Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Btrnul i explic apoi cum acea lume roman, att de ntins, dincolo
de ale crei frontiere nu se tiau dect deerturi nelocuite sau mri
nenavigabile, ntr-o zi se despri n dou, fiecare dintre jumti devenind
imperiu.
i povesti i cum popoarele Asiei, mpinse de vocea Domnului, se
rspndir dintr-odat pe ntinsul Europei spre a ntineri, cu sngele lor
barbar, trupul descompus al vechii civilizaii i cum, la vremea lor, au dus la
capt opera lor regeneratoare vizigoii n Spania, lombarzii n Italia, francii n
Galia.
Acele povestiri ce amestecau luptele i rzboaiele aveau pentru Lyderic
un asemenea farmec, nct rar se ntmpla ca btrnul s-i povesteasc de
dou ori istoria respectiv ca s o in minte.
Aa c, la vrsta de optsprezece ani, la care dubla educaie fizic i
moral se ncheiase, Lyderic nu-i prsise nc pdurea n care crescuse i
devenise unul dintre cei mai puternici i instruii oameni, nu doar din regatul
francilor, ci din ntreaga lume.
Ca i cum nu ar fi ateptat dect acel moment pentru a-i termina
lunga i sfnta lui carier, demnul sihastru, mplinind veacul, czu la pat,
bolnav.
Simindu-i sfritul aproape, dup ce i povesti lui Lyderic tot ce tia
despre el, i ddu un irag de mrgele de care era prins un medalion al Sfintei
Fecioare i care fusese gsit, odinioar, la gtul copilului din tufi, fiind
singurul lucru dup care biatul i putea recunoate prinii.
Apoi l ls s hotrasc dac va mai tri i de atunci ncolo retras n
pdure, ori va intra n lume, convins c orice cale va alege tnrul cel cuvios,
aceea va fi trasat de mna Domnului.
Cu aceast ultim sarcin ndeplinit, el plec s-i dea socoteal lui
Dumnezeu pentru un secol de serviciu divin.
A fost a doua mare durere pentru Lyderic. Fiind sigur c demnul btrn
se afla la acea or n rndul celor alei, glorificndu-i memoria, i plnse mult
pierderea.
Toat ziua i ntreaga noapte se rug la cptiul lui, l implor s-i
vegheze biatul, chiar de acolo din naltul cerului, aa cum obinuia s o fac
pe pmnt.
n ziua urmtoare, culc trupul btrnului n groapa pe care sihastrul io spase singur pe cnd tria, i deasupra mormntului sdi un pui de
castan, s poat regsi oricnd locul.
ndeplinind aceste ultime ndatoriri, Lyderic se aez lng copacul pe
care l sdise. Trebuia oare s i petreac viaa n acel col de lume, trind n
rugciuni sau, ca i ceilali oameni, s nceap urmrirea celor dou fantome
numite glorie i bogie?
Cum spiritul su plutea nehotrt ntre o dorin i cealalt,
privighetoarea veni s se odihneasc pe ramurile arborelui plantat de Lyderic
i se puse pe cntat:
Acolo se mai spunea cum nobila femeie s-a ntors apoi lng soul ei,
cu sperana n Dumnezeu, dar contele, rnit grav, a murit a doua zi. De
atunci era prizoniera prinului de Buck.
Ermengarde n-a vrut niciodat s fie de acord cu vreo rscumprare
privitoare la principatul Dijonului, care i aparinea de drept, fiului ei.
De aceea, ea l ruga pe regele Dagobert nu s vin s o elibereze, cci
nu voia astfel s porneasc un rzboi sngeros cu un vasal de-al su att de
puternic precum prinul de Buck, ci s-i caute copilul.
Acesta trebuia s aib optsprezece ani. Lui trebuia s-i revin
principatul Dijonului, ca motenire de la tatl su.
Ea spera ca fiul ei s fie recunoscut dup un lnior pe care l avea la
gt i de care era prins un medalion cu imaginea Sfintei Fecioare.
Ct durase cititul scrisorii, Lyderic ascultase cu minile mpreunate i cu
lacrimi n ochi. Cnd se sfri ultimul paragraf, strig de bucurie, apoi i art
regelui lniorul i medalionul.
