*ise vor)a
asu#ra a"estui "a#itol. Plan"*et ns era ner)dtor s dea lmuririle de "are At*os se ferea.
Astfel& "um unele ndrtni"ii sunt mai tari de"$t ori"e #e lume& At*os se v,u silit s+l
as"ulte #e Plan"*et #ovestindu+%i idilele sale de feri"ire& tlm"ite ntr+un lim)a1 mai "ast de"$t
"el al lui Longus. !"anul mrturisi n felul a"esta " TrZ"*en l vr1ise la o v$rst destul de
"oa#t %i "+i adusese noro" n afa"eri& nto"mai "a Rut* lui !oo,.
4 =u+'i mai li#ses" de"$t urma%ii "are s+'i mo%teneas" agoniseala 5 ,ise At*os.
4 Da" a% avea unul& ar mo%teni trei sute de mii de livre 5 rs#unse Plan"*et.
4 Tre)uie s+l ai 5 rosti At*os mai mult n glum 5 fie m"ar numai s#re a nu 'i se irosi
)untatea de avere.
A"este "uvinte& untate de avere, l ridi"ar #e Plan"*et n #ro#riii lui o"*i& "a #e
vremuri glasul sergentului& "$nd Plan"*et nu era de"$t un sim#lu soldat n regimentul din
Piemont& unde+l a"iuase Ro"*efort.
At*os n'elese " )"anul se va nsura "u TrZ"*en %i "& vr$nd+nevr$nd& va "#ta un
mo%tenitor. Asta i se #ru "u at$t mai lim#ede& "u "$t afl " v$n,torul "ruia i lsa #rvlia
era un veri%or al lui TrZ"*en. At*os v,u " )iatul a"esta era ro%u la fa' "a o mi"sandr& avea
#rul "re' %i era lat n umeri. ;tia de"i tot "e se #utea& tot "e se "uvenea s %tie des#re soarta
unui )"an. Ro"*iile frumoase ale lui TrZ"*en nu rs#lteau a%adar numai ele singure
#li"tiseala #e "are femeia o va n"er"a trind la 'ar %i ndeletni"indu+se "u grdinritul& alturi
de un so' "u #rul "runt: At*os n'elese totul& du# "um am s#us& %i& fr ni"i o alt
introdu"ere& ntre)2
4 Ce fa"e domnul d'Artagnan9 =u l+am gsit la Luvru.
4 O*& domnule "onte& domnul d'Artagnan a dis#rut.
4 Dis#rut9 ex"lam At*os "u sur#rindere.
4 O*& domnule& noi %tim "e nseamn asta.
4 (u ns nu %tiu.
4 C$nd domnul d'Artagnan dis#are& nseamn " e n vreo misiune& sau are de des"ur"at
vreo afa"ere.
4 Ai+a s#us el "eva9
4 =imi".
4 Ai %tiut totu%i& altdat& " se du"e n Anglia.
4 Atun"i era vor)a de s#e"ula'iunea noastr 5 ,ise Plan"*et "u nes)uin'.
4 0#e"ula'iune9
4 Vreau s s#un... 5 )$igui Plan"*et n"ur"at.
4 !ine& )ine& nu vreau s te des"os des#re afa"erile dumitale& %i ni"i des#re a"elea ale
#rietenului nostru7 numai gri1a #e "are i+o #ort m+a ndrumat s te ntre) des#re el. De vreme "e
"#itanul de mu%"*etari nu se afl ai"i& de vreme "e nu #ot "#ta de la dumneata ni"i o
deslu%ire n #rivin'a lo"ului unde ar #utea fi gsit domnul d'Artagnan& te vom lsa %i vom #le"a.
La revedere& Plan"*et: Rm$i "u )ine. 0 mergem& Raoul.
4 Domnule "onte& a% vrea s v #ot s#une...
4 =u+i nevoie& nu+i nevoie. =u+mi st n o)i"ei s trag de lim) o slug "redin"ioas.
A"est "uv$nt& slug, l lovi ne#l"ut #e semimilionarul Plan"*et7 dar res#e"tul %i
)untatea lui fireas" l f"ur s+%i "al"e #e inim.
4 Cred " nu de,vlui ni"i un se"ret& domnule "onte& da" v s#un " domnul d'Artagnan
a tre"ut #e ai"i alaltieri.
4 A*& da:
4 ;i " a stat mai multe "easuri "er"et$nd o *art geografi".
4 Destul& #rietene& nu s#une nimi" mai mult.
4 Iar a"east *art iat+o ai"i& "a dovad 5 adug Plan"*et& du"$ndu+se s+o "aute #e
#eretele ve"in& unde #lanul #e "are+l studiase "#itanul& n tim#ul ultimei lui vi,ite la Plan"*et&
era at$rnat n "ui& su) grind& "u o sfori"i".
;i+i aduse& ntr+adevr& "ontelui de La .6re o *art a .ran'ei& #e "are o"*iul #trun,tor al
a"estuia des"o#eri numaide"$t ni%te a"e nfi#te la r$nd7 a"olo unde nu erau a"e& m#unsturile
artau "u #risosin' drumul "e fusese nsemnat #e *art. At*os& urmrind "u #rivirea %irul de a"e
%i de gurele& n'elese " d'Artagnan a#u"ase& fr ndoial& "tre mia,,i& a1ung$nd #$n la
-editerana& #rin a#ro#iere de Toulon. 8n #rea1ma ora%ului Cannes& semnele %i m#unsturile se
o#reau. Contele de La .6re %i frm$nt "$teva "li#e "reierul "a s g*i"eas" "e #utea s "aute
mu%"*etarul la Cannes %i "e motive l ndemnau s se du" s "er"ete,e malurile r$ului Var.
Toate strdaniile lui At*os nu+l duser ns la ni"i un re,ultat. Pers#i"a"itatea lui o)i%nuit nu+l
a1ut "u nimi" de ast dat. Raoul nu n'elese ni"i el mai mult de"$t n'elegea tatl su.
4 Ori"um 5 ,ise t$nrul& "tre "onte& du# "e a"esta i artase "u degetul& n t"ere&
drumul #e "are nu n"#ea ndoial " a#u"ase d'Artagnan 5 ori"um& am #utea s#une " exist a
#roviden' "are vrea "a drumurile noastre s se nt$lneas" totdeauna "u a"elea ale domnului
d'Artagnan. Iat+l #rin a#ro#iere de Cannes& iar dumneata& domnule& m vei nso'i "el #u'in
#$n la Toulon. .ii sigur " vom da de el mai u%or n drumul nostru& de"$t #e a"east *art.
A#oi& lu$ndu+%i rmas )un de la Plan"*et& "are %i mu%truluia )ie'ii de #rvlie& "*iar %i
#e veri%orul lui TrZ"*en& su""esorul su& gentilomii #ornir la drum& du"$ndu+se s+i fa" o
vi,it domnului du"e de !eaufort. La ie%irea din #rvlia )"anului v,ur un rdvan "are
a%te#ta nurii doamnei TrZ"*en %i sa"ii de s"u,i ai domnului Plan"*et.
4 .ie"are se ndrea#t s#re feri"ire #e "alea #e "are %i+o alege 5 ,ise Raoul "u triste'e.
4 La .ontaine)leau: strig Plan"*et "tre vi,itiu.
CCCIII
I=V(=TAR?L DO-=?L?I D( !(A?.ORT
Vor)ind astfel "u Plan"*et des#re d'Artagnan& v,$ndu+l #e Plan"*et #rsind Parisul s#re
a se nmorm$nta n lini%tea de la 'ar& era& #entru At*os %i fiul su& "a un fel de rmas )un #e
"are %i+l luau ei n%i%i de la ,gomotul "a#italei& de la via'a lor de altdat.
Ce lsau& la dre#t vor)ind& n urma lor a"e%ti doi oameni& dintre "are unul um#luse
ntregul vea" din urm "u glorie& iar "ellalt ntreaga e#o" nou "u m$*nirea sa9 (ste de la sine
n'eles " ni"i unul& ni"i altul dintre ei nu aveau nimi" de "erut "ontem#oranilor lor. =u le mai
rm$nea de"$t s+i fa" o vi,it domnului de !eaufort %i s se n'eleag asu#ra "ondi'iilor
#le"rii.
Du"ele avea la Paris o lo"uin' magnifi". 0e )u"ura de una din a"ele averi fa)uloase& de
"are anumi'i )tr$ni %i mai aminteau " le v,user nflorind #e vremea li)eralit'ilor lui
<enri" al III+lea. Pe atun"i& ntr+adevr& unii mari seniori erau mai )oga'i de"$t nsu%i regele. (i
%tiau asta& se foloseau de a"est #rivilegiu& %i nu se ddeau n lturi de la #l"erea de a umili
#u'in #e maiestatea sa regal. To"mai a"east aristo"ra'ie egoist fu a"eea #e "are Ri"*elieu o
"on+str$nse s "ontri)uie "u s$ngele& "u #unga %i "u #le""iunile ei la "eea "e s+a numit de
atun"i n"oa"e servi"iul regelui.
De la Ludovi" al CI+lea& "um#litul tietor de mrimi& #$n la Ri"*elieu& "$te familii nu+%i
ridi"aser frun'ile: C$te& de la Ri"*elieu #$n la Ludovi" al CIV+lea& nu %i le #le"aser& #entru a
nu le mai ridi"a ni"iodat: Dar domnul de !eaufort se ns"use #rin' %i se trgea dintr+un s$nge
"e nu #utea s "urg #e e%afod& afar doar da" #o#orul nu *otra altfel. A"est #rin' #strase
de"i o)i"eiul de a tri #e #i"ior mare. De unde %i #ltea el "aii& servitorii %i os#e'ele9 =imeni
nu %tia& iar d$nsul mai #u'in& "a ori"ine. 8ns& n vremea a"eea& fiii de regi se )u"urau de mult
tre"ere& %i nimeni nu refu,a s devin "reditorul lor& fie din res#e"t& fie din devotament& fie din
"onvingerea " ntr+o ,i toate a"estea vor fi #ltite.
At*os %i Raoul gsir "asa #rin'ului "u susul n 1os& nto"mai "a %i #e a"eea a lui Plan"*et.
Du"ele %i f"ea %i el inventarul& adi" m#r'ea #rietenilor& "u to'ii "reditori ai si& "$te un
o)ie"t de valoare din "asa lui. Av$nd o datorie de a#roa#e dou milioane& "eea "e era enorm #e
atun"i& domnul de !eaufort %i f"use so"oteala " nu va #utea #le"a n Afri"a fr o sum
frumoas& %i #entru a "#ta a"east sum& le m#r'ea "reditorilor ve"*i vesela& armele&
)i1uteriile %i mo)ilele& "eea "e nsemna un gest mai mre' de"$t s v$nd %i+i adu"ea un "$%tig
ndoit.
8ntr+adevr& "um s+ar #utea "a un om "ruia i datore,i ,e"e mii de livre s nu #rimeas"
un dar #re'uit la %ase mii& av$nd ns meritul de a fi a#ar'inut des"endentului lui <enri" al
IV+lea& %i "um s+ar #utea "a& du# "e a #rimit un asemenea dar& s nu+i m#rumute a"estui
generos senior alte ,e"e mii de livre9 (ste to"mai "eea "e se %i nt$m#la. Prin'ul nu mai avea
"as& lu"ru "e devenea de #risos #entru un amiral al "rui a#artament este "orveta sa. (l nu mai
avea arme& ""i nu+i mai foloseau la nimi"& de vreme "e se afla n mi1lo"ul tunurilor lui7 nu mai
avea #ietre #re'ioase& #e "are le+ar #utea ng*i'i marea7 avea n s"*im) trei sau #atru sute de mii
de s"u,i n l,ile sale. A%a " #este tot& n "as& era o ,arv nemai#omenit& de oameni veseli "e
"redeau "u to'ii "+l 1e"mnes" #e monseniorul.
Prin'ul #oseda n gradul "el mai nalt arta de a+i fa"e feri"i'i #e "reditorii "ei mai vredni"i
de #l$ns. Ori"e om str$mtorat& ori"e #ung goal gseau la el r)dare %i n'elegerea situa'iei lor.
?nora le s#unea2
4 A% vrea s am eu "eea "e ai dumneata& %i 'i+a% da totul.
Iar altora2
4 =+am de"$t a"est i)ri" de argint7 #re'uie%te ori"$nd "in"i sute de livre7 ia+l.
Ceea "e f"ea 5 ntr+at$t un "*i# vesel seamn a #lat la tim# 5 "a #rin'ul s gseas"
totdeauna noi %i noi "reditori.
De ast dat& n "asa lui nu se mai nde#linea o "eremonie& "i s+ar fi ,is " e un 1af2 ddea
totul. Povestea a"eea oriental& "u ara)ul sra" "are ia& la #rdarea unui #alat& o tingire n fundul
"reia a as"uns un sa" de aur& %i #e "are toat lumea l las s trea" nesting*erit %i fr a+l
#i,mui& a"ea #oveste devenise la #rin' un adevr. ?n mare numr de furni,ori se rs#lteau
singuri din "mrile du"elui. Astfel& oamenii gurii& s"oto"ind #rin dula#urile "u *aine %i #rin %e+
larii& nu #uneau ni"i un #re' #e a"ele nimi"uri du# "are se omorau %elarii sau "roitorii. Dorni"i
s le du" nevestelor lor )unt'i de+ale gurii druite de monseniorul& i vedeai re#e,indu+se
)u"uro%i la "*iselele %i "londirele glorios #e"etluite "u armele #rin'ului. Domnul de !eaufort
sf$r%i #rin a+%i da "*iar %i "aii %i f$nul din %ure. ."u mai )ine de trei,e"i de feri"i'i "u vasele de
la )u"trie& %i #este trei sute "u "eea "e avea n #ivni'. Pe deasu#ra& to'i a"e%ti oameni #le"au
"u n"redin'area " domnul de !eaufort %i m#r%tie astfel avutul deoare"e %tia " va gsi noi
"omori as"unse su) "orturile ara)e. To'i %i s#uneau& 1efuindu+i "asa& " regele l trimitea la
D1idgelli #entru a+%i refa"e averea #ierdut7 " )og'iile Afri"ii vor fi m#r'ite #e din dou ntre
amiral %i regele .ran'ei7 " a"este )og'ii erau formate din mine de diamante %i de alte #ietre
#re'ioase7 minelor de argint sau de aur din mun'ii Atlas nu li se f"ea ni"i m"ar "instea de a fi
amintite. 8n afar de minele "e vor fi ex#loatate& lu"ru "e nu se va nt$m#la de"$t du#
"am#anie& mai era #rada f"ut de armat. Domnul de !eaufort va #une m$na #e tot "eea "e
)oga'ii *o'i de mare r#iser "re%tint'ii du# )tlia de la Le#ante. =umrul milioanelor ni"i
nu mai #utea fi so"otit. A%a "& la "e )un s mai #stre,e ni%te )iete lu"ruri din via'a lui din
tre"ut "el "are #ornea n "utarea unor "omori ne#re'uite9 0au& la fel& #entru "e s fie "ru'at
)unul unui om "are se "ru'a el nsu%i at$t de #u'in9 Iat "are era situa'ia. At*os& "u #rivirea lui
is"oditoare& %i ddu seama de a"est lu"ru de la #rima arun"tur de o"*i. 8l gsi #e amiralul
.ran'ei #u'in "am ame'it& ""i to"mai se ridi"ase de la mas& o mas de "in"i,e"i de ta"$muri&
unde se )use mult #entru i,)$nda ex#edi'iei7 unde& la sf$r%it& resturile fuseser lsate vale'ilor&
iar farfuriile goale "elor "urio%i. Prin'ul se m)tase la vederea ruinei %i totodat a #o#ularit'ii
lui. !use vinul su ve"*i n "instea viitorului su vin nou. C$nd l v,u #e At*os "u Raoul&
strig2
4 Iat ag*iotantul meu& "are a sosit& n sf$r%it: Vino n"oa"e& "onte: Vino n"oa"e&
vi"onte:
At*os "uta un lo" de tre"ere #rintre grme,ile de rufrie %i de vase m#r%tiate.
4 A*& da& "al" #este ele& "onte 5 l n"ura1 du"ele.
;i+i oferi un #a*ar #lin lui At*os. A"esta+l #rimi. Raoul ns a)ia %i muie )u,ele.
4 Iat )aga1ul #e "are 'i+l dau n gri1 5 i s#use #rin'ul lui Raoul. L+am #regtit din
vreme& )i,uindu+m #e dumneata. Vei #orni naintea mea #$n la Anti)es.
4 Da& monseniore.
4 Iat ordinul.
;i domnul de !eaufort i ddu lui !ragelonne ordinul.
4 Cuno%ti marea9 l ntre) a#oi.
4 Da& monseniore& am "ltorit adesea m#reun "u domnul #rin' de CondO.
4 !ine. Toate "or)iile& toate )r"ile de a"olo m vor a%te#ta "a s+mi forme,e es"orta %i
s+mi "are #rovi,iile. Tre)uie "a armata s se #oat m)ar"a #este "in"is#re,e"e ,ile "el mai
t$r,iu.
4 A%a se va fa"e& monseniore.
4 A"est ordin 'i d dre#tul s te du"i %i s "er"ete,i n toate insulele de l$ng "oast7
a"olo vei fa"e nrolrile %i vei tr$nge #rovi,iile #e "are le vei "rede de tre)uin'& n numele meu.
4 Da& domnule du"e.
4 ;i ntru"$t e%ti un om s$rguin"ios& ntru"$t vei lu"ra mult& vei "*eltui %i mul'i )ani.
4 0#er " nu& monseniore.
4 (u s#er " da. Vistierni"ul meu a #regtit )onuri de "$te o mie de livre& #lti)ile n
ora%ele din sud. Ai se vor da o sut de )u"'i. A%a& drag vi"onte.
At*os l ntreru#se #e #rin'2
4 Pstra'i+v )anii& monseniore7 r,)oiul la ara)i se fa"e "u aur& dar %i "u #lum).
4 (u vreau s n"er" "ontrariul 5 rs#unse du"ele 5 %i a#oi "uno%ti ideile mele asu#ra
a"estei ex#edi'ii2 mult ,gomot& mult fo"& iar eu voi dis#rea& da" va fi nevoie& n fum.
Vor)ind astfel& domnul de !eaufort ar fi voit "a to'i s i,)u"neas" n r$s7 dar "u At*os %i
Raoul n+o nimerise. 8%i ddu seama de asta numaide"$t.
4 A* 5 ,ise el "u egoismul "urtenitor al rangului %i al v$rstei lui 5 dumneavoastr sunte'i
ni%te oameni #e "are nu tre)uie s+i ve,i ndat du# mas7 sunte'i tre1i& re"i %i nseta'i& #e "$nd
eu m "latin& sunt numai fo"& numai vin7 nu& s m ia dra"ul& am s te vd totdeauna #ostind&
vi"onte7 iar dumneata& "onte& da" vei "ontinua a%a& n+am s te mai vd ni"iodat.
0#unea a"estea str$ng$ndu+i m$na lui At*os& "are i rs#unse& ,$m)ind2
4 -onseniore& nu v )u"ura'i #rea mult " ave'i at$'ia )ani. V #re,i" "& ntr+o lun&
ve'i rm$ne amu'it& 'ea#n %i re"e n fa'a "ufrului dumneavoastr& %i atun"i& av$ndu+l #e Raoul
alturi& ve'i fi sur#rins s+l vede'i vesel& nfl"rat %i generos& fiind" va #utea s v dea el ni%te
s"u,i noi.
4 Dumne,eu s te aud: strig du"ele n"$ntat. Rm$i "u mine& "onte.
4 =u& #le" "u Raoul7 misiunea #e "are i+o da'i nu e #l"ut %i+i anevoioas. 0ingur& i va
fi foarte greu s+o du" la nde#linire. =+a'i )gat de seam& monseniore& " i+a'i dat o "omand
de #rim ordin9
4 (i& a%:
4 ;i n" n marin:
4 Ai dre#tate. Dar un om "a el nu du"e oare la )un sf$r%it tot "eea "e+%i #une n g$nd9
4 -onseniore& nu ve'i gsi ni"ieri at$ta ,el %i n'ele#"iune& at$ta adevrat )ravur "a la
Raoul7 dar da" m)ar"area nu se va #utea fa"e la tim#& ve'i avea "eea "e merita'i.
4 Iat+l " m "eart:
4 -onseniore& #entru a a#rovi,iona o flot& #entru a str$nge o flotil& #entru a nrola o
garni,oan maritim& i+ar tre)ui un an unui amiral. Raoul nu e de"$t "#itan de "avalerie %i+i
da'i doar "in"is#re,e"e ,ile.
4 8'i s#un " se va des"ur"a.
4 =i"i nu m ndoies"7 dar l voi a1uta %i eu.
4 - )i,ui #e dumneata %i vreau s "red "& odat a1un%i la Toulon& n+ai s+l la%i s #le"e
singur.
4 O*: f"u At*os "ltin$nd din "a#.
4 R)dare: R)dare:
4 -onseniore& lsa'i+ne s #le"m.
4 Du"e'i+v& %i noro"ul meu s v nso'eas":
4 Adio& monseniore& %i fie "a noro"ul vostru s v nso'eas" de asemenea:
4 Iat o ex#edi'ie "are n"e#e )ine 5 ,ise a#oi At*os "tre fiul su. =i"i merinde& ni"i
oameni& ni"i tunuri: Ce+ai s fa"i a%a9
4 (* 5 murmur Raoul 5 da" to'i vor fa"e a"olo "eea "e voi fa"e "u& nu va mai fi nevoie
de ni"i o *ran:
4 Domnule 5 i rs#unse "u as#rime At*os 5 nu fi nedre#t %i neso"otit n egoismul sau n
durerea dumitale& "um vrei s+i s#ui. Da" #le"i n a"est r,)oi "u g$ndul de a muri a"olo& nu
mai ai nevoie de nimeni %i nu mai merit osteneala s fii re"omandat domnului de !eaufort.
Da" ns rm$i l$ng #rin'ul "omandant& da" #rime%ti rs#underea unei nsr"inri n armat&
atun"i nu mai e vor)a numai de domnia ta& "i e vor)a de to'i a"ei solda'i "are& "a %i tine& au un
suflet %i un tru#& "are %i vor #l$nge #atria %i vor ndura toate mi,eriile soartei omene%ti. Afl&
Raoul& " ofi'erul e un "lu,itor tot at$t de ne"esar "a %i un #reot %i " tre)uie s fie mai
milostiv de"$t un #reot.
4 Domnule& %tiam asta %i a%a am #ro"edat #$n a"um7 a% mai fi f"ut+o %i de+a"um
n"olo... dar...
4 ?i'i a#oi " e%ti fiul unei 'ri m$ndre de gloria ei militar7 du+te %i mori& da" vrei& dar
nu muri fr onoare %i fr folos #entru .ran'a. <aide& Raoul& nu te ntrista din "au,a "uvintelor
mele7 te iu)es" %i vreau s fii desv$r%it.
4 As"ult mustrrile domniei tale& domnule 5 rosti t$nrul "u )l$nde'e 5 %i ele m
u%urea,& ""i mi dovedes" " "ineva m iu)e%te n".
4 ;i a"um s mergem& Raoul. Tim#ul e at$t de frumos& "erul at$t de senin& "erul a"esta
#e "are+l vom avea mereu deasu#ra "a#etelor noastre& #e "are+l vei vedea %i mai senin n" la
D1idgelli %i "are 'i va vor)i a"olo de mine& a%a "um mi vor)e%te mie ai"i de Dumne,eu.
Du# "e se n'eleseser asu#ra a"estui #un"t& "ei doi gentilomi dis"utar des#re
n,drvniile du"elui& traser "on"lu,ia " .ran'a nu va #utea fi slu1it ntr+un "*i# mul'umitor
#rin al"tuirea %i desf%urarea ex#edi'iei %i& re,um$nd a"east #oliti" #rin "uv$ntul vanitate&
#ornir la drum s#re a se su#une mai mult voin'ei lor de"$t destinului.
Bertfa era m#linit.
CCCIV
TIP0IA D( AR>I=T
Cltoria fu #l"ut. At*os %i fiul su str)tur toat .ran'a& f"$nd "$te "in"is#re,e"e
leg*e #e ,i& uneori %i mai mult& du# "um amr"iunea lui Raoul i ndemna s gr)eas" #asul.
A1unser du# "in"is#re,e"e ,ile la Toulon %i+i #ierdur "u totul urmele lui d'Artagnan la
Anti)es. 0e vede trea)a " mu%"*etarul voise s nu fie re"unos"ut de nimeni #rin a"este lo"uri&
""i At*os& du# lmuririle #e "are le "ulese& a1unse la n"redin'area " oamenii l v,user #e
"lre'ul des"ris de el ls$nd "aii %i lu$nd o trsur )ine n"*is& du# "e tre"use din"olo de
Avignon.
Raoul era de,nd1duit " nu+l #utea nt$lni #e d'Artagnan7 inima lui ntristat sim'ea
nevoia s+%i ia rmas )un %i s #rimeas" m$ng$ierea inimii de o'el a "eluilalt. At*os %tia din
ex#erien' " d'Artagnan devenea de ne#truns atun"i "$nd #ornea la o trea) serioas& fie n
interesul lui& fie #entru servi"iul regelui. 0e temea "*iar s nu+%i 1igneas" #rietenul sau s nu+i
fa" vreo n"ur"tur ntre)$nd #rea mult des#re el. Totu%i& "$nd Raoul n"e#u s n1g*e)e,e
flotila& str$ng$nd "utere %i )ar"a,uri #entru a le trimite la Toulon& unul din #es"ari i s#use
"ontelui " )ar"a lui se afla n re#ara'ie du# o "ltorie f"ut la "ererea unui gentilom "e
#rea foarte gr)it s se m)ar"e. At*os& "re,$nd " a"est om min'ea "u s"o#ul de a s"#a de
"orvoad %i a rm$ne s "$%tige mai mul'i )ani "u #es"uitul du# "e tovar%ii lui vor fi #le"at&
strui s "a#ete amnunte. Pes"arul i s#use atun"i "& mai nainte "u vreo %ase ,ile& un om
venise s+i n"*irie,e )ar"a& ntr+o noa#te& #entru a se du"e #$n la insula 0aint+<onorat. 0e
n'eleseser asu#ra #re'ului7 ns gentilomul avea un "o% mare& de trsur& #e "are 'inea s+l ur"e
"u tot dinadinsul n )ar"& n #ofida greut'ilor de tot felul #e "are le ridi"a a"east trea).
Pes"arul voise s se lase #gu)a%. Atrsese "*iar aten'ia asu#ra #rime1diei "e+i #%tea& dar
"odirile lui nu f"ur de"$t s+i atrag un mare numr de )astoane #e s#inare din #artea a"elui
gentilom& "are lovea de istov %i fr s se mai o#reas". Ciorovindu+se astfel& #es"arul se
#l$nse starostelui nierilor din An+ti)es& "are %i f"eau dre#tate ntre ei %i se a1utau unii #e al'ii7
dar gentilomul s"oase atun"i un #eti" de *$rtie& la vederea "ruia starostele& #le"$ndu+se #$n la
#m$nt& l ndu#le" #e #es"ar s se su#un& mustr$ndu+l "*iar " se artase ndrtni". ;i astfel
fusese nevoit s n"ar"e totul %i s #le"e #e mare.
4 Dar toate astea 5 ,ise At*os 5 nu dovedes" "um 'i+ai stri"at )ar"a.
4 0 vede'i "um. - ndre#tam s#re 0aint+<onorat& a%a "um mi #orun"ise a"el
gentilom7 dar el %i s"*im) g$ndul& #retin,$nd " n+am s #ot tre"e #rin #artea de mia,,i a
mnstirii.
4 ;i de "e nu9
4 Pentru "& domnule& a"olo& n fa'a turnului #trat al !enedi"tinilor& n #artea de
mia,,i& se afl un )an" de nisi#& a%a+numit al 'lugrilor.
4 O st$n"9 ntre) At*os.
4 Ce se ridi" #$n a#roa#e de su#rafa'a a#ei& f"$nd tre"erea #rime1dioas& dar #e unde
eu m+am stre"urat de o mie de ori7 gentilomul ns mi+a #orun"it s+l las la 0f$nta -argareta.
4 (i )ine9
4 (i )ine& domnule 5 strig #es"arul "u a""entul lui #rovensal 5 ori e%ti marinar& ori nu
e%ti7 ori 'i "uno%ti rostul& ori nu e%ti de"$t o r$m de a# dul"e. -+am n"#'$nat s nu merg
mai de#arte. >entilomul m+a a#u"at atun"i de g$t %i mi+a s#us verde n fa' " are s m
sugrume. A1utorul meu& au,ind asta& a #us m$na #e un to#or& iar eu la fel. Aveam de g$nd s ne
r,)unm #entru "eea "e #'isem mai nainte. Dar gentilomul %i s"oase s#ada "u o iu'eal at$t
de mare& " ni"i eu& ni"i omul meu nu ne #uturm a#ro#ia de el. (ram gata s arun" to#orul n
"a#ul lui& %i aveam tot dre#tul s+o fa"& nu+i a%a& domnule& ""i un marinar e st#$n #e #untea lui
"um e )urg*e,ul la el a"as. - #regteam& ,i"& s+i "r# 'easta n dou gentilomului& "a s m
a#r& "$nd deodat& m "rede'i sau nu& "o%ul a"ela de trsur se des"*ise nu %tiu "um %i din el
ie%i un fel de stafie& "u un "oif negru #e "a#& "u o mas" neagr #e fa'& "eva a "rui vedere te
ngro,ea& %i "are n"e#u s ne amenin'e "u #umnul.
4 Cine era9 ntre) At*os.
4 (ra dra"ul nsu%i& domnule& ""i gentilomul& foarte voios& strig de ndat "e+l ,ri2
3A*& mul'umes"& monseniore:3
4 Ciudat: murmur "ontele #rivind "tre Raoul.
4 ;i "e+ai f"ut atun"i9 l ntre) a"esta #e #es"ar.
4 V da'i seama& domnule& " doi )ie'i oameni "a noi nu se #uteau msura "u doi
gentilomi& darmite s te #ui "u dra"ul7 a*& "e s mai vor)im: =e n'eleserm din o"*i& eu %i
tovar%ul meu& %i& dintr+o sritur& furm n a#7 ne aflam la %a#te sau o#t sute de #i"ioare de
"oast.
4 ;i #e urm9
4 Pe urm& domnule& "um sufla un v$nti"el dins#re a#us& )ar"a fu m#ins "tre "oast %i
se n'e#eni n nisi#urile din 1urul 0fintei -argareta.
4 O*:... ;i "ei doi "ltori9
4 (*& nu le #urta'i de gri1: Iat "ea mai )un dovad[ " unul era dra"ul n #ersoan %i
"+l o"rotea #e "ellalt. C"i& du# "e ne+am ntors la )ar"& not$nd& n lo" s+i gsim #e
)lestema'ii a"eia ,dro)i'i de st$n"& n+am mai gsit nimi"& ni"i m"ar "o%ul trsurii a"eleia.
4 Ciudat: Ciudat: re#et "ontele. Dar& du# a"eea& "e+a'i mai f"ut& #rietene9
4 -+am #l$ns guvernatorului insulei 0f$nta -argareta& "are mi+a v$r$t #umnul su) nas&
s#un$ndu+mi "& da"+i voi mai ndruga astfel de )aliverne& o s m sno#eas" n )i"e.
4 >uvernatorul9
4 Da& domnule. ;i unde mai #ui " )ar"a fusese stri"at& stri"at ru& ""i se lovise "u
)otul n st$n"a 0fintei -argareta& iar "lftarul mi+a "erut o sut dou,e"i de livre "a s mi+o
re#are.
4 Prea )ine 5 ,ise Raoul 5 vei fi s"utit de servi"iu. Du+te.
4 0 mergem la 0f$nta -argareta& vrei9 l ntre) a#oi At*os #e !ragelonne.
4 Da& domnule7 tre)uie s lmurim lu"rurile a"olo& ntru"$t mi se #are " omul a"esta nu
ne+a s#us adevrul.
4 ;i mie mi se #are la fel& Raoul. Povestea asta "u gentilomul mas"at %i "u trsura
dis#rut #are s as"und mai degra) ti"lo%ia #e "are vul#oiul sta o va fi f#tuit asu#ra
"ltorului& n mi1lo"ul mrii& s#re a+l #ede#si "+l luase "u sila& #e el %i )ar"a lui.
4 A"eea%i )nuial o am %i eu& %i m g$ndes" " n trsur se aflau mai degra) lu"ruri
de #re' de"$t un om oare"are.
4 Vom des"ur"a noi asta& Raoul. Ori"um& gentilomul a"ela seamn "u d'Artagnan7 l
re"unos" du# "um s+a #urtat. Din #"ate& nu mai suntem tinerii nenvin%i de alt+dat. Cine %tie
da" to#orul sau ranga a"estui *o' de mare n+a i,)utit s fa" "eea "e s#adele "ele mai di)a"e
din (uro#a& gloan'ele %i g*iulele n+au #utut s fa" tim# de #atru,e"i de ani:
8n a"eea%i ,i& #ornir s#re 0f$nta -argareta #e #untea unei goelete "*emate de la Toulon
#rin ordin. Im#resia #e "are o avur #un$nd #i"iorul #e #m$nt fu una dintre "ele mai #l"ute.
Insula era #lin de flori %i de roade7 ea i slu1ea de livad guvernatorului& n #artea "ultivat.
Porto"alii& rodiile %i smo"*inii se n"ovoiau su) greutatea rodului lor de aur %i a,ur. De 1ur
m#re1urul a"estei live,i& n #artea ne"ultivat& #ot$rni"*ile ro%ii alergau n stoluri #rin
mr+"ini%uri %i #rin tufi%urile de ienu#r %i& la fie"are #as #e "are Raoul %i "ontele l f"eau&
"$te un ie#ure s#eriat srea din )ra,dele de mag*iran %i din )lrii& #entru a se as"unde n
vi,uina lui. 8n"olo& a"east #reaferi"it insul era nelo"uit. Cu su#rafa'a neted& neav$nd de"$t
un golfule' unde trgeau )r"ile& ea slu1ea "ontra)andi%tilor "a lo" unde %i as"undeau #r,ile& n
n'elegere "u guvernatorul& "are le m#r'ea "u ei& "u "ondi'ia "a *o'ii s nu se ating de v$nat %i
de )el%ugul grdinilor. Pe )a,a a"estei n'elegeri& guvernatorul se mul'umea "u o garni,oan de
o#t oameni s#re a+%i a#ra fortrea'a& n "are mu"e,eau dous#re,e"e tunuri. >uvernatorul
a"esta era de"i un arenda% feri"it& "e re"olta smo"*ine& #orto"ale& vinuri %i uleiuri& str$ng$nd
grme,i de lm$i %i de "*itre su) soarele "et'ii sale. .ortrea'a& n"on1urat de un %an' ad$n" 5
singura ei a#rare 5 %i ridi"a n sus& "a trei "a#ete& "ele trei turnule'e& legate ntre ele #rin
#latforme n#dite de mu%"*i verde.
At*os %i Raoul ddur "$tva tim# t$r"oale ngrditurilor live,ii& fr s gseas" #e
nimeni "are s+i introdu" la guvernator. 8n "ele din urm intrar n grdina. (ra n "easul "el
mai fier)inte al ,ilei& "$nd totul se as"unde su) #ietre sau su) ier)uri. Cerul %i desf"ea ari#ile
sale de fo"& n)u%ind ori"e ,gomot& i,gonind ori"e vietate. Pot$rni"*ile su) tufele de ienu#eri&
mu%tele su) um)ra frun,elor& dormeau nto"mai "a %i tala,urile su) soare. At*os ,ri n grdin&
ntre al doilea %i al treilea 'ar"& un soldat "e du"ea #e "a# un fel de "o% n"r"at "u de+ale
m$n"rii. Omul se ntoarse foarte "ur$nd& de ast dat fr "o%& %i dis#ru #e u%a unei g*erete.
At*os n'elese " a"est om dusese de m$n"are "uiva %i "& du# "e+%i f"use datoria& se #regtea
s mn$n"e %i el. Deodat se au,i strigat %i& ridi"$nd fa'a& ,ri ntre ,)relele unei ferestre "eva
al)& "a o m$n "are se mi%"a& %i "eva strlu"itor& "a o arm n "are se rsfr$ngeau ra,ele
soarelui. ;i& nainte de a+%i da seama de "eea "e v,use& o d$r luminoas& nso'it de un %uierat
"e )ra,d v,du*ul& l f"u s+%i ntoar" aten'ia de la don1on la #m$nt. ?n al doilea ,gomot
surd se au,i n %an'& %i Raoul alerg s ridi"e de 1os o ti#sie de argint "e se rostogolise #e nisi#ul
us"at. -$na "are arun"ase a"ea ti#sie le f"u un semn "elor doi gentilomi& a#oi dis#ru. Atun"i
At*os %i Raoul se a#ro#iar unul de altul %i n"e#ur s "er"ete,e "u luare+aminte ti#sia #lin de
#raf. Pe fundul ei des"ifrar "$teva "uvinte& ,g$riate a"olo "u v$rful unui "u'it2
*unt % glsuia ins"ri#'ia 5 "ratele regelui +ran8ei, a!i ntemni8at, mine neun. 1entilomi
"rance!i, ruga8i- v lui Dumne!eu pentru su"letul i min8ile odraslei stpnilor votri$
At*os s"# din m$n ti#sia& n tim# "e Raoul n"er"a s #trund n'elesul misterios al
a"estor "uvinte lugu)re. 8n a"eea%i "li#& un strigt se f"u au,it n v$rful turnului. Raoul& iute
"a fulgerul& %i feri "a#ul n 1os& silindu+l #e tatl su s se #le"e %i el. Aeava unei mus"*ete
s"$nteia n )taia soarelui #e "reasta ,idului. ?n fum al) '$%ni "a un smo" de fulgi din gura
mus"*etei %i un glonte se ,dro)i ntr+o #iatr& la %ase %"*ioa#e de "ei doi gentilomi. O a doua
mus"*et a#ru sus& "u 'eava ndre#tat "tre ei.
4 (i dr"ie: strig At*os. Omor$'i oamenii ai"i9 Da'i+v 1os& la%ilor "e sunte'i:
4 Da& "o)or$'i ndat de+a"olo: adug Raoul m$nios& art$nd "u #umnul s#re "etate.
?nul dintre "ei doi trgtori& a"ela "are se #regtea s trag un nou fo" de mus"*et&
rs#unse la a"este strigte #rintr+o ex"lama'ie de sur#rindere& %i "um tovar%ul lui voia s du"
trea)a mai de#arte %i to"mai %i ridi"a mus"*eta n"r"at din nou& "el "are strigase m#inse
flinta ntr+o #arte %i glontele ,)ur n aer.
At*os %i Raoul& v,$nd " "ei doi dis#rur de #e ,id& "re,ur " au s vin la ei %i
a%te#tar nemi%"a'i s+i vad ivindu+se. Dar nu tre"ur ni"i "in"i minute& %i un r#it s"urt de
to) i "*em #e "ei o#t solda'i ai garni,oanei& "are a#rur n #artea "ealalt a %an'ului& "u
flintele n #o,i'ie de tragere. 8n fruntea a"estor oameni se afla un ofi'er& n "are vi"ontele de
!ragelonne l re"unos"u #e "el "e trsese #rimul glonte de mus"*et. A"est ofi'er le ordon
solda'ilor s se #regteas" de tragere.
4 Vom fi m#u%"a'i: strig Raoul. 0 tragem s#adele& alt"eva n+avem de f"ut& %i s srim
#este %an'. Vom u"ide fie"are m"ar "$te unul dintre a"e%ti nemerni"i& du# "e mus"*etele lor se
vor goli.
;i Raoul& nso'indu+%i glasul #rin gest& sri& urmat de At*os& "$nd o vo"e "unos"ut rsun
la s#atele lor.
4 At*os: Raoul: strig a"east vo"e.
4 D'Artagnan: rs#unser "ei doi gentilomi.
4 Armele 1os& la dra"u: strig "#itanul "tre solda'i. (ram sigur de "eea "e s#uneam:
0olda'ii %i lsar #u%tile 1os de la umr.
4 Ce se nt$m#l "u noi9 ntre) At*os. Cum& suntem m#u%"a'i fr s ni se dea m"ar
de veste9
4 (u nsumi eram s v m#u%" adineauri 5 rs#unse d'Artagnan 5 %i da" guvernatorul
nu v+a nimerit& eu v+a% fi nimerit& dragi #rieteni. =oro" " am luat o)i"eiul de a o"*i mult
nainte de a trage: -i se #rea " v re"unos". A*& s"um#ii mei #rieteni& "e noro":
;i d'Artagnan %i %terse fruntea& ""i alergase re#ede& iar tul)urarea lui nu era o
#ref"torie.
4 Cum 5 ,ise "ontele 5 domnul a"esta "are a tras asu#ra noastr e guvernatorul
fortre'ei9
4 (l nsu%i.
4 ;i de "e voia s ne u"id9 Ce i+am f"ut noi9
4 La dra"u: A'i #rimit o)ie"tul #e "are l+a arun"at de'inutul.
4 Asta+i adevrat.
4 Ti#sia a"eea... De'inutul a s"ris "eva #e ea& nu+i a%a9
4 Da.
4 (ram sigur. A*& Doamne:
;i d'Artagnan& "u toate semnele unei nelini%ti u"igtoare& lu ti#sia #entru a "iti ins"ri#'ia.
Du# "e o "iti& se f"u al) "a varul.
4 O& Doamne: re#et el. T"ere: Iat " vine guvernatorul.
4 ;i "e+o s ne fa"9 Avem noi vreo vin9
4 A%adar& e adevrat9 murmur At*os "u 1umtate de gur. A%adar& e adevrat "e s"rie
a"olo9
4 T"ere& v s#un& t"ere: Da" s+ar afla " %ti'i s "iti'i sau da" s+ar )nui " a'i n'eles&
"$t v iu)es" eu de mult& s"um#i #rieteni& de mi+a% da via'a #entru voi... dar...
4 Dar9... f"ur At*os %i Raoul.
4 Dar nu v+a% #utea s"#a de la n"*isoarea #e via'& "*iar da" v+a% s"#a de la moarte.
T"ere& de"i& %i iar t"ere:
>uvernatorul se a#ro#ie& tre"$nd %an'ul #e un #ode' de s"$nduri.
4 (i )ine 5 i se adres el lui d'Artagnan 5 "e te o#re%te9
4 0unte'i s#anioli& nu "unoa%te'i ni"i o iot fran'u,e%te 5 le s#use "elor doi #rieteni
re#ede& n %oa#t& "#itanul.
A#oi& rs#un,$ndu+i guvernatorului2 (i )ine& am avut dre#tate7 a"e%ti domni sunt doi
"#itani s#anioli #e "are i+am "unos"ut la \#res& anul tre"ut... =u %tiu o )oa) fran'u,e%te.
4 A%a: f"u guvernatorul "u luare+aminte.
;i ddu s "iteas" ins"ri#'ia de #e ti#sie. D'Artagnan ns i+o smulse din m$n %i r,ui
literele "u v$rful s#adei sale.
4 <ei 5 strig guvernatorul 5 "e fa"i9 =+am voie s "ites"9
4 ( un se"ret de stat 5 rs#unse d'Artagnan se" 5 %i ntru"$t %tii foarte )ine "um sun
ordinul regelui& " ori"ine l va #trunde va fi #ede#sit "u moartea& n+am de"$t s te las& da"
vrei& s "ite%ti& ns ndat du# a"eea voi #une s fii m#u%"at.
8n tim#ul a"estui s"*im) de "uvinte& #e 1umtate serios& #e 1umtate n glum& At*os %i
Raoul #strar o t"ere de g*ea'.
4 Dar nu se #oate 5 ,ise guvernatorul 5 "a a"e%ti domni s nu n'eleag m"ar "$teva
"uvinte.
4 =+avea gri1: C*iar da" ar n'elege "e se vor)e%te& n+ar #utea "iti "eea "e e s"ris. =+ar
"iti ni"i "*iar n s#aniol. =u uita " un no)il s#aniol nu tre)uie s %tie ni"iodat s "iteas".
A"east ex#li"a'ie ar fi tre)uit s+l lmureas" #e guvernator7 totu%i nu se ddu )tut.
4 Pofte%te+i #e a"e%ti domni n fort 5 ,ise el.
4 To"mai asta voiam s+'i #ro#un %i eu 5 rs#unse d'Artagnan.
Adevrul este " el se g$ndea la "u totul alt"eva %i " ar fi vrut s+%i vad #rietenii la o
sut de leg*e de a"olo. Dar& deo"amdat& n+avea n"otro. Le adres& n s#aniol& "elor doi
gentilomi o invita'ie& #e "are a"e%tia o #rimir. 0e ndre#tar "u to'ii s#re intrarea n fort %i&
in"identul odat n"*is& "ei o#t solda'i se rentoarser la dul"ea lor ti*n& tul)urat o "li# de
a"east nt$m#lare nemai#omenit.
CCCV
8=T(-=IAAT ;I T(-=IC(RI
Du# "e intrar n fort& %i n tim# "e guvernatorul f"ea unele #regtiri s#re a+%i #rimi
oas#e'ii& At*os ,ise2
4 ?ite "e+i& vreau un "uv$nt de lmurire& a"um "$nd suntem numai noi.
4 =imi" mai sim#lu 5 rs#unse mu%"*etarul. Am adus n insul un de'inut #e "are regele
vrea s nu+l vad nimeni7 a#oi a'i sosit voi& %i el v+a arun"at "eva #rintre ,)relele de la
fereastr7 eu luam masa la guvernator& a%a " am v,ut "um v+a arun"at a"el o)ie"t %i "um
Raoul l+a ridi"at de 1os. =u+mi tre)uie mult "a s n'eleg& de"i am n'eles& %i am "re,ut " sunte'i
vor)i'i "u de'inutul meu. Atun"i...
4 Atun"i ai dat ordin s fim m#u%"a'i.
4 Pe legea mea& a%a este7 dar da" am srit "el dint$i s #un m$na #e mus"*et& am fost&
din feri"ire& ultimul "are v lua la o"*i.
4 Da" m+ai fi u"is& d'Artagnan& a% fi avut feri"irea s mor #entru "asa regal a .ran'ei7
%i e o mare "inste #entru "ineva s fie u"is de m$na ta& "are e%ti "el mai no)il %i "el mai devotat
a#rtor al "oroanei.
4 Doamne& At*os& dar "e tot s#ui tu de "asa regal9 se )$l)$i d'Artagnan. Cum& tu& "onte&
un )r)at n'ele#t %i "u mintea ntreag& "re,i n #rostiile astea s"rise de un smintit9
4 Cred& da.
4 Cu at$t mai mult& drag "avalere& "u "$t ai #rimit ordin s u"i,i #e "ei "are ar "rede n
ele 5 adug Raoul.
4 Asta 5 rs#unse "#itanul de mu%"*etari 5 din #ri"in " ori"e defimare& "*iar da" e
a)surd& #oate fi luat foarte u%or dre#t )un de "tre mul'ime.
4 =u& d'Artagnan 5 ,ise At*os "u )l$nde'e 5 adevrul este " regele nu vrea "a taina
familiei lui s a1ung la ure"*ile #o#orului %i astfel "lii fiului lui Ludovi" al CIII+lea s fie
nvinui'i de ti"lo%ie.
4 <aide& *aide& nu s#une asemenea "o#ilrii& At*os& ""i m fa"i s nu te mai so"ot un
om n toat firea. De altfel& lmure%te+m& "um s+ar #utea "a Ludovi" al CIII+lea s ai) un fiu
n insula 0f$nta -argareta9
4 ?n fiu #e "are tu l+ai adus ai"i& mas"at& n )ar"a unui #es"ar& de "e nu9 ,ise At*os.
D'Artagnan tresri.
4 A*& a*: f"u el. De unde %tii " o )ar" de #es"ar...9
4 Te+a adus la 0f$nta -argareta& m#reun "u trsura n "are era n"*is de'inutul& "u
de'inutul "ruia i s#uneai monseniore9 (i )ine& %tiu 5 rs#unse "ontele.
D'Artagnan %i mu%" musta'a.
4 0 ,i"em 5 rosti el 5 " am venit ai"i "u o )ar" %i "u o trsur n "are se afla un
de'inut mas"at7 asta nu dovede%te ns " de'inutul ar fi un #rin'... un #rin' din "asa regal a
.ran'ei.
4 O*& ntrea)+l asta #e Aramis: rs#unse At*os "u r"eal.
4 Pe Aramis9 ex"lam mu%"*etarul sur#rins. L+ai v,ut #e Aramis9
4 Du# nfr$ngerea de la Vaux& da7 l+am v,ut #e Aramis fugind& urmrit& #ierdut& %i el
mi+a #ovestit destul "a s "red n 1eluirea s"ris de a"est nenoro"it #e fundul ti#siei sale de
argint.
D'Artagnan %i ls "a#ul n 1os& m#ovrat.
4 Iat 5 ,ise el 5 "um se 1oa" Dumne,eu "u "eea "e oamenii numes" n'ele#"iunea lor:
0tra%ni" tain e a"eea "reia dous#re,e"e sau "in"is#re,e"e #ersoane i "unos"
dedesu)turile:... At*os& )lestemat fie nt$m#larea "are te+a #us fa' n fa' "u mine n a"east
afa"ere: C"i a"um...
4 (i )ine 5 l ntreru#se At*os& "u severitatea lui #rieteneas" 5 taina ta e a"um
de,vluit fiind" o "unos" %i eu9 Dar n+am "unos"ut eu& oare& altele %i mai grele n via'a mea9
Adu+'i aminte& dragul meu.
4 =+ai "unos"ut ni"iodat una at$t de #rime1dioas 5 rs#unse d'Artagnan "u ndurerare.
- urmre%te un g$nd sinistru2 "a to'i "ei "are se vor fi atins de a"east tain vor muri& %i vor
muri ru.
4 .a"+se voia lui Dumne,eu& d'Artagnan: Dar iat " vine guvernatorul tu.
D'Artagnan %i #rietenii lui %i reluar numaide"$t rolurile lor.
>uvernatorul a"esta& )nuitor %i as#ru& era "u d'Artagnan de o #olite'e "e mergea #$n la
slugrni"ie. 0e mul'umi s fie drgu' "u "ei doi "ltori& dar s nu+i sl)eas" din o"*i. At*os %i
Raoul o)servar " el n"er"a adesea s+i n"ur"e "u "$te o ntre)are sau s+i ia #rin sur#rindere7
dar ei nu se lsau #rin%i. Cele "e s#usese d'Artagnan #uteau s #ar de"i adevrate& "*iar da"
guvernatorul nu "redea asta. Ie%ir de la mas #entru a se du"e s se odi*neas".
4 Cum se nume%te omul a"esta9 l ntre) At*os #e d'Artagnan& n s#aniol. Are o
nf'i%are "are nu+mi #la"e de lo".
4 De 0aint+-ars 5 rs#unse "#itanul.
4 (l va fi de"i temni"erul t$nrului #rin'9
4 (*& "ine %tie9 Iat+m la 0f$nta -argareta #oate #entru totdeauna.
4 <aidade: Tu9
4 Drag #rietene& sunt n situa'ia omului "are a gsit o "omoar n mi1lo"ul unui #ustiu.
Ar vrea s+o ridi"e& dar nu #oate7 ar vrea s+o lase& dar nu ndr,ne%te. Regele nu m va mai
"*ema de ai"i& tem$ndu+se " un altul va fi un #a,ni" mai #u'in )un de"$t mine7 %i totu%i i #are
ru " nu m mai are l$ng el& %tiind " nimeni nu+l va slu1i mai )ine "a mine. La urma urmei&
fie "um o vrea Dumne,eu:
4 Dar 5 ,ise Raoul 5 to"mai #entru " nimi" nu e sigur& %ederea dumitale ai"i e
vremelni"& astfel " te vei rentoar"e la Paris.
4 8ntrea)+i& te rog& #e a"e%ti domni #entru "e au venit la 0f$nta -argareta9 i ntreru#se
0aint+-ars.
4 Au venit %tiind " la 0aint+<onorat e o mnstire de )enedi"tini& #e "are voiau s o
vad& %i " n 0f$nta -argareta e v$nat )un.
4 La dis#o,i'ia lor 5 rs#unse 0aint+-ars 5 "a %i a dumitale.
D'Artagnan i mul'umi.
4 ;i "$nd #lea"9 mai ntre) guvernatorul.
4 -$ine 5 rs#unse d'Artagnan.
Domnul de 0aint+-ars se duse s+%i fa" rondul& ls$ndu+l #e d'Artagnan singur "u "ei doi
#resu#u%i s#anioli.
4 O* 5 oft mu%"*etarul 5 iat o via' %i o so"ietate "are nu+mi "onvin "$tu%i de #u'in:
(u i #orun"es" a"estui om& el ns m st$n1ene%te al dra"ului:... <aide& veni'i s v$nm "$'iva
ie#uri9 Plim)area va fi frumoas %i nu #rea o)ositoare. Insula n+are de"$t o leg*e %i 1umtate n
lungime %i o 1umtate de leg*e n l'ime. ?n adevrat #ar". 0 ne distrm.
4 -ergem unde vrei tu& d'Artagnan& dar nu "a s #etre"em& "i "a s vor)im n voie.
D'Artagnan i f"u semn unui soldat7 a"esta n'elese& aduse "$te o #u%" de v$ntoare
#entru fie"are gentilom& a#oi intr din nou n fort.
4 ;i a"um 5 ,ise mu%"*etarul 5 rs#unde'i+mi& rogu+v& la ntre)area #e "are v+o #usese
a"est *ain 0aint+-ars2 de "e+a'i venit n insulele Lerens9
4 Ca s+'i s#unem adio.
4 0+mi s#une'i adio9 Cum a%a9 Raoul #lea"9
4 Da.
4 Cu domnul de !eaufort& fa" #rinsoare:
4 Cu domnul de !eaufort. O*& tu g*i"e%ti totdeauna& drag #rietene:
4 O)i%nuin'a& de...
8n tim# "e ntre "ei doi #rieteni se lega a"east "onvor)ire& Raoul& "u "a#ul greu& "u inima
n"r"at& se a%e,ase #e ni%te st$n"i a"o#erite de mu%"*i& "u mus"*eta #e genun"*i %i& #rivind
marea& #rivind "erul& as"ult$nd glasul sufletului su& i lsa #e "ei doi v$ntori s se nde#rte,e
n"etul "u n"etul. D'Artagnan )g de seam " t$nrul rmsese n urm.
4 ( tot m$*nit& nu+i a%a9 l ntre) el #e At*os.
4 De moarte.
4 O*& "red " exagere,i: Raoul e un om "lit. Toate inimile no)ile "a a lui au un al doilea
nveli%& "are le a#r "a o "ara#a"e. Da" #rimul nveli% s$ngerea,& al doilea re,ist.
4 =u 5 rs#unse At*os. Raoul are s moar.
4 (i& dra"e: f"u d'Artagnan& #osomor$ndu+se deodat. =u mai adug nimi" la a"east
ex"lama'ie. A#oi& du# o "li#2 De "e+l la%i s #le"e9
4 .iind" asta e dorin'a lui.
4 ;i de "e nu te du"i "u el9
4 .iind" nu vreau s+l vd murind.
D'Artagnan %i #rivi #rietenul n o"*i.
4 Tu %tii un lu"ru 5 relu "ontele& s#ri1inindu+se de )ra'ul "#itanului 5 tu %tii "& n via'a
mea& de #u'ine ori mi+a fost team de "eva. (i )ine& a"um m roade o team ne"urmat& a#rig&
de nendurat7 mi+e team " va veni o ,i "$nd voi 'ine "adavrul a"estui "o#il n )ra'ele mele.
4 O*: murmur d'Artagnan. O*:
4 Are s moar& %tiu& sunt n"redin'at de asta7 %i nu vreau s+l vd murind.
4 Cum& At*os& vii s stai n fa'a "elui mai vitea, om #e "are s#ui " l+ai "unos"ut
vreodat& a lui d'Artagnan al tu& a a"estui om fr seamn& "um l numeai altdat& %i+i
mrturise%ti& n"ru"i%$ndu+'i )ra'ele la #ie#t& " te temi s nu+l ve,i #e fiul tu mort& tu "are ai
v,ut tot "e se #oate vedea #e lumea asta9 (i )ine& #entru "e 'i+e team de a%a "eva & At*os9
Omul& #e a"est #m$nt& tre)uie s se a%te#te la ori"e& s nfrunte totul.
4 As"ult& #rietene2 du# "e mi+am risi#it #uterile #e #m$ntul a"esta de "are+mi
vor)e%ti tu& n+am mai #strat de"$t dou "redin'e2 a"eea a vie'ii& "u #rieteniile mele& "u datoria
mea de #rinte& %i a"eea a ve%ni"iei& "u dragostea %i "u res#e"tul de Dumne,eu. A"um simt n
mine& "a o revela'ie& " da" Dumne,eu va *otr "a #rietenul meu sau fiul meu s+%i dea ultima
suflare n fa'a mea... O*& ni"i nu vreau s+'i vor)es" des#re asta& d'Artagnan:
4 0#une: 0#une:
4 8ndur totul "u trie& afar de moartea "elor #e "are+i iu)es". ( singurul lu"ru fr
tmduire. Cel "are moare "$%tig& "el "are vede murind #ierde. Da. ?ite2 a %ti " nu+l voi mai
nt$lni ni"iodat& ni"iodat #e #m$nt& #e a"ela a "rui vedere mi f"ea )u"urie& a %ti " ni"ieri
nu se mai afl d'Artagnan& " ni"ieri nu se mai afl Raoul& o*... 0unt )tr$n& m ve,i& nu mai
am "ura1& l rog #e Dumne,eu s m "ru'e n sl)i"iunea mea7 dar da" m+ar lovi n fa'& %i n
"*i#ul a"esta& ei )ine& l+a% )lestema. ?n gentilom "re%tin nu tre)uie s+%i )lesteme Dumne,eul&
d'Artagnan7 e destul " %i+a )lestemat un rege:
4 <m:... f"u d'Artagnan& rs"olit de a"east "rud furtun a durerilor.
4 D'Artagnan #rietene& tu "are+l iu)e%ti #e Raoul& #rive%te+l 5 adug At*os& art$nd s#re
fiul su 5 #rive%te triste'ea a"eea "are nu+l mai #rse%te ni"i o "li#. Cuno%ti "eva mai
ngro,itor de"$t s iei #arte& "li# "u "li#& la agonia nesf$r%it a a"estei )iete inimi9
4 Las+m s+i vor)es"& At*os. Cine %tie:
4 8n"ear"7 am ns n"redin'area " nu vei i,)uti.
4 =u voi "uta s+l "onsole,7 l voi a1uta.
4 Tu9
4 .r ndoial. ( oare #entru #rima dat "$nd o femeie se va fi de,meti"it n ne"redin'a
ei9 - du" la el& 'i s#un.
At*os "ltin din "a# %i+%i "ontinu #lim)area singur. D'Artagnan& tindu+%i drum #rin
mr"ini%uri& se a#ro#ie de Raoul %i+i ntinse m$na.
4 (i )ine 5 i s#use el 5 vrei s+mi vor)e%ti "eva9
4 Ai+a% "ere s+mi fa"i un servi"iu 5 rs#unse !ragelonne.
4 Care9
4 Te vei rentoar"e ntr+o ,i n .ran'a& da9
4 A%a s#er.
4 ( )ine s s"riu domni%oarei de La Valli6re9
4 =u& nu e )ine.
4 Am s+i s#un at$tea totu%i:
4 Atun"i vino "u mine a"olo %i s#une+i+le.
4 =i"iodat:
4 Da"+i a%a& "re,i " o s"risoare va fa"e mai mult de"$t "eea "e nu #ot fa"e "uvintele
tale9
4 Ai dre#tate.
4 8l iu)e%te #e rege 5 rosti fr mil d'Artagnan. ( o fat "instit.
Raoul tresri.
4 Iar #e tine& #e tine #e "are te+a #rsit& te iu)e%te #oate mai mult de"$t #e rege& ns
ntr+alt fel.
4 D'Artagnan& "re,i& ntr+adevr& "+l iu)e%te #e rege9
4 8l iu)e%te #$n la idolatrie. ( o inim n "are nu mai #oate avea lo" alt sim'm$nt. Ai
#utea s trie%ti mai de#arte alturi de ea& ai #utea s rm$i "el mai )un #rieten al ei:
4 A*: f"u Raoul& lumin$ndu+se #ar" n fa'a a"estei s#eran'e dureroase.
4 Vrei9
4 Ar nsemna s fiu un la%.
4 Iat un "uv$nt a)surd& "are m+ar #utea fa"e s+'i dis#re'uies" n'ele#"iunea. Raoul& nu
e ni"iodat o la%itate& n'elege& s fa"i "eea "e 'i este im#us de o for' ma1or. Da" inima 'i
s#une2 3Du+te a"olo sau mori3& du+te& Raoul. A fost oare ea 1osni" sau a f"ut )ine #refer$ndu+l
n lo"ul tu #e rege& ea "reia inima i #orun"ea "u #utere s+l #refere #e rege9 =u7 a fost "ea
mai "instit dintre toate femeile. . de"i "a ea2 urmea, ndemnul inimii tale. ;tii oare un lu"ru
de "are eu sunt sigur& Raoul9
4 Care9
4 C& #rivind+o de a#roa#e& "u o"*ii unui )r)at gelos...
4 (i )ine9
4 (i )ine& vei n"eta de a o mai iu)i.
4 - fa"i s m *otrs"& dragul meu d'Artagnan.
4 0 te du"i s+o ve,i9
4 =u& s #le" s#re a n+o mai revedea ni"iodat. C"i vreau s+o iu)es" totdeauna.
4 Cinstit mrturisind 5 rosti mu%"*etarul 5 iat o "on"lu,ie la "are eram de#arte de a m
a%te#ta.
4 Iat& #rietene& o vei revedea "ur$nd7 d+i a"east s"risoare& da" so"o'i de "uviin'& "are
i va arta& "a %i domniei tale& tot "e se #etre"e n inima mea. Cite%te+o& am #regtit+o
ast+noa#te. Ceva mi s#unea " am s te nt$lnes" ast,i ai"i.
;i+i ntinse s"risoarea lui d'Artagnan& "are o "iti2
Domnioar, nu eti vinovat n ochii mei pentru "aptul c nu m iueti. Eti vinovat de
o singur greeal, aceea de a m "i lsat s cred c m iueai. 2ceast greeal m va costa
via8a. Dumitale 8i- o iert, dar mie nu mi- o pot ierta. *e spune c ndrgosti8ii "erici8i sunt sur!i
la gemetele ndrgosti8ilor nelua8i n seam. =u e acelai lucru cu dumneata, care nu m- ai
iuit, dect poate cu team. *unt ncredin8at c, dac a "i struit pe lng dumneata spre a
schima aceast prietenie n dragoste, ai "i "cut- o de team s nu m ve!i murind sau s nu
pier!i stima pe care 8i- o pstram eu. & simt "ericit c mor tiindu- te mul8umit i lier de
orice povar su"leteasc.
't de mult m vei iui atunci cnd nu te vei mai teme de privirile sau de mustrrile
mele$ & vei iui, pentru c, orict de "rumoas 8i se va prea o nou dragoste, Dumne!eu nu
m-a "cut cu nimic mai pre3os dect acela pe care l- ai ales, iar devotamentul meu, sacri"iciul,
s"ritul meu dureros vor "ace s m ucur n ochii dumitale de o superioritate netgduit
asupra lui. 2m lsat s- mi scape, n copi-lreasca ncredere a inimii mele, comoara pe care o
aveam. &ul8i oameni mi spun c m iueai destul de mult ca s a3ungi s m iueti i mai
mult. 2cest gnd m "ace s- mi nu orice amrciune i m ndeamn s nu socot pe nimeni
altul vinovat, dect pe mine nsumi.
0ncuviin8ea! acest ultim adio i inecuvntea!- mi retragerea n re"ugiul de neptruns
unde se stinge orice ur, unde dragostea dinuiete de-a pururi.
2dio, domnioar. Dac mi s- ar cere s pltesc cu sngele meu "ericirea dumitale, mi- a
da tot sngele din mine. 2 "ace ast"el o 3ert" din nenorocirea mea$
RAO?L& VICO=T( D( !RA>(LO==(
4 0"risoarea e )un 5 ,ise "#itanul. =u+i gses" de"$t un "usur.
4 Care9 strig Raoul.
4 A"ela " s#une totul& afar de fla"ra "e '$%ne%te "a o otrav u"igtoare din o"*ii& din
inima ta& afar de dragostea ne)uneas" "e te mistuie n".
Raoul #li %i t"u.
4 De "e nu i+ai s"ris doar a"este "uvinte2 3Domni%oar& n lo" s te )lestem& te iu)es" %i
m du" s mor3.
4 A%a e 5 ,ise Raoul "u o )u"urie sinistr.
;i ru#$nd )u"'i s"risoarea #e "are o smulse din m$na mu%"*etarului& a%ternu #e o foi'
din "arne'elul su a"este "uvinte2
)entru "ericirea de a- 8i spune nc o dat c te iuesc, svresc laitatea de a-8i scrie, i
spre a m pedepsi pentru aceast laitate, mor.
;i semn.
4 8i vei da a"east foi'& nu+i a%a& "#itane9 i s#use a#oi lui d'Artagnan.
4 C$nd9 ntre) a"esta.
4 8n ,iua 5 ,ise !ragelonne& art$nd ultimul "uv$nt 5 n ,iua "$nd vei s"rie data su)
a"este r$nduri.
;i #orni s+l nt$lneas" #e At*os& "are se a#ro#ia "u #a%i n"e'i.
8n tim# "e mergeau "u to'ii s#re fort& marea se umfl %i& "u a"ea a#rig furie "e
nvol)urea, dintr+o data -editerana& sti*iile se #ref"ur n furtun. Ceva nedeslu%it le a#ru
n fa'a #rivirilor& "eva "e se mi%"a l$ng un "ol' al 'rmului.
4 Ce+i a"olo9 se mir At*os. O )ar" sfr$mat:
4 =u+i )ar" 5 rs#unse d'Artagnan.
4 Iart+m 5 ,ise Raoul 5 e o )ar" "e se gr)e%te s intre n #ort.
4 8ntr+adevr& a"olo e o )ar"& %i )ine fa"e " vrea s intre n golfule'7 dar "eea "e ne
arat At*os n nisi#... 8m#otmolit...
4 Da& da& vd.
4 ( trsura #e "are am arun"at+o eu n mare& du# "e+am "o)or$t "u de'inutul.
4 (i )ine 5 ,ise At*os 5 da" vrei s m as"ul'i& d'Artagnan& n+ai fa"e ru s+i dai fo"& "a
s nu mai rm$n ni"i o urm din ea7 altfel& #es"arii din Anti)es& "are au "re,ut "a au de+a fa"e
"u diavolul& vor "uta s le dovedeas" tuturor " nso'itorul tu nu era de"$t un om.
4 8'i #re'uies" sfatul& At*os& %i am s dau ordin s fie nde#linit "*iar la noa#te& )a mai
)ine am s+l nde#lines" eu nsumi. Dar a"um s ne gr)im& ""i n"e#e #loaia %i trsnetele sunt
n#rasni"e.
8n "li#a "$nd tre"eau #ara#etul& vr$nd s intre ntr+o galerie a "rei "*eie o avea
d'Artagnan& l ,rir #e domnul de 0aint+-ars ndre#t$ndu+se s#re n"#erea unde se afla de+
'inutul. La un semn al lui d'Artagnan& se as"unser "u to'ii du# "ol'ul s"rii.
4 Ce s fie a"olo9 ntre) At*os.
4 Ai s ve,i. Prive%te. De'inutul se ntoar"e de la "a#el.
;i la lumina ro%ie a fulgerelor& n "ea'a v$nt #e "are v$ntul o #urta #rin v,du*ul
n"r"at& ,rir tre"$nd& 'ea#n& la %ase #a%i n urma guvernatorului& un om m)r"at n negru&
"u fa'a a"o#erit de o mas" de fier& "enu%ie& #rins de o "as" de a"eea%i "uloare& "e+i as"undea
tot "a#ul. .l"rile "erului f"eau s '$%neas" reflexe or)itoare de #e "as"a de metal& %i a"este
reflexe& s"#r$nd n toate #r'ile& #reau " sunt #rivirile furioase #e "are le arun"a nenoro"itul
a"ela& din #ri"in " nu #utea s )lesteme. La mi1lo"ul galeriei& de'inutul se o#ri o "li# s
#riveas" n ,area nesf$r%it& s res#ire mireasma "u gust de #u"ioas a furtunii& s soar) "u
l"omie #i"turile "alde de #loaie7 a#oi s"oase un sus#in asemenea unui r"net.
4 Vino& domnule 5 ,ise re#e,it de 0aint+-ars #ri,onierului su& ""i n"e#ea s se
nelini%teas" v,$ndu+l " #rive%te "u at$ta interes din"olo de ,iduri. <ei& domnule& vino:
4 0#une+i monseniore: strig din "ol'ul su At*os& "u un glas at$t de solemn %i at$t de
#orun"itor& n"$t guvernatorul se sim'i str)tut de un fior.
At*os voia "u tot dinadinsul s i se #stre,e res#e"tul "uvenit unei maiest'i ",ute din
mre'ie. Pri,onierul ntoarse "a#ul.
4 Cine a vor)it a"olo9 ntre) de 0aint+-ars.
4 (u 5 rs#unse d'Artagnan& "are ie%i numaide"$t din um)r. ;tii doar " a%a e ordinul.
4 =u+mi s#une'i ni"i domnule& ni"i monseniore 5 rosti la r$ndul lui de'inutul& "u un glas
"e+l f"u #e Raoul s se "utremure #$n n ad$n"ul sufletului 5 s#une'i+mi !L(0T(-AT?L:
;i tre"u mai de#arte. ?%a grea& de fier& s"r$%ni n urma lui.
4 Iat un om ntr+adevr nenoro"it: murmur surd mu%"*etarul& art$ndu+i lui Raoul
n"#erea unde era os$ndit s+%i du" ,ilele #rin'ul.
CCCVI
.@>@D?I(LIL(
A)ia a#u" d'Artagnan s intre n "amera sa& m#reun "u #rietenii lui& " un soldat de la
fort veni s+i s#un "+l "*eam guvernatorul.
!ar"a #e "are Raoul o v,use #lutind #e mare& %i "are #rea at$t de gr)it s intre n
#ortule'& adu"ea la 0f$nta -argareta o de#e% im#ortant #entru "#itanul de mu%"*etari.
De,li#ind *$rtia& d'Artagnan re"unos"u s"risul regelui.
'red % s#une Ludovi" al CIV+lea 5 c vei "i s"rit cu ndeplinirea ordinelor mele,
domnule d52rtagnan# ntoarce-te numaidect la )aris i vino s m ve!i la Luvru.
4 Iat+mi surg*iunul n"*eiat: strig mu%"*etarul "u )u"urie. -ul'umes" lui Dumne,eu&
am s"#at de #ovara de a fi temni"er:
;i+i art s"risoarea lui At*os.
4 A%adar& ne #rse%ti9 ntre) a"esta "u triste'e.
4 Ca s ne revedem& s"um#ul meu #rieten& dat fiind " Raoul e un )iat destul de mare
#entru a #le"a singur "u domnul de !eaufort& %i "are va ngdui "a tatl lui s se ntoar"
m#reun "u domnul d'Artagnan& n lo" de a+l sili s fa" singur dou sute de leg*e #$n n La
.6re. =u+i a%a& Raoul9
4 .r ndoial 5 ng$n a"esta "u o ex#resie de ad$n" #rere de ru.
4 =u& drag #rietene 5 rosti At*os 5 nu+l voi #rsi #e Raoul de"$t n ,iua "$nd "ora)ia
lui va fi dis#rut la ori,ont. At$ta tim# "$t mai e n" n .ran'a& nu m voi des#r'i de el.
4 Cum vrei& iu)ite #rieten7 dar "el #u'in vom #le"a m#reun din 0f$nta -argareta7 nu
#ierde'i #rile1ul de a folosi )ar"a "e m va du"e #e mine la Anti)es.
4 Cu drag inim7 ni se va #rea " nu vom fi ni"iodat destul de de#arte de a"est fort %i
de "eea "e am v,ut "u m$*nire mai adineauri ai"i:
Cei trei #rieteni #rsir de"i mi"a insul& du# "e+%i luar rmas )un de la guvernator& %i&
su) "ele din urm fulgerri ale furtunii "are se nde#rta& #rivir #entru ultima oar ,idurile
fortului& "e #reau al)e n ntuneri".
D'Artagnan se des#r'i de #rietenii lui n a"eea%i noa#te& du# "e se uit "um ardea #e
"oasta 0fintei -argareta trsura "reia i se dduse fo" din ordinele lui 0aint+-ars& la sfatul
"#itanului. 8nainte de a n"le"a #e "al %i du# "e se des#rinse din )ra'ele lui At*os& ,ise2
4 Prieteni& semna'i #rea mult "u doi solda'i "e+%i #rses" #ostul. Ceva mi s#une "
Raoul va avea nevoie s fie s#ri1init n misiunea lui. Vre'i s "er de,legarea de a tre"e n Afri"a
m#reun "u o sut de mus"*ete )une9 Regele nu m va refu,a& %i am s v iau "u mine.
4 Domnule d'Artagnan 5 rs#unse Raoul str$ng$ndu+i m$na "u nsufle'ire 5 mul'umes"
#entru a"est a1utor& "are ne+ar da mai mult de"$t am dori noi& domnul "onte %i "u mine. (u& "are
sunt t$nr& am nevoie de ,)u"iumul s#iritului %i de o)oseala tru#ului& dar domnul "onte are
nevoie de "ea mai de#lin odi*n. Dumneata e%ti "el mai )un #rieten al lui& 'i+l las n seam.
Veg*ind asu#ra lui& vei avea n m$nile dumitale "ele dou suflete ale noastre.
4 Tre)uie s #le"7 "alul meu vd " nu mai are ast$m#r 5 ,ise d'Artagnan "are& "$nd se
sim'ea ad$n" tul)urat de "eva& s"*im)a dintr+o dat vor)a. 0#une& "onte& "$te ,ile va mai
rm$ne Raoul ai"i9
4 Trei ,ile& "el mult.
4 ;i "$t tim# 'i tre)uie 'ie "a s te rentor"i a"as9
4 O*& destul de mult 5 rs#unse At*os. =u vreau s m des#art a%a "ur$nd de Raoul. Cu
fie"are "li# "e va tre"e& el se va de#rta tot mai mult de mine& %i nu vreau s s#ores" %i eu
distan'a dintre noi. Voi fa"e de"i #o#asuri "$t mai dese #e drum.
4 Pentru "e& #rietene9 -ersul n"et te ntristea,& %i a#oi via'a n *anuri nu e #entru un
om "a tine.
4 Prietene& am venit n"oa"e "u "ai de #o%t& dar a"um vreau s+mi "um#r doi "ai )uni.
Or& #entru a+i avea mereu odi*ni'i& nu se "ade s+i #un s fa" mai mult de %a#te sau o#t leg*e
#e ,i.
4 ?nde+i >rimaud9
4 A sosit "u )aga1ele lui Raoul ieri diminea'& %i l+am lsat s doarm.
4 =u mai e nimi" de f"ut: s"r$%ni d'Artagnan. Atun"i& la revedere& drag At*os& %i& da"
'i vei da %i tu osteneala& ne vom m)r'i%a "ur$nd.
A"estea s#use& %i v$r #i"iorul n s"ara #e "are i+o 'inea Raoul.
4 Adio: ,ise t$nrul& m)r'i%$ndu+l.
4 Adio: rs#unse d'Artagnan& arun"$ndu+se n %a.
Calul f"u o sritur %i+l nde#rt #e "lre' de #rietenii lui.
A"east s"en avu lo" n fa'a "asei alese de At*os& "*iar la intrarea n Anti)es& %i unde
d'Artagnan& du# "e se ridi"aser de la mas& #orun"ise s i se adu" ni%te "ai )uni. Drumul
n"e#ea "*iar de a"olo %i se ntindea& al) %i %er#uitor& #rin a)urii no#'ii. Calul sor)ea "u #utere
#e nri mireasma as#r %i srat "e se ridi"a din m#re1urimi.
D'Artagnan se nde#rt la tra#& n tim# "e At*os se ntor"ea ntristat& "u Raoul& s#re "as.
Deodat au,ir a#ro#iindu+se de ei tro#otul unui "al %i& la n"e#ut& "re,ur " este e"oul a"ela
"iudat "e love%te au,ul la fie"are "otitur a drumului. Dar nu& era "lre'ul nsu%i. D'Artagnan se
ntor"ea n galo# "tre #rietenii lui. A"e%tia s"oaser un strigt de )u"urie %i sur#rindere& iar
"#itanul& srind din %a "u s#rinteneala unui om t$nr& se a#ro#ie %i "u#rinse "u am$ndou
)ra'ele "a#etele dragi ale lui At*os %i Raoul. Le 'inu mult tim# str$nse astfel& fr a s#une o
vor)& fr a s"#a un singur sus#in din #ie#tu+i rv%it. A#oi& la fel de re#ede #re"um venise&
ddu #inteni "alului& "are #orni din nou& furios& la drum.
4 A*: Vai: f"u n"et "ontele n urma lui.
4 0emn ru: %i s#unea la r$ndu+i d'Artagnan& "ut$nd s "$%tige tim#ul #ierdut. =i"i
n+am #utut s le ,$m)es" m"ar. 0emn ru:
A doua ,i& >rimaud era la trea). Ordinele date de domnul de !eaufort se nde#lineau
nto"mai. .lotila& ndre#t$ndu+se s#re Toulon #rin gri1a lui Raoul& t$ra du# ea& n mi"i
am)ar"a'iuni "e a)ia se #uteau vedea n ,are& nevestele %i #rietenii #es"arilor %i ai
"ontra)andi%tilor& lua'i "u ar"anul #entru servi"iul flotei.
Tim#ul s"urt "e le mai rm$nea tatlui %i fiului s+l trias" m#reun se s"urgea #ar" %i
mai re#ede& a%a "um %i s#ore%te iu'eala tot "eea "e #orne%te s se #rvale n a)isul ve%ni"iei.
At*os %i Raoul a1unser la Toulon& "are vuia de uruitul "ru'elor& de ,ngnitul armurilor&
de tro#otul "ailor "e ne"*e,au. Tr$m)i'ele sunau as"u'it& to)ele r#iau "u #utere& str,ile erau
#line de solda'i& de slugi %i de negu'tori. Du"ele de !eaufort se afla #retutindeni& gr)ind
m)ar"area "u ,elul %i ner)darea unui )un "omandant. 8%i luda solda'ii& #$n %i #e "ei mai
umili7 %i "erta ofi'erii& #$n %i #e "ei mai destoini"i. -uni'ii& #rovi,ii& )aga1e& voia s vad totul
"u o"*ii lui7 "er"eta e"*i#amentul fie"rui osta%& se ngri1ea de sntatea fie"rui "al. ?%urati"&
ne#stor& #lin de fumuri la el a"as& gentilomul redevenea ai"i soldat& marele senior 5 "#itan&
n fa'a rs#underii #e "are o #rimise.
Totu%i& tre)uie s o s#unem& ori"are ar fi fost gri1a #entru #regtirile #le"rii& se sim'ea
#retutindeni o forfot voioas %i li#sa ori"rei nfrigurri.
-ersul tre)urilor mul'umindu+l& sau #r$nd s+l mul'umeas" #e amiral& el l lud #e
Raoul %i ddu ultimele ordine #entru ridi"area #$n,elor& "e fusese *otr$t #entru a doua ,i& n
,ori. 8i #ofti #e "onte %i #e fiul su s ia masa "u d$nsul. A"e%tia #retextar unele tre)uri la
servi"iu %i se retraser mul'umind. 8ntor"$ndu+se la *anul lor& str1uit de "o#a"i nal'i& din
mi1lo"ul #ie'ii "elei mari& ei luar "ina a"olo& n gra)& a#oi At*os l "onduse #e Raoul la
st$n"ile din marginea ora%ului 5 un lan' de mun'i "enu%ii& de unde #rivirea se #ierde n ,are&
"u#rin,$nd un ori,ont li"*id "e se ntinde at$t de mult n de#rtare& n"$t #are la a"ela%i nivel "u
st$n"ile nsele.
=oa#tea era frumoas& "a ntotdeauna n a"est "limat feri"it. Luna& ridi"$ndu+se din
s#atele st$n"ilor& desf%ura #ar" o maram argintie #e "ovorul al)astru al mrii. 8n rad&
mi%"$ndu+se n t"ere& vasele se n%irau la r$nd& #entru a nlesni m)ar"area. -area& n"r"at de
fosfor& se des#i"a n fa'a )r"ilor "e trans#ortau )aga1ele %i muni'iile7 fie"are naintare de #rov
rs"olea o #u,derie de fl"ri al)e %i din fie"are v$sl se #relingeau mii de stro#i de diamante
li"*ide. 0e au,ea "um matelo'ii& "u"eri'i de drni"iile amiralului& murmurau "$nte"ele lor
domoale %i naive. ?neori& s"r$%netul lan'urilor se m)ina "u )ufnetul surd al g*iulelelor tr$ntite
#e fundul "or)iilor. A"east #riveli%te %i a"este armonii 'i str$ngeau inima "a o temere %i o
f"eau s "reas" asemenea unei s#eran'e. 8n toat a"east via' se #resim'ea moartea. At*os se
a%e, "u fiul su #e iar)a de deasu#ra st$n"ilor. Prin 1urul lor ,)urau n toate #r'ile lilie"i mari&
#urta'i n v$rte1uri ,gomotoase de goana lor ,nati" %i oar)& Raoul %i ntinsese #i"ioarele
din"olo de marginea st$n"ii& ls$ndu+le s at$rne n a"el gol ame'itor unde domne%te neantul.
C$nd luna se ridi" n v,du*& m$ng$ind "u ra,ele ei "restele din 1ur& "$nd oglinda mrii se
ilumin n toat ntinderea ei %i "$nd lumini'e ro%ii str#unser um)ra neagr de #e fie"are
"ora)ie& At*os& adun$ndu+%i toate g$ndurile& tot "ura1ul& i s#use fiului su2
4 Dumne,eu a f"ut toate "ele "e vedem noi a"um& Raoul7 el ne+a ,mislit %i #e noi& )ie'i
atomi ameste"a'i n a"est mare univers7 strlu"im %i noi asemenea a"estor lumini %i a"estor
stele& sus#inm "a a"este valuri& suferim "a a"este "or)ii uria%e "e m)tr$nes" s#inte"$nd
tala,urile %i se su#un v$ntului "e le du"e "tre o 'int& a%a "um du*ul lui Dumne,eu ne m$n %i
#e noi "tre un 'rm. Totul vrea s trias"& Raoul& %i totul este frumos n lu"rurile "are tries":
4 Domnule 5 rs#unse t$nrul 5 avem& ntr+adevr& n fa'a noastr o #riveli%te minunat.
4 C$t e de )un d'Artagnan 5 s"*im) dintr+o dat vor)a At*os 5 %i "e rar feri"ire e s te
fi s#ri1init o via' ntreag #e un #rieten "a el: Iat "e 'i+a li#sit 'ie& Raoul.
