Viaa Sfintei Maicii noastre Maria Egipteanca, (scris de patriarhul Sofronie al Ierusalimului)

Taina mprteasc a o pzi bine este, iar lucrurile lui Dumnezeu a le descoperi i a le vesti, datorie sfnt este. Drept aceea i eu, zice Sfntul Sofronie, temndu-m a ascunde n tcere cele dumnezeeti, aducndu-mi aminte de soarta cea nfricoat a slugii celei lenee, carele lund dela Domnul talantul, l-a ngropat n pmnt, i pre cel dat pentru lucrare l-a ascuns, nelucrndu-l, nu voiu tcea povestirea aceasta sfnt carea a ajuns pn la mine; nimenea ns s nu fie necredincios celor ce voiu scrie, pre carile eu singur le-am auzit, nici s socoteasc cineva c ndrznesc a scrie lucruri neadevrate, ndoindu-se de asemenea lucru mare. S nu-mi fie mie a mini celor sfinte. Iar de vor fi oarecari din cei ce vor ceti scrierea mea, i de lucrul acesta minunndu-se, nu vor vo cu lesnire s creaz, milostiv le fie Domnul i acelora: De vreme ce ei, neputina firii omeneti cugetndu-o, socotesc c snt cu neputin cele ce pentru oameni preaslvite se griesc. S ncepem dar povestirea de lucrul acesta preaminunat, carele sa fcut n neamul nostru. ntruna din Monastirile Palestinei a fost un btrn Ieromonah cu numele Zosima [ Cuviosul Zosima, prznuit la 4 aprilie, a trit n veacul al V-lea. Nu stim cine a fost ereticul Zosima. ], carele att era de mbuntit i att de vestit ntru fapta bun, ct muli din monahii cei din Monastirile cele de primprejur de multe ori alergau la dnsul ca s auz cuvnt din gura lui. Acesta a petrecut n Monastirea unde tria, cincizeci i trei de ani, i toate nevoinele pusnicetei viei le-a trecut, i toat pravila cea dat dela cei desvrit monahi o a pzit, i toate acestea fcndu-le, niciodinioar na fost nebgtor de seam de nvturile Dumnezeetilor cuvinte, ci i culcndu-se, i sculndu-se, i n mini avnd lucrul, i hran gustnd, un lucru avea netcut i necontenit: de a cnta lui Dumnezeu totdeauna i de a face nvturi din Dumnezeetile cuvinte. Iar dupre aceasta turburndu-se de oarecari gnduri, socotindu-se ntru toate a fi fost desvrit, i dela alii nicidecum trebuindu-i povuire, gria cu gndul ntru sinei: Oare este pre pmnt vreun monah carele s m poat folosi pre mine i s-mi arate mie chip de pustnicie, pre care eu nu l-a fi fcut? Oare afla-se-va n pustie vreun om ca s m ntreac n svririle cele bune? Aa gndind Stareul, i sa artat ngerul i i-a zis: O, Zosima, precum era cu putin unui om te-ai nevoit, i bine pustniceasca alergare o ai trecut; ns nimenea este ntre oameni carele sar fi artat pre sinei desvrit. Mai mult i este nevoina care i zace nainte, pre carea tu nu o tii, dect ceea ce ai trecut. Ca s cunoti dar cte ci snt i altele spre mntuire, iei din pmntul tu, precum Avraam acel vestit ntre Patriarhi, i mergi ntru una din Monastirile ce snt pre lng rul Iordanului. Deci ndat Stareul urmnd celuia ce -i gria, a ieit din Monastirea ntru carea din pruncie se fcuse monah, i ajungnd la Iordan, a fost povuit de cela ce l-a chemat n Monastirea ntru carea Dumnezeu i-a poruncit lui s fie; i btnd cu mna n poarta Monastirii, a aflat pre monahul carele pzea poarta, i aceluia mai ntiu i-a spus pentru sine, iar acela a vestit igumenului, carele priimindu-l i vzndu-l n chipul monahicesc, a fcut obicinuita nchinciune i rugciunea cea monahiceasc i apoi l-a ntrebat: De unde eti, frate, i pentru ce ai venit la noi, btrnii i sracii? Iar Zosima a rspuns: De unde am venit, nu este de nevoie a spune, ci pentru folos, o, printe, am venit! Pentru c am auzit de lucrurile cele mari i vrednice de laud ale voastre, carile pot s mprieteneasc pre suflet cu Dumnezeu. Iar igumenul i-a zis lui: Singur Dumnezeu, frate, cela ce vindec neputinele sufletului, acela s ne nvee voile sale cele Dumnezeeti i s ne povuiasc pre toi a face cele folositoare; pentru c omul pre om nu poate s foloseasc, dac nu fietecarele va lua aminte de sine totdeauna, i trezvindu-se cu Duhul, va lucra cele 1

folositoare, avnd pre Dumnezeu ajutor. Ci de vreme ce dragostea lui Hristos te-a pornit ca s ne vezi pre noi, sracii btrni, petreci cu noi, dac pentru aceasta ai venit; i pre noi toi ne va hrni cu darul Sfntului Duh, Pstorul cel bun, carele au dat sufletul su pentru noi. Acestea zicnd igumenul ctre Zosima, sa nchinat acela, i cerndu-i rugciune i binecuvntare, i zicnd Amin, a petrecut n Monastirea aceea. i a vzut acol pre btrni strlucind cu lucrurile cele bune i cu gndirea de Dumnezeu, cu duhul arznd, Domnului slujind; pentru c cntarea lor era nencetat, starea de toat noaptea, avnd pururea n mini lucrul i Psalmi n gurile lor; iar cuvinte dearte nu erau ntru dnii. Grija de ctiguri vremelnice i glcevi lumeti, nici cu numirea ntre dnii nu se cunotea. Numai una era srguina, i cea ntiu, i carea se urma cu sporire dela toi, ca s se aib pre sinei mori cu trupul. Hran aveau nempuinat, pre cuvntul lui Dumnezeu; iar trupul l hrneau cu pine i cu ap, precum fietecruia i era nfocarea cea spre dragostea lui Dumnezeu. Pre acestea vzndu-le Zosima, se folosea foarte i se ntindea spre nevoina ce-i zcea nainte. i multe zile trecnd, sa apropiat vremea sfntului marelui Post, iar porile Monastirii erau ncuiate totdeauna i niciodat nu se deschideau, fr numai cnd cineva dintre dnii ar fi ieit, trimis