Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Vaporul Alb - Cinchiz Aimatov PDF
Vaporul Alb - Cinchiz Aimatov PDF
Vaporul Alb - Cinchiz Aimatov PDF
Vaporul alb
1970
I
NU AVEA DECT DOU basme. Unul al su, netiut de nimeni, i altul... povestit
de bunicul. Apoi n-a mai rmas nici unul. Asta-i-povestea.
Pe vremea aceea mplinise apte ani, pornise pe opt.
nti i-nti a fost cumprat ghiozdanul. Un ghiozdan negru, din pnz catifelat, cu
ncuietoare metalic strlucitoare i cu buzunar pentru mruniuri. ntr-un cuvnt,
cel mai grozav ghiozdan dintre cele mai obinuite ghiozdane de coal. Cu uceasta,
dac vrei, a nceput totul.
I l-a cumprat bunicul de la vnztorul cu autoduba, care, cutreiernd munii cu
mrfuri pentru cresctorii de vite, se abtea cteodat i pe la ei, pe la pichetul silvic
din defileul San-Ta.
De aici, din defileu, printre vguni i povrniuri, se nla pn spre piscurile
muntelui o rezervaie natural nesfrit. La pichet triau doar trei familii. Totui,
din cnd n cnd, autoduba poposea i la pdurari.
Vine! striga el, alergnd pe la ui i pe la ferestre. Vine mainamagazin!
Drumul de maini rzbea aici tocmai de pe malul lacului Issk-Kul, mereu prin
defileu, pe malul rului, mereu printre bolovani i prin hrtoape. Nu era de loc uor s
mergi pe un asemenea drum. Ajungnd la Muntele Strjij, l urca de pe fundul
trectorii n pant i apoi cobora o bucat bun pe povrniul stncos spre casele
pdurarilor. Muntele Strjii e la doi pai. Vara, aproape zi de zi, biatul ddea o fug
pn acolo, s priveasc lacul, prin binoclu. Drumul se vedea ca-n palm, cu tot ce
era pe el i pedestru i clre fr s mai vorbim de maini.
n acea zi clduroas de var, biatul se sclda la zgazul su. De aici a vzut
maina cobornd panta, strnind n urm-i nori de praf. Zgazul se afla lng mal,
ntr-un intrnd pe care rul l forma n prundi. l construise bunicul din bolovani. De
n-ar fi avut zgazul, cine tie? poate de mult biatul n-ar mai fi fost printre cei vii. i,
cum spunea bunica, rul i-ar fi splat oasele i le-ar fi dus taman n Issk-Kul, s se
minuneze de ele petii i alte jivine ale apei. i nimeni nu s-ar fi ostenit s-l caute ori
s-l jeleasc, pentru c n-avea ce cuta n ap i, de altfel, nici c-i pas cuiva de el.
Deocamdat aa ceva nu s-a ntmplat. Dar dac s-ar ntmpla, cine tie? poate c
bunica, ntr-adevr, n-ar alerga s-l scape. Barem de-ar fi snge din sngele ei, dar ea
zice c e strin. Iar strinul, orict l-ai hrni i orict ai umbla s-l ngrijeti, tot
strin rmne. Strin... Iar dac el nu vrea s fie strin? i de ce tocmai el trebuie s
se socoteasc strin? Poate c nu eI, ci nsi bunica e o strin?
Dar s lsm asta, deocamdat. i despre zgazul bunicului vom vorbi mai pe
urm...
Aadar, zrise atunci autoduba. Cobora din munte, iar n urma ei, pe drum, se
nvolburau nori de praf. S-a bucurat att de mult, de parc ar fi vrut c o s i se
cumpere ghiozdanul. A ieit degrab din ap, trgndu-i la iueal pantalonii pe
coapsele subiri, i, nc ud i nvineit apa rului cam rece a luat-o pe potec
spre cas pentru a vesti primul sosirea autodubei.
Biatul fugea repede, srind peste tufiuri i ocolind bolovanii mai mari cnd nu
putea sri peste ei, i nicieri nu s-a oprit nici o clip nici lng ierburile nalte,
nici lng pietre, dei tia c ele nu snt doar ierburi ori pietre simple. Ele ne puteau
supra, ba chiar puteau s-i pun i piedic. Vine maina-magazin. M-ntorc pe
urm" i opti din fug cmilei culcate": aa-i spunea el stncii rocate de granit,
ngropat pe jumtate n pmnt. De obicei, nu trecea pe lng cmila" sa fr s nui mngie cocoaa. O mngia lovind-o uor, gospodrete, cum fcea i bunicul cu
cluul su cu coada retezat, aa, n treact, neglijent, spunndu-i parc: Ateapt,
am puin Ireab". Mai era i un pietroi botezat aua", blat alb i negru, n form
de a, unde puteai sta clare ca pe cal. Era apoi piatra numit lupul" ce semna
mult cu un lup sur-rocat, cu grumaz vnjos i cretet puternic. De lup" se apropia
tr, lundu-l la ochi ca un vntor. Dar piatra cea mai ndrgit era tancul", o stan
neclintit, aflat chiar pe malul splat de ape al rului, totdeauna gata-gata s
neasc de pe mal i s-o ia de-a dreptul prin ru, fcnd apa s bolboroseasc i s
clocoteasc n vrtejuri nspumate. Doar i la cinematograf tancurile merg la fel: de
pe mal n ap i apoi se tot duc. Biatul vedea puine filme i de aceea le inea bine
minte pe cele vzute. Bunicul l ducea uneori la cinematograful de la ferma de
prsil a sovhozului, aflat de partea cealalt a muntelui. Astfel a aprut pe mal
tancul", gata s se npusteasc peste ru. Mai erau i alte pietre rele" sau
bune", ba chiar istee" sau proaste".
Printre plante erau, de asemenea, unele ndrgite", curajoase", altele fricoase",
nesuferite" i de tot soiul. Scaietele epos, bunoar, era vrjmaul lui principal.
Biatul se lupta cu el de zeci de ori pe zi. Nu se putea ti ns cnd va lua sfrit acest
rzboi: scaieii creteau i se nmuleau fr ncetare. n schimb, rochia-rndunicii,
dei tot buruian, e cea mai neleapt i mai vesel. Dimineaa, ea ntmpin
soarele mai frumos ca toate. Alte plante nu pricep nimic: diminea sau sear,
pentru ele e totuna. Dar rochia-rndunicii, de ndat ce apar primele raze, deschide
ochii i ncepe s rd. Mai nti deschide un ochi, apoi al doilea i una dup alta se
desfac toate cupele florilor. Albe, albstrii, liliachii, fel de fel... Iar dac stai lng ele
linitit, i se pare c, trezindu-se, ncep s-i opteasc ceva. i furnicile tiu asta.
Dis-de-diminea, ele alearg pe rochia-rndunicii, se uit la soare mijindu-i ochii i
ascult ce vorbesc florile ntre ele. Poate i povestesc visele?
Ziua, mai ales la amiaz, biatului i plcea s se furieze n lstriul de
iralgine. Zveltele iralgine nu au flori, dar snt mirositoare i cresc ca nite insulie,
nengduind n jurul lor alte ierburi. iralginele snt prieteni credincioi. Dac ai
vreo mhnire i vrei s plngi fr te vad cineva, ntre ele te poi ascunde mai bine ca
oriunde. i parfumul lor aduce cu mireasma pudurilor de pin. E plcut s stai ntre
ele: linite, calm. i, ce-i mai important, nu-i acoper cerul. Stai pe spate i priveti
la cer. La nceput, printre lacrimi, nu deslueti mai nimic. Dar apoi se ivesc norii,
alctuind acolo sus tot ce-i dorete nchipuirea. Norii tiu c nu te simi prea grozav,
neobinuit, dispruse emoia ncercat n momentul cnd zrise duba suind muntele.
Acum, acesta se transformase ntr-o main obinuit, plin cu tot felul de bunuri.
Vnztorul sttea ncruntat: femeile astea nu ddeau semne c ar avea de gnd s
cumpere
De ce a mai fcut atta cale prin muni? Chiar aa era. Femeile bteau n
retragere, le pieri avntul, parc obosiser. ncepur s se dezvinoveasc, ba una
ctre alta, ba ctre vnztor. Bunica se vait cea dinti c n-are bani. Iar dac n-ai
bani, poi s cumperi ceva? Mtua Bekei nu se hotra s cumpere prea multe n
lipsa brbatului. Era cea mai nenorocit femeie de pe lume pentru c nu avea copii.
De aceea o bate Orozkul i tot de aceea sufer i bunicul: mtua Bekei e a
bunicului, e fata lui. Cumpr cteva fleacuri i dou sticle de vodc. Degeaba, fr
nici un folos, tot ea o s aib de suferit! Bunica nu se putu abine:
i eti nepot?
Nu tiu.
astfel. Iar dac vreun strin i exprima mirarea de ce adic pe el, om btrn, l
pun la corvoad femeile? Oare au disprut flcii din satul acesta? Momun
rspundea:
Rposatul a fost fratele meu. (Pe toi bughinii i socotea fraii lui. Dar n aceeai
msur i erau frai" i ceilali oaspei.) Cine, dac nu eu, se cade s trebluiasc la
praznicul lui? Asta, fiindc noi, bughinii, ne tragem de la strbuna noastr Maica
Cerboaica cea Cornut. Iar ea, Maica Cerboaica, ne-a lsat porunc s trim n
prietenie, i n via i dup moarte...
Uite aa era el, Momun Descurcreul!
Toi l tutuiau, i tineri, i btrni; pe seama lui puteai s faci glume fiindc era un
btrn blajin ; puteai nici s nu-l iei n seam, fiindc era un btrn supus, smerit. Nu
degeaba se spune c oamenii nu-l iart pe cel ce nu tie s se fac respectat. Iar el
nu tia.
Momun se pricepea la multe lucruri. Era dulgher, curelar i tia mai bine ca
oricine s grmdeasc fnul n claie. Pe vremuri, cnd era mai tnr, ridica nite cli
la colhoz, c iarna i prea ru s le desfaci. Ploaia aluneca de pe ele ca apa de pe
gsc, iar omtul se aternea ca un acoperi uguiat. n timpul rzboiului, fiind
mobilizat la munc, a lucrat la construcia uzinelor de la Magnitogorsk, unde-i
mersese vestea de stahanovist. Cnd s-a ntors a cldit casele de la pichet, apoi a
lucrat la pdure. Se ngrijea de pdure, dei era angajat ca muncitor auxiliar, iar
Orozkul, ginerele lui, i petrecea cea mai mare parte din vreme n ospee. Numai
cnd aveau inspecie de la centru, Orozkul le arta pdurea, organiza vntorile ca
un adevrat stpn ce era!... Momun ngrijea de vite, vedea de stupin. Toat viaa,
din zi pn-n noapte, i-o petrecuse muncind, dar nvase s se fac respectat.
Momun nu avea nici mcar nfiare de aksakil. Nu era nici grav, nici impuntor,
nici aspru.
Era om bun i dintr-o ochire ghiceai la el aceast infinit nsuire omeneasc.
Totdeauna astfel de oameni snt dsclii: Nu fi bun, fii ru! Aa e bine. Fii ru!"
Dar, spre nenorocirea lui, el a fost bun, cu neputin de ndreptat. Faa i era
zmbitoare i zbrcit-zbrcit, iar n ochi venic struia ntrebarea: Doreti ceva?
Vrei s fac ceva pentru tine? ndat! Spune-mi numai de ce ai nevoie..."
Nasul lui era ca un cioc de ra, i moale, de parc nu avea zgrci, iar statura
mic: ia, acolo, un btrnel sprinar, ct un copilandru. Nici mcar o barb ca lumea
nu-i fusese dat. Dou-trei fire rocate pe brbia spn. Asta toat barba. Mai mare
rsul! Nu-i acelai lucru cnd vezi pe drum un btrn cu barba ca un snop, purtnd
ub larg, guler din blan de miel, i cciul scump. Ba clrete i pe un cal
falnic, cu aua btut n argint. Ai zice c-i un proroc sau un nelept.
Unuia ca el nu-i ruine s i te nchini. Unul ca acesta pretutindeni e respectat i
cinstit! ns Momun s-a nscut s fie doar Momun Descurcreul. Singurul lui noroc
consta, poate, n faptul c nu se sinchisea de impresia pe care o lsa i nu se temea
c-i pierde prestigiul n ochii cuiva. (Nu m-am aezat cum se cuvine, n-am rspuns
cum se cuvine, n-am fcut, n-am dres, n-am...) n aceast privin, fr mcar s
bnuiasc, Momun era un om de-a dreptul fericit. Muli oameni mor nu att din
pricina bolilor ct mai ales din pricina venicei, nepotolitei, mistuitoarei patimi de a
prea mai mult dect ceea ce snt. (Cine nu dorete s par detept, merituos,
ridicat dou stoguri lng grajd. Bunicul le-a cldit att de bine, c n-o s le ptrund
ploile. Nite stoguri netede, de-ai fi zis c-s pieptnate. Aa le face an de an. Orozkul
nu cosete niciodat, las totul n spinarea socrului. Ce s-i faci, el e eful. Dac
vreau, zice, v dau afar din slujb n doi timpi i trei micri". Asta le-o spune
bunicului i lui Seidahmat. i numai cnd e but. Nu-l d el afar pe bunicul! Cine
va mai munci n locul lui? Cum s-ar descurca fr el? S-ncerce numai! n pdure e
mult de lucru, mai ales toamna. Bunicul zice c pdurea nu-i ca turma de oi, nu se
rzleete. Dar nu nseamn c trebuie s-o veghezi mai puin, fiindc, de se ntmpl
vreun incendiu sau de sus, din munte, se pornete vreo viitur, copacul nu se
ferete, nu se mic din loc, ci piere acolo, n picioare. Pentru asta, vezi bine, exist
pdurarul: s nu piar copacul. Pe Seidahmat, Orozkul nu-l alung pentru c e
panic i supus. Nu se amestec n nimic i nu crtete. i vede de treab. Dar cu
toate c e un flcu panic i zdravn, e tare lene, i cam place s doarm. De aceea
s-a i angajat pdurar. Bunicul spune c flcii de-o seam cu el conduc mainile i
ar cu tractoarele la sovhoz ; pe cnd Seidahmat i-a lsat cartofii din grdin s-i
npdeasc loboda. A trebuit ca Gulgeamal, cu copilul n brae, s-o scoat singur la
capt cu grdina.
Seidahmat a lungit-o i cu cositul. Pn i bunicul l-a ocrt alaltieri. Iarna
trecut, zice, mi-a fost mil de vite, nu de tine. De-aia i-am dat fn. Dac te gndeti
iar la fnul cosit de braele astea btrne, spune limpede, o s cosesc eu i pentru
line." Cuvintele bunicului l-au ptruns: azi-diminea, Seidahmat a luat coasa la
spinare i s-a pus pe treab.
Auzind n spatele su pai repezi, Seidahmat se ntoarse, tergndu-i sudoarea cu
mneca:
Ce-i cu tine? Te-au trimis s m chemi?
mar gini cu aten negru, ros i iarna un tetebei de oaie, de pe timpuri i acesta.
Chipiul verde de la uniforma de pdurar l purta nepotul.
Biatului nu-i plcu felul zeflemitor n care Seidahmat primi vestea. i ridic
ncruntat chipiul de pe frunte, iar cnd Seidahmat vru s-i mai dea un bobrnac, i
trase capul ntr-o parte, rstindu-se:
Las-m-n pace!
II
DE PE VRFUL MUNTELUI Strjii se deschidea n toate prile o privelite
nesfrit. Culcat pe burt, biatul potrivea binoclul. Era un binoclu mare de cmip. l
primise bunicul cndva, ca rsplat pentru anii ndelungai de slujb la pichet.
Btrnului nu-i plcea s umble cu binoclul: Ochii mei snt la fel de buni" spunea
el. n schimb, nepotul l ndrgise tare mult.
De ast dat venise pe munte cu binoclul i cu ghiozdanul.
La nceput, obiectele sreau i se amestecau n vizorul rotund, apoi cptau
claritate i stabilitate. Asta era mai interesant ca orice. Biatul i inea rsuflarea,
s nu scape centrul focarului, i admira privelitea de parc el nsui o zmislise.
Apoi i muta privirea spre un alt punct, i din nou totul se nruia i se amesteca.
Atunci ncepea s nvrt ocularele.
De aici puteai s vezi totul de jur mprejur. Cele mai semee piscuri nzpezite,
mai sus de care nu se mai afl dect cerul. Ele slluiau dincolo de toi munii,
deasupra lor i chiar deasupra pmntului ntreg. Se vedeau i munii aflai mai jos
dect cei acoperii de zpezi muni pduroi, mbrcai la poale cu desiuri de
foioase, iar mai sus, cu codri ntunecoi de pin. i munii Kughei, aintii spre soare ;
pe coastele Kugheilor nu cretea altceva dect iarb. Se vedeau i muni mai mici, de
partea cealalt, unde era lacul nite povrniuri stncoase i golae. Aceste
povrniuri se lsau spre vale, iar valea se unea cu lacul. n acea parte se ntindeau
cmpii, grdini i aezri omeneti... Verdeaa semnturilor era ici-colo smlat cu
ochiuri galbene. Se apropia vremea seceriului. Pe drumuri goneau maini
minuscule, ca nite oareci, i n urma lor se nvolburau cozi lungi de praf. Iar la
captul cel mai ndeprtat al pmntului, unde abia ajungeai cu privirea, dincolo de
rmul nisipos, licrea linia bombat a lacului. Era Issk-Kul-ul. Acolo, apa i cerul
alctuiau o singur linie. Mai departe nu mai era nimic. Lacul strlucea linitit i
pustiu, doar lng mal, cu greu puteai zri cum se zbtea spuma talazurilor.
Biatul privi mult vreme ntr-aoolo. Vaporul alb nu s-a ivit nc spuse el ctre
ghiozdan. Hai s ne mai uitm o dat la coal."
De aici se vedea toat valea din spatele muntelui. Cu binoclul puteai s deslueti
chiar i caierul din minile btrnei aezate lng o cas, sub fereastr.
Depresiunea Gelesai era despdurit, dar ici-colo mai rmsese, dup tiere, cte
un pin singuratic. Cndva aici fusese pdure. Acum se aflau adposturile vitelor,
unul lng altul, cu acoperiurile de ardezie, i grmezi nalte de paie i blegar. Aici
ineau vitele tinere, de prsil, de la ferma de lapte. Puin mai ncolo se afla o
ulicioar scurt ntreg stucul cresctorilor de vite. Ulicioara cobora de pe un
deluor. Taman n captul ei, chiar la margine, se gsea o csu ce nu prea
locuit. Aceasta era coala de patru ani. Copiii din clasele mai mari nvau la
coala-internat de la sovhoz. Aici nvau numai cei mici.