4 ?n #rieten9 ,ise "u trie t$nrul. -i+a li#sit mie un #rieten9
4 Domnul de >ui"*e e un tovar% minunat 5 relu "ontele "u r"eal 5 dar eu "red "& n
tim#urile de a,i& oamenii se g$ndes" mai mult de"$t #e vremea noastr la tre)urile lor %i la
#l"erile lor. Tu ai "utat totdeauna via'a retras7 e o feri"ire n asta& de )un seam7 dar 'i+ai
#ierdut a"olo tria. =oi& "ei #atru& oare"um li#si'i de #l"erile "e fa" )u"uria voastr& ne
m#otriveam "u d$r,enie n fa'a nenoro"irilor.
4 =u te+am ntreru#t& domnule& #entru a+'i s#une "a am un #rieten %i " a"est #rieten e
domnul de >ui"*e. .r ndoial& e )un %i generos& %i m iu)e%te mult. (u am trit ns su)
o)lduirea unei alte #rietenii& domnule& tot at$t de #re'ioas& tot at$t de vie "a %i a"eea des#re
"are+mi vor)e%ti& fiind" este a domniei tale.
4 (u n+am fost un #rieten #entru tine& Raoul 5 ,ise At*os.
4 (*& domnule& %i #entru "e9
4 Pentru " te+am lsat s "re,i " via'a n+are de"$t o singur fa'7 #entru "& trist %i
sever& vai& am tiat totdeauna& fr s vreau& Dumne,eu mi+e martor& mugurii voio%iei "e
'$%neau mereu din "o#a"ul tinere'ii tale7 ntr+un "uv$nt& #entru "& ast,i& mi #are ru " n+am
f"ut din tine un )r)at "are s ndrgeas" veselia& #etre"erile& ,gomotul.
4 =u %tiu de "e+mi vor)e%ti astfel& domnule. =u& te n%eli& nu dumneata m+ai f"ut s fiu
a%a "um sunt& "i dragostea a"easta "are a #us st#$nire #e mine n" din "li#a "$nd "o#iii n+au
de"$t tresriri& firea mea nns"ut& "are la al'ii se "a#t doar. Am "re,ut " voi fi totdeauna a%a
"um m %tiam7 am "re,ut " Dumne,eu m+a arun"at #e un drum des'elenit& dre#t& #lin de flori %i
de fru"te. Am avut n #rea1ma mea gri1a %i tria domniei tale. -+am "re,ut o"rotit %i #uterni".
=imi" nu m+a ndemnat s m feres"7 am ",ut o dat& %i atun"i mi+am #ierdut "ura1ul #entru
toat via'a. =+a% gre%i da" a% s#une " m+am ,dro)it n a"east "dere. O*& nu& domnule&
dumneata ai fost n tre"utul meu numai feri"ire& %i e%ti n viitorul meu "a o s#eran'. =u& nu #ot
nvinui "u nimi" via'a #e "are mi+ai "roit+o7 te )ine"uv$nte, %i te iu)es" nes#us de mult.
4 Dragul meu Raoul& "uvintele tale m m$ng$ie. (le mi dovedes" " te vei g$ndi #u'in
%i la mine n ,ilele "e vor urma.
4 =u m voi g$ndi de"$t la dumneata& domnule.
4 Raoul& "eea "e n+am f"ut #$n a"um #entru tine& voi fa"e de ai"i nainte. Voi fi
#rietenul tu& nu tatl tu. Vom tri altfel& fr a ne mai n)u%i #ornirile& atun"i "$nd te vei
ntoar"e. ;i asta se va nt$m#la "ur$nd& nu+i a%a9
4 .ire%te& domnule& ""i o ex#edi'ie "a a"easta nu #oate fi #rea lung.
4 8n "ur$nd atun"i& Raoul& n "ur$nd& n lo" s tries" "*i),uindu+mi averea& 'i voi da tot
venitul #m$nturilor mele. 8'i va a1unge s trie%ti #e #i"ior mare n lume #$n la moartea mea&
%i+mi vei da& s#er& nainte de a se nt$m#la asta& m$ng$ierea " neamul meu nu se va stinge.
4 Voi fa"e tot "eea "e m vei ndemna 5 rs#unse Raoul foarte tul)urat.
4 .ere%te+te& Raoul& "a n servi"iul de ag*iotant s te av$n'i n ntre#rinderi #rea
#rime1dioase. Ai artat "e #o'i& toat lumea te %tie "$t e%ti de "ura1os. =u uita " r,)oiul
ara)ilor e un r,)oi de "a#"ane& de *r'uiri %i de m"eluri.
4 A%a se s#une& da& domnule.
4 =u e ni"iodat o glorie s "a,i ntr+o "a#"an. ( o moarte "are se datorea, ndeo)%te
seme'iei sau nes)uin'ei. Adesea "*iar nu+l #l$nge nimeni #e "el "are a sf$r%it astfel. ;i "ei #e
"are nu+i #l$nge nimeni& Raoul& au murit n ,adar. -ai mult n"& nvingtorul r$de& iar noi&
"eilal'i& nu tre)uie s suferim " a"esta se )u"ur de gre%elile noastre. 8n'elegi "e vreau s+'i
s#un& Raoul9 0 nu "re,i ns& Doamne fere%te& " te+a% #ov'ui s o"ole%ti lu#tele:
4 0unt #rev,tor din fire& domnule& %i am totdeauna noro" 5 ,ise Raoul "u un sur$s "e+i
ng*e' inima )ietului #rinte 5 ""i 5 se gr)i s adauge t$nrul 5 n dou,e"i de n"ierri n
"are m+am aflat& nu m+am ales #$n a"um de"$t "u o ,g$rietur.
4 Dar mai este 5 ,ise At*os 5 %i "limatul& de "are tre)uie s 'ii seama2 "u frigurile nu+i de
1u"at. Regele Ludovi" "el 0f$nt se ruga lui Dumne,eu s fie lovit de o sgeat& sau de "ium&
dar nu de friguri.
4 O*& domnule& "u "um#tare %i "u o via' "*i),uit...
4 Domnul de !eaufort mi+a fgduit 5 l ntreru#se At*os 5 s trimit la fie"are
"in"is#re,e"e ,ile ve%ti n .ran'a. Tu& ag*iotantul lui& vei fi nsr"inat s le ex#edie,i7 n+ai s m
ui'i& nu+i a%a9
4 =u& domnule 5 rs#unse Raoul "u glas n)u%it.
4 8n sf$r%it& Raoul& fiind" e%ti un )un "re%tin& %i fiind" %i eu sunt& se "uvine s ne
)i,uim #e o"rotirea larg a lui Dumne,eu sau a ngerilor no%tri #,itori. .gduie%te+mi " de 'i
se va nt$m#la vreo nenoro"ire vreodat& te vei g$ndi n #rimul r$nd la mine.
4 8n #rimul r$nd& o*& da:
4 ;i " m vei "*ema.
4 O*& da& te voi "*ema:
4 - vise,i "$teodat& Raoul9
4 8n toate no#'ile& domnule. 8n "o#ilrie& te vedeam n vis )l$nd %i lini%tit& "u m$na
ntins deasu#ra mea& %i iat #entru "e dormeam totdeauna ad$n"... altdat$
4 =e iu)im #rea mult 5 ,ise "ontele 5 #entru "a& n"e#$nd din a"east "li#& n "are ne
des#r'im& o #arte din sufletele noastre s nu ne nso'eas" #retutindeni #a%ii& %i unuia %i altuia&
%i s nu sl%luias" a"olo unde va sl%lui fie"are dintre noi. C$nd tu vei fi trist& Raoul& eu mi
voi sim'i inima n#dit de triste'e& %i "$nd vei vrea s ,$m)e%ti g$ndindu+te la mine& s %tii "
mi trimi'i de a"olo o ra, din )u"uria ta.
4 =u+'i fgduies" " voi fi vesel 5 rs#unse t$nrul 5 dar fii sigur " nu va tre"e un "eas
fr s g$ndes" la dumneata7 ni"i un "eas& 'i 1ur& afar doar da" nu voi muri.
At*os nu se mai #utu st#$ni2 "u#rinse "u )ra'ul gruma,ul fiului su %i+l str$nse la #ie#t
"u toat "ldura inimii lui.
Luna lsase lo"ul ntuneri"ului7 o dung aurie se ridi"a la ori,ont& vestind a#ro#ierea
,orilor. At*os %i arun" mantia #e umerii lui Raoul %i #orni m#reun "u el s#re ora%& unde
*amali %i "ru%i& totul mi%una "a ntr+un uria% furni"ar.
La "a#tul st$n"ii #e "are o #rsiser& At*os %i !ragelonne v,ur o um)r neagr
"ltin$ndu+se "u ne*otr$re& "a %i "um s+ar fi ru%inat s fie v,ut. (ra >rimaud& "are& ngri1orat&
%i urmase st#$nul #e "reast& %i a"um l a%te#ta n drum.
4 O*& )unule >rimaud 5 ex"lam Raoul 5 "e "au'i ai"i9 Ai venit s+mi s#ui " se a#ro#ie
"easul #le"rii& nu+i a%a9
4 0ingur9 ,ise >rimaud& art$ndu+i+l #e Raoul lui At*os& "u un ton de mustrare "e
dovedea "$t de nelini%tit era )tr$nul.
4 O*& ai dre#tate: strig "ontele. =u& Raoul nu va #le"a singur7 nu& el nu va rm$ne #e un
#m$nt strin fr un #rieten "are s+l m$ng$ie %i s+i aminteas" de tot "e i+a fost drag.
4 (u9 ,ise >rimaud.
4 Tu9 Da& da: ex"lam Raoul& mi%"at #$n n ad$n"ul inimii.
4 Din #"ate& tu e%ti #rea )tr$n& )unul meu >rimaud.
4 Cu at$t mai )ine: rs#unse a"esta "u un sim'm$nt %i "u o n'elegere greu de des"ris.
4 Dar iat " a n"e#ut m)ar"area 5 ,ise Raoul 5 %i tu nu e%ti gata.
4 !a da: ,ise >rimaud& art$nd "*eile de la "uferele lui& ameste"ate "u a"elea ale
t$nrului su st#$n.
4 Dar 5 mai o)ie"t Raoul 5 nu+l #o'i lsa #e domnul "onte singur7 domnul "onte& #e
"are nu l+ai #rsit ni"iodat.
>rimaud %i ntoarse #rivirea n"e'o%at s#re At*os& "a #entru a msura #uterea unuia %i a
"eluilalt. Contele nu rs#unse nimi".
4 Domnul "onte ar dori mai mult s fie a%a 5 ,ise >rimaud.
4 Da 5 f"u At*os& n"lin$nd "a#ul.
8n a"el moment& to)ele #ornir s r#ie toate deodat& iar tr$m)i'ele um#lur v,du*ul
"u sunetele lor voioase. Din ora% n"e#ur s se s"urg regimentele "e urmau s ia #arte la
ex#edi'ie. (rau n numr de "in"i& formate fie"are din #atru,e"i de "om#anii. Regimentul regal
mergea n frunte& %i se re"uno%tea du# uniforma al) "u tivituri al)astre. Dra#elele
"om#aniilor& "usute n "ru"e& #e fond violet %i "rmi,iu& "u nmanun"*eri de "rini auri'i& lsau
s f$lf$ie deasu#ra lor dra#elul regimentului& al)& "u "ru"ea #e floare de "rin. -u%"*etarii #e
margini& "u )astoanele lor )ifur"ate n m$n %i "u mus"*etele #e umr& ln"ierii la mi1lo"& "u
suli'ele de #ais#re,e"e #i"ioare& se ndre#tau veseli s#re )r"ile mi"i "e aveau s+i du"& r$nd #e
r$nd& la "or)iile mari. Regimentele Pi"ardiei& =avarrei& =ormandiei %i vasului+regal veneau n
urma lor. Domnul de !eaufort %tiuse s aleag. (l nsu%i se vedea de#arte& n"*eind "oloana& "u
statul su ma1or. Avea s trea" mai )ine de un "eas #$n va a1unge %i el la 'rmul mrii.
Raoul se ndre#t n"et& "u At*os& s#re 'rm& #entru a+%i lua lo"ul n "oloan la tre"erea
#rin'ului. >rimaud su#raveg*ea& "u nsufle'irea unui t$nr& trans#ortul )aga1elor lui Raoul #e
vasul amiral. At*os& "u )ra'ul #etre"ut #e su) )ra'ul fiului su& de "are avea s se des#art n
"ur$nd& se ad$n"ea n "ele mai dureroase g$nduri& ame'it de at$ta ,arv %i de at$ta forfot.
Deodat& un ofi'er al domnului de !eaufort se a#ro#ie de ei %i le s#use " du"ele %i
ex#rimase dorin'a de a+l vedea #e Raoul alturi de d$nsul.
4 .ii )un %i s#une+i #rin'ului& domnule 5 rs#unse t$nrul 5 " l rog s+mi ngduie s
m )u"ur n"& n a"est ultim "eas& de #re,en'a domnului "onte.
4 =u& nu 5 l ntreru#se At*os 5 un ag*iotant n+are dre#tul s+%i #rseas" generalul. .ii
)un %i s#une+i #rin'ului& domnule& " vi"ontele va veni l$ng domnia sa.
Ofi'erul se nde#rt n galo#.
4 .ie " ne lum rmas )un a"i& fie a"olo 5 adug "ontele 5 tot des#r'ire se "*eam "
este.
=ete,i "u gri1 "ostumul fiului su& a#oi %i tre"u& din mers& m$na #rin #rul lui.
4 Aine& Raoul 5 ,ise el 5 o s ai nevoie de )ani7 domnul de !eaufort du"e o via' #e
s"ar mare& %i sunt sigur "& a"olo& vei vrea s+'i "um#eri %i tu "ai %i arme& "are sunt lu"ruri
#re'ioase n 'ara a"eea. Dar "um nu+l slu1e%ti ni"i #e rege& ni"i #e domnul de !eaufort& %i nu fa"i
de"$t "eea "e+'i di"tea, "ugetul tu& nu te #o'i )i,ui ni"i #e sold& ni"i #e drni"ia "uiva. ;i
vreau s nu du"i li#s de nimi" la D1idgelli. Iat de"i dou sute de #istoli. C*eltuie%te+i& Raoul&
da" vrei s+mi fa"i "u adevrat o #l"ere.
Raoul i str$nse m$na tatlui su %i& la "otitura unei str,i& "lare #e un minunat "al al)& l
v,ur #e domnul de !eaufort& "are rs#undea #rin gra'ioase #le""iuni din "a# la a#lau,ele
femeilor din ora%. Du"ele l strig #e nume #e Raoul& %i+i ntinse m$na "ontelui. 8i vor)i
ndelung a"estuia& adres$ndu+i "uvinte at$t de frumoase& n"$t inima srmanului #rinte se sim'i
#u'in mai ntrit. Li se #rea totu%i am$ndurora& %i tatlui %i fiului& " drumul lor era un drum al
"alvarului. Totdeauna& n astfel de m#re1urri& este o "li# dureroas& atun"i "$nd& nainte de a
se des#r'i de 'rm& solda'ii %i marinarii s"*im) ultimele m)r'i%ri "u familiile %i "u #rietenii
lor7 moment su#rem& "$nd& n "iuda lim#e,imii "erului& n "iuda "ldurii soarelui& n "iuda mi+
resmelor din v,du* %i a vie'ii "e "lo"ote%te n vine& totul #are negru& totul #are amar& totul fa"e
s te ndoie%ti de Dumne,eu& #rin "*iar gura lui nsu%i.
(ra o)i"eiul "a amiralul s se m)ar"e la urm de tot& m#reun "u suita sa. Tunul a%te#ta
s+%i slo)o,eas" glasul lui rsuntor& d$nd de veste "& a"um& "omandantul a #us #i"iorul #e
#untea "or)iei. At*os& uit$nd %i de amiral& %i de flot& "*iar %i de m$ndria lui de )r)at "u inima
tare& %i desf"u )ra'ele n" o dat %i+l str$nse& sus#in$nd& #e fiul su la #ie#t.
4 8nso'e%te+ne #e )ord 5 ,ise du"ele mi%"at 5 mai avem o 1umtate de "eas #$n la
#le"are.
4 =u 5 rs#unse At*os 5 nu7 mi+am luat rmas )un o dat. =u vreau s+mi iau de dou
ori.
4 Atun"i& vi"onte& m)ar"+te& m)ar"+te re#ede: adug #rin'ul& voind s "ru'e la"rimile
"elor doi )r)a'i& ale "ror inimi se to#eau de 1ale.
;i& #rinte%te& "u dragoste& #lin de #utere& a%a "um ar fi fost Port*os& l lu #e Raoul n
)ra'e %i+l ur" n )ar"& ale "rei v$sle n"e#ur s taie a#a la un semn. (l nsu%i& ls$nd la o
#arte "eremonialul& sri #este marginea )r"ii& m#ing$nd+o tare& "u #i"iorul& n mare.
4 Adio: strig Raoul.
At*os nu rs#unse de"$t #rintr+un semn7 dar n a"eea%i "li# sim'i "eva ar,tor #e m$na
lui2 era srutarea res#e"tuoas a lui >rimaud& ultimul rmas )un al "redin"iosului servitor. Du#
a"east srutare& >rimaud sri de #e trea#ta de)ar"aderului #e s"$ndura unei )r"i "u dou
v$sle& "e fu luat %i tras mai de#arte de o galer "u dous#re,e"e lo#e'i. At*os se a%e, #e
stvilarul de #iatr& #ierdut& surd& #rsit. .ie"are se"und i smulgea n" o trstur& n" o
nuan' de #e "*i#ul #alid al fiului su. Cu )ra'ele ",ute& "u #rivirea n'e#enit& "u gura
ntredes"*is& rmase "u o"*ii n o"*ii lui Raoul& st#$ni'i am$ndoi de a"elea%i sim'minte& de
a"elea%i g$nduri& n a"eea%i n"remenire.
-area de#rta n"et+n"et )r"ile %i "*i#urile #$n la o distan' de unde oamenii nu mai
a#ar de"$t "a ni%te #un"te& iu)irile "a ni%te amintiri. At*os l v,u #e fiul su ur"$nd s"ara
vasului+amiral& l v,u s#ri1inindu+se "u "oatele de marginea "or)iei& l v,u a%e,$ndu+se
ntr+un lo" unde #utea fi n" ,rit de tatl su. 8n ,adar tunul )u)ui& n ,adar de #e "or)ii
i,)u"ni un strigt #uterni"& #relungit la 'rm de a"lama'ii nesf$r%ite& n ,adar larma a"easta
n"er"a s um#le ure"*ile "ontelui& iar fumul s a"o#ere 'inta at$t de drag a n,uin'elor lui2
Raoul i a#ru #$n n ultima "li#& %i #un"tul a"esta a)ia ntre,rit& tre"$nd de la negru la
"enu%iu& de la "enu%iu la al)& de la al) la nimi"& dis#ru #entru At*os mult mai t$r,iu& du# "e
#entru to'i "eilal'i #rivitori "or)iile mari& "u #$n,ele lor umflate de v$nt& se #ierduser n ,are.
Ctre amia,& "$nd soarele ardea "u #utere& iar v$rfurile "atargelor a)ia se mai ,reau&
gata s alune"e din"olo de linia strlu"itoare a mrii& At*os v,u ridi"$ndu+se n v,du* o
um)r domoal& aerian& "e se risi#i ndat du# "e se ivi2 era fumul unei des"r"ri de tun #rin
"are domnul de !eaufort ordonase s fie salutat #entru "ea din urm oar #m$ntul .ran'ei.
A)ia atun"i #un"tul a"ela se #ierdu %i el su) "erul a#rins& %i At*os se ntoarse "u #asul ngreuiat
s#re *an.
CCCVII
8=TR( .(-(I
D'Artagnan nu se #utuse as"unde de #rietenii lui a%a #re"um ar fi dorit. 0oldatul "lit&
nendu#le"atul m$nuitor al s#adei& "otro#it de temeri %i de #resim'iri& se lsase "$teva minute
#rad sl)i"iunilor omene%ti.
Astfel& du# "e+%i #otoli inima %i+%i st#$ni tremurrile "rnii& se ntoarse "tre la"*eul
su& slug t"ut %i gata s+i nde#lineas" totdeauna "$t mai re#ede #orun"ile& %i+i s#use2
4 Ra)aud& afl " tre)uie s fa" trei,e"i de leg*e #e ,i.
4 !ine& "#itane 5 rs#unse Ra)aud.
;i din a"ea "li#& d'Artagnan& "roit #e msura iu'elii "alului& "a un adevrat "entaur& nu se
mai g$ndi la nimi"& adi" se g$ndi la toate. 0e ntre) #entru "e+l "*ema regele na#oi7 #entru "e
-as"a de .ier arun"ase o ti#sie de argint la #i"ioarele lui Raoul. La #rima ntre)are& rs#unsul
nu #utea s fie ngri1ortor2 %tia #rea )ine "& da" regele l "*ema& nsemna " avea nevoie de
el7 mai %tia a#oi " Ludovi" al CIV+lea dorea foarte mult s ai) o ntrevedere ntre #atru o"*i
"u a"ela #e "are un se"ret at$t de mare l nl'a #e trea#ta "ea mai de sus a #uterni"ilor regatului.
Dar "$nd era vor)a s %tie "e mai voia regele& ai"i d'Artagnan nu se mai des"ur"a. -u%"*etarul
nu se ndoia a#oi ni"i asu#ra motivului "e+l ndemnase #e neferi"itul de .ili# s+%i de,vluie
rangul %i na%terea. .ili#& as"uns #entru totdeauna su) mas"a lui de fier& surg*iunit ntr+un 'inut
unde oamenii #reau ngenun"*ea'i n fa'a sti*iilor& .ili#& li#sit #$n %i de #re,en'a lui
d'Artagnan& "are+l "o#le%ise "u onoruri %i )unvoin'& n+avea s mai vad de+a"um n"olo #e
a"east lume de"$t fantome %i dureri %i& "u#rins de de,nde1de& se *otr$se s se #l$ng ori"ui&
"re,$nd " de,vluirile lui i vor adu"e un r,)untor.
.elul "um mu%"*etarul era s+%i omoare "ei mai )uni #rieteni& nt$m#larea "are+l f"use
#e At*os s ia "uno%tin'& n "*i# at$t de "iudat& de a"est mare se"ret de stat& #le"area lui Raoul&
viitorul ntune"at al a"estuia& sortit unei mor'i triste 5 toate a"estea i st$rneau lui d'Artagnan
"ele mai negre #resim'iri& de "are ni"i m"ar goana "alului nu+l #utea de,)ra& a%a "a altdat.
-u%"*etarul tre"ea a#oi& de la astfel de g$nduri& la amintirea lui Port*os %i a lui Aramis&
#ros"ri%ii. 8i vedea fugind& urmri'i& ruina'i am$ndoi deodat 5 *arni"i ar*ite"'i ai unei averi #e
"are a"um aveau s+o #iard #entru totdeauna7 %i ntru"$t regele %i "*ema omul de n"redere n+
tr+un moment de furie %i r,)unare& d'Artagnan se temea s nu #rimeas" to"mai el vreo
nsr"inare "e+i va fa"e inima s s$ngere,e.
?neori& ur"$nd "$te un deal& n tim# "e "alul ndu%it rsufla din greu& umfl$ndu+%i
"oastele& "#itanul& re",$nd n g$ndurile sale& se mira de geniul uimitor al lui Aramis& un geniu
de %iretenie %i intrigi& a%a "um numai dou fuseser #roduse de .rond %i de r,)oiul "ivil.
0oldat& #reot %i di#lomat& galant& la"om %i vi"lean& Aramis nu luase ni"iodat lu"rurile )une ale
vie'ii de"$t "a tre#te s#re a a1unge la "ele rele. 0#irit generos& da" nu "*iar inim aleas& el n+a
f"ut ni"iodat ru de"$t "a s strlu"eas" #u'in mai mult. Ctre sf$r%itul vie'ii& to"mai "$nd s
a1ung la 'int& a f"ut& nto"mai "a .ies"o& "ons#iratorul& un #as gre%it #e s"$ndur %i s+a
#r)u%it n mare.
Dar Port*os& )unul %i naivul Port*os: 0+l ve,i #e Port*os flm$nd& s+l ve,i #e
-ous/ueton fr #oleielile lui& )a #oate "*iar ntemni'at& s ve,i Pierrefonds& !ra"ieux
dr$mate& #$r1olite #$n+n temelii& iat at$tea dureri "e+i str#ungeau inima lui d'Artagnan& %i de
"$te ori una din a"este dureri l #lea& tresrea nto"mai "a %i "alul su la n'e#turile tunului
su) )olta de verdea'.
=i"iodat un om de s#irit nu simte ur$tul at$ta vreme "$t tru#ul i e trudit7 ni"iodat un
om "u tru#ul teafr nu s#une " via'a e grea at$ta vreme "$t s#iritul i e #reo"u#at de "eva.
D'Artagnan& gonind fr n"etare& g$ndind fr n"etare& des"le" n Paris odi*nit %i "u mu%"*ii
tari& nto"mai "a un atlet #regtit s intre n aren. Regele nu+l a%te#ta ns at$t de re#ede %i
#le"ase la v$ntoare #rin a#ro#iere de -eudon. D'Artagnan& n lo" s alerge du# rege& a%a "um
ar fi f"ut altdat& se des"l'& se m)ie %i a%te#t "a maiestatea sa s se ntoar" #lin de #raf
%i ,dro)it de o)oseal. 8%i #etre"u "ele "in"i "easuri #$n la ntoar"erea regelui mirosind& "um
se ,i"e& aerul "asei %i narm$ndu+se m#otriva ori"rei sur#ri,e ne#l"ute. Afl " regele era& de
"in"is#re,e"e ,ile& #osomor$t7 " regina+mam era )olnav %i foarte a)tut7 " DO-=?L&
fratele regelui& se ntor"ea la "ele "u"erni"e7 " DOA-=A avea dureri de "a# %i " domnul de
>ui"*e #le"ase la una din mo%iile lui. Afl " domnul Col)ert era foarte )ine dis#us& %i "
domnul .ou/uet "*ema n fie"are ,i alt medi" s+l vad& dar ni"i un medi" nu+l vinde"a&
deoare"e )oala lui nu era dintre a"elea #e "are le #ot vinde"a do"torii& afar doar de do"torii
#oliti"i. Regele& i se mai s#use lui d'Artagnan& era "$t se #oate de )inevoitor "u domnul .ou/uet
%i nu+l mai lsa s se de#rte,e de l$ng el7 ministrul ns& atins la inim asemenea a"elor
frumo%i "o#a"i #e "are+i roade nuntru un vierme& se #r#dea din ,i n ,i n "iuda sur$sului
regal& a"est soare al "o#a"ilor de la "urte.
D'Artagnan mai afl " domni%oara de La Valli6re devenise de nenlo"uit #entru rege& "
Prin'ul& da" se la du"ea v$ntoare %i n+o lua "u sine& i s"ria de mai multe ori& nu n versuri& dar&
"eea "e era mai ru& n #ro,& %i #e #agini ntregi. Astfel& primul rege al lumii, "um s#unea
#leiada #oeti" din vremea a"eea& #utea fi v,ut "o)or$nd de #e "al "u o sprinteneal "r
pereche %i "reion$nd #e fundul #lriei fra,e #line de du*& #e "are domnul de 0aint+Aignan&
ag*iotantul #e via'& i le du"ea domni%oarei de La Valli6re "u ris"ul de a fa"e s #lesneas"
s#lina n "ai. 8n a"est tim#& "er)ii %i fa,anii *u,ureau n #dure& fr s le #ese de *ita%i& n a%a
fel n"$t& se s#unea& arta v$ntoarei avea s degenere,e la "urtea .ran'ei.
D'Artagnan se g$ndi atun"i la "ele "e+l rugase neferi"itul Raoul %i la s"risoarea a"eea
de,nd1duit& adresat unei femei "e+%i #etre"ea via'a s#er$nd mereu7 %i "um lui d'Artagnan i
#l"ea s filo,ofe,e& se *otr s se foloseas" de a)sen'a regelui& s#re a sta "$teva "li#e de
vor) "u domni%oara de La Valliere. Lu"rul era u%or2 Louise& n tim#ul v$ntoarei regale& se
#lim)a& m#reun "u alte "$teva doamne& #rintr+o galerie a Palatului Regal& unde "#itanul de
mu%"*etari to"mai avea de ins#e"tat ni%te gr,i.
D'Artagnan nu se ndoia "& de va #utea s lege o "onvor)ire des#re Raoul& Louise i va
da #rile1ul s+i trimit srmanului exilat o s"risoare #lin de lu"ruri m)u"urtoare7 ori&
s#eran'a& sau "el #u'in "onsolarea lui Raoul& n starea sufleteas" n "are l+am lsat& nsemna
soarele& nsemna via'a #entru "ei doi oameni at$t de dragi "#itanului nostru. 0e ndre#t de"i
s#re "ol'ul unde %tia "a ar #utea s+o gseas" #e domni%oara de La Valli6re.
D'Artagnan o gsi #e La Valli6re n"on1urat de foarte mult lume. 8n a#arenta ei
singurtate& favorita regelui #rimea& "a o regin& )a mai mult de"$t regina& #oate& omagiile de
"are DOA-=A fusese at$t de m$ndr atun"i "$nd #rivirile regelui se ndre#taser numai "tre
ea& #orun"ind a"easta tuturor #rivirilor "urtenilor.
D'Artagnan& "are nu era un domni%or& #rimea totu%i m$ng$ieri %i ,$m)ete din #artea
doamnelor7 era #oliti"os n lume %i faima lui nentre"ut i adusese tot at$t de multe #rietenii
#rintre )r)a'i& "$te admiratoare #rintre femei. A%a "& de "um l v,ur " intr& domni%oarele
de onoare se gr)ir s intre n vor) "u el. 8l n#dir "u ntre)rile. ?nde a fost9 Ce
s+a+nt$m#lat "u el9 De "e nu s+a mai artat #e frumosul su "al& f"$nd a"ele faimoase srituri
#e "are le urmreau "u at$ta #l"ere "urio%ii& din )al"onul regal9 Le rs#unse " se ntor"ea din
'ara #orto"alelor. Domni%oarele i,)u"nir n r$s. (ra #e vremea "$nd toat lumea "ltorea& dar
"$nd o "ltorie de o sut de leg*e era& totu%i& o #ro)lem n"*eiat adesea #rin moarte.
4 Din 'ara #orto"alelor9 strig domni%oara de TonnaD+C*arente. Adi" din 0#ania9
4 (i& ei: f"u mu%"*etarul.
4 Din -alta9 arun" -ontalais.
4 Te "am a#ro#ii& domni%oar.
4 Din vreo insul9 ntre) La Valli6re.
4 Domni%oar 5 ,ise d'Artagnan 5 nu vreau s v )ate'i "a#ul "ut$nd2 e vor)a de 'inutul
unde& n momentul de fa'& domnul de !eaufort se m)ar" #entru Algeria.
4 Ai v,ut armata9 l ntre)ar mai multe )eli"oase deodat.
4 Cum v vd #e dumneavoastr 5 rs#unse d'Artagnan.
4 ;i flota9
4 Am v,ut totul.
4 Avem %i noi #rieteni #e+a"olo9 ntre) domni%oara de TonnaD+C*arente #e un ton
ne#stor& dar n a%a fel n"$t s atrag aten'ia asu#ra a"estei ntre)ri.
4 Da 5 rs#unse d'Artagnan 5 i avem #e domnul de La >uilloti6re& #e domnul de
-ou"*D& #e domnul de !ragelonne.
La Valli6re #li.
4 Domnul de !ragelonne9 strig vi"leana At*OnaTs. Cum& a #le"at n r,)oi... el9
-ontalais o "l" #e #i"ior& dar n ,adar.
4 ;tii "are e #rerea mea9 "ontinu ea fr mil& adres$ndu+se lui d'Artagnan.
4 =u& domni%oar& %i sunt ner)dtor s+o "unos".
4 Prerea mea este " to'i )r)a'ii "are au #ornit n a"est r,)oi sunt ni%te neferi"i'i n
dragoste %i " se du" s "aute a"olo negrese mai #u'in "rude de"$t al)ele de ai"i.
C$teva doamne n"e#ur s r$d7 La Valli6re a#roa#e se #ierdu "u firea7 -ontalais tu%ea
a%a de tare& " #utea s tre,eas" %i un mort.
4 Domni%oar 5 interveni d'Artagnan 5 dumneata gre%e%ti "$nd vor)e%ti de femei negre
la D1idgelli7 a"olo& femeile nu sunt negre7 e adevrat ns " nu sunt ni"i al)e7 sunt gal)ene.
4 >al)ene:
4 (*& s nu le vor)i'i de ru: =+am v,ut "uloare "are s se #otriveas" mai )ine "u ni%te
o"*i negri %i "u o gur de mrgean.
4 Cu at$t mai )ine #entru domnul de !ragelonne: ,ise domni%oara de TonnaD+C*arente
"u struin'. 0e va des#gu)i& )ietul )iat:
A"este "uvinte f"ur s "ad o t"ere ad$n". D'Artagnan avu tim#ul s medite,e "
femeile& a"este )l$nde #orum)i'e& se tratea, ntre ele "u mai mult "ru,ime de"$t o fa" tigrii %i
ur%ii.
Pentru At*OnaTs nu era de a1uns " o f"use #e La Valli6re s #leas"7 voia s+o vad
nro%indu+se. Relu$nd vor)a& fr a+%i st#$ni gura& ea adug2
4 ;tii& Louise& " ai un mare #"at #e suflet9
4 Ce #"at& domni%oar9 murmur neferi"ita& "ut$nd un s#ri1in n 1urul ei& dar fr a+l
gsi.
4 (i 5 "ontinu At*OnaTs 5 dar )iatul a"esta 'i era logodni". Te iu)ea. ;i tu l+ai alungat.
4 ( un dre#t #e "are ori"e femeie "instit l are 5 rs#unse -ontalais "u un aer #re'ios.
C$nd %tii " nu+l #o'i fa"e feri"it #e un )r)at& mai )ine s+l alungi.
Louise nu #utea s+%i dea seama da" i datora un )lestem sau o mul'umire a"eleia "are o
a#ra n felul a"esta.
4 0+l alungi: 0+l alungi: .oarte )ine 5 ,ise At*OnaTs 5 dar nu sta e #"atul de "are
#oate fi nvinuit domni%oara de La Valli6re. Adevratul #"at este " l+a trimis #e )ietul
!ragelonne n r,)oi7 n r,)oi& unde+l #$nde%te moartea:
Louise %i tre"u o m$n #este fruntea re"e "a g*ea'a.
4 Iar da" moare 5 adug ne"ru'toarea 5 numai tu l vei fi u"is7 iat #"atul:
Louise& ea ns%i #e 1umtate moart& se a#ro#ie "ltin$ndu+se %i se ag' de )ra'ul
"#itanului de mu%"*etari& a "rui nf'i%are trda o tul)urare neo)i%nuit.
4 Aveai s+mi s#ui "eva& domnule d'Artagnan9 ntre) ea "u un glas sugrumat de m$nie
%i durere. Ce+ai s+mi s#ui9
D'Artagnan f"u "$'iva #a%i #rin galerie& 'in$nd+o #e Louise de )ra'7 a#oi& "$nd fur destul
de de#arte de "eilal'i& el i rs#unse2
4 Ceea "e aveam s+'i s#un& domni%oar& a rostit+o adineauri domni%oara de
TonnaD+C*arente& "am )rutal& dar n ntregime.
(a s"oase un 'i#t s"urt %i& ndurerat de a"east nou ran& o lu la fug asemenea a"elor
srmane #srele lovite de moarte& "are "aut um)ra *'i%ului #entru a "dea ,dro)ite.
La Valli6re dis#ru #e o u%& n tim# "e regele intr #e alta. Cea dint$i #rivire a Prin'ului
se ndre#t "tre s"aunul gol al iu)itei lui7 fiind" n+o ,ri #e La Valli6re a"olo& n"runt din
s#r$n"ene7 dar numaide"$t l v,u #e d'Artagnan& "are+l saluta.
4 A*& domnule 5 ,ise el 5 ai sosit re#ede %i sunt mul'umit de dumneata.
(ra ex#resia su#erlativ a satisfa"'iei regale. -ul'i )r)a'i erau n stare s+%i dea via'a
#entru a smulge a"este "uvinte de #e )u,ele regelui.
Domni%oarele de onoare %i "urtenii& "are f"user "er"& "u res#e"t& n 1urul regelui la
intrarea lui& se retraser v,$ndu+l " vrea s stea de vor) ntre #atru o"*i "u "#itanul de
mu%"*etari. Ludovi" o lu nainte %i+l trase #e d'Artagnan afar din sal& du# "e o mai "ut o
dat "u #rivirea #e La Valli6re& a "rei a)sen' nu #utea s+o n'eleag. V,$ndu+se la ad#ost de
ure"*ile "urioase& el ntre)2
4 (i )ine& domnule d'Artagnan& "e+i "u #ri,onierul9
4 ( n temni'a lui& sire.
4 Ai+a s#us "eva #e drum9
4 =imi"& sire.
4 Cum s+a #urtat9
4 La un moment dat& #es"arul "are m du"ea la 0f$nta -argareta s+a r,vrtit %i a vrut s
m u"id. (l... #ri,onierul& a srit s m a#ere& n lo" s n"er"e s fug.
Regele #li u%or.
4 Destul: rosti s"urt.
D'Artagnan se n"lin. Ludovi" se #lim)a n sus %i n 1os #rin "a)inetul su.
4 (rai la Anti)es 5 ntre) el 5 "$nd a sosit a"olo domnul de !eaufort9
4 =u& sire& to"mai #le"am "$nd a venit du"ele.
4 A*:
Din nou t"ere.
4 Ce+ai v,ut a"olo9
4 O mul'ime de oameni 5 rs#unse d'Artagnan "u r"eal.
Regele o)serv " d'Artagnan nu voia s vor)eas".
4 Te+am "*emat& domnule "#itan& #entru a te trimite s+mi #regte%ti g,duirea la
=antes.
4 La =antes9 se mir d'Artagnan.
4 8n !retania.
4 Da& sire& n !retania. -aiestatea voastr fa"e a"east lung "ltorie la =antes9
4 A"olo se vor ntruni statele generale 5 rs#unse regele. Vreau s le fa" dou "ereri& %i
'in s fiu de fa'.
4 C$nd urmea, s #le"9 ntre) "#itanul.
4 Ast+sear... m$ine... m$ine sear& ""i tre)uie s te mai %i odi*ne%ti.
4 0unt odi*nit& sire.
4 -inunat... Atun"i& ntre ast+sear %i m$ine& la voia dumitale.
D'Artagnan salut "a %i "um ar fi vrut s se retrag7 dar v,$ndu+l #e rege foarte n"ur"at&
,ise& f"$nd doi #a%i nainte2
4 Regele va lua %i "urtea9
4 0e n'elege.
4 Atun"i regele va avea nevoie de mu%"*etari& fr ndoial:
;i #rivirea #trun,toare a "#itanului l sili #e rege s+%i lase o"*ii n 1os.
4 Ia "u dumneata o )rigad 5 rs#unse Ludovi".
4 Asta e tot9... Regele nu are %i alte #orun"i s+mi dea9
4 =u... A*:... !a da:...
4 As"ult.
4 8n "astelul din =antes& "are e foarte ru m#r'it& du# "$te se s#une& te vei ngri1i s
#ui mu%"*etari de stra1 la u%a fie"ruia dintre marii demnitari #e "are+i voi lua "u mine.
4 -arii demnitari9
4 Da.
4 Ca& de #ild& la u%a domnului de LDonne9
4 Da.
4 A domnului Letellier9
4 Da.
4 A domnului de !rienne9
4 Da.
4 ;i a domnului intendent su#erior9
4 .r ndoial.
4 .oarte )ine& sire. -$ine diminea' voi fi #le"at.
4 O*& n" un "uv$nt& domnule d'Artagnan. 8l vei nt$lni la =antes #e domnul du"e de
>esvres& "#itanul gr,ilor. Ai gri1 "a mu%"*etarii dumitale s fie a%e,a'i la #osturi nainte de
sosirea gr,ilor. Primii veni'i au nt$ietate.
4 Da& sire.
4 Dar da" domnul de >esvres te va ntre)a de "e fa"i asta9
4 Cum& sire9 Crede'i " domnul de >esvres m va ntre)a a%a "eva9
;i mu%"*etarul se rsu"i #e "l"$ie "u o mi%"are "avalereas"& dis#r$nd.
4 La =antes: %i ,ise el "o)or$nd tre#tele. De "e n+a ndr,nit s s#un din "a#ul lo"ului
la !elle+Isle9
8n "li#a "$nd a1unse la u%a "ea mare& un slu1)a% al domnului de !rienne alerg du# el.
4 Domnule d'Artagnan 5 strig a"esta 5 iart+m...
4 Ce este& domnule Ariste9
4 ?n )on& #e "are regele m+a nsr"inat s 'i+l nm$ne,.
4 Plti)il la "asieria dumitale9 ntre) mu%"*etarul.
4 =u& domnule& la "asieria domnului .ou/uet.
D'Artagnan& sur#rins& "iti )onul& s"ris de m$na regelui& "are era #entru dou sute de
#istoli. 3Cum 5 g$ndi el du# "e+i mul'umi "u un ,$m)et omului domnului de !rienne 5
"ltoria asta va fi #ltit de domnul .ou/uet9 La dra"u: Par" am fi #e vremea lui Ludovi" al
CI+lea: De "e oare n+a fost emis #entru "asieria domnului Col)ert9 -i l+ar fi #ltit "u at$ta
)u"urie:3 ;i d'Artagnan& "redin"ios #rin"i#iului su de a nu lsa ni"iodat s se r"eas" o
semntur a)ia "#tat& #orni s#re domnul .ou/uet #entru a+%i n"asa "ei dou sute de #istoli.
CCCVIII
CI=A C(A D( TAI=@
-inistrul de finan'e fusese& fr ndoial& n"uno%tiin'at de a#ro#iata "ltorie la =antes&
""i le ddea o mas de des#r'ire #rietenilor si. De 1os #$n sus& "asa era #lin de vale'i "e
alergau "u tvile n"r"ate %i de f$%$itul registrelor totul trd$nd o v$n,olire nfrigurat at$t n
si#etul "u )ani "$t %i la )u"trie.
D'Artagnan se #re,ent& "u )onul su n m$n& la )irou& unde #rimi rs#uns " era #rea
t$r,iu "a s mai n"ase,e )ani& deoare"e "asieria se n"*isese. (l ri#ost atun"i #rin "uvintele2
4 0ervi"iul regelui:
0lu1)a%ul& tul)urat oare"um& at$t de grav era nf'i%area "#itanului& i s#use " a"esta e
un motiv demn de luat n seam& dar " %i o)i"eiurile "asei tre)uie luate n seam7 n "onse"in'&
l ruga #e #urttor s revin a doua ,i.
D'Artagnan "eru s+l vad #e domnul .ou/uet. 0lu1)a%ul i re#li" s"urt " domnul
intendent su#erior nu se ameste"a n astfel de mrun'i%uri %i+i tr$nti u%a n nas mu%"*etarului.
A"esta #rev,use gestul %i #usese tal#a "i,mei ntre u% %i #rag& n a%a fel " "lan'a nu se n"*ise
%i slu1)a%ul se #omeni din nou fa' n fa' "u interlo"utorul su. Atun"i s"*im) numaide"$t
ta"ti"a& s#un$ndu+i lui d'Artagnan& "u o #olite'e s#eriat2
4 Da" domnul vrea s+i vor)eas" domnului intendent su#erior& s trea" n anti"amere7
ai"i sunt )irourile& unde monseniorul nu vine ni"iodat.
4 0+a f"ut: 0#une a%a: ,ise d'Artagnan.
4 8n #artea "ealalt a "ur'ii 5 adaug slu1)a%ul& feri"it " s"#ase de el.
D'Artagnan str)tu "urtea %i se tre,i n forfota vale'ilor.
4 -onseniorul nu #rime%te la ora asta 5 i se rs#unse de "tre un vl1gan "u o tav de
argint& #e "are se aflau trei fa,ani %i dous#re,e"e #re#eli'e fri#te.
4 0#une+i 5 f"u vi,itatorul a#u"$nd marginea tvii %i o#rindu+l #e valet 5 " sunt
domnul d'Artagnan& "#itanul+lo"otenent al mu%"*etarilor maiest'ii sale.
Valetul s"oase un strigt de sur#rindere %i dis#ru. D'Artagnan se 'inu du# el "u #a%i
n"e'i. To"mai intra n anti"amer& "$nd l v,u a"olo #e domnul Pellisson& "are venea& #u'in
s"*im)at la fa'& din sala de m$n"are& #entru a+l ntre)a des#re "e este vor)a. -u%"*etarul
,$m)i.
4 =u e nimi" ru& domnule Pellisson7 am de n"asat ni%te )ani.
4 A*: f"u rsufl$nd u%urat #rietenul lui .ou/uet.
;i l lu #e "#itan de m$n& l trase du# el %i+l "onduse n sala unde un mare numr de
#rieteni l n"on1urau #e ministrul a%e,at la mi1lo"& ntr+un 1il' ta#isat.
Ai"i se gseau aduna'i to'i e#i"urienii "are& altdat& la Vaux& f"eau onorurile "asei&
s#iritului %i )anilor domnului .ou/uet. Prieteni voio%i& "ei mai mul'i n"l,i'i de os#'& ei nu+%i
#rsiser #rote"torul la a#ro#ierea furtunii %i& "u toate amenin'rile "erului& "u tot "utremurul
#m$ntului& rmseser a"olo& sur$,tori& ndatoritori& devota'i la nenoro"ire& "um fuseser %i la
feri"ire.
La st$nga ministrului& doamna de !elli6re7 la drea#ta lui& doamna .ou/uet7 s+ar fi s#us "&
sfid$nd legile lumii %i f"$nd s amu'eas" ori"e motive de ,$,anie mrunt& "ei doi ngeri
#,itori ai a"estui )r)at se nt$lneau ai"i #entru a+i da& ntr+un moment de grea n"er"are&
s#ri1inul )ra'elor lor nln'uite. Doamna de !elli6re era #alid& sfioas %i #lin de aten'ie #entru
doamna ministru& "are& "u o m$n #e m$na so'ului ei& #rivea "u nelini%te s#re u%a #e unde
Pellisson avea s+l adu" #e d'Artagnan.
C#itanul intr #lin de "urtenire mai nt$i& de admira'ie a#oi& "$nd& "u #rivirea lui "reia
nu+i s"#a nimi"& g*i"i& %i n a"ela%i tim# "iti #e fe'ele tuturor n'elesul sim'mintelor "e+i
frm$ntau.
.ou/uet se ridi" de #e s"aunul su %i s#use2
4 Iart+m& domnule d'Artagnan& da" n+am ie%it s te nt$m#in "a #e un trimis al regelui.
;i a""entu ultimele "uvinte "u un fel de nd$r1ire trist& "e f"u s le ng*e'e inimile
#rietenilor si.
4 -onseniore 5 rs#unse d'Artagnan 5 nu vin ai"i n numele regelui de"$t doar #entru a
"ere s mi se #lteas" un )on de dou sute de #istoli.
Toate frun'ile se des"re'ir& numai a lui .ou/uet rmase ntune"at.
4 A*& f"u el. Ple"i "umva %i dumneata la =antes& domnule9
4 =u %tiu unde am s #le"& monseniore.
4 Dar 5 interveni doamna .ou/uet renseninat 5 n+ai s #le"i "*iar at$t de re#ede&
domnule "#itan& n"$t s nu ne fa"i #l"erea de a te a%e,a la mas alturi de noi.
4 Doamn& ar fi o mare "inste #entru mine7 dar sunt at$t de gr)it& n"$t& du# "um
vede'i& a tre)uit s+mi iau "ute,an'a de a v tul)ura masa s#re a ruga s mi se #lteas" a"est
)on.
4 Cruia i se va rs#unde n aur 5 ,ise .ou/uet& f"$nd un semn intendentului su& "are
#le" numaide"$t "u *$rtia "e i+o ntinsese d'Artagnan.
4 O*: f"u mu%"*etarul. =+aveam ni"i o gri1 n #rivin'a #l'ii2 suntem doar ntr+o "as
de n"redere.
?n ,$m)et dureros flutur #e fa'a #alid a lui .ou/uet.
4 =u te sim'i )ine9 ntre) doamna de !elli6re.
4 Iar%i ata"ul9 ntre) doamna .ou/uet.
4 =imi"& mul'umes": rs#unse ministrul.
4 Ata"ul9 f"u la r$ndul lui d'Artagnan. 0unte'i )olnav& monseniore9
4 O fier)in'eal #$rdalni"& de "$nd "u ser)area de la Vaux.
4 A'i r"it noa#tea& la grote9
4 =u& nu7 o emo'ie& at$ta tot.
4 A'i #us #rea mult inim "a s+l #rimi'i "$t mai )ine #e rege 5 ,ise La .ontaine "u glas
#otolit& fr a+%i da seama " turna ga, #este fo".
4 =i"iodat nu #o'i s#une " ai #us destul inim "a s+l #rime%ti #e rege 5 i rs#unse
n"et .ou/uet #oetului su.
4 Domnul a vrut s s#un #rea mult nsufle'ire 5 adug d'Artagnan "u de#lin
sin"eritate %i "u mult )l$nde'e. Adevrul este& monseniore& " ni"i"$nd o g,duire n+a fost mai
aleas "a la Vaux.
Doamna .ou/uet ls s se n'eleag lim#ede& #rin toat nf'i%area ei& " da" .ou/uet se
#urtase )ine "u regele& regele nu se arta la fel fa' de ministru. D'Artagnan "uno%tea #rea )ine
"um#lita tain. O "uno%teau numai el %i "u .ou/uet. A"e%ti doi )r)a'i n+aveau ns& unul
"ura1ul s+l #l$ng #e "ellalt& "ellalt dre#tul s a"u,e.
C#itanul& "ruia i se aduser "ei dou sute de #istoli& se #regtea s se retrag& "$nd
.ou/uet& ridi"$ndu+se n #i"ioare& lu un #a*ar %i i+G ntinse lui d'Artagnan.
4 Domnule 5 ,ise el 5 n sntatea regelui& orice s-ar ntmpla$
4 ;i n sntatea voastr& monseniore& orice s- ar ntmpla$ rs#unse mu%"*etarul& )$nd.
Cu a"este "uvinte& "are nu #revesteau nimi" )un& salut ntreaga adunare& "are se ridi" la
salutul lui& a#oi ,ornitul #intenilor %i tro#otul "i,melor sale se au,ir rsun$nd afar& #e s"ar.
4 Cre,usem o "li# " are "eva "u mine& iar nu "u )anii mei 5 rosti .ou/uet n"er"$nd s
,$m)eas".
4 Cu dumneavoastr: strigar #rietenii si. ;i #entru "e& Doamne9:
4 O*: f"u ministrul. 0 nu ne amgim degea)a& fra'ii mei ntru (#i"ur. =u vreau s fa"
ni"i o asemnare ntre "el mai umil #"tos de #e #m$nt %i Dumne,eul #e "are+l adorm "u
to'ii& dar& vede'i& el le+a dat ntr+o ,i nv'"eilor si un os#' "ruia i se s#une Cina "ea de tain&
%i "are nu era de"$t o "in de des#r'ire& nto"mai "a %i a"eea #e "are v+o dau eu a"um.
?n murmur de dureroas de,min'ire #orni din toate "ol'urile mesei.
4 8n"*ide'i u%ile 5 ,ise .ou/uet.
To'i vale'ii se retraser.
4 Prieteni 5 relu .ou/uet "u glas domol 5 "e eram eu altdat9 Ce sunt ast,i9
>$ndi'i+v %i rs#unde'i. ?n om "a mine "o)oar #rin a"eea ns%i " nu mai #oate ur"a7 dar
"um se va s#une "$nd el se va #r)u%i "u adevrat9 =u mai am )ani& nu mai am tre"ere7 nu mai
am de"$t du%mani #uterni"i %i #rieteni fr #utere.
4 Re#ede: strig Pellisson& ridi"$ndu+se n #i"ioare. Pentru " ne vor)e%te "u at$ta
sin"eritate& e de datorii noastr s fim %i noi sin"eri. Da& sunte'i #ierdut7 da& v ndre#ta'i s#re
ruin7 dar salva'i+v. ;i& nainte de toate& "$'i )ani ne+au mai rmas9
4 ;a#te sute de mii de livre 5 rs#unse ministrul.
4 Pentru #$ine 5 murmur doamna .ou/uet.
4 Pentru "ai de #o%t 5 ,ise Pellisson 5 "ai de #o%t& %i fugi'i:
4 ?nde9
4 8n (lve'ia& n 0avoia& dar fugi'i:
4 Da" monseniorul ar fugi 5 ,ise doamna de !elli6re 5 se va s#une " e vinovat %i " se
teme.
4 -ai ru "*iar& se va s#une " am luat "u mine dou,e"i de milioane.
4 Vom nainta memorii& s#re a v de,vinov'i 5 ,ise La .ontaine 5 fugi'i:
4 Voi rm$ne ai"i 5 ,ise .ou/uet. ;i a#oi nu e oare totul n favoarea mea9
4 Ai !elle+Isle: strig a)atele .ou/uet.
4 ;i m voi du"e a"olo& fire%te& merg$nd la =antes 5 rs#unse ministrul. R)dare& de"i&
r)dare:
4 P$n la =antes& "e "ale: rosti doamna .ou/uet.
4 Da& %tiu 5 n"uviin' .ou/uet. Dar "e+i de f"ut9 Regele m "*eam la adunarea de
a"olo. Pentru a m #ierde& mi dau seama de asta7 %i a refu,a s m du" nseamn s nrut'es"
lu"rurile.
4 (i )ine& am gsit mi1lo"ul de a m#"a totul: strig Pellisson. Ve'i #le"a la =antes.
.ou/uet l #rivi "u un aer nedumerit.
4 Dar "u #rieteni& %i n trsura dumneavoastr #$n la OrlOans& %i n )ar"a dumneavoastr
#$n la =antes. >ata de a#rare& da" ve'i fi ata"at7 gata de fug& da" ve'i fi amenin'at. 8ntr+un
"uv$nt& v ve'i lua )anii "u dumneavoastr #entru ori"e m#re1urare& %i& fugind& nu ve'i fi f"ut
de"$t s v su#une'i voin'ei regelui. Pe urm& a1ung$nd la mare& ori"$nd ve'i voi v ve'i m)ar"a
#entru !elle+Isle& %i de la !elle+Isle v ve'i lua ,)orul oriunde ve'i dori& asemenea vulturului "e
#orne%te n v,du* du# "e+a fost i,gonit din "ul"u%ul lui.
To'i #rimir "uvintele lui Pellisson "u n"uviin'are.
4 Da& f a%a 5 i s#use doamna .ou/uet so'ului ei.
4 . a%a 5 l ndemn %i doamna de !elli6re.
4 A%a& a%a: strigar "eilal'i #rieteni.
4 A%a voi fa"e 5 rs#unse .ou/uet.
4 C*iar ast+sear.
4 8ntr+un "eas.
4 =umaide"$t.
4 Cu %a#te sute de mii de livre 'i vei n1g*e)a o via' nou 5 ,ise a)atele .ou/uet. Cine
ne va m#iedi"a s narmm ni%te "or)ii la !elle+Isle9
4 ;i& da" va fi nevoie& vom #orni s des"o#erim o lume nou 5 adug La .ontaine&
m)tat de #lanuri %i entu,iasm.
O )taie n u% ntreru#se a"est "or de )u"urii %i s#eran'e.
4 ?n mesager al regelui: strig de afar maestrul de "eremonii.
Deodat se f"u o t"ere ad$n"& de #ar" vestea #e "are o adu"ea a"est mesager n+ar fi
fost de"$t un rs#uns la toate #lanurile furite "u o "li# mai nainte. .ie"are a%te#ta s vad "e
va fa"e st#$nul "asei& a "rui frunte era n#dit de sudoare& %i "are& "u adevrat& fu a"um
"u#rins de friguri.
.ou/uet tre"u n "a)inetul lui& s#re a #rimi mesagerul maiest'ii sale. 0e f"use& du# "um
am s#us& o lini%te at$t de mare n "amere %i n toate odile de servi"iu& n"$t se au,ea glasul lui
.ou/uet& "are rs#undea2
4 Prea )ine& domnule.
A"est glas era totu%i fr$nt de o)oseal& sugrumat de tul)urare. Du# o "li#& .ou/uet l
"*em #e >ourville& "are str)tu galeria n mi1lo"ul a%te#trii generale. 8n "ele din urm&
ministrul rea#ru ntre oas#e'ii lui& dar nu mai avea a"eea%i nf'i%are& #alid %i rv%it& #e "are
o avusese la #le"are2 din #alid& devenise v$nt7 din rv%it& des"om#us. 0#e"tru viu& el naint
"u )ra'ele ntinse& "u gura us"at& "a o um)r "e vine s+%i salute ni%te #rieteni de odinioar.
V,$ndu+l astfel& fie"are se ridi"& fie"are s"oase un strigt n)u%it& fie"are alerg s#re
.ou/uet. A"esta& #rivind "tre Pellisson& se s#ri1ini de )ra'ul so'iei lui %i str$nse m$na ng*e'at
a mar"*i,ei de !elli6re.
4 (i )ine9 rosti el "u o vo"e "are nu mai avea nimi" omenes".
4 Ce s+a nt$m#lat& Doamne Dumne,eule9 l ntre)ar to'i.
.ou/uet %i desf"u #alma drea#t& "are era "ris#at& umed7 n #alm se afla o )u"at de
*$rtie la "are Pellisson se re#e,i ngro,it& "itind urmtoarele r$nduri s"rise de m$na regelui2
*cumpe i iuite domnule +ou(uet, d- ne din ceea ce ne mai datore!i suma de apte sute
de mii de livre, de care avem nevoie ast!i, pentru cltoria noastr.
-i, ntruct a"lm c nu stai ine cu sntatea, ne rugm lui Dumne!eu s te
nsntoeasc repede i s te ai n s"nta i marea lui pa!.
L?DOVIC
)re!enta scrisoare 8ine loc de adeverin8 de primire.
?n murmur de s#aim se st$rni n toat sala.
4 (i )ine 5 strig Pellisson& la r$ndul lui 5 ave'i a"east s"risoare9
4 Am #rimit+o& da.
4 ;i "e ave'i de g$nd s fa"e'i9
4 =imi"& ""i am #rimit+o.
4 Dar...
4 Da" am #rimit+o& Pellisson& nseamn "a am %i #ltit 5 rosti ministrul "u o sim#litate
"e ,dro)i inimile "elor de fa'.
4 Ai #ltit9 strig doamna .ou/uet de,nd1duit. Atun"i suntem #ierdu'i.
4 !ine& )ine& fr vor)e de #risos 5 interveni Pellisson. -ai #resus de )ani& via'a.
-onseniore& #e "al& #e "al:
4 0 ne #rseas"9 strigar n a"ela%i tim# "ele dou femei& nne)unite de durere.
4 (*& monseniore& salv$ndu+v& ne salva'i #e to'i: Pe "al:
4 Dar a)ia se #oate 'ine #e #i"ioare: Prive%te:
4 O*& da" mai stm mult #e g$nduri... 5 ,ise destoini"ul Pellisson.
4 Are dre#tate 5 murmur .ou/uet.
4 -onseniore: -onseniore: strig >ourville& ur"$nd s"ara "$te #atru tre#te deodat.
-onseniore:
4 (i& "e este9
4 8nso'eam& du# "um %ti'i& #e mesagerul regelui "u )anii...
4 Da.
4 (i )ine& a1ung$nd la Palatul Regal& am v,ut...
4 Ce+ai v,ut9 strigar #rietenii& nelini%ti'i.
4 Am v,ut mu%"*etarii n"le"$nd #e "ai 5 ,ise >ourville.
4 Vede'i9 strig "ineva. Vede'i9 =u mai e ni"i o "li# de #ierdut:
Doamna .ou/uet se n#usti #e u%& "er$nd "aii. Doamna de !elli6re se re#e,i s+o #rind
n )ra'e %i+i s#use2
4 Doamn& #entru )inele su& nu de,vlui nimi"& nu da semne de s#aim.
Pellisson alerg s #orun"eas" s se n*ame "aii la trsuri& ntre tim#& >ourville str$ngea
n #lria lui aurul %i argintul #e "are #rietenii& "u o"*ii #lini de la"rimi& l #utur arun"a a"olo&
"a o ultim ofrand& "a o "u"erni" #oman #e "are sr"ia o f"ea nenoro"irii.
-inistrul& t$r$t de unii& dus #e sus de al'ii& fu v$r$t n trsura lui. >ourville se ur" #e
"a#r %i lu *'urile n m$ini7 Pellisson o 'inea #e doamna .ou/uet& le%inat. Doamna de !el+
li6re avu mai mult trie7 ea fu rs#ltit #entru asta2 #rimi ultima srutare a lui .ou/uet.
Lui Pellisson nu+i fu greu s le ex#li"e oamenilor " a"east #le"are ,orit se datora unui
ordin al regelui "are+i "*ema #e mini%tri la =antes.
CCCIC
8= TR@0?RA DO-=?L?I COL!(RT
A%a du# "um v,use >ourville& mu%"*etarii regelui n"le"ar #e "ai %i+l urmar #e
"#itanul lor. A"esta& fiind" nu voia s fie st$n1enit n tre)urile lui& ls )rigada su) "omanda
unui lo"otenent %i #le" singur mai de#arte& #e "ai de #o%t& s#un$ndu+le oamenilor lui s
mearg "u "ea mai mare iu'eal. ;tia el "& ori"$t de re#ede ar fi mers a"e%tia& nu #uteau s
a1ung naintea lui.
Avu tim# s vad& tre"$nd #rin strada Croix+des+Petits+C*am#s& un lu"ru "e+i ddu mult
de g$ndit. 8l v,u #e domnul Col)ert ie%ind din "as& #entru a se ur"a n trsura "e+l a%te#ta n
fa'a #or'ii. 8n a"east trsur& d'Artagnan ,ri ni%te %aluri femeie%ti& %i& "um era "urios din fire&
vru s %tie numele femeilor "e se as"undeau su) a"ele %aluri. Ca s le #oat vedea& dat fiind "
ele se fereau s fie re"unos"ute& %i m#inten "alul %i a1unse at$t de a#roa#e de trsur& n"$t
i,)i "u v$rful "i,mei #ortierele des"*ise& f"$ndu+le s fluture n aer. Doamnele& s#eriate&
s"oaser una un 'i#t as"u'it& n "are d'Artagnan re"unos"u o femeie t$nr& "ealalt o o"ar&
du# "are el re"unos"u neru%inarea %i s#ur""iunea unei doamne "e de#%ise 1umtatea de vea".
;alurile ",ur de #e "ele dou fe'e2 una dintre femei era doamna Vanel& "ealalt era du"esa de
C*evreuse.
D'Artagnan avu o"*iul mai ager de"$t doamnele. (l le re"unos"u& dar ele nu+l
re"unos"ur& %i a"um r$deau am$ndou de s#aima lor& str$ng$ndu+%i m$inile "u dragoste. 3!un:
%i ,ise d'Artagnan. !tr$na du"es nu se mai las a%a de greu "a altdat n materie de #rietenii7
i fa"e "urte amantei lui Col)ert: !ietul domn .ou/uet: Asta nu+i #reveste%te nimi" )un.3 ;i se
nde#rt. Domnul Col)ert lu lo" n trsur& du# "are a"est no)il trio #orni ntr+un #elerina1
destul de agale s#re #durea de la Vin"ennes.
8n drum& doamna de C*evreuse o ls #e doamna Vanel la onora)ilul ei so' %i& rmas
singur "u Col)ert& %i "ontinu #lim)area vor)ind des#re afa"eri. Avea un "*ef nemai#omenit
de vor) a"east sim#ati" du"es %i& "um vor)ea totdeauna s#re rul altuia& dar totdeauna s#re
)inele ei& "onversa'ia sa i lua #iuitul interlo"utorului %i nu se sf$r%ea ni"iodat fr a+i adu"e
foloase d$nsei. 8i s#use lui Col)ert& "are nu %tia n"& "e mare ministru era el %i "um .ou/uet
avea s devin un om de nimi". 8i fgdui s+l #un n legtur& atun"i "$nd va fi intendent
su#erior& "u toat ve"*ea no)ilime a regatului %i+i "eru #rerea asu#ra nr$uririi "e tre)uia s i se
lase domni%oarei de La Valli6re. 8l lud& l mustr& l ,#"i. 8i de,vlui taina at$tor se"rete&
n"$t Col)ert "re,u un moment " are de+a fa"e "u diavolul nsu%i. (a i dovedi "+l are n m$n
ast,i #e Col)ert& a%a "um l avusese ieri #e .ou/uet. ;i "$nd el o ntre)& "u nevinov'ie& de
unde #ornea a"east ur #e "are i+o #stra ministrului& ea l ntre) la r$ndu+i2
4 Dar dumneata de "e+l ur%ti at$t9
4 Doamn& n #oliti" 5 rs#unse el 5 deose)irile de sistem #ot du"e la de,)inri ntre
oameni. Domnul .ou/uet mi s+a #rut " urmea, un sistem o#us adevratelor interese ale
regelui.
(a l ntreru#se2
4 =+o s+'i mai vor)es" de domnul .ou/uet. Cltoria #e "are o fa"e regele la =antes ne
va da dre#tate. Domnul .ou/uet& #entru mine& e un om sf$r%it. Pentru dumneata& de asemenea.
Col)ert nu rs#unse nimi".
4 La ntoar"erea de la =antes 5 "ontinu du"esa 5 regele& "are nu "aut de"$t un #retext&
va s#une " adunarea nu s+a "om#ortat #rea )ine& " statele generale au f"ut #rea #u'ine
sa"rifi"ii. Adunarea va s#une " im#o,itele sunt #rea grele %i " intenden'a su#erioar a adus
#o#orul la sa# de lemn. Regele va arun"a vina asu#ra domnului .ou/uet& %i atun"i...
4 ;i atun"i9 ntre) Col)ert.
4 O*& atun"i va "dea n di,gra'ie: =u este %i #rerea dumitale9
Col)ert i arun" du"esei o #rivire "e voia s s#un2 3Da" domnul .ou/uet nu va fi de"$t
di,gra'iat& asta& ori"um& nu 'i se va datora dumitale3.
4 Tre)uie 5 se gr)i s adauge doamna de C*evreuse 5 tre)uie "a lo"ul dumitale s fie
asigurat& domnule Col)ert. Ve,i #e "ineva ntre rege %i dumneata& du# "derea domnului
.ou/uet9
4 =u n'eleg 5 ,ise el.
4 Ai s n'elegi. ?nde 'intes" am)i'iile dumitale9
4 =+am ni"i una.
4 Atun"i ar fi de #risos s+l mai rsturnm #e ministru& domnule Col)ert... =+ar folosi la
nimi".
4 Am avut onoarea s v s#un& doamn...
4 O*& da& da& interesul regelui& %tiu7 dar s vor)im& #u'in& %i de al dumitale.
4 Al meu este s slu1es" interesele maiest'ii sale.
4 8n sf$r%it& l vei #ierde sau nu+l vei #ierde #e domnul .ou/uet9 Rs#unde fr o"ol.
4 Doamn& eu nu vreau s #ierd #e nimeni.
4 Atun"i nu n'eleg de "e ai "um#rat de la mine at$t de s"um# s"risorile domnului de
-a,arin "u #rivire la domnul .ou/uet. ;i nu #ri"e# ni"i de "e+ai #us a"este s"risori su) o"*ii
regelui.
Col)ert o #rivi uluit #e du"es %i rosti "u un aer n"ur"at2
4 Doamn& eu n'eleg %i mai #u'in de "e dumneavoastr& "are a'i luat )anii& mi s"oate'i
a"um #e nas toate a"estea.
4 Pentru " 5 rs#unse )tr$na du"es 5 se "uvine "a m"ar s %tii "e vrei7 "*iar da" nu
#o'i fa"e "eea "e vrei.
4 A*a: murmur Col)ert& r#us de a"east logi" )rutal.
4 =u #o'i9 0#une.
4 =u #ot& mrturises"& s nltur anumite influen'e din 1urul regelui.
4 Care lu#t #entru domnul .ou/uet9 =ume%te+le. Am s te a1ut s le s#ui #e nume.
4 0+au,im& doamn.
4 La Valli6re9
4 O*& ea are o influen' #rea mi"& nu se #ri"e#e n afa"eri %i nu se mai )u"ur de
tre"ere. Domnul .ou/uet i+a f"ut "urte.
4 A+l a#ra nseamn s se a"u,e #e ea ns%i& nu+i a%a9
4 Cred " da.
4 -ai e %i o alt influen'& "e ,i"i9
4 ?na foarte mare.
4 Regina+mam& #oate9
4 -aiestatea sa regina+mam are #entru domnul .ou/uet o sl)i"iune destul de
duntoare #entru fiul ei.
4 0 nu "re,i asta 5 ,ise )tr$na ,$m)ind.
4 O* 5 f"u la r$ndu+i Col)ert& nen"re,tor 5 am "onstatat+o de at$tea ori:
4 C$nd9 Altdat9
4 !a "*iar de "ur$nd& doamn& la Vaux. (a l+a m#iedi"at #e rege s+l areste,e #e domnul
.ou/uet.
4 Omul %i mai s"*im) #rerile& drag domnule. Ceea "e a #utut s voias" de "ur$nd
regina& #oate s nu mai vrea ast,i.
4 De "e9 ntre) Col)ert uimit.
4 -otivul nu ne interesea,.
4 !a ne interesea, foarte mult& dim#otriv7 ""i da" a% %ti " nu+i dis#la" maiest'ii
sale regina+mam& a% lsa la o #arte toate s"ru#ulele mele.
4 (i )ine& nu se #oate s nu fi au,it vor)indu+se de un anumit se"ret& nu+i a%a9
4 ?n se"ret9
4 =ume%te+l "um vrei. Pe s"urt& regina+mam a #rins #i" #e to'i "ei "are au luat #arte&
ntr+un fel sau n altul& la des"o#erirea a"estui se"ret& %i domnul .ou/uet este& "red& unul dintre
a"e%tia.
4 Atun"i 5 )$igui Col)ert 5 se #oate #une )a, #e n"uviin'area reginei+mame9
4 Am #le"at adineauri de la maiestatea sa& "are m+a n"redin'at de a"est lu"ru.
4 .ie& doamn.
4 Ceva mai mult2 l "uno%ti #oate #e un om "are era #rieten )un "u domnul .ou/uet&
domnul d'<er)laD& un e#is"o#& mi se #are9
4 (#is"o# de Vannes.
4 (i )ine& a"est domn d'<er)laD& "are "uno%tea de asemenea se"retul& a fost #us n
urmrire "u nd$r1ire de "tre regina+mam.
4 Adevrat9
4 ;i e urmrit "u at$ta nver%unare& n"$t& "*iar de+ar fi mort& vrea s ai) "a#ul lui& s#re
a fi sigur " nu va mai s"oate o vor).
4 ( dorin'a reginei+mame9
4 ( un ordin.
4 ;i+l vor "uta #e a"est domn d'<er)laD& doamn9
4 O*& noi %tim )ine unde se afl:
Col)ert o #rivi #e du"es n o"*i.
4 0#une'i& doamn.
4 ( la !elle+Isle+en+-er.
4 La domnul .ou/uet9
4 La domnul .ou/uet.
4 Va fi #rins:
.u r$ndul du"esei s ,$m)eas".
4 =u "rede asta at$t de u%or 5 ,ise ea 5 %i nu te gr)i s+l "re,i #rins.
4 Dar #entru "e& doamn9
4 Pentru " domnul d'<er)laD nu e dintre a"ei oameni #e "are #ui m$na ori"$nd vrei.
4 ( un r,vrtit& atun"i9
4 O*& noi& %tia& domnule Col)ert& ne+am #etre"ut toat via'a f"$nd+o #e r,vrti'ii& %i
"u toate astea& ve,i )ine& de#arte de a fi #rin%i& i #rindem noi #e al'ii.
Col)ert i arun" )tr$nei du"ese una din a"ele #riviri sl)ati"e a "rei ex#resie nimi" nu
o #oate reda %i& "u o *otr$re "e nu era li#sit de mre'ie& ,ise2
4 =u mai sunt tim#urile "$nd su#u%ii "$%tigau du"ate r,)oindu+se "u regele .ran'ei.
Domnul d'<er)laD& da" a #us la "ale o "ons#ira'ie& va muri #e e%afod. Le va fa"e sau nu le va
fa"e asta #l"ere du%manilor lui& #e noi nu ne #rive%te.
A"est pe noi, sun$nd "iudat n gura lui Col)ert& o #use #e g$nduri #e du"es. O "li#& se
sur#rinse n"er"$nd s+l n'eleag #e a"est om. Col)ert "$%tigase su#erioritatea n tim#ul
"onvor)irii %i voia s %i+o #stre,e.
4 8mi "ere'i& doamn 5 ,ise el 5 s+l areste, #e a"est domn d'<er)laD9
4 (u9 =u+'i "er nimi".
4 A%a "redeam& doamn7 dar& fiind" m+am n%elat& s tre"em #este asta. Regele n+a s#us
n" nimi".
Du"esa %i mu%" ung*iile.
4 De altminteri 5 adug Col)ert 5 "e mrunt #rad a"est e#is"o#: Ce v$nat #entru
rege& un )iet e#is"o#: O*& nu& nu7 nu m voi ameste"a delo":
?ra du"esei se ddu #e fa'.
4 Dar un v$nat #entru o femeie 5 ,ise ea 5 %i regina este o femeie. Da" d$nsa vrea s fie
arestat domnul d'<er)laD& nseamn " are ndre#t'irile sale. ;i a#oi domnul d'<er)laD nu este
oare #rietenul "elui "are va "dea n di,gra'ie9
4 O*& asta nu trage n "um#n: ,ise Col)ert. A"est om va fi "ru'at& da" nu e du%manul
regelui. =u v+ar "onveni9
4 =u s#un nimi".
4 Da... Vre'i s+l vede'i n n"*isoare& la !astilia& de #ild9
4 Cred " un se"ret #oate fi mai )ine #strat ntre ,idurile !astiliei& de"$t ntre "ele de la
!elle+Isle.
4 8i voi vor)i regelui& "are va lmuri lu"rurile.
4 P$n se vor lmuri lu"rurile& domnule& e#is"o#ul de Vannes va fi fugit de#arte. ;i eu a%
fa"e la fel.
4 0 fug9 (l9 ;i unde s fug9 (uro#a e a noastr& sau la ordinele noastre& da" nu e de
fa#t a noastr.
4 Va gsi el un ad#ost& domnule. 0e vede "$t de "olo " nu %tii "u "ine ai de+a fa"e. =u+l
"uno%ti #e domnul d'<er)laD& nu l+ai "unos"ut #e Aramis. (ste unul din "ei #atru mu%"*etari
"are& su) fostul rege& l+au f"ut #e "ardinalul de Ri"*elieu s tremure %i "are& n tim#ul
Regen'ei& i+au dat at$ta )taie de "a# monseniorului de -a,arin.
4 Dar& doamn& "um va fa"e& afar doar da" n+are un regat al lui9
4 8l are& domnule.
4 ?n regat al lui& domnul d'<er)laD9
4 8'i re#et& domnule& "& da"+i tre)uie un regat& l are& sau l va avea.
4 - rog& da" 'ine'i "u tot dinadinsul& doamn& "a a"est r,vrtit s nu s"a#e& v asigur&
nu va s"#a.
4 !elle+Isle e fortifi"at& domnule Col)ert& %i e fortifi"at de ei.
4 C*iar da" ar fi a#rat de el& !elle+Isle nu e de nenvins& %i da" domnul e#is"o# de
Vannes s+a n"*is la !elle+Isle& ei )ine& doamn& insula va fi luat "u asalt %i el va fi #rins.
4 Po'i fi sigur& domnule& " ,elul #e "are+l ar'i #entru interesele reginei+mame o va
mi%"a #uterni" #e maiestatea sa %i " vei fi rs#ltit m#rte%te7 dar "e s+i s#un des#re
#lanurile dumitale n legtur "u a"est om9
4 C& odat #rins& va fi arun"at ntr+o fortrea' de unde se"retul nu va mai ie%i ni"iodat
la lumin.
4 .oarte )ine& domnule Col)ert. Putem s#une "& n"e#$nd din a"east "li#& am f"ut
am$ndoi o alian' #uterni"& dumneata %i "u mine& %i " voi fi ori"$nd la dis#o,i'ia dumitale.
4 Dim#otriv& doamn& eu voi fi la dis#o,i'ia dumneavoastr. A"est "avaler d'<er)laD e
un s#ion al 0#aniei& nu+i a%a9
4 -ai mult de"$t at$t.
4 ?n am)asador taini"9
4 ?r" mai sus.
4 A%te#ta'i... Regele .ili# al III+lea e un om "redin"ios. (ste... du*ovni"ul lui .ili# al
III+lea9
4 Ceva %i mai mult n".
4 Dra"ul s+l ia: strig Col)ert& "are nu se mai #utu st#$ni %i s"oase o n1urtur n fa'a
a"estei mari doamne& a a"estei ve"*i #rietene a reginei& n sf$r%it a du"esei de C*evreuse. =u
"umva e generalul ie,ui'ilor9
4 -i se #are "+ai g*i"it 5 rs#unse du"esa.
4 A*& doamn& atun"i a"est om ne va #ierde #e to'i& da" nu+l vom #ierde noi #e el. ;i+ar
tre)ui s ne gr)im:
4 Asta e %i #rerea mea& domnule7 dar nu ndr,neam s 'i+o s#un.
4 ;i am avut noro" " s+a legat de tron& n lo" s se fi legat de noi.
4 -ai 'ine seama de un lu"ru& domnule Col)ert2 ni"iodat domnul d'<er)laD nu+%i #ierde
"ura1ul& %i da" a dat gre% o dat& va n"er"a a doua oar. Da" i+a s"#at #rile1ul de a fa"e un
rege al lui& mai "ur$nd sau mai t$r,iu va gsi altul #e "are+l va fa"e& %i la "are& n mod sigur&
dumneata nu vei fi #rim+ministru.
Col)ert %i n"runt s#r$n"enele "u o ex#resie amenin'toare.
4 0#er " n"*isoarea va re,olva a"east #ro)lem ntr+un "*i# mul'umitor #entru
am$ndoi& doamn.
Du"esa #rinse a ,$m)i.
4 Da" ai %ti 5 ,ise ea 5 de "$te ori a s"#at Aramis din n"*isoare:
4 O* 5 ri#ost Col)ert 5 ne vom ngri1i "a de ast dat s nu mai s"a#e:
4 Dar n+ai au,it "e 'i+am s#us adineauri9 Ai uitat " Aramis era unul din "ei #atru
nenvin%i de "are se temea #$n %i Ri"*elieu9 ;i& #e vremea a"eea& "ei #atru mu%"*etari n+aveau
n" "eea "e au ast,i2 )ani %i ex#erien'. Col)ert %i mu%" )u,ele.
4 Vom renun'a la n"*isoare 5 ,ise el #e un ton mai 1os. Vom gsi un ad#ost de unde
nenvinsul s nu mai #oat ie%i.
4 .oarte )ine& aliatul meu: rs#unse du"esa. Dar iat " s+a f"ut t$r,iu. =u ne ntoar"em
a"as9
4 Cu at$t mai )u"uros& doamn& "u "$t tre)uie s+mi fa" #regtirile de #le"are "u regele.
4 La Paris: strig du"esa "tre vi,itiu.
;i trsura se rentoarse s#re ma*alaua 0aint+Antoine& du# n"*eierea a"estui tratat "are+l
"ondamna la moarte #e ultimul #rieten al lui .ou/uet& #e ultimul a#rtor de la !elle+Isle& #e
ve"*iul #rieten al -ariei -i"*on& #e noul du%man al du"esei.
CL
C(L( DO?A !@RCI
D'Artagnan #le"ase7 .ou/uet #le"ase %i el& "u o gra) "e s#ori "aldele sim'minte ale
#rietenilor si.
Primele momente ale a"estei "ltorii& sau mai )ine ,is ale a"estei fugi& fur tul)urate de
s#aima ne"ontenit st$rnit de ori"e tro#ot de "al& de ori"e uruit de trsur "e se au,ea n urma
fugarului. =u era de "re,ut& ntr+adevr& "a Ludovi" al CIV+lea& da" ar fi vrut s #un m$na #e
a"east #rad& s+o lase s+i s"a#e7 t$nrul leu %tia n" de #e a"um s v$ne,e %i avea "o#oi destul
de ageri #entru a se )i,ui #e ei. Dar& n"etul "u n"etul& toate temerile se risi#ir7 ministrul&
nef"$nd alt"eva de"$t s goneas"& se de#rtase at$t de mult de urmritori& n"$t& 1ude"$nd
)ine& nimeni nu l+ar mai fi #utut a1unge. C$t des#re #retext& #rietenii avuseser gri1 s nu dea
lo" la ni"i o )nuial. =u se du"ea oare s+l nt$lneas" #e rege la =antes& %i gra)a lui nu
dovedea ea ns%i ,elul de "are era nsufle'it9 A1unse istovit& dar mai #u'in ngri1orat& la OrlOans&
unde& mul'umit unui sol #e "are+l trimisese nainte& gsi o )ar" minunat& "u o#t v$sla%i.
Astfel de )r"i& n form de gondole& dar "eva mai largi %i "eva mai grele& av$nd o "a)in
a"o#erit& "a un )ordei& %i o "mru' la #u#& "u #$n,e de "ort& f"eau #e vremea a"eea
servi"iul ntre OrlOans %i =antes& #e Loara7 dar traie"tul a"esta& lung n ,ilele noastre& #rea
atun"i mai #l"ut %i mai u%or de str)tut de"$t #e drumul mare& "u "aii de #o%t %i "u trsurile
#roaste& gata s se rstoarne la ori"e *urdu"tur. .ou/uet se ur" n a"east )ar"& "e #orni
numaide"$t. V$sla%ii& afl$nd " au "instea de a+l du"e n )ar"a lor #e ministrul de finan'e&
trgeau la rame din rs#uteri& ""i a"est "uv$nt magi"& "inan8e, le fgduia o rs#lat )un& de
"are voiau s se arate vredni"i. !ar"a ,)ura #e a#ele Loarei. ?n tim# "um nu se #oate mai
frumos& "u un soare "e se ridi"a de la rsrit& m#ur#ur$nd totul n 1ur& f"ea "a fluviul s fie mai
lim#ede %i mai lini%tit "a ni"iodat. Curentul %i v$sla%ii l #urtar #e .ou/uet a%a "um ari#ile
#oart o #asre7 a1unse la !eaugen"D fr s i se fi nt$m#lat nimi" #e drum.
.ou/uet s#era s fie naintea tuturor la =antes7 a"olo& va sta de vor) "u o"$rmuitorii
ora%ului %i va "uta un s#ri1in #rintre "ei mai de seam re#re,entan'i ai statelor generale7 %i va
arta nsemntatea& lu"ru u%or #entru un om de rangul lui& %i va nt$r,ia astfel "atastrofa& "*iar
da" nu va i,)uti s+o nlture "u totul.