fiind pentru vreo nevoie de obte; pentru c pustiu era locul acela, i nu numai neintrat de alii, ci i netiut era de mireni. i era n Monastirea aceea astfel de rnduial, pentru carea Dumnezeu i pre Zosima l-a adus acol: n cea dintiu Duminec a Postului fcea preotul sfnta Liturghie, i toi se mprteau cu preacuratul Trup i Snge al lui Hristos, Dumnezeul nostru, i puin din bucatele cele pusniceti gustau. Dupre aceea se adunau n biseric, i fcnd rugciunea cea cu deadinsul, i destule plecri de genunchi, se srutau unul pre altul btrnii i fietecarele pre igumenul cu nchinciune, rugndu-l pentru blagoslovenie i rugciune, care s le ajute i mpreun s cltoreasc spre nevoina ce le zcea nainte. i dupre ce le fcea acestea, deschideau porile Monastirii i cntau cu tocmit glas: Domnul este luminarea mea i Mntuitoriul meu, de cine m voiu teme? Domnul este scutitoriul vieii mele, de cine m voiu nfricoa? i cealalt parte a psalmului aceluia sfrindu-o, ieeau toi n pustie, lsnd numai pre unul sau pre doi frai pzitori Monastirii. Nu ca s pzeasc averile cele ce ar fi fost nluntru, pentru c nu era ntrnsa ceva de a fura tlharii, ci s nu rmie biserica fr de Dumnezeiasca slujire. i treceau rul Iordanului. i fietecarele i ducea luii hrana, pre ct putea i voia, dupre trebuina cea msurat a trupului. Unul puin pine, altul smochine, altul finice, iar altul linte muiat n ap; iar altul nimica, fr numai trupul su i rasele cu carile era mbrcat, i se hrneau, cnd firea trupului i silea, cu verdeurile ce creteau n pustie. Aa trecnd Iordanul, se despreau departe dela eii, i nu vedea unul pre altul cum se postete, sau cum se nevoiete. Iar de se ntmpla s vaz altul pre prietenul su viind ctre dnsul, ndat se abtea spre alt parte, i singur petrecea cntnd lui Dumnezeu totdeauna, i foarte puin hran gustnd n vremea cea rnduit. Deci aa tot postul svrind, se ntorceau n Monastire n Dumineca ceea ce este mai nainte de nvierea lui Hristos, ntru carea a luat Biserica a face prznuire Stlprilor. i se ntorcea fietecarele avndu-i mrturie a ostenelelor sale cunotina cugetului su, care i mrturisea ce a lucrat. i nimenea nicidecum ntreba pre altul, cum i n ce chip i-a svrit nevoina ostenelii; pentru c aa era rnduiala Monastirii aceleia. Deci, atuncea i Zosima dupre obiceiul Monastirii a trecut Iordanul, puin oarece din hran ducndu-i pentru trebuina trupeasc, i haina cu carea era mbrcat; iar rnduiala sa cea de rugciune o svrea umblnd prin pustie, i vremea cea de hran dupre nevoia cea fireasc cu deadinsul o pzea, i puin dormea, zcnd pre pmnt, i eznd puin se odihnea oriunde l apuca vremea de noapte; i foarte de diminea iari sculndu-se, i fcea 2

alergarea sa. i dorea ca s intre n pustia cea mai din luntru, ndjduind c va afla pre cineva din prini acol nevoindu-se, dela carele ar fi putut ca s se foloseasc; i i se adogea lui dorire spre dorire. i mergnd dousprezece zile, a sttut puin n laturi din cale, i ntorcndu-se spre rsrit, cnta Ceasul al aselea, fcndu-i obicinuitele rugciuni, pentru c nceta puin din cltorie n vremea pravilei sale, n fiecare ceas cntnd i nchinndu-se. Iar cnd sta cntnd, a vzut de partea dreapt o umbr ca de trup omenesc. Mai ntiu sa spimntat, prndu-i-se c vede o nlucire drceasc, i tremurnd sa nsemnat cu semnul crucii, apoi lepdnd frica, cnd i sfrea rugciunea, sa ntors cu ochii spre amiaz -z i a vzut pre oarecine mergnd gol cu trupul i negru de aria soarelui, perii avndu -i pre cap albi ca lna i scuri ct numai pn la grumazi ajungeau. Aceasta vznd Zosima, a nceput a alerga spre partea aceea, bucurndu-se cu bucurie mare; pentru c nu vzuse n acele zile vedere omeneasc, nici alt oarecarea vietate. Iar acea vedenie, dupre ce a vzut pre Zosima de departe, a nceput a fugi n pustia cea mai adnc; iar Zosima, ca cum i-ar fi uitat btrneile sale i osteneala cea de cale, repede alerga, vrnd s ajung pre ceea ce fugea; deci el gonea, iar aceea fugea. ns a fost alergarea lui Zosima mai grabnic dect a aceleia ce fugea. Iar dupre ce sa apropiat ct s se poat auzi glasul, a nceput a striga Zosima cu lacrmi, zicnd: Pentru ce fugi de mine, btrnul pctos, robule al adevratului Dumnezeu, pentru carele n pustia aceasta petreci? Ateapt-m, pre nevrednicul i neputinciosul! Ateapt-m, pentru ndejdea rspltirii ostenelelor tale; stai i d mie, btrnului, rugciunea i blagoslovenia ta. Rogu-te, pentru Dumnezeu, carele nu sau ngreoat de nimenea. Acestea Zosima cu lacrmi grind, sa mai apropiat de ceea ce fugea, alergnd spre un loc unde era un semn de pru uscat. Iar dupre ce a ajuns la acel loc, ceea ce fugea a trecut de ceea parte; iar Zosima ostenindu-se i nemaiputnd s alerge, a sttut de ceast parte de pru i a adaos lacrmi ctre lacrmi i strigare ctre strigare. Atuncea trupul acel ce fugea, un glas ca acesta a slobozit: Avva Zosima, iart-m pre mine, pentru Domnul, c nu pot ntorcndu-m s m art ie; c snt femeie goal, precum m vezi, i avnd neacoperit ruinea trupeasc. Ci dac voieti s dai mie, femeii ceii pctoase, rugciunea ta i blagoslovenia, arunc ceva din hainele tale ca s-mi acopr goliciunea, i ntorcndu-m voiu priimi rugciune dela tine. Atuncea cutremur i fric mare i spaima minii a cuprins pre Zosima, cci a auzit numindu-l pre nume aceea