Urechea umana

O ureche este un organ folosit de un animal sau om pentru a detecta sunete. Termenul se poate
referi la ntreg sistemul responsabil pentru colectarea i procesarea primitiv a sunetului
(nceputul sistemului auditiv), sau doar la partea vizibil a acestuia. Nu toate animalele au
urechi n aceeai zon a corpului.
Mamiferele, inclusiv omul, au dou urechi, dispuse pe fiecare parte a capului.

Structur
Urechea extern este partea extern a urechii. Partea vizibil a urechii,
numit pavilion sau conc auricular, capteaz undele sonore din aer i le transmite
prin canalul auditiv spre urechea interioar. Multe mamifere pot s-i mite pavilionul pentru
a-i concentra auzul ntr-o anumit direcie, la fel cum fac cu ochii. Oamenii i-au pierdut
aceast abilitate. Trecnd prin canalul auditiv, undele sonore pun n micare membrana
timpanic aflat pe intrarea urechii medii.
Urechea medie este delimitat spre exterior de membrana timpanic. n cavitatea acesteia se
afl trei oscioare, fiecare dintre ele cu o form caracteristic (ciocna, nicoval, scri).
Mamiferele sunt unicele fiine care au trei oase n ureche. Nicovala (incus) i scria (stapes)
provin din oasele maxilarului, i permit o detecie mai delicat a sunetului.
Vibraiile membranei timpanice se transmit mai nti la ciocna, apoi la nicoval i scri,
iar de acolo la fereastra oval, situat la limita dintre urechea medie i cea intern.
Oscioarele transmit vibraiile prin membrana ferestrei ovale n fluidul din urechea interioar.
Urechea medie este cavernoas. Dac animalul ajunge ntr-un mediu cu altitudine ridicat, sau
sare n ap, se va stabili o diferen de presiune ntre urechea medie i mediul nconjurtor.
Aceast presiune expune timpanul la riscul de a se sparge dac nu este depresurizat. Acesta
este unul dintre rolurile trompei luiEustachio, prin intermediul creia urechea medie comunic
cu cavitatea nazal (faringe).
Urechea intern cuprinde att organul de auz (cochilia sau melcul), ct i aparatul vestibular,
un organ de echilibru format din trei canale semicirculare i vestibul.
Cochilia este o cavitate umplut cu endolimf, un lichid fluid care primete undele sonore
transmise din aer prin urechea extern i medie. Cochilia are o form spiralat i
conine membrana bazilar, a creirezonan este diferit pe lungimea sa, depinznd de
frecvena undelor sonore. La suprafaa membranei bazilare se afl un strat celular cunoscut
sub numele de organul lui Corti, care este format din celule senzoriale (cili). Vibraiile care
trec prin canalul cochiliar pun n micare membrana bazal i cea tectorial, care vor aciona
asupra cililor (celule senzoriale). Din aceste celule vor porni semnalele ctre creier, unde
acestea din urm vor fi transformate n senzaii auditive.

Organe de auz la animale din alte clase dect mamiferele[

Pianjenii au pr pe picioare, care i ajut s detecteze sunetele.
Urechile reptilelor au doar un oscior (ciocnaul), spre deosebire de cele ale mamiferelor, care
au trei.

Boli ale urechii i sistemului auditiv

Probleme cu urechea sau sistemul de procesare al undelor sonore n creier pot conduce
la asurzire.

Asurzire

Boala Mnire

Dereglri de echilibru

Infecii ale urechii

Meningit

Otit

Otoscleroz

Sindromul Usher