Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ann Brashares-Pantalonii Calatori Vol.1-Pantalonii Calatori PDF
Ann Brashares-Pantalonii Calatori Vol.1-Pantalonii Calatori PDF
Pantalonii cltori
Vol.1 Pantalonii cltori
Nu toi cei ce rtcesc sunt pierdui.
J. R. R. Tolkien
Prolog.
A fost odat o pereche de pantaloni. Erau un fel de pantaloni de care
are nevoie oricine, adic nite blugi albatri, dar nu prea scoroi. Erau
albatri ca uniformele noi pe care le vezi n prima zi de coal; un albastru
plcut, care i schimb nuana dup lumin, puin tocii n genunchi i
nlbii la tiv.
Se vedea limpede c avuseser o via bun nainte s ajung la noi.
Bnuiesc c un magazin de haine vechi asemntor cu ca un centru de
amanet. Tot ce gseti acolo are ceva din personalitatea fotilor proprietari.
Pantalonii notri nu erau ca un cel isteric, pe care stpnii l las nchis n
cas toat ziua, s latre de unul singur pn nu mai poate. Parc semnau
mai degrab cu un cine n toat firea, pe care stpnii lui l iubesc, dar sunt
obligai s renune la el, pentru c trebuie s se mute ntr-un apartament mai
mic, sau poate chiar n Coreea (oare aa se scrie Coreea?) acolo unde
oamenii mnnc uneori came de cine.
Pantalonii nu ajunseser n vieile noastre din cauza vreunei ntmplri
nefericite. Pur i simplu czuser prad unuia dintre acele momente
dureroase, dar att de obinuite cnd vrem s schimbm ceva n via, cnd
o lum de la zero. Asta este, de fapt, Calea Pantalonilor, dup cum se va
dovedi mai trziu.
Erau nite pantaloni nobili, dar nu ncrezui. Puteai s le arunci o privire
i s gndeti: Hm, uite nite pantaloni bunicei sau puteai s te opreti i
s te uii cu atenie la complexitatea nuanelor i a esturilor. Nu erau genul
de pantaloni care te oblig s i admiri. Pantalonii tia se mulumesc s i
fac treaba lor i s i acopere fundul, fr s-l fac s par mai mare dect
este de fapt.
I-am cumprat dintr-un magazin de haine vechi din Georgetown, mai
de la periferie. Magazinul este nghesuit ntre o dughean unde se vinde ap
(nu tiu cum merge treaba la voi, dar eu pot s beau ap gratis acas) i un
magazin cu mncare ecologic care se cheam Da!. Ori de cte ori vine
vorba despre magazinul sta i, credei-m, ne strduim mereu s aducem
vorba despre el, strigm toate ca apucatele Da! Da!. Eram cu Lena, cu sora
ei mai mic, Effie, i cu mama lor. Effe trebuia s i cumpere o rochie
pentru balul ei de terminarea clasei a zecea. Effie nu e genul de fat care i
cumpr o rochie roie i mulat de la Bloomingdales, ca toat lumea. Ea
trebuie neaprat s i ia haine de firm.
Mi-am luat pantalonii mai degrab din cauz c mama Lenei urte
magazinele de haine vechi. Ea consider c hainele vechi sunt pentru
oamenii sraci.
Sunt murdare, Effie, spunea ea de fiecare dat cnd Effie lua ceva de
pe un umera.
n sinea mea, eram de acord cu doamna Kaligaris, ceea ce m fcea s
mi fie ruine fa de prietenele mele. De fapt, chiar tnjeam dup rafturile
curate de la Express, dar trebuia s mi cumpr ceva, din spirit de
solidaritate. Pantalonii stteau cumini pe un raft lng tejgheaua de la
intrare. Mi-am fcut curaj spunndu-mi c poate au fost splai. i de altfel,
nu costau dect 3 dolari i 49 de ceni, cu tot cu TVA. Nici mcar nu i-am
probat, deci v e clar c nu aveam intenii serioase cu ei. Adevrul este c
fundul meu are nite pretenii clare cnd vine vorba de pantaloni.
Effie i-a ales o rochi demodat, total nepotrivit pentru un bal, iar
Lena i-a gsit nite mocasini uzai, care preau vechi de cnd lumea i, mai
ales, puteai jura c sunt brbteti. Lena are picioare foarte mari; poart 42
sau ceva de genul sta. Oricum, picioarele sunt singura parte din corpul ei
care nu e perfect, dar mie mi plac. N-am putut totui s nu m strmb cnd
am vzut pantofii.
E i aa destul de ru s i cumperi haine folosite, dar i pantofi
folosii?! Parc e prea de tot.
Cnd am ajuns acas, am nghesuit pantalonii n ifonier i am uitat cu
totul de ei.
N-au mai ieit la iveal pn n ziua cnd trebuia s ne desprim, la
nceputul vacanei de var. Eu trebuia s merg n Carolina de Sud, ca s
petrec mai mult timp cu tata, Lena i Effie plecau pentru dou luni n Grecia,
la bunicii lor, Bridget mergea n tabra sportiv din Baja, California (care s-a
dovedit c este n Mexic. Cine ar fi bnuit?). Tibby rmnea acas. Era prima
var cnd trebuia s ne desprim i asta ni se prea tuturor tare ciudat.
Vara trecut fuseserm mpreun la cursuri de Istoria Americii, pentru
c Lena era convins c vara se iau note bune mai uor. Pn la urm, Lena
chiar a luat note bune. Cu o var n urm fuseserm toate instructori n
tabra de la Tall Timbers de pe coasta de est a statului Maryland. Bridget era
antrenoare de fotbal i not, Lena lucra la atelierul de arte i meteuguri, iar
Tibby ajunsese, ca de obicei, la buctrie. Eu lucram pe post de asistent a
profesorului de actorie, pn cnd mi-am pierdut rbdarea cu nite draci de
copii de nou ani i am fost mutat la biroul administrativ al taberei; acolo naveam altceva de fcut dect s ling plicuri de una singur. M-ar fi dat afar
cu siguran dac prinii notri n-ar fi pltit bani buni ca s lucrm noi acolo.
Gaca s-a spart dup o vreme, dar pe noi ne aduceau la Rockwood n fiecare
var. Fceam pipi n piscina pentru copii i ne furam una alteia jucriile.
Prietenia dintre mamele noastre s-a cam stricat dup asta. Nici acum
nu tiu de ce. Probabil c viaa s-a schimbat. Unele s-au ntors la serviciu.
Prinii lui Tibby s-au mutat departe, la o ferm din Rockville Pike. M
gndesc acum c mamele noastre poate nici nu aveau mare lucru n comun,
n afar de faptul c au fost nsrcinate n acelai timp. Vreau s spun c, de
fapt, formau o aduntur destul de ciudat dac stau s m gndesc: mama
lui Tibby era tnra cu vederi radicale; mama Lenei era grecoaica ambiioas
care se strduia s i termine studiile de Asisten Social; mama lui Bridget
era aristocrata din Alabama, iar mama mea, portoricana cu o csnicie
nefericit. Totui, un timp, ele au fost prietene. Dac m strduiesc puin, pot
chiar s mi amintesc cum erau pe-atunci.
Acum, mamele noastre se comport ca i cum prietenia ar fi ceva
opional, care rmne pe la coada listei, mult dup so, copii, carier, cas,
bani. Poate pe undeva ntre picnicurile la iarb verde i preferinele
muzicale. Noi nu gndim deloc aa. Mama mi spune mereu:
Ateapt pn cnd o s te intereseze cu adevrat bieii i coala.
Atunci s vezi ce competiie o s fie ntre voi!
Dar n-are dreptate. Nou nu o s ni se ntmple una ca asta.
n cele din urm, prietenia dintre mamele noastre se rezuma doar la
noi, copiii. Erau ca un cuplu divorat, care nu mai are nimic n comun dect
copiii i amintirile. De fapt, se comport ciudat una cu alta, mai ales dup ce
s-a ntmplat cu mama lui Bridget. Parc ar exista nite dezamgiri i mici
secrete din trecut, i de asta prefer s menin o aparen fragil.
Acum, noi suntem Tomnaticele. Adevratele Tomnatice. nsemnm totul
una pentru cealalt. Nici nu e nevoie s o spun; pur i simplu aa este. Uneori
suntem att de apropiate, nct gndim ca o singur persoan. n schimb,
fiecare dintre noi se ncadreaz ntr-un tip anume: Bridget este atleta, Lena e
frumoasa grupului, Tibby e rebela, iar eu, Carmen cine sunt eu? Eu sunt cea
mai mofturoas. Dar, pe de alt parte, sunt i cea mai sufletist. Eu m
strduiesc cel mai mult s fim unite.
i tii care e secretul? E tare simplu. inem una la alta n mod
necondiionat. tii ct de rar ai parte de aa ceva?
Mama spune c nu o s fie mereu aa, dar eu nu cred. Iar Pantalonii
Cltori sunt un semn c am dreptate. Ei reprezint promisiunea pe care neam fcut-o c vom fi mereu prietene, orice s-ar ntmpla, dar sunt, totodat,
i o provocare. Nu o s ne mulumim niciodat s rmnem n Bethesda,
Maryland, i s ne pierdem vremea n case dotate cu aer condiionat. Ne-am
promis c o s cucerim lumea ntr-o bun zi.
A putea s pretind c sunt o susintoare fidel a Pantalonilor sau a
putea s fiu sincer i s v spun c eu am fost cea care voia s-i arunce. Dar
asta nseamn s ne ntoarcem puin n timp i s v spun cum s-a nscut
povestea Pantalonilor Cltori.
Destinul nu i d niciodat: i mprumut doar.
Vechi proverb chinez.
Vrei s nchizi odat valiza aia? Mi se face ru cnd m uit la ea, o rug
Tibby pe Carmen.
Carmen se uit la valiza de pnz deschis larg pe pat i i-ar fi dorit s
aib numai lenjerie nou. Din cea mai bun pereche de chiloi din satin pe
care o avea ieeau bucele mici de elastic pe la custuri.
Mie ar trebui s mi se fac ru, dac m gndesc bine, spuse Lena.
Nici mcar nu m-am apucat s-mi fac bagajul i avionul pleac la apte.
Carmen trnti cu putere capacul valizei i se aez pe covor. Se
strduia din rsputeri s-i ndeprteze de pe unghiile de la picioare oja de un
albastru-intens.
Lena, vrei s nu mai pomeneti cuvntul la? ntreb Tibby,
legnndu-se amrt pe marginea patului. O s mi se fac i mie ru.
Care cuvnt? ntreb Bridget. Bagaje? Avion? apte?
Toate, rspunse Tibby, dup ce se gndi puin.
Of, Tibs, o s fie bine, spuse Carmen, trgnd-o pe Tibby de picior.
Tibby i trase piciorul napoi.
O s fie bine pentru tine, pentru c tu pleci. O s meigi la picnic i o
s te joci cu artificii toat vara.
Tibby avea nite idei tare ciudate despre cum i petrec timpul oamenii
din Carolina de Sud, dar Carmen nu ndrzni s o contrazic. Lena oft plin
de compasiune.
Nu-i fie mil de mine, Lena, i spuse Tibby ntorcndu-se spre ea.
Nu mi-e, mini ea, dregndu-i glasul.
Nu te bosumfla, o rug Bridget pe Tibby. De ce te bosumfli?
Nu m bosumflu deloc, se rsti Tibby.
Apoi i ridic minile n semn de protest spre Bridget:
N-am nevoie de discursuri de ncurajare. Nu-i cinstit. V las s facei
chestii de-astea numai cnd avei voi nevoie s v facei curaj.
Dar nu voiam s in nici un discurs de ncurajare, se apr Bridget,
dei exact asta ncercase s fac.
Hei, tii ce, Tibs? Poate dac te pori urt de tot acum, nici ie n-o si fie dor de noi, nici nou de tine, spuse Carmen, ridicnd din sprncene.
Crma! tiu exact ce vrei s faci! Vrei s faci analize psihologice pe
mine! Nu! i interzic! ip Tibby, srind n picioare i gesticulnd amenintor
spre Carmen.
Nu-i adevrat!
Carmen avea obrajii roii ca focul. Toate trei stteau cufundate ntr-o
tcere vinovat.
Bine, Tibby, i, n definitiv, despre ce avem voie s vorbim?
Ai putea s-mi spunei ncepu ea, dar se opri rotindu-i privirea
prin camer.
Avea ochii nlcrimai, i nu voia s observe nimeni.
Ai putea s-mi spunei hei, Tibby, nu vrei tu pantalonii tia?
strig ea dintr-o dat, cu ochii strlucind la vedera unor pantaloni mpturii
n ifonierul lui Carmen.
Tibby avea olduri nguste i picioare lungi, dei nu era foarte nalt.
Pantalonii i ajungeau sub talie i se mulau plcut pe olduri, lsnd la vedere
o fie de abdomen plat i un buric micu.
Ari i tu ca o fat, fu de prere Bridget.
Tibby nu le contrazise. tia i ea c prea slab i fr forme n
pantalonii largi pe care i purta de obicei. Acetia i atmau puin la clcie,
dar ea aa era obinuit.
Dintr-o dat pru nesigur:
Nu tiu. Poate ar fi mai bine s-i ncerce una din voi.
Desfcu ncet nasturele i trase fermoarul.
Tibby, ai nnebunit, zise Carmen. Pantalonii tia sunt fcui pentru
tine. Sunt fcui pentru corpul i sufletul tu.
Carmen deja privea pantalonii cu ali ochi. Tibby i arunc spre Lena.
ncerc-i i tu.
De ce? Doar i vin perfect, ncerc Lena s o conving.
ncearc-i totui, spuse Tibby ridicnd din umeri.
Carmen observ c Lena nu rmsese indiferent la sugestia lui Tibby
i i suger:
De ce nu? ncearc-i, Lena!
Lena le arunc o privire plictisit. Dndu-i jos pantalonii ei kaki, se
mbrc n cei noi. Dup ce i nchise i i netezi bine peste olduri, se uit n
oglind. Bridget o cntri din ochi.
Lenny, mi se face ru cnd m uit la tine, i spuse Tibby.
Doamne, Lena! exclam Carmen, dup care adug repede pentru
sine: Iart-m, Doamne!
Sunt frumoi, opti Lena cu respect.
Ele se obinuiser cu Lena, dar Carmen tia c, pentru restul lumii,
frumuseea ei era uimitoare. Avea un ten mediteranean care se bronza
frumos, prul drept i negru, ochii mari i verzi. Avea un chip att de plcut i
de delicat, nct Carmen avea o strngere de inim ori de cte ori o privea.
Carmen chiar i mrturisise cndva lui Tibby teama ei ascuns c pe Lena sar putea s-o ocheasc vreun regizor de film i s o ia de lng ele; s-a
dovedit atunci c i pe Tibby o ngrijora acelai lucru. Oamenii foarte frumoi
sunt exact ca oamenii foarte ciudai. O dat ce ajungi s i cunoti, uii de
toate chestiile astea.
Pantalonii se mulau perfect pe talia Lenei, urmreau graios linia
oldurilor, se strngeau pe coapse i-i cdeau fix pn la clcie. Cnd se
mica, pantalonii i evideniau forma picioarelor. Pe Carmen o uimi cit de tare
o schimbau pantalonii tia noi, fa de inuta ei obinuit care consta din
pantaloni kaki J. Crew.
Eti foarte sexi, adug Bridget.
Lena se mai uit o dat n oglind. ntotdeauna avea o poziie ciudat,
cu gtul ntins n fa, cnd se uita n oglind.
Cred c sunt cam strimi.
Sper c glumeti, ip Tibby la ea. Sunt superbi! Sunt de o mie de ori
mai frumoi dect pantalonii ia jalnici pe care i pori tu de obicei.