carea niciodat l vzuse i de carele niciodinioar auzise, i a zis ntru sine: De nar fi fost aceasta nainte vztoare, nu mar fi numit pre nume. i a fcut degrab ceea ce i se zisese lui: dezbrcnd de pre sine o hain veche i rupt pre carea o purta, o a aruncat la dnsa, ntorcndu-se cu faa despre dnsa. Iar aceea lundu-o, i-a acoperit partea trupului carea se cdea s o acopere mai mult dect pre celelalte pri, pre ct era cu putin ncingndu-se, i ntorcndu-se spre Zosima, ;a zis ctre dnsul: Pentru ce ai voit tu, Avva Zosima, s vezi o femeie pctoas? Ce-i trebuia s auzi dela mine sau ce s te nvei, c nu te-ai lenevit a suferi atta osteneal? Iar el aruncndu-se la pmnt, cerea ca s ia blagoslovenie dela dnsa. Asemenea i aceea sa aruncat pre sinei, i zceau amndoi pre pmnt cernd unul dela altul blagoslovenie, i nimica se putea auzi dela amndoi grindu-se, fr numai: Blagoslovete! Iar dupre mult vreme a zis femeia ctre Zosima: Avva Zosima, nu se cade ie s m blagosloveti, i rugciuni s faci, pentru c tu eti cinstit cu vrednicia preoiei, i de muli ani stnd naintea Sfntului Altar, aduci Domnului darurile dumnezeetilor Taine. Aceste cuvinte, spre mai mare fric au pornit pre Zosima, i tremurnd btrnul, se uda cu lacrmi i suspina. Apoi a grit ctre dnsa cu prea ostenit i obosit rsuflare: O, Maic duhovniceasc, tu de Dumnezeu teai apropiat, i cu mai mult parte te-ai omort lumii; apoi vd n tine o druire carea este dat 3

ie mai mult dect altora, c mai numit pre nume, i preot mai numit pre mine, pre carele niciodat mai vzut. Deci tu mai vrtos m blagoslovete, pentru Domnul, i-mi d rugciunea, celui ce-mi trebuiete a ta desvrire. Deci priimind n sfrit aceea struina btrnului, a zis: Bine este cuvntat Dumnezeu, cel ce voiete mntuirea sufletelor omeneti. Iar Zosima zicnd: Amin, sau sculat amndoi dela pmnt. Apoi aceea a zis ctre btrnul: Pentru ce ai venit, omule al lui Dumnezeu, la mine pctoasa? Pentru ce ai voit ca s vezi o femeie goal, carea nu are nici o fapt bun? Poate c darul Sfntului Duh te-a ndemnat s vii s svreti oarecarea slujb trupului meu la vreme de trebuin. Deci spune-mi, printe, cum vieuiesc acuma cretinii? Cum stau Sfintele Biserici? Iar Zosima a rspuns: Cu rugciunile voastre cele sfinte, pace a druit Dumnezeu. Priimete ns rugmintea nevrednicului btrn, i te roag Domnului i acum pentru toat lumea, i pentru mine, pctosul, ca s nu-mi fie fr de road umblarea prin pustia aceasta. Iar aceea a rspuns ctre dnsul: ie mai ales se cade, Avva Zosima, s te rogi pentru mine i pentru toi; c spre aceasta i rnduit eti. ns de vreme ce datori sntem a face ascultare, deci ceea ce mi se poruncete voiu face. Aceasta zicnd, sa ntors spre rsrit, i ridicndu-i ochii n sus, i minile nlndu-i, a nceput a se ruga ncet, i nu se auzeau cuvintele ei; sau mcar Zosima nu a neles nimica, ci sta tremurnd, cutnd n jos i nimica grind; ns se jura, pre Dumnezeu puind martor: C n vremea cnd zbovea aceea la rugciune, ridicndu -mi puin ochii dela pmnt, o am vzut nlat ca de un cot dela pmnt, i n aer stnd i rugndu-se. i aceasta dac o a vzut Zosima, sa cuprins de fric, sa aruncat la pmnt, i cu lacrmile udndu-se, nimica zicea, fr numai Doamne miluiete, creznd c acea artare nu este n trup, ci nluc. i ntorcndu-se aceea, a ridicat pre btrnul i i-a zis: Pentru ce, Avva Zosima, te turbur gndurile, zicndu-i c duh snt, i rugciunea o prefac. Rogu-te, printe fericite, s fii ncredinat c snt o femeie pctoas, ngrdit cu sfntul botez, i nu snt duh, ci pmnt, praf i cenu, i cu totul trup, nimic duhovnicesc cndva gndind. i acestea zicnd, i-a nsemnat cu semnul crucii fruntea, ochii, gura i pieptul, zicnd aa: Dumnezeu s ne fereasc de cel viclean i de cursele lui, c multe snt rzboaiele lui asupra noastr. Acestea auzindu-le i vzndu-le btrnul, a czut la picioarele ei, zicnd cu lacrmi: Juru-te pre tine cu numele Domnului nostru Iisus Hristos, adevratului Dumnezeu, cel ce sau nscut din Fecioar, pentru carele pori goliciunea aceasta i pentru carele atta i-ai omort trupul, s nu ascunzi de mine viaa ta, ci toate s-mi spui mie, ca slvirile lui Dumnezeu artate s le faci. Spune mie toate, pentru Dumnezeu, c nu pentru laud mi le vei spune, ci ca s-mi ari cele pentru tine mie, pctosului i nevrednicului. Pentru c cred Dumnezeului meu, cruia vieuieti, c pentru aceasta mam trimis n pustia aceasta, ca pre toate ale tale artate s le fac Dumnezeu. C nu poate puterea noastr s se mprotiveasc judecilor lui Dumnezeu. C de nar fi fost cu plcere lui Hristos Dumnezeului nostru, ca s fii tiut tu i nevoinele tale, nu te-ar fi artat mie, i pre mine nu mar fi ntrit pre atta cale, carele niciodinioar voiam, nici puteam s ies din chilia mea. Acestea i mai multe zicndu-le Zosima, aceea l-a ridicat, zicnd ctre dnsul: M ruinez, printe, iart-m! nfricoat este ai spune lucrurile mele; ci fiindc trupul meu gol l-ai vzut, i voiu goli i lucrurile mele, ca s cunoti de ct ruine i nfruntare este plin sufletul meu. Nu pentru vreo laud, precum singur ai zis, i voiu spune istoria mea; cci pentru ce m voiu luda, vas ales al diavolului fiind? M mai gndesc c de voiu ncepe povestirea cea pentru mine, vei fugi dela mine, precum fuge cineva de un arpe, nesuferind s auzi cu urechile lucrurile cele necuvioase ale mele, pre carile eu, nevrednica, le-am fcut. ns i le voiu spune, nimica ascunznd, ci rogu-te mai nainte s nu ncetezi a te ruga pentru mine, ca s aflu mil n ziua judecii. Iar btrnul, dorind s tie viaa ei, i neoprit lcrmnd, a nceput aceea a povesti aa cele pentru dnsa: Eu, printe, snt nscut n Eghpet, i cnd eram de doisprezece ani, i nc trind prinii 4

