PETRE ISPRESCU

Legende basmele romnilor

Ediie ngrijit de ARISTIA AVEAMESCU voi. I

EDITURA CARTEA ROMANEASC 1988

din pe unde s nu n e fi plimbat. Am intrat prin toate cmrile palatului tatlui nostru, i am vzut ct sunt de frumos i bogat mpodobite ; de ce s nu intrm i n cmara aceea^ n care ne-a oprit tatl nostru de a intra ? Vai de mine, leli, zise cea mai mic, m mir cum i-a dat n gnd una ca aceasta, ca s ne ndemni dumneata s clcm porunca tatlui nostru. Cnd tata a zis s nu intrm acolo, trebuie s fi tiut el ce a zis i pentru ce a zis s facem aa. * C doar nu s-o face gaur n cer d-om intra, zise cea mijlocie. C doar n-or fi niscaiva zmei s ne mnnce, ori alte lighioane. -apoi de unde o s tie tata daca noi am intrat au ba ? Tot vorbind i ndemnndu-se, ajunser tocmai pe dina intea acelei cmri ; cea mai mare din surori, care era pstrtoarea cheilor, bg cheia n broasca uei i, ntorcnd-o niel, scr ! ua se deschise. Fetele intrar. Cnd colo, ce s vaz ? Casa n-avea nici o podoab ; dar n mijloc era o mas mare cu un covor scump pe dnsa, i dasupra o carte m a r e deschis. Fetele, nerbdtoare, voir a ti ce zicea n cartea aceea. i cea m a r e nainta i iat ce ceti : Pe fata cea m a r e a acestui mprat are s-o ia un fiu de mprat de la rsrit." Merse i cea mijlocie i, ntorcnd foaia, ceti i ea : Pe fata cea mijlocie a acestui mprat are s-o ia u n fiu de mprat de la apus." Rser fetele i se veselir, hihotind i glumind ntre ele. Fata cea mic ns nu voia s se duc. Cele mai mari nu o lsar n pace, ci, cu voie, fr voie, o aduse i pe dnsa lng mas, i cam cu ndoial ntoarse i ea foaia i ceti : Pe fata cea mic a acestui mprat are s-o ia de soie un porc." Trsnetul din cer de ar fi czut, nu i-ar fi fcut mai mult ru ca ceea ce i-a fcut citirea acestor vorbe. P-aci p-aci era s moar de mhnire. i daca n-o ineau suro rile, i i sprgea capul cznd. Dup ce se dezmetici din leinul ce-i venise de inim rea, ncepur s-o mngie surorile. 53

 Ce ! i ziser, mai crezi i tu la toate alea ! Unde ai mai pomenit tu ca o fat de mprat s se mrite dup un porc ? , Ce copil eti ! i zise cealalt, dar tata n-are des tul otire s te scape, chiar cnd s-ar ntmpla s vie s te cear un dobitoc a de scrbos ? Fata cea mic a mpratului ar fi voit s se nduplece a crede cele' ce i spuneau surorile ; dar n-o lsa inima. Gndul ei era mereu l cartea ,care spuse c norocul celor lalte surori era s fie aa de frumos i numai ei i spusese c o s i se ntmple ceea ce nu se mai auzise pn atunci pe lume. i apoi o rodea la ficai clcarea poruncii tat lui lor. Ea ncepu a lncezi. i numai n cteva zile aa se schimbase, nct nu o mai cunoteai ; din rumen i vesel ce era, ajunsese de se ofilise i nu-i mai intra nimeni n voie. Se ferea de a se mai juca cu surorile prin grdin, d-a culege flori ca s le puie la cap i d-a cnta cu toatele cnd erau la furc, ori la custur. Intre acestea, tatl fetelor, mpratul, fcuse o izbnd cum nu se atepta, biruind l gonind pe vrjma.. i fiindc gndul i era la fiicele sale, fcu ce fcu i se ntoarse mai curnd acas. Lumea dup lume ieise ntru ntmpinarea lui, cu buciume, cu tobe i cu surle, nveselindu-se c mpratul se ntorcea biruitor. Cum ajunse, pn a nu merge acas, mpratul dete laud Domnului c-i ajutase asupra protivnicilor carii se sculase asupra lui, de-i nfrnse. Apoi, mergnd acas, fi icele lui i ieir nainte. Bucuria lui crescu cnd vzu c fetele i erau sntoase. Fata cea mic se feri ct putu a nu se arta trist. Cu toate astea, nu dup mult timp, mpratul bg de seam c fie-sa cea mic din ce n ce slbea i se posomora. ndat i trecu un fier ars prin inim, gndindu-se c poate i-au clcat porunca. i de unde s nu fie aa ? ! Ca s se ncredineze, i chem fetele, le ntreb, poruncindu-le s-i spuie drept. Ele mrturisir. Se ferir ns d-a spune care din ele fuse ndemntoarea. Cum auzi mpratul, una ca aceasta, se tnguia n sine cu amar, i ct p-aci era s-1 biruie mhnirea. i inu ns 54

