\S

Arno Pagei

Lumin pentru rsrit

Martori pentru Isus Cnstos n Rusia

EDITURA LUMINA
LUMII 1995
Titlul original german:
Arno Pagei, Licht dem Osten
Francke-Verlag, 1990
Traducerea romneasca:
Arno Pagei, Lumina pentru rsrit
Editura Lumina lumii, 1995
D-70825 Korntal, Germania
Toate drepturile rezervate
 Cuprins

Prefa 5

Felician von Zaremba 7

Friedrich Wilhelm Baedeker 42

Modest Modestovici Korff 75

Pavel Nicolaievici 105

Mathda Wrede 140

Jenny Eugenia de Mayer 170

 Prefa

Titlul acestei cri este "Lumin pentru rsrit." "R-

sritul" este o regiune geografic foarte vast. Aici el se
refer n mod special la Rusia i anume, la Rusia dinain-
tea revoluiei bolevice. Imensului Imperiu arist i apar-
inea i Finlanda, de acest fapt se ine cont n aceast
carte. n special ultimul capitol al crii depete anul
1917; ajungem s aflm puin din istoria suferinelor i
persecuiilor, dar i a credincioiei cretinilor sub siste-
mul sovietic.
Coninutul esenial al lucrrii de fa se refer la mi-
crile i personalitile spirituale care au o semnificaie
deosebit pentru mpria lui.Dumnezeu din Rusia.
Este vorba numai de o parte a evenimentelor, dar de o
parte important, care este permanent un motiv de uimi-
re. De exemplu, este vorba destul de mult despre o trezi-
re care a nceput n 1874 n Sankt-Petersburg (Lenin-
grad), capitala de atunci a Rusiei i care a implicat multe
persoane de vaz din anturajul arului. Dar au fost con-
vertii i rani, i birjari i toi i-au plecat genunchii
naintea lui Isus, Domnul lor i au devenit martorii Lui.
i nsoim n locruile lor de deportare pe acei cretini
evanghelici credincioi Bibliei, numii "stunditi." Rela-
trile despre activitatea lui Friedrich Wilhelm Baedeker
i a Mathildei Wrede printre deinui, pn departe, n
pustietatea Siberiei, sunt mictoare. Iar lucrarea sorei de
Cruce Roie, Jenny de Mayer printre mahomedanii din
Asia Central ruseasc este unic n felul ei. Nu este dat
uitrii nici trezirea care a avut loc printre studeni n de-
ceniul dinaintea primului rzboi mondial.
Da, s-a dus mult lumin i dragoste n rsrit. Acest
lucru poate s nclzeasc inima cititorului, ndemnn-
du-1 s aduc mulumiri i poate s-1 fac s se roage i
s spere i pentru Rusia de azi.
 Felician von Zaremba
1794-1874

n serviciul de stat rusesc?

Prietenii misiunii cnt cu plcere cntarea "Lucrarea

este a Ta, Doamne Isuse, lucrarea la care ne-am anga-
jat." Primele dou strofe ale acestei cntri au fost scrise
de Samuel Preiswerk (1799-1871) n anul 1829. Pe atun-
ci, era profesor la Misiunea din Basel. Ulterior a fost nu-
mit preot principal la catedrala din Basel. Cntarea n-
drgit mai are, ns, o a treia strof, care spune aa:
Tu ai murit ca bob de gru
i-ai cobort n mormnt;
nsufleete, Tu, izvor de via
lumea pe care i-a dat-o Dumnezeu.
Trimite vestitori n toate rile
Ca numele Tu s fie cunoscut,
Numele Tu plin de fericire.
i noi suntem gata pentru lucrarea Ta,
La lupt n lucrarea Ta, la lupt.
Poetul acestei strofe, contele polonez Felician von
Zaremba, are o biografie foarte interesant, creia i vom
acorda n continuare toat atenia.
Felician von Zaremba, Fericitul, aa l-au botezat ge-
neralul von Zaremba-Kalinov i soia sa Sofia, nscut
Krasinsky, pe fiul lor care s-a nscut la 15 martie 1794
pe moia Zaroy, de lng Grodno, nu departe de grania
dintre Polonia i Lituania - amndou rile se aflau
atunci sub dominaia rusa. Tatl i mama fceau parte
din vechi familii nobile de vaz, care, n mijlocul unei
ri catolice, s-au convertit la credina evanghelic-refor-
mat.
Felician i-a pierdut mama din frageda copilrie i la
nou ani i-a murit i tatl. Acesta i-a nceput cariera mi-
litar n armata prusac sub Frederic cel Mare i i-a
ncheiat-o n serviciul armatei ruse. Un unchi i-a luat n
primire pe orfan i pe micua lui sor. Din acel moment,
moia Ozupin, n apropiere de oraul Plozk pe Duna, a
devenit cminul copiilor. Felician a dus-o bine la unchiul
lui. Din punct de vedere social, unchiul susinea idei i-i
trata practic ranii ntr-un mod care, pentru vremea
aceea, a fost absolut neobinuit din partea unui moier
bogat. n vremea aceea, n Rusia mai exista nc iobgia
i pe moiile nvecinate ranii erau tratai adesea mai ru
ca animalele. Unchiul vedea ns n rani oameni, cu ca-
re trebuia s se poarte cu dreptate i atenie. Acest lucru
1-a impresionat foarte mult pe micuul Felician.
Pe unchi l interesau ns la fel de mult sntatea,
bunstarea fizica i spiritual a copilului adoptiv. Nepo-
tul a nvat trei limbi pe care nu le-a cunoscut de acas:
rusa, franceza i germana. Limba lui matern a fost polo-
neza. Educaia lui Felician a fost ncredinat unui medi-
tator excelent din Hamburg. n domeniul spiritual, ns,
Felician nu a putut s primeasc nimic de la mediul lui,
n care nu se cunotea credina vie n Cristos.
Dup educaia particulara, obinuita n casele nobili-
lor, tatl adoptiv a dus biatul ntr-o bun zi la gimnaziul
din Dorpat, n inutul baltic. Acolo a fost luat n primire
de profesori i educatori foarte capabili. Biatul a trit
ntr-un mediu complet german. n Dorpat exista i o uni-
veristate germana i, dup terminarea colii, Felician s-a

8
nscris la cursurile de tiine politice. Spera ca, mai
trziu, s poat intra n serviciul de stat rusesc.
n perioada anilor de coala din Dorpat, au avut loc
evenimente i decizii istorice importante, care au afectat
ntreaga Europa, ct i Imperiul rus. Cuceritorul francez
Napoleon a ajuns pn la Moscova. Acolo, ns, puterea
lui a fost nfrnt n faa oraului n flcri i a iernii ru-
seti. Aceast cdere a cuceritorului a produs n muli
oameni din Rusia o transformare luntric. Oamenii au
vzut n aceasta intervenia i stpnirea lui Dumnezeu.
arul Alexandru I, care a domnit n vremea aceea, i-a
condus poporul la o ntoarcere contient la credina n
Dumnezeu i n Cristos. El L-a mrturisit pe Cristos
drept Domnul lumii, naintea cruia "trebuie s se plece
toate domniile i stpnirile." Prin documente mpr-
teti i-a chemat supuii la recunotin i laud naintea
acestui Domn.
Aceste documente au fost citite i de Zaremba i ast-
fel i-au czut ochii de fapt pentru prima dat pe Numele
lui Isus Cristos. n orele de religie mai mult sau mai
puin seci i liberale de care "a avut parte" pn atunci,
abia dac s-a rostit vreodat Numele lui Isus Cristos. i
acum, arul tuturor ruilor crede n El! Oare nu ar trebui
i el - Felician von Zaremba - s se ocupe odat temeinic
i serios de acest Isus?
Dup anii de universitate din Dorpat a urmat nc un
an la Moscova. Apoi, Felician s-a ntors la Dorpat, unde
n noiembrie 1816 a obinut titlul de doctor n filozofie.
Nu a fost acum calea liber pentru serviciul de stat, pro-
fesia pe care i-o dorea tnrul absolvent? Toate au indi-
cat spre acest lucru, atunci cnd Felician a fost admis la
"Colegiul de stat pentru afaceri externe" din capitala
Sankt-Petersburg. Cariera lui putea s urce drept n sus.
ns Dumnezeu a avut pentru tnrul conte polonez un
cu totul alt drum.

ntlnirea cu Jung-Stilling

La tot ce am aflat pn acum despre viaa i educaia

lui Zaremba mai trebuie s adugm un lucru despre ca-
re, amintindu-i de copilria lui, a afirmat el nsui
urmtoarele cuvinte: "Un dor i o suferin dup ceva su-
perior, curat pe care-1 bnuiam, a dominat din fraged
copilrie toate celelalte dorine i mi-a format adevratul
caracter." El a fost un om care cuta, dar care nu-i gsea
linitea luntric.
La sfritul verii anului 1817, tnrul diplomat a fcut
marea cltorie de 150 de ore de la Petersburg la moia
unchiului de pe Duna. Ct de mult s-a bucurat de fru-
moasele sptmni petrecute n patrie! Desprirea a fost
foarte grea att pentru el, ct i pentru unchiul lui. ntors
la Petersburg, ntr-o zi de septembrie a trit un eveniment
despre care a scris: "i acum mai sunt cuprins de un fior
cnd mi amintesc. A fost o intervenie a lui Dumnezeu
pe calea mea, plin de urmri imprevizibile pentru mine -
un dar al milei venice." Despre ce a fost vorba?
Cu ocazia unei plimbri, Felician a fcut o vizit unui
prieten din studenie. Spre surprinderea lui, 1-a gsit pe
acesta citind o Biblie n limba german. Felician cuno-
tea Biblia numai ca i manual de coal sau ca obiect de
veneraie. Ca cineva s citeasc din ea n miezul zilei -
aa ceva nu a mai vzut niciodat i lui nsui nu i-ar fi
venit niciodat o astfel de idee. Prin cuvinte pline de en-
tuziasm, prietenul i-a descris musafirului su Biblia ca
fiind cea mai important carte, Cuvntul lui Dumnezeu

10
ctre toi oamenii. A urmat o lung discuie pn noap-
tea trziu despre cele mai profunde ntrebri din viaa
omului, care, dup prerea prietenului, i gsesc un rs-
puns definitiv n Biblie.
Prietenul din studenie 1-a implorat pe Zaremba s ci-
teasc Evangheliile. Aa a i fcut Felician, dar Biblia a
rmas pentru el n continuare o carte neinteligibil. Nea-
jutorat, i-a amintit c unul din profesorii lui din Dorpat
i-a recomandat o carte, "care descifreaz multe din enig-
mele vieii." Era vorba de renumita "Biografie" a pietis-
tului, oftalmologului i scriitorului Johann Heinrich
Jung-Stilling (1740-1819). A nceput s o citeasc i
efectul crii a fost puternic i hotrtor. Propriile lui cu-
vinte despre aceast carte sunt:
"Aceast carte a devenit n mna lui Dumnezeu in-
strumentul binecuvntrii sufletului meu. A nsemnat
desvrirea ntregii mele educaii, meditaii i a vieii
mele pn n 1817... Citind despre viaa lui Stilling am
fost ptruns de urmtorul adevr: Dumnezeu nsui S-a
ntrupat n Isus. El a venit s mntuiasc omenirea. Dup
mplinirea lucrrii, El domnete pentru realizarea scopu-
lui dragostei venice i este aproape de oricine l chea-
m. M-a ptruns sigurana absolut c i eu pot s am n
El un prieten apropiat, de ncredere, mai mult dect mi-
lostiv, care este n acelai timp Adevrul."

"Elev" n Basel

Felician i propusese deja de mult s fac o cltorie

n strintate. A discutat acest plan cu unchiul i cu su-
periorul lui. Iniial, trebuia s fie un fel de cltorie de
perfecionare. Dar acum a aprut un alt scop pentru c-

11
ltorie: dup ce Biblia i s-a revelat n tot adevrul i toat
splendoarea ei i dup ce Felician a hotrt c vrea s-i
triasc viaa n continuare dup acest Cuvnt divin, 1-a
cuprins dorina s caute i s gseasc oameni "care
triesc dup Biblie." Zaremba a fost de prere c, cel
puin pentru el, ucenicia n coala lui Isus, lucru pentru
care s-a hotrt, se va realiza mult mai bine ntr-un me-
diu nou, dect n mediul familiar al Petersburgului, cu
obiceiurile, prejudecile i tradiiile stabilite ale vieii
sociale. Nu a omis s aduc intenia sa la cunotina aru-
lui Alexandru I, care era superiorul lui absolut.
Prima int a cltoriei tnrului polonez, care fcuse
primii pai n carier n Rusia i care devenise ntre timp
foarte familiar cu limba i cultura german, a fost marele
ducat Baden. Acolo i petrecuse Jung-Stilling ultimii ani
ai vieii sale zbuciumate (n Heidelberg i Karlsruhe).
Acolo, credea Zaremba, trebuie s se gseasc oameni,
"care triesc dup Biblie."
Ce mare i-a fost bucuria cnd, n Weinheim, pe Berg-
strasse, 1-a cunoscut pe preotul dr. Schwarz, un nepot al
lui Jung-Stilling! Acesta i-a spus cu o siguran catego-
ric i ciudat: "Trebuie s v ducei la Basel! Acolo ex-
ist de scurt timp o misiune, al cnii eminent preedinte
este preotul Christian Gottlieb Blumhardt. Lsai-v aco-
lo instruit pentru lucrarea n mpria lui Dumnezeu!"
Zaremba a afirmat ulterior: "Aa cum a vorbit Schwarz,
aa m-a strpuns ca o sgeat drept n inim: Da, asta
este!"
Lui Zaremba i se terminaser de mult banii de clto-
rie. Schwarz i-a dat o scrisoare de recomandare ctre pre-
oii din drumul lui spre Basel, "ca s-1 primeasc cu ospi-
talitate." ntr-adevr, peste tot i s-au deschis uile. A
ajuns curnd la Basel, care, din punct de vedere spiritual,

12
era pe atunci "o cetate pe munte." n 1815, vabul Chri-
stian Friedrich Spittler nfiinase acolo o "Societate mi-
sionar evanghelica"; aceasta mai dinuie pn n ziua
de azi sub numele de "Misiunea din Basel." Zaremba s-a
prezentat n faa lui Spittler cu dorina de a deveni misio-
nar i a fost foarte micat de primirea i de discuia avut
cu acesta: "Am gsit aici dragoste, ntr-un mod i ntr-o
msur cum nu am mai cunoscut niciodat." Aceasta s-a
petrecut la 21 august 1818 i din decembrie al aceluiai
an, tnrul diplomat rus a devenit "elev" al misiunii - aa
cum se spunea pe atunci.
La Misiunea din Basel se punea mare pre ca elevii s
practice smerenia i s fie gata i pentru cele mai de jos
sarcini din casa misiunii, cu mtura i cu gleata. Zarem-
ba nu a avut probleme cu aceste ustensile, chiar dac nu
a fost cel mai priceput n problemele practice. Nu 1-a de-
ranjat nici faptul c i s-a dat s poarte un palton mare,
vechi i uzat pentru ieirile n ora. i aceasta trebuia s
fie un "examen" pentru "contele rsfat"
ns n calitile spirituale, n sinceritatea i integrita-
tea ntregii lui fiine, nici unul din cei 18 "elevi" nu 1-a
ntrecut pe Zaremba. Talentul lui la limbi a fost foarte
neobinuit Germana, franceza i rusa le-a stpnit la fel
ca i limba lui matern, poloneza. La gimnaziu nvase
cu brio greaca i latina i, n plus, engleza i italiana
pentru propria lui plcere. Mai trziu s-au mai adugat
cteva limbi din Caucaz, persana i turca cu diferitele lor
dialecte. mpreun cu ali civa elevi, doctorul n filozo-
fie din Dorpat a fost nscris i la Universitatea din Basel.
Rar a mai plecat un misionar n lucrare cu o educaie att
de multilateral.
S ne amintim: Zaremba plecase "s caute oameni,
care triesc dup Biblie." Cu mulumire a constatat c

13
i-a gsit n Basel. A mai gsit astfel de oameni i ntr-o
excursie pe care a fcut-o cu ase prieteni n inutul
vabilor. Misiunea din Basel i avea rdcini istorice i
spirituale att n pietismul elveian, ct i n pietismul din
Wrttemberg. Spittler, fondatorul, Blumhardt, primul
preedinte i muli dintre "elevi" erau vabi. Zaremba
scrie plin de entuziasm despre ntmplrile i ntlnirile
din timpul excursiei: "S-a deschis acum o noua i fru-
moasa serie de cluziri, aa cum nici un alt pstor nu
ofer turmei sale!"
La 20 i 21 iunie 1821, n biserica Sf. Martin din Ba-
sel, Misiunea din Basel a inut prima Conferin misio-
nar cu participarea multor prieteni din sudul Germaniei,
din Elveia i din Alsacia. Au fost trimii n lucrare patru
tineri, dintre care doi pentru lucrarea n alte societi mi-
sionare, cum a fost obiceiul de pn atunci n Basel. ns,
pentru prima dat, ceilali doi au plecat ca misionari di-
reci ai Misiunii din Basel n strintate: Felician von Za-
remba i August Dittrich, un nvtor din Saxonia. Des-
tinaia lor a fost Caucazul i zonele nvecinate dintre Ma-
rea Neagr i Marea Caspic. Acolo trebuiau s se in-
tereseze de rspndirea Cuvntului tiprit al lui Dumne-
zeu n rndul numeroaselor popoare, limbi i dialecte ale
acelor inuturi. La aceasta urma s-i ajute i Societatea
Biblic Britanic i pentru Strintate.
Sarcina nu putea fi mplinit fr nvarea celor mai
vorbite limbi din acea regiune: armeana, araba, persana,
turca, greaca nou i limba ttarilor. Un proiect uria!
"Instruciunile" pentru cei doi trimii au fost n continua-
re: s pregteasc un seminar tataro-persan pentru forma-
rea localnicilor pentru lucrarea misionar printre compa-
trioii lor, apoi planificarea unei tipografii, n care s se
publice n primul rnd mici brouri i tractate i manuale

14
pentru viitoarele coli, care se spera c vor fi deschise.
Au avut oare comitetul din Basel i cei doi tineri pe care
i-a trimis o idee ct de ct clara ce probleme i greuti
uriae vor trebui rezolvate? Este ndoielnic.

Spre sudul Rusiei

Regiunile n care i-au trimis "instruciunile" din Basel

au aparinut majoritatea Imperiului rus, cteva i Persiei
i Turciei. n acea zon se ngrmdeau o mulime de
popoare i credine religioase. nainte luaserfiinaco-
lo comuniti cretine. Dar islamismul triumfase demult.
Aparent, acolo unde cretinismul mai exista nc, era de
obicei fr putere i fr via. Acest lucru a fost valabil
i despre armenii cretini, care populau mari regiuni din
sudul Caucazului n apropiere de grania dintre Persia i
Turcia.
Ceva mai la nord, pe cursul inferior al Volgi, exista
o colonie a comunitii frailor moravieni. Colonia se nu-
mea Sarepta. Aceasta fusese fondat cu scopul de a duce
Evanghelia locuitorilor pgni i musulmani ai stepei
nvecinate, ttarilor, calmucilor i kirghizilor. Apoi, e-
xista "Misiunea scoian", care ntemeiase o serie de sta-
iuni n regiune, dar se gndea s se retrag din zon,
deoarece dorea s-i concentreze forele pe cmpul de
lucru nelimitat al coloniilor britanice. Prin urmare, Za-
remba i Dittrich trebuiau s caute uile care fuseser
deschise pentru acetia.
Pe lng aceasta, i-au ndreptat cu curaj privirile - la
fel ca i comitetul din Basel - asupra regiunilor de cu-
rnd cucerite de Rusia la sud de Caucaz i chiar mai de-
parte, spre Persia i Turcia, rile musulmane rmase

15
pn atunci complet inabordabile de vestea cretina. Nu
trebuiau uitate nici coloniile germane, majoritatea colo-
niti vabi, aflate la mari distane ntre ele. Acetia fuse-
ser determinai la aceasta cltorie lung de ideile lor
exaltate despre un refugiu din faa necazului anticristic,
refugiu care trebuia cutat n sudul Rusiei. Pentru cei doi
misionari, toate acestea au nsemnat o mulime de sarcini
vag conturate i incomparabil de grele!
Cltoria lor i-a dus mai nti n capitala rus, Peters-
burg. Acolo trebuia s obin aprobarea oficial i s cla-
rifice toate problemele legate de stabilirea misiunii n
Caucaz. Zaremba tot mai considera c Petersburgul este
o bucic din patria sa. arul Alexandru I le-a acordat
celor doi tineri din Basel o audien particular i s-a
artat bucuros c au pornit spre aceia dintre supuii lui,
crora Evanghelia le era nc strin. Personal, arul tria
o via de credina i fondase o Societate Biblic Rusa,
pe care o conducea nobilul principe Galliin i care avea
i n rndul preoilor i episcopilor ortodoci muli prie-
teni i protectori.
Pentru Rusia, a existat atunci un fel de primvar spi-
ritual. Stpnirea arist s-a declarat dispus s pri-
measc i mai muli misionari din Basel, care trebuiau s
se ocupe mai ales de coloniile germane din Caucaz i din
jurul Caucazului. Urma s li se plteasc bani pentru
cltoria de la Basel i un ^ilar suficient! Cnd au ajuns
aceste veti att de bune napoi la Basel, ali trei frai au
pornit curnd la drum. Unul din ei s-a mbolnvit ns
foarte repede de tifos, datorit climei nesntoase din Pe-
tersburg i a adus jertfa unei mori timpurii. Golul 1-a
umplut misionarul Lang, originar din Schaffhausen, care
fusese desemnat iniial pentru India.
Petersburgul nu ducea lips de cretini profunzi, din

16
cele mai diferite popoare. Germanii au fost deosebit de
numeroi. Pentru acetia, ct i pentru misionari, venirea
n capital a cunoscutului predicator al trezirilor Johan-
nes Evangelista Gossner a fost un dar deosebit de la
Dumnezeu i o surpriz plin de bucurie; s-au organizat
o serie de ntruniri avndul pe fostul preot catolic Goss-
ner drept vorbitor principal.
n mai 1822, tinerii misionari au pornit n cltoria
lor ctre sud. Prima int a fost Astrahan, marele port la
vrsarea Volgi n Marea Caspic. Le-a fost puin greu
s se descurce n forfota i agitaia calmucilor, ttarilor,
ruilor i armenilor. Misionarii scoieni mai locuiau nc
n ora. Acetia i-au cazat i au putut s locuiasc la ei
pn cnd aveau s nvee suficient de bine limbile nece-
sare, mai ales persana, armeana i turca, nct s se poat
gndi la nceperea lucrrii misionare.
nc de la nceput, a avut loc un eveniment ncuraja-
tor. Traductorul lor a fost tnrul persan Mohamed Aii.
El provenea dintr-o familie musulman fanatic. La tra-
ducerea relatrii despre patimile Domnului, a fost att de
micat, nct i-a deschis inima pentru vestea mntuirii.
Nici chiar ameninrile i btile din partea tatlui lui nu
l-au putut abate de la hotrrea lui de a deveni cretin.
Acest eveniment i-a impresionat profund pe muli mu-
sulmani din ntregul inut al Caucazului.
Un an de zile au rmas fraii n Astrahan. Principala
lor sarcin a fost s nvee limbile, dar ei au predicat i
Evanghelia oriunde li s-a ivit ocazia. n cele din urm,
au vrut ns se se dedice sarcinii lor adevrate, anume
nfiinrii unei misiuni permanente la sud de Caucaz.
mpreun cu cei doi a pornit n dificila cltorie i un al
treilea, fratele Benz din Thurgau, care a venit n Rusia n
seria a doua. Curnd au vzut culmile nzpezite ale

17
munilor nali din Caucaz. Sus de tot, pe versanii muni-
lor atrnau asemenea cuiburilor de rndunici satele-
cetate ale muntenilor slbatici, care triau n cea mai ma-
re parte din jaf. Ajuni n oraul Tiflis, cei trei s-au minu-
nat la vederea unei librrii n care era expus Noul Testa-
ment n aproape toate limbile vorbite n Caucaz. Aceasta
era o dovad a eficienei binecuvntate a Societii Bibli-
ce Ruse!
ederea n Tiflis a fost scurt. Urmtoarea int au
fost cele n total apte colonii germane din sudul Cauca-
zului, care purtau numele de Katharinenfeld, Helenen-
dorf, Elisabethtal i altele. Locuitorii acestora nu se satu-
rau s asculte vestirea neateptat i bogat a Cuvntului
lui Dumnezeu n limba lor matern. Dar ce durere i-a lo-
vit pe toi, atunci cnd tnrul i nzestratul Benz a czut
rpus de friguri i a plecat n patria cereasc! Al doilea
smuls nc de la nceputul misiunii n Caucaz din rndul
misionarilor din Basel!
Dittrich i Zaremba au scris misiunii de acas c tre-
buie s considere ngrijirea i ocrotirea bisericilor de co-
loniti germani o sarcin de prim urgen: "Merit o a-
naliz serioas, dac nu ar fi mai avantajos pentru mp-
ria lui Dumnezeu i pentru lucrarea misionar evanghe-
lic, dac mai muli dintre noi am intra pentru mai mult
timp n lucrare acolo unde aproximativ 2.000 de suflete
din poporul nostru ne vin n ntmpinare cu braele de-
schise i ar primi cu bucurie Cuvntul vieii din gurile
noastre... n jurul uneia din colonii triesc peste 6.000 de ,
ttari... Dac aceste popoare vor vedea dragostea i trans-
formarea lor, ce predic mrea ar fi aceasta pentru ei!"

18
 Se nfiineaz o colonie misionar.

Cltoria a fost continuat. nc nu s-a gsit locul cel

mai potrivit pentru nfiinarea unei misiuni. Zaremba i
Dittrich au fost ndrumai spre oraul ua, n regiunea
Karabagh, de o frumusee edenic. Au fost ncntai
cnd au vzut localitatea pentru prima dat. Oraul se
afla situat pe o un podi n mijlocul munilor i era plin
de grdini de pomi fructiferi. Era nconjurat de prpstii
adnci prin care vuiau pruri nspumate de munte. Cli-
ma era foarte propice i sntoas. Alimente existau din
belug i la preuri foarte mici.
Cea mai mare parte a populaiei erau ttarii, dar e-
xistau i 500 de familii de armeni. i n jur, n sate,
triau muli armeni. Se prea c misionarii i-au atins
inta provizorie. Lucrarea direct printre musulmani nu
era nc posibil, att ct au putut s cunoasc ntre timp
ara i oamenii. ns n cadrul poporului armean, care era
cretin prin tradiie, dar care abia dac cunotea viaa bi-
blic de credin personal, le sttea n fa o lucrare ma-
re. Aceast lucrare urma s fie abordat intensiv din
ua. Zaremba i Dittrich, care deveniser ntre timp
prieteni i tovari de lupt nedesprii n mpria lui
Dumnezeu, au putut s cumpere o cas cu o bucat mai
mare de pmnt nc mai erau necesare ore de studiu al
limbii. Au instalat o tiparni care tiprea brouri cu
coninut evanghelic scrise n armean. Griogorius, fiul
unui diacon armean, a devenit un profesor i un colabo-
rator binevenit i plin de rvn.
Din Basel au venit alte ntriri. Fraii Hohenacker i
Haas au intrat n lucrare. Hohenacker poseda tot felul de
cunotine medicale, astfel nct ajungea la muli oa-
meni, ntr-un anumit fel, el a fost primul medic misionar

19
al misiunii din Basel. S-a putut cumpra un teren i mai
mare. Pe acesta a luat fiin o adevrat cas de misiune.
S-a construit i o coal pentru copiii armeni i, n plus, o
tipografie. A luat fiin o adevrat colonie misionar. n
octombrie 1825, au mai venit nc trei misionari, Pfan-
der, Knig i Wohr. n ua au gsit un cmin fericit.

Greuti i sperane

n rapoartele lor trimise la Basel, Zaremba i Dittrich

au atras tot mereu atenia i asupra lucrrii de prim ur-
gen de misiune i pstorire a comunitilor germane
rspndite pe o suprafa mare n regiunea ntins din su-
dul Rusiei. Au gsit la comitetul din patrie urechi dispuse
s asculte. Au fost trimii civa frai pentru aceast lu-
crare special.
La 1 decembrie 1825, moare n Petersburg cel care a
fost att de dedicat Evangheliei i lucrrii misionare, a-
rul Alexandru I. I-a urmat Nikolai I. Care va fi atitudinea
lui fa de lucrarea misiunii din Basel, creia fratele lui
decedat i-a acordat cu generozitate multe drepturi? i
ceea ce se construise ntre timp n ua, nu ar fi fost po-
sibil fr interesul i aprobarea evlaviosului ar. Cu apro-
barea conducerii din Basel, misionarul Dittrich a fost tri-
mis n capital, ca s sondeze noua situaie creat prin in-
stalarea noului ar. A rmas un an ntreg n Petersburg i
s-a ntors n cele din urm fericit i mulumit: lucrarea
misionar din Caucaz putea s continue netulburat.
Karass era una din coloniile germane din nordul Cau-
cazului. Misiunea din Basel 1-a trimis acolo pe Lang, ca
i preotul coloniei. n acelai timp, trebuia s fac o lu-
crare misionar printre ttarii din regiunile nvecinate.

20
Aceasta sarcin dubla a fost peste puterile lui. A fost
aproape de o prbuire fizic i psihic. Zaremba 1-a
nlocuit pentru un timp.
n timpul ct a lipsit din ua, asupra regiunii din su-
dul Caucazului s-a abtut o catastrof groaznic. n sud-
est, Rusia se nvecina cu Persia, care, n ultimii ani, fuse-
se nevoit s cedeze Imperiului arist cteva regiuni.
Acolo triau muli musulmani, a cror simpatie se n-
drepta spre Persia. Dup moartea arului i preluarea
domniei de ctre noul ar, a existat n Rusia o stare de
confuzie. Revoluionarii persani au crezut c pot s se
foloseasc de aceast stare i pot s aprind o revolt n
regiunile ruseti de lng grani.
Aceste planuri nu s-au realizat, dar s-a ajuns totui la
o serie de mceluri sngeroase. Colonia german Katha-
rinenfeld a fost lovit de aceast nenorocire. A fost ame-
ninat i colonia Helenendorf, dar a fost cruat. ua a
fost asediat 40 de zile de o armat persan, dar a putut
fi eliberat de trupele ruseti. Printr-un edict de pace care
le-a fost impus, persanii au mai pierdut nc dou fii
de teren roditor din jurul renumitului munte Ararat. La
fel s-a ntmplat i cu Turcia, cu o parte a unui inut lo-
cuit de armeni. Aceast situaie politic i militar con-
fuz puin mbucurtoare a avut ns pentru misionarii
din Basel o urmare pozitiv: aveau acum posibilitatea
s-i extind lucrarea i n regiunea din jurul Araratului
i a izvorului Eufratului.
Dup nenorocirile anului 1826, n Caucaz a urmat o
perioad de linite i de lucrare misionar netulburat. n
ua, unde s-au ntors att Dittrich, ct i Zaremba dup
misiunile lor speciale n Petersburg i Karass, lucrarea
printre armeni s-a continuat nu fr unele semne pline de
speran. Printre altele, s-a putut nfiina o coal cu

21
internat pentru nvtori. nceputul l-au fcut ase tineri
armeni, care doreau s se instruiasc pentru a deveni
educatori de tineret n rndul poporului lor.
Lucrarea de traducere a crilor Bibliei n limba ar-
mean modern fcea progrese. Nici musulmanii nu au
fost scpai din vedere. S-a ncercat s se ajung la ei mai
ales prin foi volante i tractate, dar i prin Cuvntul tip-
rit al Bibliei. Misionarul Pfander a scris o adevrat ca-
podoper despre controversa dintre islamism i credina
cretin, cu titlul "Cntarul adevrului." Timp de jum-
tate de secol, lucrarea lui a rmas fundamental pentru
problemele legate de misiunea printre mahomedani.
Zaremba nu a putut i nu a vrut s se limiteze la ua.
n vara anului 1828, a pornit ntr-o cltorie misionar
spre regiunile rsritene ale Caucazului. Mai ales s-a
simit atras de Baku, port la Marea Caspic. n cltoria
lui 1-a nsoit i misionarul Pfander. Printre musulmani,
crora s-au adresat n primul rnd, au gsit un ecou slab.
Impresia lor mai veche s-a ntrit, cum c principala lor
lucrare trebuie s fie ndreptat spre trezirea i educarea
armenilor, pentru ca acetia s poat deveni sare i lu-
min pentru mahomedanii n mijlocul crora triesc. Bu-
curia lor a fost mare cnd au cunoscut n Baku un tnr
negustor armean, Hakub, un cretin att de sincer i de
plin de rvna, cum puini au mai ntlnit. S-au mprietenit
cu el i au fost nviorai de prtiafreasccu el.
La sfritul lui septembrie, amndoi vestitorii Evang-
heliei s-au ntors la ua. Nu i-au permis o pauz prea
lunga pentru odihn i refacere, ci, la sfrtiul lui noiem-
brie, au plecat din nou la drum. Aceste cltorii se fceau
clare. n oraul Nuha l-au cunoscut pe armeanul conver-
tit Grigor, care nu a ascuns n faa musulmanilor c s-a
convertit la Cristos. Fusese rpit n timpul navalei persa-

22
nilor din anul 1826. Mai nti prin promisiuni, apoi prin
ameninri, au ncercat s-1 conving pe tnrul educat
s renune la credina cretina i s treac la islamism.
Degeaba! Ca urmare, a fost aruncat ntr-o nchisoare i
torturat ngrozitor. i atunci a rmas pe poziie. S-a bu-
curat cu adevrat s moara o moarte de martir pentru
Domnul lui iubit. ns plata unei sume de bani i-a adus
libertatea. Misionarul Pfander a scris atunci: "Nu trebuia
s moara, ci trebuia s rmn mai departe ca o dovada
vie a puterii lui Cristos, i a credinei n El, i ca martor
plin de rvna pentru adevrul cretinismului printre
mohamedani."
Lui Zaremba nu i-a fost foarte uor s fie nevoit s se
despart ceva mai trziu de Pfander. Acestuia i se ivise
ocazia unei calatorii de recunoatere n Persia, ara ma-
homendan care a fost ntotdeauna nchisa pentru Evan-
ghelie. Locul lui a fost luat de un armean credincios, pe
nume Mirsa Faruch care a devenit nsoitorul lui Zarem-
ba n urmtoarea cltorie, care a avut drept inta printre
altele i oraul Baku.

"Cretinii"mpotriva Evangheliei!

tim ntre timp c influena lui Zaremba i a misiona-

rilor s-a ndreptat tot mai mult spre armeni. Este drept c
au ncercat s vorbeasc i cu mahomedanii despre cre-
dina, dar acest lucru a euat mereu din cauza fanatismu-
lui islamic. Ct a fost de regretabil c i printre armeni,
care se numeau cretini, a nceput s se mite i s se
ntreasc opoziia! La nceput, unele ui au fost deschi-
se. i preoii salutaser lucrarea misionarilor. Mai ales
episcopul Narses, un cretin foarte credincios, ucenic viu

23
al lui Isus, a fost foarte binevoitor faa de cei din Basel i
s-a bucurat de faptul c Evanghelia clara se vestete po-
porului lui adormit spiritual. Apoi ns, superiorii cleru-
lui armean s-au mpotrivit tot mai mult lucrrilor misiu-
nii. Preoii se temeau ntr-un mod foarte egoist c-i vor
pierde influena asupra enoriailor. Influena lor prea
periclitat, dac toi oamenii ajungeau s aib posibilita-
tea s cerceteze singuri Scripturile. Cnd tot mai muli
preoi simpli s-au artat interesai de proclamarea misio-
narilor, atitudinea superiorilor a devenit i mai dum-
noas.
Misionarii au tradus ntre timp Noul Testament n
limba armean curent. Pentru tiprire a fost ns nevoie
de aprobarea superiorilor bisericii. Aceasta a fost am-
nata tot mereu cu argumente transparente. Ca urmare,
Zaremba a primit sarcina s-1 viziteze n Etmiadin pe
superiorul bisericii armene, numit "katholikos" i s
obin n sfrit de la el i de la sinod, cea mai nalt au-
toritate bisericeasc, aprobarea mult ateptat. A pornit
n cltorie n februarie 1830, nsoit de credinciosul Mir-
sa Faruch. Situaia politico-militar din vremea aceea a
fost urmtoarea: dup un rzboi dintre Rusia i Turcia, i-
nuturile prin care a trecut Zaremba au aparinut oficial
Turciei, dar au mai fost nc ocupate de trupele ruseti.
Acestea trebuiau s rmn acolo, pn cnd turcii aveau
s ndeplineasc condiiile tratatului de pace de la Adria-
nopol din anul 1829. Sub protecia armatei ruse se putea
cltori fr primejdie prin acele inuturi.
Pe drum, Zaremba a participat la un serviciu religios
armean i a fost foarte impresionat de liturghia strveche,
venerabil i mrea inut n limba bisericeasca, pe ca-
re aproape c nu o mai nelegea nimeni. Dar s-a ntristat
simind c lipsete adevratul coninut al Evangheliei i

24
c ceremoniile i riturile exterioare nu puteau s-1 nlo-
cuiasc. Nu s-a putut stura s priveasc peisajul ncn-
ttor din jurul muntelui Ararat. Cnd a traversat Eufratul,
aproape c i-au dat lacrimile. Gsea c situaia armenilor
este apstoare. Ruii fuseser salutai de armeni drept
eliberatorii de jugul turcesc i, deci, mahomedan. Acum,
ns, ruii urmau s prseasc din nou cea mai mare
parte a inuturilor pe care le-au ocupat. Care va fi atunci
viitorul armenilor? Nu putea s fie dect tulbure.
Desigur c pe parcursul cltoriei lui, Zaremba nu a
fost "un pete mut." Tocmai mahomedanilor le-a vorbit
tot mereu i le-a mprit literatur cretin. Clericii isla-
mici au asmuit poporul mpotriva lui. Ei l-au anunat pe
generalul rus c viaa strinului nu mai este n siguran,
dat fiind mnia gata s izbucneasc. Martorul curajos a
fost nevoit s-i ntrerup lucrarea.
Dup trei luni, Zaremba i nsoitorul lui au ajuns, n
sfrit, la Etmiadin, unde se afla reedina frumoas i
romantic aezat a patriarhului armean, acel "katholi-
kos." Acesta, un btrn de 79 de ani, a fost foarte bine-
voitor. Se putea observa ns c cei din jurul lui, doctori
n teologie i membri ai sinodului, nu-1 mai luau n se-
rios. De aceea, Zaremba nici nu i-a mai prezentat lui
problema cea mai important, adic aprobarea pentru
tiprirea Bibliei. El s-a adresat mult mai mult acelora ca-
re preau c au un cuvnt de spus. Dar acetia, printre
care funcionari abili i clugri complet nespirituali, au
trgnat i au sabotat problema, unde i cum au putut.
Cnd neobositului Zaremba i s-a fcut, totui, promi-
siunea, c deocamdat se va putea tipri Evanghelia
dup Matei i dup ce i s-a confirmat acest lucru aparent
chiar n scris, printr-o scrisoare nchis, acesta a plecat
ntr-un fel plin de speran. Cnd a deschis mai trziu

25
scrisoarea - cu ce s-a trezit n mn? O coal alb de
hrtie! Fusese nelat n mod infam!
Persecuia clericilor armeni i a autoritilor biseri-
ceti s-a accentuat i mai mult, att n ua, ct i n
mprejurimi. n plus, a mai venit nc o nenorocire groaz-
nic: n Caucaz a izbucnit holera. i coloniile germane
au fost lovite. "Medicul misiunii" Hohenacker a plecat
din ua pentru a lupta mpotriva bolii. Saltet, misionarul
din Basel, a czut victim holerei. Fusese pastorul a
apte colonii germane. Sptmni ntregi alergase de la
bolnav la bolnav, ncercnd s duc bolnavilor de holer
mngiere i ntrire, fr s-i crue propria via. n ce-
le din urm, a czut la pat. Zaremba a mai putut s-1 vizi-
teze i a cntat mpreuna cu civa prieteni lng patul de
moarte al lui Saltet cntecul preferat al acestuia: "Mi s-a
artat mil." Cel care a plecat acas i-a exprimat sigu-
rana pe care o avea n Dumnezeu prin cuvintele: "A tri
este Cristos i a muri este un ctig."
ntors la ua, i Zaremba a czut bolnav la pat. Sta-
rea lui s-a nrutit att de repede, nct fraii s-au strns
n jurul patului lui, creznd c va muri. ns Dumnezeu a
fcut o minune: Zaremba s-a nsntoit. Cu excepia
ctorva cazuri, ua a fost cruat de molim. n mod
evident, Zaremba a fost nc mult timp foarte slbit. Nu
numai holera a fost cauza strii lui, ci i multele cltorii
obositoare din ultimii ani, care nu au trecut pe lng el
fr s lase urme. S-a dovedit c avea urgent nevoie de
o odihn complet.

26
 ederea n patrie

n urm cu un an, Zaremba poate ar fi ezitat s se

odihneasc. Era de prere c exist mult prea multe
lucrri urgente, care nu pot fi amnate. Acum, n starea
lui slbit, a primit o scrisoare de la unchiul lui, din pa-
tria copilriei lui. Coninea veti triste. Soia unchiului
murise i l lsase cu ase copii, majoritatea nc mici.
Tnjea dup mngiere i ajutor i cuta aceste lucruri
tocmai la nepotul lui preaiubit. Zaremba a crezut c aude
chemarea lui Dumnezeu prin acea scrisoare. De atta
timp i fcuse datoria n strintate, nu avea acum i
propria lui familie un drept asupra lui? n acest sens, a
scris la Basel: "Iat-m cu sntatea ubred i acum i
scrisoarea de la unchiul meu. Ce coinciden ciudat!"
Comitetul i-a dat cu plcere ncuviinarea pentru un
concediu n patrie. La nceputul anului 1831 i-a luat
rmas bun de la ua. Care a fost situaia spiritual n
rndul armenilor lui dragi, cnd a plecat? Lucrarea de
evanghelizare prosperase plin de speran n mijlocul
lor. Ici i colo ncepeau s se mite "oasele uscate." co-
lile misiunii, care se nfiinaser ici i colo, aveau muli
elevi. Numrul preoilor care veneau la credin cretea.
Modul n care smna semnat ncepea s rsar era
minunat. Cu un succes att de frumos, ura i opoziia su-
periorilor bisericii a continuat totui s creasc. Despre
acest lucru, fraii scriu la Basel: "Domnii suspui simt c
linitea i poziia lor se clatin de ndat ce lumina Sfin-
tei Scripturi ncepe s lumineze n inimile oamenilor i i
ndeamn s caute adevrata curenie i dreptate numai
n mpcarea cu Isus Cristos."
Pe de-o parte, inima lui Zaremba a fost plin de bu-
curie s ntlneasc din nou dup o perioad att de

27
lung, oameni dragi, mai nti n Polonia i apoi n El-
veia i n Germania. Pe de alt parte, inima lui a fost
ndurerat c i prsete fraii de la misiune i prietenii
armeni n situaia aceea att de nesigur. A fcut cel mai
bun lucru pe care putea s-1 fac: a adus toate problemele
naintea Domnului lui divin, n rugciune insistent.
Trise aproape zece ani n Caucaz, fr nici o pauz, n
lucrare i n lupt.
Pn n 1833, Zaremba a rmas la unchiul lui n Ozu-
pin. Apoi a cltorit mai departe spre Basel, unde a ajuns
la nceputul anului 1834. Venirea lui a trezit peste tot
mult bucurie. La conferina misiunii, rapoartele lui de-
spre Caucaz au fost n centrul ateniei. Un tratament la
Badenweiler n Pdurea Neagr i-a fcut bine corpului
lui obosit. Oriunde a vorbit despre misiune, n Wrttem-
berg i n Elveia, nu a dus nicieri lips de asculttori
ateni. Ct de mult s-a bucurat c poate s ia cu el ca im-
presie general faptul c dragostea i druirea jertfitoare
pentru misiune a crescut peste tot! n aprilie 1835, dorul
de iubitul lui Caucaz 1-a dus din nou napoi, dup 15 luni
de edere n Elveia i n Germania. Ct timp a fost de-
parte n patrie, inima lui a rmas totui acolo, zi de zi,
plin de dragoste i de rugciuni.