Biatul se ducea n stuc la felcer cnd l durea n gt. Mergea cu bunicul. Acum
privea ndelung; prin binoclu coala micu, acoperit cu igl roie, cu hornul
strmb, cu inscripia scris pe o bucat de placaj: Mektep" (Mektep = coal). Nu tia
s citeasc, dar ghicea c tocmai acest cuvnt era scris acolo. Prin binoclu se vedea
totul ca-n palm, pn n cele mai mici amnunte: cuvinte zgriate pe tencuiala
zidului, geamurile lipite cu chit n rama ferestrei, ipcile strmbe i zgrunuroase ale
verandei. i nchipuia cum se va duce acolo cu ghiozdanul su i cum va intra pe
ua de care acum atrna un lact greu. Dar acolo, ce o fi acolo, jiincolo de ua-aceea?
Cnd nu mai rmase nimic de privit la coal, biatul ndrept iari binoclul spre
lac, dar toate erau ca i mai-nainte. Vaporul alb nu apruse nc. Biatul se ntoarse
cu spatele spre lac, ls binoclul deoparte, ndreptndu-i privirea ctre poalele
muntelui. Jos de tot, pe fundul vii alungite, scnteia rul vijelios, nvolburndu-se pe
la numeroasele-i praguri. Alturi de ru erpuia pe mal drumul i, o dat cu rul,
drumul se pierdea la ntorsura defileului. Malul opus era abrupt i pduros. De acolo
ncepea rezervaia din San-Ta, urcnd sus, n muni, pn la piscurile nzpezite. Cel
mai departe se crau pinii. Printre stnci i zpezi, ei se zburleau ca nite perii
negre pe crestele lanurilor muntoase.
Biatul surse zeflemitor privind casele, magaziile i dependinele din curtea
pichetului. De sus preau att de mici i de ubrede! Mai departe de pichet, pe mal n
jos, zri pietrele sale dragi. Pe toate cmilaii, lupuli', aua" tancul" ntiai
dat, de aici, de pe Muntele Strjii, le zrise prin binoclu i tot atunci le i botezase.
Zmbi trengrete, se ridic n picioare i arunc o piatr n direcia pichetului.
Piatra czu la civa pai de el. Se aez iar jos i se apuc s cerceteze pichetul prin
binoclu. Mai nti privi prin lentilele cele mari casele fugir departe-departe,
fcndu-se mici ca nite jucrii. Bolovanii se transformar n pietricele, iar zgazul
bunicului de pe prundi prea i mai caraghios: numai bun s sa scalde vrbiile ntrnsul. Zmbind, i roti capul i ntoarse binoclul, schimbnd ocularele. Pietrele sale
dragi, acum uriae, preau c se sprijin cu fruntea de lentilele bmoclul'ui. Cmila",
lupul", aua", tancul" erau foarte impuntoare cu tirbiturile i crpturile lor, cu
petele de licheni ruginii pe margini, semnnd ntr-adevr cu imaginea pe care ele io sugeraser biatului. Uf, ce lup" grozav! Ehei, dar tancul" e i mai grozav!...
Dincolo de pietroaie, n intrndul din prundi, se afla zgazul bunicului. n binoclu,
acest loc de lng mal se vedea bine. Aici, apa se abtea parc n fug din firul repede
al rului i, bolborosind printre praguri, se rentorcea n viitoare. n prundi, apa
ajungea numai pn la genunchi, dar curentul era att de repede, nct putea destul
de uor s trasc un bieel ca el n mijlocul torentului. Pentru a nu-l fura apa,
biatul se aga de rchitele de pe mal. Tufiurile creteau chiar n margine, unele
ramuri aflndu-se pe uscat, celelalte fiind splate de ru. Astfel se cufunda n ap.
Dar ce scldat mai era i sta? Ca un cal priponit! i cte neplceri avea, cte ocri!
Bunica l mustra ntruna pe bunicul: O s se nece, treaba lui, eu n-o s mic un
deget. Nu-mi pas! N-are dect s-i fac de cap! Taic-su i maic-sa l-au prsit.
Mie mi-e de ajuns cte griji am pe cap, n-am nici o putere".
Ce s-i rspunzi? N-ai ce s-i zici, c-i btrn i are dreptate. Dar i de flcia i
prea ru. Rul curgea att de aproape, chiar pe sub poart. Orict l-ar fi ameninat
btrna, el tot ar fi intrat n ap. Atunci Momun s-a gndit s construiasc n prundi
un zgaz din piatr, s aib copilul unde s se scalde fr team.
Btrnul a crat multe pietre, alegndu-le pe cele mai mari, s nu le ia curentul
apei. Le cra inndu-le lipite de burt i, intrnd n ap, le aeza una peste alta, cu
socoteal, ca apa s curg n voie printre ele. Caraghios, usciv, cu brbua sa rar,
cu pantalonii uzi lipii de trup, a lucrat o zi ntreag la zgaz. Seara czuse lat,
tuea, iar alele i nepeniser. Atunci, bunica s-a dezlnuit ca o furtun:
l mic e prost fiindc-i mic, dar ce s mai zici de prostu' l btrin? La ce dracu
te zbai atta? i dai s mnnce, s bea, ce mai vrei? i ngdui toate nebuniile! Oh,
asta n-o s duc la nimic buin...
Dar orice s-ar spune, zgazul ieise o minunie. De atunci, biatul se sclda fr
team. inndu-se de o crengu, cobora de pe mal i se arunca n ap. i negreit cu
ochii deschii pentru c i petii noat n ap cu ochii deschii. Avea o dorin
ciudat: voia s se prefac n petior i s noate pe ru n jos...
Privind zgazul prin binoclu, biatul i nchipuia cum i scoate cmaa, apoi
pantalonii i, zgribulindu-se, se arunc gol n ap. Apa rurilor de munte e
totdeauna rece, i taie rsuflarea, dar apoi te obinuieti. i nchipuia cum, innduse de ramura de rchit, se azvrle n uvoi cu faa n jos, cum apa se nchide
deasupra lui plescind, cum l frige iroindu-i pe sub burt, pe spinare i de-a lungul
coapselor. Zgomotele de afar amuesc sub ap, iar n urechi i dinuie doar un
susur. i el, holbndu-i ochii, privete nesios tot ce se poate vedea sub ap. Ochii
l ustur, l dor, dar el zmbete cu ifos, ba chiar scoate i limba. Asta pentru bunica.
Aa, s tie c el n-o s se nece i c nu se teme de nimic. Apoi d drumul rchitei
din mn, iar apa l trte i-l rostogolete pn cnd atinge cu picioarele pietrele
zgazului. Atunci i se termin i respiraia. Brusc, nete din ap, se car pe mal
i fuge din nou spre tufa de rchit. i aa de nenumrate ori. Chiar de o sut de ori
ar fi putut s se scalde n zgazul bunicului. Pn ce, n sfrit, se va preface n
petior. Iar el dorea negreit s devin petior, orice s-ar ntmpla...
Cercetnd malul rului, biatul ndrept binoclul spre casa lui. Ginile i curcile cu
puii lor, toporul rezemat lng butuc, samovarul fumegnd i alte felurite lucruri din
curte devenir necrezut de mari. Se aflau att de aproape, nct biatul, fr s vrea,
ntinse mna spre ele. Deodat, spre groaza lui, zri prin binoclu vielul rocat, mare
ct un elefant, mestecnd linitit rufele agate pe sfoar. Vielul i mijea ochii de
plcere i i curgeau balele, att de mult i plcea s mestece cu gura plin rochia
bunicii.
Uf, prqstule! Biatul se ridic dnd din mn: La o parte! Pleac de-acolo! Baltek!
Baltek! (n obiectiv, cinele sttea, nepstor, ntins lng cas.) o pe el, muc-l!
porunci el cu disperare cinelui.
Dar Baltek nu se sinchisea. Sta lungit la umbr, ca i cnd nimic nu s-ar fi
ntmplat.
Tocmai atunci iei bunica din cas. Vznd ce se petrece, btrna i plesni palmele
de uimire, apuc mtura i se npusti spre viel. Vielul fugi, bunica dup el. Fr so piard din obiectiv, biatul se piti pentru a nu fi vzut. Dup ce alung vielul,
btrna se ntoarse spre cas ocrnd, sufocat de mnie i de alergtur. O vedea
aa de bine, de parc era alturi de ea, ba chiar mai bine dect dac ar fi fost alturi.
O inea n prim plan, ca la cinematograf cnd i arat pe tot ecranul chipul unui om.
i vedea ochii galbeni ngustai de furie. Vedea cum i se nroise toat faa plin de
zbrcituri adnci. Ca la cinematograf cnd dispare brusc sunetul, buzele bunicii se
micau n binoclu, mute i cu repeziciune, dezgolindu-i dinii rari i stricai. De
departe nu putea deslui ce strig btrna, dar biatul auzea cuvintele ntocmai i
limpede, de parc i le-ar fi rostit la ureche. Uf! Cum l mai ocra! tia pe dinafar:
Ehei, ateapt! Vii tu acas! i-art eu ie! i n-o s m mai uit n gura lui bunictu! De cte ori i-am spus s arunce ocheanu-acela pctos! Iar s-a suit pe munte,
nghii-l-ar apele de vapor! Lua-l-ar dracu! Arz-l-ar focu! Scufunda-s-ar!"...
Biatul oft din greu. Cum a putut s uite de viel tocmai astzi, cnd bunicul i-a
cumprat ghiozdanul? Cnd i nchipuia cum se va duce la coal...
Btrna nu mai contenea. i cerceta rochia roas de viel, ocrind ntruna.
Gulgeamal, cu fetia n brae, se apropie de ea. Vitndu-se, bunica se dezlnui i
mai tare, ameninnd cu pumnii ctre munte. Pumnul ei usciv i negru se mica
dintr-o parte n alta prin faa ocularelor binoclului. i-a gsit distracie! Vaporul
dracului! nghii-l-ar apele! Arz-l-ar focu! Scufunda-s-ar!..."
Samovarul clocotea n curte. Prin binoclu se vedea cum de sub capac se strecurau
uvie subiri de abur. Mtua Bekei iei s-l ia i s-l duc n cas. i iar ncepu
trboiul. Boinica mai c nu-i vr n ochi rochia roas de viel. Na, zice, privete
nazbtiile lui nepotu-tu!"
Mtua Bekei ncerc s-o mpace, s-o potoleasc. Biatul ghicea cele ce-i spunea.
Cam aceleai lucruri ea i alt dat: Linitete-te, eneke (Micu). E mic, nu tie, ce
poi s-i ceri? E singur aici, n-are i el prieteni. De ce s strigi, s bagi frica n copil?"
La care bunica, nici vorb, c rspundea: S nu m-nvei tu pe mine! ncearc i tu
s faci copii i-o s vezi ce trebuie s le ceri. Ce pzete acolo pe munte? N-are timp
s priponeasc vielul?! Dup ce se tot uit? Dup flututaticu' de tat-su i de msa, care l-au fcut i-apoi s-au dus ncotro au vzut cu ochii? ie i-e uor s
vorbeti, femeie stearp ce eti..."
Chiar de la o asemenea distan, biatul vedea prin binoclu cum obrajii scoflcii ai
mtuii Bekei se fcur pmntii ca de moart i cum, gfind toat el tia negreit
n ce fel o s-i plteasc ea ddu drumul la un potop de vorbe adresate mamei sale
vitrege: Dar tu, cotoroan btrn, ci biei i cte fete ai crescut? Tu ce eti?"
i se porni un trboi nemaipomenit! De obid, bunica scoase un ipt ascuit.
Gulgeamal ncerc s le potoleasc. O mbri pe bunica, vrnd s-o nduplece s
intre n cas. Dar bunica se aprindea din ce n ce mai tare, se vnzolea ncoace incolo prin curte ca o nebun. Mtua Bekei apuc samovarul clocotind i, mai mult
n fug, vrsnd apa fiart, l duse n cas. Iar bunica se ls obosit pe butucul de
tiat lemne. Plngnd n hohote, i cina amar soarta. Biatul fusese dat uitrii.
Dumnezeu i lumea mare i primeau acum partea de blesteme. Pe mine, hai? Pe
mine m ntrebi ce snt? strig btrna n urma fiicei vitrege. De nu m-ar fi btut
Dumnezeu, rpindu-mi pe cei cinci copii ai mei, dac fiul meu, singurul meu fiu, n-ar
fi czut n rzboi ucis de glon la optsprezece ani, dac Taigara, moneagul meu
iubit, n-ar fi ngheat cu turma de oi n timpul viscolului, a mai sta eu aici ou voi, n
pdure? Ce, eu simt ca tine stearp? A mai fi trit eu acum la btrnee cu taic-tu',
cu nerodul de Momun? Pentru ce pcate m-ai oropsit, Dumnezeule blestemat?"
Biatul lu binoclul de la ochi i ls trist capul n piept. Cum o s ne mai
ntoarcem acum acas? rosti el ctre ghiozdan. Asta numai din vina mea i a
prostului de viel. i dintr-a ta, binoclule. Mereu m chemi s m uit la vaporul alb.
i tu eti vinovat."
Biatul i roti privirea: de jur mprejur se nlau munii stnci, pietre i pduri.
De pe vrfuri, din gheari, cdeau fr zgomot priae scnteietoare. i numai aici,
jos, apa cpta parc, n sfrit, glas, ca s vuiasc necontenit, fr istov n albia
rului. Iar munii strjuiau, uriai i nesfrii. n acea clip se simi foarte mic i tare
singur, pierdut cu desvrire. Numai el i munii, pretutindeni muni nali.
Ctre lac, soarele scobora spre asfinit. Cldura se mai domolise. Pe povrniurile
de la soare-rsare se aterneau, scurte, primele umbre. Soarele se va lsa acum tot
mai jos, iar umbrele se vor tr spre poalele munilor. La acest ceas din zi, pe IsskKul se ivea vaporul alb.
Biatul ndrept binoclul spre cel mai deprtat punct ce se putea zri i i inu
rsuflarea. Iat-l! i totul fu uitat ntr-o clip: acolo, nainte, n marginea albastralbastr a Issk-Kul-ului, se arat vaporul alb. Ieea ncet din valuri. Iat-l! Lung,
puternic i frumos, cu courile niruite unul dup altul. Plutea lin i drept, ca pe
strun. Cu poala cmii, biatul terse n grab lentilele, potrivind nc o dat
ocularele. Liniile vaporului devenir i mai limpezi. Acum puteai s vezi cum plutea
pe valuri i cum n urma pupei se aternea o dung nspumat. Biatul nu-i mai
lua ochii de la vaporul cel alb. Dac ar fi fost dup el, l-ar fi rugat s se apropie i
mai mult, s poat vedea oamenii care cltoreau cu el. Dar vaporul n-avea de unde
s tie aceasta, mergea pe drumul su, ncet i maiestuos. Cine putea ti de unde
vine i ncotro se ndreapt?
Mult vreme biatul l privi plutind i se gndi ndelung cum se va preface n
petior i va nota pe ru spre vaporul cel-alb.
n ziua cnd l zrise pentru ntia oar de pe Muntele Strjii, plutind pe albastrul
lacului, de atta ncntare inima ncepuse s-i bat cu putere i se gndise de ndat
c tatl su marinar pe Issk-Kul se afl tocmai pe acest vapor alb. i biatul a
crezut toate astea pentru c dorea nespus de mult s fie aa.
Nu-i amintea nici de tatl, nici de mama sa. Nu-i vzuse niciodat. Nici unul nu
venise vreodat s-l vad. Dar el tia c tatl su era marinar pe Issk-Kul, iar
mama, dup ce se despriser, i-a lsat copilul la bunicul i a plecat la ora. De
cum a plecat, i s-a pierdut urma n acel ora, aflat departe, peste muni, peste lac i
peste ali muni.
Bunicul Momun s-a dus odat n acel ora s vnd cartofi. A stat o sptmn
ntreag, iar cnd s-a ntors, a povestit la ceai mtuii Bekei i bunicii c i-a vzut
fata, adic pe mama lui, a biatului. Lucra ntr-o fabric mare ca estoare. Are alt
familie dou fetie, pe care le-a dat la grdini i le vede doar o dat pe
sptmn. Locuiete ntr-o cas mare, ns are o cmru att de mic, nct n-ai
unde s te nvri. n curte, oamenii nu se cunosc ntre ei, ca la pia. i toi, cum
intr n cas, ncuie ua. Tot timpul stau ncuiai, ca la nchisoare. Brbatul ei cic
ar fi ofer, duce oamenii cu autobuzul pe strzi. Pleac la patru dimineaa i vine
trziu. Munc grea i asta. Fata, povestea el, a plns tot timpul i i cerea iertare.
Cic snt pe list pentru locuin nou. Dar nu se tie cnd o vor primi. Atunci o s ia
copilul la ei, dac o s-i ngduie brbatul. i l-a rugat pe btrn s mai atepte.
Bunicul Momun i-a spus s nu fie mhnit. Important e s triasc n bun
nelegere cu brbatul, restul se va aranja. Ct despre biat, s n-aib nici o grij:
Ct voi tri eu, n-am s dau biatul nimnui, iar de-oi nchide ochii, Dumnezeu l va
cluzi, omul i gsete norocul..." Ascultndu-l pe btrn, mtua Bekei i bunica
au oftat ntruna, ba chiar au vrsat i cteva lacrimi.
Tot atunci a venit vorba i despre taic-su. Bunicul auzise c fostul lui ginere,
tatl biatului, cic ar fi tot marinar pe un vapor, are i el alt familie i copii vreo
doi-trei. Locuiesc lng debarcader. Cic s-ar fi lsat de butur, iar nevasta cea
nou vine de fiecare dat pe chei cu copiii s-l ntmpine. Vaszic ei ntmpin
tocmai vaporul meu, vaporul alb" gndea biatul.
Vaporul plutea ndeprtndu-se ncet. Alb i lung, aluneca lin pe oglinda albastr a
lacului, cu fumul courilor lui, i nu tia c spre el plutea un biat care se prefcuse
ntr-un petior-biat.
El visa s se prefac n petior, astfel nct s aib corp, coad, aripioare i solzi
cum au petii, numai capul s-i rmn la fel: mare i rotund pe gtul subire, cu
urechile clpuge i cu nasul zgriat. i ochii tot aa cum erau. Desigur, nu chiar
aa, ci s poat vedea cum vd petii.
Biatul are gene lungi ca ale vielului, i tot timpul se coboar i se ridic de la
sine. Gulgeamal zice c, dac i fetia ei ar avea la fel, ce frumoas ar fi cnd va
crete mare! Dar de ce s fie frumoas? Ori frumos? Mare lucru! Personal, el n-are
nevoie de ochi frumoi, lui i trebuie unii ca s vad sub ap.