firea i cuta a-i mngia fata care vedea c se pierde. Ce s-a fcut, s-a fcut ; vzu el c o mie de vorbe u n ban nu face. , ncepuse a se cam uita ntmplarea aceasta, cnd, ntr-o zi, se nfie la mpratul fiul unui mprat de la rsrit i-i ceru de soie pe fata cea mai mare. m p r a t u l i-6 dete cu mulumire. Fcur n u n t nfricoat i peste trei zile o petrecu cu cinste m a r e pn la otar. Peste puin, aa fcu i cu f a t a ' c e a mijlocie, pe care o ceruse u n fiu de mprat de la apus. Cu ct vedea c se mplinesc ntocmai cele scrise n cartea ce citise, cu att fata mpratului se ntrista i mai mult. Ea nu mai voia s mnnce, nu se mai gtea, nu mai ieea la plimbare ; voia s se lase s moar mai bine, dect s ajung de batjocura lumii. D a r mpratul nu-i da rgaz s puie n lucrare o fapt aa de nelegiuit, ci o mngia cu fel de fel de povee. Mai trecu ce mai trecu i iat, mre, c ntr-o zi mp ratul se pomenete cu un porc m a r e c intr n palatul lui i-i zice : Sntate ie, mprate ; s fii r u m e n i voios ca rsritul soarelui ntr-o zi senin ! Bine ai venit sntos, prietene. Dar ce vnt te aduce pe la noi ? Am venit n petit, rspunse porcul. Se mir mpratul cnd auzi de la porc aa vorbe fru moase i ndat i dete cu prerea c aci nu putea s fie lucru curat. Ar fi voit s-o crmeasc mpratul spre a nu-i da fata de soie ; dar dup ce auzi c curtea i uliile geme de porci, care venise cu peitorul, n-avu ncotro i-i fg dui. Porcul nu se ls numai pe fgduial, ci intr n vorb i se hotr ca n u n t a s se fac peste o sptmn. Numai dup ce priimi cuvnt bun de la mpratul, porcul plec. Pn u n a alta, mpratul i povui fata s se supuie ursitei, daca aa a voit Dumnezeu. Apoi i zise : Fata mea, cuvintele i purtarea cea neleapt a acestui porc nu este de dobitoc ; o dat cu capul nu crez eu ca el s se fi nscut porc. Trebuie s fie vreo fermectorie sau vreo alt drcie aci. ns tu s fii asculttoare, 55

s nu ie$i din. cuvntui lui ; cci Dumnezeu nu te va lsa s t e chinuieti mult timp. Dac dumneata, tat, gseti cu cale aa, rspunse fata, te ascult i-mi pui ndejdea n Dumnezeu. Ce o vrea el cu mine ! Aa mi-a fost trite ; vz eu c n-am ncotro. n t r e acestea sosi i ziua nunii. Cununia se fcu cam pe sub ascuns. Apoi, puindu-se porcul cu soia sa ntr-o cru mprteasc, porni la dnsul acas. P e vdrum trebuia s treac pe lng u n noroi m a r e ; porcul porunci s stea crua ; se dete jos i se tvli n noroi, pn se fcu una cu tina, apoi, suindu-se, zise miresei s-1 srute. Biata fat, ce s fac ? Scoase batista, l terse niel .la bot i1 sruta, gndindu-se s asculte poveile tatlui su. Cnd ajunser acas la porc, care era ntr-o pdure mare, se i nsera. ezur niel de se odihnir de drum, cinar mpreun i se culcar. Peste noapte, fata mp ratului simi c lng dnsa era u n om, iar nu un porc. Se mir. ns i aduse aminte de cuvintele ttn-su' i ncepu a mai nsuflei, plin de ndejde n ajutorul lui Dumnezeu. Porcul scara se dezbrca de pielea ele* porc, fr s simt fata, i dimineaa, pn a nu se detepta ea, el iar se mbrca cu dnsa. Trecu o noapte, trecur dou, trecur mai multe nopi i fata nu se putea domiri cum se face de brbatu-su ziua este porc i noaptea om. Pasmite el era fermecat, vrjit s fie aa. Mai trziu ncepu a prinde dragoste de dnsul, cnd simi rodurile cstoriei ; att numai se mhnea c nu tia ce o s dea lumii peste ctteva luni. Cnd, ntr-o zi, vzu trecnd pe acolo o bab cloan vrjitoare. Ea, care nu Vzuse oameni de atita m a r e de timp, era jinduit, i o chem s mai vorbeasc cu dnsa cte ceva. Vrjitoarea i spuse c tie s ghiceasc, s dea leacuri i cte nagode toate. Aa s trieti, btrnico, ia spune-mi, d-a minune, ce are brbatu-meu de este ziua porc i noaptea, cnd doarme lng mine, l sim c este om ? 56