Interzicerea lucrar misionare evanghelice

ntors la ua, Zaremba a gsit situaia aproape ne-

schimbat. i totui, a avut impresia c vede ceva mai
multe semne de speran dect nainte, att printre arme-
ni, ct i printre mahomedani. De exemplu, a ntlnit c-
iva mulahi (preoi mahomedani) care aveau ntrebri
sincere relativ la adevrul biblic. Nici lui i nici cola-

28
boratorilor lui nu le trecea prin minte c ntregii lucrri
misionare i s-ar putea pregti n curnd un sfrit npraz-
nic. ns tocmai acest lucru s-a petrecut, spre ntristarea
lui i a celorlali!
Regiunea Caucazului primise de curnd un nou gu-
vernator general. Acesta purta numele german de Rosen,
dar era un opozant categoric al misiunii evanghelice. i-
a aplecat cu mare bunvoin urechea la plngerile su-
periorilor bisericii armene mpotriva lucrrii misionare.
Aceste plngeri le-a canalizat mai departe spre Peters-
burg. Acolo, timpurile evlaviosului, credinciosului ar
Alexandru I, care fusese interesat de lucrarea misionar,
erau de mult uitate. arul care domnea acum, Nikolai I,
a preluat parola pe care a emis-o o micare fanatic slav
din rndurile sfetnicilor lui: "Un ar, o credin!" i a-
ceast credin putea s fie numai cea ortodox. Toate
celelalte credine i comuniti cretine au fost surghiu-
nite ntre nite reglementri foarte stricte. Enoriailor li
s-a interzis s le calce i s treac la o alt confesiune.
Interdicia arist a lovit misiune dup misiune: mi-
siunea frailor moravieni printre calmucii pgni, nce-
puturile misionare ale Misiunii din Londra printre tribu-
rile din Siberia, Misiunea Scoian din nordul Caucazu-
lui. La urm, a venit i rndul Misiunii din Basel. La 23
august 1835, a ajuns la ua un ucas (ordin arist) din
Petersburg, care a interzis pe viitor ntreaga lucrare mi-
sionar a misionarilor din Basel.
n ucas se subliniau n special trei puncte:
1. Misionarii ar fi pus pe planul doi lucrarea printre
mahomedani, pentru care li se permisese s se stabi-
leasc n Caucaz. n locul acestei lucrri ar fi ncercat s
ctige adepi dintre armenii cretini.
2. Lucrarea printre mahomedani trebuie considerat

29
fr nici un succes. Statistica nu prezint deloc botezuri.
Preoii bisericii ortodoxe ruse pot s prezinte cu totul alte
date. (Ce s-a ntmplat? Cu tot felul de promisiuni i
chiar ameninri, un numr de mahomedani au devenit
cretini formali. Nu putea s fie vorba de o transformare
luntric prin credina cretin.)
3. Acum urma, de fapt, motivul principal al demersu-
lui mpotriva misiunii evanghelice: Sfntul Sinod, autori-
tatea cea mai nalt a bisericii ortodoxe, ar avea n vedere
nfiinarea unei societi misionare ruse pentru ntregul
Caucaz. Prin urmare, nu mai este necesar s fie chemai
i tolerai ali misionari de alte confesiuni.
Desigur, misionarii din Basel nu s-au resemnat ime-
diat cu acest ordin. Mai ales poliglotul Zaremba: a ntoc-
mit i a trimis autoritilor o petiie detaliat n limba
rus. Calm i clar au fost prezentate nc o dat principii-
le de la care s-a plecat att n lucrarea printre mahomeda-
ni, ct i printre armeni. Nu poate s fie vorba despre un
prozelitism ru intenionat printre armeni. Niciodat nu
s-a intenionatretragereacuiva din biserica sa, ci oamenii
au fost chemai s fie responsabili n relaia lor fa de
credina i persoana lui Isus Cristos. Nu au fost interesai
s fac cretini formali printre mahomedani. Poate c ar
fi putut s ctige dintre acetia. Lupta i rugciunile au
fost pentru transformarea i nnoirea inimii. n ultimul
timp au nceput s se vad unele semne c, ici i colo,
ncep s fie atinse i inimile mahomedanilor. Ar trebui s
se dea misiunii posibilitatea s-i continue lucrarea n
scopul prezentat.
Petiia a rmas frrezultat.O durere adnc i-a um-
plut pe misionari cu privire la ntreruperea brusc a
lucrrii pe care o iubeau. Dar le-a rmas convingerea c -
n ciuda tuturor slbiciunilor i imperfeciunilor omeneti

30
ale lucrrii lor - au mers pe calea cea dreapt. Ce se va
ntmpla cu smna aruncat de ei, aceasta este sub
controlul lui Dumnezeu. Puin alinare le-a adus gndul
c, cel puin n rndul poporului armean, exist acum o
mulime destul de mare de credincioi, care vor putea s
lucreze mai departe ca sare i lumin n zona lor, chiar i
printre mahomedani.
n nordul Caucazului, misionarii Lang i Knig au
rmas mai departe activi, ca pastori ai coloniilor germa-
ne, cu condiia s renune la lucrarea misionar printre
ttari. i dintre misionarii staionai n ua, mai muli
au putut fi numii ca preoi n colonii, astfel nct 15 mi-
sionari din Basel au rmas ca pastori n lucrare. Misiona-
rul Pfander i un alt colaborator al lui Zaremba au pornit
spre India, unde guvernul englez a deschis Misiunii din
Basel ua spre coloniile sale.
Zaremba i eful tipografiei, misionarul Judt, au r-
mas deocamdat n ua. Cte un cretin armean mai au-
zea de la ei cte o vorb de ncurajare i alinare. Erau i
o mulime de alte probleme de rezolvat legate de lichida-
rea stabilimentului misiunii. Deosebit de complicate
erau formalitile legate de preluarea terenului misiunii
de ctre statul rus. Pentru un timp scurt, a nviat sperana
c se va putea relua totui o parte a lucrrii misionare.
Guvernatorul von Rosen, care se artase att de du-
mnos fa de Misiunea din Basel, nu a guvernat mult
timp, ci a fost curnd demis din funcia sa. Situaia se
arta deci din nou ceva mai favorabil. n Petersburg,
avocai influeni au intervenit pentru misiune. Conduce-
rii din Basel i s-a prut c este mai bine s se continue li-
chidarea misiunii. Ct de uor puteau s urmeze din nou
tulburri i greuti dup aceast destindere a situaiei!
Zaremba a rmas pn la urm singur n ua. Judt

31
dduse curs chemrii de a fi printele unui orfelinat din
Pernau, n Lituania. n aprilie 1838, a trebuit s-i ia
rmas bun i "ultimul de pe cmpul de lupta." Comitetul
a ordonat ca Zaremba s mai rmn deocamdat nc un
timp n Karass, fr s fac ns acolo o lucrare concreta.
Acest lucru a fost foarte greu pentru brbatul de numai
44 de ani! Mai trziu, o alta scrisoare 1-a chemat napoi
la Basel. Acolo trebuia n primul rnd s se odihneasc.
Apoi urma s se hotrasc ce noua sarcina se va gsi
pentru el.

Primul "predicator itinerant" al misiunii

n cltoria sa, Zaremba a ntrit i a adus bucurie

prin vizita lui ntr-o serie de case parohiale din colonii.
Planul lui a fost s plece cu vaporul pe Marea Neagra
pn la Odesa. ns vaporul care avea curse rare plecase
deja. Aa ca a trebuit s porneasc din nou pe uscat.
Aceasta a nsemnat un drum lung i obositor. Cu toate
acestea, cltoria pe uscat i-a oferit ocazia s mai vizite-
ze o serie de colonii germane situate n vestul Caucazu-
lui. Din fericire, n ciuda sntii sale slbite, a rezistat
neateptat de bine la toate greutile i eforturile. Totui,
n Basel, unde era ateptat, toata lumea a rsuflat uurata
cnd, la sfritul lui septembrie, a sosit vestea c a ajuns
cu bine la Linz, n Austria. A mai aprut nc o ntrziere
pentru c cel ntors acas i-a luat timp pentru vizite n
Bayern - Mnchen, Augsburg i n alte locuri. Bayern
era pe atunci nc o importanta zona de influena a Mi-
siunii din Basel. n sfrit, n noiembrie 1838, Zaremba a
ajuns la Basel.
Zaremba a considerat ca o deosebit de fericita hot-

32
rare a lui Dumnezeu c 1-a mai gsit nc n via pe
mult iubitul i respectatul preedinte al misiunii, Chri-
stian Gottlieb Blumhardt, care zcea grav bolnav i se
pregtea pentru plecarea n patria cereasc. A avut loc o
ultim ntlnire foarte mictoare a celor doi lupttori ai
lui Dumnezeu, despre care Zaremba a scris: "Aceasta a
fost o mare binecuvntare pentru inima mea. La patul lui
Blumhardt a existat ntotdeauna pace i ntrire. Este un
lucru mre s vezi ndeaproape un astfel de om al lui
Dumnezeu pe pragul veniciei, care va fi pentru el, prin
harul lui Dumnezeu, pragul transfigurrii."
Pe patul de suferin n care a zcut timp de mai mul-
te sptmni, Blumhardt a fost mult preocupat de gndul
unei noi slujiri desvrite n lumea lui Dumnezeu. Ulti-
mele lui cuvinte, pe care le-a auzit i Zaremba, au fost:
"Se apropie! Aleluia!" n ziua morii sale, n urma pri-
mului preedinte mult binecuvntat al Misiunii din Basel
au rmas muli ani de activitate plin de abnegaie. La
moartea lui Blumhardt, Zaremba a afirmat: "n venicie
se va bucura s aud muli oameni din cele mai diferite
popoare ludndu-L pe Isus, ca urmare a ceea ce li s-a
ntmplat prin intermediul Misiunii din Basel."
Ce urma s se ntmple acum cu Zaremba, cel ntors
acas? Prima iarn i-a petrecut-o n casa misiunii. Aco-
lo a participat din toat inima la problema important le-
gat de cine va fi succesorului lui Blumhardt. Pe atunci,
situaia a fost de aa natur, c cei din Wrttemberg
aveau un cuvnt mai mare de spus dect cei din Elveia,
relativ la soarta Misiunii din Basel. Majoritatea "elevi-
lor" proveneau din pietismul wrttemberghez. A devenit
deci aproape de la sine neles ca, dup vabul Blum-
hardt, conducerea lucrrii s fie preluat de un alt wrt-
temberghez. A fost ales cel de-al doilea preot din

33
Winnenden, Wilhelm Hoffmann. Era fiul cel mai mare al
cunoscutului fondator al comunitii frailor moravieni,
Korntal.
Zaremba a primit alegerea cu mare bucurie. i Hoff-
mann, la rndul lui, s-a bucurat c printre cei care se roa-
g i colaboreaz mpreun cu el se numr i experi-
mentatul Zaremba i c acesta dorete s slujeasc n
continuare misiunea. I s-a trasat o sarcin care nu a mai
existat niciodat sub aceast form n Misiunea din Ba-
sel: Zaremba a devenit primul predicator itinerant al mi-
siunii, care trebuia s viziteze prietenii i asociaiile de
binefacere din Germania i din Elveia. Pentru aceast
sarcin erau prevzute lunile de var. Iarna urma s lo-
cuiasc n casa misiunii, rezolvnd corespondena cu
prietenii i fraii din strintate i pstorind "elevii."
Pn atunci, vizitarea cercurilor de prieteni ai misiunii
s-a fcut numai de misionari, n timpul concediilor lor n
patrie. Acum, exista o personalitate care i dedica toate
puterile, ntregul foc al dragostei i al druirii pentru slu-
jirea misiunii n patrie. i acest lucru a fost foarte nece-
sar. O perioad lung de timp, Misiunea din Basel a fost
aproape singura misiune evanghelic - n afar de Herrn-
hut, misiunea frailor moravieni - i a cuprins o zon de
influen aproape mondial, care se ntindea din Elveia
pn n Finlanda, din America de Nord pn la coloniile
germane din Caucaz. ntre timp, luaser fiin i alte so-
cieti misionare, majoritatea ca rod al trezirilor la viaa
spiritual, druite de Dumnezeu. n primul rnd, trebuie
s numim aici Misiunea din Barmen, pe Rin.
Zaremba a fost i a rmas, desigur, cu toat bucuria
un om al Misiunii din Basel. Drumul la Basel i apoi din
Basel la lucrarea din Caucaz a fost numai cluzirea lui
Dumnezeu pentru el. Tot ca o cluzire a privit acum i

34
noua sa sarcin de a cltori prin patrie. n total, a slujit
n acest mod 25 de ani, a fost mai mult timp activ n
acest fel dect n lucrarea efectiv de pe "front."
Din punct de vedere al sntii, contele a rezistat
destul de bine n aceti 25 de ani. Acest lucru nu a fost
foarte normal dup toat slbiciunea i suferina tru-
peasc pe care a ndurat-o. n secolul al XlX-lea, clto-
rii nu cunoteau multele nlesniri i comoditi cu care
suntem obinuii noi. De altfel, Zaremba nu a fost nici
un vorbitor strlucit. Nu a avut o voce deosebit de puter-
nic. I-a lipsit talentul oratoric pentru a ine discursuri
pasionante n public. Dar putea s povesteasc minunat
i plastic i aceasta fcea ca inimile asculttorilor, mai
ales ale copiilor, s i se deschid.
ntreaga personalitate a lui Zaremba a avut un efect
mai mare dect cuvintele care i-au ieit din gur. Din
multe preri i mrturii care exist despre el reiese n un-
animitate c rar a mai existat un ucenic al lui Isus, care
s fie att de transformat de dragostea Mntuitorului n
fiina i n comportamentul lui, ca i Zaremba. ntr-o
ocazia, a vizitat un orfelinat. Mai trziu, la coala dumi-
nical s-a pus ntrebarea: "Cine este dragoste?" Rspun-
sul ateptat a fost: "Dumnezeu este dragoste." ns rs-
punsul a fost altul, i anume: "Zaremba este dragoste."
Ce impresie puternic trebuie s fi fcut asupra copilului
dragostea lui Zaremba cu ocazia vizitei lui! Aceast dra-
gostea nu a avut nimic n comun cu sentimente molatice.
Contele putea s se aprind de mnie i de rvn cnd
vedea c slava lui Isus este atacat i c dragostea
Mntuitorului nu este respectat!
Perioada cltoriilor dura anual din primvar pn n
toamn. l gsim pe Zaremba foarte mult n Wrttem-
berg, n Baden i n Elveia. Dar a cltorit mult i la

35
Hessen, Westfalen, Bayern, Thringen i n nordul Ger-
maniei. Calea ferat era pe atunci la nceputurile ei. Za-
remba a folosit-o foarte puin. A cltorit cu potalionul
sau cu alte mijloace de transport nu tocmai confortabile
i nu s-a dat napoi nici de la maruri lungi. Un singur
exemplu despre modul n care se comporta Zaremba cu
oamenii n timpul cltoriilor:
ntr-o ocazie, vizitiul lui a fost un vab destoinic, care
a frecventat mult timp biserica, dar care s-a lsat apoi de
calea credinei. Zaremba 1-a ludat tot mereu, cnd tre-
ceau de cte un loc primejdios, sau cnd nu biciuia calul
cnd trebuia s urce o pant. Plin de dragoste, ns fr
insisten, omul a auzit din cnd n cnd i cte o averti-
zare spiritual. Vizitiul a fost att de impresionat de toa-
te, nct a spus la sfrit: "Cu acest om a cltori n jurul
lumii." La scurt timp a murit ca i cretin credincios,
ntors pe cale.
Pentru Zaremba a fost o bucurie deosebit cnd a
ajuns odat n Siegerland, n acea regiune de unde era
Jung-Stilling. Ne mai amintim c n urm cu muli ani a
fost condus la credina vie n Isus Cristos citind biografia
vieii lui Stilling? Acum putea s caute locul unde s-a
nscut cndva "printele lui spiritual": moia Hilchen-
bach. A strbtut pdurile n care a locuit copilul Hein-
rich cu bunicul su ntr-o csu de crbunari i unde 1-a
ajutat pe bunic la arderea crbunilor. Ghidul lui Zaremba
prin Siegerland a fost un preot care l venera i el pe
Jung-Stilling. Fiul acestuia a fost i el de fa la vizita lui
Zaremba n casa printeasca. Printre altele, a scris ur-
mtoarele ntr-o relatare de mai trziu:
"Este una din cele mai frumoase amintiri din copi-
lrie, creia i datorez i imboldul i dragostea pentru mi-
siune, faptul c misionarul Zaremba a vizitat casa mea

36
printeasc... Ori de cte ori am fcut o plimbare prin
sat, s-a ntreinut cu cldur i dragoste cu toi oamenii
pe care i-am ntlnit. Efectiv nu putea s treac pe lng
nici un copil fr s-1 ia n brae i s-1 strng la piept.
Pentru fiecare avea un cuvnt atent i nici un copil nu
era prea murdar ca s nu-1 srute la desprire. Deja n a
treia zi rugeau cu toii dup el i-1 trgeau de hain cnd
trecea prin sat. Seara ns era numai al nostru, al copiilor
preotului. Atunci ne lua pe genunchi i ne povestea po-
vestea vieii lui, aventurile lui din Caucaz, bucuriile i
suferinele misiunii lui. A plns multe lacrimi amare
cnd a plecat de la noi."
Cltoriile se fceau - aa cum am spus - n luniile de
var. n lunile de iarn petrecute n casa misiunii din Ba-
sel, fratele nostru nu a fost deloc inactiv. A fost adesea
pastorul i ncurajatorul frailor tineri. i corespondena
lui bogat din toat lumea cretea nfiecarean.

nc o dat n Caucaz

nc o dat n viaa lui a prsit Zaremba refugiul din

Basel pentru a efectua o cltorie n Rusia i, special, n
Caucaz. Din corespondena lui vast fceau parte multe
scrisori ctre colonitii germani i pastorii lor din sudul
Rusiei, ct i ctre unii armeni, cu care legtura dragos-
tei freti nu s-a rupt niciodat. i din direcia opus,
dinspre est i se trimiteau lui Zaremba scrisori, care-1 i-
neau la curent. Mare a fost bucuria lui cnd i s-a comu-
nicat c Ohannes, katholikosul armean, dumanul aprig
al lucrrii misionare, a murit i c n locul lui, la condu-
cerea bisericii armene, a fost numit evlaviosul episcop
Narses, binecunoscut lui Zaremba. Aceasta a trezit spe-

37
rane ndreptite la mai mult libertate pentru vestirea
Evangheliei prin misionari n poporul armean.
Misiunea, n general, i Zaremba, n special, s-au bu-
curat de asemenea de faptul c ntre timp dinspre Rusia
curgeau multe daruri spre Basel. La acestea s-au alturat
n tot mai mare msur colonitii germani din Caucaz, pe
lng acetia numeroi prieteni ai misiunii din provinciile
baltice i n cele din urm cercurile misionare din capita-
la Petersburg. Conducerea misiunii a avut dorina s se
ntreasc relaia cu aceti muli prieteni i donatori i s
i se permit unui frate s fac o cltorie n scop de vi-
zit, ns cine era mai potrivit pentru aceasta dect cre-
dinciosul conte Felician? Au ndrznit s-1 ntrebe pe Za-
remba, care avea 62 de ani, dac ar fi dispus la acest lu-
cru. Rspunsul a fost Da! La 31 mai 1856, a pornit n
ndeprtata cltorie. .
n primul rnd, trebuia s in discursuri ntr-o limb
care a fost de fapt limba lui matern, dar pe care practic
nu a mai vorbit-o de zeci de ani: n polonez. Vorbind-o,
i-a amintit-o repede. A mers mai departe spre rudele
nc n via din Lituania. A salutat nc o dat patria co-
pilriei lui, moia unchiului din Polozk, pe Duna.
Urmtoarea int a fost Petersburg, unde, dup moartea
arului Nikolai I, fiul i succesorul acestuia, Alexandru al
II-lea, a dus o politic mai liberal dect cea a tatlui su
- i n problemele legate de religie i de biseric. Biseri-
cile luterane au fost redeschise i Zaremba a putut s in
discursuri n acestea. Aceeai situaie a existat i n Esto-
nia, respectiv n Reval. Nici n Moscova situaia nu a fost
de alt natur.
Apoi, spre sudul Imperiului arist! Acolo Zaremba s-a
simit n mod special acas! Pentru nceput, a fost rndul
coloniilor germane de pe Volga, apoi cltoria a conti-

38
nuat prin step spre binecunoscutul Karass i mai depar-
te spre Tiflis. Cte amintiri de odinioar ireveneaupes-
te tot n minte!
ns a renunat s viziteze locurile crora le-a dedicat
tot efortul. Nu a mai revzut nici ndrgitul ua, nici
Baku i nici alte locuri. Care a fost motivul? Actualul
guvernator la primit prietenos n timpul acestei vizite. El
i-a spus lui Zaremba c poate s in discursuri peste tot
n sudul Caucazului. Totui, i s-a interzis s viziteze a-
numite lagre n care fuseser deportai cretini de orien-
tare evanghelic din biserica de stat ruseasc, dar i
membrii ai multor secte din Rusia, n timpul domniei a-
rului Nikolai. Exact de aceti oameni a fost atras Zarem-
ba. Lor ar fi vrut s le duc alinarea Cuvntului lui Dum-
nezeu. Acest lucru i s-a interzis ns. Prin urmare, a re-
nunat - nu cu inima uoar - n ntregime la o edere n
sudul Caucazului. ns prietenii lui din acea regiune,
germani i armeni, l-au vizitat n Tiflis i i-a putut ntri
i ncuraja pe calea lor plin de lupte i atacuri.
Zaremba nu a trecut pe lng coloniile germane. Prie-
tenii lui cei mai credincioi erau n Helenendorf. Oame-
nii de acolo ar fi vrut s-1reinde tot ca pastor. n vre-
mea aceea, Helenendorf nu avea pastor; pastorul Roth,
care pstorise muli ani biserica, fusese transferat la Ti-
flis. S-a ntocmit o cerere ctre comitetul din Basel, s le
fie lsat Zaremba ca pastor. Mai ales din cauza vrstei
naintate a lui Zaremba nu s-a dat curs cererii. n patrie,
misiunea s-ar fi putut lipsi numai cu greu de robul expe-
rimentat al lui Dumnezeu i ucenicul matur al lui Isus.
La sfritul cltoriei sale, Zaremba a avut parte de un
program foarte variat, din care a fcut parte i minunata
peninsul Crimea. Peste tot a avut ocazia s aib prtie
cu credincioii i s le vesteasc Evanghelia. In total,

39
neobositul cltor a fost plecat timp de trei ani! Muli au
considerat o minune faptul c trupul lui ubred a rezistat
acestei cltorii.

Ultima bucat de drum

Contele i-a continuat cltoriile n Germania i n El-

veia nc cinci ani. Oriunde ajungea acest ucenic care
semna tot mai mult cu loan, "apostolul iubirii", lsa n
urma lui impresii de neters. Apoi a trebuit s mai treac
printr-o coal foarte grea, de genul acelora cu care
Domnul nu-i cru adesea nici pe cei mai credincioi. La
nceputul anului 1865, Zaremba a suferit n casa misiunii
din Basel un uor atac de apoplexie, care 1-a lsat fr
grai timp de mai multe ore. Acest atac s-a repetat dup
cteva sptmni i pentru a treia oar n toamna anului
1865. Din acel moment, Zaremba nu a mai putut vorbi
coerent. Dac, ocazional, mai ncerca s rosteasc un
cuvnt, abia dac mai putea s-1 neleag cineva.
Biblia lui ndrgit a devenit pentru el instrumentul de
comunicare. O deschidea musafirului care-1 vizita i
arta spre un anumit verset. n acest fel se putea afla ce-i
umple inima i mintea. Mai putea s citeasc scrisori i
s le neleag coninutul. Astfel de salutri din partea
prietenilor lui au ajuns la el pn n ultima clip, chiar i
din ndrgitul lui Caucaz i din sudul Rusiei. La 1 mai
1874, dup opt ani de tcere i de slbiciune, pentru pele-
rin a sosit n cele din urm ora eliberrii din lanurile
trupului.
ntr-un necrolog, cu ocazia plecrii n patria cereasc
a lui Zaremba, s-a spus: "O dat cu el, a plecat de la noi
i a fost strmutat n Biserica de sus ultimul reprezentant

40
 al primei generaii a misiunii noastre, pe care l-am putut
avea aici n mijlocul nostru. Smerenia plin de abnegaie
i dragostea plin de rvn a contelui rus, care, pentru a-i
sluji Domnului, a prsit toate i care a produs n ultima
jumtate de secol n nenumrate inimi impresii i roade
binecuvntate, va rmne i pe viitor n Biserica lui Isus
Cristos, prin mila lui Dumnezeu, un exemplu eficient."

41
 Friedlich Wilhelm Baedeker
1823-1906

O via n lumina soarelui lui Dumnezeu

n acest capitol vom relata despre un om care a fost

md cu renumitul editor al ghidului turistic Baedeker.
Unele din ghidurile valoroase cuprind rapoarte scrise de
mna lui, anume acelea care trateaz despre ri nde-
prtate, ns Baedeker a fost numai marginal un ghid
pentru obiective turistice. Lucrul mult mai important n
viaa i n activitatea lui a fost s cluzeasc zeci de mii
de oameni din multe ri spre oraul venic al lui
Dumnezeu.
Nscut n Germania, i-a ales ca patrie Anglia. Abia
la 43 de ani, n 1866, a devenit un urma contient i
hotrt al lui Isus Cristos. Dup acest pas al credinei, au
urmat 40 de ani ai unei viei neobosite de mrturisire i
de cltorii, care l-au dus tot mereu n inuturile nde-
prtate ale Rusiei. A strbtut Siberia de dou ori.
Numele lui trebuie amintit alturi de numele unui alt
german, care a emigrat i el n Anglia: Georg Mller, cu-
noscutul printe al orfelinatului din Bristol. Cei doi au
fost prieteni foarte buni i cminul lor spiritual a fost n
cercurile "frailor cretini dup Evanghelie." Au fost
membrii inimoi ai Alianei Evanghelice i au iubit toi
copiii lui Dumnezeu. Baedeker se numr pe drept prin-
tre prinii "Conferinei Alianei de la Blankenburg." n
anii de nceput ai acesteia, a propovduit acolo Cuvntul

42
lui Dumnezeu aproape de 20 de ori i a avut prtie cu
credincioi din multe biserici de stat, biserici protestante
i alte comuniti. S prezentm de la nceput cteva cu-
vinte exprimate de unul din prietenii lui despre acest om
unic, cuvinte cu care muli alii sunt ntru totul de acord:
"Muli, muli brbai i femei au ncetat s se mai simt
triti din clipa n care dr. Baedeker le-a ieit n cale.
Trstura cea mai caracteristic pentru caracterul lui a
fost n mod esenial dragostea, nct nu-1 puteam privi
fr s ne treac prin minte gndul: Aa trebuie s fi
artat apostolul loan la vrsta lui."
Sau cuvintele unui alt prieten: "Dr. Baedeker a trit n
lumina soarelui lui Dumnezeu. Faa lui zmbitoare, salu-
tul lui din inim i transpuneau i pe ceilali n aceast
lumin a soarelui. Dac l ntrebam ce mai face cnd i
ddeam "bun dimineaa', atunci rspunsul venea cu un
rs bucuros: Dumnezeu e bun!"' nc o a treia constata-
re, care are la baz faptul c Baedeker a avut toat viaa
lui o sntate precar i, cu toate acestea, a cltorit ade-
sea n inuturi slbatice sau semicivilizate: "Gndul la
ceea ce i s-ar putea ntmpla nu-1 preocupa deloc. Viaa
lui a avut pentru el numai scopul s o triasc pentru
Dumnezeu. S o triasc sau s i-o dea - i era totuna,
numai s fie spre slava lui Dumnezeu."

Ani nestatornici

Wirten pe Ruhr, n Westfalia, este locul de natere al

lui Friedrich Wilhelm Baedeker. Tatl lui a fost un orni-
tolog erudit (cunosctor al lumii psrilor), o autoritate
recunoscut n domeniu. Din cei ase copii, patru biei
i dou fete, Friedrich Wilhelm, nscut la 3 august 1823,

43
a fost penultimul biat. La vrsta de 16 ani, biatul pore-
clit Fritz a nceput o coal de comer la Dortmund.
Dup absolvirea acesteia, au urmat doi ani de armat in
Kln. Fericirea unei cstorii ncheiate n anul 1851 a
durat numai trei luni. Apoi tnra femeie a murit.
Atunci a nceput pentru Baedeker o via de cltorii
i aventuri. A traversat Germania i n 1854 s-a ndreptat
spre Londra. La bordul unui vas francez a plecat n Tas-
mania. A fost foarte aproape de moarte n timpul unei
furtuni npraznice. n total, a navigat o sut treizeci de
zile. n Tasmania a ocupat postul de profesor de francez
i german, la nceput la o coal particular, apoi la un
gimnaziu de stat. A rezistat n aceast profesie numai doi
ani, apoi a plecat mai departe la Melbourne i Sydney, n
Australia. A traversat ntregul continent australian i s-a
ntors n Europa n 1858. ederea n casa printeasc din
Witten nu a fost lung. n 1859, Baedeker s-a ntors pen-
tru a doua oar la Londra.
Deocamdat se sturase de viaa lui nestatornic de
pn atunci. A ales stabilitatea unui domiciliu i a des-
chis mpreun cu un prieten britanic o coal paticular
n Western-super-Mare, nu departe de Bristol. Curnd a
primit cetenia englez. n 1862, s-a cstorit pentru a
doua oar i anume cu doamna Ormsby, o vduv bo-
gat, mama unuia din elevii si. La Bristol, Baedeker a
nceput s studieze medicina. ntre timp a mai cltorit n
Germania i a obinut de la Universitatea din Freiburg tit-
lul de doctor n filozofie. Dup aceasta i-a continuat stu-
diile la Bonn.
Anul 1866. Baedeker avea vrsta de 43 de ani. Pn
atunci nu s-a ocupat de problemele spirituale i nici soia
lui. Dar n acel an, n Western-super-Mare a avut loc o
evanghelizare. Aceasta a fost inut de un om al lui

44
Dumnezeu foarte remarcabil, lordul Radstock. l vom
ntlni i n alte pri ale crii noastre.

Convertirea i prima lucrare

Despre ce s-a ntmplat cu i n dr. Baedeker n tim-

pul sptmnii de evanghelizare, exist relatarea vie a
unui prieten: "La insistenele unui domn care a fost el
nsui un rod al evanghelizrii lordului Radstock i pe
care dr. Baedeker l cunotea, acesta din urm a promis
ezitnd s participe la o adunare. I s-a trezit interesul. i-
a repetat vizitele, dar de fiecare dat avea grij s ajung
la ieire mai nainte ca nobilul evanghelist s ajung la el
la sfritul adunrii.
Dup ce a participat la mai multe adunri, ntr-o zi,
Baedeker a ezitat prea mult, sau a ajuns prea n fa, ast-
fel nct, datorit nghesuielii, nu a mai ajuns la timp la
ieire. n orice caz, lordul Radstock a reuit s ajung
pn la el. I-a pus mna pe umr i i-a spus: Trieten
drag, ast sear Dumnezeu are prin mine un mesaj pen-
tru dumneavoastr'. Prin aceasta la invitat s intre n
ncperea alturat. Aceasta s-a petrecut n vzul tuturor.
Curnd, amndoi s-au plecat pe genunchi. n timpul ace-
stor momente solemne, n sufletul dr. Baedeker s-a pe-
trecut un proces luntric prin care necredina lui a dis-
prut pentru totdeauna. S-a plecat naintea lui Dumne-
zeu. S-a ncrezut n Mntuitorul lui i curnd bucuria
mntuirii i-a umplut inima. Experiena acestei nopi me-
morabile a exprimat-o viu prin cuvintele: 'Am intrat ca
un necredincios mndru i am ieit ca ucenic smerit i
credincios al Domnlui. Dumnezeu fie ludat!"'
Doamna Baedeker, pentru care cea mai mare plcere

45
n via a fost pn atunci muzica i dansul, a fcut cte-
va zile mai trziu acelai pas al credinei ca i soul ei.
Acesta a experimentat nu numai convertirea sufletului
lui, ci i o vindecare i ntrire semnificativ a trupului
lui. Baedeker avusese pn atunci o sntate foarte u-
bred. Problemele de inim i ddeau mult btaie de
cap. Acestea au disprut dintr-o dat, din acel moment
nu a mai avut nevoie de medicamente. naintea lui st-
teau 40 de ani n slujba Domnului. mprejurrile au fost
adesea obositoare i cu mari eforturi. Doctorul, dei nu a
fost niciodat cel mai robust, a rezistat fr s se m-
bolnveasc vreodat foarte grav.
n primul rnd, Baedeker a fcut cltorii n patria pe
care i-a ales-o, n Anglia, ca i vestitor al lui Cristos. n
1874, i-a extins cltoriile pentru prima dat n patria sa
german i deja un an mai trziu i s-au deschis uile spre
Rusia. Imensul Imperiu arist a devenit ntr-un mod deo-
sebit locul activitii sale. Mai nti, a aprut n capitala
St. Petersburg, unde 1-a chemat tatl lui spiritual, lordul
Radstock, care i-a devenit ntre timp un prieten i un fra-
te drag. Baedeker urma s-1 ajute la acele adunri de
evanghelizare extraordinare printre personalitile de la
curtea arului, din guvern i armat, care au avut loc n
vremea aceea i despre care se vor putea citi mai multe
ntr-un alt capitol. Deja n 1877 doctorul a prsit din
nou Westem-super-Mare - de data aceasta mpreun cu
soia i fiica - i a stat trei ani n Rusia, pentru a face n
primul rnd o lucrare evanghelistic n mijlocul popu-
laiei germane, care nu era deloc nensemnat ca numr,
n anii care au urmat, cercul activitii lui s-a mrit tot
mai mult A strbtut provinciile vestice i sudice ale Ru-
siei, n plus Boemia, Moravia, Ungaria, Galiia, Polonia,
Finlanda i Elveia.

46
 Printre primele roade binecuvntate pe care i le-a dat
Dumnezeu doctorului Baedeker a fost convertirea unei
domnioare nobile, Toni von Blucher, n Berlin. Aceas-
ta, la rndul ei, a nceput curnd o lucrare vast a cre-
dinei i a dragostei - n legtur cu fraii cretini dup
Evanghelie, de care aparinea i Baedeker.
Baedeker a inut prima adunare din Rusia n Mitau,
Kurlanda. Nu a avut reineri ca, imediat dup sosirea lui,
s-1 caute pe guvernator, s se prezinte ca evanghelist
din Anglia i s cear un salon din locuina guvernatoru-
lui pentru o adunare. ntr-adevr, a primit un salon! De-
sigur, nu ntotdeauna a reuit pe o cale att de nebirocra-
tic, atunci cnd a cerut aprobri i spaiu pentru adu-
nri, ns perseverena lui amabil a repurtat unele victo-
rii n faa unor funcionari duri i morocnoi. Mai tr-
ziu, a practicat adesea un principiu simplu: la nceputul
unei lucrri nu cerea aprobri. ncepea pur i simplu i
i spunea: "nainte, pn i se strig stai! Economisete
timpul."
Doctorul stpnea cursiv limbile german i englez.
Se descurca i n francez. Ocazional ndrznea chiar s
in un discurs n limba rus. Adesea avea nevoie de un
translator care s-1 traduc n multele limbi care se vor-
beau n Imperiul rus. n general, putea s se bazeze pe
un frate n credin, care s traduc discursurile lui n
limbile finlandez, rus, leton, eston, georgian, ar-
mean, polonez sau ntr-o alt limb.

O legitimaie unic

Ceea ce 1-a fcut cunoscut n mod deosebit pe dr.

Baedeker i ceea ce a rmas neuitat despre amintirea lui

47
sunt vizitele i rspndirea Bibliilor n nchisorile ruseti.
I s-a acordat o permisiune unic. Timp de 18 ani, a fost
singurul care a avut dreptul s vizitezefiecarenchisoare
din provinciile arului. Avea intrare liber n Varovia,
ct i n lagrele de pe insula Sahalin, n nchisorile ceti
din Caucaz n sud, pn la pustietile ngheate din nord,
n Siberia.
A avut o legitimaie oficial, care i permitea astfel de
vizite. n legitimaie se afirma c are "sarcina special s
viziteze nchisorile ruseti i s doteze deinuii cu exem-
plare ale Scrierilor Sfinte." Cu mulumire l puteai auzi
spunnd: "n Rusia i n Siberia, numele meu a devenit
cheia principal pentru uile nchisorilor. n spatele zidu-
rilor nchisorilor, am atta libertate s-L predic pe Cris-
tos, ct am i pe strzile Londrei, ba chiar mai mult."
S-1 lsm s relateze singur pe ce cale i-a dobndit
acest privilegiu:
"Cndva, nu am bnuit deloc ce mare parte a popu-
laiei unor ri este pzit dup gratii de fier i este prinsa
n lanuri. Cnd am ajuns s cunosc problemele din Ru-
sia, dorina inimii mele a devenit s mi se deschid uile
acestor nchisori. Am ndrznit s-mi destinui dorina
unei doamne suspuse din St. Petersburg. Am ntrebat-o
daca ar exista vreo posibilitate. Trista, a cltinat din cap
c nu. Dar nu mi-a uitat dorina."
ntr-o zi, cu totul neateptat, "doamna suspus" 1-a n-
tlnit ntr-un magazin din Petersburg pe directorul gene-
ral al nchisorilor din Rusia. A folosit ocazia neatepta-
ta i a prezentat problema n felul urmtor: "V-a fi foar-
te recunosctoare dac ai vrea s-i procurai prietenului
meu, un englez pe nume dr. Baedeker, o legitimaie pen-
tru vizitarea nchisorilor i a deinuilor. Desigur, nu are
scopuri politice; vrea s le dea Biblii i s se ocupe de ei.

48
Cuvntul lui Dumnezeu, Evanghelia, poate s aib nu-
mai un efect bun asupra lor." Legitimaia dorit a fost
acordat!
S continuam cu relatarea lui Baedeker: "Legitimaia
m-a gsit n Anglia, pe cnd eram pe punctul de a pleca
n Rusia i am considerat-o o mare valoare. n grab am
plecat la Odesa i una din primele mele vizite am fcut-o
la nchisoare. Am artat legitimaia i a fost valabil.
Porile nchisorii s-au deschis, funcionarii au fost foarte
amabili i politicoi i m-au sprijinit n tot felul. A fost
cu adevrat un rspuns minunat la rugciune. Majorita-
tea oamenilor nici nu tiu ct de muli oameni din fiecare
ar au disprut de pe faa pmntului, fr ca cineva s
se gndeasc la ei."
Ulterior, cnd dr. Baedeker a avut personal ocazia s
stea de vorb cu directorul general al nchisorilor, a fost
foarte bucuros cnd acesta 1-a ncurajat s mearg i n
estul Siberiei. I s-a promis c pachetele cu Biblii, de care
va avea nevoie n vizitele sale, vor fi trimise nainte la
fiecare nchisoare.
Condiiile din nchisorile ruseti au fost n general as-
pre, nemiloase, murdare, groaznic de neigienice. Dar ni-
mic nu a putut s-1 opreasc pe "apostolul dragostei",
cum era numit doctorul, s-i dedica inima i mna celei
mai mizerabile i mai de jos pturi a societii, care se
nghesuia adesea n nchisorile supraaglomerate. Muli
deinui fuseser condamnai pentru delicte mai mari sau
mai mici. Alii erau deinui politici, care i ameninaser
cu ideile lor revoluionare pe cei din conducere. Pentru
dr. Baedeker, cea mai mare plcere era s se ntlneasc
cu fraii i surorile n credin care fuseser condamnai
de ctre oficialitile statului i de biserica ortodox din
cauza lui Cristos i a Evangheliei. Pentru ei, ncurajarea

49
i mngierea lui au fost ntotdeauna o mare bucurie i
ntrire.
ntr-o zi, doctorul a trit surpriza neplcut ca, ntr-o
nghesuial dintr-o gar, i s-a furat portmoneul cu bani,
dar mai ales cu legitimaia lui valoroas. I s-a dat ns
una nou, fr nici o problem. Legitimaia era valabil
de fiecare dat pentru doi ani. Fr s cear nimic, aproa-
pe la fiecare nou eliberare a legitimaiei i se acordau
drepturi mai mari dect cele pe care le avea deja. n Ru-
sia cea mare, pn departe n Siberia, au existat n-
chisori-ceti i lagre de munc ale cror pori au fost
nchise cu teama pentru toi vizitatorii. Dar ele s-au des-
chis naintea lui Baedeker. Ajutorul lui plin de abnegaie
pentru cei mai sraci dintre sraci, pentru bunstarea lor
vremelnica i pentru mntuirea lor venica a fost tot mai
puin mpiedicata de .lanurile birocraiei. A avut voie s
intre n orice celul, chiar a celui mai periculos deinut.

"Cina de Crciun"printre ttari

Omul care, asemenea doctorului, a fost tot mereu pe

drum ntr-o ar necivilizat, aa cum a fost Rusia n ma-
re parte pe vremea aceea, a fost n mod explicabil ame-
ninat de multe primejdii. ns ocrotirea lui Dumnezeu
s-a confirmat tot mereu n viaa lui Baedeker. De exem-
plu, a ajuns n spitale supraaglomerate, n care mirosul
greu al bolilor contagioase infecta aerul. Chiar i medicii
cdeau rpui de boala. El, ns, venea i pleca nev-
tmat. A ajuns n inuturi puin populate, unde locuiau
animale de prad i oameni disperai. Nu i-au fcut ni-
mic, n timpul cltoriilor de noapte cu trenul, n com-
partimentul lui au intrat oameni care nu trezeau deloc

50
ncrederea. Cuitul le juca n mini. Chiar dac fceau o
glgie asurzitoare cu muzica lor i cu instrumentele lor
ciudate, doctorul reuea s rmn linitit i chiar s le
zmbeasc recunosctor.
Baedeker s-a simit chemat mai ales n nchisori, ca
s lase s lumineze n ele lumina Evangheliei prin
mprirea Bibliilor i prin mrturisirea lui verbal de-
spre Isus. A avut ntotdeauna la dispoziie translatori bu-
ni, ns eficiena lui nu s-a limitat numai la att. Oriun-
de, n orice regiune ct de ndeprtat, un grup mic de
cretini i cerea un mic serviciu sau unde se deschidea o
u - indiferent pe ce cale -, doctorul nu ezita, era ntot-
deauna gata pentru mrturie. Aceste cltorii au fost
adesea legate de aventuri, dintre care vom relata una
aici.
A fost chiar nainte de srbtoarea Crciunului, cnd
Baedeker a inut cteva adunri n sudul Rusiei, n
Transcaucaz, ntr-un sat cretin de armeni, sus n muni,
n dimineaa zilei de Crciun i-a luat rmas bun, m-
preun cu translatorul lui. n pustietatea larg, cei doi s-
au rtcit. Cluza a ajuns repede la disperare i se vita
n gura mare c a fost o nebunie s se aventureze n
acest anotimp n aceste inuturi. Nu are s-i mai revad
niciodat patria. Doctorul nu s-a lsat molipsit de vi-
creala lui. S-a prbuit pe genunchi i a nlat spre cer
o rugciune copilreasc, plin de ncredere, att de ti-
pic lui: "Tat, nu putem s pierim pentru c suntem n
mna Ta i sub umbra aripilor Tale. Tu cunoti drumul.
Trimite-ne ajutor n necazul nostru i du-ne la un loc
sigur!"
Din deprtare, ltratul unui cine i-a ntrerupt ru-
gciunea. Avea Tatl un rspuns att de rapid pentru co-
pilul Lui? Cei doi cltori rtcii s-au luat dup ltrat i

51
au ajuns o data cu bezna nopii la o tabr de ttari. Sur-
priza acestora a fost, desigur, mare la vederea cltorilor.
Nu mai vzuser niciodat strini n inuturile lor n luna
decembrie. Era doar un anotimp n care puteau s se
dezlnuie oricnd viscole slbatice.
Pentru doctor, ntlnirea memorabil a fost o ocazie
binevenit s le prezint mahomedanilor mrturia lui
despre "nvtorul" su: n acest caz concret, El a oprit
viscolele i marea Lui dragoste divin a trimis oamenilor
prin minunea Crciunului pe Mntuitorul. Ca "cin de
Crciun", Baedeker a primit o bucat de pine neagr
ttreasc i un mr. Imediat a doua zi i-a scris soiei lui
c nici o friptur de Crciun din Anglia nu i-a plcut att
de mult ca i cina srccioas printre ttarii din munii
uitai de lume.

n largul lui i n "saloane"

S prsim acum domeniul lucrrii dedicate a dr.

Baedeker printre deinuii lui dragi i s ne ndreptm
atenia spre un strat social total diferit, spre care a avut,
de asemenea, o u deschis! Am aflat deja despre lordul
Radstock, "tatl spiritual" al lui Baedeker. Acesta a fost
instrumentul ales i binecuvntat al lui Dumnezeu n tre-
zirea din "saloanele S t Petersburgului" din 1874 i din
anii care au urmat El a fcut asemenea lui Barnaba, care
1-a luat pe Pavel ca ajutor i ntrire pentru cei trezii din
oraul Antiohia (Fapt 11:25). Radstock 1-a chemat pe
Baedeker n capitala rus, unde membrii convertii ai fa-
miliilor nobile - ns i credincioii simpli - l-au primit cu
inimile deschise i l-au ajutat dup puterile lor n lucrarea
evanghelistic pe care a nceput-o.

52
 Despre trezirea din Petersburg vom relata mai pe larg
n capitolul dedicat vieii contelui Korff. Ea nu s-a oprit,
dar a avut totui o anumit dat limit, atunci cnd n
1884, doi dintre promotorii ei, contele Korff i colonelul
Pacov, au fost exilai de ar din patria lor, Rusia. Cteva
din doamnele suspuse care s-au convertit - dintre care
trebuie amintit n mod deosebit Natalia von Lieven - s-
au bucurat ns n continuare de bunvoina mpratului,
mai ales pentru c au fost vduve. Dumanii adevrului
evanghelic, dintre care fcea parte n primul rnd condu-
cerea bisericii ortodoxe de stat, le-au hruit i pe aceste
doamne nobile, ns Alexandru al II-lea i-a oprit: "L-
sai-mi vduvele n pace!"
Mai ales aceste vduve au fost cele care au organizat
n saloanele lor ore de discuii biblice i adunri de rug-
ciune, fr s fie inoportunate. La Natalia von Lieven,
amintit mai sus, soii Baedeker - doamna Baedeker i
nsoea ocazional soul n cltoriile lui - au gsit o gz-
duire mrinimoas atunci cnd s-au oprit n Petersburg.
Prinesa a scris odat despre aceasta: "Dr. F. W. Baede-
ker a fost un oaspete des i foarte binevenit n cminul
nostru. Multe din adunrile lui, asemenea celor ale lui
Georg Mller s-au inut n casa mea. Consider c Dum-
nezeu mi-a fcut un mare privilegiu c am putut s ofer
gzduire unor astfel de cretini de seam.
Mulumim Domnului nostru din adncul inimii c 1-a
trimis pe credinciosul lui slujitor, dr. Baedeker, n Rusia.
El a sdit aici mult dragoste. Fraii simpli l numesc
"deduca" (bunicuul). Din inima lui s-a revrsat ntot-
deauna dragostea fa de Domnul i nvtorul lui. Ade-
sea l-am auzit cntnd cu inima micat:
De pcat ce m-a spla?
Numai sngele lui Isus!

