Universitatea Alexandru Ioan Cuza

Facultatea de Istorie

Napoleon Bonaparte i campania din Egipt i Siria

Pduraru Stefan Alexandru

Grupa H114

Frana revoluionar se gsea n rzboi cu Anglia. Puterea continental se baza pe armata ei

care i dovedise superioritatea n faa vecinilor si. ns Marea Britanie, ar insular, se baza pe
cea mai puternic marin din lume, iar Frana nu putea s spere s o nving ntr-o confruntare
direct. Napoleon plnuise nc din 1787 o expediie n Egipt pentru a le tia britanicilor aceast
legtur cu cea mai important colonie a lor, India. Directoratul a fost de acord cu expediia care
dorea s deschid un port dublu n zona viitorului canal de Suez. Planul lui Napoleon era s
foloseasc Egiptul ca baz pentru o a II-a expediie n India, unde s adune pe btinaii ostili
britanicilor, astfel atacndu-i n colonii. Flota francez putea astfel s i foloseasc paritatea
naval n faa flotei britanice din Marea Mediteran. Flota francez format iniial din 13 nave de
linie, 14 fregate i un ntreg convoi de nave de transport a prsit portul Toulon pe data de 19 mai
1798 cu 40.000 de soldai i 10.000 marinari1.
Flota francez a ajuns n largul coastelor malteze pe 9 iunie 1798. Francezii ini ial au cerut
permisiunea Cavalerilor Sfntului Ioan de a andoca pentru a-i reface proviziile de alimente i
ap. Marele Maestru von Hompesch, comandantul ordinului a raspuns ca doar doua nave
franceze pot sa intre n port n acelai timp, provocndul pe Bonaparte. Acesta a nceput desantul
amfibiu pe 10 iunie, sub un baraj de artilerie al cavalerilor care ns nu a oprit asaltul francezilor.
Dup o lupt de o zi, puinele trupe ale cavalerilor (muli refuznd sa lupte mpotriva altor
cretini) s-au predat. Pe 12 iunie von Hompesch a predat fortreaa principal, Valletta. Francezii
i-au reluat voiajul spre Egipt pe 17 iunie, lsnd o garnizoan puternic de 4.000 de soldai2.
Pe data de 1 iulie, flota francez care se aflat n fa a ora ului Alexandria, a nceput
debarcarea trupele pe uscat. Primul a fost generalul Jacques Menou. n cursul nopii dintre nti
si doi iulie, au debarcat i alte doua coloane de soldai, una condus personal de Bonaparte. La
ora 2 dimineaa francezii au pornit n mar forat spre ora, ajungnd sub zidurile oraului nainte
ca aprtorii sa se dezmeticeasc. Francezii au luat cu asalt oraul, la scurt timp aprtorii
retrgnduse n debandad. Debarcarea fiind finalizat, francezii au constatat c portul
Alexandriei nu era destul de adnd pentru pescajul marilor nave de linie franceze, astfel viceamiralul Brueys a pornit cu flota spre Golful Abukir, pentru a evita o confruntare cu britanicii.
Francezii au pornit spre Cairo pe 6 iulie. Pe 13 iulie, la Chobrakit (Chebreiss), 15 km de
Cairo infanteria francez n poziie de lupt a ntmpinat arja cavalerie mameluce. Infanteria era
organizat pe careuri. Un careu era format din cele trei demi-brigzi, una n avangard, una n
ariergard i ultima mprit pe flancuri, o linie avnd latura de 6-10 randuri, n interiorul
acestora aflndu-se cavaleria i trenurile regimentare, iar artileria la exteriorul colurilor acestor
formaii. n acest timp, flotila francez care naviga paralel cu armata, a ntlnit flotila mameluc.
Trupele franceze au respins dou atacuri ale mamelucilor, care totalizau circa 4.000 de clrei
1