: Ceea ce-mi spui, puica mamii, eram s i-o spui eu mai nainte, cci nu de surda sunt ghicitoare. S-i dea mmulica leacuri cari s-i taie farmecele. D-mi, zu, mmuoar, i i-oi plti ct mi-i cere, c m i s-a urt cu el aa. ine icea, puiorul mamei, aa aceasta. S nu tie el de dnsa, c n-are leac. S te scoli cnd doarme el, biniisor, i s i-o legi de piciorul stng, ct se poate de strias, i s vezi, draga babii, c dimineaa rmne om. Parale n u - m i trebuie. Eu voi fi destul de pltit cnd voi afla c o s scapi de aa urgie. Mi se rupe, uite, bierile inimii de mil pentru dumneata, bobocelul mamei, i m ciesc, m ciesc, cum de s nu aflu mai dinainte, ca s-i viu ntru ajutor. Dup ce plec zg'riporoaica de vrjitoare, fata de mp rat ascunse cu ngrijire a a ; iar peste noapte se scul binior, nct s n-o sirn nici miastrele, i, cu i narai a tc'ind, leg aa de piciorul brbatului su. Cnd s strng nodul, pc ! se rupse aa, cci era putred. Dcteptnnu-se, brbatul speriat i zise : Ce-ai fcut, nenorocito ! Mai aveam trei zile, i sc, pam de spurcatele astea de vrji ; acum cine tie ct voi m s i avea s port aceast scrboas piele de dobitoc. i n u mai atunci vei da cu mna de mine, cnd vei rupe trei perechi de opinci de fier i cnd vei toci un toiag de oel, cutndu-m. c eu m duc. Zise i se fcu nevzut. Srman fat de mprat, cnd se vzu singur cuc, unde ncepu a plnge.i a se boci, de i se rupea inima. Blestema cu foc i par pe afurisita de ghicitoare. Dac toate n zadar. Daca vzu c n-o scoate la cpti cu tnguirea, se scul i plec ncotro va duce-o mila Domnului i dorul brbatului. Ajungnd ntr-o cetate, porunci de-i fcu trei perechi de oninci de fier i un toiag de oel, se gti de drum i se porni n cltorie, spre a-i gsi brbatul. Se duse, se duse, peste nou mri, peste nou ri, trecu prin nite pduri mari cu butenii ca butia, se po ticnea lovindu-se de copacii cei rsturnai i, de cte ori cdea, de attea ori se i scula ; ramurile copacilor o izbeau peste fa, crngurile i zgriase minile, i ea tot nainta, 57