53
 Numai sngele lui Isus!"
Despre o vizita, pe care doctorul a facut-o fr soia
sa, i-a scris acesteia imediat n ziua sosirii - a fost un co-
respondent foarte loial: "Am ajuns cu bine. Aleasa prin-
esa m-a ateptat i m-a salutat foarte sincer. Am fost
foarte obosit dup cltoria de noapte. Dar am avut ceva
de rezolvat n ora i la ora 6 am luat masa cu prinesa
M., care este ntotdeauna foarte bun. La 8:30 am partici-
pat la ora de studiu biblic la prinesa G. i a fost trecut de
miezul nopii cnd am ajuns n pat. Azi de diminea mi
merge bine, mulumesc lui Dumnezeu. Numele Lui s fie
ludat!"
Porile conacelor nobililor rui au fost ntotdeauna
deschise pentru dr. Baedeker. n nici un caz nu accepta o
invitaie dac nu gsea o ocazie s depun mrturie de-
spre Mntuitorul. ntr-una din scrisorile lui gsim cuvin-
tele sincere: "Am fost cteva zile la baronul S. i la soia
lui. Este prieten cu prinesa X. i m-a rugat insistent s le
fac o vizit. Nu e de mine s fac vizite nobililor lacomi
de plceri. Mai bine pine uscat i munc pentru Mn-
tuitorul, dect serbri i plceri, fr s miti degetul!
Domnul a nceput s lucreze n rndul poporului i sunt
mulumit c pot s m rog pentru aceasta."
Propovduirea doctorului a fost nsoit de nenumra-
te discuii duhovniceti. Despre aceasta, cteva fragmen-
te din scrisori: "Ieri am avut o discuie lung cu principe-
sa. Se pare c a interesat-o foarte mult. Biata, nefericita
femeie! i-a revrsat n faa mea toate plngerile. Am
putut s vorbesc foarte sincer cu ea i la cererea ei, ne-
am rugat mpreun." - "Am fost chemat la un ambasador.
Pare preocupat de mntuirea lui." - "Mai sunt i alii care
vor s stea de vorb cu mine. Este un cmp roditor pen-
tru o munc tcut, continu. Attea suflete care caut!" -

54
 "Lucrarea Domnului se adncete i se lete. Slvit s
fie Numele Lui sfnt!" - "Ieri am plecat n sunet vesel de
zurgli printr-o zpad mare n vizit la unul din copiii
mei spirituali care mi este foarte scump, dar care s-a
ntors n lume. Pstorul cel bun i-a cutat i i-a gsit
copilul pierdut i a fost o mare bucurie pentru mine s le
vd noua hotrre. Am mncat cu ea i cu soul ei i le-
am vzut cei trei copii care mi-au mngiat faa."
Era mictor modul n care grija credincioilor din
Petersburg avea n vedere toate nevoile lui Baedeker.
Odat, a aprut istovit i slbit n palatul Lieven, dup o
cltorie extenuant prin nchisorile din Caucaz. Dar n-
grijirea bun i-a dat curnd noi puteri. Prinesa Natalia a
considerat, de asemenea, c paltonul de cltorie al doc-
torului arat foarte ponosit. El nsui credea c paltonul
mai rezist nc mult timp. ns prinesa a rmas ferm
n hotrrea ei nobil, c oaspetele trebuie vrt n tr-un
palton mblnit, nou i clduros, mpotriva iernilor ruse-
ti monstruoase. i nu dup mult timp, Baedeker nu a
avut ncotro i a stat n faa fotografului n noua mbr-
cminte, de care mai aparinea i o cciul din blan de
castor. O fotografie minunat: barba lung i alb a o-
mului lui Dumnezeu se odihnete venerabil pe gulerul
lat de blan!

Ce mai "parohie"!

Dr. Baedeker i-a vzut i i-a confirmat sarcina n

rndul celor bogai i nobili, care, n ciuda strlucirii i a
fastului exterior, au trit adesea n chin sufletesc amar i
au cutat un sens pentru viaa lor. ns majoritatea tim-
pului lui i a puterii dragostei lui, care nu a obosit

55
niciodat, a aparinut n primul rnd celor uitai de restul
lumii, celor care zceau undeva n nchisorile din Rusia
cea mare. nainte s ne ntoarcem din nou la aceast lu-
crare din inim a lui Baedeker, s lsm un bun cu-
nosctor al vieii i slujirii lui s ne descrie ntr-o scurt
relatare mrimea i vastitatea "parohiei" apostolului dra-
gostei:
"Dr. Baedeker a cltorit ca apostol a dou continente
de la malurile Rinului, n a crui apropiere s-a nscut,
pn la ultimele colonii uitate de pe insula Sahalin din
estul ndeprtat al Asiei - de la palatele princiare ale no-
bililor credincioi, pn la comunitile primitive ale
stunditilor deportai de la picioarele Araratului, n Cau-
caz. De-a lungul i de-a latul Europei, de-a curmeziul
Siberiei, cu trenul i cu vaporul, cu trsuri ruseti i sibe-
riene (troic i tarantas) peste nesfrite osele i drumuri
de ar; n sanie peste vastele cmpii nzpezite ale stepei
i de-a lungul albiilor ngheate ale rurilor: acest om ne-
obinuit a cltorit peste tot predicnd Evanghelia. C-
ltoriile pe spinarea calului pe care le-a fcut John Wes-
ley pentru evanghelizarea Angliei sunt incomparabil de
mici fa de nencetatele cltorii de mii de kilometrii pe
care le-a fcut dr. Baedeker n slujba lui Isus. -
Micul popor, unic n felul lui, al molocanilor - quake-
rii Rusiei - au avut un loc deosebit n inima lui Baedeker.
El s-a ocupat de ei, le-a admirat hotrrea curajoas cu
care refuzau s efectueze serviciul militar, ceea ce le-a
adus atta suferin i pagub n marele stat militar rus.
Azi, doctorul se afl n marele salon al unui palat aus-
triac, al crui proprietar convertit i-a chemat toi vecinii
ca s aud mrturia oaspetelui; apoi, n curtea ptrat a
unui orfelinat armean din Constantinopol; apoi, n Smir-
na n mijlocul unei mulimi de greci, armeni, turci i

56
evrei, innd ase discursuri ntr-o zi n faa unor oameni
care ard de curiozitate s aud Cuvntul. Apoi vorbete
din nou n amfiteatrul unei universiti ungureti, ruseti
saufinlandeze,n faa unui public de studeni la teologie
crora le traduce unul din profesorii lor. Apoi, n Mn-
chen, n aceeai sal n care Karl Marx i-a inut discur-
surile socialiste, printre adepii partidelor germane de
stnga, proprii lui compatrioi, ucenicul plin de rvn al
lui Cristos ncearc s strng oameni din cele mai dife-
rite pturi ale societii n Biserica lui Cristos. -
Ct de vast a fost 'parohia' doctorului? Armenii rui
din Caucaz, refugiaii din Turcia armean i orfanii celor
care au murit n mcelurile turceti; stunditii pe care i-a
determinat s se adune n tain, n locuri singuratice, n
tcerea nopii, prin anunuri grabnice, ca s primeasc de
la el mesajele i darurile dragostei din parteafrailorlor
n credin din Anglia; baptitii rui, urmaii colonitilor
harnici i cumptai, pe care mprteasa Ecaterina i-a
primit cndva cu bucurie n mpria ei; protestanii noi
convertii din micarea 's-scpm-de-Roma', dintre ca-
re unii nu se puteau stura s aud adevrata Evanghelie;
n plus muli ali oameni aparin de 'parohia' acestui
adevrat episcop al Bisericii lui Dumnezeu."

De-a curmeziul Siberiei - de la Perm la Irkutsk

Fiedrich Wilhelm Baedeker a strbtut de dou ori

Siberia, deci nordul Asiei, prima dat n primvara i va-
ra anului 1890. Avea oricum, deja 67 de ani! Prin ne-
numrate scrisori, a lsat-o pe soia sa s participe din
Western-super-Mare la toate evenimentele. Aceste scri-
sori au fost desigur adesea mult timp pe drum, nainte ca

57
potaul britanic s le poat nmna soiei nerbdtoare.
Cltoria n zig-zag a durat n total ase luni - la nce-
put prin partea european, apoi prin cea asiatic a Rusiei.
Cltoria de ntoarcere a fcut-o prin Japonia i China.
De cealalt parte a marelui ru Ob locuiau pe atunci foar-
te puini oameni. Siberia era n primul rnd "patria" ui-
tat i nfricotoare a celor deportai, pentru care fuse-
ser amenajate o serie ntreag de nchisori i lagre de
munc austere. n aceste pustieti s-a aventurat pionierul
crucii lui Cristos ca s vesteasc i acolo mesajul despre
mntuire. Prezentm acum fragmente din scrisorile lui
Baedeker. Pe aceast cale avem cea mai vie i cea mai
bunrelatare.Ca translator 1-a nsoit Johann Kargel, un
frate predicator al cretinilor evanghelici rui.
"Perm (n partea de vest a Uralilor), luni, 19 mai
1890. - Azi diminea am ajuns aici. Am mers imediat la
directorul nchisorii i apoi la nchisoarea mare n care
sunt nghesuii n condiii groaznice peste 600 de dei-
nui. Cred c nu am mai vzut niciodat o nchisoare n
care oamenii s fie att de nghesuii ca aici. Mai nti i-
am avut pe toi n faa noastr i le-am vorbit despre sco-
pul vizitei noastre, despre nevoia sufletului lor i despre
faptul c Domnul este gata s mplineasc aceast nevo-
ie. Cnd am nceput apoi s mprim Noul Testament, a
fost imposibil s se menin ordinea. A trebuit s trimi-
tem deinuii napoi n celule i s-i vizitm acolo." -
"Ekaterinburg (Sverdlovsk, Ural), smbt, 24 mai. -
Am vizitat nchisoarea de aici i am aflat c deinuii sunt
aprovizionai cu crile pe care le-am lsat anul trecut la
director. Sunt aici cteva familii de englezi pe care le-am
vizitat Domnul i doamna Davidson de la Societatea Bi-
blic Britanic i pentru Strintate sunt foarte prietenoi.
Domnul Davidson vrea s cltoreasc cu mine ntre

58
Tomsk i Irkutsk. Este o mare lips s nu am nici o scri-
soare de la tine. Sper s gsesc o legtur mare de scri-
sori cnd voi ajunge cu voia lui Dumnezeu la Tomsk." -
"Tomsk (vestul Siberiei), miercuri, 18 iunie. - Am
ajuns azi cu bine, dup o lung cltorie cu vaporul pe
Ob. Domnul Davidson ni s-a alturat. Scrisorile tale - ce
bucurie! Domnul fie ludat pentru toat buntatea Lui!
mi merge bine i sunt ntr-o stare corespunztoare pen-
tru cltoria pe care o avem nainte." -
"Tomsk, vineri, 20 iunie. - Seara am vizitat cea de-a
treia nchisoare. Deinuii merg peste zi la munc i se
ntorc abia pe la ora 7 sau 8. Am mers pe la ora 8:30 i
am fost bine primii. Printre ei sunt foarte muli evrei.
Toi sunt foarte dornici s primeasc Noul Testament.
Nici unul nu-1 refuz.
nchisorile de aici nu sunt supraaglomerate. n unele
locuri mai ntlnesc oameni care au primit cu un an n
urm Testamente sau Biblii. M salut cu un zmbet
plin de mulumire i-mi arat crile pe care le-au citit i
pe care le pstreaz cu drag. Sunt semne aici c Cuvn-
tul lui Dumnezeu nu a rmas fr efect asupra lor. nce-
pe s mijeasc o primvar spiritual.
Ieri l-am vizitat pe guvernator. A fost foarte amabil i
ne-a dat un 'act' pentru cltoria noastr. Acesta ne n-
lesnete o cltorie mai rapid, cci ne asigur schimba-
rea imediat a cailor la preuri mai mici. Actul afirm c
avem 'sarcina special s vizitm nchisorile siberiene i
s dotm deinuii cu exemplare ale Scrierilor Sfinte'.
Dac avem nevoie de cai pentru potalion, trebuie s ni
se dea imediat cai de la guvern. Dac nu au, trebuie s
ne fac rost de alii pe orice cale. Vezi i tu c Domnul
ne scoate peste tot n cale prieteni i ajutoare.
Avem aici toat libertatea de micare pe care ne-o

59
dorim. Am vorbit n fiecare celul i apoi le-am mai vor-
bit sutelor de deinui n curtea deschis. Ca de obicei,
mi-au fost date multe petiii care cer s se uureze soarta
deinuilor. Am gsit un tnr de 17 ani n compania a tot
felul de delicveni. Nu suport gndul s-1 las aici fr o
ncercare de-al elibera. Nu a comis efectiv un delict. A
ajuns ntr-o companie rea i i-a pierdut banii la cri. Pe
strzile din Tomsk a fost efectiv jefuit de tot ce avea i a
fost gsit fr acte i a fost bgat la nchisoare, unde st
ntr-o celul cu ali delicveni. Trebuie s vorbesc cu gu-
vernatorul despre el. Fiecare zi pe care o petrece n ce-
lul l apropie mai mult de pierzare."
"Tomsk, luni, 23 iunie. - L-am cutat nc o dat pe
guvernator. L-a eliberat pe tnrul amintit mai sus i ni
1-a dat n grij. l vom lua cu noi la Irkutsk, la mama lui,
care locuiete acolo.
Am cumprat cu 130 de ruble un tarantas. Domnul
Davidson are unul propriu. Deci vom cltori mpreun.
Cu greu i poi imagina ce nseamn o cltorie n taran-
tas. Seamn cu o veche caleaca de familie. Corpul e-
fectiv al caletii const dintr-o mpletitur care este ta-
piat cu covoare. Deasupra este un coviltir din piele.
Din pcate nu poate fi vorba de arcuri corespunztoare.
Caleaca st pe trei sau patru prjini lungi, a cror elasti-
citate te apr puin de tot de hurduciala drumului prost,
mai bine zis a potecii de care ne inem ct putem. Avem
trei cai nhmai naintea caletii i deoarece caii din Si-
beria alearg foarte iute, cltorul trebuie s se in foarte
bine pn cnd se obinuiete cu zdruncinturile drumu-
lui. Dac drumul are multe hopuri, eti aruncat fr mil
sus n coviltir sau dintr-un col n altul. n tot acest timp,
caleaca este dormitorul nostru i, n caz de ploaie, locul
n care lum masa.

60
 Servitorii de la hotelul din Tomsk au tiut cum s
ncarce bagajele pe tarantas. Mai nti, au mprit pe po-
dea 500 de Biblii i de Testamente, n pachete de cte
40, ca un fel de balast. Apoi a urmat restul bagajelor -
distribuite ct se poate de uniform. Deasupra s-a pus sal-
teaua i pernele pe care i-au loc cltorii. Trebuie s fii
aprovizionat cu mncare, ceai i zahr. Staiile de po-
talion sunt dotate numai cu un samovar (nclzete apa
pentru ceai) i n cel mai bun caz gseti ou.
De la Tomsk la Krasnoiarsk (centrul Siberiei) sunt
500 de verse (o versa = veche unitate de msur ru-
seasc, 1 versa = 1.066,8 m). i de acolo la Irkutsk sunt
1.000 de verse. Poi s-i imaginezi singur, ce cltorie
ne st nainte. ns nu regret nici o clip c am nceput-
o. Sper c i pstrezi bucuria i pacea luntric chiar
dac sunt att de departe de tine pentru un timp. De la
Tomsk la Krasnoiarsk sunt 27 de staii de potalion. La
fiecare staie schimbm caii. De la Krasnoiarsk pn la
Irkutsk sunt 40 de staii de potalion.
Aceast lucrare n nchisori devine tot mai intere-
sant, cu ct mergem mai departe. Brbaii i femeile
sunt foarte recunosctori. Lucrm foarte planificat, fr
tulburare sau dezordine. Ne bucurm de toat libertatea
pe care ne-o dorim. Nimeni nu intervine; mai mult,
funcionarii i deinuii ascult foarte ateni. nchisorile
cele mai mari sunt nc departe, dincolo de lacul Bai-
kal." -
"Krasnoiarsk, duminic, 17 iulie. - i-ar fi fcut mare
plcere s ne fi vzut ieri sear, dup ce am ajuns la ora
10, mncnd un cotlet considerabil cu salat i cartofi. A
fost o adevrat plcere dup o cltorie att de obosi-
toare de la o staie de potalion la alta, fr nici o singur
mas cald. Am fost ntotdeauna mulumii dac ne

61
 ateptau cai odihnii.
La 70 de verse de aici, la Alexandrovskaia, se afl o
mare nchisoare central cu 2.300 de deinui. Sperm s
facem o vizit acolo. ntre Krasnoiarsk i Irkutsk am avut
ocazia s vizitam o nchisoare intermediara, s vorbim cu
255 de oameni i s le mprim Biblii. De dou ori a tre-
buit s ne reparam tarantasul. Roile rupte sunt ceva
obinuit pe aceste drumuri. i am scpat mai bine dect
majoritatea cltorilor." -
"Irkutsk, duminica, 20 iulie. - Am fost n marea nchi-
soare din Alexandrovskaia. Am pornit de aici vineri sea-
ra la ora 10 i am ajuns ieri dimineaa la ora 8. Acolo
sunt 2.500 de deinui. Funcionarii ne-au dus imediat n
cea mai fierbinte lupt pe 'cmpul de btlie al lui Dum-
nezeu'. Am avut la fel de mult libertate ca pe strzile
Angliei, ba chiar mai mult. Funcionarii de servici aran-
jaser totul pentru noi. Aa c am avut o adunare a dei-
nuilor sub cerul liber i le-am vestit Cuvntul lui Dum-
nezeu liber i fr reinere. Seara au venit 400-500 de oa-
meni de la munca. Au format un careu i eu i Kargel ne-
am urcat pe crua care ne-a transportat crile i le-am
vorbit. i funcionarii au ascultat cu atenie i civa au
fost adnc micai.
Toat ziua a trecut aa. Cnd am terminat, ne-am n-
tors la staia de potalion, am plecat seara la ora 11 spre
Irkutsk i am ajuns cu bine azi de diminea la ora 9. A
fost o zi fericit, plin i ne simim plcut de obosii dup
ea."

n centrul sistemului de nchisori siberiene

"Tita (dincolo de lacul Baikal), miercuri, 30 iulie. -

62
Suntem bine i teferi. Am ajuns ieri la ora 5, exact la
cinci zile dup ce am prsit oraul Irkutsk. Tarantasul
nostru a fost transportat peste lac cu vaporul. Aici ncepe
cu adevrat teritoriul nchisorilor. nchisoarea din loc
este mic. Peisajul dintre lac i Tita este cu adevrat
minunat, n special de-a lungul rului Selinga. Marea de
flori pe care am vzut-o te-ar fi ncntat i pe tine. n fie-
care zi ni s-a prut c descoperim noi specii. Printre
multe altele am vzut edelweis i alte flori de munte cu
nuanele lor nchise. A fost o plcere s le vedem i am
oprit de mai multe ori ca s culeg flori. Din pcate se
ofilesc repede.
Tita este unul din oraele din Siberia aflat la cea mai
nalt altitudine. Este aezat ntr-o vale, sus n muni, la
1.220 m peste nivelul mrii. Toate mijloacele de exis-
ten trebuie urcate aici cu mari cheltuieli dinspre vest
sau est. Aici nu mai cresc cereale.
Hotelul nostru ne ofer o cazare foarte precar. Este
foarte primitiv n ceea ce privete comoditile i avansat
numai n ceea ce privesc preurile. Dar acceptm acest
lucru bine dispui. Paturi? Nu exist! Avem o saltea sub-
ire care se pune direct peste scndurile tari. Sunt foarte
mulumit de salteau mea pneumatic i de aternutul de
pat i de prosoape, cci nu ni se d nici aternut i nici
perini." -
"Nertinsk, duminic, 3 august. - Ne aflm acum n
centrul sistemului de nchisori siberiene. Pe o raz de a-
proximativ 500 sau 600 de verse se afl Akatui, Algat-
i, Pakrovski, Cerentui, Alexandrovskaia, Zavod i Kara.
Acesta este programul nostru pentru aceast sptm-
n. Trebuie s lum cu noi o mulime de cri pentru
aceste nchisori i va fi greu s gsim suficient de muli
cai ca s le transportm din loc n loc. Cteva zile vom

63
avea o caravana ntreag, un tarantas i dou crue aco-
perite cu cri! Dar avem o paz bun; cci Dumnezeu
ne-a trimis i El este cu noi, ajutorul Lui este mereu
aproape n vreme de nevoi." -
"Stretensk, smbt, 16 august. - Azi de diminea
ne-am ntors cu bine i sntoi din expediia noastr n
muni i n mine printre deinuii condamnai la munc
silnic. Tarantasul nostru s-a comportat minunat. Am pu-
tut lucra foarte bine n toate nchisorile i am avut liberta-
te nengrdit s predicm i s le vorbim oamenilor.
Unii din ei au fost profund micai. n nici una din aceste
nchisori nu s-au mai mprit pn acum Biblii sau Tes-
tamente, i mulumesc mult lui Dumnezeu c am putut
vizita aceste locuri. Nimeni nu a fost vreodat aici i s fi
artat un interes fa de deinui, din care majoritatea sunt
delicveni duri, criminali etc. n sfrit, am gsit un col
de lume n care Evanghelia nu a fost niciodat auzit,
sub nici o form. n aceste locuri triesc 10.000 de
brbai i femei. Grania cu China este n unele locuri la
o deprtare de numai opt pn la zece verse.
Sntatea mea a rmas ntr-o form excelent, i mul-
umesc lui Dumnezeu i tot drumul nu am suferit de ni-
mic, ntr-o cltorie printr-o ar locuit de delicveni nu
am vzut nici o privire dumnoas. Nu am avut nici un
accident, nici o ntlnire cu un animal slbatic. Nu ni s-a
clintit nici un fir de pr de pe cap. Tatl nostru din cer s
fie slvit pentru aceasta!" -
"Stretensk, joi, 21 august. - i cer scrisori, iubit
soie. Dar trebuie s am rbdare. Nu mai vreau s plec
niciodat att de mult timp i att de departe de tine. Dar
nu sunt nici ca Iona. Dumnezeul meu este cu mine i mi
pregtetefiecarepas pe cale.
Am vndut tarantasul pentru 80 de ruble. Aici sunt

64
multe de vnzare. Pare dur s ne comportm att de fr
mil cu vechea cru. Dar asta i este soarta. Ne-a fcut
multe servicii bune, ne-a transportat nu numai pe noi, ci
i unele sute de cri. Ne simim cu adevrat ataai de
tarantasul n care ne-am simit de attea ori oasele, dar n
care am avut i att de multe bucurii i mngiere, n ca-
re a rsunat mult slav pentru Dumnezeu. n regiunea
de mine nu ne-am f descurcat fr el. A fost casa noas-
tr, a fost totul pentru noi." -
Cu aceasta ncheiem fragmentele din scrisorile dr.
Baedeker ctre soia sa. Au mai urmat o lung cltorie
cu vaporul pe Amur i o cltorie spre renumita insul
Sahalin, insula deportailor, departe n estul Siberiei,
chiar fa n fa cu Japonia. Cu privire la lunile petrecu-
te n Siberia, amintirea plin de mulumire a lui Baede-
ker este: "Am avut privilegiul nemsurat s mpart n
aceast cltorie aproximativ 12.000 de exemplare ale
Cuvntului lui Dumnezeu i s predic Evanghelia Sa la
peste 40.000 de deinui."
Cltoria acas a "cltorului prin lume n treburile
lui Dumnezeu" s-a efectuat prin Japonia. La 23 august,
din Tokio a plecat o telegram spre Western-super-Mare
cu textul scurt: "Eben-ezer." Alte opriri au mai fost:
Shanghai, Hong Kong, Kanton, Saigon, Singapur. n
Singapur, doctorul a inut mai multe adunri n sala de
festiviti a oraului, le-a predicat chinezilor sub cerul li-
ber prin translator i a vizitat i nchisori, unde a fost, de
asemenea, tradus. ederea n Singapur s-a prelungit la
14 zile care au fost folosite n munc plin de rvn pen-
tru Domnul. Apoi Baedeker i-a continuat cltoria spre
cas i a ajuns n Anglia, prin Colombo i Port Said, la
nceputul lui decembrie, 1890.

65
 Baedeker i Mathilda Wrede

Pn n 1917, Finlanda s-a aflat sub stpnire rusa.

Dumnezeu, care 1-a dus pe dr. Friedrich Wilhelm Baede-
ker n nchisorile Rusiei ca mesagerul Bibliei i ca mar-
torul lui Isus, 1-a cluzit s viziteze i nchisorile din
Finlanda. Cunoatem data exact n care doctorul a intrat
pentru prima dat ntr-un penitenciar finlandez. A fost
data de 3 iunie 1887, i anume n capitala Helsingfors,
azi Helsinki. tim, de asemenea, cine 1-a nsoit i i-a slu-
jit ca translator. A fost cunoscuta baroan Mathilda Wre-
de, care poart titlul de onoare de "ngerul deinuilor."
Avea abia 23 de ani. i la vizitele ulterioare ale doctoru-
lui ea a rmas ajutorul i translatorul lui credincios. n
cartea noastr i-am dedicat un capitol special, deci nu
este nevoie s povestim aici istoria vieii ei.
Mathilda Wrede a fost o translatoare aa cum doctorul
nu i-ar fi putut dori una mai bun. S-a ntmplat ca pro-
fesori universitari educai s-i ofere serviciile. Odat, n
timp ce a tradus un astfel de profesor universitar, dei-
nuii au stat nirai i au ascultat cu atenie. ns feele
lor au fost ca mpietrite. A fost evident c nu sunt deloc
micai de cuvintele lui Baedeker. La urmtoarea lui vi-
zit n acelai loc a fost nsoit i tradus de baroana Wre-
de. Deja de la primele lui propoziii, unora li s-au umezit
ochii. Inimile tuturor s-au deschis pentru Vestea Bun.
Motivul pentru comportamentul complet schimbat al
oamenilor, i 1-a destinuit doctorului un funcionar al
nchisorii:
"Cauza, domnul meu, a fost deosebirea de traducere.
Prima dat, cnd v-ai adresat asculttorilor: TJragi prie-
teni', sau Traii mei', profesorul nvat a spus rece i
dur: 'Oameni', sau Deinui'. Doamna, ns, a tradus e-

66
xact n finlandez aa cum v-ai exprimat dumneavoastr
n german: Dragi prieteni', sau Traii mei'. Brbaii de
aici nu sunt obinuii cu aceste cuvinte sincere de drago-
ste i afeciune. Aceste cuvinte le-au deschis inimile."
Patruzeci de ani i despreau, ca vrst, pe tnra finlan-
dez i pe mai vrstnicul evanghelist german. ns pe
amndoi i-a umplut dragostea lui Isus Cristos. Mathilda
Wrede a avut numai 19 ani cnd i-a nceput lucrarea n
duh de dragoste printre deinui. n scrisorile pe care le-a
scris Baedeker din Finlanda ctre soia sa din Western-
super-Mare, Mathilda Wrede este amintit adesea cu re-
cunotin i nalt respect: "I-am fcut baroanei von
Wrede propunerea n scris de a face mpreun cu ea o
nou cltorie prin nchisorile finlandeze. Am lucrat
acum minunat mpreun n nchisoarea din Abo. Am
vorbit la aproximativ 400 de oameni, dintre care muli
sunt condamnai pe via. Directorul a fost total copleit
i mi-a mulumit cu lacrimi n ochi n faa tuturor dei-
nuilor. Eu, la rndul meu, l-am mbriat n faa tuturor,
deinui, i funcionari, i paznici i l-am pupat. Dumne-
zeu s fie ludat pentru darul Lui nemsurat i pentru
propovduirea liber n faa directorilor i a deinuilor!"
i cteva rnduri dintr-o alt scrisoare: "Am avut bu-
curia s pot vorbi n faa multor deinui, mai nti la
Helsingfors, apoi n Tavastehus, Abo i Wilmanstrand.
Baroana von Wrede m-a tradus. Ea este singura perso-
an creia i se permite accesul la deinui. Consider c
este un mare har de la Domnul c baroana m-a dus n
aceste nchisori. Nu voi putea uita uor scena: majorita-
tea brbai puternici, frumoi, cu fee inteligente, dar le-
gai cu lanuri grele!"
O propoziie a doctorului din una din scrisorile lui ne
descoper toat inima i fiina lui: "Tnjesc dup nchi-

67
sorile din Finlanda!" Acelai lucru s-a petrecut cu Ma-
thilda Wrede. Cei doi mesageri ai dragostei lui Cristos se
potriveau de minune! nc o prere a lui Baedeker despre
tnra lui nsoitoare: "Draga baroan i supraevalueaz
puterile. Dar este att de radioas de fericire n lucrare.
Pentru nimic n lume nu s-ar crua puin. Pur i simplu,
nu poate s se gndeasc la ea. Este bine s fii sub paza
Domnului, gata s-L slujeti!"
Doctorului i s-au deschis nu numai uile nchisorilor
din Helsingfors. A fost primit bine i n amfiteatrele Uni-
versitii. Discursurile lui n faa profesorilor i a stu-
denilor au fost binecuvntate. Despre unul din aceste
discursuri a scris acas: "Sala a fost plin i atenia ascul-
ttorilor a fost ncordat timp de dou ore i jumtate.
Mai muli profesori ai Universitii au fost trezii i pri-
mesc cu blndee Cuvntul sdit n ei. Dumnezeu s fie
slvit!"
In Finlanda, printre prietenii lui Baedeker s-au num-
rat muli din nobilii credincioi. La fel n Suedia. n
Stockholm, pn i regina 1-a invitat la o discuie. Baede-
ker nu a fost un strin nici n cea de-a treia ar scandi-
nav - Norvegia. ntr-o scrisoare a doctorului, atunci deja
in vrst de 76 de ani, din Christiania, azi Oslo, citim:
"Te-ai bucura dac ai vedea mulimile de oameni din
slile n care pot s povestesc minunata istorie despre
Isus i dragostea Lui. Mi-au deschis i porile nchi-
sorilor."

O sarcin din partea lui Georg Mller

Pe dr. Baedeker 1-a legat o mare i sincer prietenie i

dragoste freasc de cunoscutul tat al orfanilor din

68
Bristol, Georg Mller. Vieile celor doi au unele lucruri
comune. Amndoi s-au nscut n Germania i au ajuns,
prin cluzirea lui Dumnezeu, n Anglia i au devenit
ceteni britanici. i-au gsit cminul spiritual n cercuri-
le frailor cretini dup Evanghelie, dar au iubit copiii lui
Dumnezeu din toate bisericile i confesiunile i au fost
nsufleii de convingeri sincere de alian. Este cu ade-
vrat o fraz mictoare cea pe care am citit-o ntr-o ve-
che descriere a vieii dr. Baedeker: "n anul 1892, n
Viena, Georg Mller, n vrst de 86 de ani, i-a pus
minile peste la fel de tnrul dr. Baedeker, n vrst tot
de 86 de ani i 1-a pus de-o parte pentru lucrarea deose-
bit printre fraii deportai, ncredinndu-1 dragostei Ta-
tlui nostru ceresc. - Cu adevrat, o scen demn de pe-
nelul unui pictor!"
Un btrn de 86 de ani i d unui btrn de 86 de ani
o sarcin de o natur deosebit! Desigur, cel care ddea
sarcina a fost, n cele din urm, Dumnezeul cel viu i
Mntuitorul Isus Cristos nsi. Sarcinile lui Dumnezeu
pot s fie transmise uneori direct, fr mijlocirea unui
om, ns adesea, ali credincioi ai lui Dumnezeu parti-
cip la transmiterea sarcinii. Aa s-a ntmplat i n capi-
tala austriac n anul 1892.
Cine sunt "fraii deportai", la care a fost trimis Frie-
drich Wilhelm Baedeker, prin punerea minilor de ctre
Georg Mller? Sunt acei rui credincioi evanghelici i
cu convingeri biblice clare, care au fost foarte suspeci n
ochii autoritilor de stat i bisericeti din vremea aceea,
care chiar i-au urt i i-au persecutat. Printre acetia, s-
au numrat n primul rnd baptitii i "stunditii." Des-
pre originea i micarea "stundist" vom vorbi mai pe
larg n alt parte a crii noastre, ct i despre suferinele
i persecuiile la care au fost supui stunditii de ctre

69
episcopii i preoii bisericii ortodoxe de stat i de ctre
poliitii i funcionarii ariti ostili.
Cum putea oare soarta lor s-1 lase indiferent pe un
om ca Baedeker? n cltoriile lui, oriunde a ntlnit ast-
fel de brbai i femei, care erau fraii i surorile lui n
credin, el a tiut c are sarcina special s duc dragos-
te i mngiere.
Aa cum odinioar Pavel, nainte de convertirea lui,
"fcea prpd n Biseric", tot aa fceau nalii demnita-
ri spirituali ortodoci n rndul stunditilor.
Ca un nger al lui Dumnezeu la datorie, dr. Baedeker
i-a cutat pe aceti biei stunditi adesea pui n lanuri
prin cele mai ntunecoase locuri i unghere, ca s duc
rnilor sufletului i trupului lor uleiul i vinul compasiu-
nii i al ajutorului. Este cel mai bine s-1 lsm pe doctor
s relateze cte ceva despre ntmplrile i slujirea lui
printre stunditi:
"Aceti sfini rbdtori sunt transportai de obicei m-
preun cu ceilali deinui, adesea n lanuri, pn ajung
la locul de destinaie. Apoi au libertatea s se stabileasc
ntr-o zon care le este repartizat i anume sub strict
supraveghere polieniasc. n unele locuri unde sunt tri-
mii este aproape imposibil de trit. ntr-un ora locuit de
ttari, ntr-un loc ndeprtat, dincolo de Caucaz, am gsit
un numr de frai deportai ntr-o stare de total neajuto-
rare. Un fericit, care tia s mnuiasc condeiul, a gsit o
slujb ntr-un birou, cu care ctiga cinci ruble pe lun.
Locuia mpreun cu o familie de apte capete ntr-o ca-
mer, pe care o mai mpreau cu nc o alt familie.
Ajutorul pe care i l-am putut bga n mn a dus la un
uvoi de lacrimi de mulumire...
n Tiflis am mers la una din marile nchisori pe care
am mai vizitat-o nainte. Au fost adui treifrain lanuri.

70
Au case, soii i copii n apropiere de Moscova. Ce
gruzime!...
Translatorul meu i cu mine am vizitat deinuii din
Baku, Elisavetpol i Tiflis i am avut din nou bucuria s
putem mngia un numr defraicare se aflau mpreun
cu familiile lor pe drumul deportrii. n nchisoarea din
Tiflis am dat peste aptefrai,cu familiile lor, n total 27
de suflete. Printre ei era i o bunc. Ea ne-a povestit c
este cea de-a 11 nchisoare prin care sunt tri... n Gru-
si, o localitate departe n muni, am dat peste muli frai
care sunt deportai aici, n pustietatea aceasta trist. Bu-
curia lor s ne vad i bucuria noastr s-i putem vizita
au fost o adevrat srbtoare a inimii: scurt, dar dulce.
Fraii de aici se adun ici i colo, prin case, s cnte i s
se roage mpreun...
Din Caucaz vin veti foarte triste. Civa frai, care
au fost deportai pentru cinci ani i care se bucurau deja
de apropiata lor eliberare, au primit porunc s mai
rmn nc cinci ani. Motivul este c 'deportarea care li
s-a impus nu pare s-i fi schimbat'."
Fraii i surorile lui, stunditii, au avut un loc cald n
inima lui Baedeker. Aceasta a fost i a rmas ns des-
chis pentru toi deinuii. Acest lucru ni-1 arat clar
aceast propoziie scris de condeiul lui: "S vizitez
nchisorile i s slujesc bietelor suflete care se afl sub
stpnirea ngrozitoare a pcatului i a ntunericului este
cu adevrat mult mai bine pentru mine dect s fiu
osptat de ngeri!"

Dr. Baedeker i ara lui natala

ntr-o scurt prezentare a vieii i lucrrii lui Friedrich

Wilhelm Baedeker am gsit urmtorul fragment:

71
 "Baedeker - straniu! Doi mari cltori prin lume ai seco-
lului al XIX-lea poart acest nume: Karl, librarul, care a
str- btut lumea n slujba cltorilor, ntemeietorul renu-
mitelor ghiduri turistice. i Friedrich Wilhelm Baedeker,
eruditul, care a cltorit peste mri i ri ca i "cltorul
lui Dumnezeu", un duhovnic binecuvntat n saloanele
alese i n celulele cutremurtoare ale nchisorilor multor
po- poare."
"Cltorul lui Dumnezeu" - acest nume se potrivete
cu adevrat pentru doctorul n filozofie de naionalitate
german. Pn la vrsta de 83 de ani a fost tot mereu pe
drum, chiar dac la aceast vrst nu a mai avut n pro-
gram s strbat Siberia. S ne amintim c l-am ntlnit
n Norvegia pe btrnul cltor de 76 de ani! Doamna
Baedeker a fost uneori tovara de cltorie a soului ei.
Dar de mult mai multe ori a adus jertfa nu ntotdeauna
uoar a singurtii n Western-super-Mare, locuina pe
care a mprit-o pn n 1891 cu fiica lor adoptiv, Em-
my - copii proprii nu au avut bucuria s aib. Apoi Em-
my s-a mritat cu un misionar din Scoia i a plecat cu el
n China.
Baedeker i-a petrecut ultimii ani de via mai mult n
frumoasa staiune din sudul Angliei, unde i aveau casa.
Acolo, nfiarea lui respectabil, cu lunga barb alb,
era cunoscut n tot oraul. n biserica frailor cretini
dup Evanghelie a slujit cu Cuvntul i a participat la
prtia n rugciune i la Cina Domnului. Pregtirea
sptmnii anuale de rugciune a Alianei a fost n mi-
nile lui. Vara, duminica seara se altura altor frai la
evanghelizrile sub cerul liber.
Unul din prietenii lui foarte apropiai a pstrat ca ul-
tim salut din partea lui din strintate o scrisoare cu re-
latri despre adunrile din Dresda, Praga, Viena i

72
 Budapesta. Scrisoarea a fost scrisa cu o mn tremu-
rnd de btrnul ucenic, trecut deja de vrsta de 80 de
ani. Sfritul pmntesc al vieii sale 1-a ajuns pe doctor
la o conferin n Clifton, lng Bristol. Acolo, o rceal
a dus la o aprindere de plmni i dup o boal de cteva
zile, martorul credincios, apostolul dragostei, prietenul
deinuilor a plecat n patria lui cereasc n data de 9 oc-
tombrie 1906. Acolo a avut parte de ceea ce a fost auzit
murmurnd adesea: "l voi vedea pe Rege n splendoa-
rea Sa." Aa s-a spus i la mormntul lui: "A plecat s-L
vad pe Rege n splendoarea Sa, mntuit prin scump
sngele lui Isus Cristos."
Vrem s ncheiem aceast descriere a vieii lui, n-
soindu-1 nc o dat pe cel chemat n patria venic n
patria sa pmnteasc, ara lui natal, Germania. Baede-
ker a vizitat tot mereu Germania. A fost un vorbitor
ascultat cu plcere la, pe atunci, cunoscutele conferine
ale credinei, cum au fost cele din Tersteegensruh lng
Mlheim, pe Ruhr, sau n Neukirchen, lng Mers. In
anul 1886, cnd n Bad Blankenburg, n Thringen, a
avut loc, pe atunci n cadru restrns, prima Conferin a
Alianei, mai trziu devenite att de cunoscute i att de
mult binecuvntate de Dumnezeu, Baedeker a participat
deja la ea. Muli ani a fost unul din organizatorii acestor
conferine i, n 21 de ani, a lipsit numai de trei ori. Ade-
sea a fost auzit intonnd cntarea sa preferat: "Oh,
Doamne Isus, dac nu te-a avea pe tine."
O doamn credincioas, scriitoare de profesie, 1-a
ntlnit pe btrnul de 83 de ani ntr-un tren cltorind
spre Berlin. Btrnul fcea acea cltorie destul de difi-
cil pentru vrsta lui pentru a mngia o rusoaic nec-
jit care i pierduse soul n vltoarea primei revoluii
ruseti din 1905. n anul morii sale, el a mai vizitat nc

73
o dat mult ndrgita lui misiune St. Chrischona din Bet-
tingen, lng Basel. Acolo, s-a pstrat una din vorbele
lui: "Nu studia greutile, studiaz-L pe Mntuitorul mi-
nunat!" i de aceast dat le-a lsat ca o motenire tineri-
lor frai studeni o mrturie la fel de neuitat, legat de o
provocare:
"Cuvintele care s-au confirmat tot mereu n viaa mea
- i afar n Rusia sau Siberia -, au fost: Deschide gura,
i i-o voi umple!' Din aceasta am putut s triesc, acest
lucru vreau s vi-1 pun pe inim: deschidei-v i voi gu-
ra mare i El are s v-o umple!"

74
 Modest Modestovici Korff
1842-1933

De mic copil la curtea arului

Contele Modest Modestovici Korff i-a srbtorit la

22 iunie 1922 cea de-a 80-a aniversare a zilei de natere
departe de patria sa iubit, Rusia. A fost exilat din St.
Petersburg, capitala de atunci a Rusiei, deja n anul
1884, ca urmare a intoleranei religioase a Imperiului a-
rist i a bisericii ortodoxe de stat i a fost silit s
prseasc ara. Paii l-au purtat spre Europa de vest, un-
de, mai nti Germania, apoi Elveia au fost pentru muli
ani rile n care a trit i a lucrat. Btrnul, de toi vene-
ratul ucenic al lui Dumnezeu, a fost rugat adesea s-i
scrie experienele cu Dumnezeu, tocmai acelea din vre-
murile de suferin. Ca octogenar s-a apucat n sfrit de
aceast lucrare.
n prefaa manuscrisului lui citim: "Prin ndurarea
Domnului am putut i eu s m nasc din nou n anul
1874 i s fiu martorul neuitatei micri de trezire din
Petersburg. Aceasta a fost cel mai important eveniment
al vieii mele i dorina inimii mele este s mrturisesc
despre Acela care a fcut n mine minunea minunilor,
cnd a luat asupra Lui pcatele mele. Dumnezeu m-a
cluzit, i m-a condus, i mi-a deschis ochii inimii pen-
tru ntreaga plintate pe care o avem n Cristos (Col.
2:9). Dar El m-a nvat i c sunt lut n minile unui
olar aer. 18:6)."

75
 Se merit s rsfoim i azi vechile nsemnri care au
fost scrise n vara anului 1922 n Oberhofen, lng Thun,
n cantonul Bern. Cluzirea minunat a lui Dumnezeu
n viaa alor Lui este vizibil i ne uimete. S extragem
nc o dat cele mai importante lucruri pentru noi, n ziua
de azi.
Tatl lui Modest Korff a fost un nalt demnitar rus,
care i-a slujit cu mare loialitate i druire pe ambii ari,
Nikolai I (1825-1855) i Alexandru al -lea (1855-
1881). Ultima lui funcie a fost de preedinte al camerei
legislative a consiliului de stat. Amndoi arii l-au preuit
foarte mult i i-au acordat bunvoina i ntreaga lor
ncredere. Micul lui fiu i-a fost prezentat arului deja la
vrsta de cinci ani, n palatul mprtesc din arskoie Se-
lo, reedina de var. Acesta 1-a luat cu drag n brae pe
bieelul nfricoat i 1-a dus soiei lui, ca s-1 vad i s-1
mngie i ea.
Din fraged copilrie Modest a avut dorina s ajung
la curtea arului i aceast dorin s-a mplinit. Primii opt
ani, copilul a fost educat acas. Biatul de opt ani purta
deja uniforma de paj i saluta pe strad ofierii care tre-
ceau. La 18 ani, tnrul brbat a intrat n slujba statului.
Un an mai trziu a fost chemat deja la curte, n slujba de
camerier. Mai trziu a ocupat funcia de maestru de cere-
monii i n final cea de mareal al curii.
Tnrul Korff ducea o via respectabil obinuit,
participa la serviciile religioase ortodoxe, se ntreinea cu
plcere cu preoii i nu lipsea de la spovedania anual.
Considera c relaia lui cu Dumnezeu este n ordine, dar
nu tia nimic despre o relaie personal cu Isus Cristos. O
mare parte a timpului su era ocupat de evenimentele din
viaa social de la curte. Relaia cu familia arului a deve-
nit curnd i mai strns. n 1865, prinul motenitor al

76
Rusiei a murit n timpul ederii n strintate, la St. Re-
mo, n Italia i fratele care urma dup el ca vrst - cel
care a devenit mai trziu Alexandru al II-lea - a fost de-
semnat ca prin motenitor. Tatl lui Modest a primit
sarcina s-1 pregteasc pe viitorul urma la tron pentru
sarcina lui viitoare i s-i predea constituia rii. Aceas-
ta s-a petrecut n palatul mpr- tesc de var de la ars-
koie Selo, unde i s-a dat o locuin splendid.
Mama lui Modest a stat mult timp n strintate, din
motive de sntate i Modest a mprit cu tatl su lo-
cuina regal. Serile i le petreceau aproape ntotdeauna -
la invitaia unui aghiotant mprtesc - cu familia arului.
Putem s spunem deci fr s exagerm c familia Korff
s-a aflat ntr-o relaie foarte strns cu casa domnitoare
i c Modest a cunoscut de mic viaa i activitile de la
curtea arului.