Prefacerea trebuia s aib loc n zgazul bunicului. Hop i gata e petior! Apoi,
din zgaz, ar sri numaidect n ru, drept n viitoarea nvolburat, i s-ar duce pe
firul apei n jos. Din cnd n cnd va ni la suprafa i va privi ntr-o parte i n alta:
e plicticos s noi numai sub ap. Rul repede l va purta de-a lungul marelui
povrni de argil roie, peste praguri, peste valuri nspumate, printre muni i
pduri. i va lua rmas bun de la bolovanii lui dragi: La revedere, cmil culcat",
la revedere lupule", rmi cu bine a", rmi cu bine tancule"! Iar cnd va trece pe
lng pichet, va ni din ap i va flutura din aripioar ctre bunicul: Rmi cu bine,
ata (ata = Tat), m voi ntoarce curnd". Bunicul ar nlemni de uimire i n-ar ti ce
s fac. i bunica, i mtua Bekei, i Gulgeamal cu fetia n brae toate ar rmne
cu gura cscat. Unde s-a mai pomenit aa ceva? Cap de om i trup de pete! Iar el
le va face semn din aripioar: La revedere, m duc spre Issk-Kul, la vaporul alb!
Acolo se afl tatl meu, marinarul". Baltek va porni, pesemne, s alerge pe mal. Doar
nici cinele nu mai vzuse vreodat aa ceva. Iar dac Baltek va avea de gnd s se
arunce spre el n ap, i va striga: Nu, Baltek, nu se poate! O s te-neci!" Apoi va
nota mai departe. Sltnd pe valuri, va trece pe sub cablurile podului suspendat, i
tot aa, n jos, pe lng tufiurile de tugai, prin (trectoarea zgomotoas, ptn va
ajunge drept n Issk-Kul.
Issk-Kul-ul este o adevrat mare. Va pluti pe apele lui din val n val, din val n
val pn ce, deodat, n ntmpinare i va iei vaporul alb. Bun gsit, vaporule alb,
iat-m, eu snt! i va spune el vaporului. Eu snt biatul care te privea mereu prin
binoclu." Oamenii de pe vapor se vor mira i vor alerga s vad minunia. Atunci el
se va adresa tatlui su, marinarul: Bun ziua, tticule, eu snt fiul tu. Am venit
la tine". Care fiu? Tu eti jumtate pete, jumtate om!" Ia-m la tine pe vapor i
voi deveni fiul tu, un fiu ca oricare altul." Foarte bine. Hai s ncercm." Tatl va
arunca nvodul, l va scoate din ap i-l va ridica pe punte. Apoi el se va preface
numaidect n biatul de mai nainte. i pe urm...
Pe urm, vaporul alb va pluti mai departe. Biatul i va povesti tatlui su toate
cte le tie, toat viaa lui. Despre munii n mijlocul crora triete, despre pietrele
lui, despre ru, despre rezervaie, despre zgazul bunicului, unde a nvat s noate
ca petii, cu ochii deschii...
i va povesti, desigur, cum o duce el la bunicul Momiun. S nu cread cumva tatl
su, dac btrnul fusese poreclit Momun Descurcreul, asta nseamn c este om
ru. Asemenea bunic nu gseti nicieri. E cel mai bun bunic. ns nu-i de loc
mecher i de aceea toi rd de el. Pentru c nu-i de loc mecher. Ct despre unchiul
Orozkul, acesta se i rstete la el, la btrn! Uneori chiar i fa de oameni strig la
bunicul. Iar bunicul, n loc s se supere, i iart totul unchiului Orozkul. i nu
numai att: muncete n locul lui la pdure i acas. Ba, pe deasupra, cnd unchiul
Orozkul vine beat, bunicul, n loc s-l scuipe ntre ochii-i neruinai, d fuga i-l
coboar de pe cal, l duce n cas, l aaz n pat, l acoper cu uba s nu-i fie frig i
s nu-l doar capul, apoi scoate aua de pe cal, l esal i-l hrnete. i toate astea
numai pentru c mtua Bekei nu face copii. De 'ce e aa, tticule? Ar fi mai bine
astfel: dac vrei, faci, dac nu vrei, nu faci. Mi-e mil de bunicul cnd unchiul
Orozkul o bate pe mtua Bekei. Zice c mai bine l-ar bate pe el, ntr-att se chinuie
cnd aude ipetele ei. Dar ce poate el s fac?
Vrea s alerge n ajutorul fiicei, dar bunica l oprete: Nu te bga, zice, s se
descurce singuri. Ce-i pas ie? Nu e nevasta ta, aa c vezi-i de treab." Dar e
fata mea!" Iar bunica: Da' ce-ai fi fcut dac nu locuiai aici, alturi, cas lng cas,
ci undeva departe? Ai fi venit de fiecare dat clare s-i despari? i dup asta, cine
ar mai lua-o de nevast pe fiic-ta?"
Bunica despre care vorbesc nu e cea care a fost. Tu, tticule, pesemne c n-o tii.
Asta e alt bunic. Bunica cea bun a murit cnd eram mic. Pe urm a venit bunica
aceasta. "La noi, deseori, vremea e de neneles cnd e senin, cnd nnorat, cnd
ploaie i grindin. La fel de neneles e i bunica. Uneori e bun, uneori e rea, alteori
nici aa, nici aa. Cnd se nfurie, te sfie. Eu i bunicul tcem. Ea zice c strinul,
orict i-ai da s mnnce i s bea, de la el s n-atepi nici un bine. Dar eu, tticule,
nu snt strin aici. Eu am locuit totdeauna cu bunicul. Ea e strin, ea a venit pe
urm la noi. i-mi zice mie strin!
Iarna, la noi, cade zpad mult, mi-ajunge pn' la gt. Tiii, i se fac nite troiene!
De vrei s mergi n pdure, numai pe calul sur Alaba poi rzbate: el i croiete
drum printre nmei cu pieptul. i vnturile snt foarte puternice: te sufl din
picioare. Cnd pe lac snt valuri i vaporul tu e aruncat dintr-o parte n alta, s tii
c vntul, nostru San-Ta clatin lacul. Bunicul mi-a povestit c, demult-demult,
nite oti vrjmae au pornit s cotropeasc acest pmnt. Atunci, de pe muntele
nostru San-Ta s-a strnit un vnt grozav, aa fel c dumanii nu se mai puteau ine
n a. Au desclecat, dar nici pe jos nu puteau merge. Vntul le biciuia obrazul pn
la snge. Atunci ei i-au ntors faa din btaia vntului, iar vntul i mpingea din
spate, nu-i lsa s priveasc ndrt, nici s se opreasc i i-a alungat din inutul
Issk-Kul-ului pe toi pn la unul. Uite aa a fost. Noi trim cu acest vnt. Aici, la noi,
i are leagnul. Toat iarna, pdurea de peste ru trosnete, vuiete i geme n
btaia vntului. Te-apuc i frica!
Iarna, n pdure, nu snt prea multe de fcut. Iarna, la noi, e pustiu, tare pustiu,
nu ca vara cnd sosesc taberele ciobanilor. mi place nespus de mult vara, cnd n
lunca larg se opresc la popas de noapte oamenii cu hergheliile ori cu turmele. E
drept, dimineaa pleac n muni, totui e plcut cu ei. Copiii i femeile vin cu
camioanele. n camioane transport iurtele i tot felul de lucruri. Cnd se instaleaz
ct de ct, m duc cu bunicul s le dm binee. Le dm binee strngnd mna
fiecruia. Eu fac la fel. Bunicul zice c cel mai tnr trebuie totdeauna s ntind
primul mna celui mai vrstnic. Cine nu ntinde mna acela n-are respect fa de
oameni. Pe urm, bunicul mai zice c din apte oameni unul poate fi proroc. Prorocul
e un om foarte bun i nelept. i cine i d binee strngndu-i mna va fi fericit toat
viaa. Eu i zic: Dac-i aa, de ce prorocul sta nu spune c-i proroc? Atunci i-am da
cu toii binee i i-am ntinde mna." Bunicul rde: Aici e aici, zice el, c nici prorocul
nsui nu tie c e proroc. El e un om simplu. Numai tlharul tie despre el c-i
tlhar". Nu prea neleg eu cum vine treaba asta, dar totdeauna dau binee
oamenilor, dei mi-e cam ruine.
Dar cnd m duc cu bunicul n lunc, nu m ruinez.
Bine ai venit la stnile de var ale bunilor i strbunilor! Sntoi, voinici cu
toii? Sntoase vitele? Sntoi copiii?" Asta spune bunicul. Eu le strng numai
mna. Pe bunicul l cunosc toi. i el i cunoate pe toi. Se simte foarte bine. El are
felul lui de a vorbi: nti i descoase pe cei sosii, apoi le povestete cum o ducem noi.
Dar eu nu tiu ce s vorbesc cu copiii, ns ne jucm de-a v-ai ascunselea, de-a
rzboiul, i att de mult ne prinde jocul, c nu-i mai vine s pleci. Eh, dac-ar fi
mereu var, s te joci mereu cu copiii n lunc!
n timp ce noi ne jucm, se aprind focurile. Tu crezi, tticule, c de la focuri se face
lumin n lunc c nicidecum! Numai lng foc e lumin, dincolo de foc e i mai
ntuneric ca nainte. Noi ne jucm de-a rzboiul, ne-ascundem n bezna asta,
atacm, i parc eti la cinematograf. Dac eti comandant, toi te-ascult. Desigur,
comandantului i place s fie comandant...
Apoi, de dup muni, rsare luna. La lumina lunii e i mai plcut s te joci, dar
bunicul m ia acas. Plecm acas strbtnd lunca, tufiurile. Oile se odihnesc n
tihn. Caii pasc de jur mprejur. Mergem. Deodat se aude cineva cntnd. Poate e un
cioban tnr ori unul btrn. Bunicul m oprete: Ascult, asemenea cntece n-auzi
oricnd". Stm i ascultm. Bunicul ofteaz. Ofteaz i d din cap spre locul de unde
vine cntecul.
Bunicul povestete c n vremurile de demult un han luase n robie un alt han.
Hanul i zice hanului captiv: Dac vrei, vei tri la mine ca rob, iar de nu, i voi
ndeplini cea mai scump dorin, dup care te voi ucide". Prizonierul se gndete i
rspunde: Nu doresc s triesc ca rob. Mai bine ucide-m, dar mai nainte adu-mi
din ara mea pe primul pstor ntlnit n cale". De ce?" nainte de moarte, vreau s-l
aud cntnd." Bunicul spune c pentru un cntec drag unii oameni i dau i viaa. Ce
fel de oameni or fi tia? Eh, dac i-a cunoate! Pesemne c triesc n marile orae.
Dar e plcut s asculi. Bunicul zice c astea-s cntece vechi. Ce oameni erau, of!
optete bunicul. Ce cntece cntau, Dumnezeule..." Nu tiu de ce, dar mi se face mil
de bunicul meu, i eu l iubesc att de mult, c-mi vine s plng...
Dis-de-diminea, n lunc nu mai e nimeni. Au mnat oile i caii mai departe n
muni, pentru toat vara. n urm vin ali pstori din alte colhozuri. Ziua nu se
opresc, trec mai departe. Dar noaptea fac popas n lunc. Iar eu i bunicul mergem
s le dm binee. i place tare mult s dea binee oamenilor. Am nvat i eu de la el.
Poate vreodat, n lunc, voi da mna cu un proroc adevrat...
Iarna, unchiul Orozkul i mtua Bekei se duc la ora la doctor. Se zice c
doctorul poate s ajute femeile, s le dea nite doctorii ca s poat rmne
nsrcinate. Dar bunica spune c mai bine s-ar duce la locurile sfinte. Acestea se afl
undeva peste muni, acolo unde pe cmpii crete bumbacul. Acolo, zice, ntr-un loc
neted, att de neted, nct s-ar prea c munii n-au ce cuta, se afl un munte sfnt
Muntele lui Suleiman. i dac tai o oaie neagr la poalele muntelui, i te rogi lui
Dumnezeu, i urci pe munte, i la fiece pas te nchini i te rogi lui Dumnezeu, i-l
rogi din tot sufletul, el, poate, se milostivete i-i druiete un copil. Mtua Bekei
ar dori tare mult s mearg la Muntele lui Suleiman. Dar unchiul Orozkul nu prea
vrea. E departe. Trebuie, zice, bani muli. Acolo poi ajunge doar cu avionul peste
muni. Iar pn la avion ct trebuie s mai mergi, i ali bani...
Cnd pleac ei la ora, noi rmnem la pichet singuri-singurei. Noi i vecinii notri
nenea Seidahmat, Gulgeamal, nevasta lui, i fetia lor. Att.
III
VAPORUL ALB SE ndeprtase. Courile nu se mai deslueau prin binoclu. Curnd
va disprea din vedere. Era timpul ca biatul s nscoceasc sfritul cltoriei pe
vaporul tatlui su. Totul ieise frumos, dar nu izbutea s-o scoat la capt cu
sfritul. Putea uor s-i imagineze cum se preface n petior, cum noat pe ru
spre lac, cum i iese n cale vaporul cel alb, cum se ntlnete cu tatl su i tot ce-i
istorisete. Dar mai departe povestea nu se nfiripa. Pentru c, iat, s zicem c se
vede malul. Vaporul se ndreapt spre chei. Marinarii se pregtesc s coboare pe
rm. Apoi se vor duce acas. Tata, de asemenea, trebuie s mearg acas. Pe chei l
ateapt nevasta i cei doi copii. Ce s fac? Oare l va lua cu el? Dac l va lua,
nevasta o s-l ntrebe: Cine este? De unde este? De ce l-ai adus?" Nu, mai bine s
nu se duc...
Vaporul alb se deprta tot mai mult, transformndu-se ntr-un punct care abia se
mai zrea. Soarele se scufunda n ap. Prin binoclu se vedea ct de puternic
strlucea suprafaa purpuriu-viorie a lacului.
Vaporul s-a dus, a disprut. Povestea cu vaporul alb s-a terminat. Acum trebuie
s mearg acas.
Biatul ridic ghiozdanul de jos i puse binoclul sub bra. Cobor repede de pe
munte, alergnd n zigzag pe coast. Cu ct se apropia de cas, sufletul i era din ce n
ce mai npdit de team. Trebuia s dea seama pentru rochia roas de viel. Nu se
mai gndea la nimic altceva, ci doar la pedeapsa care-l atepta. Pentru a nu-i pierde
cu totul firea, biatul vorbi ghiozdanului: Nu-i fie team! Or s ne certe. Dar n-am
fcut-o nadins. Pur i simplu n-am tiut c vielul a scpat. O s-mi dea cteva dup
ceaf. Ei, i? O s rabd. Iar dac pe tine o s te-azvrle pe podea, s nu te sperii. N-o
s te spargi c tu eti ghiozdan. Dar dac binoclul o s-ncap pe mna bunicii, n-o s
fie bine de el. nti s-ascundem binoclul n opron, pe urm mergem acas..."
Biatul fcu ntocmai. i era fric s treac pragul.
ns n cas domnea o tcere care nu prevestea nimic bun. n curte, linite i
pustiu, de parc oamenii plecaser cu toii. Pasmite, unchiul Orozkul iar i btuse
nevasta. Din nou bunicul Momun fusese nevoit s-l potoleasc pe cpiatu' de ginersu. Din nou btrnul fusese nevoit s-l roage, s-l nduplece, s se agae de pumnii
uriai ai lui Orozkul i s priveasc toat aceast ocar ; fata lui, btut, cu prul
despletit, ipnd ca din gur de arpe. i s asculte cum fa de el, tatl ei bun, fata
lui e mprocat cu cele mai urte cuvinte. Cum i se zice cea stearp, mgri
stearp de trei ori blestemat, i alte asemenea vorbe. S-o aud pe fiic-sa cum i
cineaz soarta, cu glas slbatic, nnebunit de durere: Snt eu oare vinovat c m-a
lipsit Dumnezeu de rod?! Cte muieri pe lume nasc ca oile, iar pe mine m-a blestemat
cerul. De ce, Doamne? De ce mi-ai dat o astfel de via? Mai bine omoar-m, fiar!
Hai, d! Lovete-m!"...
Btrnul Momun edea abtut ntr-un col, respirnd parc anevoie, nchiznd
obosit ochii. Minile, sprijinite pe genunchi, i tremurau. Era foarte palid.
Momun i privi nepotul fr s rosteasc un cuvnt i nchise iari obosit ochii.
Bunica nu era acas. Se dusese s-o mpace pe mtua Bekei cu brbatu-su, s
pun rnduial n cas i s strng vasele sparte. Aa e bunica: cnd Orozkul i bate
nevasta, ea nu se amestec i nici pe bunicul nu-l las. Dar dup btaie, se duce s-i
potoleasc, s-i mpace. i-att e bine.
Biatului i prea tare ru de btrn. De fiecare dat, n asemenea zile, btrnul
parc sttea s moar. edea copleit ntr-un col fr a se arta la vedere. Nimnui,
nici unei fiine nu spunea ceea ce gndea. i n aceste clipe Momun se gndea c e
btrn, c a avut un fiu, dar i acela i-a murit n rzboi. Nimeni nu mai tie de el,
nimeni nu i-l mai amintete. Dac i-ar fi trit biatul, poate c soarta lor ar fi fost
alta. Momun tnjea i dup nevasta lui, moart, lng care trise toat viaa. Dar cea
mai mare durere era c fetele lui n-au avut noroc n via. Cea mic i-a lsat nepotul
i a plecat la ora, unde acum se chinuie cu o familie mare ntr-o singur cmru.
Cealalt se chinuie aici cu Orozkul. i cu toate c el, btrnul, e lng ea i ndur
orice pentru ea, fata lui nu se bucur de fericirea de a fi mam. Snt muli ani de
cnd triete cu Orozkul. E stul de viaa asta alturi de el, dar ce poi face?... Ce va
fi mai trziu? S-ar putea s vin ceasul l ru i s moar, doar e btrn! Ce-o s se
fac atunci nefericita lui fiic?
Biatul sorbi la repezeal nite lapte acru dintr-o can, mnc o bucat de lipie i
se aez tcut lng fereastr. Nu aprinse lampa pentru a nu-l tulbura pe bunicul
las' s ad i s cugete.
Biatul se gndea i el la ale sale. Nu pricepea cum de mtua Bekei i rsfa
brbatul cu vodc. El o lovete cu pumnul, iar ea, pe urm, i aduce nc o
jumtate...
Of, mtu Bekei, mtu Bekei! De cte ori n-a btut-o brbatul, lsnd-o aproape
moart, iar ea i iart totul. i bunicul Momun l iart totdeauna. Da' de ce s-l ierte?
Asemenea oameni nu trebuie iertai. E un netrebnic i un ticlos. N-are ce cuta aici.