4 De altfel 5 i s#unea >ourville 5 la =antes vei g*i"i sau vom g*i"i g$ndurile
du%manilor no%tri7 vom avea "aii #regti'i "a s ne refugiem n n"$l"itul Poitou& vom avea o
)r"u' la+ndem$n "a s #ornim #e mare& %i& odat n largul mri& iat+ne la !elle+Isle& "are e
de ne"u"erit. Dar& #$n una+alta& nimeni nu te #$nde%te %i nimeni nu se 'ine du# noi.
Dar a)ia termin de vor)it& "$nd n de#rtare& la o "otitur a fluviului& se ,rir "atargurile
unul "uter "e venea n 1osul a#ei. V$sla%ii lui .ou/uet s"oaser un strigt de uimire v,$nd
"uterul a"ela.
4 Ce este9 ntre) .ou/uet.
4 ?n lu"ru nemai#omenit& monseniore 5 rs#unse st#$nul )r"ii. Cuterul a"ela gone%te
"a un uragan.
>ourville tresri %i se ur" #e a"o#eri%ul "a)inei& "a s vad mai )ine. .ou/uet nu se ur"
du# el& dar i s#use lui >ourville "u o nelini%te st#$nit2
4 Ve,i "e este& dragul meu.
Cuterul tre"use de "otul fluviului. 8nainta "u at$ta iu'eal& n"$t& n urma lui& se vedea
ns#umeg$ndu+se dunga al) tras de el #e deasu#ra a#ei& n "are se rsfr$ngeau ra,ele soarelui.
4 Cum mai alearg 5 re#et st#$nul )r"ii 5 "um mai alearg: 0e vede trea)a "+s )ine
#lti'i. =+a% fi "re,ut 5 adug el 5 s existe v$sle de lemn "u mai mult #utere de"$t ale
noastre7 dar iat " astea ne ntre":
4 Cred %i eu: strig unul dintre v$sla%i. (i sunt dois#re,e"e& iar noi suntem o#t.
4 Dois#re,e"e9 f"u >ourville. Dois#re,e"e v$sla%i9 Cu ne#utin':
=umrul de o#t v$sla%i #entru o )ar" nu fusese ni"iodat de#%it& "*iar da" n )ar" s+ar
fi aflat regele nsu%i. I se f"use a"est *at$r ministrului de finan'e& dar mai mult din #ri"ina
gra)ei& de"$t din res#e"t.
4 Ce nseamn asta9 ,ise >ourville& "ut$nd s deslu%eas"& su) "ortul "e se vedea a"um
)ine& "ltorii de din"olo& #e "are o"*iul "el mai ager n+ar fi #utut n" s+l re"unoas".
4 Tre)uie s fie tare ,ori'i. C"i nu e regele 5 rs#unse #atronul.
Pe .ou/uet l tre"u un fior.
4 Du# "e ve,i dumneata " nu e regele9 ntre) >ourville.
4 -ai nt$i& fiind" n+are steag al) "u flori de "rin& a%a "um #oart totdeauna "uterul
regal.
4 ;i a#oi 5 gri .ou/uet 5 #entru " e "u ne#utin' s fie regele& >ourville& dat fiind "
regele era n" ieri la Paris.
>ourville i rs#unse ministrului #rintr+o #rivire "e voia s s#un2 3;i dumneata erai ieri
la Paris:3
4 ;i du# "e se vede " sunt ,ori'i9 aduga el& s#re a "$%tiga tim#.
4 Du# a"eea& domnule 5 rs#unse #atronul )r"ii 5 " oamenii %tia& "u toate " au
#le"at n urma noastr& iat+i " ne+au a1uns& sau sunt a#roa#e s ne+a1ung.
4 <a: f"u >ourville. Dar "ine+'i s#une " n+au #ornit din !eaugen"D& sau "*iar din
=iort9
4 =+am v,ut ni"ieri un "uter de #uterea stuia& de"$t la OrlOans. Vine de la OrlOans&
domnule& %i se gr)e%te.
Domnul .ou/uet %i >ourville s"*im)ar o #rivire. Patronul o)serv ngri1orarea lor.
Atun"i >ourville& s#re a+i s#ul)era )nuielile& ,ise2
4 O fi vreun #rieten "are %i+a #us n g$nd s ne ntrea"7 dar s "$%tigm #artida %i s
nu+i lsm s ne a1ung.
Patronul to"mai des"*ise gura s s#un " a%a "eva e "u ne#utin'& "$nd domnul .ou/uet
rosti "u glas tare2
4 Da" e "ineva "are vrea s ne a1ung& n+are de"$t:
4 O s n"er"m totu%i& monseniore 5 ,ise #atronul "u sfial. <aide& )ie'i& trage'i tare:
Vira:
4 =u 5 strig .ou/uet 5 dim#otriv& o#ri'i #e lo".
4 -onseniore& e o ne)unie: i %o#ti >ourville& a#le"$ndu+se la ure"*ea lui.
4 O#ri'i #e lo": re#et .ou/uet.
Cele o#t v$sle se o#rir dintr+o dat %i& nfig$ndu+se n a#& f"ur "a )ar"a s trag
na#oi. 0e o#rise #e lo". Cei dois#re,e"e v$sla%i de #e "uter nu )gar de seam& la n"e#ut&
a"east manevr& ""i ei "ontinuau s v$sleas" "u at$ta #utere& n"$t se a#ro#iar foarte "ur$nd
"a la o )taie de mus"*et. Domnul .ou/uet avea vederea sla)7 >ourville nu vedea )ine din
#ri"ina soarelui& "are+i )tea n o"*i7 singur #atronul& "u a"ea o)i%nuin' %i "u a"ea lim#e,ime
#e "are o d lu#ta "u elementele firii& ,ri ndea#roa#e "ltorii de #e "uterul "ellalt.
4 8i vd: strig el. 0unt doi.
4 (u nu vd nimi" 5 ,ise >ourville.
4 O s+i vede'i numaide"$t7 din "$teva lo#e'i& vor fi la dou,e"i de #a%i de noi.
Dar "eea "e #revestea #atronul nu se nt$m#l7 "uterul imit manevra "omandat de
domnul .ou/uet %i& n lo" s se a#ro#ie de #resu#u%ii #rieteni& se o#ri deodat n mi1lo"ul
fluviului.
4 =u mai #ri"e# nimi" 5 ,ise #atronul )r"ii.
4 =i"i eu 5 adug >ourville.
4 Dumneata& #atroane& "are ve,i at$t de )ine oamenii din "uterul a"ela 5 relu .ou/uet 5
n"ear" %i s#une+ne "um arat la nf'i%are& mai nainte de a ne nde#rta de ei.
4 -i s+a #rut " erau doi 5 rs#unse )ar"agiul 5 dar a"um nu vd de"$t unul singur su)
"ort.
4 Cum arat9
4 ( un )r)at oa"*e%& lat n umeri& "u g$tul s"urt.
?n nori%or tre"u n a"el moment #rin v,du*& ntune"$nd #entru o "li# soarele.
>ourville& "are #rivea mereu "u m$na strea%in la o"*i& #utu s vad a"um "eea "e "uta& %i&
srind re#ede de #e a"o#eri% n "a)ina unde+l a%te#ta .ou/uet& i s#use "u un glas sugrumat de
s#aim2
4 Col)ert:
4 Col)ert9 re#et .ou/uet. O*& iat "eva "u totul "iudat: Dar nu& nu se #oate:
4 L+am re"unos"ut& 'i s#un& %i m+a re"unos"ut %i el at$t de )ine& n"$t a intrat
numaide"$t n "mru'a de la #u#. Poate " l+a trimis regele s ne s#un s ne ntoar"em.
4 Da"+i a%a& ar veni la noi& n+ar sta #e lo". Ce fa"e a"olo9
4 =e su#raveg*ea,& fr ndoial& monseniore.
4 =u+mi #la"e nesiguran'a: strig .ou/uet. 0 mergem la el.
4 O*& monseniore& nu fa"e asta: Cuterul e #lin de oameni narma'i.
4 - va aresta& oare& >ourville9 Atun"i de "e nu vine n"oa"e9
4 -onseniore& nu st n demnitatea dumitale s te du"i singur s#re #ro#ria+'i #ier,are.
4 Dar s m las urmrit "a un )orfa%9
4 =imi" nu dovede%te " e%ti urmrit& monseniore& ai r)dare.
4 Ce s fa"em& atun"i9
4 0 nu ne o#rim din mers7 merg$nd "$t mai re#ede& vei arta " te su#ui "u toat os$rdia
"*emrii regelui. 0 s#orim vite,a. Om tri %i+om vedea:
4 Ai dre#tate. Da'i+i drumul: strig .ou/uet. Da" ei s+au o#rit a"olo& trea)a lor7 noi s
mergem nainte.
Patronul ddu semnalul& %i v$sla%ii lui .ou/uet %i reluar trea)a "u tot s#orul "e se #utea
a%te#ta de la ni%te oameni "are se odi*niser. Dar a)ia traser o sut de lo#e'i& " "ealalt )ar"&
a"eea "u dois#re,e"e v$sla%i& se #use %i ea n mi%"are.
A"east goan 'inu toat ,iua& fr "a de#rtarea dintre "ele dou )r"i s se mi"%ore,e
sau s se mreas". Ctre sear& .ou/uet voi s n"er"e g$ndurile urmritorului su. Le #orun"i
v$sla%ilor s trag s#re 'rm& "a %i "um s+ar #regti s de)ar"e. !ar"a lui Col)ert f"u a"eea%i
manevr& tind a#a de+a "urme,i%ul %i ndre#t$ndu+se s#re 'rm. Printr+o feri"it nt$m#lare& n
lo"ul unde .ou/uet se #ref"u de)ar"a& un argat de la gra1durile "astelului din Langeais mergea
#e malul nflorit& du"$nd trei "ai de "#estre. .r ndoial& oamenii din "uterul "u dois#re,e"e
v$sla%i "re,ur " .ou/uet se ndre#ta s#re "aii a"e%tia& #regti'i #entru fug& ""i se v,u "um
#atru sau "in"i oameni& narma'i "u mus"*ete& srir din )ar" %i #ornir #e mal& la vale& "a s#re
a le ie%i nainte "ailor %i "lre'ului.
.ou/uet& mul'umit "+%i silise du%manii s+%i dea #e fa' g$ndurile& lu aminte& %i le
#orun"i v$sla%ilor s m$ne mai de#arte. Oamenii lui Col)ert se rentoarser %i ei numaide"$t n
)ar"& %i goana "elor dou e"*i#a1e ren"e#u "u o nou d$r,enie. Ceea "e v,$nd .ou/uet& se
sim'i amenin'at de a#roa#e %i& "u un glas #rofeti"& ,ise n"et2
4 (i )ine& >ourville& "e s#uneam eu la ultima noastr "in& la mine a"as9 - ndre#t
sau nu s#re ruin9
4 O*& monseniore:
4 A"este dou )r"i "are se urmres" "u at$ta #atim& de #ar" am v$na& domnul Col)ert
%i "u mine& un #remiu de vite, #e a#ele Loarei& nu nseamn oare "ele dou sor'i ale noastre& %i
nu "re,i& >ourville& " una dintre ele se va s"ufunda la =antes9
4 Ori"um 5 rs#unse >ourville 5 nimi" nu este n" sigur7 te vei nf'i%a naintea
adunrii7 vei arta "e fel de om e%ti7 elo"ven'a %i #ri"e#erea dumitale n afa"eri sunt s"utul %i
s#ada "e te vor a1uta s te a#eri& da" nu %i s nvingi. !retonii nu te "unos" n"& %i "$nd te vor
"unoa%te& vei fi "$%tigat "au,a. O*& domnul Col)ert s se 'in )ine& deoare"e )ar"a lui e tot at$t
de amenin'at s se rstoarne "a %i a dumitale. Am$ndou merg re#ede& a lui mai re#ede "a a
dumitale& e adevrat7 dar vom vedea "are va a1unge mai nt$i la naufragiu.
.ou/uet& a#u"$nd m$na lui >ourville& ,ise2
4 Prietene& totul e notant2 adu+'i aminte de ,i"toarea2 'ei din urm vor "i cei dinti. (i
)ine& Col)ert se fere%te s mi+o ia nainte: ( un om #rudent a"est Col)ert:
Avea dre#tate7 "ele dou )r"i #lutir #$n la =antes is"odindu+se una #e alta7 "$nd
ministrul trase la 'rm& >ourville s#era " va #utea gsi numaide"$t o as"un,toare %i " va
#regti "aii #entru a fugi mai de#arte. Dar& la de)ar"ader& a doua )ar" trase l$ng "ea dint$i& %i
Col)ert& a#ro#iindu+se de .ou/uet& l salut #e "*ei "u gesturi de "el mai ad$n" res#e"t. >esturi
at$t de #line de t$l" %i "u at$ta ,arv f"ute& n"$t avur dre#t re,ultat adunarea unei mari
mul'imi de oameni la dan.
.ou/uet era #e de#lin st#$n #e el7 sim'ea " n a"este ultime "li#e ale mre'iei lui avea
datoria s rm$n demn. Ainea s "ad "$t mai de sus& n"$t "derea lui s striveas" m"ar #e
unul dintre du%manii si. Da" Col)ert se afla a"olo& "u at$t mai ru #entru el. Iat de "e
ministrul& a#ro#iindu+se de Col)ert& i rs#unse la salut "u a"ea semea' "li#ire din o"*i "e+i era
#ro#rie2
4 Cum& dumneata ai"i& domnule Col)ert9
4 Pentru a v adu"e omagiile mele& monseniore 5 rosti a"esta.
4 Dumneata erai n )ar"a a"eea9
;i art s#re faimosul "uter "u dois#re,e"e v$sla%i.
4 Da& monseniore.
4 Cu dois#re,e"e v$sla%i9 adug .ou/uet. Ce lux& domnule Col)ert: O "li# "re,usem
" e regina+mam& sau regele.
4 -onseniore...
;i Col)ert se nro%i.
4 Iat o "ltorie "are+i va "osta mult #e "ei "are+o #ltes"& domnule intendent 5 ,ise
.ou/uet. Dar& n sf$r%it& ai a1uns. 8ns& #re"um ve,i 5 adug el du# o "li# 5 eu& "are n+aveam
de"$t o#t v$sla%i& am a1uns naintea dumitale.
;i+i ntoarse s#atele& ls$ndu+l "u totul nelmurit asu#ra fa#tului da" manevrele "elei de
a doua )r"i fuseser sau nu o)servate de "ea dint$i. Ori"um& nu+i ddu satisfa"'ia de a+i arta
"+i fusese fri". Col)ert& ,g$l'$it ntr+un "*i# at$t de ne#l"ut& nu se #ierdu "u firea7 rs#unse2
4 =+am a1uns mai re#ede& monseniore& fiind" m+am o#rit de "$te ori te+ai o#rit %i
domnia ta.
4 ;i #entru "e asta& domnule Col)ert9 strig .ou/uet& iritat de a"east 1osni"
ndr,neal a tonului "eluilalt. Pentru "e& da" aveai un e"*i#a1 mai )un de"$t al meu& nu m+ai
a1uns din urm& sau nu m+ai ntre"ut9
4 Din res#e"t 5 rosti intendentul& n"lin$ndu+se #$n la #m$nt.
.ou/uet se ur" ntr+o trsur #e "are i+o trimisese ora%ul& nu se %tie de "e %i ni"i "um& %i
se ndre#t s#re Primria din =antes& urmat de mul'imea "are& de mai multe ,ile& fier)ea n
a%te#tarea "onvo"rii statelor generale.
De ndat "e trase la lo"ul de g,duire& >ourville l #rsi %i se duse s "aute "ai #entru
drumul la Poitiers %i la Vannes %i s #regteas" o "ora)ie la Paim)oeuf. ."u toate a"este
diferite o#era'ii ntr+o tain desv$r%it& "u o r$vn %i "u o genero,itate at$t de mare& "
ni"iodat .ou/uet& #e atun"i "*inuit de friguri& n+ar fi fost mai a#roa#e de s"#are& da" n+ar fi
intervenit a"est uria% rsturntor al #lanurilor omene%ti2 *a,ardul.
8n noa#tea a"eea& n ora% se rs#$ndi ,vonul " regele venea n "ea mai mare gra)&
"lrind #e "ai de #o%t& %i " va sosi n ,e"e sau dous#re,e"e "easuri. Po#orul& n a%te#tarea
regelui& se )u"ura nes#us #rivindu+i #e mu%"*etari& #roas#t #o#osi'i ai"i& n frunte "u domnul
d'Artagnan& "#itanul lor& %i "are fuseser n"a,arma'i la "astel& unde luaser n #rimire toate
#osturile de stra1& n "alitate de #a,ni"i de onoare.
Domnul d'Artagnan& "are era #oliti"os din fire& se #re,ent #e la "easurile ,e"e la
ministru& s#re a+i adu"e omagiile lui res#e"tuoase& %i "u toate " ministrul era s"uturat de
friguri& "u toate " suferea %i era leoar" de sudoare& l #rimi totu%i #e d'Artagnan& "are se sim'i
foarte mgulit de a"east "inste& lu"ru "e se va vedea din "onvor)irea #e "are o avur m#reun.
CLI
0.AT?RI PRI(T(=(;TI
.ou/uet se "ul"ase devreme& "a un om "are 'ine la via' %i %i o"rote%te "$t mai mult "u
#utin' a"est su)'ire 'esut al existen'ei& #e "are frm$ntrile %i ne"a,urile de #e lumea asta l
destram at$t de re#ede& fr a mai #utea fi ni"iodat re#arat.
D'Artagnan se ivi n #ragul "amerei %i ministrul l salut "u un )un seara foarte
ndatoritor.
4 !un seara& monseniore 5 rs#unse mu%"*etarul. Cum v sim'i'i du# a"east
"ltorie9
4 Destul de )ine. -ul'umes".
4 ;i "u frigurile9
4 Destul de #rost. !eau li"*ide& #re"um ve,i. A)ia am a1uns& %i am %i im#us ora%ul
=antes la un tri)ut de "eai fier)inte.
4 Tre)uie s dormi'i mai nainte de toate& monseniore.
4 La dra"u& s"um#e domnule d'Artagnan& a% dormi "u #l"ere& dar...
4 Cine v m#iedi"9
4 Dumneata& mai nt$i.
4 (u9 A*& monseniore:...
4 .r ndoial. Oare& la =antes "a %i la Paris& nu vii la mine n numele regelui9
4 Pentru Dumne,eu& monseniore 5 re#li" numaide"$t "#itanul 5 lsa'i+l #e rege n
#a"e: 8n ,iua "$nd voi veni din #artea regelui& %i #entru "eea "e vre'i s s#une'i dumneavoastr&
v fgduies" " nu v voi 'ine ni"i o "li# #e 1erati". - ve'i vedea #un$nd m$na #e s#ad&
"onform ordinului& %i m ve'i au,i rostind& "u glasul a"ela #e "are+l foloses" numai la mari
"eremonii2 3-onseniore& n numele regelui& sunte'i arestat:3
.ou/uet tresri fr s vrea& at$t de fires" %i de a#sat fusese glasul a"estui gas"on
totdeauna glume'. Presu#unerea fa#tului n sine era a#roa#e tot at$t de ngro,itoare "a %i fa#tul
nsu%i.
4 8mi fgduie%ti a"east sin"eritate9 ntre) ministrul.
4 Pe onoare: Dar n+am a1uns n" #$n a"olo& "rede'i+m.
4 Ce te fa"e s )nuie%ti asta9 (u& dim#otriv& "red alt"eva.
4 =+am au,it vor)indu+se de a%a "eva 5 rs#unse d'Artagnan.
4 (*& e*: sus#in .ou/uet.
4 (i nu& sunte'i un om foarte #l"ut& n "iuda frigurilor a"estea. Regele nu vrea %i ni"i nu
se #oate m#iedi"a de v iu)i din ad$n"ul inimii sale.
.ou/uet f"u o str$m)tur.
4 Dar domnul Col)ert9 ,ise el. ;i domnul Col)ert m iu)e%te a%a #re"um s#ui
dumneata9
4 (u nu vor)es" de domnul Col)ert 5 rs#unse d'Artagnan. ( un om #lin de merite&
nimi" de ,is: =u v iu)e%te& se #oate7 dar& la dra"u& veveri'a se #oate feri de n#$r"& numai s
vrea:
4 ;tii "+mi vor)e%ti "a un #rieten9 ,ise .ou/uet. Pe via'a mea& n+am nt$lnit ni"iodat
un om "u s#iritul %i "u inima dumitale:
4 O s#une'i doar a%a: re#li" d'Artagnan. A'i a%te#tat #$n ast,i "a s+mi adu"e'i o
asemenea mgulire9
4 Ce or)i suntem: murmur .ou/uet.
4 Iat " vi se doge%te glasul 5 ,ise d'Artagnan. !e'i& monseniore7 lua'i %i )e'i.
;i& "u "ea mai #rietenoas )unvoin'& i ntinse o "ea%" de "eai. .ou/uet o lu&
mul'umindu+i #rintr+un ,$m)et.
4 Astfel de lu"ruri nu mi se nt$m#l de"$t mie 5 relu mu%"*etarul. Am trit ,e"e ani
su) )ar)a dumneavoastr& #e "$nd v "urgeau #rin m$ini tone de aur7 ddea'i #atru milioane
#ensii #e an& dar #e mine ni"i nu m+a'i )gat n seam7 %i& deodat& afla'i " sunt %i eu #e lumea
asta& to"mai n momentul "$nd...
4 C$nd m #r)u%es" 5 l ntreru#se .ou/uet. Ai dre#tate& s"um#e domnule d'Artagnan.
4 =u vreau s s#un asta.
4 Dar o g$nde%ti& ori"um. (i )ine& da" va fi s m #r)u%es"& "rede+m #e "uv$nt& nu va
tre"e o singur ,i fr s+mi s#un& d$ndu+mi "u #umnii n "a#2 3=eg*io)ule: =eg*io)ule: A%a+'i
tre)uie: L+ai avut #e domnul d'Artagnan la+ndem$n %i nu te+ai folosit de el: =u l+ai m)og'it:3
4 - "o#le%i'i: ,ise "#itanul. =u %tiu "e s mai "red des#re dumneavoastr.
4 Iat un om "are nu g$nde%te "a domnul Col)ert 5 rosti ministrul.
4 Vd " a"est Col)ert nu v mai d #a"e: ( mai ru "a frigurile:
4 A*& am motivele mele 5 ,ise .ou/uet. Bude"+le %i dumneata.
;i+i #ovesti n amnun'ime goana "elor dou )r"i %i i#o"rita urmrire a lui Col)ert.
4 =u e sta "el mai )un semn al ruinei mele9 0#une:
D'Artagnan deveni serios.
4 ( adevrat 5 ,ise el. Da& asta nu miroase a )ine& "um s#unea domnul de TrOville.
;i+i arun" lui .ou/uet o #rivire #trun,toare %i #lin de n'eles.
4 =u+i a%a& "#itane& " sunt "u o"*ii #e mine9 =u+i a%a " regele m+a f"ut s vin la
=antes #entru a m nde#rta de Paris& unde aveam at$ta lume n 1urul meu& %i #entru a #une
m$na #e !elle+Isle9
4 ?nde se afl %i domnul d'<er)laD 5 adug d'Artagnan.
.ou/uet ridi" fa'a.
4 8n "e m #rive%te& monseniore 5 "ontinu d'Artagnan 5 #ot s v n"redin'e, " regele
nu mi+a vor)it nimi" ru des#re dumneavoastr.
4 Adevrat9
4 Regele mi+a #orun"it s vin la =antes& e adevrat7 %i s nu+i s#un nimi" domnului de
>esvres.
4 Prietenul meu.
4 Domnului de >esvres& da& monseniore 5 re#et mu%"*etarul& ai "rui o"*i nu n"etau s
vor)eas" o lim) o#us a"eleia a )u,elor. Regele mi+a mai #orun"it s iau "u mine o )rigad
de mu%"*etari& lu"ru "e #are de #risos la #rima vedere& ntru"$t 'inutul e lini%tit.
4 O )rigad9 f"u .ou/uet& ridi"$ndu+se ntr+un "ot.
4 =ou,e"i %i %ase de "lre'i& da& monseniore7 a"ela%i numr de oameni "$'i au fost
trimi%i s+i areste,e #e domnii de C*alais& de Cin/+-ars %i -ontmoren"D.
.ou/uet "iuli ure"*ea la a"este "uvinte& rostite totu%i fr vreo intona'ie deose)it.
4 ;i alt"eva9 ntre) el.
4 Alte "$teva ordine fr nsemntate& "a a"estea2 3P,e%te "astelul7 #,e%te fie"are
"amer7 nu lsa ni"i o stra1 de+a domnului de >esvres s stea n #ost3. De+a domnului de
>esvres& #rietenul dumneavoastr.
4 ;i n #rivin'a mea 5 *$r$i .ou/uet 5 "e ordine ai #rimit9
4 8n #rivin'a dumneavoastr& monseniore& ni"i un "uv$nt.
4 Domnule d'Artagnan& e vor)a s+mi salve, onoarea7 #oate %i via'a: =u m n%eli oare9
4 (u9... Dar n "e s"o#9 0unte'i amenin'at de "eva9 ( dre#t& mai e un ordin& "u #rivire la
trsuri %i la )r"i...
4 ?n ordin9
4 Da7 ns "are nu v #rive%te. O sim#l msur #oli'ieneas".
4 Ce ordin& "#itane9 Care9
4 De a o#ri ori"e "al %i ori"e )ar" s ias din =antes& fr o a#ro)are semnat de rege.
4 Dumne,eule mare: Dar...
D'Artagnan n"e#u s r$d.
4 A"est ordin nu intr n vigoare de"$t du# sosirea regelui la =antes7 a%a "& vede'i
)ine& monseniore& el nu v #rive%te ntru nimi".
.ou/uet ",u #e g$nduri7 d'Artagnan se #ref"u a nu o)serva a"est lu"ru.
4 De vreme "e v+am n"redin'at se"retul ordinelor "e mi s+au dat& nseamn " 'in la
dumneavoastr %i " am vrut s v dovedes" " ni"i unul nu v amenin'.
4 .r ndoial 5 murmur .ou/uet& ng$ndurat.
4 0 re"a#itulm 5 ,ise "#itanul "u #rivirea lui struitoare. Pa, s#e"ial %i sever a
"astelului n "are ve'i fi g,duit %i dumneavoastr& nu+i a%a9 Cunoa%te'i a"est "astel9... A*&
monseniore& o adevrat n"*isoare: 8nlturarea total a domnului de >esvres& "are se )u"ur de
"instea de a v fi #rieten... 8n"*iderea #or'ilor ora%ului %i a r$ului& n afar de o singur tre"ere&
dar numai du# sosirea regelui... ;ti'i oare& domnule .ou/uet& " da" n lo" s vor)es" unui om
"a dumneavoastr& "are sunte'i #rintre "ei dint$i din regat& a% vor)i unei "uno%tin'e frm$ntate&
nelini%tite& m+a% "om#romite #entru totdeauna9 .rumos #rile1 #entru "ineva "are ar vrea s+o
%tearg: =i"i #oli'ie& ni"i str1i& ni"i ordine7 drumul li)er& "alea #e a# des"*is& domnul
d'Artagnan nevoit s+%i m#rumute "aii si& da" i s+ar "ere: Toate astea tre)uie s v lini%teas"&
domnule .ou/uet& ""i regele nu m+ar fi lsat a%a& de "a#ul meu& da"i ar fi avut g$nduri as"unse.
8ntr+adevr& domnule .ou/uet& "ere'i+mi tot "eea "e v #oate fa"e #l"ere2 sunt la dis#o,i'ia
dumneavoastr7 n s"*im)& da" #rimi'i& v "er un singur servi"iu2 a"ela de a le s#une )un ,iua
lui Aramis %i lui Port*os& n "a,ul " v ve'i m)ar"a #entru !elle+Isle& a%a "um ave'i dre#tul s
o fa"e'i& dar fr s v gr)i'i %i fr si #le"a'i m)r"at doar "u *alatul& a%a "um v afla'i a"um.
Cu a"este "uvinte %i "u #le""iune ad$n"& mu%"*etarul& ale "rui #riviri nu #ierduser
nimi" din larga lor )unvoin'& ie%i din a#artament %i dis#ru. =u a#u"ase n" s "o)oare
tre#tele din vesti)ul& "$nd .ou/uet trase "u furie de sfoara "lo#o'elului %i strig2
4 Caii mei: !ar"a mea:
=imeni nu rs#unse. -inistrul se m)r" singur "u tot "e #utu gsi la ndem$n.
4 >ourville:... >ourville:... strig el& n tim# "e+%i v$ra "easul n )u,unar.
Clo#o'elul suna n"& n tim# "e .ou/uet "ontinua s strige2
4 >ourville:... >ourville:...
>ourville se ivi #alid& g$f$ind.
4 Ple"area: Ple"area: strig intendentul su#erior de ndat "e+l v,u intr$nd.
4 Prea t$r,iu: rs#unse #rietenul srmanului .ou/uet.
4 Prea t$r,iu9 Pentru "e9
4 As"ult:
8n fa'a "astelului se au,eau tr$m)i'e sun$nd %i un r#it de to)e.
4 Ce este& >ourville9
4 A sosit regele& monseniore.
4 Regele9
4 Regele& "are a ,)urat din #o%t n #o%t7 regele& "are a gonit #$n "r#au "aii %i "are a
a1uns ai"i "u o#t "easuri mai nainte de"$t 'i f"use%i domnia ta so"oteala.
4 0untem #ierdu'i: murmur .ou/uet. !rav d'Artagnan& #"at " mi+ai vor)it #rea t$r,iu:
Regele intra& ntr+adevr& n ora%7 #este #u'in& se au,i un tun deasu#ra #ara#etelor %i altul&
"are+i rs#undea& #e un vas din #ort.
.ou/uet %i n"runt s#r$n"enele& "*em vale'ii de "amer %i "eru s fie m)r"at n
"ostumul de "eremonie. De la fereastra lui& #rivea #rintre #erdele ng*esuiala mul'imii %i
mi%"rile unei mari tru#e "are+l urmase #e Prin'& fr s se #oat g*i"i "um %i de unde a#ruse
ea.
Regele fu "ondus la "astel "u mare alai7 .ou/uet l v,u des"le"$nd l$ng ram#a de la
intrare %i %o#tindu+i "eva la ure"*e lui d'Artagnan& "are+i 'inea s"ara. D'Artagnan& du# "e regele
dis#ru su) )olta de la intrare& #orni s#re lo"uin'a lui .ou/uet& dar at$t de n"et& at$t de n"et %i
o#rindu+se mereu s#re a le vor)i mu%"*etarilor si& n%ira'i de+a lungul drumului& n"$t s+ar fi ,is
" numra se"undele sau #a%ii nainte de a se *otr s nde#lineas" ordinul.
.ou/uet des"*ise fereastra s#re a+i vor)i n" n "urte.
4 A*: strig d'Artagnan ,rindu+l. 0unte'i n" a"as& monseniore9
A"est nc a"as fu de a1uns s#re a+i dovedi lui .ou/uet "$te de,vluiri %i "$te sfaturi
#rietene%ti i dduse mu%"*etarul n #rima lui vi,it. -inistrul se mul'umi s s"oat un sus#in.
4 Dumne,eule& da& domnule 5 rs#unse el. 0osirea regelui mi+a rsturnat toate #lanurile
#e "are le f"usem.
4 A*: A'i aflat " a sosit9
4 L+am v,ut& da& domnule. Dar& de ast dat& vii din #artea lui9...
4 0 ntre) "um v sim'i'i& monseniore. ;i& da" sntatea v ngduie& s v rog s
#ofti'i la "astel.
4 ;i vii "u mersul sta& domnule d'Artagnan& "u mersul sta9
4 A*& Doamne: rosti "#itanul. A"um& " e ai"i& nimeni nu se mai #lim)& nimeni nu mai
fa"e "e vrea7 to'i tre)uie s se su#un "onsemnului& dumneavoastr "a %i mine& eu "a %i
dumneavoastr.
.ou/uet mai s"oase un sus#in& se ur" n trsur& at$t de sl)it se sim'ea& %i se ndre#t
s#re "astel& urmat de d'Artagnan& a "rui )unvoin' nu era mai #u'in ns#im$nttoare a"um& #e
"$t de m$ng$ietoare %i de #l"ut fusese "eva mai nainte.
CLII
C?- 8;I B?C@ L?DOVIC AL CIV+L(A -IC?L 0@? ROL
8n "li#a "$nd .ou/uet se ddea 1os din trsur #entru a intra n "astelul din =antes& un om
se a#ro#ie de el "u semnele "elui mai mare res#e"t %i+i ntinse o s"risoare. D'Artagnan vru s+l
m#iedi"e #e a"est om de a sta de vor) "u .ou/uet& %i "*iar l nde#rt& ns ministrul a#u"ase
s #rimeas" mesa1ul. .ou/uet desf"u s"risoarea %i o "iti7 n a"el moment& o u%oar s#aim& #e
"are mu%"*etarul o o)serv "u u%urin'& se ,ugrvi #e trsturile #rimului ministru. Domnul
.ou/uet v$r *$rtia n mi"a ta%" #e "are o avea la su)suoar %i #orni mai de#arte& s#re a#ar+
tamentele regelui.
D'Artagnan& ur"$nd n urma lui .ou/uet& l vedea& #rin ferestrui"ile "e se aflau la fie"are
eta1 al turnului& #e omul "are adusese s"risoarea #rivind de 1ur m#re1urul lui n "urte i f"$nd
semne mai multor #ersoane& "e dis#rur #e str,ile nve"inate& du# "e re#etar %i ele a"elea%i
semne f"ute de #ersona1ul nostru.
.ou/uet fu lsat s a%te#te "$teva se"unde #e terasa "e da n mi"ul "oridor la "a#tul
"ruia fusese or$nduit "a)inetul regelui. D'Artagnan tre"u& ai"i& naintea ministrului& #e "are
#$n atun"i& l urmase "u mult res#e"t& %i intr n "a)inetul regelui.
4 (i )ine9 l ntre) Ludovi" al CIV+lea "are& de ndat "e+l ,ri& arun" #este masa
n"r"at de *$rtii o #$n, mare& verde.
4 Ordinul a fost nde#linit& sire.
4 ;i .ou/uet9
4 Domnul intendent su#erior m urmea, 5 rs#unse d'Artagnan.
4 Peste ,e"e minute s fie introdus la mine 5 ,ise regele& f"$ndu+i un semn lui
d'Artagnan " #oate s #le"e.
A"esta ie%i din "a)inet& dar a)ia a1unse n "oridorul la "a#tul "ruia a%te#ta .ou/uet& "
fu "*emat na#oi de "lo#o'elul regelui.
4 =+a #rut sur#rins9 ntre) regele.
4 Cine& sire9
4 .ou/uet 5 rosti regele& fr a s#une& #entru a doua oar& domnul, amnunt "e+i ntri
"#itanului de mu%"*etari )nuielile.
4 =u& sire 5 rs#unse el.
4 !ine.
;i Ludovi" i f"u n" o dat semn lui d'Artagnan s #le"e.
.ou/uet nu #rsise terasa unde fusese lsat de nso'itorul lui7 el mai "itea o dat
s"risoarea& al "rui "u#rins era2
'eva se ur!ete mpotriva domniei tale. )oate nu vor ndr!ni la castel, dar o vor "ace
cnd te vei ntoarce n casa unde eti g!duit. Locuin8a e ncon3urat de muchetari. =u mai
intra acolo< un cal al te ateapt n dosul pie8ii.
Domnul .ou/uet re"unos"u s"risul %i ,elul lui >ourville. =evoind "a& n "a,ul "$nd i se
va nt$m#la vreo nenoro"ire& a"est )ile'el s+l "om#romit #e un #rieten "redin"ios& ministrul
ru#se *$rtia n o mie de )u"'ele %i le arun" n v$nt #este )alustrada terasei. D'Artagnan l sur+
#rinse to"mai #e "$nd #rivea "um ,)urau n v,du* ultimele resturi ale s"risorii.
4 Domnule 5 ,ise el 5 regele v a%tea#t.
.ou/uet #orni "u un #as *otr$t #rin mi"ul "oridor unde lu"rau domnii de !rienne %i
Rose& n tim# "e du"ele de 0aint+Aignan& a%e,at #e un s"unel& tot n "oridor& #rea s a%te#te
ordine %i "s"a ner)dtor& "u s#ada ntre #i"ioare. Lui .ou/uet i se #ru "iudat " domnii de
!rienne& Rose %i de 0aint+Aignan& de o)i"ei at$t de aten'i %i res#e"tuo%i& a)ia se mi%"ar "$nd
tre"u el& intendentul su#erior. Dar la "e alt"eva s+ar mai fi #utut a%te#ta din #artea unor "urteni
a"ela "ruia regele nu+i mai s#unea de"$t sim#lu .ou/uet9 Ridi" fruntea %i& foarte *otr$t s
sfide,e totul& intr la rege& du# "e "lo#o'elul #e "are+l "unoa%tem l anun' la maiestatea sa.
Regele& rm$n$nd #e s"aun& i f"u un semn din "a# %i& "u #ref"ut interes& l ntre)2
4 (i& "e mai fa"i& domnule .ou/uet9
4 Am o "ri, de friguri 5 rs#unse ministrul 5 dar m aflu la ordinele regelui.
4 !ine7 m$ine se va 'ine adunarea statelor7 ai vreo "uv$ntare #regtit9
.ou/uet se uit la rege "u nedumerire.
4 =u& sire 5 ,ise el 5 dar am s im#rovi,e, una. Cunos" #rea )ine afa"erile& #entru a nu
m des"ur"a. Vreau s #un ns o singur ntre)are& da" maiestatea voastr mi ngduie.
4 Pune+o.
4 Pentru "e maiestatea sa nu i+a f"ut #rimului ministru "instea de a+l n%tiin'a des#re
a"est lu"ru la Paris9
4 (rai )olnav7 nu voiam s te o)ose%ti.
4 =i"iodat mun"a& ni"iodat o ex#li"a'ie nu m o)ose%te& sire& %i #entru " a venit
momentul s+i "er o ex#li"a'ie regelui meu...
4 O*& domnule .ou/uet& "e fel de ex#li"a'ie9
4 Asu#ra inten'iilor maiest'ii sale "u #rivire la mine.
Regele se nro%i.
4 Am fost defimat 5 adug re#ede .ou/uet 5 %i a#ele, la dre#tatea regelui #entru a
sta)ili adevrul.
4 8mi "eri n ,adar a"est lu"ru& domnule .ou/uet7 %tiu eu "e %tiu.
4 -aiestatea sa nu #oate s %tie de"$t "eea "e i s+a s#us& %i eu nu i+am s#us nimi"& n
tim# "e al'ii au vor)it de at$tea %i at$tea ori...
4 Ce vrei s s#ui9 ntre) regele& dorni" s n"*eie a"east "onvor)ire "e+l #unea n
n"ur"tur.
4 Am s merg dire"t la fa#te& sire2 nvinuies" un om "are m vor)e%te de ru n fa'a
maiest'ii voastre.
4 =imeni nu te vor)e%te de ru& domnule .ou/uet.
4 A"est rs#uns& sire& mi dovede%te " am dre#tate.
4 Domnule .ou/uet& nu+mi #la" nvinuirile.
4 Dar eu nu sunt nvinuit9
4 Am vor)it #rea mult des#re a"east "*estiune.
5 -aiestatea voastr nu vrea s m de,vinov'es"9
4 8'i re#et " nu te nvinuies" de nimi".
.ou/uet f"u un #as na#oi& n"lin$ndu+se #e 1umtate. 3De )un seam 5 %i s#use el 5 a
luat o *otr$re. =umai "el "e nu #oate s mai dea na#oi rm$ne at$t de nd$r1it. A nu vedea
#rime1dia n momentul a"esta nseamn s fiu or)7 a nu n"er"a s+o nltur nseamn s fiu un
#rost.3 ;i ntre)& "u glas tare2
4 -aiestatea voastr m+a "*emat #entru vreo trea)9
4 =u& domnule .ou/uet& te+am "*emat #entru un sfat #e "are am a 'i+l da.
4 A%te#t "u tot res#e"tul& sire.
4 Odi*ne%te+te& domnule .ou/uet7 nu+'i irosi #uterile7 adunarea de ai"i va fi s"urt& %i
du# "e se"retarii mei o vor fi n"*is& vreau "a "in"is#re,e"e ,ile s nu se mai vor)eas" des#re
#oliti" n .ran'a.
4 Regele nu are s+mi s#un nimi" n legtur "u a"east adunare a statelor generale9
4 =u& domnule .ou/uet.
4 -ie& intendentul su#erior al finan'elor9
4 Odi*ne%te+te& iat tot "e te rog %i tot "e am s+'i s#un.
.ou/uet %i mu%" )u,ele %i+%i ls "a#ul n 1os. Co"ea& fr ndoial& vreun g$nd as"uns.
Regele )nui asta.
4 Te+ai su#rat " te+am trimis s te odi*ne%ti& domnule .ou/uet9
4 Da& sire& nu sunt o)i%nuit "u odi*na.
4 Dar e%ti )olnav7 tre)uie s te ngri1e%ti.
4 -aiestatea voastr mi vor)ea de o "uv$ntare& #entru m$ine9
Regele nu rs#unse2 a"east ntre)are nea%te#tat l #use n n"ur"tur. .ou/uet sim'i
greutatea a"estei %oviri. Cre,u a "iti n o"*ii t$nrului Prin' o #rime1die "e+l f"u s intre %i mai
mult la )nuieli. 3Da" #ar fri"os 5 g$ndi el 5 sunt #ierdut.3
Regele& la r$ndul lui& nu se nelini%tea de"$t de a"este )nuieli ale lui .ou/uet. 30 fi
mirosit "eva93 se ntre) el.
3Da" "eea "e va s#une a"um va fi as#ru 5 g$ndi n" o dat .ou/uet 5 da" se nfurie sau
se #refa"e "a se nfurie& #entru a avea un #retext& "e+mi rm$ne de f"ut9 0 ndul"im de"i
lu"rurile. >ourville avea dre#tate.3
4 0ire 5 ,ise el deodat 5 #entru " regele& n marea sa )untate& se ngri1e%te de
sntatea mea #$n la a m s"uti de ori"e osteneal& n+a% #utea oare s li#ses" de la "onsiliu
m$ine9 -i+a% #etre"e ,iua st$nd n #at& %i a% "ere regelui s+mi trimit medi"ul su& #entru a
n"er"a un lea" m#otriva a"estor )lestemate de friguri.
4 .ie #re"um dore%ti& domnule .ou/uet. Vei fi li)er m$ine& vei avea medi"ul& te vei fa"e
sntos.
4 -ul'umes" 5 rosti .ou/uet n"lin$ndu+se. A#oi& #rin,$nd "ura1& ntre)2 .i+va+mi oare
ngduit feri"irea de a+l #rimi #e rege la mine& n !elle+Isle9 ntre) el.
;i+l #rivi #e Ludovi" n o"*i #entru a "$ntri efe"tul a"estei #ro#uneri. Regele se nro%i
din nou.
4 ;tii 5 rs#unse ei& n"er"$nd s sur$d 5 " ai s#us2 la mine, n 4elle-Asle,
4 Da& sire& e adevrat.
4 (i )ine& dar ai uitat " mi+ai druit "$ndva mie a"east !elle+Isle9 "ontinua regele #e
a"ela%i ton #ref"ut.
4 ;i asta e adevrat& sire. 8ns& ntru"$t n+a'i luat+o n st#$nire& ve'i veni s o lua'i a"um.
4 Cu #l"ere.
4 (ra& de altfel& inten'ia maiest'ii voastre& "a %i a mea& %i n+am "uvinte s+i s#un
maiest'ii voastre "$t de feri"it %i de m$ndru m simt v,$nd toat "asa militar a regelui venind
de la Paris #entru a lua n #rimire darul a"esta.
Regele rs#unse& )$iguind& " nu+%i adusese mu%"*etarii de la Paris numai #entru o trea)
"a asta.
4 O*& "red %i eu: ,ise .ou/uet "u nsufle'ire. -aiestatea voastr %tie foarte )ine " ar fi
de a1uns s vie singur& "u )astonul n m$n& #entru a nrui toate fortifi"a'iile de la !elle+Isle.
4 La nai)a: strig regele. =u vreau "a a"este minunate forrtifi"a'ii& "are au "ostat at$t de
mult s#re a fi ridi"ate& s se nruias" vreodat. =u& s rm$n a"olo& m#otriva olande,ilor %i a
engle,ilor. Ceea "e vreau s vd eu la !elle+Isle ni"i nu g*i"e%ti dumneata& domnule .ou/uet2
sunt frumoasele 'rn"i& fete %i femei& de la "$m#ie sau de la #dure& "are dansea, at$t de )ine
%i sunt at$t de is#ititoare "u fustele lor sta"o1ii. -i+au fost tare mult ludate vasalele dumitale&
domnule intendent su#erior: <aide& d+mi #rile1ul s le vd %i eu:
4 Ori"$nd dore%te maiestatea voastr.
4 Ai vreun mi1lo" de trans#ort9 Am merge "*iar m$ine& da" vrei.
-inistrul sim'i lovitura& "are nu era #rea ndem$nati"& %i rs#unse2
4 =u& sire7 nu "uno%team dorin'a maiest'ii voastre& nu "uno%team mai ales gra)a a"easta
de a vedea !elle+Isle& n"$t nu m+am ngri1it de nimi".
4 Totu%i tre)uie s ai vreo )ar" #entru dumneata:
4 Am "in"i7 dar sunt toate fie n #ort& fie la Paim)oeuf& %i "a s a1ungem la ele& sau s le
"*em n"oa"e& mi tre)uie "el #u'in dou,e"i %i #atru de ore. 0 trimit un "urier9 Vre'i s+o fa"9
4 -ai a%tea#t #u'in7 s+'i trea" frigurile7 mai a%tea#t #$n m$ine.
4 A%a+i... Cine %tie da" m$ine nu vom avea o mie de alte g$nduri9 rs#unse .ou/uet& de
ast dat fr a mai avea ndoieli& %i foarte #alid.
Regele tresri %i ntinse m$na s#re "lo#o'el7 dar .ou/uet l o#ri.
4 0ire 5 ,ise el 5 am un a""es de friguri7 tremur tot. Da" mai rm$n un minut ai"i& sunt
n stare s le%in. Cer maiest'ii voastre ngduin'a de a m du"e s m )ag n "uverturile mele.
4 8ntr+adevr& tremuri7 m doare inima "$nd te vd. Du+te& domnule .ou/uet& du+te. Voi
trimite s aflu "um te sim'i.
4 -aiestatea Voastr m "o#le%e%te. Peste un "eas am s m simt mai )ine.
4 Vreau s te nso'eas" "ineva 5 ,ise regele.
4 Cum ve'i dori& sire7 m voi s#ri1ini )u"uros de )ra'ul "uiva.
4 Domnul d'Artagraan: strig regele& sun$nd din "lo#o'el.
4 O*& sire 5 l ntreru#se .ou/uet& r$,$nd "u un aer "are+l ng*e' #e Prin' 5 mi da'i un
"#itan de mu%"*etari s#re a m "ondu"e la lo"uin'a mea9 ( o "inste "e m #une #e g$nduri&
sire: ?n sim#lu valet mi+ar fi de+a1uns.
4 Dar #entru "e& domnule .ou/uet9 Domnul d'Artagnan m s#ri1in foarte )ine %i #e
mine:
4 Da7 ns "$nd v s#ri1in& sire& o fa"e #entru a vi se su#une& #e "$nd eu...
4 (i )ine9
4 (u& da" m ntor" a"as "u %eful mu%"*etarilor vo%tri& toat lumea va s#une " m+a'i
arestat.
4 Arestat9 re#et regele& mai #alid de"$t .ou/uet nsu%i. Arestat9 O*:...
4 (*& "$te nu se s#un: "ontinu .ou/uet r$,$nd. ;i fa" #rinsoare " s+ar gasi unii oameni
at$t de ri& n"$t s+i )u"ure asta foarte mult.
A"east glum l f$st$"i #e monar*. .ou/uet fu at$t de di)a"i sau at$t de feri"it ins#irat&
n"$t Ludovi" al CIV+lea ddu na#oi n fa'a fa#tului la "are se g$ndea %i #e "are+l #regtea.
Domnul d'Artagnan& "$nd a#ru& #rimi ordinul de a nsr"ina un mu%"*etar s+l nso'eas" #e
ministru #$n a"as.
4 De #risos 5 ,ise atun"i .ou/uet 5 s#ad #entru s#ad: - mul'umes" "u >ourville&
"are m a%tea#t 1os. Asta ns nu m m#iedi" de a m )u"ura de so"ietatea domnului
d'Artagnan. 8mi #are )ine " #oate vedea !elle+Isle& dumnealui "are se #ri"e#e at$t de mult la
fortifi"a'ii.
D'Artagnan se n"lin& fr s n'eleag nimi" din toat a"easta s"en. .ou/uet salut %i el
%i ie%i& #ref"$ndu+se " merge fr ni"i o gri1& "a un om "are se #lim). A1uns n afara
"astelului& %i s#use2 30unt salvat: O*& da& da& ai s ve,i !elle+Isle& rege neloial& dar du# "e eu
nu voi mai fi a"olo:3 ;i dis#ru.
D'Artagnan rmsese "u regele.
4 C#itane 5 i s#use maiestatea sa 5 l vei urmri #e domnul .ou/uet de la o sut de
#a%i.
4 Da& sire.
4 0e du"e a"as. Vei intra la d$nsul.
4 Da& sire.
4 8l vei aresta n numele meu %i+l vei n"*ide ntr+o trsur.
4 8ntr+o trsur9 !ine.
4 8n a%a fel n"$t& #e drum& s nu #oat vor)i "u nimeni %i ni"i s nu arun"e )ile'ele
oamenilor #e "are+i va nt$lni n "ale.
4 O*& iat o trea) grea& sire:
4 =u.
4 Ierta'i+m& sire7 nu+l #ot n)u%i #e domnul .ou/uet& %i da" va "ere s res#ire& nu+l voi
#utea m#iedi"a s o fa"& n"*i,$nd ferestrele %i trg$nd #erdelele. Va n"e#e atun"i s strige %i
s arun"e #e u%i ori"$te )ile'ele va voi.
4 Am #rev,ut asta& domnule d'Artagnan7 o trsur "u ,)rele va nltura "ele dou
nea1unsuri de "are vor)e%ti.
4 O trsur "u ,)rele de fier9 re#li" d'Artagnan. Dar nimeni nu #oate fa"e ,)rele de
fier la o trsur ntr+o 1umtate de "eas& %i maiestatea voastr mi s#une s m du" "*iar a"um la
domnul .ou/uet:
4 To"mai de a"eea& trsura "u #ri"ina e gata #regtit.
4 A*& atun"i e "u totul alt"eva: ,ise "#itanul. Da" trsura e #regtit& foarte )ine& nu
rm$ne de"$t s #orneas" la drum.
4 Caii sunt n*ma'i.
4 A*:
4 Iar vi,itiul %i "lre'ii a%tea#t n "urtea "ea mi" a "astelului.
D'Artagnan f"u o #le""iune.
4 =u+mi rm$ne 5 adug el 5 de"$t s+l ntre) #e rege unde tre)uie s+l du" #e domnul
.ou/uet.
4 La "astelul din Angers& mai nt$i.
4 .oarte )ine.
4 Pe urm& vom vedea.
4 Da& sire.
4 Domnule d'Artagnan& n" un "uv$nt2 ai )gat de seam "& #entru a+l ridi"a astfel #e
.ou/uet& nu foloses" gr,ile mele& "eea "e+l va nfuria #e domnul de >esvres9
4 -aiestatea voastr nu folose%te gr,ile sale 5 ,ise mu%"*etarul #u'in umilit 5 fiind"
n+are n"redere n domnul de >esvres. Iat totul.
4 Ceea "e nseamn& domnule& " am n"redere n dumneata.
4 ;tiu& sire& %i n+are rost s+o mai re#etm...
4 De"$t #entru a+'i s#une& domnule& "& n"e#$nd din a"est moment& da" se va nt$m#la
"a domnul .ou/uet s evade,e #rintr+o m#re1urare oare"are... 0+au mai v,ut "a,uri din
a"estea.
4 Da& sire& foarte adesea& dar "u al'ii& nu "u mine.
4 De "e nu "u dumneata9
4 Pentru " eu& sire& am vrut& "u #u'in mai nainte& s+l salve, #e domnul .ou/uet.
Regele tresri.
4 Pentru " 5 urm "#itanul 5 aveam dre#tul s fa" a"est lu"ru& g*i"ind #lanul
maiest'ii voastre& fr s mi se fi vor)it des#re el& %i #entru " l so"oteam #e domnul .ou/uet
un om "umse"ade. ;i eram li)er s+i mrturises" #rietenia mea unui astfel de om& nu+i a%a9
4 8n adevr& domnule& dumneata m fa"i s nu mai am n"redere n servi"iile dumitale:
4 Da" l+a% fi salvat atun"i& eram "u desv$r%ire nevinovat7 s#un mai mult "*iar& a% fi
f"ut o fa#t )un& ""i domnul .ou/uet nu e un om ru. Dar el s+a m#otrivit& s+a lsat n voia
soartei7 n+a "utat s foloseas" "easul li)ert'ii. Cu at$t mai ru: A"um am #rimit ordine& m
voi su#une a"estor ordine7 l #ute'i so"oti #e domnul .ou/uet "a %i arestat. ( "a %i n"*is n
"astelul din Angers.
4 O*& dar nu+l ai n" n m$n& "#itane:
4 Asta m #rive%te& sire7 fie"are "u meseria lui. Totu%i& v rog& g$ndi'i+v )ine. 8mi da'i
"u adevrat ordinul s+l areste, #e domnul .ou/uet9
4 Da& de o mie de ori da:
4 Atun"i& s"rie'i+o #e *$rtie.
4 Iat ordinul s"ris.
D'Artagnan l "iti& l salut #e rege %i ie%i. De #e terasa nalt l ,ri #e >ourville& "are
tre"ea voios& ndre#t$ndu+se s#re "asa unde lo"uia .ou/uet.
CLIII
CAL?L AL! ;I CAL?L =(>R?
3Iat "eea "e e sur#rin,tor 5 %i s#use "#itanul. >ourville foarte voios %i um)l$nd #e
str,i& "$nd %tie a#roa#e sigur " domnul .ou/uet se afl n #rime1die& "$nd e a#roa#e sigur "
el& >ourville& i+a #revenit #e domnul .ou/uet& #rin )iletul de adineauri& )iletul a"ela #e "are
domnul intendent su#erior l+a ru#t n mii de )u"'i #e teras %i l+a arun"at n v$nt. >ourville %i
frea" m$inile& "aea "e nseamn " a #us la "ale "eva. De unde vine >ourville9 Vine din strada
Ier)ii. ?nde du"e strada Ier)ii93 ;i d'Artagnan urmri& #e deasu#ra a"o#eri%urilor din =antes&
dominate de "astel& liniile formate de str,i& a%a "um ar fi f"ut #e un #lan to#ografi"7 numai "&
n lo" de o *$rtie moart %i neted& goal %i #ustie& *arta a"easta vie se ntindea n relief& #lin
de mi%"are& "u strigtele %i um)rele oamenilor %i lu"rurilor. Din"olo de #ara#etul ora%ului&
nesf$r%itele ogoare nver,ite se n%irau de+a lungul Loarei& #r$nd " se "ltores" "tre
ori,ontul m#ur#urat "e )r,da a,urul a#elor %i verdele negri"ios al mla%tinilor.
C*iar din fa'a #or'ilor ora%ului =antes& dou drumuri al)e se desf"eau n ,are "a dou
degete de,li#ite ale unei m$ini uria%e. D'Artagnan& "are m)r'i%ase "u #rivirea& de #e teras&
toat #anorama din 1ur& fu "ondus de linia format de strada Ier)ii #$n la "a#tul unuia din
a"este drumuri& "e #ornea "*iar de la una din #or'ile ora%ului. -ai avea un #as de f"ut& %i se
#regtea s "o)oare s"ara terasei& s intre n turn& s a1ung la trsura "u ,)rele %i s #orneas"
s#re "asa lui .ou/uet. Dar nt$m#larea voi "a& n momentul "$nd s a#u"e #e s"ar& #rivirea s+i
fie atras de un #un"t mi%"tor "e se nde#rta #e linia a"estui drum. 3Ce+o fi a"olo9 se ntre)
mu%"*etarul. ?n "al "are alearg& un "al s"#at& fr ndoial7 "e tare gone%te:3 Pun"tul
mi%+"tor #rsi drumul %i a#u" #este "$m#ul arat. 3?n "al al) 5 "ontinu "#itanul& "are vedea
a"um )ine "uloarea "e se deslu%ea luminoas #e fondul ntune"at 5 %i "ineva e "lare #e el7
#esemne vreun "o#il "are+l du"e la ad#at la vreun #rund din a#ro#iere& lu$nd+o de+a dre#tul
#este "$m#.3
8n "li#a "$nd n"e#u s "o)oare #rimele tre#te ale s"rii d'Artagnan %i uitase de a"este
g$nduri re#e,i "a fulgerul %i m#letite n tim# "e imaginea i se #erinda #rin fa'a o"*ilor. C$teva
)u"'ele al)e de *$rtie erau m#r%tiate #e tre#tele nnegrite ale s"rii. 3(i& ei: %i ,ise "#itanul.
Iat "$teva a urme din )iletul ru#t de domnul .ou/uet. !ietul om: %i+a m#r%tiat taina n v$nt7
dar v$ntul n+a vrut s i+o ia %i& iat& o adu"e regelui. <otr$t& srmane .ou/uet& te urmre%te
nenoro"ul: Lu#ta nu e egal7 soarta e m#otriva ta. 0teaua lui Ludovi" al CIV+lea o ntune" #e
a ta7 n#$r"a e mai #uterni" %i mai vi"lean de"$t veveri'a.3 D'Artagnan ridi" una din a"este
)u"'ele de *$rtie& n tim# "e "o)ora s"ara.
5 0"risul mrunt al lui >ourville7 nu m+am n%elat: murmur el "er"et$nd slovele de #e
)u"'i"a de *$rtie. ;i des"ifr "uv$ntul cal. (i dr"ie: f"u el.
-ai ridi" o )u"'i" de 1os& dar #e a"easta nu era s"ris nimi". Pe o a treia )u"'i" de
*$rtie "iti "uv$ntul al.
4 'al al % sila)isi el "a un "o#il "are nva' s "iteas". A*& Dumne,eule& "al al): strig
)nuitorul "#itan.
;i& asemenea gruntelui de #ul)ere de arm& "are& la fo"& se umfl %i se fa"e de o sut de
ori mai mare& d'Artagnan& #lin deodat de g$nduri %i de )nuieli& se ntoarse re#ede #e teras.
Calul al) gonea& gonea mereu ns#re Loara& la malul "reia se ,rea& #rintre a)urii "e se ridi"au
din a#& o #$n, mi" "e se "ltina "a un fulg.
4 O*& o*: strig mu%"*etarul. ?n singur om #oate goni "u at$ta iu'eal #este "$m#urile
arate. =umai un .ou/uet& un )an"*er& #oate fugi a%a& n #lin ,i& #e un "al al)... =umai seniorul
de la !elle+Isle alearg s s"a#e s#re mare& "$nd sunt at$tea #duri dese #rin m#re1urimi... ;i
numai un d'Artagnan #e lume #oate s+l a1ung din urm #e domnul .ou/uet& "are are o
1umtate de "eas nainte %i "are n mai #u'in de un "eas va fi #e "ora)ia lui.
A"estea ,ise& mu%"*etarul ddu ordin "a trsura "u ,)rele de fier s fie dus "$t mai
re#ede ntr+o #duri"e de la marginea ora%ului. A#oi %i alese "el mai )un "al& sri #e el %i
str)tu n goan strada Ier)ii& a#u"$nd nu #e drumul #e "are o luase .ou/uet& "i "*iar #e malul
Loarei& n"redin'at " astfel va "$%tiga ,e"e minute din tim#ul "$t i va tre)ui "a s+l a1ung& la
n"ru"i%area "elor dou "i& #e fugar& "are nu )nuia " ar #utea s fie urmrit din a"east #arte.
8n goana "alului %i n ner)darea sa de urmritor& nfier)$nt$ndu+se "a la v$ntoare& sau "a
la r,)oi& d'Artagnan& at$t de )l$nd& at$t de )un "u .ou/uet& se #omeni " devenise deodat "rud
%i a#roa#e s$ngeros. -ult tim# alerg fr s fi mai ,rit "alul al)7 furia lui "#t #ro#or'iile
tur)rii7 se temea " #ierduse urma lui .ou/uet7 %i s#unea " a"esta a#u"ase #e vreo "rare
"roit #e su) #m$nt sau "+%i s"*im)ase "alul al) "u unul din a"ei faimo%i "ai negri& iu'i "a
v$ntul& #e "are d'Artagnan i admirase de at$tea ori la 0aint+-andO& r$vnindu+i #entru tria %i
iu'eala lor la fug.
8n a"este "li#e& "$nd v$ntul l lovea n o"*i f"$ndu+l s l"rime,e& "$nd %aua ardea su) el&
"$nd "alul s$nger$nd #este tot %i ne"*e,$nd de durere st$rnea n urma lui o #loaie de nisi# %i de
#ietre& d'Artagnan& nl'$ndu+se n s"ri& %i nev,$nd nimi" #e a#& nimi" su) "o#a"i& n"e#u s
s"rute,e v,du*ul "a un smintit. (ra #e "ale de a nne)uni. 8n furia lui nemai#omenit& se
g$ndea la "i aeriene& des"o#erite a)ia n vea"ul urmtor& %i %i amintea de Dedal& "u marile lui
ari#i "e+l salvaser din n"*isorile "retane. ?n muget surd i ie%ea de #e )u,e. Re#eta ntr+una&
mistuit de teama de a nu se fa"e de ru%ine2
4 (u: (u #"lit de un >ourville: (u:... 0e va s#une "+am m)tr$nit& se va s#une "+am
#rimit un milion "a s+l las #e .ou/uet s fug:
;i %i nfigea tot mai ad$n" #intenii n "oastele "alului. ."u o leg*e n dou minute.
Deodat& la marginea unui ima%& n dosul unui tufi%& ,ri "eva al)& "are a#ru& dis#ru& a#oi se
v,u iar #e un #ov$rni% mai nalt. D'Artagnan tresri de )u"urie7 g$ndurile i se nseninar din
nou. 8%i %terse sudoarea "e+i %iroia #e frunte& %i des"le%t genun"*ii& f"$nd "a %i "alul s rsufle
mai n voie& %i& str$ng$nd fr$ul& n"etini goana vitea,ului animal& "om#li"ele lui n a"east
v$ntoare de om. Putu astfel s "er"ete,e forma drumului %i distan'a dintre el %i .ou/uet.
-inistrul %i istovise "alul su al) gonindu+l #rin arturi. 0im'ea nevoia s ias la un
#m$nt mai tare& %i o a#u" s#re drum& tind n linie drea#t #este ogor. D'Artagnan& la r$ndul
lui& n+avea de"$t s mearg dre#t nainte& #e su) "oama unui deal "e+l as"undea de o"*ii
adversarului su& "a s+i ias nainte "*iar "$nd .ou/uet va a1unge la drum. A"olo va n"e#e
*r'uirea adevrat& a"olo se va n"inge lu#ta.
D'Artagnan %i ls "alul s rsufle ad$n". O)serv " ministrul mergea la tra#& adi" %i
lsa %i el "alul s rsufle. (rau ns #rea gr)i'i& %i unul %i altul& #entru a 'ine #rea mult #asul
a"esta. Calul "el al) o ,)ug*i "a o sgeat& de ndat "e ddu de un teren mai tare. D'Artagnan
se a#le" #este o)l$n"& %i "alul su negru #orni la galo#. Am$ndoi urmau a"ela%i drum7
tro#otele "elor o#t "o#ite se ameste"au unele "u altele7 domnul .ou/uet nu+l ,rise n" #e
d'Artagnan. Dar& ie%ind de su) deal& un singur tro#ot rsuna n v,du*& a"ela al "alului lui
d'Artagnan& "are gonea "a trsnetul. .ou/uet ntoarse "a#ul7 l v,u& la o sut de #a%i n urma
lui& #e du%manul su& a#le"at #e "oama "alului. =i"i o ndoial2 "urelele a"elea "are strlu"eau&
tuni"a a"eea ro%ie erau ale unui mu%"*etar. .ou/uet se a#le" %i el #e o)l$n" %i "alul su al)
"$%tig vreo dou,e"i de #i"ioare n distan'.
3O* 5 %i s#use d'Artagnan "u ngri1orare 5 aten'ie: Calul lui .ou/uet nu e un "al
oare"are:3 ;i& "u luare+aminte& "er"et& "u o"*iul lui sigur& iu'eala %i nf'i%area a"estui )idiviu.
0#ate rotund& "oad ngust %i lung& #i"ioare su)'iri %i s"#rtoare "a o'elul& "o#ite mai tari
de"$t "remenea. Ddu #inteni "alului su& dar distan'a dintre ei rm$nea a"eea%i.
D'Artagnan trgea "u ure"*ea& din ,)or2 ni"i o rsuflare de "al nu a1ungea #$n la el& %i
totu%i "alul al) s#inte"a v,du*ul. Calul negru& dim#otriv& n"e#ea s g$f$ie "a %i "um ar fi
avut tignafes. 3C*iar de+ar "r#a "alul su) mine& dar tre)uie s+l a1ung:3 %i s#use mu%"*etarul.
;i n"e#u s+l ndemne din ,)ale& n tim# "e "u #intenii m#ungea )urta s$nger$nd a )ietului
animal. Calul& de,nd1duit& "$%tig dou,e"i "e st$n1eni %i a1unse la o )taie de #istol n urma
lui .ou/uet. 3Cura1 5 %i ,ise mu%"*etarul 5 "ura1: !lanul va o)osi #$n la urm7 %i da" nu va
"dea "alul& st#$nul lui tot va "dea:3 Dar %i "alul %i omul se 'ineau tari& uni'i& "$%tig$nd iar%i
n distan'. D'Artagnan s"oase un r"net sl)ati"& "e+l f"u #e .ou/uet s ntoar" fa'a& n tim#
"e "alul lui ,)ura "a v$ntul.
4 0tra%ni" "al: >ro,av "lre': s"r$%ni "#itanul. <ei& la dra"u& domnule .ou/uet: <ei& n
numele regelui:
.ou/uet nu rs#unse.
4 =u m+au,i9 url d'Artagnan.
Calul f"u un #as gre%it.
4 Dra"e: rs#unse la"oni" .ou/uet.
;i goana "ontinu.
D'Artagnan sim'ea " nne)une%te7 s$ngele i nvli n valuri la t$m#le& n o"*i.
4 8n numele regelui& o#re%te+te& sau te do)or "u un glonte: strig el n" o dat.
4 .+o: rs#unse .ou/uet din goana "alului.
D'Artagnan smulse un #istol %i trase "o"o%ul& s#er$nd " ,ngnitul metalului l va fa"e #e
rivalul su s se o#reas".
4 Ai %i dumneata #istoale& a#r+te:
.ou/uet ntoarse ntr+adevr "a#ul& au,ind ,gomotul "o"o%ului& %i& #rivindu+l #e
d'Artagnan dre#t n fa'. 8%i desf"u& "u m$na drea#t& *aina "e+i a"o#erea #ie#tul& fr s se
ating de #istoalele sale.
8ntre ei erau a"um numai dou,e"i de #a%i.
4 La dra"u: strig d'Artagnan. =+am s te u"id. Da" n+ai de g$nd s tragi n mine&
#red+te: Ce+i o n"*isoare9
4 -ai )ine mor: rs#unse .ou/uet. Voi suferi mai #u'in.
D'Artagnan& "u#rins de furie& arun" #istolul n drum.
4 Te voi #rinde viu: r"ni el.
;i& #rintr+o sfor'are de "are numai a"est neasemuit "avaler era n stare& a1unse "u "alul su
la ,e"e #a%i de "alul al)7 %i %i ntinsese m$na "a s a#u"e #rada.
4 <aide& u"ide+m: ( mai omene%te: strig .ou/uet.
4 =u: Viu& viu: %uier "#itanul.
Calul lui se #oti"ni #entru a doua oar7 al lui .ou/uet o lu nainte. (ra "eva nemaiau,it
goana a"estor doi "ai& "are au mai re,istau de"$t #rin voin'a "lre'ilor. Du# galo#ul ne)unes"
urm un tra# ntins& a#oi un tra# n"etinit. Dar goana li se #rea tot at$t de mare "elor doi
voini"i istovi'i de o)oseal.
D'Artagnan& s"os din r)dri& smulse de la )r$u al doilea #istol %i+G ndre#t s#re "alul
al).
4 Trag n "al& nu n dumneata: strig el "tre .ou/uet.
;i a#s #e trga"i. Animalul fu atins n %old7 f"u o sritur furioas %i se ridi" n dou
#i"ioare.
Calul lui d'Artagnan ",u mort& sleit de #uteri. 30unt un om de,onorat 5 g$ndi
mu%"*etarul 5 sunt un om nenoro"it.3
4 .ie+'i mil& domnule .ou/uet& arun"+mi unul din #istoalele dumitale& s+mi ,)or
"reierii:
.ou/uet %i "ontinu goana.
4 Te im#lor: Te im#lor: strig d'Artagnan. Ceea "e dumneata nu vrei s fa"i a"um& voi
fa"e eu nsumi #este un "eas7 dar ai"i& n mi1lo"ul drumului a"esta& a% muri vite1e%te& fr a+mi
#ierde "instea. .a+mi a"est )ine& domnule .ou/uet:
.ou/uet nu rs#unse& ndemn$ndu+%i "alul nainte. D'Artagnan n"e#u s alerge #e 1os
du# rivalul su. R$nd #e r$nd& %i arun" la #m$nt #lria& *aina& "are+l ngreuiau& a#oi tea"a
s#adei& "e+l n"ur"a n fug. 0#ada ns%i i se #rea #rea grea n m$n& %i+o arun" %i #e ea& "a %i
tea"a.
Calul al) *or"ia7 d'Artagnan se a#ro#ia de el. Din tra#& animalul& ,dro)it& a1unse la #as&
"ltin$ndu+%i "a#ul ntr+o #arte %i n alta& ame'it7 s$ngele i "urgea #e nri& ameste"at "u s#um.
D'Artagnan& #rintr+o ultim sfor'are& se re#e,i la .ou/uet& l a#u" de un #i"ior %i+i s#use "u un
glas ntretiat& n)u%it2
4 Te areste, n numele regelui: Ndro)e%te+mi "a#ul7 ne vom fi f"ut astfel am$ndoi
datoria.
.ou/uet ,v$rli de#arte& n a#ele r$ului& "ele dou #istoale #e "are ar fi #utut #une m$na
d'Artagnan7 a#oi& des"le"$nd& ,ise2
4 0unt #ri,onierul dumitale& domnule. Vrei s te s#ri1ini de )ra'ul meu& ""i ai s "a,i
1os:
4 -ul'umes" 5 )$igui d'Artagnan& "are& ntr+adevr& sim'ea " #m$ntul se nv$rte%te "u
el %i " "erul i se #r)u%e%te n "a#.
;i se rostogoli n 'r$n& sleit de #uteri& a)ia rsufl$nd. .ou/uet "o)or malul r$ului& %i
um#lu #lria "u a# %i se ntoarse s r"oreas" t$m#lele mu%"*etarului& stre"ur$ndu+i "$teva
#i"turi re"i ntre )u,e. D'Artagnan se ridi"& #rivind n 1urul lui "u o"*i rt"i'i. 8l v,u #e
.ou/uet ngenun"*eat& "u #lria ud n m$n %i ,$m)indu+i "u o nes#us )l$nde'e.
4 =+ai fugit& a%adar: rosti el. O*& domnule& adevratul rege& 1ude"$nd du# loialitate&
du# inim& du# mrinimia sufleteas"& nu e Ludovi" de la Luvru& ni"i .ili# din 0f$nta
-argareta& "i dumneata& #ros"risul& os$nditul:
4 (u "are nu sunt #ierdut ast,i de"$t din #ri"ina unei singure gre%eli& domnule
d'Artagnan.
4 Care& Dumne,eule9
4 A"eea " n+am %tiut s+'i fiu #rieten... Dar "um vom fa"e s ne ntoar"em la =antes9
0untem destul de de#arte.
4 A%a+i 5 murmur d'Artagnan ng$ndurat %i mo*or$t la fa'.
4 Calul al) se va ntrema #oate7 era un "al at$t de )un: ?r"+te #e el& domnule
d'Artagnan7 eu voi merge #e 1os #$n te vei fi odi*nit.
4 !ietul animal: Rnit: murmur mu%"*etarul.
4 Va merge& 'i s#un& l "unos" eu. Ceva mai mult& s n"le"m am$ndoi #e el.
4 0 n"er"m 5 ,ise "#itanul.
Dar animalul& su) a"east ndoit #ovar& se n"ovoie& se m#leti"i& a#oi #orni %i merse
"$teva minute& #e urm se #oti"ni %i ",u alturi de "alul negru& #$n l$ng "are a1unsese.
4 Vom merge #e 1os& a%a a *otr$t soarta7 #lim)area va fi minunat 5 relu .ou/uet
tre"$ndu+%i )ra'ul #e su) "el al lui d'Artagnan.
4 0+o ia dra"ul: )ufni a"esta "u #rivirea 'ea#n& "u s#r$n"enele n"runtate& "u inima
grea. !lestemat ,i:
."ur astfel& n"et& "ele #atru leg*e "e+i des#r'eau de #durea la marginea "reia i
a%te#ta trsura "u o es"ort. C$nd .ou/uet ,ri a"east sinistr "u%"& i s#use lui d'Artagnan&
"are+%i ls o"*ii n 1os& ru%in$ndu+se #ar" n lo"ul lui Ludovi" al CIV+lea2
4 Iat o idee "are nu vine de la un om "umse"ade& "#itane d'Artagnan7 ea nu+i a
dumitale. Pentru "e a"este ,)rele9
4 Pentru a v m#iedi"a s arun"a'i )ilete n afar.
4 !un ns"o"ire:
4 Dar #ute'i vor)i& da" nu #ute'i s"rie 5 adug mu%"*etarul.
4 0 vor)es"... "u dumneata9
4 Da... da" ave'i "*ef.
.ou/uet sttu o "li# #e g$nduri& a#oi& #rivindu+l #e "#itan n fa'& i s#use2
4 ?n singur "uv$nt7 l vei re'ine9
4 8l voi re'ine.
4 ;i+l vei s#une "ui vreau eu9
4 8l voi s#une.
4 0aint+-andO: rosti n %oa#t .ou/uet.
4 !ine. Pentru "ine9
4 Pentru doamna de !elli6re& sau #entru Pellisson.
4 0+a f"ut:
Trsura tre"u #rin =antes %i a#u" drumul s#re Angers.
CLIV
?=D( V(V(RIAA CAD( ;I =@PPRCA N!OAR@
(rau "easurile dou du#+amia,. Regele& #lin de ner)dare& ie%ea mereu din "a)inetul
su #e teras %i& din "$nd n "$nd& des"*idea u%a de la "oridor& s#re a vedea "e fa" se"retarii lui.
Domnul Col)ert& a%e,at n a"ela%i lo" unde domnul de 0aint+Aignan sttuse toat
diminea'a& vor)ea n"et "u domnul de !rienne. Regele des"*ise deodat u%a %i& adres$ndu+li+se
"elor doi& ntre)2
4 Ce vor)i'i a"olo9
4 Dis"utam des#re #rima %edin' a adunrii 5 rs#unse de !rienne& ridi"$ndu+se n
#i"ioare.
4 .oarte )ine: ,ise regele& %i reintr n "a)inet.
Du# "in"i minute& "lo#o'elul l "*em #e Rose& "are avea or de #rimire.
4 Ai terminat "o#iile9 l ntre) regele.
4 =u n"& sire.
4 Ve,i da" domnul d'Artagnan s+a ntors.
4 =u n"& sire.
4 Ciudat: murmur regele. 0 vin domnul Col)ert. Col)ert se nf'i%7 a%te#ta a"east
"li# de diminea'.
4 Domnule Col)ert 5 ,ise regele foarte nelini%tit 5 ar tre)ui totu%i s %tim "e s+a
nt$m#lat "u domnul d'Artagnan.
Col)ert& "u glasul lui #otolit& ntre)2
4 ?nde "rede regele " tre)uie s+l "aut9
4 (i& domnule& nu %tii unde l+am trimis9 ,ise Ludovi" "u as#rime.
4 -aiestatea voastr nu mi+a s#us nimi".
4 Domnule& sunt lu"ruri "are se g*i"es"& %i dumneata& mai ales& e%ti dintre a"eia "are le
g*i"e%ti.
4 Am #utut s #resu#un& sire7 dar nu mi+am ngduit s g*i"es" totul.
A)ia sf$r%i de rostit Col)ert a"este "uvinte& " un glas mai as#ru de"$t a"ela al regelui
ntreru#se "onvor)irea n"e#ut ntre monar* %i demnitar.
4 D'Artagnan: ex"lam regele foarte voios.
D'Artagnan& #alid %i "u o nf'i%are n"runtat& i se adres regelui2
4 0ire& maiestatea voastr este "el "are a dat ordine mu%"*etarilor mei9
4 Ce ordine9 f"u regele.
4 Cu #rivire la lo"uin'a domnului .ou/uet:
4 =i"i unul: rs#unse Ludovi".
4 A*& a*: rosti mu%"*etarul& mu%"$ndu+%i musta'a. =u m+am n%elat2 este domnul:
;i art s#re Col)ert.
4 Ce ordin9 0#une: ,ise regele.
4 Ordin de a rs"oli o "as ntreag& de a )ate servitorii %i ofi'erii domnului .ou/uet& de
a s#arge sertarele& de a #rada o lo"uin' #a%ni". La dra"u: ?n ordin de sl)ati":
4 Domnule: f"u& foarte #alid& Col)ert.
4 Domnule 5 i ri#ost d'Artagnan 5 regele singur& n'elegi& regele singur are dre#tul s le
dea ordine mu%"*etarilor mei: Dumneata n+ai voie s+o fa"i& %i 'i+o s#un n fa'a maiest'ii sale2
ni%te gentilomi "e #oart s#ad nu sunt ni%te "oate+goale "u #ana la ure"*e.
4 D'Artagnan: D'Artagnan: murmur regele.
4 ( umilitor: "ontinu mu%"*etarul. 0olda'ii mei sunt de,onora'i: (u nu "omand o "eat
de *aidama"i sau de "on'o#i%ti de la vistierie& la dra"u:
4 Dar "e s+a nt$m#lat9 (x#li"+mi: ,ise regele "u autoritate.
4 0+a nt$m#lat& sire& " domnul& domnul "are n+a fost n stare s g*i"eas" ordinele
maiest'ii voastre %i "are& #rin urmare& n+a %tiut " eu l arestam #e domnul .ou/uet& domnul
"are a #us s se fa" o "u%" de fier #entru st#$nul lui de ieri& l+a trimis #e domnul de
Ron"*erat la lo"uin'a domnului .ou/uet %i& "a s #un m$na #e *$rtiile intendentului su#erior& a
ridi"at toate mo)ilele dinuntru. -u%"*etarii mei erau n 1urul "asei de a,i+diminea'. A"esta
fusese ordinul meu. Pentru "e %i+a ngduit alt"ineva s+i )age n "as9 Pentru "e& silindu+i s ia
#arte la a"est 1af& a f"ut din ei ni%te "om#li"i9 La dra"u: =oi l servim #e rege& dar nu suntem
slugile domnului Col)ert:
4 Domnule d'Artagnan 5 rosti regele "u severitate 5 ia seama& nu n #re,en'a mea& %i #e
un asemenea ton& se "uvine s ai) lo" astfel de ex#li"a'ii:
4 Am f"ut totul s#re )inele regelui 5 )ol)orosi Col)ert "u o vo"e g$tuit. ( #rea mult s
fiu tratat astfel de un ofi'er al maiest'ii sale& %i asta fr #utin'a de a m r,)una& din #ri"ina
res#e"tului #e "are i+l #ort regelui.
4 Res#e"tul #e "are i+l #or'i regelui 5 strig d'Artagnan "u o"*ii #lini de fl"ri 5 este&
nainte de toate& s+i res#e"'i autoritatea& s insufli dragoste #entru #ersoana lui: Ori"e fa"tor al
unei for'e& "*iar fr "omand& re#re,int a"east for'& %i "$nd #o#orul )lestem m$na "are+l
love%te& Dumne,eu arun" vina #e m$na regal& n'elegi dumneata9 Tre)uie oare "a un soldat
tre"ut tim# de #atru,e"i de ani #rin s$nge %i rni s+'i dea a"east le"'ie& domnule9 Tre)uie "a
milostivirea s fie #artea mea& %i "ru,imea a dumitale9 Dumneata ai arestat& ai legat %i ai
ntemni'at ni%te oameni nevinova'i:
4 Com#li"ii domnului .ou/uet& #oate 5 ,ise Col)ert.
4 Cine 'i s#une " domnul .ou/uet are "om#li"i& sau "*iar " el ar fi vinovat9 Asta
numai regele o %tie& %i dre#tatea lui nu e oar). C$nd el va s#une2 3Arestea,& n"*ide #e "utare
oameni3& atun"i tre)uie s te su#ui. =u+mi mai vor)i de"i de res#e"tul #e "are i+l #or'i regelui&
%i ia seama la "uvintele #e "are le roste%ti& ""i n+a% vrea "a ele s "u#rind vreo amenin'are&
%tiut fiind " regele nu+i las #e "ei "e+l serves" ru s+i amenin'e #e "ei "are+l serves" "u
"redin'& altfel 5 Dumne,eu s m ierte: 5 da" a% avea un st#$n at$t de ingrat& a% %ti s m fa"
singur res#e"tat.
0#un$nd a"estea& d'Artagnan se #ro'#i #lin de seme'ie n "a)inetul regelui& "u #rivirea
s"$nteind& "u m$na #e s#ad& "u )u,ele tremur$ndu+i& #ref"$ndu+se %i mai nfuriat de"$t era "u
adevrat. Col)ert& umilit& "lo"otind de m$nie& l salut #e rege& "a %i "um i+ar fi "erut ngduin'a
s se retrag. Regele& "ltinat n m$ndria %i n "urio,itatea lui& nu %tia "e *otr$re s ia.
D'Artagnan l v,u " %ovie. A mai rm$ne mult a"olo nsemna a fa"e o gre%eal7 tre)uia s
o)'in un triumf asu#ra lui Col)ert& %i singurul mi1lo" era s+l a'$'e at$t de ad$n" %i at$t de tare
#e rege& n"$t s nu+i lase maiest'ii sale alt ie%ire de"$t s aleag ntre unul %i altul dintre "ei
doi vr1ma%i.