Biblii Ia dou expoziii

Anul 1865 a devenit un an foarte important pentru

istoria vieii tnrului conte Korff. A vizitat Frana i a
ajuns s cunoasc i Parisul i expoziia mondial orga-
nizat pentru prima dat acolo. S-1 lsm pe el nsui s
ne relateze ce s-a ntmplat:
"Deodat am vzut o mic cldire a expoziiei pe ca-
re era un steag pe care scria "Biblii." Pe atunci cuno-
team din Biblie numai cele patru Evanghelii. Nu tiam
absolut nimic de existena Societii Biblice Britanice i
pentru Strintate, creia i aparinea pavilionul. M-am
gndit c este vorba despre vreo nou descoperire. Pe
toate laturile pavilionului am vzut ferestre mici cu nu-
mele diferitelor ri i la un geam scria n limba france-

77
z: Rusia. Am ntrebat un funcionar: 'Ce vrea s nsem-
ne faptul c aici scrie Husia' sub steagul cu Biblii?'
Tnrul englez mi-a rspuns foarte prietenos c So-
cietatea Biblica Britanica mparte gratuit diferite pri ale
Scierilor Sfinte i a mai adugat: Xa acest ghieu putei
s primii Noul Testament n limba rusa'. Acest lucru a
fost complet nou pentru mine; cci Vechiul Testament
nu fusese nc tradus n limba rusa moderna i n biserica
auzisem numai cteva lucruri din Noul Testament.
A urmat o discuie i englezul i-a exprimat fr rei-
neri bucuria s poat discuta lucruri importante cu un t-
nr rus. Numai din simpla politee am dat curs discuiei.
Ea a luat sfrit atunci cnd domnul prietenos mi-a cerut
numele i adresa din Petersburg. Cunoteam ncpna-
rea englezilor i mi-a fost frica s nu fiu implicat n pro-
paganda acestui cuvnt 3iblu" i am refuzat: 'Cenzura
rusa nu las s treac grania nici o Biblie trimisa de So-
cietatea Britanica'. Perspectiva de a mpri pri ale Bi-
bliei mi-a stricat toat bucuria de a vizita expoziia.
Cnd m-am ntors la Petersburg i mi-am deschis co-
respondena, primul lucru pe care l-am citit a fost c din
Anglia au fost trimise pe adresa mea 3.000 de exemplare
din Evanghelia dup loan. Am fost pus ntr-o situaie pe-
nibila i nu am tiut cum s reacionez i cui s mpr-
tesc vestea. Tatl meu m-a sftuit s m adresez sfn-
tului sinod, conducerea bisericii ortodoxe de stat i s cer
permisiunea de a mpri Evangheliile. Am trimis cererea
i am crezut puternic c voi fi refuzat ns omul gn-
dete i Dumnezeu mplinete. Am primit rspunsul foar-
te repede. Sfntul sinod a aprobat introducerea lor n ar
i mi-a dat dreptul s mpart Evangheliile. Aa a devenit
ntlnirea mea cu englezul prietenos de la expoziia din
Paris sub steagul Biblii' prima chemare n lucrare n

78
mpria lui Dumnezeu."

Memorabilul an 1874

Apoi a venit memorabilul an 1874, care a adus marea

trezire din saloanele nobilimii din Petersburg! Instru-
mentul lui Dumnezeu n aceast lucrare nu a fost un rus,
nici un german - pe atunci triau muli oameni de origine
i limb german n Imperiul arist -, ci un englez: lordul
Radstock. Acesta luptase n 1855, ca tnr ofier englez,
mpotriva ruilor n aa-numitul rzboi al Crimeii, i a-
junsese ca urmare a unei boli la un pas de moarte. Eve-
nimentul tragic a devenit pentru el ocazia convertirii l-
untrice, drumul ctre Dumnezeu. S-a nsntoit i n pa-
tria sa a devenit un martor neobinuit de plin de rvn al
Domnului lui. S-a alturat cercului frailor cretini dup
Evanghelie i a simit curnd dorina s mearg cu ve-
stea mntuitoare la poporul mpotriva cruia luptase
cndva: la rui.
Zece ani s-a rugat pentru o posibilitate s mearg n
Rusia. Dup acest timp ndelungat s-a aflat din nou la
Paris i a inut acolo adunri evanghelistice i de mrtu-
risire. Parisul era o int ndrgit a cltoriilor aristocra-
iei ruse, care vorbeau aproape toi cu plcere i bine
limba francez. Radstock i-a cunoscut pe civa din ei i
o mare principes, care 1-a nceput 1-a ocolit, 1-a invitat
s vin la Petersburg i s in n palatul ei adunri
asemntoare celor din Paris. Inima lui Radstock s-a
umplut de bucurie c rugciunea i-a fost ascultat!
In primele luni ale anului 1874 s-a aflat pentru prima
dat n capitala rus. Mai trziu s-a mai ntors nc o
dat - cu familia - pentru un timp mai ndelungat ns

79
trezirea de durat, Dumnezeu a fcut-o n timpul primei
sale ederi n Rusia. Cum a fost prins de aceast trezire
contele Korff, pe atunci de 32 de ani, s ne povesteasc
din nou el nsui:
"Lordul Radstock nu a fost un vorbitor talentat, ns
cuvintele lui sincere veneau dintr-o inim nflcrat i
ptrundeau n inim i n contiin. n cercul cuno-
tinelor mele s-a nceput s se povesteasc despre noul
'sfnt'. Doamnele din societate mi-au povestit batjocori-
tor c a ntrebat mult de mine i c s-a interesat foarte
mult de mine. Cunoteam deja destule despre caracterul
englezilor i m-am gndit foarte linitit c i lordul a au-
zit de activitatea mea de rspndire a Bibliei i c acum
dorete s m cunoasc.
Apoi a venit ziua n care ne-am cunoscut. A stat
naintea mea - nu numai un lord englez, ci un om care
tria ntr-o prtie personal cu Isus Cristos i care era
pe deplin convins de inspiraia divin a Bibliei. Aceasta a
fcut asupra mea o impresie profund. Dragostea simpl,
copilreasc pentru Cristos i Cuvntul lui Dumnezeu i
uimea pe toi. ntreaga lui personalitate era marcat de o
credin sincer i profund n Mntuitorul lui. Se supu-
nea Cuvntului lui Dumnezeu aa cum un copil mic se
supune voinei prinilor lui.
Una din primele ntrebri pe care mi le-a pus lordul, a
fost: 'Credei c suntei mntuit?' Rspunsul meu a fost
negativ: 'Aici, pe pmnt, nimeni nu poate s tie dac
este mntuit sau nu. Aceasta vom afla numai cnd vom fi
n cer.' - Tentru cine a fost scris Cuvntul lui Dumne-
zeu,', a ntrebat lordul, 'pentru locuitorii cerului, sau pen-
tru oamenii de pe pmnt?' - Desigur c pentru oamenii
care triesc pe pmnt', am rspuns eu.
Apoi lordul mi-a prezentat un text dup altul i mi-a

80
demonstrat c cei care cred n Cristos au sigurana c El
a purtat pe cruce pcatele noastre i c viaa venic ne-a
fost dat nu pe baza faptelor noastre bune, ci numai prin
jertfa de pe cruce. Cristos btea la ua inimii mele i do-
rea s intre.
La 4 martie 1874 - era ntr-o sear dup o ntrunire -
civa din prietenii mei au rmas la mine, printre ei i
adjutantul i medicul personal al arului. Lordul Rad-
stock se afla n mijlocul lor. I-am rugat s se roage pen-
tru mine, cci doream sincer s m predau Domnului,
dar nu puteam s m hotrsc nc pentru acest pas att
de important.
n inima mea se ddea o lupt aprig. ntreaga putere
a lui Satan prea s m opreasc s-mi predau inima lui
Dumnezeu. Dumanul mi optea: Dac te converteti,
viitorul i-e distrus. Pierzi ncrederea i bunvoina aru-
lui, care te iubete. i ntristezi btrnii prini, al crui
singur fiu eti'.
ns Dumnezeu a ascultat rugciunea prietenilor mei.
Dintr-odat mi s-a prut c cineva ntreab: Unde este
adevrul?' Atunci mi-a devenit clar c adevrul nu poate
s fie n dou pri diferite. n Cuvntul lui Dumnezeu
nu poate s existe nici o umbr de neadevr. Cristos este
adevrul i El spune: 'Venii la Mine toi cei trudii i
mpovrai i Eu v voi da odihn'.
Cristos m-a chemat i pe mine i mi-a deschis ochii
inimii. Am recunoscut i am neles c El mi-a purtat cu
adevrat pcatele i am putut primi mntuirea venic
prin sngele lui Isus. Aceast eliberare a fost depun, o
dat pentru totdeauna. n acel moment am strigat: 'Vin
la Tine, Cristoase, aa cum sunt'. O povar grea mi s-a
rostogolit de pe umeri i nu a mai fost pus niciodat pe
umerii mei. Duhul lui Dumnezeu i-a dat duhului meu

81
dovada ca am fost primit ca i copil al lui Dumnezeu.
Nscut din nou de sus, am nceput s cresc n cu-
noaterea Mntuitorului meu. De atunci, i-am nchinat
Lui ntreaga mea via i m-am strduit s-L urmez n
toate lucrurile pe Mntuitorul meu."

Cel mai bun prieten al lui Korff: colonelul Pacov

S-1 lsm pe Korff s povesteasc mai departe cum a

devenit lordul Radstock instrumentul pentru convertirea
brbatului pe care contele 1-a numit n scrut timp priete-
nul lui cel mai bun. Acesta a fost colonelul de cavalerie
Vasili Alexandrovici Pacov:
"Pacov a fost unul din cei mai bogai moieri din Ru-
sia. Casa lui din Petersburg era grozav, avea sli imense
n care se aduna adesea cea mai aleas societate i fami-
lia mprteasc la serbri fastuoase.
Colonelul Pacov a primit cea mai bun educaie, dar
problemele religioase nu-1 interesau. n anul 1874, cnd a
auzit de sosirea lordului Radstock, a plecat la Moscova,
pentru a evita s-1 cunoasc. Soia lui l cunoscuse pe
lord deja n Anglia i ajunsese prin el s-L cunoasc pe
Cristos. Pacov i-a ngduit soiei sale nevinovata plcere
de a-i invita cunotinele ca s-1 asculte pe acest sfnt
original; numai pe el s-1 lase n pace.
Ct de mare i-a fost mirarea cnd, ntors din cltorie,
i-a gsit palatul luminat i a aflat c lordul inea o ntru-
nire de sear. Din politee a intrat nuntru i a fost
ctigat nc n aceeai sear de Cuvntul lui Dumnezeu.
A fost n acelai an i n aceeai lun n care L-am cu-
noscut i eu pe Isus Cristos prin intermediul lordului.
Dei colonelul Pacov era cu zece ani mai n vrst dect

82
mine, a devenit curnd prietenul meu cel mai bun. Ne
mrturiseam reciproc pcatele, ne atrgeam reciproc
atenia asupra greelilor celuilalt i mergeam mn n
mn pe urmele lui Isus. Nu ascundeam nimic unul fa
de cellalt i aceast prietenie a durat pn la moartea
colonelului. Cnd nu a mai putut deja s vorbeasc, i-a
luat rmas bun de la mine cu o strngere puternic de
mn, pn la revederea acolo sus, unde l vom vedea pe
Domnul nostru Isus."
Pacov a devenit curnd centrul comunitii de aristo-
crai trezii la credin. i-a pus viaa i marea lui avere
n ntregime n slujba lui Cristos. A nfiinat o societate
de brouri i multe lucrri caritabile, printre care mese
de prnz pentru studeni i ceainrii pentru birjari. Spita-
lele i nchisorile, n general murdare i arhipline, l
aveau adesea pe nobilul domn ca vizitator. I s-a ngduit
s triasc experiena de a vedea oameni n situaii fizice
sau spirituale aproape fr ieire care gseau calea salva-
toare la Cristos. Un singur exemplu:
Anarhitii sunt revoluionari care refuz orice fel de
autoritate i care cer libertatea nengrdit a individului.
Dintr-acetia existau muli n Rusia. n sudul rii, dintr-
un astfel de cerc de anarhiti fcea parte un tnr deose-
bit de talentat. El a strnit nencrederea camarazilor lui,
pentru c nu prea s mprteasc ntru totul prerile
lor i ei se temeau c-i va trda. L-au ademenit ntr-un
loc retras, l-au atacat i l-au rnit grav. Tnrul i-a pier-
dut cunotina i dumanii lui i-au turnat peste fa, piept
i mini un acid usturtor, care arde. Poliia 1-a gsit pe
jumtate mort. Autoritile tiau c Gorinovici - acesta a
fost numele tnrului - este un anarhist. Aa c tnrul a
fost dus la St. Petersburg ntr-o nchisoare preventiv.
Colonelul Pacov 1-a gsit pe Gorinovici la infr-

83
mieria nchisorii. L-a vizitat adesea. Tnrul complet
desfigurat purta o masc, acoperindu-i astfel cicatricile
ngrozitoare. Putea s vorbeasc numai cu mare greutate.
Pacov a fost n elementul lui cnd a putut s-i mrturi-
seasc acestui suflet dintre cele mai amrte dragostea
lui Isus, Vestea Bun despre mntuire. Minunea s-a pro-
dus: Gorinovici l-a primit pe Cristos drept Mntuitorul i
Domnul lui. Imediat a devenit un martor i un instrument
al lui Dumnezeu pentru mntuirea multor altora. O prive-
lite cutremurtoare: tot ce se vedea era un cap acoperit
de o masc neagr, din a crui gur ars, mrturia mn-
tuirii lui Isus a ptruns n inimile i contiinele multor
deinui. Tribunalul l-a eliberat pe Gorinovici. Dup eli-
berarea din nchisoare i din spital a putut s vesteasc
Evanghelia fr nici un obstacol.

O perioada binecuvntata

S-1 prsim deocamdat pe Pacov, prietenul drag al

lui Korff! Ulterior vom mai vorbi despre el. S mai
amintim nc dou nume din timpul minunatei treziri din
Petersburg din anul 1874. Ministrul arist al telecomuni-
caiilor i transporturilor a fost pe vremea aceea contele
Alexei Pavlovici Bobrinsky. El fcea parte din una din
cele mai vechi familii de nobili din Rusia. El i btea joc
de prietenii lui care alergau la adunrile strinului Rad-
stock, pe care el l considera nebun, i care declarau apoi
c s-au convertit i au fost nscui din nou. Odat, cnd
s-a ntlnit cu Iodul englez, a afirmat provocndu-1, c
Biblia este plin de contraziceri. El a ntocmit i o lista
cu astfel de "contraziceri" i a crezut c l va reduce pe
Radstock definitiv la tcere cu aceasta. Ce a pit ns la

84
discutarea acelor presupuse contraziceri, aflam din pro-
priile cuvinte ale lui Bobinsky:
"Fiecare verset al Bibliei pe care l-am citat pentru a-
mi susine prerea a devenit o sgeat mpotriva mea i
n timpul conversaiei mele am simit influena puternic
a puterii Duhului Sfnt. Nu am putut s-mi explic ce s-a
ntmplat cu mine; dar am fost nscut din nou de sus."
De atunci nainte, influentul ministru s-a alturat credin-
cioilor i a devenit aprtorul lor nfocat.
La fel s-a comportat i prinesa Natalia Lieven, al
crei so era mare maestru de ceremonii al arului Ale-
xandru al n-lea. Dintre doamnele nobile care au fost cu-
prinse de trezire, ea a ieit n mod deosebit n eviden,
nainte fusese o foarte strict cretin ortodox, n timp
ce soul ei a fost complet indiferent fa de problemele
religioase. Dup ce a gsit calea ctre Cristos, a avut
curnd ocazia s-i conduc i soul la Domnul. Din acel
moment, marele palat al familiei Lieven i-a deschis
porile pentru propovduirea Evangheliei i pentru adu-
nrile credincioilor.
i n alte case, ale cror proprietari deveniser credin-
cioi, s-a ntmplat la fel. Korff a participat odat ntr-un
palat la o adunare de 700 de persoane! Aa ceva nu se
mai ntmplase niciodat nainte n Petersburg, ca laicii
fr pregtire teologic s vorbeasc despre dragostea
lui Cristos i s vesteasc Cuvntul lui Dumnezeu i ca
s vin att de muli ca s asculte.
S-1 lsm pe Modest Korff s ne prezinte i alte eve-
nimente din acele vremuri unice: "n primii ani ai mi-
crii de trezire nu a existat nici o opoziie, nici din partea
stpnirii, nici din partea clericilor ortodoci. Toi cei ca-
re l primeau pe Cristos puteau s mrturiseasc liber i
fr opreliti despre aceasta, prin cuvnt i fapt, c Isus

85
Cristos aduce o viaa noua i c nvie ceea ce a fost mort.
ntreaga Biblie a devenit Cuvntul viu al lui Dumnezeu.
Multor credincioi din cercurile suspuse li s-a permis ac-
cesul n nchisori. Pe atunci, comandantul oraului era
generalul Treptov i el a permis i a sprijinit activitatea
din nchisori. Pe atunci am fost membru n comitetul
nchisorii i am putut s le vestesc deinuilor liber i ne-
stingherit Vestea Buna a mntuirii.
Vreau s dau aici un exemplu, despre cum se poate
ajunge n Cristos la adevrata prtie ntre nobil i om
simplu. Am vizitat-o odat pe prinesa Lieven, care era
peste tot un martor al Mntuitorului. Am intrat n salonul
mare. Tavanul era susinut de patru coloane de malahit i
tot salonul era mobilat cu mobila luxoasa. Am observat
un miros puternic de grajd i, fr s vreau, am spus: 'Ce
interesant s miroase aici att de puternic a grajd!' - ^Nu
este deloc ciudat', mi-a rspuns prinesa, 'nu demult a
avut loc aici o adunare de rugciune la care au participat
toi vizitiii notri. Casa mea i aparine Mntuitorului. Eu
sunt numai administratorul ei.'
O, dac s-ar raporta toi copiii lui Dumnezeu n acest
fel la bunurile pmnteti! Mirosul de grajd din acel sa-
lon mi-a vorbit mai mult dect orice predic.
Nu numai prinesa Lieven i colonelul Pacov i-au
deschis casele, ci i ali copiii ai lui Dumnezeu; da, fieca-
re locuin a unui credincios a devenit un loc n care oa-
menii se adunau s se roage i s citeasc Biblia. i la
noi au venit oamenii invitai, dei locuina noastr nu a
fost aa de mare. Scaunele din jurul mesei i bncile din
buctrie nu au fost adesea suficiente pentru cei adunai.
Am trit multe convertiri neateptate. Pentru oameni a
fost ceva cu totul nou s aud despre mntuirea prin jert-
fa de pe cruce a lui Isus.

86
 Pe atunci, n.Petersburg existau muli birjari. Veneau
adesea de la ara ca s-i ctige pinea nchiriindu-i
trasurile. Toi mpreun aveau t) locuina cu o buctrie
comun i cu un grajd comun. Birjarii ne-au rugat s-i
vizitam i s le vestim Evanghelia. Au invitat vecini i
prieteni i cnd am ajuns noi acolo, locuina a fost att
de plin, nct au trebuit s stea n picioare att vorbito-
rii, ct i asculttorii. Adunrile s-au repetat; oamenii
puneau ntrebri i le plcea s asculte Cuvntul lui
Dumnezeu.
n vremea aceea am fost secretar la nepoata arului,
preedinta comitetului de femei al nchisorii. Trebuia s
m deplasez adesea la diferitele nchisori ale oraului i
am folosit prilejul pentru a sta de vorba cu birjarii. Iama
acest lucru era foarte uor, cci sniile erau uoare i
mici i alunecau fr zgomot pe zpada moale."
Birjarii din Petersburg i ali oameni sinceri au fost
prietenii deosebii ai contelui Korff. Printre ei a gsit trei
"profesori ai teologiei practice", cum i numea el cu mul-
umire i respect pe cei trei brbai. Se merit s-i cu-
noatem mai ndeaproape:
Primul: din discuia cu el, Korff a aflat c birjarul lui
este un om mntuit prin harul lui Dumnezeu din patima
beiei. Acesta 1-a invitat s vin ct mai curnd n lo-
cuina birjarilor i s li-1 propovduiasc pe Cristos.
Contele a rspuns cu plcere la invitaie. Cnd a ajuns la
adunare, toi erau deja strni laolalt. n timpul predicii,
prietenul nostru care 1-a invitat pe conte nu a prut s fie
prea mulumit. L-a tras n total de trei ori pe vorbitor de
poala hainei, ceea ce l-a cam ncurcat pe conte, astfel
nct a ncheiat mai devreme dect i propusese. nainte
s plece acas, Korff a vrut s afle care a fost scopul
acestor ntreruperi. Rspunsul a fost: "Ai vorbit despre

87
mntuire. La aceasta tem nu te poi exprima niciodat
suficient de simplu i de clar. Din pcate, nu ai fost sufi-
cient de simplu i de clar."
Distinsul aristocrat nu s-a enervat din cauza criticii
freti a omului sincer, ci a acceptat-o ca pe un sfat im-
portant. Ulterior, ori de cte ori a mrturisit undeva sau
cuiva despre mntuirea prin Cristos, l vedea aevea n
faa ochilor pe birjar i auzea avertizarea lui: "V rog,
clar i simplu!" Iat propriile lui cuvinte despre ntmpla-
rea descris: "Acel om simplu mi-a fcut un mai mare
serviciu dect mi-ar fi putut face cele mai bune cu-
notine de teologie dogmatic."
Acum, cel de-al doilea "profesor": acesta a vorbit de-
spre porunca divin a sfinirii celei de-a aptea zi, "ziua
de odihn." El a amintit de camarazii lui, dintre care
muli lucrau i duminica i ctigau astfel mult mai mult
dect el. nainte fcuse i el acest lucru. Dar acum, pen-
tru el ascultarea de Dumnezeu devenise mai important
dect banii. n plus, nu a suferit nici o lips prin faptul c
nu a mai lucrat duminica. Dumnezeu i-a purtat ntotdeau-
na de grij lui i familiei lui prin munca de peste spt-
mn, ncheierea original a fost: "Dumnezeu se gnde-
te chiar i la cluul meu. Am un singur cal i pentru c
acum are o zi de odihn, a devenit mult mai sntos i
mai puter- nie."
i cine a fost cel de-al treilea? S-1 lsm din nou pe
Korff s ne povesteasc el nsui: "Vara, cnd locuiam la
ar, casa era pzit i administrat de un soldat simplu.
I-am dat un exemplar din Noul Testament. Odat, cnd
am intrat n vestibul, se afla acolo pe genunchi, citind din
carte. "Ia-i un scaun", i-am spus i el mi-a rspuns: "Al-
te, este frumos s citeti Cuvntul lui Dumnezeu pe ge-
nunchi." Ce adevr adnc a rostit acest soldat simplu! De
am vrea s ne plecm mereu aa naintea lui Dumnezeu!
Am citi atunci cu adevrat Cuvntul lui Dumnezeu pe
genunchi (pe genunchii fizici, sau pe cei spirituali, sau
pe amndoi). S ne plecm genunchii spirituali naintea
Cuvntului lui Dumnezeu i s-L citim cu rugciune, aa
cum m-a nvat cel de-al treilea profesor al teologiei
practice!"

Otto Stockmayer i Georg Mller n Petersburg

Este foarte interesant s aflm de la contele Korff c

Petersburgul a fost vizitat ocazional de oaspei din str-
intate care le-au slujit credincioilor. Doi dintre acetia
trebuie remarcai n mod deosebit: Otto Stockmayer i
Georg Mller. Nscut n 1838, dup terminarea studiilor
teologice n Tbingen, vabul Stockmayer nu a intrat n
slujba bisericii din oraul su natal din Wrttemberg, ci
a plecat ca nvtor particular n Elveia francez. Ma-
ma elevilor lui 1-a ajutat s gseasc drumul spre cre-
dina vie. S-a alturat bisericii libere ("Eglise libre") din
cantonul Waadt i a activat n ea ca i pastor i evanghe-
list, n 1874 a participat la renumitele adunri de sfinire
din Oxford i i-a petrecut urmtorii ani cltorind,
ncepnd din anul 1878 s-a aflat la conducerea spiritual
a cminului de recuperare i consiliere Schloss Hauptwil
din cantonul elveian Thurgau. Au avut loc i vindecri
trupeti. Stockmayer a considerat c sarcina lui const n
primul rnd n mrturisirea despre vindecarea biblic,
despre puterea transformatoare, ocrotitoare i mplinitoa-
re a harului. El a fost una din cele mai importante perso-
naliti ale micrii germane a adunrilor. Aceasta 1-a
considerat unul din "prinii" micrii.

89
 i cel de-al doilea vizitator al credincioilor din Pe-
tersburg din acei ani de trezire spirituala a fost un ger-
man, Georg Mller, nscut n 1805 n Croppenstedt,
Halberstadt. Drumul vieii lui 1-a dus n Anglia, unde a
participat la nceput la "adunrile cretine" ale lui John
Nelson Darby. S-a desprit de acesta mai trziu i a de-
venit unul din principalii vorbitori ai frailor cretini dup
Evanghelie. Din acest cerc de credincioi a fcut parte i
o alta personalitate din cele prezentate n aceasta carte:
dr. Friedrich Wilhelm Baedeker. Georg Mller a devenit
cunoscut n toata lumea drept "printele orfelinatului din
Bristos." Orfelinatele ntemeiate de el au oferit un cmin
la 2.000 de orfani. El a cunoscut i a experimentat secre-
tul efectului rugciunii credinei. n 1875, dup ce a pre-
dat conducerea aezmintelor ginerelui su, a mai ntre-
prins calatorii evanghelistice prin n total 42 de ri de pe
toate continentele.
S-1 lsam acum pe contele Korff s ne relateze cum
au ajuns n Rusia cei doi martori ai lui Cristos, Otto
Stockmayer i Georg Mller i ce au putut s fac acolo
prin harul lui Dumnezeu:
"Noi, cei care am venit la credin prin lordul Rad-
stock, nu cunoteam deloc Biblia. n special Vechiul
Testament ne era necunoscut. Ca adevrai rui ce eram,
cunoteam desigur Evangheliile i Psalmii, din Vechiul
Testament. La att se rezumau cunotinele noastre. n
biserica ortodoxa este drept c se citeau i epistolele a-
postolului Pavel. Dar pentru c acest lucru nu-1 fcea
preotul sau diaconul, ci un aa-numit slujitor al bisericii,
se considera, n general, c nu trebuie s li se acorde
atenie.
n dragostea noastr dinti, am depus plini de curaj
mrturie despre Cristos, dar eram copii n cunoaterea

90
Cuvntului lui Dumnezeu. Din acest motiv 1-a invitat co-
lonelul Pacov pe Stockmayer, omul lui Dumnezeu cu-
noscut n cercurile cretine. El a petrecut cteva spt-
mni n capitala rus i a discutat cu noi n francez n
saloanele palatului familiei Pacov i a predicat n biseri-
cile evanghelice. Am nvat multe din discuiile cu
Stockmayer. Mai ales sfinirea a devenit foarte impor-
tant pentru noi. i lordul Radstock a mai revenit n anii
urmtori nc o dat la Petersburg; dar nu am mai trit o
trezire att de general ca la prima lui vizit.
Dup vizita lui Stockmayer a fost invitat i btrnul
Georg Mller din Bristol, Anglia. S fi fost prin anul
1880. A petrecut trei luni de iarn n Petersburg. L-am
apreciat foarte mult i am fost mult binecuvntai prin el.
Stockmayer i Georg Mller ne-au ajutat pe noi, copiii
lui Dumnezeu din Rusia, s cretem n cunoaterea
Mntuitorul nostru i n sfinirea i druirea naintea lui
Dumnezeu. n fiecare sptmn, Georg Mller a inut
n casa noastr studii biblice n limba german. Aceste
ntlniri aveau un caracter privat i noi puneam multe
ntrebri. Nu uit cum mi-a spus odat la sfritul unui
astfel de studiu biblic: 'Sunt uimit ce ntrebri copilreti
mi se pun'.
Aceast observaie nu m-a mirat deloc. Muli dintre
noi nu cunoteau deloc Biblia i nu ne era ruine s
ntrebm atunci cnd nu nelegeam ceva. Doream doar
s fim copii asculttori ai lui Dumnezeu i s trim dup
Sfnta Scriptur."

n vizita la stunditi

n vara anului 1874, la scurt timp dup nceperea

91
micrii de trezire din Petersburg, Modest Modestovici
Korff a cltorit la Kiev, capitala Ucrainei. Acolo a vrut
s cunoasc micarea evanghelic cunoscut sub denu-
mirea de "stundism." Aceast micare a nceput prin acti-
vitatea lui Johann Bonekemper, originar din Numbrecht
(aria lucrrii cunoscutului pastor Jakob Gerhard Engels),
care fusese instruit n Misiunea din Basel i care veghea
asupra unei biserici germane evanghelice din Rohrbach,
lng Odesa. Biserica deczut a trit o trezire profund.
S-au nfiinat "ore" ("Stunden") care au fost conduse de
un sfat fresc. Ulterior, cnd fiul lui Karl i-a luat locul,
acesta a inut "ore" n limba rus i pentru ranii i mun-
citorii rui. Acestea au dus la treziri ntre ucrainieni i s-
au rspndit curnd i n alte localiti. Micarea "stun-
dismului" s-a dezvoltat i dumnia clerului ortodox s-a
strns mpotriva ei. "Stunditii" sinceri, credincioi Bi-
bliei au fost stigmatizai ca oameni care, prin aa-zise
nvturi eretice, pun n pericol stabilitatea i unitatea
dintre biseric i stat.
Spre aceti oameni a fost atras deci contele Korff,
proaspt convertit. Pe ei dorea s-i cunoasc mai bine, s
aib prtie cu ei i s le ntreasc credina i curajul n
prigoan. S-a oprit mai nti la Moscova i 1-a vizitat
acolo pe conductorul academiei spirituale. n focul dra-
gostei dinti pentru Mntuitorul a depus n faa acestuia o
mrturie elocvent despre convertirea lui i despre bucu-
ria mntuirii. A fost foarte mirat i fericit cnd reacia ar-
himadritului (acesta a fost titlul bisericesc al partenerului
lui de discuie) a fost urmtoarea:
"V neleg deplin i mprtesc bucuria dumnea-
voastr i m bucur cu dumneavoastr pentru c Isus
Cristos v-a rscumprat i c ai fost mntuit prin El. Dar
nu mai suntei ortodox. Ce ne pas nou? V citez ce a

92
 spus apostolul Pavel. La Filipeni 1:18 el spune: 'Ce ne
pas nou? Oricum: fie de ochii lumii, fie din toat ini-
ma, Cristos este propovduit. Eu m bucur de lucrul
acesta i m voi bucura.' Dac apostolul Pavel s-a bucu-
rat de faptul c Cristos era predicat i nu s-a uitat n ce
mod se fcea aceasta, atunci pot i eu s m bucur c 1-
ai cunoscut pe Cristos." O astfel de prere ngduitoare
i tolerant din partea unei nalte fee bisericeti a fost
ns la vremea aceea o voce singuratic n pustie. Fana-
tismul intolerant a fost mult mai frecvent.
Ajuns la Kiev, Korff 1-a vizitat imediat pe guvernato-
rul local, care nu a avut nimic mpotriva vizitelor lui la
stunditi. El nu trebuia ns s se prezinte ca fiind conte-
le Korff, cci ranii simpli nu trebuiau s afle c deine
o funcie nalt la curtea arului. Oriunde a fcut Korff
vizite, peste tot a ajuns s respecte cu recunotin cu-
notinele de Biblie, loialitatea credinei i seriozitatea
moral a stunditilor atacai i dispreuii de att de muli
oameni.
S alegem vizita fcut unei rnci de 35 de ani!
Aceasta i-a povestit lui Korff c a fost nchis nou luni
datorit Cuvntului lui Dumnezeu. Acest timp s-a trans-
format pentru ea ntr-o mare binecuvntare. Cnd conte-
le a vrut s afle mai exact n ce a constat aceast "bine-
cuvntare", a auzit urmtorul lucrul: "Am fost nchise
zece femei stundiste. Ne adunaserm n csuele noastre
la rugciune i citirea Bibliei. La insistenele preoilor a
venit poliia i ne-a dus la nchisoare. Am fost nchise
toate ntr-o celul i am putut s ne rugm mpreun i
eu am nvat s citesc i s scriu, ceea ce nu am tiut
pn atunci. Acum pot s citesc singur Cuvntul lui
Dumnezeu - nu este aceasta o binecuvntare?"
eful unui raion 1-a nsoit pe Korff n unele sate. Nu

93
i-a rmas necunoscut faptul c naltul vizitator din Pe-
tersburg are aceeai credina ca i stunditii. Fr sa i se
ceara, i-a spus prerea despre stunditi: "Dac toi locui-
torii raionul meu ar fi ca i stunditii, atunci a putea s
dorm linitit. Printre ei nu exist nici o frdelege, nici o
nelegiuire sau crim. Nici mcar beivi nu ntlneti prin-
tre ei."
n Kiev, Korff a auzit despre 12 stunditi care erau
nchii ntr-o mnstire. Erau tot timpul ncolii de clu-
gri, care voiau s obin dovezi ale devierii lor de la n1
vtura adevrat. Aceti clugri ns abia cunoteau ei
nii Sfnta Scriptur i nu se puteau msura nicicum cu
cei 12 rani bine nrdcinai n Biblie. O mn de fn n
colul celulei era tot "patul" acestor oameni. Cnd conte-
le i-a ntrebat n ce const hrana lor, a primit un rspuns
care - conform propriilor lui cuvinte - "1-a micat pn la
o tcere plin de veneraie": "Aceasta este pinea noas-
tr", a spus un stundist i i-a pus mna plin de team
sfnt pe Biblie.

O discuie pe teme religioase

Pn n 1882, Korff, colonelul Pacov i prietenii lor

i-au putut desfura activitile evanghelistice i sociale
n Petersburg aproape netulburai. Comandantul oraului,
generalul Treptov, care le era favorabil, nu le-a pus nici o
piedic. i arul care a domnit n acea vreme, Alexandru
al n-lea, s-a dovedit tolerant. n popor, a fost iubit i res-
pectat printre altele pentru c i-a eliberat pe rani din
iobgie. ns n 1881, cnd arul Alexandru a fost omort
de revoluionari, vntul a nceput s bat dintr-o alt di-
recie. Curnd, adunrile publice ale evanghelicilor au

94
fost interzise. Cretinii au gsit o soluie, organiznd n
diferite cartiere ale oraului seri cu lucru de mn. Aces-
tea au fost permise timp de doi ani. n fiecare cartier, o
sor credincioas a preluat mpreun cu o ajutoare con-
ducerea unui astfel de cerc de lucru de mn. Ele i vizi-
tau i pe sraci la ei acas. Contesa Korff li s-a alturat
cu mult rvn. La aceste adunri se fceau tot felul de
lucruri de mn. Contele se altura apoi femeilor, citin-
du-le din Cuvntul lui Dumnezeu i le propovduindu-le
pe Mntuitorul Isus.
Din perioada activitilor libere i netulburate mai
trebuie s amintim misiunea pentru brouri i lecturi. De
aceasta s-a ocupat "Societatea pentru promovarea lectu-
rii spiritual-morale." Colonelul Pacov a fost preedin-
tele, Korff a fost adjunctul. Scrierile au trebuit totui s
fie verificate de cenzura bisericeasc sau de cea secular
i, n timpul vizitelor lui la autoritile de cenzur, conte-
le a auzit de mai multe ori urmtoarele cuvinte: "Scrieri-
le voastre prezint nvturile lui Luther, Calvin,
Zwingli, Wesley i ele lovesc n biserica ortodox i sunt
de aceea periculoase." Majoritatea materialelor au putut
totui s fie tiprite i rspndite.
Cei care au privegheat asupra nvturii ortodoxe au
vrut s le dea odat "ereticilor", aa-numiilor "paco-
vici" (adepii lui Pacov), o grea lovitur n public. I-au
provocat pe acetia la o discuie public. Au ales, ns,
un moment n care Pacov i Korff au lipsit din Peters-
burg i au invitat doi brbai simpli, din popor, proprieta-
rul unui magazin de pete i un comerciant de fin. Au
fost ferm convini c totul va fi o joac de copii cu aceti
oameni "needucai." Discuia pe teme religioase urma s
aib loc ntr-o duminic i s-a ales cea mai mare sal de
manej a oraului drept locul discuiei.

95
 Pn atunci, astfel de dezbateri publice spirituale nu
au fost un lucru cunoscut i oamenii au dat nvala n ma-
re numr. Sala a fost plina. n mijlocul slii a fost amena-
jata o platforma. Acolo au luat loc un clugr erudit, care
trecea drept expert n tiina cultelor i cei doi frai sim-
pli. Clugrul a pus tot felul de ntrebri pe care partene-
rii lui de discuie nu le-au tiut mai dinainte. Dar rspun-
surile lor au fost att de clare, concise i convingtoare,
nct asculttorii nu conteneau s se mire. Cei doi brbai
s-au dovedit a fi cluzii de Duhul Sfnt. Dragostea lor
i cunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu a fost n avanta-
jul lor. Dup terminarea discuiei, n public se puteau au-
zi remarci de genul: "Pacovicii nu sunt deloc oameni de
care s te temi. tia tiu ce cred i trebuie respectai."
Sau: "Este minunat modul n care cunosc Biblia aceti
oameni simpli."
Clugrilor i preoilor ortodoci le-a czut foarte
greu aceasta "nfrngere." Atitudinea autoritilor statului
i ale bisericii a devenit tot mai intolerant i mai fana-
tic fa de credincioi. Domnia arului Alexandru al II-
lea, a crui omorre n 1881 am aminiti-o deja, ncepuse
n 1856 foarte promitoare. Ca tnr monarh, arul salu-
tase atunci iniiativa "sfntului sinod", cel mai nalt organ
conductor al bisericii ortodoxe ruse, de a produce o tra-
ducere a Sfintei Scripturi n limba rus modern. Dup
terminarea acestui proiect, n martie 1877 a aprut o
"preanalt scrisoare ctre preasfntul sinod" cu urmto-
rul coninut:
"n anul 1856, cnd mi-am pus pe cap coroana prin-
ilor mei, sfntul sinod s-a sftuit la o conferin despre
sarcina unei mari rspndiri a Sfintei Scripturi n rndul
poporului ortodox rus i a gsit c este necesar traduce-
rea Sfintei Scripturi n limba rus. Dup terminarea

96
acestei munci att de importante i avnd n vedere bine-
facerea spiritual adus turmei bisericii prin aceasta,
consider c este de datoria mea s-mi aduc mulumirile
sincere sfntului sinod, care s-a distins prin toat oste-
neala imaginabil n cadrul desvririi acestei mari
lucrri. M rog Celui Atotputernic s descopere puterea
vindectoare a Cuvntului Su pentru creterea poporu-
lui drept-credincios rus n credin i n evlavie, n care
const adevrata fericire a rii."
Dac aceste cuvinte ale arului ar fi fost luate n se-
rios, ar fi trebuit ca statul i biserica s se bucure de oa-
meni ca Pacov i Korff. Cci ei nu s-au druit nici unei
alte lucrri, dect rspndirii Sfintei Scripturi, cu vestea
ei despre mntuire i sfinire, n rndurile poporului rus,
ca muli s ajung astfel la o credin personal vie i s
persevereze n ea. Dar tot mai mult se aliau clericii orto-
doci i poliia pentru a reduce la tcere astfel de martori
ai lui Cristos, ca i Pacov i Korff, datorit influenei lor
spirituale.

O scrisoare memorabil i ce a urmat dup aceea

Colaborarea freasc, sincer amintit deja adesea a

celor doi conductori ai micrii de trezire, a mai vrst-
nicului Pacov i a mai tnrului Korff - celui din urm
i plcea s spun c este un ajutor al celui dinti - a dus
n martie 1884 la redactarea i expedierea unei scrisori
memorabile. Cuprinsul a provenit de la Pacov, dar
Korff a fost ntru totul de acord cu acesta i a mplinit
rugmintea prietenului lui de a o semna, fr s ezite i
fr s se ndoiasc.
Cercuri de cretini existau ntre timp deja n multe

97
pri ale marii Rusii. Dar se cunoteau puin ntre ei i
erau i diferii n unele privine, cum ar fi nvtura i
stilul evlaviei. Erau una n ceea ce privete faptul c Isus
Cristos este singurul Mntuitor i Domn i c credina n
El duce la primirea iertrii de pcate i la viaa venic.
Pacov i Korff aveau pe inim ca credincioii rspndii
n toat ara s ia contact unii cu alii i s-i manifeste
odat efectiv unitatea lor n Cristos. Aceasta a fost in-
tenia i scopul scrisorii amintite, datat 24 martie 1884.
A fost expediat din St. Petersburg i a fost adresat
stunditilor, baptitilor, menoniilor i membrilor altor
comuniti cretine, care funcionau toate independent de
biserica oficial de stat ortodox, ceea ce aducea cu sine
multe greuti i adesea dumnie i prigoan.
Din scrisoarea lui Pacov i Korff prezentm cteva
propoziii: "Nu credei i voi, scumpi frai, c este datoria
noastr s ne amintim, ca i mdulare ale unui trup, bote-
zai cu un Duh, chemai la prtaia cu Tatl i cu Fiul i
c Cristos ateapt realizarea unitii trupului Su?
Nu credei i voi c este timpul s mplinim testamen-
tul capului Bisericii, Cristos (loan 17: 'ca toi s fie u-
naO? Chiar dac realizarea unitii tuturor bisericilor
cretine nu ar depinde numai de noi, i tot am fi obligai
s ncurajm unirea bisericilor acolo unde ne-a pus Dum-
nezeu.
Propunem acum, frailor, s trimitei la Petersburg un
reprezentant, pe care Duhul lui Dumnezeu 1-a pus n bi-
serica voastr ca pstor al turmei, cu gndul de a partici-
pa la o dezbatere n rugciune naintea Domnului pentru
a cunoate cile pe care le-a plnuit El nsui pentru re-
alizarea unitii Bisericii lui Cristos."
Avnd n vedere distanele imense, este uimitor faptul
c aceast scrisoare de invitaie a ajuns curnd n multe

98
locuri din multe regiuni i c a avut foarte curnd un
ecou pozitiv. Constatarea lui Korff a fost: "Deja la 1
aprilie au venit la Petersburg peste 70 de frai din toate
prile rii."
S-1 lsm pe conte s relateze ce s-a ntmplat la
acea ntlnire: "Toi s-au bucurat de ntlnire. Am pus
naintea delegailor ase paragrafe pe care le-am redactat
cu ocazia acestei conferine a reprezentanilor diferitelor
cercuri evanghelice din Rusia. Paragrafele au fost for-
mulate de cinci frai: dr. Baedeker din Anglia, un stun-
dist, Jakob Deljakov din sudul Rusiei, E. G. Kargel,
prezbiterul bisericii baptitilor germani din Petersburg,
contele Korff i V. Pacov. Coninutul acestor paragrafe
a fost, n sens restrns, simbolul credinei diferitelor bi-
serici i s-a referit n unul din puncte n termeni foarte
generali la botez i la Cina Domnului. Deoarece toi cei
cinci fceam parte din diferite confesiuni, dar eram ntru
totul de acord n privina acestor lucruri, am crezut c i
delegaii din ar vor fi de acord cu acest paragraf, fr
nici o opoziie. Din pcate ne-am nelat. n special pro-
blema botezului a declanat o ceart fr sfrit i nu am
putut s ajungem la nici un consens. Prezint aici acest
paragraf, aa cum l-am redactat noi:
^Noi recunoatem botezul ca o porunc introdus de
Dumnezeu i prin botez se manifest ascultarea fa de
Dumnezeu. Cum trebuie s fie mplinit aceast cerin
lsm n seama contiinei fiecruia i a cunoaterii de
ctre fiecare a Cuvntului lui Dumnezeu. Diferitele con-
cepii legate de aceast problem nu trebuie n nici un
caz s slujeasc la dezbinarea copiilor lui Dumnezeu/
Dup prima ntrunire, am plecat acas n pace, n ciu-
da puternicelor discuii i am hotrt s continum dis-
cuia despre problemele abordate n casa prinesei

99
Lieven (prima ntlnire a avut loc ntr-o cas a lui
Pacov). Abia am nceput cea de-a doua ntlnire i am
abordat din nou problema botezului, cnd a intrat n sal
un englez, o cunotin a lui Pacov. Cnd a neles de-
spre ce vorbim, a spus foarte hotrt n puine cuvinte:
Trailor, pe genunchi! Unitatea noastr este n Cristos.
El este viaa noastr. S-i dm Lui cinste i laud!'
Ne-am plecat genunchii i spre tronul lui Dumnezeu
s-au nlat rugciuni fierbini. Au fost rugciuni de n-
chinare. Am mrturisit c nu suntem suficient de mult n
Cristos i c stingem Duhul. Cnd ne-am ridicat de pe
genunchi, a domnit o atmosfer de bucurie general prin-
tre cei adunai i am simit unitatea trupului lui Cristos n
care ia sfrit i cearta cu privire la botez. Nu voi uita ni-
ciodat aceast ntmplare. A fost o lecie pentru toat
viaa mea. Nu trebuie s cutm unitatea ntr-o redactare
a dogmei, ci n Duhul i n adevrul pe care-1 triesc cre-
dincioii n Cristos. Sincera unitate luntric nu depinde
de cteva deosebiri n mrturisire, care vor exista ntot-
deauna la copiii lui Dumnezeu."
ntrunirea de la Petersburg care a ajuns acum pe o ca-
le att de bun i de promitoare a avut ns parte de un
sfrit tragic. S-1 ascultm din nou pe Korff: "Ziua
urmtoare am aprut la ora stabilit la ntrunire, dar spre
uimirea mea nu era prezent nici unul din fraii delegai.
Nu ne-am putut explica situaia. Cnd m-am ntors acas,
mi s-a nmnat o bucat murdar de hrtie pe care scria
numai: 'Suntem la nchisoare i vom fi expediai din Pe-
tersburg'. Lipsea orice semntur.
n ciuda tuturor silinelor noastre, nu am reuit s re-
vedem nici un frate. Abia dup cteva zile am primit l-
muriri prin scrisori. Poliia, care luase urma ntlnirilor,
i-a inut pe frai nchii cteva ore i le-a obinut pro-

100
misiunea scris c vor prsi imediat capitala i se vor
ntoarce acas."