mergea, i ndrt nu se uita. Cnd, obosit de d r u m i de sarcin, abtut de mhnire i cu ndejdea n inim, ajunse la o csu. Pasmite acolo edea snta Lun. Btu la porti, se rug s o lase nuntru s se odih neasc niel, mai cu seam c i i abtuse s fac. Muma sntei Lune avu mil de dnsa i de suferinelesale ; o priimi dar nuntru i o ngriji. Apoi o ntreb : Cum se poate ca om de pe alte trmuri s rzbeasc pn aci ? Biat fat de mprat i povesti atunci toate ntmplrile i sfiri zicnd : Mulumesc >mai nti, lui Dumnezeu c mi-a ndrep tat pagii ctre acest loc, i al doilea dumitale, c nu m-ai lsat s pier la ceasul naterii. Acum te mai rog s-mi spui, nu care cumva snta Lun, fiica dumitale, tie pe unde s-ar afla brbatul meu ? Nu poate s tie draga mea, i rspunse m u m a sntei Lune, dar du-te ncolo, spre rsrit, pn vei ajunge la sntul Soare ; poate el s tie ceva. i dete s mnnce o gin fript i i zise s bage de seam s nu piarz nici u n oscior, c-i va fi de mare t r e buin. Dup ce mai m u l u m i nc o dat de b u n a gzduire i de poveele cele folositoare i dup ce lepd o pereche de opinci care se sprsese, ncl altele, puse oscioarele ginei ntr-o legtur, lu n brae copilaul i toiagul n mn i o porni iari la drum. Merse, merse, prin nite cmpii numai de nisip ; aa de greu era drumul, nct fcea doi pai nainte i unul napoi ; se lupt, se lupt i scp de ast cmpie, apoi trecu prin nite m u n i nali, coloroi i scorboroi ; srea din bolovan n bolovan i din col n col. Cnd ajungea pe cte u n piept de m u n t e es, i se prea c apuc pe Dumnezeu de un picior ; i dup ce se odihnea cte niel, iar o lua la drum, i tot nainte mergea. Glodurile, colii de munte, care erau tot de cremene, att i zgriase picioarele, genuchii i coatele, nct erau numai snge ; cci trebuie s v spun c munii erau na]i, nct ntreceau norii, i pe unde nu erau prpstii peste oare trebuia s sar, nu putea merge altfel dect suindu-se pe brnci i ajutndu-se cu toiagul. 58

n cele mai de p e urm, sttut de osteneal, ajunse la nite palaturi. Acolo edea Soarele. Btu la poart i e rug s o priimeasc. M u m a Soa relui o priimi i se m i r cnd vzu om de pe alte t r m u r i pe acolo i plnse d e mila ei, cnd i povesti ntmplrile. Apoi, dup ce-i fgdui c va ntreba pe fiu-su despre brbatul ei o ascunse n pivni, ca s n-o simt Soarele cnd o veni acas, cci seara se ntoarce totdauna suprat. A doua zi afl fata de mprat c era s-o pat, fiindc Soarele cam mirosise a om de pe alt lume. Dar m u m - s a l liniti cu vorbe bune, zicndu-i c sunt preri. Fiica de mprat prinse curagi cnd vzu cu ct b u n t a t e este priimit i ntreb : Bine, frate drag, cum se poate ca Soarele s fie suprat, el care este att de frumos i face atta bine muritorilor ? Iac pentru ce, rspunse m u m a Soarelui ; el dimi > neaa st n poarta raiului, i atunci este vesel, vesel i rde la toat lumea. Peste zi este plin de scrb, fiindc vede toate necuriile oamenilor i d-aia i las aria aa de cu zpueal ; iar seara este mhnit i suprat, fiindc st n poarta iadului ; acesta este drumul lui obicinuit, de unde apoi vine acas. i mai spuse c 1-a ntrebat despre brbatul ei i fiu-su i rspunse c nu tie de seama lui nimic, fiindc, de va edea n vro pdure deas i mare, vederea lui nu poate strbate prin toate colurile i afundturile, ci c alt ndejde nu e, dect s mearg la Vnt. , i dete i acolo o gin s mnnce i i zise s pstreze , oscioarele cu ngrijire. Dup ce lepd a doua pereche de opinci, care se spr sese i acelea, lu legtura cu oscioarele, copilul n brae i toiagul n mn i porni spre Vnt. n calea aceasta ntlni nite greuti i mai mari, cci dete, u n a dup alta, peste m u n i de cremene din care nea flcri de foc, peste pduri nemaiumblate i peste cmpii de ghea cu nmei de zpad. P-aci, p-aci, era s se prpdeasc, biat femeie ; ns, cu struina ei i cu ajutorul lui Dumnezeu, birui i aceste greuti mari, i 59