Ne descurcm i fr el.
nchipuirea nverunat a copilului zugrvea aievea imaginea osndei celei drepte.
Se aruncau cu toii asupra, lui Orozkul cel uria, mthlos i murdar, trndu-l spre
ru. Apoi, fcndu-i vnt, l aruncau drept n viltoare. Iar el cerea iertare mtuii
Bekei i bunicului Momun. pentru c el nu putea s se prefac n pete...
Biatul se simea mai bine. i venea chiar s rd cnd, n visurile lui, vedea cum
IV
ASTA S-A NTMPLAT demult. n vremurile strvechi, cnd pe pmnt erau mai
multe pduri dect iarb i prin inuturile noastre era mai mult ap dect uscat, pe
malul unui ru mare i rece tria neamul kirghizilor. Rul acela se numea Enesai. El
curgea undeva departe de aici, n Siberia. Pn acolo e cale de trei ani i trei luni de
mers clare. Astzi, rul acela se cheam Enisei, dar pe-atunci se numea Enesai.
Aa-i spunea i-n cntec:
E vreun ru mai mare ca tine, Enesai?
E pmnt mai scump ca tine, Enesai?
Durere mai adnc dect tine, Enesai?
Volnicie mai larg ca tine, Enesai?
Nu-i
Nu-i
Nu-i
Nu-i
Nimeni n-a izbutit s fug, nimeni n-a scpat cu via. Trupurile celor dobori au
fost aruncate de sus n Enesai. Dumanii triumfau: De-acum nainte aceste
pmnturi snt ale noastre! Pdurile simt ale noastre! Turmele snt ale noastre!"
Vrjmaii au plecat cu prad bogat i n-au bgat de seam cnd s-au ntors din
pdure doi copii un biat i o fat. Neasculttori i trengari, dis-de-diminea,
fr tirea prinilor, ei fugiser n pdurea din apropiere s jupoaie coaj de tei
pentru, coulee. S-au luat cu joaca i n-au prins de veste cum au ajuns n desiul
codrului. Auzind larma i ipetele btliei, au pornit-o napoi, dar n-au mai gsit n
via nici pe taii, nici pe mamele, nici pe fraii i surorile lor. Au rmas copiii fr
seminie, fr neam. Plngnd, au alergat de la o jarite la alta, dar nicieri n-au aflat
vreun suflet. n decurs de un ceas, au rmas orfani. Singuri pe lume. Iar n
deprtare se nvolburau nori de praf: dumanii mnau spre proprietile lor
hergheliile i turmele luate n sngeroasa nfruntare.
Copiii, vznd praful strnit de copite, au pornit-o ntr-acolo. Fugeau dup
vrjmaii cei cruzi, plngnd i strignd. Numai nite copii puteau fi n stare de aa
ceva. n loc s se ascund de ucigai, alergau dup ei s-i ajung. Numai s nu
rmn singuri, s fug ct mai departe de locul blestemat, devastat i pustiit.
Lundu-se de min, biatul i fetia fugeau n urma lotrilor, se rugau s-i atepte i
s-i ia cu ei. Dar cine s aud glasul lor slab n vuietul, nechezatul i tropitul strnit
de iureul nebun!
Mult vreme, biatul i fetia au alergat dezndjduii, dar n-au izbutit s-i
ajung. Apoi au czut la pmnt. Se temeau s priveasc n jur, se temeau s se
mite. Erau nspimntai. S-au ghemuit unul ntr-altul i pe nesimite i-a cuprins
somnul.
Nu degeaba se spune c orfanul are apte viei! Noaptea a trecut cu bine. Fiarele
nu s-au atins de ei, lighioanele pdurii i-au ocolit. Cnd s-au trezit era diminea.
Strlucea soarele i cntau psrelele. Copiii s-au sculat i au pornit-o agale pe
urmele furilor. Pe drum au cules fructe de pdure i rdcini. Au mers ei ct au mers
i a treia zi au ajuns pe culmea unui deal. De-acolo s-au uitat n jos i, n faa lor pe
ntinsa lunc nverzit, a aprut privelitea unui mre osp. Iurte fr numr
fuseser nlate, focuri fr numr fumegau; n jurul lor forfotea mulime de norod.
Fetele se ddeau n leagne i cntau cntece. Brbai voinici se roteau ca vulturii
trntindu-se apoi unul pe altul la pmnt spre desftarea oamenilor. Erau vrjmaii,
care i srbtoreau izbnda.
Biatul i fetia stteau pe deal i nu cutezau s se apropie, ns doreau mult s
se afle lng focuri unde mirosea att de mbietor a carne fript, a pine i a ceap
slbatic. Copiii n-au mai putut rezista i au cobort dealul. Mult s-au mai minunat
stpnii la vederea noilor venii; s-au strns grmad n jurul lor:
iurt roie, nalt, unde sta o straj cu topoare de argint. n toat tabra se
rspndise vestea ngrijortoare c nu se tie de unde se iviser doi copii din neamul
kirghizilor. Oare ce s nsemne asta? i-au ntrerupt jocurile i ospul, strngnduse grmad lng iurta hanului. n ceasul acela, hanul edea mpreun cu rzboinicii
si de frunte pe o koma (koma = Ptur groas de psl) alb ca zpada. Bea kums
ndulcit cu miere i asculta cntece de pramrire. Hanul a fost cuprins de o furie
cumplit aflnd pricina pentru care veniser s i se nfieze: Cum ai ndrznit s
m tulburai? Oare n-am nimicit noi neamul kirghizilor pn la unul? Nu v-am fcut
stpnii Enesaiului pentru totdeauna? De ce v-ai adunat aici, fpturi fricoase?
Uitai-v de cine v-ai speriat! S vin Baba chioapa cea ciupit de vrsat! i cnd
aceasta iei din mulime, i spuse: Ia-i i du-i n taiga, i f n aa fel ca s se
sfreasc odat cu neamul kirghizilor, nici urm s nu mai rmn, i numele lor s
fie uitat pe vecie! Du-te, Bab chioap, i f cum i poruncesc..."
Baba chioapa s-a supus n tcere, i-a luat pe biat i pe feti de mn i s-a
ndeprtat cu ei. Au mers mult vreme prin pdure, apoi au ieit pe malul
Enesaiului, n dreptul unui povrni, nalt i abrupt. Aici, Baba chioapa s-a oprit i
i-a aezat pe copilai unul lng cellalt pe marginea rpei. nainte de a-i mbrnci n
ap, a rostit:
O, mare fluviu Enesai! Dac n valurile tale ar fi aruncat un munte, muntele ar
disprea n adncul tu ca o piatr. Dac s-ar arunca un pin secular, valurile tale lar duce ca pe o achie. Primete, dar, n apele tale dou boabe de nisip, doi pui de
om. Pe pmnt nu mai e loc i pentru ei. Oare trebuie s-i mai spun eu, Enesai?
Dac stelele s-ar face oameni, nu le-ar mai ajunge cerul. Dac petii s-ar face
oameni, nu le-ar mai ajunge rurile i mrile. Mai trebuie s-i spun eu, Enesai? Ia-i
i du-i! S prseasc lumea asta pctoas, de tineri, cu sufletele curate, cu cuget
de copil, neptat de gnduri i de fapte rele, s nu cunoasc suferina omeneasc i
s nu pricinuiasc ru altora. Primete-i, primete-i, mare Enesai...
Biatul i fetia plngeau n hohote. Lor nu le ardea de cuvintele btrnei, cci de
pe malul nalt i-era groaz s priveti n jos, unde se rostogolesc valurile
nvolburate.
mbriai-v, copii, pentru cea din urm oar! Luai-v rmas bun! le-a
spus Baba chioapa, dup care i-a suflecat mnecile pentru a-i fi mai uor s-i
mbrnceasc de pe mal. Apoi a glsuit iari: Iertai-m, copii! Aa v-a fost scris.
Dei nu cu voia mea svresc aceast fapt, dar pentru binele vostru...
Numai ct a rostit aceste cuvinte, i lng ea a rsunat un glas:
Ce s faci tu cu ei?
Oamenii mi-au ucis pe cei doi gemeni ai mei. Acum mi caut copii.
Dar te-ai gndit bine, Maic Cerboiac? a spus rznd Baba chioapa. Ei
simt, vezi bine, copii de om. Vor crete mari i-i vor ucide puii.
Cnd vor crete mari, n-or s-mi ucid puii a rspuns mama cerbilor. Eu
le voi fi mam i ei vor fi copiii mei. Crezi c-i vor omor fraii i surorile?
O s-i duc ntr-un inut ndeprtat unde n-o s-i gseasc nimeni. Cru-i
pe aceti copilai, femeie mare i neleapt, las-i slobozi. Am s le fiu o mam bun.
Ugerul mi-e prea plin. Laptele meu plnge dup copii. Cere copii laptele meu!
Fie dac-i aa a rostit Baba chioapa, cumpnind cteva clipe. Ia-i i fugi
cu ei ct mai repede. Du-i n inutul tu ndeprtat. Dar de vor pieri din pricina
drumului prea lung ori i-i vor ucide tlharii, ori copiii ti de om i vor plti cu neagr
nerecunotina, tu singur eti vinovat.
Maica Cerboaica i-a mulumit Babei chioapa, iar bieelului i fetiei le-a spus:
De-acum, eu snt mama voastr, iar voi copiii mei. O s v duc ntr-un inut
ndeprtat, unde, ntre muni pduroi i nzpezii, slluiete marea cea cald
Issk-Kul...
Tare mult s-au mai bucurat biatul i fetia i au pornit-o sprinteni dup Maica
Cerboaica cea Cornut. Dar mai apoi au obosit, le-au sczut puterile. Drumul era
lung de la un capt al lumii la cellalt. N-ar fi ajuns prea departe dac Maica
Cerboaica cea Cornut nu i-ar fi hrnit cu laptele ei, dac nu i-ar fi nclzit cu trupul
ei n timpul nopii. Au mers mult. Vechea patrie a Enesaiului rmnea departe n
urm, dar pn la noua patrie, pn la Issk-Kul, era cale lung. O var i o iarn, o
primvar i o var, o toamn, apoi nc o var i o iarn, nc o primvar i nc o
var i o toamn au mers ei strbtnd codri dei, stepe btute de ari, nisipuri
mictoare, muni nali i ruri nvalnice. I-au fugrit haite de lupi, dar Maica
Cerboaica cea Cornut lua copiii n spinare i-i scpa de fiarele cele crude. I-au
fugrit vntorii clri, trgnd din mers cu sgei i strignd: Cerboaica a furat
copiii! Prindei-o. Punei mna pe ea!" Maica Cerboaica cea Cornut i-a scpat i de
aceti salvatori nechemai. Ea fugea mai iute ca sgeata. Le optea numai: inei-v
bine, copiii mei, sntem hituii!"
n sfrit, Maica Cerboaica cea Cornut a ajuns cu copiii si la Issk-Kul. Stteau
sus pe munte i se minunau. De jur mprejur piscurile nzpezite ale munilor, iar
ntre munii acoperii cu pduri verzi, ct vedeai cu ochii, se ntindea o ap mare.
Valuri albe alergau pe ntinderea albastr. Vnturile le aduceau din deprtri i le
mnau mereu mai departe. Unde ncepe i unde se sfrete Issk-Kul-ul, nu tie
pstorii lui. Fiii lui i-au fcut un praznic de pomenire cum nu s-a mai vzut. Au
chemat pe oamenii cei mai de seam din toate colurile lumii. O mie i o sut de iurte
au fost ridicate pe malul Issk-Kul-ului pentru oaspei. Nimeni n-ar putea socoti cte
vite au fost tiate, ct kums s-a but, cte feluri de bucate au fost aduse la mas. Fiii
bogtaului se ineau anoi: s vad lumea ce motenitori bogai i darnici a lsat
rposatul, cum l respect i cum i cinstesc ei memoria... (Ehe, fiul meu, e ru cnd
oamenii nu strlucesc prin minte, ci prin bogie!")
Cntreii; clrind pe argamacii druii de fiii rposatului, flindu-se cu cciulile
de samur i cu halatele de mtase primite n dar, proslveau care mai de care pe
rposat i pe motenitorii lui:
Unde s-a mai vzut sub soare atta fericire, un praznic att de mbelugat?
cnta unul.
Hei, cntreilor buni de gur, ce tot plvrgii acolo? Se afl oare pe lume
cuvinte vrednice de aste daruri generoase? Se afl oare pe lume cuvinte vrednice de
slava rposatului?! cnta al patrulea...
S-au ntrecut aa zi i noapte. (Ehei, fiul meu, nu-i bine cnd cntreii se ntrec n
osanale, din cntrei ei devin dumani ai cntecului!").
Multe zile a inut praznicul acela vestit. Fiii cei ngmfai ai bogtaului doreau
tare mult s fie mai dihai ca alii, s-i ntreac pe toi de pe pmnt i faima lor s se
duc n lumea ntreag. i astfel s-au gndit s pun pe mormntul tatlui lor o
pereche de coarne de maral, s tie toat lumea c acolo e locul de veci al slvitului
lor printe din seminia Maicii Cerboaica cea Cornut. (Ehei, fiul meu, nc din
vechime se spune c bogia nate trufie, iar trufia, nechibzuin!") *
Fiii bogtaului au vrut s ncununeze memoria tatlui lor cu atare cinste
nemaiauzit i nimic nu i-a putut mpiedica. Zis i fcut! Au trimis vntorii: vntorii
au ucis un maral i i-au tiat coarnele. Coarnele msurau aproape un stnjen, ca
aripile vulturului n zbor. Fiii rposatului s-au artat mulumii, coarnele maralului
erau pe placul lor: fiecare avea optsprezece ramuri, nseamn c maralul numra
optsprezece ani. Bun! Apoi au poruncit meterilor s nepeneasc bine coarnele pe
mormnt.
Btrnii se artar nemulumii:
Acest lucru era privit acum ca o fapt bun, ca semn de respect ntru pomenirea
celor mori. Iar cel ce nu putea face rost de coarne era socotit om de nimic. Ba au
nceput s fac i nego cu coarne de maral i chiar s adune rezerve. Printre cei din
neamul Maicii Cerboaica cea Cornut au aprut oameni care i-au fcut o meserie
din a procura coarne de maral i a le vinde pe bani (Ehei, fiul meu, unde intr
banul, vorba bun n-are loc, frumuseea n-are loc")
Zile de restrite se abtuser asupra maralilor din pdurile Issk-Kul-ului. Erau
ucii fr cruare. Animalele s-au retras pe stncile cele mai abrupte, dar i acolo li
se ddea de urm. Asmueau asupr-le haite de cini care-i fugreau spre locul de
pnd al intailor, iar acetia ocheau fr gre. Maralii erau ucii rind pe rnd, turme
ntregi. Vntori fceau ntre ei rmaguri: cine se va ntoarce cu coarne i ale cui
vor avea mai multe ramuri!
Astfel s-au prpdit maralii. Munii au rmas pustii. Glasul lor nu se mai auzea
nici la miezul nopii, nici n revrsatul zorilor. Nu mai puteau fi zrii nici n pdure,
nici n poian pscnd, nici alergnd cu coarnele pe spate, nici srind peste prpstii
ca pasrea n zbor. Se nscur oameni care n viaa lor nu vzuser cum arat un
maral. Auziser despre ei doar poveti i vzuser coarnele pe morminte.
Dar ce s-a ntmplat cu Maica Cerboaica cea Cornut?
S-a mniat, ru s-a mai mniat ea pe oameni. Se spune c atunci cnd maralii nu
mai aveau pace din pricina vntorilor i a cinilor, cnd mai rmseser doar atia
ci s-i numeri pe degete, Maica Cerboaica cea Cornut s-a urcat pe cel mai nalt
vrf de munte, i-a luat rmas bun de la Issk-Kul, apoi i-a dus pe cei din urm fii ai
ei dincolo de marele defileu, n alt inut, pe ali muni.
Iat ce lucruri se petrec pe pmnt. Asta-i toat povestea. Dac vrei s crezi
bine, dac nu nu. Cnd Maica Cerboaica cea Cornut a plecat, a zis c nu se va
mai ntoarce niciodat...
V
TOAMNA A POPOSIT iari n muni. Dup vara plin de forfot i de zgomot, totul
se cufundase acum n linitea toamnei. Pretutindeni n jur s-a potolit volbura de praf
de pe drumul cirezilor. Focurile s-au stins. Turmele au cobort la iernat. Oamenii au
plecat i ei. Munii au rmas pustii.
Vulturii zburau singuratici, scpnd doar cnd i cnd cte un croncnit. Apa rului
vuia mai surd: vara, rul se obinuise cu matca sa, i fcuse loc ntr-nsa i mai
sczuse. Iarba ncetase s mai creasc, se ofilise de la rdcin. Frunzele obosiser
s mai atrne pe crengi i ncepur s cad.
Noaptea, pe vrfurile cele mai nalte se aternea zpad proaspt, argintie. Spre
diminea, culmile mohorte ale munilor ncruneau ntocmai ca blana vulpilor
argintii.
Vntul se rcise n trectori, sufla mai tios. Dar zilele erau nc nsorite, uscate.
Pdurile de peste ru, n partea opus pichetului, i fceau cu repeziciune
intrarea n toamn.
De lng ru, spre marginea codrului negru, n sus, nainta arznd fr fum prin
lstriul coastei povrnite incendiul toamnei. Cele mai viu colorate, n roupurpuriu, erau crngurile de mesteceni i de plopi de munte cele mai semee de pe
coast. Ele se crau pn pe culmile nzpezite ale codrului nesfrit, pn n
mpria pinilor i brazilor ntunecai.
Ca ntotdeauna, n pdure totul era curat i grav ca ntr-un templu. Numai
trunchiuri cafenii neclintite, numai mireasm uscat de rin, numai cetin rocat
aternut n tot locul la poalele pdurii! Numai vntul strecurndu-se neauzit printre
vrfurile btrnilor pini!
Dar astzi, dis-de-diminea, deasupra munilor se glceveau fr istov, alarmate,
stncuele. Un crd numeros, crind cu furie, se rotea nencetat deasupra pdurii de
pini. Stncuele s-au speriat la auzul loviturilor de topor, i acum, ipnd care mai de
care, de parc fuseser jefuite ziua n amiaza mare, urmreau doi oameni ce coborau
din munte trunchiul unui pin tiat.