Exilat din patrie

Au trecut ntre timp zece ani de la nceputul trezirii

din Petersburg, care a nceput n 1874 prin activitatea
evanghelistic a lordului Radstock. n prima perioad -
aa cum am amintit - nu a existat nici o opoziie din par-
tea autoritilor statului i ale bisericii mpotriva micrii
evanghelice. ntre timp, acest lucru s-a schimbat, aa
cum am artat. Dar acum, n primvara anului 1884,
pentru credincioi situaia a devenit absolut grea i pri-
mejdioas. Au fost interzise toate adunrile i au fost su-
pravegheai foarte strict de poliie. Procurorul general al
sfntului sinod - acesta era preedintele laic al celui mai
nalt for conductor al bisericii ortodoxe ruse - i-a rapor-
tat arului n detaliu evenimentele din aprilie i a explicat
c este necesar s se ia urgent cele mai severe msuri
mpotriva micrii pacoviste. Printre altele, la 24 mai
1884 s-a interzis tiprirea i rspndirea brourilor.
n acea perioad, Korff a locuit la arskoie Selo, acea
localitate la sud de Petersburg, unde arii i aveau lo-
cuina de var. Doar era mareal al curii n slujba aru-
lui, care a fost pe atunci Alexandru al Hi-lea. i casa lui
a ajuns s fie supravegheat strict de poliie. n iunie
1884 a primit o invitaie din partea ministrului poliiei.
Cei doi se cunoteau personal foarte bine i ntmpinarea
a fost foarte cald i prieteneasc. Nu acelai lucru se
poate spune despre hrtia pe care ministrul i-a dat-o lui
Korff din porunca arului. Prin aceast hrtie, Korff tre-
buia s promit cu semntura lui c nu va mai predica,

101
nu va mai organiza adunri, nu se va mai ruga n cuvinte
proprii i c va rupe orice relaie cu stunditii i cu alte
cercuri religioase. Contiina nu i-a permis s fie de
acord cu o astfel de cerere. Clar i cu curaj i-a spus mi-
nistrului:
"l cunosc pe ar. l preuiesc mult i l respect, l cu-
nosc ca pe un om bun i onest, cu un suflet mare. tiu c
maiestatea sa respect oamenii, dar nu pot s fac nimic
mpotriva convingerilor i a contiinei mele." La care
ministrul a rspuns: "Dac nu vrei s semnai, arul do-
rete s prsii Rusia."
Korff: "M plec naintea voii domnitorului meu i r-
mn supusul lui credincios. l voi iubi din toat inima i
aceste sentimente de profund respect le voi pstra pn la
sfritul vieii mele."
n timpul n care a avut loc discuia la ministerul po-
liiei din Petersburg, n casa prinesei Gagarin se aduna-
ser cteva femei credincioase. Evanghelistul i rusofilul
de origine germano-englez, dr. Friedrich Wilhelm Bae-
decker era n mijlocul lor. S-au rugat pentru contele
Korff. Cnd acesta li s-a alturat, pentru a le relata cele
ntmplate, a gsit o telegram de la soia lui din arsko-
ie Selo, care coninea cuvintele: "Stai tare n credina n
Domnul i nu te abate nici un pas de la Cuvntul lui
Dumnezeu!"
Soarta exilului 1-a lovit i pe Pacov. i acesta a refu-
zat s semneze o hrtie cu un coninut asemntor celei
prezentate spre semnare contelui Korff. n cele din urm,
i prinesa Lieven, a crei cas a fost n mod deosebit
deschis ntotdeauna pentru credincioi, a trebuit s pro-
mit s pun capt acestor ntlniri. Ea a refuzat, dar a
fost scutit de sentina exilului. Ei, unei doamne, pe care
a considerat-o mai puin periculoas, arul i-a lsat mn

102
 libera. Contele Korff, exilat, a vzut n aceasta mna lui
Dumnezeu. I s-a prut ca o minune faptul ca n palatul
prinesei s-au putut aduna n continuare credincioii i c
poliia nu a acionat mpotriva lor.
La aceasta rscruce a vieii lui, s-i mai dam nc o
dat cuvntul contelui Korff: "Trebuie s mrturisesc c
prsirea patriei mele, a activitii mele de martor al lui
Isus mi-a fost, omenete vorbind, foarte grea. Dar c am
putut s prsesc totul i s-L urmez pe Domnul meu, c
am putut s-i duc jugul, aceasta a fost pentru mine nu
numai o mngiere, ci i o adnc bucurie.
Greutile unei plecri n exil att de rapide - mi s-a
dat timp numai doua sptmni - au fost mari. A trebuit
s prsim totul; dar nu ne-am mhnit pentru aceasta,
pentru c am acionat conform convingerilor credinei
noastre, n deplina ncredere c Mntuitorul nostru nu ne
ve prsi.
La 27 iunie am prsit arskoie Selo. Iubita mea
soie atepta un copil i medicul i prescrisese odihn
strict. Dar nu a vrut s m lase singur. Cnd am ajuns
n regiunea Parisului, unde locuiau prinii soiei mele,
Dumnezeu ne-a druit un fiu sntos. Lunga cltorie nu
i-a dunat nici mamei, nici copilului.
Vestea exilrii mele i a lui Pacov s-a rspndit foar-
te repede n Rusia. Cnd scumpii notrifraidin diferite-
le raioane au aflat despre acest lucru, au hotrt c tre-
buie s fim nlocuii. Ni s-a comunicat faptul c n locul
celor doi frai, Pacov i Korff, au fost alei ali 17 care
s preia sarcina noastr n toate bisericile, nu numai n
Petersburg. Cile Domnului sunt neptrunse (Rom.
11:33-34). Dar n toate vedem dragostea Lui i toate slu-
jesc la atingerea scopurilor Lui."

103
 Acas, n Elveia

Tot ce am citat despre Modest Modestovici Korff n

paginile anterioare a fost scris de el la vrsta pe 80 de ani
n Elveia. El i ncheie amintirile cu urmtoarele cuvin-
te: "Averea noastr, toate posesiunile noastre pmnteti
ne-au fost luate prin catastrofa ruseasc, dar putem s
mrturisim mpreun cu apostolul Pavel: 'Neavnd nimic
i totui stpnind toate lucrurile' (2 Cor. 6:10). Ducem o
via de credin i Isus este mngierea i puterea noas-
tr. Pot s mrturisesc acest lucru la vrsta de 80 de ani."
La cei 80 de ani amintii de Korff, Dumnezeu a mai
adugat nc 11. La vrsta de 91 de ani, la 9 noiembrie
1933, Korff a fost chemat n patria cereasc. n anii lungi
pe care a trebuit s-i petreac departe de patria lui, Rusia,
a gsit muli prieteni n vest. Despre plecarea lui acas,
Maria Kroeker, soia lui Jakob Kroeker, cunoscutul pre-
dicator i scriitor menonit de origine ruso-german, care
este i ntemeietorul asociaiei misionare "Lumin pentru
rsrit" (azi Editura Lumina lumii), a scris:
"Cui i s-a permis s-1 viziteze n ultimii lui ani de
via n camera lui, a simit marea pace i bucuria lun-
tric care rzbteau din toate discuiile cu el i din
rugciunile lui. i pn la ultima lui suflare, slujba lui a
constat n mntuirea altora. n anul 1932 a fost complet
imobilizat n camera lui datorit unui picior fracturat.
Dup ce s-a ridicat de pe patul de boal, a rmas n conti-
nuare dependent de ngrijitoarea lui. Dar i camera bol-
navului a fost un loc al pcii i al slavei. Prietenii au vrut
s-1 duc la Basel n timpul iernii 1933/34, ca s-1 ngri-
jeasc. Nu au tiut i nu au crezut c va muri acolo. n
timpul cltoriei cu maina la Basel, contele s-a mbol-
nvit brusc de inim i a nchis ochii fr nici o lupt."

104
 Pavel Nicolaievici
1860-1919

Karl Heim l ntlnete pe baronul Nicolai

Brbatul cruia i este dedicat urmtorul capitol al

crii noastre a fost pionierul micrii studeneti din Ru-
sia n anii dinaintea primului rzboi mondial. nainte de
a relata despre viaa i activitatea lui, s ascultm cum
1-a descris o persoan care a fost impresionat i bine-
cuvntat de el. i aceast persoan nu este nimeni altci-
neva dect renumitul profesor de teologie Karl Heim
(1874-1958).
nainte ca Heim s se dedice activitii academice,
ntre anii 1900-1903 a fost secretarul itinerant al Uniunii
Studenilor Cretini din Germania (USCG). Aceast ac-
tivitate 1-a determinat s cltoreasc peste hotarele Ger-
maniei, n 1900, a participat la Paris i Versailles la o
conferin a Federaiei Mondiale a Studenilor Cretini
(World Student Christian Federation). Nu a fost vorba
despre o conferin internaional general a studenilor,
ci despre o conferin a lucrtorilor implicai n conduce-
rea micrilor studeneti din multe ri. Lucrrile confe-
rinei au fost conduse de preedintele Federaiei Mondia-
le, americanul John Mott.
Cu aceast ocazie, Karl Heim 1-a ntlnit pe baronul
Pavel Nicolai, originar din Finlanda. Finlanda fcea par-
te din Imperiul arist, dei avea unele drepturi limitate de
autoguvernare (parlament propriu, un guvern, numit

105
senat, sub conducerea guvernatorului general rus). De-
spre ntlnirea cu Nicolai citim n memoriile lui Karl
Heim, "mi amintesc de vremurile de odinioar":
"nainte de terminarea conferinei de la Versailles, am
fcut cunotin cu delegatul rus, baronul Pavel Nicolai.
Acest om era deosebit de important pentru conferina
noastr, cci, fcnd parte din aristocraia rus, stpnea
mai multe limbi. Putea deci s conduc ntrunirile de
rugciune n care oamenii vorbeau i se rugau n limbi
diferite. Chiar i atunci cnd am prezentat un scurt refe-
rat despre 'Credin i gndire' n engleza mea pe atunci
foarte slab, abia reuind s-mi expun ideile, Nicolai a
intervenit cu ajutorul lui. El a transformat 'psreasca'
mea n cuvinte inteligibile.
Urmarea acestei relaii care s-a nfiripat ntre noi a
fost c m-a rugat s merg n Rusia n 1903, pe cheltuiala
lui, pentru a punele bazele unei micri studeneti cre-
tine i printre studenii rui. Prin aceasta, activitatea mea
de secretar itinerant al Uniunii Studenilor Cretini i-a
propus un nou scop, anume Rusia, care era pe atunci nc
acea Rusie veche, condus de ar, dar n care izbucneau
deja peste tot nenumratele semne ale revoluiei i ale
marilor tulburri care au izbucnit apoi civa ani mai
trziu n 1905 i care au culminat cu marea revoluie co-
munist din octombrie 1917. Planul meu a fost s clto-
resc prin Dorpat i Riga spre St. Petersburg (Leningradul
de mai trziu), unde urma s m atepte ocrotitorul cl-
toriei mele, baronul Nicolai."
Din pcate, trebuie s srim peste ntmplrile trite
de Heim n Dorpat i Riga, pentru c ne grbim s aflm
despre rentlnirea cu Nicolai. S-1 lsm din nou pe
Heim s ne relateze:
"Am fost ntmpinat la gar cu mult bucurie de

106
 Nicolai nsui, fiul unui senator rus i proprietarul unor
mari moii n Finlanda. M-a dus la locuina lui din Pe-
tersburg, n care locuia cu mama lui btrn, dar nc n
putere, el nefiind cstorit. Niciodat n viaa mea nu am
locuit ntr-o astfel de cas distins, care a pus n umbr
tot ce am vzut eu n Germania la coni i la curile
prinilor. Casa miuna de servitori mbrcai n livrele
roii pline de fireturi de aur. La mas, n spatele fie-
cruia sttea un servitor care i oferea musafirului mn-
crurile i buturile. Lafiecareu stea un servitor care
deschidea i nchidea ua. nainte de ora de sculare
aprea pe vrfurile picioarelor un servitor care lua haine-
le i le aducea napoi curate i clcate.
La mas, conversaia s-a purtat n limba francez.
Despre problemele religioase s-a vorbit n englez, cu
servitorii s-a vorbit cnd n rus, cnd n finlandez.
Cnd era prezent un musafir german, n cinstea lui se
vorbea o dat i n german, limb pe care o nelegeau
toi cei prezeni la mas. Dup ce am trit eu nsumi
aceast experien, am neles de ce la conferina inter-
naional a conductorilor micrilor studeneti cretine
numai baronul Nicolai a fost n stare s conduc o ntru-
nire de rugciune."
n Petersburg, Heim a fostul martorul tulburrilor re-
voluionare organizate de muncitori i studeni i a fost
nevoit s-i in discursurile ntr-un ora cu o atmosfer
politic foarte tensionat. Peste tot miunau agenii po-
liiei secrete. n timpul unei plimbri cu Nicolai n apro-
pierea palatului de iarn, n care locuia arul cu familia
lui, Heim a avut ocazia s-1 vad pe ar. Acesta tocmai
urca ntr-o caleaca tras de patru cai minunai i s-a ui-
tat cu o privire nfricoat la dreapta i la stnga. Se te-
mea de vreo bomb, care ar fi putut s explodeze n

107
orice moment?
n aceasta situaie periculoasa i nesigura, baronul Ni-
colai a rmas credincios sarcinii sale de a prezenta stu-
denilor Evanghelia i vizitatorul lui din Germania tre-
buia s-1 ajute la aceasta. Heim a avut ocazia s cunoasc
i preoii din Petersburg, oraul n care gazda lui att de
mrinimoas era la ea acas. Nicolai 1-a luat cu el la o
adunare a "stunditilor", care a avut loc n palatul prine-
sei Lieven, o nobil originar din rile baltice. Aceste
ntruniri erau ca un spin n ochii bisericii ortodoxe i, de
fapt, erau ilegale. arul tia ns c unii din nalii lui
demnitari i mai ales soiile lor fac parte dintre "stun-
diti" i nu permitea ca acetia s fie spionai i urmrii
peste tot, aa cum insista biserica. ns adunrile credin-
cioilor au avut peste tot n jurul lor o boare de primejdie
i de ilegalitate. Nu se tia niciodat dac i cnd va in-
terveni poliia. Pe unii, soarta i-a lovit cu concedierea i
exilul. Nicolai nu s-a temut.
S ascultm ce ne spune Karl Heim n raportul lui de-
taliat despre acele adunri pe care le-a vizitat mpreun
cu baronul Nicolai: "Nu am mai trit niciodat ceva care
s-mi aminteasc att de puternic de vremea n care bise-
rica primar s-a adunat n catacombele Romei n timpul
prigoanei. Toate deosebirile de clas au fost ca anulate,
ntr-o prtie impresionant n rugciune, prinesa era
ngenunchiat lng ranul cu cojoc de oaie. Acolo, ma-
rele moier a ngenunchiat lng servitorul lui iobag.
Dei nu am putut s neleg fiecare rugciune, pentru mi-
ne a fost o mare ncurajare s pot s ngenunchiez mpre-
un cu aceti frai i surori i s fiu purtat de duhul rug-
ciunii care adia aici i de care erau purtai cu toii, ca de
un mare curent."

108
 Nici un "aproape cretin "!

Karl Heim 1-a cunoscut pe Nicolai n adevrata lui lu-

crare a vieii, munca de pionierat n rspndirea Evan-
gheliei printre studenii rui i 1-a ajutat o perioad scurt
n aceast munc. Prin el a fost introdus n micarea
stundist ruseasc. Aceast micare i-a asigurat gazdei
lui nobile importante impulsuri spirituale. El descrie
drept cea mai important ntmplare a sa din Rusia fap-
tul c a ajuns n contact cu aceast "micare de creti-
nism primar", cum a numit-o el. Heim a pstrat n inim
pentru tot restul vieii lui amintiri de neuitat i de recu-
notin a dragostei freti a baronului ruso-fnlandez.
S privim acum puin la anii vieii lui Nicolai, anteriori
epocii hotrtoare a activitii lui n mpria lui Dum-
y
nezeu.
Strmoii baronului, nscut la 14 iulie 1860, au fost
suedezi. O ramur a familiei s-a stabilit la Lbeck i a
emigrat mai trziu n Alsacia. n cele din urm, familia
s-a stabilit n Finlanda. Moia imens Monrepos, din
apropierea oraului Wiborg a fost proprietatea familiei,
de care au fost legate apoi cu mult dragoste toate gene-
raiile ulterioare. A rmas adevratul lor cmin, chiar
dac drumurile i sarcinile i-au dus pe diferiii membrii
ai familiei n multe alte locuri. Tatl lui Pavel a fost un
timp ministru rus i apoi ambasador n diferite capitale
europene. Aa se explic faptul c Pavel s-a nscut la
Berna.
Tatl a murit n 1869. Vduva lui, o baroan din ri-
le baltice din casa Meyerdorff, s-a mutat cu cele trei fiice
ale ei i cu singurul fiu, Pavel, mai nti la Monrepos i
apoi la Petersburg, unde putea s fac mai mult pentru
educaia i instruirea copiilor ei. A fost o femeie evla-

109
vioas, de la care biatul a preluat de mic dragostea pen-
tru citirea Bibliei i pentru rugciune. Fiul a fost nscris
la un gimnaziu bun i a participat la cursurile catehetice
de confirmare ale bisericii germane St. Annen. Capitala
rusa nu ducea lipsa de locuitori germani sau vorbitori de
limba germana. n primul rnd, erau germanii din rile
baltice, dintre care muli deineau n Imperiul arist po-
ziii importante i influente.
Conform tradiiei din vremea aceea, confirmarea lui
Pavel a avut loc dup ce a mplinit vrsta de 19 ani.
Chiar daca atunci nu a fost un credincios contient n
sens biblic, totui, ceea ce a scris atunci au fost cuvinte
sincere: "Lucrul principal rmne s-i recunoti starea
de biet pctos i s primeti cu bucurie recunosctoare
iertarea Domnului din chiar mna lui Isus."
n iarna 1880/81 a nceput s studieze dreptul la Uni-
versitatea din Petersburg i a locuit la unchiul lui, care a
fost pe atunci ministrul culturii. Restul familiei a fcut o
cltorie n Italia. Mai importanta dect progresul fcut
la universitate a devenit pentru el prietenia nnodata a-
tunci cu tnrul conte Constantin von der Pahlen, al cnii
tata fusese ministrul justiiei i care era nsufleit de o ev-
lavie sincera. Prin el, Pavel a fost introdus n casa prine-
sei Natalia Lieven. Aceasta casa a fost centrul unei mi-
cri de trezire care cuprinsese uimitor de muli din nobilii
din Petersburg. Instrumentul lui Dumnezeu n aceasta lu-
crare a fost n primul rnd lordul Radstock, care fcea
parte din cercul "frailor cretini dup Evanghelie", dintre
care fceau parte i ali brbai renumii ai lui Dumnezeu,
ca dr. Friedrich Wilhelm Baedeker i printele orfanilor,
Georg Mller.
Radstock a venit pentru prima data la Petersburg n
iarna anului 1874 i ulterior s-a ntors n capitala rusa

110
mpreuna cu ntreaga sa famile pentru un timp mai lung.
Una din cele mai remarcabile convertiri care a avut loc a
fost cea a adjutantului arului,- colonelul de cavalerie Va-
sili Alexandrovici Pacov, care mai trziu a fost exilat
din Rusia. Pavel a participat i la adunrile din casa a-
cestuia. Cretinismul ferm i plin de bucurie pe care a
ajuns s-1 cunoasc la aceti cretini 1-a impresionat pro-
fund dar nu 1-a dus nc la o dedicare personal, pro-
fund fa de Domnul.
Dar aceasta nu s-a lsat mult ateptat. O prim etap
a fost n ianuarie 1888, cnd a luat pentru prima dat cu-
vntul la o adunare n palatul Lieven. Curnd dup aceea
a plecat la Helsingfors, Helsinki de azi, unde a ocupat
pentru prima dat un loc n parlamentul finlandez, ca re-
prezentant al familiei sale. Prin aceasta, dragostea lui
pentru Finlanda, ca adevrata lui patrie, aflat sub ocu-
paia rus, s-a ntrit foarte mult. A cunoscut multe fami-
lii finlandeze i s-a bucurat de ospitalitatea lor. Printre
acestea a fost i casa Wrede, a cror fiic, Mathilda, a
ajuns cunoscut ca binefctoarea deinuilor. Pavel a vi-
zitat mpreun cu ea cteva nchisori din Finlanda.
Odat a vrut s participe la o or de studiu biblic, dar
a ajuns acolo cu mare ntrziere. Motivul pentru ntrzie-
rea lui a fost o reprezentaie la circ. n timpul studiului
biblic a czut apoi cuvntul "aproape-cretin." Una din
doamnele nobile a fost cea care 1-a folosit. Pavel a vrut
s afle mai trziu de la ea ce i la cine se refer acest
cuvnt. Rspunsul a fost foarte clar: "O, de exemplu, la
cineva care vine la studiul biblic direct de la circ." Din
acel moment, Pavel a nceput s mediteze adnc la ce
este "lumea", la care trebuie srenunidac vrei s fii un
ucenic dedicat al lui Isus Cristos. I-a devenit clar, fr s
fac din aceasta o lege pentru alii, c "plcerile lu-

111
meti", ca de exemplu, seratele cu dans i balurile mas-
cate att de la mod n societatea nobililor rui, nu mai
intr n discuie pentru el. Pentru c a simit c este de-
pendent i de tutun i butur, a renunat i la acestea. A
spus adio i vntoarei, pe care o pratica cu pasiune.
Toate aceste hotrri personale nu au fost deloc legate
de o lege ngust, creia s trebuiasc s i se supun i
alii. Pentru a-L urma ns pe Cristos i pentru sarcina lui
n mpria lui Dumnezeu acestea au fost ns piedici
care au trebuiat nlturate din cale. La sfritul anului
1888, a hotrt ca esena i scopul vieii lui s fie o dedi-
care deplin pentru Domnul, "o legtur trainic cu
Mntuitorul meu Isus Cristos" - cu propriile lui cuvinte,
n aceast hotrre a fost ntrit i stimulat atunci cnd a
luat parte la cunoscuta conferin a credinei i sfinirii de
la Cheswick, din Anglia, n iulie 1890.

Printre pescari, ofieri, birjari i deinui

Zelul misionar, pe care Pavel Nicolai 1-a manifestat

mai trziu n lucrarea printre studeni, s-a ndreptat la
nceput spre ctigarea unei cu totul alte grupri profe-
sionale i a altor oameni la credin: anume, spre pescarii
i spre micii hangii care i ctigau cu greu existena pe
nenumratele insule i insulie de-a lungul coastei finlan-
deze. De la moia familiei Monrepos, distana pn la
coast nu era prea mare. Dup terminarea studiilor de
drept i dup ce a intrat n serviciul de stat rusesc, pentru
tnrul baron lunile de var au nsemnat n cea mai mare
parte vacan i le-a folosit pentru activitatea lui misio-
nar. A fcut acest lucru cu ajutorul iahtului su "Lady",
foarte drag pasionatului velist; ba mai mult, conform

112
propriilor lui cuvinte, a fcut din iaht "un idol." Acest
idol a fost nchinat acum lucrrii lui Dumnezeu. nsoito-
rul lui Pavel a fost adesea prietenul lui, Henrik Wrede.
Dinfire,Nicolai a fost orice altceva dect un tip agre-
siv. Trebuia tot timpul s-i biruie reinerea i timiditatea
n faa oamenilor atunci cnd intra n colibele pescreti
cu un geamantan plin de brouri i de Biblii. i mprea
literatura i mai aduga o scurt mrturie personal,
punnd cu plcere interlocutorului lui ntrebarea: "Ai pa-
ce cu Dumnezeu?" Dei a fost finlandez, a vorbit destul
de greu limba finlandez. n casa printeasc domina-
ser limbile rus, german i francez. i suedeza o
stpnea destul de bine. Acum nu s-a odihnit pn nu a
ajuns s stpneasc i limba finlandez. Dragostea pen-
tru Cristos a fost cea care 1-a ndemnat la aceasta.
Din punct de vedere al limbii, i era mult mai uor
cnd intra n vorb cu ofierii i marinarii din marina
rus, a cror vase erau staionate n jurul moiei Monre-
pos. Muli se minunau c un membru al naltei aristo-
craii aprea n faa lor ca un simplu mesager al Bibliei i
mprind brouri.
Dac lunile de var ale anilor 1890 au fost pline de
activitatea misionar descris mai sus, n timpul petrecut
la Petersburg, Pavel Nicolai nu a fost un ucenic lene i
nefolositor. A fcut vizite n spitale, a discutat cu birjarii
despre credin, a activat n Asociaia Cretin German
a Tinerilor Brbai, a inut discursuri n cadrul societi-
lor de abstinen germane i finlandeze i a fost un mar-
tor binevenit al Domnului lui la adunrile din palatul
prinesei Lieven.
Mai trebuie s amintim activitatea lui care a durat
pn n 1905, din nchisorile ruse venic aglomerate.
Pentru aceasta lucrare 1-a avut ca exemplu i stimulent

113
pe dr. Friedrich Wilhelm Baedeker, nscut n Germania,
domiciliat n Anglia i cltor prin toat lumea, un uce-
nic al lui Isus, adept sincer al spiritului de alian.
n 1875, din nsrcinarea Societii Biblice Britanice,
Baedeker a vizitat pentru prima dat nchisorile din Ru-
sia. Autoritile ruse i-au dat ulterior un document pe ba-
za cruia a putut s viziteze orice instituie de detenie.
Prin el, Nicolai a ajuns s cunoasc mizeria din nchisori-
le ruseti. i admiraia lui pentru Mathilda Wrede a fcut
ca inima lui s se deschid pentru deinui. Baronul 1-a
slujit cu plcere pe dr. Baedeker ca translator, la rspn-
direa Bibliilor i prin mrturisire. De asemenea, a vizitat
i singur nchisorile din partea european a Rusiei, dar i
pn n Siberia.
n cadrul acestor cltorii nu s-au vzut rezultate
spectaculoase. Dar i numai aceste cltorii l-au bucurat
i l-au ncurajat pe mesagerul dragostei lui Cristos, sau
cnd vedea deinui rui, estoni, letoni, finlandezi sau de
alte naionaliti primind cu lacrimi n ochi Biblia n lim-
ba lor matern i strngnd-o la piept. Nicolai a fost sigur
c n cer va vedea cum unele din seminele aruncate de el
pe pmnt vor fi adus roade venice.
Personal, Pavel Nicolai nu a fost deosebit de pre-
tenios. Dar a fost totui puin cam rsfat, ca aristocrat,
n ceea ce privete condiiile de locuit i mncarea.
Acum, n timpul cltoriilor sale, a trebuit s se opreasc
adesea n hanuri mizerabile i murdare, unde reuea cu
greu s adoarm. i nesfritele cltorii cu trenul n
compartimentele cu aer pestilenial, strzile nedescris de
murdare pe care se chinuiau s nainteze birje nengrijite
i incomode - toate acestea au fost o fericire cam neagra.
Dar nimic din toate acestea nu l-au putut opri pe Pavel
Nicolai din cltoriile lui de evanghelizare.

114
 Toat viaa lui a avut o sntate precar. Foarte des a
fost gripat i a fost bolnav de malarie de mai multe ori.
Fiind un aristocrat bogat cu avere, i-a putut permite mai
multe cltorii de refacere i de tratament n rile din
vestul Europei. ns uneori l rodeau mustrrile de con-
tiin, dac este corect s cheltuie atia bani pentru tru-
pul acesta muritor. n 1894, l gsim, de exemplu, n lo-
calitatea bavarez Wrishofen, unde mai tria nc pas-
torul Sebastian Kneipp, inventatorul hidroterapiei. Ade-
sea a stat n Elveia, pentru a se ntrema n minunatul aer
de munte, ca de exemplu, n Adelboden din podiul
Bern. Pentru el a fost ntotdeauna important hrana spiri-
tual i provocarea omului luntric. De aceste lucruri a
avut parte printre altele n dou familii cretine: la Sa-
muel Zeller din Mnnedorf, lng Zrichsee i la pasto-
rul Otto Stockmayer din Hauptwil.
A venit i anul 1899. Printr-o not din jurnalul lui
aflm despre o dezamgire omeneasc peste care a tre-
buit s treac Pavel: "La fel ca majoritatea oamenilor,
am avut o speran frumoasa. Dar Dumnezeu nu mi-a
ndeplinit aceast speran." A fost visul la csnicie i la
dragostea unei femei, de care nu a fost strin. Dar nu a
vrut s sufere prea mult Hotrrea lui a fost: "De acum
nainte, scopul vieii mele va fi numai slava lui Dumne-
zeu prin jertf de sine i mrturisire." 1899 a fost anul n
care a prsit serviciul de stat. naintea lui sttea sarcina
care avea s fie hotrtoare n viaa lui i care avea s-i
transforme viaa: slujirea misionar i duhovniceasc a
studenilor, n primul rnd a studenilor rui, dar i a stu-
denilor din ntreaga lume.

115
 La nceput au fost patru

Deja n primvara anului 1899, Pavel Nicolai - n lim-

ba rus, Pavel Nicolaievici - a avut prima tangen cu
noua lui munc. n Helsingfors s-a ntlnit cu doi brbai
care lucrau deja de mai mult timp n micarea studen-
easc. Unul din ei a fost, deja pe atunci renumitul ameri-
can, dr. John Mott, care era activ n toat lumea n lucra-
rea lui Cristos printre tinerii studeni, iar cellalt a fost li-
derul studenilor din Suedia, dr. Carl Fries. John Mott
voia neaprat s treac din Finlanda n Rusia i voia s
afle de la Nicolai cum evalua el ansele acestei lucrri.
Rspunsul a fost: "Nu putem s v promitem adunri,
ns, aa cum a spus cineva cndva, Rusia este ara posi-
bilitilor nelimitate i se merita s facem o ncercare.
Venii i vedei personal ce se poate face! ntre timp, ne
vom ruga n continuare pentru aceasta problema."
Nicolai a fost profund impresionat de John Mott, o
personalitate cu o voina puternic i dinamica. Prerea
lui despre Mott a fost: "Un brbat linitit, cu o credin
puternic i care tie ce vrea." Cu plcere s-a pus la dis-
poziia lui Mott ca i secund, ghid i translator, atunci
cnd acesta a cltorit efectiv la Petersburg. Acolo a pu-
tut s ia legtura cu studenii numai n cteva cercuri fo-
arte mici. Prinesa Natalia Lieven i-a pus la dispoziie pa-
latul ei, pentru o adunare mai mare, generala. n timp ce
Mott a ncercat s conving auditoriul de necesitatea lu-
crrii printre studeni, Nicolai i-a pus ntrebarea daca
este cumva cineva prezent, care i-ar putea asuma rs-
punderea pentru aceast lucrare. S-a uitat n jur, dar ni-
meni nu i s-a prut potrivit. S-a speriat atunci cnd ntre-
barea din mintea lui a devenit mai personala: "Nu ar tre-
bui s pui tu nsui mna, n loc s-i caui pe alii?"

116
 I-a fost tot mai greu s ocoleasc rspunsul: "Iat-m,
trimite-m!" I-a fost clar de la nceput c prin aceast
disponibilitate nu va porni pe. un drum uor i comod.
Dintre studenii rui, care trebuiau s triasc n mare
parte n condiii sociale demne de mil, muli erau des-
chii pentru idei revoluionare, anarhiste i nu aveau nici
o legtur cu cretinismul oficial, egoist al bisericii orto-
doxe de stat. Cine se ddea religios, trecea n ochii lor
drept un reacionar iremediabil.
Pavel Nicolaievici s-a pus pe lucru. L-a chemat la Pe-
tersburg pe Heinrich Witt, secretarul de atunci al Uniunii
Studenilor Cretini din Germania, care, mai trziu, a
fost trimis de misiunea Liebenzeil n China i n locul
cruia a fost numit Karl Heim. Witt a rspuns la chema-
rea lui Nicolai tocmai cnd acesta a primit permisiunea
s se retrag din serviciul de stat. Le-a vorbit studenilor
germani. Patru din acetia s-au ntlnit la 18 noiembrie
1899 n casa librarului german Grote i au fundat primul
cerc biblic studenesc din imensul Imperiu arist.
Micarea studeneasc cretin a luat deci fiin n
Rusia ca i un mic grup format din germani. Nicolai a
scris n jurnalul su: "Ateptm ca Dumnezeu s ne cl-
uzeasc pas cu pas i suntem deplin contieni de impor-
tana acestui mic nceput, pentru c tim c dintr-o mic
smn de mutar poate s creasc un copac mare. De
aceea este important s ncepem pe o temelie bun!"
n perioada urmtoare, lucrarea nu a depit faza se-
minei de mutar. Au trebuit biruite multe opoziii, prin-
tre care cea din cadrul pastoratului luteran. Acesta a cre-
zut c descoper n micare tendine sectante, antibiseri-
ceti. Numai treptat au nceput oamenii s-1 cread pe
Nicolai atunci cnd sublinia iar i iar: "Noi nu suntem
pentru i mpotriva bisericii, ci numai pentru Dumnezeu

117
i mpotriva pcatului." Pentru nceput, grupul din Pe-
tersburg a trebuit s lucreze ca o filial a lucrrii Uniunii
Studenilor din Germania. Pn n al doilea an de la nfi-
inare, numrul vizitatorilor acestui grup nu a depit trei,
patru studeni. Baronului aproape c i-a disprut tot
curajul.
O mare ntrire a credinei n aceast grea perioad de
nceput a fost pentru Nicolai faptul c a putut s participe
n cursul anului 1900 la diferite conferine studeneti din
Finlanda, Germania i Frana. Conferina german s-a i-
nut n august la Eisenach. Acolo s-a ntlnit, printre alii,
cu contele Eduard von Puckler, care avea un rol de con-
ducere n micarea studeneasc german. L-a cunoscut
i pe baronul Jasper von Oertzen din Hamburg, care era
foarte activ n cadrul Asociaiei Cretine a Tinerilor
Brbai i care era considerat unul din fondatorii Aso-
ciaiei din Gnadau. El a relatat despre nceputul modest
al lucrrii studeneti din Rusia i a cerut oameni care s
se roage i care s fie dispui s cltoreasc la Peters-
burg i s ajute lucrarea de acolo.
Din Eisenach, baronul a plecat la Blankenburg i a
participat acolo la Conferina Alianei. n final, a plecat
la odihn n Elveia, unde l-a ntlnit pe fondatorul i
conductorul misiunii din China, Hudson Taylor.

Lucrarea cu studenii ia amploare

Cu timpul, n Petersburg s-a ajuns la situaii n care, la

diferite ocazii, n care erau invitai vorbitori din strinta-
te, au participat 40-50 de vizitatori. n anul 1902 a nce-
put apoi un progres mbucurtor. Pentru prima dat au
aprut studeni care fceau parte din biserica ortodox

118
rus. Pn atunci s-au avut n vedere numai studenii
evanghelici, care erau aproape toi de origine german.
A luat fiin un studiu biblic n limba rus care se inea
tot la dou sptmni. Cnd numrul studenilor rui a
crescut i mai mult, s-a trecut complet la limba rus, pe
care o stpneau i studenii germani. S-a ajuns la con-
vertiri sincere, din mijlocul crora s-a format un grup
spiritual demn de ncredere att pentru lucrare, ct i
pentru rugciune.
Prin seri de discuii s-a ncercat s se ajung la cei ca-
re stteau nc de-o parte. n tot acest timp, Nicolai nu
i-a pierdut niciodat din vedere elul clar: "Scopul nos-
tru n toate aceste adunri este s aducem sufletele la
Cristos i la o convertire temeinic." Pentru a ndeplini
aceast sarcin, i-a fcut tot mereu timp pentru ngrijire
duhovniceasc personal. Nu au fost rare cazurile n care
studenii mrturiseau n urma unei ntlniri cu Nicolai:
"Am trit fr Dumnezeu. Existena i pierduse pentru
mine orice valoare i am fost deja gata s renun s mai
exist Acum, ns, L-am gsit pe Dumnezeu." Reacia lui
Nicolai a fost: "Ce tnr talentat, activ i prietenos! i
ct pe aici s renune la via! Ce bucurie s-1 vd acum
mntuit i fericit!"
Grupul de tineri credincioi hotri a crescut, chiar
dac baronul mai era bntuit de descurajare, n special n
desele perioade de boal. Anul 1903 a adus cu sine o ex-
tindere plin de sperane a lucrrii: au nceput s partici-
pe i studentele, numite "kursistchi." Desigur c de ele s-
au ocupat femei energice i credincioase, dar i n cazul
lor, responsabilitatea i-a revenit tot lui Pavel Nicolai.
Cine dorea s fie acceptat n grupul central, fie de
biei, fie de fete, trebuia s semneze actul de mrturisire
a Asociaiei Studenilor Cretini Rui, ntocmit n 1905

119
i care coninea urmtoarele cuvinte: "Pe baza Evanghe-
liei cred n Domnul Isus Cristos ca Fiul lui Dumnezeu,
am fost nnoit luntric, m-am predat Domnului i tiu c
El m-a primit." O mrturisire de credin similar, for-
mulat mai lung sau mai scurt, pe care o semneaz gru-
pul central al "membrilor activi", este un lucru obinuit i
n alte lucrri ale mpriei lui Dumnezeu, ca de exem-
plu, Societatea Tinerilor Cretini (EC).
Cel mai loial prieten i colaborator al lui Nicolai din
lucrarea din Petersburg a fost Alexandru Maximovici.
Avea o funcie executiv important i era cunoscut i
respectat de toi ca un om bun i drept. Dar tocmai el a
fost persoana asupra creia a avut loc n 1907 un atentat
din partea unei studente fanatice, care a vrut prin fapta ei
s loveasc n statul arist pe care l ura. A fost mpucat
n biroul lui. Pn n ultima clip de via s-a rugat pen-
tru criminal. Pierderea acestui prieten a fost o mare du-
rere pentru Nicolai, dar n acelai timp un nou imbold n
lucrare.
Atentatul sngeros de care am amintit mai nainte a
fost cu att mai inutil, cu ct guvernul arului Nikolai al
n-lea tocmai adoptase o poziie politic ceva mai tole-
ranta, n 1905, n special n Petersburg au avut loc revol-
te sngeroase din partea maselor asuprite de rani i
muncitori. Este vorba de prima revoluie rus. S-a intro-
dus o constituie cu cteva licriri de speran de demo-
craie (dar care nu a fost pus ulterior n practic). n ori-
ce caz, de politica mai liberal a ministrului Witte a pro-
fitat un timp i lucrarea cretin de trezire din rndul stu-
denilor. La adunrile studenilor au fost prezeni mult
mai frecvent vorbitori i evangheliti din strintate i
baronul Nicolai, cu talentul lui strlucit pentru limbi, a
putut sa slujeasc des ca translator.

120
 Cnd avea de-a face n grupele de studiu biblic cu noi
venii, ncepea de cele mai multe ori cu Evanghelia dup
Marcu. n anul 1906, a editat o mic brour despre a-
ceast Evanghelie. A fost o brour simpl, coninnd
mai ales ntrebri i rspunsuri. Studenii, crora ncepea
s li se deschid lumea mesajului biblic, aveau doar cu-
notine foarte reduse n acest sens.

Deceniul trezirii

n anul 1907, lucrarea studeneasc s-a extins spre

Moscova, care, pe vremea aceea, a fost pe locul doi
dup capitala Imperiului, Petersburg. Aici, o student a
devenit o colaboratoare deosebit de activ. Despre ea se
spunea c lupt ca o leoaic pentru Cristos. n anul
1910, micarea a trecut la Kiev, n Ucraina. Nicolai a
scris ntr-o scrisoare: "Am vorbit de dou ori n faa a
500 de studeni i studente despre dumnezeirea lui Cris-
tos i cii alt ocazie despre problema: 'Cum devine Cris-
tos n viaa noastr o realitate practic?'Rezultatul aces-
tei vizite de 14 zile au fost un grup de 10 studente i
dou grupe de 5 sau 6 studeni, colaboratori demni de n-
credere, dup ce s-a vnturat pleava. Dumnezeu ne-a
ajutat plin de ndurare s gsim conductorii cores-
punztori, pe care se pare c El i pregtise deja dinain-
te. Trebuie s spun c holdele sunt coapte, dar nceputul
este mic."
Urmtoarea int a fost Odesa, la Marea Neagr.
Acolo, Nicolai a gsit - conform propriilor lui cuvinte -
"un amestec unic de popoare i de credine." Dar a trit
experiene ncurajatoare: "Domnul a pregtit calea, a
deschis uile i a nlturat obstacolele. Am vzut cu

121
ochii mei cum a mers naintea noastr i a condus singur
lucrarea."
Dup ase, apte ani, perioada mai liberala de dup
edictul tolerant din anul 1905 s-a apropiat de sfrit. Ni-
colai, sftuit de John Mott, elaborase statute pentru Aso-
ciaia Studenilor Cretini Rui, care se aflau pe biroul
ministrului de interne pentru confirmare. Aprobarea lor
ar fi conferit lucrrii o poziie legal, dar opoziia a fost
puternic, n special din partea cercurilor influente ale bi-
sericii ortodoxe. Dosarele naintate au disprut ani de zile
n teancul de acte al ministerului. Spre sfritul anului
1917, cnd au fost din nou "dezgropate" i cnd a urmat
ntr-adevr o confirmare a statutelor, arul fusese deja
rsturnat. Dup o nou, relativ scurt perioad de liberta-
te, a urmat apoi nbuirea religiei n Rusia prin comu-
nismul ateist.
Dar s ne ntoarcem la anul 1912! Nicolai a raportat
n Finlanda: "n Moscova, lucrarea este grav ameninat,
pentru c biserica ortodox are acolo cea mai mare pute-
re. Am vrut s mprim printre studeni 10.000 de invi-
taii la adunri. Dar poliia nu ne-a lsat. Este att de
obositor s pluteti mereu ntr-o stare de nesiguran i s
lupi cu tot felul de instituii." Dar apoi rzbate un ton
plin de credin i speran: "Apoi i vine din nou gndul
c nu trebuie s te neliniteti; cci Domnul "nu-i va
lsa n mod sigur lucrarea, ci o va duce biruitoare prin
toate greutile, aa cum a scos Israelul din Egipt cu
mna tare i bra puternic, cu toate c perspectivele au
fost disperate. Totui sunt foarte, foarte recunosctor
pentru rugciunea prietenilor mei, care m ntrete."
S prezentam un exemplu foarte concret, despre ct
de ostil i de mincinoas a fost lupta dus tocmai de cle-
ricii ortodoci mpotriva lui Nicolai i a micrii studen-

122
eti cretin-misionare. Un cunoscut profesor din Kiev a
publicat ntr-o publicaie bisericeasc un pamflet, care se
ncheia cu cuvintele: "Dac se dorete distrugerea statu-
lui i a bisericii, atunci micarea studeneasc va fi de
cel mai mare ajutor."
n ciuda ntregii opoziii i a tuturor greutilor pe ca-
re le-a avut de nfruntat lucrarea condus de Nicolai, se
poate spune fr exagerare c deceniul dinaintea primu-
lui rzboi mondial a fost deceniul trezirii n rndul stu-
denilor rui. n Moscova s-a ntmplat ca slile n care
s-au inut adunri ale studenilor s fie att de arhipline,
nct fcea deja parte din program ca patru sau cinci par-
ticipani s leine n aerul consumat i s fie necesar s
fie scoi afar.
Pavel Nicolai a avut o coresponden bogat cu se-
cretarul general al Federaiei Mondiale a Studenilor
Cretini, americanul John Mott. i John Mott, care avea
pe inim Rusia, i-a chemat tot mereu pe studenii din
toat lumea s se roage pentru aceast ar i pentru lu-
crarea lui Dumnezeu din ea. Ct de mult a preuit baro-
nul puterea acestor rugciuni, se vede din urmtoarea re-
latare despre o adunare, la care au stat nghesuii 500 de
studeni:
"Era ceva n aer care efectiv m-a nlat spre cer i
care i-a fcut pe asculttori mai ateni ca oricnd, ceva,
care a determinat 60 de studeni i 75 de studente s-i
lase adresa i prin aceasta s-i exprime dorina s mai
fie invitai i cu alte ocazii. Pot s-mi explic totul numai
ca i rezultat al zilei de rugciune care s-a inut n ntrea-
ga lume pentru Rusia, o ar srac i care zace n ntu-
neric. John Mott a avut dreptate cnd ne-a ndemnat s
organizam adunri n ziua de rugciune i n zilele ime-
diat urmtoare. i n Petersburg s-a adunat un mare

123
numr de studeni n ziua de rugciune i rezultatul a fost
bun."
Suntem n posesia unei de mult epuizate biografii
despre viaa baronului Pavel Nicolai, ieit de sub con-
deiul cunoscutei poete de cntri i scriitoare Hedwig
von Redem. S o lsm pe ea s ne vorbeasc despre te-
ma tocmai abodat: "Da, mii de rugciuni s-au nlat
pentru 'Rusia, ara srac i care zace n ntuneric'. Tine-
retului din Rusia i s-au ntins mini de ajutor, pentru a-1
sprijini n lupta fierbinte pentru trezire religioas i mo-
ral i, dei guvernul i-a refuzat recunoaterea oficial,
micarea studenilor cretini rui a nceput s se fac ob-
servat ca un factor care a jucat un rol n contiina gene-
ral a lumii studeneti. Aceasta a fost situaia la izbucni-
rea primului rzboi mondial. Ce s-a ntmplat pn la
acea dat trebuie considerat rodul lucrrii pe care a
nceput-o Pavel Nicolai cu fric i cutremur."
Aceast stare de "fric i cutremur" nu 1-a prsit pe
baronul nostru niciodat. Nu a fcut niciodat lucrarea
mpriei lui Dumnezeu din rutin. A rmas un om care
i-a subliniat ntotdeauna nevrednicia i slbiciunea, ba
chiar susinea adesea c mai degrab st n calea lucrrii
lui Dumnezeu, dect s o fac. ns tocmai pentru c a
fost un om att de smerit, a avut parte de att de multe
roade i de un seceri att de bogat Despre aceasta a fost
vorba i n necrologul citit la mormntul lui de o colabo-
ratoare apropiat:
"Prin prietenul nostru, multe sute de suflete disperate,
pierdute au gsit calea spre o credin vie n Dumnezeu.
S-au transformat n oameni fericii, care au gsit n aso-
ciaia studenilor cretini mplinirea idealului i puterea
de a tri o via mai bun. Baronul Nicolai este urzitorul
unei noi epoci n viaa religioas a Rusiei. Micarea

124
studeneasc a druit Rusiei profesori cretini, capabili
s dea rspuns la cele mai grele ntrebri; medici care nu
stau neajutorai n faa bolilor sufletului; muncitori califi-
cai care au nvat s-i fac munca cu credincioie i
corectitudine spre slava lui Dumnezeu i spre binele
oamenilor."