mei, mam lepdat de dragostea lor, mam dus n Alexandria, i dupre ce mai ntiu mi -am stricat fecioria, am nceput a face pcatul neoprit i nesioas. M ruinez i a gndi, nu numai a le spune cu deamruntul; dar voiu spune mai degrab ceea ce este mai de nevoie, ca s-mi tii neoprirea trupului meu: aptesprezece ani i mai mult am fcut curvie ntru norod, nu pentru daruri sau pentru oarecari pli, c nam voit s iau nimica dela cei ce-mi da; iar aceasta o fceam ca mai muli s alerge la mine n dar i s-mi mplineasc pofta trupeasc. i s nu socoteti c eram bogat, i de aceea nu luam, c ntru srcie vieuiam, i de multe ori flmnzind, cu furca torceam, iar aprindere de poft aveam fr saiu, ca totdeauna s m tvlesc n noroiul pcatului. Pentru c aceea mi se prea c este i viaa, ca totdeauna s ntinez firea mea cea slab. Deci aa vieuind, am vzut odat pre vremea seceriului popor mult de brbai, Liviani i Eghipteni, mergnd spre Mare, i am ntrebat pre oarecine carele sa ntmplat lng mine: Unde se duc brbaii acetia aa cu grab? Iar acela mi -a zis: La Ierusalim, pentru nlarea cinstitei i de via fctoarei Cruci, carea n curnd se va prznui. i am zis ctre dnsul: Dar oare m vor lua i pre mine, dac ma duce cu dnii? Iar acela mi -a rspuns: Dac ai chirie i hran, nimenea nu te poate opri. i am zis ctre dnsul: Cu adevrat, frate, nam nici chirie nici hran, ci voiu merge i voiu intra ntro corabie cu dnii, i m vor hrni ei. Pentru c-mi voiu da trupul meu n loc de chirie, c pentru aceasta voiesc s merg cu dnii. i-am spus, printe Zosima, nu m sili s-mi mai spun ruinea mea, c m spimntez: tie Domnul, c spurc i nsui aerul cu cuvintele mele! Iar Zosima, cu lacrmi udnd pmntul, a rspuns ctre dnsa: Spune, pentru Domnul, o, Maica mea, spune i nu nceta de povestirea aceasta, carea mi este de folos. Iar ea, ctre cele de mai nainte a adaos: Deci acel tnr auzind neruinarea spurcatelor mele cuvinte, cuprinzndu-se de rs, sa dus. Iar eu, lepdndu-mi furca, am alergat spre Mare, unde am vzut pre cei ce alergau; acol am zrit vreo zece brbai carii stau lng Mare, tineri cu trupurile, carii mi sau prut a-mi fi de ajuns spre pofta mea; las c mai intrase i alii mai nainte n corabie. Eu, dupre obiceiul meu, cu neruinare srind ntre dnii, Luai-m le-am zis i pre mine, oriunde vei merge, pentru c nu m voiu afla vou neplcut! nc i alte spurcate cuvinte zicnd, i-am pornit pre toi spre rs. Iar aceia, vzndu-mi neruinarea, lundu-m mau dus n corabia lor, i ndat am nceput a nnota. Iar cele ce de-aicea am fcut, cum le voiu spune ie, omule al lui Dumnezeu? Ce fel de limb va gri, sau ce auz va priimi acele lucruri rele ale mele carile le am fcut pre cale i n corabie? Cum i pre cei ce nu voiau, eu ticloasa, i -am silit la pcat! S m crezi, printe, c m spimntez, cum a suferit Marea desfrnarea mea! i cum nu i-a cscat pmntul gura sa, i n iad nu ma cufundat de vie, pre ceea ce am vnat attea suflete cu laul morii! Ci socotesc c Dumnezeu cuta pocina mea, Cel ce nu voiete moartea pctosului, ci ateapt cu ndelung rbdare ntoarcerea lui. Aa, i cu acest fel de srguin, mam suit n Ierusalim, i cte zile mai nainte de praznic am petrecut acol, tot cele de asemenea cu cele dintiu am fcut, ba nc i mai rele. Pentru c nu eram ndestulat cu tinerii ce au fost cu mine n corabie i pre cale, ci i pre alii muli, i ceteni i streini, spre acea spurcciune i adunam. Iar dupre ce a sosit serbarea sfintei nlri a cinstitei Cruci, eu ca i mai nainte umblam mprejur, vnnd sufletele tinerilor. Vznd foarte de diminea pre toi cu un gnd alergnd la biseric, mam dus i eu, i am alergat la cei ce alergau, i am intrat cu dnii n pridvorul bisericii. i dac a sosit ceasul Sfintei nlri a cinstitei Cruci a Domnului, i eu silindu-m s intru in biseric cu norodul, m ndesam, dar napoi silit i mpins eram; i nghesuindu-m cu mult osteneal i sil, mam apropiat de ua bisericii i eu, ticloasa. Iar dupre ce am pit pre pragul uii, alii toi fr de oprire intrau, iar pre mine oarecarea putere dumnezeiasc m oprea, nelsndu-m s intru; i iari am cercat, dar napoi mam mpins, i numai eu singur stm 5

n pridvor lepdat; i prndu-mi-se c din slbiciunea femeiasc mi se ntmpl aceasta, iari cnd intrau alii, m amestecam i m sileam s intru; ci mam ostenit n zadar. Pentru c iari, cnd piciorul meu cel pctos sa atins de prag, biserica pre toi i priimea, neoprind pre nimenea, numai pre mine, ticloasa, nu m priimea; ci ca o mulime de oaste, spre aceasta rnduit, ca s-mi opreasc intrarea, aa oarecarea npraznic putere m oprea, i iari mam aflat n pridvor. Astfel de trei i de patru ori ptimind, ostenindu-m i nimica sporind, am slbit, i mai mult nu am putut s m mai amestec cu cei ce intrau; i ntru ruine i dezndjduire fiind, mam deprtat i stm ntrun unghiu al pridvorului bisericii. Aici abia mi-am venit n simire, ca s neleg carea era pricina ce m oprea a vedea lemnul cel de via fctor