Of, Carma, tii bine c te invidiez pentru el. Dar, teoretic, nu are cum
s ncap n pantalonii tia, explic Tibby cu nelepciune, aprobat de
Bridget i Lena.
Dintr-o dat lui Carmen i se fcu team c pe ea nu aveau s o ncap
pantalonii n care artau att de bine prietenele ei. Nu era gras, dar i
motenise formele de la jumtatea portorican a familiei. De cele mai multe
ori era mndr de corpul ei, dar acum, de fa cu prietenele sale care erau
att de slabe, parc n-ar fi vrut s ias n eviden ca grsana grupului.
Nu-i ncerc! Nici mcar nu-i vreau, spuse ea, ridicndu-se n picioare
i pregtindu-se s schimbe subiectul.
Trei perechi de ochi rmaser fixate necrutor asupra pantalonilor.
Trebuie, spuse Bridget.
Nici dac te rugm noi nu vrei? o ntreb Lena. Dei vzu ct erau de
nerbdtoare, nu se putu abine s nu le contrazic:
Bine, voi ai vrut-o, dar s nu v ateptai s-mi vin bine. De fapt,
sunt sigur c nu m ncap.
Carmen, sunt totui pantalonii ti, insist Bridget.
Da, isteao, dar nu i-am purtat niciodat. Carmen se rstise la ele ca
s nu-i mai pun i alte ntrebri. Se dezbrc de pantalonii evazai pe care i
purta i i trase blugii pe ea. Spre surpriza ei, nu se oprir pe coapse. Reui
s i trag pn pe olduri fr probleme.
Cum art? ntreb ea, ncheindu-i nasturele. Nu se simea pregtit
s se uite n oglind.
Toate tceau mlc.
Ce e? E chiar aa de ru?
Se uit ntrebtor la Tibby:
Zi-mi!
Pi
O, Doamne! exclam Lena uor. Strmbndu-se, Carmen i ntoarse
privirea.
O s-i dau jos i-o s ne imaginm c nici nu s-a ntmplat vreodat
chestia asta, spuse ea, cu obrajii n flcri.
Bridget i recpt glasul dintr-o dat:
Carmen, nu ai neles deloc! Uit-te i tu n oglind! Ari superb!
Eti o minune! Eti un supermodel!
M ndoiesc profund, spuse Carmen, punndu-i minile n olduri.
Vorbesc serios. Uit-te! Pantalonii tia sunt magici!
Carmen se uit n oglind. nti de departe, apoi de aproape. Din fa i
din spate. CD-ul pe care l ascultau se terminase, dar niciuna din ele nu i
ddea seama. Suna i telefonul undeva, n fundal, dar nimeni nu se ridic s
rspund. Pe strada care era att de aglomerat de obicei nu se mai auzea
nici ipenie de om. Carmen respir n sfrit.
tia chiar sunt nite pantaloni magici.
Ideea a fost a lui Bridget. Faptul c descoperiser pantalonii magici
tocmai n ziua n care se despreau pentru prima dat necesita un drum
pn la Gildas. Tibby s-a aprovizionat cu mncare i i-a luat camera de
filmat. Carmen trebuia s aduc muzica de proast calitate din anii 80. Lena
trebuia s asigure atmosfera, iar Bridget a venit cu nite agrafe mari de pr i
cu Pantalonii. Cu prinii au rezolvat problema ca ntotdeauna: Carmen i-a
spus mamei ei c pleac la Lena, Lena i-a spus mamei ei c pleac la Tibby,
Tibby i-a spus mamei ei c pleac la Bridget, iar Bridget i-a lsat mesaj
tatlui ei c pleac la Carmen. Bridget oricum petrecea att de mult timp n
vizit pe la prietene, nct era greu de crezut c fratele ei, Perry, avea s
transmit mesajul sau c tatlui lor i-ar trece prin cap s se ngrijoreze pentru
ea; totui, minciunelele astea nevinovate fceau parte din tradiia grupului.
S-au rentlnit la intrare, pe Wisconsin Avenue, pe la zece fr un sfert.
Bineneles c la Gildas era nchis i tocmai de asta era nevoie de agrafele
mari de pr. Toate o urmreau pe Bridget cum deschide lactul prin efracie.
Mai fcuser chestia asta cel puin o dat pe an n ultimii trei ani, dar era
mereu la fel de palpitant. Din fericire, sistemul de securitate de la Gildas era
prost ca de obicei. De fapt, ce era de furat acolo, n afar de covorae
albastre urt mirositoare i cutii cu greuti nvechite i ruginite?
Lactul scoase un pocnet metalic, mnerul uii se nvrti, iar ele se
pomenir tropind pe scri spre etajul al doilea al cldirii, nghesuindu-se pe
scara nnegrit. Lena ntinse pturile i aprinse luminrile. Tibby scoase
mncarea prjiturele cam necoapte refrigerate, tarte cu cpuni acoperite
cu glazur roz, nite pufulei cu brnz cam vechi i sfrmai, jeleuri
acrioare n form de viermi i cteva sticle de suc. Carmen pomi muzica,
ncepnd cu o melodie veche i oribil cntat de Paula Abdul, n timp ce
Bridget opia n faa oglinzii.
Cred c la era locul mamei tale, Lenny, strig Bridget, srind
ncontinuu pe podeaua crestat.
Ce ciudat, spuse Lena, uitndu-se la o fotografie de pe perete, n
care erau toate cele patru mame.
Costumele de gimnastic le scotau n eviden siluetele ngroate, dar
mama Lenei era de departe cea mai gras dintre toate, pentru c Lena
cntrise la natere mai mult dect Bridget i fratele ei geamn, Perry la un
loc.
Suntei gata? ntreb Carmen dnd muzica mai ncet i punnd
ceremonios Pantalonii n mijlocul pturii.
Lena nc mai aprindea luminri.
Haide odat, Bee, ip Carmen ctre Bridget, care se hlizea n faa
oglinzii.
Carmen ncepu abia cnd se strnser toate i cnd Bridget ncet s
se mai zbenguie.
n ultima noastr sear mpreun, nainte s plecm n diaspora,
spuse Carmen, fcnd o scurt pauz pentru ca toat lumea s poat admira
cuvntul complicat pe care l folosise, am descoperit ceva magic.
Carmen simi furnicturi n tlpile picioarelor.
Magia exist sub multe chipuri. Nou ni s-a nfiat astzi sub forma
unei perechi de pantaloni. Propun deci ca aceti Pantaloni s ne aparin
Lena Kaligris.
Primul lucru care le-a srit n ochi a fost ua de la intrare. Era vopsit
ntr-un galben-iptor, nuana glbenuului de ou. Faada casei era vopsit n
albastru-putemic. Cine i-o fi putut imagina o astfel de culoare? Lena i ridic
privirile spre cerul senin de var. Aha! Deci de-acolo pornise ideea
n Bethesda, dac i-ai fi vopsit casa n astfel de culori, toat lumea tear fi crezut drogat. Vecinii te-ar fi dat precis n judecat. S-ar fi furiat cu
siguran noaptea ca s o vopseasc bej. Aici, n schimb, culorile neau
peste tot, pe fundalul pereilor vruii n alb.
Lena, mic-te odat! oft Effie, mpingnd valiza Lenei cu piciorul.
Bine ai venit, fetelor! Bine ai venit acas! le ntmpin bunica,
btnd din palme. Bunicul bg cheia n broasc i deschise ua de culoarea
razelor de soare.
Combinaia dintre rul de avion, soare i oamenii acetia btrni i
ciudai o fcea pe Lena s se simt ca o somnambul (metaforic vorbind,
bineneles). Nu i fusese niciodat chiar aa de ru, dect, poate, atunci cnd
mncase crevei stricai la Peking Garden.
Dac Lena era descumpnit i ocat, Effie era morocnoas pentru
c nu dormise deloc. Lena se baza mereu pe sora ei ca s stea la palavre n
locul ei, dar Effie era prea prost dispus ca s poat face conversaie, aa
nct drumul de la aeroport spre cas s-a desfurat n tcere. Bunica se tot
rsucea pe scaunul din fa al Fiat-ului vechi i exclama:
Ia s m uit mai bine la voi, fetelor! Of, Lena, eti att de frumoas!
Lena i dorea din tot sufletul s nu mai spun lucruri de genul sta,
pentru c era enervant i, n plus, Effie era i aa destul de suprat.
Engleza vorbit de bunica era bunicic, datorit anilor pe care i
petrecuse conducnd un restaurant pentru strini, dar bapi, bunicul, nu prea
profitase de pe urma situaiei. Lena tia c bunica fusese gazda pe care o
iubeau clienii, pentru c i fermeca pe toi cu amabilitatea ei. Bapi sttea mai
mult n buctrie: la nceput se ocupa doar cu gtitul, apoi de acolo a condus
ntreaga afacere.
Lenei i era acum ruine pentru c nu tia greaca. Dup cum i
povestiser prinii, greaca fusese prima limb pe care o nvase cnd era
mic, dar renunase treptat la ea, cnd ncepuse coala. De fapt, prinii ei
nu se prea obosiser s o nvee. Era cu totul alt alfabet, ce naiba! Acum
Lenei i prea ru c nu tie limba, exact aa cum i prea ru c nu este mai
nalt sau c nu are o voce ca a lui Sarah Mclachlan. i prea ru, dar nu se
atepta s se mai schimbe vreodat ceva.
Bunico, mi place ua voastr, spuse ea, n timp ce intra.
nuntru era att de ntuneric, nct Lena simi c o ia ameeala. Nu
vedea dect punctulee mici strlucitoare din cauza soarelui.
Am ajuns, strig bunica, btnd iar din palme.
Bapi se cltina n urm, crnd doi saci marinreti pe un umr i
ruscsacul verde fosforescent al lui Effie pe cellalt. Era amuzant i deprimant
totodat s-l priveti. Bunica o mbri cu putere pe Lena. Aparent, Lena se
bucura, dar, de fapt, era stnjenit, pentru c habar n-avea cum s rspund
Trebuia s fii cel puin inginer ca s poi aeza cum se cuvine coninutul
cutiei.
Ajutndu-se cu puin band adeziv luat din raionul opt i cu nite
gum pe care o luase chiar din gura ei, Tibby reui s construiasc o
piramid de antiperspirante care avea n vrf un cap de sfinx fcut din
carton. Habar n-avea ce legtur au antiperspirantele cu Egiptul Antic. De
unde naiba s tie?
Tibby!
Tibby i ridic privirea de la mormanul de antiperspirante cu echilibru
att de precar i-l vzu pe Duncan care venea plin de importan.
Te-am chemat deja de patru ori! Avem nevoie de tine la casa
numrul trei.
Tibby uitase s i porneasc microfonul i ctile. Ct timp Duncan le
explicase cum s le foloseasc, ea fusese prea ocupat s se amuze pe
seama lui, aa c nu auzise nici un cuvnt.
Dup o or petrecut la cas, timp n care a vndut dou baterii unei
putoaice de vreo treisprezece ani pline de couri, tura ei a luat sfrit.
i scoase jacheta, retum ctile i iei cu nonalan din magazin,
declannd o cascad de iuituri ale senzorilor de la ui. Duncan i iei n cale
cu o repeziciune uimitoare pentru o presoan att de gras.
Fii drgu, te rog, i urmeaz-m nuntru.
Putea s citesc disperarea de pe faa lui: Nu ar fi trebuit s o angajm
pe fata cu cercel n nas! Asta gndea, cu siguran. nuntru, Duncan o rug
s i arate ce avea n buzunare, prilej cu care s-a constatat c Tibby n-avea
deloc buzunare.
Atunci poate n buzunarele jachetei? insist el.
Tibby netezi jacheta mototolit i scoase din buzunar portofelul i o rol
de band adeziv folosit.
Ah, despre asta e vorba Pi s vedei: am folosit-o ca s
Pe faa lui Duncan se ntipri o expresie blazat; scuze de genul sta
mai auzise probabil de sute de ori.
Uite ce este: politica noastr aici, la Wallman, este c trebuie s
acordm i o a doua ans celor care greesc, aa c o s trec cu vederea
ntmplarea de astzi. Din pcate, trebuie s-i anulez ctigurile
suplimentare pe care le primesc cei mai buni angajai, i anume reducerea de
15% pe care o aveai pentru toate produsele noastre.
Dup ce Duncan i not cu atenie s-i scad preul benzii adezive din
salariu, dispru cteva momente i se ntoarse cu o saco transparent de
plastic:
De acum ncolo am s te rog s-i pstrezi obiectele personale n
aceast saco.
Drag Carmen, Atunci cnd ai rude apropiiate pe care nu le-ai cunoscut
niciodat te cam idealizezi n mintea ta. Cum se face c toi copiii adoptai i
imagineaz c tatl lor este profesor universitar i mama lor supermodel?
Cred c am pit i eu aeelai lucru cu bunieii mei. Prinii mi spuneau
mereu c sunt frumoas ca bunica, aa c tot timputl mi-am imaginat-o ca pe
Acum ncepea povestea Pantalonilor Cltori. Totui, din cine tie ce motive,
nu putea s se imagineze mbrcat n ei. Se ncl n nite mocasini uzai
maronii i cobor.
Am fcut o chiftea, o anun Effie din buctrie.
Keftedes, i explic bunica plin de mndrie. Effie e o Kaligaris
adevrat. i place s gteasc, dar i s mnnce.
Bunica o mbri aprobator pe Effie. Lena zmbi i se ndrept spre
buctrie, ca s cerceteze ndeaproape i s aduc laudele cuvenite. Ea i
Effie i ncepuser jocul lor obinuit: toat lumea era la nceput captivat de
Lena, pentru c era surprinztor de frumoas, dar dup cteva ore sau poate
zile Effie cea afectuoas i exuberant atrgea atenia tuturor. i aa era
drept. Spre deosebire de Effie, Lena era introvertit. i venea foarte greu s
comunice cu oamenii. Avea n permanen impresia c aspectul ei fizic este o
momeal: oferea promisiunea unei relaii pe care ea nu era n stare s o
menin.
Bunica o cntri din ochi:
Aa te mbraci la petrecere?
Aa m gndisem. Trebuie s m mbrac mai elegant?
Pi nu e o petrecere elegant, dar
Bunica nu prea s fie prea sever n ceea ce privete inuta, dar parc
avea o privire jucu, ca i cum ar fi tiut un secret i abia atepta s l
mprteasc i celorlai.
S m schimb i eu? ntreb Effie, a crei bluz era plin de
firimituri.
Bunica era la fel de priceput la pstrat secrete ca i Effie. O privi
conspirativ pe Lena:
Vezi tu, o s vin i un biat, care mi e ca un nepot. E un biat
foarte drgu Spuse ea fcnd cu ochiul.
Lenei i nghe zmbetul pe buze. Bunica ei chiar ncerca s-i aduc pe
cap un biat la mai puin de ase ore de cnd sosise? Poate nu auzise ea
bine! Lena ura astfel de aranjamente. Effie afi o expresie disperat n locul
ei.
l cheam Kostos i e nepotul vecinilor i prietenilor notri cei mai
dragi.
Uitndu-se cu atenie la chipul bunicii, Lena bnui c asta e o idee mai
veche de-a bunicii. tia c n Grecia cstoriile aranjate sunt nc un lucru
obinuit, mai ales n insule, dar la una ca asta nu s-ar fi ateptat! Effie rise
nervos.
Hm, tii ce, bunico? Bieii o plac foarte mult pe Lena, dar ea se
poart urt cu ei.
Mulumesc, Effie, se ncrunt Lena spre sora ei.
Dar aa este! ridic ea din umeri cu drglenie.
Lena nu-l cunoate pe Kostos. Toat lumea l iubete pe Kostos,
ncheie bunica pe un ton ferm.
Iubito!