Hedwig von Redem l descrie pe baron

Pentru ca s avem o imagine ct mai plastic a acti-

vitii i influenei lui Pavel Nicolai, s facem loc unei
descrieri vii a scriitoarei Hedwig von Redern:
"Pavel Nicolaievici este numele la a crui rostire
ncep s strluceasc nenumrai ochi, amintindu-i de
el. La ci oameni nu numai c le-a ntins o mn de aju-
tor ca s-i salveze din genune, ci i-a i ajutat s por-
neasc pe un drum i, avnd pmnt tare sub picioare, s
nceap o via nou!
Muli studeni i amintesc cum obinuia el s n-
ceap adunrile, salutndu-i pe fiecare n parte n modul
lui linitit i prietenos, ntrebndu-i de sntatea i de
munca lor, ncurajndu-i pe cei descurajai printr-o vor-
b bun sau chiar fcnd cteodat o glum. O adunare
fr el prea goal i seac, chiar i atunci cnd nu tre-
buia s fie el vorbitorul.
Dar dac se ridica s vorbeasc, cuvintele lui ptrun-
deau mai adnc dect cuvintele oricrui vorbitor versat,
cu toate c nu avea un plan sistematic. Nu se adresa ni-
ciodat sentimentelor asculttorilor, dar tia ntotdeauna
cum s vorbeasc voinei i contiinei lor.
i apoi la conferine! Cine poate s uite acea sear de
toamn, cnd 90 de studeni au cobort din tren n

125
Wiborg, staia de tren a moiei Monrepos i au vzut
imediat faa strlucitoare i prietenoasa a lui Pavel Nico-
laievici, care le ura bun venit agitndu-i plria deasup-
ra capului? A avut grija s se poat ajunge bine la Mon-
repos. Se gndise la lanterne i fiecare a primit cte una
ca sa-i gseasc locul de cazare. Dragostea i grija lui se
puteau simi pn n cele mai mici detalii. i, pentru toi
cei care veneau din locuinele strmte i aerul poluat al
oraelor, ct de frumoase au fost nu numai orele de con-
ferin i partea spiritual, ci i plimbrile prin pdure!
Au primit flori, lapte, tot felul de plceri necunoscute,
pentru ei aproape paradisiace.
Baronul Nicolai se narma apoi cu conuri de brad, i
bombarda pe cei care mergeau naintea lui i curnd
ncepea o adevrat btlie: rsete nevinovate i bucurie
sntoas!
Cnd se afla n Petersburg, toi aveau voie s-1 vizite-
ze sau i vizita el pe ei i le mprtea grijile i lipsurile.
Niciodat nu s-a gndit s se odihneasc, nici cnd s-a
simit epuizat. El singur povestete cum s-a simit odat
mnat s se ocupe de un student, pe care 1-a gsit apoi
ntr-o stare jalnic i pe care a reuit s-1 conving s se
predea n ntregime lui Dumnezeu. A ncercat s-i vacci-
neze pe studenii nedisciplinai i sfiai de sentimente
cu stpnire de sine i s le explice valoarea muncii sta-
bile i linitite.
i n alte probleme i s-a cerut sfatul i prerea. Cnd
i-a amenajat 'cartierul general' - care a fost foarte mo-
dest -, i-a fcut singur rost de toat mobila i s-a ngrijit
de o canapea suficient de mare ca, n anumite situaii
(care au fost destul de frecvente), s poat dormi pe ea
doi studeni fr locuin. Odat, i s-a adus un student
bolnav, pe care colegul lui nu a vrut s-1 lase singur n

126
mica locuin rece i srccioas. Nicolai 1-a trimis la
medic, 1-a dus la hotel i i-a purtat de grij ca un tat. Pe
un alt student, un tnr din Caucaz, 1-a vizitat zilnic pn
cnd a decedat la spital. A mers apoi dup sicriul lui
pn la un cimitir ndeprtat, sincer trist de plecarea lui
dintre cei vii.
i apoi, Pavel Nicolai a mai avut o modalitate prin
care i ajuta mai ales pe aceia pe care nu putea s-i ajute
altfel: se ruga pentru ei. Rugciunea a fost o mare parte a
lucrrii lui cu studenii i adesea le-a cerut prietenilor lui
s-1 asiste n aceast lupt n rugciune. Aproape toate
scrisorile lui n care amintete numele diferiilor stu-
deni, se ncheie cu cererea pentru rugciune. Un stu-
dent, de care s-a ngrijit mult timp i care a ntors spatele
i micrii, a nceput n cele din urm s caute din nou
prtia cretin. Nicolai a scris: 'Slav Domnului! A-
ceast experien trebuie s ne ncurajeze s ne rugm n
continuare cu credincioie pentru el'.
Muli i-au admirat rbdarea cu care i cuta tot mereu
pe studeni. Prin aceasta a devenit pentru studenii rui
un exemplu de loialitate i statornicie. Nimic nu a putut
s-1 rneasc sau s-1 doboare; pentru c a lucrat pentru
Dumnezeu i nu pentru oameni." Acestea au fost cuvin-
tele scriitoarei Hedwig von Redern.

Marinkovschi - unul din copiii spirituali

n necrologul citat a fost i propoziia: "Micarea stu-

deneasc a druit Rusiei profesori cretini, capabili s
dea rspuns la cele mai grele ntrebri." Unul din aceti
profesori pe care i-a ctigat Nicolai pentru Domnul, a
fost Vladimir Filimonovici Marinkovschi, care ulterior

127
a devenit urmaul lui spiritual. n anul 1903, fusese intro-
dus n cercul lui Nicolai din Petersburg de un coleg. S-1
lsm s ne povesteasc ce a trit atunci:
"Adunarea nu ncepuse nc. Studenii beau ceai. Unii
stau, ali civa au o discuie aprins. Printre ei sunt stu-
deni la universitate, la politehnic, la comunicaii. Cine-
va bate din palme: suntem rugai s ne terminam de but
ceaiul. Intrm n camera de alturi. Studenii - aproxima-
tiv 30 la numr - se aeaz n cerc. n mijloc, conducto-
rul, Pavel Nicolaievici, un brbat n jur de 40 de ani, cu o
statur potrivit, slab, cu favorii. Are o fa sincer i ca-
re inspir mult ncredere. 'S ncepem printr-o scurt
rugciune, prieteni!' Toi se ridic.
Pentru prima dat aud o rugciune att de simpl i li-
ber ctre Dumnezeu: s ne binecuvinteze pe toi i s ne
lumineze prin Cuvntul Lui! Simt c nu este o rugciune
formal, ci ceva natural, ca o respiraie i n acest timp
simt prezena nevzut a cuiva. - Ne aezm. Dup o
scurta introducere, conductorul citete pilda fiului risipi-
tor. Citete cu atta pasiune, explica att de clar, att de
nou - i eu simt c despre mine este vorba, despre fiecare
din noi. Acesta sunt eu, cel care rtcesc departe de
Tatl, care m hrnesc cu rocove i sunt aproape s mor
de foame. i lucrul principal: descopr un aspect nou al
Evangheliei. Pn acum am neles-o ca pe o nvtura
nemiloas despre o obligaie pe care nu puteam s o
mplinesc: Trebuie! Trebuie! Acum, din adncuri a rsu-
nat o voce prietenoas i ncurajatoare a Tatlui: Toi!
Vino, aa cum eti! i dau o hain alb i un inel care
strlucete. Te iubesc, pentru tine am venit'.
De parc s-ar fi deschis o u din ntuneric i frig spre
o sala mare plin de bucurie i lumin... am plecat acas,
plin de noi gnduri i sperane."

128
 Aa descrie Marinkovschi, profesorul de mai trziu,
prima lui ntlnire cu Nicolai. El scrie mai departe: "Sunt
fericit c l-am ntlnit. De personalitatea lui este legat
cea mai frumoas perioad a vieii mele de student, cea
mai important influen asupra vieii mele, cea mai ma-
re bucurie din care mai triesc i azi."
Dup acea prim ntlnire a celor doi brbai, pentru
tnrul student Marinkovschi nu a urmat imediat un
drum vesel al credinei. Au mai intervenit la el unele n-
doieli. Apoi a participat mpreun cu Nicolai la o mic
conferin studeneasc, n Kiev. Au fost prezeni apro-
ximativ 25 de participani. Acolo s-a ajuns la o discuie
duhovniceasc foarte folositoare, despre care Marinkov-
schi relateaz urmtoarele:
"Pe o potec linitit din parc, Nicolai mi-a spus:
'Spunei-mi acum, prietene, la ce rezultat ai ajuns la
sfritul anului?' - 'Ah, nu am ajuns prea departe... Une-
ori mi se pare c nu cred n nimic.' - 'Spunei-mi, suntei
gata s v adresai lui Dumnezeu? Cristos a spus doan
Pe cine vine la Mine nu-1 voi izgoni afar.' - T)a, dar
cum pot s m adresez Lui, cu toate ndoielile mele? Ni-
ci mcar nu sunt convins dac Cristos este o personalita-
te istoric.' - ndoiala nu v mpiedic. Dac El este aici
i v cheam, suntei gata s-L urmai? Mai bine s ne
ducem direct la El, n loc s ne lsm prad ndoielii i
s ne analizm singuri!'
i apoi ne-am rugat mpreun. Am simit c triesc
un moment unic, care nu se va repeta niciodat: acum
sau niciodat! Cu voce tare m-am adresat Tatlui n Nu-
mele Fiului, mrturisindu-mi nevoia dup un Mntuitor
i exprimndu-mi dorina de a-L urma cu ajutorul puterii
Lui. Sufletul mi s-a umplut de o linite adnc, inexpli-
cabil a veniciei i o bucurie de nedescris mi-a umplut

129
sufletul. Pavel Nicolaievici m-a trecut peste pragul cre-
dinei."
Dup absolvirea studiilor, Marinkovschi a fost profe-
sor ase ani ntr-o coal, n provincie. El a ncercat s le
mrturiseasc elevilor lui despre Domnul. Apoi a ascultat
chemarea prietenului i duhovnicului lui, s slujeasc
micarea studeneasc. A renunat deci la serviciul lui
foarte bun pe vreme aceea Aceasta s-a ntmplat n anul
1913, un an nainte de izbucnirea primului rzboi mon-
dial. Marinkovschi nu a putut deci s-i desfoare mult
timp n pace lucrarea printre studenii crora i-a druit
inima la fel ca tatl lui spiritual. n acea perioad zbuciu-
mat, a rmas timp de un deceniu secretarul general al
Asociaiei Studenilor Cretini Rui, motenitorul i ur-
maul spiritual al lui Nicolai.
n acelai timp, a fost profesor de etic la Universita-
tea Samara pe Volga (Cuibicev) i n tumultul revoluiei
de dup rzboi a fost un adevrat martor al lui Isus Cris-
tos. Acest post de profesor de etic 1-a ocupat numai la
doi ani dup revoluia din 1917, n anul morii lui Nico-
lai. Comunitii atei rui ajuni la putere nu au tolerat
mult timp mrturia lui curajoas i clar despre Cristos.
n anul 1923 a fost arestat i apoi expulzat din ara.
Cu talent pentru retoric asemenea lui Nicolai,
Marinkovschi a mai trit muli ani i a plecat n patria
cereasc abia n 1971. A emigrat n Palestina i a organi-
zat acolo, att nainte, ct i dup formarea statului Isra-
el, multe expuneri i studii biblice n arab i ivrit, ebrai-
ca modern. A stpnit perfect ambele limbi. Atunci
cnd vrsta naintat nu i-a mai permis s vorbeasc n
cadrul unor adunri mari, a luat o cutie cu brouri, s-a
postat la un col de strad i a mprit literatura tiprit
n diferite limbi. Au fost i brouri n limba german. A

130
avut un dar i o sigurana deosebita s recunoasc din ce
cultur fac parte trectorii.
Marinkovschi a fost unul din nenumraii intelectuali
rui pe care Nicolai i-a chemat i i-a condus din ndoieli-
le lor sincere, adesea ns doar amgitoare, la dedicarea
ntregii lor viei pentru Cristos. Pentru cine a fost gata
s-i plece voina i mintea n ascultare fa de Cristos,
ndoielile au disprut ciudat de repede. Pe cel venit la
credin, baronul l sftuia cu insisten: "Fiecare cretin,
un misionar!" i aceast chemare au ascultat-o muli - i
Marinkovschi - i au pus-o n practic - adesea chiar
urmrii i trebuind s sufere.
Mai trebuie s amintim nc un copil spiritual al lui
Nicolai, pe care muli l-au mai cunoscut nc n vremea
noastr. A fost profesorul de matematic Theophil
Schlarb, un etnic german din Rusia, al crui drum a dus
n cele din urm la Marburg, pe Lahn. Acolo, n locuina
lui, a adunat sptmn de sptmn studenii i chiar
profesori mai n vrst n jurul Bibliei, al crei mesaj
complet 1-a auzit i 1-a primit cndva din gura lui Nico-
lai. Da, n urma activitii aristocratului fino-rus Pavel
Nicolai nu a rmas un seceri srac. Prin slujirea lui, n
est a aprut mult lumin.

i peste graniei e Rusiei

Expunerea noastr a artat c cea mai mare parte a

vieii i puterii lui Pavel Nicolai au fost nchinate Rusiei.
Studenii rui vorbesc plini de dragoste i de respect de-
spre Pavel Nicolaievici. Dar ct de des a cltorit i n
Finlanda, adevrata lui patrie! n vremea aceea, Finlanda
a fcut, ce-i drept, parte din Imperiul arist, dar a rmas

131
tot timpul contient i a luptat pentru caracteristicile ei
naionale, lingvistice i culturale, pn cnd s-a declarat
independent la sfritul anului 1917 i a primit o consti-
tuie republican n 1919.
Nicolai a fost un baron finlandez i a stpnit o moie
imens n patria sa - domeniul familial Monrepos. A fost
membru n parlamentul finlandez i a ntreinut relaii
strnse i sincere cu tot mai multe familii de credincioi
finlandezi. Studenii cretini finlandezi l-au iubit i au
avut mare ncredere n el. A participat adesea i cu plce-
re la conferinele lor. S o lsm din nou pe Hedwig von
Redern s ne relateze: "De obicei i se acorda primul i
ultimul cuvnt, dar, pe lng aceasta, era puterea dina-
mic i nviortoare a ntregii adunri, pentru c pregtea
aceste ntlniri cu mult rugciune i pentru c le amin-
tea tot mereu studenilor convertii de responsabilitatea
lor pentru colegii lor care nc mai caut. Adesea fcea o
comparaie, anume, c Dumnezeu nu vrea ca cretinii s
fie ca buretele, care suge ntotdeauna apa vieii, care do-
rete numai pentru sine sfinirea i profunzimea spiri-
tual, dar care nu se gndete niciodat s dea mai depar-
te ceea ce a primit de la Dumnezeu."
Pentru Nicolai, conferinele organizate n localitile
finlandeze cu peisagistic frumoas au fost ntotdeauna o
nviorare. Faa lui se lumina de bucurie atunci cnd tre-
nul, apropiindu-se tot mai mult de staia localitii n care
avea loc conferina, se umplea tot mai mult de cciulile
albe ale studenilor. n astfel de zile, nimic nu prea s
mearg bine, pn cnd nu era el prezent i-i spunea
prerea. Era suficient s-i vad cciula gri n mulime i
studenii aveau sentimentul c sunt acas. Cci era acolo,
el, cel care se ngrijea de toate, att de cele materiale, ct
i de cele spirituale. n ciuda firii lui modeste, aproape

132
timide, era sufletul conferinei. Cnd lua cuvntul, atin-
gea adesea contiinele tuturor, fr s-i asume o poziie
de-asupra celorlali: "Relaia voastr i relaia mea cu
Isus trebuie s fie absolut sincer!"
La ultima conferin la care a participat Pavel Nicolai
n Finlanda, unul din participani a fost ntrebat care vor-
bitor i-a plcut cel mai mult. Rspunsul a fost: "Pavel
Nicolai. Nu poi dect s crezi ceea ce-i spune."
La fel ca n Rusia, dintre studenii care au frecventat
studiile biblice i conferinele, baronul i-a dat silina s
formeze i n Finlanda un nucleu stabil din acei studeni
care tiau c sunt obligai s fie rspunztori de lucrarea
printre studeni. Pentru el a fost deosebit de important s
le aminteasc acestor colaboratori tot mereu de "timpul
de prtie", n care - cel mai bine n orele dimineii -
puteau s fie singuri cu Domnul lor n rugciune i citi-
rea Bibliei.
Nicolai a fost orice altceva, dar nu un teolog erudit.
Nici nu a fost omul care s fie interesat de forma, orga-
nizarea sau liturghia bisericeasca. i totui, a lucrat pu-
ternic n biserica luteranfinlandezi a putut s ajute la
transformarea i influenarea spiritual a pastorilor aces-
tei biserici. A fost invitat de cteva ori la conferinele pa-
storilor, la care cunotinele lui temeinice de Biblie, ex-
periena lui bogat i apariia lui modest au trezit re-
spect i admiraie.
Nicolai, pionierul lucrrii studeneti cretine n Ru-
sia i Finlanda, a fost unul din principalii colaboratori
apreciai de toi i n cadrul Federaiei Mondiale a Stu-
denilor Cretini. A avut relaii strnse cu fondatorul fe-
deraiei Mondiale, John Mott. I-a scris multe scrisori i
i-a adus la cunotin problemele i binecuvntrile
lucrrii lui. Ultimele rnduri ale acestei ndelungate co-

133
respondene au fost scrise la 29 septembrie 1919 i anu-
me la Monrepos. O sptmna mai trziu, cel care le-a
scris a plecat n patria cereasc.
Rusia tocmai avusese atunci primele experiene cu
conducerea bolevic. Omenete vorbind, pentru ntreaga
via cretin, ct i pentru lucrarea studeneasc cre-
tin, viitorul prea ntunecat. Nicolai scrie: "Starea ac-
tual de anarhie absolut face ca toate adresele noastre s
fie nesigure. Nu tiu dac bolevicii nu ne-au desfiinat
birourile. n Kiev au avut loc attea mceluri, nct nu
mai tiu care din prietenii notri mai este nc n viaa. n
ceea ce privete activitatea diferitelor cercuri, nu pot s
dau nici un rspuns la aceast ntrebare. De conferine,
noi materiale tiprite etc. nu poate s fie vorba acum. Dar
tim un lucru, c n diferite pri ale Rusiei se produce o
trezire religioas i c membrii mprtiai ai asociaiei
noastre organizeaz n diferite orae adunri supraaglo-
merate.
Vedei, drag domnule Mott, c anul acesta nu pot s
v trimit dect un raport foarte srac. ns mpria lui
Cristos este o mprie care nu poate fi distrus."
n scrisorile lui ample ctre John Mott, Nicolai a putut
s raporteze de-a lungul anilor despre multe biruine i
progrese ale lucrrii studeneti. Fcea aceasta ntotdeau-
na ntr-un mod, nct slava s nu revin celui care scrie,
ci s-i revin Domnului, care "i cldete mpria cu
unelte slabe i adesea nevrednice, n rndul crora se inc-
ludea Nicolai.
Pavel Nicolaievici nu numai c i-a scris lui John Mott
i altor conductori din micarea studeneasc din ntrea-
ga lume, ci i-a vzut adesea personal la edine i confe-
rine. La multe ntlniri internaionale i-a reprezentat
ambele patrii, Finlanda i Rusia. Numele lui apare tot

134
mereu pe listele vorbitorilor i, n ciuda firii lui linitite
irezervate,a fost unul din oamenii cei mai influeni pe
trm spiritual. Talentul lui pentru limbi, care i-a permis
s vorbeasc fr efort germana,franceza,engleza, rusa
i suedeza, i-a deschis multe ui pentru traducere i pen-
tru contacte personale. Unele din discursurile lui care au
fost deosebit de ptrunztoare au fost tiprite ulterior n
diferite limbi. O rspndire deosebit de larg a avut bro-
ura: "Poate s cread un om educat, care gndete, n
dumnezeirea lui Cristos?"
Cltoriile, pe care le-a adus cu sine participarea lui
Nicolai la lucrarea internaional cu studenii, au fost
pentru el o parte a jertfei pe care a trebuit s o aduc Re-
gelui lui ceresc. Sntatea lui fizic precar a fcut ca
multele cltorii s fie adesea foarte grele. Dar, n ace-
lai timp, pentru Nicolai, cltoriile au fost tot mereu o
bucurie i un beneficiu. A fost ntru totul de acord cu
versurile poetului Joseph von Eichendorff: "Cel cruia
Dumnezeu i d multe favoruri, pe acela l trimite n lu-
mea larg." Dar cnd trecea din nou printr-o stare ap-
stoare i prin greuti, atunci cita zicala englezeasc:
"One must bleed to bless" (Trebuie s sngerezi, ca s
aduci binecuvntare).
S mai amintim cteva orae i ri pe care le-a vizi-
tat i n care a slujit baronul: Paris, Oxford, Danemarca,
Olanda, Constantinopol, Scandinavia, Japonia, Statele
Unite ale Americii, Elveia, Germania, rile balcanice.
O colaboratoare din Canada, pe care Nicolai a ntlnit-o
la o conferin pentru studenii slavi cu puin nainte de
izbucnirea primului rzboi mondial,relateazimpresia ei
despre personalitatea baronului: "Atitudinea lui priete-
neasc a produs un efect profund asupra studenilor sla-
vi. Pacea care i-a pus amprenta pe acest slujitor al lui

135
Cristos, ct i ncrederea lui tcut n Dumnezeu au fost
ceea ce a fcut s fie ndrgit de toi."

"Monrepos" - odihna mea

Monrepos, numele imensei moii i al domeniului fa-

miliei Nicolai, din apropierea oraului finlandez Wiborg,
provine din francez i nseamn: "odihna mea." Cuprin-
dea muli muncitori, arendai, servitori, ogoare, cmpii i
animale. Proprietarii unei buci att de mari de pmnt
erau foarte bogai. n mijlocul moiei se afla minunatul
castel cu un parc remarcabil. ns camera n care locuia
Nicolai atunci cnd se afla la moie era deosebit de sim-
pl i nepretenioas. Baronul Nicolai, ultimul descen-
dent de parte brbteasc al familiei, punea la dispoziia
lucrrii n mpria lui Dumnezeu mult mai mult dect
zeciuiala biblic din averea i din venitul lui.
n acel loc, al crui nume era "odihna mea", Pavel Ni-
colai s-a odihnit adesea dup multele lui cltorii i sarci-
ni. Aceste pauze de odihn constau uneori i din perioa-
de mai lungi sau mai scurte de boal. n anul 1907, s-a
crezut deja foarte serios c va pleca n patria cereasc.
Trupul lui a gsit ultima odihn pmnteasc ntr-adevr
la Monrepos, ns abia 12 ani mai trziu.
Anul 1917 a nsemnat i sfritul aproape complet al
activitii lui prin cltorii. n acest penultim an al primu-
lui rzboi mondial, situaia din Europa de est a devenit
tot mai periculoas i mai nesigur. Finlandezii s-au des-
prins de statul arist. Acesta s-a cufundat n vrtejul sn-
geros al revoluiei bolevice din octombrie. Tot anul
1917 a fost - att n Finlanda, ct i n Rusia - plin de
luptele dintre armatele bolevice i antibolevice, dintre

136
"albi" i "roii." ntr-o astfel de vreme nu te puteai gndi
la cltorii.
Finlandezii dornici de libertate au drmat sau au
ndeprtat n vara anului 1917 toate busturile i statuile
din parcul de la Monrepos care aminteau de vremurile
ariste ruse. Dar s-a ntmplat un lucru i mai groaznic:
aproximativ 30 de ofieri ariti au fost ucii de soldai
rui rzvrtii. Atunci cnd acetia au cutat alte victime
n castelul Monrepos, a fost ct pe ce ca, n furia lor fa-
natic, s pun mna i s-1 spnzure pe baronul Nicolai.
Un muncitor rus simplu de pe moie le-a ieit nainte i
le-a spus clar i cu cuvinte corespunztoare despre bun-
tatea stpnului su, astfel nct i-au dat drumul baronu-
lui. Cci tocmai bogaii i nobilii au avut parte de un tra-
tament groaznic.
Orict de tulburi au fost vremurile - Pavel Nicolai nu
s-a lsat oprit de la slujirea pe care o mai putea face, de a
vesti Evanghelia i de a aduna i a ntri credincioii. n
bisericile din i din jurul Wiborgului luaser fiin mici
cercuri de studiu biblic, care pot fi comparate cu adun-
rile din Germania. Nicolai a vizitat aceste cercuri cu ma-
re credincioie. Adesea a trebuit s strbat crri ntu-
necoase i nesigure prin pdure.
La 24 ianuarie 1918 l ntlnim nc o dat n Peters-
burg, peste a crui populaie au trecut suferine groazni-
ce n timpul lunilor de revoluie. A predicat mesajul din
Apocalipsa 21:5: "Iat, Eu fac toate lucrurile noi." A fost
ultimul lui mesaj adresat poporului rus, pe care 1-a iubit
att de mult i n mijlocul cruia a lucrat att de mult
timp.
Nu putem i nu dorim s descriem n detaliu eveni-
mentele groaznice ale anului 1918. Situaia a fost deose-
bit de tulbure i de imprevizibil: ruii mpotriva finlan-

137
dezilor, finlandezii mpotriva ruilor, roii mpotriva albi-
lor, albii mpotriva roilor. n jurnalul lui Nicolai gsim
afirmaiile: "Un an nfiortor! Revoluie, rzboi civil,
foamete i totui Dumnezeu ne-a purtat de grij n tot fe-
lul i nu am dus lips de nimic. M rog lui Dumnezeu s
fie i la anul cu mine i s fac din mine un cretin mai
bun." Aceasta a fost i a rmas dorina cea mai fierbinte
a fratelui nostru: s devin un cretin mai bun, s fie i
mai mult la dispoziia Domnului. El scrie: "Orice ar veni,
consider c datoria mea principal este s m ncred n
continuare linitit n Dumnezeu. Atunci, totul va fi n or-
dine i chiar o moarte violent nu ar putea s-mi alunge
pacea."
n primvara anului 1919, medicul a constatat c ini-
ma lui Pavel Nicolai este att de slbit, nct i-a interzis
s mai in discursuri n public. Neobositul baron nu a
respectat n ntregime aceast recomandare. O alt boal
diagnosticat de medic a fost paratifos, dar bolnavul s-a
vindecat dup cteva sptmni. ns crizele puternice de
asm i-au slbit i mai mult corpul. Cea de-a treia i ulti-
ma criz din noaptea din 5 spre 6 octombrie 1919 a adus
i sfritul pmntesc.
Acest sfrit a fost descris prin cuvintele de mngie-
re ale unui prieten apropiat al lui Pavel Nicolaievici
dintr-o scrisoare de condoleane adresat sorei lui, ca o
"chemare la o slujire mai nalt." De moia Monrepos a
aparinut o mic insul, Ludwigstein. Acolo au fost n-
mormntai muli din strmoii lui Nicolai. Acolo i-a
gsit i trupul lui ultima odihn pmnteasc. Pe piatra
funerar au fost nscrise cuvintele: "Pentru mine a tri
este Cristos i a muri este un ctig." Hedwig von Re-
dern, biografa baronului, a vizitat mormntul n august
1924. Relatnd despre aceast vizit, ea citeaz cuvintele

138
din jurnalul lui Nicolai, prin care acesta a ncercat s-i
mngie pe ai si pentru ceasul despririi: "S v gn-
dii c mi-am aruncat cortul pmntesc i c sufletul
meu eliberat a trecut n prezena lui Isus Cristos."

139
 Mathilda Wrede
1864-1928

Umbre ntr-o lume cu soare

"ngerul deinuilor" - aa a fost numita Mathilda

Wrede, fiica baronului finlandez Karl Gustav von Wre-
de. La 14 martie 1864, cnd s-a nscut pe moia familiei
la Rabbelugn, Mathilda, care toata viaa ei a iubit cu pa-
tima Finlanda i poporul finlandez, a fost un supus al Im-
periului rus; cci pn la sfritul Imperiului arist din
1917, patria ei s-a aflat sub dominaia rus.
Mama Mathildei a murit cnd Mathilda a fost nc la
o vrsta foarte frageda n leagn. Sora ei cea mai mare,
de 17 ani, s-a ocupat de ea cu multa dragoste, cci a fost
cea mai mica din 9 copii. Viaa la ara a constituit o mare
bucurie pentru Mathilda. Pentru c tatl a fost guvernato-
rul districtului finlandez Wasa i pentru c palatul guver-
natorului s-a aflat n capitala cu acelai nume (la Golful
Botnic), perioadele petrecute la ar au fost scurte. A-
tunci cnd familia s-a aflat la Rabbelugn, a fost un lucru
normal ca Mathilda s mearg la coala din sat mpreun
cu copiii de rani i s primeasc acelai dejun modest
pe care-1 mncau i ceilali copii. Ea a participat cu mult
bucurie la jocurile copiilor din sat, pe care i-a ntrecut
ns cu mult prin inteligena ei.
Animalele au fost de la o vrstfragedprietenii Ma-
thildei. Nu prea tia ce s fac cu lucrurile nensufleite,
cum ar fi ppuile. Cinii, pisicile i mai ales caii - de

140
acetia i plcea s se ocupe. Cu celelalte fete, cu care a
fost coleg la o coal privat cu pensiune, pe care a
frecventat-o civa ani, nu a avut o relaie foarte strns.
Interesele lor nu se potriveau adesea cu interesele ei. n
camera ei, Mathilda i-a amenajat o mic "grdin zoo-
logic", din care fceau parte o veveri, o pisic, cteva
oprle i nc alte animale. Inima i timpul ei liber
aparineau acestor prieteni. Celelalte fete aveau n cap
moda sau chiar deja tinerii brbai, mai ales cnd purtau
uniforma frumoas a militarilor din marin. Dar pe ea nu
au interesat-o toate aceste lucruri.
n general, anii copilriei i ai adolescenei Mathildei
au fost ani fericii i fr griji, att la ar, la Rabbelugn,
ct i la ora, n Wasa. De cteva ori, ns, n viaa ei
nsorit au nvlit umbre, care fceau s-i nghee inima.
Att n Rabbelugn, ct i n Wasa, anumite munci - cum
ar fi spartul lemnelor pentru iarn sau spatul pmntu-
lui - erau fcute de deinui. De obicei, acetia erau nite
artri sinistre, cu priviri neprietenoase. Brbaii veneau
dimineaa i plecau seara sub paz strict. Ei nu i ale-
geau munca i nu o fceau benevol sau pe bani, ci era
munc silnic. La vederea lor, fiica guvernatorului sim-
ea o durere n inim.
Mathilda a ngheat de spaim ntr-o zi, cnd a vzut
pe strad, n Wasa, cum un fierar i punea unui om pzit
de doi paznici ctue de fier la mini i la picioare. Nu
s-a putut bucura deloc atunci cnd tatl, care i-a iubit
foarte mult ultimul copil, i-a fcut cadou la ntoarcerea
de la pensiune o minunat camer de adolescent n pa-
latul guvernatorului. Mobilele fuseser lucrate de dei-
nui, din nou ca munc silnic. Ce aveau n comun lu-
mea ntunecat, n care trebuiau s triasc aceti brbai
i lumea rsfatei baroane? Prpastia cscat ntre cele

141
dou lumi o apsa pe fat. n sufletul tinerei de 18 ani a
aprut o ntrebare, nu ca o sarcin definitiv, ci ca o do-
rin nedefinit: se poate umple aceast prpastie, se poa-
te construi un pod peste ea?

nc o dat loan 3:16!

Da, ntre timp Mathilda Wrede a mplinit 18 ani.

Viaa ei s-a aflat atunci ntr-un moment hotrtor. Dum-
nezeu a druit tot mereu Finlandei i poporului finlandez
semne ale lucrrii Sale pline de ndurare: treziri spirituale
produse de Duhul Sfnt. Uneltele acestor treziri au fost
adesea oameni fr studii, predicatori laici, a cror mr-
turie despre dragostea lui Dumnezeu n Isus Cristos a p-
truns n inimi i n minte. Un astfel de brbat a venit i la
Wasa. Adunrile pe care le-a inut acolo s-au bucurat de
o larg audien i au devenit principalul subiect de dis-
cuie n ora i n mprejurimi. i Mathilda s-a simit
atras de aceste ntruniri, cci n mintea ei ncepuse s
simt ceva despre prpastia dintre Dumnezeul sfnt i
oamenii pctoi.
ntr-o sear, nainte s participe mpreun cu tatl ei i
cu una din surorile ei la o petrecere, a auzit un discurs al
predicatorului. Acesta a tratat un verset din Biblie, unul
din cele mai cunoscute versete: "Fiindc att de mult a
iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, ca
oricine crede n El, s nu moar, ci s aib viaa venic"
(loan 3:16). Dragostea divin mrturisit aici, care L-a
dat pe Fiul venic, pe Isus Cristos, ca jertf pentru pca-
tele noastre, a ctigat n acel moment inima Mathildei
Wrede. A devenit contient: prin jertfirea lui Isus Cris-
tos, prpastia pe care ea a simit-o att de copleitoare

142
ntre Dumnezeu i om a fost umplut chiar cu dragostea
lui Dumnezeu.
Dup aceasta, tnra baroan s-a alturat celorlali
participani la petrecerea la care fusese invitat i ea.
Mai mult ironic, dect n serios, a fost ntrebat ce le-a
spus predicatorul asculttorilor lui. Nu s-a putut stpni
s nu le relateze, n cuvinte potrivite din prea plinul ini-
mii ei n timp ce lacrimile i se rostogoleau pe obraji, mo-
dul n care dragostea lui Dumnezeu n Isus i-a micat i-
nima. Dar cnd a observat c oaspeii sunt surprini de
mrturisirea ei, s-a ntrerupt i s-a dus la tatl ei, care se
afla ntr-o camer alturat i bea ceai cu ali domni.
Acesta a vzut faa tulburat a fiicei lui i a ntrebat-o
nelinitit dac nu este bolnav.
Rspunsul neobinuit a fost: "Nu. Am fost, ce-i drept,
bolnav, dar cred c acum am s m fac bine." Mathilda
1-a rugat apoi pe tatl ei s o duc acas. n drum spre
cas, i-a spus c se afl ntr-un moment crucial al vieii
ei. Ajuns n palatul guvernatorului, a urcat imediat n
camera ei, n timp ce tatl s-a ntors la petrecere. n acea
or neagr de noapte, s-a ntors n rugciune la Dumne-
zeu, care i vorbise att de direct prin gura acelui predi-
cator laic. Lui i-a predat viaa i aceast druire avea s
rmn valabil toat viaa ei, fr condiii sau rezerve.
Inima i-a fost cuprins de o siguran adnc i de pace
c a fost acceptat de Dumnezeu ca i copilul lui.
Cnd s-a trezit dimineaa urmtoare, ar fi fost gata s
mbrieze lumea ntreag de atta fericire. S-a mulu-
mit ns s-1 mbrieze numai pe tatl ei. n cursul zilei
s-a petrecut apoi un incident care pentru Mathilda a avut
o nsemntate decisiv. Marele eveniment din seara pre-
cedent i din timpul nopii a hotrt cui i va aparine de
acum nainte viaa ei, crui Domn i va urma i crui

143
Domn i va sluji. Ceea ce a urmat, a indicat spre locul pe
care 1-a ales Dumnezeu pentru ucenicul Su, Mathilda
Wrede. I s-a dat sarcina care avea s-i marcheze viaa
ncepnd din acea zi.
Zvorul din camera Mathildei trebuia reparat. Nu se
mai putea nici nchide, nici deschide. Pentru reparaie,
tatl Wrede a chemat un deinut de meserie. Cnd fiica
lui 1-a vzut lucrnd, s-a simit ndemnat s-i spun c-
teva cuvinte despre Dumnezeu i despre experiena ei
spirituala. Mrturia ei a czut pe un pmnt bun, cci
omul a spus: "Oh, coni, ar trebui s venii la noi n
nchisoare i s ne vorbii aa. Am avea nevoie de aa
ceva."
O asemenea invitaie a czut la rndul ei pe un p-
mnt bun la tnra baroan. A promis o vizit duminica
urmtoare. Dar cnd i-a spus tatlui ei ce are de gnd,
acesta s-a mpotrivit energic: "Nu poate s fie vorba de
aa ceva! Nu ai ce s caui n nchisoare!" - "Dar trebuie
s-mi in promisiunea", a rspuns fiica. Tatl a recunos-
cut acest lucru, dar a insistat s o nsoeasc un paznic i
un supraveghetor. Duminic, nchisoarea din Wasa a
avut astfel o vizitatoare foarte neobinuit: fiica guverna-
torului, care nu mplinise nici 20 de ani!
Dup prima vizit, au urmat altele. Deinuii se bucu-
rau de aceste vizite. i Mathildei i fcea mare bucurie s
le spun i altora despre pacea pe care a gsit-o inima ei.
Dar nu i-a venit ideea c aici, la deinui, s-ar putea s fie
adevrata chemare a vieii ei. Acest lucru i-a devenit clar
foarte curnd i nc ntr-un mod ciudat, care ne ngduie
s vedem diferitele cai i originalitatea cluzirii lui
Dumnezeu.
O permisiune neobinuit pentru o tnra de 20 de
ani!

144
 Mathilda i-a promis unui deinut s revin ntr-o anu-
mit zi. Dar tocmai n ziua aceea i s-a oferit posibilitatea
unei vizite, la care nu a vrut s renune. Aa c s-a
hotrt s amne vizita la nchisoare. Dar pn la urm a
trebuit s mearg la nchisoare! n noaptea dinaintea ace-
lei zile a avut un vis ciudat. A vzut un deinut intrnd n
camera ei; la mini i la picioare i zorniau lanuri grele.
S-a oprit n mijlocul camerei i a privit-o pe baroan cu
ochi nespus de triti. Cuvintele au venit de pe buzele lui
sau din alt parte? n orice caz, Mathilda le-a auzit foarte
clar: "Mii de biete suflete nrobite ofteaz dup via, li-
bertate i pace. Spune-le un cuvnt despre Cel care poate
s-i elibereze, att ct mai ai timp!"
Artarea a disprut. Mathilda a rmas treaz i tulbu-
rat n pat. A nceput s se gndeasc: "Ce nseamn
artarea? Trebuia oare s-i reaminteasc numai de vizita
pe care a vrut s o amne? Sau este vorba de mai mult?
Oare i s-a dat sarcina s se dedice slujirii deinuilor?
Dar oare nu este prea tnr pentru o astfel de sarcin?
i oare nu este sntatea ei precar nc un obstacol?" A
luat Biblia i a nceput s o rsfoiasc. Pe ce verset i-au
czut ochii mai nti?
"Ah, Doamne Dumnezeule, vezi c eu nu tiu s vor-
besc, cci sunt un copil. Dar Domnul mi-a zis: Nu zice:
'Sunt un copil', cci te vei duce la toi aceia la care te
voi trimite i vei spune tot ce-i voi porunci" (Ier. 1:6,7).
Nu a fost acesta un rspuns clar la frmntarea lun-
tric a Mathildei? Dar ea i-a cerut lui Dumnezeu nc o
confirmare i a deschis Biblia altundeva. Trebuie s no-
tm aici c nu a fost obiceiul ei s ntrebe Biblia n acest
fel atunci cnd cuta cluzire ntr-o problem. i depar-
te de ea gndul s recomande cuiva s fac acest lucru,
n acest caz special, ns, a avut sigurana c are voie s

145
fac aa.
Pe care versete i-au czut ochii? Au fost cuvintele
din Ezec. 3:9-11: "i voi face fruntea ca un diamant, mai
aspra dect stnca. Nu te teme i nu te speria de ei, cci
sunt o cas de netrebnici! El mi-a zis: iul omului, pri-
mete n inima ta i asculta cu urechile tale toate cuvinte-
le pe care i le spun! Du-te la prinii de rzboi, la copiii
poporului tu: vorbete-le i, fie c vor asculta, fie ca nu
vor asculta, sa le spui: Aa vorbete Dumnezeu!"'
Prin aceasta, viitorul Mathildei a fost hotrt! i-a de-
dicat viaa "prinilor poporului ei." Ziua urmtoare a f-
cut vizita la nchisoare pe care avusese de gnd s o am-
ne i ea a devenit un moment crucial pentru cel pe care
1-a vizitat. Desigur, tnra nu bnuia nc ct de departe
i ct de sus sau de jos o va duce misiunea ei.
Un an mai trziu se prea c sarcina nou preluat se
apropie deja de sfrit. Tatl Mathildei a renunat la pos-
tul su de guvernator al districtului Wasa. Familia s-a
mutat din ora la moia Rabbelugn. Contactul cu "priete-
nii" Mathildei s-a putut continua numai prin scrisori. Dar
acest lucru nu a fost suficient. n acest context, baroana a
trebuit s plece la Helsingfors (astzi: Helsinki) s-i tra-
teze o durere de dini. Un grup de deinui a mrluit pe
strad. Mathilda i-a urmrit cu privirea. A trebuit s con-
state din nou: "Unor astfel de oameni trebuie s le duc
vestea despre dragostea lui Dumnezeu n Cristos i de-
spre libertatea pe care o d Fiul lui Dumnezeu celor care
cred n El!" i-a fcut un plan ndrzne, pe care urma s-
1 duc la ndeplinire Grotenfelt, procurorul general, omul
cu cea mai mare autoritate asupra tuturor nchisorilor din
Finlanda.
Mathilda 1-a cutat pe acest om important, s-a prezen-
tat drept fiica fostului guvernator din Wasa i a ndrznit

146
s-i cear urmtrul lucru: "Dai-mi permisiunea s pot
vizita mai multe nchisori i penitenciare din Finlanda!
Vreau s-i influenez pe deinui pe plan spiritual, ca un
prieten." Procurorul general a ascutat-o cu amabilitate i
a vrut s tie ce crede tatl ei despre aceast cerere. Ma-
thilda a recunoscut c tatl ei nu tie nc nimic despre
planul ei. Dar n mod sigur nu va avea nimic mpotriv,
pentru c ea a putut s viziteze deja timp de un an nchi-
soarea din Wasa cu permisiunea lui.
Apoi, Grotenfelt s-a interesat de vrsta Mathildei.
Cnd a aflat c nu are mai mult de 20 de ani, s-a ncrun-
tat i a spus: "Nu e tocmai o vrst naintat!" La care
rspunsul a fost: "Desigur, dar aceast greeal se corec-
teaz n timp de la sine." Apoi Grotenfelt a spus: "Toc-
mai datorit tinereii voastre sunt nclinat s v mpli-
nesc dorina. Dac ai fi mai n vrst, m-a gndi mai
bine; pentru c nu-mi cerei un lucru mic. Dar consider
c peste doua luni v vei stura de vizite n nchisori i
vei merge mai degrab acolo unde sunt atrai cei de vr-
sta dumneavoastr, la baluri i la alte plceri. V dau
permisiunea ceruta, oricum nu o vei folosi prea mult
timp."
Mathilda a inut cu mare bucurie n mn permisiu-
nea acordat n scris, prin care putea s viziteze nchiso-
rile din Helsingfors, Abo, Tavastehus i Villmannstrand,
nchisorile Finlandei se aflau mai ales n aceste orae. I
s-au dat i scrisori de recomandare ctre directorii nchi-
sorilor, n ntreaga lume nu a existat un document pe ca-
re tnra baroan von Wrede s-1 considere mai impor-
tant sau de o mai mare nsemntate! Procurorul general
Grotefelt s-a nelat: acele cteva luni pe care le-a prev-
zut pentru ceea ce el a considerat c este un capriciu al
tinereii au devenit o via de om, plin de o slujire

147
dedicat i cu sacrificii a celor dezrdcinai, nchii i
exilai.