al Crucii Domnului; pentru c se atinsese de ochii inimii mele lumina nelegerii ceii mntuitoare, porunca Domnului cea strlucit, carea lumineaz ochii cei sufleteti, artndumi c tina lucrurilor mele mi oprete intrarea n biseric. Deci am nceput a plnge i a m tngui, n piept a m bate i a scoate suspinuri dintru adncul inimii. Aa plngnd la locul la carele stam, am vzut sus icoana Preasfintei Nsctoarei de Dumnezeu stnd la perete, i am zis cutnd la dnsa, cu ochii i cu mintea fr de abatere: O, Fecioar Stpn, ceea ce ai nscut cu trup pre Dumnezeu Cuvntul! tiu cu adevrat, c nu este cu cuviin, nici cu plcere ie, ca s privesc eu, pctoasa, cea att de necurat i spurcat, spre cinstit icoana ta, ceea ce ai trupul i sufletul curat i nevinovat. i cu dreptate este ca eu urt i lepdat s fiu despre fecioreasca ta cu curie; dar auzind c pentru aceasta Dumnezeu sau fcut om, pre Carele l-ai nscut, ca s cheme pre cei pctoi la pocin, ajut-mi mie, ceea ce numai eu nu am dela nimenea ajutor; poruncete s-mi fie i mie neoprit intrarea n biseric, i nu m lipsi de a vedea cinstitul Lemn, pre carele cu trupul Sau pironit Dumnezeu cel din tine nscut, carele i-au dat sngele su pentru a mea mntuire. Poruncete, Stpn, ca i mie, nevrednicei, s mi se deschid ua spre nchinarea dumnezeetii Cruci; i-mi fii mie chezuitoare preavrednic de credin ctre Cel ce sau nscut din tine, c de acum nu-mi voiu mai spurca trupul nici cu un fel de pcat; ci dupre ce voiu vedea Lemnul cel Sfnt al Crucii Fiului tu, m voiu lepda cu totul de lume i de cele din lume, i m voiu duce oriunde m vei povui tu, ca o chezuitoare a mntuirii mele. Acestea zicnd, i lund oarecarea adeverire, cu credina aprinzndu-m, i cu ndejdea cea spre milostivirea Nsctoarei de Dumnezeu ntrindu-m, mam pornit din locul acela, i ducndu-m iari la cei ce intrau n biseric, mam amestecat printre dnii, i acum nimenea nu era s m mping n laturi i nimica nu m oprea s m apropiu de uile prin carile se intra n biseric. Atuncea ma cuprins fric i spaim, i cu totul tremuram i m zbuciumam. Apoi ajungnd la uile acelea carile mi se nchiseser, fr de osteneal am intrat nluntru n biseric, i cinstitul i de via fctorul Lemnul Crucii mam nvrednicit a vedea; am cunoscut i tainele lui Dumnezeu, cum c gata este s priimeasc pre cei ce se pociesc, i cznd la pmnt, mam nchinat cinstitului Lemnului Crucii, l-am srutat cu fric i am ieit grbindu-m spre chezuitoarea mea. i ajungnd unde era sfnta icoan a chezuitoarei mele scris cu mna, i plecnd genunchile, mam nchinat Pururea Fecioarei, i aceste cuvinte am zis: O, pururea fericit Fecioar Stpn, de Dumnezeu Nsctoare, de vreme ce atta iubire de oameni ai artat spre mine, i nu te-ai ngreoat de nevrednicele mele rugciuni, acum vremea este, Stpn, s plinesc aceea ce cu chezuirea ta mam fgduit; acum oriunde voieti povuiete-m, i-mi fii mie de aicea nainte nvtoare spre mntuire, povuindu-m la calea pocinii. Acestea grindu-le am auzit un glas de departe strignd: De vei trece Iordanul, bun odihn vei afla! Auzind aceasta i creznd c pentru mine a fost glasul, cu lacrmi am strigat ctre icoana Nsctoarei de Dumnezeu: Stpn, Stpn de Dumnezeu Nsctoare, nu m lsa pre mine! i aa am ieit din pridvorul bisericii i am plecat cu grabnic alergare. i mergnd eu, ma vzut oarecine i mi-a dat trei bani, zicndu-mi: Priimete acestea, Maic; iar eu priimindu-i, am cumprat cu dnii trei pini. i am ntrebat pre vnztorul de pine: Carea 6

este calea spre Iordan? i ntiinndu-m de poarta cetii carea este spre aceea parte, am ieit i am sfrit ziua aceea n cltorie. Al treilea ceas din zi era cnd mam nvrednicit a vedea Cinstita i Sfnta Cruce a lui Hristos, i soarele acum spre apus plecndu-se, am ajuns la Biserica Sfntului Ioan Boteztorul, carea era aproape de Iordan, ntru carea nchinndu -m, ndat mam pogort n Iordan, i splndu-mi din sfintele acelea ape minile i faa, am mers iari n biseric, mam mprtit cu preacinstitele i de via fctoarele Taine ale lui Hristos, i dupre aceasta am mncat jumtate dintro pine i am but din apele Iordanului, i pre pmnt mam odihnit n noaptea aceea. i a doua zi dimineaa aflnd acol o luntre mic, am trecut de ceast parte de Iordan, i iari mam rugat povuitoarei mele, de Dumnezeu Nsctoarei, s m cluzeasc unde i este cu bun plcere. Deci am venit n pustiul acesta, i de atuncea i pn astzi mam ndeprtat fugind, i aicea mam slluit, ateptnd pre Dumnezeu, Cel ce m mntuiete de puintatea sufletului i de vifor, pre ceea ce m ntorc ctre Dnsul. Iar Zosima a zis ctre dnsa: Ci ani ai, doamna mea, de cnd lcueti n pustia aceasta? Iar ea a rspuns: Socot c snt patruzeci i apte de ani de cnd am ieit din sfnta cetate. Iar Zosima i-a zis: i ce afli spre hran, doamna mea? Iar ea a zis: Acele dou pini i jumtate le-am adus trecnd Iordanul, carile pre ncet uscndu-se sau mpietrit, din carile cte puin n civa ani gustnd, le-am sfrit. i i-a zis Zosima: Dar cum fr primejdie ai suferit atta vreme, nici o schimbare protivnic turburndu-te pre tine? Rspuns-a aceea: Mai ntrebat acum, Avva Zosima, ceva de care m spimntez s-i spun; pentru c de-mi voiu aduce aminte de attea suprri i nevoi, pre carile le-am suferit, i de gndurile cele cumplite carile mau turburat, m tem nu cumva iari de dnsele s m