Phillip Dwyer, Napoleon: Then path to power, Editura Universitii Yale, New Heaven, 2008,
p. 342;
2
Juan Cole. Napoleons Egypt: Invading the Middle East, Editura Palgrave Macmillan, New
York, 2007, pp. 8-10,

foarte bine narmai, cu muschete, pistoale i sulie, sprijinii de aproximativ 10.000 de

infanteriti narmai doar cu sbii i bte3.
Napoleon continuat urmarirea trupele lui Murad Bey, trupele pstrnd formaia de lupt de la
Chobrakit. Pe 21 iulie, a avut loc Btlia de la Embabeh, cunoscut i ca Batalia de la Piramide,
de fapt, btlia a avut loc la 15 km de piramide. Cele 5 divizii franceze avansau n linie, conduse
de flancul drept, flancul stng fiind aprat de Nil. De la dreapta la stnga erau diviziile conduse
de generalii Desaix, Reynier, Dugua, Vial i Bon. Desaix a detaat nainte de lupt trupe n satul
Biktil, pentru a-i apra flancul drept. Armata lui Murad, care primise ntriri circa 9.000 de
soldai, bloca naintarea francezilor nspre sud, flancurile acesteia fiind aprate de un detaament
de infanterie i artilerie n satul Embabeh, la est, i cavaleria mameluc pe flancul stng. Armata
lui Ibrahim se afla pe malul rsritean al Nilului, fr posibilitate sa intervin.
Atacul mameluca a nceput dupa ora 3. arja mamelucilor asupra celor 3 divizii franceze din
vest a fost primit cu foc precis de la distan mic de muschet i artilerie. Nici atacul secundar
mameluc asupra Biktilului nu a avut success. Pe flancul opus, divizia lui Bon a luat cu asalt satul
Embabeh, de unde a a forat rapid retragerea garnizoanei. Din aproximativ 23.000 de francezi,
Napoleon a pierdut mai puin de 300, n timp ce Murad a pierdut cel puin 3.000 de clre i
mameluci i mare parte din infanteria sa. n total, din aproximativ 21.000 de solda i care au
participat la lupt, francezii au numrat peste 6.000 de cadavre4.
nfrnt, Murad Bey s-a retras n sudul Egiptului, unde a continuat lupta de gherila pn a fost
prins n 1799. Aflnd despre nfrangere, mamelucii aflai n Cairo au fugit n Siria.
ntre 1 i 2 august 1798, n rada portului egiptean Abukir, flota britanic de sub comanda
amiralului Horatio Nelson a nvins flota francez condus de amiralul Francois-Paul Brueys ,
astfel asigurnd supremaia britanic n Marea Mediteran. Flota britanic urmarea gruparea
naval a lui Napoleon nc de la plecarea acesteia din Toulon, dar pn acum nu reuise sa se
angajeze n lupt cu aceasta, francezii evitnd confruntarea direct cu mult superioara Marin
Regal Britanic. Iniial, Nelson a pornit n cautarea flotei lui Napoleon cu 3 nave de linie i trei
frigate, cu misiunea de a n hrui. Ulterior, a primit ntriri, flota sa ajungnd la 13 nave de linie
i 4 fregate. Fregatele sale au gsit flota francez ancorat n golful Abukir pe 1 august. Flota
francez se afla n poziie defensiv, navele aezate n linie, paralel cu linia rmului. Amiralul
Bruyes dorea s evite lupta n mare deschis, unde marinarii englezi, mai experimentai, ar fi
avut mai multe anse. Astfel, a dat ordin s ntind lanuri, de la o nav la alta, pentru a mpiedica
trecerea navelor britanice, flancurile fiind aprate de apele puin adnci ale golfului. Nava sa
amiral, Orient, era n mijlocul liniei de nave de rzboi. Cele 4 fregate franceze formau o linie
secundar, ntre rm i linia principal.

3
4

Frank McLynn, Napoleon, Editura Arcade Publishing, New York, 2002, p. 179;
Phillip Dwyer, op. cit., p. 372;