D'Artagnan& de"i& se n"lin& "a %i Col)ert. Dar regele& "are voia& mai #resus de ori"e& s
afle ve%ti "$t mai exa"te %i "$t mai amnun'ite des#re arestarea intendentului su#erior al
finan'elor& a a"eluia "are+l f"use la un moment dat s tremure& regele& n'eleg$nd " su#rarea
lui d'Artagnan l va sili s am$ne "u un sfert de "eas& "el #u'in& amnuntele #e "are ardea de
ner)dare s le "unoas"& Ludovi"& s#unem& l uit #e Col)ert& "are nu avea s+i s#un nimi"
nou& %i+l o#ri #e "#itanul su de mu%"*etari.
4 !ine& domnule 5 ,ise el 5 s re,olvm mai nt$i trea)a #entru "are ai venit ai"i7 te vei
odi*ni du# a"eea.
D'Artagnan& "are se #regtea s trea" #ragul& se o#ri la "*emarea regelui %i se ntoarse
din drum. Col)ert fu nevoit s #le"e. .a'a lui lu o "uloare sta"o1ie7 o"*ii si negri %i du%mno%i
arun"ar o fla"r ntune"at de su) s#r$n"enele+i stufoase7 f"u un #as& se n"lin dinaintea
regelui& se ridi" #e 1umtate "$nd tre"u #e l$ng d'Artagnan %i ie%i "u moartea n inim.
D'Artagnan& rmas singur "u regele& se m)l$n,i ntr+o "li#& lu$nd o nf'i%are #otrivit "u
momentul.
4 0ire 5 ,ise el 5 sunte'i un rege t$nr. Privind aurora& omul %i #oate da seama da" ,iua
va fi frumoas sau ur$t. Cum va #utea #o#orul #e "are Dumne,eu l+a or$nduit su) legile
voastre& sire& s #revad su) "e ,odie se va desf%ura domnia voastr& da"& ntre voi %i el& lsa'i
s+%i fa" de "a# ni%te mini%tri st#$ni'i de ur %i rutate9 Dar s ne ntoar"em la ale mele& sire7
s renun'm la o dis"u'ie "are #oate s vi se #ar ndr,nea'& nelalo"ul ei "*iar. 0 revenim la
mine. L+am arestat #e domnul .ou/uet.
4 Ai+a tre)uit "am mult tim#: s#use regele #e un ton mustrtor.
D'Artagnan l #rivi n o"*i.
4 Vd " m+am ex#rimat gre%it 5 ,ise el. Am anun'at #e maiestatea voastr " l+am
arestat #e domnul .ou/uet9
4 Da7 ei )ine9
4 (i )ine& ar fi tre)uit s+i s#un maiest'ii voastre " domnul .ou/uet m+a arestat #e
mine7 ar fi fost mai exa"t. Resta)iles" de"i adevrul2 am fost arestat de domnul .ou/uet.
.u r$ndul lui Ludovi" al CIV+lea s se arate nedumerit7 maiestatea sa rmase uimit.
D'Artagnan& "u #rivirea lui #trun,toare& "$ntri ntr+o "li#it tot "eea "e se #etre"ea n mintea
st#$nului. =u+i ls tim# s #un ntre)ri. Povesti& "u a"ea #oe,ie& "u a"el #itores" de "are
numai el #oate era n stare #e atun"i& evadarea domnului .ou/uet& urmrirea& goana nver%unat&
n sf$r%it& a"ea mrinimie fr #ere"*e a ministrului& "are #utea s fug de ,e"e ori& "are #utea
s+%i u"id de dou,e"i de ori adversarul #ornit #e urmele lui& dar "are a #referat temni'a& #oate
%i mai ru "*iar& de"$t s+l umileas" #e a"ela trimis s+i r#eas" li)ertatea.
Pe msur "e "#itanul de mu%"*etari vor)ea& regele se frm$nta& sor)indu+i "uvintele %i
#o"nindu+%i v$rful ung*iile unele de altele.
4 Re,ult de ai"i& sire& "el #u'in #entru mine& " un om "are se #oart astfel e un om
"umse"ade %i nu #oate fi un du%man al regelui. A"easta este #rerea mea& %i o re#et n fa'a
maiest'ii voastre. ;tiu " regele mi va s#une2 3Ra'iune de stat3& %i m n"*in. .ie: =+am nimi"
de ,is. Dar eu sunt soldat7 am #rimit un ordin7 ordinul a fost nde#linit& fr vrerea mea& e
adevrat7 dar a fost nde#linit -ai de#arte& ta".
4 ?nde se afl domnul .ou/uet n a"est moment9 ntre) Ludovi" du# o "li# de
t"ere.
4 Domnul .ou/uet& sire 5 rs#unse d'Artagnan 5 e n "u%"a de fier #e "are i+a #regtit+o
domnul Col)ert %i gone%te n galo#ul a #atru "ai ,draveni #e drumul "e du"e la Angers.
4 De "e l+ai lsat singur #e drum9
4 Pentru " maiestatea sa nu mi+a s#us s m du" la Angers. Dovada& "ea mai )un
dovad #e "are o invo"& este " regele m "uta "*iar adineauri... ;i a#oi& mai aveam %i un alt
motiv.
4 Care9
4 .iind "u el& )ietul domn .ou/uet n+ar fi n"er"at ni"iodat s evade,e.
4 (i )ine9 strig regele "u stu#efa"'ie.
4 -aiestatea voastr tre)uie s n'eleag %i n'elege& negre%it& " dorin'a mea "ea mai
mare este s+l %tiu #e domnul .ou/uet n li)ertate. L+am lsat n seama unuia din )rigadierii
mei& "el mai netot #e "are l+am #utut gsi #rintre mu%"*etarii mei& #entru "a #ri,onierul s #oat
fugi.
4 Ai nne)unit& domnule d'Artagnan9 strig regele& n"ru"i%$ndu+%i )ra'ele la #ie#t. Poate
"ineva s s#un& asemenea #r#stii& du# "e a avut nenoro"ul s le g$ndeas"9
4 A*& sire& n+o s v a%te#ta'i& desigur& din #artea mea& s devin du%manul domnului
.ou/uet& du# toate "ele "e a f"ut #entru mine %i #entru maiestatea voastr. =u& s nu mi+l da'i
ni"iodat n #a,& da" vre'i "a el s rm$n ,vor$t. Ori"$t de )ine ar fi n"*is "olivia& #asrea
tot va sf$r%i #rin a+%i lua ,)orul.
4 0unt sur#rins 5 ,ise regele "u un glas nfundat 5 " nu te+ai gr)it s+l a1u'i %i
dumneata #e a"ela #e "are domnul .ou/uet voia s+l #un #e tronul meu. Ai fi avut tot "e+'i
tre)uie2 dragoste %i re"uno%tin'9 8n servi"iul meu& domnule& ai de+a fa"e "u un st#$n:
4 Da" domnul .ou/uet nu s+ar fi dus s v "aute la !astilia 5 rs#unse d'Artagnan "u
un glas a#sat 5 un singur om ar fi f"ut asta& %i a"est om sunt eu. O %ti'i #rea )ine& sire.
Regele se st#$ni. 8n fa'a a"estor "uvinte at$t de sin"ere& at$t de adevrate& ale "#itanului
su de mu%"*etari& nu mai avea "e s s#un. Ludovi"& as"ult$ndu+l #e d'Artagnan& %i aminti de
d'Artagnan "el de altdat& a"ela "are& la Palatul Regal& sta as"uns n dosul #erdelelor de la #atul
lui "$nd #o#orul Parisului& "ondus de "ardinalul de Ret,& venise s se n"redin'e,e " regele era
a"olo7 de d'Artagnan #e "are+l saluta "u m$na #e fereastra trsurii& atun"i "$nd se ndre#ta s#re
=otre+Dame& ntor"$ndu+se de la Paris7 de soldatul "are demisionase la !lois7 de lo"otenentul
#e "are+l "*emase l$ng d$nsul& "$nd moartea lui -a,arin i dduse #uterea7 de omul #e "are+l
gsise totdeauna loial& "ura1os %i devotat. -onar*ul se a#ro#ie de u% %i+l strig #e Col)ert.
A"esta nu #rsise "oridorul unde lu"rau se"retarii. Col)ert a#ru.
4 Col)ert& ai #us dumneata s se fa" o #er"*e,i'ie la domnul .ou/uet9
4 Da& sire.
4 ;i "e+ai "onstatat9
4 Domnul de Ron"*erat& trimis "u mu%"*etarii maiest'ii voastre& mi+a adus ni%te *$rtii 5
rs#unse Col)ert.
4 Le voi vedea... Te rog s+mi dai m$na.
4 -$na mea& sire9
4 Da& "a s+o #un n a"eea a domnului d'Artagnan. La dre#t vor)ind& d'Artagnan 5 adug
regele "u un sur$s& ntor"$ndu+se "tre soldatul "are& la vederea slu1)a%ului& %i reluase
atitudinea lui semea' 5 dumneata nu+l "uno%ti #e omul a"esta7 fa"e'i "uno%tin'.
;i i+l art #e Col)ert.
5 ( un slu1itor nensemnat n fun"'ii de su)altern& dar va fi un mare om da"+l ridi" la
#rimul rang.
4 0ire: )ol)orosi Col)ert& ,#"it de )u"urie %i de team.
4 Am n'eles de "e 5 %o#ti d'Artagnan la ure"*ea regelui. (ra gelos9
4 8nto"mai& %i gelo,ia sa i 'inea ari#ile legate.
4 Va fi de ai"i nainte un %ar#e nari#at 5 murmur mu%"*etarul "u un rest de ur
m#otriva du%manului su de adineauri.
Dar Col)ert& a#ro#iindu+se de el& i se nf'i% naintea o"*ilor "u o fi,ionomie at$t de
deose)it de a"eea #e "are i+o %tia de o)i"ei& i a#ru at$t de )un& at$t de )l$nd& at$t de su#us&
#rivirea lui lu ex#resia unei at$t de no)ile n'elegeri& n"$t d'Artagnan& "unos"tor n
fi,ionomii& fu mi%"at& a#roa#e ,drun"inat n "onvingerile sale. Col)ert i str$nse m$na.
4 Ceea "e 'i+a s#us regele& domnule& dovede%te "$t de )ine "unoa%te maiestatea sa
oamenii. 8m#otrivirea d$r, #e "are am artat+o #$n a,i fa' de a)u,uri& nu fa' de oameni& e o
dovad " am vrut s+i #regtes" regelui meu o mare domnie& 'rii mele& o mare )unstare. Am
multe idei& domnule d'Artagnan7 le vei vedea nflorind n soarele #"ii #u)li"e7 %i da" n+am
n"redin'area %i feri"irea de a "$%tiga #rietenia oamenilor "insti'i& sunt "el #u'in sigur& domnule&
" voi "#ta stima lor. Pentru admira'ia lor& domnule& mi+a% da %i via'a.
A"east s"*im)are& a"east nl'are nea%te#tat& a"east n"uviin'are t"ut a regelui i
ddur mult de g$ndit mu%"*etarului. 8l salut foarte "uviin"ios #e Col)ert& "are nu+l sl)ea din
o"*i. Regele& v,$ndu+i m#"a'i& i ls s #le"e7 ie%ir m#reun. Pe "oridor& noul ministru&
o#rindu+l #e "#itan& i s#use2
4 (ste "u ne#utin'& domnule d'Artagnan& "a un o"*i "a al dumitale s nu fi n'eles& de la
#rima arun"tur de #rivire& "e fel de om sunt eu9
4 Domnule Col)ert 5 rs#unse mu%"*etarul 5 ra,a de soare #e "are o avem n #rivire ne
m#iedi" s vedem "*iar %i "r)unii "ei mai a#rin%i. Omul a1uns la #utere strlu"e%te& %tii asta&
%i& de vreme "e+ai a1uns ai"i& #entru "e ai mai "ontinua s+l asu#re%ti #e "el "are a ",ut n
di,gra'ie %i s+a #r)u%it de at$t de sus9
4 (u& domnule9 ,ise Coil)ert. O*& domnule& nu+l voi asu#ri ni"iodat: Am vrut s
administre, finan'ele& %i s le administre, singur& fiind" sunt am)i'ios& %i mai ales fiind" am
"ea mai mare n"redere n nsu%irile mele7 deoare"e %tiu " tot aurul a"estei 'ri mi va "urge #e
su) o"*i& %i+mi #la"e s #rives" aurul regelui7 deoare"e& da" voi tri n" trei,e"i de ani& n
trei,e"i de ani ni"i un singur )an nu mi se va li#i de degete7 deoare"e& "u a"est aur& eu voi "ldi
*am)are& #alate& ora%e& voi "onstrui #orturi7 voi ntemeia o flot #uterni"& voi n,estra "or)ii&
"are vor du"e numele .ran'ei #$n la #o#oarele "ele mai nde#rtate7 voi nfiin'a )i)liote"i&
a"ademii7 voi fa"e din .ran'a #rima 'ar din lume %i "ea mai )ogat. Iat #entru "e eram
m#otriva lui .ou/uet& "are m m#iedi"a s tre" la fa#te. ;i la urm& "$nd voi fi mare %i
#uterni"& "$nd .ran'a va fi mar" %i #uterni"& voi striga la r$ndul meu2 38ndurare:3
4 8ndurare ai s#us9 Atun"i s+i "erem regelui s+i redea li)ertatea. Regele nu+l os$nde%te
a,i de"$t din #ri"ina dumitale.
Col)ert ridi" n" o dat "a#ul.
4 Domnule 5 ,ise el 5 %tii foarte )ine " nu e nimi" de f"ut %i " regele are motive
#ersonale s+l uras" #e domnul .ou/uet& nu e nevoie s+'i s#un eu asta.
4 Regele va o)osi& va uita.
4 Regele nu uit ni"iodat& domnule d'Artagnan... Iat& regele "*eam %i va da un ordin7
eu nu l+am nr$urit "u nimi"& nu+i a%a9 As"ult.
8ntr+adevr& regele %i "*ema se"retarii.
4 Domnul d'Artagnan: strig el.
4 Iat+m& sire.
4 D+i domnului de 0aint+Aginan dou,e"i dintre mu%"*etarii dumitale& #entru a+l #,i
#e domnul .ou/uet.
D'Artagnan %i Col)ert s"*im)ar o #rivire.
4 ;i& de la Angers 5 "ontinu regele 5 #ri,onierul va fi adus la !astilia din Paris.
4 Ai avut dre#tate 5 i s#use "#itanul ministrului.
4 0aint+Aignan 5 adug regele 5 vei tre"e #rin arme #e ori"ine i va vor)i n %oa#t& #e
drum& domnului .ou/uet.
4 Dar eu& sire9 ,ise du"ele.
4 Dumneata& domnule& nu+i vei vor)i de"$t n #re,en'a mu%"*etarilor.
Du"ele se n"lin %i ie%i #entru a #orni s nde#lineas" ordinul. D'Artagnan voia s se
retrag %i el7 regele l o#ri.
4 Domnule 5 ,ise el 5 te vei du"e numaide"$t s #ui st#$nire #e insula %i "astelul din
!elle+Isle+en+-er.
4 Da& sire. (u singur9
4 Vei lua at$ta tru# "$t va fi nevoie "a s nu dai gre%& da" vei nt$m#ina m#otrivire.
?n murmur de nen"redere %i lingu%ire se f"u au,it n r$ndurile "urtenilor.
4 Asta s+a mai v,ut 5 ,ise d'Artagnan.
4 Am v,ut+o n "o#ilria mea 5 relu regele 5 %i nu vreau s+o mai vad. -+ai n'eles9
Du+te& domnule& %i s nu te ntor"i ai"i de"$t "u "*eile "et'ii.
Col)ert se a#ro#ie de d'Artagnan.
4 O nsr"inare 5 ,ise el 5 "are& da" o vei sf$r%i "u )ine& 'i va adu"e )astonul de
mare%al.
4 Pentru "e+mi s#ui a"este vor)e2 dac o voi s"ri cu ine,
4 .iind" e foarte grea.
4 A*& n "e #rivin'9
4 ;tiu " ai #rieteni la !elle+Isle& domnule d'Artagnan& %i nu e u%or& #entru un om "a
dumneata& s trea" #este tru#ul unui #rieten s#re a a1unge la 'int.
D'Artagnan ls "a#ul n 1os& n tim# "e Col)ert se ntoarse l$ng rege.
?n sfert de "eas mai t$r,iu& "#itanul #rimi ordinul s"ris de a arun"a n aer !elle+Isle& n
"a, " va nt$m#ina re,isten'& %i dre#tul de a 1ude"a %i os$ndi asu#ra tuturor lo"alni"ilor sau
re"ugia8ilor, "u men'iunea de a nu lsa s+i s"a#e ni"i unul. 3Col)ert avea dre#tate 5 g$ndi
d'Artagnan. !astonul meu de mare%al al .ran'ei ar "osta via'a "elor doi #rieteni ai mei. =umai
s nu se uite " #rietenii mei nu sunt at$t de #ro%ti "a #srile %i ei n+au s a%te#te m$na
#srarului "a s+%i desfa" ari#ile. A"east m$n& eu le+o voi arta din vreme& n"$t ei vor avea
rga,ul s+o %tearg. 0rmane Port*os: 0rmane Aramis: =u& i,)$nda mea nu v va "osta ni"i un
fulg din ari#ile voastre:3
A1ung$nd la a"east n"*eiere& d'Artagnan str$nse armata regal& o m)ar" la Paim)oeuf
%i ridi" #$n,ele fr a mai fi #ierdut o "li#.
CLV
!(LL(+I0L(+(=+-(R
La "a#tul digului& #e #ara#etul )tut de marea furioas n fluxul nserrii& doi )r)a'i&
'in$ndu+se de )ra'& vor)eau "u nsufle'ire %i foarte tare& fr "a vreo alt fa#tur omeneas" s le
#oat au,i "uvintele& "u toate " a"estea erau duse #$n de#arte de v$nt& dim#reun "u s#uma
al) smuls din "restele valurilor. 0oarele se #regtea de "ul"are n marele giulgiu al o"eanului&
nro%it "a un "u#tor uria%. Din "$nd n "$nd& unul dintre "ei doi )r)a'i se ntor"ea "tre rsrit&
"er"et$nd marea "u o sum)r nelini%te. Cellalt& "er"et$nd trsturile nso'itorului su& #rea "
n"ear" s+i "iteas" n #riviri. A#oi& mu'i& am$ndoi& frm$nta'i de g$nduri negre& %i reluau
#lim)area. A"e%ti doi )r)a'i& ori"ine i+a re"unos"ut& erau #ros"ri%ii no%tri& Port*os %i Aramis&
refugia'i la !elle+Isle du# #r)u%irea s#eran'elor lor& du# ,drni"irea marelui #lan al
domnului d'<er)laD.
4 Ori"e ai s#une tu& dragul meu Aramis 5 re#eta Port*os sor)ind "u #utere aerul srat al
mrii "e+i umfla #ie#tul de gigant 5 ori"e ai s#une "u& Aramis& nu e lu"ru "urat "a& de dou ,ile&
s nu se mai ntoar" ni"i o )ar" de #es"uit din "$te au #le"at. -area nu e furtunoas& iar
tim#ul a fost mereu lini%tit& fr "ea mai mi" rs"olire& %i "*iar de+ar fi fost o furtun& nu toate
)r"ile noastre s+ar fi ne"at. De a"eea& ,i"& nu+i lu"ru "urat& %i a"east dis#ari'ie a #es"arilor m
#une #e g$nduri& "rede+m.
4 A%a+i 5 murmur Aramis 5 ai dre#tate& #rietene Port*os. 8n toate astea se as"unde "eva.
4 ;i& #e deasu#ra 5 adug Port*os& "ruia n"uviin'area e#is"o#ului de Vannes #rea
s+i a'$'e g$ndurile 5 #e deasu#ra& ai )gat de seam "& "*iar da" )r"ile s+ar fi ne"at& ni"i o
e#av n+a fost adus de valuri la 'rm9
4 Am )gat de seam& "a %i tine& da.
4 ;i o)serv& rogu+te& " singurele dou )r"i "e mi rmseser n insul %i #e "are
le+am trimis n "utarea "elorlalte...
Aramis %i ntreru#se a"i nso'itorul #rintr+un strigt %i #rintr+o mi%"are at$t de )rus"&
n"$t Port*os se o#ri n"remenit.
4 Ce s#ui& Port*os9 Cum9 Ai trimis ultimele dou )r"i...
4 8n "utarea "elorlalte& da 5 rs#unse foarte nevinovat Port*os.
4 =enoro"itule: Ce+ai f"ut9 Atun"i suntem #ierdu'i: r"ni e#is"o#ul.
4 Pierdu'i9... Poftim9 f"u Port*os ngro,it. Pentru "e #ierdu'i& Aramis9 De "e suntem
#ierdu'i9
Aramis %i mu%" )u,ele.
4 =imi"& nimi". Iart+m& voiam s s#un...
4 Ce9
4 C& da" am vrea& da" ne+ar veni #ofta s fa"em o #lim)are #e mare& n+am avea "um.
4 <m: Asta te frm$nt9 0tra%ni" #oft& #e legea mea: 8n "e m #rive%te& nu+i du" dorul
delo". Da" mi+e dor de "eva& nu sunt& "rede+m& mi"ile sau marile #l"eri #e "are le+a% #utea
avea la !elle+Isle7 da" mi+e dor de "eva& Aramis& a#oi mi+e dor de Pierrefonds& de !ra"ieux du
Vallon& de frumoasa mea .ran'. Ai"i nu m simt n .ran'a& drag #rietene7 m simt undeva& nu
%tiu unde. O*& #ot s 'i+o s#un din toat inima& %i dragostea ta mi va ierta a"east sin"eritate&
dar 'i mrturises" " nu sunt feri"it la !elle+Isle7 nu& "rede+m& eu& unul& nu sunt feri"it ai"i:
Aramis oft n"et.
4 Drag #rietene 5 rs#unse el 5 iat #entru "e ai f"ut ru " ai trimis n "utarea
#es"arilor #le"a'i de dou ,ile "ele dou )r"i "are ne mai rmseser. Da" nu le+ai fi trimis
du# "elelalte& a"um am fi fost #le"a'i.
4 Ple"a'i9 Dar "onsemnul& Aramis9
4 Ce "onsemn9
4 La nai)a: Consemnul #e "are mi+l re#etai mereu %i "u ori"e #rile12 " tre)uie s a#rm
!elle+Isle m#otriva u,ur#atorului. Ai uitat9
4 A%a+i 5 murmur n" o dat Aramis.
4 Ve,i dar& dragul meu& " nu #utem #le"a de+ai"i %i " trimiterea "elor dou )r"i n
"utarea "elorlalte nu ne n"ur" ntru nimi".
Aramis t"u& %i #rivirea lui nedeslu%it& "a a unui #es"ru%& rt"i ndelung #e deasu#ra
mrii& "er"et$nd v,du*ul %i "ut$nd s str#ung ,area.
4 Cu toate astea& Aramis 5 "ontinu Port*os& "are 'inea la g$ndul lui& %i 'inea la a"est
g$nd "u at$t mai mult "u "$t e#is"o#ul l gsise )un 5 "u toate astea& nu mi+ai dat totu%i ni"i o
lmurire "u #rivire la nenoro"irea "e li s+ar fi #utut nt$m#la )r"ilor noastre. 0unt nt$m#inat
"u 'i#ete %i t$nguiri #este tot #e unde tre"7 "o#iii #l$ng v,$ndu+%i mamele de,nd1duite& "a %i
"um a% #utea eu s le adu" na#oi #rin'ii %i so'ii #le"a'i. Ce "re,i de asta& #rietene& "e tre)uie s
le rs#und9
4 0 #resu#unem ori"e& )unul meu Port*os& dar s nu s#unem nimi".
A"est rs#uns nu+l mul'umi de lo" #e Port*os. 0e ntoarse din drum %i mormi "eva&
n"iudat. Aramis l o#ri din mers #e va1ni"ul osta%.
4 8'i mai adu"i aminte 5 rosti el "u triste'e& str$ng$nd "u mult "ldur n m$inile sale
"ele dou m$ini ale uria%ului 5 'i mai adu"i aminte& #rietene& " n frumo%ii ani ai tinere'ii
noastre& atun"i "$nd eram tari %i nenfr$n'i& eu %i "u tine %i "u "eilal'i doi& 'i mai adu"i aminte&
Port*os& "& de "$te ori ne venea "*eful s ne ntoar"em n .ran'a& a"est lin'oliu de a# srat nu
ne #utea ni"iodat o#ri din "ale9
4 O* 5 f"u Port*os 5 %ase leg*e:
4 Da" m+ai fi v,ut #lutind #e o s"$ndur& tu ai fi rmas la 'rm& Port*os9
4 =u& #e viul Dumne,eu& nu& Aramis: Dar ast,i& g$nde%te+te& "e s"$ndur ne+ar tre)ui&
drag #rietene7 mai ales mie:
;i seniorul de !ra"ieux %i arun" #rivirea& r$,$nd "u m$ndrie& asu#ra rotun1imii lui
"olosale.
4 0#une dre#t& nu 'i+e #u'in ur$t %i 'ie la !elle+Isle9 =u t$n1e%ti du# ti*na re%edin'ei tale&
du# #alatul tu e#is"o#al de la Vannes9 <aide& mrturise%te.
4 =u 5 rs#unse Aramis& fr a ndr,ni s se uite la Port*os.
4 Atun"i& s rm$nem ai"i 5 ,ise #rietenul lui "u un oftat "are& n "iuda sfor'rii de a %i+l
n)u%i& se revrs "u ,gomot din #ie#tul sau. 0 rm$nem& da: ;i& totu%i 5 adug el 5 da" am
vrea& uite+a%a& da" ne+ar #i"ni g$ndul& da" ni s+ar fa"e de ntors n .ran'a& a"um "$nd nu mai
avem ni"i o )ar"...
4 Ai mai )gat de seam alt"eva& drag #rietene9 C& de "$nd au dis#rut )r"ile noastre&
de dou ,ile de "$nd #es"arii no%tri nu s+au mai ntors& ni"i o )r"u' n+a mai atins "oastele
insulei9
4 Da& a%a e& ai dre#tate. Am )gat de seam %i eu asta7 "eea "e nu e greu& mai ales "&
nainte de a"este dou ,ile negre& vedeam #o#osind ai"i )r"i %i %alu#e "u ,e"ile.
4 Ar tre)ui s fa"em "er"etri 5 ,ise Aramis deodat& "u o tresrire. Da" a% #une s se
"onstruias" o "or)ioar...
4 Dar sunt ai"i ni%te #lute& drag #rietene7 vrei s s"ot una la a#9
4 O #lut9... O #lut9... Ce+'i tre"e #rin "a#& Port*os9 O #lut& s ne rsturnm9 =u& nu:
se m#otrivi e#is"o#ul de Vannes. =u asta+i trea)a noastr& s ne du"em la fund: 0 mai
a%te#tm. 0 mai a%te#tm #u'in.
;i Aramis ren"e#u s se #lim)e& "u toate semnele unei nelini%ti din "e n "e mai mari.
Port*os& "are o)osise urm$nd fie"are #as nfrigurat al #rietenului su& Port*os& "are& n lini%tea
%i n"rederea lui& nu n'elegea nimi"& din a"est soi de ,)u"ium a#rig "e se trda #rin tresriri
nentreru#te& Port*os l o#ri.
4 0 ne+a%e,m #e a"east st$n" 5 i s#use el. 0tai a"i& l$ng mine& Aramis& %i& te "on1ur&
#entru "ea din urma oar& ex#li"+mi& n a%a fel "a s #ri"e# %i eu& ex#li"+mi "e fa"em noi ai"i9
4 Port*os... 5 rosti Aramis& n"ur"at.
4 ;tiu " falsul rege a vrut s+l detrone,e #e regele adevrat. -i+ai s#us& am n'eles. (i
)ine9...
4 Da 5 f"u Aramis.
4 ;tiu " falsul rege #lnuia s v$nd !elle+Isle engle,ilor. ;i asta am n'eles+o.
4 Da.
4 ;tiu "a noi& inginerii %i "#itanii& am venit ai"i& n !elle+Isle& s lum "ondu"erea
lu"rrilor %i "omanda "elor ,e"e "om#anii formate& #ltite %i su#use domnului .ou/uet& mai
)ine ,is a "elor ,e"e "om#anii ale ginerelui su. Toate astea le+am n'eles.
Aramis se ridi" n #i"ioare7 %i #ierduse r)darea. Ai fi ,is " e un leu #i%"at de un '$n'ar.
Port*os l a#u" de )ra'.
4 Dar "eea "e nu n'eleg& "u toate "+mi )at "a#ul& "u toate " m frm$nt mereu& "eea "e
nu #ot s n'eleg %i nu voi n'elege ni"iodat este "& n lo" s ni se trimit tru#e& n lo" s ni se
adu" ntriri n oameni& n muni'ii %i n *ran& suntem lsa'i fr )r"i& !elle+Isle e lsat n
voia soartei& fr a1utorare& fr a#rare7 este "& n lo" s se 'in "u noi o legtur& fie #rin
semne& fie #rin "omuni"ri s"rise sau ver)ale& ni se taie ori"e atingere "u lumea dinafar. <aide&
Aramis& rs#unde+mi& sau& mai )ine& nainte de a+mi rs#unde& vrei s+'i s#un eu "are e #rerea
mea9 Vrei s %tii "e g$nd m )ate %i "e mi+a n"ol'it n minte9
(#is"o#ul ridi" fa'a.
4 (i )ine& Aramis 5 "ontinu Port*os 5 m g$ndes"& mi+a intrat n "a#& mi s+a "ui)rit n
suflet teama " n .ran'a s+a nt$m#lat "eva. Toat noa#tea l+am visat #e domnul .ou/uet& am
visat #e%ti mor'i& ou s#arte& odi rv%ite %i date #este "a#. ?r$te vise& s"um#ul meu d'<er)laD:
Ce 'i+e %i "u visele astea:
4 Port*os& "e se ,re%te a"olo9 l ntreru#se Aramis ridi"$ndu+se deodat %i art$ndu+i
#rietenului su un #un"t negru #e dunga m#ur#urat a mrii.
4 O )ar": rs#unse Port*os. Da& vd )ine& o )ar". A*& vom avea %tiri& n sf$r%it:
4 Dou: strig e#is"o#ul& ,rind n" o #$n,. Dou: Trei: Patru:
4 Cin"i: f"u Port*os la r$ndul lui. ;ase: ;a#te: A*& Doamne& e o flot: Dumne,eule:
Dumne,eule:
4 !r"ile noastre& "are #esemne " se ntor" a"as 5 ,ise Aramis "u nelini%te& n "iuda
n"rederii #e "are "uta s+o arate.
4 0unt #rea mari #entru ni%te )r"i de #es"ari 5 o)serv Port*os 5 %i a#oi nu ve,i&
#rietene& " vin dins#re Loara9
4 Vin dins#re Loara... da.
4 ;i& uite& toat lumea de ai"i le+a v,ut "a %i mine7 iat femeile %i "o#iii "are au n"e#ut
s se ur"e #e st$n"i.
?n )tr$n #es"ar tre"u #e a"olo.
4 A"elea sunt )r"ile noastre9 l ntre) Aramis.
!tr$nul "er"et ad$n"ul ,rilor.
4 =u& monseniore 5 rs#unse el 5 sunt "orvete din servi"iul regelui.
4 Corvete din servi"iul regelui9 re#et Aramis tresrind. Du# "e le "uno%ti dumneata9
4 Du# steag.
4 Dar 5 ,ise Port*os 5 a)ia se ,re%te "ora)ia7 "um nai)a #o'i s ve,i dumneata steagul&
drag mo%ule9
4 Vd " au steag 5 rs#unse )tr$nul. !r"ile noastre %i "ele "are fa" nego' n+au a%a
"eva. Astea "are vin n"oa"e& domnule& slu1es" de regul la trans#ortul tru#elor.
4 A*: sus#in Aramis.
4 Vivat: strig Port*os. =i se trimit ntriri& nu+i a%a& Aramis9
4 Tot "e se #oate.
4 =umai de n+ar fi engle,i.
4 Dins#re Loara9 nseamn s se fi nt$m#lat o nenoro"ire& Port*os7 s fi tre"ut adi"
#rin Paris9
4 Ai dre#tate& sunt ntriri& fr ndoial7 sau merinde. Aramis %i duse m$inile la t$m#le&
fr a mai rs#unde.
A#oi& deodat& ,ise2
4 Port*os& #une s se dea alarma.
4 Alarma9... Cre,i " e nevoie9
4 Da& iar tunarii s se ur"e la )ateriile lor7 servan'ii s trea" la lo"urile lor %i s fie
#regtite mai ales tunurile de "oast.
Port*os f"u o"*ii mari. 0e uit "u luare+aminte la #rietenul su& "a %i "um ar fi vrut s se
n"redin'e,e da" era n toate min'ile.
4 - du" eu& )unul meu Port*os 5 relu Aramis "u glasul lui )$$nd 5 m du" eu s dau
ordine& s"um#ul meu #rieten& da" tu nu vrei s te du"i.
4 Dar m du" "*iar a"um: rosti Port*os& "are %i #le" s exe"ute ordinul& ns uit$ndu+se
mereu n urma lui& s#re a vedea da" e#is"o#ul de Vannes nu se n%elase "umva %i da"& revenit
la g$nduri noi& nu+l va "*ema na#oi.
0e ddu alarma2 tr$m)i'ele %i to)ele rsunar& "lo#otul "el mare din turn n"e#u s se
)lngneas". =umaide"$t& digurile& malurile se um#lur de "urio%i& de solda'i7 %omoioagele
strlu"eau n manile servan'ilor n%ira'i la "oada tunurilor mari& "ul"ate #e #aturile lor de #iatr.
C$nd fie"are om fu la #ostul lui& "$nd #regtirile de a#rare fur nto"mite& Port*os i %o#ti "u
sfial& la ure"*e& lui Aramis2
4 .+m& Aramis& s n'eleg %i eu "e se nt$m#l ai"i:
4 Ai s n'elegi #este #u'in& dragul meu 5 murmur domnul d'<er)laD la a"east
ntre)are a lo"otenentului su.
4 .lota "are vine de+a"olo& flota "are se ndrea#t "u #$n,ele desf"ute s#re !elle+Isle e
o flot regal& nu+i a%a9
4 Dar& ntru"$t sunt doi regi n .ran'a& Port*os& "are dintre "ei doi regi a trimis a"east
flot9
4 A*& a"um mi+ai des"*is o"*ii: rs#unse uria%ul& luminat de a"est argument.
;i Port*os& "ruia a"est rs#uns al #rietenului su i des"*isese o"*ii& sau mai )ine ,is i
smulsese #$n,a "e+i a"o#erea vederea& #orni "u #a%i iu'i s#re tunuri& #entru a+%i su#raveg*ea
oamenii %i a+i ndemna s+%i fa" datoria. 8n a"est tim#& Aramis& "u o"*ii a'inti'i n ,are& vedea
"um se a#ro#iau mereu "or)iile. -ul'imea %i solda'ii& "'ra'i #e toate v$rfurile %i "ol'urile
st$n"ilor& deslu%ir mai nt$i "atargele& #e urma #$n,ele de 1os& a#oi #$nte"ele "orvetelor&
#urt$nd n "io" #avilionul regal al .ran'ei.
0e ntune"ase de+a )inelea& "$nd una din a"este "orvete& a "rei a#ro#iere v$r$se s#aima
n toat #o#ula'ia din !elle+Isle& se o#ri la o )taie de tun de fortrea'. 8n "iuda ntune"imii& se
v,u un fel de nvlm%eal #e #untea a"estei nave& de l$ng "are se des#rinse o )ar"& %i trei
v$sla%i& trg$nd la lo#e'i& se ndre#tar s#re #ort& a1ung$nd& du# "$teva "li#e& la #i"ioarele
fortului. Condu"torul a"estei )r"i sri #e "*ei. Ainea o s"risoare n m$n& o flutura #rin aer %i
#rea " dore%te s stea de vor) "u "ineva. A"est om fu re#ede re"unos"ut de mai mul'i solda'i
"a fiind unul din #ilo'ii de #e insul. (ra st#$nul uneia din a"ele dou )r"i #strate de Aramis
%i #e "are Port*os& n ngri1orarea lui "u #rivire la soarta #es"arilor dis#ru'i de dou ,ile& le
trimisese #e urmele )r"ilor #ierdute. Omul "eru s fie dus la domnul d'<er)laD. Doi solda'i& la
un semn al sergentului& l luar ntre ei %i #le"ar "u el.
Aramis se afla #e "*ei. -esagerul se nf'i% naintea e#is"o#ului de Vannes. !e,na era
a#roa#e de ne#truns& "u toat lumina fa"lelor #urtate de solda'ii "e mergeau la "$'iva #a%i
naintea lui Aramis.
4 (i& Bonat*as& din #artea "ui vii9
4 -onseniore& din #artea "elor "are m+au #rins.
4 Cine te+a #rins9
4 Du# "um %ti'i& monseniore& #le"asem n "utarea oamenilor no%tri.
4 Da. ;i #e urm9
4 (i& )ine& monseniore& la o leg*e de ai"i am fost "a#tura'i de o vedet a regelui.
4 A "rui rege9 ntre) Port*os.
Bonat*as "s" o"*ii mari.
4 Vor)e%te 5 adug e#is"o#ul.
4 Am fost& "um s#un& "a#tura'i %i du%i l$ng "ei "are fuseser #rin%i ieri diminea'.
4 Dar "e+i ne)unia asta& s v #rind #e to'i9 l ntreru#se Port*os.
4 Domnule& #entru a ne m#iedi"a s v dm de veste 5 rs#unse Bonat*as.
Port*os& la r$ndul lui& nu #ri"e#u inimi".
4 ;i ast,i vi s+a dat drumul9 ntre) el.
4 Ca s v adu"em la "uno%tin'& domnule& " am fost #rin%i.
3Din "e n "e mai n"ur"at:3 g$ndi "institul Port*os. Aramis& ntre tim#& %i f"ea
so"otelile.
4 A%adar 5 ,ise el 5 o flot regal su#raveg*ea, "oastele9
4 Da& monseniore.
4 Comandat de "ine9
4 De "#itanul de mu%"*etari ai regelui.
4 D'Artagnan9
4 D'Artagnan: ex"lam Port*os.
4 -i se #are " a%a l "*eam.
4 ;i el 'i+a dat a"east s"risoare9
4 Da& monseniore.
4 A#ro#ia'i fa"lele.
4 ( s"risul lui 5 ,ise Port*os.
Aramis "iti "u nfrigurare a"este r$nduri2
/rdin al regelui de a cuceri 4elle- Asle#
/rdin de a trece prin saie toat garni!oana, dac se opune#
/rdin de a lua pri!onieri pe to8i oamenii garni!oanei#
0emnat2 D52RB21=2=, care, alaltieri, l- a arestat pe domnul +ou(uet, pentru a- l
trimite la 4astilia.
Aramis #li %i mototoli *$rtia n m$n.
4 Ce este9 ntre) Port*os.
4 =imi"& #rietene& nimi". 0#une& Bonat*as.
4 -onseniore:
4 Ai stat de vor) "u domnul d'Artagnan9
4 Da& monseniore.
4 Ce 'i+a s#us9
4 C& #entru mai multe deslu%iri& va vor)i "u monseniorul.
4 ?nde9
4 Pe #untea vasului su.
4 Pe #untea vasului su9
Port*os re#et2
4 Pe #untea vasului su9
4 Domnul mu%"*etar 5 adug Bonat*as 5 mi+a #orun"it s v iau #e am$ndoi& #e
dumneavoastr %i #e domnul inginer& n )ar"a mea %i s v du" la d$nsul.
4 0 mergem 5 ,ise Port*os. Drgu'ul nostru de d'Artagnan:
Aramis l o#ri.
4 (%ti ne)un9 strig el. Cine+'i s#une " nu e o "urs9
4 A "eluilalt rege9 %o#ti Port*os #e un ton misterios.
4 Am s#us o "urs& #rietene. At$t.
4 Tot "e se #oate. Atun"i& "e+i de f"ut9 Da" d'Artagnan ne "*eam la el...
4 Cine+'i s#une " e d'Artagnan9
4 (i& asta+i:... Dar s"risul lui...
4 ?n s"ris #oate fi #lsmuit. @sta e #lsmuit& tremurat.
4 Tu ai totdeauna dre#tate. Dar& st$nd #e lo"& nu vom afla nimi".
Aramis t"u.
4 ( adevrat 5 ,ise Port*os 5 "& la urma urmei& n+avem nevoie s aflm nimi".
4 ;i eu "e s fa"9 ntre) Bonat*as.
4 Ai s te ntor"i la a"el "#itan.
4 Da& monseniore.
4 ;i+i vei s#une "+l rugm s vin el #e insul.
4 8n'eleg 5 murmur Port*os.
4 Da& monseniore 5 rs#unse Bonat*as. Dar da" a"el "#itan nu vrea s vin la
!elle+Isle9...
4 Da" nu vrea& s#une+i " avem tunuri& %i " ne vom folosi de ele.
4 8m#otriva lui d'Artagnan9
4 Da" e d'Artagnan& Port*os& el are s vin. Du+te& Bonat*as& du+te.
4 Pe legea mea& nu mai n'eleg nimi": ,ise Port*os.
4 Am s te fa" s n'elegi& drag #rietene& a sosit tim#ul. A%a,+te #e a"est afet de tun %i
as"ult+m.
4 Da& te as"ult& la dra"u: =u te ndoi de asta.
4 Pot s #le"& monseniore9 ntre) Bonat*as.
4 Plea" %i ntoar"e+te "u un rs#uns. <ei& voi de+a"olo& lsa'i )ar"a s #le"e:
!ar"a se ndre#t "tre flota de "orvete. Aramis lu n m$inile lui m$na lui Port*os %i
n"e#u ex#li"a'iile.
CLVI
(CPLICAAIIL( L?I ARA-I0
4 Ceea "e am s+'i s#un& #rietene Port*os& are s te sur#rind #oate& dar are s te %i
lmureas".
4 8mi #la"e s fiu sur#rins 5 ,ise Port*os "u ngduin' 5 nu m "ru'a delo"& te rog. Pe
mine nu m tul)ur. =u te teme de"i& vor)e%te.
4 ( greu& Port*os& e... greu7 ""i& ntr+adevr& te #revin #entru a doua oar& am s+'i s#un
lu"ruri "iudate& "u totul neo)i%nuite.
4 O*& tu vor)e%ti a%a de frumos& drag #rietene& " te+a% as"ulta ,ile ntregi. A%adar&
vor)e%te& rogu+te& %i& uite& mi+a venit o idee2 "a s+'i u%ure, sar"ina& "a s te a1ut )a+mi s#ui
a"este lu"ruri "iudate& am s+'i #un ntre)ri.
4 .oarte )ine.
4 Pentru "e ne lu#tm noi ai"i& drag Aramis9
4 Da" ai s+mi #ui multe ntre)ri "a asta& da" a%a n'elegi tu s+mi u%ure,i sar"ina&
dorin'a mea de a te lmuri& Port*os& nu va fi u%urat "u nimi" adres$ndu+mi astfel de ntre)ri.
Dim#otriv& to"mai ai"i e nodul gordian. (i )ine& #rietene& "u un om )un& generos %i devotat "a
tine se "uvine& #entru )inele tu %i al meu& s n"e# mrturisirea "u tot "ura1ul. Te+am n%elat&
vredni"ul meu #rieten.
4 -+ai n%elat9
4 Doamne& da.
4 ;i asta s#re )inele meu& Aramis9
4 A%a am "re,ut& Port*os7 %i am "re,ut+o "u toat sin"eritatea& #rietene.
4 Atun"i 5 ,ise "institul senior de !ra"ieux 5 mi+ai f"ut un servi"iu& %i+'i mul'umes"
#entru asta7 ""i da" nu m+ai fi n%elat tu& m+a% fi #utut n%ela eu singur. Dar n "e #rivin' m+ai
n%elat9
4 8n a"eea " eu l slu1eam #e u,ur#atorul m#otriva "ruia Ludovi" al CIV+lea %i
ndrea#t a"um toate #uterile sale.
4 ?,ur#atorul 5 murmur Port*os fre"$ndu+%i fruntea 5 este... =u n'eleg #rea )ine.
4 (ste unul dintre "ei doi regi "are se du%mnes" #entru "oroana .ran'ei.
4 .oarte )ine:... Atun"i& tu l+ai slu1it #e "el "are nu e Ludovi" al CIV+lea9
4 Ai s#us adevrul& dintr+o dat.
4 Asta nseamn "...
4 Asta nseamn " suntem ni%te r,vrti'i& srmane #rietene.
4 Dra"e: Dra"e:... strig Port*os ,guduit.
4 O*& dar lini%te%te+te& drag Port*os& vom gsi noi un mi1lo" s ne salvm& "rede+m.
4 =u asta m fa"e s m "utremur 5 rs#unse Port*os. Ceea "e m #une #e g$nduri e
"uv$ntul sta #$rdalni"& r,vrti'i.
4 (i& #oftim:...
4 C"i& n felul a"esta& du"atul "e mi+a fost fgduit...
4 ?,ur#atorul s#usese " 'i+l d.
4 =u+i totuna& Aramis 5 rosti Port*os "u mre'ie.
4 Prietene& da" ar fi at$rnat numai de mine& ai fi devenit #rin'.
Port*os n"e#u s+%i road ung*iile& "u ntristare.
4 Iat 5 ,ise el 5 n "e "onst vina ta " m+ai n%elat7 ""i& a"est du"at odat fgduit& m
)i,uiam #e el. O*& da& m )i,uiam #e el& %tiindu+te om de "uv$nt& s"um#ul meu Aramis.
4 0rmane Port*os: Iart+m& te rog din suflet.
4 A%adar 5 urm Port*os& fr a rs#unde la rugmintea e#is"o#ului de Vannes 5 a%adar&
iat+m "ertat "u regele Ludovi" al CIV+lea9
4 Am s m#a" eu lu"rurile& )unul meu #rieten& am s m#a" eu lu"rurile: Voi lua totul
asu#ra mea.
4 Aramis:
4 =u& nu& Port*os& te im#lor& las+m s fa" a%a "um s#un eu. .r ni"i o genero,itate de
#risos: .r ni"i un devotament "e nu+%i are lo"ul: Tu nu mi+ai "unos"ut delo" #lanurile. Tu n+ai
f"ut nimi" din "a#ul tu. 8n "e m #rive%te #e mine& e "u totul alt"eva. (u sunt singurul ur,itor
al "om#lotului. Aveam nevoie de tovar%ul meu nedes#r'it& te+am "*emat& %i tu ai venit la mine
amintindu+'i de ve"*ea noastr devi,2 3To'i #entru unul& unul #entru to'i3. Crima mea& drag
Port*os& este " am fost egoist.
4 Iat o vor) "are+mi #la"e 5 ,ise Port*os 5 %i de vreme "e+ai f"ut totul numai #entru
tine& n+am de "e s m su#r. ( at$t de fires":
;i& "u a"est rs#uns su)lim& Port*os i str$nse "lduros m$na lui Aramis. Aramis& n fa'a
a"estei naive mre'ii suflete%ti& se sim'i mi". (ra #entru a doua oar "$nd se vedea silit s se
#le"e naintea su#eriorit'ii inimii& mult mai #uterni" de"$t strlu"irea s#iritului. Rs#unse
#rintr+o mut %i nsufle'it str$ngere de m$n la generoasa m$ng$iere a #rietenului su.
4 A"um 5 ,ise Port*os 5 " ne+am lmurit #e de#lin& a"um "+mi dau #e de#lin seama de
#o,i'ia noastr fa' de regele Ludovi"& "red& drag #rietene& " e tim#ul s m fa"i s n'eleg
intriga #oliti" ale "rei vi"time suntem am$ndoi7 ""i& #re"$t vd& la mi1lo" e o intrig #oliti".
4 D'Artagnan& )unul meu Port*os& d'Artagnan are s vin %i are s+'i dea toate deslu%irile
n a"east #rivin'. (u& iart+m& eu sunt "o#le%it de durere& sunt ,dro)it de "*inuri& %i am
nevoie de toat lim#e,imea min'ii& de toat #uterea de g$ndire& s#re a te s"oate din a"east
n"ur"tur n "are te+am t$r$t "u at$ta neso"otin'7 dar nimi" nu e& de ai"i n"olo& mai "lar&
nimi" nu e mai "urat "a #o,i'ia ta. Regele Ludovi" al CIV+lea nu mai are a"um de"$t un singur
du%man& %i a"ela sunt eu& eu singur. Pe tine te+am f"ut #ri,onier& tu m+ai urmat& iar a,i 'i redau
li)ertatea& %i te vei ntoar"e la Prin'ul tu. Du# "um ve,i& Port*os& n+ai de "e s te temi.
4 Cre,i9 ,ise Port*os.
4 0unt #e de#lin n"redin'at.
4 Atun"i de "e 5 ntre)& "u minunatul lui )un sim'& Port*os 5 atun"i da" lu"rurile stau
a%a& de "e& )unul meu #rieten& de "e #regtim tunurile& mus"*etele %i toate armele9 -i se #are
" mai sim#lu ar fi s+i s#unem "#itanului d'Artagnan2 3Drag #rietene& ne+am n%elat& vrem s
ndre#tm gre%eala7 des"*ide+ne #or'ile& las+ne s #le"m& %i )un ,iua:3
4 A*& nu: rs#unse Aramis d$nd din "a#.
4 De "e nu9 (%ti m#otriva a"estui #lan& drag #rietene9
4 Vd n el o greutate.
4 Care9
4 8n "a,ul " d'Artagnan va veni "u anumite ordine& vom fi sili'i s ne a#rm.
4 <aidade: 0 ne a#rm m#otriva lui d'Artagnan9 Ce ne)unie: A )unului nostru
d'Artagnan:...
Aramis ddu iar%i din "a#.
4 Port*os 5 ,ise el 5 da" am #regtit %omoioagele "a s dm fo" la tunuri& da" am
"erut s sune semnalul de alarm& da" am "*emat to'i oamenii la #osturile lor #e #ara#ete& #e
a"este stra%ni"e #ara#ete de la !elle+Isle& #e "are tu le+ai fortifi"at at$t de )ine& n+am f"ut+o de+
gea)a. A%tea#t s ve,i7 sau mai )ine nu& nu a%te#ta...
4 ;i "e s fa"9
4 Da" a% %ti 'i+a% s#une& #rietene:
4 Dar e un mi1lo" mai sim#lu de"$t s ne a#rm2 o "ora)ie& %i la drum s#re .ran'a& sau...
4 Drag #rietene 5 ,ise Aramis ,$m)ind "u un fel de triste'e 5 s nu 1ude"m "a ni%te
"o#ii7 s fim )r)a'i la minte %i la fa#t. ?ite& n #ort s+a o#rit o )ar". Prive%te& Port*os&
#rive%te "u aten'ie:
4 ( d'Artagnan& fr ndoial: strig Port*os "u un glas tuntor& a#ro#iindu+se de
marginea #ara#etului.
4 Da& eu sunt 5 rs#unse "#itanul de mu%"*etari srind s#rinten #e tre#tele ntriturii.
;i ur" re#ede #$n la mi"a teras unde+l a%te#tau "ei doi #rieteni ai lui. 8n urma lui&
Port*os %i Aramis ,rir un ofi'er "e se 'inea #as "u #as du# "#itanul de mu%"*etari.
D'Artagnan se o#ri #e tre#te& la 1umtatea drumului. 8nso'itorul lui se o#ri %i el.
4 0#une'i+le oamenilor vo%tri s se retrag: strig d'Artagnan "tre Port*os %i Aramis.
0#une'i+le s se retrag destul de de#arte& #entru a nu ne au,i glasurile.
Ordinul& transmis de Port*os& fu exe"utat ntr+o "li#. Du# a"eea d'Artagnan&
ntor"$ndu+se "tre "el "are+l urma& i s#use2
4 Domnule& ai"i nu mai suntem #e flota regelui& unde& n virtutea ordinelor #e "are le ai&
mi+ai vor)it "u at$ta trufie mai adineaori.
4 Domnule 5 rs#unse ofi'erul 5 nu 'i+am vor)it "u trufie7 m+am su#us numai& dar fr
a)atere& #orun"ilor "e mi s+au dat. -i s+a s#us s te urme,& %i te urme,. -i s+a s#us s nu te las
s vor)e%ti "u nimeni fr a fi %i eu de fa'& %i de a"eea m ameste" n "onvor)irile dumitale.
D'Artagnan fremta de m$nie& iar Port*os %i Aramis& "are au,ir a"est dialog& fremtar %i
ei& dar de nelini%te %i team. D'Artagnan& mu%"$ndu+%i musta'a "u a"el neast$m#r "e+l st$rnea
n el o stare de enervare gata s i,)u"neas" n furie& se a#ro#ie de ofi'er.
4 Domnule 5 ,ise el "u un glas "eva mai s",ut& dar "u at$t mai a#sat "u "$t se #ref"ea
mai "alm& #regtindu+se s de,ln'uie furtuna 5 domnule& "$nd am trimis o )ar" ai"i& dumneata
ai vrut s %tii "e le s"riam a#rtorilor din !elle+Isle. -i+ai artat un ordin7 eu 'i+am artat
numaide"$t& la r$ndul meu& )iletul #e "are+l s"risesem. C$nd st#$nul )r"ii trimise de mine s+a
ntors& "$nd am #rimit rs#unsul a"estor doi domni E%i+i art "u m$na #e Port*os %i AramisF&
dumneata ai au,it tot "eea "e mi+a s#us mesagerul. Toate a"estea n+au n"l"at ordinele
dumitale7 toate a"estea au fost nde#linite )ine& "u #re"i,ie& fr a)atere& a%a este9
4 Da& domnule 5 )ol)orosi ofi'erul 5 da& fr ndoial& domnule... 8ns...
4 Domnule 5 "ontinu d'Artagnan nfier)$nt$ndu+se 5 "$nd 'i+am m#rt%it dorin'a de a
#rsi #untea "or)iei mele #entru a veni la !elle+Isle& dumneata mi+ai "erut s m nso'e%ti7
n+am stat n "um#n2 te+am luat "u mine. A"um e%ti la !elle+Isle& nu+i a%a9
4 Da& domnule7 ns...
4 8ns... a"um nu mai e vor)a de domnul Col)ert& "are 'i+a dat a"este ordine& sau de
ori"ine alt"ineva ale "rui instru"'iuni le urme,i2 a"um e vor)a de un om "are+l sting*ere%te #e
domnul d'Artagnan %i "are se afl singur& "u domnul d'Artagnan& #e tre#tele unei s"ri& la
trei,e"i de #i"ioare de su#rafa'a a#ei srate7 rea #o,i'ie #entru a"est om& rea #o,i'ie& domnule& te
#revin:
4 Dar& domnule& "*iar da" te sting*eres" 5 murmur sfios %i a#roa#e s#eriat ofi'erul 5
servi"iul mi im#une s...
4 Domnule& ai avut neferi"irea& dumneata sau "ei "are te+au trimis& s+mi adu"i o 1ignire.
(a s+a "omis. =u #ot s le "er so"oteal "elor "are te "*e,%uies"& nu+i "unos"& sau ei sunt #rea
de#arte. Dar dumneata e%ti su) m$na mea& %i 'i 1ur #e Dumne,eu "& de mai fa"i un #as du#
mine& "$nd voi ridi"a #i"iorul s m ur" la a"e%ti domni... 8'i 1ur #e numele meu "+'i voi "r#a
"a#ul "u o lovitur de s#ad %i te voi arun"a n mare. O*& nt$m#le+se "e s+o nt$m#la: =u m+am
nfuriat de"$t de %ase ori n via'& domnule& %i n "ele "in"i o"a,ii "are au #re"edat+o #e a"easta
i+am venit de *a" omului "e m+a adus ntr+o asemenea stare.
Ofi'erul nu mai f"u ni"i o mi%"are7 se ngl)eni la au,ul a"estei amenin'ri "um#lite %i
rs#unse doar at$t2
4 Domnule& 'i iei o grea rs#undere ridi"$ndu+te m#otriva "onsemnului "e mi s+a dat.
Port*os %i Aramis& amu'i'i %i tremur$nd& sus& #e #ara#et& i strigar mu%"*etarului2
4 Drag d'Artagnan& ia seama:
D'Artagnan le im#use t"erea #rintr+un gest& a#oi ridi"a #i"iorul& "u un "alm
ns#im$nttor& #entru a mai ur"a o trea#t& %i se ntoarse& "u s#ada n m$n& s vad da"
ofi'erul l urma. Ofi'erul f"u un semn al "ru"ii %i+l urm. Port*os %i Aramis& "are+l "uno%teau #e
d'Artagnan al lor& s"oaser un strigt %i se re#e,ir s o#reas" lovitura& #e "are "redeau " o %i
aud. Dar d'Artagnan& tre"$nd s#ada n m$na st$ng& i s#use ofi'erului& "u un glas tul)urat2
4 Domnule& e%ti un om )rav. Vreau s n'elegi mai )ine "eea "e am s+'i s#un a"um&
de"$t "eea "e 'i+am s#us adineauri.
4 Vor)e%te& domnule d'Artagnan& vor)e%te 5 rs#unse )ravul ofi'er.
4 A"e%ti domni #e "are am venit s+i vedem& %i m#otriva "rora dumneata ai ordine&
sunt #rietenii mei.
4 ;tiu& domnule.
4 8n'elegi& de"i& " nu m #ot #urta "u ei a%a "um #revd ordinele dumitale.
4 8n'eleg a"este motive.
4 (i )ine& las+m s vor)es" "u ei fr martor.
4 Domnule d'Artagnan& da" m#lines" "ererea dumitale& da" fa" "eea "e+mi "eri&
nseamn s+mi "al" "uv$ntul7 da" n+a% fa"e a%a& te+a% su#ra. Prefer #rima situa'ie "elei de a
doua. Vor)e%te "u #rietenii dumitale& %i nu m dis#re'ui& domnule& da" fa"& din dragoste #entru
dumneata& #e "are te stime, %i te "instes"& nu m dis#re'ui da" fa" #entru dumneata& %i numai
#entru dumneata& o fa#t nengduit.
D'Artagnan& mi%"at& %i tre"u re#ede )ra'ul n 1urul g$tului a"estui t$nr ofi'er& a#oi ur"
sus la #rietenii si. Ofi'erul se nvlui n mantaua lui %i se a%e, #e tre#tele s"rii a"o#erite de
alge umede.
4 (i )ine 5 le s#use d'Artagnan #rietenilor si 5 iat situa'ia2 1ude"a'i.
0e m)r'i%ar to'i trei. To'i trei se str$nser n )ra'e unul #e altul& "a n frumoasele ,ile
ale tinere'ii. A#oi Port*os ntre)2
4 Ce nseamn toate msurile astea9
4 Pesemne " )nuie%ti "eva& drag #rietene 5 rs#unse d'Artagnan.
4 =u #rea& te n"redin'e,& s"um#ul meu "#itan7 ""i& la urma urmei& eu n+am f"ut
nimi"7 %i ni"i Aramis: se gr)i s adauge minunatul om.
D'Artagnan i arun" #relatului o #rivire mustrtoare& "e str#unse a"east inim o'elit.
4 Dragul meu Port*os: ex"lam e#is"o#ul de Vannes.
4 Vede'i unde s+a a1uns9 ,ise d'Artagnan. =imeni n+are voie s #le"e din !elle+Isle&
nimeni n+are voie s vin ai"i. Toate vasele voastre sunt "onsemnate. Da" a'i fi n"er"at s
fugi'i& a'i fi ",ut n m$inile vedetelor "are )r,dea, marea %i v #$ndes" #retutindeni. Regele
v vrea %i v va #rinde.
;i d'Artagnan %i smulse furios "$teva fire din musta'a+i "runt. Aramis se ntune"7
Port*os se m$nie.
4 Iat "are era #lanul meu 5 "ontinu d'Artagnan. 0 v adu" #e am$ndoi #e #untea mea&
s v am l$ng mine& %i a#oi s v dau drumul. Dar& n "li#a a"easta& "ine+mi va #utea s#une "&
ntor"$ndu+m la "ora)ia mea& nu voi nt$lni a"olo un su#erior& " nu m voi lovi de anumite
ordine se"rete& "are+mi vor lua "omanda #entru a o da altuia n lo"ul meu& %i "are va dis#une de
mine %i de voi fr ni"i o s#eran' de s"#are9
4 Tre)uie s rm$nem la !elle+Isle 5 ,ise "u *otr$re Aramis 5 %i 'i garante, " eu&
unul& nu m voi #reda de"$t n "uno%tin' de "au,.
Port*os nu s#use nimi". D'Artagnan o)serv t"erea #rietenului su.
4 Voi mai sta de vor) "u atest ofi'er& "u a"est )rav om "are m nso'e%te %i a "rui
"ura1oas m#otrivire m )u"ur mult7 ""i se arat a fi un om "instit& "are& "u toate " e
du%manul nostru& fa"e de o mie de ori mai mult de"$t un la% )inevoitor. 0 n"er"m& %i vom
afla de la el "e are dre#tul s fa"& "e+i ngduie sau "e+i inter,i"e ordinul su.
4 0 n"er"m 5 ,ise Aramis.
D'Artagnan se a#ro#ie de marginea #ara#etului& se a#le" deasu#ra s"rii "e "o)ora s#re
dig %i+l "*em #e ofi'er& "are ur" numaide"$t.
4 Domnule 5 i s#use d'Artagnan& du# un s"*im) de "urteniri "ordiale %i fire%ti ntre
ni%te gentilomi "are se "unos" %i se #re'uies" deo#otriv 5 domnule& da" a% vrea s+i iau #e
a"e%ti domni de ai"i& "e+ai fa"e dumneata9
4 =u m+a% m#otrivi& domnule7 dar& ntru"$t am ordin #ersonal& ordin s"ris& de a+i lua su)
#a,a mea& i voi lua su) #a,a mea.
4 A*: f"u d'Artagnan.
4 0+a sf$r%it: murmur surd Aramis.
Port*os nu sufl nimi".
4 Lua'i+l& ori"um& #e Port*os 5 ,ise e#is"o#ul de Vannes. (l va %ti s+i dovedeas"
regelui& l voi a1uta %i eu& l vei a1uta %i dumneata& domnule d'Artagnan& " n+are ni"i un ameste"
n a"east afa"ere.
4 <m: f"u d'Artagnan. Vrei s vii& Port*os9 Vrei s mergi "u mine9 Regele e ierttor.
4 Am s m g$ndes" 5 rs#unse Port*os "u mult no)le'e.
4 Atun"i& rm$i ai"i9
4 P$n la un nou ordin: rosti Aramis "u fermitate.
4 P$n vom gsi o alt idee 5 adug d'Artagnan 5 %i "red " nu va tre)ui s a%te#tm
#rea mult& ""i eu am %i gsit una.
4 Atun"i& s ne lum rmas )un 5 ,ise iar%i Aramis 5 dar& as"ult+m& drag Port*os& tu
ar tre)ui s #le"i.
4 =u 5 rs#unse a"esta la"oni".
4 Cum vrei 5 relu Aramis& #u'in rnit n sensi)ilitatea lui de tonul moro"nos al
#rietenului su. Dar eu m simt u%urat de "$nd d'Artagnan ne+a fgduit o nou idee& #e "are mi
se #are " eu am %i g*i"it+o.
4 0+au,im 5 f"u mu%"*etarul& a#ro#iindu+%i ure"*ea de gura lui Aramis.
A"esta i s#use "#itanului& la re#e,eal& mai multe "uvinte& la "are d'Artagnan rs#unse2
4 C*iar a%a.
4 =egre%it atun"i: ntri Aramis& vesel.
4 La #rima emo'ie #e "are o va st$rni *otr$rea asta& ia tu msurile de "uviin'& Aramis.
4 O*& n+avea ni"i o team.
4 ;i a"um& domnule 5 i se adres d'Artagnan ofi'erului 5 mii de mul'umiri: Ai+ai f"ut
trei #rieteni #e via' %i #e moarte.
4 Da: "onfirm Aramis.
Port*os singur nu s#use nimi"& "i doar n"uviin' "u un semn din "a#.
D'Artagnan& du# "e+%i m)r'i%a "u "ldur "ei doi ve"*i #rieteni& #rsi !elle+Isle& urmat
de nedes#r'itul nso'itor #e "are i+l dduse domnul Col)ert. Astfel& n afar de #u'inele lmuriri
"u "are vredni"ul Port*os )inevoise s se mul'umeas"& nimi" nu se s"*im)ase n a#aren' ni"i
#entru unii& ni"i #entru al'ii. 3Totu%i 5 %i ,ise Aramis 5 mai este ideea lui d'Artagnan.3
D'Artagnan nu se ntoarse la "ora)ia lui fr a frm$nta ad$n" ideea "are+i venise. Or& se
%tie " atun"i "$nd d'Artagnan frm$nta un g$nd& de regul n+o f"ea n ,adar. Ofi'erul&
redevenit mut& l ls& foarte res#e"tuos& s "*i),uias" n lini%te. Astfel& n "li#a "$nd #use
#i"iorul #e #untea "orvetei an"orate la o )taie de tun de !elle+Isle& "#itanul de mu%"*etari
avea lim#ede n minte toate mi1loa"ele sale ofensive %i defensive. 8%i ntruni numaide"$t
"onsiliul. A"est "onsiliu era al"tuit din ofi'erii "e slu1eau su) ordinele lui. Ofi'erii erau n
numr de o#t2 un %ef al for'elor maritime& un ma1or "omand$nd artileria& un inginer& ofi'erul #e
"are+l "unoa%tem %i #atru lo"otenen'i.
Reunindu+i de"i n "a)ina de la #u#& d'Artagnan se ridi" n #i"ioare& %i s"oase #lria %i
n"e#u n a"e%ti termeni2
4 Domnilor& am fost %i am f"ut o re"unoa%tere la !elle+Isle+en+-er& unde am dat #este o
garni,oan ntrit7 mai mult "*iar& am v,ut #regtirile #use la #un"t #entru o a#rare "e ne+ar
#utea da de fur". Am de"i inten'ia de a trimite s fie adu%i ai"i doi din #rin"i#alii ofi'eri ai
fortre'ei& s#re a sta de vor) "u ei. Des#r'indu+i de tru#ele %i de tunurile lor& "red " trea)a va
merge mai u%or& %i ndeose)i "u re,ultate mai )une. 0unte'i de a"eea%i #rere& domnilor9
-a1orul de artilerie se ridi" %i el n #i"ioare.
4 Domnule 5 ,ise "u res#e"t& dar %i "u *otr$re totodat 5 v+am au,it s#un$nd "
fortrea'a e #regtit #entru o a#rare "e ne va da de fur". .ortrea'a e& a%adar& #re"$t %ti'i& gata
s trea" la r,vrtire9
D'Artagnan fu vdit n"ur"at de a"east ntre)are7 dar el nu era omul "are s se dea )tut
"u una "u dou %i& relu$nd "uv$ntul& rs#unse2
4 Domnule& o)serva'ia dumitale e ntemeiat. Dar nu uita " !elle+Isle+en+-er e o
#ro#rietate a domnului .ou/uet %i " ve"*ii regi le+au dat seniorilor de la !elle+Isle dre#tul s
se narme,e la ei a"as.
-a1orul f"u o mi%"are.
4 O*& nu m ntreru#e& te rog: "ontinu d'Artagnan. Vrei s+mi s#ui " a"est dre#t de a se
narma m#otriva engle,ilor nu e %i dre#tul de a se narma m#otriva regelui .ran'ei. Dar n
"li#a de fa' nu domnul .ou/uet st#$ne%te& #resu#un& !elle+Isle& deoare"e "*iar eu l+am arestat
alaltieri #e domnul .ou/uet. Iar lo"alni"ii %i a#rtorii din !elle+Isle n+au aflat n" nimi"
des#re a"east arestare. C*iar da" le+a'i s#une+o& ar fi n ,adar. ( "eva at$t de nen"*i#uit& de
formida)il& de nea%te#tat& n"$t ei n+ar "rede. ?n )reton %i slu1e%te st#$nul& nu st#$nii7 %i %i+l
slu1e%te #$n "$nd l vede mort. Or& )retonii& du# "$te %tiu& n+au v,ut n" le%ul domnului
.ou/uet. =u e de"i sur#rin,tor s se m#otriveas" la tot "e nu e domnul .ou/uet sau
semntura lui.
-a1orul se n"lin& n semn de n"uviin'are.
4 Iat #entru "e 5 urm d'Artagnan 5 iat #entru "e #ro#un s fie adu%i ai"i& #e )ordul
meu& "ei doi ofi'eri de frunte ai garni,oanei. (i v vor vedea& domnilor7 vor vedea for'ele de
"are dis#unem7 vor n'elege astfel "e soart i a%tea#t n "a, de r,vrtire. =oi le vom s#une #e
"uv$nt de "inste " domnul .ou/uet e #ri,onier %i " ori"e m#otrivire nu #oate de"$t s+i fa"
%i mai ru. Le vom s#une "& de vor trage un singur fo" de tun& nu se vor mai #utea a%te#ta la
ni"i o mil din #artea regelui. Atun"i& a%a s#er "el #u'in& nu se vor mai o#une. 0e vor #reda fr
lu#t& iar noi vom "u"eri n "*i# #a%ni" o "etate "are& altfel& ar #utea s ne "oste mult.
Ofi'erul "are+l nso'ise #e d'Artagnan la !elle+Isle vru s s#un "eva& dar mu%"*etarul l
ntreru#se.
4 Da& %tiu "e vrei s+mi s#ui& domnule7 %tiu " e ordin din #artea regelui s se m#iedi"e
ori"e legturi taini"e "u a#rtorii din !elle+Isle& %i to"mai de a"eea am luat *otr$rea "a
legtura s se fa" n #re,en'a ntregului meu stat+ma1or.
;i d'Artagnan le adres ofi'erilor lui o #rivire mgulitoare& "u s"o#ul de a+i fa"e s
#re'uias" a"east a#re"iere. Ofi'erii se uitar unul la altul& "a %i "um fie"are ar fi vrut s
"iteas" n o"*ii "elorlal'i "e #rere au& "u g$ndul& fire%te& "a& du# "e vor fi ",ut de a"ord& s
nde#lineas" dorin'a ex#rimat de d'Artagnan. A"esta vedea "u )u"urie " re,ultatul
"onsim'm$ntului lor va fi trimiterea unei )r"i la Port*os %i Aramis& "$nd ofi'erul regelui
s"oase de la #ie#t un #li" #e"etluit& #e "are i+l ddu lui d'Artagnan. A"est #li" era numerotat "u
numrul G.
4 Ce mai e %i asta9 murmur "#itanul& sur#rins.
4 Cite%te& domnule 5 ,ise ofi'erul "u o )unvoin' "e nu era li#sit de o anumit triste'e.
D'Artagnan& intrat la g$nduri& desf"u *$rtia %i "iti a"este "uvinte2
Domnul d52rtagnan n- are voie s ntruneasc vreun consiliu oarecare sau s se
cons"tuiasc n vreun "el, nainte ca 4elle- Asle s se "i predat, iar pri!onierii s "i "ost trecu8i
prin arme.
0emnat2 L@D/VA'.
D'Artagnan %i st#$ni furia "e+i str)tu tot tru#ul %i& "u un ,$m)et gra'ios& ,ise2
4 !ine& domnule& ne vom su#une ordinelor regelui.
CLVII
?R-AR(A PLA=?RILOR R(>(L?I ;I A PLA=?RILOR L?I D'ARTA>=A=
Lovitura "dea deodat& "rud& u"igtoare. D'Artagnan& nfuriat " fusese o#rit din drum
de #lanul regelui& nu de,nd1dui totu%i %i& g$ndindu+se la #lanul "u "are se ntorsese %i el de la
!elle+Isle& se gr)i s "aute un nou mi1lo" de a+%i salva #rietenii.
4 Domnilor 5 ,ise el deodat 5 ntru"$t regele l+a nsr"inat #e altul n lo"ul meu "u
ordinele sale se"rete& nseamn " eu nu m mai )u"ur de n"rederea sa& %i a% fi "u adevrat un
nevredni" da" a% mai avea "ute,an'a s #stre, o "omand su#us la at$tea )nuieli umilitoare.
- voi du"e dar& fr nt$r,iere& s+mi #re,int demisia regelui. -i+o dau n fa'a dumneavoastr
a tuturor& rug$ndu+v s v retrage'i m#reun "u mine la "oasta .ran'ei& n a%a fel n"$t nimi" s
nu %tir)eas" for'ele #e "are mi le+a n"redin'at maiestatea sa. De a"eea& ntoar"e'i+v la
#osturile dumneavoastr %i da'i ordin de #ornire s#re 'rm7 #este un "eas vom avea fluxul. La
#osturile dumneavoastr& domnilor: Presu#un 5 adug el v,$nd " to'i i se su#uneau& n afar
de ofi'erul "u su#raveg*erea 5 #resu#un " de ast dat nu vor mai fi %i alte ordine "are s mi se
m#otriveas":
D'Artagnan triumfa a#roa#e rostind a"este "uvinte. Planul lui era salvarea #rietenilor si.
8n"er"uirea odat ridi"at& ei #uteau s se m)ar"e numaide"$t %i s ntind #$n,ele s#re Anglia
sau s#re 0#ania& fr a se mai teme de "eva. 8n tim# "e ei ar fi fugit& d'Artagnan ar fi a1uns la
rege& motiv$ndu+%i ntoar"erea #rin indignarea st$rnit de )nuielile #e "are Col)ert le f"ea s
#luteas" asu#ra lui7 atun"i va fi trimis na#oi "u de#line #uteri %i va "u"eri !elle+Isle& adi"
numai "olivia& fr #srelele "are %i vor fi luat ,)orul. Dar& la a"est #lan& ofi'erul s"oase un al
doilea ordin al regelui. (l avea urmtorul "u#rins2
0n clipa cnd domnul d52rtagnan i va "i artat dorin8a de a- i da demisia, el nu va mai
"i socotit e" al e.pedi8iei, i orice o"i8er de su ordinele lui va "i chemat s nu i se mai supun.
&ai mult< numitul domn d52rtagnan, pier!nd calitatea de e" al armatei trimise s cucereasc
4elle-Asle, va treui s porneasc de ndat spre +ran8a, nso8it de o"i8erul care- i va "i nmnat
acest ordin i care l va socoti drept pri!onier, rspun!nd de el.
D'Artagnan #li& el "el at$t de va1ni" %i de ne#stor. Totul fusese "al"ulat "u o di)"ie
"are& #entru #rima dat du# trei,e"i de ani& i reamintea de #uterni"a #revedere %i de logi"a de
nenfr$nt a marelui "ardinal. 8%i s#ri1ini "a#ul n #umn %i rmase #e g$nduri& a)ia #ut$nd s mai
res#ire. 3Da" a% v$r a"est ordin n )u,unar 5 %i s#use el 5 "ine m+ar m#iedi"a s+o fa"& "ine ar
mai %ti de el9 8nainte "a regele s afle de asta& "ei doi oameni vor fi s"#at de+a"olo. Pu'in
ndr,neal& *aide: Ca#ul meu nu e dintre a"elea #e "are un "lu le do)oar #entru " nu s+au
su#us. 0 nu ne su#unem:3 Dar n momentul "$nd to"mai lua a"east *otr$re& v,u " ofi'erii
din 1urul lui "iteau ordine asemntoare& m#r'ite fie"ruia de a"est infernal agent al g$ndurilor
lui Col)ert. Ca,ul nesu#unerii fusese #rev,ut& "a %i "elelalte.
4 Domnule 5 i s#use ofi'erul 5 a%te#t )unul dumitale #la" "a s #utem #le"a.
4 (u sunt gata& domnule 5 rs#unse "#itanul s"r$%nind din din'i.
Ofi'erul "eru numaide"$t o goelet& "e veni s+l ia #e d'Artagnan. A"esta nne)unea de
furie v,$nd+o.
4 Dar "um rm$ne 5 se )$l)$i el 5 "u "omanda tru#elor de ai"i9
4 Du# #le"area dumitale& domnule 5 rs#unse "omandantul "orvetelor 5 regele mi+a
n"redin'at mie flota sa.
4 Atun"i& domnule 5 ri#ost omul lui Col)ert& adres$ndu+se noului %ef 5 a"est ultim
ordin "e mi+a fost nm$nat este #entru dumneata. 0 vedem m#uterni"irile dumitale:
4 Iat+le: ,ise ofi'erul art$nd o semntur regal.
4 Iat instru"'iunile #entru dumneata 5 re#li" ofi'erul nm$n$ndu+i #li"ul. A#oi&
ntor"$ndu+se "tre d'Artagnan& ,ise& "u o vo"e tul)urat de de,nde1dea #e "are o vedea la
a"est om de fier2 <aide& domnule& )inevoie%te de m urmea,.
4 8ndat 5 rosti n"et d'Artagnan& nvins& ,dro)it de ne"ru'toarea ne#utin' de a mai fa"e
"eva.
;i se ls s alune"e n mi"a goelet "e #orni s#re .ran'a& "u #$n,ele umflate& dus de un
flux #rielni". >r,ile regelui se m)ar"ar m#reun "u el. Totu%i& mu%"*etarul %i #stra n"
s#eran'a s a1ung la =antes destul de re#ede %i s a#ere "u destul "ldur "au,a #rietenilor
si& s#re a+l ndu#le"a #e rege.
>oeleta ,)ura "a o r$nduni". D'Artagnan ,rea #m$ntul .ran'ei "ontur$ndu+se negru
#rintre norii al)i ai no#'ii.
4 A*& domnule 5 i s#use n"et ofi'erului "u "are& de un "eas& nu mai s"*im)ase o vor) 5
"$t a% da s "unos" instru"'iunile #entru noul "omandant: 0unt #a%ni"e& nu+i a%a9... ;i...
Dar nu sf$r%i2 o )u)uitur de tun& nde#rtat& rsun la su#rafa'a mrii& a#oi alta& #e urm
n" dou sau trei& mai tari.
4 0+a des"*is fo"ul asu#ra fortre'ei !ell+Isle 5 rs#unse ofi'erul.
>oeleta atinse #m$ntul .ran'ei.
CLVIII
0TR@!?=II L?I PORT<O0
Du# "e d'Artagnan se des#r'i de Port*os %i Aramis& a"e%tia intrar n fortul #rin"i#al&
s#re a se "onsftui a"olo mai n voie. Port*os& mereu ng$ndurat& l "am enerva #e Aramis& al
"rui s#irit nu se sim'ise ni"iodat mai li)er "a a"um.
4 Drag Port*os 5 i s#use el deodat 5 am s+'i ex#li" #lanul lui d'Artagnan.
4 Ce #lan& Aramis9
4 ?n #lan "ruia i vom datora li)ertatea n mai #u'in de dous#re,e"e "easuri.
4 A*& a%a+i: f"u Port*os "a de #e alt lume. 0+au,im.
4 Ai )gat de seam& din felul "um #rietenul nostru s+a #urtat "u ofi'erul& "+l st$n1eneau
anumite ordine "u #rivire la noi9
4 Am )gat de seam.
4 (i )ine& d'Artagnan %i va da demisia din servi"iul regelui& %i& n tim#ul frm$ntrilor
st$rnite de #le"area lui& noi o vom #utea %terge #e mare& sau& mai #re"is& tu o vei %terge #e mare&
Port*os& da" nu ne va fi "u #utin' " fugim de"$t unul dintre noi.
La a"estea& Port*os ddu u%or din "a# %i rs#unse2
4 Vom fugi am$ndoi& Aramis7 sau vom rm$ne ai"i m#reun.
4 (%ti un suflet generos 5 ,ise Aramis 5 numai " neagra ta nelini%te m m$*ne%te ad$n".
4 Dar nu sunt "$tu%i de #u'in nelini%tit 5 rs#unse Port*os.
4 Atun"i& e%ti su#rat #e mine9
4 =u+s su#rat #e tine.
4 (i )ine& drag #rietene& da"+i a%a& #entru "e nf'i%area asta #osomor$t la tine9
4 To"mai vream s+'i s#un2 mi fa" testamentul.
;i& rostind a"este "uvinte& )unul Port*os l #rivi "u triste'e #e Aramis.
4 Testamentul9 strig e#is"o#ul. <aide: Te "re,i oare #ierdut9
4 - simt o)osit. Asta mi se nt$m#l #entru #rima oar& %i e un s"ris n familia mea.
4 Ce s"ris& #rietene9
4 !uni"ul meu era un )r)at de dou ori mai voini" de"$t mine.
4 O*& o*: f"u Aramis. !uni"ul tu era& "um s+ar ,i"e& un 0amson9
4 =u. 0e numea Antoine. (i )ine& #e "$nd avea v$rsta mea& du"$ndu+se ntr+o ,i la
v$ntoare& sim'i " i se nmoaie #i"ioarele& el "are nu mai n"er"ase ni"iodat a"easta
sl)i"iune.
4 ;i "e nsemna a"ea o)oseal& #rietene9
4 =imi" )un& du# "um ai s ve,i7 ""i& #le"$nd de a"as %i #l$ng$ndu+se " a)ia se mai
'ine #e #i"ioare& nt$lni un mistre' "are se re#e,i la el7 nu+l #utu r#une "u ar"*e)u,a& %i fu
sf$%iat de fiar. A murit #e lo".
4 @sta nu+i un motiv s te s#erii& drag Port*os.
4 0tai s ve,i. Tatl meu era o dat %i 1umtate mai #uterni" de"$t mine. A fost un va1ni"
soldat al lui <enri" al III+lea %i <enri" al IV+lea7 el nu se numea Antoine& "i >as#ard& "a
domnul de ColignD. Totdeauna "lare& nu %tiuse "e+i o)oseala. 8ntr+o sear& #e "$nd se s"ula de
la mas #i"ioarele nu+l mai a1utar.
4 Pesemne " m$n"ase #rea mult 5 ,ise Aramis 5 %i din #ri"ina asta i se m#leti"eau
#i"ioarele.
4 A%: ?n #rieten al domnului de !assom#ierre9 =i"i vor) de a%a "eva: =u& 'i s#un. 0e
mira %i el de a"east sl)i"iune& %i+i s#use mamei& "are+l lu n r$s2 3=u "umva o s m nt$lnes"
%i eu "u vreun mistre'& "a r#osatul tatl meu& domnul du Vallon93
4 (i )ine9 ntre) Aramis.
4 (i )ine& nfrunt$nd a"ea sl)i"iune& tatl meu a vrut s "o)oare n grdin& n lo" s se
ntind #e #at7 #i"ioarele l #rsir de la #rima trea#t7 s"ara era lung7 tata ",u #este o )u"at
de #iatr n "are era nfi#t o s"oa) de fier. 0"oa)a i+a intrat n t$m#l7 a rmas mort #e lo".