cuprinz. Iari a zis ctre dnsa Zosima: S nu lai nimic, o, Stpna mea, care s nu-mi spui mie, pentru c o dat de aceasta te-am ntrebat pre tine, ca adec toate cu deamruntul s mi ari. Iar ea a zis ctre dnsul: Crede-m Avva Zosima, c aptesprezece ani am petrecut n pustia aceasta, luptndu-m ca cu nite hiare cumplite, cu ale mele nebuneti pofte. Cci cnd ncepeam s gust hran, mi venea dor de carne i de pete, de care aveam eu n Egipt, nc doream i de butura vinului, pentru c mult vin beam n lume fiind, iar aicea i ap nicidecum avnd, cumplit m ardeam de sete, i cu anevoie rbdam. Mi se fcea nc dor de cntece lumeti, carile foarte m turburau i cu carile m deprinsesem. Atuncea ndat lcrmnd, i n piept btndu-m, mi aduceam aminte de fgduinele, carile am fcut, cnd am ieit la pustia aceasta, i m fceam cu gndul naintea icoanei Preacuratei de Dumnezeu Nsctoarei, chezuitoarei mele, i naintea ei plngeam, rugndu-o ca s goneasc dela mine acele gnduri ce aa mi turburau ticlosul meu suflet. Iar dupre ce deajuns plngeam, i n piept cu osrdie m bteam, atuncea vedeam o lumin carea de pretutindenea m strlucea, i simeam o alinare carea m scotea din ntreite valuri. Iar gndurile carile iari m mpingeau spre pcat, cum i le voiu spune, printe? Iart-m! Pentru c foc se aprindea nluntrul inimii mele ceii ptimae, i de pretutindenea m ardea, i spre pofta amestecrii m silea. Iar cnd mi venea un gnd ca acesta, m aruncam la pmnt i cu lacrmi m udam, socotind c stau naintea chezuitoarei mele, carea mi judeca clcarea mea de aezmnt; i nu m sculam dela pmnt ziua i noaptea, pn ce lumina acea dulce mi strlucea mie i gonea gndurile cele ce m turburau. Aa am svrit aptesprezece ani, ptimind nenumrate nevoi. Iar de atuncea pn astzi ajuttoarea mea ntru toate, de Dumnezeu Nsctoarea, la toate ca de mn m povuiete. i a zis Zosima ctre dnsa: Dar nai mai avut trebuin dupre aceea de hran sau de mbrcminte? Iar ea a rspuns: Pinile acelea sfrindu-le n aptesprezece ani, dupre aceea m hrneam cu verdeurile ce se afl n pustia aceasta; iar mbrcmintea pre carea o am avut trecnd Iordanul, nvechindu-se sa stricat, i mult nevoie de ger i de ari am rbdat, cu aria arzndu-m, i cu gerul nghendu-m i tremurnd, ct de multe ori cznd la pmnt, 7

zceam cu totul nemicat, cu multe i de multe feluri de nevoi, i cu ispite fr de numr luptndu-m. Iar de atuncea i pn astzi puterea lui Dumnezeu cea n multe chipuri, a pzit pctosul meu suflet i pre smeritul trup. Pentru c gndind numai din ce feluri de ruti mau scpat Domnul, hran nempuinat mi ctigam cu ndejdea mntuirii mele; c m hrnesc i m acoper cu cuvntul lui Dumnezeu, carele cuprinde toate: c nu numai cu pinea va tri omul. i ci nu aveau acopermnt, n piatr sau mbrcat, pre ct timp sau dezbrcat de mbrcmintea pcatului. Auzind Zosima c i de cuvinte din Scriptur pomenete, dela Moisi i dela Proroci i din cartea Psalmilor, a zis ctre dnsa: Dar Psalmi i alte Scripturi nvat-ai, Stpn? Iar ea auzind aceasta, a zmbit i a zis ctre dnsul: Crede-m, omule, c nam vzut alt om de cnd am trecut Iordanul, fr numai faa ta astzi, i nici hiar, nici alt jivin am vzut; iar carte niciodat nu mam nvat, nici pre altul cetind sau cntnd nu am auzit. Ci cuvntul lui Dumnezeu cel viu i lucrtor nva pre om cunotina. Pn aicea este sfritul povestirii ceii pentru mine. Deci acum juru-te pre tine cu ntruparea Cuvntului lui Dumnezeu, s te rogi pentru mine, pctoasa. Acestea zicnd aceea, i cuvntul sfrindu, sa pornit btrnul s i se nchine i cu lacrmi a strigat: Binecuvntat este Dumnezeu, Cel ce face lucruri mari i nfricoate, slvite i minunate i negrite, crora nu este numr! Binecuvntat este Dumnezeu, cel ce mi-au artat mie cte druiete celor ce se tem de El! Cu adevrat nu prseti pre cei ce caut pre tine, Doamne! Iar ea apucnd pre btrnul, nu la lsat s se nchine ei, i a zis ctre dnsul: Acestea toate carile ai auzit, Printe, juru-te pre tine cu Iisus Hristos, Dumnezeu Mntuitorul nostru, ca nimnuia s nu le spui, pn ce Dumnezeu m va lua de pre pmnt. Iar acum du-te cu pace, i n anul viitor iar m vei vedea, pzindu-ne Dumnezeescul har. ns s faci, pentru Domnul, aceasta carea acum i voiu spune ie, rugndu -m: n postul anului viitor s nu treci Iordanul, precum vai obicinuit a face n Monastire. Iar Zosima se minun auzind, c i rnduiala Monastirii i-a spus; i nimic alt nu gria, fr numai: Slav lui Dumnezeu, Celui ce au dat attea de mari daruri celor ce-l iubesc pre El! Iar aceea a zis lui: S rmi dar, precum i gresc ie, Avva, n Monastire; c de ai i voi s iei, nu-i va fi cu putin. Iar n Sfnta i Marea Joi, n seara Cinii ceii de Tain a lui Hristos, s iai din fctorul de via Trup i Snge al lui Hristos, Dumnezeului nostru, ntrun vas sfnt, vrednic de o Tain ca aceasta, i s-mi aduci i s m atepi pre mine de ceea parte de Iordan, carea este aproape de lcuina lumeasc, ca venind s m mprtesc cu darurile cele de via fctoare; pentru c de cnd mam mprtit cu dnsele n Biserica Mergtorului-nainte, mai nainte de a trece Iordanul, pn acum sfinenia aceea nu o am ctigat. Iar acum cu osrdie o doresc, i m rog ie, ca s nu treci cu vederea rugciunea mea, ci cu adevrat s-mi aduci mie acele fctoare de via Dumnezeeti Taine, n ceasul ntru carele Domnul au fcut prtai Cinei ceii Dumnezeeti pre