Inima lui Carmen ncepu s bat nebunete cnd i vzu tatl care i
fcea cu mna din spatele geamului de plastic al porii 42. O lu la fug spre
el, simindu-se ca ntr-un clieu nvechit din filmele de proast calitate, dar
nici c-i psa.
Tat!
Se arunc n braele lui. i plcea s savureze cuvntul tat ori de
cte ori l folosea. Majoritatea copiilor l foloseau tot timpul, fr s l
aprecieze. Ea l pstra nerostit atta vreme, an de an, ca s l poat folosi
doar cteva zile.
Tatl ei o inu n brae ct pentru toate lunile de desprire, apoi i ddu
drumul i Carmen putu s l privesc mai bine. Era att de nalt! i lu
rucsacul i l puse pe umr, dei era foarte uor. Era att de caraghios cu
rucsacul ei mpodobit cu bnui turcoaz, nct nu-i putu stpni un zmbet.
Bun, iubito, i spuse el vesel, nconjuiind-o protector cu braul pe
care l mai avea liber. Cum a fost zborul?
Excelent.
i ddea seama c formau o pereche ciudat: el mergea prea repede
pentru ea, dar era att de fericit nct nu o deranja. S i fac probleme
dintr-astea alte fete, care i vd taii n fiecare zi. Ea nu l vedea dect de
cteva ori pe an.
Eti frumoas foc, iubito. Te-ai mai nlat, i spuse mngind-o pe
cretetul capului.
Aa e. Am aproape 1,70.
Carmen era foarte mndr c i semna n privina asta.
Uau, se mir el de la nlimea lui de 1,85. i mama ta ce mai face?
Bine.
ntotdeauna punea ntrebarea asta n primele cinci minute, ca s scape
de obligaie, iar Carmen i rspundea mereu acelai lucru, pentru c, de fapt,
el nici nu dorea s tie mai mult. n fiecare an, mama ei era avid de
informaii despre tatl ei; el, n schimb, nu ntreba despre ea dect din
politee. Carmen se simi dintr-o dat copleit de un sentiment de vinovie.
Ea era nalt, iar mama ei n-avea dect 1,50 nlime. Pe ea tatl ei o alinta i
i spunea c e frumoas, dar de mama ei nu-i mai psa deloc.
Ce mai fac prietenele tale?
Se nghesuiau amndoi pe scara rulant, iar el o inea n continuare de
umr. El tia foarte bine ct de strns este relaia dintre ea, Tibby, Lena i
Bridget. Mereu i amintea despre ele detalii pe care i le povestise Carmen.
E o var foarte ciudat pentru noi. E prima var pe care nu o
petrecem mpreun. Lena e n Grecia, la bunicii ei; Bridget e ntr-o tabr de
fotbal n Baja California, iar Tibby a rmas singur acas.
i tu stai aici cu mine toat vara
ntrebarea nerostit de pe buzele lui era abia perceptibil.
Da, dar mi pare aa de bine c sunt aici! Abia ateptam s vin. E
ciudat, tii? Ciudat n sensul bun, nelegi? O s He bine s ne mai
mprietenim i cu alte persoane. tii tu cum suntem noi patru: toat ziua
mpreun.
Albert? Cine e Albert? Cui naiba i-ar fi trecut prin cap s-i spun tatlui
ei Albert n loc de Al? i cum adic s se instaleze? Nici prin gnd nu-i trecea
s-i petreac vara aici.
Carmen, ce vrei s bei: suc sau ceai?
Carmen l privi cu ochii rotunjii din cauza ocului i ddu din cap.
Deci? Ce-i aduc? Ambele?
Carmen se uit prin buctrie. Peste tot era numai aparatur din inox,
ca n buctriile oamenilor bogai, iar pe jos era ntins un covor oriental. Ce
fel de oameni i pun covoare orientale n buctrie? De tavan atma un
ventilator de mod veche, fmisat n stil sudic, care se nvrtea ncet. Stropii
de ploaie loveau cu zgomot geamurile.
Carmen? Heeei! Carmen!
Tatl ei se strduia cu greu s i ascund nerbdarea, n timp ce Lydia
atepta lng dulap.
Scuzai-m, v rog! Nu vreau nimic de but, doar spunei-mi unde
s-mi las lucrurile.
Tatl ei prea ntristat. Oare vzuse ct e de suprat? Greu de crezut,
pentru c ntristarea i dispru repede de pe chip.
Hai cu mine. i art camera i dup asta o s-i aduc eu valiza sus.
l urm pe scri, pe lng cele trei dormitoare, spre o camer care
ddea spre curtea din spate, mpodobit cu un covor gros de culoarea
piersicii, cu mobil veche i cu dou cutii de erveele, una pe birou i una pe
noptier. Erau i draperii, i volnae la aternuturile de pat. Ar fi putut s
pun pariu pe un milion de dolari c jos, n frigider, era cel puin o sticl cu
suc.
Asta e camera de oaspei?
Da, rspunse tatl ei, fr s neleag adevratul sens al ntrebrii.
Tu instaleaz-te cum trebuie, c i aduc eu valiza imediat.
n timp ce se ndrepta spre u, Carmen l opri:
Tat!
Prea obosit.
Voiam doar s
Nu tia cum s nceap. Ar fi vrut s-i spun c fusese destul de lipsit
de tact s nu o anune despre schimbrile din viaa lui. I-a fost tare greu s
intre ntr-o cas plin de strini fr nici un fel de avertisment. n ochii lui se
citea parc o rugminte nespus, pe care abia o simise. Tatl ei nu putea
suporta ca ea s fie suprat pe el.
Nimic
l privi cum iese din camer i i ddu seama c, ntr-un fel, semnau:
cnd erau mpreun nici ei nu i plcea s strice totul aducnd vorba despre
lucrurile neplcute din viaa lor.
Dragostea e ca l rzboiul: ncepe uor l se terain greu.
Proverb
Lena!
Lena i ridic privirile din revist cnd sora ei apru n pragul uii.
Strecurndu-se nuntru, Effie se aez pe pat:
ddeau seama c nici prin gnd nu-i trece s iei cu ei, nu i mai interesau
deloc nici istoria, nici lipsa de snge pentru transfuzii din spitalele locale.
Partea cea mai rea este c, de cele mai multe ori, ieeau n ora cu cea mai
bun prieten a ta numai ca s aib un pretext s se apropie de tine, iar cnd
adevrul ieea la iveal, prietena ta avea cel mai mult de suferit. Din cauza
asta, Lena prefera bieii care nu artau prea bine, dar pn i tia o
dezamgeau.
Lena era de prere c majoritatea fetelor i suport pe biei pentru c
au nevoie de cineva care s le asigure c sunt drgue. Dac exista un lucru
pe care Lena l tia sigur despre propria ei persoan, sta era: tia clar c e
drgu. Prietenele i spuneau Afrodita, pentru c aa o chema pe zeia
dragostei i a frumuseii. Partea cu frumuseea mai era cum mai era, dar
iubirea i se prea o glum proast, pentru c Lena nu era deloc romantic.
Lena, el este Kostos.
Lena i ddea seama c bunica se strduia s se poarte natural, dar
adevrul era c nu mai putea de nerbdare.
Kostos, ea este nepoata mea, Lena.
Faa i se lumin de un zmbet larg, de parc ar fi prezentat unui
concurent maina cea nou pe care o ctigase. Lena ntinse repede mna ca
s previn orice manifestare spontan tipic greceasc, spre exemplu,
srutatul pe obraji. Kostos o privi cu atenie cnd i strnse mna. Lena tia
c el ncerca s o priveasc n ochi, dar nu se uit dect n jos.
Kostos merge la facultate la toamn, l lud bunica, ca i cum ar fi
fost copilul ei. A dat nite probe pentru echipa naional de fotbal. Suntem
tare mndri de el.
Acum Kostos era cel care sttea cu ochii plecai.
Valia m laud mai mult dect propria mea bunic, mormi el
ncurcat.
Lena observ c, dei vorbea cu accent, vorbea clar i corect.
Vara asta, Kostos l ajut pe bapi al lui, spuse bunica tergndu-i o
lacrim de pe obraz. Bapi Dounas are probleme cu inima, iar Kostos i-a
schimbat toate planurile de vacan numai ca s-l ajute.
Kostos arta acum stnjenit de-a binelea, iar Lenei i se fcu mil de el.
Valia, tii bine c bapi e sntos tun. Mereu mi-a plcut s lucrez la
fierrie.
Lena tia c minte, dar i se pru un gest frumos din partea lui. Dintr-o
dat i veni o idee genial:
Kostos, ai fcut cunotin cu sora mea, Effie?
Effie se tot nvrtea pe ling ei, aa c nu era greu deloc s ntind
mna dup ea i s o trag mai aproape. Kostos zmbi:
Semnai, spuse el, iar Lena simi c ar putea s-l i mbrieze
pentru cuvintele astea.
Lumea se uita mereu la diferenele dintre ele, nicidecum la asemnri.
Poate c trebuia s Hi grec ca s le observi.
Care dintre voi e mai mare?
Eu sunt mai mare, dar Effie e mai drgu.
att de mult, nct simi cum o apuc ameeala. Panica i producea nite
crampe groaznice, iar inima i btea prea repede. Se ridic n picioare.
Pot s-o sun pe mama?
Bineneles. Poi s foloseti telefonul din camera de oaspei.
Prsi sufrageria fr un cuvnt i se npusti pe scri.
Mamiii se vicrea ea la telefon cteva minute mai trziu.
n fiecare zi de cnd se terminase coala i ndeprtase mama puin
cte puin, anticipnd cu nerbdare vara pe care urma s o petreac
mpreun cu tatl ei. Acum avea nevoie de mama i i-ar fi dorit ca aceasta
s poat uita toate rutile pe care i le spusese.
Ce s-a ntmplat, puiule?
Tata se cstorete! Are alt familie! Are o soie i doi copii blonzi i
o cas elegant. Ce caut eu aici?
Of, Carmen. Se recstorete?! Cu cine?
Dei era ngrijorat, mama ei nu i putea stpni curiozitatea.
O cheam Lydia i se cstoresc n august.
Lydia i mai cum?
Habar n-am.
Carmen se arunc disperat pe patul acoperit cu o ptur cu model
floral. O auzea pe mama ei oftnd.
Cum sunt copiii?
Nu tiu. Blonzi. Nu prea vorbesc.
Ci ani au?
Sunt adolesceni. Biatul e mai mare dect mine. Nu tiu exact ci
ani au.
Carmen nu avea chef deloc s rspund la ntrebri. Avea chef s fie
alintat i comptimit.
Ar fi trebuit s-i spun toate astea nainte s mergi acolo!
Simea clar furia din vocea mamei, dar nici prin gnd nu-i trecea s
continue discuia n direcia asta, aa c ncerc s-i gseasc o scuz:
Ei, zice c voia s-mi spun fa n fa. Doar c acum nu mai
vreau s stau aici.
Iubito, tiu c eti dezamgit pentru c nu-i poi petrece timpul
doar cu tata, dar
Aa i era! Carmen nu avea cuvinte s-i explice ct era de suprat din
cauza asta.
Nu e asta. Oamenii tia sunt att de
Att de Cum? Ce vrei s spui?
Nu pot s-i sufr.
Carmen se exprima sacadat din cauza nervilor.
De ce?
Uite-aa. Fiindc nu pot. i nici ei nu m pot suferi pe mine.
De unde tii?
tiu eu.
Acum nu se mai putea suporta nici pe ea, pentru c se comporta ca un
copil mic.
Chiar eti suprat pe oamenii tia pe care nici mcar nu-i cunoti
sau eti suprat de fapt pe tata?
Nu sunt suprat pe tata.
Carmen se grbise s rspund fr s se gndeasc nici o clip. Ce
vin avea el c se ndrgostise de o femeie cu nite copii ciudai i cu o cas
care arta mai degrab a hotel? i lu la revedere de la mama ei,
promindu-i s o sune din nou a doua zi. Apoi ncepu s plng zdravn, din
nite motive pe care nici ea nu le cunotea. Partea nc sntoas a creierului
i spunea c ar trebui s se bucure pentru tatl ei. Cunoscuse o femeie pe
care o iubea att de mult nct dorea s se recstoreasc. ncepea o nou
via pe care i-o dorea din tot sufletul. tia c, teoretic, trebuia s i
doreasc ceea ce i dorea i el. Dar asta nu o mpiedica s i urasc. i
bineneles c se ura i pe ea pentru c nu s-ar fi crezut capabil de astfel de
sentimente.
Bridget nainta ncet n apa cldu. O groaz de petiori viu colorai
nir pe lng gleznele ei.
l vreau pe Eric. Nu vrei s facem schimb de echipe? se rug ea de
Diana care nimerise n echipa numrul patru.
Nu era pentru prima dat c i propunea aa ceva, iar Diana rdea
mereu de ea.
Crezi c ar observa?
O s conduc un mic exerciiu de alergare la ora cinci, o inform
Emily.
La naiba, asta nseamn peste cinci minute, spuse Bridget uitnduse la ceas.
Doar nu intenionezi s mergi!
Bridget ieise deja din ap:
Ba chiar asta o s fac.
Dar este vorba de aproape zece kilometri, spuse Emily.
Adevrul era c Bridget nu aleigase mai mult de un kilometru i
jumtate de peste dou luni.
Unde e punctul de plecare?
La depozitul de echipamente, i rspunse Emily, naintnd n ap.
Ne vedem mai trziu, strig Bridget n grab.
n cabina de schimb i puse peste costumul de baie o pereche de
pantaloni scuri i o bustier. Se ncl n osete i n pantofi comozi. Era
prea cald ca s-i mai fac griji dac s-i permit sau nu s alerge doar n
bustier.
Grupul pornise deja, aa c a trebuit s-i urmreasc pe o potec
prfuit. Ar fi fost mai bine dac ar fi avut cteva minute pentru nclzire.
Erau cam cincisprezece. Bridget alerg n urma coloanei cale de
aproape doi kilometri, pn cnd i gsi ritmul. Avea picioare lungi i nu era
gras, ceea ce fcea din ea o alergtoare nnscut, chiar dac nu avea
exerciiu.
n cele din uim, nainta spre partea de mijloc a grupului, pn cnd
Eric o observ.
proeminent era semnul distinctiv al ntregii familii: tata, mtua, Effie, toi
cptau personalitate datorit acestei trsturi. Bineneles c mama ei avea
un alt fel de nas, i anume nasul familiei Patmos, dar i sta era la fel de
proeminent.
Nasul Lenei era micu, delicat, lipsit de personalitate. Mereu se ntreba
de unde l motenise, dar acum era clar, pentru c l vedea pe chipul
bunicului ei. S fi nsemnat asta c, de fapt, ea era cea care avea adevratul
nas Kaligaris? De cnd era mic i dorea n tain s fi avut i ea nasul
distinctiv al ntregii familii; acum cnd vzu de unde provenea propriul nas,
parc l aprecia mai mult.
Se strdui s nu se mai uite fix la bapi. Cu siguran l fcea s se simt
prost. Ar fi trebuit s nceap totui o conversaie. Era ciudat s stea eapn
acolo fr s scoat un cuvnt.
Astzi o s pictez.
ncepu s-i explice prin gesturi c dorea s deseneze. n sfrit, bunicul
pru s se trezeasc din reverie; Lena cunotea foarte bine sentimentul
acesta, pentru c i ei i plcea s se lase furat de gnduri. Bunicul ridic din
sprncene i ddu din cap. Habar n-avea dac nelesese vreun cuvnt din
ce-i spusese ea.
M gndeam s meig pn la Ammoundi. Exist scri care s
coboare pn jos?
Bapi se gndi bine i ii fcu semn c da. Lena i ddu seama c dorea
s rmn singur, ca s-i poat contempla n linite cutia de cereale. S fi
fost semn c se plictisise deja de ea? Sau poate il enerva?
