INFRACIUNEA I CATEGORIA VRSTNICILOR

Probabil c cea mai recent problem care apare n victimologie este subiectul ce privete categoria
vrstnicilor i experienele lor nefericite de victimizare. Popular vorbind, se spune c cei n vrst mai
naintat intr ntr-o perioad idilic, pe care unii o numesc anii de amurg sau anii de aur, pentru
c anticip sfritul ciclului vieii. Cltoria vieii se transform ntr-o celebrare vesel, calm i lipsit
de griji. Este un sentiment de mplinire i pace interioar.
Realitatea necrutoare este ns, alta. Ei triesc n condiii precare i privesc cum calitatea vieii lor se
diminueaz. Condiiile acestea, asociate cu vrsta naintat i fac s devin mai vulnerabili la delictele
din ce n ce mai ciudate ce se rsfrng asupra lor. Mai mult, unii btrni sunt maltratai de cei din
cercurile lor sociale.
Pentru c interesul cu privire la btrni a nceput s se rspndeasc, au aprut o serie de probleme i
ntrebri fr rspuns. Pentru a face mai uoar prezentarea, am mprit subiectul n dou mari
categorii: victimizarea i maltratarea btrnilor. Victimizarea face referire la faptele mpotriva
vrstnicilor care ar putea fi sancionate penal avnd n vedere vrsta victimei. Abuzul i neglijena intr
n aceast categorie. Dar ele difer de alte situaii n care inta este aleas pentru capacitatea diminuat
de a reaciona.
nainte de a ptrunde n acest subiect, trebuie s vorbim despre dou lucruri importante. Mai nti,
trebuie s explicm creterea interesului fa de btrni, apoi s nelegem cine sunt ei. Dup aceea,
vom fi n msur s vorbim despre problemele care implic delictul n rndul vrstnicilor i
maltratarea lor.
Creterea interesului cu privire la vrstnici
Populaia vrstnic a atras atenia mai multor sfere de activitate din mai multe motive. Aceast parte a
capitolului exploreaz aceste motive care includ schimbrile demografice, aciunile politice i
contiin social.
Schimbarea demografic
Un motiv major al interesului acordat btrnilor vine din albirea populaiei americane. Opereaz aici
dou fore. Prima este creterea speranei de via i a doua creterea global a populaiei vrstnice.
Un element care a amplificat interesul fa de btrni este dezvoltarea medicinei. Schimbrile
nutriionale, stilul de via mai sntos, disponibilitatea resurselor medicale i dezvoltarea tiinei
medicale, n ansamblu, a mrit sperana de via att pentru brbai, ct i pentru femei. Sperana de
via se refer la numrul de ani pe care l poate tri o persoan, n medie. n 1900, sperana de via la
brbai era de 46 de ani, iar la femei de 48. Pn n 2006, sperana de via a crescut treptat i a ajuns la
74 de ani pt brbai i 75 de ani pentru femei. Aceast cretere arat i faptul c numarul btrnilor va
continua s creasc. Un studiu (tabelul) ne arat c pn la mijlocul secolului XXI , 20% din populaia
american va avea peste 65 de ani. Creterea numrului de btrni ridic o serie de probleme pentru
societate incluznd grija sntii, viabilitatea securitii sociale , dar i victimizarea. Creterea
numrului de btrni ar putea echivala cu creterea numrului de infraciuni n care sunt implicai.

Aciunile politice
Datorit numrului mare al lor, btrnii formeaz o circumscripie de vot considerabil. Inregistrarea
alegtorilor i prezena la vot cresc semnificativ odat cu vrsta. Persoanele de peste 45 de ani
constituie un factor foarte important n cadrul votului pentru c ei merg s voteze n numr mult mai
mare dect cei mai tineri. De exemplu, Asociaia Pensionarilor Americani este un grup activ care
promoveaz legalitatea printr-o mulime de subiecte importante pentru cei de peste 50 de ani. Printre
problemele abordate de ctre aceast asociaie n ultimii ani sunt: costurile i beneficiile ateniei
acordate sntii, oportunitile de angajare pentru cei mai n vrst, diminuarea numrului de
infraciuni mpotriva vrstnicilor.
Dar s nu uitm de Legislatura celor cu prul crunt, o adunare legislativ format din persoane n
vrst, de obicei, cel puin 60 de ani. Ei organizeaz foarte des ntlniri la care vorbesc despre
remediile problemelor cu care se confrunt. Ei i aleg singuri reprezentanii, iau parte la comitete
ntrunite i dezbat anumite subiecte.
Contiin social.
Un ultim motiv pentru creterea ateniei acordate btrnilor poate fi tendina general de a lua n calcul
segmentele neprivilegiate ale societii.
Definirea clasei vrstnicilor
Cndva, era relativ uor s defineti btrneea. Majoritatea oamenilor lucrau pn la 65 de ani i apoi
se pensionau, primind o pensie de la Securitatea social. Legislaia federal a sczut vrsta la 62 de
ani. Ca s ofere mai multe posibiliti tinerilor i s restructureze piaa forei de munc, unele firme au
nceput s ofere stimulente pentru nceperea demersurilor de pensionare timpurie. Msurarea btrneii
din punct de vedere al eligibilitii de pensionare i-a pierdut curnd nelesul intrinsec.
Gerontologitii, oameni care studiaz procesul de mbtrnire, au tendina de a critica eforturile de a
face legtura ntre vrsta naintat i cronologia vieii. Spre nemulumirea lor, muli cercettori au
adoptat calendarul vieii ca un punct de referin . Aceast simpl definiie trece cu vederea
complexitatea procesului de mbtrnire. Dup cum explic Maddox i Wiley, mbtrnirea cuprinde
trei fenomene distincte: capacitatea biologic de supravieuire, capacitatea psihologic de adaptare i
capacitatea sociologic de ndeplinire a rolurilor sociale.
Unii cercettori au mprit mbtrnirea timpurie (ntre 64 i 74 de ani) i mbtrnirea trzie (74
de ani i mai mult). Alii au recunoscut c e foarte inmportant diferena dintre btrn i foarte
btrn. Cititorii ar trebui s fie contieni c aceast clasificare a clasei vrstnicilor ntr-un singur grup
ar putea fi mai mult rea dect bun.

