Vlad Tepes s-a nascut in anul 1431 in fortareata de la
Sighisoara. Tatal sau, Vlad Dracul, era in acea vreme
guvernatorul Transilvaniei, functie in care fusese numit de catre imparatul Sigismund. Tepes a fost nepotul altui mare voievod roman: Mircea cel Batran (1386-1418). Vlad epe i-a petrecut copilria i adolescena pe meleaguri strine, prin Transilvania i Ungaria, alturi de tatl su, iar n 1442, cnd avea 11 ani, el a fost luat ostatic de turci, alturi de fratele su, Radu cel frumos. Cei doi au fost eliberai n 1447, dup moartea tatlui lor i al fratelui lor mai mare, Mircea. Vlad epe a domnit n ara Romneasc n anii 1448, 14561462 i 1476. El a devenit renumit prin severitatea sa i pentru faptul c obinuia s i trag inamicii n eap, de unde i numele de Vlad epe. n 1459 epe refuz s mai plteasc tribut turcilor (10.000 galbeni anual). Se pare c aceast rzvrtire s-a datorat existenei unui proiect de cruciad impotriva otomanilor, cruciad susinut de Pap i n care regele Ungariei,Matia Corvin, ar fi urmat s joace rolul principal (acesta chiar primete de la Pap suma de 40.000 galbeni, suficient pentru a echipa 12.000 de oameni i 10 nave de rzboi). n acest context politic, Vlad epe ncheie o alian cu Matei Corvin, probabil la nceputul lui 1460, pe care otomanii ar fi vrut s o mpiedice. Mai mult, acetia vor ncerca prin intermediul lui Hamza paa, beiul de Nicopole, i al diacului sultanului, Catavolinos, s-l prind pe Vlad prin vicleug, fr succes ns. Odat dejucate planurile otomanilor i pedepsii cei doi (au fost trai n eap mpreun cu toi soldaii turci care-i nsoeau), Vlad epe organizeaz o campanie surpriz la sud de Dunre n iarna 1461-1462. O ntins regiune, de la Oblucia la Novoe Selo i de la vrsarea Dunrii n Marea Neagr pn la Rahova, a fost devastat. Mai mult, cetatea Nicopole fiind ocupat prin vicleug, peste 20.000 de turci au pierit sub armele valahilor, numrul celor ucii fiind indicat de nsui Vlad epe ntr-o scrisoare adresat lui Matei
Corvin. Tot n aceast scrisoare, expediat din Giurgiu la 11
februarie 1462, Vlad i solicita n mod insistent sprijin regelui ungar. Dei l-a asigurat la 4 martie 1462 c i va veni n ajutor, Matei Corvin a prsit Buda abia la sfritul lui august, cnd campania otoman era deja ncheiat. n ceea ce-l privete pe Mahomed al II-lea, acesta, surprins de sfidarea lui epe, i va pregti un rspuns pe msur. n primvara lui 1462, sultanul, n fruntea unei armate uriae, circa 100-120.000 de oameni (a doua ca mrime dup aceea care cucerise Constantinopolul) plus 175 de nave de rzboi al cror scop era acela de a cuceri Chilia, se va ndrepta spre Dunre. Efectivele domnului valah nu depeau, dup estimrile cele mai generoase, 30.000 de oteni. Dei Vlad ncearc s-i opreasc pe turci la Dunre, n dreptul cetii Turnu, acetia, la adpostul nopii, reuesc s treac fluviul ndreptndu-se direct spre Trgovite (4 iunie 1462). n aceste condiii epe va aplica tactica hruirii: pustiirea pmntului - mai ales drumul spre Trgovite -, otrvirea fntnilor, atacarea detaamentelor turceti plecate dup hran. n aceast atmosfer apastoare n care otile turceti, flmnde i nfricoate, naintau prin ara pustiit, a avut loc marea lovitur a lui Vlad epe, atacul de noapte din 16-17 iunie 1462, menit s demoralizeze i mai mult oastea otoman, atac despre care pomenesc toate izvoarele relative la campania din 1462. inta atacului a fost nsui sultanul, ns acesta a scpat, cortul su fiind confundat cu al unui vizir. Totui efectul psihologic al atacului a fost important. Muli turci au fost ucii, iar sultanul, conform relatrilor, "a prsit n ascuns tabra n chip ruinos"; vznd "marea pierdere suferit de ai si" a dat ordin de retragere. n apropierea Trgovitei l atepta un spectacol care a bgat groaza n otile sale: o pdure de epi n care atrnau o mulime de turci ucii n nainte sau n timpul btliei; n faa acestei priveliti turcii "s-au nspimntat foarte tare", iar sultanul a recunoscut c "nu poate s ia ara unui brbat care face lucruri aa de mari" i care "ar fi vrednic de mai mult".
Despre domnitorul Vlad epe se tie c a fost ucis n anul
1476, ntre Bucureti i Giurgiu, dup o lupt cu turcii, care doreau s-l aduc pe tron pe Basarab cel Btrn Laiota, ns nu se tie cu exactitate unde este nmormntat acesta. Potrivit istoricilor, exist dou teorii despre locul unde ar putea fi nmormntat Vlad epe: Mnstirea Snagov (Bucureti) sau Mnstirea Comana (Giurgiu), fr ns a exista dovezi n acest sens.