Pi, atunci ne vedem mai trziu. i doresc s ai o zi frumoas. Andio.
Se urc n dormitor i i mpachet evaletul, avnd n tot acest timp
un straniu sentiment c ea este, de fapt, Effie i c tocmai luase micul dejun
cu Lena.
Se mbrc n Pantaloni i ntr-o cma alb de bumbac cam ifonat.
i arunc pe umr rucsacul care coninea paleta, evaletul rabatabil i
pnzele.
Exact cnd se ndrepta spre scri l auzi pe Kostos la ua de la intrare; il
trimisese bunica lui s aduc nite prjituri de cas. Bunica l mbri i l
srut, vorbindu-i att de repede n greac, nct Lena nu reui s neleag
nimic. Cnd o observ pe Lena n capul scrilor, l invit pe Kostos s intre n
cas. Lena nelese imediat ce intenii avea. De ce trebuie Effie s doarm
tocmai acum? se gndi ea i se ndrept ncetior spre u.
Lena, vino aici i stai puin cu noi. Ia o prjitur!
Eu vreau s pictez puin, aa c trebuie s plec nainte s ajung
soarele la amiaz. Atunci dispar toate umbrele, explic ea.
De fapt, asta era o mare miciun. Astzi inteniona s nceap o nou
pictur, deci umbrele nu aveau nici o importan. Kostos se ndrept i el spre
u.
Eu oricum trebuie s plec la munc. Deja am ntrziat.
Bunica se mulumi cu ideea c urmau s plece mpreun i clipi
conspirativ spre Lena.
Se opri i o privi:
Salut. Cum te cheam?
Bun!
Se uita la snii ei ca i cum cu ei ar fi stat de vorb. Carmen i
ncruci braele ntr-un gest defensiv.
Sunt cu Krista i cu Paul Rodman adic mama lor este
Nici nu o mai privea. Ce rost mai avea s-i termine fraza? Oricum nu
interesa pe nimeni ce avea ea de spus.
Pa, i spuse ea ndeprtndu-se repede.
Dintr-o dat se pomeni lng Paul. Asta chiar c era culmea! Chiar
trebuia s fie peste tot? El ddu din cap. inea n mn o cutie de Coca-Cola;
probabil c a luat o pauz ntre beri, gndi ea cu rutate.
Ai fcut cunotin cu Kelly?
Kelly sttea cu braele strnse n jurul taliei lui Paul. Arta att de bine,
nct i se prea urt de-a dreptul. Avea pomeii prea proemineni, ochii prea
deprtai unul de cellalt i era att de slbnoag, nct claviculele i ieeau
prea tare n eviden.
Bun, Kelly! o salut Carmen, plictisit.
i pe tine cum te cheam?
Pe mine m cheam Carmen.
Se vedea clar c o deranja faptul c Paul cunotea o fat pe care ea nu
o cunotea. n plus, dac inea cont de faptul c Paul abia deschidea gura de
cteva ori pe zi, era foarte probabil c nu i explicase lui Kelly c n aceeai
cas cu el mai locuia o fat care nu era sora lui.
Eu locuiesc la Paul, spuse ea pe un ton dubios.
Kelly se ncrunt amarnic, iar Caimen simi c e momentul s plece:
M duc s mi iau ceva de but, opti ea, aruncnd nite priviri
cuceritoare spre Paul.
Bietul de el! O s dea explicaii ct pentru urmtorii zece ani.
Pot s spun c am vzut deja viitorul: este exact ca i prezentul, doar
c dureaz mai mult.
Dan Quilseuberry.
Tibby, eti drgu s-i tai tu carnea de pui lui Nicky?
De obicei, Tibby ar fi protestat, dar n seara asta nu avea atta energie.
Se conform fr s crcneasc. Nicky i smulse cuitul din mn:
Vleau eu! Vleau eu!
Cu rbdare, Tibby i desclet degetele grsue i unsuroase de pe
cuit.
Cuitele nu sunt pentru copii, Nicky.
Tibby vorbi lent, exact ca mama ei. Nicky i exprim prerea
umplndu-i minile cu macaroane i aruncndu-le pe jos.
Ia-le de-acolo! i spuse mama.
Tibby cur n linite. Exista mereu un moment n timpul mesei cnd
Nicky ncepea s arunce cu mncare pe jos. Toat mecheria era s reueti
s-i iei farfuria de sub nas exact la momentul potrivit.
Carmen oft din nou. Asta chiar c era o poveste trist, iar ea nu voia
s o comptimeasc pe Lydia. Compasiunea exclude antipatia. i totui
gndul i zbur iar la Lydia cea rmas fr mam i cu un so beiv. Se gndi
apoi la Paul cel tcut, cu tatl lui venic absent. n contextul sta, tcerea lui
aducea mai mult a stoicism. De asta l admira Krista att de mult pe tatl lui
Carmen, pentru c era un printe normal, pe care te puteai baza Probabil
c ei erau foarte recunosctori pentru viaa nou pe care o ncepuser alturi
de Al.
Carmen fcu promisiunea solemn c o s-i zmbeasc Lydiei i c o
s-i spun cel puin dou lucruri amabile despre nunt dup ce aveau s
ajung acas.
Te superi dac mai facem o oprire nainte de tenis? Paul joac anul
sta n liga de fotbal i azi are un meci important. I-am promis c o s vin s-l
vd i eu cteva minute.
Nu.
Carmen redeveni morocnoas ntr-o secund i renun la toate ideile
pacifiste de mai devreme.
Dimineaa, Bridget iei s noate de una singur. Niciodat nu putea s
doarm cnd avea ceva pe suflet. not pn departe n larg, cu sperana c
avea s vad un delfin, dar nu se zrea niciunul. ntorcndu-se spre mal not
pe lng capetele de nisip care separau plaja lor de partea principal a
Golfului Coyote. Pe partea aceea, malul era mpestriat de rulote. Urt
privelite!
Ajuns la mal, se ntinse pe nisip i dormi vreo or. O trezi din somn
zarva provocat de servirea micului dejun. Se grbi napoi la barac, pentru
a-i schimba costumul de baie. Ca de obicei, i era o foame de lup.
i lu trei cutii de biscuii cu fructe, dou cutii cu lapte i o banan i
se aez ling Diana.
Tu nu dormi niciodat? Unde ai fost de diminea?
Am notat.
De una singur?
Din pcate, da.
Bridget l cut pe Eric din priviri, dar nu se afla la nici o mas. Poate
suferea de mahmureal. Sau poate avea program cu echipa Amintirea
dansului din seara trecut o fcu s se nroeasc puternic. Nu se poate
ntmpla nimic ntre noi. Aa spusese el. Asta nu nseamn c ea n-avea
dreptul s ncerce.
Hai s facem nclzirea! o ndemn pe Diana.
Primul meci ncepea la ora nou. Echipa cu numrul doi, Gray Whales,
era pe punctul de a mnca btaie de la echipa numrul unu, El Burro, cu doi
la zero. Echipa a treia, care primise de curnd porecla de Los Tacos, juca pe
cellalt teren mpotriva echipei patru, Los Cocos.
Bridget sttea pe margine i l urmrea pe Eric, care discuta strategii
de joc cu Mrci i cu nite fete din echip.
Bridget i prinse bine crampoanele. Un actor, nu-i amintea care,
spusese cndva c personalitatea lui ncepea din vrful pantofilor. Bridget se
simea cel mai bine cnd avea crampoanele fixate la pantofii de sport. i
plcea sunetul metalic pe care l fcea pe coridoarele vestiarelor sau
zgomotul nfundat care se auzea cnd alerga pe teren. Crampoanele erau
vechi i murdare, dar nu le-ar fi schimbat pentru nimic n lume. Din cauza lor
mergea puin caraghios, ca un atlet, dar nu o deranja.
l fix pe Eric pn cnd o observ i el. Bridget i zmbi, dar el nu-i
rspunse la zmbet.
Suntei terminai, i amenin ea n gnd pe adversari.
Bridget i puse aprtoarele la genunchi i i prinse prul cu o band
elastic. Ollie i Emily ncepur s bat din palme cnd se altur i ea
restului echipei. Molly le citi cu voce tare care erau poziiile de joc ale
fiecreia dintre ele, dei le tiau prea bine. Bridget srea pe loc ca s i pun
sngele n micare.
Echipa trei, atenie la mine! Tot ce vreau de la voi este s dai pase.
Vorbesc foarte serios. Nu m intereseaz nimic altceva. Punei mna pe
minge i o pasai colegelor.
De ce oare se uita tocmai la Bridget n timp ce vorbea? Echipele se
strnser pe teren. Bridget trecu pe lng Diana i o strnse uor de mn.
Diana tresri speriat.
O s mnnci o btaie pe care o s-o ii minte! o provoc Bridget,
ocupndu-i poziia i ateptnd fluierul arbitrului.
Trebuia s se concentreze asupra unui singur lucru. Avea prea mult
energie, iar talentul ei era neprelucrat. Avea o tendin natural de a fi
dezorganizat i tocmai de aceea trebuia ca n momentele importante s i
stabileasc un scop anume pentru care s lupte. Altfel, i venea mereu n
minte posibilitatea de a renuna i de data asta nu dorea s i se ntmple aa
ceva. Astzi dorea s se concentreze asupra lui Eric. Scopul ei era s-i
demonstreze de ce este n stare. Pentru el trebuia s i coordoneze micrile
i gndurile.
n momentul n care ncepu meciul, energia ei reinut explod. Lu
mingea de la Dori Raines i pomi spre partea opus a terenului. i gsi o
poziie perfect pentru pas; avea trei aprtori n jur aa c pas mingea
spre Alex Cohen, care avea ans de gol. Alex, nconjurat de adversari, i
pas mingea napoi.
Cnd gsi o poziie bun, simi cum timpul se oprete n loc. Nu se
grbi s fac o alegere. Era destul timp ca s aprecieze cum se cuvine
traiectoria posibil a mingii i poziia portarului. ntinse piciorul i slt uor
mingea n aer, ca s-i poat da un ut mai puternic. Mingea trecu. Iute ca
gndul, drept pe lng capul portarului. Coechpierele o aclamau n delir.
Printre juctori, l observ pe Eric. Sttea de vorb cu rezervele echipei lui pe
maiginea terenului. i dorea att de mult ca el s o observe! Nu i rmnea
dect s o in tot aa pn cnd avea s o urmreasc doar pe ea. Prelua
mingea ncontinuu, fr s mai dea pase. Picioarele ei aveau o elasticitate
ieit din comun, iar posibilitile erau dou: putea s fie cea mai bun sau
putea s fie mediocr. Totul depindea de starea ei psihic. Astzi se simea n
stare s fie cea mai bun. Toate celelate juctoare artau ca nite
nceptoare nepricepute.
Vreeland! Paseaz! ipa Molly.
Dac miza jocului ar fi fost mai mare, Bridget n-ar fi acceptat ca Molly
s strige la ea. Cnd vezi c un juctor e ntr-o pas bun, l lai n pace! l
lai s ia mingea ori de cte ori are chef!
Bridget pas n cele din urm, dar mingea se ntoarse aproape
instantaneu la ea. Colegele erau contiente de valoarea ei, chiar dac
antrenoarea nu voia s neleag. Ddu un nou gol. Era oare al treilea sau al
patrulea?
Molly era neagr de suprare. i fcu semn arbitrului, care fluier i opri
jocul.
Schimbare! strig Molly. Vreeland! Afar din joc!
Bridget se nfurie ngrozitor, pentru c nici nu apucase s se desfoare
bine. Se ndrept spre marginea terenului i se aez pe iarb, cu brbia n
palme.
Bridget, sta este un meci de antrenament. Toat lumea trebuie s
joace. Scopul meu era s vd de ce e n stare fiecare dintre voi. Tu eti
vedeta echipei! Am neles! Toat lumea a neles, dar las-le i pe celelalte
s joace! Pstreaz-te pentru campionat!
Bridget i plec privirea. Toat energia de mai devreme se transform
ntr-o oboseal copleitoare. i venea s plng. i ddea seama c ar fi
trebuit s se potoleasc puin. De ce nu putea niciodat s i impun nite
limite i s le respecte?
Care e biatul dumneavoastr? l ntreb un necunoscut pe tatl lui
Carmen.
Ea prefera s stea deoparte. Paul era, bineneles, vedeta echipei. n
numai opt minute de cnd ajunseser deja marcase dou goluri. Tatl ei
aplauda ca un nebun. n rndurile din fa sttea Scheleta, mpopoonat
nevoie mare, dar tot ca o nsoitoare de zbor n ziua de salariu arta. Din
cnd n cnd, se oprea din uralele ei isterice i se ntorcea spre Carmen ca s
se uite urt la ea.
Care e biatul meu? l auzi pe tatl ei repetnd ncurcat.
Da! Care diiitre juctori?
Paul Rodman. E atacant.
Carmen simi un fior de invidie care i urc pe ira spinrii pn n
vrful capului.
E un juctor extraordinar. Are aceei constituie ca i
dumneavoastr, l compliment brbatul i se ndeprt ca s urmreasc
mai bine jocul.
Cum naiba s aib aceeai constituie?! Nici mcar nu e copilul lui! Eu
sunt copilul lui!! Carmen ar fi vrut s aib curajul s strige toate astea n gura
mare.
Tatl ei veni lng ea i o mbri protector. Gestul nu mai avea
acelai efect ca acum cinci zile.
afar poate doar de Nicky. Poate c sta este avantajul pe care l ai cnd te
mprieteneti cu un copil.
Sigur c poi.
Cu mare atenie, Bailey o scoase din cuc. Pe Mimi nu prea s o
deranjeze deloc. i nghesui corpul ei grsu la pieptul lui Bailey.
Oh, ce plcut! E cldu. tii, eu n-am nici un fel de animal.
Pi, adevrul e c mare lucru nu face; e cam btrn. Doarme mai
toat ziua.
Poate c se plictisete n cuc.
Tibby nu se gndise niciodat la aspectul sta. n necunotin de
cauz, ridic din umeri.
Habar n-am. Totui cred c e destul de fericit. Nu cred c i e dor de
slbticie.
Bailey se aez pe un scaun cu Mimi n brae.
Te-ai hotrt cui o s-i iei primul interviu?
Tibby ar fi vrut s-i rspund c nu se hotrse, dar se rzgndi.
Probabil c lui Duncan, un ciudat de la Wallman.
De ce e ciudat?
Pi nu tiu. Parc vorbete alt limb. Vorbete codat. Se crede
att de important, nct e de-a dreptul ilar.
Aha.
Bailey o scrpina pe Mimi pe burt.
Mai e i o doamn cu nite unghii cum n-ai mai vzut. i cred c i
Brianna merit s apar n film, pentru c are o coafur antigravitaional. i
mai este i fata care lucreaz la cinematograful Pavillion. i pe ea vreau s-o
intervievez. Poate s spun pe de rost scene ntregi din filme, dar numai din
filmele de proast calitate.
Bailey se foi n scaun:
Mereu mi-am dorit s fac un documentar, spuse ea cu tristee.
i ce te oprete?
Tibby era convins c Bailey intenioneaz s se foloseasc de boala ei
ca s-o impresioneze.
Pi nu tiu. N-am camer de filmat. Tare-a vrea s m lai s te
ajut.
Vrei s m faci s m simt vinovat pentru c ai leucemie, nu-i aa?
Cam asta era ideea. Auzi, fetia care plngea la parter este sora ta
mai mic?
Tibby i fcu semn c da.
Cam mare diferena de vrst, nu crezi?
Paipe ani. i mai am i un frate de doi ani care doarme la ora asta.
Uau. S-a recstorit vreunul din prinii ti?