Dagobert a vrut la nceput s pedepseasc personal uciderea lui
Salwart i prizonieratul soiei sale. Urma s poarte rzboi cu prinul de Buck,
o nfruntare ntre suzeran i vasal.
Lyderic ns, ngenunchind, ca un drept ce-i aparinea, se jur s-i
rzbune tatl i mama. Att de insistent fcu asta, c regele trebui s
ncuviineze i l autoriz pe tnr s-l nfrunte pe Phinard.
n plus, i mai promise lui Lyderic s-l echipeze chiar el i s-i devin
protector, dac prinul de Buck va accepta provocarea.
Ca urmare, Dagobert porunci ca primul trmbia al Franei s se
pregteasc spre a porni s-l provoace pe prinul de Buck. Lyderic interveni
ns, spunnd c, din moment ce era vorba de o treab personal, era
necesar ca un trmbia particular s prezinte provocarea.
Regele recunoscu c avea dreptate. l ls deci pe Lyderic s-i aleag
mesagerul. Apoi avu grij s-i dea un alai demn de un prin.
Lyderic l alese chiar pe Peters, fiindc, dei acesta avea doar
paisprezece ani, tia foarte bine prietenia pe care i-o purta i se ncredea n el
mai mult ca n oricine altul din lume.
Peters plec nsoit de ase scutieri i de douzeci de oteni. Traversar
Picardia, ajunser n Flandra i se duser la castelul lui Phinard, care se nla
n locul unde se gsete azi podul Phin din oraul Lille, localitate care pe
timpul acela nu exista.
Ajuns n faa porilor, Peters i opri trupa i sun din corn. Santinela iei
pentru a-l ntreba ce vrea.
Peters i rspunse soldatului c nu avea treab cu servitorii, ci cu
stpnul i i porunci s-l cheme pe prinul de Buck. Impresionat de tonul pe
care i se vorbise, oteanul plec imediat s-l anune pe stpnul su.
Acesta tocmai se pregtea s mnnce, de aceea fu deranjat de
mesagerul venit. Se ddeau pedepse severe celor care-i nclcau poruncile,
iar soldatul ce-i anunase prezena lui Peters fu btut cu vergile.
Nimic nu-i era mai pe plac tnrului dect rspunsul dat de Phinard,
pentru c prinul de Buck nu se ndoia de drepturile sale, ci de fora lui. i
ceru regelui s grbeasc pregtirea, pentru a pleca repede s-i elibereze
mama.
n acest timp, prinul de Buck, care nu tiuse pn atunci c exista un
motenitor al numelui Salwart, o chem pe Ermengarde i o ntreb cine era
un oarecare Lyderic, ce se ddea drept fiul ei i care, sub protecia regelui
Franei, venea s-l provoace la lupt.
Drept rspuns, Ermengarde czu n genunchi i mulumi cu atta
recunotin Domnului, c Phinard nu se mai ndoi de adevrul trimisului
regal.
O ntreb ns pe prines, de ce nu avusese niciodat grij de fiul ei,
iar ea i rspunse c i-a fost team s nu cad i el n minile prinului de
Buck i s nu piar, de aceea nu a pomenit nimic despre el. Dar, dac reuise
s ajung sub protecia puternicului suveran al Franei, nu mai avea de ce s
se team i putea s-i mrturiseasc totul lui Phinard.
El o ntreb ce vrst avea fiul ei, iar Ermengarde rspunse c nu mai
mult de optsprezece sau nousprezece ani. Prinul de Buck ncepu s rd.
I se prea caraghios ca un copil cu o asemenea vrst s-l provoace pe
el, aflat n culmea forei i a puterii, att de priceput la arme, c pe o distan
de o sut de leghe nimeni nu ndrznea s se msoare cu el.
Atepta deci linitit sosirea adversarului su, convins c nu-i va fi greu
s-l doboare.
Cam aa stteau lucrurile pn ntr-o diminea, cnd o santinel l
vesti c se zrea o ceat numeroas de cavaleri ce se apropiau de castel.
Phinard urc ntr-un turn i i recunoscu de ndat pe regele Franei i
pe cei din curtea sa. Deschise porile i naint spre ei cu ntreaga lui
garnizoan, dar cu capetele descoperite, fr s poarte arme, aa cum
trebuia s vin un vasal n faa suzeranului su.