Aramis& ridi"$ndu+%i o"*ii asu#ra #rietenului su& ,ise2
4 Iat dou m#re1urri neo)i%nuite7 s nu tragem "on"lu,ia " s+ar mai #utea nt$m#la
ns %i a treia. =u se "ade "a un )r)at de #uterea ta s fie su#ersti'ios& )ravul meu Port*os. De
altminteri& "e te fa"e s "re,i " 'i se nmoaie #i"ioarele9 =+ai fost ni"iodat at$t de ,dravn %i
at$t de voini": Ai #utea s du"i %i o "as n s#inare:
4 8n "li#a asta 5 rs#unse Port*os 5 m simt ,dravn& da7 ns #u'in mai nainte m
"ltinam& ame'eam& %i du# a"eea fenomenul sta& "um s#ui tu& s+a re#etat de #atru ori. =u ,i"
" asta m s#erie& dar m #une #e g$nduri. Via'a e "eva #l"ut7 am )ani7 am o mo%ie7 am "ai
"e+mi sunt dragi7 am de asemenea #rieteni #e "are+i iu)es"2 d'Artagnan& At*os& Raoul %i tu.
Admira)ilul Port*os nu se "odi s+i arate lui Aramis trea#ta #e "are+l #unea n r$ndul
#rietenilor lui. Aramis i str$nse m$na.
4 =oi vom mai tri n" mul'i ani de ai"i n"olo 5 ,ise el 5 #entru a #stra n lume
modelul unor )r)a'i deose)i'i. 8n"rede+te n mine& s"um#e #rieten7 n+am #rimit ni"i un rs#uns
din #artea lui d'Artagnan& sta e un semn )un7 se vede trea)a " a dat ordine s se str$ng flota
la un lo" %i s li)ere,e marea. (u& la r$ndul meu& am dat ordin& adineauri& s se trag o )ar"& #e
lemne& #$n la gura #e%terii de la Lo"maria& %tii& a"olo unde am stat de at$tea ori la #$nd "a s
#rindem vul#i.
4 Da& %i "are du"e la golfule' #rintr+un grind #e "are l+am des"o#erit n ,iua "$nd ne+a
s"#at din m$n vul#ea a"eea frumoas.
4 8nto"mai. 8n "a, de nenoro"ire& o )ar" va fi as"uns #entru noi n #e%tera a"eea7 "red
" ea se %i afl a"olo a"um. Vom a%te#ta o "li# #rielni" %i& #este noa#te& n larg:
4 Iat o idee minunat. ;i "u "e ne vom alege din asta9
4 =e vom alege " nimeni nu "unoa%te a"east grot& sau& mai )ine ,is& ie%irea ei& n
afar de noi %i de n" doi sau trei v$ntori din insul7 ne vom alege "& da" insula va fi
o"u#at& str1ile& nev,$nd ni"i o )ar" la 'rm& nu vor )nui " "ineva ar #utea s fug #e a"olo
%i+%i vor sl)i #a,a.
4 8n'eleg.
4 Prea )ine7 %i #i"ioarele9
4 O*& a"um mi le simt n #utere.
4 Ve,i dar& totul ne a1ut s fim lini%ti'i %i s n+avem ni"i o gri1. D'Artagnan retrage
"or)iile de #e mare %i ne d #utin'a s fim li)eri. =i"i flota regal& ni"i teama " vom fi
urmri'i: <ar Domnului: Port*os& mai avem naintea noastr n" o 1umtate de vea" de mari
is#rvi& %i& da" a1ung #e #m$ntul 0#aniei& 'i 1ur 5 adug e#is"o#ul "u o mare nsufle'ire 5 "
)revetul tu de du"e nu va fi o vor) goal.
4 0 s#erm 5 ,ise Port*os& "eva mai voios n urma a"estei noi m)r)tri a #rietenului
su.
Deodat se au,i un strigt2
4 La arme:
A"est strigt& re#etat de o sut de glasuri& a1unse #$n n "amera unde se aflau "ei doi
#rieteni& st$rnind sur#rinderea unuia %i ngri1orarea "eluilalt. Aramis des"*ise fereastra7 v,u o
mul'ime de oameni alerg$nd "u fa"lele a#rinse. .emeile fugeau& )r)a'ii narma'i tre"eau la
#osturile lor.
4 .lota: .lota: strig un soldat "are+l re"unos"u #e Aramis.
4 .lota9 ngim a"esta.
4 La o 1umtate )taie de tun: adug soldatul.
4 La arme: strig Aramis.
4 La arme: re#et "u un glas asur,itor Port*os.
;i am$ndoi se re#e,ir s#re #ara#et& #entru a se #une la ad#ost n dosul tunurilor. 0e
,rir a#ro#iindu+se trei fregate n"r"ate "u solda'i7 ele o luar n trei #r'i diferite& #entru a
de)ar"a n trei #un"te deodat.
4 Ce tre)uie s fa"em9 ntre) un ofi'er de stra1.
4 O#ri'i+le7 iar da" nu se su#un& fo": ordon Aramis.
Cin"i minute mai t$r,iu& n"e#u "anonada. (rau )u)uiturile #e "are le au,ise d'Artagnan
"$nd #unea #i"iorul #e 'rmul fran"e,.
Dar vedetele erau #rea a#roa#e de #ara#et #entru "a tunurile s le nimereas"7 a1unser la
mal7 ai"i se n"inse o lu#t a#roa#e "or# la "or#.
4 Ce ai& Port*os9 l ntre) Aramis #e #rietenul su.
4 =imi"... #i"ioarele... (i& )lestem'ie& e de nen'eles:... Dar se vor n,drveni ele "$nd
voi n"e#e s m lu#t:
8ntr+adevr& Port*os %i Aramis se #ornir s trag "u at$ta str%ni"ie& %i nsufle'ir
oamenii at$t de tare& " regali%tii se ntoarser n fug la "or)iile lor& ne#ut$nd s fa" alt"eva
de"$t s+%i "uleag %i s+%i "are n #ri# rni'ii.
4 <ei& Port*os 5 strig Aramis 5 avem nevoie de un #ri,onier& re#ede& re#ede:
Port*os "o)or tre#tele #ara#etului %i n*a' de "eaf #e unul dintre ofi'erii armatei regale&
"are a%te#ta "a toat lumea s fie n )ar"& #entru a sri a#oi %i el. !ra'ul gigantului lu #e sus
a"east #rad& "are+i slu1i de s"ut s#re a se ur"a din nou #e #ara#et& fr a se trage ni"i un glonte
n el.
4 Iat un #ri,onier 5 i s#use Port*os lui Aramis.
4 (i )ine 5 rs#unse a"esta r$,$nd 5 s+'i mai vor)e%ti de ru #i"ioarele:
4 Dar nu l+am #rins "u #i"ioarele 5 i+o ntoarse Port*os #lin de amr"iune 5 "i "u
)ra'ele.
CLIC
.I?L L?I !I0CARRAT
!retonii din insul erau m$ndri de a"east i,)$nd7 Aramis nu le )tu ns n strun.
4 Ceea "e+i de a%te#tat 5 i s#use el lui Port*os& du# "e toat ,arva se #otoli 5 este "
furia regelui se va de,ln'ui %i mai tare "$nd i se va #ovesti m#otrivirea noastr %i " a"e%ti
vite1i oameni vor fi m"elri'i sau ar%i de vii du# "u"erirea insulei7 lu"ru "e nu se va nt$m#la
#rea t$r,iu.
4 De unde re,ult 5 adug Port*os 5 "a n+am f"ut ni"i o is#rav:
4 !a& deo"amdat& da 5 rs#unse e#is"o#ul 5 ""i avem un #ri,onier de la "are vom afla
"e ne #regtes" du%manii no%tri.
4 Da& s+l des"oasem #e a"est #ri,onier 5 %i ddu "u #rerea Port*os 5 %i mi1lo"ul de a+l
fa"e s vor)eas" e sim#lu2 ne vom a%e,a la mas %i+l vom "*ema %i #e el7 )$nd %i m$n"$nd& %i
va de,lega lim)a.
Ceea "e %i f"ur. Ofi'erul& #u'in s#eriat la n"e#ut& se lini%ti de ndat "e v,u "u "e fel de
oameni are de+a fa"e.
Ddu& fr team " va fi "om#romis& toate amnuntele #e "are le %tia n legtur "u
demisia %i #le"area lui d'Artagnan. Le s#use "& du# #le"area mu%"*etarului& noul %ef al ex#e+
di'iei ordonase s fie luat "u asalt !elle+Isle. (x#li"a'iile lui se o#reau ai"i. Aramis %i Port*os
s"*im)ar ntre ei o #rivire "e trda de,nde1dea lor. =u se mai #uteau )i,ui de"i #e mintea
is"oditoare a lui d'Artagnan& nu se mai #uteau a%te#ta& #rin urmare& la vreun a1utor n "a, de
nfr$ngere. (#is"o#ul %i des"usu mai de#arte #ri,onierul& ntre)$ndu+l "e+aveau de g$nd s fa"
regali%tii "u %eful din !elle+Isle.
4 Ordinul 5 rs#unse "ellalt 5 e s fie u"i%i n tim#ul lu#tei& sau s fie s#$n,ura'i du#
a"eea.
Aramis %i Port*os mai s"*im)ar o #rivire. Am$ndoi se f"ur sta"o1ii la fa'.
4 (u sunt #rea u%or #entru a fi #us n la' 5 rs#unse Aramis. Oameni "a mine nu sunt
du%i la s#$n,urtoare.
4 Iar eu sunt #rea greu 5 adug Port*os. Oameni "a mine ru# fr$ng*ia.
4 0unt sigur 5 ,ise #ri,onierul "u )unvoin' 5 " v+am fi f"ut favoarea unei mor'i la
alegerea dumneavoastr.
4 -ii de mul'umiri 5 rosti Aramis "u toat serio,itatea. Port*os se n"lin.
4 0 mai )eau un #a*ar n sntatea dumneavoastr 5 rosti el du"$nd #a*arul la gur.
Din vor) n vor)& masa se #relungi7 ofi'erul& "are era un gentilom #lin de du*& se ls
vr1it de s#iritul lui Aramis %i de )untatea sufleteas" a lui Port*os.
4 Ierta'i+m 5 ,ise el 5 da" v #un o ntre)are7 dar ni%te oameni "are au golit a %asea
sti"l au dre#tul s mai uite #u'in de+ale lor.
4 Pune 5 ,ise Port*os 5 #une.
4 Vor)e%te 5 adug Aramis.
4 =+a'i fost dumneavoastr& domnii mei& #e vremuri& mu%"*etari ai r#osatului rege9
4 Da& domnule& %i n" dintre "ei mai )uni& da" nu te su#eri 5 rs#unse Port*os.
4 A%a e7 a% s#une& domnilor& "*iar "ei mai )uni dintre to'i solda'ii& da" nu m+a% teme "
a% #$ngri amintirea tatlui meu.
4 A tatlui dumitale9 ex"lam Aramis.
4 ;ti'i "are e numele meu9
4 Pe legea mea& nu& domnule: Dar mi+l vei s#une& %i...
4 - numes" >eorges de !is"arrat.
4 O*: ex"lam Port*os la r$ndul lui. !is"arrat: 8'i aminte%ti de numele sta& Aramis9
4 !is"arrat9... f"u e#is"o#ul& "ut$nd s+%i adu" aminte. -i se #are "...
4 Ia g$nde%te+te& domnule 5 l ndemn ofi'erul.
4 La nai)a: Dar nu e ni"i o greutate: l a1ut Port*os. !is"arrat& ,is Cardinalul... ?nul
dintre "ei #atru "are au venit s ne ntreru#& "u s#ada n m$n& n ,iua "$nd legam #rietenia "u
d'Artagnan.
4 8nto"mai& domnilor.
4 0ingurul 5 %i aminti Aramis numaide"$t 5 #e "are nu l+am rnit.
4 O s#ad ager& #rin urmare 5 adug #ri,onierul.
4 ( adevrat& da& adevrat 5 rs#unser "ei doi #rieteni ntr+un glas. Pe legea mea&
domnule de !is"arrat& sunt n"$ntat s fa" "uno%tin' "u un om at$t de vitea,.
!is"arrat str$nse "ele dou m$ini #e "are i le ntinser "ei doi ve"*i mu%"*etari. Aramis l
#rivi #e Port*os& "a %i "um i+ar fi s#us2 3Iat un om "are ne va a1uta3. ;i& ndat du# a"eea&
,ise2
4 -rturise%te& domnule& " e frumos lu"ru s fi fost un om "instit.
4 Tatl meu mi s#unea totdeauna a"est lu"ru& domnule.
4 -rturise%te& iar%i& " e o trist m#re1urare a"eea de a nt$lni ni%te oameni *r,i'i s
fie m#u%"a'i sau s#$n,ura'i& %i de a afla " a"e%ti oameni sunt ve"*i "uno%tin'e& ve"*i
"uno%tin'e din tat n fiu.
4 O*& dumneavoastr nu #ute'i avea o soart at$t de a#rig& domnilor %i #rietenilor:
rs#unse "u nsufle'ire t$nrul.
4 (*& dumneata nsu'i ai s#us+o.
4 Am s#us+o adineauri& "$nd nu v "uno%team7 dar a"um& " v "unos"& s#un2 #ute'i
s"#a de a"east soart "rud& da" vre'i.
4 Cum da" vrem9 strig Aramis& ai "rui o"*i s"$nteiar "u n'eles #rivind r$nd #e r$nd
s#re #ri,onier %i s#re Port*os.
4 Afar numai 5 adug Port*os& uit$ndu+se& la r$ndul lui& "u o no)il m$ndrie& s#re
domnul de !is"arrat %i s#re e#is"o# 5 afar numai da" nu ni se "ere s fa"em vreo m$r%vie.
4 =u vi se "ere nimi"& domnilor 5 rs#unse gentilomul din armata regal. Ce vre'i s vi
se "ear9 Da" sunte'i #rin%i& ve'i fi u"i%i& e lu"ru *otr$t. Cuta'i de"i& domnilor& s nu fi'i
#rin%i.
4 Cred a nu m n%ela 5 ,ise Port*os "u demnitate 5 dar mi se #are "& #entru a fi #rin%i&
ar tre)ui "a "ineva s vin ai"i s ne "aute.
4 C$t des#re a"easta& ai de#lin dre#tate& vredni"ul meu #rieten 5 vor)i Aramis
"er"et$nd "u #rivirea fi,ionomia lui !is"arrat& "are sttea t"ut %i st$n1enit. Par"+ai vrea&
domnule de !is"arrat& s ne s#ui "eva& s ne fa"i o destinuire& %i nu ndr,ne%ti& a%a este9
4 A*& domnilor %i #rieteni& da" a% vor)i ar nsemna s+mi trde, "onsemnul7 dar& iat& se
aude un glas mai #uterni" de"$t al meu %i "are m s"oate din n"ur"tur.
4 Tunul: f"u Port*os.
4 Tunul %i flintele: strig e#is"o#ul.
0e au,eau& rsun$nd de#arte& #rintre st$n"i& ,gomotele sinistre ale unei lu#te "are nu 'inu
mult.
4 Ce s fie asta9 ntre) Port*os.
4 (*& la dra"u: strig e#is"o#ul. ( "eea "e )nuiam.
4 Ce anume9
4 Ata"ul dumitale n+a fost de"$t o amgeal& nu+i a%a& domnule9 ;i n tim# "e "om#ania
dumitale se lsa res#ins& dumneata %tiai " se va fa"e o de)ar"are n "ealalt #arte a insulei& a%a
este9
4 O*& mai multe "*iar& domnule.
4 Atun"i suntem #ierdu'i 5 rosti n"et e#is"o#ul de Vannes.
4 Pierdu'i9 Asta se #oate 5 rs#unse seniorul de Pierrefonds 5 dar nu suntem n" ni"i
#rin%i& ni"i s#$n,ura'i.
;i& s#un$nd a"estea& se ridi" de la mas& se a#ro#ie de #erete& %i des#rinse de a"olo& "u
s$nge re"e& s#ada %i #istoalele& #e "are le "er"et "u gri1a )tr$nului soldat "e se #regte%te de
lu#t %i "are %tie " via'a lui at$rn n mare #arte de )una stare %i de )una fun"'ionare a armelor
sale.
La )u)uitura tunului& la noua veste " insula ar #utea fi o"u#at de tru#ele regale&
mul'imea ddu )u,na& ,#"it& n fort. Veneau s "ear sfatul %i s#ri1inul "omandan'ilor ei.
Aramis& gal)en %i r#us& se art ntre dou fa"le la fereastra "e ddea n "urtea "ea mare&
#lin de solda'i "e a%te#tau ordine %i de lo"uitori ns#im$nta'i "are im#lorau a1utor.
4 Prieteni 5 glsui Aramis "u o vo"e ad$n" %i lim#ede 5 domnul .ou/uet& o"rotitorul
vostru& #rietenul vostru& #rintele vostru& a fost arestat din ordinul regelui %i n"*is la !astilia.
?n lung strigt de furie %i amenin'are ur" #$n la fereastra unde se afla e#is"o#ul&
nvluindu+l ntr+un vuiet asur,itor.
4 0+l r,)unm #e domnul .ou/uet: strigar "ei mai nver%una'i. -oarte oamenilor
regelui:
4 =u& #rieteni 5 rs#unse Aramis solemn 5 nu& #rieteni& fr m#otrivire: Regele e st#$n
n regatul su. Regele e m#uterni"itul lui Dumne,eu. Regele %i Dumne,eu l+au lovit #e domnul
.ou/uet. Ple"a'i+v naintea )ra'ului lui Dumne,eu. Dar nu+l r,)una'i #e seniorul vostru& nu
n"er"a'i s+l r,)una'i. V ve'i 1ertfi n ,adar& voi& femeile %i "o#iii& vo%tri& ve'i 1ertfi n ,adar
)unurile %i li)ertatea voastr. Bos armele& #rieteni: Bos armele& ""i a%a v #orun"e%te regele& %i
ntoar"e'i+v n lini%te la "minele voastre. V "er asta eu& v rog "*iar %i& la nevoie& v+o
#orun"es" n numele domnului .ou/uet:
-ul'imea& ngrmdit su) fereastr& ls s se aud un lung freamt de m$nie %i s#aim.
4 0olda'ii lui Ludovi" al CIV+lea au #truns n insul 5 relu Aramis. De+ai"i n"olo nu
va mai fi o lu#t ntre voi %i ei& va fi un m"el. <aide& m#r%tia'i+v %i uita'i totul. De data asta&
v #orun"es" n numele lui Dumne,eu:
R,vrti'ii se retraser n"et& n su#unere %i t"ere.
4 (i& na: Dar "e le+ai s#us a"olo& #rietene9 ntre) Port*os.
4 Domnule 5 i ,ise !is"arrat e#is"o#ului 5 i+ai salvat #e a"e%ti oameni& dar nu te vei
#utea salva ni"i #e dumneata& ni"i #e #rietenul dumitale.
4 Domnule de !is"arrat 5 rosti "u un "iudat a""ent de no)le'e %i "urtenie e#is"o#ul de
Vannes 5 domnule de !is"arrat& fii at$t de )un %i reia+'i li)ertatea.
4 Cu #l"ere& domnul meu7 ns...
4 8ns ne vei fa"e un mare servi"iu7 ""i& vor)indu+i lo"otenentului regelui des#re
su#unerea insularilor& vei o)'ine #oate %i iertarea noastr& #ovestindu+i felul "um s+a a1uns la
a"east su#unere.
4 Iertare9 strig Port*os "u o"*ii a#rin%i. Iertare9 Ce mai nseamn %i asta9
Aramis i ddu un "ot #rietenului su& a%a "um f"ea n frumoasele ,ile ale tinere'ii lor
atun"i "$nd voia s+i atrag luarea+aminte " sv$r%ise sau " era #e "ale de a sv$r%i vreo
)oro)oa'. Port*os n'elese %i t"u dendat.
4 Voi #le"a& domnilor 5 rs#unse !is"arrat& ntru"$tva sur#rins %i el de a"est "uv$nt
iertare, rostit de m$ndrul mu%"*etar "ruia& "u "$teva "li#e mai nainte& i amintise %i+i ludase
"u at$ta nsufle'ire fa#tele eroi"e.
4 Du+te& domnule de !is"arrat 5 i s#use Aramis& salut$ndu+l 5 %i te rog s #rime%ti
n"redin'area ntregii noastre re"uno%tin'e.
4 Dar dumnevoastr& domnilor& dumneavoastr #e "are am "instea de a va numi #rietenii
mei& ntru"$t a'i avut )unvoin'a de a n"uviin'a a"est titlu& "e ve'i fa"e ntre tim#9 ntre)
ofi'erul& lu$ndu+%i rmas )uu de la "ei doi ve"*i adversari ai #rintelui su.
4 =oi& noi vom a%te#ta ai"i.
4 Dar& #entru Dumne,eu:... Ordinul e #re"is:
4 (u sunt e#is"o# de Vannes& domnule de !is"arrat& %i un e#is"o# nu #oate fi m#u%"at&
a%a "um un gentilom nu #oate fi s#$n,urat.
4 A*& da& domnule... da& monseniore 5 rs#unse !is"arrat. Da& a%a e& ave'i dre#tate& mai e
a"east s"#are #entru dumneavoastr. Atun"i #le"& m ntor" l$ng "omandantul ex#edi'iei&
lo"otenentul regelui. Adio& domnilor7 sau& mai )ine ,is& la revedere:
8ntr+adevr& "umse"adele ofi'er& srind #e un "al "e+i fusese adus din ordinul lui Aramis&
#orni n dire"'ia de unde se au,ise )u)uitura de tun "e f"use mul'imea s dea )u,na n fort %i
"are ntreru#sese "onvor)irea "elor doi #rieteni "u #ri,onierul lor. Aramis l #rivi "um se
nde#rta& a#oi& rmas singur "u Por*os& l ntre)2
4 (i )ine& #ri"e#i9
4 Pe legea mea& nu.
4 !is"arrat sta nu te st$n1enea de lo" ai"i9
4 =u7 e un )iat tare )un.
4 Da7 ns "re,i " e nevoie s "unoas" toat lumea grota Lo"maria9
4 A*& a%a+i& a%a+i& a"um n'eleg. Vom fugi #rin su)teran.
4 Pofte%te nainte 5 rs#unse Aramis "u voio%ie. La drum& #rietene Port*os: !ar"a ne
a%tea#t& %i regele nu ne+a #rins n":
L
>ROTA LOC-ARIA
0u)terana Lo"maria era destul de de#arte de fortrea' #entru "a "ei doi #rieteni s nu+%i
#re"u#e'eas" #uterile alerg$nd #$n a"olo. De altminteri& tim#ul nu sttea #e lo"7 la fort )tuse
mie,ul no#'ii. Port*os %i Aramis erau n"r"a'i "u )ani %i "u arme. 0tr)teau "$m#ia "e
des#arte fortul de a"ea su)teran& as"ult$nd ori"e ,gomot %i "ut$nd s se fereas" de ori"e
"a#"an. Din lo" n lo"& #e drumul "e+l lsaser la st$nga lor& ,reau gru#uri de refugia'i "e
veneau din interiorul insulei& s#eria'i la vestea " tru#ele regale de)ar"aser #e #m$ntul lor.
Aramis %i Port*os& as"un%i du# "$te un "ol' de st$n"& #rindeau din ,)or "uvintele rostite de
)ie'ii oameni "e fugeau tremur$nd de s#aim& "r$nd "u ei lu"rurile mai folositoare& %i n"er"au&
as"ult$ndu+le t$nguirile& s deslu%eas" vreo vor) "e le+ar #utea #rinde )ine. 8n sf$r%it& du# o
goan lung& dar ntreru#t mereu de o#riri nevoite& a1unser la a"ea grot ad$n"& unde
#rev,torul e#is"o# de Vannes avusese gri1 s fie t$r$t #e )utu"i o )ar" solid& n stare s+i
#oat du"e #e mare n anotim#ul a"esta frumos.
4 !unul meu #rieten 5 ,ise Port*os du# "e rsufl "u #utere din #lm$nii lui mari 5 am
a1uns la grot& du# "$te mi se #are7 dar #ar"+mi vor)ise%i de trei oameni& de trei servitori "e
tre)uiau s ne nso'eas". =u+i vd7 unde s fie oare9
4 Pentru "e i+ai vedea& drag Port*os9 rs#unse Aramis. (i ne a%tea#t de )un seam n
#e%ter& %i desigur " se odi*nes" o "li#& du# "e+au nde#linit a"east mun" grea %i
anevoioas.
Aramis l o#ri #e Port*os& "are se #regtea s intre n #e%ter.
4 Vrei& )unul meu #rieten 5 i s#use el uria%ului 5 s m la%i #e mine s tre" nainte9
Cunos" semnalul #e "are l+am dat oamenilor no%tri7 %i& da" nu+l vor au,i& vor fi n stare s trag
n tine sau s te n1ung*ie "u "u'itul& #e ntuneri".
4 Tre"i& Aramis drag& tre"i nainte& tu e%ti n'ele#"iunea %i #revederea ntru#at& tre"i.
Cu at$t mai mult "u "$t simt " m "u#rinde iar%i o)oseala de "are 'i+am vor)it.
Aramis l ls #e Port*os s se a%e,e #e o #iatr la gura #e%terii& iar el& a#le"$ndu+%i "a#ul&
#trunse n interiorul "avernei& imit$nd 'i#tul "u"uvelei. ?n uguit stins& un strigt de+a)ia au,it&
i rs#unse din fundul su)teranei. Aramis %i "ontinu mersul "u )gare de seam& %i #este #u'in
fu o#rit de a"ela%i strigt #e "are l ,dr$se el "el dint$i %i "are a"um #ornise de la ,e"e #a%i de
d$nsul.
4 (%ti ai"i& \ves9 ntre) e#is"o#ul.
4 Da& monseniore. >oenne" e %i el. =e nso'e%te %i fiul lui.
4 !ine. Toate sunt #regtite9
4 Da& monseniore.
4 Du+te& rogu+te& la gura #e%terii& )unul meu \ves& %i+l vei gsi a"olo #e seniorul de
Pierrefonds& "are se odi*ne%te& fiind o)osit de at$ta mers. Da" "umva nu #oate s um)le& lua'i+l
#e sus %i adu"e'i+l ai"i& l$ng mine.
Cei trei )retoni se su#user. Din feri"ire& sfatul lui Aramis "tre servitorii si fu de #risos.
Port*os& re"#t$ndu+%i #uterile& n"e#use singur "o)or$%ul& %i #asul lui greu rsuna tare #e su)
)ol'ile "avernei formate %i sus'inute de st$l#i de "remene %i granit. C$nd seniorul de !ra"ieux
a1unse l$ng e#is"o#& )retonii a#rinser un o#ai' #e "are+l aveau la ei& %i Port*os l n"redin' #e
#rietenul lui " a"um se sim'ea iar n #utere& "a ntotdeauna.
4 0 vedem )ar"a 5 ,ise Aramis 5 s#re a ne da seama de "e #oate ea.
4 =u 'ine'i lumina #rea a#roa#e& monseniore 5 vor)i 1u#$nul \ves 5 ""i& du# "um a'i
)inevoit a+mi #orun"i&am #us su) lavi'a de la #u#& n lada #e "are o %ti'i& )utoia%ul "u #ul)ere
%i n"r"turile #entru mus"*ete& #e "are mi i le+a'i trimis de la fort.
4 !ine 5 s#use Aramis.
;i& lu$nd el nsu%i o#ai'ul& "er"et n amnun'ime )ar"a #e toate laturile& "u #re"au'ia unui
om "are nu e ni"i fri"os& ni"i ne%tiutor n fa'a #rime1diei.
!ar"a era lung& u%oar& intr$nd #u'in n a#& "u tl#oaia ngust& n sf$r%it din a"elea "e
se "onstruiau totdeauna )ine n !elle+Isle& "u marginile nalte& #lutind "u u%urin'& #ut$nd fi
"$rmite fr greutate& av$nd %i "$teva s"$nduri "are& #e tim# ur$t& formau un fel de #unte #e
"are alune"au lo#e'ile %i "are #uteau s+i a#ere #e v$sla%i. 8n dou "ufere )ine n"*ise& a%e,ate
su) )n"ile de la #u# %i #rov& Aramis gsi #$ine& #esme'i& #oame us"ate& o )u"at de slnin
%i o )un #rovi,ie de a# n )urdufuri& totul al"tuind ra'ii ndestultoare #entru ni%te oameni "e
n+ar fi fost sili'i s stea mult vreme de#arte de "oast& a%a " ar fi avut de unde s fa" rost de
alte merinde& da" m#re1urrile ar fi "erut. Armele& o#t mus"*ete %i tot at$tea #istoale de
"lra%i& se aflau n )un stare& %i toate erau n"r"ate. -ai aveau v$sle de s"*im)& n "a, "
unele se ru#eau& %i o mi" #$n,& numit trin"*et& "are a1ut la naintarea )r"ii n tim# "e
v$sla%ii trag la lo#e'i& foarte folositoare "$nd n"e#e s se simt )ri,a& %i "are nu ngreuia,
n"r"tura.
Du# "e Aramis v,u totul %i se art mul'umit de re,ultatul "er"etrilor lui& ,ise2
4 0 ne sftuim& drag Port*os& %i s vedem da" tre)uie s s"oatem )ar"a #e gura
ne%tiut de nimeni a grotei& urm$nd #anta su)teranei %i )$1)$ind #rin ntuneri"& sau da" nu e
mai )ine s+o m#ingem #e )utu"i& #rin )lrii& s"urt$nd drumul #este mi"a fale,& "are nu e mai
nalt de dou,e"i de #i"ioare& %i de unde o #utem "o)or la a#& "are nu e a"olo #rea ad$n".
4 =u e greu de ales& monseniore 5 rs#unse 1u#$nul \ves "u mult res#e"t 5 ""i eu nu
"red " #rin #anta su)teranei %i #rin ntuneri"ul #rin "are va tre)ui s m#ingem )ar"a drumul s
fie tot at$t de u%or "a #rin aer li)er. Cunos" )ine 'rmul %i #ot s v n"redin'e, " e neted "a o
#a1i%te de grdin7 interiorul grotei& dim#otriv& e gloduros& fr a mai #une la so"oteal&
monseniore& " la "a#tul #e%terii vom da de gura "are se des"*ide s#re mare& %i s+ar #utea "a
)ar"a s nu n"a# #e a"olo.
4 Am f"ut "u msurtoarea 5 rs#unse e#is"o#ul 5 %i sunt sigur " n"a#e.
4 .ie7 %i eu a% vrea& monseniore 5 strui st#$nul )r"ii 5 dar nl'imea voastr %tie "&
#entru a a1unge la gura #e%terii& tre)uie s dm la o #arte un #ietroi uria%& a"ela #e su) "are se
furi%ea, totdeauna vul#ea %i "are n"*ide gura "a o u%.
4 8l vom de la o #arte 5 ,ise Port*os 5 asta nu+i mare lu"ru.
4 O*& %tiu " monseniorul are #utere "$t ,e"e oameni 5 rs#unse \ves 5 dar
monseniorului o s+i vie destul de greu.
4 Cred " #atronul #oate s ai) dre#tate 5 ,ise Aramis. 0 n"er"m s ie%im su) "erul
li)er.
4 Cu at$t mai mult& monseniore 5 adug #es"arul 5 "u "$t nu ne vom #utea m)ar"a
nainte de ,iu& at$t de mult trea) e& %i a#oi& de ndat "e se va "r#a de ,iu& o stra1 )un&
a%e,at n #artea de sus a grotei& ne va fi de folos& )a "*iar ne"esar& #entru a su#raveg*ea
mi%"rile "orvetelor sau ale vedetelor "e ne+ar #utea #$ndi.
4 Da& \ves& da& ai toat dre#tatea7 vom tre"e #este 'rm.
;i "ei trei )retoni voini"i se #user #e lu"ru& v$r$nd )utu"ii rotun,i su) )ar"&
m#ing$nd+o nainte& "$nd& deodat& dins#re "$m#ie se au,ir ltrturile nde#rtate ale unor
"$ini. Aramis %i re#ede din grot7 Port*os l urm. Norile sml'au "u #ur#ur %i sidef marea %i
"$m#ia7 n revrsatul dimine'ii& se ,reau #inii #iti"i %i mo*or$'i& rsu"i'i deasu#ra lun"ilor& iar
lungi "$rduri de "or)i mturau "u ari#ile lor negre mi"ile ogoare de *ri%". ?n sfert de "eas
n"& %i avea s se lumine,e de+a )inelea7 #srile& tre,ite din somn& vesteau ,iua "u voio%ie
ntregii firi& #rin "$nte"ele lor. Ltrturile "e se au,iser %i "are+i f"ur #e "ei trei #es"ari s se
o#reas" din m#insul )r"ii& iar #e Aramis %i Port*os s ias afar din #e%ter& se #relungeau #e
o v$l"ea din m#re1urimi& "am la o leg*e de#rtare de grot.
4 ( o *ituial 5 ,ise Port*os. C$inii alearg du# o urm.
4 Ce s fie9 Cine v$nea, "u noa#tea n "a#9 se g$ndi "u glas tare Aramis.
4 ;i mai ales #e ai"i 5 adug Port*os 5 #e ai"i unde toat lumea se teme de sosirea
armatei regale:
4 <rmlaia se a#ro#ie. Da& ai dre#tate& Port*os& "$inii alearg #e urmele "uiva. <ei:
strig deodat Aramis. \ves& \ves& ia vino+n"oa"e:
\ves ls din m$n )$rna #e "are to"mai se #regtea s+o v$re su) )ar" n "li#a "$nd
strigtul e#is"o#ului l o#ri din trea) %i alerg s#re el.
4 Ce v$ntoare+i asta& 1u#$ne9 ntre) Port*os.
4 De& monseniore 5 rs#unse )retonul 5 nu #rea n'eleg ni"i eu. =u "red "a seniorul de
Lo"maria s v$ne,e la ora asta. =u: ;i totu%i "$inii...
4 Poate " au s"#at din lan'.
4 =u 5 ,ise >oenne" 5 %tia nu+s "$inii seniorului de Lo"maria.
4 0 fim #rev,tori 5 relu Aramis 5 %i s intrm n grot. 0e vede )ine " larma se
a#ro#ie& %i o s ne dm seama ndat la "e tre)uie s ne a%te#tm.
Intrar n grot7 dar nu f"ur ni"i o sut de #a%i #rin ntuneri"& %i un urlet& asemntor
r"netului rgu%it al unei viet'i ngro,ite& rsun n #e%ter7 a#oi& g$f$ind& fugind s#eriat& o
vul#e tre"u "a fulgerul #rin fa'a "elor dinuntru& ls$nd n urma ei un miros greu %i ur$t& "e
strui "$teva "li#e su) )ol'ile 1oase ale su)teranei.
4 Vul#ea: strigar )retonii "u voioasa sur#rindere a v$ntorilor.
4 0untem )lestema'i: strig e#is"o#ul& la r$ndul lui. As"un,i%ul nostru va fi des"o#erit.
4 Cum a%a& #rietene9 se mir Port*os. =e s#eriem de+o vul#e9
4 (*& dragul meu& "ine s#une " ne s#eriem de+o vul#e9 =u des#re ea e vor)a& la nai)a:
Dar tu nu %tii& Port*os& " du# vul#e vin "$inii& %i du# "$ini vin oamenii9
Port*os ls "a#ul n 1os. Ca %i "um ar fi ntrit s#usele lui Aramis& *aita glgioas se
au,ea a#ro#iindu+se ntr+o goan ne)un& 'in$ndu+se #e urmele 1ivinei. ;ase "$ini de v$ntoare
ddur )u,na deodat la marginea #a1i%tei din fa'& ltr$nd %i *mind de #ar" ar fi fost o
fanfar "e vestea o vi"torie.
4 Iat "$inii 5 ,ise Aramis& #itit du# o st$n" %i #rivind #rintr+o gaur s#at n #iatr.
0 vedem a"um "ine sunt v$ntorii.
4 Da" e seniorul de Lo"maria 5 rs#unse #atronul 5 el va lsa "$inii s rs"oleas" toat
grota7 se )i,uie #e ei& iar dumnealui nu va intra nuntru& %tiind " vul#ea va ie%i #e #artea
"ealalt& unde se va du"e s+o #$ndeas".
4 V$ntorul nu e seniorul de Lo"maria 5 rosti e#is"o#ul ngl)enindu+se "a "eara.
4 Atun"i "ine e9 ntre) Port*os.
4 Prive%te.
Port*os %i #use o"*iul la gaur %i v,u& #e "reasta #ov$rni%ului& o du,in de "lre'i "e+%i
ndemnau "aii #e urmele "$inilor& strig$nd2 3Du# ei:3
4 >r,ile: mormi Port*os.
4 Da& #rietene& gr,ile regelui.
4 >r,ile regelui a'i s#us& monseniore9 ex"lamar )retonii ngl)enindu+se %i ei de
s#aim.
4 ;i !is"arrat n fruntea lor& "lare #e "alul meu sur 5 mai s#use Aramis.
8n a"eea%i "li#& "$inii se n#ustir "a un #u*oi #e gura #e%terii& ale "rei ad$n"uri vuiau
de ltrturile lor asur,itoare.
4 A*& dra"e: f"u Aramis& re"#t$ndu+%i s$ngele re"e n fa'a a"estei #rime1dii vdite %i
de nenlturat. ;tiu foarte )ine " suntem #ierdu'i7 %i totu%i ne+a mai rmas o s"#are2 da"
gr,ile& "are se 'in du# "$ini& vor )ga de seam " #e%tera mai are o ie%ire& adio ori"e nde1de7
""i& intr$nd ai"i& vor des"o#eri )ar"a& a#oi ne vor des"o#eri %i #e noi. De"i "$inii nu tre)uie s
mai ias din su)teran& iar st#$nii lor nu tre)uie s intre n #e%ter.
4 Ai dre#tate 5 ,ise Port*os.
4 8n'elegi9 adug e#is"o#ul "u iu'eala unui "omandant. 0unt ai"i %ase "$ini& "are vor fi
sili'i s se o#reas" l$ng #ietroiul su) "are s+a stre"urat vul#ea7 ns la ie%ire& fiind" gura e
#rea mi" %i #rea str$mt& i vom #rinde unul "$te unul %i i vom u"ide.
!retonii se re#e,ir "u "u'itele n m$ini. Du# "$teva minute se au,i un sf$%ietor "on"ert
de gemete %i urlete de moarte7 a#oi nimi".
4 !ine 5 ,ise Aramis "u r"eal. A"um& "u st#$nii lor:
4 ;i "e fa"em9 ntre) Port*os.
4 8i a%te#tm s se a#ro#ie& ne as"undem %i+i u"idem.
4 8i u"idem9 re#et Port*os.
4 0unt %ais#re,e"e 5 ,ise Aramis 5 "el #u'in #$n a"um.
4 ;i )ine narma'i 5 adug Port*os "u un ,$m)et de "onsolare.
4 Totul se va termina n ,e"e minute 5 relu Aramis. >ata:
;i& "u un aer *otr$t& a#u" o mus"*et %i %i #use "u'itul de v$ntoare ntre din'i.
4 \ves& >oenne" %i fiul lui 5 "ontinu Aramis 5 ne vor n"r"a mus"*etele. Tu& Port*os&
vei trage glonte du# glonte. Vom do)or o#t #$n "$nd "eilal'i se vor de,meti"i& asta+i sigur7
a#oi& to'i laolalt& suntem "in"i& vom fa"e de #etre"anie "elorlal'i o#t "u "u'itul.
4 Dar )ietul !is"arrat9 ntre) Port*os.
Aramis se g$ndi o "li#.
4 !is"arrat tre)uie u"is "el dint$i 5 rs#unse el "u s$nge re"e. .iind" ne "unoa%te.
LI
>ROTA
Cu toat nsu%irea de a #revedea& "are era #artea "ea mai de seam a #ersonalit'ii lui
Aramis& lu"rurile& su#use "a#ri"iilor nt$m#lrii& nu se #etre"ur nto"mai a%a "um ntrev,use
e#is"o#ul de Vannes. !is"arrat& "lare #e un "al mai )un de"$t a"eia ai nso'itorilor si& a1unse
"el dint$i la gura #e%terii %i n'elese de la n"e#ut "& vul#ile %i "$inii& totul dis#ruse nuntru.
Dar& "u#rins de a"ea team su#ersti'ioas #e "are o sde%te n om ori"e s#elun" su)teran %i
ntune"at& se o#ri n fa'a grotei %i a%te#t "a tovar%ii lui s+l a1ung din urm.
4 (i& "e+i9 l ntre)ar tinerii& a)ia rsufl$nd& v,$ndu+l " st #e lo" %i nu fa"e nimi".
4 C$inii nu se mai aud7 #esemne " %i vul#ea %i *aita au fost ng*i'ite de a"east #e%ter.
4 Dar se 'ineau #rea )ine du# fiar 5 ,ise unul dintre gr,i 5 "a s+i #iard dintr+o dat
urma. De altminteri& o s+i au,im s"*ellind #e undeva. Tre)uie s fie ai"i& n #e%ter& du#
"um s#une !is"arrat.
4 Atun"i de "e nu mai latr9 ntre) unul mai t$nr.
4 ( "iudat: adug altul.
4 (i )ine 5 rosti un al #atrulea 5 n+avem de"$t s intrm n a"east "avern. =e o#re%te
"ineva s #trundem nuntru9
4 =u 5 rs#unse !is"arrat. Dar nuntru e ntuneri" )e,n %i ne+am #utea ru#e g$turile "u
to'ii.
4 Dovad "$inii no%tri& "are %i+au fr$nt 1ung*etura& du# "$t se #are 5 adug un soldat.
4 Ce dra"u s se fi nt$m#lat "u ei9 rostir n "or to'i "eilal'i.
;i fie"are %i strig "$inele& "*em$ndu+l #e nume& fluier$ndu+l du# un semn "unos"ut& dar
ni"i un "$ine nu rs#unse& ni"i la "*emare& ni"i la fluierat.
4 Poate e o #e%ter ferme"at 5 ,ise !is"arrat. Ia s vedem:
;i& des"le"$nd& f"u un #as n gura su)teranei.
4 A%tea#t& a%tea#t& am s te nso'es" %i eu: strig un altul& v,$ndu+l #e !is"arrat gata
s dis#ar n ntuneri".
4 =u 5 rs#unse !is"arrat 5 tre)uie s fie "eva neo)i%nuit la mi1lo"7 mai )ine s nu ne
arun"m to'i n gura #rime1diei. Da" n ,e"e minute nu v voi da ni"i un semn de via'& intra'i
du# mine& dar atun"i "u to'ii deodat.
4 !ine 5 rs#unser tinerii "are& la dre#t vor)ind& nu vedeau "e i s+ar #utea nt$m#la lui
!is"arrat #ornind nainte 5 a%te#tm ai"i.
;i& fr a "o)or de #e "ai& f"ur "er" la gura #e%terii.
!is"arrat intr de"i singur %i nainta #rin )e,n& #$n se lovi de mus"*eta lui Port*os.
A"east #iedi" #e "are o sim'i n dre#tul #ie#tului l mir7 ntinse m$na %i ddu de 'eava re"e a
armei. 8n a"elea%i "li#& \ves ridi" "u'itul asu#ra t$nrului& gata s+l m#l$nte n el "u toat
#uterea unui )ra' de )reton& "$nd #umnul de fier al lui Port*os l o#ri la 1umtatea drumului.
A#oi se au,i mormind "u glasul lui surd& n ntuneri"2
4 =u vreau s+l omori: -+au,i9
!is"arrat se #omeni sur#rins ntre o o"rotire %i+o amenin'are& a#roa#e la fel de groa,ni"e
%i una %i alta. Ori"$t de nenfri"at ar fi fost t$nrul& el nu+%i #utu st#$ni totu%i un 'i#t& #e "are
Aramis i+l n)u%i numaide"$t& nfund$ndu+i gura "u o )atist.
4 Domnule !is"arrat 5 i s#use el a#oi "u vo"e n"eat 5 nu+'i voim rul& %i da" ne vei fi
re"unos"ut vei n'elege asta7 dar la #rimul "uv$nt& la #rimul strigt& la #rima sfor'are vom fi
sili'i s te u"idem& a%a "um 'i+am u"is %i "$inii.
4 Da& v re"unos"& domnilor 5 rs#unse tot a%a de n"et t$nrul soldat. Dar "e "uta'i
ai"i9 Ce fa"e'i ai"i9 =enor+"i'ilor: =enoro"i'ilor: Credeam " sunte'i n fort.
4 Iar dumneata& domnule& era vor)a s ne aran1e,i ni%te tratative& nu+i a%a9
4 Am f"ut tot "e+am #utut& domnilor7 ns...
4 8ns9...
4 Au fost date ordine #re"ise.
4 0 fim u"i%i9
!is"arrat nu rs#unse. =u #rea+i era la+ndem$n s le vor)eas" des#re %treang unor
gentilomi "a ei. Aramis n'elese t"erea #ri,onierului su.
4 Domnule !is"arrat 5 i s#use el 5 a"um ai fi mort& da" nu ne+am fi g$ndit la tinere'ea
dumitale %i la ve"*ea noastr #rietenie "u tatl dumitale7 dar mai #o'i n" s"#a de ai"i& da"
vei 1ura " n+ai sa le s#ui nimi" din "ele "e ai v,ut tovar%ilor dumitale.
4 Bur nu numai " nu le voi s#une nimi" 5 rs#unse !is"arrat 5 dar 1ur s fa" tot "e+mi va
sta n #utin' s#re a+i m#iedi"a #e tovar%ii mei s #un #i"iorul n a"east #e%ter.
4 !is"arrat: !is"arrat: strigar de afar mai multe glasuri& al "ror e"ou se rostogolea "a
un v$rte1 de+a lungul su)teranei.
4 Rs#unde+le: i ordon Aramis.
4 0unt ai"i: r"ni !is"arrat.
4 Du+te7 ne )i,uim #e lealitatea dumitale.
;i+i ddu drumul t$nrului su #ri,onier. !is"arrat #orni na#oi& "tre lumin.
4 !is"arrat: !is"arrat: se au,ir iar%i glasurile& de ast dat ns mai a#roa#e.
;i& n gura #e%terii& se ,rir um)rele mai multor forme omene%ti& #regtindu+se s intre
nuntru. !is"arrat se re#e,i s#re #rietenii lui %i+i o#ri n lo"& m#iedi"$ndu+i s nainte,e mai
de#arte. Aramis %i Port*os traser "u ure"*ea& asemenea unor oameni "are %tiu " via'a lor
at$rn de un ,von adus de v$nt. !is"arrat ie%ise #e gura #e%terii& urmat de #rietenii lui.
4 O*& o*: ,ise unul dintre a"e%tia& v,$ndu+l la lumin. Ce gal)en e%ti:
4 >al)en9 adug un altul. Vrei s s#ui v$nt:
4 (u9 f"u !is"arrat& "ut$nd s+%i #stre,e toat st#$nirea de sine.
4 Dar& n numele "erului& "e 'i s+a nt$m#lat9 ntre)ar mai multe glasuri.
4 =u mai ai ni"i o #i"tur de s$nge n o)ra1i& #rietene: ex"lam unul r$,$nd.
4 Domnilor& nu e de glumit 5 ,ise altul. Poate " i e ru7 ave'i nis"aiva sruri9
To'i i,)u"nir n *o*ote de r$s. 8ntre)rile& r$setele '$%neau n 1urul lui !is"arrat a%a "um
'$%nes" n toiul unei lu#te m#u%"turile de flinte. 0u) a"est %uvoi de ntre)ri& el %i veni ns n
fire.
4 Ce vre'i s mi se fi nt$m#lat9 le rs#unse tuturor. -i+era "ald "$nd am intrat n
#e%ter& a#oi m+a a#u"at frigul7 asta e tot.
4 Dar "$inii9 C$inii nu+s a"olo9 =+ai au,it nimi"9 =+ai aflat nimi"9
4 A% "rede " au luat+o n alt #arte 5 rs#unse !is"arrat.
4 Domnilor 5 ,ise unul dintre tineri 5 n tot "e se #etre"e ai"i& n #aloarea %i n t"erea
#rietenului nostru se as"unde un mister #e "are !is"arrat nu vrea sau& fr ndoial& nu #oate s
ni+l de,vluie. Ori"um& asta+i sigur2 !is"arrat a v,ut "eva n #e%ter. (i )ine& eu& unul& sunt
"urios s vd "e a v,ut el& "*iar de+ar fi s dau o"*ii %i "u dra"ul: 8n grot& domnilor& n grot:
4 8n grot: re#etar to'i "eilal'i.
;i e"oul din su)teran duse& "a o amenin'are& #$n la ure"*ile lui Port*os %i Aramis&
strigtele2 38n grot: 8n grot:3 !is"arrat se arun" naintea #rietenilor lui.
4 Domnilor: Domnilor: strig el. 8n numele "erului& nu intra'i:
4 Dar "e #oate fi at$t de ngro,itor n a"east grot9 ntre)ar mai multe vo"i.
4 <aide& vor)e%te& !is"arrat:
4 De )un seam& l+a v,ut #e dra"ul: re#et a"ela "are mai f"use o dat a"east
#resu#unere.
4 (i )ine& da" l+a v,ut #e dra"ul 5 strig altul 5 s nu fie egoist %i s ne lase s+l vedem
%i noi:
4 Domnilor: Domnilor: As"ulta'i+m: strui !is"arrat.
4 !ine& las+ne s tre"em.
4 Domnilor& v im#lor& nu intra'i:
4 Dar tu "um ai intrat9
Atun"i& unul dintre ofi'eri& "eva mai n v$rst de"$t "eilal'i& %i "are nu s#usese nimi" #$n
a"um& f"u un #as nainte.
4 Domnilor 5 ,ise el #e un ton #otolit& "e se deose)ea de nsufle'irea "elor mai tineri 5
ai"i se as"unde "eva sau "ineva "are nu e dra"ul& dar "are& ori"ine ar fi& a avut destul #utere "a
s n)u%e glasul "$inilor no%tri. Tre)uie s vedem "ine este a"est "ineva sau a"est "eva:
!is"arrat f"u o ultim n"er"are de a+i o#ri din drum7 dar strdania i fu n ,adar.
Degea)a se arun" naintea "elor mai "ute,tori& degea)a se ag' de st$n"i s#re a le n"*ide
"alea& "eata de tineri se n#usti n "avern& #e urmele ofi'erului "are vor)ise "el din urm& dar
"are era a"um "el dint$i& merg$nd "u s#ada n m$n s nfrunte #rime1dia ne"unos"ut.
!is"arrat& m)r$n"it la o #arte de #rietenii& lui& %i ne#ut$nd s+i nso'eas" de team s nu a#ar
n o"*ii lui Port*os %i Aramis "a un trdtor %i un s#er1ur& #orni& "u au,ul n"ordat %i "u )ra'ele
ntinse n" a rugminte& du# "eilal'i %i se s#ri1ini de #eretele "ol'uros al unei st$n"i #e "are o
so"otea a%e,at n )taia flintelor mu%"*etarilor. C$t des#re gr,i& a"e%tia #trundeau tot mai
mult n ad$n"& s"o'$nd strigte "e sl)eau #e msur "e naintau n su)teran. Deodat& o
des"r"are de mus"*ete& )u)uind "a un trsnet& "utremur )ol'ile. Dou sau trei gloan'e se
turtir n st$n"a de "are se re,emase !is"arrat. 8n a"eea%i "li# se au,i un val de sus#ine& de
urlete %i de )lesteme& %i mi"a tru# a gentilomilor se ivi din nou& unii gal)eni "a "eara& al'ii #lini
de s$nge& to'i nvlui'i ntr+un nor de fum #e "are aerul de afar #rea "+l soar)e din ad$n"ul
#e%terii.
4 !is"arrat: !is"arrat: strigau fugarii. ;tiai " e o "urs n a"east #e%ter %i nu ne+ai
s#us nimi":
4 !is"arrat& din vina ta& #atru dintr+ai no%tri au fost u"i%i: =enoro"ire 'ie& !is"arrat:
4 Din vina ta sunt rnit de moarte 5 l )lestem unul dintre tineri& str$ng$ndu+%i s$ngele
n #alm %i arun"$ndu+l n fa'a lui !is"arrat. 0$ngele meu s "ad asu#ra ta:
;i se rostogoli *or"ind la #i"ioarele ofi'erului.
4 0#une+ne& "el #u'in& "ine e a"olo9 strigar mai multe vo"i furioase.
!is"arrat t"u.
4 0#une& sau te u"id: ,)ier rnitul& ridi"$ndu+se ntr+un genun"*i %i amenin'$ndu+l #e
tovar%ul su "u )ra'ul n "are 'inea o s#ad "e nu+i mai #utea fi de ni"i un folos.
!is"arrat se re#e,i s#re el "u #ie#tul ntins& s #rimeas" lovitura7 dar rnitul se #r)u%i
din nou& #entru a nu se mai mi%"a de lo"& s"o'$nd un sus#in& "are avea s+i fie ultimul. !is"arrat&
"u #rul ,)$rlit& "u o"*ii rt"i'i& fr s mai %tie unde i e "a#ul& naint s#re fundul "avernei&
strig$nd2
4 Ave'i dre#tate& moarte mie "are am lsat s fie u"i%i "amara,ii mei: 0unt un la%:
;i& arun"$nd s#ada din m$n& ""i voia s moar fr a se a#ra& #orni& "u "a#ul a#le"at&
s#re ad$n"ul "avernei. Ceilal'i tineri se luar du# el. ?ns#re,e"e& "$'i mai rmseser din
%ais#re,e"e& naintau #rin )e,n. Dar nu tre"u ni"i unul mai de#arte de lo"ul unde a1unseser %i
"ei dint$i7 o a doua des"r"tur de mus"*ete do)or "in"i dintre ei #e nisi#ul re"e& %i "um era
"u ne#utin' s vad de unde venea a"est #$r1ol u"igtor& "eilal'i se retraser "u#rin%i de o
groa, "e+ar #utea fi mai u%or ,ugrvit& de"$t ex#rimat #rin "uvinte. Dar& de#arte de a fugi
du# "eilal'i& !is"arrat& rmas teafr& se a%e, #e un "ol' de st$n" %i a%te#t.
=u mai erau n via' de"$t %ase gentilomi.
4 .r ni"i o glum 5 ,ise unul dintre su#ravie'uitori 5 a"olo e dra"ul n #ersoan:
4 Pe legea mea& mai ru: adug altul.
4 0+l ntre)m #e !is"arrat7 el %tie.
4 ?nde e !is"arrat9
Tinerii se uitar n 1urul lor %i v,ur " !is"arrat nu se mai vedea ni"ieri.
4 A murit: rostir dou sau trei glasuri.
4 =u 5 rs#unse altul 5 l+am v,ut eu& #rin fum& a%e,$ndu+se lini%tit #e o #iatr7 e n
#e%ter& ne a%tea#t.
4 Tre)uie "+i "unoa%te #e "ei dinuntru.
4 Cum ar #utea s+i "unoas"9
4 A fost #ri,onierul r,vrti'ilor.
4 A%a e. (i )ine& s+l strigm %i s aflm de la el "u "ine avem de+a fa"e.
;i toate glasurile strigar2
4 !is"arrat: !is"arrat:
Dar !is"arrat nu rs#undea de ni"ieri.
4 Prea )ine: ,ise ofi'erul "e dduse dovad de "el mai mult s$nge re"e n toat a"east
nt$m#lare. =u mai avem nevoie de el& ""i& iat& ne vin a1utoare.
8ntr+adevr& o "om#anie de gr,i& de vreo %a#te,e"i %i "in"i 5 o#t,e"i de oameni& lsa'i n
urm de ofi'erii lor "e se luaser du# v$nat& venea n "ea mai de#lin ordine& "lu,it de
"#itan %i de #rimul lo"otenent. Cei "in"i ofi'eri alergar naintea solda'ilor %i& #rin vor)e a
"ror re#e,i"iune e u%or de n'eles& le ex#li"ar nt$m#larea %i le "erur a1utor. C#itanul i
ntreru#se.
4 ?nde sunt "eilal'i9 ntre) el.
4 -or'i.
4 Dar era'i %ais#re,e"e:
4 Ne"e au ",ut& !is"arrat e n #e%ter& iar noi "in"i& ai"i.
4 !is"arrat e #ri,onier9
4 0+ar #utea.
4 =u& ""i& #rive%te& iat+l:
8ntr+adevr& !is"arrat se ivi n gura #e%terii.
4 =e fa"e semn s ne du"em la el 5 ,iser ofi'erii. <aidem:
4 <aidem: re#et ntreaga tru#.
;i #ornir n nt$m#inarea lui !is"arrat.
4 Domnule 5 ,ise "#itanul adres$ndu+se lui !is"arrat 5 mi s+a s#us " dumneata %tii
"ine sunt oamenii "are se afl n a"east grot %i "are se a#r "u at$ta nver%unare. 8n numele
regelui& te some, s de"lari tot "eea "e %tii.
4 C#itane 5 rs#unse !is"arrat 5 nu mai e nevoie s m some,i7 1urm$ntul mi+a fost
ridi"at "*iar a"um& %i vin n numele a"estor oameni...
4 0+mi s#ui " se #redau9
4 0+'i s#un " sunt *otr$'i s se a#ere #$n la moarte& da" nu vom "dea la nvoial
"u ei.
4 Dar "$'i sunt9
4 Doi 5 rs#unse !is"arrat.
4 0unt doi& %i vor s ne im#un "ondi'ii9
4 0unt doi& %i au u"is #$n a"um ,e"e dintr+ai no%tri 5,ise !is"arrat.
4 Dar "e fel de oameni sunt9 ?ria%i9
4 -ai gro,avi n". 8'i aminte%ti nt$m#larea de la )astionul 0aint+>ervais& "#itane9
4 Da7 a"olo& #atru mu%"*etari ai regelui au 'inut #ie#t unei armate ntregi.
4 (i )ine& a"e%ti oameni sunt doi din a"ei #atru mu%"*etari.
4 ;i "um se numes"9...
4 Pe vremea a"eea se numeau Port*os %i Aramis. Ast,i se numes" domnul d'<er)laD %i
domnul du Vallon.
4 ;i "e "aut ai"i9
4 (i a#rau !elle+Isle #entru domnul .ou/uet.
?n murmur str)tu r$ndurile solda'ilor la au,ul a"estor dou nume2 3Port*os %i Aramis3.
4 -u%"*etarii: -u%"*etarii: strigar "u to'ii.
;i& la g$ndul " aveau s se lu#te "u dou din "ele mai ve"*i glorii ale armatei& to'i
sim'eau "+i str)ate un fior& 1umtate de m$ndrie& 1umtate de groa,.
Adevrul este " a"este #atru nume& d'Artagnan& At*os& Port*os %i Aramis& erau venerate
de to'i "ei "e #urtau o s#ad& a%a "um n anti"*itate erau venerate numele lui <er"ule& Te,eu&
Castor %i Pollux.
4 Doi oameni: strig "#itanul. ;i ne+au u"is ,e"e ofi'eri din dou des"r"ri de fo"uri: (
"u ne#utin'& domnule !is"arrat:
4 (*& "#itane 5 rs#unse a"esta 5 nu s#un " n+au "u ei n" vreo dou+trei a1utoare& a%a
"um mu%"*etarii de la )astionul 0aint+>ervais aveau "u ei vreo trei+#atru servitori7 dar&
"rede+m& "#itane& i+am v,ut #e a"e%ti oameni& am fost #ri,onierul lor& i "unos"7 ar fi de a1uns
numai ei singuri& #entru a distruge un "or# de armat.
4 Asta vom vedea noi 5 ,ise "#itanul 5 %i "*iar n "li#a a"easta. Domnilor& aten'iune:
La a"este "uvinte& nimeni nu se mai mi%" %i to'i se #regtir s se su#un ordinului.
=umai !is"arrat ndr,ni s mai fa" o ultim n"er"are.
4 Domnule 5 ,ise el "u glas n"et 5 as"ult+m& mai )ine s ne vedem de drum7 a"e%ti
doi oameni sunt doi lei& "are& da"+i ata"m& se vor a#ra #$n la moarte. =e+au u"is #$n a"um
,e"e oameni7 ne vor u"ide n" de dou ori #e at$'ia& %i vor sf$r%i #rin a se omor ei n%i%i& de"$t
s se #redea. Ce vom "$%tiga lu#t$ndu+ne "u ei9
4 Vom "$%tiga& domnule& m$ndria de a fa"e "a o#t,e"i de gr,i ai regelui s nu dea
na#oi n fa'a a doi r,vrti'i. Da" a% as"ulta sfatul dumitale& domnule& a% fi un om de,onorat&
%i& de,onor$ndu+m #e mine& a% de,onora armata. 8nainte& )ie'i:
;i #%i "el dint$i #$n la gura #e%terii. A"olo se o#ri. A"east o#rire fu f"ut "u s"o#ul de
a+i da tim# lui !is"arrat %i #rietenilor lui s+i des"rie interiorul grotei. A#oi& "$nd "re,u " era
destul de lmurit asu#ra lo"ului& m#r'i "om#ania n trei gru#e& urm$nd "a fie"are s intre #e
r$nd n #e%ter %i s des"*id un fo" #uterni" n toate dire"'iile. .r ndoial& n a"est ata" vor
#ierde n" "in"i oameni& ,e"e #oate7 dar& de )un seam& vor sf$r%i #rin a+i #rinde #e r,vrti'i&
#entru " nu aveau alt ie%ire de ai"i %i& ori"e s+ar nt$m#la& doi oameni nu vor #utea s u"id& ei
singuri& o#t,e"i de solda'i.
4 C#itane 5 "eru !is"arrat 5 vreau s #%es" n fruntea #rimului #luton.
4 .ie: rs#unse "#itanul. -eri'i a"east "inste. ( un dar #e "are 'i+l fa".
4 -ul'umes": rosti t$nrul "u ne"lintita *otr$re a neamului su.
4 Ia+'i s#ada& atun"i.
4 Voi merge a%a "um sunt& "#itane 5 ,ise !is"arrat 5 ""i nu m du" s u"id& "i "a s fiu
u"is. ;i& tre"$nd n fruntea #rimului #luton& "u "a#ul des"o#erit %i "u )ra'ele n"ru"i%ate la #ie#t&
,ise2 0 mergem& domnilor:
LII
?= CP=T <O-(RIC
( vremea s tre"em a"um n "ealalt ta)r %i s des"riem n a"ela%i tim# %i lu#ttorii& %i
"$m#ul de lu#t.
Aramis %i Port*os se duseser la grota Lo"maria "re,$nd " vor gsi a"olo )ar"a #regtit&
dim#reun "u "ei trei )retoni& a1utoarele lor& %i s#er$nd s #oat s"oate )ar"a #rin mi"a gur a
su)teranei& fugind astfel #e mare fr s+i vad nimeni. Dar ivirea vul#ei %i a "$inilor i silise s
rm$n as"un%i.
Pe%tera se ntindea #e o lungime de a#roa#e o sut de #r1ini& #$n la un mi" #ov$rni% "e
ddea deasu#ra unui s$n de mare. Pe vremuri tem#lu al ,eit'ilor #g$ne& atun"i "$nd !elle+Isle
se numea Calonese& a"east grot v,use sv$r%indu+se nenumrate 1ertfe omene%ti n
ad$n"urile ei misterioase. 8n #rima )olt a "avernei se #trundea #e o #ant u%oar& deasu#ra
"reia st$n"ile n"le%tate formau o ar"ad s"und7 interiorul& str$m) %i ng*esuit& anevoios de
#ar"urs din #ri"ina #ere'ilor "ol'uro%i& se m#r'ea n mai multe "om#artimente "e ddeau unul
ntr+altul& tre"$nd #rin "$teva #raguri sfr$mate& gloduroase& sus'inute la drea#ta %i la st$nga de
mari st$l#i naturali de #iatr. 8n a treia des#r'ituri& )olta era at$t de 1oas& galeria at$t de
ngust& n"$t )ar"a a)ia #utea tre"e #rin ea& fre"$ndu+se ntr+o #arte %i alta de #ere'i7 totu%i &la
nevoie& lemnul devenea mai mldios& #iatra se f"ea mai moale su) suflul de,nd1duit al
voin'ei omene%ti. Astfel g$ndea Aramis& "$nd& du# "e n"e#use lu#ta& se *otr$se s fug& lu"ru
destul de #rime1dios altminteri& ntru"$t nu to'i ata"atorii muriser7 %i a#oi& #resu#un$nd "
)ar"a ar fi fost s"oas la a#& #ornirea #e mare s+ar fi f"ut n #lin ,i& su) o"*ii nvin%ilor& "are&
v,$nd "$t de #u'ini erau nvingtorii lor& ar fi #ornit n urmrirea lor.
Du# "ele dou salve de fo"uri "e u"iseser ,e"e oameni& Aramis& o)i%nuit "u
ntorto"*erile su)teranei& n"e#u s le "er"ete,e una "$te una& numr$ndu+le #e )$1)$ite& ""i
fumul l m#iedi"a s vad "eva& a#oi& fr a mai sta #e g$nduri& #orun"i "a )ar"a s fie t$r$t
#$n la #ietroiul "el mare "e n"*idea gura #e unde tre)uiau s+%i re"a#ete li)ertatea. Port*os %i
adun toate #uterile& a#u" )ar"a n )ra'ele lui v$n1oase %i o ridi" n sus& n tim# "e )retonii se
gr)eau s v$re )$rnele su) ea. A1unser n a treia des#r'itur& unde se afla #ietroiul "el mare
"are n"*idea ie%irea. Port*os a#u" uria%ul #ietroi din #artea de 1os& %i nfi#se umrul #uterni"
n el %i& m#ing$nd o dat& f"u s #$r$ie tot #eretele. ?n nor de #raf se #rvli din )olt&
dim#reun "u "enu%a a ,e"e mii de genera'ii de #sri de mare& ale "ror "ui)uri& tari "a
"imentul& erau ag'ate de st$n". La a treia o#intire& #ietroiul se "ltin. Port*os& s#ri1inindu+se
"u s#atele n st$n"a din a#ro#iere& f"u din #i"iorul su o #$rg*ie "are m#inse )lo"ul #$n
din"olo de ngrmdirea "al"aroas "e+i slu1ea de temelie %i de '$'$ni. Pietroiul odat nlturat&
lumina nvli vesel& sur$,toare& #e gura su)teranei& iar )retonii se )u"urar din toat inima
v+,$nd marea numai la "$'iva #a%i de ei. 8n"e#ur s m#ing )ar"a #este grmada de #ietre
sfr$mate. -ai aveau doar dou,e"i de #r1ini %i o #uteau #une #e a#a.
(ra to"mai n "li#a "$nd sosea "om#ania& #e "are "#itanul o #regti #entru n"er"uire sau
#entru asalt. Aramis su#raveg*ea totul& ndrum$nd mun"a #rietenilor lui. (l v,u noua tru#&
numr oamenii %i se n"redin' dintr+o arun"tura de o"*i " aveau de dat #ie#t "u un inami"
#e "are nu+l #uteau nvinge ntr+o lu#t des"*is. 0 fug #e mare n "li#a "$nd #e%tera avea s
fie luat "u asalt& era "u ne#utin': 8ntr+adevr& lumina ,ilei& "are #trundea n ultimele dou
des#r'ituri ale #e%terii& i+ar fi a1utat #e solda'i s vad )ar"a m#ins s#re mare& i+ar fi #rins #e
"ei doi r,vrti'i n )taia mus"*etelor& %i o salv a lor ar fi gurit )ar"a& da" nu i+ar fi u"is
"*iar #e to'i "ei "in"i navigatori. Afar de asta& "*iar da" )ar"a ar fi s"#at #e mare "u oamenii
din ea& nu s+ar fi sunat oare numaide"$t alarma9 =u li s+ar fi dat de veste "orvetelor regale9 Iar
)iata )ar"& *r'uit #e mare& #$ndit #e us"at& nu s+ar fi s"ufundat oare #$n seara9 Lui Aramis&
fre"$ndu+%i "u m$nie t$m#lele "runte& nu+i mai rm$nea de"$t s "ear a1utorul lui Dumne,eu
%i s#ri1inul dra"ului. C*em$ndu+l #e Port*os& "are f"ea singur mai mult de"$t toate )$rnele %i
de"$t to'i "ei trei )retoni& i s#use n %oa#t2
4 Prietene& du%manilor no%tri le+au sosit ntriri.
4 A*: murmur Port*os netul)urat. Ce fa"em atun"i9
4 0 ren"e#em lu#ta 5 ,ise Aramis 5 ar fi "am #rime1dios #entru noi.
4 Da 5 n"uviin' Port*os 5 ""i& din doi& e greu s nu fie u"is unul dintre noi& iar da"
unul dintre noi e u"is& de )un seam " "ellalt va lu#ta #$n va fi u"is %i el.
Port*os rosti a"este "uvinte "u a"el eroism fires" "are& la el& se nl'a din toate fi)rele
tru#ului su. Aramis sim'i un fel de #inten ng*iontindu+i inima.
4 =u vom fi u"i%i ni"i unul& ni"i altul& da" vei fa"e "eea "e am s+'i s#un eu& #rietene
Port*os.
4 0#une.
4 Oamenii a"e%tia vor intra n #e%ter.
4 Da.
4 Vom do)or vreo "in"is#re,e"e& dar nu mai mul'i.
4 C$'i sunt "u to'ii9 ntre) Port*os.
4 Le+a sosit o ntrire de %a#te,e"i %i "in"i de oameni.
4 ;a#te,e"i %i "in"i %i "u "in"i& o#t,e"i... O*: O*: f"u Port*os.
4 Da" vor trage to'i odat& ne vor "iurui "u gloan'ele lor.
4 =i"i nu mai n"a#e ndoial.
4 .r a mai #une la so"oteal 5 adug Aramis 5 " detunturile ar #utea s sur#e
#ere'ii grotei.
4 C*iar mai adineauri 5 ,ise Port*os 5 un "ol' de st$n"& des#rin,$ndu+se de sus& mi+a
,drelit ni'elu% umrul.
4 Ve,i:
4 (i& dar nu+i nimi".
4 0 lum re#ede o *otr$re. !retonii no%tri vor m#inge mai de#arte )ar"a s#re mare.
4 .oarte )ine.
4 =oi am$ndoi vom #stra ai"i #ul)erea& gloan'ele %i mus"*etele.
4 Dar numai noi doi& dragul meu Aramis& nu vom #utea des"r"a ni"iodat trei mus"*ete
n a"ela%i tim# 5 ,ise Port*os "u naivitate. .olosirea mus"*etelor nu e mi1lo"ul "el mai )un.
4 >se%te tu altul.
4 L+am %i gsit 5 se gr)i s rs#und uria%ul. - voi a%e,a la #$nd& n dosul unei
st$n"i& "u drugul a"esta de fier n m$n& %i& ne#ut$nd s m vad& ne#ut$nd s m ata"e& "um ei
vor intra #e r$nd& eu voi lsa s le "ad drugul n "re%tetul "a#ului de trei,e"i de ori #e minut:
(i& "e ,i"i de #lanul meu9 8'i #la"e9
4 -inunat& drag #rietene& desv$r%it: 8l a#ro) din toat inima. =umai "& ve,i tu& ai s+i
s#erii& %i 1umtate vor rm$ne afar& "a s ne #rind #rin nfometare. Ceea "e ne tre)uie& )unul
meu #rieten& e s ,dro)im ntreaga tru#7 un singur om rmas teafr ne va #ierde.
4 Ai dre#tate& #rietene. Dar "um s le venim de *a"& rogu+te9
4 .r s ne mi%"m din lo"& )unul meu Port*os.
4 Atun"i s nu ne mi%"m7 dar "$nd ei vor fi to'i laolalt9
4 Las #e mine& am ti"luit eu un #lan.
4 Da"+i a%a& %i da" #lanul tu e )un... %i tre)uie s fie )un #lanul tu... atun"i sunt
lini%tit.
4 La #$nd& Port*os& %i numr+i #e to'i "are vor intra.
4 Dar tu "e+ai s fa"i9
4 =u te ngri1i de mine7 eu am trea)a mea.
4 Aud glasuri& a%a mi se #are.
4 (i sunt. Tre"i la #ostul tu:... ;i "at s+mi as"ul'i "*emarea %i s fii la ndem$na mea.
Port*os se as"unse n a doua des#r'itur& unde era ntuneri" )e,n. Aramis se furi% n a
treia. ?ria%ul 'inea n m$n un drug de fier "are "$ntrea "in"i,e"i de livre. Port*os m$nuia "u o
u%urin' nemai#omenit a"east #$rg*ie& "are slu1ise mai nainte la m#insul )r"ii #e us"at.
8ntre tim#& )retonii t$rau )ar"a s#re 'rm. 8n des#r'itura luminat& Aramis& "in"*it& #itit&
me%terea "eva misterios.
0e au,i o "omand strigat "u glas tare. (ra ultimul ordin #e "are+l ddea "#itanul.
Dou,e"i %i "in"i de oameni srir de #e st$n"ile din fa' n #rima des#r'itur a #e%terii %i& de
ndat "e #user #i"ioarele #e #m$nt& n"e#ur s trag& m#u%"turile rsunar #relung&
%uierturile str)tur )ol'ile& un fum gros m#$n,i totul.
4 La st$nga: La st$nga: strig !is"arrat& "are& la #rima lui vi,it ai"i& v,use
des"*i,tura #rin "are se tre"ea n a doua des#r'itur& %i a"um& m)r)tat de mirosul #ul)erii&
voia s+%i ndre#te solda'ii ntr+a"olo.
Tru#a se n#usti fr %ovial la st$nga7 galeria se ngusta din "e n "e7 !is"arrat& "u
)ra'ele ntinse& #regtit s moar& mergea nainte& s#re 'evile mus"*etelor.
4 Veni'i: Veni'i: strig el. Vd lumin:
4 Love%te& Port*os: se au,i "a din morm$nt glasul lui Aramis.
Port*os s"oase mai nt$i un oftat ad$n"& #e urm se #use #e trea). Drugul de fier ",u
dre#t n "re%tetul lui !is"arrat& "are muri fr a fi a#u"at s mai i"neas". Cum#lita #$rg*ie se
ridi" %i se ls de ,e"e ori n ,e"e se"unde& f"$nd ,e"e "adavre.
0olda'ii nu vedeau nimi"7 au,eau i"nete& vaiete& tre"eau #este tru#urile "elorlal'i& dar nu
n'elegeau n" "e se nt$m#l "u ei %i ddeau )u,na nainte& "l"$nd unii #este al'ii. =e+
"ru'torul drug "dea ne"ontenit& do)or$nd #rimul #luton& fr "a vreun ,gomot s atrag
luarea+aminte a "elui de+al doilea& "are #%ea netul)urat. Dar a"est al doilea #luton& "omandat
de "#itan& smulsese un #in "e "re%tea #e 'rm& %i din ramurile lui r%inoase& str$nse mnun"*i&
"#itanul f"use o tor'.
Ptrun,$nd n des#r'itura unde Port*os& asemeni unui nger al r,)unrii& do)or$se tot "e
atinsese& #rimul r$nd de oameni se o#ri deodat n lo"& "u groa,. =i"i o m#u%"tur nu
rs#unsese la m#u%"turile gr,ilor& %i totu%i n fa'a lor se afla o movil de le%uri& iar ei "l"au
#ur %i sim#lu #rintr+o )alt de s$nge.
Port*os sttea n "ontinuare ne"lintit n dosul st$l#ului su.
C#itanul& f"$nd lumin "u #inul transformat ntr+o tor' a#rins& v,u ngro,itorul
masa"ru a "rui "au, o "uta n ,adar %i se retrase #$n l$ng st$l#ul de #iatr n dosul "ruia
era as"uns Port*os. O m$n uria% se des#rinse atun"i din ntuneri" %i n"le%t g$tul "#itanului&
"are s"oase un *or"it n)u%it7 )ra'ele i se ntinser& ,)t$ndu+se n aer& tor'a ",u %i se stinse n
)alta de s$nge. O se"und mai t$r,iu& tru#ul "#itanului se rostogolea l$ng tor'a stins&
adug$nd n" un "adavru la mormanul de le%uri "e stvilea tre"erea.
Totul se #etre"use ntr+un "*i# misterios& "a su) #uterea unei vr1i. La *or"itul
"#itanului& oamenii "are+l nso'eau o luar la fug na#oi7 a#u"aser s+i vad )ra'ele
desf"ute& o"*ii ie%indu+i din or)ite& a#oi& tor'a sting$ndu+se& se #omeniser n "ea mai neagr
)e,n.
Cu o mi%"are instin"tiv& ma%inal& fr s se g$ndeas" "e fa"e& lo"otenentul strig2
4 .o":
Deodat& o des"r"are de mus"*ete )u)ui "u #o"nituri dese %i re#etate& vui %i se rs#$ndi
n toat #e%tera& sur#$nd )u"'i mari de #iatr din )ol'ile "utremurate. >rota se lumin o "li# la
a"east salv de arme& a#oi se "ufund numaide"$t ntr+o ntune"ime %i mai mare din #ri"ina
norilor de fum. ?rm o t"ere ad$n"& tul)urat doar de #a%ii "elui de+al treilea #luton& "are
intra n su)teran.
LIII
-OART(A ?=?I TITA=
8n momentul "$nd Port*os& de#rins "u ntuneri"ul mai mult de"$t "ei "are veneau de afar&
#rivi n 1urul lui #entru a vedea da" n a"east )e,n Aramis nu+i f"ea vreun semn& sim'i o
atingere u%oar la )ra' %i o vo"e sla) "a o rsuflare i %o#ti la ure"*e2
4 Vino.
4 O*: f"u Port*os.
4 0st: 'istui Aramis foarte n"et.
;i& n *rmlaia st$rnit de "el de+al treilea #luton "e #trundea nuntru& n )lestemul
gr,ilor rmase n #i"ioare& n *or"itul muri)un,ilor "are+%i trgeau ultima suflare& Aramis %i
Port*os se stre"urar neo)serva'i de+a lungul #ere'ilor de granit ai "avernei. Aramis l duse #e
Port*os n "ea din urm des#r'itur& unde i art& ntr+o s#tur f"ut n st$n"& un )utoia%
"u #ul)ere& "e "$ntrea o#t,e"i de livre %i de "are legase un fitil.
4 Prietene 5 i ,ise el lui Port*os 5 ai s iei a"est. )utoia%& n tim# "e eu voi a#rinde
fitilul& %i+l vei arun"a n mi1lo"ul du%manilor no%tri. Po'i9
4 O 1u"rie: rs#unse Port*os %i ridi" )utoia%ul "u o singur m$n. A#rinde+l.
4 A%tea#t 5 i s#use Aramis 5 s se str$ng mai nt$i to'i la un lo"& %i #e urm& dragul
meu Iu#iter& s+'i arun"i trsnetul n mi1lo"ul lor.
4 A#rinde+l: re#et Port*os.
4 (u 5 adug Aramis 5 m du" la )retonii no%tri s+i a1ut s #un )ar"a #e a#. Te
a%te#t la mal7 tu f trea)a %i vino re#ede du# noi.
4 A#rinde+l: "eru #entru a treia oar Port*os.
4 Ai n'eles9 l ntre) Aramis.
4 La dra"u: rosti iar%i Port*os& r$,$nd "u ni%te *o*ote #e "are ni"i nu n"er"a m"ar s
%i le st#$neas". C$nd mi se s#une "eva& n'eleg. Plea"& %i d+mi fo"ul:
Aramis i ddu ias"a a#rins& iar Port*os i ntinse )ra'ul& s i+l str$ng& ntru"$t m$na nu+i
era li)er. Aramis i str$nse )ra'ul "u am$ndou m$inile& a#oi se retrase #$n la ie%irea din
"avern& unde+l a%te#tau "ei trei v$sla%i. Port*os& rmas singur& a#ro#ie "u ndr,neal ias"a de
fitil. Ias"a& o s"$nteie sla)& "au,a #rim a unui uria% #$r1ol& strlu"i n ntuneri" "a un li"uri"i
,)urtor& a#oi se m#reun "u fitilul& #e "are+l a#rinse %i a "rui fl"ruie Port*os o nvior "u
suflarea lui. .umul se m#r%tie n 1ur& %i& la lu"irile a"estui fitil #$l#$itor& se #utur vedea& tim#
de o se"und sau dou& lu"rurile din a#ro#iere. .u un s"urt& dar minunat s#e"ta"ol& a"ela al
gigantului #alid& stro#it de s$nge& "u fa'a luminat de fl"ruia fitilului "are ardea n ntuneri"ul
din grot:
0olda'ii l v,ur. V,ur %i )utoia%ul #e "are+l 'inea n )ra'e. ;i n'eleser numaide"$t
"eea "e avea s se nt$m#le. De a"eea& ngro,i'i de "e vedeau " se #etre"use& g$ndindu+se "u
s#aim la "ele "e se vor mai #etre"e& s"oaser to'i deodat un urlet nfri"o%tor. ?nii n"er"ar
s fug& dar se lovir de al treilea #luton& "are le n"*idea drumul7 al'ii& fr s mai 1ude"e
nimi"& ridi"ar mus"*etele %i traser la nimereal& n )e,n7 al'ii& n sf$r%it& ",ur n genun"*i.
C$'iva ofi'eri strigar "tre Port*os& fgduindu+i li)ertatea& da" le "ru' via'a. Lo"otenentul
"elui de+al treilea #luton ordon s se des"*id fo"ul& dar solda'ii i aveau n fa' #e "amara,ii
lor ngro,i'i& "are+i slu1eau "a un s"ut viu lui Port*os.
Am s#us " fl"ruia "e #$l#$i la suflarea lui Port*os n ias" %i fitil nu 'inu de"$t dou
se"unde7 dar n a"este dou se"unde iat "e art ea2 mai nt$i& uria%ul "are #rea %i mai mare n
ntuneri"7 a#oi& la ,e"e #a%i de el& o movil de tru#uri ns$ngerate& ,dro)ite& "io#$r'ite& n "are se
mai ,)tea o ultim tresrire de agonie "e mi%"a toat grmada de le%uri& a%a "um o ultim
rsuflare fa"e s tremure tru#ul unui monstru diform "e+%i d du*ul n noa#te. .ie"are suflare a
lui Port*os nte'ea fl"ruia fitilului& nvluind #ur"oiul de "adavre ntr+o lumin gal)en "a
sulful& ntretiat de largi dungi #ur#urii. 8n afar de a"east movil din mi1lo"ul grotei& format
din solda'ii "e ",user unii #este al'ii& a%a "um i lovise moartea sau "um se nt$m#lase s fie
atin%i& alte "$teva "adavre m#r%tiate #rin 1ur r$n1eau& "a ni%te amenin'ri& "u rnile lor "s"ate.
Deasu#ra #m$ntului& #ref"ut ntr+o m$,g ameste"at "u s$nge& se ridi"au& mo*or$'i %i
s"li#itori& st$l#ii de #iatr ai "avernei& ale "ror #r'i luminate se nf'i%au o"*iului n nuan'e vii&
strlu"itoare n )e,n. ;i toate a"estea se ,reau la fl"ruia tremurtoare a unui fitil legat de un
)utoia% de #ul)ere& adi" a unei tor'e "are& de,vluind moartea "e tre"use& o arta #e a"eea "are
avea s vin.