Nu. Am aceiai prini dintotdeauna. Eu nu i-am schimbat pe ei pn
acum, dar ei au preferat s-i schimbe stilul de via.
Bailey pru brusc interesat:
Adic ce vrei s spui?
Ar fi trebuit s-i comunic msura lui Carmen din timp, dar Albert a
vrut s ateptm pn cnd ajunge ea aici ca s o anune despre
Vocea Lydiei se stinse treptat cnd i ddu seama c se aventura pe
un teren minat.
De obicei, manechinul este de ajuns ca s pregtesc rochia pentru o
prim prob, dar
Nu cumva Barbara ncerca s dea vina pe ea i pe fundul ei?! Simi cum
se sufoc de mnie:
Carmen trebuie s plece, i spuse ea Barbarei.
Nu putea s o mai suporte nici o clip. Se repezi ca o furtun s ias
din camer; la u se ntoarse spre Lydia i i spuse furioas:
Ursc locul sta! i, apropo, ar trebui s-i pui mneci lungi la rochie!
Spre surpriza ei, Paul era chiar pe hol, n faa uii.
i place s te ceri cu toat lumea, opti el.
Pe Carmen o uimi faptul c Paul rostise attea cuvinte unul dup altul,
dar se simi lezat i de sensul lor. n cele din urm, se hotr c imaginaia i
jucase feste i c Paul nu spusese de fapt nimic.
Bailey se prezent la Wallman la ora obinuit. Tibby se obinuise deja.
Nici mcar nu se mai deranja s se plng pe tema asta.
Sunt tare frumoi pantalonii ti!
Tibby se ridic dintre rafturile unde lipea etichete pe cutiile cu creioane.
Se uit apoi n jos, la pantaloni.
tia sunt Pantalonii! Ieri i-am primit!
i aminti cum rupsese ambalajul acoperit cu timbre colorate i cum
strnsese Pantalonii la piept, simindu-se mai aproape de Lena i strduinduse s adulmece izurile specifice Greciei care, i imagina ea, se impregnaser
n material. i, ntr-adevr, Pantalonii miroseau puin a ulei de msline nu i
se piea ei. Reui s disting i pata maronie de pe cracul drept, care trebuia
s fie sngele bunicului Lenei.
Bailey i arunc o privire plin de respect:
i vin nemaipomenit de bine.
Ar trebui s le vezi pe prietenele mele mbrcate cu ei.
Bailey o ruga din ce n ce mai des s i povestesc nouti despre
prietenele ei i se interesa mereu dac a mai primit scrisori de la ele, iar lui
Tibby i se prea c inventase o ntreag lume pentru ea, care s compenseze
realitatea.
S-a ntmplat ceva care s-i implice i pe ei? ntreb Bailey, doric s
se conving pe deplin de puterile magice ale Pantalonilor.
Da i nu. Un biat a vzut-o pe Lena dezbrcat, aa c bunicul ei a
ncercat s-l pocneasc. Dac ai cunote-o pe Lena, i-ai da seama ct e de
serioas problema asta.
Tibby simea c zmbete fr voie: parc i i imagina scena.
Lena e fata care a plecat n Grecia?
Exact.
Dar pe la Bridget au trecut Pantalonii?
Nu. nti i primete Carmen i abia dup aia ajung i la Bridget.
Din cine tie ce motive ascunse, Bailey era fascinat de persoana lui
Bridget:
M ntreb ce o s fac ea cnd o s-i primeasc
O s fac vreo nebunie, ca de obicei.
Am impresia c i faci griji pentru Bridget.
Da, poate Cred c toate ne facem griji pentru Bridget.
De ce? Pentru c mama ei a murit?
Da, din cauza asta
Ce-a avut mama ei? A fost bolnav?
Nu fizic A fcut o depresie grea.
Aha
Bailey pru dintr-o dat doritoare s schimbe subiectul. Probabil c i
imagina i singur ce s-a ntmplat.
Pn la urm ie i s-a ntmplat ceva deosebit de cnd ai primit
Pantalonii?
Am vrsat pe mine o sticl de Sprite, iar Duncan m-a acuzat c nu le
tai chitan clienilor.
Asta ce nseamn?
nseamn c am uitat s i dau chitana unei cliente.
Foarte ru ai fcut!
Eti gata s mergem la cinema, s i luam interviu lui Margaret?
Da. Am adus tot ce trebuie i am ncrcat toate bateriile.
Bailey i petrecea de la o vreme foarte mult timp n camera lui Tibby,
lucrnd la filmul pe care l fceau mpreun. Tibby deja o nvase cum s
fac montajul i s adauge coloana sonor pe computer, iar Loretta o lsa s
intre de cte ori voia. Dei i se prea chiar i ei ciudat, pe Tibby n-o mai
deranja deloc prezena constant a lui Bailey.
Margaret nc mai avea de lucru la casa de bilete, aa c au avut de
ateptat. De ndat ce intrar n holul cinematografului, Tibby l observ pe
Tucker. Auzise destule poveti despre prietenii lui i depre locurile n care se
distra el i nu s-ar fi ateptat s-l vad stnd la coad s cumpere floricele
ntr-un cinematograf. Prea nerbdtor.
Nu pot s-mi dau seama ce vezi tu la biatul sta!
n afar de faptul c e cel mai drgu biat pe care l-am vzut
vreodat?
Cnd Tucker arunc o privire n jur i o observ, Tibby se simi brusc
foarte ncreztoare, pentru c purta Pantalonii. Apoi, amintindu-i c nc mai
era mbrcat cu jacheta de la Wallman, toat ncrederea; se risipi ca un
balon de spun. Oare dac i ddea jos jacheta o observa cineva? n sfrit,
Tucker i cumpr floricele i suc i se ndrept chiar spre ea.
Hei, Tibby, cum i mai merge?
Se uita fix la insigna pe care scria Bun, eu sunt Tibby. Bineneles c
el tia cum o cheam i fr s i citesc numele de pe insign, dar asta
numai pentru c avea prietene att de frumoase.
Bine.
Abia putea s ngaime dou vorbe n prezena lui, iar Bailey pufni
dispreuitor:
Lucrezi la Wallman?
Prietenii lui i ddeau deja coate rznd.
Nu, poart jacheta asta fiindc e super la mod! se rsti Bailey la el.
Pa!
Tibby deja se ndeprtase de Tucker i o trgea i pe Bailey dup ea.
Odat ajunse afar, n cldur, Tibby o lu la rost:
Alt dat s-i ii gura, da?!
De ce?
Atunci apru i Margaret:
Suntei gata, fetelor?
Da! rspunser ele n cor, aruncndu-i priviri furioase una celeilalte.
De cnd lucrezi aici, Margaret?
Se aezaser ntr-un loc linitit n holul cinematografului, chiar n faa
posterului filmului Fete de bani gata. Margaret alesese locul.
Pi, s m gndesc S fi fost prin 1971.
Asta nsemna c lucra acolo de vreo treizeci de ani. Tibby simi cum i se
pune un nod n gt; o studie cu atenie pe Margaret. Se farda strident pe
pleoape, iar prul vopsit blond l inea prins n coad. Arta mai n vrst
dect era de fapt, dar Tibby nu bnuise niciodat c era chiar att de
btrn.
Cam cte filme crezi c ai vzut pin acum?
Pi cred c-or fi peste o mie
i e vreunul care-i place n mod special?
Nu prea tiu. mi plac attea Magnolii de oel cred c e totui
preferatul meu.
E adevrat c poi s recii scene ntregi din filme?
Margaret se nroi toat.
Sigur c pot. Nu vreau s m laud, s tii. Nu-mi amintesc dect
unele dialoguri. Acum ruleaz unul drgu cu Sandra Bullock. Vrei s v spun
ceva din el?
Margaret i ddu jos puloverul roz i abia acum Tibby i ddu seama
ct era de micu. Nu i-ai fi dat mai mult de paisprezece ani, iar ea trecuse
de mult de patruzeci.
Oare cum a fost viaa ta? Tibby se ntoarse spre Bailey, care o privea
fermecat pe Margaret.
Ne lai s vedem i noi un film mpreun cu tine?
Margaret era de-a dreptul uimit.
Vrei s intrm acum n sal i s vedem un film? Toate trei?
Mda, am vrea
Pi nu vd de ce n-am putea. Tocmai ncepe unul drgu n sala
patru.
Tibby i Bailey o urmar pe culoarul ntunecat, pn la rndurile de la
jumtatea slii.
De obicei stau n ultimele rnduri, dar de-aici se vede mai bine.
Cnd a cobort pentru cin n seara aceea, Carmen era pus pe ceart.
Era mbrcat n Pantaloni, ceea ce-i ddea senzaia c se regsise pe sine.
Parc ncepea s-i aduc aminte cum se simea n preajma celor care o
iubeau. i aducea aminte i de talentul pe care l avea pentru confruntri.
Lydia probabil c i povestise tatlui ei despre maniera dezastruoas n care
se desfurase proba i sigur se plnsese de comportamentul ei. Carmen era
pregtit s spun tot ce avea pe suflet. I-ar fi plcut teribil s aib ocazia s
ipe la Lydia, dar mai ales i-ar fi plcut ca Lydia s-i rspund n acelai fel.
Avea nevoie de cearta asta.
Bun!
Krista era la locul ei obinuit de la masa din buctrie, unde i fcea
temele. Carmen o studie cu atenie ca s i dea seama dac putea s
gsesc vreo aluzie subversiv n salutul ei.
Carmen, nu vrei un suc?
Lydia i vorbea pe cel mai vesel ton cu putin, n timp ce msura orez
i l turna ntr-o crati. Tatl ei apru n cadrul uii, nc mbrcat n hainele
pe care le purtase la serviciu.
Bun, iubito. Cum i-a mers azi?
Carmen se uita cnd la Lydia, cnd la tatl ei, mut de uimire. Am avut
o zi oribil! O croitoreas cu dini fali m-a insultat i m-a umilit, iar eu m-am
purtat ca o odrasl rsfat!
Nu reui s spun cu voce tare nimic din toate cuvintele care i se
nvrteau prin cap. l privea n tcere. Oare chiar nu-i ddea seama ct de
neferict era ea n casa asta? Al avea o expresie forat pe chip, ca i Lydia,
de parc se strduiau s joace o scenet.
Ce bine miroase!
De la friptura de pui.
Mmm, ce bun! adug Krista.
Cine erau oamenii tia? Era ceva n neregul cu ei? Ce era cu discuiile
astea la comand?
Carmen nu dorea s piard ocazia de a spune ce o frmnta. Oricum
era prea amrt ca s poat recurge la ironiile ei obinuite, aa c asta era
singura posibilitate.
Eu am avut o zi execrabil!
Cnd se hotr ea s vorbeasc, tatl ei ajunsese deja la jumtatea
scrilor, iar Lydia o ignor cu desvrire. Chiar i cnd era mbrcat n
Pantaloni, tot invizibil era. i mut. Iei teatral pe ua de la intrare i o trnti
cu putere. Din fericire, uile fac glgie atunci cnd le trnteti, chiar dac pe
tine nu te bag nimeni n seam.
Exist cam treizeci i ase de metode de a te feri de dezastre.
Diratre toate, cea mai bun este fuga.
Anonim.
Uneori plimbrile o liniteau pe Carmen. Alteori n-aveau nici un efect.
Merse pn la prul de la marginea pdurii. tia c pe-acolo erau erpi
veninoi i spera din toat inima s o mute vreunul. Ridic o piatr grea din
rna de pe mal i o arunc n ap. Piatra plesci cu putere, stropind-o pe
vzut pe el, cu noua lui familie. Dup ce schimbar o privire scurt, Carmen o
lu la fug.
Lena cumpr de la patiserie o pung cu prjituri i primi gratuit
informaii despre cum putea s ajung la fierrie.
Antio, frumoaso! i spuse vnztoarea.
Oraul era destul de mic, aa c vorbele se mprtiau repede: toi
locuitorii auziser despre Lena cea frumoas i timid. De fapt, timid o
numeau cei mai n vrst. Tinerii de vrsta ei preferau s o numeasc
ngmfat.
De la patiserie, Lena o lu spre fierrie, care era o cldire micu de
crmid, nconjurat de o curte minuscul. Prin ua deschis se vedea pn
n spate, unde ardea o flacr cnd portocalie, cnd albstruie. i venea greu
s cread c unii oameni chiar ctigau bani fcnd potcoave pentru cai i
armturi pentru brci. Chiar mai exista meteugul sta? Dintr-o dat i pru
ru pentru Kostos i pentru bunicul lui. Probabil c acesta din urm visa c-i
va lsa motenire atelierul lui Kostos, care avea s-l modernizeze. Pe de alt
parte, Kostos nu intrase la coala de Studii Economice din Londra doar ca s
i petreac viaa lucrnd ca fierar ntr-un orel necunoscut din Grecia.
Exact aa se ntmplase cu tatl ei, care devenise un avocat renumit n
Washington, iar bunicii ei n-au neles de ce preferase asta n loc s-i
deschid un restaurant. Chiar i acum erau convini c, ntr-un trziu, avea s
se rentoarc i el la vechea afacere a familiei.
Oricnd se poate baza pe felul n care gtete.
Aa spunea bunica ori de cte ori venea vorba despre profesia tatlui
ei. ntre insula asta i tot restul lumii exista o prpastie imens, exact aa
cum se ntmpl ntre nou i vechi, ntre cei btrni i cei tineri.
Lena atepta emoionat la intrarea n curte. Era ora la care Kostos
trebuia s-i ia pauza de mas. Avea palmele transpirate i mototolise cu
totul punga cu prjituri. Era contient c arat ciudat. Nu i splase prul n
dimineaa asta, aa c i se ngrase puin la rdcini. n plus, avea nasul
rou ca un rac pentru c o arsese soarele.
Pulsul ei o lu razna cnd Kostos se art n cadrul uii. Era plin de
cenu i purta nite haine vechi, nnegrite. Avea prul turtit de la casca de
protecie, iar faa i strlucea de transpiraie. Lena ncerc s-l priveasc n
ochi. Te rog, mcar o privire! Dar Kostos se uita cu ncpnare n alt
direcie. Era mult prea politicos ca s nu dea imperceptibil din cap cnd trecu
pe lng ea, dar asta a fost tot. Era rndul lui s o ignore i s nu aib chef s
stea de vorb cu ea.
Kostos!
Nici un rspuns. Nu reui s-i dea seama dac o auzise i preferase s
o ignore sau dac ea vorbise cnd el era deja prea departe.
Carmen aleigase pn la pru i srise pe partea cealalt a apei.
Picioarele ei parc nu mai erau legate de corp. Nici nu le mai simea cnd se
aez pe mal. i trecu prin cap c pantalonii ei cei magici aveau s se
murdreasc, dar cum o npdeau mii de alte gnduri, uit aproape
instantaneu s se mai preocupe pentru ei. i ridic privirile spre cer: frunzele
Ce-ai fcut cu Tibby? ntreb n cele din urm Carmen, ieind rapid
din camer.
n dup-amiaza acesta jucau mpotriva celor din Gray Whales. ntre
timp, Los Cocos, echipa lui Eric, ctigase primul ei meci din campionat.
Urmau s joace a doua zi mpotriva echipei ase, Boneheads. Poimine era
meciul cel mare. Bridget era convins c Los Tacos vor ajunge n final.
Au ateptat pn pe la ora ase ca s apun soarele i s se rcoresc
puin, i abia apoi a nceput meciul. Toat lumea venise s asiste la joc.
Lumina care nvluia terenul era armie i plcut, nu avea cum s-i
deranjeze pe juctori. Bridget l urmrea pe Eric. Sttea pe jos, pe o ptur,
mpreun cu ali civa antrenori. Rdeau cu poft de ceva ce spusese Mrci.
