CAUCIUCUL NATURAL I SINTETIC

CAUCIUCUL NATURAL
Cauciucul natural este izomerul cis al poliizoprenului.

Cauciucul natural, produs de origine vegetal , se gsete sub form de dispersie coloidal n sucul
lptos (latex) al unor plante tropicale, dintre care cea mai important este Hevea brasiliensis, cultivat mai ales
n Brazilia, Indonezia, Malaezia i Vietnam.
Din punct de vedere chimic, cauciucul natural este o hidrocarbur macromolecular numit poliizopren,
cu formula molecular (C5H8)n
Cauciucul natural brut are culoare slab glbuie , este insolubil n ap, alcool, aceton , dar este solubil
n benzen, benzin i sulfur de carbon. Soluia obinut prin dizolvarea cauciucului natural n benzin este
folosit ca adeziv, sub numele de prenandez.
Cauciucul este elastic, el are proprietatea de a suferi alungiri mari (100-800%) la aplicarea unei fore slabe i de
a reveni la dimensiunile iniiale cnd aciunea forei nceteaz. Aceast elasticitate se pstreaz ntre 0 i 30oC;
peste 30C cauciucul se nmoaie, devine lipicios, iar sub 0oC cristalizeaz i devine casant (se sparge la lovire).
Sub aciunea oxigenului, cauciucul "mbtrnete" , adic devine sfrmicios i inutilizabil.
Aceste inconveniente sunt nlturate prin vulcanizare, operaie care const n nclzirea cauciucului cu
mici cantiti de sulf (0,5-5%) la 130-140oC. n cursul acestui tratament se formeaz puni C-S-S-C ntre
macromoleculele de poliizopren.
Cauciucul vulcanizat nu este plastic, limitele de temperatur ale elasticitii sunt lrgite (-10
+1400C), rezist la rupere, nu este solubil n hidrocarburi i se mbib foarte puin n solveni. Dac n procesul
de vulcanizare se folosesc cantiti mari de sulf (25-40%) se obine un produs dur, cu mare rezisten mecanic
i care nu este elastic numit ebonit. Ebonita se folosete ca izolator electric.
CAUCIUCUL SINTETIC
Cauciucul sintetic este un compus macromolecular cu proprieti asemntoare celor ale cauciucului
natural. El poate fi prelucrat i vulcanizat n mod asemntor. Deoarece producia de cauciuc natural nu a mai
fcut fa cerinelor pieii de consum, s-a trecut la fabricarea industrial a cauciucului sintetic.

Utilizarea cauciucului sintetic este legat practic de toate domeniile economiei. Cel mai mare
consumator este industria de anvelope, creia i revine mai mult de jumtate din producia mondial de cauciuc.
Cauciucul sintetic este de asemenea utilizat n fabricarea benzilor transportoare, curelelor de transmisie,
furtunurilor, garniturilor i altorrepere pentru industria aeronautic i a autovehiculelor. Domenii importante de
utilizare a cauciucului sintetic se gsesc n producia de nclminte, esturi cauciucate, articole biomedicale,
articole de sport i jucrii, n izolarea cablurilor electrice, n fabricarea adezivilor, n protecii anticorozive.