La dreapta regelui se afla Lyderic, care clrea un minunat armsar,
druit de suveran. mbrcmintea calului era din catifea cu fir de aur i
atrna pn la pmnt.
Dup ce i-a aruncat o privire rapid, Phinard, care se liniti din nou
datorit tinereii adversarului su, i invit pe nobili s intre n castel.
Dar Dagobert i rspunse c o acuzaie de asasinat j nclcarea legii
apsa asupra lui, de aceea nu puteau s fe gzduii n castel pn ce
ruinea nu va fi splat.
Phinard repet c moartea lui Salwart fusese urmarea unei lupte drepte
i nu a unei capcane ntinse de el nsui, c Ermengarde rmsese prizonier
datorit unor interese nerezolvate, cci nu voia s-i cedeze prinului de Buck
anumite poriuni din domeniile la care el avea dreptul.
Dar Lyderic nu putu s suporte ca o minciun aa de mare s fie
susinut n faa sa.
Sire, i zise el regelui, acest om minte de nghea apele. De altfel
am venit, cu permisiunea Maiestii Voastre, nu ca s ascult fel de fel de
motive, ci pentru ca sabia mea s se msoare cu a lui. Rog pe Maiestatea
Era deci mare bucurie, pentru c ruga se mplinise tocmai cnd oamenii
nu mai sperau prea mult.
Cum se ntoarser la castelul de Buck, Ermengarde i ntreb fiul dac,
n cursul lungii cltorii, nu remarcase vreo fat nobil i demn de a-i fi
soie. Lyderic rspunse c nu.
Pn atunci, nici n drumurile lor, nici la curtea regelui Dagobert, el nu
vzuse nc fata de care s se ndrgosteasc. Acest rspuns o ngrijor pe
buna doamn, cci ea ncepuse s mbtrneasc i voia, nainte de moarte,
s-i mbrieze nepoii.
Seara, Lyderic iei n grdin i rmase acolo mai mult ca de obicei,
cci ntrebarea mamei sale l pusese pe gnduri.
Sttea pe o banc, inndu-i fruntea n mini, cnd o privighetoare se
aez pe capul su i ncepu s cnte:
ntr-o ar ndeprtat triete o fat mai alb ca zpada, mai
proaspt dect aurora, mai pur dect apa din lacul Sandhy, pe fundul
cruia se vd perlele. Ea n-a iubit nc pe nimeni, cci se va ndrgosti doar
de cel care va obine uimitoarea comoar a nibelungilor i coiful ce-l va face
invizibil. Fata, mai alb ca zpada, mai proaspt dect aurora, mai pur
dect apa din lacul Sandhy, pe fundul cruia se vd perlele, este frumoasa
Chrimhilda, sora lui Gunther, regele highlanderilor.
A doua zi, Lyderic i spuse mamei sale c singura persoan cu care se
va cstori va fi frumoasa Chrimhilda, sora lui Gunther, regele highlanderilor.
Ermengarde l ntreb cine era frumoasa fat i unde se gsea ara
fratelui ei. Lyderic i rspunse c nu tia, dar va ncepe cutrile n aceeai
sear.
Aa cum a promis, dup lsarea ntunericului, contele i ncredin
mamei sale conducerea domeniilor, i prinse la old sabia Balmung, urc pe
calul druit de regele Dagobert i, urmat de Peters, porni n cutarea
Chrimhildei.
Strbtur mai multe sute de leghe, merser prin muni i vi fr
team c se vor rtci, fiindc privighetoarea zbura naintea lor, oprindu-se n
fiecare sear pe o creang a copacului sub care dormeau ei, aezndu-se pe
catargul brcii ori corbiei cnd traversau ruri ori vreun bra de mare.
ntr-o zi ajunser, n sfrit, ntr-o ar foarte frumoas. Ca de obicei, se
culcar, seara, sub un copac. Privighetoarea se aez deasupra lor, iar caii
ncepur s pasc prin mprejurimi.
A doua zi, se auzi un zgomot mare care i trezi. Lyderic vru s afle ce se
ntmplase, dar cnd ncerc s se ridice nu reui.
Era legat nu doar de trup, ci i de mini, de picioare, de pr. Auzi lng
el hohote de rs.
n acelai timp, o voce amenintoare rsun n urechea lui, zicndu-i:
Cine eti? Ce vrei? Unde te duci?