Bridget simi mpunsturi de gelozie; de ce s l amuze alte fete?
i adusese i Pantalonii cu ea. i mpturi grijulie i i ls pe marginea
terenului. Molly o privea ntr-un fel care nu o ncuraja deloc. Oare ce intenii
avea? Te pomeneti c urma s joace ca portar tot meciul
Bridget, azi joci n aprare.
Ce?! Nici nu m gndesc!
Ba ai s faci cum i spun eu! Fugi pe teren i nici s nu te gndeti
s treci vreodat de jumtatea terenului!
Molly o instruia de parc ea n-ar fi tiut ce nseamn aprare. Bridget
se aez pe poziie.
Hai, Bridget! strig Diana de pe margine.
Diana sttea pe margine i mnca mpreun cu alte fete cartofi prjii
cu sos iute, n timp ce ea se chinuia s rmn n jumtatea ei de teren,
lsndu-le pe Ollie i pe Jo s se acopere de glorie. Singura ei satisfacie era
s distrug aprarea lui Gray Whales.
Pe la jumtatea reprizei a doua, scorul era 3-0. Bridget vzu cum se
ivete o ocazie mult prea bun ca s o rateze. Jocul se mutase aproape cu
totul pe marginea terenului, fcnd-le pe juctoare s-i prseasc poziiile.
Bridget se pomeni c era singur pe la mijlocul terenului, fr nici un
adversar prin preajm. Ollie, care o zrise cu coada ochiului, i pas mingea.
Asigurndu-se c nu depete nici mcar cu un milimetru linia de mijloc a
terenului, Bridget arunc mingea cu putere spre poarta advers. Mulimea
tcuse, urmrind cu rsuflarea tiat traiectoria mingii. Fata din poart sri
s o prind, dar fr nici un rezultat. Mingea trecu pe deasupra capului ei,
oprindu-se direct n plas.
Bridget se uit pe furi spre Molly. Era singura persoan de pe margine
care nu o aplauda.
Bravo, Bee!
Diana i celelalte prietene ale ei i strigau numele, n timp ce Molly i
fcea semne s ias din joc. Bridget se gndi c la anul nu aveau s o mai
primeasc n tabra asta. Se aez pe iarb lng colegele ei, ca s mnnce
cartofi prjii cu sos iute; se bucur n linite de senzaia plcut pe care i-o
lsa sosul n cerul gurii i de ultimele raze de soare.
Vei face tot felul de greeli, dar atta timp ct eti generos, cinstlt l
pasionat nu poi s distrugi lumea. Nici mcar nu vei reui s-o tulburi.
Winston Chaurchill.
Lena simea nevoia s se apuce iar de pictat. De cteva zile nu fcea
altceva dect s se nvrteasc prin sat, ateptnd s-l vad pe Kostos,
spernd c el o s rspund privirilor ei disperate, dorindu-i chiar ca el s le
fi spus tuturor ce se ntmplase ntre ei. De obicei reuea s se conving c
n-avea cum s-i fac pe bunicii ei cei impasibili s nceap o discuie pe care
nu doreau s o poarte. De cele mai multe ori ns era contient c minea cu
neruinare. Nu fcea dect s inventeze nite scuze care i provocau i mai
multe remucri.
Nu se mai simea n stare s mearg cu Effie la cafeneaua unde servea
un chelner drgu, nici nu mai rezista s piard nc o zi pe plaja Kamari,
rvind nisipul ars de soare. Nu avea puterea s mai fac nc o plimbare pe
lng casa lui Kostos i apoi n jos, spre fierrie, pentru c oricum nu se
ntlneau niciodat. Era jalnic situaia; trebuia neaprat s se apuce din nou
de pictat.
Mai bine se ntorcea la mslinii de pe marginea iazului. Dintre toate
picturile pe care le fcuse vreodat, tabloul cu mslini era preferatul ei. Era
puin mzglit, dar supravieuise n cele din urm crizei ei de nervi. De data
asta se hotr s i ia cu ea costumul de baie i o plrie. Faptul c se
ntorcea acolo o fcea s se simt foarte curajoas. De fapt, nici nu avea
nevoie de prea multe motive ca s se simt curajoas.
Urcuul i se pru i mai dificil dect cu nou zile n urm. Peisajul prea
i mai spectaculos, iar la vederea mslinilor avu o strngere de inim. Se
ndrept exact spre locul unde sttuse i data trecut. Urmele lsate de
evaletul ei n pmntul moale rmseser intacte. i scoase panoul i
paleta de culori. Mirosul vopselelor o ncnta ca de obicei, i sta era un
semn bun.
i compuse nuana exact amestecnd argintiu, maro, verde i
albastru, ca s redea exact nuana frunzelor de mslin. Era nevoie de mai
mult albastru dect i-ar fi imaginat pentru frunzuliele astea, pentru c
fiecare prea s oglindeasc bolta cereasc. Simea cum alunec uor ntr-o
stare hipnotic de concentrare profund. Cnd intra n starea asta se simea
n siguran; parc era o broasc din specia aia care hiberneaz, i creia nu-i
bate inima toat iama. Aa se simea cel mai bine.
Deodat auzi apa plescind. i ridic imediat privirile, toate simurile ei
intrnd n alert. Clipi de cteva ori, forndu-i ochii s revin la vederea lor
tridimensional. Iar se auzir zgomote. Cine putea s fie?
Nu-i displcea nimic mai mult dect s fie convins c a gsit un loc
intim, numai al ei, i apoi s se trezeasc brusc la realitate. Se ndeprt uor
de evalet i se ascunse dup un copac, pentru ca s poat spiona mai bine
persoana din iaz, fr s fie vzut. Zri capul cuiva care sttea ntors cu
spatele spre ea. Simi cum o npdete un sentiment de frustrare. Locul sta
ar fi putut fi doar al ei! De ce mai veneau i alii pe-aici?
Ar fl trebuit s plece imediat, dar prefer s avanseze, ca s poat
vedea mai bine. Atunci capul se ntoarse spre ea: era Kostos, care o vzu
tiai c o s vin?
Nu voiam s vii, dar speram c o s faci gestul sta nebunesc.
n toate fanteziile romantice pe care le avea Bridget, imaginaia ei se
juca n voie cu peisajul, dnd mereu cnd napoi, cnd nainte. n imaginaia
ei, Bridget retrise deja primul srut de mii de ori, de fiecare dat prndu-ise i mai minunat. Nu reuea s treac peste acest moment.
La ceva vreme dup ce plecase de lng Eric, sttea treaz n sacul de
dormit. Tremura. Ochii i lcrimau, nici ea nu tia de ce. De tristee sau de
atta iubire, sau poate pentru c se simea att de ciudat Erau lacrimi pe
care le vrsa atunci cnd sentimentele o sufocau i simea nevoia s le
exteriorizeze. Privi spre cer. Parc n seara asta era mai mare. Gndurile i
zburau libere, exact cum spusese Diana n prima sear; nici un obstacol nu le
ieea n cale i se nlau tot mai sus, prea sus, unde nimic nu mai prea s
fie real. Nici chiar gndurile. Nici mcar ea.
Se agase cu disperare de persoana lui, l dorise, dar i fusese fric. n
corpul ei se purta un conflict, iar cnd conflictul devenise prea puternic
pentru ea, se lsase cu totul n voia simurilor. Se lsase s pluteasc pn n
vlrful palmierilor i chiar mai departe. Se mai abandonase i alt dat n felul
sta.
Intimitatea dintre ei doi fusese fr limite. El era prezent n mintea ei,
dar nu tia n ce fel s se gndeasc la el. Bridget i chem toate gndurile
napoi, de parc ar fi fost niruite pe sfoara unui zmeu i acum se retrgeau
cumini napoi pe pmnt. i strnse sacul de dormit i se ntoarse n barac.
Se trnti pe pat, cu faa spre tavan. n seara aceasta, gndurile ei nu trebuiau
s rtceasc mai departe de grinzile uscate.
Carmen auzi telefonul sunnd. Verific ecranul pentru identificarea
apelurilor, fiind convins c nu o caut nimeni pe ea. i cine ar fi putut s o
caute? Tibby? Lydia? Krista?! Era eful mamei ei. Ca de obicei, de altfel.
Mama ei lucra ca secretar la o firm de avocatur, dar eful ei prea s-i
imagineze c a angajat-o pe post de ddac.
Christina e acas?
Domnul Brattle era, ca de obicei, grbit. Era ora zece i paisprezece
minute. De ce trebuia s sune la ora asta? Iar i pierduse dosarele sau
apsase pe alt buton la calculator i tersese ceva important. Sau poate avea
doar nevoie s-i lege cineva ireturile de la pantofi.
Mama nu-i acas. S-a dus la spital s o viziteze pe bunica, pentru c
e foarte bolnav.
Bineneles c mama ei era sus, n dormitor, i se uita la televizor, iar
bunica era sntoas tun. Lui Carmen i plcea n mod special s-l fac pe
domnul Brattle s se simt prost cnd o cuta acas pe mama ei.
Dac vrei, i spun s v sune cnd se ntoarce. Cred c ajunge acas
nainte de miezul nopii.
Nu, nu, o s vorbesc mine cu ea.
Carmen se rentoarse la mncarea ei. Singurul lucru care i plcea la
domnul Brattle era c o pltea foarte bine pe mama ei. Niciodat nu ar fi
ndrznit s-i refuze o mrire de salariu. Carmen bnuia c nu din
generozitate, ci pentru c-i era fric s nu rmn fr ea, dar nu mai avea
nici o importan.
i pregtise patru posibile gustri pe mas: o mandarin, nite cartofi
prji marca Goldfish, o bucat de brnz cheddar sau o pung de caise
confiate. Orice-ar fi ales, tot ceva de culoare portocalie avea s mnnce.
Nu i mai plcuse nici un fel de mncare n cele dou sptmni de
cnd se ntorsese din Carolina de Sud. Abia ciugulise cte ceva, dar acum i
era foame cu adevrat. Hm! Ciudat. Se hotr n cele din urm s rmn la
caise. Dei preau moi, caisele erau cam tari cnd ncepeai s le mesteci.
Dintr-o dat Carmen avu senzaia c tocmai a mucat din urechea cuiva i se
grbi s scuipe caisa n coul de gunoi.
Dup ce strnse toate gustrile, se urc la etaj i trase cu ochiul n
camera mamei ei. Se uita la un episod mai vechi din serialul Prietenii ti.
Ce faci, iubito? Vrei s te uii i tu cu mine? E episodul la n care
Ross a nelat-o pe Rachel.
Carmen se tr fr nici un chef spre camera ei. Mamelor n-ar fi trebuit
s le pese de Ross i Rachel, i plcuse serialul, pn cnd observase c
mama ei urmrea i ea relurile episoadelor. Se trnti pe pat i i acoperi
capul cu perna, ca s nu mai aud risul sonor al mamei din camera alturat.
Carmen i promisese c nu o s se mai enerveze deloc pe mama ei. Nu
voia s mai fie irascibil i nici s se plng fr motiv. Nu voia s-i mai dea
ochii peste cap i nici s ofteze cu subneles cnd nu-i convenea ceva. Mcar
unul din prinii ei trebuia s o iubeasc. i fusese foarte uor s fac aceast
promisiune, pentru c n momentul respectiv era singur. Cnd trebuia totui
s triasc zi de zi alturi de ea, i se prea imposibil s se in de cuvnt.
Mama ei fcea mereu ceva de neiertat: spre exemplu, rdea prea tare cnd
se uita la seriale de comedie sau i boteza computerul.
Carmen se ridic i arunc o privire spre calendarul de pe perete. Dei
nu marcase pe el data cnd se cstorea tatl ei, cifrele parc pulsau pe
perete, fcndu-i n ciud. Mai erau doar trei sptmni. Iar lui nici nu i psa
mcar c ea nu o s fie prezent.
Tatl ei sunase la scurt timp dup incident, ca s se intereseze dac a
ajuns cu bine acas. Apoi mai sunase acum o sptmn, ca s discute cu
mama ei ceva legat de asigurrile medicale ale lui Carmen. E uimitor cite se
pot discuta despre scutirile de taxe prin telefon. Bineneles c pe ea nu o
ceruse la telefon.
Ar fi putut s-l sune ea. Ar fi putut s-i cear scuze pentru
comportamentul ei sau mcar ar fi putut s ncerce s-i dea o explicaie. Dar
nu fcuse niciunul din lucrurile astea.
Remucrile erau exact ca pisica pe care i-o dorise, dar nu o primise
niciodat: se insinuau pe nesimite n cas, sreau direct la ea pe pat i apoi
se ncolceau pe lng ea, s-i in companie pentru mult vreme de-aici
nainte.
Plecai! se rsti ea la remucri.
Dar remucrile nu pleac oricum, cu una cu dou. Exact ca i pisicile,
care ntotdeauna se ataeaz de oamenii alergici la feline. Dar ea o s scape
familie mare i frumoas i o s fie fericit, iar Lena o s fie una din mtuile
alea nemritate, pe care nu le cheam nimeni n vizit dect din mil.
i scoase instrumentele de pictat i le instal la fereastr. Cnd puse
crbunele pe hrtie, n loc s traseze liniile plcute ale orizontului, se pomeni
desennd conturul unui obraz. Apoi urm un gt, sprincenele, maxilarele i
un cioc abia vizibil.
Mna i aluneca pe foaia de hrtie. i venea mai uor s deseneze.
Prul, nasul, urechile parc apreau de la sine. nchise ochii, ncercnd s-i
aminteasc forma exact a urechilor. Nici nu mai respira. Umerii lui puternici
se conturar n josul foii. Mai rmsese gura. ntotdeauna gura i se prea cel
mai greu de desenat ntr-un portret. nchise ochii la loc. Cum arta gura lui?
Cnd deschise ochii, i imagin c-l vede chiar pe Kostos stnd sub
fereastra ei. Apoi, clipind buimac, i ddu seama c el chiar sttea sub
fereastra ei i se uita n sus, spre ea. Oare o vzuse? i dduse seama c l
desena pe el? Nu! Nu se poate!
Inima ncepu s-i bat frenetic. Se ntreb n treact dac nu cumva
specia aia de broate care hibernau toat iama aveau activitate cardiac
sporit pe timpul verii.
Fetele care i erau prietene asear srir pe ea ca nite psri de prad
n dimineaa asta.
Ce s-a ntmplat asear, pn la urm?
Ollie se aezase pe patul ei nc dinainte s apuce s se trezeasc bine.
Diana se mbrca i nu veni la ea dect cnd vzuse c a deschis ochii. Chiar
i Emily i Roie se aezar lng ea ca s asculte povestea. Fetele care nu
sunt n stare s rite sunt fascinate de fetele care pentru asta triesc. Bridget
se ridic. Amintirea nopii trecute ncepea s se nfripe ncetul cu ncetul. n
somn, parc redevenise Bridget cea de ieri, dac asta mai era posibil. Fetele
o priveau pline de curiozitate, avide s afle informaii.
Bridget vzuse prea multe filme. Nu-i imaginase c ntlnirea dintre ea
i Eric o s fie att de intim. i-o imaginase mai degrab ca pe un fel de
excursie scurt. O aventur cu care s se laude n faa prietenelor. Se
ateptase ca n urma ntlnirii s se simt mai puternic, dar nu era deloc
aa. Parc avea inima scrijelit toat cu cuitul.
Haide, spune-ne tot!
Bridget?
Asta era vocea Dianei. Nu reuea s deschid gura i s le rspund.
Nimic nu s-a ntmplat nimic
Bridget observ cum Ollie i reia expresia blazat. Deci pn la urm
nu aveau s discute despre sex Toate fetele preau dezamgite. Numai
Diana nu se ls convins prea uor. Intuiia i spunea altceva. Atept pn
cnd celelalte se ndeprtar i o atinse uor pe umr:
Bee, te simi bine?