Ucenicii Si. Iar lui Ioan, igumenul Monastirii n carea lcuieti, s-i spui s-i ia aminte de sinei i de turma sa; pentru c oarecari lucruri se fac acol, crora le trebuie ndreptare. ns voiesc nu acum s-i spui lui aceea, ci cnd Domnul i va porunci ie. Acestea zicndu-le, i rugciune pentru sinei dela Stareul cernd, sa deprtat ntru cea mai dinluntru pustie. Iar Zosima sa nchinat pn la pmnt i a srutat locul unde au sttut urmele picioarelor ei, dnd laud lui Dumnezeu, i sa ntors ludnd i binecuvntnd pre Hristos, Dumnezeul nostru. i trecnd pustia aceea, a mers n Monastire, n ziua ntru carea se obicinuise a se ntoarce fraii cei ce petreceau ntrnsa, i ntru acel an le-a tcut pre toate, nendrznind s spuie nimnui cele ce vzuse. Iar ntru sinei se ruga lui Dumnezeu ca s-i arate lui iari faa cea dorit; i se mhnea i se ntrista, gndind la lungimea anului, cci ar fi voit s fie numai o zi anul acela, de ar fi fost cu putin. Iar cnd sa apropiat ntia Duminec a sfntului marelui Post, ndat dupre obiceiul i rnduiala Monastirii, fcnd rugciune ceilali toi fraii, cntnd au ieit n pustie, iar 8

Zosima, bolnav fiind, nevoie a fost ca, oprindu-se, s rmie n Monastire. i i-a adus aminte acela de Cuvioasa ce i-a zis, c i vrnd tu s iei din Monastire, nu-i va fi cu putin. Dar nu dupre multe zile sculndu-se din boal, petrecea n Monastire. Iar dupre ce sau ntors fraii i sa apropiat seara Cinei ceii de Tain a lui Hristos, a fcut Zosima ceea ce i se poruncise. A pus ntrun phar mic din preacuratul Trup i Snge al lui Hristos, Dumnezeului nostru, a pus ntro coni i puine smochine uscate, finice i puin linte muiat n ap, i sa dus ntro sear foarte trziu i a ezut pre malul Iordanului, ateptnd pre Cuvioasa. i zbovindu -se Sfnta, Zosima na dormitat, ci cu neabatere privea spre pustie, ateptnd ca s vaz pre cea cu osrdie dorit. i gria ntru sinei Stareul: Au doar nu cumva nevrednicia mea o a oprit s vie? Sau viind, i neaflndu-m, sa ntors? i aa cugetnd, a suspinat i a lcrmat, i ochii la Ceriu ridicndu-i, se ruga lui Dumnezeu, grind: Nu m lipsi pre mine, Stpne, ca s vz iari faa aceea pre carea a o vedea mai nvrednicit; ca s nu m duc deert, purtndu mi pcatele mele, spre mustrarea mea. Aa cu lacrmi rugndu-se, a trecut la alt gndire, zicnd ntru sinei: Dar ce va fi, de va i veni, c luntre nu este, i cum va trece Iordanul, i la mine, nevrednicul, cum va veni? Vai de nevrednicia mea! Vai mie, cine ma fcut s m lipsesc de un bine ca acesta! Aa gndind btrnul, iat Cuvioasa a venit i a sttut de ceea parte de ru de unde venea. Iar Zosima sa sculat, bucurndu-se i veselindu-se i slvind pre Dumnezeu. Ci nc cu gndul se lupta, cum c nu va putea aceea s treac Iordanul. i o a vzut pre ea nsemnnd Iordanul cu semnul Crucii, i o dat cu acea nsemnare sa suit sfnta pre ap, i umblnd pre deasupra apei, venea la dnsul. Iar acela a vrut s se nchine ei, ci aceea l-a oprit cnd cltoria nc pre ap, zicndu-i: Ce faci, Avva, Preot fiind, i purtnd dumnezeetile Taine? Iar el a ascultat-o, i pogorndu-se ea de pre ap, a zis ctre btrnul: Blagoslovete, printe, blagoslovete! Iar el rspunznd cu cutremur, a zis: Cu adevrat, Dumnezeu nemincinos este, Cel ce au fgduit ca s asemeneze lui pre aceia carii se curesc pre sinei dupre putere. Slav ie, Hristoase Dumnezeul nostru, Cel ce mi-ai artat prin roaba ta aceasta, ct snt de departe dela msura desvririi! Aceasta zicnd, l-a rugat aceea ca s-i ceteasc Simvolul sfintei credine: Crez ntru unul Dumnezeu, i rugciunea Domnului: Tatl nostru carele eti n Ceruri. i sfrindu-se rugciunea, sa mprtit Sfnta cu preacuratele i de via fctoarele lui Hristos Taine, i dupre obiceiu a srutat pre btrnul. Dupre aceea, ridicndu-i minile la cer, a suspinat, a lcrmat i a strigat: Acum slobozete pre roaba ta, Stpne, dupre graiul tu n pace, c vzur ochii mei mntuirea ta. i a zis ctre btrnul: Iart-m, Avva Zosima, nc i alt dorire a mea s plineti: Mergi acum la Monastirea ta, cu pacea lui Dumnezeu pzindu -te, iar n anul viitor, s vii iari la acelai pru, unde ntiu cu tine am vorovit; s vii dar, s vii pentru Domnul, i iari m vei vedea pre mine, precum va voi Domnul. Iar el a zis ctre dnsa: A fi voit, de ar fi fost cu putin, n urma ta s umblu i s vd cinstit faa ta; ci m rog s faci ceea ce voiu cere dela tine eu, btrnul: Gust puin din hrana pre carea o am adus aicea. i aceasta zicnd, i-a artat ei cele ce, adusese n coni. Iar ea cu vrfurile degetelor atingndu-se de linte, i ca trei grune lund, la gura sa le-a adus i a zis: Destul este aceasta darului celui duhovnicesc, care pzete firea sufletului nespurcat. i iari a zis ctre btrnul: Roag-te Domnului pentru mine, printe al meu, roag-te, aducndu-i aminte totdeauna de a mea ticloie. Iar el sa nchinat naintea picioarelor ei i o poftea s se roage lui Dumnezeu pentru Biserici i pentru mprai i pentru dnsul. i aceasta cerndu -o cu lacrmi, o a lsat s se duc, singur suspinnd i tnguindu-se; pentru c nu ndrznea s o opreasc pre ea mai mult, c de ar fi i voit, neoprit era. Iar aceea iari nsemnnd Iordanul, a trecut pre deasupra apei, ca i mai nainte; iar btrnul sa ntors, cuprins de bucurie i de fric, i se defima pre sine, i-i era jale, c nu tia numele Cuvioasei; ndjduia ns s o ctige aceasta n anul viitor.