Lyderic se chinui s se ntoarc n partea din care venea glasul i astfel
smulse legturile care-i legau trupul.
Vzu un pitic de dou picioare nlime, cu o barb lung i o coroan
de aur pe cap.
splcit i rece, i florile de diamant, dintre care nici cea mai frumoas i
bogat nu avea mcar mirosul bietei violete ce se ascunde n iarb.
Astfel, n fiecare zi i n orice sear, cnd soarele se ridica la rsrit i
se culca la asfinit, ele i mulumeau lui Lyderic c le-a smuls din nchisoarea
lor, unde gelozia stpnului lor nu le permisese s ias, petrecndu-i timpul,
una dormind n hamac, cealalt fcndu-i vnt cu coada de pun odiosului
pitic.
n seara urmtoare, ajunser la ruinele unui castel. Cum fceau ei focul
i pregteau masa, pmntul se cutremur i doi uriai ngrozitori se ivir
dinaintea lor.
Spunei-v ultima rugciune, strinilor, ziser ei. Curnd vei arde n
proapul nostru, fiindc nu aveai voie s ne clcai pmnturile.
Sunt Lyderic, contele Flandrei, le rspunse tnrul. N-am tiut c nu
e voie s umblm pe aici, fiindc nu sttea scris nicieri aa ceva. Ct
privete pedeapsa voastr, avei grij cum vorbii! Cci, dac m supr,
sabia mea Balmung v despic ntr-o clipit pe amndoi, ct suntei de mari!
Auzind un asemenea rspuns, uriaii se cam nfiorar. Dar, fiindc
trebuiau s pedepseasc pe cineva, iar de Lyderic nu prea ndrzneau s se
apropie, i propuser o ntrecere.
Acela care avea s povesteasc cea mai interesant istorie avea s
ctige prinsoarea. Dac vor ctiga ei, cum credeau, contele avea s le dea
sabia lui, iar dac drumeii vor nvinge, lui Lyderic i revenea un minunat inel
cu rubin, pe care uriaii l moteniser de la naintaii lor.
Cum contelui de Flandra i plceau ntrecerile i cum nu tia dac putea
iei nvingtor dintr-o nfruntare cu asemenea namile, chiar dac folosea
coiful fermecat i lovea cu sabia Balmung, accept prinsoarea.
Aezndu-se deci lng foc cu toii, primul dintre uriai ncepu s-i
depene istoria.
Astfel, el le spuse cum odat, de mult, un croitor se ntlnise cu un
cizmar. Stnd ei de vorb o vreme, hotrr apoi s plece mai departe
mpreun, trecnd prin trgurile mai mari ori prin oraele dimprejur, ca s
poat munci pe la oameni i s-i ctige cele necesare traiului.
Merser ei astfel i trecur prin cteva aezri mai mari, unde cptar
mai multe comenzi, nct s nu moar de foame, fr a avea ns o via
ndestulat. Croitorul, harnic i bun de gur, ctiga ceva mai bine ca
tovarul lui de drum, iar acesta ncepu s-l pizmuiasc.
El nu bga ns n seam mrielile celuilalt, ci cnta i glumea toat
ziua, ba mai sruta i cte o fat prin trgurile prin care umblau.
Mergnd ei astfel, ajunser ntr-o zi la marginea unui codru prin case
trecea drumul ctre castelul regelui. Cum acolo existau dou poteci, una mai
lung, fiindc ocolea i ajungeai la castel dup apte zile de mers, iar pe
cealalt dup trei zile, se oprir la rscruce.
Nu tiau pe care dintre ele s porneasc. Cum acolo se afla un cuptor
de pine, socotir ct puteau cumpra ca s ajung pn la castel.
S lum pentru apte zile, propuse cizmarul. Dac vom nimeri pe
drumul mai lung?
castelului, unde nu era aa ceva, pentru ca apa s nu mai fie crat tocmai
de la ru. Imediat fu chemat bietul croitor i i se porunci ca pn n dimineaa
urmtoare apa s neasc n curtea castelului, altminteri i va pierde
capul.