Trunchiul, legat cu lanuri, era trt cu ajutorul calului: Orozkul mergea nainte,
innd animalul de cpstru. ncordat, agndu-i mantaua de tufiuri, el mergea
rsuflnd anevoie, ca un bou pe brazd. Dup el, n urma trunchiului, zorea bunicul
Momun. Nici lui nu-i era uor la asemenea nlime. Gfia din greu bitrnul. inea
n mini o prghie de mesteacn cu care slta trunchiul din mers. Trunchiul se
poticnea la tot pasul, ba de buturugi, ba de pietre, iar la scoboruri ddea s se
ntoarc de-a curmeziul coastei i s se rostogoleasc la vale. Atunci nenorocirea
era gata te izbea de moarte. Primejdia l pndea pe cel care sprijinea trunchiul cu
prghia, dar mai tii ce se poate ntmpla? n cteva rnduri Orozkul srise n lturi,
speriat, i de fiecare dat murise de ruine, vznd c btrnul, riscndu-i viaa,
susinea trunchiul n pant, ateptnd ca Orozkul s se ntoarc la cal i s-l ia de
cpstru. Dar nu degeaba se spune: ca s-i ascunzi ruinea, trebuie s faci pe altul
de rs.
Ia te uit la el! zise Orozkul cu nduf. i ce dac te lovete, doar i-ai trit
traiul! Ce-i mai pas? Dar dac m prpdesc eu, cine o mai ia pe fiic-ta? Cine are
nevoie de ea, aa stearp ca varga dracului...
zarv, de parc i puseser n minte ca astzi, toat ziua, s ipe i s tot ipe.
civilizai! Acolo nu-i cere nimeni s cari buteni ori s faci niscai treburi cam tot aa,
numai pentru c ai fost la cineva la mas ori ai primit vreun dar. i dai unuia lemne,
iar el scoate cincizeci de ruble. Cu chiu cu vai i smulgi o sut. Ba i mai trntete i
vreo reclamaie: Orozkul e perar, aa i pe dincolo... Oameni napoiai!
Da-a, la ora... Ah, de-ar putea trimite la toi dracii i munii, i pdurile, i
butenii tia blestemai s fie! i muierea stearp, i pe btrnul sta ntng cu
mucosul lui, cruia i d ocol de parc ar fi cine tie ce comoar! S-ar bucura ca un
cal bine hrnit cu ovz! Ar ti el s se fac respectat! Orozkul Balajarovici, permitei
s intru la dumneavoastr n cabinet?" Acolo ar putea s se nsoare cu o oreanc.
De ce nu? S zicem cu vreo artist frumoas care danseaz i cnt cu microfonul n
mn; se spune c pentru ele important e s ai funcie bun. Ar lua-o pe una ca
aceasta de bra, ar merge la cinema. El ar purta cravat, ea ar cni cu tocurile pe
asfalt i ar mirosi a parfum. Trectorii ar ntoarce capul, adulmecnd cu nasul n vnt.
Poate ar avea i copii. Pe biat l-ar da student la drept, iar pe fat s cnte la pian. Pe
copiii de la ora i recunoti pe loc, c-s detepi. Acas nu vorbesc dect rusete, nui mpuie capul cu tot felul de cuvinte rneti. Pe ai lui numai aa i-ar educa:
Tticule, mmico, vreau cutare, vreau cutare..." Ce nu faci pentru odorul tu! Eh!
Multora le-ar da peste nas, le-ar arta el de ce e n stare. Cu ce este el mai prost ca
alii? i de s-au cocoat sus parc-s mai buni? Oameni ca i el. Atta doar c au avut
mai mult noroc. Lui nu i-a mers, l-a ocolit norocul. Dar de vin-i numai el. Dup
cursurile de pdurari trebuia s mearg mai departe, la coala tehnic, ba chiar la
institut. S-a grbit, s-a lsat ademenit de slujb. Nu era cine tie ce, dar totui
slujb. Acum, iat, vrei nu vrei, colinzi munii i cari buteni, ca un mgar... Iar pe
deasupra mai snt i stncuele astea. De ce or fi ipnd, de ce se rotesc atta? Uf, dear avea o mitralier...
Orozkul era ndreptit s fie n toane rele. Petrecuse toat vara. Acum venise
toamna, iar o dat cu vara se dusese i vremea chefurilor la ciobani i la herghelegii.
Vorba cntecului: S-a plit codrul pe poale / Cobor turmele la vale..."
Venise toamna. Orozkul trebuia s rspund pentru cinstiri i pentru ospee,
pentru datorii i fgduieli. Dar i pentru ludroenie: ,,Tu de ce ai nevoie? Doi
buteni pentru grinzi? Numai att? S-a fcut! Cnd doreti, vii s-i ridici".
A trncnit, a primit plocoane, a but vodc, iar acum, gfind, lac de sudoare,
blestemnd totul pe lume, car ti buteni prin muni. I-au ieit pe nas butenii. De
altfel, toat viaa i-a ieit pe dos. i, brusc, prin minte i fulger un gnd disperat:
Dac a da totul dracului i a pleca unde-oi vedea cu ochii?" Dar numaidect i
ddu seama c nu va pleca nicieri. Nicieri nu va avea nimeni nevoie de el, i
nicieri nu va gsi o via aa cum i-o dorete.
ncearc numai s pleci de aici i s nu-i respeci fgduielile! Chiar prietenii la
toart te vor da n gt. Oameni de nimic! Aa-i lumea de azi! Cu doi ani n urm,
fgduise un trunchi de pin unei rubedenii din seminia bughinilor, care-i druise
un miel. ns, toamna, n-a mai avut chef s urce sus dup pin. Uor de zis, da' ia
ncearc s-ajungi acolo, s-l tai, apoi s-l trti. Iar dac pinul are peste zece ani de
via, atunci s te vd cum te descurci! Nu-i vine s te-apuci de o asemenea treab,
chiar de-ar fi s primeti toate comorile din lume. Tocmai n acele zile btrnul
Momun se mbolnvise i zcea la pat. Singur n-o putea scoate la capt. Nimeni n-ar
i n-ar fi nimic dac totul s-ar isprvi cu bine, fiindc drumul trece prin sovhoz,
chiar pe lng birouri, alt drum nu este. Pe la sovhoz se ntmpl s mai treac din
cnd n cnd miliia ori cineva de la inspecia de stat, ori, cine tie, poate chiar cineva
de la raion. Dac dau cu ochii de ncrctura de lemne, ncep cu ntrebrile: De
unde le-ai luat, unde le ducei?..."
La gndul acesta, pe Orozkul l trecur fiorii i ura fa de toi i fa de toate i
rscoli sufletul: fa de stncuele glgioase de deasupra capului, fa de
nenorocitul de Momun, fa de Seidahmat, puturosul cruia cu trei zile n urm i s-a
nzrit s plece la ora s vnd cartofii. tia doar c trebuie s coboare trunchiurile
din munte! A ters-o care va s zic... Se va ntoarce numai dup ce-i va isprvi
treburile n pia. Altfel, Orozkul i-ar fi poruncit s trasc butenii mpreun cu
btrnul, nu s-ar mai fi chinuit el.
Dar Seidahmat era departe, iar la stncue n-avea cum ajunge. n cel mai ru caz
ar putea s-i trag o mam de btaie nevestei, dar mai era mult pn s ajung
acas. Rmnea btrnul Momun. Gfind, nfuriindu-se i mai vrtos din pricina
sufocrii la nlime, njurnd la fiece pas, Orozkul mergea de-a dreptul peste
tufiuri, fr s-i fie mil nici de cal, nici de btrnul care venea n urma lui. S crape
i calul, i btrnul, s crape chiar el de btaie de inim! S se prbueasc i lumea
asta, unde totul este ornduit aa cum nu trebuie, i nu cum i s-ar cdea lui Orozkul
dup meritele lui, dup funcia lui.
Nemaifiind stpn pe el, Orozkul mn calul prin tufri, de-a dreptul spre o pant
abrupt. Momun Descurcreul n-are dect s opie n jurul buteanului! S-ncerce
numai s nu-l sprijine! O s-l omor n btaie pe prostul sta btrn" hotr
Orozkul. Alt dat n-ar fi cutezat pentru nimic n lume s se vre cu trunchiul pe un
asemenea povrni primejdios. Dar acum i luase dracul minile. Momun nu mai putu
s-l opreasc, izbuti doar s strige: ncotro? ncotro? Oprete-te!" cnd trunchiul se
rsuci din lan i, culcnd tufiurile, se rostogoli la vale. Buteanul era ud i greu.
Momun ncerc s-l propteasc cu prghia pentru a nu-l lsa s se rostogoleasc, dar
izbitura fu att de puternic, nct prghia zbur din minile btrnului.
Totul se petrecu ntr-o clip. Calul czu, fiind trt pe-o coast n jos. n cdere l
trnti i pe Orozkul. Acesta porni de-a rostogolul, cutnd disperat s se agae de
tufiuri. n clipa aceea, nite animale cu coarne mari tresrir speriate n frunziul
des. n salturi mari i repezi, ele disprur n mestecni.
Moralii! Maralii! strig Momun, nnebunit de spaim i de bucurie n acelai
timp. i amui, necrezndu-i parc ochilor.
n pdure se fcu linite. Stncuele i luaser zborul dintr-o dat. Buteanul se
opri n pant, strivind sub el mesteceni tineri i puternici. Calul, ncurcndu-se n
hamuri, se ridic singur n picioare.
Orozkul, cu hainele sfiate, se tra ntr-o rn. Momun alerg n ajutorul ginerelui:
O, preaminunat Maic Cerboaica! murmura el ntr-una, bucuros. S-au
ntors maralii n pdurile noastre! Nu ne-a uitat Maica cea Cornut. Ne-a iertat
pcatul.
Tot mai blmjeti? mri Orozkul. i trecuse spaima, dar ura dinainte i
rodea iari sufletul. i povesteti basmele? Dac te-ai icnit, crezi c i alii or s
cread n scornelile tale ntngi?!
i ce-i cu asta? Marali ca toi maralii! Era ct pe-aci s-mi frng gtul. N-ai de
ce s te bucuri. Dac au fost marali, nseamn c-au venit din partea cealalt a
trectoarei. Acolo, n Kasahstan, din colo de muni, n pduri, se spune c mai triesc
nc marali. E i-acolo o rezervaie. Poate c tia snt din rezervaie. Au venit i
gata. Ce ne pas nou? Ce ne doare pe noi de Kasahstan?
Acas l atepta nevasta stearp. A pus i samovarul, vrea s-i fie pe plac... l npdi
deodat dorina aprig s-i dea drumul pn jos i s izbeasc din goan cu piciorul
n samovarul pntecos, s zboare la toi dracii. Apoi s se npusteasc asupra femeii
i s-o bat, s-o bat pn o va podidi sngele, pn o cdea. Se bucura n gnd
ascultnd vaietele nevestii, blestemele ei aruncate soartei nenorocite. i ce dac! se
gndi el. N-are dect! Dac eu sufr, de ce ei s-i fie bine?"
Gndurile i fur ntrerupte de Momun.
Uitasem, fiul meu i aduse aminte btrnul i se apropie zorit de Orozkul.
Trebuie s m duc la coal s iau copilul. S-au sfrit leciile.
Mult i-a trebuit, moule, ca s-i treac prin cap una ca aste? spuse
Orozkul, cu rutate.
Ei, i? uier Orozkul, clocotind de furie. n sfrit, acum avea motiv s-l
nvee minte pe btrn. Cu vrf i ndesat! Toat ziua cutase o pricin de care s se
lege i acum Momun i-o dduse singur plocon pe tav. Fiindc el o s plng, noi s
lsm treaba balt?! Azi-diminea m-ai btut la cap s-l duci la coal. Bine, l-ai
dus! Acum, s-l iei de la coal! Ce-mi pas mie? Noi ne jucm aici, sau ce?
Nu face asta, fiule l rug Momun. Tocmai azi! Ai dreptate, dar biatul mateapt i o s plng. Tocmai azi!
Drept cine m iei? zise el ncet, sufocat de furie, suflndu-i puternic n fa.
Pcat c n-ai barb, altfel te-a fi nvat eu s nu-i socoti pe alii mai proti ca tine.
Crezi c m doare pe mine de maralii ti? N-am altceva mai bun de fcut dect s m
gndesc la ei? Nu m duci tu pe mine! Hai, du-te lng butean! Pn nu-l trecem
peste ru, nu vreau s mai aud nimic. Mie nu-mi pas cine merge la coal i cine
plnge! Gata, s plecm!...
Momun se supuse ca ntotdeauna. i ddea seama c nu va scpa din minile lui
Orozkul atta vreme ct buteanul nu va fi trt acolo unde trebuie. Lucra n tcere,
dezndjduit. Nu mai scoase nici o vorb, dei tot sufletul i er numai strigt.
Nepotul l ateapt lng coal; toi copiii s-au mprtiat pe la casele lor. Singur el,
nepotul lui orfan, se uit n lungul drumului, ateptndu-i bunicul.
Btrnul i nchipuia cum toi copiii toat clasa au nit tropind din coal
i cum alergau spre cas. Le era foame. nc din uli, trengarii simt mirosul
bucatelor pregtite pentru ei. Bucuroi i nfierbntai, trec n goan pe sub
ferestrele caselor lor. Mamele i ateapt. Fiecare are un zmbet care te umple de
fericire. Fie c e vesel ori suprat, o mam are oricnd puterea s druiasc
copilului ei un zmbet. Chiar dac mama strig sever: i minile? Minile cine le
spal?", n ochii ei se ascunde acelai zmbet.
De cnd ncepuse s mearg la coal, nepotul lui Momun avea totdeauna minile
murdare de cerneal. Bunicului i plcea acest lucru. nseamn c flcul muncete
cu srg. Iar acum, nepotul lui st n drum, cu minile ptate de cerneal, cu
ghiozdanul su drag pe oare i-l cumptrase n var. Pesemne c a obosit de atta
ateptare, i acum privete i ascult nelinitit dac nu cumva, pe colin, se ivete
bunicul clare. Dar el venea ntotdeauna la timp. Cnd biatul ieea din coal,
bunicul abia apucase s descalece i-l atepta ceva mai ncolo, nerbdtor. Toi
ceilali copii se ndreptau spre cas, iar nepotul lui alerga spre el. Uite-l pe bunicul,
s fugim!" i spunea biatul ghiozdanului. Ajungnd, se oprea emoionat. Dac n-ar fi
fost nimeni n jur, el s-ar fi aruncat n braele bunicului, s-ar fi ghemuit la pieptul
lui, trgnd n piept mirosul cunoscut de haine vechi i de fn de var uscat. Zilele
acestea, bunicul crase cu calul fnul de pe malul cellalt. Iarna, prin nmeii de
zpad, e greu s rzbeti pn acolo, mai bine s-l aduci de cu toamn. Mult timp
dup aceea, Momun mirosea a polen amrui de fn.
Bunicul aeza biatul pe crupa calului, n spatele su, i porneau n trap uor ori
la pas, tcnd ori vorbind despre lucruri fr importan, i pe nesimite ajungeau
acas. Mergnd pe aua muntelui, coborau la ei n defileul San-Ta.
Patima neostoit a biatului pentru coal o nciuda pe bunica. Dimineaa, de
cum se trezea, el se mbrca repede, apoi i rnduia crile i caietele n ghiozdan. Pe
bunica o supra c biatul i lua seara ghiozdanul lng el n pat.
La ce te-i fi lipit de ghiozdanul sta afurisit? Dac mcar i-ar deveni soa, near scpa de plata kalmului pentru mireas... (kalm = Preul pltit pentru mireas la
musulmani)
Biatul se fcea c n-aude vorbele bunicii, dar nici nu prea pricepea el despre ce e
vorba. Pentru el, important era s nu ntrzie la coal. Alerga repede n curte s-l
grbeasc pe bunicul. Nu se linitea dect la vederea colii.
Odat au ntrziat totui. Cu o sptmn n urm, n faptul zorilor, Momun
pornise clare pe malul cellalt. Se gndise s fac un drum dup fn. N-ar fi fost
nimic, dar la ntoarcere legtura se desfcuse i fnul se risipise. A trebuit s-l lege
din nou i s-l ncarce pe samarul calului. Legat n grab, fnul se desfcuse din nou
lng mal.
Nepotul l atepta pe partea cealalt. Sttea pe o piatr coluroas, flutura
ghiozdanul i striga ceva, l chema. Btrnul se grbea: frnghiile se ncurcaser tare
ru, se nnodaser. Biatul striga ntr-una i btrnul tia c nepotul a nceput s
plng. Atunci a lsat totul balt, i fnul i frnghiile, a nclecat pe cal i a pornit-o
n grab prin vad spre biat. Pn a trecut, s-a scurs iari destul timp, cci prin vad
nu poi goni n galop, apa e mare i repede. Toamna nc nu-i aa de greu, dar vara,
doboar calul din picioare i atunci eti pierdut. Cnd, n sfrit, Momun a trecut rul
i s-a apropiat de nepot, acesta plngea n hohote. Nu s-a uitat la bunic, ci plngea
ntr-una, murmurnd printre suspine: Am ntrziat, am ntrziat de la coal".
Btrnul s-a aplecat de pe cal, a ridicat biatul n a i au pornit n galop. Dac
coala ar fi fost mai aproape biatul s-ar fi dus i singur. Tot drumul nu s-a oprit din
plns i btrnul n-a putut cu nici un chip s-l potoleasc. Au ajuns la coal, iar el
tot mai plngea. Leciile ncepuser. L-a dus pn n clas.
Momun i-a cerut iertare nvtoarei i a fgduit c alt dat nu se va mai
ntmpla. Dar ceea ce l-a zguduit mai mult pe btrn a fost plnsul nepotului, felul
cum suferea el pentru c ntrziase. Deie Domnul ca totdeauna coala s te mbie
aa!" gndea btrnul. Totui de ce plnsese atta bieaul? nseamn c n sufletul
su poart o obid, obida lui nemrturisit...
Acum, mergnd pe lng butean, srind cnd ntr-o parte, cnd n alta, sltndu-l i
mpingndu-l cu prghia pentru a nu se propti nicieri i a aluneca mai repede la
vale, Momun se gndea ce i-o fi fcnd nepotul.
Orozkul nu se grbea. El ducea calul de cpstru. ns aici nici nu prea poi s te
grbeti: scoborul e lung i povrnit, eti nevoit s mergi de-a curmeziul coastei.
Dar nu putea oare s-i asculte rugmintea s lase deocamdat buteanul i s se
ntoarc pe urm s-l ia? Eh, dac ar fi avut putere, ar fi sltat trunchiul pe umr, ar
fi trecut cu el prin ru i l-ar fi aruncat n locul unde avea s fie ncrcat n main.
Na, ar zice, luai-v buteanul i lsai-m n pace!" Apoi Momun ar porni naintea
nepotului.
Dar i-ai gsit! Trebuia s ajung la mal, printre pietre i peste prundi, iar de
acolo, prin vad, s trag trunchiul cu calul n partea cealalt. Calul era istovit de
atta mers ba urcnd, ba cobornd... Mcar de s-ar sfri totul cu bine, fiindc s-ar
putea ca trunchiul s se propteasc de niscai pietre n mijlocul rului, ori calul s se
mpiedice i s cad.