n Kakola, cea mai mare nchisoare din Finlanda

Din activitatea neobosit i binecuvntat a Mathildei

Wrede la care a mpins-o dragostea lui Cristos, putem s
amintim numai cteva episoade. S o nsoim pentru n-
ceput n cea mai mare nchisoare a Finlandei: la Kakola
n Abo, al doilea ora ca mrime din Finlanda. Abo este
numele suedez pentru oraul finlandez Turku (la Golful
Botnic). Marea parte a populaiei din Turku-Abo a fost i
este suedez.
n Vinerea Mare, statura nalt i zvelt a tinerei de
20 de ani s-a oprit n faa porilor mari i ntunecate ale
nchisorii, care arta ca o cetate dumnoas, de necuce-
rit, n inima ei ardea dragostea Celui care a mntuit lu-
mea murind pe cruce i care i-a mpcat pe oameni cu
Dumnezeu. Pentru Mathilda, nimic nu se compara cu
mrturisirea dragostei lui Cristos n acest loc celor care
triau n nchisoare.
I s-a permis s le vorbeasc tuturor deinuilor n bise-
rica nchisorii. Prin natere i convingeri ea a fost finlan-
dez, totui limba finlandez nu a stpnit-o perfect. Cei
care deineau o poziie social i erau educai, dintre care
fcea parte i ea, vorbeau mai mult suedeza. Inima i-a
btut aproape s se sparg, atunci cnd a nceput s vor-
beasc n finlandez. Dar s-a linitit tot mai mult. Dintr-
odat nu i-a mai fost greu s se exprime ntr-o limb pe
care abia o folosise pn atunci. I se prea de parc altci-
neva i punea cuvintele n gur i vorbea prin ea. Mesajul
ei a micat inimile celor nchii, dintre care muli pe

148
viaa. Muli au plns.
Dar tnra nu a inut numai o predica pentru toi. A
intrat i n celule. I s-a prut un adevrat dar din cer fap-
tul c, dei era prietenoasa din fire, a putut s stea acum
naintea acestor biei oameni cu o adnca comptimire i
o dragoste sincera. Aa cum avea s fac tot mereu, a
ncercat s ajung la acele zone ale inimilor acestor oa-
meni, crora se prea c le este strin orice lucru nobil,
spiritual i intelectual, n sperana c va descoperi totui
un dor i o sete dup ceva mai nalt, dup adevrata
via, dup Dumnezeu. i tot mereu a reuit n aceste
cutri - a avut parte de roade dumnezeieti.
Mathilda a refuzat s ia cu ea un paznic, chiar i
atunci cnd a intrat n celula unor deinui care au comis
fapte ngrozitoare. Directorii nchisorilor i-au recoman-
dat tot mereu acest lucru. Dar ea s-a dus chiar i la dei-
nuii slbatici i solizi, care ar fi putut aproape s o zdro-
beasc cu pumnii lor i nu i-a fost fric deoarece s-a
ncrezut n Cel care a spus: "Eu sunt cu voi n orice zi."
Nu i s-a clinitit nici un fir de pr de pe cap. n apropierea
acestei fpturi angelice, feciorelnice i curate, muli dei-
nui au simit cu att mai apstoare rutatea i ntuneri-
cul fiinei i ale faptelor lor. Unul din ei a spus cu mare
durere: "Dac a fi fcut mcar o dat n via un lucru
bun, orict de mic! Dar nu pot s-mi amintesc nimic de
acest gen."
Pe acest om, Mathilda 1-a ajutat ntr-un mod foarte
neobinuit s fac un lucru bun. Deinuii primeau n fie-
care diminea o can mic de bere slab, de care se bu-
curau foarte mult. S auzim ce a cerut Mathilda: "Mi s-a
uscat gtul aici n nchisoare. Dai-mi o nghiitur din
cana dumneavoastr!" Ce, fiica guvernatorului din Wasa
vrea s bea din cana unui deinut? Imposibil! De aa

149
ceva nu este capabila artarea aceasta dintr-o lume nobila
i rsfat!
Dar Mathilda a insistat. Atunci, deinutul i-a ntins ca-
na neapetizant i ea a dus-o la buze. Omul se lumi-
neaz. O scurta strlucire i-a nseninat faa. A gsit calea
spre inima unui om complet amrt. Acum, Mathilda
poate s-L mrturiseasc pe Isus Cristos, care i invit pe
oameni s bea de la El apa vieii venice, ca s-i poto-
leasc pentru totdeauna setea i dorul dup libertate i
bucurie.
n Kakola, Mathildei i s-a rezervat o camer pentru
vizite i discuii. La anumite ore stabilite, deinuii puteau
s vin n aceast camer ca s stea de vorb cu ea. Ce
multe mrturisiri s-au fcut acolo, cte poveri au fost
aruncate! Dup ce a intrat, unul din deinui a nchis cu
mare grij ua n urma lui. S-a asigurat c nu se uit ni-
meni prin gaura cheiii. Apoi, s-a ndreptat spre Mathilda,
i-a prins mna ginga cu palmele lui puternice i a
ntrebat-o cu voce tuntoare: "Este adevrat, este chiar
adevrat c Dumnezeu vrea s mntuiasc un pctos
att de dezgusttor, ca mine?" Aceasta a fost ntrebarea
pe care Mathilda o asculta cu cea mai mare plcere din
gura prietenilor ei nchii. Prin aceasta i ddea seama
c rugciunea ei pentru sufletele lor nu este zadarnic.
Nu a obosit s-i vorbeasc omului despre dragostea
Mntuitorului de pe cruce i despre promisiunile sigure
ale Bibliei. Rugciunea ei de mulumire s-a nlat spre
cer atunci cnd a constat: Prietenul meu a neles i a pri-
mit mesajul!
n Abo-Turku a existat i un castel vechi, n care au
fost cazai temporar i deinui. i ntr-acolo i-a ndrep-
tat paii "ngerul deinuilor." ntr-o zi, Mathilda a czut
n timp ce urca treptele roase i i-a rupt piciorul. Nu a

150
dat atenie durerii, ci a inut prelegerea plnuit. Apoi a
cobort cu greu aceleai trepte i a chioptat pn la
trsura care o atepta n curtea castelului. Nu a vrut ns
s fie dus la medic, ci la Kakola. Acolo, patru deinui
i anunaser dorina s stea de vorb cu ea ntre patru
ochi. Nu avea voie s-i dezamgeasc!
i i cele din urm, medicul a bgat-o n pat, certnd-o
cu asprime i interzicndu-i s prseasc patul cteva
sptmni. S-a nsntoit deplin n casa printeasc, la
Rabbelugn. Un gnd a preocupat-o zi i noapte n tot
acest timp: un numr de deinui urmau s fie deportai
n Siberia. Ce cltorie groaznic! Le promisese acestora
s i nsoeasc o bucat de drum pn la Wiborg. Numai
de s-ar nsntoi pn atunci! ntre timp ns, le-a scris
scrisori prietenilor ei nchii i a tricotat de dimineaa
pn seara rulare i manete clduroase pentru cei care
urmau s plece n Siberia.
S dm cuvntul unuia din deinuii de atunci i s-1
lsm s descrie efectul pe care 1-a avut apariia i vizita
Mathildei n spatele zidurilor groase din Abo: "mi a-
mintesc exact clipa cnd am vzut-o pentru prima dat
n ua celulei mele. A fost de parc ar fi intrat lumina zi-
lei, de parc ar fi nceput s nfloreasc primvara n
mijlocul iernii pustii. Nici o raz de lumin, nici o scn-
teie! Sufletul meu a fost gata s se sting. Atunci a venit
ea i a adus cldur, lumin i via. i vntul blnd de
primvara a alungat norii negri care m-au ameninat cu
moartea."
Dorina Mathildei s-a mplinit. n ziua deportrii dei-
nuilor a fost suficient de refcut nct s li se poat
altura - chioptnd i cu ajutorul unui baston. Unii br-
bai au fost trimii ca i coloniti n Siberia, alii aveau
ca int renumitele mine din Nerisk. n Wiborg,

151
Mathilda a dat fiecruia un cozonac cu stafide. Toi au
fost nchii n nchisoarea din loc. Atunci cnd un viscol
ntrziat a mai mturat nc o dat tara cu frigul lui
muctor, n nchisoare s-a oprit cldura i deinuii au
trebuit s suporte frigul. Mathilda i-a vizitat n celulele
lor i a aprut fr palton. A vrut s fie nc o dat alturi
de cei crora le-a purtat de grij i a preferat s tremure
de frig, dect s o invidieze cineva pentru paltonul ei
clduros!
Aproximativ 70 de deinui au mai vzut-o pe iubita
lor "domnioar Mathilda Wrede" intrnd n celula lor.
Ea le-a vorbit despre ndurarea lui Dumnezeu n Cristos,
care ajunge i pn n Siberia! A fost o desprire cu
multe lacrimi. Atunci, Mathilda le-a atras atenia asupra
patriei venice, la Dumnezeu, de care au parte cei crora
Cristos le deschide poarta casei Tatlui.
Unul din deinui i-a strigat binefctoarei lui cu vo-
cea sugrumat de plns: "Rmi cu bine, tu, fiic iubit a
patriei noastre, tu, singurul prieten adevrat al deinui-
lor!" Pentru Mathilda, aceasta a fost o nou hotrre:
"Atta timp ct m va ine Dumnezeu n via, mi voi
drui toat dragostea deinuilor, celor mai nefericii
oameni!"

Cel mai frumos cadou

La 14 martie 1886, pe moia Rabbelugn s-a srbtorit

ziua de natere a Mathildei. n sala mare, masa a fost
mpodobit de srbtoare. Cnd'invitaii s-au ridicat de la
mas, baronul Wrede i-a invitat fiica la o plimbare. Dru-
mul ales a dus dup civa kilometri la o cas mare, goa-
l, al crui proprietar murise nu demult. Cnd cei doi s-

152
au aflat n faa casei, tatl a spus: "Draga mea, acesta
este cadoul meu pentru tine. i-1 druiesc ca s-1 amena-
jezi pentru deinuii eliberai i pun n minile tale i ale
fratelui tu Henric conducerea, acestei case. S dea Dum-
nezeu s fie un adpost i un loc de salvare pentru muli
din prietenii ti!"
Ce tat bun! Mathilda i s-a aruncat la piept. Nu ar fi
putut s-i fac un cadou mai frumos! A mai durat un an
ntreg pn au fost terminate toate pregtirile i a putut fi
inaugurat casa, care a primit numele Toivola. A devenit
locuina preferat a Mathildei, atunci cnd nu cltorea
prin ar, la nchisori. Casa avea i o gospodrie mare.
Mathilda a trebuit, din pcate, s aib mai multe expe-
riene dureroase: deinuilor eliberai le venea adesea
greu s se obinuiasc cu ordinea, i cu disciplina, i
punctualitatea necesare n munc. Singura soluie a fost
ca aceeai tnr care a fost plin de dragoste i de
druire n timpul vizitelor la nchisoare, s trebuiasc s
le pretind acum brbailor s munceasc. S-a ntmplat
chiar ca acetia s refuze o munc pentru c ar fi fost sub
demnitatea lor. Atunci, Mathilda nhma singur un cal
sau treiera ovzul. De cele mai multe ori, vinovaii i re-
cunoteau curnd greeala i veneau s-i cear iertare
de la binefctoarea lor.
ntr-o noapte neagr de octombrie, stpna de la Toi-
vola s-a trezit cu sentimentul straniu c ceva nu este n
ordine. mpreun cu cinele ei de vntoare, Lord a por-
nit n cercetare. A gsit numai un singur om. Unde erau
ceilali? Dup un timp a mai dat de doi oameni, bei
cri. Dimineaa, Mathilda a pus eaua pe "Steaua", calul
copilriei ei i a plecat s-i caute pe ceilali disprui. Pe
rnd i-a gsit pe toi n aceeai stare jalnic.
Astfel de evenimente triste nu au fost un lucru obi-

153
nuit. Muli din cei eliberai au folosit timpul petrecut la
Toivola i s-au integrat acolo ntr-o via i o munc nor-
mal. Un astfel de om a fost ales ntr-o zi de baroan ca
s o duc cu trsura ntr-o localitate mai ndeprat de
unde trebuia s expedieze o sum mai mare de bani.
nfiarea lui nu trezea tocmai ncredere. Drumul trecea
printr-o pdure mare i neumblat. Brusc, vizitiul a pus
ntrebarea: "Este adevrat c avei muli bani la dumnea-
voastr?" Cnd rspunsul a fost "Da", a vrut s tie dac
domnioarei Wrede nu i este fric s cltoreasc tocmai
cu el. Ea tie doar ca, nainte, pentru cteva bancnote a
atacat i aproape c a ucis oameni.
Rspunsul dezarmant al Mathildei a fost: "Aceste lu-
cruri le-ai fcut nainte, cnd ai fost un om ru. Dar
acum nu mai suntei un om ru. Acum suntei un alt om,
un om pe care pot s m bazez." A urmat o tcere mai
lung, ntrerupt de un hohot de plns. i apoi au urmat
cuvintele din gura fostului bandit: "Are ncredere n mi-
ne, are cu adevrat ncredere n mine! Doamne Dumne-
zeule, vreau cu adevrat s devin i s rmn un om nou,
ajut-m!" Mathilda Wrede este un exemplu luminos,
convingtor pentru puterea ncrederii, care poate s ridi-
ce oamenii czui.
Mathilda nu s-a putut ocupa tot timpul de Toivola. n
1888 a primit un permis gratuit pentru toate trenurile din
ar i prin aceasta cmpul activitii ei s-a lrgit i mai
mult. A vizitat nu numai nchisorile, ci i familiile dei-
nuilor, care locuiau adesea n inuturi ndeprtate i pus-
tii. i acolo unde prietenii ei eliberai gseau o patrie
nou i un nou loc de munc - acolo mergea i ea s-i
vad cu proprii ei ochi. Astfel nct fratele ei, care avea
aceleai sentimente ca i ea, a preluat rspunderea pentru
Toivola. ns interesul ei nediminuat a fost n continuare

154
pentru locul care a constituit cndva cel mai frumos ca-
dou de ziua ei.
Pe vremea aceea, capitala Rusiei a fost Petersburg. n
anul 1890, n capital s-a organizat un mare congres in-
ternaional al instituiilor privatoare de libertate, la care
au participat muli oameni din mai multe ri. Mathilda
Wrede a fcut parte dintre delegai. Au fost multe prele-
geri i discuii, s-au format diferite seciuni i grupe de
lucru. S-a ateptat cu mare interes discursul directorului
instituiei penitenciare din Frana. Tema lui a fost: "Tra-
tarea deinuilor irecuperabili." El a fost foarte elocvent
n frumoasa lui limb matern.
Ideea principal a expunerii lui a fost: "Din pcate,
exist criminali irecuperabili. Ei se aseamn cu bolnavii
irecuperabili; n ceea ce-i privete pe acetia, trebuie s
renunm la orice speran de salvare definitiv i de
vindecare moral. Ei rmn o permanent ameninare
pentru societate. Aceti oameni trebuie fcui inofen-
sivi." n ce trebuie s constea acest "fcut inofensivi" nu
s-a afirmat clar. Primul vorbitor care a cerut cuvntul n
discuia care a urmat a fost Mathilda Wrede din Finlanda
ruseasc, pe atunci n vrst de 26 de ani. Inima ei a fost
prea tulburat de cele auzite, trebuia s vorbeasc. A luat
cuvntul n francez i, pe msur ce vorbea, devenea tot
mai sigur de limba pe care nu o stpnea la perfecie.
Toi au admirat curajul acestei mici tinere. Ce le-a
fost dat s aud ca replic la pesimismul birocratului
suspus? O mrturie despre puterea mntuitoare a lui
Dumnezeu, care pur i simplu nu-i permite s abando-
nezi un om: "Exist o modalitate prin care orice criminal
poate s devin un alt om - chiar i cei care sunt numii
irecuperabili. Aceast modalitate este puterea lui Dum-
nezeu. Legile i regulamentele nu pot s schimbe inima

155
nici unui criminal, dar Dumnezeu poate. Sunt convinsa
c trebuie s ne ocupam mult mai mult dect pn acum
i mai ales de sufletele deinuilor i de viaa lor spiri-
tuala."
Prin aceasta, a afirmat principiul care a influenat de
la nceput propria ei activitate printre deinui. Puterea lui
Dumnezeu - prin aceasta a afirmat cuvntul pe care se
ntemeia lucrarea vieii ei. Dumnezeu poate - Cristos
nnoiete! Ct de des a putut s vad schimbarea inimii
unui om! Numai puini din participanii la congres au n-
eles i au mprtit expunerea ei mictoare prezentat
cu pasiune, dar acetia s-au bucurat din inim de mrtu-
ria curajoas.
n "palatul de iarn", acolo unde locuia arul cu fami-
lia i cu nalii demnitari n timpul iernii, a fost organi-
zat o mare recepie. Pe invitaie era scris: "Doamnele n
toalet de sear." Aceste petreceri nu au fost deloc pe
placul Mathildei Wrede i au fost opuse vieii ei simple.
Faptul c recepia urma s aib loc duminica, n "ziua
Domnului", i-a ndrjit i mai mult opoziia. S-a dus la
biroul congresului i a anunat: "Baroana Wrede nu poate
s participe la marea recepie de la palatul de iarn." A
fost sftuit s-i schimbe atitudinea. I se rezervase un
loc n imediat apropiere a arului! Dar Mathilda nu s-a
lsat convins.
De fapt, de la nceputul congresului a avut sentimen-
tul neplcut c este observata i urmrit permanent de
un spion. Tot mereu a vzut un brbat cu un fizic nu prea
plcut care prea c nu o scap din priviri. Odat, acesta
a vrut s o atrag ntr-o discuie despre deinuii politici
din Finlanda, lucru pe care ea 1-a refuzat Individul ne-
plcut aprea ns tot mereu n apropierea ei, att pe stra-
d, ct i la ntruniri. Faptul c locuia n casa colonelului

156
Pacov, care fusese exilat din patria sa pe motive de cre-
dina, faptul c ea - una din puinele femei la congres -
i-a afirmat deschis i liber prerile, faptul c a refuzat
invitaia la masa arului, toate acestea au fost pe vremea
aceea n Rusia mai mult dect suficiente ca s o fac s
fie suspect.
i ali participani la congres, care au nvat s o pre-
uiasc pe baroana Wrede, l-au observat pe brbatul care
cuta att de evident s fie n apropierea ei. Au sftuit-o
s prseasc capitala ct se poate de repede i n tain,
ceea ce a i fcut. A rsuflat uurat cnd a vzut pe fe-
reastra compartimentului de tren cum dispar n deprtare
cupolele i turnurile capitalei.
Anul urmtor, Mathilda a vizitat o alt capital euro-
pean - fr s trebuiasc s se team de un spion - Lon-
dra. Legat de aceast vizit, a cerut ministrului de inter-
ne s i se acorde permisiunea s viziteze toate nchisorile
din Anglia. ntr-adevr, a vizitat o serie de nchisori i
i-a impresionat pe deinui prin relatrile despre munca
ei din Finlanda. A trebuit s participe i la ntruniri n ca-
se particulare - mai ales n cercurile nobile. Printre alii,
1-a cunoscut pe evanghelistul Radstock, despre a crui
activitate binecuvntat n Rusia amrelatatpe larg ntr-
un alt capitol al crii. A petrecut mai multe sptmni n
casa de la ar a lui dr. Friedrich Wilhelm Baedeker,
cruia i-a stat la dispoziie ca translator n timpul vizite-
lor lui n nchisorile finlandeze. i despre acest lucru pu-
tei citi ntr-un alt capitol.
Mathilda Wrede a fost ct se poate de mulumit de
ntreaga ei vizit n Anglia, dar a acumulat i foarte mul-
t oboseala. n una din scrisorile scrise acas, citim:
"Efectiv am ajuns s fiu nspimnttor de slab... Mi-e
foarte dor s m-ntorc acas i s-mi revrs sufletul

157
peste toi cei dragi - liberi i nchii. Poate va trebui ca
trupul s-mi fie frnt, ca s se poat ntmpla acest lucru.
Dar nu-i nimic, daca prin aceasta alii au parte de bine-
cuvntri spirituale!"

Undeva n pustie

Ct de multe am mai putea povesti despre acei muli

ani n care Mathilda Wrede i-a revrsat viaa ntr-o dedi-
care plin de dragoste fa de Domnul i nvtorul ei
Isus Cristos i pentru fraii i surorile ei din detenie! U-
neori au fost perioade n care nu a putut s cltoreasc
datorit bolii i a slbiciunii fizice. Prinesa Lieven - ca-
re, la fel ca i colonelul Pacov i contele Korff, a fost un
membru viu i activ al micrii de trezire evanghelic din
Rusia - i oferea vara cu bucurie cte un concediu de re-
facere n unul din cele mai frumoase palate ale ei. Ct de
mult se bucura Mathilda de aceste sptmni! ns cnd
venea toamna, baroana pleca de la minunata reedin
princiar direct la Helsingfors, unde se aflau unele din
nchisorile pe care le vizita cel mai des. Acolo, i nchi-
ria de la conductoarea Armatei Salvrii din Finlanda,
Hedwig von Haartmann, o camer mic ntr-o strad l-
turalnic.
i din nou era n ntregime la dispoziia deinuilor. n
acest timp, a luat i o hotrre cu care nu au fost de acord
majoritatea prietenilor ei bine intenionai, dar la care nu
arenunat.Din abnegaie benevol, Mathilda i-a impus
aceleai raii alimentare din care trebuiau s triasc i
prietenii ei din instituiile penitenciare. O astfel de raie
consta aproximativ 32 de pfenigi pe zi. Un motiv pentru
fapta ei a fost c putea s-i ajute pe alii mai mult pe plan

158
material, dac cheltuia mai puin pentru sine. i cellalt
motiv: a crezut c va avea un impact mai mare asupra
deinuilor dac acetia vor tii c nici ea nu triete mai
bine ca ei. Totui, ea nu s-a gndit i la faptul c mnca-
rea care se cumpr pentru o singur persoan nu este
desigur nici la fel de bun, nici la fel de consistent ca i
cea cumprat pentru mai multe sute de-odat.
Alternativ a avut parte de bucurii i dezamgiri din
partea celor crora le-a purtat de grij. Nu putem s pre-
zentm alte evenimente distincte n aceast privin. Ins
vrem s mai relatm pe scurt despre cltoriile i vizitele
deosebite care, pe msur ce Mathilda Wrede a naintat
n vrst, au constituit o parte tot mai important a vieii
ei. Ea nu s-a considerat obligat numai fa de activitatea
ei principal - ajutorul i permanenta grij pentru dei-
nui -, ci a crezut c este de datoria ei s viziteze i fami-
liile deinuilor i s le povesteasc despre copiii lor. i
pentru c muli din deinuii eliberai ncepeau o via
nou - adesea n inuturi mai puin umblate -, ea clto-
rea i acolo, ca s vad cum o duc. S o nsoim puin n
aceste cltorii!
Ea coboar din tren n gri izolate. Uneori trebuie sa-
i continue cltoria ntr-o trsur primitiv - adesea
adnc n pdure. Ca fiic a unui guvernator i moier, ea
este relativ bogat. Iar prietenii ei i alii, care vor s par-
ticipe la munca ei, i umplu tot mereu braele, astfel nct
s poat ajuta acolo unde ntlnete lipsuri i srcie. O
familie a ajuns ntr-un mare necaz. Mult ngrijorare
provoac mai ales vaca bolnav. ranul i soia lui epu-
izat se minuneaz numai cum se pricepe nobila dom-
nioar Wrede i la animale bolnave i ce sfaturi bune
tie s dea.
Ct de bineprimit este Mathilda la nite rani

159
btrni din pustietatea finlandeza! Pe fiul lor, care a ucis
un om n delirul provocat de febr, 1-a vizitat adesea n
Kakola. Acum le aduce salutri de la el i apoi poves-
tete i povestete, mai nti tatlui, pe care l ntlnete
cosind, apoi mamei. Este emoionant ce spune femeia:
"Cnd fiul nostru era nc mic i trebuia s mearg tot
drumul lung pn la coal, i ddeam ntotdeauna mn-
care pentru drum. Acum este n coala lui Dumnezeu,
asta este o coal aspr i grea. Dar m rog n flecare zi
la bunul Dumnezeu, ca fiul nostru s ajung totui s cu-
noasc cluzirea i voia Lui. Cnd va fi nvat totul, l
vom avea din nou aici cu noi. Dar acum vreau s v dau
puin mncare pentru drum, mpreun cu salutrile
noastre pentru fiul nostru." Apoi i spune cteva versete
biblice, pe care Mathilda trebuie s i le repetefiului;cci
Cuvntul lui Dumnezeu este cea mai bun mncare pen-
tru drum.
Mathilda ntlnete tot mereu foti deinui din Kako-
la. Unul st tocmai n faa casei lui i unge cu gudron o
roat de cru. Imediat arunc roata, se npustete cu
minile ntinse spre trsura Mathildei, o ia pe vizitatoare
n brae i o duce triumftor n cas, unde se afl soia lui
cu copilul. Plin de bucurie strig: "Acum pot s v-o art
n sfrit pe binefctoarea mea, cea mai bun prieten a
deinuilor!" Mathilda trebuie s guste tot ce se gsete
mai bun n gospodrie. Trebuie s vad i s admire fie-
care mnz i fiecare viel, chiar fiecare gin. i o face
din toat inima.
Un fost deinut, un brbat cu statur de Hercule, a de-
venit n Kakola un prieten deosebit al Mathildei. Acum
locuiete din nou n vechiul lui inut, unde l viziteaz
"ngerul deinuilor." El a chemat i ali foti deinui. Un
mic grup ateapt pe peron s o ntmpine pe Mathilda

160
cnd coboar din tren. Brbaii ateapt mai nti ca tre-
nul s plece mai departe, apoi i smulg cciulile de pe
cap i ntind minile spre ea. La casa omului, cafeaua se
servete toat ziua oricui dorete s o vad pe dom-
nioara Wrede. Pentru noapte, i se pregtete cea mai
bun camer. nainte, n camera aceea se plnuiau i se
puneau la cale tot felul de lucruri rele i nelegiuite. Cine
are o fire mai sensibil dect cea a Mathildei, probabil
nu ar putea s adoarm amintindu-i de trecut. Ea ns
doarme adnc i n pace sub paza lui Dumnezeu.
Dimineaa urmtoare afl, profund micat, c som-
nul ei a fost pzit i de gazd. Brbatul cu statur de
Hercule spune: "Am dormit toat noaptea n faa uii
dumneavoastr. Ce-i drept, nu a existat nici o primejdie.
Dar atunci cnd mi facei onoarea s dormii sub acope-
riul meu, pentru mine este o problem de onoare s
nltur chiar i cea mai mic posibilitate s vi se clin-
teasc un fir de pr de pe cap."

Uile se nchid i se deschid din nou

Activitatea binecuvntat a Mathildei Wrede, pe care

am ncercat s o descriem puin, s-a continuat pn n
anul 1913. Nu a dus niciodat lips de opoziie. Unora
nu le-a convenit c prin ea, lumina Evangheliei a ajuns
n casele i inimile ntunecate ale deinuilor. Alii, mai
ales directorii i funcionarii din nchisori, nu au vzut cu
ochi buni atunci cnd unele nereguli, cum ar fi ngrijirea
medical i secia de bolnavi, sunt fcute public prin cri-
tici. Unele lucruri au fost mbuntite. Dar au existat i
mnie i resentimente din partea celor crora nu le pl-
cea s aud astfel de critici.

161
 Mathilda a lucrat cel mai mult n Abo. n locuina di-
rectorului a avut ntotdeauna rezervata o camer mic n
care putea s locuiasc n timpul vizitelor ei i chiar s
stea de vorb cu deinuii. Odat, aceast camer nu i-a
mai stat la dispoziie. Mult mai grav a fost ns o dispo-
ziie pe care a dat-o directoarea nchisorii: "Baroana
Wrede poate s discute cu deinuii numai n prezena
unei a treia persoane." Baroana nu a putut nicicum s ac-
cepte aa ceva. Ea a afimat: "Ceea ce le spun deinuilor
se poate striga fr fric n pia i poate fi supus ju-
decii ntregii lumi. ns aceti oameni nefericii nu tre-
buie s fie niciodat obligai s-i descarce inimile i sa-
i spun problemele n prezena unei a treia persoane."
"Prietena deinuilor" a fost separat de prietenii ei!
Porile au rmas nchise. Aproape toat presa finlandez
a protestat mpotriva comportamentului directoarei de n-
chisoare i a fost de partea Mathildei Wrede. ns activi-
tatea ei s-a continuat printre familiile deinuilor i printre
cei eliberai.
Durerea Mathildei a fost mare. ns mult mai multe
griji i probleme au venit peste ea i peste oamenii mul-
tor popoare prin izbucnirea primului rzboi mondial n
1914. Ct de mult o ndurera ceea ce vedea zilnic de la
fereastra locuinei ei din Helsingfors: mulimi de tineri
finlandezi care trebuiau s plece s lupte pentru Rusia!
Toat fiina ei era pentru instaurarea i meninerea pcii
ntre oameni, iar acum ura i discordia dezbinau popoare
ntregi. Ct de ru i prea i de caii - cci iubea mult ani-
malele - pe care i vedea n faa cazrmii i care erau
destinai pentru front. Mathilda se ducea zilnic acolo,
mngia animalele i era convinsa c ele neleg cumva
cuvintele ei pline de dragoste.
Vremurile au devenit tot mai grele. n anul 1917, n

162
Rusia a izbucnit revoluia. arul Nikolai al II-lea a fost
obligat s abdice n timpul aa-numitei revoluii din fe-
bruarie, n revoluia din octombrie a aceluiai an, bol-
evicii, sub conducerea lui Lenin, au pus mna pe pute-
re. Noua conducere a recunoscut mai nti independena
Finlandei, pe care finlandezii o proclamaser n 1917.
Dar, cu ajutorul bolevicilor rui, i n patria Mathildei
Wrede a izbucnit curnd teroarea roie, creia i s-au
opus "albii." Un rzboi civil groaznic amenina s dis-
trug noul stat liber. Cu ajutorul nemilor, renumitul ge-
neral Mannerheim a putut totui s pun capt rzboiului
rou. Urmrile rzboiului mondial i ale rzboiului civil
s-au mai vzut ns nc mult timp n ar.
Sntatea Mathildei nu a fost n aceast perioad
foarte bun. Dar i mai mult a suferit sufletul ei datorit
multelor nenorociri, i a necazului, i a srciei. Apoi,
ns, a fost recunosctoare i s-a nviorat cnd s-a apucat
de sarcinile vechi i noi. Cele vechi au constat din faptu)
c a putut s-i viziteze din nou deinuii. n Kakola.
muli deinui au fost eliberai, alii ateptau nc o am-
nistie general. La locuina Mathildei a aprut o dispo-
ziie prin care era rugat s-i reia vizitele n nchisoare
O scrisoare cu 725 de semnturi personale i cerea: "Ve-
nii repede! V ateapt cu dor: semnatarii din Kakola."
Cnd a aprut apoi n nchisoare, a avut parte de o primi-
re copleitoare. Trei sute de deinui au fost aliniai i au
ntmpinat-o cu cntece.
Cnd s-a anunat i s-a aplicat amnistia general, lo-
cuina Mathildei nu s-a mai golit de attea vizite. Prin
natere i prin apartenena politic, ea fcea parte din
"albi", n timp ce muli din prietenii ei anteriori i actuali
au trecut de partea "roilor." Unii au primit chiar roluri
conductoare. Pe lng acetia, Mathilda a pus cte o

163
vorba buna pentru "albii" care au fost nchii i dintre ca-
re fceau parte i prietenii i rudele ei. Atunci cnd o a-
numit doamna, care purta i ea numele de Wrede, a ce-
rut permisiunea s-i viziteze soul nchis, i s-a spus c n
situaia prezent acest lucru nu este posibil. Era o rud
foarte ndeprtat a Mathildei. ns s-a revenit asupra ce-
rerii ei. I s-a explicat c poart numele de Wrede i "de
dragul acestui nume binecuvntat" - acestea au fost cu-
vintele conductorului "roilor" - i se permite s fac vi-
zita!
n anul 1922, baroana, foarte solicitat fizic i spiri-
tual n ultimii ani, a primit o nou sarcin. nc mai avea
capacitatea de a nva i de a face din lipsa altora pro-
pria ei lips. Mii de refugiai din Rusia bolevic au nce-
put s se reverse n Finlanda. O dat cu ei a venit i
mult srcie. Pentru Mathilda a fost clar: trebuie s pui
mna i s ajui! Nu i-a psat c unii oameni i-au re-
proat c sacrifica putere, energie i dragoste pentru
dumanii rui, care nu le merit. Dar a ntlnit i finlan-
dezi nelegtori care au sprijinit-o n activitatea ei.
Munca ei anterioar printre deinuii din nchisori,
creia i s-a dedicat zeci de ani la rnd, s-a redus ns tot
mai mult. naintnd n vrst i cu o sntate tot mai u-
bred, nu a mai putut s se ocupe tot mereu de alte noi
destine omeneti i s-i deschid sufletul pentru aceti
oameni aa cum o fcuse nainte. ns nu a renunat la
prietenii ei dinainte, din care majoritatea erau acum li-
beri. Pentru ei, ua a fost mereu deschis. A fost ntot-
deauna gata s i ajute cu sfatul i cu fapta, la fel ca
nainte i poate c cel mai mult prin discuiile ntre patru
ochi. Acestea i fceau cea mai mare plcere, n cadrul
lor putea s se manifeste cel mai mult ntreaga putere a
personalitii ei.

164
 Clugrii din Valamo

Pentru ntregirea tabloului activitii din ultimii ani de

via, trebuie s mai relatm despre o activitate foarte
deosebit a cretinei evanghelice Mathilda Wrede. Este
vorba de activitatea ei pentru clugrii unei mnstiri
greco-catolice de pe insula Valamo din lacul Ladoga, ca-
re a aparinut pe vremea aceea Finlandei, dar care a tre-
buit cedat Rusiei n anul 1944. Acetia au aflat despre
munca ei activ pentru refugiaii rui i au vrut s o cu-
noasc personal pe aceast nobil prieten a oamenilor
i s-i mulumeasc. Mathilda a participat la una din
slujbele lor religioase. Chiar dac aceasta nu a fost pen-
tru ea o form bisericeasc i liturgic foarte familiar,
ea s-a bucurat totui de cntrile clugrilor. A fost
impresionat i de modul n care de-a lungul secolelor,
generaiile de clugri harnici au transformat insula ne-
primitoare ntr-un adevrat paradis. Agricultura i cre-
terea animalelor erau prospere.
Clugrii i-au destinuit vizitatoarei c sunt apsai
de un mare necaz. Se ineau strict de vechile reguli, con-
form crora marile srbtori cretine, mai ales Pastele,
trebuiau srbtorite dup nvechitul calendar iulian. Noul
guvern finlandez ordonase ns c toi credincioii orto-
doci din Finlanda trebuie s preia calendarul gregorian,
n viaa spiritual a Mathildei, aceste forme exterioare
nu au jucat nici un rol, dar ea i-a dat seama c prietenii
ei, clugrii, sunt apsai de o adevrat problem de
contiin.
De aceea, a mijlocit din toate puterile pentru ei. Ea
fost de prere c libertatea credinei, garantat de con-
stituia finlandeza, trebuie s le asigure clugrilor speci-
ficul i regulile lor deosebite. S-a adresat printr-un me-

165
moriu chiar i Ligii Naiunilor din Genf, precursoarea
"Naiunilor Unite" de azi. L-a rugat i pe cunoscutul e-
piscop luteran suedez, Nathan Soderblom, s reprezinte
interesele clugrilor de la lacul Ladoga. Mai ales a n-
cercat s influeneze guvernul finlandez i s-1 determine
s fie mai mrinimos. Totul a fost n zadar. Majoritatea
clugrilor au renunat pn la urm singuri la vechile re-
guli, dar au mai rmas 30 de clugri care au trebuit s ia
calea exilului spre Serbia. Mathilda, creia boala de ini-
m i fcea tot mai multe probleme, a ajutat la organiza-
rea cltoriei lor.
n dormitorul ei a pstrat o amintire vizibil de la
clugrii din Valamo. La ultima ei vizit n mnstire a
primit din partea acestora un cadou deosebit, anume, pro-
pria ei piatr funerar. A vizitat cimitirul cu mormintele
clugrilor. Toate erau la fel. Pe o mic movil verde se
afla o piatr gri, lefuit de apele lacului Ladoga, cu
scurta inscripie "Iobagul lui Dumnezeu" i dedesubt nu-
mele celui decedat. Modul n care se concepea Mathilda
Wrede pe sine nsui n adncul fiinei ei era redat clar i
exact n cele trei cuvinte scurte "iobagul lui Dumnezeu."
A cerut o astfel de piatr i a primit-o ntr-o cutie mare la
scurt timp dup ntoarcerea ei la Helsingfors. Piatra a stat
ntr-un fotoliu lng patul ei pn cnd a devenit singura
podoab de pe mormntul ei.

De dou ori Crciun

Din multele lucruri deosebite din viaa Mathildei face

parte i acesta: n ultimele ei sptmni de via a fost
ferm convins c va pleca n patria cereasc n noaptea
de Crciun a anului 1928. nainte ca scurta noastr re-

166
latare s confirme presimirea ei, s srbtorim mpreun
cu ea un Crciun anterior n nchisoarea din Kakola.
La fel ca pentru fiecare deinut, i pentru domnioara
Wrede se coace o pine alb de Crciun. Aceste pini
sunt aproape singurul lucru care amintesc n nchisoare
de Crciun. Mathilda, ncrcat cu brouri i felicitri de
Crciun, i face rondul prin nchisoare n Noaptea de
Ajun. n acest timp este chemat la patul unui muribund,
peste care se apleac i n a crui ureche rostete cuvinte
clare i simple despre vestea Crciunului. i spune c
aceast veste i este adresat lui personal i deinutul i
mic buzele albastre. Deci nelege ce i se spune.
n celula unui tnr miroase pestilenial. Cu dou zile
n urm, i-a aruncat paznicului o farfurie de mazre n
fa. Ca pedeaps, nu i s-a mai curat celula. Faptul c
aerul este nbuitor, nu o oprete pe Mathilda s intre n
celul. Deinutul vrea s tie: "Credei c Dumnezeu
poate i vrea s-i ajute pe toi oamenii, deci i pe mine?"
Ea nu face nimic cu mai mult bucurie dect s confirme
c Dumnezeu este, ntr-adevr, gata s fac acest lucru.
Deinutul: "Atunci v rog s ngenunchiai i s v rugai
pentru mine!" Faptul c a mbrcat o rochie nou pentru
srbtoare nu o oprete pe baroan s mplineasc rug-
mintea i s ngenunchieze pe podeaua ngrozitor de
murdar i s se roage. Deinutul spune cu vocea tulbu-
rat: "Acum pot s cred i eu c Dumnezeu m iubete i
c pot s devin i eu un om nou."
i acum, cea mai original ntmplare! Un deinut, pe
nume Bjornklund, fuge prin celul agitnd un cuit de
pantofar. La terminarea lucrului, nu i s-a putut lua cui-
tul. El amenin: "nc azi va muri un om n Kakola!"
Vizitatoarea nu-1 ocolete nici pe acest om. Ea l roag
s-i dea totui cuitul. Refuzul este categoric: "Nu, am

167
jurat s nu dau cuitul pn nu omor pe cineva. Nu spu-
nei dumneavoastr tot mereu c trebuie s-i ii cuvntul
dat?" '
Este amuzant modul n care s-a nchegat o discuie
ntre cei doi. Iat finalul: Bjornklund nu trebuie s-i cal-
ce cuvntul. Nu renun la cuit, dar i ngduie Mathildei
s i-1 ia, deschizndu-i pumnul, deget cu deget. Ca toi
ceilali, aude i el urarea "Srbtori fericite!" i rspunde:
"i dumneavoastr Srbtori fericite!" Da, se petrec lu-
cruri stranii n Noaptea de Ajun n nchisoarea din Kako-
la. Doar este srbtoarea dragostei!
i acum s ne ntoarcem la Crciunul anului 1928, n
care "ngerul deinuilor" i-a ncheiat cltoria pmn-
teasc. tim ce a preocupat-o pe Mathilda Wrede pn n
anul 1927: aciunea pentru prietenii ei clugri. Boala de
inim i insuficiena respiratorie s-a agravat. n vara a-
nului 1928 a mai avut parte s-i viziteze nc o dat fa-
milia la ar. Cu ct se nainta mai mult n toamn, cu
att mai mult vorbea cu o presimire luminoas c va ple-
ca n patria cereasc n Ziua de Crciun. Despre locul n
care va ajunge, a spus: m ateapt mult munc. Nici nu
mi-ar place dac Dumnezeu m-ar pune ntr-un col s
cnt la harp!"
Gndurile ei pline de speran s-au ndreptat tot mai
mult spre sarcinile, i muncile, i noile posibiliti de slu-
jire pe care le are pregtite Dumnezeu pentru copiii Lui
i n cealalt lume. De exemplu, a sperat ca acolo s se
continue rugciunea de mijlocire.
n ziua de 24 decembrie au mai vizitat-o muli oa-
meni. S-a bucurat de fiecare n parte i de grdina de flo-
ri n care s-a transformat camera ei. Duhul i-a fost abso-
lut clar i lucid. Desigur, a fost foarte slbit, dar nimic
nu a indicat sfritul ei apropiat. Cnd insuficiena respi-

168
ratorie s-a agravat i mai mult, i s-a administrat un cal-
mant i a adormit. S-a mai trezit nc o dat la miezul
nopii i a ntrebat-o pe prietena care o veghea: "Crezi c
mai este cineva att de fericit ca mine?" A ntins mna
spre prietena ei. Apoi a stins singur lampa i camera a
rmas n ntuneric. Curnd, sufletul ei a plecat uor i n
pace n venicie. Nimeni nu tie ora exact.
Ziua de 29 decembrie a fost ziua nmormntrii. Din-
tre multele necrologuri, cel al unui fost deinut politic a
fost probabil cel mai cald i mai impresionant: "In nchi-
soare, Mathilda Wrede a fost duhovnicul att al crimina-
lilor, ct i al deinuilor politici. A fost pentru toi la fel
de necesar, la fel de drag. Am neles-o pentru c a
fost a noastr. Pe sicriul tu se afl acum nisip uscat i
flori frumoase. Acesta este un simbol al vieii tale. Ai
avut de ales ntre flori i nisip i ai ales nisipul, deertul
nisipos al necazului i vinoviei umane i toat viaa ta
ai sdit trandafiri n acest deert"

169
 Jenny Eugenia de Mayer
nscut n 1865

Scurt biografie

n finlandeza Mathilda Wrede am ajuns s cunoatem

un martor al lui Isus Cristos i un mesager al lui Dumne-
zeu care a avut o munc deosebit: ea a dus n nchisorile
patriei ei, Finlanda ruseasca, multor oameni lumina vie-
ii, prin faptul c a mers la ei cu mrturia despre mn-
tuirea prin Fiul lui Dumnezeu i cu ajutorul practic al
dragostei pline de nelegere. I s-a conferit titlul de onoa-
re de "prieten" i chiar mai mult, de "nger al deinui-
lor." n ultimul capitol al crii noastre ajungem s cu-
noatem n persoana lui Jenny E. de Mayer o alt femeie
care a fost aleas i trimis pentru o lucrare unic. A pu-
tut s mplineasc un lucru pe care nici un brbat - i nici
o alt femeie - nu 1-a fcut nainte sau dup ea: s-L
mrturiseasc pe Cristos i mntuirea Lui mahomedani-
lor din inuturile orientului ndeprtat rusesc. Aa cum
inima Mathildei Wrede a btut pentru deinui, tot aa i-
nima ei a fost larg deschis pentru oamenii islamului.
Ea i-a desfurat activitatea grea i solicitant n Ru-
sia arist. n plus, a reuit s ajung pn la Didda, n
Arabia, portul destinaie al celor care cltoreau la Mec-
ca, cel mai sfnt loc al lumii islamice. Aproape c rmi
cu rsuflarea tiat citindu-i cartea de mult epuizat "O
martor a lui Isus Cristos n vechea i noua Rusie -
ntmplrile i experienele trite de o sor a Crucii

170
Roii." Nu tiu nici un alt om care s poat povesti ceva
asemntor cu cele povestite de ea. nainte s aflm alte
detalii captivante, s aruncm o scurt privire asupra n-
tregii ei viei.
Jenny Eugenia de Mayer s-a nscut n Petersburg, ca-
pitala de atunci a Rusiei, n anul 1865 (ziua i luna nu ni
s-au pstrat). Familia ei a fost de origine baltic i, deci,
german. A fost cel de-al doilea copu al consilierului de
stat imperial rus, dr. C. de Mayer, fondatorul spitalului
evanghelic i a casei surorilor de caritate din Petersburg.
Prinii au fost credincioi. La vremea lui, prin profeso-
rul de pian, tatl a fost condus la Cristos, student fiind la
Dorpat. Mama, care a fost credincioas de copil, a fost
influenat spiritual n mod hotrtor de bunica ei pro-
fund evlavioas. n casa bunicii a locuit cunoscutul pre-
dicator Johannes Evangelista Gossner (1773-1858) n
timpul ct a stat la Petersburg ntre anii 1820-1824.
Intr-un alt capitol al acestei cri am relatat despre
trezirea din anii 1870 din cercurile aristocrate din Peters-
burg, al crui instrument binecuvntat a fost englezul
lord Radstock. De aceast micare a fost influenat pro-
fund i familia de Mayer. Tatl s-a implicat cu mare bu-
curie n aceast trezire. Cretinii rui evanghelici, printre
care colonelul Pacov i contele Korff, ct i prinesa
Lieven i Gagarin, au fost prietenii lui personali. Un alt
prieten a fost i evanghelistul de origine germano-
engleza dr. Friedrich Wilhelm Baedeker, care a vizitat
adesea Petersburgul i cruia i-am dedicat un capitol se-
parat al crii noastre. Copiii dr. Mayer, deci i Jenny,
cntau pe atunci n rusete cntrile evanghelitilor ame-
ricani Moody i Sankey.
n Petersburg, Jenny s-a dedicat pentru nceput stu-
diului: canto, muzic i pictur, iar mai trziu a studiat

171
medicina la Berlin i Lausanne. A studiat mult, dar nu i-
a dat examenele. A lucrat n Paris n laboratorul renumi-
tei Universiti de la Sorbona. n timpul ederii n Ros-
coff, pe coasta breton, femeia de 30 de ani a trit o con-
vertire "minunat", aa cum a descris-o ea nsi. A avut
o fire iute i aceasta a mpins-o s plece imediat pe cm-
pul de misiune i anume n Armenia. A plecat la Con-
stantinopol, dar s-a mbolnvit acolo. S-a refcut n El-
veia. Aristocraii rui, din care fcea parte i familia ei,
i puteau permite unele lucruri.
n Elveia, Jenny de Mayer a trit pentru prima dat o
experien care avea s se repete mai trziu n viaa ei de
credin i slujire. A auzit n luntrul ei o voce foarte
clar, despre care a neles c este vocea lui Dumnezeu i
care i d o cluzire direct. n rugciune, 1-a ntrebat pe
Dumnezeu: "Ce s fac cu noua mea via, acum, dup
convertire?" Ca rspuns a auzit cuvintele: "Am s te tri-
mit la criminalii din Siberia!" Nu s-a gndit niciodat la
o sarcin att de grea, dar reacia ei a fost clar i hot-
rt: "Am primit aceast chemare ca din partea lui Dum-
nezeu, cu supunere."
S observm pe scurt cteva lucruri despre primirea
cluzirii divine prin voci luntrice. Aceasta nu este o re-
gul despre modul n care poi afla clar voia lui Dumne-
zeu. Cuvntul lui Dumnezeu din Biblie, discuiile cu
fraii i surorile n credin, evaluarea calm i obiectiv
a situaiei - acestea sunt adesea cile prin care ne vor-
bete Dumnezeu. ns uneori, se poate s se ntmple ca
n cazul lui Jenny de Mayer. Dar trebuie s-i cerem ntot-
deauna lui Dumnezeu s ne pzeasc s nu ascultm de
propriile noastre voci i dorine i s le confundm cu
ceea ce are s ne spun Dumnezeu.
Ochii lui Jenny s-au ndreptat spre Sahalin, insula exi-

172
lailor i a deportailor de lng coasta Siberiei. Dar nu
putea s plece acolo pe cont propriu. S-a ntors la Peters-
burg i s-a alturat "Asociaiei de infiermiere a Sfntului
Eugen", un fel de departament al Crucii Roii ruse, a
crei uniform a mbrcat-o. A absolvit un curs de asis-
tent medical pentru a putea acorda i ajutor medical.
Drumul spre Sahalin i s-a deschis efectiv n luna oc-
tombrie a anului 1899. La nceput, a construit acolo un
cmin pentru copiii deportailor, copii de care prinii
sau mamele necstorite nu puteau sau nu voiau s se
ocupe. Apoi a nsoit cu scopul de a acorda ajutor medi-
cal un transport de 200 din cei mai ri criminali n pdu-
re, la tiat de lemne. n cele din urm, a nfiinat un
cmin de munc, n care cei eliberai dup ispirea pe-
depsei puteau s ctige n mod cinstit un salar i prin
aceasta s aib asigurat strictul necesar pentru trai.
Rzboiul ruso-japonez din anii 1904-1905, care s-a
sfrit cu nfrngerea armatei ruse i cu cedarea insulei
Sahalin Japoniei, pus capt lucrrii sorei Jenny. n
Moscova a gsit un alt mare cmp de lucru, n special n
cartierele srace. A nfiinat un orfelinat i o cas pentru
fetele cu probleme morale i s-a ocupat de bieii care
cereau pe strad. n timpul unei cltorii n Anglia a
juns s-1 cunoasc pe renumitul misionar printre maho-
medani, dr. Samuel Zwemer i 1-a auzit vorbind despre
islamism - aceasta a nsemnat o nou viziune pentru suf-
letul ei. A vzut imensul orient ndeprtat rusesc, cu mi-
lioanele de mahomedani, ca pe cmpul ei de misiune.
Aa cum a auzit nainte chemarea lui Dumnezeu s ple-
ce la Sahalin, tot aa a primit i acum o siguran lun-
tric ferm: noul meu loc de slujire de la Dumnezeu sunt
mahomedanii din Asia Central. ntr-adevr, drumul ei
s-a ndreptat ntr-acolo. Din propriile ei relatri deosebit

173
de vii i captivante a diferitelor ntmplri i experiene
ca mesager al Bibliei vrem s povestim n continuare
cteva evenimente uneori incredibile, dar care s-au petre-
cut totui ntocmai.
Timp de 5 ani, dup revoluia i rzboiul din Rusia,
anume ntre 1917-1921, Jenny de Mayer a trit n str-
intate, cel mai mult n America. n ciuda noului regim
comunist i a pericolelor care o ateptau, ea s-a hotrt s
se ntoarc n patria ei i pe fostul ei cmp de slujire prin-
tre mahomedani. Din 1922 pn n 1935 a stat n Uniun-
ea Sovietic, din care cinci ani i jumtate n libertate i
opt ani i jumtate n nchisoare. Vom relata pe scurt i
despre aceast perioad. Calea pmnteasc a lui Jenny
de Mayer s-a sfrit n Canada, unde a emigrat dup ce
i-a prsit definitiv "matuka Rusia" - mama Rusia, aa
cum i numesc ruii cu drag patria lor. n Toronto a pu-
tut s-i slujeasc nc n multe feluri fraii de credin
rui care, asemenea ei, au ales Canada drept noua lor
patrie.
Din epilogul crii ei, "O martor a lui Isus Cristos n
vechea i noua Rusie", aflm c Jenny de Mayer mai
tria nc n septembrie 1947. Pe atunci, avea 82 de ani.
Cercetrile noastre despre anul plecrii ei n patria ce-
reasc au rmas, din pcate, fr rezultat.