Victimizarea clasei vrstnicilor

Probabil c cea mai bun informaie cu privire la victimizare este Studiul victimizrii naionale. Cei
mai victimizai oameni sunt negrii, brbaii, oamenii din stratul economic inferior, i tinerii. ns
btrnii sunt relativ puin victimizai. Nivelele de victimizare sunt mai mari n rndul tinerilor i mai
mici cu ct naintam n vrst. n timp ce persoanele de 65 de ani i mai mult reprezint 15% din
populaie, ei sunt victime al unui procent foarte mic de infraciuni, doar 1,7%. Ceea ce nseamn c
exist o suprareprezentare a btrnilor n statisticile de victimizare.

Subreprezentarea vrstnicilor n anumite statistici de victimizare, cuplat cu numrul relativ mic de

fapte penale pentru acest grup de vrsta l-au fcut pe Payne s fie de prere c problema mrimii este
un alt factor care contribuie la lipsa ateniei acordat btrnilor. Cu alte cuvinte, nivelele sczute de
victimizare n rndul btrnilor sunt interpretate ca dovad a faptului c faptele mpotriva btrnilor nu
sunt o problem social att de serioas, din moment ce apar aa de rar.

Teama de delict (infraciune)

Teama de delict este format din dou pri: ansele reale de a cdea victim unei infraciuni i riscul
subiectiv sau contientizat.
Teama de delict a atras atenia unui numr substanial de americani. Muli oameni sunt de prere c
numrul acestor fapte este n cretere. n timpul unui studiu ( table 11-3), respondenilor le-au fost
adresate dou ntrebri asemntoare cu privire la infraciuni. Prima: Exist n America mai multe sau
mai puine fapte penale dect erau anul trecut? n anul 2000, 47% dintre respondeni erau de prere c
numrul acestor fapte a crescut mult fa de anul trecut.
Un alt studiu i ntreab pe americani dac sunt ngrijorai cu privire la probabilitatea mare ca astfel de
episoade s aib loc. (table 11-5) Un pic mai puin de jumtate din eantion erau ngrijorai cu privire
la faptul c mainile i casele lor ar putea fi jefuite . Muli oameni se gndeau la sigurana copiilor lor
n timpul colii, la faptul c ar putea fi jefuii sau btui. 19% dintre acetia se ngrozeau la gndul c ar
putea fi ucii.
Teama de delict nu este o constant n rndul grupurilor demografice. n general, team este mai mare
n rndul locuitorilor din mediul urban , femei, negri, sraci i btrni. Aceast fric crescuta n rndul
vrstnicilor e n contrast cu faptul c n cazul lor e cel mai puin probabil ei s devin victime ale
delictelor.
Explicaia paradoxului Team de infraciune
Unii pot fi de prere c, deoarece numrul faptelor mpotriva vrstnicilor e relativ sczut, ar trebui s
fie diminuat i team de aceste fapte la nivelul categorii sociale. Cnd nivelul fricii este incongruent
cu cauza ei , este necesar s gsim explicaii alternative pentru acea fric.
Msurarea fricii
Ferraro ofer una dintre cele mai cunoscute definiii. Frica este un rspuns emoional de groaz la
faptele sau simbolurile pe care o persoan le asociaz cu delictul. Cheia n aceast definiie este
rspunsul emoional cerut de victim.
Vrstnicii pot spune c le este fric n situaii pentru care tinerii nu au acelai rspuns.
De exemplu, multe studii le cer respondenilor s evalueze nivelul de siguran pe care l au ntr-un
anumit cartier sau zon sau s spun dac numrul delictelor este n cretere sau n scdere pe o
anumit perioad de timp.
Participanii rspund afirmativ la ntrebarea: Este vreo zon de prin jur pe unde i-ar fi fric s mergi
noaptea singur? Materialul (table 11-5) indic faptul c vrstnicii au un nivel mai ridicat de fric n
comparaie cu tinerii. Din moment ce nu exist o definiie clar a fricii, ceea ce ni se ofer face referire
la problemele de risc i vulnerabilitate.