De ce era aa de bun cu ea? Lui Bridget i venea s plng. Nu se
simea n stare s discute acum, iar dac nu voia ca Diana s-i dea seama,
nu trebuia s o priveasc n ochi.
Sunt cam obosit azi.
De ce?
Pentru c n-am chef.
Eti suprat pe tatl tu?
Nu, nicidecum.
Atunci de ce nu te duci?
Fiindc nu-mi place noua lui familie. Sunt enervani cu toii.
Ce nu-i place la ei?
Pur i simplu nu ne potrivim.
Carmen deja ncepuse s se foiasc pe scaun.
De ce?
Pentru c eu sunt portorican i am fundul prea mare.
Pe Caimen o umfl rsul fr s vrea cnd se auzi rostind aceste
cuvinte.
Pi, tu vrei s spui, de fapt, c nu i poi tu suferi pe ei sau ei nu te
pot suferi pe tine?
Ambele.
Dar tatl tu?
Ce-i cu el?
Pi, n fond, doar prerea lui conteaz pentru tine, nu?
Carmen se ridic n picioare i ncepu s gesticuleze nervoas:
Ia stai aa! Ce fel de film mai e i sta?
E un documentar.
Bine, am neles asta, dar nu neleg care e subiectul filmului.
Pi, e vorba despre oameni i despre lucrurile importante din viaa
lor.
n cazul sta, cui crezi c i pas de mine i de tatl meu?
Pi e de-ajuns dac-i pas ie, nu crezi?
Carmen i plec privirea i ncepu s-i studieze unghiile. Le rosese
pn la carne i aveau pielie pe margini.
i de ce le-ai spart geamul? De ce erai aa de suprat?
Carmen i arunc priviri ucigtoare lui Tibby:
Nu pot s cred! I-ai spus chiar tot ce i-am povestit?
Nu, doar ce era mai important.
Lacrimile i umpleau ochii i evita s clipeasc, pentru c n-ar fi vrut s
o filmeze tocmai cnd plngea.
Nu sunt suprat pe tata.
De ce?
Uneori, simplul fapt c i vine s plngi te face s-i fie mil de propria
persoan i atunci chiar c nu i mai poi reine lacrimile.
Pur i simplu nu sunt suprat pe el.
N-avea nici un rost s mai ncerce. Lacrimile i iroiau pe obraji i i se
scurgeau pe brbie. Se auzi un zgomot sec i vzu microfonul pe podea.
Bailey era deja lng ea i o inea de mn, ntr-un gest plin de compasiune,
pe care lui Carmen i venea greu s-l neleag.
Nu mai plnge!
Nick Drake.
ntr-o diminea de august, Lena i lua micul dejun cu bapi. n tcere,
ca de obicei. i mpachet apoi lucrurile i se ndrept spre stnci. Inteniona
s se ntoarc la poiana ei cu mslini. Greit. La poiana lui.
Cnd ajunse acolo, observ c se schimbase coloritul frunzelor. Iarba
era glbuie i rsriser alte feluri de flori. Chiar i mslinii preau mai mari:
mbtrniser deja. Briza, sau meltimi cum o numea bunica ei, se simea mai
tare.
Poate venise doar ca s vad dac nu cumva l ntlnete pe Kostos. Nu
era prea sigur. Se concentr asupra tabloului, uitnd de restul lumii. Timp
de patru ore i tot amestec vopsele i pict fr oprire. Dac soarele arsese
prea tare n timpul sta, ea nu-i dduse seama. Nici picioarele nu i le mai
simea.
Cnd umbrele devenir prea mari, Lena reveni la realitate. Acum putea
s-i evalueze pictura cu un ochi critic. Dac s-ar fi simit mai detaat, poate
c ar fi zmbit. Simindu-se conectat la lumea din jur, prefer s zmbeasc
doar n gnd. Acum tia de ce se chinuise atta. Tabloul sta, cel mai bun de
pn acum, era pentru Kostos.
I-ar fi fost imposibil s-i mrturiseasc direct cum se simea. Spera
totui ca tabloul s-i transmit c-i pare ru pentru tot. C tia acum cui i
aparine poiana secret.
Tibby se nvoi de la Wallman, motivnd c i e ru. Avea un crcel la un
picior. I se zbtea un ochi. Poate c i se infecta cercelul din nas. Nu voia dect
s doarm.
Nu putea s suporte gndul c ea merge la serviciu, n timp ce Bailey e
n spital. Nu voia s uite c Bailey e bolnav i apoi s i reaminteasc brusc,
pentru c nu mai venea la patru s lucreze mpreun la film. Asta era cel mai
greu: s uii i dup aceea s te trezeti brusc la realitate.
Se uit la cuca lui Mimi, care era i mai somnoroas dect de obicei.
Nici mcar nu se atinsese de mncare. Ritmul de via al lui Mimi era att de
lent i totui ciclul vieii ei progresa mult mai repede dect al lui Tibby. Cum e
posibil aa ceva? Lui Tibby i s-ar fi prut normal s creasc amndou n
acelai ritm.
Tibby lovi uor cu mna peretele de sticl. O npdi brusc un sentiment
de frustrare: Mimi putea s moie chiar i atunci cnd Tibby era suprat. Se
aplec deasupra cutii i o mngie pe burt cu degetul arttor. Ceva nu era
n regul. n loc s aib corpul cldu, ca de obicei, Mimi avea temperatura
camerei. ntr-un acces de panic, Tibby se repezi i o nfc n palme. Mimi
nici nu se mic.
Haide odat, Mimi! Trezete-te!
Cu ochii plini de lacrimi, Tibby se ruga de ea s se trezeasc, ca i cum
Mimi i juca o fars stupid. Tibby o ridic atunci sus, n aer. Asta i plcea cel
mai puin lui Mimi. De obicei cnd i fcea aa, o zgria uor cu gheruele n
palm. Undeva, n subcontientul ei, ncepu s se nfiripe ideea c, de fapt,
mogldeaa asta nu era Mimi: asta era doar ce mai rmsese din Mimi.
Undeva, n creierul ei, se ridic un zid, care mpiedica orice fel de informaie
Acum parc i era mai uor s-i cear scuze, pentru c el avea s fie
nelegtor; n aproximativ dou minute, viaa o s fie iar frumoas, iar ea o
s poat depi momentul sta deprimant.
Tat, trebuie s-i spun ceva.
Simea cum tatl ei parc o roag fr cuvinte s nu continue
conversaia aceasta.
Bine, spune-mi.
Trebuie s-i spui, nu poi s dai napoi tocmai acum!
Sunt suprat pe tine!
Tatl ei tcea n continuare.
Sunt dezamgit mi imaginasem c o s petrecem toat vara
mpreun. A fii preferat s-mi spui dinainte despre Lydia i despre familia ei.
Glasul i tremura i parc era rguit:
mi pare att de ru; ar fi trebuit s-i spun dinainte. A fost o mare
greeal i-mi pare tare ru.
Tatl ei prea s cread c scuzele au pus punct discuiei. Se repeta
aceeai poveste mai veche. Cauteriza rana nc dinainte s nceap s
sngereze, dar de data asta nu inteniona s renune aa uor.
N-am terminat ce aveam de spus. i-ai gsit o nou familie, dar eu
nu m potrivesc deloc n tabloul sta. Ai o alt familie, ali copii dar cu mine
cum rmne? Ce se ntmpl cu mine i cu mama?
Acum i era imposibil s se mai opreasc, trebuia s termine tot ce
avea de spus. Vocea i tremura i ochii i se umpluser de lacrimi. Nici mcar
nu-i mai psa dac el o ascult cu adevrat, trebuia s spun oricum tot ce
avea pe suflet.
De ce nu i mai place vechea ta familie? De ce te-ai mutat? Cnd ai
plecat, mi-ai promis c o s fim la fel de apropiai ca ntotdeauna. De ce m-ai
minit?
Acum ncepuse s plng de-a binelea. Nici nu era sigur c i se mai
nelegeau cuvintele:
De ce Paul poate s-l viziteze pe tatl lui beiv n fiecare lun, iar tu
m vizitezi pe mine de trei ori pe an? Cu ce-am greit eu?
Asta era tot! Nu mai avea nimic de zis, dar din plns nu se putea opri.
n cele din urm, se liniti puin. Oare o mai asculta sau nchisese deja?
Ascult cu atenie, lipindu-i receptorul de ureche. Se auzeau nite sunete
nfundate:
Carmen, mi pare ru. mi pare tare ru.
Se gndi c n situaia asta, nu-i rmne dect s-l cread pe cuvnt,
deoarece, pentru prima dat n viaa ei, i auzea tatl plngnd.
n dup-amiaza aceea Tibby era pe jumtate adormit, cnd se auzir
bti n u.
Lsai-m n pace!
Cine putea fi? Prinii ei erau la munc, iar Loretta tia c n-are voie s
intre n camera ei.
Tibby?
Car-te!
Nici nu m gndesc!
Carmen iei subit din camer. Tibby ncepu s tremure. Oare nelesese
n sfrit c nu-i mai btea inima, c fcuse un anevrism i c i se infectase
inelul din nas? Dup ce i puse attea ntrebri, Tibby czu ntr-un somn
greu. Se trezi peste cteva ore i vzu Pantalonii strlucind n ntuneric. i-i
imagin invitai la emisiunea lui Jay Leno. Pantalonii o trgeau la rspundere
n public pentru c era o persoan ngrozitoare. i aveau dreptate. Se trnti la
loc n pat, simindu-i cum atmau greu pe gleznele ei. Preau s cntreasc
pe puin vreo douzeci i cinci de kilograme. Cine ar fi putut s se mbrace n
nite pantaloni att de grei? Bineneles c Jay Leno i rspunse prompt la
ntrebare:
Ia ncearc-i!
Tibby privea zpcit prin camer. Bineneles c Jay Leno nu i spusese
nimic. Sri din pat, speriat, cu inima btndu-i ntr-un ritm nebunesc. Dac
nu mai era timp? Dac pierduse i ultima ans?
i ddu jos pijamaua, i puse Pantaloni i se ncl n saboi. Prul i
era att de murdar, nct prea aproape curat. Cnd iei pe strad i ddu
seama c era cam miezul nopii, iar ea rmsese mbrcat cu bluza de la
pijama. Dac nu-i ddeau voie s intre s o vad? Doar orele de vizit se
terminau pe la opt.
Se ntoarse napoi i i lu bicicleta din garaj. Nu i rmnea prea mult
timp. Tocmai de asta i era fric i lui Bailey, de timp. Goni pe strzi, trecnd
pe rou pe Wisconsin Avenue. Intrarea spitalului era cufundat n ntuneric,
dar la secia de urgene se vedea lumin. Tibby trecu de oamenii care
ateptau disperai pe scaunele de plastic. Chiar i urgenele deveneau
plictisitoare dup ce ateptai atta timp. Din fericire, asistenta de la recepie
sttea cu capul plecat ntr-un registru. Tibby trecu fr s se opreasc,
ndreptndu-se spre lift.
Pot s te ajut cu ceva? o ntreb o alt asistent.
Pi o caut pe mama.
Tibby minea cu stngcie de data asta, dar continu s mearg, iar
asistenta nu insist cu ntrebrile. O lu pe scara de incendiu pn la etajul
superior, atept pe trepte pn cnd holul se goli i apoi se repezi ntr-un
lift.
n lift ddu peste un doctor care prea obosit. Tibby cuta frenetic fel i
fel de scuze pe care le-ar fi putut invoca, dar i ddu seama c, de fapt,
doctorul abia i observase prezena. Era evident c avea probleme mai
importante dect sistemul de securitate al spitalului.
Cobor la etajul patru i se strecur spre saloane. Etajul acesta era
foarte linitit. Biroul de recepie era la sting, dar dup sgeile de pe perete,
salonul 448 trebuia s fie undeva, n dreapta. Tot acolo mai era i o camer
de gard a asistentelor. Tibby i inu respiraia cnd se furi ca o umbr pe
ling perei. Slav Domnului, salonul 448 era aproape, iar ua era pe
jumtate deschis. Intr fr nici un zgomot.
Se opri n micul vestibul n care se afla televizorul. Pe ecran, Jay Leno i
vedea de spectacolul lui ntr-o linite deplin. Prinii lui Bailey nu se vedeau
Aa o s fac.
Carmen o atepta pe hol, n faa salonului. Cnd o vzu pe Tibby, se
ridic i o mbri.
Trebuie s m duc la lucru.
Bine. Te conduc.
Sunt cu bicicleta.
Bine, te conduc i pe tine i o conduc i pe bicicleta ta.
Cnd ajunser la uile automate, Carmen se opri brusc:
Stai puin! Am nevoie de Pantaloni.
Chiar acum?
Da.
Pi, nu tiu dac ai observat, dar sunt mbrcat n ei.
Carmen o nfc de mn i o mpinse repede n baie. i ddu jos
pantalonii ei bleu i i ntinse lui Tibby. Bineneles c Tibby arta absolut
ridicol n ei, n timp ce lui Carmen i veneau ca turnai Pantalonii.
Dei n ultimele dou sptmni Carmen dormise n fiecare diminea
pn pe la ora zece, pe data de 19 august sri din pat la rsritul soarelui.
tia ce trebuie s fac. Se mbrc n Pantaloni, admirnd nc o dat felul n
care i se mulau pe coapse, de parc ar fi fost ndrgostii de ea. Se ncl n
nite sandale care imitau pielea de leopard i i puse o bluz neagr cu
nasturi din perle. i aranj prul proaspt splat i i mpodobi urechile cu
dou verigi micue de argint.
Ajuns n buctrie, ls pe mas un bilet pentru mama ei. Cnd ieea
din cas, telefonul ncepu s sune. Era domnul Brattle. Las-l s sune! Astzi
n-avea chef s-l tortureze.
Ajunse la aeroport cu autobuzul; acolo avea de luat un bilet dus-ntors
pe care l rezervase cu o sear nainte cu ajutorul crii de credit a tatlui ei.
Dormi linitit, ntins pe trei scaune, pn la Charleston; nu se trezi dect
pentru gustare. De data asta, inteniona s mnnce mrul.
Ajunsese la Aeroportul Internaional din Charleston chiar la timp, ba
mai avea vreme s rsfoiasc i cteva reviste. Lu un taxi pn la biserica
episcopal de pe strada Meeting. De data asta, nici stejarii stufoi, nici alunii
nu i se mai preau strini.
Sosi exact cu cteva minute nainte de nceperea ceremoniei. Maestrul
de ceremonii invitase toat lumea nuntru; ntreaga congregaie se
strnsese printre buchetele imense de boboci roii i albi. Carmen se strecur
pe rndul din spate. n rndul al doilea le zri pe dou dintre mtuile ei. n
afar de ele, nu reui s recunoasc ali invitai de-ai tatlui ei. E tare trist
cnd te gndeti c un cuplu are o grmad de prieteni, iar atunci cnd se
destram, se stric i prieteniile, ca i cum nici n-ar fi existat vreodat.
Tatl ei apru n prag, ntr-un smoching distins. Alturi de el, Paul era
mbrcat exact la fel. Carmen i ddu seama c, de fapt, Paul era cavalerul
de onoare. Se atepta s o cuprind iar invidia, dar de data asta nu se mai
ntmpl aa. Lui Albert i lui Paul le sttea chiar bine unul lng altul: arau
amndoi nali i blonzi. Carmen era convins c tatl ei avusese noroc s-i
gseasc o astfel de familie.
Jane Frances.