Tnrul se ngrozi auzind asemenea ameninare. Fugi de ndat de
acolo, plngnd. Mergnd pe cmp, la ntmplare, ddu peste mnzul pe
care-l cruase el odinioar i care se fcuse un cal falnic i frumos.
Armsarul afl de ce era necjit i l ncuraj. Se ntoarser mpreun la
castel.
Calul alerg de cteva ori n jurul curii, apoi sri ct putu de sus i,
cnd czu, izbi pmntul cu copitele aa de tare c o bucat din acesta se
cufund n adnc i apa ni de acolo pn la nlimea unui om.
Dup asemenea isprav, croitorul a crezut c va rsufla uurat de
acum ncolo. Numai c cizmarul s-a dus din nou la rege i l-a prt pe fostul
su tovar de drum cum c ar putea s-i aduc stpnului lor un fiu.
Regele avea numai fete, nici un biat, i era tare trist din pricina asta,
c nu avea urma la tron.
Cnd a auzit aa ceva, tare s-a bucurat. L-a chemat pe croitor i i-a
promis c, de-i va aduce un fiu, cea mai frumoas dintre fetele sale i va fi
soie.
Tnrul s-a speriat de noua ncercare prin care trebuia s treac. Cum
rsplata era pe msur, tare mult ar fi vrut s reueasc. Se gndi ct se
gndi ce s fac, apoi plec de la castel.
Umblnd pe cmp, la nimereal, se ntlni cu vechea lui cunotin,
barza. Ea mergea de colo-colo i prindea broate ca s alunge foamea.
Vzndu-l suprat i gnditor, l ntreb cu ce l-ar putea ajuta. Omul i
povesti trenia.
Nu-i mare lucru, glsui ea. Eu aduc mereu copii celor din orae,
astfel c-i pot cra unul i regelui. Stai linitit la castel i, peste cteva zile,
vei avea ce vedea!
Aa c tnrul se ntoarse la curte. i vzu de treburile sale, linitit i
senin, pn ntr-o zi cnd, fiind n apropierea regelui, barza trecu n zbor
peste castel, ptrunse nuntru printr-o fereastr i i duse suveranului un
nou nscut.
Cum ls jos pruncul, regina l lu n brae i se bucur mult de el, cci
era frumos i drgla.
Aa se fcu c ajunse croitorul ginerele regelui, iar la castel ospeele nu
mai ncetau.
Ct despre cizmar, nemaisuportnd bucuria celui pe care voise s-l
piard, el fugi de acolo. Dou ciori se repezir la el i i scoaser ochii, aa c,
de atunci, umbl prin lume orb i cere de poman de la cei ntlnii n drum.
Dup ce uriaul termin de povestit, micuele femei i Peters se uitar
ngrijorai la Lyderic. Povestea aceea fusese tare frumoas i stpnul lor se
gsea n mare primejdie, dac nu reuea s istoriseasc una mai
fermectoare!
Sri el zidul cel gros al grdinii, apoi porni ctre castelul vrjitoarei.
Dup cteva zile de mers, pe nserate, ajunse n faa lui. Ca s nu fie
recunoscut, se mzglise pe chip cu funingine.
Dup ce btu n poart, apru vrjitoarea. i ceru gzduire pentru acea
noapte, spunndu-i c era trimisul unui rege i c i aducea stpnului su
cea mai bun varz din lume.
Baba l ls s intre. Pofticioas cum era, i ceru s-i dea mcar o
bucic din varza minunat. Flcul nu vru la nceput, dar cum rugminile
nu mai ncetau, pn la urm se nduplec i i ddu cteva foi de varz.
Baba le nghii pe dat. Apoi se preschimb n mgri i se porni s alerge
zbiernd prin curtea castelului.
Dup aceea se ivi fata cea frumoas. Tinerii ncepur s vorbeasc i
timpul trecu pe nesimite. Dup o vreme, ea se mir c nu mai venea baba.
Sper c nu i s-a fcut ru, fiindc a mncat cu prea mult lcomie
din varza minunat pe care trebuia s i-o duc stpnului meu, regele, zise el.
Auzind povestea cu varza, fata voi de ndat s guste i ea din
asemenea minunie.
De cum o nghii, se preschimb n animal i ncepu s alerge prin
curte, alturi de bab.
Vntorul, dup ce se spl pe fa de funingine pentru ca ticloasele
s-l recunoasc, se duse la ele i le zise:
Iat rsplata pentru faptele voastre rele! Iar asta nu-i destul!