Cum am mai s#us& #riveli%tea a"easta nu dinui de"$t o se"und sau dou. 8n a"est s"urt
rstim#& un ofi'er din al treilea #luton str$nse o#t gr,i narmate "u mus"*ete %i& #rintr+o gaur&
le ordon s trag n Port*os. Dar "ei "are #rimiser ordinul s trag tremurau a%a de tare& n"$t
re,ultatul salvei lor fu " trei dintre ei ",ur& iar "elelalte "in"i gloan'e s"ri1elir& %uier$nd&
)olta& )r,dar #m$ntul sau se nfi#ser n #ere'ii "avernei. ?n *o*ot de r$s rs#unse la
a"east salv7 a#oi& )ra'ul uria%ului f"u o legnare& a#oi fitilul a#rins ,)ur #rin aer& asemenea
unei stole ",toare. !utoia%ul& arun"at la trei,e"i de #a%i& sri #este mormanul de "adavre %i se
rostogoli n mi1lo"ul unui gru# de solda'i "e n"e#ur s urle& a,v$rlindu+se "u fa'a la #m$nt.
Ofi'erul urmrise #rin aer lumini'a ,)urtoare %i se re#e,i la )utoia%& #entru a smulge
fitilul nainte "a fla"ra s a1ung la #ul)erea dinuntru. Nadarni" 1ertf: Alerg$nd #rin aer&
fl"ruia de la "a#tul fitilului se mrise dintr+o dat& astfel " fitilul& "are& da" ar fi stat #e lo"&
ar fi ars n "in"i minute& fu a"um mistuit n trei,e"i de se"unde& %i dr"eas"a ma%inrie %i f"u
efe"tul. V$rte1uri sl)ati"e& m#ro%"ri de #u"ioas %i de silitr& lim)i ar,toare de fo" "e
#$r1ole%te totul& detuntura asur,itoare a ex#lo,iei& iat "e aduse se"unda "e urm "elor dou
se"unde #e "are le+am des"ris& n a"east #e%ter ale "rei gro,vii o f"eau s #ar un adevrat
sla% al demonilor. 0t$n"ile se des#i"au "a ni%te )$rne de )rad lovite de to#or. ?n %uvoi de fo"&
de fum %i de sfr$mturi '$%ni din mi1lo"ul grotei& lrgindu+se #e msur "e se nl'a. Pere'ii
uria%i de "remene se n"linar %i se nruir n nisi#& iar nisi#ul nsu%i& transformat ntr+o nou
unealt de "*in& fu a,v$rlit din "ul"u%urile sale %i s#ul)erat n o"*ii solda'ilor& or)indu+i "u
miriadele lui de firi%oare n'e#toare. 0trigtele& urletele& )lestemele %i vie'ile& totul se stinse
ntr+un nemai#omenit vuiet7 "ele trei des#r'ituri de la n"e#utul #e%terii se #ref"ur ntr+o
#r#astie n "are se a%terneau n straturi sfr$mturile vegetale& minerale sau omene%ti& du#
greutatea lor. A#oi nisi#ul %i "enu%a& fiind mai u%oare& ",ur la urm& a"o#erind "a un lin'oliu
#lum)uriu %i fumeg$nd toate a"este lugu)re rm%i'e. ;i a"um& "uta'i+i n a"est morm$nt
ar,tor& n a"est vul"an su)teran& "uta'i+i da" mai #ute'i #e solda'ii regelui n ve%mintele lor
al)astre "u fireturi de argint: Cuta'i ofi'erii "u ,or,oane strlu"itoare de aur& "uta'i armele #e
"are se )i,uiau ei s se a#ere& "uta'i #ietrele "are i+au u"is& "uta'i #m$ntul #e "are "l"au: ?n
singur om a f"ut din toate a"estea un *aos mai nvlm%it& mai #ustiu& mai ngro,itor de"$t a
fost& #are+se& *aosul "e a dinuit "u un "eas mai nainte de fa"erea lumii. =u mai rmsese
nimi" din "ele trei des#r'ituri& nimi" n "are Dumne,eu nsu%i s+%i mai #oat re"unoa%te
"rea'ia sa.
C$t des#re Port*os& du# "e arun"ase )utoia%ul "u #ul)ere n mi1lo"ul du%manilor lui&
fugise& a%a "um l sftuise Aramis& %i se retrsese n ultima de#r'itur& unde #trundeau& #rin
gura larg& aerul& lumina %i soarele. De ndat "e "oti du# "ol'ul dintre a treia %i a #atra
des#r'itur& v,u& la o sut de #a%i de el& )ar"a "e se legna #e a#7 a"olo erau #rietenii lui7
a"olo era li)ertatea7 a"olo era via'a du# i,)$nd. 8n" %ase srituri de+ale lui %i+ar fi fost afar
din #e%ter7 odat ai"i& dou sau trei alte salturi& %i ar fi a1uns la )ar". Deodat sim'i ns "+l
#rses" #uterile2 genun"*ii i se #reau goi& #i"ioarele i se nmuiau su) el.
4 O*& o*: murmur Port*os "u uimire. Iat " m "u#rinde din nou o)oseala7 iat " nu
mai #ot s merg. Ce s fie asta9
Prin des"*i,tur& Aramis l ,ri %i nu n'elegea de "e se o#rise #e lo".
4 Vino& Port*os: l strig el. Vino& vino re#ede:
4 O*: rs#unse uria%ul& f"$nd o sfor'are %i n"ord$ndu+%i n ,adar to'i mu%"*ii tru#ului.
=u #ot:
;i& rostind a"este "uvinte& ",u n genun"*i7 dar& "u m$inile lui #uterni"e& se ag' de
st$n"i %i se ridi" din nou.
4 Re#ede: Re#ede: l ndemna din )ar" Aramis& ntin,$nd )ra'ele s#re 'rm "a %i "um ar
fi vrut s+l trag s#re d$nsul.
4 Iat+m 5 ngim Port*os adun$ndu+%i toate #uterile "a s mai #oat fa"e un #as.
4 8n numele "erului& Port*os& gr)e%te+te: >r)e%te+te: !utoia%ul are s ia fo":
4 >r)i'i+v& monseniore: strigar %i )retonii "tre Port*os& "are se mi%"a n"et "a ntr+un
vis.
Dar nu mai avu tim#2 ex#lo,ia rsun& #m$ntul se des#i" n dou7 fumul "are nvlea
#rin "r#turile largi ntune" "erul7 marea se retrase s#re larg "a m#ins de suflarea de fo" "e
'$%ni din grot "a din g$tle1ul unui uria% )alaur7 refluxul arun" )ar"a la dou,e"i de #r1ini&
toate st$n"ile #lesnir la temelie %i se desf"ur n )u"'i "a un )olovan lovit de to#or7 o #arte
din gura #e%terii se ridi" s#re "er "a tras de sfori nev,ute7 fl"rile ro%"ate %i ver,i de
#u"ioas& m$,ga neagr de "atran %i #m$nt se "io"nir %i se nfruntar o "li# su) o imens
)olt de fum7 a#oi se v,ur mai nt$i "ltin$ndu+se& #e urm a#le"$ndu+se& #e urm
rsturn$ndu+se unul du# altul nal'ii st$l#i de #iatr #e "are violen'a ex#lo,iei nu+i #utuse
smulge din rd"inile lor se"ulare7 se salutar unul #e altul "a ni%te )tr$ni gravi %i domoli& a#oi
se #rosternar& "ul"$ndu+se #entru totdeauna n morm$ntul lor de fr$mi'ri %i "ol).
A"east ngro,itoare ,guduitur #ru s+i redea lui Port*os #uterile #e "are le #ierduse7 se
ridi" din nou& uria% el nsu%i ntre a"e%ti uria%i. Dar& n "li#a "$nd voi s fug #rintre %irurile de
fantome graniti"e& a"estea din urm& s"#ate din lan'urile "e le 'ineau n"le%tate& n"e#ur s se
#rvleas" n 1urul Titanului "e "o)or$se #ar" din "er n mi1lo"ul st$n"ilor #e "are le arun"ase
asu#ra lui. Port*os sim'i tremur$ndu+i su) #i"ioare #m$ntul ,guduit de a"east #relung
#rvlire. 8ntinse n drea#ta %i n st$nga #almele lui mari& #entru a o#ri nruirea st$n"ilor. Cele
dou )ra'e ale sale s#ri1inir& fie"are& "$te un #erete giganti" de #iatr7 %i ls "a#ul n 1os& %i un
al treilea )lo" strivitor i se #ro#ti n "eaf. O "li#& )ra'ele lui Port*os se ndoir7 dar a"est
<er"ule %i adun n" o dat toate #uterile& %i se v,u "um "ei doi #ere'i ai temni'ei n "are era
ngro#at se ddur n"et la o #arte& f"$ndu+i lo". O "li#& el se ivi n a"east des"*i,tur de
granit& "a anti"ul nger al *aosului7 dar& nde#rt$nd "u )ra'ele "ele dou st$n"i din drea#ta %i
din st$nga& sl)i #un"tul de s#ri1in "e sus'inea monolitul "are i se o#rise n "eaf& astfel "
monolitul& ls$ndu+se "u toat greutatea #e gruma,ul lui& l sili #e uria% s "ad n genun"*i.
0t$n"ile laterale& nde#rtate o "li#& se a#ro#iar din nou %i adugar greutatea lor la greutatea
"elei din s#ate& "are ar fi fost de a1uns "a s striveas" singur& su) ea& ,e"e oameni dintr+o dat.
?ria%ul se #r)u%i fr s strige du# a1utor7 ",u n genun"*i rs#un,$ndu+i lui Aramis #rin
"uvinte de n"ura1are %i de s#eran'& ""i& un rstim#& datorit #uterni"ei #$rg*ii format de
)ra'ele lui& "re,u "& asemenea lui (n"elade& va #utea nltura a"east ntreit #ovar. Dar& #u'in
"$te #u'in& Aramis v,u "um st$n"ile se lsau n 1os7 #almele n'e#enite o "li#& )ra'ele
n"ordate #rintr+un ultim efort se ndoir& umerii se n"ovoiar ,dro)i'i& %i st$n"ile l a#sau
n"etul "u n"etul tot mai mult.
4 Port*os: Port*os: striga Aramis& smulg$ndu+%i #rul din "a#. Port*os& unde e%ti9
Rs#unde:
4 Ai"i: Ai"i: murmur Port*os "u o vo"e stins. R)dare: R)dare:
Dar a)ia rosti a"est din urm "uv$nt& %i a#sarea din 1urul su %i s#ori deodat #uterea7
uria%a st$n" din s#atele lui se #r)u%i su) greutatea "elorlalte dou les#e,i "e se nruir #este
ea& %i Port*os fu ngro#at ntr+un morm$nt de #ietre sfr$mate.
Au,ind glasul n)u%it al #rietenului su& Aramis sri #e us"at. Doi )retoni l urmar "u o
#$rg*ie n m$n 5 un singur om era destul "a s 'in )ar"a #e lo". Cele din urm g$f$iri ale
va1ni"ului lu#ttor "u st$n"ile le "onduser #a%ii #rin dr$mturi.
Aramis& s#rinten& iute& t$nr "a la dou,e"i de ani& se re#e,i la ntreita #rvlire de steiuri
%i& "u m$inile lui& deli"ate "a ni%te m$ini de femeie& ridi" #rintr+un mira"ol de for' un "ol' al
imensului "os"iug de granit. Atun"i ,ri n ntuneri"ul a"estui morm$nt o"*ii n" strlu"itori ai
#rietenului su& "ruia #ovara nlturat o "li# i redase rsuflarea. =umaide"$t& "ei doi )retoni
alergar %i ei& v$r$r #$rg*ia de fier su) st$n"& unindu+%i to'i trei #uterile& nu #entru a o ridi"a&
"i #entru a o 'ine a%a. Totul fu ns n ,adar2 "ei trei )r)a'i se n"ovoiar n"et "u sus#ine de
durere& %i vo"ea groas a lui Port*os& v,$ndu+i " se istoves" ntr+o lu#t fr s#eran'&
murmur #e un ton )at1o"oritor a"este ultime "uvinte "e+i ,)urar de #e )u,e o dat "u ultima
rsuflare2
4 Prea greu:
Du# "are& o"*iul i se ntune" %i se n"*ise& fa'a i se nvine'i& m$na i se al)i& %i Titanul
",u "u fruntea la #m$nt& s"o'$nd un ultim sus#in. O dat "u el se #r)u%i %i st$n"a& #e "are&
"*iar n agonia lui& o mai sus'inuse n":
Cei trei oameni s"#ar din m$ini #$rg*ia& "e fu #rins su) a"east les#ede "e n"*idea un
morm$nt. A#oi& g$f$ind& #alid& "u fruntea n#dit de sudoare& Aramis as"ult& "u #ie#tul
,dro)it& "u inima gata s i se fr$ng. Dar nu se mai au,ea nimi": ?ria%ul dormea somnul de ve"i
n morm$ntul #e "are Dumne,eu i+l "roise du# msura lui.
LIV
(PITA.?L L?I PORT<O0
Aramis& t"ut& ng*e'at& tremur$nd "a un "o#il s#eriat& se ridi" %i se retrase de #e )lo"ul
de #iatr. ?n "re%tin nu "al" ni"iodat #e morminte. Dar& de%i se 'inea #e #i"ioare& i era "u
ne#utin' s fa" un #as. 0+ar fi ,is "& o dat "u Port*os& murise "eva %i n el. !retonii se aflau
ns n #rea1ma lui7 Aramis se ls s#ri1init de ei& %i "ei trei #es"ari l luar #e )ra'e %i+l duser la
)ar". A#oi& du# "e+l a%e,ar #e s"$ndura de l$ng "$rm& n"e#ur s trag la v$sle& so"otind
" e mai )ine s se de#rte,e fr s mai ntind #$n,a& "are ar fi #utut s+i dea de gol.
Pe 'rmul unde fusese ve"*ea #e%ter Lo"maria& #e #la1a ntins& o singur ridi"tur mai
atrgea #rivirea. Aramis nu+%i mai #utea de,li#i o"*ii de la ea& %i& de de#arte& de #e mare& #e
msur "e nainta n larg& st$n"a amenin'toare %i m$ndr i se #rea " se ridi" n"et& a%a "um
se ridi"a altdat Port*os& ndre#t$nd s#re "er un "a# sur$,tor %i nenvins& la fel "a a"ela al
"institului %i vredni"ului #rieten& "el mai #uterni" dintre to'i #atru %i totu%i r#us "el dint$i de
moarte.
Ciudat soart& soarta a"estor oameni de )ron,: Cel mai "urat la suflet& aliat "u "el mai
vi"lean: Puterea tru#eas"& "ondus de agerimea min'ii: ;i& n "li#a *otr$toare& "$nd numai
#uterea singur era n stare s salve,e %i s#iritul %i tru#ul& o #iatr& o st$n"& o greutate fr
noim a materiei )iruise #uterea %i& #rvlindu+se #este tru#& alunga s#iritul.
!ravul Port*os: =s"ut "a s+i a1ute #e "eilal'i oameni& totdeauna gata s se 1ertfeas"
#entru salvarea "elor sla)i& "a %i "um Dumne,eu nu l+ar fi n,estrat "u #utere de"$t n a"est
s"o#: -urind& "re,use doar "+%i nde#line%te sar"inile luate #rin #a"tul "u Aramis& #a"t #e "are
Aramis l n"*eiase totu%i de unul singur %i #e "are Port*os nu+l urmase de"$t "a s+i rm$n #e
de#lin "redin"ios:
=o)ilul Port*os: La "e mai sunt )une "astelele n"r"ate de mo)ile frumoase& #durile
#line de v$nat& la"urile mi%un$nd de #e%te& #ivni'ele doldora de )og'ii9 Cui mai slu1es" la"*eii
n livrele aurite %i& n mi1lo"ul lor& -ous/ueton& m$ndru de n"rederea #e "are i+o artai tu: O&
no)ile Port*os& neo)osit str$ngtor de "omori& tre)uia oare s te trude%ti at$ta #entru a+'i u%ura
%i nfrumuse'a via'a& #ierind a#oi #e un 'rm #ustiu& n "ron"nitul #srilor o"eanului& ntins&
"u oasele ,dro)ite& su) o st$n" re"e9 Tre)uia& n sf$r%it& no)ile Port*os& s agonise%ti at$ta aur&
fr s ai m"ar un disti* "om#us de un umil #oet %i s#at #e les#edea ta de morm$nt9
Vitea,ul Port*os: Doarme& fr ndoial& %i ast,i& uitat& #ierdut su) st$n"a #e "are #storii
de #rin #artea lo"ului o iau dre#t "reasta uria% a unui dolmen. ;i at$tea ier)uri tari& at$ta
n'elenit& at$ta mu%"*i m$ng$iat de v$ntul amar al o"eanului legat %i mai str$ns morm$ntul de
#m$nt& n"$t ni"iodat "$torul nu+%i va #utea n"*i#ui " o asemenea movil de #iatr a fost
"$ndva s#ri1init de umerii unui muritor:
Aramis& "u fa'a #alid& "u tru#ul re"e& "u sufletul la )u,e& #rivi #$n la ultima ra, a ,ilei
'rmul "are se #ierdea n ,are. =i"i un "uv$nt nu+i ie%i din gur& ni"i un sus#in nu+i ,gudui
#ie#tul. !retonii& su#ersti'io%i& se uitau la el "u team. At$ta mu'enie nu mai era a unui om& "i a
unei stane de #iatr.
;i astfel& o dat "u "ele dint$i dungi negre "e )r,dar v,du*ul& )ar"a %i desf"u mi"a ei
#$n, %i& umflat de v$ntul "are o nde#rta re#ede de "oast& se ndre#t vite1e%te "tre 0#ania&
str)t$nd "um#litul golf al >as"oniei& at$t de )ogat n furtuni.
Dar la o 1umtate de "eas du# "e #$n,a fusese ridi"at& v$sla%ii& nemaitrg$nd a"um la
rame& se a#le"ar #e s"$ndurile lor %i& du"$ndu+%i m$inile strea%in la o"*i& %i artar unii altora
un #un"t al) "e se deslu%ea la ori,ont& nemi%"at& n a#aren'& "a un #es"ru% legnat de
rsuflarea domoal a valurilor. =umai " "eea "e #rea nemi%"at #entru un o"*i nede#rins&
nainta "u o mare iu'eal #entru o"*ii ageri ai oamenilor mrii7 "eea "e #rea " st #e lo"
deasu#ra valurilor& ,)ura de fa#t #este "restele lor. C$tva tim#& v,$nd amor'eala n "are se
"ufundase st#$nul lor& nu ndr,nir s+l mai tre,eas"& %i se mul'umir s+%i s#un fie"are
#rerea& "u vo"e n"eat %i nelini%tit. 8ntr+adevr& Aramis "el at$t de #rev,tor %i de neo)osit&
Aramis a "rui #rivire& nto"mai "a a linxului& veg*ea fr n"etare %i vedea mai )ine noa#tea
de"$t ,iua& Aramis era #e "ale s adoarm su) #ovara de,nde1dii din sufletul lui.
Tre"u astfel un "eas& tim# n "are nserarea se lsa tot mai ad$n"& dar %i nava "e se ,rea
n de#rtare se a#ro#ia tot mai mult de )ar"7 atun"i >oenne"& unul dintre "ei trei nieri )retoni&
%i lu inima n din'i %i strig tare2
4 -onseniore& suntem urmri'i:
Aramis nu rs#unse7 nava se a#ro#ia mereu. Atun"i& "u de la sine #utere& #atronul \ves le
ddu ordin "elorlal'i doi #es"ari s "o)oare #$n,a& #entru "a astfel a"est sigur #un"t "e a#rea la
su#rafa'a a#ei s nu mai #oat fi v,ut de o"*iul du%manului "are+i urmrea. Dar "ora)ia
"ealalt& dim#otriv& %i nte'i vite,a #rin alte dou #$n,e "e fur ur"ate #$n n v$rful "atar+
gelor. Din nenoro"ire& era n tim#ul "$nd ,ilele sunt "ele mai frumoase %i mai lungi din "ursul
anului& iar luna& #lin %i luminoas& rsrea du# a"east ,i nefast. Corveta "e urmrea mi"a
)ar"& a1utat de v$nt& mai avea o 1umtate de "eas de amurg& a#oi o noa#te ntreag de lumin
de la lun.
4 -onseniore: -onseniore: 0untem #ierdu'i: ,ise #atronul. Privi'i& "ei de a"olo ne vd&
"u toate " am "o)or #$n,ele.
4 =u+i de mirare 5 murmur unul din #es"ari 5 ntru"$t se s#une "& #rin me%te%ugul
dra"ului& oamenii de la ora% au ns"o"it ni%te unelte "u a1utorul "rora vd tot a%a de )ine la
de#rtare "a %i a#roa#e& noa#tea "a %i ,iua.
Aramis ridi" de #e fundul )r"ii o lunet& i #otrivi lentilele n t"ere& a#oi& d$ndu+i+o
#es"arului& i ,ise2
4 Aine %i #rive%te.
Pes"arul %ovia.
4 =+avea ni"i o team 5 i s#use e#is"o#ul 5 nu e ni"i un #"at& iar da" va fi vreun
#"at& l iau asu#ra mea.
Pes"arul duse luneta la o"*i %i s"oase deodat un strigt. Cre,use "& #rintr+o minune&
"orveta #e "are o %tia la de#rtare de o )taie de tun f"use o sritur %i str)tuse dintr+o dat
a"east distan'. Dar& lu$nd luneta de la o"*i& el v,u "& n afar de drumul #e "are "orveta l
#utuse fa"e n a"est s"urt rstim#& ea se afla la a"eea%i de#rtare.
4 Care va s ,i" 5 )$igui )retonul 5 ne vd %i ei a%a "um i vedem noi9
4 =e vd& da 5 rs#unse Aramis.
;i re",u n toro#eala lui.
4 Cum& ne vd9 ,ise #atronul \ves. Cu ne#utin':
4 Aine& 1u#$ne& #rive%te: ,ise "ellalt nier.
;i+i ntinse luneta "are a#ro#ia totul.
4 -onseniorul 5 ntre) \ves 5 m n"redin'ea, " dra"ul n+are ni"i un ameste" n toat
trea)a asta9
Aramis ddu din umeri. Patronul duse luneta la o"*i.
4 O*& monseniore 5 strig el 5 dar asta+i o adevrat minun'ie: 8i vd a"i& de #ar" a%
#utea s+i ating "u m$na. 0unt #e #u'in dou,e"i %i "in"i: ?ite& l ,res" #e "#itan& n fa'. Aine
%i el la o"*i o lunet "a asta& %i ne #rive%te... A*& uite& se ntoar"e %i d un ordin... 8m#ing o gur
de tun n fa'... O n"ar"& n"ear" s ne ia la o"*i... A* nenoro"ire& trag n noi:
;i& #rintr+o mi%"are #lin de groa,& #atronul lu luneta de la o"*i& iar "orveta& arun"at
din nou la ori,ont& "#t iar%i nf'i%area ei real.
=ava era n" la o de#rtare de a#roa#e o leg*e7 dar manevra v,ut de #atronul \ves nu
era mai #u'in adevrat. ?n smo" mi" de fum a#ru deodat su) #$n,e& un fum mai al)strui
de"$t a"este #$n,e %i "are se m#r%tie re#ede& "a o floare "e se des"*ide7 a#oi& la a#roa#e o
mil de )ar"& se v,u o g*iulea "e "rest dou+trei valuri& alerg$nd #e a# %i ls$nd o dung
al) n urma ei& #$n "$nd se s"ufund la "a#tul a"estei dungi& fr s nsemne ni"i o #ri+
me1die& deo"amdat& asemenea unei #ietre arun"ate de un %"olar #e deasu#ra a#ei. (ra ns o
vestire %i totodat o amenin'are.
4 Ce+i de f"ut9 ntre) #atronul.
4 Au s ne s"ufunde 5 ,ise >oenne" 5 da'i+ne )ine"uv$ntarea& monseniore.
;i "ei trei )retoni ngenun"*ear la #i"ioarele e#is"o#ului.
4 A'i uitat " "ei de a"olo v vd9 ,ise a"esta.
4 A%a+i 5 murmurar #es"arii& ru%ina'i de sl)i"iunea lor. Porun"i'i& monseniore& suntem
gata s murim #entru nl'imea voastr.
4 0 a%te#tm 5 ,ise Aramis.
4 Cum& s a%te#tm9
4 Da7 nu vede'i "& a%a du# "um a'i s#us adineauri& da" n"er"m s fugim& ne vor
s"ufunda9
4 Dar 5 "ute, s s#un #atronul 5 #oate "& a1uta'i de noa#te& vom i,)uti s le s"#m
din m$n:
4 O* 5 rs#unse Aramis 5 sunt #regti'i "u fo"uri s#re a lumina %i "alea lor& %i #e a
noastr.
;i "*iar n a"eea%i "li#& "a %i "um nava ar fi vrut s ntreas" vor)ele lui Aramis& un al
doilea nor de fum se nl' n"et s#re "er& a#oi din a"east tr$m) de fum '$%ni o sgeat
a#rins& "are des"rise un ar"& asemenea unui "ur"u)eu& %i ",u n mare& unde "ontinu s ard&
lumin$nd v,du*ul #$n la o de#rtare de un sfert de leg*e de 1ur m#re1ur. !retonii se #rivir
ns#im$nta'i.
4 Vede'i de"i 5 ,ise Aramis 5 " e mai )ine s+i a%te#tm9
Lo#e'ile ",ur din m$inile v$sla%ilor %i mi"a )ar"& o#rindu+se #e lo"& se legna u%oar
#e s#inarea valurilor.
=oa#tea se lsa tot mai neagr& dar "ora)ia "ealalt nainta mereu. 0+ar fi ,is "+%i s#orea
vite,a #e msur "e se ntune"a. Din "$nd n "$nd& "a un vultur "u g$tul ns$ngerat "e+%i nal'
"a#ul din "ui)& o nou fla"r uria% '$%nea din tru#ul ei %i ,)ura #e deasu#ra o"eanului "a o
ninsoare de fo". 8n sf$r%it& a1unse la de#rtare de o )taie de mus"*et. To'i solda'ii erau #e
#unte& "u armele n m$ini7 tunarii se aflau l$ng )ateriile lor& %omoioagele erau a#rinse. 0+ar fi
,is " se #regteau s ata"e o fregata %i s se lu#te "u un e"*i#a1 mai mare de"$t al lor& iar nu s
#rind o )iat )ar" n "are nu se gseau de"$t doar #atru oameni.
4 Preda'i+v: strig "omandantul "orvetei& #rin #ortavo"e.
!retonii se uitar la Aramis. A"esta le f"u un semn din "a#. Patronul \ves ridi" o )u"at
de #$n, al) n v$rful unei "ngi. (ra semn " se #redau. Cealalt nav nainta "a un "al de
"urse. Arun" o nou sgeat de fo"& "are ",u& de ast dat& la dou,e"i de #a%i de )ar"&
lumin$nd+o mai )ine de"$t ar fi #utut s+o fa" ra,ele "elui mai a#rins soare.
4 La "el dint$i semn de m#otrivire& fo": strig "omandantul "orvetei.
0olda'ii duser mus"*etele la umr.
4 V+am f"ut semn " ne #redm: strig #atronul \ves.
4 Vii: Vii& "#itane: se au,ir "$'iva osta%i mai nd$r1i'i. Tre)uie s+i #rindem de vii:
4 (i )ine& da& vii: rs#unse "#itanul. ;i& ntor"$ndu+se "tre )retoni& le strig2 Vou vi se
garantea, via'a& #rieteni& n afar de domnul "avaler d'<er)laD.
Aramis tresri& dar %i #str "almul. O "li#& #rivirea i se nfi#se n ad$n"imile o"eanului
luminat la su#rafa' de ultimele li"riri ale sge'ii de fo"& li"riri "e #luteau #e s#inarea
valurilor& se ridi"au #e "restele lor& f"$nd ns %i mai ntune"ate& %i mai misterioase& %i mai
ngro,itoare ad$n"urile de su) ele.
4 A'i au,it& monseniore9 ntre)ar )retonii.
4 Da.
4 ;i "e #orun"i'i9
4 Primi'i.
4 ;i voi& monseniore9
Aramis se #le" %i mai mult& ating$nd "u v$rful degetelor lui al)e %i su)'iri a#a ver,uie a
mrii& "reia i ,$m)ea "a unei #rietene.
4 Primi'i 5 re#et el.
4 Primim 5 strigar #es"arii 5 dar "e "*e,%ie vom avea9
4 Cuv$ntul unui gentilom 5 rs#unse ofi'erul. Pe gradul %i #e numele meu& 1ur " tot "e
nu e domnul "avaler d'<er)laD va s"#a neatins. 0unt lo"otenentul "orvetei regale )omona %i
m numes" Louis+Constant de PressignD.
Cu un gest gr)it& Aramis& a#le"at deasu#ra mrii& #este marginea )r"ii& "u un gest
gr)it& s#unem& ridi" fa'a& se s"ul n #i"ioare %i& "u #rivirea a#rins& nfl"rat& "u ,$m)etul
#e )u,e& strig2
4 Arun"a'i s"ara& domnilor: "a %i "um el ar fi fost a"ela "are avea dre#tul s dea
"omen,i.
Ceilal'i se su#user. Atun"i Aramis& a#u"$nd s"ara de fr$ng*ie& ur" "el dint$i7 dar n lo"
de s#aima #e "are e"*i#a1ul se a%te#ta s o vad ,ugrvit #e "*i#ul lui& mare le fu mirarea
marinarilor de #e "orvet "$nd l v,ur #e a"esta ndre#t$ndu+se s#re "omandant "u un #as
sigur& #rivindu+l dre#t n o"*i %i f"$ndu+i "u m$na un semn ne"unos"ut %i misterios& la vederea
"ruia ofi'erul #li& n"e#u s tremure %i+%i #le" fruntea. .r a s#une un "uv$nt& Aramis ridi"
a#oi m$na #$n n dre#tul o"*ilor "omandantului& ls$ndu+l s vad #iatra unui inel #e "are+l
#urta n inelarul de la m$na st$ng. ;i f"$nd a"est semn& Aramis& nvluit ntr+o mre'ie re"e&
t"ut %i semea'& avea aerul unui m#rat "are d "uiva m$na s i+o srute.
Comandantul& "are& o "li#& ridi"ase "a#ul& se n"lin #entru a doua oar& "u semnele "elui
mai ad$n" res#e"t. A#oi& art$nd "u m$na s#re #u#& adi" s#re "a)ina lui& se trase la o #arte&
s#re a+i fa"e lo" lui Aramis s trea" nainte.
Cei trei )retoni& "are se ur"aser n urma e#is"o#ului lor& se uitau nmrmuri'i unul la
altul. 8ntregul e"*i#a1 a%te#ta n "ea mai desv$r%it t"ere. Cin"i minute du# a"eea& "o+
mandantul l "*em #e lo"otenentul se"und& "are se ntoarse numaide"$t #e #unte& d$nd ordin "a
nava s fie ndre#tat "tre Corogne.
8n tim# "e se nde#linea a"est ordin& Aramis rea#ru %i el #e #unte %i se s#ri1ini de
)alustrada vasului. 0e nno#tase )ine& dar luna nu rsrise n"7 totu%i Aramis #rivea "u n+
"ordare ns#re !elle+Isle. \ves veni atun"i l$ng "omandant& "are %i reluase #ostul su la #u#a
vasului& %i& umil& "u o vo"e n"eat& l ntre)2
4 8n"otro ne ndre#tm& "#itane9
4 A"olo unde a *otr$t monseniorul 5 rs#unse ofi'erul.
Aramis sttu toat noa#tea re,emat de )alustrad. \ves& a#ro#iindu+se de el& diminea'a& %i
s#use " noa#tea a"eea tre)uie s fi fost destul de umed& ""i lemnul #e "are se s#ri1inise
fruntea e#is"o#ului era #ar" stro#it de un strat de rou.
Cine %tie: Poate " a"e%ti stro#i de rou erau #rimele la"rimi #e "are le vrsaser vreodat
o"*ii lui Aramis: Ce alt e#itaf mai frumos 'i s+ar fi #utut n"*ina& )unule Port*os9
LV
RO=D?L DO-=?L?I D( >(0VR(0
D'Artagnan nu era o)i%nuit "a "ineva s+i stea n "ale& a%a "um i se nt$m#lase de ast
dat. 0e ntoarse la =antes foarte m$nios. -$nia& la a"est )r)at nenfr$nt& se tradu"ea #rintr+o
#ornire nver%unat& "reia #u'ini oameni #$n atun"i& fie ei regi& fie gigan'i& i se #utuser
m#otrivi.
D'Artagnan& tremur$nd de "iud& se duse glon' la "astel %i "eru s+i vor)eas" regelui.
Puteau s fie "easurile %a#te diminea'a& dar& de "$nd venise la =antes& regele se s"ula foarte
devreme. A1ung$nd ns n mi"ul "oridor #e "are+l "unoa%tem& d'Artagnan se lovi de domnul de
>esvres& "are+l o#ri "u toat "uviin'a& rug$ndu+l s nu vor)eas" #rea tare& "a s nu+l tre,eas"
#e rege din somn.
4 Regele doarme9 se mir d'Artagnan. (i )ine& l voi lsa s doarm. La "e or #resu#ui
" se va s"ula9
4 O*& #este vreo dou "easuri& a%a "red. Regele a veg*eat toat noa#tea.
D'Artagnan %i lu #lria& l salut #e domnul de >esvres %i se duse la lo"uin'a lui. 0e
rentoarse la "easurile nou %i 1umtate. I se s#use " regele %i lua mi"ul de1un.
4 Am nimerit )ine 5 rs#unse el 5 i voi vor)i regelui n tim# "e mn$n".
Domnul de !rienne i ddu ns a n'elege " regele nu voia s #rimeas" #e nimeni n
tim#ul mesei.
4 Dar 5 ,ise d'Artagnan #rivindu+l #ie,i% #e de !ritenne 5 dumneata nu %tii& domnule
se"retar& " eu #ot intra ori"$nd %i oriunde9
!rienne l a#u" )ini%or de m$n #e "#itan %i+i s#use2
4 =u la =antes& s"um#e domnule d'Artagnan7 n a"east "ltorie& regele a s"*im)at
or$nduirile "asei sale.
D'Artagnan& m)l$n,it& ntre) la "e or avea s termine regele masa.
4 =u %tiu 5 rosti !rienne.
4 Cum nu %tii9 Ce nseamn rs#unsul sta9 =u se %tie "$t tim# i tre)uie regelui #entru
mas9 De regul& un "eas& dar& #resu#un$nd " aerul Loarei s#ore%te #ofta de m$n"are& s ,i"em
un "eas %i 1umtate7 e destul& "red. Voi a%te#ta de"i& ai"i.
4 O*& s"um#e domnule d'Artagnan& ordinul este s nu mai lsm #e nimeni n a"est
"oridor7 to"mai #entru asta sunt de gard ai"i.
D'Artagnan sim'i #entru a doua oar "um i se ur" s$ngele la "a#. Ple" numaide"$t& de
team s nu nrut'eas" lu"rurile #rin vreo i,)u"nire nes)uit. A1ung$nd afar& n"e#u s se
frm$nte "u g$ndul. 3Regele 5 %i ,ise el 5 nu vrea s m #rimeas"& asta e lim#ede7 e su#rat
a"est t$nr7 se teme de "uvintele #e "are a% #utea s i le s#un. Da7 ns n a"est tim#& !elle+Isle
e asediat %i "ei doi #rieteni ai mei #ot fi #rin%i& sau "*iar u"i%i... !ietul Port*os: C$t des#re
1u#$nul Aramis& el %tie s+%i a#ere #ielea& a%a " n #rivin'a lui sunt lini%tit... Dar nu& nu& Port*os
e n" teafr la tru#& iar Aramis nu e un )tr$n s"r$ntit la "a#. ?nul "u )ra'ele lui& "ellalt "u
mintea sa le vor da de fur" solda'ilor maiest'ii sale. Cine %tie: Poate " a"e%ti doi vite1i vor
re#eta& s#re lmurirea maiest'ii sale #rea"re%tine& #ovestea "u )astionul 0aint+>ervais... =+am
ni"i o gri1 n #rivin'a asta. Au la ndem$n tunuri %i o garni,oan. Totu%i 5 "ontinu d'Artagnan
"ltin$nd din "a# 5 "red " ar fi mai )ine s nu se dea lu#te... Pentru mine& unul& n+a% ndura ni"i
"erturi& ni"i trdare din #artea regelui7 dar #entru #rietenii mei va tre)ui s ndur totul2 o"ri&
1igniri. Da" m+a% du"e la domnul Col)ert9 relu el. Iat unul #e "are va tre)ui s+mi iau
o)i"eiul a+l fa"e s+mi %tie de fri". La domnul Col)ert:3 ;i d'Artagnan #orni "u voini"ie la
drum. Afl ns " domnul Col)ert lu"ra "u regele la "astelul din =antes. 3!un 5 %i ,ise el 5
iat+m ntors la vremurile "$nd )team drumurile de la domnul TrOville la lo"uin'a "ardi+
nalului& de la lo"uin'a "ardinalului la regin& de la regin la Ludovi" al CIII+lea. =u degea)a se
s#une "& m)tr$nind omul redevine "o#il. La "astel:3 0e rentoarse de"i a"olo. Domnul de
LDonne to"mai ie%ea de la rege. 8i ntinse am$ndou m$inile lui d'Artagnan %i+i s#use "
maiestatea sa va lu"ra toat seara& toat noa#tea "*iar& %i " ordinul este de a nu lsa #e nimeni
s intre.
4 =i"i #e "#itanul "are are de #rimit ordine9 strig d'Artagnan. Asta e #rea mult:
4 =i"i #e el 5 ,ise domnul de LDonne.
4 Da"+i a%a 5 rs#unse d'Artagnan& rnit #$n n ad$n"ul inimii 5 da" ni"i "#itanul de
mu%"*etari& "are a intrat totdeauna nesting*erit n odaia de "ul"are a regelui& nu mai #oate s
intre a"um n "a)inet sau n sala de m$n"are& nseamn " regele e mort& sau " l+a arun"at #e
"#itan n di,gra'ie. ;i ntr+un "a, %i n altul& nu mai are nevoie de mine. .+mi #l"erea %i intr
dumneata& domnule de LDonne& "are te )u"uri de favoare& %i s#une+i lim#ede regelui " i trimit
demisia mea.
4 D'Artagnan& ia seama: strig de LDonne.
4 Te rog& du+te7 din #rietenie #entru mine.
;i+l m#inse u%urel s#re "a)inet.
4 .ie& m du" 5 ,ise domnul de LDonne.
D'Artagnan a%te#t #lim)$ndu+se #rin "oridor. LDonne se rentoarse.
4 (i& "e+a s#us regele9 l ntre) "#itanul.
4 Regele a s#us " e )ine 5 rs#unse de LDonne.
4 Ce e )ine9 i,)u"ni d'Artagnan. Adi" mi #rime%te demisia9 0tra%ni": Iat+m li)er:
Am devenit )urg*e,& domnule de LDonne7 voi avea #l"erea de a te revedea: Adio& "astel&
"oridoare& anti"amere: ?n )urg*e,& "are res#ir n sf$r%it li)er& te salut:
;i& fr s mai a%te#te& "#itanul sri de #e teras #e s"ara unde gsise )u"'elele din
s"risoarea lui >ourville. Cin"i minute mai t$r,iu& intra #e u%a *anului unde& urm$nd o)i"eiul
tuturor marilor ofi'eri g,dui'i la "astel& %i luase "eea "e se numea o "amer n ora%. Ai"i ns&
n lo" s+%i des"ing s#ada %i s+%i arun"e mantia& %i #regti #istoalele& %i #use )anii ntr+o
mare #ung de #iele& trimise du# "ai la gra1dul "astelului %i ddu ordin de #le"are n a"eea%i
noa#te la Vannes. Totul se nde#lini du# voin'a lui. La "easurile o#t seara #unea #i"iorul n
s"ar& "$nd domnul de >esvres a#ru la #oarta *anului n fruntea unui gru# de dois#re,e"e
solda'i.
D'Artagnan #rivea totul "u "oada o"*iului7 fu nevoit s vad "ei treis#re,e"e oameni "u
treis#re,e"e "ai& dar se #ref"u a nu o)serva nimi" %i se a%e, mai )ine n %a. >esvres se a#ro#ie
de el.
4 Domnule d'Artagnan: i se adres el "u un glas tare.
4 (i& domnule de >esvres: !un seara:
4 0+ar ,i"e " n"ale"i #e "al:
4 Ceva mai mult& am %i n"le"at& du# "um ve,i.
4 Atun"i& mi #are )ine " te+am gsit.
4 - "utai9
4 Doamne& da:
4 Din #artea regelui& fa" #rinsoare:
4 (i )ine& da.
4 A%a "um l "utam eu& a"um dou+trei ,ile& #e domnul .ou/uet9
4 O*:
4 <aide& nu mai fa"e #e deli"atul "u mine. 8'i #ier,i vremea n ,adar. 0#une+mi re#ede
"+ai venit s m areste,i.
4 0 te areste,9 Doamne fere%te& nu:
4 Atun"i #entru "e mi+ai ie%it n "ale "u dois#re,e"e "lre'i9
4 8mi fa" rondul.
4 =u+i ru: ;i m n*a'i "u #rile1ul a"estui rond9
4 =u te n*a'7 te+am nt$lnit %i te rog s mergi "u mine.
4 ?nde9
4 La rege.
4 !un: ,ise d'Artagnan "u un aer )osumflat. A%adar& regele %i+a terminat toate tre)urile9
4 Te rog& "#itane 5 i s#use domnul de >esvres n"et mu%"*etarului 5 nu+'i fa"e ru
singur7 oamenii %tia te aud.
D'Artagnan i,)u"ni n r$s %i re#li"2
4 Porni'i: Aresta'ii %i au lo"ul ntre #rimii %ase solda'i %i ntre ultimii %ase.
4 Dar& ntru"$t eu nu te areste, 5 adug domnul de >esvres 5 vei merge n urma mea&
da" vrei.
4 (i )ine 5 ,ise d'Artagnan 5 iat o #urtare frumoas& dra"e& %i ai toat dre#tatea7 ""i %i
eu& da" a% fi f"ut de rond n 1urul "amerei dumitale din ora%& a% fi fost "urtenitor "u dumneata&
te n"redin'e,& #e "instea mea de gentilom: A"um& 'i "er doar o favoare. Ce vrea regele9
4 O*& regele e furios:
4 (i )ine& regele& "are %i+a dat osteneala s se nfurie& %i va da osteneala s se %i
#otoleas"& iat totul. (u nu voi muri din asta& 'i+o 1ur.
4 =u7 ns...
4 8ns m va trimite s+i 'in de ur$t )ietului domn .ou/uet9 La dra"u& e un om foarte
"umse"ade: =e vom n'elege de minune %i vom tri foarte )ine am$ndoi& 'i 1ur:
4 Iat+ne a1un%i 5 ,ise du"ele. C#itane& te rog& fii lini%tit n fa'a regelui.
4 A*a: Dar "e gri1 mi #or'i& du"e drag: ex"lam d'Artagnan #rivindu+l #e domnul de
>esvres n fa'. Am au,it " 'ii "u tot dinadinsul s une%ti gr,ile dumitale "u mu%"*etarii mei.
Cred " sta este "el mai )un #rile1:
4 =u m voi folosi de el& "#itane7 s m fereas" Dumne,eu:
4 De "e9
4 Din mai multe #ri"ini& nt$i7 a#oi din a"eea "& da" te+a% urma la "omanda
mu%"*etarilor du# "e te voi fi arestat...
4 A*& mrturise%ti de"i " m+ai arestat9
4 =u& nu:
4 Atun"i s#une2 nt$lnit. Da"+mi vei urma du# "e m+ai 3nt$lnit3& s#une& "e se va
nt$m#la9
4 -u%"*etarii dumitale& la #rimul exer"i'iu de tragere& vor trage asu#ra mea& "a din
gre%eal.
4 A*& "$t des#re asta& nu s#un nu: !ie'ii %tia m iu)es" mult.
>esvres l ls #e d'Artagnan s trea" nainte& l "onduse dre#t la "a)inetul unde regele l
a%te#ta #e "#itanul lui de mu%"*etari %i rmase la s#atele "olegului su& n anti"amer. 0e
au,ea foarte lim#ede "um regele i vor)ea tare lui Col)ert& n a"ela%i "a)inet n "are Col)ert l
au,ise& "u "$teva ,ile mai nainte& vor)indu+i tare lui d'Artagnan.
>r,ile se r$nduir& "lri& n fa'a #or'ii #rin"i#ale& %i n"etul "u n"etul n ora% se rs#$ndi
vestea " domnul "#itan de mu%"*etari fusese arestat din ordinul regelui. Atun"i se v,u "um
to'i a"e%ti oameni n"e#ur s se frm$nte& "a n frumoasele tim#uri ale lui Ludovi" al CIII+lea
%i ale domnului de TrOville7 se formau gru#uri& s"rile se um#leau de lume7 murmure
nedeslu%ite #orneau din "ur'i %i se ur"au n valuri #$n la eta1ele de sus& asemenea mugetelor
n)u%ite ale unei mri "e se umfl.
Domnul de >esvres era nelini%tit. 8%i #rivea gr,ile "are& luate "u ntre)ri& la n"e#ut& de
"tre mu%"*etarii "e se ameste"aser "u ei& n"e#eau a"um s se nde#rte,e de a"e%tia& trd$nd
a"eea%i ngri1orare.
D'Artagnan era& de )un seam& mai #u'in nelini%tit de"$t domnul de >esvres& "#itanul
gr,ilor. De "um intrase& se a%e,ase #e marginea unei ferestre %i vedea totul "u o"*iul su de
vultur& fr s i se mi%te ni"i o "ut #e fa'. =i"i un murmur al v$lvei st$rnite de vestea arestrii
lui nu+i s"#ase mu%"*etarului. Prevedea "li#a "$nd ex#lo,ia va i,)u"ni %i se %tie " #revederile
lui nu ddeau ni"iodat gre%. 3Ar fi nostim 5 %i s#unea el 5 "a& ast+sear& #retorienii mei s m
fa" rege al .ran'ei. Ce+a% mai r$de:3
Dar& n "li#a "ea mai frumoas& totul se #otoli deodat. >r,i& mu%"*etari& ofi'eri& solda'i&
murmure %i nelini%ti& totul se m#r%tie& se stinse %i se %terse #e neg$ndite7 ni"i frm$ntri& ni"i
amenin'ri& ni"i semne de nesu#unere. ?n singur "uv$nt domolise valurile. Regele strigase #rin
glasul lui !rienne2
4 Lini%te& domnilor& l tul)ura'i #e rege:
D'Artagnan sus#in.
4 0+a sf$r%it: ,ise el. -u%"*etarii de a,i nu mai sunt "ei de #e vremea maiest'ii sale
Ludovi" al CIII+lea. 0+a sf$r%it:
4 Domnul d'Artagnan la rege: strig un u%ier.
LVI
R(>(L( L?DOVIC AL CIV+L(A
Regele sttea #e s"aun& n "a)inetul su& "u s#atele ntors "tre intrare. 8n fa'a lui era o
oglind n "are& tot rsfoind ni%te *$rtii& arun"a din "$nd n "$nd "$te o o"*ead s#re a+i vedea
#e "ei "e intrau la d$nsul. =u se sin"*isi "$tu%i de #u'in la sosirea lui d'Artagnan& dar ntinse
#este s"risorile %i *$rtiile lui o mare #$n, verde de mtase& de "are se folosea atun"i "$nd voia
s+%i as"und se"retele& "a s nu fie v,ute de #rivirile "elor ne#ofti'i. D'Artagnan n'elese 1o"ul
%i rmase l$ng u%7 n a%a fel "& du# o "li#& regele& "are nu au,ea nimi" %i nu #utea s vad
"u "oada o"*iului& fu nevoit s strige2
4 =+a venit n" domnul d'Artagnan9
4 0unt ai"i 5 rs#unse mu%"*etarul f"$nd un #as nainte.
4 (i )ine& domnule 5 ,ise regele a'intindu+%i #rivirea "tre d'Artagnan 5 "e+ai s+mi
s#ui9
4 (u& sire9 re#li" a"esta #$ndind #rima mi%"are a adversarului #entru a da ri#osta. (u9
=+am s+i s#un nimi" maiest'ii voastre& de"$t " am fost arestat din ordinul vostru& %i iat+m
ai"i.
Regele fu gata s rs#und " nu dduse ni"i un ordin s fie arestat d'Artagnan7 dar
a"east fra, i se #ru "+ar fi o s"u, %i t"u. D'Artagnan se n"#'$n s ta" %i el.
4 Domnule 5 relu regele 5 "e te+am nsr"inat eu s fa"i la !elle+Isle9 0#une+mi te rog:
Ludovi"& rostind a"este "uvinte& l #rivea 'int #e "#itanul su. A"i& d'Artagnan se sim'i
feri"it7 regele l s"otea din n"ur"tur.
4 Da" nu m n%el 5 rs#unse el 5 maiestatea voastr mi fa"e "instea s m ntre)e
#entru "e a tre)uit s m du" la !elle+Isle9
4 Da& domnule.
4 (i )ine& sire& nu %tiu nimi"7 nu eu se "uvine s fiu ntre)at des#re asta& "i a"el numr
nesf$r%it de ofi'eri de tot soiul "rora li s+a dat un numr nesf$r%it de ordine de tot felul& n tim#
"e mie& %eful ex#edi'iei& nu mi s+a ordonat nimi" #re"is.
Regele fu 1ignit7 o arat #rin rs#unsul sau.
4 Domnule 5 i+o ntoarse el 5 nu li s+au dat ordine de"$t oamenilor "are au fost so"oti'i
vredni"i de n"redere.
4 De a"eea m mir& sire 5 ri#ost mu%"*etarul 5 " un "#itan "a mine& "u meritele unui
mare%al al .ran'ei& a #utut s se tre,eas" su) ordinele a "in"i sau %ase lo"otenen'i sau ma1ori&
)uni s fa" #e is"oadele& se #oate& dar nu s "ondu" o ex#edi'ie de r,)oi. Iat #entru "e
venisem s "er ex#li"a'ii maiest'ii voastre& "$nd u%ile mi+au fost n"*ise7 lu"ru "are&
so"otindu+l ultima ofens adus unui om vitea,& m+a ndemnat s #rses" servi"iul maiest'ii
voastre.
4 Domnule 5 rosti regele 5 dumneata "re,i " trie%ti n" ntr+un vea" n "are regii erau&
a%a "um singur te #l$ngeai " ar fi fost& su) ordinele %i la )unul #la" al "elor mai #re1os de ei.
=u ui'i "umva " un rege nu d so"oteal de fa#tele sale de"$t n fa'a lui Dumne,eu9
4 =u uit "$tu%i de #u'in& sire 5 vor)i mu%"*etarul& 1ignit la r$ndul lui de a"east le"'ie.
De altfel& nu vd "um un om "instit l rne%te #e regele su ntre)$ndu+l "u "e i+a gre%it.
4 -i+ai gre%it& domnule& lu$nd #artea du%manilor mei& m#otriva mea.
4 Cine sunt du%manii vo%tri& sire9
4 Cei m#otriva "rora te+am trimis s lu#'i.
4 Doi oameni& du%manii armatei maiest'ii voastre: ( de ne"re,ut& sire:
4 =+ai dre#tul s 1ude"i *otr$rile mele:
4 Bude" #rieteniile mele& sire.
4 Cine %i slu1e%te #rietenii& nu+%i slu1e%te st#$nul.
4 Am n'eles+o at$t de )ine& sire& n"$t am naintat maiest'ii voastre& "u tot res#e"tul&
demisia mea.
4 Iar eu 'i+am #rimit+o& domnule 5 ,ise regele. Dar nainte de a m des#r'i de dumneata&
am vrut s+'i dovedes" " %tiu s+mi 'in "uv$ntul.
4 -aiestatea voastr a f"ut mai mult de"$t s+%i 'in "uv$ntul7 ""i maiestatea voastr a
#us s fiu arestat& "eea "e nu+mi fgduise mai nainte 5 rosti d'Artagnan "u tonul su re"e %i
sar"asti".
Regele nu lu n seam a"east glum %i s#use "u serio,itate2
4 Ve,i& domnule& "e m+a silit s fa" nesu#unerea dumitale9
4 =esu#unerea mea9 ex"lam d'Artagnan ro%u de m$nie.
4 ( "uv$ntul "el mai )l$nd #e "are l+am #utut gsi 5 "ontinu regele. >$ndul meu era de
a+i #rinde %i a+i #ede#si #e r,vrti'i7 tre)uia oare s 'in seama " r,vrti'ii erau #rietenii
dumitale9
4 (u ns tre)uia s 'in seama 5 rs#unse d'Artagnan. A fost o "ru,ime din #artea
maiest'ii voastre s m trimit to"mai #e mine s+mi #rind #rietenii %i s+i adu" la
s#$n,urtoarea voastr.
4 A fost& domnule& o n"er"are de a dovedi )una "redin' a #retin%ilor slu1itori "e
mn$n" #$inea mea %i "are sunt datori s a#ere #ersoana mea. (xamenul a fost terminat #rost&
domnule d'Artagnan:
4 8n lo"ul unui slu1itor ru #e "are+l #ierde maiestatea voastr 5 rs#unse mu%"*etarul "u
amr"iune 5 al'ii ,e"e %i+au tre"ut examenul n a"eea%i ,i. As"ulta'i+m& sire2 eu nu sunt
o)i%nuit "u servi"ii de felul a"estora. 0unt o s#ad re)el& atun"i "$nd e vor)a s fa" un ru. ;i
nsemna s fa" ru& urmrind& #$n la moarte& doi oameni a "ror via' v+o "eruse s+o "ru'a'i
domnul .ou/uet& salvatorul maiest'ii voastre. Afar de asta& a"e%ti doi oameni erau #rietenii
mei. (i nu s+au ridi"at m#otriva maiest'ii voastre& "i au ",ut vi"time unei rt"iri oar)e. De
altminteri& de "e n+ar fi lsa'i s fug9 Ce "rim au sv$r%it ei9 ;tiu " nu+mi ngdui'i dre#tul
de a 1ude"a #urtarea lor. Dar de "e s fiu )nuit nainte de a fi v,ut "e fa"9 De "e s fiu
n"on1urat de is"oade9 De "e s fiu de,onorat n fa'a armatei9 De "e eu& "ruia #$n a"um i+a'i
artat n"rederea "ea mai de#lin& eu& "are de at$'ia ani sunt legat de #ersoana voastr %i v+am
dat mii de dove,i de devotament& ""i tre)uie s o s#un& ast,i& "$nd sunt nvinuit& de "e s fiu
silit s vd trei mii de solda'i ai regelui #ornind s se r,)oias" numai "u doi oameni9
4 0+ar #rea " ui'i "e mi+au f"ut a"e%ti oameni %i " datorit lor eram s fiu #ierdut:
,ise regele "u un glas surd.
4 0ire& uita'i& s+ar #rea& " mai eram %i eu #e+ai"i:
4 Destul& domnule d'Artagnan& destul "u a"este interese dominatoare "e r#es" soarele
intereselor mele. 8ntemeie, un stat n "are nu va fi de"$t un singur st#$n& 'i+am fgduit asta
"$ndva7 a sosit tim#ul s+mi nde#lines" fgduiala. Vrei& du# gusturile %i du# #l"erile
dumitale& s+'i dau li)ertatea de a+mi ,drni"i #lanurile %i de a+i salva #e du%manii mei9 Te
,dro)es"& sau te #rses". Cau'i un st#$n mai ngduitor9 ;tiu " un alt rege nu s+ar #urta a%a
"um m #ort eu& %i da" s+ar lsa nr$urit de dumneata& ar fi silit s te trimit ntr+o ,i alturi de
domnul .ou/uet %i de "eilal'i& dar eu am o memorie )un %i& #entru mine& servi"iile sunt titluri
sfinte #entru re"uno%tin'& #entru iertare. =u vei #rimi& domnule d'Artagnan& de"$t a"east le"'ie
s#re a+'i #ede#si nesu#unerea& %i nu+i voi urma #e nainta%ii mei la m$nie& du# "um nu i+am
urmat ni"i n #rivin'a favorurilor. ;i #e urm& alte motive m fa" s m #ort "u )l$nde'e fa' de
dumneata2 mai nt$i& #entru " e%ti un )r)at "u 1ude"at& un )r)at "u mult 1ude"at& un )r)at
"u suflet mare& %i vei #utea fi un )un slu1itor #entru "el "are te va m)l$n,i7 a#oi& #entru " nu
vei mai avea #rile1ul s+'i ar'i nesu#unerea. Prietenii dumitale au fost distru%i sau do)or$'i de
mine. A"este #un"te de s#ri1in #e "are& din instin"t& se re,ema s#iritul dumitale "a#ri"ios& eu
le+am f"ut s dis#ar. La "easul a"esta& solda'ii mei i+au #rins sau i+au u"is #e r,vrti'ii de la
!elle+Isle.
D'Artagnan #li.
4 I+au #rins sau i+au u"is9 strig el. O*& sire& da" a'i "rede n "ele "e+mi s#une'i sau
da" a'i fi sigur "+mi s#une'i adevrul& a% uita tot "eea "e e dre#t& tot "eea "e e mrinimos n
"uvintele voastre %i v+a% numi un rege )ar)ar& un om "rud. Dar v iert asemenea "uvinte 5
adug el ,$m)ind "u m$ndrie 5 i le iert t$nrului Prin' "are nu %tie& "are nu #oate s n'eleag
"e nseamn ni%te oameni "a domnul d'<er)laD& "a domnul du Vallon& "a mine. Prin%i sau u"i%i9
A*& a*& sire& da" a"east veste e adevrat& mrturisi'i "$'i )ani %i "$'i oameni v+a "ostat9 Vom
vedea #e urm da" #agu)a merit "$%tigul.
8n tim# "e vor)ea n"& regele se a#ro#ie furios de el %i+i s#use2
4 Domnule d'Artagnan& astea sunt rs#unsuri de r,vrtit: .ii )un& te rog& %i s#une+mi
"ine este regele .ran'ei9 -ai %tii oare #e un altul9
4 0ire 5 rs#unse #e un ton re"e "#itanul de mu%"*etari 5 mi amintes" "& ntr+o
diminea'& la Vaux& a'i #us a"east ntre)are mai multor oameni& "are n+au %tiut "e s rs#und&
#e "$nd eu v+am rs#uns. Da" l+am re"unos"ut #e rege n ,iua a"eea& "$nd lu"rul nu era u%or&
"red " este de #risos s mai fiu ntre)at ast,i& "$nd maiestatea voastr e singur "u mine.
La a"este "uvinte& Ludovi" al CIV+lea %i ls o"*ii n 1os. I se #ru " um)ra neferi"itului
.ili# se stre"ura ntre d'Artagnan %i el& #entru a rs"oli amintirea a"elei groa,ni"e nt$m#lri.
A#roa#e n a"eea%i "li#& un ofi'er intr %i+i ntinse o de#e% regelui& "are& "itind+o& #li u%or la
r$ndul su. D'Artagnan o)serv a"easta. Regele rmase nemi%"at %i t"ut& du# "e mai "iti o
dat *$rtia. A#oi& revenindu+%i re#ede& ,ise2
4 Domnule& "eea "e mi se veste%te ai afla+o mai t$r,iu7 mai )ine s+'i s#un a"um& "a s+o
afli din gura regelui. La !elle+Isle a avut lo" o lu#t.
4 A*& a*: f"u d'Artagnan "u un aer "alm& n tim# "e inima i )tea s+i s#arg #ie#tul. (i
)ine& sire9
4 (i )ine& am #ierdut %ase sute de oameni.
O s"$nteie de )u"urie %i de m$ndrie strlu"i n o"*ii lui d'Artagnan.
4 ;i r,vrti'ii9 ntre) el.
4 R,vrti'ii au fugit 5 rs#unse regele.
D'Artagnan s"oase un strigt de triumf.
4 Totu%i 5 adug regele 5 am o flot "are a n"er"uit !elle+Isle& %i s#er " ni"i o )ar"
nu va #utea s s"a#e de a"olo.
4 Astfel " 5 murmur mu%"*etarul "u#rins de g$nduri negre 5 da" "ei doi domni vor fi
#rin%i...9
4 8i vor s#$n,ura 5 ,ise regele netul)urat.
4 ;i ei %tiu "e+i a%tea#t9 ntre) d'Artagnan& n"er"$nd s+%i st#$neas" un fior.
4 ;tiu& ntru"$t le+o vei fi s#us dumneata nsu'i %i ntru"$t toat 'ara o %tie.
4 Atun"i& sire& nu vor fi #rin%i vii& v asigur de asta.
4 A*: f"u regele "u ne#sare& arun"$ndu+%i din nou o"*ii #este s"risoare. (i )ine& vor fi
#rin%i mor'i& domnule d'Artagnan& "eea "e va fi a"ela%i lu"ru& deoare"e nu vreau s+i #rind de"$t
"a s+i trimit la s#$n,urtoare.
D'Artagnan %i %terse sudoarea "e+i n#dise fruntea.
4 Ai+am s#us 5 urm Ludovi" al CIV+lea 5 " ntr+o ,i 'i voi fi un st#$n )un& generos %i
"onstant. Dumneata e%ti ast,i singurul om dintre "ei ve"*i "are #oate fi vredni" de m$nia sau
de #rietenia mea. =+o voi #re"u#e'i ni"i #e una& ni"i #e alta& du# "um 'i va fi #urtarea. Ai vrea
oare& domnule d'Artagnan& s+l slu1e%ti #e un rege "are ar avea o sut de al'i regi& egali "u el& n
regatul su9 A% #utea eu& s#une+mi& s nf#tuies"& "u asemenea sl)i"iune& marile o#ere #e "are
le #lnuies"9 Ai v,ut dumneata vreodat un artist ,mislind "rea'ii traini"e "u o unealt "e+i st
m#otriv9 De#arte de mine& domnule& a"east ve"*e sm$n' a a)u,urilor feudale. .ronda& "are
tre)uia s #iard monar*ia& a eman"i#at+o. (u sunt st#$n ai"i& "#itane d'Artagnan& %i voi avea
slu1itori "are& li#si'i #oate de virtu'ile dumitale& vor du"e devotamentul %i su#unerea #$n la
eroism. Ce im#ortan'& te ntre)& "e im#ortan' are fa#tul " Dumne,eu n+a n,estrat "u geniu
)ra'ele %i #i"ioarele9 I l+a dat "a#ului& %i "a#ului& du# "um %tii& i se su#une tot restul. Iar "a#ul
sunt eu:
D'Artagnan tresri. Ludovi" "ontinu "a %i "um n+ar fi o)servat nimi"& de%i tresrirea
mu%"*etarului nu+i s"#2
4 A"um& s n"*eiem ntre noi doi t$rgul a"ela #e "are 'i l+am fgduit ntr+o ,i& "$nd m
so"oteai n" #rea mi"& la !lois. -ul'ume%te+mi& domnule& " n+am arun"at asu#ra nimnui
la"rimile de ru%ine #e "are le+am vrsat atun"i. Prive%te n 1urul dumitale2 toate "a#etele mari
sunt #le"ate. Plea"+te %i dumneata& sau alege'i surg*iunul "are+'i va #l"ea mai mult. Poate "&
st$nd %i "*i),uind a"olo& vei gsi " regele a"esta are o inim generoas& "are se )i,uie ndestul
#e loialitatea dumitale #rsindu+te fiind" te %tie nemul'umit& %i f"$nd a"easta "$nd dumneata
de'ii un mare se"ret de stat. (%ti un )r)at )rav& %tiu asta. Pentru "e m+ai 1ude"at nainte de
vreme9 Bude"+m n"e#$nd din a"east ,i& d'Artagnan& %i fii ori"$t vei voi de as#ru.
D'Artagnan rmase nu"it& mut& "ltin$ndu+se #entru #rima dat n via'a lui. Dduse #este
un adversar vredni" de el. =u mai era vor)a de %iretenie& "i de "al"ul7 nu mai era vor)a de
violen'& "i de #utere7 nu mai era vor)a de m$nie& "i de voin'7 nu mai era nfumurare& "i un
sfat. T$nrul a"esta& "are+l do)or$se #e .ou/uet& %i "are se #utea li#si de d'Artagnan& n"ur"a
toate #lanurile& #u'in "am n"#'$nate& ale mu%"*etarului.
4 <aide& "e te o#re%ti9 i s#use regele "u )l$nde'e. Ai+ai naintat demisia7 vrei s 'i+o
res#ing9 8n'eleg " ar fi greu #entru un )tr$n "#itan s revin asu#ra unei *otr$ri luate ntr+o
"li# de furie.
4 O* 5 rs#unse "u amr"iune d'Artagnan 5 nu asta e gri1a mea "ea mai mare. ;ovies"
n a+mi retrage demisia deoare"e sunt un om )tr$n #entru maiestatea voastr %i fiind" am
unele o)i"eiuri de "are nu e u%or s m de,)ar. V tre)uie& de ai"i nainte& "urteni "are s se
#ri"ea# s v distre,e& ne)uni "are s se lase u"i%i #entru "eea "e numi'i marile voastre o#ere.
-ari vor fi a"este o#ere& nu m ndoies"7 dar da" s+ar nt$m#la "a eu s nu le gses" "a atare9
Am "unos"ut r,)oiul& sire7 am "unos"ut #a"ea2 i+am slu1it #e Ri"*elieu %i -a,arin7 m+am
#$r1olit m#reuna "u tatl vostru n fo"ul asediului din La Ro"*elle& am fost "iuruit de gloan'e
"a o sit& mi+am s"*im)at #ielea de ,e"e ori& "a %er#ii. Du# o"ri %i nedre#t'i& am #rimit o
"omand "are altdat nsemna "eva& ntru"$t ea ddea dre#tul de a+i vor)i regelui des"*is. Dar
"#itanul vostru de mu%"*etari va fi de ai"i nainte un ofi'er "are va sta de #a, la u%ile "ele
mi"i. Nu& sire& da" asta este de ai"i nainte slu1)a& folosi'i+v " suntem m#reun %i
s"#a'i+m de ea. 0 nu "rede'i " #stre, vreun grunte de #i" #e "ineva7 nu& m+a'i m)l$n,it&
"um s#une'i& dar& tre)uie s+o mrturises"& m)l$n,indu+m& m+a'i nmuiat7 f"$ndu+m s m
#le"& m+a'i f"ut s+mi dau seama de sl)i"iunea mea. Da" a'i %ti "e #l"ut lu"ru e s 'ii fruntea
sus& %i "e 1alni" nf'i%are a% avea eu %terg$nd #raful de #e "ovoarele voastre: O*& sire& regret
nes#us de mult& %i ve'i regreta "a %i mine& vremea "$nd regele .ran'ei i vedea n vesti)ulurile
sale #e a"ei gentilomi seme'i& us"a'i& ursu,i& n1ur$nd ntr+una& dar "are se re#e,eau "a ni%te
duli n ,ilele de )tlie. Astfel de oameni sunt "ei mai )uni "urteni #entru m$na "are+i
*rne%te7 sunt n stare s+o ling7 dar #entru m$na "are+i love%te& o*& "e mu%"tur: Pu'in aur #e
galoanele mantalelor& un #i" de )urt su) #oalele tuni"ii& "$teva fire al)e n #rul rrit& %i ve'i
vedea #e frumo%ii du"i %i #airi& #e m$ndrii mare%ali ai .ran'ei: Dar la "e )un s mai s#un toate
a"estea9 Regele e st#$nul meu& %i el vrea "a eu s fa" versuri& vrea s lustruies"& "u #a#u"ii de
mtase& mo,ai"ul anti"amerelor sale. La dra"u: ( greu& dar am f"ut lu"ruri %i mai grele de"$t
asta. O voi fa"e. Pentru "e o voi fa"e9 .iind" iu)es" )anii9 Am destui. .iind" sunt am)i'ios9
Cariera mea se a#ro#ie de sf$r%it. .iind"+mi #la"e s stau la "urte9 =u. Voi rm$ne ns #entru
" sunt o)i%nuit& de trei,e"i de ani& s viu s #rimes" "uv$ntul de ordine al regelui %i s+l aud
s#un$ndu+mi2 3!un seara& d'Artagnan3& "u un ,$m)et #e "are ni"iodat nu l+am "er%it. A"um l
voi "er%i. 0unte'i mul'umit& sire9
;i d'Artagnan %i #le" n"et "a#ul argintat& #e "are regele& sur$,$nd& %i #use "u m$ndrie
m$na lui al).
4 -ul'umes"& )tr$nul meu slu1itor& "redin"iosul meu #rieten 5 rosti el. 8ntru"$t&
n"e#$nd de ast,i& nu mai am du%mani n .ran'a& nu+mi rm$ne de"$t s te trimit #e un "$m#
de lu#t dinafar& #entru a+'i "u"eri )astonul de mare%al. !i,uie+te #e mine& am s gses" eu
a"est #rile1. P$n atun"i& mn$n" din "ea mai )un #$ine a mea %i dormi lini%tit.
4 -inunat 5 rs#unse d'Artagnan mi%"at. Dar a"ei )ie'i oameni de la !elle+Isle9 ?nul
mai ales& at$t de )un %i at$t de )rav9
4 8mi "eri s+i iert9
4 8n genun"*i& sire.
4 (i )ine& du+te %i le veste%te iertarea mea& da" nu e #rea t$r,iu. Dar rm$i "*e,a%
#entru ei:
4 Pun "*e,%ie via'a mea:
4 Du+te. -$ine #le" la Paris. 8ntoar"e+te #$n atun"i& ""i nu vreau s m mai #rse%ti
ni"i o "li#.
4 .i'i lini%tit& sire: ex"lam d'Artagnan& srut$nd m$na regelui.
;i ie%i& "u inima #lin de )u"urie& #e #oarta "astelului& #ornind #e drumul s#re !elle+Isle.
LVII
PRI(T(=II DO-=?L?I .O?U?(T
Regele se ntoarse la Paris %i& m#reun "u el& d'Artagnan& "are& "uleg$nd& n dou,e"i %i
#atru de "easuri& "u "ea mai mare migal& toate informa'iile sale la !elle+Isle& nu aflase nimi"
des#re taina "e sttea n"*is su) greaua st$n" de la Lo"maria& morm$ntul eroi" al lui Port*os.
C#itanul de mu%"*etari aflase doar des#re fa#tele sv$r%ite de a"e%ti doi )r)a'i vite1i& de a"e%ti
doi #rieteni ai lui& a "ror a#rare le+o luase "u at$ta no)le'e %i a "ror via' n"er"ase s+o s"a#e7
aflase "& a1uta'i de trei )retoni "redin"io%i& ei se lu#taser "u o armat ntreag. V,use "*iar&
m#r%tiate #e "$m#ia din 1ur& )u"'i de tru#uri omene%ti ameste"ate "u sfr$mturi de st$n"
m$n1ite de s$nge %i arun"ate #rin tufi%uri. -ai aflase a#oi " o )ar" fusese ,rit destul de de+
#arte #e mare %i "& asemenea unei #sri de #rad& o "orvet regal urmrise& a1unsese din
urm %i ng*i'ise a"ea mi" ,)urtoare "e fugea "a sgeata. Dar la at$t se re,uma tot "eea "e %tia
d'Artagnan. De ai"i n"olo n"e#ea "$m#ul #resu#unerilor. A%a "& "e tre)uia s "read9 Corveta
nu se mai ntorsese. ( adevrat " de trei ,ile )tea un v$nt #uterni"7 dar "ora)ia avea #$n,e
)une %i era "onstruit solid& n"$t nu se temea de o furtun& iar a"eea "are+l du"ea #e Aramis ar
fi tre)uit& du# #rerea lui d'Artagnan& s a"oste,e la !rest sau s #trund #e gurile Loarei.
A"estea erau ve%tile n"$l"ite& dar #entru el& #ersonal& destul de m)u"urtoare& #e "are
d'Artagnan i le adusese lui Ludovi" al CIV+lea& "$nd regele& urmat de ntreaga "urte& se
rentorsese la Paris. Ludovi"& mul'umit de i,)$nda lui& Ludovi"& mai )l$nd %i mai )inevoitor de
"$nd se sim'ea& mai #uterni"& nu n"etase ni"i o "li# s "lreas" #e l$ng trsura domni%oarei
de La Valli6re. Toat lumea %i ddea silin'a s le distre,e #e "ele dou regine& #entru a le fa"e
s uite " erau #rsite& una de fiu& "ealalt de so'. Totul se ndre#ta "tre viitor7 tre"utul nu mai
nsemna nimi" #entru nimeni. Dar a"est tre"ut a#sa "a o ran s$nger$nd %i dureroas inimile
"$torva fiin'e iu)itoare %i devotate. Astfel& regele ni"i nu a#u" s se vad )ine a"as& " %i
#rimi o dovad nduio%toare n a"east #rivin'.
Ludovi" al CIV+lea a)ia se s"ulase %i se #regtea s ia #rimul de1un& "$nd "#itanul su
de mu%"*etari se nf'i% la d$nsul. D'Artagnan era #u'in #alid %i #rea frm$ntat de "eva.
Regele o)serv& de la "ea dint$i arun"tur de o"*i& "*i#ul a"esta rv%it& de o)i"ei at$t de
senin.
4 Ce ai& d'Artagnan9 l ntre) el.
4 0ire& mi s+a nt$m#lat o mare nenoro"ire.
4 Dumne,eule: Ce anume9
4 0ire& l+am #ierdut #e unul din #rietenii mei& domnul du Vallon& n afa"erea de la
!elle+Isle.
;i& s#un$nd a"este "uvinte& d'Artagnan %i arun" #rivirea de vultur asu#ra lui Ludovi" al
CIV+lea& #entru a des"ifra #rimul sim'm$nt "e+l #utea st#$ni #e rege.
4 ;tiam 5 rs#unse Ludovi".
4 ;tia'i& %i nu mi+a'i s#us nimi"9 strig mu%"*etarul.
4 La "e )un9 Durerea dumitale& #rietene& merit tot res#e"tul. De a"eea& am so"otit de
"uviin' s te "ru'. Vestindu+'i a"east nenoro"ire "e te+a lovit& d'Artagnan& te+a% fi #utut fa"e s
"re,i " m )u"ur. Da& %tiam " domnul du Vallon a fost ngro#at su) st$n"a de la Lo"maria7
%tiam " domnul d'<er)laD mi+a r#it un vas& "u e"*i#a1 "u tot& #entru a fugi la !aDonne. Dar
am vrut "a dumneata s afli singur toate a"estea& s#re a te n"redin'a " #rietenii mei sunt #entru
mine vredni"i de res#e"t %i de stim7 " totdeauna omul din mine se va nduio%a #entru oameni&
deoare"e regele este adesea silit s+i 1ertfeas" #e oameni #entru maiestatea lui& #entru #uterea
lui.
4 Dar& sire& "um a'i aflat9...
4 Dumneata "um ai aflat& d'Artagnan9
4 Prin a"east s"risoare& sire& #e "are mi+a trimis+o din !aDonne Aramis& li)er %i n afar
de ori"e #rime1die.
4 ?ite 5 ,ise regele& s"o'$nd& dintr+o "aset a%e,at #e o mo)il de l$ng s"aunul de "are
se s#ri1inise d'Artagnan& o s"risoare "o#iat nto"mai du# a"eea a lui Aramis 5 e a"eea%i
s"risoare& #e "are Col)ert mi+a #re,entat+o "u o#t ore nainte de a o fi #rimit %i dumneata... 0unt
)ine slu1it& nu+i a%a9
4 Da& sire 5 murmur mu%"*etarul 5 sunte'i singurul om #e "are soarta l+a a1utat s
nving soarta %i tria "elor doi #rieteni ai mei. V+a'i folosit de a"est noro"& sire7 dar nu ve'i
a)u,a& s#er& de el.
4 D'Artagnan 5 ,ise regele "u un sur$s #lin de )unvoin' 5 a% #utea #une "a domnul
d'<er)laD s fie #rins #e #m$ntul regelui 0#aniei %i s+mi fie adus ai"i viu& s#re a+l 1ude"a.
D'Artagnan& "rede+m& nu m voi lsa #rad a"estei #rime #orniri& foarte fire%ti de altfel. ( li)er&
va "ontinua s fie li)er.
4 O*& sire& nu ve'i rm$ne mereu at$t de ngduitor& at$t de no)il& at$t de generos #re"um
v arta'i fa' de mine %i fa' de domnul d'<er)laD7 se vor gsi n #rea1ma voastr sfetni"i "are
v vor vinde"a de a"east sl)i"iune.
4 =u& d'Artagnan& te n%eli nvinuindu+i #e a"eia "e+mi dau sfaturi " ar n"er"a s m
m#ing s#re as#rime. Pova'a de a+l "ru'a #e domnul d'<er)laD vine de la Col)ert nsu%i.
4 A*& sire: f"u d'Artagnan uluit.
4 8n "e te #rive%te 5 relu regele "u o )untate #u'in o)i%nuit 5 am s+'i dau "$teva ve%ti
)une& dar le vei afla& dragul meu "#itan& du# "e+mi voi fi n"*eiat so"otelile mele ai"i. Am
s#us " vreau s te fa"& %i te voi fa"e un om )ogat. Cuv$ntul a"esta va deveni o realitate.
4 -ul'umes" de o mie de ori& sire. (u #ot s mai a%te#t. Dar& n tim# "e eu voi avea
r)dare& rog #e maiestatea voastr s )inevoias" a+%i #le"a ure"*ea la a"e%ti )ie'i oameni "are&
de "$tva tim#& n"ear" s a1ung ai"i %i "are vin s de#un& "u toat umilin'a& o su#li" la
#i"ioarele regelui.
4 Cine sunt a"e%tia9
4 Du%mani ai maiest'ii voastre.
Regele ridi" fa'a.
4 Prieteni de+ai domnului .ou/uet 5 adug d'Artagnan.
4 =umele lor9
4 Domnul >ourville& domnul Pellisson %i un #oet& domnul Bean de La .ontaine.
Regele sttu o "li# #e g$nduri.
4 ;i "e vor9
4 =u %tiu.
4 Cum arat9
4 0unt n doliu.
4 Dar "e s#un9
4 =imi".
4 Ce fa"9
4 Pl$ng.
4 0 intre 5 ,ise regele& n"runt$nd din s#r$n"ene.
D'Artagnan se rsu"i #e "l"$ie& ridi" dra#eria "are n"*idea intrarea n "a)inetul regal %i
strig n sala ve"in2
4 C*ema'i+i:
Peste #u'in& n u%a "a)inetului n "are se aflau regele %i "#itanul su a#rur "ei trei
)r)a'i ale "ror nume le rostise d'Artagnan. La tre"erea lor& se f"u o t"ere ad$n". Curtenii& la
a#ro#ierea #rietenilor neferi"itului intendent su#erior al finan'elor& "urtenii& s#unem& se trgeau
na#oi& "a #entru a nu fi atin%i de molima di,gra'iei %i a n#stuirii.
D'Artagnan& "u un #as gr)it& veni el nsu%i s+i ia de m$n #e a"e%ti nenoro"i'i& "are
%oviau %i tremurau la u%a "a)inetului regal7 i aduse n fa'a 1il'ului regelui& "are& retras n firida
unei ferestre& a%te#ta momentul #re,entrii %i se #regtea s le fa" #o"i'ilor o #rimire stri"t
di#lomati".
Primul dintre #rietenii lui .ou/uet "are naint fu Pellisson.
=u mai #l$ngea7 %i o#rise ns la"rimile doar #entru "a regele s+i #oat au,i mai )ine
glasul %i rugmintea. >ourville %i strivea )u,ele "a s+%i st#$neas" #l$nsul& din res#e"t #entru
rege. La .ontaine %i nfundase fa'a ntr+o )atist& %i ai fi s#us " nu mai trie%te& da" nu i+ai fi
v,ut umerii s"utura'i de sus#ine n)u%ite.
Regele %i #strase ntreaga demnitate. C*i#ul i era nemi%"at. 8%i 'inea n" s#r$n"enele
n"runtate& a%a "um era n "li#a "$nd d'Artagnan i anun'ase #e du%manii lui. ."u un gest& "are
nsemna2 3Vor)i'i3& %i rmase n #i"ioare& arun"$nd asu#ra "elor trei oameni de,nd1dui'i o
#rivire ad$n". Pellisson se ndoi #$n la #m$nt& iar La .ontaine ",u n genun"*i& "a %i "um
s+ar fi aflat ntr+o )iseri". T"erea n"ordat& tul)urat doar de sus#ine %i de gemete ndurerate&
n"e#u s rs"oleas" n rege nu "om#timire& "i ner)dare.
4 Domnule Pellisson 5 vor)i el #e un ton s"urt %i se" 5 domnule >ourville& %i dumneata&
domnule... Dar lui La .ontaine nu+i rosti numele. A% #rivi "u mult ne#l"ere fa#tul " a'i #utea
veni s m ruga'i #entru unul dintre "ei mai mari nelegiui'i& "are %i+a atras #edea#sa dre#t'ii
mele. ?n rege nu se las nduio%at de"$t de la"rimi sau de remu%"ri2 la"rimile ino"en'ei&
remu%"rile "elor vinova'i. =u voi "rede ni"i n remu%"rile domnului .ou/uet& ni"i n la"rimile
#rietenilor lui& ntru"$t unul e #utred #$n n ad$n"ul inimii& iar "eilal'i ar tre)ui s se fereas"
de a veni s m ofense,e "*iar n "asa mea. De a"eea& domnule Pellisson& domnule >ourville& %i
dumneata& domnule...& v rog s nu s#une'i nimi" "e n+ar mrturisi naltul res#e"t "e+l #urta'i
voin'ei mele.
4 0ire 5 rs#unse Pellisson tremur$nd la a"este "uvinte nendurtoare 5 n+am venit s+i
s#unem maiest'ii voastre nimi" "are s nu fie ex#resia "ea mai ad$n" a "elui mai sin"er
res#e"t %i a "elei mai sin"ere iu)iri #e "are to'i su#u%ii o datorea, regelui lor. Dre#tatea
maiest'ii voastre e nendu#le"at7 fie"are tre)uie s se #le"e su) sentin'ele #e "are ea le
roste%te. =oi ne n"linm "u res#e"t n fa'a ei. De#arte de noi g$ndul de a veni s+l a#rm #e
a"ela "are a avut neferi"irea s ofense,e #e maiestatea voastr. Cel "are %i+a atras di,gra'ia
voastr #oate s fie un #rieten al nostru& dar e un du%man al statului. 8l vom #rsi #l$ng$nd&
ls$ndu+l n seama *otr$rii regelui.
4 De altfel 5 l ntreru#se regele& #otolit de a"est glas rugtor %i de a"este "uvinte
"onvingtoare 5 #arlamentul meu va 1ude"a. (u nu loves" nainte de a fi "$ntrit "rima. Busti'ia
mea nu folose%te s#ada nainte de a fi folosit )alan'a.
4 De a"eea& avem toat n"rederea n a"east ne#rtinire a regelui %i #utem nd1dui s
ne fa"em au,ite sla)ele noastre glasuri& "u n"uviin'area maiest'ii voastre& atun"i "$nd "easul
a#rrii unui #rieten nvinuit va fi sunat #entru noi.
4 La urma urmei& domnilor& "e+mi "ere'i9 ntre) regele "u un aer im#untor.
4 0ire 5 "ontinu Pellisson 5 vinovatul las o so'ie %i o familie. Pu'ina avere rmas a)ia
a1unge s se #lteas" datoriile& iar doamna .ou/uet& du# arestarea so'ului ei& e #rsit de
toat lumea. !ra'ul maiest'ii voastre love%te la fel "a m$na lui Dumne,eu. C$nd Cel de sus
trimite le#ra sau "iuma ntr+o familie& to'i fug %i se de#rtea, de "asa le#rosului sau "iumatului.