Cnd intrar n ap, bunicul Momun se rug: Ajut-ne, Maic Cerboaic, nu lsa
buteanul s se mpotmoleasc, nu lsa calul s cad!" Descul, cu cizmele aruncate
pe umr, cu pantalonii suflecai deasupra genunchilor i cu prghia n mn, Momun
se inea dup buteanul care plutea pe ap. O luaser piezi, mpotriva curentului.
Pe ct era de curat i de strvezie apa rului, pe att era de rece. Ap de toamn!
Btrnul ndura totul: ei, i? n-o s-i cad picioarele! Numai de-ar izbuti s treac
mai degrab buteanul. i totui, parc nadins, buteanul se nepeni ntre nite
pietre ntr-un loc cu multe praguri. n asemenea mprejurare trebuie s lai calul s
se odihneasc un pic, apoi s-l ndemni cu ndejde dintr-o smucitura puternic el
poate smulge buteanul dintre bolovani. Dar Orozkul, clare, fichiuia fr mil cu
kamceaua animalul sleit de puteri. Calul se opintea proptindu-se pe picioarele
dinapoi, aluneca, se mpiedica, dar buteanul nu se clintea din loc. Btrnului i
nepeniser picioarele, ncepuse s vad negru naintea ochilor. I se nvrtea capul.
Malul rpos, pdurea de deasupra lui, norii de pe cer se aplecau, cdeau in ap i
alunecau pe cursul repede al rului, apoi se ntorceau din nou la locul lor. Lui
Momun i se fcu ru. Blestemat butean! Dac ar fi fost lsat s zac un timp, era
altceva: lemnul uscat plutete singur pe ap, trebuie doar s ii de el. Pe cnd cel de
acuma, de-abia l tiaser i gata cu el tr prin ru! Cine mai face aa? Iat ce se
ntmpl! O treab necurat sfrete totdeauna ru. Orozkul nu ndrznea s lase
pinul s se usuce: dac, pe neateptate, pic vreo inspecie i-i face proces pentru
tierea arborilor din rezervaie? De aceea, cum i taie, i i face s dispar...
Orozkul izbea calul cu tocul cizmelor, l lovea cu biciul n cap, njura, urla la
btrn, de parc el, Momun, era vinovat de toate, dar buteanul se ncpna i se
afunda tot mai vrtos ntre pietre. Rbdarea btrnului ajunsese la capt. Pentru
prima oar in viaa lui ridic glasul, mnios:
Desham-l!
De ce?
Hei, ia stai! Orozkul smulse cpstrul din mna btrnului. Parc se trezise.
Era din nou el nsui. Pe cine prosteti? N-ai s pleci nicieri! O s scoatem acum
buteanul. Disear vin oamenii dup el. nham calul fr vorb mult, auzi?
Momun se ntoarse tcut i, cltinndu-se pe picioarele nepenite, porni prin vad
spre mal.
Ticlosuje! rosti Momun, scuipnd sngele, i-i arunc din nou cizmele pe
umr.
Asta o spusese Momun Descurcreul, care niciodat nu crtise n faa nimnui! O
spusese un biet btrn nvineit de frig, cu cizmele-i vechi aruncate pe umr, cu
buzele nsngerate.
Haide!
Orozkul l trase dup el. Dar Momun se smulse cu ndrjire i, fr s se uite
napoi, se ndeprt tcut.
Hei, dobitoc btrn, acum s te ii! N-am s i-o uit! strig Orozkul n urma
lui, ameninndu-l cu pumnul.
Btrnul nu se uit ndrt. Ieind pe potec, lng cmila culcat", se aez jos,
se ncl i porni repede spre cas. Fr a se opri nicieri, se ndrept glon spre
grajd. Scoase de acolo calul sur Alaba, calul de plimbare al lui Orozkul, neatins de
nimeni, pe care nimeni nu cuteza s ncalece i care nu era niciodat nhmat
pentru a nu-i pierde obinuina i inuta de clrie. Ca o furtun, Momun se
npusti cu el n curte, fr a i fr scri. Iar cnd trecu n galop pe lng ferestre,
pe lng samovarul fumegnd nc, femeile, care ieiser afar btrna lui Momun,
fiic-sa Bekei i tnra Gulgeamal i ddur seama ndat c se ntmplase ceva
cu btrnul. Niciodat nu mai nclecase pe Alaba i niciodat nu galopase aa ca
un nebun. Ele nc nu tiau c aceasta era revolta lui Momun Descurcreul. i nc
nu tiau ct o s-l coste aceast revolt acum, la btrnee.
Dinspre ru se ntorcea Orozkul, ducnd de cpstru calul deshmat. Calul
chiopta de piciorul din fa. Femeile l priveau tcute, n timp ce el se apropia. Nu
ghiceau nc ce se petrecea n sufletul lui Orozkul, ce le aducea el n ziua aceea, ce
nenorocire, ce spaime...
Cu cizmele ude, n care plescia apa, cu pantalonii uzi, apropiindu-se de femei cu
pai greoi, omul le privi ncruntat. Nevasta lui, Bekei, l ntreb ngrijorat:
Ce-i cu tine, Orozkul? Ce s-a ntmplat? O, da' eti ud tot! V-a scpat
buteanul pe ru?
Da' ce-i veni? se supr btrina. Ce-nseamn asta? Dar cu btrnul nostru
ce e? Ce s-a ntmplat?
Iar?
n st timp, Momun gonea pe Alaba s ajung la bieel. Alaba era un cal iute.
Totui Momon ntrziase vreo dou ceasuri. i ntlni nepotul pe drum. l aducea
acas nvtoarea. Aceeai nvtoare cu mini aspre, mbrcat n acelai palton ,
pe care-l purta de cinci ani. Din pricina oboselii femeia arta posomort. Biatul, cu
ochii umflai contenise de mult cu plnsul mergea alturi de ea, cu ghiozdanul
n mn, nenorocit i umilit. nvtoarea l mustr cu asprime pe btrnul Momun.
Acesta desclecase i sttea n faa ei, cu capul plecat.
S nu mai aducei copilul la coal dac nu venii la timp s-l luai spuse ea.
Pe mine s nu v bizuii, mi-ajung cei patru ai mei.
Momun i ceru din nou iertare i din nou fgdui c nu se va mai ntmpla a doua
oar.
nvtoarea se ntoarse la Geleai, iar bunicul i nepotul pornir spre cas.
Biatul sta pe cal n faa bunicului. Tcea. Btrnul nu tia ce s-i spun.
De ce taci?
Biatul nu rspunse.
Momun zmbi vinovat:
Adevrat?
Da' de unde au venit?
Dar noi' o s aflm! Hai, ata, s mergem n locul acela unde ai vzut maralii
spuse biatul. Vreau s-i vd i eu.
Pi ei nu stau locului.
i un om cnd l priveti din spate. Cele trei case nu lsau s se ghiceasc nimic din
ce s-ar fi petrecut nluntru lor. n curte, de asemenea, era pustiu i linite. Inima
lui Momun se strnse de o presimire rea. Ce s-o fi ntmplat? O fi btut-o Orozkul pe
nenorocita de Bekei? S-o fi mbtat iar cri? Ce-ar fi putut s se ntmple? De ce e
atta linite, de ce nu-i nimeni prin curte la ceasul acela? Dac teate-s la rostul lor,
trebuie s scot din ru blestematul acela de butean se gndi Momun. D-l ncolo
pe Orozkul, mai bine s nu te pui cu el. Mai bine s faci ce vrea i s te lai pguba.
Cci mgarului n-o s-i dovedeti c e mgar!" Momun se apropie de grajd.
Unde te duci?
Aha, i-ai adus aminte! izbucni bunica. i-ai dat seama! Du-te s-o vezi pe
fiic-ta. A dus-o Gulgeamal la ea. Acum cine mai are nevoie de ntnga ta stearp?
Du-te s-i spun cine este ea acum! Ca pe un cine rios a alungat-o brbatul ei din
cas.
Aa, vaszic! Da' tu cine eti? Crezi c dac fetele i-s nite muieri fr
cpti, o s-l faci mcar pe nepotu-tu mare ef, nu-i aa? Ateapt mult i bine!
Uite pentru cine ai intrat n gura lupului! Ba nc ai mai nclecat i pe Alaba i teai dus s-l iei. Ian te uit la el! Mai bine i-ai vedea lungul nasului, s tii cu cin' te
pui... O s-i frng gtul ca la un pui de gin. De cnd ai nceput s-o faci pe
grozavul? De cnd ai devenit firoscos? Nici s nu te gndesti s-o aduci pe fiic-ta la
noi. N-o las s pun piciorul n prag...
Mhnit, biatul pea agale prin curte. n cas mai rsunau strigtele bunicii. Apoi
se auzi ua trntindu-se i Momun iei grbit din cas. Btrnul se ndrept spre casa
lui Seidahmat, dar n prag l ntmpin Gulgeamal.
Parc e vorba de butean? zise Momun, cltinnd din cap. Czu pe gnduri
i, zrindu-l pe nepot lng el, i spuse: Du-te i te joac.
Biatul se ndeprt. Se duse n opron i lu binoclul ascuns acolo. l terse de
praf. Prost ne mai merg treburile! rosti el trist ctre binoclu. Se pare c eu i
ghiozdanul sntem de vin. Eh, dac ar fi undeva o alt coal! M-a fi dus cu
ghiozdanul s nvm acolo. S nu tie nimeni. Numai de bunicu mi-e mil, el ne-ar
cuta. i tu, binoclule, cu cine ai mai privi la vaporul alb? Crezi c n-o s m fac
pete? O s vezi! Am s m duc not spre1 vaporul alb..."
Biatul se ascunse dup claia de fn i privi n jur cu binoclul. Era trist i nu se
uit prea mult. Alt dat nu s-ar mai fi sturat privind munii, n oare se strecurase
toamna, acoperii de pdurile atinse i ele de toamn pe culmi aternui cu omt
alb, la poale arznd roii ca focul.
Biatul puse binoclul la loc i, ieind din opron, l vzu pe bunic trecnd prin
curte cu calul nhmat. Se ducea spre ru. Biatul vru s alerge dup el, dar fu oprit
de strigtul lui Orozkul. Orozkul ieise n grab din cas, numai n flanel de corp,
cu uba pe umeri. Faa i era roie ca un uger de vac umflat.
Hei, tu! strig el amenintor ctre Momun. Unde duci calul? Du-l napoi la
locul lui. O s scoatem buteanul i fr tine. S nu ndrzneti s te-atingi de el. Nu
mai ai ce cuta aici. Te dau afar de la pichet. Car-te unde vrei!
Bunicul zmbi amar i duse calul napoi n grajd. Se fcuse dintr-o dat mai mic i
mai btrn. Mergea trndu-i picioarele i privind drept nainte.
Biatul se simi npdit de durere. De mila bunicului i se umplu sufletul de obid
sufocndu-l i, pentru ca nimeni s nu vad c plnge, fugi pe malul rului. Dinaintea
lui, crarea cnd se ntuneca i disprea, cnd i se aternea din nou la picioare.
Fugea i lacrimile i curgeau iroaie. Iat bolovanii lui dragi de lng mal: tancul",
lupul", aua", cmila culcat". Nu le spuse nimic, tot n-ar pricepe: stau acolo
nepstori. mbri numai cocoaa cmilei culcate" i, prbuindu-se pe granitul
rocat, izbucni n hohote de plns amarnic, neogoit. Plnse mult, pn ce ncetul cu
ncetul se potoli.
n sfrit, i nl capul, i terse ochii i, privind nainte, rmase ncremenit.
Chiar n faa lui, pe malul cellalt, lng ap, stteau trei marali. n carne i oase.
Beau ap i se prea c se saturaser. Unul dintre ei cel care avea coarnele cele
mai mari i mai grele i aplec iar capul spre ap, ntinzndu-l de parc ar fi vrut
s-i priveasc podoaba coarnelor n micul golf al rului ca ntr-o oglind. Era rocat
la culoare, cu pieptul lat i puternic. Cnd i slt capul, de pe buza lui acoperit cu
pr de culoare deschis se prelinser cteva picturi de ap. Micnd din urechi,
cerbul se uit cu luare-aminte la biat.
Dar cu i mai mult luare-aminte se uita la biat o cerboaic alb, cu coapse
zvelte i cu o coroan de coarne subiri i ramuroase pe cap. Coarnele ei erau ceva
mai mici, dar negrit de frumoase. Semna aidoma cu Maica Cerboaic cea Cornut.
Avea ochi mari, luminoi. Era chipe ca o iap tnr care fat n fiecare an cte un
mnz. Maica Cerboaic cea Cornut se uita int la el, de parc ncerca s-i aduc
aminte unde-l mai vzuse pe acest biea cu capul mare i cu urechile clpuge.
Ochii ei umezi strluceau licrind n deprtare. Din nri se ridica un abur uor.
Alturi, puiul ei fr coarne, ntors cu spatele, rodea ramuri de rchit roie. Lui nui psa de nimic. Era bine hrnit, puternic i galnic. ncetnd deodat s mai road
crengue, zburd vioi, o mpinse pe cerboaic cu grabnul i, opind mereu n jur,
ncepu s se alinte pe lng ea, frecndu-se cu capul lui ciut de coastele Maicii
Cerboaic cea Cornut. Iar Maica Cerboaic se uita i se tot uita la biat.
inndu-i rsuflarea, biatul iei de dup bolovan i, cu minile ntinse nainte, ca
n vis, cobor pe mal pn lng ap. Maralii nu se speriar de fei. l priveau
netulburai de pe malul cellalt.
ntre ei curgea rul repede, verzui-transparent, clocotind i revrsndu-se peste
mormanele de pietre de sub ap. De n-ar fi fost acest ru care-i desprea, de bun
seam c ar fi putut s se apropie de marali i s-i ating cu mna. Maralii stteau
pe grohotiul curat i neted. Dincolo de ei, acolo unde se sfrea fia prundiului, se
ntindeau ca o vlvtaie roie tufiurile tomnatice ale pdurii de tugai. Mai sus se
ntindea povrniul argilos, deasupra povrniului plopii de munte i mestecenii
scldai n aur i purpur, iar mai sus codrii cei mari i zpezile albe pe piscurile
stncoase.
Biatul nchise ochii, apoi i deschise iar. n faa lui se desfura aceeai privelite,
iar n apropierea crngului rou de tugai, pe prundiul splat de ape, se aflau aceiai
marali legendari.
Dar iat c se ntoarser i pornir unul dup altul spre pdure. nainte mergea
maralul cel mare, la mijloc puiul ciut, i n urma lor Maica Cerboaic cea Cornut.
Ea privi napoi, uitndu-se nc o dat la biat. Maralii intrar n tugai, strecurnduse printre tufiuri. Crengile rocate se legnau deasupra lor, frunzele de aram
cdeau pe spinrile lor netede, mldioase.
Apoi o luar pe crare n sus, pn deasupra povrniului. Aici se oprir. Din nou
biatului i se pru c maralii se uit la el. Maralul cel mare ntinse gtul i, cu
coarnele date pe spate, bubui ca o trmbi: Bu-u, bu-u!" Glasul lui rsun peste
povrni, peste ru, rostogolindu-se ntr-un ecou prelung: U-u, u-u!".
Abia n clipa asta biatul se dezmetici. O lu la goan spre cas pe crarea
Sttt! Sfrete cu glgia! l istui bunica. Dac-au venit, s fie sntoi, acum
nu ne arde de ei.
Biatul iei tcut. n curte era pustiu. Soarele de toamn scpta peste Muntele
Strjii, peste lanul vecin al munilor golai, nvluii n amurg. Vpaia lui ardea rece
deasupra pustiului ngheat al munilor, revrsndu-se de jur mprejur n reflexe
alunecoase peste piscuri. n pduri se aternu zbranicul nserrii.
Vntul ncepu s sufle dinspre zpezi. Biatul tremura. l luase cu frig.
VI
TREMURA I CND SE culc n pat. Mult vreme nu putu s adoarm. Afar se
lsase noaptea. l durea capul. Dar biatul nu zise nimic. i nimeni nu tia c el se
mbolnvise. l uitaser.
Dar cum s-ar fi putut s nu-l uite!
Bunicul se zpcise de-a binelea. Nu-i mai gsea locul. Ba ieea, ba intra i se
aeza abtut, oftnd din greu, ba se ridica i pleca iari afar. Bunica bodognea
mnioas, nvrtindu-se de colo pn colo, ieea n curte, apoi venea ndrt. n curte
rsunau neclar nite voci sacadate, se auzeau pai grbii, njurturi se pare c
Orozkul suduia din nou cineva plngea cu sughiuri...
Biatul sttea linitit n pat i tot mai mult l oboseau acele glasuri, acel du-tevino i tot ce se petrecea n cas i afar.
nchise ochii i, alinndu-i singurtatea, renvie n nchipuire cele ntmplate
astzi, tot ceea ce el dorea s vad. Sttea pe malul rului. Apa curgea att de
repede, nct era cu neputin s-o priveti prea mult vreme: te apuca ameeala. De
pe malul cellalt, maralii se uitau la el. Cei trei marali pe care-i vzuse pe-nserat
erau acum din nou acolo. Totul se repet aidoma. Cnd i slt capul, de pe buza
umed a cerbului cel mare se prelinser aceleai picturi n apa micului golf al
rului. Maica Cerboaica cea Cornut, ca i mai nainte, se uita int la biat, cu ochi
blnzi i nelegtori. Ochii ei erau mari, negri i umezi. Biatul se mir c Maica
Cerboaica cea Cornut poate s ofteze ca o fiin omeneasc. Trist i amarnic ca
bunicul lui. Pe urm plecar, lund-o prin tufiurile de tugai. Crengile rocate se
legnau deasupra lor, frunzele de aram cdeau pe spinrile lor netede, mldioase.
Ajunser sus, pe povrni. Acolo se oprir. Maralul cel mare i ntinse gtul i, dndui coarnele pe spate, bubui ca o trmbi: Bu-u, bu-u!" Biatul zmbi n sinea lui,
amintindu-i cum glasul maralului cel mare rsunase peste ru, rostogolindu-se ntrun ecou prelung. Apoi maralii se mistuir n pdure. Dar biatul nu voia s se
despart de ei i ncerc s readuc n nchipuire tot ce dorea el s vad.
i din nou prin faa lui prinse s curg nvalnic rul cel mare i repede. l apuc
ameeala din pricina iuelii torentului. Sri i strbtu rul n zbor. Cobor lin n
apropierea maralilor, care stteau, ca i mai nainte, pe prundi. Maica Cerboaica
cea Cornut l chem spre ea:
Al cui eti?