Prin Turchistan: primele opriri

Activitatea lui Jenny de Mayer printre mahomedani a

avut loc n ultimii ani ai Rusiei imperiale (ariste). Tur-
chistan este o alt denumire pentru Asia Central ru-
seasc de atunci. Astzi (1990), acest inut este mprit
ntre Republicile Sovietice Kirchiz, Uzbec, Turkmen

174
i, parial, Republica Sovietic Cazac. S o lsm mai
nti pe Jenny s relateze pe scurt despre situaia geogra-
fic i istoric de atunci:
"Asia Central ruseasc sau Turchistanul rusesc se
ntinde de la Marea Caspic pn la grania de vest a
Chinei. La sud se nvecineaz cu Persia, Afganistan, Ka-
firistan i Kagar. Emiratul Buhara ct i Hanatul (tot un
fel de emirat) Hiva lng lacul Arai au fost pe vremea
cltoriei mele autonome, dei se aflau sub protectorat
rusesc.
Acest ntreg inut al Asiei Centrale a fost cucerit de
Rusia ntre anii 1865-1885 i a fost inclus apoi n Impe-
riul arist. Guvernul rus a asigurat populaiei de aproxi-
mativ 8-10 milioane de mahomedani deplina libertate a
credinei, ct i a obiceiurilor i tradiiilor. De aceea, bi-
sericii ruse i s-a interzis orice fel de propagand religioa-
s printre popoarele islamice."
n vara anului 1909, sora Jenny a nceput s rspn-
deasc Sfnta Scriptur n mai multe limbi pn n ves-
tul Siberiei, pentru nceput timp de numai 6 sptmni,
ca mesager independent al Bibliei, nu ca misionar care
aparine de o anumit societate misionar. n acest scop,
cumpra crile din Moscova de la sediul Societii Bi-
blice Britanice i pentru Strintate. Cu mulumiri aduse
lui Dumnezeu i cu multe experiene s-a ntors la Mos-
cova dup ncheierea cltoriei. A fost fericit c Dum-
nezeu i-a dat darul s lucreze cu mahomedanii. n toam-
na aceluiai an, dr. Samuel Zwemer i-a ceut s trimit un
raport despre islamismul din Rusia pentru Conferina
mondial a misiunii printre mahomedani, inut n India.
Pe atunci, ea s-a ocupat pe larg de problema islamismu-
lui din imensa ei patrie.
Urmeaz acum propriile ei cuvinte despre anul 1910:

175
"n acest an, mi-am nceput activitatea efectiva de mesa-
ger al Bibliei i anume n Uzbechistan, care cuprinde azi
pri din Samarkand, Ferghana, Takent i Emiratul Bu-
hara. Circumstanele care mi-au permis sa rspndesc pe
parcursul mai multor ani smna bun a Cuvntului lui
Dumnezeu pe acest mare cmp nc prginit al rilor
mahomedane au fost urmtoarele: c nu am depins de
nici o societate biblica rus sau strin, ci c am cltorit
ca persoan particular absolut independent pe cont
propriu i c am avut prieteni personaliti suspuse.
Mulumit interesului lor pentru munca mea, funcionarii
nu au putut s-mi opreasc activitatea."
Prima oprire a fost n oraul uzbec Buhara, unde se
afla palatul emirului i n care existau multe moschei.
Consulului rus, care i-a cerut s-1 viziteze la biroul lui,
i-a artat valorosul ei document. A fost mputernicirea
nnoit anual, emis de guvernatorul Moscovei, valabila
pe ntreg teritoriul Rusiei, de a mpri Biblii i fragmen-
te din Biblie peste tot i n orice limb care i se pare ne-
cesar. Faptul c n timpul acestei activiti aprea tot
mereu n uniforma respectata a Crucii Roii din Rusia a
ajutat-o s nfrng suspiciunea i s i se deschid ua
spre inimile oamenilor.
Din Buhara, a cltorit cu o cru nchiriat prin de-
ert spre oraul Kari. Acolo, sora Jenny a gsit un ad-
post destul de bun ntr-un caravanserai. Cnd a oferit pe
strad i n cafenele brouri i Testamente, a atras desi-
gur mult atenie asupra ei. Locuitorii, printre care i res-
pectabilii mulahi mahomedani cu brbi albe (preoi i
nvai), nu au mai vzut niciodat aa ceva: o femeie
alb, strin, singur, nensoit de un brbat i care m-
parte literatur! In cele din urm, i-au mai rmas doua
Testamente n limba persan, pe care muli o cunoteau

176
n acea regiune a Turchistanului. Jenny s-a rugat n ini-
ma ei s ajung pe mna cui trebuie.
A avut impresia c aa s-a i ntmplat. Pe unul a pus
mna un negustor din bazarul oriental, care a privit-o
provocator cu ochii lui negri pe ciudata strin. Se prea
c-1 intereseaz foarte mult cartea. Mult mai simpatic i
s-a prut un negustor nc foarte tnr, care a ntrebat-o:
"Este aceasta "injel", adevrata Evanghelie?" - "Sigur c
da", a fost rspunsul. "Exist numai o singur Evanghe-
lie. Dumnezeu a trimis-o ca s-i nvee pe oameni despre
Isus Cristos, Domnul cerului i al pmntului, pentru ca
cei pctoi s cread n El i prin jertfa Lui s pri-
measc iertarea i viaa venic."
Tnrul i-a apsat cu respect cartea pe buze i pe
frunte. Apoi, innd-o cu ambele mini, a privit-o cu
ochi strlucitori pe femeie: "De mult doresc s tiu ce
conine, de fapt, Evanghelia." Jenny a sperat c el va citi
cartea. A putut numai s se roage pentru el - i a i fcut-
o -, ca s i se deschid ochii n timp ce citete i s-L
primeasc pe Fiul lui Dumnezeu ca Mntuitor i Domn.
n genul ei de lucrare, care a constat din rspndirea
seminei Cuvntului lui Dumnezeu, nu a putut s se ba-
zeze pe roade vizibile imediat. A fost adesea ntrebat cu
o curiozitate normal care a fost rezultatul slujirii ei n
condiii att de deosebite. Rspunsul ei a fost: "Nu exist
rezultate vizibile, palpabile. Totui, un lucru este clar:
anume, c voia lui Dumnezeu a fost mplinit. Harul i
ndurarea Lui au fost vestite la aproximativ 25.000 de
criminali de pe insula Sahalin, ct i multor mahome-
dani, printre care miilor de pelerini n cltoria lor spre
Mecca, care au avut mult de suferit strbtnd distane
nesfrite. Att la Sahalin, ct i pe vapor (despre care
vom afla mai trziu), suflete aflate n cutare au fost

177
ndrumate spre Cel care vindec inimi frnte, lumineaz
firi nchise i care 'face totul nou' chiar i n cei mai ab-
jeci oameni."

"Du-te la Patta Hissar!"

Urmtoarea oprire din cltoria de-a lungul i de-a la-

tul Turchistanului a fost vechiul ora Samarkand, renu-
mit prin vechiul i pitorescul cartier oriental plin de mi-
nunate moschei i alte cldiri frumoase. Jenny i-a oferit
crile n bazar i n cafenele i a fost uneori atras n dis-
cuii de persoane de obicei prietenoase, pe parcursul
crora a rspuns la ntrebri i L-a mrturisit pe Isus ca
fiind Calea, Adevrul i Viaa. Ea spune despre ederea
ei c a fost "binecuvntat i mbucurtoare." La sfritul
celei de-a dou sptmni s-a ntmplat din nou s aud
clar n luntrul ei o porunc: "Du-te la Patta Hissar!"
Mai auzise cndva numele acestui loc, dar nu tia ni-
mic mai mult despre el. S-a interesat la pot unde se afl
Patta Hissar i cum se poate ajunge acolo. A aflat c este
n sudul Emiratului Buhara, pe malul rului Amu Daria
i c drumul pn acolo este greu i plin de primejdii. Nu
era o veste foarte ncurajatoare. Dar a fost sigur n con-
tinuare c este chemat de Dumnezeu. De ce vrea ns
Domnul ei s mearg tocmai acolo, ei bine, acest lucru
trebuia s i-L spun la faa locului. Partea ei era s
asculte.
Pota ruseasc asigura o legtur cu Patta Hissar. La
fiecare 50-60 de kilometri existau staii, adevrate mici
ceti cu ziduri nalte, fr nici o fereastr, n schimb
prevzute cu creneluri. Potaii rui din regiunea absolut
mahomedan nu erau de invidiat pentru slujba lor. n

178
cltoria ei, care trebuia s dureze ase, apte zile, sora
Jenny a dat odat peste un vizitiu beat cri, care a mnat
caii cu o vitez nebun pe un drum n pant. Spre pro-
pria ei surprindere, s-a trezit exclamnd o propoziie
nvat de la mama ei: "Venii, dragi ngeri, i inei tare
de roile din spate!"
Au ajuns cu bine la cmpie. Trsura a trecut cu bine
i de un ru umflat. n faa unui alt ru au trebuit ns s
capituleze i s se ntoarc la ultima staie pe care o
prsiser n urm cu ase ore. Dar, pn la urm, au tre-
cut i de acest ru. Jenny s-a odihnit n zece, chiar doi-
sprezece din staiile de pot. A folosit ocazia pentru a
sta de vorb cu localnicii care sufereau datorit izolrii
lor de lume. Nu a lipsit mrturia clar despre Isus. Unui
om, care a recunoscut sincer c planificase s se sinu-
cid a doua zi, i-a putut arta calea spre Cel care iart
pcatul, cur inima i poate s "fac totul nou."
n timpul cltoriei, mncarea pentru oameni i cai a
fost puin. Dar i aceast sptmn de lipsuri i pri-
mejdii a luat sfrit i au ajuns cu bine la Patta Hissar.
Micul ora se afla aproape de grania cu Afganistanul,
ntr-un caravanserai, Jenny s-a ntlnit i cu afganistani,
lucru pe care i-1 dorise de mult. A avut la ea cri n
limba lor, cri care - dup ce i-au nvins suspiciunile -
au disprut n raniele lor de cltorie. Jenny i-a spus
plin de ncredere: "Acum este treaba lui Dumnezeu ca
Biblia, Cuvntul Lui, s intre n Afganistan, ara pn
acum nchis pentru Evanghelie."
O dat pe sptmn, n Patta Hissar acosta un vapor
cu aburi, care pleca dup dou ore mai departe. Atunci
cnd sunetul strident al sirenei a vestit acest eveniment,
lui Jenny i-a fost imediat clar c trebuie s cltoreasc
napoi cu acest vapor. S-a mbarcat repede mpreun cu

179
micul ei bagaj. n acest timp, i-a atras atenia un grup de
oameni care ateptau rbdtori n ari s li se permit
s urce la bord. Cu energie a intervenit s se pun capt
ateptrii lor chinuitoare. A aflat astfel c era vorba de-
spre pelerini care se ntorceau din pelerinajul lor la Mec-
ca, oraul sfnt al mahomedanilor. Ei se ntorceau acum
acas, la cminele lor situate undeva n Asia Central ru-
seasc. Jenny a vzut pentru prima dat n via astfel de
oameni i, ntr-un fel, a fost impresionat de disponibili-
tatea lor evlavioas de a face o cltorie att de lung i
de obositoare la Mecca i care i costa pe cei sraci foarte
muli bani.
S o lsm pe ea s ne relateze: "Aceast ntlnire cu
pelerinii de la Mecca nu a fost pentru mine o ntmplare
trectoare; pentru c am neles din tot sufletul meu, cu
mintea clar i cu voina treaz, c aceast ntlnire a fost
plnuit de Dumnezeu ca s fac loc n viaa i n slujirea
mea pentru pelerinii mahomedani. Am fost gata s ascult
chemarea. ncepnd de atunci, am vrut s atept cluzi-
rea ulterioar pentru aceast slujire pn atunci necuno-
scut, dar care se ncadra att de minunat n munca mea
n rndul mahomedanilor din Asia Central ruseasc.
Am fost gata s slujesc nu numai prin vorbe i cri, ci i
prin acte de caritate i prin dragostea cretin fa de
aproapele."

Printre pelerinii la Mecca

Jenny de Mayer i-a continuat activitatea de rspndi-

re a Scripturii de-a lungul i de-a latul Turchistanului. n
acelai timp a cutat o posibilitate de a obine un post de
sor medical a Crucii Roii ruseti pe unul din marile

180
vapoare cu care obinuiau s cltoreasc supuii rui
mahomedani n pelerinajul lor spre Mecca. Ea a oferit
ajutor medical i de ngrijire pentru btrni, neputincioi
i bolnavi. Dar, la nceput nu a reuit s obin un astfel
de post. Ce a fcut mai departe, s o lsm s ne poves-
teasc chiar ea:
"Am adresat preedintei Asociaiei noastre a infir-
mierelor Sfntului Eugen rugmintea s m ajute n n-
cercrile mele i s m sprijine pe lng compania mari-
tim. Cu influena ei, aceast scump prieten credin-
cioas m-a ajutat timp de 14 ani s intru prin ui aparent
nchise ermetic: pe insula Sahalin i n Asia Central.
Autoritatea ei, ct i prestigiul ei de doamn la curtea
maiestii sale arina-mam, au fost cheia folosit de
Dumnezeu pentru a deschide multe lacte. Am sperat ca
i de aceast dat intervenia ei pe lng conducerea flo-
tei s aib succesul scontat."
Sperana lui Jenny nu a fost n van. A fost acceptat
ca asistent medical pe vasul "Ierusalim" cu care cl-
toreau muli pelerini. Vaporul pleca din Odesa, la Marea
Neagr. inta cltoriei pelerinilor era Sevastopol. S o
lsm pe sora Jenny s ne descrie n ce lume pestri a
intrat:
"n portul din Sevastopol i-am vzut pe toi: prietenii
mei dragi din Asia Central. Ce lume pestri formau!
Toi erau nsufleii de o singur dorin, s ajung la in-
ta cltoriei lor - Mecca, locul de natere a profetului
Mahomed, cel mai sfnt loc al islamului. Majoritatea
erau brbai mai n vrst, dar mai erau i un numr de
femei i civa copii. Erau reprezentate aici toate rile
Asiei Centrale: Uzbechistan, Kirchistan, Hanatele Buha-
ra i Hiva, Turchistan, Kagaria, Persia, Afganistan, dar
i ttari de pe Volga, din Siberia i Ural, ct i munteni

181
 din Caucaz. Se adunaser de sptmni n Sevastopol i
acum nvleau din barci spre vapor.
n prima mea cltorie cu vaporul au fost n jur de
1.000 de pasageri. De ndat ce mi-a fost posibil, am co-
bort ca s fac cunotin cu pelerinii. Le-am explicat
faptul c fac cltoria mpreun cu ei ca s le ngrijesc
bolnavii. Mi s-a rspuns prietenos, deja din cauz c
aveam pe bra sau pe or semnul Crucii Roii, pe care
unii l cunoteau din spitalele ruseti din Turchistan. Pen-
tru mine, a fost o mare bucurie s pot purta cu mine prin-
tre aceti oameni acest semn scump."
Crucea este doar un semn categoric cretin. Curnd,
toi pelerinii de la Mecca au tiut c printre ei se afl o
cretin care le ngrijete bolnavii. A fost o mrturie fr
cuvinte* dar care a predicat cu putere. Jenny nu ar fi pu-
tu,t -oricum s rezolve mare lucru prin cuvinte; cci cum
'ar fi putut s vorbeasc i s neleag toate limbile i
dialectele care se roteau n jurul ei?
Cltoria cu vaporul s-a ncheiat la Didda, la Marea
Roie. Pelerinii trebuiau s parcurg cei 95 km de acolo
pn la Mecca pe pmnt - de obicei cu trenul. Jenny nu
mai putea s-i nsoeasc prietenii; cci nici un om care
nu este musulman nu poate s calce n locul prea sfnt al
islamului. Dup prima cltorie cu vaporul la Didda, au
mai urmat imediat alte dou. Mai multe mii de brbai i
femei au avut posibilitatea s participe la 8 noiembrie la
ziua de Corban Bairam, srbtoarea jertfei. La dou
sptmni dup aceast dat ncepea cltoria de ntoar-
cere a pelerinilor.
n timpul absenei pelerinilor, viaa echipajului, din
care fcea parte i Jenny de Mayer ca asistent medical,
s-a scurs linitit. Marinarii i ofierii plecau cu brcile n
cutarea colarilor albi, pe care sperau s-i poat vinde n

182
Odesa. O mare sperietur a provocat o telegram din
Mecca, aducnd medicilor de pe vas vestea c n ziua
plecrii pelerinilor a izbucnit holera. Muli au czut vic-
tim molimei nc la mal, unde au fost lsai cei grav
bolnavi, ct i n micul lazaret al vasului de care a avut
grij sora Jenny i care a fost mereu arhiplin. Cu unii
dintre muribunzi a mai putut s se roage nainte de de-
ces. Ei, care au fost obinuii s strige numai ctre Alah,
au fost ncredinai acum Tatlui lui Isus Cristos i milei
Lui.
n total, Jenny a petrecut trei luni printre pelerini. Nu
a putut s fie un martor al Domnului ei prin vestirea
Cuvntului. i totui, a fost plin de recunotin pentru
lucrarea unic pe care nu a fcut-o nici un alt cretin
naintea ei: "Duhul lui Dumnezeu mi-a spus c bine-
cuvntarea Lui este peste mine c m va conduce i n
continuare pe calea pe care merg sub cluzirea Lui. Mi-
am dat seama de multe ori c, pentru aceti mahomeda-
ni, prezena mea, ajutorul meu, simpatia pe care le-am
artat-o, chiar simplul fapt c simeau c cineva este la
dispoziia lor, nu au fost n zadar! Ei au simit adesea
aceast influen binefctoare, cu toate c acest 'cine-
va' a fost un ucenic hotrt al Domnului, al crui semn l
purta clar pe piept.
n aceast apropiere neobinuit de sufletul mahome-
dan am putut s recunosc o cluzire deosebit a Dom-
nului. Activitatea mea a fost prima ncercare de acest
gen i Dumnezeu a ales pentru mplinirea ei una din slu-
jitoarele Lui care a fost aparent cea mai puin capabil
pentru aceasta."
ns n Jenny de Mayer a rmas un anumit sentiment
de nemulumire. I-ar fi plcut mult mai mult ca, n locul
a ceea ce a fcut i experimentat, s fi putut tri mai

183
mult timp printre mahomedani ca s poat astfel s exer-
cite o influen mai eficient asupra lor. Atunci ar fi pu-
tut poate s prezinte i o mrturie clar despre Cristos.
Dar acest din urm lucru este pn azi att de greu de re-
alizat printre mahomedani i sunt att de puine roade vi-
zibile. Dar apoi, privind n urm, s-a minunat i a mulu-
mit din nou c tot ce a trit a fost totui posibil s se
ntmple.

Samaritean milostiv n Didda

Dup ntoarcerea acas, sora Jenny i-a reluat clto-

riile n Turchistan. Dar i-a fost clar c anul urmtor -
1913 - trebuie s se ntoarc din nou n Arabia. A fcut-
o, dar de data aceasta nu ca asistent medical pe vapor.
Ci a cltorit mai nti n Anglia i Elveia - unde a parti-
cipat la Zurich la Conferina mondial a colilor dumini-
cale, ca delegat a Turchistanului - i de acolo prin Cairo
a ajuns la Didda. Spre deosebire de anul precedent, s-a
ngrijit s aib rezerve mari de literatur cretin n lim-
bile arab i uzbec i pri ale Bibliei n diferitele limbi
ale rilor din care proveneau pelerinii care se strngeau
n Didda. Un mare obstacol a fost pentru ea faptul c nu
a cunoscut limba arab; ntr-un ora arab ca Didda ar fi
fost un mare avantaj dac ar fi stpnit limba. Cu unii pe-
lerini din Asia Central rus, de care s-a ocupat n spe-
cial i de data aceasta - dup ce ajungeau la Didda i
nainte s plece acas, locuiau n mari hanuri pentru pele-
rini -, a putut s vorbeasc ntr-o msur oarecare n lim-
bile lor.
Planul lui Jenny a fost urmtorul: s organizeze un
dispensar i o farmacie pe perioada cltoriilor pele-

184
rinilor i a Coran Bairamului. Prietenii ei din Cairo au
aprovizionat-o din belug pentru aceasta lucrare: cu me-
dicamente, bandaje i diferite instrumente. i-a gsit un
loc unde s gzduiasc i, ntr-un alt loc, camere pentru
dispensar i farmacie.
Tot oraul s-a minunat de sora Jenny! Ea era singura
femeie din Europa! n portul de la Marea Roie tria, ce-
i drept, un grup de brbai europeni, mai ales consulii di-
feritelor ri europene, dintre care fceau parte Rusia i
Germania. Dar acetia nu-i aduseser cu ei soiile n
ora, datorit temperaturilor foarte ridicate.
Sora Jenny a putut s lucreze trei luni. Nu a dus lips
de pacieni. Dup cum tim, activitatea ei a avut drept
principal obiectiv pelerinii cltori, dar au venit la ea i
muli oameni din ora sau a fost chemat n casele lor.
Printre acetia au fost i familii bogate i suspuse. Dar
sracii au fost mult mai muli. Cnd vizitatoarele - pa-
cienii au fost aproape numai femei - i descriau bolile
printr-un potop de cuvinte, Jenny nu nelegea adesea
nici un cuvnt. De aceea i s-a prut ca o a doua minune
a vorbirii n limbi prin Duhul Sfnt - dup cea din Ziua
de Rusalii din vremea apostolilor -, faptul c pn la
urm tot reuea s neleag despre ce este vorba. Ea
scrie:
"Faptul c am putut s rezolv 1.030 de cazuri de boa-
l trecute n registru, dintre care numai unul singur mi-a
adus reclamaii din vina mea, se poate nelege numai
dac acceptm c Dumnezeu mi-a dat capacitatea s n-
eleg i s folosesc o limb care mi-a fost complet
necunoscut."
Mai departe: "De regul, foloseam dup-amiezile ca
s fac vizite soiilor funcionarilor turci sau arabi (Arabia
se afla pe atunci sub dominaia turc). M duceam ns

185
la ele numai cnd eram invitat. Faptul c nu cunoteam
araba vorbit curent i nici termenii medicali n aceast
limb, fcea s-mi fie aproape imposibil s discut cu bol-
navii. Dar aveam ntotdeauna la mine o mulime de bro-
uri n limba arab pe care li le ddeam. De obicei, le pri-
meau cu plcere i ntr-un fel oarecare reueam s crem
o atmosfer binevoitoare, chiar de simpatie. Sunt ferm
convins c aceste biete suflete nrobite au simit n ciu-
da tuturor obstacolelor exterioare c prima femeie 'alb'
cu care au avut de-a face, a fost prietena lor care le-a vrut
binele."

Chiar i n Mecca?

Atunci cnd brourile i fragmentele din Biblie ame-

ninau s se epuizeze, prin pot soseau tot mereu noi
provizii din Cairo i din Port Said din partea Societii
Biblice Britanice i pentru Strintate i de la editura Mi-
siunii ara Nilului. Aceste pachete nu au fost niciodat
cenzurate sau vmuite. Odat, ns, cnd au sosit dou
lzi n regim de marf, au aterizat direct la vam. i bi-
roul de cenzur s-a ocupat de ele. Au fost trimise mai de-
parte kadiului, judectorul. Acesta a fost ngrozit de con-
inutul lor i i-a spus lui Jenny: "Ce, aa o cantitate mare
de literatur cretin i att de aproape de Mecca i pn
i Evanghelia! Nu pot s v permit s pstrai aceste cri
i s le rspndii printre mahomedani. Nici nu mai nca-
pe vorb. Trebuie s trimit totul la Mecca, sfatului preoi-
lor i s ntocmesc un raport Ei trebuie s hotrasc ce
este de fcut."
Prerea sorei Jenny, care, conform obiceiului ei, sim-
ea peste tot cluzirea lui Dumnezeu, a fost: "Acum

186
urmau s intre mai multe sute de Evanghelii i de Psalmi
n cetatea islamului i minile mahomedanilor trebuiau
s le duc acolo! Scopul pe care ni l-am propus i pentru
care ne-am rugat, agentul Societii Biblice i cu mine, a
fost atins. Fr ndoial c o parte din cri, a cror citire
era interzis mahomedanilor, au trecut din mn n mn
prin birouri i case particulare. Poate au fost citite numai
din curiozitate, dar i atunci Duhul Sfnt este la lucru.
Nu am sperat niciodat s pot pune o Evanghelie n mi-
nile unuia din preoii islamului i nc n centrul Mecci.
Dumnezeu a tiut acest lucru i de aceea a ngduit a-
ceast ciudat potrivire de situaii."
Dup cteva sptmni, kadiul a trimis Psalmii na-
poi. Acetia puteau fi mprii. Evangheliile au fost rei-
nute la Mecca.
O vreme, sora Jenny a frmntat o idee foarte inge-
nioas, i ajunsese la urechi zvonul, c femeile pelerine
din Asia Central ruseasc pe care le-a tratat n Didda,
ar vedea cu ochi buni continuarea unui astfel de trata-
ment i la Mecca. Jenny 1-a pus pe un cunosctor exce-
lent al limbii arabe s scrie o cerere ctre autoritile din
Mecca, pentru a i se permite s viziteze i s lucreze n
Mecca. Destinatarul cererii a fost inspectorul general al
direciei sanitare din Oraul Sfnt al mahomedanilor.
Pentru ea, a fost imporant s fie recunoscut de auto-
ritile turce i arabe drept un ucenic al lui Isus, care in-
tra n Mecca n aceast calitate, pentru a asista medical
femeile bolnave.
Ceea ce dorea sora Jenny li s-a prut oficialitilor
din Mecca de-a dreptul monstruos. O femeie din Europa,
care este o cretin convins i un ucenic al lui Isus, vrea
s "dea buzna" n Locul Sfnt al islamului! Aa au inter-
pretat ei scrisoarea. Sora de Cruce Roie a primit vizita

187
unui trimis, care i-a transmis porunca de a prsi Didda
cu primul vapor n direcia Suez. El a spus: "Suntei o
cretina i o misionara i porunca este deosebit de clara.
Este definitiva."
S-a mai reclamat faptul ca Jenny de Mayer a activat
ca "doamna doctor", fr s aib o diploma de medic,
nici una ruseasca, nici una turca. n aceasta privina, Jen-
ny a ncercat s-1 liniteasc pe trimis: se gndete s re-
vin la anul n Didda i atunci primul lucru va fi s le
arate autoritilor sanitare din Mecca o diploma! Puin
nainte de Crciunul anului 1913, cnd a plecat spre Cai-
ro i s-a ntors n Turchistan, a fcut-o cu convingerea
luntrica: "Doamne, i ncredinez ie n ntregime des-
furarea ulterioara a lucrurilor."

n ciuda rzboiului, nc o data n Didda!

Ceea ce a sperat Jenny de Mayer pentru anul urmtor

- 1914 - s-a ntmplat cu adevrat: a mai cltorit nc o
data la Didda, dei ntre timp izbucnise deja primul rz-
boi mondial! Cu paaportul ei rusesc a mai putut s fac
aceasta cltorie. nsoitorii ei din timpul cltoriei pe
Marea Roie au fost doi fii ai unuia din cei mai nali
demnitari ai lumii islamice, ai califului din Mecca. Cu-
vntul arab "calif nseamn "sublim" i este titlul ur-
mailor lui Mahomed. La fel ca tatl lor, amndoi fiii
purtau acest titlu. n special unul din ei, Abdulah, a stat
mult de vorba cu sora Jenny. Desigur c a fost foarte fe-
ricit de aceast posibilitate.
Cu ocazia unei opriri a vaporului ntr-un port mic al
peninsulei Sinai, locuitorii satului le-au adus plini de res-
pect celor doi tineri califi o oaie, ca dar de onoare. Jenny

188
a vzut acest lucru i s-a gndit ce cadou s le fac i ea.
A ales doisprezece mici brouri n arab, le-a legat cu o
panglic de mtase i a rugat-o pe "maiestatea voastr" -
cum trebuia s se adreseze cu respect - s accepte micul
cadou. Prinul 1-a primit cu politee i prietenie i titlurile
brourilor au constituit temele discuiei mai lungi care a
urmat imediat dup aceea despre probleme legate de cre-
din. Este din nou uluitor i unic n faa cui i unde a
putut Jenny de Mayer, martorul lui Isus Cristos n lumea
mahomedan, s-i prezinte mrturia!
De data aceasta, ederea ei n Didda a durat numai
trei sptmni. Jenny a simit peste tot o mare reinere,
chiar respingere. Totul a fost complet diferit fa de anul
precedent. Nu a putut s-i desfoare nici activitatea
medical. Impresiile ei au fost: "Am tiut c, de data
aceasta, n Didda, sunt o europeanc condamnata di-
nainte. Cnd, unde i prin cine voi primi oare lovitura de
graie?" Consulul rus a sftuit-o foarte clan "Plecai ct
se poate de repede de aici!" Nu a vrut s plece imdeiat,
pentru c nu se tia vinovat de nimic. Pn la urma, s-a
mbarcat totui pe un vas i a primit de la un alt pasager,
care a fost singurul brbat european la bord, informaia
c uciderea ei de ctre fanaticii mahomedani a fost un
lucru hotrt; din fericire, prin plecarea ei le-a luat-o
nainte.
Ajuns la Cairo, Jenny 1-a cutat imediat pe dr. Sa-
muel Zwemer i pe soia lui. Acesta i-a ascultat cu
atenia relatarea despre cele ntmplate. Apoi a formulat
o idee foarte original: "L-ai ntlnit pe califul Abdulah.
El a auzit din gura dumneavoastr Evanghelia. S-i tri-
mitem la Mecca o minunat Biblie n limba araba. Da,
Biblia va ajunge n inima islamului!"
Planul a fost imediat dus la ndeplinire. Pe prima

189
pagin au scris cu litere arabe frumoase urarea ca desti-
natarul s fie binecuvntat din belug la citirea Cuvntu-
lui sfnt al lui Dumnezeu, "n amintirea femeii cretine
care a cltorit n compania maiestii voastre la
Didda."
Propria concluzie a sorei Jenny despre "aventura ei
arab" a fost: "O dat cu trimiterea Bibliei la Mecca s-a
ncheiat aciunea-Didda pe care am ndrznit-o cu Dum-
nezeu. Este absolut sigur c aceast Biblie, cel mai bun
dar, a ajuns n minile califului Abdulah. Ea a fost scopul
prezenei mele n Didda i valoarea i sensul prezenei
mele acolo a fost s-L apropii ct se poate de mult pe
Domnul Isus de inimile mahomedanilor."

Dorul dup Rusia

Despre perioada urmtoare avem numai o not scurt

a lui Jenny de Mayer: "Dup ce am prsit Egiptul n
toamna anului 1914, am petrecut urmtorii ani din timpul
rzboiului parial n Rusia (Turchistan), parial n Elveia
i n Statele Unite ale Americii." A mai fost nc cet-
ean rus i a fost legat cu toat inima ei de Rusia i de
poporul rus. Da, a fost npdit chiar de dorul de cas,
ceea ce a determinat-o s scrie urmtoarele:
"n 1921, planul meu de a m ntoarce n Turchistan a
fost gata. ns familia i prietenii m-au sftuit s renun,
pentru c este prea periculos i pe motivul c, oricine
poate prsete acum Rusia bolevic pentru a fugi n
strintate. Dar eu m simeam atras ntr-acolo cu toat
fiina mea, cci simeam c acolo mi este locul i acolo
speram, cu ajutorul lui Dumnezeu, s-L slujesc i n con-
tinuare la fel cum am fcut-o nainte de revoluie.

190
 Nu am renunat la gndul s-L mai mrturisesc totui
nc o dat pe Cristos naintea mahomedanilor din Asia
Central ruseasc i aceasta cu toate c tiam la ce per-
secuii se expun acolo, ca de altfel n toat ara, cretinii
adevrai. Am fost contient c, mai devreme sau mai
trzu, n Rusia sovietic voi fi i eu privat de libertate.
Am ales deci de bun voie i contient aceast cale de-
loc uoar."
ntr-adevr, n luna mai a anului 1922, venind din In-
dia, care pe atunci mai era nc o colonie britanic, Jen-
ny de Mayer a trecut grania ruseasc i a ajuns la
Ahabad n Turkmenia. Conform propriilor ei cuvinte,
i-a fost foarte clar c prin aceasta "s-a nchis n spatele
meu o u de fier."
Ce s-a ntmplat n toi anii care au urmat cu sora
Jenny n "spatele uii de fier" nu putem s prezentm n
detaliu - orict de mictoare ar fi cele ntmplate. Nu ne
permite spaiul pe care-1 avem la dispoziie. Averea ru-
seasc i-a pierdut-o din cauza revoluiei i a devalo-
rizrii banilor, dar a mai avut n strintate o avere mo-
tenit. Din aceast avere, sora ei i-a trimis din cnd n
cnd o sum de bani, pe care a i primit-o de cele mai
multe ori i din care a putut s-i ajute chiar i pe alii.
Prin faptul c a fost mutat tot mereu n alte nchisori
sau - ntr-o libertate relativ - a fost deportat cnd ntr-
un loc, cnd ntr-altul, familia ei i-a pierdut uneori urma.
Dar apoi s-a ntmplat ceea ce ne relateaz chiar ea prin
cuvinte de recunotin: "Scumpa mea sor din Anglia,
doamna Howe, a aflat n cele din urm cu mare greutate
locul unde m aflam i mi-a trimis prin Crucea Roie din
Moscova bani, provizii i cri." Biblia ei n limba en-
glez a rmas tot timpul la ea i a putut s-i manifeste
puterea divin alinndu-i i ntrindu-i pe oameni.

191
 14 ani sub stpnire sovietica

n cei 14 ani, pe care Jenny de Mayer i-a trait sub

stpnirea sovietic dup ntoarcerea ei benevol n Ru-
sia, autoritile statului, mai ales securitatea, a suspectat-
o drept "antirevoluionar" i "propagandist religioas."
Tot mereu a fost supus la interogatorii, tot mereu a fost
nghesuit cu muli ali deinui n celulele nchisorilor.
Dumnezeu a pzit-o de maltratri corporale. - C a fost
supus multor atacuri, a recunoscut ea nsi de mai mul-
te ori n biografia tiprit.
Un exemplu:
"Trebuie s recunosc c multele interogatorii chinui-
toare n miez de noapte m-au apsat i m-au nfricoat.
Am suferit sub sentimentul presiunii i a tensiunii inter-
ioare, care s-au manifestat prin vise urte i comaruri."
Trupul i nervii au avut adesea de suferit: "Trei luni de
singurtate absolut i umezeala rece a pereilor pe care
se prelingea apa m-au sleit de puteri i interogatoriile
nocturne care-mi atacau nervii au avut ca urmare c am
suferit de migrene ngrozitoare. Mi-am pierdut somnul i
de mai multe ori, cnd directorul a inspectat noaptea ce-
lulele, m-a gsit tremurnd i scncind de durere."
O dat a scris: "Aceast celul <a fost cel de-al 49-lea
loc unde am ajuns s locuiesc de cnd am fost nchis i
n timpul lunilor pe care le-am petrecut aici nu am vzut
nici o alt fa dect cea a asistentului sanitar, a paznici-
lor i a directorului nchisorii." Singurtatea a fost soarta
de care Jenny a avut tot mereu parte. O alt soart a fost
s mpart celula cu mai multe sau mai puine femei,
printre care a ntlnit uneori mai multe bestii care au co-
pleit-o pe ea, cretina evlavioas i femeia cult, cu cu-
vinte murdare i tot felul de injurii. n astfel de cazuri,

192
Dumnezeu i-a dat ns darul s rmn linitit i plin
de dragoste. Aceasta a avut ca urmare faptul c unele
deinute violente care o njurau au devenit mai linitite,
s-au schimbat i s-au deschis pentru vestea despre Cris-
tos, pe care Jenny ndrznea tot mereu s o mrturi-
seasc.
S ascultm din nou propriile ei cuvinte: "Dei am
fost o deinut nchis, am fost, totui liber s arunc
smna bun i s mplinesc astfel sarcina Stpnului
meu. Am putut s mrturisesc despre El i chiar s citesc
Evanghelia cu voce tare, n ciuda interdiciei din partea
conducerii nchisorii. Domnul se pare c a oprit condu-
cerea s m mpiedice s le slujesc astfel pe celelalte
deinute." Cnd a fost nc o dat transferat ntr-un alt
loc, una din deinutele care au rmas n urm a spus -
Jenny a aflat ulterior aceste cuvinte: "Prin tovara
Mayer a fost printre noi Isus Cristos."
La nceputul acestui capitol am aflat deja c sora Jen-
ny nu a fost tot timpul nchis, ci c a trit i n libertate.
Aceasta nu a fost ns o libertate aa cum o nelegem
noi, care s-i permit s-i aleag singur domiciliul sau
munca. A fost vorba de un fel de exil sau de deportare
ntr-o anumit regiune a Rusiei. n acest timp a putut s
locuiasc de cteva ori n propria ei cas i s ngrijeasc
florile i mica grdin de legume. n astfel de cazuri se
vorbea despre "coloniti." O dat a avut voie chiar s-i
aleag locul unde s fie deportat. A ales un sat din Ura-
li, n a crui apropiere locuiau menonii de origine ger-
man.
Jenny de Mayer nu a mai ajuns la mahomedanii pe
care i-a iubit. Numai o singur dat a fost nchis m-
preun cu o femeie mahomedan de vaz, care a fost
mai trziu condamnat la moarte de tribunalul din Mos-

193
cova. Dup cele cteva sptmni petrecute mpreu- n
n celul, Jenny a avut sperana, chiar sigurana, c mr-
turia ei despre Cristos a fost binecuvntat pentru aceast
deinut i c lucrarea credinei nceput n inima ei a
ajuns s fie desvrit.
Indiferent care a fost soarta sorei Jenny pe parcursul
celor 14 ani, mrturia ei repetat mereu cu recunotin a
fost: "Am simit prezena lui Dumnezeu. Zi de zi am pri-
mit de la El puterea de care am avut nevoie."
n cele din urm, spre sfritul toamnei anului 1935,
Jenny de Mayer a primit vestea c poate s-i prseasc
oricnd locul de deportare - Melitopol pe malul Mrii
Negre - i c are voie s cltoreasc oricnd dorete la
Moscova, n libertate. De acolo poate s plece la rudele
ei, care triau atunci n vestul Europei. Abia mult mai
trziu a aflat c i datoreaz eliberarea interveniei per-
sonale a unui conte englez, Earl Buxton. Acesta a fost
rugat de prietenii Misiunii londoneze, care cunoteau i
preuiau activitatea lui Jenny de Mayer de rspndire a
Scripturii n Asia Central ruseasc, ca, n timpul vizitei
sale la Moscova, s intervin pe lng Stalin n favoarea
curajoasei martore a lui Cristos.
n ncheiere, s o lsm nc o dat s ne relateze cu
propriile ei cuvinte: "Am fost ntrebat adesea cum ne-
leg eu faptul c Dumnezeu, Domnul, pentru care am n-
fruntat pericolul unei arestri, m-a lsat att de mult timp
n mna dumanilor Lui. Pot s mrturisesc plin de bu-
curie i mulumire c am acceptat ntotdeauna calea Lui
i c nu I-am reproat niciodat modul n care m-a clu-
zit Suferina nu a fost pedeasp, ci a slujit numai ca lu-
min. Cine ndrznete s afirme despre sine c nu are
nevoie de lumin? Am fost convins c Domnul are un
scop deosebit legat de diferitele nchisori i locuri n care

194
am fost deportat. I-am dedicat Lui viaa mea, am pus-o
la dispoziia Lui, cu dorina s m foloseasc ntr-o ast-
fel de lucrare pe care nu o face nici un alt slujitor inde-
pendent din via lui i nici un alt misionar al vreunei so-
cieti misionare. i aceast cerere mi-a fost mplinit."

195
" "Rsritul' este o regiune geografica foarte vasta. Aici,
el se refer n mod special la Rusia i anume, ia Rusia
dinaintea revoluiei bolevice. Se refer la micrile i
personalitile spirituale care au o semnificaie deosebit
pentru mpria lui Dumnezeu din Rusia.
S-a dus mult lumin i dragoste n rsrit. Acest lucru
poate s nclzeasc inima cititorului, ndemnndu-1 s
aduc mulumiri i s-1 fac s se roage i s spere i
pentru Rusia de azi."
Persoanele prezentate sunt:

Felician von Zaremba

Friedrich Wilhelm Baedeker
Modest Modestovici Korff
Pavel Nicolai (Pavel Nicolaie viei)
Mathilda Wrede
Jenny Eugenia de Mayer