?neori& dar destul de rar& doar un medi" mrinimos ndr,ne%te s se a#ro#ie de #ragul
)lestemat& l tre"e "u ndr,neal %i+%i ex#une via'a "a s nfrunte moartea. (l este ultima
s#eran' a muri)undului7 el este semnul milostivirii "ere%ti. 0ire& am venit s v rugm& "u
m$inile m#reunate& ",u'i n genun"*i& a%a "um l+am ruga #e tatl "eres"2 doamna .ou/uet nu
mai are #rieteni& nu mai are ni"i un s#ri1in7 #l$nge n "asa ei sra" %i #ustie& #rsit de to'i "ei
"are erau neli#si'i din ea "$nd st#$nul se )u"ura de favoare7 a"um n+o mai a1ut nimeni& nu
mai are ni"i o s#eran'. =enoro"itul asu#ra "reia s+a a)tut m$nia voastr& ori"$t de vinovat ar
fi& #rime%te "el #u'in& din #artea voastr& #$inea #e "are el o ud n fie"are ,i "u la"rimile lui.
Tot at$t de ndurerat& mai n#stuit de"$t so'ul ei& doamna .ou/uet& a"eea "are a avut "instea
de a #rimi #e maiestatea voastr la masa ei& doamna .ou/uet& so'ia fostului intendent su#erior al
finan'elor maiest'ii voastre& doamna .ou/uet nu are ni"i m"ar a"east #$ine:
A"i& t"erea de morm$nt "e n"tu%ase rsuflarea "elor doi #rieteni ai lui Pellisson fu
ru#t de un #u*oi de sus#ine& %i d'Artagnan& "are+%i sim'ea #ie#tul ,dro)it as"ult$nd a"east
umilit rugminte& se ntoarse "u fa'a s#re un "ol' al "a)inetului& "a s+%i #oat ron'i n lini%te
v$rful must'ilor %i s+%i n)u%e oftatul. Regele %i #strase #rivirea re"e %i nf'i%area as#r7
dar o)ra1ii i se m#ur#urar u%or& iar *otr$rea din o"*ii lui se nmuie n "*i# vdit.
4 ;i "e dori'i dumneavoastr9 ,ise el "u un glas mi%"at.
4 Venim s "erem "u umilin' maiest'ii voastre 5 vor)i Pellisson& "e #rea din "e n "e
mai tul)urat 5 ngduin'a "a& fr a ne atrage di,gra'ia sa& s+i #utem m#rumuta doamnei
.ou/uet dou mii de #istoli& aduna'i de la to'i ve"*ii #rieteni ai so'ului ei& astfel "a vduva s nu
du" li#sa lu"rurilor "elor mai ne"esare vie'ii.
La "uv$ntul vduv, rostit de Pellisson& #e "$nd .ou/uet mai tria n"& regele #li "u
totul7 m$ndria i se "ltin7 mila i nvli din inim #e )u,e. 8%i ls #rivirea s "ad nduio%at
asu#ra a"estor oameni "e sus#inau la #i"ioarele lui.
4 Dumne,eu s m #,eas" 5 rs#unse el 5 de a+l #une #e nevinovat alturi de vinovat:
- "unos" ru "ei "e se ndoies" de milostivirea mea fa' de "ei sla)i. (u nu+i voi #ede#si
ni"iodat de"$t #e "ei trufa%i. .a"e'i& domnilor& fa"e'i tot "eea "e v ndeamn inima #entru a
u%ura durerea doamnei .ou/uet: Pute'i #le"a& domnilor7 #ute'i #le"a.
Cei trei )r)a'i se ridi"ar n t"ere& "u o"*ii us"a'i. La"rimile se"aser su) #leoa#ele lor
ar,toare %i #e o)ra1ii a#rin%i. =u mai avur ni"i m"ar #uterea s+i mul'umeas" regelui& "are&
de altminteri& le tie s"urt reveren'ele solemne& retrg$ndu+se n dosul fotoliului su.
D'Artagnan rmase singur "u regele.
4 !ine: ,ise el& a#ro#iindu+se de t$nrul Prin'& "are+l ntre)a "u #rivirea. .oarte )ine&
st#$ne: Da" n+a'i avea devi,a "e v asemuie%te "u soarele& v+a% oferi eu una& "*iar da"
domnul Conrart ar tre)ui s+o tradu" n latine%te2 3!l$nd "u "el mi"& as#ru "u "el tare:3
Regele ,$m)i %i tre"u n sala de alturi& du# "e+i s#use lui d'Artagnan2
4 8'i dau "on"ediul de "are tre)uie " ai nevoie #entru a #une n ordine afa"erile
r#osatului domn du Vallon& #rietenul dumitale.
LVIII
T(0TA-(=T?L L?I PORT<O0
La Pierrefonds& totul era n doliu. Cur'ile erau #ustii& gra1durile n"*ise& grdinile
nengri1ite. 8n )a,ine& f$nt$nile '$%nitoare& altdat vesele& ,gomotoase %i strlu"itoare& se
o#riser din susurul lor. Pe drumurile "e du"eau la "astel se vedeau venind oameni #osomor$'i&
"lri #e "at$ri sau #e "ai de #ovar. (rau ve"ini de #rin m#re1urimi& #reo'i %i no)ili de #rin
satele din 1ur. To'i a"e%ti oameni intrau t"u'i la "astel& %i lsau "aii n seama unui argat ntristat
%i se ndre#tau& "lu,i'i de un valet n "ostum negru& s#re sala "ea mare& unde -ous/ueton i
#rimea& n #rag& #e "ei "e soseau.
-ous/ueton sl)ise at$t de mult n dou ,ile& n"$t *ainele fluturau #e el& asemenea a"elor
te"i #rea largi n "are 1oa" lamele su)'iri ale s#adelor. C*i#ul su& "olorat n ro%u %i al)& "a
a"ela al -adonei lui Van DD"Q& era )r,dat de dou dungi argintii s#ate #e o)ra1ii lui #e at$t de
durdulii altdat& #e "$t de tra%i erau a"um& du# doliu. Pentru fie"are nou vi,itator&
-ous/ueton gsea un nou i,vor de la"rimi& %i 'i f"ea o adevrat mil s+l ve,i str$ng$ndu+%i
g$tle1ul "u m$na lui groas& "a s+%i o#reas" nvala sus#inelor.
Toate a"este vi,ite aveau "a s"o# "itirea testamentului lui Port*os& *r,it #entru ,iua
a"eea %i la "are voiau s fie de fa' to'i r$vnitorii %i to'i #rietenii mortului& "are nu lsa ni"i o
rud du# el. Oas#e'ii se a%e,au #e s"aune #e msur "e veneau& %i u%a de la marea sal se
n"*ise "$nd "easurile )tur amia,a& ora *otr$t #entru "itirea testamentului.
=otarul lui Port*os& "are era& fire%te& urma%ul 1u#$nului Co/uenard& n"e#u #rin a
desf%ura n"et marele #ergament& #e "are uria%a m$n a lui Port*os n%irase "ele din urm
dorin'e ale lui. 0igiliul ru#t& o"*elarii a%e,a'i #e nas& tusea #remergtoare odat terminat&
fie"are %i a'inti ure"*ea. -ous/ueton se g*emuise ntr+un "ol'& #entru a #l$nge n voie %i #entru
a au,i "$t mai #u'in.
Deodat& u%a "u dou "anaturi de la sala "ea mare& "are fusese n"*is& se des"*ise "a #rin
minune& %i un "*i# )r)tes" se ivi n #rag& nvluit n "ea mai strlu"itoare lumin a amie,ii.
(ra d'Artagnan& "are #%ise singur #$n la u% %i "are& negsind #e nimeni s+i 'in s"ara& %i
legase "alul de "io"anul #or'ii %i se nf'i% singur n adunare.
Lumina ,ilei "e nvli n sal& murmurul "elor de a"olo& dar mai mult de"$t ori"e
instin"tul su de "$ine "redin"ios l smulser #e -ous/ueton din ntristarea lui. Ridi" fa'a& l
re"unos"u #e ve"*iul #rieten al st#$nului %i& gem$nd de durere& veni s+i m)r'i%e,e
genun"*ii& stro#ind les#e,ile n"#erii "u la"rimile lui. D'Artagnan l ridi" de 1os #e )ietul
intendent& l m)r'i% "a #e un frate %i& salut$nd "u no)le'e adunarea& "are se n"lin toat
deodat& rostindu+i numele n %oa#t& se duse %i se a%e, n fundul marei sli m)r"ate n ste1ar
s"ul#tat& str$ng$nd tot tim#ul m$na lui -ous/ueton& "are& sus#in$nd mereu& se a%e, %i el #e o
trea#t. Atun"i notarul& la fel de tul)urat "a to'i "eilal'i& n"e#u le"tura.
Port*os& du# o mrturisire de "redin' dintre "ele mai "re%tine%ti& le "erea iertare
du%manilor lui #entru ne"a,urile #e "are va fi #utut s le #ri"inuias" n via'. La a"est #aragraf&
o ra, de nes#us m$ndrie strlu"i n o"*ii lui d'Artagnan. 8%i adu"ea aminte de ve"*iul soldat.
=umra #e r$nd #e to'i a"e%ti du%mani ai lui Port*os& do)or$'i de )ra'ul lui v$n1os& %i %i s#unea
" Port*os #ro"edase "u n'ele#"iune ferindu+se s dea amnunte des#re du%manii lui sau des#re
ne"a,urile #ri"inuite a"estora7 altfel& ast,i& sar"ina ar fi fost #rea grea #entru "ititorul
testamentului.
?rma a#oi enumerarea de mai 1os2
*tpnesc n clipa de "a8, prin vrerea lui Dumne!eu<
G. Domeniul )ierre"onds, cu ogoare, parc, imauri, ape i live!i, mpre3muite de 3ur
mpre3ur#
J. Domeniul 4racieu., cu castel, pduri, pmnt arail, "ormnd trei "erme#
L. &oioara Vallon, numita ast"el "iindc se a"l n valea...
!ravul Port*os:
4. 'inci!eci de loturi de pmnt n Bouraine, nsumnd laolalt cinci sute de pogoane#
K. Brei mori pe rul 'her, cu un venit de ase sute de livre "iecare#
H. Brei heleteie n 4erri, cu un venit de dou sute de livre "iecare.
't despre unurile &/4ALA2RE, numite ast"el "iindc nu se pot mica, aa cum mi
e.plica att de ine nv8atul meu prieten, episcopul de Vannes...
D'Artagnan sim'i un fior la amintirea a"estui nume lugu)ru.
=otarul "ontinu netul)urat2
Ele constau< G. 0n moile pe care nu pot s le nir aici din lips de loc i care
mpodoesc toate castelele sau casele mele, dar a cror list este ntocmit de intendentul
meu....
To'i %i ntoarser o"*ii "tre -ous/ueton& "are se a#le" su) #ovara durerii.
C. 0n dou!eci de cai de ham i de clrie, pe care- i am ndeosei la castelul din
)ierre"onds i care se numesc< 4272RD, R/L2=D, '2R/L &21=@L, )E)A=, D@- =/ED@L,
L2 6ARE, /1AER, *2&*/=, &AL/=, =E&- R/D, @R12=D2, 2R&AD2, +2L*BR2D2,
D2LAL2, RE4E''2, 7/L2=D2, +A=EB2, 1RADEB2, LADEB2 i &@DEB2#
L. 0n ai!eci de cini, alctuind ase haite, mpr8ite dup cum urmea!< prima, pentru
ceri# a doua, pentru lupi# a treia, pentru mistre8i# a patra, pentru iepuri, iar celelalte dou
pentru vnatul de psri sau pentru pa!#
4. 0n arme de r!oi i de vntoare, a"late n galeria mea de arme#
E. 0n vinuri de 2n3ou, alese pentru 2thos, cruia i plceau mult pe vremuri# n vinuri de
4ourgogne, de 'hampagne, de 4ordeau. i de *pania, pstrate n opt chelare i douspre!ece
eciuri din di"eritele mele case#
H. Balouri i statui care se spune c sunt de mare pre8 i care sunt destul de numeroase
ca s ooseasc privirea#
]. 4ilioteca mea, alctuit din ase mii de volume, toate noi i care n- au "ost niciodat
deschise#
M. Bacmurile i vasele de argint, care sunt toate cam tocite, dar care treuie s
cntreasc ntre o mie i o mie dou sute de livre, cci aia puteam, cu mare greutate, s ridic
lada n care sunt strnse, neputnd "ace dect de ase ori ncon3urul odii cu ea n ra8e.
^. Boate aceste lucruri, dimpreun cu aliturile de mas i de serviciu, sunt rspndite
prin casele care-mi plceau mai mult...
Ai"i& "ititorul se o#ri o "li#& s rsufle. To'i "eilal'i oftar& tu%ir& n"ord$ndu+%i %i mai
tare au,ul. =otarul "ontinu2
2m trit "r s "i avut copii, i se poate s nici nu am vreodat, ceea ce este o durere
s"ietoare pentru mine. & nel ns, cci am un "iu mpreun cu ceilal8i prieteni ai mei<
acesta este domnul Raoul-2uguste-;ules de 4ragelonne, "iu adevrat al domnului conte de La
+re.
)e acest tnr senior l socot vrednic de a "i urmaul celor trei vite3i gentilomi al cror
prieten i preaumil servitor sunt.
Ai"i& se au,i un ,ngnit as"u'it. (ra s#ada lui d'Artagnan& "are se de,legase din
"ingtoare %i ",use #e #ardoseala de #iatr. To'i ntoarser #rivirile n #artea a"eea %i v,ur "
o la"rim mare se rostogoli din genele dese ale lui d'Artagnan& alune"$nd #e nasul lui "oroiat& a
"rui "ur)tur strlu"ea astfel "a o se"er n "are se rsfr$ngea tot soarele.
Aat de ce % "iti mai de#arte notarul 5 mi-am lsat toate unurile mele, moile i imoile,
cuprinse n numrtoarea "cut mai sus, domnului viconte Raoul- 2uguste- ;ules de
4ragelonne, "iul domnului conte de La +re, spre a-l mngia de durerea ce pare s-l ncerce
i a- l "ace s-i poarte cu vrednicie numele...
?n lung murmur str)tu auditoriul. =otarul "ontinu le"tura& ndemnat de #rivirea
a#rins a lui d'Artagnan& "are& a)t$ndu+se asu#ra adunrii& resta)ili lini%tea ntreru#t o "li#.
'u sarcina, pentru domnul viconte de 4ragelonne, de a- i da domnului cavaler
d52rtagnan, cpitan de muchetari al regelui, aceea ce numitul cavaler d52rtagnan i va cere
din unurile mele.
'u sarcina, pentru domnul viconte de 4ragelonne, de a- i plti o pensie domnului cavaler
d56erla>, prietenul meu, dac acesta va "i silit s triasc n surghiun.
'u sarcina, pentru domnul viconte de 4ragelonne, de a ntre8ine pe aceia dintre servitorii
mei care m-au slu3it timp de !ece ani, i de a da cte cinci sute de livre "iecruia dintre ceilal8i.
0i las intendentului meu &ous(ueton toate costumele mele de ora, de r!oi i de
vntoare, n numr de patru!eci i apte, cu ncredin8area c le va purta pn le va rupe, din
dragoste i spre amintirea mea.
2"ar de aceasta, l las n gri3a domnului viconte de 4ragelonne pe vechiul meu servitor
i prieten credincios &ous(ueton, mai sus numit, cu sarcina, pentru pomenitul viconte de
4ragelonne, de a se purta n aa "el, nct, la moarte, &ous(ueton s poat spune c n-a "ost
pentru el nici o !i n care s nu "ie "ericit.
Au,ind a"este "uvinte& -ous/ueton f"u o #le""iune& #alid %i tremur$nd7 umerii lui largi
se ,guduir "u #utere& fa'a lui& #e "are era ,ugrvit o mare durere& se ridi" din #almele+i
ng*e'ate& %i "ei #re,en'i l v,ur m#leti"indu+se& %ovind& "a %i "um ar fi vrut s #rseas"
sala& dar fr s %tie n"otro s+o a#u"e.
4 -ous/ueton 5 i ,ise d'Artagnan 5 )unul meu #rieten& ie%i de ai"i7 du+te %i f+'i
#regtirile de drum. Te iau "u mine la At*os& unde m voi du"e du# "e voi #rsi Pierrefonds.
-ous/ueton nu rs#unse nimi". Rsufla greu& "a %i "um totul n a"east sal i era de
a"um n"olo strin. Des"*ise u%a n"et %i ie%i "u #a%i rari.
=otarul %i termin le"tura& du# "are o mare #arte dintre "ei "e veniser s aud ultimele
dorin'e ale lui Port*os se retraser de,amgi'i& dar #lini de res#e"t.
D'Artagnan& rmas singur du# "e #rimise #le""iunea "eremonioasa #e "are i+o f"use
notarul& admir n'ele#"iunea ad$n" a testatorului& "are %i lsase "u at$ta dre#tate )unurile
"elui mai vredni"& "elui mai neferi"it dintre to'i& %i o f"use "u a"ea deli"ate'e sufleteas" "e nu
se nt$lne%te at$t de desv$r%it la nimeni& ni"i m"ar la "ei mai distin%i "urteni& sau la "ele mai
no)ile inimi.
8ntr+adevr& Port*os i #res"risese lui Raoul de !ragelonne s+i dea lui d'Artagnan tot "eea
"e a"esta va "ere. ;tia el )ine& a"est minunat Port*os& " d'Artagnan nu va "ere nimi"7 %i "*iar
da" ar fi "erut "eva& nimeni& n afar de el nsu%i& nu l+ar fi *otr$t s+%i ia #artea sa.
Port*os i lsa o #ensie lui Aramis& "are& da" ar fi r$vnit s "ear mai mult& ar fi fost
o#rit& desigur& de #ilda lui d'Artagnan7 iar "uv$ntul a"ela surghiun, arun"at de testator fr vreun
g$nd anume& nu era oare "ea mai )l$nd& "ea mai deli"at do1an #entru #urtarea lui Aramis&
"are i #ri"inuise moartea lui Port*os9
8n sf$r%it& n testamentul mortului nu se #omenea nimi" de At*os. Putea oare s #resu#un
a"esta " fiul nu+i va drui "ea mai )un #arte tatlui9 -intea sim#l a lui Port*os 1ude"ase
toate a"este m#re1urri& "$ntrise toate a"este amnunte mai )ine de"$t legea& mai )ine de"$t
o)i"eiul& mai )ine de"$t gusturile oamenilor. 3Port*os a fost o inim mare:3 %i s#use
d'Artagnan "u un sus#in. ;i i se #ru " aude un geamt n tavan. 0e g$ndi numaide"$t la )ietul
-ous/ueton& #e "are tre)uia s+l smulg din durerea lui. 8n a"est s"o#& d'Artagnan #rsi re#ede
sala& #entru a se du"e s+l "aute #e vredni"ul intendent& ntru"$t a"esta nu se mai ntor"ea. ?r"
s"ara #$n la eta1ul nt$i %i ,ri n odaia lui Port*os un morman de "ostume de toate "ulorile %i
din toate stofele& deasu#ra "rora -ous/ueton se tr$ntise "$t era de mare& du# "e el nsu%i le
ngrmdise a"olo. (ra mo%tenirea lsat #rietenului "redin"ios. A"este *aine erau a"um ale lui7
i fuseser druite din toat inima. 0e vedea m$na lui -ous/ueton ntins #este a"este lu"ruri
s"um#e lui& se vedea "um le sruta ndelung& ""i %i ngro#ase fa'a n ele& a"o#erindu+le "u tot
tru#ul su.
D'Artagnan se a#ro#ie s#re a+i s#une o vor) de m$ng$iere neferi"itului slu1itor.
4 Doamne 5 ex"lam el 5 nu mai mi%"7 a le%inat:
D'Artagnan se n%ela2 -ous/ueton murise.
4 A murit "a un "$ine "redin"ios& "are& du# "e %i+a #ierdut st#$nul& se ntoar"e s se
sting #e ve%mintele lui.
LIC
!ATRP=(A(A L?I AT<O0
8n tim# "e toate a"este nt$m#lri i des#r'eau #entru totdeauna #e "ei #atru mu%"*etari&
uni'i altdat #rin legturi "e se #rea " nimi" nu le mai #utea desfa"e& At*os& rmas singur
du# #le"area lui Raoul& n"e#ea s #lteas" tri)utul su a"elei mor'i #remergtoare "are se
nume%te ru#erea de fiin'ele dragi.
Re$ntors la lo"uin'a lui din !lois& nemaiav$ndu+l ni"i m"ar #e >rimaud "are s+l
nt$m#ine "u un ,$m)et atun"i "$nd se #lim)a #rintre )ra,dele de flori& At*os sim'ea "um din ,i
n ,i i s"dea tot mai mult #uterea "are de o via' ntreag #rea de nenfr$nt. !tr$ne'ea&
nde#rtat de el #rin #re,en'a f#turii iu)ite& se a#ro#ia a"um "u ntregul ei "ortegiu de dureri
%i mete*ne& "e s#ores" #e msur "e se fa"e mai a%te#tat. At*os nu+l mai avea l$ng el #e fiul
su #entru a se strdui s "al"e s#rinten& "u s#inarea drea#t& d$ndu+i a"estuia o #ild vredni"
de urmat7 nu mai nt$lnea ni"i o"*ii s"$nteietori ai t$nrului 5 vatr #ururea a#rins de la "are se
rem#ros#ta mereu fla"ra #rivirilor lui. ;i a#oi& tre)uie s o s#unem& a"east fire& aleas #rin
duio%ia %i modestia ei& nemaigsind #e nimeni "are s+i nfr$ne,e #ornirile& se lsa #rad triste'ii
"u toat a"ea #atim "u "are naturile u%urati"e se arun" n )ra'ele )u"uriilor.
Contele de La .6re& rmas t$nr #$n la "ei %ai,e"i %i doi de ani ai si& r,)oini"ul "e+%i
#strase ntreaga vlag n #ofida o)oselilor& agerimea min'ii n #ofida amr"iunilor& )l$nda
senintate sufleteas" %i tru#eas" n #ofida ne"a,urilor #e "are i le f"use -iladD& -a,arin %i
La Valli6re& At*os m)tr$nise numai n o#t ,ile& din "li#a "$nd #ierduse s#ri1inul t$nrului su
urma%. C*i#e% n"& dar mai n"ovoiat& no)il& dar ntristat& domol %i "ltin$ndu+se su) #rul su
al)it& "uta& de "$nd rmsese singur& lumini%urile unde r,)tea soarele #rintre frun,i%ul
"o#a"ilor de #e alei. De#rinderile la "are 'inuse ntreaga lui via' fuseser uitate de "$nd Raoul
nu se mai afla alturi de d$nsul. 0ervitorii& o)i%nui'i s+l vad s"ulat o dat "u ,orile n ori"e
anotim#& se mirau au,ind )t$nd "easurile %a#te n toiul verii& fr "a st#$nul lor s se fi dat 1os
din #at. At*os rm$nea "ul"at& "u o "arte la "#t$i& dar nu dormea& dar nu "itea. 0t$nd ntins&
s#re a nu mai fi nevoit s+%i #oarte #ovara tru#ului& %i lsa s#iritul %i sufletul s ,)oare din
nveli%ul lor %i s se ndre#te "tre fiul su& ori "tre Dumne,eu. Cei din 1urul lui se ngro,eau
adesea v,$ndu+l ad$n"it "easuri ntregi ntr+o visare mut& fr sim'ire7 nu mai au,ea ni"i #a%ii
valetului& "are se a#ro#ia s#eriat de u% #entru a trage "u ure"*ea s afle da" st#$nul su
dormea n" sau se s"ulase. I se nt$m#la de multe ori s uite " ,iua tre"use de 1umtate %i "
nu luase ni"i gustarea de diminea'& ni"i masa de la amia,. Atun"i l tre,eau7 el se m)r"a %i
"o)ora n aleea um)rit& a#oi se ntor"ea #u'in la soare& "a #entru a m#rt%i o "li# "u fiul su
,duful #e "are a"esta l ndura #e alte meleaguri. Pe urm& %i ren"e#ea #lim)area trist&
monoton& #$n "$nd& istovit& se rentor"ea n odaia %i la #atul lui& sla%ul #referat.
Tim# de "$teva ,ile& "ontele nu rosti un singur "uv$nt. =u voia s #rimeas" #e nimeni
din "ei "are veneau s+l vi,ite,e& iar noa#tea a#rindea lam#a %i #etre"ea "easuri ntregi s"riind
sau rsfoind #ergamente. At*os trimise una din a"este s"risori la Vannes& alta la .ontaine)leau2
am$ndou rmaser fr rs#uns. 0e %tie din "e #ri"in2 Aramis #rsise .ran'a7 d'Artagnan
"ltorea de la =antes la Paris& de la Paris la Pierrefonds. Valetul su de "amer o)serv " el %i
s"urta n fie"are ,i #lim)area "u "$'iva #a%i. -area alee de tei deveni n "ur$nd #rea lung
#entru #i"ioarele "are o str)teau altdat de o mie de ori #e ,i. Contele fu v,ut "um se du"ea
"u greu #$n la "o#a"ii de la mi1lo"ul aleii& %i a"olo se ntindea #e un r,or de iar) verde& l$ng
o "rare lturalni"& a%te#t$nd s+%i re"a#ete #uterile& sau mai degra) s se fa" din nou noa#te.
Cur$nd& o sut de #a%i era "eva #este #uterile lui. 8n "ele din urm& At*os nu voi s se mai ridi"e
din #at7 nu mai #rimea ni"i un fel de *ran& %i oamenii lui& ns#im$nta'i& "u toate " el nu se
#l$ngea de nimi"& "u toate "+%i #stra mereu ,$m)etul #e )u,e& "u toate " le vor)ea "u a"ela%i
glas )l$nd& oamenii lui trimiser la !lois du# fostul medi" al r#osatului Prin' %i+l aduser la
"ontele de La .6re& n a%a fel n"$t do"torul #utu s+l vad& ns fr "a el s fie v,ut de "onte.
8n a"est s"o#& l instalar ntr+un "a)inet alturat "amerei )olnavului %i l rugar s nu ias de
a"olo& de team "a st#$nul& "are nu "eruse medi"& s nu se su#ere "umva.
Do"torul f"u a%a #re"um i se s#use. At*os era un fel de model #entru gentilomii din
m#re1urimi7 oamenii din regiunea !lois se m$ndreau " n mi1lo"ul lor se afla a"east rm%i'
sa"r a ve"*ilor glorii fran"e,e7 At*os era& ntr+adevr& un mare senior& n "om#ara'ie "u "ei de
a,i& #e "are regele i nno)ila #este noa#te& ating$nd "u s"e#trul lui t$nr %i roditor trun"*iurile
us"ate ale ar)orilor *eraldi"i din #rovin"ie. At*os era& a%adar& res#e"tat %i iu)it. Do"torului nu+i
#l"ea s+i vad #e oamenii lui #l$ng$nd& %i ni"i s #riveas" ngrmdindu+se la #oart sra"ii
"antonului& "rora At*os le adu"ea m$ng$ierea #rin vor)ele lui )l$nde %i #rin drni"ia lui larg.
Cer"et astfel& din as"un,toarea lui& semnele unei )oli misterioase "e+l mistuia din ,i n ,i mai
mult& "o)or$ndu+l s#re moarte #e a"est om altdat #lin de sntate %i dorni" de via'. O)serv
n o)ra1ii lui At*os v#aia nfrigurat "e se nte'ea %i "re%tea& o v#aie n"eat& nemiloas&
#ornit dintr+o "ut a inimii %i o#rindu+se n dosul a"estei #ave,e& s#orind din suferin'a #e "are
o dos#ea& v#aie "are era "au,a %i n a"ela%i tim# efe"tul unei stri #rime1dioase.
Contele nu vor)ea "u nimeni& am s#us7 nu vor)ea ni"i m"ar "u el nsu%i. >$ndurile lui se
temeau de ,gomot& %i a1unseser #$n la a"el grad de toro#eal de unde n"e#e indiferen'a.
Omul ",ut ntr+o asemenea #rsire& nainte de a+i a#ar'ine lui Dumne,eu& nseamn " nu mai
a#ar'ine ni"i #m$ntului.
Do"torul sttu mai multe "easuri %i urmri a"east dureroas lu#t a voin'ei m#otriva
unei #uteri mai mari de"$t ea. (l se ngro,i v,$nd a"e%ti o"*i #ururea ne"linti'i& #ururea
ndre#ta'i "tre o 'int ne"unos"ut7 se ngro,i v,$nd " a"elea%i )ti mi%"au a"east inim&
"reia ni"i m"ar un sus#in nu+i mai s"*im)a mersul7 e %tiut "& uneori& as"u'irea durerii vine
s+i dea o s#eran' medi"ului.
0e s"urse astfel o 1umtate de ,i. Do"torul& "a om )rav& "a s#irit "ute,tor& %i lu inima n
din'i2 ie%i din as"un,toarea lui %i se a#ro#ie dintr+o dat de At*os& "are+l v,u ns fr s dea
semne de sur#rindere& "a %i "um n+ar fi n'eles nimi" din a"east a#ari'ie )rus".
4 Domnule "onte& iart+m 5 ,ise do"torul ndre#t$ndu+se s#re )olnav "u )ra'ele
des"*ise 5 dar am s+'i fa" o mustrare7 iar dumneata tre)uie s m+as"ul'i.
;i se a%e, la "#t$iul lui At*os& "are se smulse "u greu din visarea lui.
4 Ce este& do"tore9 ntre) "ontele du# o "li# de t"ere.
4 (ste " e%ti )olnav& domnule& %i nu vrei s fii ngri1it.
4 (u& )olnav9 murmur At*os ,$m)ind.
4 .e)r& mistuire& sl)ire& #r#dire& domnule "onte:
4 0l)ire: rs#unse At*os. Cum e "u #utin'9 =i"i nu m mi%" din #at:
4 <aide& *aide& domnule "onte& fr o"oli%uri: Dumneata e%ti doar un )un "re%tin.
4 A%a "red 5 ,ise At*os.
4 Vrei s+'i "urmi singur via'a9
4 =i"i g$nd& do"tore.
4 (i )ine& domnule& dumneata te ndre#'i s#re moarte7 st$nd astfel& nseamn s te
sinu"i,i. Vinde"+te& domnule "onte& vinde"+te:
4 De "e anume9 >se%te rul mai nt$i. =i"iodat nu m+am sim'it mai )ine& ni"iodat
"erul nu mi s+a #rut mai frumos& ni"iodat n+am iu)it mai mult florile din grdina mea.
4 Te roade o m$*nire as"uns.
4 As"uns9... =u& mi li#se%te fiul& do"tore7 iat toat& )oala mea7 %i n+o as"und.
4 Domnule "onte& fiul dumitale trie%te& e #uterni"& are n fa' tot viitorul oamenilor "u
nsu%irile %i "u originea lui7 tre)uie s trie%ti #entru el...
4 Dar tries"& do"tore. O*& fii lini%tit 5 adug el "u un ,$m)et de melan"olie 5 at$ta
tim# "$t Raoul va tri& nimi" nu se va s"*im)a7 ""i& at$ta tim# "$t va tri el& voi tri %i eu.
4 Ce vrei s s#ui9
4 ?n lu"ru foarte sim#lu. 8n momentul de fa'a& do"tore& las via'a s se desf%oare n
afara mea. Ar fi un lu"ru #este #uterile mele s du" o via' de uitare& de m#r%tiere& de
ne#sare& "$nd nu+l mai am #e Raoul l$ng mine. =+ai s+i "eri lm#ii s mai ard atun"i "$nd
fe%tila n+are fla"r7 nu+mi "ere de"i s tries" n v$lv %i strlu"ire. L$n"e,es"& m #regtes" de
du"& a%te#t. ?ite& do"tore& adu+'i aminte de a"ei solda'i #e "are i+am v,ut de at$tea ori
m#reun n #orturile unde a%te#tau s fie m)ar"a'i7 stteau "ul"a'i& ne#stori7 1umtate ntr+o
lume& 1umtate n alta& ei nu se aflau ni"i n lo"ul unde avea s+i #oarte marea& ni"i n lo"ul unde
aveau s se des#art de #m$nt7 "u toate lu"rurile #regtite& "u g$ndurile n"ordate& "u #rivirea
'ea#n& ei a%te#tau. Re#et a"est "uv$nt& el este #un"tul #e "are se s#ri1in via'a mea a"um.
Cul"at "a a"ei solda'i& "u ure"*ea a'intit "tre ,gomotele "are m n"on1oar& vreau s fiu gata
de #le"are la "ea dint$i "*emare. Cine mi va trimite a"east "*emare9 Via'a sau moartea9
Dumne,eu sau Raoul9 Am totul r$nduit& sufletul mi+e #regtit& a%te#t "*emarea... A%te#t&
do"tore& a%te#t:
Do"torul "uno%tea aluatul din "are era #lmdit a"est s#irit& #re'uia tria a"estui tru#.
0ttu #u'in #e g$nduri& %i s#use " vor)ele erau de #risos& lea"urile ,adarni"e& %i #le"
rug$ndu+i #e servitorii lui At*os s nu+l #rseas" ni"i o "li#.
At*os& du# #le"area do"torului& nu se art ni"i m$niat& ni"i n"iudat " fusese tul)urat7
nu "eru ni"i m"ar s i se adu" s"risorile "are ar mai #utea s vin7 %tia " ori"e tresrire "e i
s+ar mai nt$m#la ar fi #entru el o )u"urie& o s#eran'& #e "are servitorii ar #lti+o "u s$ngele lor&
numai s i+o #oat #ro"ura. 0omnul l #rindea tot mai rar. At*os& n dorin'a de a rm$ne "u
g$ndurile lui& sttea ad$n"it "easuri ntregi ntr+o reverie mai ad$n"& mai ntune"at de"$t "eea
"e al'ii ar fi numit vis. A"east odi*n avea darul de a da tru#ului a"ea uitare de sine& "are
o)osea s#iritul7 ""i At*os tria dou vie'i n tim#ul a"estor #eregrinri ale min'ii lui. 8ntr+o
noa#te& vis " Raoul se m)r"a ntr+un "ort& #entru a #orni n ex#edi'ia "omandat de domnul
de !eaufort n #ersoan. T$nrul era trist& %i #unea "u n"etineal ,alele& %i n"ingea fr gra)
s#ada. 3Ce ai93 l ntre) "u dragoste tatl su. 3Ceea "e m um#le de ntristare este moartea lui
Port*os& #rietenul nostru at$t de )un 5 rs#unse Raoul. 0ufr ai"i durerea #e "are dumneata o
vei sim'i a"olo.3 ;i vi,iunea se s#ul)er o dat "u somnul lui At*os. 8n ,orii ,ilei& unul dintre
vale'i intr la st#$nul su %i+i aduse o s"risoare sosit din 0#ania. 30"risul lui Aramis3 5 %i
s#use "ontele. ;i "iti.
4 Port*os a murit: strig el du# #rimele r$nduri. O*& Raoul& Raoul& 'i mul'umes": Ai+ai
#strat fgduiala& mi dai de veste:
;i At*os& n#dit de o sudoare mortal& se #r)u%i n #atul lui& fr alt "au, de"$t
sl)i"iunea sa.
LC
VINI?=(A L?I AT<O0
Du# "e a"est le%in al lui At*os n"et& "ontele& a#roa#e ru%inat " dduse dovad de at$ta
sl)i"iune n fa'a unei nt$m#lri fr noim& se m)r" %i "eru un "al& *otr$t s se du" la
!lois& #entru a intra n legtur mai str$ns fie "u Afri"a& fie "u d'Artagnan sau "u Aramis.
8ntr+adevr& s"risoarea lui Aramis i ddea de veste "ontelui de La .6re " ex#edi'ia de la
!elle+Isle se sf$r%ise #rost. (a i adu"ea a#oi destule amnunte des#re moartea lui Port*os
#entru "a inima at$t de iu)itoare %i at$t de devotat a lui At*os s fie ,guduit #$n n "ele mai
mi"i fi)re. At*os voia de"i s+i fa" #rietenului su Port*os "ea din urm vi,it. Pentru a+%i
m#lini a"east datorie de onoare fa' de ve"*iul su tovar% de arme& el se g$ndea s+l "aute #e
d'Artagnan& s fa" m#reun "u el greul drum la !elle+Isle& tristul #elerina1 la morm$ntul
uria%ului #e "are+l iu)ise at$ta& a#oi s se ntoar" a"as la el& s#re a se su#une taini"elor
ndatoriri "e+l "*emau #e "i misterioase "tre "ele ve%ni"e. Dar a)ia a#u"aser slugile s+%i
m)ra"e st#$nul& vesele "+l vedeau #regtindu+se #entru o "ltorie "e avea s+i alunge
triste'ea& a)ia fu n%euat "alul "el mai )l$nd din gra1durile "ontelui %i adus n fa'a s"rii& " tatl
lui Raoul sim'i o ame+'eal& #i"ioarele i se nmuiar& %i el %i ddu seama " nu mai #utea fa"e
ni"i un #as. Ceru s fie dus la soare7 fu ntins #e r,orul de iar) verde& unde sttu mai )ine de
un "eas& #$n "$nd %i reveni n fire. (ra de a%te#tat s "ad n a"east sf$r%eal& du# via'a
nemi%"at din ultimele ,ile. At*os )u o li"oare s#re a+%i re"#ta #uterile& a#oi %i ud )u,ele
us"ate ntr+un #a*ar #lin "u vinul "are+i #l"ea lui "el mai mult& a"el vin )tr$n de An1ou
#omenit de )unul Port*os n admira)ilul lui testament. Pe urm& rentremat& "u "a#ul lim#e,it&
"eru s i se adu" din nou "alul7 dar i+a tre)uit a1utorul vale'ilor "a s se ur"e "u mare greutate
n %a. =u f"u ns ni"i o sut de #a%i7 la "otitura drumului se sim'i ,guduit de friguri.
4 Asta e "iudat 5 i s#use valetului su de "amer& "are+l nso'ea.
4 0 ne o#rim& domnule& v rog: i rs#unse "redin"iosul servitor. 0unte'i gal)en "a
"eara.
4 Ori"e+ar fi& voi merge mai de#arte& de vreme "e+am #ornit la drum 5 ,ise "ontele.
;i ddu #inteni "alului. Dar n lo" s se su#un ndemnului st#$nului su& animalul se
o#ri deodat. O mi%"are de "are At*os nu+%i dduse seama i str$nsese ,)ala.
4 Ceva 5 rosti At*os 5 nu m las s merg mai de#arte. A1ut+m 5 adug el ntin,$nd
)ra'ele 5 a#ro#ie+te re#ede: 0imt " mi se nmoaie to'i mu%"*ii %i am s "ad de #e "al.
Valetul v,use mi%"area f"ut de st#$nul su n a"eea%i "li# n "are #rimise %i ordinul.
0e a#ro#ie re#ede& l #rinse #e "onte n )ra'e& %i& "um nu se de#rtaser #rea mult de "as&
"eilal'i servitori& rma%i n #oart s#re a+l "ondu"e din o"*i #e domnul de La .6re& v,ur "
"eva neo)i%nuit se #etre"ea mersul ndeo)%te at$t de regulat al st#$nului lor7 valetul "amer i
"*em #e "olegii lui #rin semne %i #rin strigte %i to'i alergar s+i sar n a1utor.
Du# "e f"u ns "$'iva #a%i& rentor"$ndu+se s#re "as& At*os se sim'i iar%i mai )ine. 8%i
re"#t din nou #uterile %i voi n" o dat s #orneas" s#re !lois. 8%i ntoarse "alul din drum.
Dar& du# "$'iva #a%i ai su#usului animal& re",u n a"eea%i stare de toro#eal %i de a%te#tare
nfrigurat.
4 <otr$t lu"ru 5 murmur el 5 CI=(VA vrea s rm$n a"as.
Oamenii se a#ro#iar de el& l ddur 1os de #e "al %i l duser #e )ra'e n "as. Camera i
fu re#ede #regtit %i l "ul"ar n #atul su.
4 Ave'i gri1 5 le s#use el nainte de a adormi 5 a%te#t ast,i ni%te s"risori din Afri"a.
4 Domnul va afla& fr ndoial "u )u"urie& " fiul lui !laisois a #ornit "lare de a#roa#e
un "eas& "a s+i ias nainte "urierului de la !lois 5 rs#unse valetul de "amer.
4 -ul'umes": rosti At*os "u un ,$m)et de mare )untate.
Contele adormi. 0omnul lui nelini%tit #rea mai degra) un "*in. Omul "are sttea de
veg*e l$ng el v,u de mai multe ori " trsturile lui "#tau ex#resia unei a#rige frm$ntri
luntri"e. Poate " At*os visa "eva.
Niua se s"urse astfel7 fiul lui !laisois se ntorsese2 "urierul nu adusese ni"i o %tire. Contele
numra "u nfrigurare minutele& %i era "u#rins de de,nde1de "$nd minutele n"*eiau un "eas.
>$ndul " fusese uitat ai"i l str)tu n" o dat %i+i st$rni o "um#lit durere n inim.
=imeni& n "as& nu mai a%te#ta s vin "urierul7 soro"ul lui tre"use de mult. De #atru ori&
trimisul s#e"ial la !lois se ntorsese "u m$na goal& ""i nu sosise nimi" #e adresa "ontelui.
At*os %tia " a"el "urier venea numai o dat #e s#tm$n. Avea a%adar de ndurat n"
o#t ,ile& mai "*inuitoare de"$t moartea ns%i. 8%i n"e#u noa#tea "u a"east dureroas
resemnare.
Tot "eea "e un om )olnav %i ,g$l'$it de suferin' #oate s adauge la sum)rele lui
#resu#uneri& unele mai triste de"$t altele& At*os le tri n mintea lui n #rimele "easuri ale
a"estei no#'i "*inuitoare. .ier)in'eala "re%tea7 ea i n#di #ie#tul& "are ardea "a un "u#tor& du#
"um se ex#rimase do"torul adus de la !lois n ultimul drum f"ut a"olo de fiul lui !laisois. 8n
"ur$nd& i a1unse %i la "a#. Do"torul i lu s$nge de dou ori& "eea "e+l mai u%ur& dar l sl)i %i
mai mult #e )olnav& la "are singur "reierul mai rmsese n stare de veg*e. Totu%i& a"east
v#aie ngri1ortoare se o#ri. (a ddu ultimele asalturi n tru#ul amor'it& a#oi se domoli "u totul
n momentul "$nd )tu mie,ul no#'ii.
Do"torul& v,$nd a"east m)unt'ire vdit& se ntoarse la !lois& du# "e ddu "$teva
#res"ri#'ii %i du# "e s#use " de ast dat "ontele era salvat. Atun"i n"e#u #entru At*os o stare
"iudat& de nedes"ris. >$ndurile lui& lim#e,ite iar%i& se ndre#tau s#re Raoul& s#re fiul su mult
iu)it. Vedea "u n"*i#uirea ta)erele din Afri"a& n a#ro#iere de D1idgelli& unde domnul de
!eaufort %i de)ar"ase armata sa. (rau a"olo ni%te st$n"i "enu%ii& nver,ite n unele lo"uri de
a#ele mrii& "e se rostogoleau #este ele n tim#ul furtunilor %i al valurilor mari. 8n s#atele
'rmului #e "are se n%irau a"este st$n"i& "a ni%te morminte& ur"a n amfiteatru& #rintre "a"tu%i %i
ar)ori de fisti" 5 un fel de a%e,are omeneas" #lin de fum& de nvlm%eal %i de ,gomote
nfundate. Deodat& din mi1lo"ul a"estui fum se des#rinse o fla"r uria%& "e "u#rinse&
t$r$ndu+se #e #m$nt& ntreaga a%e,are& %i "are "re%tea& "li# de "li#& nvluind totul n
v$rte1urile ei ro%ii7 #l$nsete& 'i#ete& )ra'e ridi"ate s#re "er. C$tva tim# fu un ameste" ngro,itor
de )$rne "e se nruiau& de fiare rsu"ite& de ,iduri arse& de "o#a"i sf$rte"a'i& "e dis#reau fr
urm.
Lu"ru "iudat: 8n a"est *aos n "are At*os ,rea )ra'e ridi"ate s#re "er %i au,ea 'i#ete&
vaiete %i sus#ine& nu vedea ni"i un "*i# omenes". Tunul rsun n de#rtare& mus"*etele
n"e#ur s #"neas"& marea s mugeas"& turmele s+o ia la goan #este "$m#urile ver,i. Dar
ni"i un soldat "are s #un %omoiogul a#rins la "oada tunului& ni"i un marinar "are s a1ute la
mi%"rile flotei& ni"i un #stor l$ng turmele a"elea.
Du# ruina satului %i distrugerea forturilor "e+l n"on1urau& ruin %i distrugere sv$r%ite "a
#rintr+o vr1itorie& fr #arti"i#area unei singure fiin'e omene%ti& fla"ra se stinse& fumul n"e#u
s se ur"e iar%i n v,du*& a#oi %i sl)i #uterea& se rri %i se #ierdu "u desv$r%ire. =oa#tea se
ls deasu#ra ntregii #riveli%ti7 o noa#te ntune"oas #e #m$nt& luminoas s#re "er7 stelele
mari& s"li#itoare& "are ard #e firmamentul afri"an& strlu"eau "u #utere& fr a lumina ns nimi"
n 1urul lor. ?rm o t"ere ad$n"& n "are imagina'ia nfier)$ntat a lui At*os se o#ri o "li#7
dar "um el sim'ea " "eea "e avea s vad nu se terminase n"& %i ndre#t "u %i mai mult
aten'ie o"*ii min'ii asu#ra s#e"ta"olului "iudat #e "are i+l #regtea n"*i#uirea lui.
A"est s#e"ta"ol ren"e#u ntr+adevr n "ur$nd #entru el. O lun )l$nd %i gal)en se
ridi" din"olo de 'rm& oglindind mai nt$i ondulrile ne"ontenite ale mrii& "e #rea " se
#otolise du# mugetele asur,itoare din tim#ul vi,iunii lui At*os& o lun "are %i m#r%tia
diamantele %i o#alele ei #este mr"ini%urile %i tufi%urile "olinei. 0t$n"ile "enu%ii& "a tot at$tea
fantome t"ute %i atente& #reau "+%i nal' "a#etele ver,ui s#re a "er"eta %i ele "$m#ul de lu#t
la lumina lunei. At*os v,u " a"est "$m#& gol n tim#ul )tliei& era a"um #resrat "u tru#uri
"e ,"eau do)or$te la #m$nt. ?n fior de groa, %i team i "u#rinse sufletul "$nd re"unos"u
uniforma al) "u al)astru a solda'ilor din Pi"ardia& lungile lor suli'e "u m$nerul al)astru %i
mus"*etele lor nsemnate "u floarea de "rin #e #atul armelor.
C$nd v,u toate a"ele rni mari %i des"*ise #rivind s#re "erul de a,ur& "a %i "um ar "ere s
li se dea na#oi sufletele "e+%i luaser ,)orul din mi1lo"ul lor& "$nd v,u "aii sf$rte"a'i.
nemi%"a'i& "u lim)ile at$rnate #rintre )u,e& #r)u%i'i n )l'ile de s$nge n"*egat din 1urul lor& "u
%eile %i "oamele m$n1ite %i nro%ite& "$nd v,u "alul al) al domnului de !eaufort tr$ntit la
#m$nt& "u 'easta ,dro)it& ,"$nd n #rimul %ir de *oituri de #e "$m#ul de lu#t& At*os %i tre"u
m$na re"e #este fruntea #e "are se mir " n+o gse%te ar,$ndu+i "a fo"ul. 0e n"redin'& #rin
a"east atingere& " #rivea "a un s#e"tator teafr #riveli%tea lsat n urma ei de )tlia dat la
D1idgelli de "tre armata ex#edi'ionar #e "are o v,use des#rin,$ndu+se de "oastele .ran'ei %i
dis#r$nd la ori,ont& %i #e "are o salutase& "u g$ndul %i "u m$na& atun"i "$nd ultima salv de tun
"omandat de du"e )r,dase v,du*ul& n semn de adio adresat #atriei.
Cine ar #utea s des"rie u"igtoarea sf$%iere "u "are sufletul su& urmrind "u un o"*i
ager mormanele de "adavre& le #rivea ndea#roa#e& r$nd #e r$nd& #entru a vedea da" #rintre ele
nu ,"ea %i Raoul9 Cine ar #utea s ex#rime )u"uria m)ttoare& divin& "u "are At*os se
n"lin naintea lui Dumne,eu& mul'umindu+i " nu+l v,use #rintre mor'i #e a"ela #e "are+l
"uta "u at$ta team9 8ntr+adevr& ",u'i unul l$ng altul& n'e#eni'i& ng*e'a'i& to'i a"e%ti mor'i&
de%i #uteau fi re"unos"u'i %i a%a& #reau " se ntor" "u )unvoin' %i res#e"t "tre "ontele de La
.6re& #entru "a el s+i vad mai )ine n tim#ul "er"etrii lui fune)re. Totu%i& #rivind toate a"este
"adavre& "ontele se mira " #rintre ele nu se afla ni"i un su#ravie'uitor. A1unse "u nlu"irea
#$n a"olo& n"$t a"east vi,iune fu #entru el "a o "ltorie adevrat f"ut de #rinte n
Afri"a& #entru a afla ve%ti des#re fiul su.
Astfel& istovit du# "e str)tuse at$tea mri %i "ontinente& se o#ri s se odi*neas"
ntr+unul din "orturile ad#ostite n dosul unei st$n"i& %i n v$rful "ruia flutura flamura al) "u
floarea de "rin. A#oi "ut un soldat "are s+l "ondu" la "ortul domnului de !eaufort. Atun"i&
n tim# "e #rivirea i rt"ea #este "$m#& rotindu+se n toate #r'ile& v,u o form al) ivindu+se
din dosul unor ar)ori r%ino%i de mirt. A"east nf'i%are era m)r"at ntr+o uniform de ofi'er
%i 'inea n m$n o s#ad ru#t7 nainta n"et "tre At*os& "are& o#rindu+se deodat %i a'intindu+%i
#rivirea asu#ra ei& nu s#unea nimi"& nu f"ea ni"i o mi%"are& "i doar voia s+%i des"*id larg
)ra'ele& ""i& n a"el ofi'er #alid %i t"ut& el l re"unos"u #e Raoul.
Contele n"er" s s"oat un strigt& dar glasul i se o#ri n g$tle1. Raoul& "u un gest& l
ndemn s ta"& du"$ndu+%i un deget la gur %i retrg$ndu+se n"et& n"et& fr "a At*os s+l
vad mi%"$ndu+%i #i"ioarele. Contele& mai #alid de"$t Raoul& tremur$nd mai tare de"$t el& l
urm #e fiul su& str)t$nd "u greu tufi%urile& %i )uruienile& #ietrele %i gro#ile. Raoul #rea "
ni"i nu atinge #m$ntul %i nimi" nu+i st$n1enea u%urin'a mersului. Contele& #e "are #iedi"ile din
"ale l o)oseau& se o#ri n "ur$nd& istovit. Dar Raoul i f"ea ntr+una semn s+l urme,e.
Iu)itorul tat& "ruia dragostea #rinteas" i reda #uterile& n"er" o ultim sfor'are %i ur"
muntele& urm$ndu+l #e t$nr& "are+l "*ema mereu du# sine "u un gest %i "u un ,$m)et. 8n
sf$r%it& a1unse n v$rful "olinei& %i a"olo v,u desen$ndu+se n negru& #e ,area al)it de lun&
"*i#ul aerian& #oeti"& al lui Raoul. At*os ntinse m$na& s se a#ro#ie de fiul iu)it& #e #latou& iar
a"esta %i+o ntinse %i el #e+a lui7 dar deodat& "a %i "um t$nrul ar fi fost tras na#oi fr vrerea
lui& se des#rinse de #m$nt& %i At*os v,u o f$%ie de "er strlu"ind ntre tl#ile fiului su %i
su#rafa'a "olinei.
Raoul se ridi"a #e nesim'ite n v,du*& ,$m)ind fr n"etare& f"$nd mereu semne7 se
nde#rta s#re "er. At*os s"oase& ns#im$ntat& un 'i#t de durere %i de dragoste7 a#oi %i
ntoarse #rivirea n 1os. Vedea un "$m# #ustiit %i& "a ni%te grm1oare nemi%"ate& "adavrele al)e
ale o%tirii regale. Pe urm %i ridi" din nou fa'a n sus %i+l v,u #e fiul su "*em$ndu+l mereu&
mereu& s se nal'e m#reun "u el.
LCI
8=>(R?L -ORAII
Ai"i a1unsese At*os& n minunata lui vi,iune& "$nd vra1a fu ru#t deodat de o ,arv "e
venea de din"olo de u%ile "asei. 0e au,i un "al galo#$nd #e nisi#ul ntrit al aleii "elei mari&
a#oi ,vonul unor glasuri "e vor)eau ntre ele iute %i "u nsufle'ire a1unse #$n n odaia unde
"ontele visa. At*os nu se mi%" de la lo"ul lui7 a)ia da" %i ntoarse "a#ul s#re u%& #entru a
#rimi "u o "li# mai devreme ,gomotul "e se ridi"a #$n la el.
?n #as greoi rsun #e s"ar7 "alul& "are mai adineauri alerga n goan& #orni a"um n"et
s#re gra1d. C$teva %u%otiri nfundate nso'eau #asul "are se a#ro#ia& trea#t "u trea#t& de
"amera lui At*os. A#oi o u% se des"*ise %i At*os& ntor"$ndu+se u%or "tre #artea de unde
venea ,gomotul& ntre) "u o vo"e sla)2
4 ( un "urier din Afri"a& nu+i a%a9
4 =u& domnule "onte 5 rs#unse un glas "e+l f"u #e tatl lui Raoul s tresar n #atul
su.
4 >rimaud: murmur el.
;i sudoarea n"e#u s+i "urg %iroaie de+a lungul o)ra1ilor sl)i'i.
>rimaud a#ru n #rag. =u mai era a"el >rimaud #e "are l+am v,ut& t$nr n" #rin
"ura1ul %i devotamentul lui& srind #rimul n )ar"a "e tre)uia s+l du" #e Raoul de !ragelonne
la navele flotei regale. (ra un )tr$n #alid %i t"ut& "u *ainele #line de #raf& "u #rul rar %i al)it
de ani. Tremura re,em$ndu+se de to"ul u%ii& %i era gata s "ad 1os "$nd v,u de de#arte& la
lumina f"liilor& "*i#ul st#$nului su.
A"e%ti doi oameni& "are triser at$ta tim# unul l$ng altul n "ea mai de#lin n'elegere %i
ale "ror #riviri& o)i%nuite s e"onomiseas" vor)ele& %tiau s+%i s#un n t"ere at$tea lu"ruri&
a"e%ti doi #rieteni& la fel de no)ili %i unul %i altul #rin inimile lor& "u toate " se deose)eau n
#rrvin'a averii %i a na%terii& rmaser "a nmrmuri'i uit$ndu+se unul la altul. .ie"are "iti& dintr+o
singur #rivire& #$n n ad$n"ul inimii "eluilalt.
>rimaud #urta #e fa' #e"etea unei dureri a"um nve"*ite de o nti#rire lugu)r. 0e #rea
" nu mai era n stare s ex#rime de"$t ntr+un singur fel g$ndurile sale. Du# "um altdat %i
luase o)i"eiul s nu vor)eas" a#roa#e de lo"& a"um se o)i%nuise s nu mai ,$m)eas" de lo".
At*os "iti dintr+o singur #rivire toate a"este trsturi #e "*i#ul "redin"iosului lui servitor
%i ,ise& #e a"ela%i ton "u "are i+ar fi vor)it lui Raoul n visul su2
4 Raoul e mort& nu+i a%a& >rimaud9
La s#atele lui >rimaud& "eilal'i servitori as"ultau nfiora'i& "u o"*ii a'inti'i la #atul
)olnavului. Au,ir groa,ni"a ntre)are %i o t"ere grea se ls n mi1lo"ul lor.
4 Da 5 rs#unse )tr$nul& smulg$nd a"east monosila) din #ie#tul su o dat "u un
a#rig sus#in.
Atun"i se au,ir glasuri ndurerate gem$nd fr sfial %i um#l$nd de t$nguiri %i de
rug"iuni "amera n "are #rintele muri)und "uta "u o"*ii #ortretul fiului su. A"easta fu #en+
tru At*os "a o ntoar"ere n lumea visului su. .r s s"oat un murmur& fr s verse o
la"rim& r)dtor& )l$nd %i resemnat "a martirii& %i ridi" o"*ii s#re "er& #entru a revedea a"olo&
nl'$ndu+se deasu#ra "olinei de la D1idgelli& um)ra drag "e to"mai se de#rta de el n "li#a
"$nd venise >rimaud.
.r ndoial& #rivind s#re "er& relu$nd firul minunatului su vis& str)tea a"elea%i "rri
#e "are vi,iunea lui& at$t de "um#lit %i totodat at$t de dul"e& l #urtase mai nainte7 ""i& du#
"e %i n"*ise o"*ii n"et& i des"*ise din nou %i #rinse a ,$m)i2 l v,use #e Raoul& "are+i
,$m)ea %i el la r$ndul lui. Cu m$inile m#reunate #e #ie#t& "u fa'a ntoars "tre fereastr %i
m$ng$iat de aerul #roas#t al no#'ii "are+i adu"ea la "#t$i miresmele florilor %i ale #durii&
At*os intr& #entru a nu mai ie%i ni"iodat& n "ontem#larea a"elui #aradis #e "are oamenii vii
nu #ot %i nu au "um s+l vad.
Dumne,eu a vrut& fr ndoial& s+i des"*id a"estui ales "omorile feri"irii eterne n
"easul "$nd "eilal'i oameni se tem s nu fie #rimi'i "u as#rime de Cel atot#uterni" %i se aga' "u
de,nde1de de a"east via' #e "are o "unos"& ns#im$nta'i de "ealalt via' #e "are o
ntre,res" doar #rintre sum)rele %i nenduratele f"lii ale mor'ii. At*os era "lu,it de sufletul
"urat %i senin al fiului su& "are "*ema la sine sufletul #rintes". Totul #entru omul a"esta dre#t
fu "$nte" %i mireasm de+a lungul drumului greu #e "are #ornes" toate sufletele s#re a se
rentoar"e n m#r'ia "ereas".
Du# un "eas de asemenea exta,& At*os %i ridi" n"et m$inile al)e "a "eara7 ,$m)etul i
flutura n" #e )u,e& %i murmur "u un glas at$t de stins& at$t de stins& " a)ia #utu s fie au,it&
a"este dou "uvinte adresate lui Dumne,eu sau lui Raoul2
4 IAT@& VI=:
;i m$inile i ",ur din nou& at$t de n"et "a %i "um el nsu%i le+ar fi lsat s se odi*neas"
#e #at.
-oartea fusese u%oar %i m$ng$ietoare #entru a"east no)il f#tur. (a o "ru'ase de
sf$%ierile agoniei& de ,v$r"olirile "elei din urm "ltorii7 des"*isese "u un deget ngduitor
#or'ile eternit'ii& #entru a lsa s trea" din"olo a"est mare suflet& demn de ntregul res#e"t.
Pesemne " Dumne,eu nsu%i *otar$se a%a& vr$nd "a amintirea #ioas a a"estei mor'i at$t de
)l$nde s rm$n n inimile "elor de fa' %i n memoria "elorlal'i oameni "a o #ild frumoas de
sv$r%ire %i de tre"ere din a"east via' s#re "ea de din"olo& o #ild #entru to'i a"eia a "ror
existen' #e a"est #m$nt nu+i fa"e s se team de 1ude"ata "ea din urm.
At*os #str "*iar %i n somnul etern ,$m)etul a"ela sin"er %i lini%tit& "a o #odoa) a
f#turii lui "e+l nso'ea #$n n morm$nt. 8m#"area din trsturile sale& lini%tea nefiin'ei lui i
f"ur #e servitori s se ndoias" mult vreme da" el #rsise "u adevrat via'a.
Oamenii "ontelui voir s+l s"oat din odaie #e >rimaud& "are& st$nd deo#arte& sor)ea din
o"*i fa'a a"easta gal)en& fr s se a#ro#ie de ea din teama #ioas de a nu a)ate asu#ra ei
suflul mor'ii. Dar >rimaud& ori"$t de istovit era& nu voi s #le"e. 0e a%e, #e #rag& #,indu+%i
st#$nul "u "redin'a unei santinele& vr$nd "a el s fie "el "are va avea s+i "uleag #rima #rivire
la de%te#tare& ultimul sus#in n "li#a mor'ii.
Ngomotele se stinser n toat "asa %i fie"are res#e"t somnul st#$nului lor. Dar
>rimaud& #le"$ndu+%i ure"*ea& %i ddu seama " rsuflarea "ontelui se o#rise. 0e ridi"& se
#ro#ti n m$ini #e du%umea %i& din lo"ul unde se afla& #rivi s vad da" se mai sim'ea vreo
tresrire n tru#ul st#$nului su. =imi": 8l "u#rinse groa,a. 0e s"ul re#ede n #i"ioare& %i n
a"eea%i "li# au,i #a%i #e s"ar7 un ,ornit de #inteni lovi'i de o s#ad& sunet r,)oini" o)i%nuit
ure"*ilor lui& se o#ri to"mai n tim# "e el se ndre#ta s#re #atul lui At*os. ?n glas mai rsuntor
de"$t dangtul aramei sau al o'elului se au,i la trei #a%i de el.
4 At*os: At*os& #rietene: striga a"est glas mi%"at #$n la la"rimi.
4 Domnul "avaler d'Artagnan: )ol)orosi >rimaud.
4 ?nde e9 ntre) mu%"*etarul.
>rimaud l a#u" de )ra' "u degetele lui osoase %i+i art #atul& n a%ternuturile "ruia
,"ea "*i#ul livid al mortului. ?n g$f$it greu& n lo"ul unui 'i#t as"u'it& i n)u%i g$tle1ul lui
d'Artagnan. 8naint n v$rful #i"ioarelor& tremur$nd& ngro,it de ,gomotul #e "are+l f"eau #a%ii
lui #e #ar"*et& "u inima ,dro)it de o durere "e nu se #oate s#une. 8%i a#ro#ie ure"*ea de
#ie#tul lui At*os& o)ra,ul de gura "ontelui. =i"i o )taie de inim& ni"i o rsuflare. D'Artagnan
se retrase de l$ng #at.
>rimaud& "are+l urmrise "u #rivirea %i #entru "are fie"e mi%"are a lui fusese o
des"o#erire& se a#ro#ie "u sfial %i ngenun"*e la #i"ioarele #atului& ating$nd "u )u,ele sale
a%ternutul su) "are se afla tru#ul n'e#enit al st#$nului. ?n *o*ot de #l$ns i um#lu de la"rimi
o"*ii nro%i'i. A"est )tr$n de,nd1duit& "are #l$ngea a#le"at deasu#ra #atului fr s s#un o
vor)& era& #entru d'Artagnan& "el mai ,guduitor s#e"ta"ol #e "are+l v,use vreodat n via'a lui
#lin de emo'ii.
C#itanul ramase n #i"ioare& "ontem#l$nd ,$m)etul n"remenit al mortului& "e #rea
"+%i #strase ultimul g$nd s#re a+i fa"e "elui mai )un #rieten al su& omului #e "are+l iu)ise "el
mai mult du# Raoul& o #rimire "$t mai )inevoitoare& "*iar de din"olo de via'& %i& "a %i "um ar
fi vrut s rs#und la a"est nalt semn de os#italitate& d'Artagnan se a#ro#ie %i+l srut #e At*os
#e frunte& a#oi& "u degete tremurtoare& i trase #leoa#ele #este o"*i. Pe urm se a%e, la
"#t$iul #atului& fr s+l nfri"o%e,e a"est mort "are+i fusese "el mai drag %i "el mai )l$nd
#rieten tim# de trei,e"i %i "in"i de ani7 se ls #rad amintirilor #e "are no)ilul "*i# al "ontelui i
le tre,ea "u #risosin' n minte& unele nflorite %i ferme"toare "a ,$m)etul lui& altele
#osomor$te& triste %i ng*e'ate "a %i fa'a a"easta "u o"*ii n"*i%i #entru totdeauna. Deodat&
valul amar& "are "re%tea din "li# n "li#& i ne" inima& i ,dro)i #ie#tul. =emai#ut$ndu+%i
st#$ni tul)urarea& se ridi" %i& ie%ind re#ede din a"east "amer& unde l gsise mort #e a"el
"ruia venise s+i vesteas" moartea lui Port*os& i,)u"ni n sus#ine at$t de sf$%ietoare& n"$t
vale'ii& "are #reau " nu a%tea#t de"$t o ex#lo,ie de durere& rs#unser #rin )o"etele lor
lugu)re& iar "$inii seniorului #rin urletele lor 1alni"e. >rimaud fu singurul al "rui glas nu se
au,i de lo". C*iar %i n "ulmea durerii lui& el nu ndr,nea s #rofane,e a"east moarte& ni"i s
tul)ure #entru #rima dat somnul st#$nului su. De altminteri& At*os l de#rinsese s nu
vor)eas" ni"iodat.
8n revrsatul ,orilor& d'Artagnan& "are se #lim)ase toat noa#tea #rin sala de 1os&
mu%"$ndu+%i #umnii "a s+%i n)u%e sus#inele& d'Artagnan ur" n" o dat s"ara %i& #$ndind
momentul "$nd >rimaud ntoarse fa'a "tre el& i f"u semn s+l urme,e& la "are "redin"ioasa
slug se su#use numaide"$t& fr s st$rneas" mai mult ,gomot de"$t ar fi f"ut o um)r.
D'Artagnan "o)or din nou s"ara& m#reun "u >rimaud. A1uns n vesti)ul& a#u" m$inile
)tr$nului %i+i ,ise2
4 >rimaud& am v,ut "um a murit tatl7 s#une+mi a"um n "e "*i# a murit fiul.
>rimaud s"oase de la #ie#t o s"risoare mare& #e #li"ul "reia era a%ternut adresa lui
At*os. Re"unos"u s"risul domnului de !eaufort& ru#se #e"etea %i n"e#u s "iteas"& la lumina
al)strie a dimine'ii& #lim)$ndu+se #e aleea str1uit de teii )tr$ni& n al "rei #ietri% se mai
vedeau n" urmele #a%ilor f"u'i de "ontele "are a)ia murise.
LCII
R(LATAR(
Du"ele de !eaufort i s"ria lui At*os. 0"risoarea& trimis unui om& i sosea unui mort.
Dumne,eu s"*im)ase adresa.
Dragul meu conte % i s"ria #rin'ul "u slova lui l)r'at de %"olar nendem$nati" 5 o
mare nenorocire ne lovete n mi3locul unei mari i!n!i. Regele pierde un soldat dintre cei mai
vite3i. Eu pierd un prieten. Dumneata l pier!i pe domnul de 4ragelonne. 2 c!ut n chip
glorios, att de glorios, nct nu m simt n stare s- l plng, aa precum a vrea.
)rimete tristele mele salutri, dragul meu conte. 'erul ne mparte ncercrile dup
mre8ia inimii noastre. 2ceasta de a!i este covritoare, dar nu mai presus de tria domniei
tale.
2l dumitale un prieten, D@'ELE DE 4E2@+/RB
0"risoarea mai "u#rindea o relatare f"ut de unul din se"retarii #rin'ului. (ra "ea mai
mi%"toare #ovestire& %i totodat "ea mai adevrat& a funestului e#isod "e n"*eia dou
existen'e. D'Artagnan& o)i%nuit "u emo'iile )tliilor %i "u inima ntrit m#otriva nduio%rilor&
nu se #utu o#ri s nu tresar "itind numele lui Raoul& numele a"estui "o#il iu)it& devenit& "a %i
tatl su& o um)r.
Diminea8a % relata se"retarul #rin'ului 5 monseniorul duce a dat comanda pentru atac.
Regimentele =ormandia i )icardia luaser po!i8ii ntre stncile cenuii de la poalele colinei
muntoase pe povrniul creia se ridic astioanele din D3idgelli.
Bunul, ncepnd s trag, de!ln8ui lupta# regimentele naintau pline de hotrre#
lncierii ridicau suli8ele# purttorii de muschete 8ineau armele gata de tras. )rin8ul urmrea cu
toata aten8ia naintarea i micrile de trupe, pe care era pregtit s le sus8in cu o puternic
re!erv.
0n prea3ma monseniorului se a"lau cei mai trni cpitani, precum i aghiotan8ii si.
Domnul viconte de 4ragelonne primise ordinul s nu prseasc nici o clip pe alte8a sa.
Dar tunul inamicului, care la nceput trsese la ntmplare, n grosul armatei, i reglase
tirul i ghiulelele, mai precis trimise, uciser c8iva oameni din apropierea prin8ului.
Regimentele ae!ate n coloan i naintnd spre parapete "ur pu8in hr8uite. Brupele noastre
ncepur s ovie, v!nd c nu sunt a3utate cum treuie de artilerie. 0ntr- adevr, ateriile
care "useser ae!ate n a3un aveau un tir sla i nesigur, datorit po!i8iei lor. Direc8ia de 3os n
sus "cea ca 8inta s "ie greu de atins, iar traiectoria scurt.
&onseniorul, v!nd slaul e"ect al acestei po!i8ii a artileriei de atac, comand
"regatelor ngrmdite n mica rad s nceap un "oc regulat mpotriva cet8ii.
)entru ducerea acestui ordin, domnul de 4ragelonne se o"eri cel dinti# dar monseniorul
re"u! s ncuviin8e!e cererea vicontelui.
&onseniorul avea dreptate, cci l iuea i voia s- l cru8e pe acest tnr senior# avea,
ntr-adevr, dreptate, i cele ce- au urmat au dovedit 3uste8ea prevederii i re"u!ului su, cci
sergentul pe care alte8a sa l nsrcinase s duc ordinul, n locul domnului de 4ragelonne,
aia a3unse la 8rmul mrii, c dou gloan8e sloo!ite din putile cu tragere lung ale
inamicului l lovir i-l doorr. *ergentul c!u n nisipul moale, care- i sori sngele. 'eea
ce v!nd, domnul de 4ragelonne i !mi monseniorului, care- i spuse<
FVe!i, viconte, 8i-am salvat via8a. *- i spui asta mai tr!iu domnului conte de La +re,
pentru ca, a"lnd- o din gura dumitale, s poat "i mul8umit de mineF.
Bnrul senior !mi cu triste8e i-i rspunse ducelui<
FE adevrat, monseniore, c, "r unvoin8a dumneavoastr, a "i acum mort acolo
unde a c!ut acel iet sergent, i m-a ucura i eu de multdorita odihnF.
Domnul de 4ragelonne ddu acest rspuns cu un asemenea aer, c monseniorul replic
numaidect<
F)entru Dumne!eu, tinere, s- ar !ice c nu tii ce voreti$ Dar, pe su"letul lui 6enric al
AV-lea, i- am "gduit tatlui dumitale s te aduc tea"r acas i, cu a3utorul 'elui de sus, mi
voi 8ine cuvntulF.
Domnul de 4ragelonne se nroi, apoi !ise cu o voce mai nceat< F&onseniore,
ierta8i-m, v rog# am sim8it ns totdeauna dorin8a s m avnt n lupt, i ct de plcut e s
te ridici n ochii generalului, mai ales cnd generalul este domnul duce de 4eau"ort...F
&onseniorul se mai potoli atunci i, ntorcndu- se ctre o"i8erii ce se strnseser n 3urul
lui, ddu cteva ordine. 1renadierii celor dou regimente a3unser att de aproape de an8uri
i de ntrituri, nct aruncar grenadele, dar "r prea mare e"ect.
0ntre timp, domnul d5Estr:es, care comanda "lota, v!nd ncercarea sergentului de a se
apropia de vase, n8elese c treuia s trag "r ordin, i deschise "ocul. 2tunci, araii,
v!ndu- se ataca8i de ghiulele "lotei, ntre !idurile lor proaste, ce se nruiau peste ei, ncepur
s scoat strigte de groa!. 'lre8ii lor coorr din vr"ul colinei n goana cailor, apleca8i
n ei, i se npustir asupra coloanelor de in"anterie, care, ntin!nd suli8ele, stvilir acest
avnt neunesc. Respini de !idul de o8el al atalionului, araii i ndreptar "uria lor ctre
statul-ma3or, care nu era aprat de nimeni n clipa aceea. )rime3dia "u mare# monseniorul
trase spada# secretarii i oamenii si "cur la "el# o"i8erii din suit ncinser o lupt ndr3it
cu aceti clre8i "urioi.
2tunci domnul de 4ragelonne putu s- i ndeplineasc dorin8a ce- l stpnea nc de la
nceputul asediului. *e lupt alturi de prin8 cu o r8ie de roman i ucise trei arai cu
spada lui mic. Dar se vedea limpede c vite3ia lui nu pornea dintr-un sim8mnt de mndrie,
"iresc la to8i cei care se lupt. Ea era aprig, ame8itoare, silit chiar# cuta s se mete de
vuietul tliei i de mcel. *e n"iernt att de tare, c monseniorul i strig s se opreasc.
De un seam c au!ise glasul alte8ei sale, ntruct l au!isem i noi, ceilal8i, care eram
alturi de el. Botui nu se opri i continu s alerge spre metere!e.
'um domnul de 4ragelonne era un om "oarte supus, aceast aatere de la ordinul
monseniorului surprinse pe toat lumea, i domnul de 4eau"ort strui, strignd<
F/prete-te, 4ragelonne$ @nde ai pornit- o, /prete- te, 8i ordon$F
=oi to8i, imitnd gestul domnului duce, ridicaserm ra8ele n sus. =e ateptam s-l
vedem pe cavaler ntorcndu-se napoi# dar domnul de 4ragelonne mergea nainte, spre
ntrituri.
F/prete-te, 4ragelonne$ strig din nou prin8ul cu glas i mai puternic. 0n numele tatlui
dumitale, oprete-te$F
La aceste cuvinte, domnul de 4ragelonne ntoarse capul# pe "a8a lui se citea o mare
durere, dar nu se opri# noi am cre!ut atunci c nu-i mai putea stpni calul. 'nd domnul
duce cre!u c i d seama c vicontele nu mai era stpn pe calul su, i cnd l v!u trecnd
dincolo de liniile grenadierilor, alte8a sa strig<
F&uchetari, ucide8i- i calul$ / sut de pistoli celui care va door calul$F
Dar s tragi n cal "r a- l atinge pe clre8, cine ar "i putut s- o "ac, =imeni n-a
ndr!nit. 0n cele din urm se gsi unul# era un trgtor de elit din regimentul )icardia, pe
nume La Lu!erne, care ochi animalul, trase i-l nimeri n crup, cci se v!u cum sngele
nroi pielea cu pr al a calului# numai c, n loc s cad, lestematul de doitoc porni n
goan cu i mai mult "urie. Bot regimentul )icardia, v!ndu- l pe nenorocitul tnr
ndreptndu- se spre moarte, strig n gura mare< F2runca8i- v 3os, domnule viconte$ ;os$ ;os$
2runca8i- v la pmnt$F Domnul de 4ragelonne era un o"i8er "oarte iuit de toat armata.
Vicontele a3unsese la o taie de pistol de parapet, cnd o descrctur de arme l
nvlui n "oc i "um. =oi l- am pierdut din vedere# cnd "umul se mprtie, l- am rev!ut 3os, n
picioare< calul su "usese ucis.
Vicontele "u somat de ctre arai s se predea# dar el le "cu un semn negativ din cap i
continu s se apropie de ntrituri. Era o nechi!uin8 mortal. Botui, ntreaga armat se
ucur c nu dduse napoi, dup ce nenorocirea l dusese att de departe. &ai naint c8iva
pai, i cele dou regimente ncepur s at din palme, pentru el. 2tunci, n acea clip, a
doua descrctur de arme !gudui parapetele, i vicontele de 4ragelonne dispru nc o dat
ntr-un nor de "um# dar, de ast dat, dup ce "umul se mprtie, nu- l mai v!urm n
picioare. Era culcat, cu capul mai 3os dect picioarele, deasupra unei tu"e de uruieni, i
araii ncepur s ias din metere!ele lor pentru a se repe!i s- i taie capul sau s-i ia trupul,
aa cum se oinuiete la pgni.
Dar alte8a sa monseniorul duce de 4eau"ort urmrise toate acestea cu privirea, i trista
ntmplare i scoase din piept mari suspine de durere. 0ncepu deci s strige, v-!ndu-i pe
arai c alearg ca nite nluci ale printre arorii de "istic<
F1renadieri, lncieri, i ve8i lsa s ne rpeasc acest noil trup,F
-i, spunnd acestea, se repe!i el nsui spre inamic, nvrtind spada prin aer. Regimentele
pornir pe urmele lui, sco8nd n goana lor nite urlete tot aa de cumplite pe ct de slatice
erau ale arailor. Lupta se ncinse n 3urul trupului domnului de 4ragelonne, i "u att de
nverunat, nct o sut i ai!eci de arai "ur ucii, iar dintr- ai notri c!ur cel pu8in
cinci!eci.
@n locotenent din regimentul =ormandia lu trupul vicontelui pe umerii lui i-l aduse n
liniile noastre.
Lupta nu se opri ns aici# regimentul, dimpreun cu re!ervele, i continu atacul i
metere!ele dumane "ur cucerite. La ceasurile trei, "ocul arailor ncet# lupta cu spadele 8inu
dou ceasuri# "u un adevrat masacru. La ceasurile cinci eram victorioi n toate punctele<
dumanul i prsise po!i8iile, i domnul duce pusese s se n"ig drapelul nostru al pe
creasta cea mai nalt a colinei.
2tunci sosi momentul s ne gndim la domnul de 4ragelonne, care "usese ciuruit de opt
gloan8e i i pierduse aproape tot sngele din trup. 'u toate acestea, rsu"la nc, ceea ce-i
produse o ucurie de nedescris monseniorului, care 8inuse s vad el nsui prima pansare a
vicontelui i s ia parte la consultul "elcerilor. )rintre acetia erau doi care declarar c
domnule de 4ragelonne va scpa cu via8. &onseniorul le sri de gt i le "gdui cte o mie
de ludovici "iecruia dac- l vor salva. Vicontele au!i aceste strigte de ucurie i, "ie c se
sim8ea de!nd3duit, "ie c su"erea prea mult din pricina rnilor, chipul lui e.prima o
mpotrivire ce- i puse pe gnduri pe to8i, mai ales pe unul din secretari, cnd acesta au!i cele ce
urmea!.
2l treilea "elcer care veni era "ratele *>lvain de *aint-'osme, cel mai nv8at dintre ai
notri. El cercet rnile, la rndul sau, i nu spuse nimic. Domnul de 4ragelonne deschise
ochii i- l privi adnc, prnd c-l ntrea despre "iecare micare, despre "iecare gnd pe
savantul chirurg. 2cesta, chestionat de monseniorul, rspunse c trei rni din cele opt erau
mortale, dar c rouste8ea olnavului era att de mare, tinere8ea lui att de plin de puteri,
mila lui Dumne!eu att de larg, nct s- ar putea ca domnul de 4ragelonne s scape, dac
ns nu va "ace nici o micare. +ratele *>lvain adug, ntorcndu-se ctre a3utoarele lui<
F0n primul rnd, s nu-l clinti8i nici cu un deget, c alt"el l ve8i ucideF.
-i ieirm to8i din cort, cu inimile pline de speran8.
*ecretarul de care am pomenit, n timp ce ieea i el, cre!u c !rete un !met palid i
trist "luturnd pe u!ele vicontelui, atunci cnd ducele i spuse cu o voce mngietoare<
F/h, viconte, te vom salva$F
*eara ns, cnd toat lumea gndea c olnavul se mai ntremase, unul dintre a3utoare
intr n cortul rnitului, dar iei numaidect a"ar sco8nd nite strigte n"iortoare.
2lergarm to8i, aa cum ne a"lam, dimpreun cu domnul duce, i a3utorul de medic ne art
trupul domnului de 4ragelonne trntit pe pmnt, la picioarele patului, scldat n sngele ce-i
mai rmsese. *e pare c avusese o nou !guduire, vreo !vrcolire de "riguri, i c!use din pat#
iar aceast cdere i grise s"ritul, aa cum prevestise "ratele *>lvain.
+u ridicat de 3os# era rece# murise. Ginea o uvi8 de pr lond n mna dreapt, i
aceast mn i n8epenise deasupra inimii.
?rmau "$teva amnunte des#re ex#edi'ia %i des#re vi"toria "$%tigat asu#ra ara)ilor.
D'Artagnan se o#ri din "itit a"olo unde se termina relatarea des#re moartea )ietului Raoul.
4 O* 5 murmur el 5 neferi"it "o#il: 0+a sinu"is: ;i& ntor"$ndu+%i #rivirea "tre odaia
"astelului unde At*os %i dormea somnul de ve"i& ,ise n"et2 ;i+au 'inut "uv$ntul unul fa' de
altul. A"um i so"ot feri"i'i2 tre)uie " sunt m#reun.
;i+%i relu& "u #as n"et& #lim)area #e alee. 8n fa'a #or'ii& #e la toate "ol'urile din
m#re1urimi& se str$nseser #$l"uri de ve"ini ndurera'i& "are %i #ovesteau unii altora ndoita
nenoro"ire %i se #regteau de nmorm$ntare.
LCIII
?LTI-?L CP=T AL PO(-?L?I
De a doua ,i n"e#u s soseas" toat no)ilimea de #rin a#ro#iere& a#oi "ea din "u#rinsul
'inutului& de #este tot unde "raini"ii avuseser tim# s du" trista veste.
D'Artagnan rmsese n"*is n "amera lui %i nu voi s vad #e nimeni. Dou mor'i at$t de
grele "e+l loveau #e "#itan& du# moartea lui Port*os& "o#le%iser #entru mult vreme a"est
s#irit #$n atun"i nengenun"*eat. 8n afar de >rimaud& "are intr n odaia lui de dou ori&
mu%"*etarul nu ddu o"*ii ni"i "u vale'ii& ni"i "u oas#e'ii. Cre,u a g*i"i& du# ,arva din "as&
du# a"el du+te+vino nen"etat& " se f"eau #regtirile #entru nmorm$ntarea "ontelui. 8i s"rise
regelui& #entru a+i "ere o #relungire a "on"ediului.
>rimaud& du# "um am s#us& era singurul "are intrase la d'Artagnan7 el se a%e,ase #e un
s"unel& a#roa#e de u%& "a un om a#sat de g$nduri7 a#oi& ridi"$ndu+se& i f"u semn lui
d'Artagnan s+l urme,e. A"esta se su#use n t"ere. >rimaud "o)or #$n n "amera de dormit a
"ontelui& i art "#itanului& "u degetul& #atul gol %i %i ridi" o"*ii la "er& "u n'eles.
4 Da 5 ,ise d'Artagnan 5 da& )unule >rimaud& s+a dus du# fiul su& #e "are+l iu)ea at$t
de mult.
>rimaud ie%i din "amer %i "o)or n salon& unde& du# o)i"eiul de #rovin"ie& fusese
de#us tru#ul nensufle'it& s#re a fi v,ut de lume nainte de a fi dus la groa#.