Biatul nu rspunse, i era ruine s spun al cui e.
ezi, ezi, nrod btrn, i nu te vr unde nu-i fierbe oala! E prima oar
cnd li se ntmpl una ca asta? Dac vrei ca totul s sfreasc cu bine, stai acolo i
nu-i bga nasul. F ce-i spun! Auzi? Altfel ne izgonete, pricepi? Ne izgonete de pe
faa pmntului. Unde s ne ducem acum, la btrnee? Unde? Cu aceste cuvinte,
bunica rnti ua i iei afar grbit.
n cas se fcu iari linite. Se auzea numai respiraia hrit i sacadat a
bunicului. edea pe prichiciul sobei, strngndu-i capul n minile-i tremurnde.
Deodat, btrnul czu n genunchi i, ridicnd braele, gemu adresndu-se nu se tie
cui:
Ia-m i f ce vrei cu nenorocitul de mine! Numai druiete-i un copil. Nu mai
am putere s-o privesc! Druiete-i mcar unul singur, fie-i mil de noi...
Mai ntrebi? Am avut noroc, altfel cine tie ct mai ntrziam. Ajunsesem la
sovhoz i ateptam o main de ocazie. Dumnealor tocmai veneau la noi dup
buteni povestea Seidahmat. n defileu e ntuneric. Drumul tii cum este...
Seara bun, aksakal! Seara bun, baibice! (termen de respect pentru femei)
Ce s faci cu el?
Al tatii i al mamei.
i ei ai cui snt?
i ei?
Bunicul.
ntrebat biatul.
Bunicul zice c dac oamenii nu-i vor mai aduce aminte de prini, atunci
se stric.
Da.
De ce?
s nu-i faci cu mina i s-l amenini n glum, ca el s rd i mai vrtos, s fie i mai
zburdalnic?...
Ultimul camion chiar s-a oprit. Din cabin s-a aplecat un tnr flcu n haine
militare ; cu manta marinreasc fr epolei i fr bonet soldeasc, ci cu apc.
Era oferul.
Da.
Nu m-am nelat. i eu snt bughin. Bieii care au trecut pe aici tot bughini
s. Ne ducem la fn. Bughinii din ziua de azi nu mai tiu unul de altul, s-au rspndit
n toate cele patru zri... Transmite-i salutri bunicului. Spune-i c l-ai vzut pe
Kulubek, fiul lui Ciotbai. Spune-i c m-am ntors din armat i acum snt ofer la
sovhoz. Rmi cu bine!
La plecare, Kulubek i-a druit biatului o insign militar foarte interesant.
Semna cu o decoraie.
Maina a mrit ca un leopard i a pornit s le ajung pe celelalte. Biatul a simit
deodat c tare ar vrea s plece cu acest flcu prietenos i ndrzne, cu manta
marinreasc, cu acest frate bughin. ns drumul rmsese pustiu i el a trebuit s
se ntoarc acas. Insigna i-a agat-o n piept. Era tare mndru cnd a povestit
bunicului despre ntlnirea sa.
n ziua aceea, spre sear, a nceput s sufle deodat cu putere vntul dinspre SanTa, de acolo de unde masivul se sprijinea cu fruntea de bolta cerului. S-a dezlnuit
o vijelie nemaipomenit. Frunzele se ridicau n vrtejuri deasupra pdurii i,
nlndu-se tot mai sus, n cer, i-au pornit zborul fonitor peste piscurile munilor.
Deodat a nceput s viscoleasc, nct vai de cltorul aflat la drum. i numaidect
s-a pus s ning. O bezn alb se abtuse asupra pmntului. Pdurile se cltinau,
rul se nvolburase. Zpada cdea cu nemiluita, nviforndu-se.
Cu chiu cu vai au izbutit s adposteasc vitele, s strng cte ceva de prin curte
i s care n casa ct mai multe lemne. Apoi nici nasul nu se mai ncumetau s-l
scoat afar din cas. Cum naiba s se mai ncumete pe o viforni att de cumplit
i neateptat?!
Da' mai stai locului! bodognea bunica. Ce, e prima oar cnd vezi aa ceva?
De ce oare, de ce?" l ngna ea. Pentru c a venit iarna!
a linitit.
Pe urm au cinat i s-au culcat. Afar ningea fr istov. Vntul vuia amenintor,
viscolind zpada.
n pdure, desigur, o fi prpdul de pe lume" se gndea biatul, trgnd cu
urechea la zgomotele de afar. i deodat l npdi teama cnd pe undeva se auzir
nite glasuri, strigte nelmurite. Cineva striga pe cineva, cineva rspundea. La
nceput, biatul a crezut c i se pruse. Cine putea s soseasc la pichet pe o astfel
de vreme? Dar bunicul Momun i bunica ciuliser i ei urechea.
Cine sntei?
Oameni buni.
Momun a deschis ua. O dat cu rotocoalele de aer rece, o dat cu vntul i
omtul, n cas s-au bulucit, acoperii de nea, tinerii oferi care trecuser n ziua
aceea spre valea Arcea ca s transporte fnul. Biatul i-a recunoscut numaidect.
Printre ei era i Kulubek, cel cu mantaua marinreasc, ce-i druise insigna. Pe unul
dintre ei l duceau inndu-l de subsuori. Omul gemea i i tra un picior. n cas s-a
strnit dintr-o dat nvlmeal.
Repede, nene Seidahmat! Vino s-i salvm pe-ai notri! Rosti aceste cuvinte
dintr-o suflare, nct Seidahmat i Gulgeamal srir n sus, speriai.
Bunicul a zis s vii iute cu lanterna electric. S-au rtcit oferii din sovhoz.
Dar cine s-a gndit c-o s se ntmple aa ceva? i-a rspuns Kulubek. De ce
s ne mbrcm clduros? Cnd se stric vremea, mainile noastre se nclzesc de la
motor. ezi ca n cas i nvrteti de volan. n avion, care zboar la asemenea
nlime, c munii, privii de sus, par nite movilie, cnd afar e ger de patruzeci de
grade, nuntru oamenii umbl n cma...
Biatul se culcase ntre oferi pe cojocul de oaie. Se strnsese lng Kulubek i
asculta cu mult luare-aminte discuia celor mari. Nimeni nu ghicea c el, ntr-un
fel, era bucuros c se strnise viscolul nprasnic, care i silise pe flci s caute
adpost la ei la pichet. n adncul inimii, el dorea ca viscolul s nu conteneasc
mcar vreo trei zile i flcii s locuiasc la ei. n tovria lor era att de bine, att
de interesant. Bunicul, de bun seam, i cunotea pe toi. Dac nu pe ei personal,
atunci pe taii i pe mamele lor.
Privete-i! Tare mai snt voinici djighiii de azi! S v dea Dumnezeu sntate! Miaduc aminte, n patruzeci i doi, iarna, cnd ne-au dus la Maigniftogorsk, pe antier...
i bunicul se apuc s istoriseasc povestea binecunoscut biatului, cnd toi cei
mobilizai pentru munc, adui din toate colurile rii, au fost aliniai n front dup
nlime. Kirghizii, mici de statur, erau aproape toi n coada irului. S-a strigat
apelul, dup care li s-a dat repaus. De ei s-a apropiat o namil de om, vnjos i cu
capul rocat, ntrebndu-i cu glas bubuitor:
Vai, vai! se tnguia bunicul Momun. Ce v-a fost dat s pii! Nici vorb, Maica
Cerboaica cea Cornut v-a pzit, c sntei copiii ei. V-a scos din necaz. Altfel, cine
tie... Auzi? Viscolul nu se potolete de loc. Se zbucium ntr-una.
Biatului i se lipeau ochii de somn. Se silea s nu adoarm, dar pleoapele i se
lipeau mereu. Pe jumtate adormit, auzind din cnd n cnd frnturi din convorbirea
lui Kulubek ou btrnul, el nvlmea realitatea cu imagini nchipuite. I se prea c
i el este acolo, printre aceti flci tineri, pe care i-a prins viforul n muni. n faa
lui se aternea un drum povrnit ce urca n vrful unui munte alb-alb. Viscolul i
ardea obrajii, i biciuia ochii. mpingeau n sus un camion uria ct casa, ncrcat cu
fn. naintau ncet, tare ncet. Camionul nu mai mergea i, cednd, a scpat napoi.
ngrozitor! Ce bezn! Vintul fichiuia nemilos. De spaim, biatul s-a chircit,
temndu-se c maina va scpa napoi i-i va strivi. Dar, pe neateptate, cine tie de
unde, a aprut Maica Cerboaica cea Cornut. i-a proptit coarnele n main,
ajutndu-le s-o mping pe coast n sus. Hai! Hai! Hai!" striga biatul, i maina s-a
urnit din loc fr s se mai mpotmoleasc. Au ajuns pe culme, iar camionul a pornit
singur n jos. Aa au mpins i a doua main, i a treia, i nc multe din ele. De
fiecare dat i ajuta Maica Cerboaica cea Cornut. Nimeni nu o vedea. Nimeni nu tia
c era alturi de ei. Dar biatul o vedea i tia. Vedea cum, atunci cnd i prseau
puterile, Maica Cerboaica cea Cornut ddea fuga i le ajuta cu coarnele s mping
maina n sus. Hai! Hai! Hai!" ndemna el o dat cu ceilali. Tot timpul se afla lng
Kulubek. Pe urm Kulubek i-a spus: Treci la volan!" Biatul a urcat n cabin.
Maina tremura i duduia. Iar volanul i se rotea singur n mini, uor, ca cercul de
butoi cu care se juca de-a automobilul cnd era mic. Se ruina c volanul este
ntocmai ca o jucrie. Deodat, maina s-a nclinat cznd pe o parte. S-a prbuit cu
zgomot i s-a sfrmat. Biatul a nceput s plng n hohote. i era tare ruine. i
era ruine s priveasc n ochii lui Kulubek.
Ai visat? Te-ai speriat? Eh, tu, eroule! i l-a srutat cu buzele lui aspre,
crpate de vnt. Hai s te culc, trebuie s dormi.
L-a culcat pe duumea, pe aternutul de psl, lng oferii adormii. Apoi s-a
culcat i el alturi, l-a tras mai aproape i s-a acoperit cu poala mantalei.
Dis-de-diminea, pe biat l-a trezit bunicul.
Ata, merg i eu. Ia-m i pe mine spuse biatul, apropiindu-se de
Momun.
Grozav de bine te mai pricepi, Kulubek spuse oferul care mergea alturi.
VII
DIS-DE-DIMINEA biatul se trezi simind atingerea unei mini. Era mna
bunicului, mna lui rece de afar. Biatul se zgribuli fr s vrea.
nainte de culoare o s-i frec tlpile i pieptul cu seu cald de berbec. O s ndueti
i, cu ajutorul lui Dumnezeu, diminea o s te scoli zdravn ca un kulan slbatic.
Amintindu-i de cele ntmplate ieri i gndindu-se ce-l mai ateapt, Momun se
posomor. Stnd pe marginea patului lng biat, oft i czu pe gnduri: Domnul s-l
aib-n paz! opti el, gemnd. Da' cnd te-ai mbolnvit? De ce n-ai spus nimic? se
adres el biatului. Asear?
Da, asear. Cnd am vzut maralii dincolo de ru. Am alergat spre tine i
dup aia m-a luat cu frig.
Btrnul rspunse, oarecum vinovat:
Ata, era chiar Maica Cerboaica cea Cornut, nu? Avea blana alb ca laptele,
ochii... uite att de mari i se uita la mine ca un om...
Prosituule! zise btrnul Momun, zmbind prudent. Fie cum spui tu. Poate
chiar ea o fi... rosti el cu glas stins preabuna Maica Cerboaica cea Cornut, cine
tie... Eu cred...
Btrnul nu-i termin vorba. n u se ivise bunica. Venea grbit de afar,
pesemne c aflase ceva.
Du-te, btrne, du-te acolo vorbi ea din prag. Auzind acestea, bunicul se
posomori, devenind dintr-o dat jalnic i abtut. Vor s trag buteanul din ru cu
maina spunea bunica. Du-te i tu i f tot ce i-or porunci... Vai, Doamne, i n-am
fiert nc laptele Tat. i aduse ea aminte i se apuc s ae focul, apoi s
ornduiasc vasele, zngnindu-le.
Btrnul se ncrunt, vru s se mpotriveasc, s spun ceva, dar bunica nu-i
ddu rgaz s deschid gura.
i dau, i dau lapte fierbinte. Du-te, du-te, pentru Dumnezeu! i dup ce-l
vzu ieit pe u afar, ea tot mai bodognea: Ce i-o fi cunat? Niciodat n-a
crcnit n faa cuiva. A fost blnd ca un mieluel, i acum, iact! Aa, din senin! Ba a
mai nclecat i pe calul lui Orozkul! i toate astea numai din pricina ta... fulger
cu privirea spre biat. Uite pentru cine s-a bgat n gura lupului!...
Bunica i aduse biatului lapte fierbinte. Grsimea se strnsese deasupra ntr-o
pojghi glbuie. Laptele i frigea buzele. Bunica struia i-l tot ndemna:
Da mrturisi biatul.
Ateapt. ndat.
i aduse ligheanul.
ntorcndu-se ruinat biatul i ddu drumul n lighean, mirndu-se c udul su e
att de galben i fierbinte.
Acum se simea mult mai bine. Capul l durea mai puin.
Se culc n pat linitit, recunosctor bunicii pentru serviciul fcut. Se gndi c
trebuie s se nzdrveneasc pn mine diminea i s mearg la coal negreit.
Se gndi cum va povesti la coal despre cei trei marali care au aprut la ei n pdure
i c cerboaica cea alb e chiar Maica Cerboaica cea Cornut, c ea are un pui mare
i voinic, c mai e cu ei un maral rocat grozav de mare, cu coarne uriae, c el e
puternic i o apr de lupi pe Maica Cerboaica i pe puiul ei. i se mai gndi c le va
mai spune ceva: dac maralii vor rmne la ei i nu vor pleca n alt parte, Maica
Cerboaica cea Cornut va aduce curnd unchiului Orozkul i mtuii Bekei leagnul
fermecat.
Maralii au cobort de diminea spre ru. Au ieit din pdurea de pini cnd soarele
slab de toamn se ridicase pe jumtate deasupra lanului de muni. Cu ct soarele se
nla mai sus, jos, ntre muni, se fcea tot mai cald i se lumina mai tare. Dup
amoreala nopii, pdurea se nviora, umplndu-se de micarea luminii i a culorilor.
Strecurndu-se printre copaci, maralii mergeau agale, nclzindu-se prin poieniele
nsorite, pscnd de pe ramuri frunzele nrourate. Mergeau n aceeai ordine: cerbul
mascul nainte, puiul la mijloc, iar n urm femela cu coapse vnjoase, Maica
Cerboaica cea Cornut. Mergeau pe aceeai crare pe care, ieri, Orozkul i bunicul
Momun coborser spre ru buteanul cu ghinion. Urma lsat de butean n
pamntul negru al muntelui era ca o brazd proaspt, presrat cu smocuri de
iarb smuls. Crarea ducea spre vad, unde fusese lsat buteanul nepenit ntre
pragurile rului.
Maralii se ndreptau spre acel loc, locul fiind potrivit pentru adpat. Orozkul,
Seidahmat i cei doi oameni venii dup buteni se ndreptau tot ntr-acolo, s vad
cum e mai bine s trag maina pentru a scoate buteanul dup ce-l vor fixa de un
cablu. Bunicul Momun pea ovitor, cu capul plecat, n urma tuturor. Dup
trboiul de ieri, nu tia ce s fac, cum s se poarte. Oare i va ngdui Orozkul s
mai munceasc? Oare nu-l va alunga ca ieri cnd a vrut s se duc cu calul s scoat
buteanul? Dac-i va spune: Ce mai caui aici? Nu i s-a spus c eti dat afar din
slujb?" Dac-l va ocr fa de oameni i-l va trimite acas? Btrnul era bntuit de
ndoieli. Mergea ca i cnd se ducea la spnzurtoare, i totui mergea. n urma lui
venea bunica. Venea de parc nimic nu se ntmplase, ci doar aa, din simpl
curiozitate. Dar de fapt ea l supraveghea pe btrn. l mna pe Momun
Descurcreul s se mpace cu Orozkul, l mna s dobndeasc iertarea lui.
Orozkul pea plin de importan, pea ca un stpn. Mergea suflnd din greu,
pufnind i uitndu-se crunt ntr-o parte i-n alta. i cu toate c-l durea capul dup
beie, simea o mulumire rzbuntoare. Privi napoi i-l vzu pe bunicul Momun
venind n urm cu pai mruni, ca un cine credincios btut de stpn. Nu-i nimic.
Las' c te joc eu! Nici mcar n-am s m uit la tine. Pentru mine nu mai exiti. O smi cazi singur la picioare! se bucura Orozkul cu rutate, aminitindu-i cu ct
disperare ipa la picioarele lui, noaptea trecut, nevast-sa, cnd o btea i cnd a
alungat-o n pumni din prag. Aa! Stai s plece tia ou butenii, c-i pun s se
rfuiasc ntre ei! Acum, ea o s-i scoat ochii lui taic-su. S-a nrit ca o fiar"
se gndea Orozkul n rstimpul cnd tcea i el, i oaspetele.
Acest om se numea Koketai. Era un zdrahon de brbat, tuciuriu la fa, contabil
ntr-un colhoz de lng lac. Era vechi prieten cu Orozkul. Cu vreo doisprezece ani n
urm, Koketai i fcuse cas. Orozkul l-a ajutat ou cheresteaua. I-a vndut pe
nimica toat buteni pentru scnduri. Apoi omul i-a nsurat feciorul cel mare. A
trebuit s fac o cas i tinerilor cstorii. i tot Orozkul i-a furnizat lemnul. Acum,
Koketai i cptuia fiul cel mic i iari avea nevoie de cherestea pentru construcie.
i din nou vechiul prieten Orozkul i-a veniit n ajutor. Viaa e foarte grea! Isprveti
cu una i crezi c vei tri linitit. Dar viaa i-a i pregtit altceva, i fr oameni ca
Orozkul, astzi n-o poi scoate la capt...
Mulumesc. Cnd eti poftit, nu refuzi, da' nici nu te pofteti singur dac nu
eti chemat. Dac m pofteti, am s vin. Cci nu prima oar am s-i fiu oaspete.
Uite, m gndesc dac n-ar fi mai bine s ateptai pn disear, s plecai pe
ntuneric. Trebuie s trecei neobservai prin sovhoz, fiindc, dac v descoper
careva...
Privii! Privii! Ce-o fi asta! strig cel dinti Seidahmat. Cerbi! De unde or fi
venit ?
Ce strigi aa? Ce faci atta trboi? Care cerbi? Snt marali. I-am vzut i
ieri rosti Orozkul cu dispre. De unde au venit? Or fi venit ei de undeva.