Riscul
Posibilii factori de risc pentru btrni includ resursele lor economice, locul n care triesc, dac
locuiesc singuri, i capacitile lor fizice precare. Statutul economic al unui vrstnic poate avea un
impact major asupra altor aspecte ale vieii. n 2008, mai mult de 3,7 milioane de btrni aveau
venituri foarte mici- la limita srciei.
Condiiile economice ale vrstnicilor se vd din faptul c ei locuiesc n cartiere vechi, deteriorate, cu
populaie tranzitorie (instabil).
Muli btrni, pentru c nu dispun de resurse financiare, locuiesc n case care necesit reparaii. Ei
intr n jocul hoilor i accept s le fie restaurate casele, astfel dndu-le posibilitatea s-i ating
scopul.
De asemenea, factorii economici i foreaz pe vrstnici s foloseasc transportul n comun, care poate
crete riscul victimizrii.
Faptul c muli btrni locuiesc singuri crete, de asemenea, riscul de a deveni inte ale unor delicte.
Slbirea abilitailor fizice contribuie i ea la acest tip de risc. Dac infractorul este brbat, victima este
cu siguran n dezavantaj.
Aadar, vrsta continua s joace un rol important n ceea ce privete nivelul fricii de a deveni victima
unor infraciuni.
Vulnerabilitatea
Vulnerabilitatea se refer la uurina cu care o persoan poate deveni victim i impactul pe care
delictul l poate avea asupra ei. Ipotez este c oamenii care sufer prejudicii de orice fel n urma
victimizrii, vor fi mai fricoi. Printre factorii care cresc vulnerabilitatea se numr: atributele fizice,
preocuprile financiare i conexiunile sociale.
Scderea forelor fizice i creterea problemelor de sntate contribuie la sentimentul de
vulnerabilitate. Doar 39% dintre btrni se declar sntoi , iar ceilali au cel puin o boal cronic:
hipertensiune, artrit, boli cardiace, cancer.
Resursele financiare restrnse nsoesc victimizarea. Banii pe care i au provin din surse fixe: pensii,
ajutoare sociale.
Pe lng daunele fizice i pierderile economice , izolarea social poate duce la victimizare. Muli
btrni nu au acces la sistemul de sprijin social. Un numr de factori contribuie la izolarea social.
Victimizarea indus
Oamenii care nu au avut parte de astfel de experiene negative, devin contieni de posibilitatea
apariiei acestora vznd cum ceilali au fost chinuii. Receptorul primete informaia din mass-media
i ncepe s se gndeasc: asta mi s-ar fi putut ntmpla i mie.
Abuzul i neglijarea vrstnicilor
Muli cercettori vd abuzul c pe o form mai activ i neglijarea c pe una mai pasiv- de maltratare.
Unele definiii spun c fptaul acioneaz cu un scop. Altele, spun c victima depinde de fpta pentru
sntatea mental i fizic.

Exist i definiii care includ idea de autoneglijare. Totui, muli scriitori vd problema autoneglijrii
ca fiind una diferit de abuz i neglijare.
Recent, Consiliul Naional de Cercetare, a ntreprins o analiz a abuzului asupra btrnilor i a oferit
urmtoarea definiie cu privire la maltratare.
Maltratarea btrnilor se refer la aciuni intenionate care i fac ru unei persoane vulnerabile, fcute
de cineva care are legtur cu vrstnicul su care, teoretic, ar trebui s aib grij de el i s-l protejeze.
Abuzul fizic poate nsemna diferite lucruri pentru diferii oameni. Unii nu sunt de accord cu faptul c
atacurile mpotriva celor n vrst reprezint un abuz, mai ales cnd sunt nfptuite de cineva care este
responsabil de victim. Totui, unii consider deinerea deliberat de ngrijire c pe un abuz fizic, n
timp ce alii numesc aceeai noiune neglijare.

Forme ale abuzului i neglijrii btrnilor

Abuz fizic- folosirea forei pentru a rni un vrstnic

Abuz emotional- atacuri verbale, izolri sau acte care cauzeaz fric, stres

consimmntul

Exploatare- furt, fraud, neglijarea autoritii, sau folosirea influenei c o metod de a ctiga
dreptul asupra banilor sau proprietilor unei persoane.

Neglijarea- refuzul unui nsoitor de a oferi siguran celui pe care ar trebui s-l ngrijeasc

Abandonul- abandonul unui vrstnic vulnerabil de ctre cineva care trebuia s-l ngrijeasc

Autoneglijarea- Incapacitatea de a nelege consecinele aciunilor proprii care conduce la

daune i l pune n pericol pe vrstnic