Apoi le puse cte o funie de gt i le duse la un morar. Se nvoi s le
lase acolo s munceasc ntreaga zi, dar mncare s porneasc doar o dat,
la fiecare apus de soare.
Dup o sptmn, morarul se nfi la castel i i spuse c animalul
mai btrn murise, iar cel tnr era i el pe duc. Auzind asta, vntorului i
se fcu mil de fat i o aduse de la moar. i ddu s guste din varza cea
bun i i recpt nfiarea obinuit.
De cum se preschimb iar n om, frumoasa fat ngenunche naintea lui
i i ceru iertare pentru necazurile pricinuite. i zise i c baba o silise s fac
toate relele acelea.
Apoi scoase dintr-un cufr mantia i i-o napoie. Vru s fac acelai
lucru cu inima psrii.
Dar tnrul pricepuse c ea inea la el i c l va asculta de acum
ncolo, de aceea nu vru s-i napoieze lucrurile, ci ca ea s se mrite cu el.
Fcur astfel nunt mare, cum nu se mai vzuse prin inutul lor. O
mulime de oameni se strnser la castel, s se bucure alturi de ei. Iar de
atunci au trit fericii, n bogie i dragoste.
Dup ce uriaul i termin povestea, peste cltori se ls o tcere
grea. Femeile i Peters se uitau cu spaim la Lyderic, fiindc soarta lor se afla
n minile lui. Dar contele nu se ngrijor defel.
Frumoase poveti, n-am ce zice, gri el. Dar a mea este cu mult mai
frumoas ca a voastr.
i ncepu a-i istorisi propria via, ncepnd cu atacul prinului de Buck
asupra tatlui su, contele de Dijon, cu felul n care fusese gsit de bunul
Contele ar fi rmas s o priveasc pe fat pn seara, dac Gunther nar fi trimis pe cineva s o cheme. Prinesa se ridic, asculttoare ca o
porumbi, i se duse s afle ce dorea de la ea fratele ei.
Lyderic o urm fr s fie vzut. Era vorba despre turnirul din ziua
urmtoare, cnd ea trebuia s-l ncoroneze pe nvingtor.
De ndat ce contele de Flandra afl c frumoasa fat urma s dea
premiul, se hotr s-l ctige. Cum nu mai voia s piard timpul, se ntoarse
imediat la han.
Fiindc uitase s-i scoat coiful, intr fr s fie vzut. Le gsi astfel
pe cele dou femei ale regelui Alberic care, vrnd s-i fac un dar
eliberatorului lor, strnseser pe drum firele Sfintei Fecioare.
Una dintre ele pregtea, astfel, fire mai subiri dect cele de pr, n
vreme ce a doua fcea o stof mai alb ca zpada i mai uoar ca pnza de
pianjen. Micuele lucrtoare se grbeau i lucrau din tot sufletul, cci ele
doreau s termine pn a doua zi. Din stof aveau s fac tunica n care
cavalerul urma s apar la turnir.
Lyderic le ghici inteniile i se retrase n camera lui, s le spun c le
descoperise.
Cele dou femei muncir att de bine, c a doua zi dimineaa i gsi
tunica gata. n plus, era minunat, brodat cu perle, safire, topaze i
diamante.
Nu-i venea s cread c din pietre preioase se puteau face flori
artificiale aa de frumoase, cum nu vzuse nici pe trmul subpmntean al
lui Alberic.
Astfel c, de ndat ce se ivi la locul ntrecerii, toate privirile, chiar i
cele ale frumoasei Chrimhilda, fur atrase asupra lui. Fiecare spectator i ur
tnrului cu tunic alb s ias nvingtor.
De altfel, Lyderic i dezarm toi adversarii i fu proclamat nvingtor al
turnirului. nsi Chrimhilda l ncoron pe ctigtor i l invit s ia masa la
palat i s vin la balul ce urma s fie dat acolo.
n ziua urmtoare, el se mbrc n arca. Sget o pasre din prima
ncercare. Nu trebuie s uitm c, n timpul n care i fcea exerciiile n
pdurea unde crescuse, era nentrecut n mnuirea arcului.