D'Artagnan fu sur#rins s vad n a"est salon dou "o%"iuge alturate2 se a#ro#ie& la un
ndemn mut al lui >rimaud& %i ntr+unul din ele l v,u #e At*os& frumos "*iar %i du# moarte&
iar n "ellalt #e Raoul& "u o"*ii n"*i%i& "u o)ra1ii sidefii "a Palas al lui Virgiliu %i "u sur$sul
aninat #e )u,ele+i nvine'ite. 0e "utremur ,rind #e tat %i #e fiu& a"este dou suflete "e+%i
luaser ,)orul& nf'i%a'i #e #m$nt de dou "adavre mo*or$te& "e nu se mai #uteau a#ro#ia unul
de altul& "u toate " erau unul l$ng altul.
4 Raoul ai"i: murmur el. O*& >rimaud& de "e nu mi+ai s#us nimi"9
>rimaud "ltin din "a# %i nu rs#unse7 dar& lu$ndu+l #e d'Artagnan de m$n& l trase
l$ng si"riu %i+i art& su) ,)rani"ul su)'ire& rnile negre #rin "are tre)uie " i se s"ursese via'a
din tru#. C#itanul ntoarse o"*ii& %i& so"otind de #risos s+l mai ntre)e "eva #e >rimaud& "are
%i a%a n+avea s+i rs#und& %i aminti " se"retarul domnului de !eaufort s"risese mai mult
de"$t avusese tria s "iteas" el& d'Artagnan. Relu$nd #ovestirea nt$m#lrii "are+l "ostase
via'a #e Raoul& ddu #este a"este "uvinte& "e al"tuiau ultimul #aragraf al s"risorii2
Domnul duce a ordonat ca trupul domnului viconte s "ie mlsmat, aa cum se
oinuiete la arai atunci cnd vor ca trupurile lor s "ie ngropate n pmntul strmoesc,
apoi domnul duce a ales un echipa3, pentru ca un valet de ncredere, care- l crescuse pe tnr,
s duc sicriul la domnul conte de La +re.
3A%adar 5 %i s#use d'Artagnan n g$nd 5 te voi "ondu"e la groa#& dragul meu "o#il& eu&
un )tr$n& eu& "are nu mai nsemn nimi" #e #m$nt& %i voi arun"a 'r$na #este a"east frunte #e
"are o srutam n" n urm "u dou luni de ,ile. Dumne,eu a voit astfel. ;i tu nsu'i ai voit+o.
(u nu mai am ni"i m"ar dre#tul s #l$ng7 tu singur 'i+ai ales moartea7 'i s+a #rut mai )un
de"$t via'a.
8n sf$r%it& sosi momentul "$nd re"ile rm%i'e ale "elor doi gentilomi tre)uiau s fie redate
#m$ntului. .u at$ta mul'ime de r,)oini"i %i de oameni din #o#or& n"$t& #$n la lo"ul de
ngro#"iune& "are era o "a#el n mi1lo"ul "$m#iei& drumul se um#lu de "lre'i %i de lume "e
mergea #e 1os& to'i n ve%minte de doliu.
At*os %i alesese dre#t "el din urm l"a% mi"a #a1i%te din 1urul a"estei "a#ele& "ldit de
el #e #m$nturile lui. Adusese #ietrele& s"ul#tate n GKKI& de la un ve"*i "astel goti" din !erri&
unde %i #etre"use #rima lui tinere'e. Ca#ela& re"ldit astfel& mutat astfel ai"i& sur$dea su) o
#erdea de #lo#i %i de si"omori. 8n ea slu1ea n fie"are dumini" #reotul din satul ve"in& "ruia
At*os i f"use o rent de dou sute de livre n a"est s"o#& %i to'i vasalii de #e domeniul su& n
numr de vreo #atru,e"i& 'ranii %i fermierii& "u familiile lor& veneau ai"i s as"ulte liturg*ia&
fr a mai avea nevoie s se du" la ora%. 8n dosul "a#elei se ntindea& n"on1urat de dou
garduri vii de aluni& de so" %i de #du"el& %i n"ins de un %an' ad$n"& mi"a #a1i%te nearat& dar
vesel n ster#i"iunea ei& fiind" iar)a "res"use ai"i nalt& fiind" *eliotro#ele sl)ati"e %i
florile de mu%e'el %i m)inau ai"i mirosurile lor& fiind" su) #$l"ul de "astani g$lg$ia un i,vor&
a "rui a# era str$ns ntr+un )a,in de marmur& %i fiind" #e deasu#ra "im)rului de ai"i
,um,iau roiuri de al)ine venite din toate #r'ile de #rin m#re1urimi& n tim# "e #i'igoii %i
#rigoriile "$ntau "u voio%ie #rin *'i%urile nflorite. A"olo fur duse "ele dou si"rie& urmate de
o mare mul'ime de oameni t"u'i %i ntrista'i.
0lu1)a fune)r sf$r%it& ultimul adio luat de la "ei doi no)ili mor'i& mul'imea se m#r%tie&
vor)ind #e drumurile din 1ur des#re virtu'ile %i moartea at$t de u%oar a tatlui& des#re
s#eran'ele "e se #useser n fiu %i des#re tristul lui sf$r%it #e "oastele Afri"ii. ;i n"etul "u
n"etul %oa#tele se stinser& "a lum$nrile a#rinse n ultimul l"a%. Preotul se n"lin #entru
ultima oar n fa'a altarului %i a mormintelor #roas#ete n"& a#oi& urmat de #ara"liserul lui& "are
suna dintr+un "lo#o'el dogit& #orni n"et "tre #aro*ia sa.
D'Artagnan& rmas singur& o)serv " se nsera. ?itase de s"urgerea tim#ului& g$ndindu+se
numai la mor'ii lui. 0e ridi" de #e lavi'a de ste1ar #e "are sttuse n "a#el %i voi s+%i ia& "a %i
#reotul& ultimul adio de la "ele dou gro#i n "are se odi*neau no)ilii lui #rieteni #ierdu'i.
O femeie se ruga ngenun"*eat #e #m$ntul umed n". D'Artagnan se o#ri n #ragul
"a#elei& "a s n+o tul)ure #e a"east femeie& dar %i #entru a n"er"a s vad "ine era a"east
#ioas #rieten "are venise s+%i nde#lineas" o sa"r datorie "u at$ta smerenie %i struin'.
=e"unos"uta %i as"undea fa'a n m$inile sale& al)e "a ni%te m$ini de ala)astru. Du# no)ila
sim#litate a ve%m$ntului ei& se g*i"ea " era o femeie din lumea nalt. Afar& mai mul'i "ai #e
"are erau "lri vale'ii& %i o trsur de "ltorie& o a%te#tau #e a"east doamn. D'Artagnan se
strdui n ,adar s g*i"eas" "ine era.
.emeia se ruga mereu& iar din "$nd n "$nd %i %tergea fa'a "u )atista. D'Artagnan n'elese
" #l$ngea. O v,u a#oi lovindu+%i #ie#tul "u a"ea ad$n" #o"in' a femeilor "re%tine. ;i o
au,i rostind de mai multe ori a"este "uvinte #ornite din inima+i ,dro)it2 3Iart+m: Iart+m:3
;i "um #rea " se las ntru totul #rad durerii sale& "um se a#le"a #e s#ate& a#roa#e le%inat&
n mi1lo"ul t$nguirilor %i rug"iunilor ei& d'Artagnan& m#ins de dragoste #entru #rietenii lui at$t
de regreta'i& f"u n"et "$'iva #a%i s#re morminte& "u g$ndul de a #une "a#t a"estui sinistru "o+
lo"viu al #o"itei "u mor'ii. Dar& de "um i au,i #asul s"r$%nind #rin #ietri%& ne"unos"uta
ntoarse "a#ul %i d'Artagnan #utu s+i vad fa'a )r,dat de la"rimi& o fa' de #rieten.
(ra domni%oara de La Valliere:
4 Domnul d'Artagnan: murmur ea.
4 Dumneata: rs#unse "#itanul "u o vo"e sum)r. Dumneata ai"i: O*& doamn& a% fi
vrut mai )ine s te vd m#odo)it "u flori& n "astelul "ontelui de La .6re. Ai fi #l$ns mai #u'in
atun"i7 %i ei de asemenea7 %i eu de asemenea:
4 Domnule: rosti ea sus#in$nd.
4 C"i dumneata 5 adug nendurtorul #rieten al "elor mor'i 5 dumneata i+ai "ul"at #e
a"e%ti doi )r)a'i n groa#.
4 A*& "ru'+m:
4 0 m fereas" Dumne,eu& doamn& s 1ignes" o femeie& sau s o fa" s #l$ng n
,adar7 ns m simt dator s s#un " lo"ul u"iga%ului nu e #e morm$ntul vi"timelor sale.
(a voi s s#un "eva.
4 Ceea "e+'i s#un ai"i 5 adug el "u r"eal 5 i+a% s#une+o %i regelui.
(a %i m#reun m$inile.
4 ;tiu 5 ,ise n"et 5 " eu sunt #ri"ina mor'ii vi"ontelui de !ragelonne.
4 A*& %tii dar9
4 Vestea a sosit la "urte ieri. De a,i+noa#te& de la "easurile dou& am f"ut #atru,e"i de
leg*e& s#re a veni s+i "er iertare "ontelui& #e "are+l mai "redeam n" n via'& %i #entru a+l ruga
#e Dumne,eu& ai"i& la morm$ntul lui Raoul& s+mi trimit toate nenoro"irile #e "are le merit& n
afar de una singur. A"um& domnule& %tiu " moartea fiului l+a u"is #e tat7 sunt vinovat de
#ierderea a dou vie'i7 am de a%te#tat dou #ede#se de la Dumne,eu.
4 8'i voi re#eta& domni%oar 5 ,ise d'Artagnan 5 "eea "e mi+a s#us des#re dumneata& la
Anti)es& vi"ontele de !ragelonne& atun"i "$nd se g$ndea s moar2 3Da" m$ndria %i "o"*etria
au #us st#$nire #e ea& o iert& dis#re'uind+o. Da" dragostea a f"ut+o s "ad& o iert& 1ur$ndu+i
" ni"iodat nimeni n+o va iu)i mai mult "a mine3.
4 Dumneata %tii 5 l ntreru#se Louise 5 "& #entru dragostea mea& am vrut s m 1ertfes"
eu nsumi7 dumneata %tii "$t de "um#lit sufeream atun"i "$nd m+ai nt$lnit #e drum #ierdut&
#rsit& a#roa#e moart. (i )ine& ni"iodat n+am suferit mai mult "a ast,i& fiind" atun"i mai
s#eram& mai doream& #e "$nd ast,i nu+mi mai rm$ne nimi" de a%te#tat7 fiind" a"est mort mi
ia "u sine toate )u"uriile n morm$ntul lui7 fiind" de a"um n"olo nu mai ndr,nes" s iu)es"
fr remu%"ri %i fiind"& o simt& a"ela #e "are+l iu)es"& o*& asta e o lege& m va fa"e s ndur
toate suferin'ele #e "are eu le+am #ri"inuit altora.
D'Artagnan nu rs#unse nimi"7 n'elegea foarte )ine " ea nu se n%ela delo" n a"east
#rivin'.
4 (i )ine 5 adug ea 5 s"um#e domnule d'Artagnan& nu m "ondamna ast,i& te rog din
suflet. 0unt "a o ramur des#rins din trun"*i7 nu m mai leag nimi" de lumea a"easta& %i un
%uvoi m t$r%te ni"i eu nu %tiu unde. Iu)es" or)e%te& iu)es" #$n la a fi n stare s+o mrturises"&
nelegiuit "e sunt& "*iar #e morm$ntul a"esta #roas#t& %i fr s ro%es"& fr s am vreo
remu%"are. ( o adevrat religie a"east dragoste a mea. Dar& #entru " mai t$r,iu ai s m ve,i
singur& uitat& dis#re'uit& #entru " ai s m ve,i #ede#sit a%a "um numai dumneata ai
dre#tul s m #ede#se%ti& "ru'+mi a"um #reas"urta mea feri"ire7 las+mi+o n" numai "$teva
,ile& "$teva minute. Poate " n "li#a "$nd 'i vor)es"& ea ni"i nu mai exist. Doamne& a"east
du)l moarte este #oate #entru mine o is#%ire.
Vor)ea n"& n momentul "$nd un ,von de glasuri %i tro#it de "ai l f"u #e "#itan s+%i
ntoar" fa'a. ?n ofi'er al regelui& domnul de 0aint+Aignan& venise s+o "aute #e La Valli6re& din
#artea regelui& "are& s#unea a"esta& era ros de gelo,ie %i de nelini%te.
De 0aint+Aignan nu+l v,u #e d'Artagnan& as"uns #e 1umtate n dosul unui trun"*i de
"astan "e+%i rs#$ndea um)ra #este "ele dou morminte. Louise i mul'umi %i+i f"u semn s se
retrag. Ofi'erul ie%i din "urtea "a#elei.
4 Ve,i& doamn 5 i s#use "#itanul& "u amr"iune& tinerei femei 5 ve,i " feri"irea
dumitale dinuie n":
T$nra femeie l #rivi "u un aer ntristat2
4 8ntr+o ,i 5 rosti ea 5 'i va #rea ru " m+ai 1ude"at at$t de gre%it. 8n ,iua a"eea&
domnule& eu voi fi a"eea "are l voi ruga #e Dumne,eu s uite " ai fost nedre#t "u mine. De
altminteri& voi suferi at$t de mult& n"$t dumneata nsu'i vei fi #rimul "are vei #l$nge suferin'ele
mele. .eri"irea de a,i& domnule d'Artagnan& nu m nvinui de ea& m "ost s"um#& %i n+am #ltit
n" tot tri)utul #entru ea.
0#un$nd a"este "uvinte& ngenun"*e din nou& smerit %i ndurerat.
4 Pentru "ea din urm oar& iart+m& Raoul& logodni"ul meu 5 murmur ea. Am ru#t
legtura "are ne unea7 suntem am$ndoi sorti'i s murim de durere. Tu ai #le"at "el dint$i7 nu te
teme& te voi urma. 8n'elege numai " nu sunt o nemerni" %i " am venit s+'i s#un ultimul adio.
Dumne,eu mi+e martor& Raoul& "& da" ar fi fost nevoie s+mi dau via'a "a s+o rs"um#r #e a
ta& mi+a% fi dat+o fr a %ovi o singur "li#. Dar n+a% #utea s+mi 1ertfes" iu)irea. 8n" o dat&
iart+m:
Ru#se o rmuri" %i o nfi#se n #m$ntul de #e morm$nt& a#oi %i %terse o"*ii #lini de
la"rimi& l salut #e d'Artagnan %i dis#ru. C#itanul #rivi "aii& "lre'ii %i trsurile
nde#rt$ndu+se7 #e urm& n"ru"i%$ndu+%i )ra'ele la #ie#tu+i ,dro)it& murmur "u un glas
sugrumat2
4 C$nd mi va veni %i mie r$ndul s #le"9 Ce+i mai rm$ne omului& du# tinere'e& du#
dragoste& du# glorie& #rietenie& #utere %i avere9... 0t$n"a a"eea& su) "are doarme Port*os& "are
a avut tot "eea "e am n%irat eu a"um7 iar)a a"easta& su) "are se odi*nes" At*os %i Raoul& "are
au avut %i mai mult n": ;ovi o "li#& "u #rivirea rt"it7 a#oi& ndre#t$ndu+se din s#ate& %i
,ise2 0 ne urmm "alea. C$nd mi va veni vremea& Dumne,eu mi+o va s#une& a%a "um le+a
s#us+o %i lor.
Atinse "u v$rful degetelor 'r$na stro#it de rou nserrii& se n"*in "a %i "um s+ar fi
aflat n fa'a ag*ia,matarului dintr+o )iseri" %i #orni singur& #entru totdeauna singur& #e drumul
Parisului.
(PILO>
Patru ani du# s"ena #e "are am #ovestit+o& doi "lre'i& m$ndri #e "aii lor& str)tur
ora%ul !lois n revrsatul ,orilor& venind s #regteas" totul #entru o v$ntoare "u %oimi #e
"are regele voia s+o fa" n a"est 'inut #lin de *'i%uri& tiat n dou de Loara %i "are se
mrgine%te ntr+o #arte "u -eung& iar n "ealalt "u Am)oise. (rau "#itanul "are avea n gri1
*aitele de ogari ale regelui %i intendentul %oimilor& #ersona1e foarte res#e"tate #e vremea lui
Ludovi" al CIII+lea& dar a"um "am neluate n seam de urma%ul lui.
Cei doi "lre'i& du# o "er"etare a terenului& se rentor"eau s#re ora%& "$nd o)servar
"$teva gru#uri r,le'e de solda'i #e "are sergen'ii i a%e,au& din lo" n lo"& la gurile ,idului de
a#rare. A"e%ti solda'i erau mu%"*etarii regelui. 8n urma lor& #e un "al s#rinten& venea "#itanul&
"are #utea fi re"unos"ut du# )roderiile sale de aur. Avea #rul "runt %i o )ar) "e ddea n al).
Prea #u'in adus din s#ate& "u toate " %i strunea )ine "alul %i #rivea "u o"*i ageri de 1ur
m#re1ur& s#re a nu+i s"#a nimi".
4 Domnul d'Artagnan nu m)tr$ne%te de lo" 5 ,ise "#itanul de ogari "tre "olegul su&
%oimarul. De%i mai )tr$n "u ,e"e ani de"$t noi& #are un "adet "lare.
4 Ai dre#tate 5 rs#unse intendentul %oimilor 5 iat dou,e"i de ani de "$nd l %tiu
nes"*im)at.
Dar slu1)a%ul a"esta se n%ela2 n #atru ani& d'Artagnan m)tr$nise "$t n dois#re,e"e ani.
V$rsta %i nfi#sese g*earele ne"ru'toare n 1urul o"*ilor lui7 fruntea i se #le%uvise& m$inile&
altdat negri"ioase %i #line de neast$m#r& a"um i al)iser& "a %i "um s$ngele ar fi n"e#ut s i
se o#reas" n vine.
D'Artagnan se a#ro#ie de "ei doi ofi'eri "u a"ea "urtenie larg "e+i deose)e%te #e oamenii
distin%i. 8n s"*im)ul )unvoin'ei lui& #rimi dou saluturi #line de res#e"t.
4 A*& "e feri"it nt$m#lare s te nt$lnim ai"i& domnule d'Artagnan: ex"lam %oimarul.
4 -ai "ur$nd eu ar tre)ui s s#un asta& domnilor 5 rs#unse "#itanul 5 ""i& n ,ilele
noastre& regele se slu1e%te mai mult de mu%"*etarii lui& de"$t de #srile sale.
4 =u mai e "a n vremurile )une: oft %oimarul. 8'i adu"i aminte& domnule d'Artagnan&
"$nd r#osatul rege v$na "o'ofene n viile de din"olo de !eaugen"D9 (i& Doamne& dar dumneata
nu erai #e atun"i "#itan de mu%"*etari& domnule d'Artagnan:
4 Iar dumneata nu erai de"$t ngri1itor de "ui)are 5 i+o ntoarse d'Artagnan "u voie )un.
Dar n+are a fa"e& erau vremuri frumoase atun"i& dat fiind " totul e frumos "$nd e%ti t$nr...
!un ,iua& domnule "#itan de ogari.
4 8mi fa"e'i #rea mult "inste& domnule "onte 5 rosti a"esta.
D'Artagnan nu rs#unse nimi". Titlul de "onte nu+l mir "$tu%i de #u'in2 d'Artagnan era de
#atru ani "onte.
4 =u te+a o)osit drumul lung #e "are l+ai f"ut #$n ai"i& domnule "#itan9 ntre)
%oimarul. 0unt dou sute de leg*e& "red& #$n la Pignerol.
4 Dou sute %ai,e"i la dus& %i tot at$tea la ntors 5 rs#unse ne#stor d'Artagnan.
4 ;i 5 f"u #srarul n %oa#t 5 el o du"e )ine9
4 Cine9 ntre) d'Artagnan.
4 !ietul domn .ou/uet 5 adug tot a%a de n"et %oimarul.
C#itanul de ogari se nde#rtase de ei& din s#irit de #revedere.
4 =u 5 rs#unse d'Artagnan 5 )ietul om se #r#le%te ntr+una7 el nu n'elege " temni'a
e o favoare %i s#une " #arlamentul l iertase& surg*iunindu+l& %i " surg*iunul ar tre)ui s fie
li)ertate. =u+%i #oate n"*i#ui " a fost os$ndit la moarte %i "& da" a s"#at "u via' din
g*earele #arlamentului& #entru asta tre)uie s+i mul'umeas" numai lui Dumne,eu.
4 A%a e& da& sra"ul de el& era s dea o"*i "u e%afodul 5 adug %oimarul. 0e ,i"e "
domnul Col)ert a#u"ase s+i dea ordine guvernatorului !astiliei %i " exe"u'ia fusese #regtit.
4 Ce s+i fa"i: rosti d'Artagnan "u un aer g$nditor& "a #entru a #une "a#t a"estei
"onvor)iri.
4 Ce s+i fa"i: re#et "#itanul de ogari a#ro#iindu+se din nou. Iat+l #e domnul .ou/uet
la Pignerol7 %i+a meritat soarta. Dar "el #u'in a avut noro"ul s fie "ondus a"olo de un om "a
dumneata7 l furase destul #e rege:
D'Artagnan i arun" mai marelui #este "$ini una din a"ele #riviri tioase ale lui %i+i
s#use2
4 Domnule& da" mi s+ar s#une " dumneata ai m$n"at "o1ile arun"ate "$inilor dumitale&
nu numai " n+a% "rede+o& dar& mai mult n"& da" ai fi )gat la n"*isoare #entru asta& te+a%
#l$nge %i n+a% ngdui nimnui s te vor)eas" de ru. Totu%i& domnule& ori"$t de "instit ai fi
dumneata& 'i+o s#un des"*is " nu e%ti mai "instit de "um a fost )ietul domn .ou/uet.
Du# "e #rimi a"est #erdaf usturtor& "#itanul ogarilor maiest'ii sale )g nasul n
#m$nt %i+l las #e %oimar s trea" doi #a%i naintea lui& la s#atele lui d'Artagnan.
4 ( mul'umit 5 i %o#ti #srarul mu%"*etarului 5 se vede )ine " ogarii sunt la lo" de
"inste ast,i7 da" ar fi %oimar& n+ar mai vor)i a%a.
D'Artagnan ,$m)i "u amr"iune v,$nd a"east mare "*estiune #oliti" n"*eindu+se "u
nemul'umirea unui interes at$t de mrunt7 se g$ndi n" o dat la via'a m)el%ugat a fostului
ministru& la #r)u%irea lui& la moartea lugu)r "e+l a%te#ta& %i& "a s sf$r%eas"& l ntre)2
4 Domnului .ou/uet i #l"ea v$ntoarea9
4 O*& domnule& foarte mult: rs#unse %oimarul "u un a""ent de ad$n" regret %i "u un
sus#in "e #rea o litanie #entru .ou/uet.
D'Artagnan ls s+i trea" unuia nduful& "eluilalt triste'ea& "ontinu$ndu+%i drumul mai
de#arte #e "$m#ie. 8n"e#user s se deslu%eas"& n de#rtare& des#rin,$ndu+se din desi%ul
#durii& v$ntorii& #ena1ele s"utierilor alerg$nd "a ni%te stele ,)urtoare #rin lumini%uri %i "aii
al)i s#inte"$nd "u tru#urile lor lu"itoare ntune"imea de su) "oroanele "o#a"ilor.
4 Dar 5 relu d'Artagnan 5 v$ntoarea de a,i va 'ine mult9 Te+a% ruga s dai drumul "$t
mai re#ede %oimilor& ""i sunt foarte o)osit. Cuta'i )$tlani& "uta'i le)ede9
4 Ce s+o nimeri& domnule d'Artagnan 5 rs#unse %oimarul. Dar nu te nelini%ti& regele nu
se #ri"e#e la #sri7 el nu v$nea, #entru sine& "i vrea doar s le fa" o #l"ere doamnelor.
A"est "uv$nt& doamnelor, fu rostit n a%a fel& n"$t i atrase aten'ia lui d'Artagnan.
4 A%a: f"u el #rivind s#re %oimar "u un aer nedumerit.
C#itanul de ogari ,$m)i u%or& fr ndoial "a s intre iar%i n gra'iile mu%"*etarului.
4 A*& r$,i: ,ise d'Artagnan. (u sunt n urm "u nout'ile7 a)ia ieri am sosit& du# "e+am
li#sit o lun de ,ile. Lsasem "urtea ndoliat n" du# moartea reginei+mame. Regele nu voia
s mai #etrea" delo" du# "e+o v,use #e Ana de Austria d$ndu+%i ultima suflare7 dar toate au
un sf$r%it #e a"east lume. A%adar& nu mai e trist9 Cu at$t mai )ine:
4 Du# "um toate au un n"e#ut 5 adug "#itanul de ogari "u un r$s larg.
4 A%a: f"u #entru a doua oar d'Artagnan& "are ardea de ner)dare s afle "eva& dar #e
"are rangul l o#rea s #un ntre)ri "elor mai #re1os de"$t el. ( "eva "are se n"e#e& #re "$t se
#are:
C#itanul *aitelor de ogari f"u din o"*i& "u n'eles. Dar d'Artagnan nu voia s afle nimi"
din gura a"estui om.
4 Pe rege l vom #utea vedea devreme9 l ntre) el #e %oimar.
4 La "easurile %a#te& domnule& voi da drumul #srilor.
4 Cine mai vine "u regele9 Ce fa"e DOA-=A9 Ce fa"e regina9
4 -ai )ine& domnule.
4 A fost& "are va s ,i"& )olnav9
4 Domnule& du# ultimul ne"a, #e "are l+a avut& maiestatea sa a rmas )olnvi"ioas.
4 Ce ne"a,9 =u te sfii s+mi s#ui& s"um#e domnule. Iat& vin mai a#roa#e.
4 0e #are " regina& "am #rsit du# moartea soa"rei sale& i s+a #l$ns regelui& "are i+ar
fi rs#uns2 3Oare nu m "ul" n fie"are noa#te n odaia dumitale& doamn9 Ce+'i tre)uie mai
mult93
4 A*& )iata femeie: murmur d'Artagnan. C$t tre)uie s+o uras" #e domni%oara de La
Valli6re.
4 O*& nu7 nu #e domni%oara de La Valli6re: rs#unse %oimarul.
4 Atun"i #e "ine9
0unetul "ornului. 8ntreru#se a"east "onvor)ire2 "*ema "$inii %i #srile. ;oimarul %i
"olegul lui ddur numaide"$t #inteni "ailor %i+l lsar #e d'Artagnan singur& fr rs#uns la
ntre)area #us.
Regele a#ru n de#rtare& n"on1urat de doamne %i de "avaleri. 8ntreaga tru# nainta la
#as& ntr+o frumoas r$nduial& "ornurile %i tr$m)i'ele m)r)t$nd "$inii %i "aii. (ra o forfot&
un ,von de ,gomote& o revrsare de lumin #e "are nu le+am #utea asemui "u nimi"& de"$t doar
"u n%eltoarea strlu"ire %i "u falsa maiestate a re#re,enta'iilor de teatru.
D'Artagnan& "u vederea "eva mai sla)& deslu%i n s#atele gru#ului trei trsuri7 "ea dint$i
era a reginei. (ra goal. D'Artagnan& "are n+o v,u #e domni%oara de La Valli6re alturi de rege&
o "ut din o"*i %i o ,ri n a doua trsur. (ra singur& nso'it de dou femei "e #reau " se
#li"tises"& "a %i st#$na lor. La st$nga regelui& #e un "al vioi& strunit de o m$n sigur& strlu"ea
o femeie de o frumuse'e rar. Regele i ,$m)ea& %i i ,$m)ea %i ea regelui. Toat lumea r$dea "u
voio%ie de "$te ori ea s#unea "eva.
4 Par" o "unos" #e a"east femeie 5 %i ,ise mu%"*etarul. Cine s fie oare9
;i se a#le" s#re #rietenul lui %oimarul& "ruia i #use a"east ntre)are. Psrarul to"mai
voia s+i rs#und& "$nd regele& ,rindu+l #e d'Artagnan& strig2
4 A*& "onte& iat+te rentors: Pentru "e nu te+am v,ut n"9
4 0ire 5 rs#unse mu%"*etarul 5 #entru " maiestatea voastr dormea "$nd am sosit eu& %i
nu se tre,ise n" la "easul "$nd mi+am luat servi"iul n #rimire a,i+diminea'.
4 -ereu a"ela%i 5 rosti "u glas tare Ludovi"& mul'umit. Odi*ne%te+te& "onte& 'i
#orun"es". Ast+sear vei lua masa "u mine.
?n murmur de admira'ie l nvlui #e d'Artagnan& "a o nemrginit m$ng$iere. .ie"are
"uta s se a#ro#ie de el. A sta la mas "u regele era o "inste de "are maiestatea sa nu f"ea
risi#& "a <enri" al IV+lea. Regele se de#rt "$'iva #a%i nainte& %i d'Artagnan se #omeni
n"on1urat de un nou gru#& n mi1lo"ul "ruia strlu"ea Col)ert.
4 !un ,iua& domnule d'Artagnan 5 i s#use ministrul "u o voioas #olite'e 5 ai "ltorit
)ine9
4 Da& domnule 5 rs#unse d'Artagnan salut$ndu+l "u o #le""iune "tre g$tul "alului.
4 L+am au,it #e rege invit$ndu+te la mas disear 5 adug ministrul. Vei nt$lni a"olo
un ve"*i #rieten al dumitale.
4 ?n ve"*i #rieten al meu9 se mir d'Artagnan& "ufund$ndu+se "u durere n valurile
mo*or$te ale tre"utului& "are ng*i'iser #entru el at$tea #rietenii %i at$tea du%mnii.
4 Domnul du"e de Alameda& "are a sosit a,i+diminea' din 0#ania 5 rs#unse Col)ert.
4 Du"ele de Alameda9 ntre) d'Artagnan& "ut$nd s+%i adu" aminte.
4 (u: rosti un )tr$n "u #rul al) "a ,#ada %i n"ovoiat n trsura lui& #e "are o des"*ise
#entru a ie%i s+l nt$m#ine #e mu%"*etar.
4 Aramis: strig d'Artagnan& nmrmurit de uimire.
;i& n"remenit "um era& ls )ra'ul sla) al )tr$nului senior s+i "u#rind& tremur$nd&
g$tul. Col)ert& du# "e #rivi o "li# s"ena n t"ere& %i m#inse "alul mai de#arte& ls$ndu+i
singuri #e "ei doi #rieteni.
4 A%adar 5 ,ise mu%"*etarul a#u"$nd )ra'ul lui Aramis 5 iat+te& #e tine& exilatul&
r,vrtitul& n .ran'a9
4 ;i voi "ina "u tine la rege 5 adug e#is"o#ul de Vannes sur$,$nd. Da& te ntre)i& nu+i
a%a& la "e mai slu1e%te devotamentul #e a"east lume9 <ai& s lsm s trea" trsura a"estei
)iete La Valli6re. Prive%te "$t e de amr$t: Cum l urmre%te "u o"*ii stor%i de la"rimi #e
regele "are "lre%te "olo:
4 Cu "ine9
4 Cu domni%oara de TonnaD+C*arente& devenit doamna de -ontes#an 5 rs#unse
Aramis.
4 La Valli6re e geloas& e de"i n%elat9
4 =u n"& d'Artagnan& dar nu mai e mult #$n atun"i.
Vor)ir ndelung n tim# "e se 'ineau du# "ortegiul de v$ntoare& %i vi,itiul lui Aramis i
"onduse "u at$ta #ri"e#ere& n"$t a1unser "*iar n "li#a "$nd %oimul& n*'$nd #asrea& o sili s
se a)at din ,)or %i se re#e,i "a o sgeat asu#ra ei.
Regele "o)or de #e "al7 doamna de -ontes#an f"u la fel. A1unseser l$ng o "a#el
singurati"& as"uns n dosul unor "o#a"i mari& desfrun,i'i de #rimele v$nturi ale toamnei. 8n
1urul a"estei "a#ele se afla o "urte n"*is& "u o #orti' de fier. ;oimul se #rvlise "u #rada n
"urtea a"estei mi"i "a#ele& %i regele voi s #trund a"olo #entru a smulge #rima #an& du#
"um era o)i"eiul. Ceilal'i f"ur "er" n 1urul "ldirii %i al ngrditurilor "e n"on1urau "urtea&
#rea mi" #entru a n"#ea n ea toat lumea.
D'Artagnan l re'inu #e Aramis& "are voia s "o)oare din trsur& "a to'i "eilal'i& %i& "u un
glas mi%"at& i ,ise2
4 ;tii& Aramis& unde ne+a adus nt$m#larea9
4 =u 5 rs#unse du"ele.
4 Ai"i odi*nes" ni%te oameni #e "are i+am "unos"ut )ine 5 adug d'Artagnan& tul)urat
de o trist amintire.
Aramis& fr a g*i"i nimi"& intr "u un #as tremurtor #e #orti'a "a#elei& #e "are i+o
des"*ise d'Artagnan.
4 ?nde sunt ngro#a'i9 ntre) el.
4 Colo& n "urte. 0e vede o "ru"e& iat+o& su) "*i#arosul a"ela #iti". C*i#arosul e sdit #e
morm$ntul lor7 nu te du"e& stai7 regele se ndrea#t a"um "*iar a"olo& unde a ",ut uliul.
Aramis se o#ri %i se as"unse n um)r. V,ur atun"i& fr "a ei s fie v,u'i& "*i#ul #alid
al domni%oarei de La Valli6re& "are& uitat n trsura ei& #rivise mai nt$i "u mult durere #e
fereastr& a#oi& m#ins de gelo,ie& se a#ro#iase de "a#el %i& re,emat de un st$l#& l urmrea
din o"*i #e rege& "are& n "urti"i"& i f"ea semn& ,$m)ind& doamnei de -ontes#an s nu se
team %i s vin l$ng d$nsul. Doamna de -ontes#an naint #$n l$ng el& lu m$na #e "are
i+o ntindea regele& iar a"esta& smulg$nd #rima #an din ari#a uliului #e "are+l do)or$se %oimul&
o #rinse la #lria frumoasei lui nso'itoare. (a atun"i& ,$m)ind la r$ndul su& srut "u drg+
l%enie m$na "are+i f"ea a"est dar. Regele se nro%i de #l"ere %i o #rivi #e doamna de
-ontes#an "u o"*i nv#ia'i de fla"ra dragostei %i a dorin'ei.
4 Ce+mi vei da n s"*im)9 ,ise el.
(a ru#se o "rengu' de "*i#aros %i i+o oferi regelui& m)tat de s#eran'e.
4 =umai " 5 i s#use n"et Aramis lui d'Artagnan 5 darul e trist& deoare"e a"est "*i#aros
um)re%te un morm$nt.
4 Da& %i a"est morm$nt e al lui Raoul de !ragelonne 5 rs#unse d'Artagnan "u glas tare 5
al lui Raoul "are doarme su) a"east "ru"e& alturi de At*os& tatl su.
?n geamt surd i,)u"ni la s#atele lor. 8ntor"$ndu+se& v,ur o femeie ",$nd le%inat.
Domni%oara de La Valli6re v,use totul& au,ise totul.
4 !iata femeie: murmur d'Artagnan a1ut$nd nso'itoarelor ei s+o du" la trsur. De
a"um n"olo nu va mai avea #arte de"$t de suferin'.
0eara& ntr+adevr& d'Artagnan se a%e, la masa regelui& alturi de domnul Col)ert %i de
domnul du"e de Alameda. Regele fu #lin de voio%ie. 8i f"u mii de #olite'i reginei& mii de
drgl%enii DOA-=(I& a%e,at la st$nga lui& foarte ntristat. 0+ar fi ,is " erau din nou #e
vremea "$nd regele #$ndea n o"*ii mamei lui n"uviin'area sau do1ana #entru "eea "e s#unea.
Des#re metres& la a"east "in& ni"i nu #utea fi vor)a.
Regele i adres de dou sau de trei ori "uv$ntul lui Aramis& numindu+l domnule
am)asador& "eea "e s#ori %i mai mult uimirea lui d'Artagnan& v,$ndu+l #e #rietenul lui& r,vr+
titul& #rimit at$t de )ine la "urte.
Regele& ridi"$ndu+se de la mas& oferi )ra'ul reginei %i+i f"u un semn lui Col)ert& ai "rui
o"*i erau a'inti'i numai la o"*ii st#$nului su. Col)ert i lu de+o #arte #e d'Artagnan %i
Aramis. Regele vor)ea "u "umnata lui& n tim# "e DO-=?L& nelini%tit& o ntre'inea #e regin
"u un aer #reo"u#at& fr s+i #rseas" din o"*i #e so'ia %i #e fratele lui.
Convor)irea dintre Aramis& d'Artagnan %i Col)ert se desf%ur asu#ra unor su)ie"te fr
nsemntate. Vor)ir des#re mini%trii de mai nainte7 Col)ert #ovesti "eva des#re -a,arin %i
as"ult #ovestindu+i+se des#re Ri"*elieu.
D'Artagnan nu #utea s n'eleag de unde avea a"est om "u s#r$"enele stufoase& "u
fruntea ngust& at$ta n'ele#"iune %i at$ta voio%ie. Aramis se minuna de a"east u%urin' de
s#irit "e+i ngduia unui om grav s nt$r,ie n folosul lui n"e#erea unei "onvor)iri mai
serioase& des#re "are ni"i unul nu adu"ea vor)a& "u toate " to'i trei nu se g$ndeau de"$t la ea.
0e vedea& du# gesturile nest#$nite ale DO-=?L?I& "$t de mult l st$n1enea
"onvor)irea regelui "u DOA-=A. A"easta avea o"*ii ro%ii7 se #l$ngea "umva9 Avea de g$nd
s fa" un mi" s"andal n #lin "urte9 Regele o trase la o #arte %i& #e un ton at$t de )l$nd "
tre)uie s+i fi amintit Prin'esei de ,ilele "$nd era iu)it& i s#use2
4 0ora mea& #entru "e au tre)uit a"e%ti o"*i at$t de frumo%i s #l$ng9
4 Dar& sire... 5 murmur ea.
4 DO-=?L e gelos& nu+i a%a& sora mea9
(a #rivi "tre DO-=?L& semn vdit "e+l f"u #e Prin' s n'eleag " se vor)e%te des#re
el.
4 Da... 5 ,ise ea.
4 As"ult+m 5 relu regele 5 da" #rietenii dumitale te #onegres"& asta nu este din vina
DO-=?L?I..
0#use a"este "uvinte "u at$ta )l$nde'e& n"$t DOA-=A& n"ura1at& ea "are avea at$tea
ne"a,uri de la o vreme n"oa"e& fu "$t #e+a"i s i,)u"neas" n la"rimi& ntr+at$t de ,dro)it i
era inima.
4 <aide& *aide& s"um#a mea sor 5 ,ise regele 5 vor)e%te+mi %i mie des#re a"este dureri.
Ca frate& te voi m$ng$ia7 "a rege& le voi #une "a#t:
(a %i ridi" frumo%ii o"*i s#re el %i+i rs#unse "u melan"olie n glas2
4 =u #rietenii mei sunt a"eia "are m #onegres"7 ei li#ses" a"um sau stau as"un%i7 ""i
al'ii i+au f"ut s "ad n di,gra'ia maiest'ii voastre& #e ei& at$t de devota'i& at$t de )uni& at$t de
leali.
4 8mi s#ui asta #entru >ui"*e& #e "are l+am surg*iunit la "ererea DO-=?L?I9
4 ;i "are& de "$nd se afl n a"est exil nedre#t& n"ear" s moar n fie"are ,i:
4 =edre#t ai s#us& sora mea9
4 At$t de nedre#t& n"$t& da" n+a% fi avut #entru maiestatea voastr res#e"tul %i #rietenia
#e "are i le+am #strat ntotdeauna...
4 (i )ine9
4 (i )ine& i+a% fi "erut fratelui meu Carol& asu#ra "ruia #ot totul...
Regele tresri.
4 Ce i+ai fi "erut9
4 0 v fa" s n'elege'i " DO-=?L %i favoritul su& domnul "avaler de Lorraine& nu
tre)uie s fie la nesf$r%it "lii "instei %i feri"irii mele.
4 Cavalerul de Lorraine 5 ,ise regele 5 figura asta ntune"at9
4 ( du%manul meu de moarte. At$ta tim# "$t a"est om va tri n "asa mea& unde
DO-=?L l #strea, d$ndu+i de#line #uteri& eu voi fi "ea de #e urm femeie din a"est regat.
4 A%adar 5 rosti regele "u n"etineal 5 l so"o'i #e fratele dumitale din Anglia un #rieten
mai )un de"$t mine9
4 .a#tele vor)es"& sire.
4 ;i "re,i " e mai )ine s "eri a1utor n...
4 8n 'ara mea: ,ise ea "u m$ndrie. Da& sire.
Regele i rs#unse2
4 (%ti ne#oat a lui <enri" al IV+lea& "a %i mine& #rieten drag. Vr %i "umnat& at$ta nu e
de+a1uns "a s m so"o'i un adevrat frate9
4 Atun"i *otr$'i "eva: ,ise <enriette.
4 0 n"*eiem o alian'.
4 8n"e#e'i.
4 0#ui " l+am exilat #e nedre#t #e >ui"*e9
4 O*& da: f"u ea m)u1or$ndu+se.
4 >ui"*e se va rentoar"e.
4 .oarte )ine.
4 ;i& mai de#arte& s#ui " fa" o gre%eal ngduind n "asa dumitale #e "avalerul de
Lorraine& "are+i d DO-=?L?I sfaturi rele m#otriv+'i9
4 Re'ine'i )ine "e v s#un& sire2 "avalerul de Lorraine& ntr+o ,i... Da" vreodat voi
sf$r%i ru& s v aminti'i " l+am nvinov'it mai dinainte #e "avalerul de Lorraine... ( un suflet
n stare de ori"e nelegiuire:
4 Cavalerul de Lorraine nu te va mai su#ra "u nimi"& 'i+o fgduies" eu.
4 Asta nseamn " alian'a noastr n"e#e )ine& sire7 o #rimes"... Dar ntru"$t maiestatea
voastr %i+a rostit #artea sa& s#une'i+mi "are este a mea9
4 8n lo" de a m #une ru "u fratele dumitale Carol& f "a ntre noi s fie o #rietenie mai
str$ns "a ori"$nd.
4 Asta e u%or.
4 O*& nu at$t "$t "re,i7 ""i ntr+o #rietenie o)i%nuit te m)r'i%e,i& te "inste%ti "u
"ineva& %i totul nu te "ost de"$t o srutare sau un os#'& lu"ruri mrunte2 #e "$nd ntr+o
#rietenie #oliti"...
4 A*& e vor)a de o #rietenie #oliti"9
4 Da& sora mea& %i atun"i& n lo" de m)r'i%ri %i de mese& e%ti o)ligat s+i dai #rietenului
tu solda'i n "arne %i oase& narma'i& e"*i#a'i& %i vase de r,)oi #regtite "u tunuri %i "u #rovi,ii.
?rmea, de ai"i " nu ai totdeauna l,ile gata s slu1eas" astfel de #rietenii.
4 A*& ave'i dre#tate 5 ,ise DOA-=A 5 l,ile regelui (ngliterei sun "am a gol de "$tva
tim#.
4 Dar dumneata& sora mea& dumneata "are ai at$ta nr$urire asu#ra fratelui dumitale& vei
o)'ine #oate "eea "e un am)asador nu va o)'ine ni"iodat.
4 Pentru asta& ar tre)ui s m du" la Londra& s"um#ul meu frate.
4 -+am %i g$ndit la a"est lu"ru 5 rs#unse regele "u nsufle'ire 5 %i mi+am s#us " o
astfel de "ltorie te va fa"e s+'i mai ui'i ne"a,urile de ai"i.
4 Totu%i 5 l ntreru#se DOA-=A 5 s+ar #utea s nu i,)utes". Regele Angliei are
sfetni"i #rime1dio%i.
4 0fetni"e vrei s s#ui:
4 C*iar a%a. Da"& din nt$m#lare& maiestatea voastr ar avea inten'ia& nu fa" de"$t o
#resu#unere& s+i "ear lui Carol al II+lea alian'a ntr+un r,)oi...
4 8ntr+un r,)oi9
4 Da. (i )ine& atun"i sfetni"ele regelui& "are sunt n numr de %a#te2 domni%oara
0te_ard& domni%oara Wells& domni%oara >_Dn& miss Or"*aD& domni%oara Nunga& miss Da_s %i
"ontesa Castelmaine& i vor ex#li"a regelui " r,)oiul "ost #rea mul'i )ani& " mai )ine s dea
)aluri %i os#e'e la <am#ton+Court& de"$t s narme,e vase de r,)oi la Portsmout* %i la
>reen_i"*.
4 ;i "re,i " nego"ierile dumitale ar da gre%9
4 O*& a"este doamne fa" s dea gre% toate nego"ierile "e nu #ornes" de la ele.
4 ;tii "e m+am g$ndit eu& sora mea9
4 =u. 0#une'i.
4 -+am g$ndit "& da" ai "uta n 1urul dumitale& ai gsi #oate o sfetni" #e "are s i+o
du"i regelui& %i a "rei destoini"ie s nfr$ng reaua voin' a "elorlalte %a#te.
4 (& ntr+adevr& o idee )un& sire7 voi "uta.
4 ;i vei gsi.
4 A%a s#er.
4 Va tre)ui s fie o #ersoan frumoas7 un "*i# #l"ut fa"e mai mult de"$t unul ur$t& nu+i
a%a9
4 De )un seam.
4 ?n s#irit ager& glume'& #lin de ndr,neal.
4 .ire%te.
4 ;i "u no)le'e... at$ta "$t tre)uie #entru a se a#ro#ia fr st$ng"ie de rege. Dar ni"i
#rea mult& "a s se n"ur"e n #ro#ria ei no)le'e.
4 .oarte 1ust.
4 ;i... "are s %tie #u'in engle,a.
4 Doamne: strig dintr+o dat DOA-=A. Cineva "a domni%oara de `Oroualle& de #ild.
4 (i da: rs#unse Ludovi" al CIV+lea. Iat " ai gsit... dumneata singur ai gsit& sora
mea.
4 O voi lua "u mine. Presu#un " nu va avea a se #l$nge.
4 =u. O numes" sedu"toare #leni#oten'iar deo"amdat& a#oi voi aduga %i "elelalte la
titlu.
4 Perfe"t.
4 Te %i vd #ornit la drum& s"um#a mea sor& uit$nd de toate ne"a,urile dumitale.
4 Voi #le"a numai "u dou "ondi'ii. Prima& s %tiu "e anume va tre)ui s "er.
4 Iat. Olande,ii& du# "um %tii& m insult n fie"are ,i n ga,etele lor& "$t %i #rin
atitudinea lor re#u)li"an. -ie nu+mi #la" re#u)li"ile.
4 Asta se n'elege& sire.
4 Vd "u ngri1orare " a"e%ti regi ai mrii& a%a le #la"e lor s se numeas"& a"a#area,
"omer'ul .ran'ei n Indii %i " vasele lor vor "u"eri n "ur$nd toate #orturile (uro#ei7 o
asemenea #utere mi+e #rea ve"in& sora mea.
4 Totu%i& v sunt alia'i.
4 To"mai #entru asta au f"ut gre%eala de a )ate medalia a"eea #e "are o %tii %i "are
nf'i%ea, Olanda o#rind n lo" soarele& "a Iosua& "u a"east legend2 *oarele s- a oprit
dinaintea mea. =u #rea e fr'e%te& nu+i a%a9
4 Credeam " a'i uitat flea"ul a"esta.
4 =u uit ni"iodat nimi"& sora mea. ;i da" #rietenii mei adevra'i& "a fratele dumitale
Carol& vor s m urme,e...
Prin'esa rmase #e g$nduri.
4 As"ult+m 5 "ontinu Ludovi" al CIV+lea 5 e vor)a s fie m#r'it m#r'ia mrilor.
Pentru a"east m#r'ire& #e "are o dore%te Anglia& oare eu n+a% #utea re#re,enta a doua #arte tot
a%a de )ine "a %i olande,ii9
4 O avem #e domni%oara de `Oroualle #entru a trata a"east "*estiune 5 rs#unse
DOA-=A.
4 0+au,im a doua "ondi'ie a #le"rii dumitale& sora mea:
4 Consim'm$ntul DO-=?L?I& so'ul meu.
4 8l vei avea.
4 Atun"i& sunt "a %i #le"at& frate.
8n urma a"estor "uvinte& Ludovi" al CIV+lea se ntoarse "tre "ol'ul slii unde se aflau
Col)ert %i Aramis "u d'Artagnan& %i s"*im) "u ministrul su o #rivire de n"uviin'are. Col)ert
ru#se atun"i "onvor)irea a"olo unde se afla %i+i s#use lui Aramis2
4 Domnule am)asador& vre'i s vor)im des#re afa"erile #oliti"e9
D'Artagnan se retrase numaide"$t& din dis"re'ie. 0e ndre#t s#re "min& a#ro#iindu+se s
aud "e va vor)i regele "u DO-=?L& "are& foarte nelini%tit& i ie%ea nainte. .a'a regelui era
foarte animat. Pe fruntea lui se "itea o voin' a "rei ex#resie im#untoare nu mai nt$lnea ni"i
o m#otrivire n .ran'a& %i "are& n "ur$nd& nu avea s mai nt$lneas" n toat (uro#a.
4 Domnule 5 i s#use regele fratelui su 5 nu sunt mul'umit de domnul "avaler de
Lorraine. Dumneata& "are+i fa"i "instea de a+l #rote1a& sftuie%te+l s #le"e #entru "$teva luni n
vreo "ltorie.
A"este "uvinte ",ur "a ro#otul unei avalan%e asu#ra DO-=?L?I& "are+l adora #e a"est
favorit %i+%i revrsa asu#ra lui toate ging%iile. 0trig2
4 8n "e a #utut s+i dis#la" maiest'ii voastre "avalerul9
;i arun" o #rivire furioas "tre DOA-=A.
4 8'i voi s#une a"easta du# "e va fi #le"at 5 rs#unse regele netul)urat. ;i& de asemenea&
du# "e DOA-=A& a"i de fa'& va fi a1uns n Anglia.
4 DOA-=A& n Anglia: murmur DO-=?L "u stu#oare.
4 Peste o#t ,ile& fratele meu 5 adug regele 5 n tim# "e noi doi vom merge a"olo unde
'i voi s#une eu.
A#oi regele se rsu"i #e "l"$ie& du# "e+i ,$m)i fratelui su s#re a+i ndul"i amr"iunea
#rodus de a"este dou ve%ti.
8n tot a"est tim#& Col)ert vor)ea n "ontinuare "u du"ele de Alameda.
4 Domnule 5 i s#use Col)ert lui Aramis 5 a sosit vremea s ne n'elegem am$ndoi.
Te+am m#"at eu regele& %i tre)uia s fa" a"est lu"ru #entru un om "u meritele domniei tale7 iar
"um n "$teva r$nduri mi+ai artat #rietenia& se ive%te a"um #rile1ul s+mi dai o dovad. De
altminteri& dumneata e%ti mai mult fran"e,& de"$t s#aniol. 0#une+mi des"*is& vom avea
neutralitatea 0#aniei& da" vom #orni o "am#anie m#otriva Provin"iilor+?nite9
4 Domnule 5 rs#unse Aramis 5 interesele 0#aniei sunt destul de lim#e,i. A nvr1)i
(uro#a "u Provin"iile+?nite& m#otriva "rora struie ve"*ea #i,m #entru li)ertatea lor
"u"erit& iat #oliti"a noastr7 dar regele .ran'ei este aliatul Provin"iilor+?nite. Dumneata %tii&
de altfel& " va fi vor)a de un r,)oi #e mri& iar .ran'a nu este& "red& n stare s+l fa" "u sor'i
siguri de i,)$nd.
Col)ert& ntor"$nd "a#ul n "li#a a"eea& l v,u #e d'Artagnan& "are "uta #e "ineva s#re a
intra n vor) n tim#ul "$t regele se ntre'inea ou DO-=?L. 8l "*em. A#oi ,ise n"et "tre
Aramis2
4 Putem vor)i %i "u domnul d'Artagnan.
4 O*& )inen'eles: rs#unse am)asadorul.
4 0#uneam& domnul de Alameda %i "u mine 5 n"e#u Col)ert 5 " un r,)oi "u
Provin"iile+?nite ar fi un r,)oi #e mri.
4 .r ndoial 5 rs#unse mu%"*etarul.
4 Dar dumneata "e #rere ai& domnule d'Artagnan9
4 Prerea mea este "& #entru a fa"e a"est r,)oi #e mri& ne tre)uie o )un armat de
us"at.
4 Poftim9 f"u ministrul& "are "redea " nu au,ise )ine.
4 Pentru "e o armat de us"at9 ntre) Aramis.
4 Pentru " regele va fi )tut #e mare& da" nu+i va avea #e engle,i alturi de el& %i& odat
)tut #e mare& va fi re#ede "otro#it& fie de olande,i #rin #orturi& fie de s#anioli #e us"at.
4 De s#aniolii neutri9 rosti Aramis.
4 =eutri at$ta vreme "$t regele va fi "el mai tare 5 rs#unse d'Artagnan.
Lui Col)ert i #l"ea a"east #utere de #trundere& "e nu atingea ni"iodat o #ro)lem
fr s n+o lmureas" n ad$n". Aramis ,$m)i. (l %tia #rea )ine "& n materie de di#loma'ie&
d'Artagnan nu re"uno%tea #e nimeni "are s+l ntrea".
Col)ert& "are& "a to'i oamenii de orgoliu& %i m$ng$ia fante,ia "u "redin'a ne,drun"inat n
i,)$nd& #use ntre)area2
4 Cine 'i s#une& domnule d'Artagnan& " regele n+are flot9
4 O*& eu nu m+am o"u#at de a"este amnunte 5 rs#unse "#itanul. (u sunt un
ne#ri"e#ut n ale mrii. Ca to'i oamenii nervo%i& urs" marea. Totu%i& "red "& da" ar avea vase&
.ran'a& fiind un #ort la mare #entru fie"are dou sute de "a#ete& ar avea %i marinari.
Col)ert s"oase din )u,unar un mi" "arnet lunguie'& m#r'it n dou "oloane. 8n #rima
"oloan erau tre"ute numele vaselor7 n "ea de a doua& "ifrele ra#re,ent$nd numrul tunurilor %i
al oamenilor de #e a"este vase.
4 ;i eu m+am g$ndit la fel "a dumneata 5 i s#use el lui d'Artagnan 5 de a"eea am "erut
s mi se fa" o list a vaselor #e "are le avem. Trei,e"i %i "in"i de nave.
4 Trei,e"i %i "in"i de nave9 Cu ne#utin': ex"lam d'Artagnan.
4 Ceea "e+ar fa"e "am dou mii de tunuri 5 adug Col)ert. Asta e "e are regele n
momentul de fa'. Cu trei,e"i %i "in"i de nave& se #ot fa"e trei es"adre7 eu vreau ns "in"i.
4 Cin"i: strig Aramis uimit.
4 (le vor fi la a# nainte de sf$r%itul anului& domnilor. Regele va avea "in"i,e"i de vase
de linie. Cu a%a "eva se #oate lu#ta& nu9
4 0 "onstruie%ti vase 5 ,ise d'Artagnan 5 e greu& dar nu e "u ne#utin'. Cum le narme,i
ns9 8n .ran'a nu sunt ni"i turntorii& ni"i %antiere militare.
4 <m: f"u atun"i Col)ert "u un aer m$ndru. De un an %i 1umtate am instalat toate
a"estea: =+ai aflat n"9 8l "uno%ti #e domnul d' Infreville9
4 D'Infreville9 ,ise d'Artagnan. =u.
4 ( un om #e "are l+am des"o#erit eu. Are o mare nsu%ire2 %tie s+i fa" #e lu"rtori s
mun"eas". (l e "el "are a #us& la Toulon& s se toarne 'evile de tun %i "are a tiat lemne din
#durile !urgundiei #entru "onstru"'ia vaselor. ;i a#oi& n+ai s "re,i #oate "eea "e am s+'i
s#un& domnule am)asador& dar am mai avut o idee.
4 O*& domnule 5 ,ise Aramis "u #olite'e 5 eu "red totdeauna "eea "e s#ui.
4 8n"*i#uieste+'i "& 'in$nd seama de firea olande,ilor& alia'ii no%tri& mi+am ,is2 sunt
negustori& sunt #rieteni "u regele& vor fi feri"i'i s+i v$nd maiest'ii sale "eea "e "onstruies"
#entru ei n%i%i. De"i& "u "$t "um#eri mai mult... A*& tre)uie s mai adaug "eva2 l am #e
.orant... 8l "uno%ti #e .orant& d'Artagnan9
Col)ert uita "u "ine vor)e%te. 8i s#unea "#itanului #e nume& d52rtagnan, "a %i regele. Dar
"#itanul ,$m)i.
4 =u 5 rs#unse el 5 nu+l "unos".
4 ( n" un om #e "are l+am des"o#erit eu. 0#e"ialitatea lui& "um#rturile. A"est .orant
mi+a "um#rat LKI.III de livre de fier n g*iulele& JII.III livre de #ul)ere& dous#re,e"e
n"r"turi de lemn din =ord& fitiluri& grenade& r%in& #"ur %i mai %tiu eu "e& "u o e"onomie
de %a#te la sut din "$t m+ar fi "ostat toate a"estea da" ar fi fost f"ute n .ran'a.
4 ( o idee )un 5 ,ise d'Artagnan 5 s s#ui s se toarne n Olanda g*iulele "are se vor
ntoar"e tot asu#ra olande,ilor:
4 =u+i a%a9 Cu #ierderi& n".
;i Col)ert n"e#u s r$d tare %i "u #oft. (ra n"$ntat de gluma lui.
4 Ceva mai mult 5 adug el 5 a"eia%i olande,i lu"rea, #entru rege& n momentul de
fa'& %ase vase du# modelul "elor mai )une din marina lor. Destou"*es... A*& nu "umva nu+l
"uno%ti ni"i #e Destou"*es9
4 =u& domnule.
4 ( un om "u un o"*i de o siguran' nemai#omenit& n"$t #oate s s#un& de "um a fost
tras un vas la a#& "are sunt "usururile %i "are sunt #r'ile )une ale a"estui vas. ( mare lu"ru
sta& s %ti'i: =atura e& ntr+adevr& "iudat: (i )ine& a"est Destou"*es mi s+a #rut " tre)uie s
fie un om folositor ntr+un #ort& %i el su#raveg*ea, "onstru"'ia "elor %ase vase de ]M #e "are
Provin"iile+?nite le lu"rea, #entru maiestatea sa. Re,ult din toate astea& drag domnule
d'Artagnan& " regele& da" ar vrea s se ia la *ar' "u Provin"iile& ar avea o flot destul de
frumoas. Iar dumneata %tii mai )ine "a ori"ine de "e e n stare armata noastr de us"at:
D'Artagnan %i Aramis se #rivir unul #e altul& admir$nd taini"a mun" #e "are o nf#tuise
a"est om n numai "$'iva ani. Col)ert le n'elese g$ndurile %i se sim'i mgulit de a"east laud&
"ea mai #l"ut dintre toate.
4 Da" n+o %tim noi& "ei "are trim n .ran'a 5 ,ise d'Artagnan 5 n afara .ran'ei se %tie %i
mai #u'in n".
4 Iat #entru "e i s#uneam domnului am)asador 5 relu Col)ert 5 " da" 0#ania ne+ar
fgdui neutralitatea ei& Anglia a1ut$ndu+ne...
4 Da" Anglia v a1ut 5 ,ise Aramis 5 m leg s o)'in neutralitatea 0#aniei.
4 !ate m$na: se gr)i s s#un Col)ert "u o )rus" voio%ie. Dar& fiind" a venit vor)a de
0#ania& vd " nu ai L$na de Aur& domnule de Alameda. 8l au,eam #e rege s#un$nd mai
alaltieri " i+ar #l"ea s te vad #urt$nd marele "ordon al 0f$ntului -i*ail.
Aramis se n"lin.
3O* 5 g$ndi d'Artagnan 5 %i Port*os "are nu mai e #rintre noi: C$'i "o'i de #angli" ar fi
tre)uit "a s fie %i el rs#ltit: !unul Port*os:3
4 Domnule d'Artagnan 5 relu Col)ert 5 a"um s stm de vor) am$ndoi. .a" #rinsoare
" 'i+ar #l"ea s te du"i "u mu%"*etarii n Olanda. ;tii s no'i9
;i n"e#u s r$d "a un om "u#rins de o mare veselie.
4 Ca un 'i#ar 5 rs#unse d'Artagnan.
4 A*& vei avea mult de fur" a"olo& domnule d'Artagnan& "u str)tutul "analelor %i
mla%tinilor& %i "*iar %i "ei mai )uni nottori se nea" n ele.
4 ( de datoria mea 5 rs#unse mu%"*etarul 5 s mor #entru maiestatea sa. Dar& "um rar
se nt$m#l "a ntr+un r,)oi s dai de mult a# fr s ,re%ti %i #u'in fo"& 'i s#un mai
dinainte " voi fa"e tot "e+mi va sta n #utin' "a s aleg fo"ul. Am m)tr$nit& a#a m ng*ea'&
#e "$nd fo"ul n"l,e%te& domnule Col)ert:
;i d'Artagnan se art de o at$t de m$ndr %i n"$nttoare tinere'e rostind a"este "uvinte&
n"$t Col)ert& la r$ndul lui& nu se #utu m#iedi"a s nu+l admire. D'Artagnan %i ddu seama de
efe"tul #rodus %i+%i aminti " negustor is"usit e a"ela "are "ere un #re' mare "$nd marfa lui are
"utare. 8%i #regti de"i #re'ul dinainte.
4 A%adar 5 ,ise Col)ert 5 ne du"em n Olanda9
4 Da 5 rs#unse d'Artagnan 5 numai "...
4 =umai "9... f"u Col)ert.
4 =umai " 5 re#et d'Artagnan 5 n toate nf#tuirile e vor)a de interes %i e vor)a de
amor #ro#riu. ( frumoas leafa unui "#itan de mu%"*etari& nimi" de ,is7 ns& 'ine seama de un
lu"ru2 noi avem n #re,ent gr,ile regelui %i "asa militar a regelui. ?n "#itan de mu%"*etari se
"uvine sau s "omande toate astea& %i atun"i i va tre)ui o sut de mii de livre #e an "a "*eltuieli
de re#re,entare %i #entru mas...
4 Presu#ui& "umva& " regele se va t$rgui "u dumneata9 ,ise Col)ert.
4 (*& domnule& nu m+ai n'eles 5 rs#unse d'Artagnan& mul'umit " ridi"ase "*estiunea
interesului. 8'i s#uneam " eu& )tr$n "#itan& altdat "omandantul gr,ii regelui& #e #i"ior de
egalitate "u mare%alii .ran'ei& m+am v,ut ntr+o ,i #us alturi de n" al'i doi2 "#itanul gr,ilor
%i "olonelul "omandant al elve'ienilor. Or& a%a "eva nu voi mai ndura& #entru nimi" n lume. 8mi
am #rin"i#iile mele ve"*i& %i 'in la ele.
Col)ert sim'i lovitura. De altminteri era #regtit& se a%te#ta la ea.
4 -+am g$ndit la tot "e mi+ai s#us adineauri 5 rs#unse el.
4 La "e& domnule9
4 Vor)eam des#re "analurile %i mla%tinile n "are te #o'i ne"a.
4 (i )ine9
4 (i )ine& da" "ineva se nea"& e din vina unui vas& a unei s"$nduri& a unui )aston.
4 A unui )aston fie el "$t de s"urt 5 ,ise d'Artagnan.
4 C*iar a%a 5 a#ro) Col)ert. De a"eea& eu& unul& n+am au,it "a un mare%al al .ran'ei s
se fi ne"at vreodat.
D'Artagnan se ngl)eni de )u"urie. Nise& "u un glas #e "are nu %i+l #utea st#$ni2
4 8n 'ara mea& ori"ine ar fi m$ndru de mine& da" a% fi mare%al al .ran'ei7 dar& "a s "a#t
)astonul& ar tre)ui s "omand singur o ex#edi'ie.
4 Domnule 5 i rs#unse Col)ert 5 iat n a"est "arnet& #e "are+l vei "er"eta& un #lan de
"am#anie sortit s fie nf'i%at de dumneata "or#ului de tru#e #e "are regele le #une su)
ordinele dumitale n vederea a"estei "am#anii& din #rimvara viitoare.
D'Artagnan lu "arnetul tremur$nd& %i degetele lui ating$ndu+le #e "ele ale lui Col)ert&
ministrul str$nse "u toat "ldura m$na mu%"*etarului.
4 Domnule 5 i ,ise el 5 aveam s ne lum am$ndoi revan%a& unul asu#ra "eluilalt. (u
am n"e#ut7 e r$ndul dumitale:
4 8'i "er iertare& domnule 5 rs#unse d'Artagnan 5 %i te rog s+i s#ui regelui "& la #rimul
#rile1 "e+mi va fi oferit& i voi adu"e o i,)$nd& sau m va vedea mort.
4 Am #us s se )rode,e de #e a"um 5 ,ise Col)ert 5 florile de "rin aurite #entru )astonul
dumitale de mare%al.
A doua ,i du# a"estea& Aramis& "are #le"a la -adrid #entru a nego"ia neutralitatea
0#aniei& veni s+l m)r'i%e,e #e d'Artagnan la lo"uin'a lui.
4 0 ne iu)im "$t #atru 5 i s#use d'Artagnan 5 a"um "$nd nu mai suntem de"$t doi.
4 ;i #oate " n+ai s m mai ve,i ni"iodat& s"um#ul meu d'Artagnan 5 rs#unse Aramis.
Da" ai %ti "$t de mult te+am iu)it: Am m)trinit& sunt istovit& m a#ro#ii de moarte.
4 Prietene 5 ,ise d'Artagnan 5 tu vei tri mai mult de"$t mine7 di#loma'ia te o)lig s
trie%ti7 #e mine& ns& onoarea m os$nde%te la moarte.
4 (i& oamenii "a noi& domnule mare%al 5 rosti Aramis 5 nu mor de"$t n"r"a'i de glorie
%i de )u"urie.
4 A* 5 rs#unse d'Artagnan "u un ,$m)et trist 5 adevrul e " n momentul de fa' nu
mai am "*ef de nimi"& domnule du"e.
0e mai m)r'i%ar o dat %i& dou "easuri mai t$r,iu& erau des#r'i'i.
-OART(A DO-=?L?I D'ARTA>=A=
0#re deose)ire de "eea "e se nt$m#l ntotdeauna& fie n #oliti"& fie n moral& to'i %i
'inur fgduielile %i %i res#e"tar anga1amentele.
Regele l aduse na#oi #e domnul de >ui"*e %i l alung #e "avalerul de Lorraine7 n a%a
fel " DO-=?L ",u )olnav la #at.
DOA-=A #le" la Londra& unde %i nde#lini at$t de )ine misiunea de a+l fa"e #e Carol
al II+lea& fratele ei& s guste sfaturile #oliti"e ale domni%oarei de `Oroualle& n"$t alian'a ntre
.ran'a %i Anglia fu semnat& %i vasele engle,e& n"r"ate "u "$teva milioane de aur fran"e,&
#ornir o "um#lit "am#anie m#otriva flotelor Provin"iilor+?nite.
Carol al II+lea i fgduise domni%oarei de `Oroualle o mi" rs#lat #entru )unele ei
sfaturi2 o f"u du"es de Portsmout*.
Col)ert i fgduise regelui nave& muni'ii %i vi"torii. 8%i 'inu "uv$ntul& du# "um se %tie.
8n sf$r%it& Aramis& #e ale "rui fgduieli se #utea #une "el mai #u'in temei& i trimise lui
Col)ert s"risoarea urmtoare& n legtur "u nego"ierile #e "are se nsr"inase s le du" la
-adrid2
Domnule 'olert,
2m onoarea de a vi- l trimite pe cucernicul printe de /liva, general loc8iitor al
'ompaniei lui Asus, succesorul meu provi!oriu. 'ucernicul printe v va e.plica, domnule 'ol-
ert, c 8in n mna mea toate a"acerile ordinului cu privire la +ran8a i *pania, dar c nu
vreau s mai pstre! titlul de general, care ar arunca prea multe nuieli asupra mersului
tratativelor cu care maiestatea sa catolic a inevoit s nsrcine!e. 0mi voi relua acest titlu la
ordinul maiest8ii sale, atunci cnd lucrurile pe care le- am ntreprins, n n8elegere cu domnia
voastr, pentru cea mai mare glorie a lui Dumne!eu i a isericii lui, vor "i duse la un s"rit.
)rintele de /liva v va vori de asemenea, domnule, despre consim8mntul pe care- l
d maiestatea sa catolic pentru semnarea tratatului care asigur neutralitatea *paniei, n
ca!ul unui r!oi ntre +ran8a i )rovinciile-@nite. 2cest consim8mnt va "i valail chiar
dac 2nglia, n loc s ia parte la ac8iune, se va mrgini s rmn neutr.
't despre )ortugalia, despre care am vorit mpreun, eu i domnia voastr, v pot
ncredin8a c va contriui cu toate mi3loacele sale spre a-l a3uta pe regele preacretin n
r!oiul su.
V rog, domnule 'olert, s inevoi8i a-mi pstra prietenia dumneavoastr i s crede8i
n adnca mea a"ec8iune, aternnd ntregul meu respect la picioarele maiest8ii sale
preacretine.
0emnat2 D?C( D( ALA-(DA
Aramis f"use& de"i& mai mult de"$t fgduise. Rm$nea s se vad n "e msur regele&
domnul Col)ert %i domnul d'Artagnan %i vor #stra anga1amentele ei ntre ei.
8n #rimvar& du# "um #re,isese Col)ert& armata de us"at #orni n "am#anie. (a #re"eda&
ntr+o ordine desv$r%it& "urtea lui Ludovi" al CIV+lea& "are& merg$nd 'an'o% #e "al& n mi1lo"ul
trsurilor n"r"ate de doamne %i "urteni& %i du"ea la a"east s$ngeroas ser)are toat elita
regatului su. Ofi'erii armatei n+avur& e dre#t& alt mu,i" de"$t )u)uiturile tunurilor din
forturile olande,e7 asta fu ns destul #entru mul'i dintre ei& "are %i gsir n a"est r,)oi
onorurile& avansarea& )og'ia sau moartea.
Domnul d'Artagnan #ornise la lu#t "omand$nd un "or# de dous#re,e"e mii de oameni&
"lre'i %i #ede%tri& "u "are #rimise ordinul s "u"ereas" diferitele ntrituri "e formea,
nodurile strategi"e ale a"estei re'ele de forturi "are se nume%te .ri,a.
=i"iodat o armat nu fusese "ondus "u mai mult di)"ie ntr+o ex#edi'ie. Ofi'erii %tiau
" %eful lor& tot at$t de #rev,tor %i de %iret #e "$t era de vitea,& nu va 1ertfi un singur om& o
singur #alm de #m$nt& da" nu va fi a)solut nevoie. (l re"urse la ve"*ile metode ale
r,)oiului2 s trias" din 1afuri& s+%i 'in solda'ii n "$nte"e& iar #e du%man n 1ale.
C#itanul mu%"*etarilor regelui %i #unea toat fala n a arta "+%i "uno%tea meseria. =u
s+au #omenit ni"iodat #rile1uri mai )ine alese& ata"uri mai )ine ndrumate& gre%eli ale
asediatului mai )ine folosite. Armata lui d'Artagnan "u"eri dous#re,e"e forturi ntr+o singur
lun. (ra la al treis#re,e"elea& dar a"esta re,ista de "in"i ,ile. D'Artagnan ata" metere,ele& fr
s se )age de seam " oamenii lui ar avea de g$nd s #orneas" la asalt.
Pionierii %i oamenii de "orvoad formau& n oastea a"estui "omandant& un "or# #lin de
nsufle'ire& de "ura1 %i de r$vn& fiind" el i trata "a #e ni%te solda'i& %tia s le a"o#ere truda de
glorie %i nu+i lsa ni"iodat s fie u"i%i& de"$t da" nu mai exista ni"i o s"#are. De a"eea&
tre)uia s ve,i nver%unarea "u "are erau rs"olite ml%tinoasele 'inuturi ale Olandei. Tur)riile
%i "lisele a"elea se to#eau& du# s#usele solda'ilor& "a untul n marile tigi ale gos#odinelor din
'inutul .ri,a.
D'Artagnan i trimise un mesager regelui& s#re a+i vesti ultimele i,)$n,i7 a"easta s#ori %i
mai mult )u"uria maiest'ii sale %i dis#o,i'ia #e "are o arta fa' de doamne. Vi"toriile lui
d'Artagnan i ddeau at$ta mre'ie regelui& n"$t doamna de -ontes#an nu+l mai numea de"$t
Ludovi" "el =envins& n felul a"esta ns& domni%oara de La Valli6re& "are nu+l numea #e rege
de"$t Ludovi" !iruitorul& #ierdu mult din favoarea maiest'ii sale. De altfel& ea avea adesea
o"*ii ro%ii& %i& #entru un nenvins& nimi" nu e mai su#rtor de"$t o iu)it "are #l$nge& atun"i
"$nd totul sur$de n #rea1ma lui. 0teaua domni%oarei de La Valli6re a#unea la ori,ont ntr+o
ngrmdire de nori %i de la"rimi. 8n s"*im)& voio%ia doamnei de -ontes#an "re%tea o dat "u
i,)$n,ile regelui %i+l #unea la ad#ost de ori"e alt ne#l"ere. ;i numai lui d'Artagnan i datora
regele toate a"estea. -aiestatea sa voi s+i re"unoas" servi"iile7 i s"rise lui Col)ert2
Domnule 'olert, avem de ndeplinit o "gduial "cut domnului d52rtagnan, care i le
8ine pe ale sale. Vreau s tii c e timpul s ne-o ndeplinim. Boate cele de cuviin8 8i stau la
dispo!i8ie pentru timpul potrivit.
L?DOVIC
Dre#t urmare& Col)ert& "are+l o#rise l$ng el #e trimisul lui d'Artagnan& i nm$n a"estui
ofi'er o s"risoare din #artea lui& a lui Col)ert& #entru d'Artagnan %i un mi" si#et din lemn de
a)anos n"rustat "u aur& "are nu era #rea voluminos n a#aren'& dar tre)uia s fie destul de greu&
fr ndoial& ""i i se ddu mesagerului o gard de "in"i oameni s#re a+l a1uta s+l du". A"e%ti
oameni a1unser& n fa'a fortului #e "are+l asedia d'Artagnan& n ,orii ,ilei %i se #re,entar la
"ortul generalului. Li se rs#unse " domnul d'Artagnan& nfuriat de un ata" #e "are+l dduse n
a1un guvernatorul 5 un om tare vi"lean& "are re"u"erise #o,i'iile& u"isese %ai,e"i %i %a#te de
oameni %i n"e#use s re#are o s#rtur 5 #ornise n fruntea a ,e"e "om#anii de grenadieri s
re"$%tige terenul.
Trimisul domnului Col)ert avea ordin s+l "aute #e domnul d'Artagnan #este tot& la ori"e
or din ,i sau din noa#te. Porni de"i s#re %an'uri& urmat de es"orta lui& to'i "lri. 8l ,rir #e
domnul d'Artagnan n "$m# des"*is& "u #lria lui "u #angli"i de aur& "u )astonul lung %i "u m+
)r"mintea n"r"at de ,or,oane aurite. 8%i mu%"a musta'a al) %i nu mai #rididea s+%i
s"uture& "u m$na st$ng& #raful #e "are+l arun"au asu#ra lui g*iulelele "e sf$rte"au #m$ntul.
De asemenea& n lu#ta asta "r$n"en& "are um#lea v,du*ul de %uiere& se ,reau ofi'erii
m$nuind lo#e'ile& solda'ii "r$nd roa)ele& iar mnun"*iuri mari de "r"i& duse #e sus sau t$r$te
de "$te ,e"e #$n la dou,e"i de oameni& nl'$ndu+se n fa'a %an'ului& o"rotind astfel naintarea
%i re"u"erind terenul #rin sfor'area a"easta furioas a generalului& "are %i m)r)ta solda'ii.
8n trei "easuri& totul fu resta)ilit. D'Artagnan n"e#u s vor)eas" a"um "eva mai )l$nd.
0e #otoli de+a )inelea n "li#a "$nd "#itanul de #ionieri veni s+i s#un& "u #lria n m$n& "
se #utea intra n %an'uri. A)ia sf$r%i de vor)it a"est om& " o g*iulea i rete, un #i"ior %i el ",u
n )ra'ele lui d'Artagnan. Comandantul l ridi" de 1os #e soldat %i& n lini%te& "u tot felul de
m$ng$ieri& l "o)or n %an'& n ova'iile nsufle'ite ale "om#aniilor. Din a"est moment nu mai fu
o nfo"are& fu un delir2 dou "om#anii se furi%ar %i se n#ustir asu#ra avan#osturilor&
,dro)indu+le dintr+un ata". C$nd "amara,ii lor& 'inu'i "u mare greutate n fr$u de d'Artagnan& i
v,ur "'ra'i #e metere,e& nvlir %i ei& %i numaide"$t un asalt furios n"er"ui )astionul&
singurul "are mai #utea s a#ere fortul.
D'Artagnan v,u " ni"i un alt mi1lo" nu+i mai rmsese #entru a+%i st#$ni armata& de"$t
s+o lase s #trund n fort7 m#inse atun"i toat lumea s#re dou s#rturi #e "are asedia'ii se
strduiau s le re#are7 ata"ul fu "r$n"en. O#ts#re,e"e "om#anii erau n"ierate n lu#t& %i
d'Artagnan se o#ri& "u "e+i mai rmsese& la o 1umtate )taie de tun& s#re a sus'ine asaltul n
valuri. 0e au,eau strigtele olande,ilor do)or$'i l$ng tunurile lor de grenadierii lui d'Artagnan7
lu#ta se nte'ea datorit nver%unrii guvernatorului& "are %i a#ra #alm "u #alm #o,i'iile lui.
D'Artagnan& #entru a sf$r%i odat %i a #une "a#t fo"ului "are nu mai n"eta& trimise o
nou "oloan& "are guri "a un )urg*iu intrrile n" #uterni"e& %i n "ur$nd se ,ri& #e "reasta
,idurilor& #rintre lim)ile de fo"& goana ns#im$ntat a asedia'ilor #u%i #e fug de asediatori.
A)ia n a"ea "li# generalul& rsufl$nd u%urat& au,i& alturi de el& un glas "are+i s#unea2
4 Domnule& v rog& din #artea domnului Col)ert.
Ru#se nveli%ul unei s"risori "are "u#rindea a"este "uvinte2
Domnule d52rtagnan, regele m-a nsrcinat s- 8i "ac cunoscut c te- a numit mareal al
+ran8ei, ca rsplat pentru marile dumitale servicii i pentru cinstea pe care o aduci armatei
sale.
Regele e ncntat, domnule, de cuceririle dumitale# 8i ordon doar att< s nchei asediul
pe care l-ai nceput, cu "ericire pentru dumneata i cu i!nd pentru el.
D'Artagnan era n #i"ioare& "u o)ra1ii nfl"ra'i& "u o"*ii s"$nteietori. 8%i ridi" #rivirea
s#re a vedea vi"toria tru#elor sale deasu#ra ,idurilor nvluite n v$lvti ro%ii %i negre.
4 Am terminat 5 i rs#unse el mesagerului. Ora%ul va fi "u"erit ntr+un sfert de "eas.
;i "iti mai de#arte s"risoarea2
*ipetul, domnule d52rtagnan, este un dar din partea mea. =u te vei supra v!nd c, n
timp ce dumneavoastr, r!oinicii, trage8i spada spre a-l apra pe rege, eu rensu"le8esc
artele panice pentru a v mpodoi cu rspltiri vrednice de domniile voastre.
& nchin n "a8a prieteniei dumitale, domnule mareal, i te rog s cre!i "r ovial
ntr-a mea.
COL!(RT
D'Artagnan& )eat de feri"ire& i f"u semn mesagerului& "are se a#ro#ie& "u si#etul n )ra'e.
Dar n "li#a "$nd mare%alul se #regtea s+l #riveas" mai ndea#roa#e& o detuntur #uterni"
se au,i #e metere,e %i+i atrase aten'ia n #artea a"eea a "et'ii. 3( "iudat 5 %i ,ise d'Artagnan 5
" nu vd n" flamura regelui #e ,iduri %i nu se aude to)a sun$nd #redarea.3
Arun" n lu#t alte trei sute de oameni& odi*ni'i& su) "omanda unui ofi'er #lin de ,el& %i
ordon s se fa" o nou s#rtur. A#oi& mai lini%tit& se rentoarse s#re si#etul #e "are i+l
ntindea trimisul lui Col)ert. (ra )unul lui7 l merita.
D'Artagnan ridi" )ra'ul #entru a des"*ide si#etul& "$nd o g*iulea& #ornit dins#re fort&
#ref"u n 'ndri ldi'a din m$inile ofi'erului& l lovi #e d'Artagnan n mi1lo"ul #ie#tului %i+l
rsturn #e o movilit de #m$nt& n tim# "e )astonul m#odo)it "u florile de "rin& alune"$nd
#rintre marginile s#arte ale "utiei& se rostogoli la vale %i se o#ri su) m$na ne#utin"ioas a
mare%alului.
D'Artagnan n"er" s se ridi"e. To'i "redeau " fusese do)or$t fr s fie rnit. Dar un
'i#t ngro,itor #orni din gru#ul ofi'erilor ns#im$nta'i2 mare%alul era #lin de s$nge7 #aloarea
mor'ii se a%ternea n"et #e "*i#ul su no)il. 0#ri1init #e )ra'ele "are se ntindeau din toate
#r'ile s+G a1ute& %i mai #utu ntoar"e o dat o"*ii "tre fortrea' %i ,ri dra#elul al) flutur$nd
n v$rful )astionului #rin"i#al7 ure"*ile lui& a"um asur,ite #entru freamtul vie'ii& deslu%ir "a
#rin vis r#itul to)elor "are vesteau i,)$nda. Atun"i& str$ng$nd "u m$na+i 'ea#n )astonul
m#odo)it "u flori de "rin aurite& %i "o)or s#re el o"*ii "are nu mai aveau #uterea s #riveas"
"erul %i ",u rostind a"este "uvinte "iudate& "e li se #rur solda'ilor& nedumeri'i& tot at$tea
"uvinte "a)alisti"e& dar "uvinte "e nsemnaser altdat at$t de mult #e lume %i #e "are nimeni
a"um& n afar de a"est muri)und& nu le mai n'elegea2
4 At*os& Port*os& la revedere. Aramis& adio #e ve"i:
Din "ei #atru vite1i )r)a'i a "ror via' am #ovestit+o ai"i& nu mai rm$nea de"$t un
singur tru#. Cel de sus le luase la sine sufletele.
0.PR;IT