Trecnd anul, a mers Zosima iari n pustie, toate plinindu-le dupre obiceiu, i alerga spre acea prealuminat vedenie. i trecnd lungimea pustiei i ajungnd la oarecari semne carile i artau locul cel cutat, privea n dreapta i n stnga, i n toate prile cuta cu ochii, ca un vntor preaiscusit, unde i-ar fi putut ctiga vnatul cel plcut. Iar dupre ce de niciri na vzut aa ceva micndu-se, a nceput a se uda pre sinei cu lacrmile, i ridicndu-i la Cer ochii, se ruga lui Dumnezeu, zicnd: Arat-mi, Doamne, comoara ta cea nefurat, pre carea n pustia aceasta o ai ascuns! Arat-mi, rogu-m, pre ngerul cel n trup, creia a se asemna nu este vrednic toat lumea. Aa rugndu-se, a ajuns la locul pre care prul acela l nsemna, i stnd pre marginea aceluia, a vzut pre partea ce era spre rsrit pre Cuvioasa moart zcnd, cu minile strnse precum se cdea i cu faa ntoars spre rsrit. Spre carea alergnd, picioarele fericitei cu lacrmile sale le-a splat, pentru c na ndrznit a se atinge de vreo alt parte a trupului. i plngnd mult, i Psalmii cei cuviincioi la trebuina vremii aceleia cetindu-i, a fcut rugciunea cea de ngropare, i zicea ntru sinei: Oare ngropa-voiu trupul Cuvioasei, sau doar nu-i va fi plcut fericitei un lucru ca acesta? i acestea n gndul su socotindu-le, a vzut lng capul ei pre pmnt nchipuit scrisoarea aceasta: ngroap, Avva Zosima, la acest loc trupul smeritei Mariei. D rna rnei, i te roag Domnului pentru mine, ceea ce am rposat n luna lui Farmutie eghiptenete, iar grecete Aprilie ntiu, n chiar noaptea mntuitoarelor Patimi ale lui Hristos, dupre mprtirea Dumnezeetii Cinei ceii de Tain. Aceast scrisoare cetindu-o btrnul, mai ntiu gndea, cine este cel ce a scris? Pentru c ea, precum zicea, nu tia carte. ns sa bucurat foarte, c sa ntiinat de numele Cuvioasei. i a cunoscut c Cuvioasa cnd sa mprtit lng Iordan cu Dumnezeetile Taine, ndat la locul acela sa luat, unde sa i pristvit; i unde el a cltorit calea cea de dousprezece zile ostenindu-se, acol Mria ntrun ceas a trecut, i ndat ctre Dumnezeu sa dus. Atunci btrnul, ludnd pre Dumnezeu, i cu lacrmile udnd pmntul i trupul Cuvioasei, a zis ntru sinei: Vremea este, o, btrnule Zosima, ca cea poruncit ie s o svreti; ci cum vei spa, ticloase, neavnd nimic n mini? i aceasta zicnd, a vzut nu departe un lemnior mic aruncat n pustie, pre carele lundu-l, a nceput a spa cu dnsul. ns uscat fiind pmntul, nicidecum nu asculta pre btrnul cel ce se ostenea, carele spa udndu se cu sudorile i nimic nu putea s sporeasc. i suspinnd foarte dintru adncul sufletului, a vzut un leu mare stnd lng trupul Cuvioasei Mriei i lingndu-i picioarele. Deodat sa cutremurat, temndu-se de acea hiar, iar mai apoi aducndu-i aminte de ceea ce zisese fericita, c adec niciodat hiar nu a vzut, i nsemnndu-se cu semnul crucii, a crezut c nevtmat se va pzi cu puterea celeia ce zcea. Leul a nceput a se apropia cu linite de btrnul, cucerindu-se cu semnele lui, ca cum i sar nchina. Iar Zosima a zis ctre leu: De vreme ce, o, hiar, aceast mare Cuvioas mi-a poruncit s-i ngrop trupul, i eu snt btrn i nu pot s-i sap groap, neavnd nici unealt spre trebuina spatului i fiind ntru atta deprtare dela Monastire, nu pot degrab s m ntorc i s o aduc pre ea; deci sap tu cu unghiile tale, ca s dm pmntului trupul Cuvioasei. i ndat auzind leul cuvntul acesta, a spat groap cu picioarele cele dinainte, pre ct destul era ca s acopere pre ceea ce se ngropa. Deci, iari btrnul splnd cu lacrmi picioarele Cuvioasei, i mult rugndu-se ei ca pentru toi s se roage, a acoperit trupul ei cu pmnt. Dupre aceea sau dus amndoi, leul adec n pustia cea mai din luntru, ca o oaie cu linite sa desprit, iar Zosima ntru ale sale sa ntors, binecuvntnd i ludnd pre Hristos, Dumnezeul nostru. i mergnd n Monastirea aceea, a spus tuturor monahilor pentru Cuvioasa aceasta Maria, neascunznd nimic din cele ce a vzut i din cele ce a auzit dela dnsa; nct toi cei ce au auzit slvirile lui Dumnezeu sau minunat, i cu fric i cu credin i cu dragoste au nceput a-i face pomenire i a cinsti ziua mutrii Cuvioasei Mariei. Iar Ioan 10

igumenul a aflat oarecari lucruri n Monastire crora le trebuia ndreptare, dupre cuvntul Cuvioasei, i pre acestea cu ajutorul lui Dumnezeu le-a ndreptat. Iar Zosima, petrecnd cu dumnezeiasca plcere, cnd era aproape de o sut de ani i-a sfrit ntru acea Monastire viaa cea vremelnic i sa dus spre cea vecinic ctre Domnul. i a rmas monahilor Monastirii aceleia nescris acol cuvntul acesta pentru Cuvioasa aceasta Maria, carele dupre auzire, unii dela alii l griau, i spre folosul de obte puneau nainte povestirea aceasta la cei ce ascultau, iar n scris nu se afla. Eu ns, zice Sfntul Sofronie, pre acea nescris priimindu-o, o dau n scris. Dac ns alii vor fi scris viaa Cuvioasei acesteia, mai bine tiindu-o, aceasta na venit nc la a mea tiin. ns i eu pre ct am putut, dupre puterea mea am scris, nimic mai mult preuind dect adevrata povestire. Iar Dumnezeu, Cel ce face preaminunate minuni i rspltete cu mari druiri celor ce cu credin scap la Dnsul, Acela s dea plat celor ce vor ctiga folos din cetirea i ascultarea acestei povestiri; asemenea i celui ce sa silit s dea povestirea aceasta n scris, i s-i nvredniceasc pre toi prii ceii bune a fericitei Mariei, mpreun cu toi cei ce cu cugetarea de Dumnezeu i cu ostenelele bine au plcut lui din veac. S dm i noi slav lui Dumnezeu i s ne rugm mpratului celui vecinic, ca i pre noi s ne nvredniceasc s aflm mil n ziua Judecii, ntru Hristos Iisus, Domnul nostru, cruia se cuvine toat slava, cinstea, puterea i nchinciunea, mpreun i Tatlui, i preasfntului i de via fctorului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

11