Lu apoi papagalul ce era agat de sgeata lui, i puse un diamant n
gur i dou rubine minunate n locul ochilor, l chem pe Peters i i porunci
s l duc regelui, ca dar pentru felul deosebit n care fusese primit la curte.
n ziua urmtoare se desfur cursa trandafirului. Toate fetele se
strnseser ntr-un loc ale crei margini erau marcate cu dou cordoane de
mtase.
La o distan de cinci sute de pai de ele se gsea trandafirul cu o
singur floare.
Dintre competitoare, Chrimhilda era cea mai frumoas, mai svelt i
mai supl. Chipul ei nu ascundea dorina de a ctiga i de a deveni soia
celui mai viteaz cavaler de pe pmnt, de aceea strlucea, fcnd-o pe fat
mai frumoas ca oricnd.
Lyderic url i se ridic. Apoi, dei era rnit mortal, lu sabia Balmung
i, ca un leu rnit, a crui via se scurge odat cu sngele, permindu-i
doar o ultim rzbunare, l ajunse din urm pe Hagen din trei salturi.
Lovindu-l cu vestita lui arm, i despic n dou capul, astfel c fiecare
parte i czu calfei pe cte un umr.
Imediat se ntoarse i l zri pe Peters care, temndu-se de o trdare, l
urmrise pe Hagen, dar ajunsese prea trziu. Vru s-i vorbeasc pentru a-i da
un sfat foarte important, dar nu mai putu dect s-i fac un semn cu mna,
ca s fug, i czu mort lng leul ucigaului su.
Peters nelese ndat c nu mai avea timp de pierdut. Era clar c
rzbunarea lui Gunther nu avea s se opreasc acolo. Se orient dup nori i,
pornind n direcia vntului, ncepu s fug spre mare.
Ajuns pe rm, vznd c era urmrit, se arunc n valuri fr ezitare i,
dup ce not pn la una dintre galerele flamande ce erau ancorate acolo, i
povesti cpitanului ce se ntmplase, dnd ordin s se ridice de ndat
pnzele i s porneasc spre cel mai apropiat port de la Blankenberghe.
La castelul de Buck suprarea fu imposibil de descris, imediat ce se afl
tragica veste.
Chrimhilda czu n genunchi n faa btrnei prinese, cerndu-i iertare,
cci ea l ucisese de dou ori pe Lyderic: o dat din mndrie, a doua oar prin
ncrederea pe care el i-o acordase.
Din fericire, Ermengarde avea o inim tare. Dei zdrobit de vestea
primit, de pierderea fiului ei, se gndi c trebuiau luate toate msurile
pentru a prentmpina nenorocirile ce-i ameninau.
Dup ce anun imediat moartea lui Lyderic i trdarea lui Gunther, i
chem pe toi flamanzii s-i apere micul conte. Trimise apoi un mesager
regelui Dagobert, vestindu-l c avea mare nevoie de ajutorul su.
De altfel, nu se scurseser nici opt zile i Gunther debarc cu o mare
armat n portul Ecluse.
Dar, orict se zbtuse buna prines Ermengarde, situaia era foarte
proast.
Cei o sut de cavaleri pe care Lyderic i luase cu el i erau cei mai buni
lupttori ai principatului Dijon i ai Flandrei czuser prizonieri atunci cnd se
ateptaser mai puin, fr a putea mcar s se apere
Mesagerul trimis la curtea regelui Dagobert adusese rspunsul c
suveranul murise i c fiul su Sigebert, care motenise Frana rsritean,
se btea cu Clevis, fratele su, care stpnea Frana apusean. De aceea
nimeni nu putea, orict ar fi dorit asta, s trimit oti n ajutorul Flandrei.
Cele dou femei nu se bazau dect pe forele lor, care erau cam
reduse. Le lipsea i un ef de prestigiu, care s dea ncrederea armatei lor.
n acest timp, Gunther i cavalerii si naintau nestingherii. Motivul pe
care l prezenta ca s-i pun ntr-o lumin favorabil agresiunea era c micul
conte Andracus era minor i c el venea, ca unchi, s-l ia sub tutela sa pn
la optsprezece ani.
Dar, cum lumea tia c el era asasinul lui Lyderic, nimeni nu se lsa
pclit de prefcuta lui prietenie pentru micul conte.
SFRIT