Planul francez nu a dat rezultate, din mai multe motive. n primul rnd, nave engleze au
reuit s treac prin spaiul dintre flota francez i rm, datorit pescajului mic, dar au trecut i
printre navele franceze, deoarece nu toi cpitanii francezi au ataat cabluri ntre navele lor i
navele vecine. Puternicele nave franceze, ancorate, nu puteau sa urmreasca navele britanice care
treceau pe lng ele, astfel, au existat momente n care englezii puteau sa trag n francezi, dar
acetia din urm nu puteau s rspund tirului. Jumtate din flota britanic a reuit s trecut n
spatele liniei franceze. Acetia nu aveau tunurile pregtite de foc, i nu au putut s rspund.
Fregatele franceze, care ateptau momentul contra-atacului, au fost luate i ele prin surprindere
de britanici. Momentul culminant a constat n explozia navei amiral franceze Orient, cea mai
mare nav a momentului, cu 118 tunuri. Munitia de la bord a creat o explozie ce a fcut ca lupta
s amueasc pentru 10 minute, iar navele din apropiere s sting incendiile de la bord,
porovocate de resturile aruncate de explozie. Victoria britanic a fost decisiv, obinnd
supremaia naval. Cu preul a mai puin de 1000 de mori i rnii, au distrus 2 nave franceze de
linie i au capturat 9 nave de linie i 2 fregate i au capturat aproximativ 3000 de prizonieri. 2
nave de linie i 2 fregate franceze, dar i cteva sute de marinari care i-au abandonat navele au
reuit s scape5.
A urmat o perioada de acalmie n care Napoleon, izolat cu armata sa, a condus Egiptul dup
bunul plac. A ncercat s i mpace pe localnici cu noii stpni adoptnd mai multe legi, dar a i
creat instituii dup model francez. A creat i un sistem de recrutare folosind sclavi egipteni
pentru armat, deoarece nu mai putea spera la ntriri din Frana metropolitan, i a nnbu it o
puternic revolt6. n acest timp, otomanii au cret un plan mpreun cu britanicii. Dou armate
otomane urmau s l atace pe Napoleon, una urma s atace prin Siria, n timp ce o alta urma s
atace direct n Egipt, transportai de flota otoman.
Napoleon, aflnd de inteniile inamicilor si, a decis s atace armata din Siria, apoi s se
ntoarc mpotriva celeilalte armate. Napoleon a pornit cu aproximativ 13.000 de soldai,
ajungnd la Jaffa, unde garnizoana otoman s-a predat dup dou zile de lupte grele. Dup alte
ncletri de mic intensitate, Napoleon a ajuns la Acra pe 20 martie 1799. Un asediu de 3 luni nu
a reuit s cucereasc oraul, acesta fiind aprovizionat i ntrit cu ajutorul flotelor otomane i
britanice. Napoleon a fost forat s ordone retragerea pe 21 mai. n timpul retragerii a dispus
uciderea prizonierilor, dar i a unor bolnavi de cium, pentru a grbii retragerea 7, i adunat tot ce
putea s i fie de folos din zon, fiind haruit permanent de cavaleria otoman8.
S-a ntors n Egipt ca nvingtor, pentru a calma populaia local, dei a pierdut peste 3.000
de soldai. Ajunsese la timp, deoarece navele inamice ncepuser bombardamentul asupra
Alexandriei. Astfel a pornit cu armata spre Alexandria, apoi spre golful Abukir, otomanii
dovedindu-se incapabili s debarce n ora. Btlia terestr de la Abukir, pe data de 25 iulie, s-a
5
6
7
8

Juan Cole, op. cit., pp. 111-113;

Phillip Dwyer, op. cit.; p. 392;
Frank McLynn, op. cit., p. 193;
Ibidem, pp. 411-423

soldat cu victoria lui Napoleon, provocnd 8.000 de pierderi otomanilor, pentru doar 1.000 n
rndurile sale. A fost ultima victorie a lui Napoleon n Egipt, el plecnd spre Frana pe 23 august,
ajungnd pe 8 octombrie 17999.
Generalul Kleber a rmas comandant n Egipt. Pactul semnat cu britanii pentru a permite
retragerea onorabil a trupelor franceze nu a fost respectat. Au urmat alte lupte, notabila fiind
victoria lui Kleber la Hellenopolis n martie 1800, dar i o a II-a insurecie n Cairo. Menou,
ultimul comandant francez n Egipt, dup asasinarea lui Kleber, a fost asediat n Alexandria,
unde s-a predat pe 2 septembrie 1801.

Phillip Dwyer, op. cit., p. 442

Bibliografie:

Cole Juan, Napoleons Egypt: Invading the Middle East, Editura Palgrave Macmillan,
New York, 2007.

Philip Dwyer, Napoleon: The Path to Power, Editura Universitaii Yale, New Haven,
2008.

McLynn Frank, Napoleon, Editura Arcade Publishing, New York, 2002.