O dat ajuni sub cort, n curtea din spate, tatl ei o mbri prelung
pe Carmen. Cnd i ddu drumul, avea privirea ncrcat de emoie. Lui
Carmen i prea bine c nu simea nevoia s-i exprime sentimentele. Ea l
nelegea mai bine aa. O mbri chiar i Lydia; dei tia c o fcuse doar
din obligaie, pe Carmen nu o deranja. Dac l iubea att de mult pe tatl ei,
cu att mai bine. Krista o srut n treact pe obraz, iar Paul i strnse mna
prietenete:
Bine ai venit napoi! i ur el.
Dac a deranjat pe cineva faptul c se mbrcase n blugi, au avut
bunul-sim s nu-i spun nimic.
Gata! E momentul s facem fotografiile de familie!
Asistentul mai n vrst al fotografului le tulbur acest moment special:
Haidei! Strngei-v lng magnolii!
Li se adresa de parc ar fi fost un trib ntreg, i nu doar patru persoane.
Carmen se ndrept spre masa cu buturi, dar tatl ei o strig napoi:
Locul tu e aici, lng noi.
Da, dar
Carmen gesticula disperat spre Panataloni.
Ari foarte bine aa.
Carmen l crezu pe cuvnt, aa c se ls fotografiat mpreun cu toi
patru, apoi mpreun cu Krista i cu Paul, mpreun cu Lydia i cu tatl ei; n
sfrit, fcur fotografii doar ea i tatl ei. Asistentul a fost singurul care a
gsit de cuviin s fac observaii veninoase referitoare la blugii ei, dar cine
s-l bage n seam? Carmen se simi chiar impresionat de faptul c Lydia
lsase o fat negricioas i mbrcat n blugi s-i strice fotografiile ei
perfecte de nunt.
Petrecerea nainta rapid spre sfrit. Carmen reui chiar s converseze
vrute i nevrute cu mtuile ei cele isterice, pn cnd mirele i mireasa
deschiser dansul, n aplauzele tuturor. La scurt timp dup aceea, Paul o
invit politicos la dans, fcnd chiar o uoar plecciune.
Carmen habar n-avea s valseze, dar nici nu-i fcea griji. Pe podiumul
nalt, Paul ncepu s o nvrteasc n ritmul muzicii. n acele momente,
Carmen i aduse aminte de prietena lui Paul. Se uit discret pe la mese,
ncercnd s depisteze nite priviri furioase:
Unde este ea?
Oare cum o chema de fapt?
Scheleta? La ea te referi?
Paul rdea cu poft, iar Carmen simea c obrajii i iau foc. Paul avea un
rs plcut, molipsitor. De ce nu-l mai auzise rznd pn acum?
mi pare ru, se scuz ea, mucndu-i buzele.
Oricum ne-am desprit.
Nu prea s fie deloc trist. Cnd se termin cntecul, tatl ei se apropie
cu pai repezi. nainte s prseasc ringul de dans, Paul i opti la ureche:
l faci foarte fericit pe tatl tu.
Cuvintele lui au fost o mare surpriz pentru Carmen. Chiar faptul n sine
c se deranjase s deschid gura era o minune.
Tatl ei o lu de bra i o conduse spre ringul de dans
tii ce-o s fac de-acum nainte?
Ce?
O s fiu la fel de sincer ca i tine.
Foarte bine.
Luminiele nenumrate care mpodobeau grdina i se nvrteau n faa
ochilor ca o ploaie de stele. La sfritul petrecerii, cnd urc n dormitor,
Carmen observ geamul de la sufragerie. Nu fusese nc nlocuit. Puseser o
bucat de plastic pe care o lipiser de ram cu band adeziv. Dei nc se
mai simea vinovat pentru gestul ei, Carmen se bucur n secret c geamul
rmsese neschimat de la plecarea ei furtunoas.
Tibby s-a prezentat la lucru n ziua aceea mbrcat cu bluza de la
pijama. A trebuit s mprumute o jachet de la alt coleg. Duncan a fcut pe
supratul un timp, dar se vedea de la o pot c era ncntat s o vad dup
attea zile de cnd se tot nvoia pe motiv c nu se simte bine. Ba chiar, la un
moment dat, o compliment pentru pantalonii cei bleu ai lui Carmen.
Pe la ora patru, subcontientul ei trdtor ncepu s o atepte pe Bailey.
i atunci i reaminti c era bolnav.
Unde e prietena ta? ntreb Duncan.
Toat lumea de la Wallman o cunotea de-acum. Ca i ea, toi ateptau
s o vad.
Tibby se retrase la ieirea din spate a magazinului ca s plng n voie.
Se aez pe treptele de beton i i plec privirea n pmnt. Ocazional, i
tergea nasul pe jacheta luat cu mprumut.
Avea senzaia c bluza de pijama i se lipise cu totul de piele.
Deodat simi o prezen strin. i nl capul i i trebuir cteva
secunde pn s vad clar din nou: era Tucker Rowe.
Ai pit ceva? l auzi ntrebnd-o.
Nu chiar.
Tibby se pomeni gndindu-se n sinea ei ct de cald ar putea s-i fie lui
Tucker, care era venic mbrcat n negru. Apoi i mai sufl puin nasul n
jachet. Biatul se aez lng ea, dar era att de ocupat cu plnsul, nct
nu se putu opri prea curnd. Cu un gest stngaci, o mngie ncet pe cap.
Dac ar fi fost n starea ei obinuit, probabil c ar fi fost ncntat la gndul
c Tucker a atins-o pe ea, dar, n acelai timp, ar fi fost disperat c a pus
mna pe prul ei nesplat de atta timp. n situaia n care se gsea, nu se
gndi prea mult la aspectul sta.
Hai s bem o cafea i s-mi povesteti ce-ai pit.
Tibby l studie cu atenie, dar nu din perspectiva ei, ci din a lui Bailey.
ntr-adevr, avea prea mult gel n pr i era sigur c i pensa sprincenele.
Dac stteai s-l priveti cu atenie, hainele lui aparent nengrijite, ca i
reputaia de rebel, erau false. Nu putea s-i aduc aminte cu nici un pre de
ce se ndrgostise de el.
Nu, mersi, i rspunse ea ntr-un trziu.
I se prea ei sau vocea lui era puin mai cald? Lena se uit spre tavan,
ateptnd cu disperare un ajutor ct de mic. ncerc s-i dea seama care ar
fi fost cele mai potrivite cuvinte.
N-ai vrea s iei loc?
Nu, nu pot, i rspunse ea cu sinceritate, frmntndu-i minile.
El o aprob n tcere.
tiu c n-am fost deloc prietenoas cnd am ajuns aici. Tu te-ai
purtat frumos cu mine, dar eu m-am purtat urt. Asta probabil te-a fcut s
crezi c
Lena se plimb n cerc i apoi se ntoarse s l priveasc n ochi. Picturi
mari de sudoare i se rostogoleau pe corp i pe fa. Din cauza cldurii
excesive i a nervozitii i apruser pete mari i roii pe piele. tiuse
ntotdeauna c bieii nu o plceau dect pentru c arat bine, dar dac,
dup aceste confesiuni, Kostos avea s-i fac onoarea inimaginabil de a-i
demonstra c ine ct de ct la ea, putea s fie sigur c nu era din cauza
faptului c arat bine.
Poate c tu i-ai imaginat c eu nu te plceam deloc, dar
Oare e posibil ca cineva s moar necat n propria transpiraie?
Adevrul este c nu intenionam s m port aa. De fapt, aveam
despre tine chiar prerea opus.
Asta se mai putea numi exprimare? Cuvintele ei se mai legau n fraze
sau pur i simplu le arunca disparate n eter?
Ce vreau s-i spun este c mi pare ru c nu m-am purtat mai
frumos cu tine. N-a fi vrut s m fi purtat de parc mi-ai fi fost antipatic sau
de parc nu mi-ar fi psat de tine, pentru c nu este deloc aa, iar eu nu
gndesc cum i s-a prut ie c gndesc.
Se uit la el cu ochi rugtori. ncercase din rsputeri. Mai mult de att
nu era n stare. Din fericire, ochii lui erau la fel de ncrcai de sentimente ca
i ai ei. Kostos i prinse mna transpirat ntre palme. Prea c nelesese:
mai mult de att ea nu era n stare s-i spun. O trase nspre el. El sttea pe
zidul de crmid, iar ea sttea n picioare, deci pe moment aveau cam
aceeai nlime. Picioarele li se atingeau uor. Lena putea s simt mirosul
lui brbtesc amestecat cu izul de cenu. Simi cum i se taie picioarele.
Chipul lui era att de aproape de ea i strlucea att de frumos n
lumina flcrilor! Buzele lui i se ofereau. Cu un curaj care provenea din alt
parte dect din corpul ei, Lena se aplec i l srut pe buze. Era n acelai
timp un srut i o ntrebare.
Kostos i rspunse la ntrebare strngnd-o cu putere n brae. Srutul
lui a fost prelung i puternic. Lena mai avu un singur gnd coerent nainte s
se abandoneze cu totul sentimentelor: Nu mi-am imaginat niciodat c n rai
este att de cald.
n ochii ti, eu sunt mplinit.
Peter Gabriel.
n ultimele dou seri, asistentele o dduser pe Tibby afar din salonul
lui Bailey la ora opt, cnd se termina programul de vizit.
Ce-a fcut?
nc nu tiu.
Ai bani?
Mai am ce ne-au dat mama i tata.
Prinii lor le dduser cte 500 de dolari de cheltuial pentru vara care
trecuse, iar Lena abia se atinsese de ei.
Eu mai am 200 de dolari. Poi s-i iei dac vrei.
Lena o mbri pe sora ei:
O s m ntorc mine mpreun cu ea. i sun pe mama i pe tata de
la aeroport, dar s le explici i tu ce s-a ntmplat, da?
Bine. Du-te s o faci pe mmica lui Bridget.
Dac de asta are nevoie.
Lena era mulumit c i pusese Pantalonii n bagajul de mn.
Cnd sun telefonul a doua zi, pe la ora zece, Tibby tiu instantaneu ce
s-a ntmplat. Ridic receptorul i auzi pe cineva plngnd:
tiu ce s-a ntmplat! Nu trebuie s-mi spunei nimic, doamn
Graffman.
nmormntarea avu loc dup dou zile, ntr-o zi de luni. Preotul oficie o
slujb la mormnt. Tibby sttea deoparte cu Angela, Brian, Duncan i
Margaret. Carmen, care se ntorsese i ea din Carolina de Sud, rmsese
undeva, mai n spate. Toi plngeau ncet.
n noaptea aceea, Tibby nu putu s doarm deloc. Se uit la filmul
Magnolii de oel de la unu pn la trei noaptea. Pe la ora trei i un sfert
Katherine ncepu s scnceasc, iar Tibby aproape c se bucur. n linite,
nainte s apuce s se trezeasc prinii ei, care erau i-aa destul de obosii,
Tibby o ridic din leagn i cobor cu ea n buctrie. O sprijini delicat de
umrul ei, n timp ce cu mna cealalt i pregtea biberonul. Katherine
gngurea chiar n urechea ei.
Tibby o lu pe sora ei la ea n pat i o privi cum adoarme; Tibby ncepu
s plng. Lacrimile i se prelingeau n prul moale ca un puf al surorii mai
mici. Cnd Katherine adormi de-a binelea, o duse la loc n ptu. Era ora
patru. Tibby cobori n buctrie i cut n congelator punga n care o pusese
pe Mimi. Ca o somnambul, n pijama i papuci, se ndrept spre garaj.
nfur mnerul pungii pe ghidonul bicicletei i goni fr oprire spre cimitir.
Pmntul de pe mormntul lui Bailey era nc reavn. Tibby ddu la o parte
iarba i sp cu amndou minile o groap. Srut punga de hrtie i o
ascunse bine n pmnt, apoi puse iarba la loc. Se aez apoi pe pmnt,
peste prietenele ei cele mai bune. Admir luna, care cobora ncet spre linia
orizontului. O parte din ea ar fi vrut s rmn acolo cu ele. Ar fi vrut s se
transforme n cea mai simpl form de via posibil i s lase universul s-i
vad de treab i fr ea.
Se ghemui pe iarb i apoi se rzgndi. Ele muriser, dar ea tria.
Trebuia s ncerce s fac ceva cu viaa ei. Att ct putea. i promise n gnd
lui Bailey c o s joace n continuare.
Lena nu mai percepea bine spaiul i timpul cnd sosi la Mulege. A
trebuit n cele din urm s mai ia nc un taxi ca s poat ajunge la tabr.
Soarele apusese deja, dar aerul era nc fierbinte. Era la mii de kilometri
deprtare de Oia i totui respira acelai aer.
Lena tia c Bridget urma s plece a doua zi, aa c trebuia s ajung
la timp ca s o nsoeasc pn acas. Gsi n cele din urm birourile
administraiei i obinu indicaii despre cum s ajung la baraca lui Bridget.
nc de la intrare, Lena o zri pe Bridget: un cap blond care rsrea
dintr-un sac de dormit nchis la culoare. Bridget se ridic n capul oaselor, iar
Lena i lu o expresie jumtate dramatic, jumtate amuzat i se repezi
spre prietena ei ca s o mbrieze.
Bun, Bee!
Bridget nu prea reuea s neleag ce se ntmpl. Clipea buimcit i
o mbri ca i cum nu ar fi tiut exact cine este.
Cum ai ajuns tu aici?
Cu avionul.
Credeam c eti n Grecia.
Ieri eram n Grecia, dar i-am primit scrisorile.
Nu-mi vine s cred!
Lena simi dintr-o dat cteva perechi de ochi care le priveau pline de
curiozitate.
Nu vrei s ne plimbm puin?
Bridget se ridic din sacul de dormit i o conduse afar, n picioarele
goale i mbrcat ntr-un tricou mult prea mare pentru ea. Ei niciodat nu i
psa prea mult cum arat.
Ct e de frumos aici! i cnd te gndeti c aceeai lun am
admirat-o i eu toat vara.
Nu pot s cred c ai venit pn aici. De ce-ai venit?
Ca s tii c nu eti niciodat singur. Uite ce i-am adus.
Lena scose Pantalonii din rucsac. Lui Bridget i strluceau ochii n
ntuneric. nainte s i-i pun, i inu strns la piept cteva clipe.
Hai, spune-mi ce s-a ntmplat. Tu mi spui ce s-a ntmplat i eu o s
m gndesc cum s dregem situaia.
Lena se aez pe nisip, trgnd-o i pe Bridget dup ea. Bridget se uit
la Pantaloni, recunosctoare pentru c-i primise tocmai acum. Pantalonii
reprezentau iubire i afeciune, aa cum juraser ele la nceputul verii. Dar
cnd o avea pe Lena alturi, parc nici nu mai avea nevoie de ei.
Bridget privi spre cer, apoi se ntoarse spre Lena:
Cred c deja ai rezolvat problema.
Vom pleca spre un loc necunoscut.
Nu e nevoie s spunem nimic mai mult.
Buck.
Epilog.
Tradiia cerea ca srbtoarea noastr nocturn de la Gildas s aib loc
chiar ntre zilele noastre de natere: la nou zile de la aniversarea Lenei, cu
nou zile nainte de aniversarea mea, la dou zile dup aniversarea lui
Bridget i cu dou zile nainte de aniversarea lui Tibby. Eu mi gsesc mereu
refugiul n cifre. Mereu mi se pare c orice coinciden ne ofer un indiciu
trebuia nti s le nelegem. Exact lucrurile astea minore fac diferena ntre
prietenii adevrai, aa ca noi, i restul lumii.
Totui, Pantalonii ne promiteau ca, pentru noi, mai rmnea
ntotdeauna destul timp. Nimic nu trebuia s se piard. Aveam tot anul
nainte. Era tot timpul pn vara urmtoare, cnd aveam s scoatem iar
Pantalonii Cltori i s o lum de la capt, mpreun sau desprite.
SFRIT