Ah, de-a avea o puc! trnti deodat Seidahmat. Ar fi vreo dou chintale
numai carne. Ce zicei?
Momun, care pn atunci sttuse sfios deoparte, nu se mai stpni.
nc puin...
Auzind zgomotul necunoscut al mainii, maralii i nteir paii pe crare. Privind
cu nelinite napoi, ajunser dinitr-un salt pe malul rpei i disprur printre
mesteceni.
Ei, dac-i aa, cum i-e porunca. Tu eti stpn, iar eu snt oaspete
ncuviin mthlosul Koketai, dezvelindu-i cu un zmbet dinii puternici i
galbeni.
Maina se afla pe mal, cu roile din spate pe jumtate n ap. oferul nu
ndrznise s-o apropie mai mult, locul era prea adnc. Acum urma s ntind cablul
pn la butean. Dac va fi ndeajuns de lung, nu va fi mare greutate s scoat
trunchiul din ncletarea pietrelor de sub ap.
Cablul de oel era lung i greu. Trebuia trt prin ap pn la butean. oferul se
descl fr tragere de inim, uitndu-se temtor la ap. nc nu se hotrse cum e
mai bine: s intre n ap cu cizmele sau descul? Mai bine descul cugeta el. Apa
tot va trece peste carmbi, c e adnc, i vine aproape pn la old. Pe urm s umbli
toat ziua ud la picioare..." Dar el i mai nchipuia i ct de rece trebuie s fie apa
rului. De acest lucru se folosi bunicul Momun.
Tu eti oaspete, pe cnd noi sntem de-aici. Tu du-te la volan cut s-l
nduplece bunicul Momun.
Dup ce trecur un ru prin colacul de srm i pornir s-l trasc prin ap,
Seidahmat ip ca din gur de arpe:
Eh, la anii ti... alii conduc mainile, iar tu nici limba nu i-o mai poi mica.
S am eu anii ti, a fi fost cel puin tractorist dac nu i mai i!
Ha! exclam Seidahmat, mirat. i mie mi-au spus c eti bolnav. Da' tu nu
eti de loc bolnav. De ce nu te duci afar? Aa nu merge! Seidahmat se prvli lng
el pe pat. Duhnea a butur, iar minile i hainele lui rspndeau miros de carne
crud, proaspt. ncepu s-l gdile i s-l srute. Obrajii lui acoperii de o barb
aspr nepau faa biatului.
Ei, gata, nene Seidahmat! Ajunge! l rug biatul. Unde e bunicul? Nu l-ai
vzut?
Bunicul tu e acolo, cum s zic... Seidahmat i roti nesigur minile prin aer:
Noi, asta... am scos buteanul din ru. Ei, i am but s ne nclzim. Iar acum, el,
cum s zic... fierbe carnea. Scoal-te! Hai, mbrac-te i s mergem. Cum aa? Nu-i
drept. Noi toi acolo i tu aici singur?
Las, ce dac nu i-a dat? Haide s ne uitm. Aa ceva nu vezi n fiecare zi.
Azi e osp mare. Toate noat n grsime: i lingura, i ceaca, i gura! Scoal-te!
Cu stngcia omului beat, ncepu s-l mbrace pe biat.
plin ochi cu buci mari de carne, ardea un foc puternic. Cazanul clocotea. Deasupra
lui se ridicau vltuci de aburi groi. Carnea era fiart. Aroma crnii i mirosul
focului i gdilar nrile fcnd s-i lase gura ap. Mtua Bekei, ntr-o rochie roie
nou, cu cizme noi de box, cu o basma nflorat czut pe umeri, aplecat deasupra
cldrii, lua spuma cu strecurtoarea. Bunicul Momun, stnd lng ea n genunchi,
rscolea lemnele aprinse din vatr.
Iat-l pe bunicul tu zise Seidahmat. S mergem!
i abia apucase s ngne:
Am venit din munii rocai
Pe un armsar rocat...
cnd din opron i fcu apariia Orozkul, cu capul su ras descoperit, cu toporul n
mn i cu mnecile cmii suflecate.
Stai c le tai ndat, ct ai bate din palme! l liniti Seidahmat, ndreptnduse spre ofer. Hai, frtate, las-m pe mine.
Biatul se apropie de bunicul Momun, care sttea ghemuit lng vatr. Se apropie
de el pe la spate.
Ce-i cu tine, hai? spuse el cu glas surd, strngndu-l pe biat la piept. Ce-i
cu tine, hai? Ce-i cu tine? Nu era n stare s rosteasc altceva, de parc-i pierduse
darul vorbirii. Tulburarea lui l molipsi i pe biat.
plece. Ca ntr-un vis urt, intuit locului de o for nfricotoare netiut, biatul
sttea i se mira c ochiul sticlos i nemicat al Maicii Cerboaica cea Cornut nu se
ferete de topon Nu clipete i nici nu se mijete de groaz. Cpna era de mult
tvlit prin praf i prin noroi, dar ochiul rmsese curat i prea c tot mai privete
lumea cu uimirea mut, ncremenit n care-l gsise moartea. Biatul se temea c
Orozkul, beat cum era, va nimeri ochiul cu toporul. Dar coarnele tot nu cedau.
Orozkul i ieea tot mai mult din fire, turbnd de furie i, fr s mai in seama,
izbea n cpna la nimereal: i cu muchia, i cu tiul securii.
Ah, dihanie afurisit! Fire-ai s fii! ocra el, izbind capul cu piciorul, de
parc acesta putea s-l mai aud. Ba nu! striga, npustindu-se iari i iari cu
toporul. S nu-mi zici mie pe nume dac nu i-oi veni de hac! Na, ine! Na! rostea el,
mcelrind ntruna cu securea.
Cpna trosnea i achii de os sreau n toate prile.
Biatul scoase un ipt scurt cnd toporul nimeri din ntmplare de-a curmeziul
ochiului. Din orbita zdrobit ni un lichid negru i gros. Ochiul muri, se goli
dispru...
Pot s zdrobesc i alte capete! Pot s frng coarne i mai i! mugea Orozkul ntro pornire de ur i de furie animalic mpotriva acestui cap nevinovat.
n sfrit, izbuti s sparg easta i n cretet, i n frunte. Atunci arunc toporul,
apuc de coarne cu amndou minile i, apsnd capul cu piciorul de pmnt, le
suci cu o putere slbatic. Le smulse i ele trosnir ca nite rdcini rupte. Erau
acele coarne n care, la rugmintea biatului, Maica Cerboaica cea Cornut trebuia
s aduc lui Orozkul i mtuii Bekei leagnul fermecat...
Biatului i se fcu ru. Se ntoarse, scp jos rrunchiul i se ndeprt
mpleticindu-se. i era team c se va prbui ori va vomita acolo n vzul oamenilor.
Palid, cu fruntea acoperit de broboane reci de sudoare lipicioas, trecu pe lng
vatra unde focul ardea nebunete, deasupra cruia, din cldare, se nlau rotocoale
de aburi fierbini i lng care, ca i mai nainte, ntorcnd spatele tuturor, sttea cu
faa spre foc nefericitul Momun. Biatul nu-l tulbur. Dorea s ajung ct mai repede
n pat, s se culce i s-i trag ptura peste cap. S nu mai vad i s nu mai aud
nimic. S uite.
n cale se ntlni cu mtua Bekei. mpopoonat prostete, cu vntile lsate de
loviturile lui Orozkul pe obraz, slab b i fr noim de vesel, alergase toat ziua,
trebluind pentru ospul crnii".
Drguul meu, bolnviorul meu! rosti ea deodat ntr-o pornire de dragoste,
copleidu-l cu srutri. i ea era cherchelit i duhnea a vodc. l doare capul!
mormi, nduioat. Scumpul meu! i-o fi foame?
Acum poi s mori linitit trnti el, rsuflnd, i duse din nou donia la
gur.
Biatul auzi rspunsul biguit al bunicului:
Ce s faci tu acolo singur? zise i-l trase aproape cu de-a sila n cas la ea,
unde-l culc ntr-un col al patului.
n casa lui Orozkul totul era pregtit de mas.. Totul fusese fiert, fript, gtit. De
toate pregtirile se ngrijeau cu rvn bunica i Gulgeamal. Mtua Bekei alerga de
colo-colo, din cas la vatr, afar, n curte, i din curte n cas. n ateptarea
marelui osp al crnii", Orozkul i Koketai cel mthlos i oache se desftau bnd
ceai, aezai pe pturi colorate, cu perne sub coate. Dintr-o dat deveniser parc
mai importani i se simeau ca nite cneji. Seidahmat le turna ceai pe fundul
pialelor.
Biatul sttea linitit n colul patului, ncremenit, ncordat. l scuturau iar
frigurile. Ar fi vrut s se scoale i s plece, dar se temea c, de se va ridica din pat,
ndat o s vomite. Se stpnea, ncercnd cu disperare s-i nghit nodul care i se
pusese n gt. Se temea s fac vreo micare de prisos.
Curnd, femeile l chemar pe Seidahmat n curte. Puin mai trziu, el se ivi n u
cu un morman de carne aburind ntr-un uria castron emailat. Cu greu duse
povara i o puse dinaintea lui Orozkul i Koketai. n urma lui, femeile aduser i alte
feluri de mncare. Se aezar cu toii, pregtindu-i cuitele i farfuriile. ntre timp,
Seidahmat turna vodc n pahare.
cuvntul.
Bunicul Momun tui nesigur.
Pentru pace n casa aceasta! rosti el anevoie. Cci acolo unde-i pace, e i
fericire, copiii mei...
Asta carne! Zici c-i mnz tnr! o luda Koketai, plescind din buze.
Acesta, tremurnd tot i blbindu-se, czu la picioarele lui Kulubek: Ia-art-m, nnu m-m om-m-or!" Dar Kulubek era nenduplecat: Iei, canalie! -a sosit sfritul!"
i repezind cu putere un picior n ezutul gras al lui Orozkul, l sili s se scoale i s
ias din cas. i toi cei de fa i urmar, amuii de spaim.
La perete! l soma Kulubek pe Orozkul. Pentru Maica Cerboaica cea Cornut
ucis, pentru coarnele ei retezate, care au purtat leagnul fermecat, vei plti cu
viaa!" Orozkul czu n rn. ncepu s se trasc, s se vaite, s geam, s se
roage: Nu m omori, eu nici mcar copii nu am. Snt singur pe lume. N-am nici fiu,
n-am nici fiic..."
Arta jalnic ntruparea laitii i nemerniciei. Unde dispruse oare firea lui
trufa i sfidtoare?! Pe unul ca el i-e i lehamite s-l omori!
Fie, s nu-l ucidem spuse biatul ctre Kulubek. Dar acest om s plece de aici
i s nu se mai ntoarc niciodat. N-are ce cuta aici. S plece!"
Orozkul se ridic, i trase pantalonii czui i o lu la fug, gras, puhav, temnduse s-i mai arunce privirea napoi. Dar Kulubek l opri: Stai! Mai avem s-i
spunem cteva vorbe. Tu n-o s ai niciodat copii. Pe tine aici nu te iubete nimeni.
Nici pdurea, nici copacul, nici mcar un fir de iarb nu te iubete. Pentru c eti un
ticlos. Pentru c eti un fascist. Pleac i s nu mai auzim de numele tu! Hai, mai
repede!" Orozkul o rupse la fug. Schnell! Schnell!" hohoti n urma lui Kulubek i,
pentru a-l speria, slobozi cteva focuri n aer.
Biatul nu mai putea de bucurie. Jubila. Iar cnd Orozkul dispru din vedere,
Kulubek le spuse tuturor celorlali, care stteau vinovai lng u: Cum ai trit ou
un asemenea om? i nu v e ruine?!"
Biatul simi o uurare. Se svrise o judecat dreapt. Crezuse att de mult n
visul su, c uitase unde se afl i pentru ce se chefuia n casa lui Orozkul.
O explozie de rsete l smulse din aceast stare de fericire. Deschise ochii i
ascult. Bunicul Momun nu mai era n camer. Ieise pesemne afar. Femeile
strngeau vasele i se pregteau s aduc ceaiul. Seidahmat povestea ceva cu glas
tare. Cei de la mas rdeau de vorbele lui.
Povestete!...
Ba nu, povestete tu, mai zi nc o dat ce i-ai spus atunci. Cum l-ai speriat
l rug Orozkul, prpdindu-se de rs. Vai! Nu mai pot...
Ha-ha-ha! rser ceilali ntr-un glas. i mai tare ca toi, Orozkul. Rdea cu o
poft nebun.
Ei, i pe urm am nceput s ne furim. Alte animale de mult ar fi zbughito, de li s-ar fi ters urma, dar aceti smintii de marali au stat locului, de parc nici
nu se temeau de noi. Cu att mai bine", mi zic povestea Seidahmat, ludndu-se,
ameit de butur. Eu mergeam n fa cu arma, btrnul n urm. i-atunci m-a
cuprins ndoiala. n viaa mea n-am mpucat nici mcar o vrabie. Iar acum, aa
deodat, asemenea treab. Dac nu nimeresc, au s-o rup la fug i pe urm ia-i de
unde nu-s. ncearc s-i mai prinzi: or s treac dincolo de defileu. i cine ar vrea s
scape din mini asemenea vnat? Dar btrnul nostru e vntor, la vremea lui dobora
ursul. i zic: Uite puca, moule, trage". El nici s n-aud. Trage singur", zice.
Pi eu snt beat, zic. i m clatin c abia m mai inpe picioare." El tia c busem
cu voi o sticl ntreag dup ce am scos buteanul din ru. Aa c m-am prefcut...
Ha-ha-ha!...
Eu n-o s nimeresc, zic, maralii or s fug i a doua oar nu mai vin napoi.
Nu ne putem ntoarce cu minile goale. i dai seama! Aa c vezi! De ce crezi c neau trimis ncoace?" Nu zicea nimic. i nici arma n-o lua. Ei, zic, cum doreti." Am
aruncat arma i m-am fcut c plec. El dup mine. Mie, zic, mi-e totuna dac
Orozkul o s m dea afar. M duc s muncesc la sovhoz." i Uite aa, de haz, ncep
s cnt ncetior:
Am venit din munii rocai,
Pe un armsar rocat,
Hei, trgoveule rocat, deschide porile...
Ha-ha-ha!...
A crezut ntr-adevr c-s beat i s-a dus dup arm. M-am ntors i eu. Ct
timp am schimbat aceste cuvinte ntre noi, maralii se cam deprtaser. Ei, zic, ia
seama, or s fug i nu-i mai ajungi. Trage pn nu s-au speriat." Btrnul a luat
arma i am nceput s ne apropiem pe furi. i optea ntruna ca un znatic: Iartm, Maic Cerboaic, iart-m..." Eu o ineam una i bun: Ia seama, zic, dac dai
gre, s te duci cu marali cu tot unde oi vedea cu ochii. Mai bine s nu te-ntorci".
Ha-ha-ha!...
Acest vrtej ameitor de vorbe i hohote de rs l sufocau pe copil, era halucinant. O
durere ascuit i sfredelea creierul. O durere din ce n ce mai struitoare, nct
simea c-i plesnete capul. I se prea c cineva l lovete cu picioarele n cretet, ci zdrobete easta cu toporul. I se prea c cineva l izbete cu toporul peste ochi, iar
el ddea din cap, ncercnd s se fereasc. Istovit de febr, se trezi dintr-o dat n rul
rece ca gheaa.. Se prefcuse n petior... Coada, corpul, aripioarele nottoare
totul era ca la pete, numai capul rmsese al su i, pe deasupra, l mai i durea,
nota n rcoarea apstoare i ntunecoas de pe fundul apei i se gndea c acum
va rmne pentru totdeauna pete i niciodat nu se va mai ntoarce n muni. Nu
m mai ntorc i spunea el. Mai bine s fiu pete, mai bine s fiu pete..."
Nimeni nu bg de seam cnd biatul se ddu jos din pat i iei din cas. Abia
izbuti s ajung la colul casei i numaidect ncepu s vomite. inndu-se de perete,
el gemea i plngea, i printre lacrimi, nbuindu-se de plns, ngim:
Nu, mai bine m fac pete. Am s plec de aici. Mai bine m fac pete!
Prin ferestrele casei lui Orozkul rzbteau hohote de rs i chiote de oameni bei.
Acele hohote slbatice l nuceau, i pricinuiau dureri nprasnice. Credea c toate
chinurile astea groaznice se datoresc hohotelor monstruoase. Dup ce i mai veni n
fire, porni agale prin curte. Curtea era pustie. Lng vatra stins, biatul ddu peste
bunicul Momun beat mort. Btrnul zcea n rn alturi de coarnele retezate ale
Maicii Cerboaic cea Cornut. Cpna ei cioprit o rodea cinele. Nimeni altcineva
nu se mai afla n curte.
Biatul trecu mai departe. Cobor spre ru. Intr drept n ap. Alerg grbit,
alunec i se poticni n apa mic de la mal, zgribulindu-se la atingerea stropilor reci
ca gheaa. Cnd ajunse n mijlocul rului, fu dobort de curent. Zvrcolindu-se i
necndu-se cu apa rece ca gheaa care-i nvlea n gur, el fu luat i dus de torentul
nvalnic.
Plutea pe firul apei cnd cu faa n sus, cnd cu faa n jos, oprindu-se lng
mormanele de pietre, alunecnd apoi peste praguri...
Nimeni nu tia c biatul plutea pe ru n jos ca un petior. n curte rsuna un
cntec de om beat:
Am venit din munii cocoai,
Pe o cmil cocoat,
Hei, trgoveule cocoat, deschide porile,
S bem vin pelin...
Tu n-ai mai auzit acest cntec. Te-ai cufundat, biatul meu, n povestea ta. O, dac
ai fi tiut c niciodat n-o s te poi preface n pete, c nu vei ajunge la Issk-Kul, c
n-o s vezi vaporul alb i n-o s-i poi spune: Bun gsit, vaporule alb, iat-m, eu
snt".
Te-ai dus.
Un singur lucru i mai pot spune acum: tu ai respins acele lucruri cu care sufletul
tu de copil nu se putea mpca. Aceasta e mngierea mea. Ai trit ca un fulger care
a strlucit o dat i s-a stins. Dar fulgerele scapr n ceruri. i cerul este fr de
moarte. i aceasta este mngierea mea. Precum i gndul c sufletul de copil
slluiete n om ca smna ntr-un grunte, iar fr smn, gruntele nu
ncolete niciodat. Orice ni s-ar ntimpla n via, adevrul dinuie venic, ct timp
se vor nate i vor muri oamenii...
Lundu-mi rmas bun, am s repet i eu cuvintele tale, biete: Bun gsit,
vaporule alb, iat-m, eu snt."
---------------------------------