ajunse la o vgun care era ntr-un col de munte, mare de putea s intre apte ceti ntr-nsa. Acolo edea Vntul. Gardul care o nconjura avea o porti. Btu i se rug s o priimeasc. Muma Vntului avu mil de dnsa i o priimi s se odihneasc. Ca i la Soare, fu ascuns, ca s nu o simt Vntul. A doua zi i spuse c brbatul su locuia ntr-o pdure m a r e i deas, pe unde nu ajunsese toporul nc ; c acolo i-a fcut un fel de cas, grmdind buteni unul peste altul i mpletindu-i cu nuiele, unde tria singursingurel, de teama oamenilor ri. Dup ce i dete i aci o gin de m.nc i i zise s pstreze oscioarele, m u m a Vntului o povui s se ia dup drumul robilor, care se vede noaptea pe cer, i s mearg, s mearg pn va ajunge. Aa i fcu. Dup ce mulumi cu lacrmi de bucurie pentru buna gzduire i pentru vestea cea bun, porni la drum. Biata femeie nopile le fcea zi. Nu i se mai alegea nici de mncare, nici de odihn, atta dor i foc avea s-i gseasc brbatul pe care ursita i-1 dedese. Merse, merse pn ce i se sparse i opincile aceste. Le lepd i ncepu a merge cu picioarele goale. Nu cuta gloduri, nu bga seam ia ghimpii ce-i intra n picioare, nici la loviturile ce suferea cnd se mpiedica de 1 vreo piatr. n cele mai de pe u r m ajunse la o poian verde i frumoas pe marginea unei pduri. Acum se mai nveseli i sufletul ei, cnd vzu floricelele i iarba cea moale. Sttu si se odihni niel. Apoi, vznd psrelele cte dou-dou pe rmurelele copceilor, se ncinse focul ntr-nsa de dorul brbatului su, ncepu a plnge cu amar i, cu copilul n brae i cu legtura cu oscioarele pe umr, porni iari. Intr n pdure. Nu se uita nici la iarba cea verde i frumoas ce-i mngia picioarele, nu voia s asculte nici la psrelele ce ciripeau de te asurzea, nu cuta nici la floricelele ce se ascundeau prin desiurile crngurilor, ci mergea, dibuind prin pdure. Ea bgase de seam c 6Q

aceasta trebuie s fie pdurea n care locuia brbatul su, dup semnele ce-i spusese m u m a Vntului. Trei zile i trei nopi orbci prin pdure i nu putu afla nimic. Att de mult era r u p t de osteneal, nct czu i rmase acolo o zi ~o. noapte fr s se mite, fr s bea i s mnnce ceva. n cele mai de pe urm, i puse toate puterile, se* scul, i aa, ovind, cerc s umble sprijinindu-se n toiagul su, dar i fu cu neputin, cci i acesta se tocise, nct nu mai era de nici o trebuin. ns de mila copilului, care nu mai gsea lapte la pieptul ei, de dorul brbatului, pe care l cuta cu credin la Dumnezeu, porni aa cum putu. Nu mai fcu zece pai i zri ctre un desi u n fel de cas precum i spusese m u m a Vntului. Porni ntr-acolo i abia, abia ajunse. Acea cas n-avea nici ferestre, nici U.- ha. smite ua era pe dasupra. i dete ocol. Scar nu era. Ce s fac ? Voia s intre. Se gndi, se rzgn'di ;' se cerc s se suie n zadar. Sta, sta s-o doboare cu totul ntristarea : cum se poate s se lase ea s se nece tocmai la mal. Cnd, i aduse aminte de ascioarele de gin ce le purtase atta cale i-i zise : nu se poate s mi se fi'zis de florile mrului s pstrez aceste oscioare, ci c mi va fi de m a r e ajutor la nevoie. Atunci scoase oscioarele din legtura ce o avea, se socoti niel, mai cuget i, lund dou din aceste oscioare, le puse vrf n vrf i vzu c se lipi ca printr-o minune. Mai puse unul, apoi unul, i vzu c se lipir i acelea. Fcu deci, din oscioare, doi drugi ct casa de nali, i rezem de cas la o deprtare de o palm domneasc unul de altul. Dup aceea puse iari cpti la cpti celelalte oscioare i fcu nite drugulei mici, fiecare puindu-i d-a curmeziul pe drugii cei mari, nchipui treptele unei scri ; cum punea aceste trepte, se lipeau i ele. i astfel unul cte unul puse pn sus. .Cum punea o treapt, se urca pe ea. Apoi alta, apoi alta, pn unde i ajunse. Cnd, tocmai sus n vrful scrii, nu-i ajungea s mai fac o treapt. Ce s fac ? Fr ast treapt nu se putea. Pasmite ea pierduse un oscior. S stea acolo, era peste poate. 61

S nu intre nuntru i era ciud. Se apuc i-i tie degetul cel mic. i cum l puse acolo se lipi. Lu copilul in brae se urc din nou i intr n cas. ' Aci se mir ea de b u n a rnduial ce gsi. Se apuc i ea i mai deretic oleac. Apoi mai rsufl niel, puse ^opilul ntr-o albie ce gsi i o aez n pat. Cnd veni brbatu-su, se sperie de ceea ce vzu. Parc nu-i venea s creaz ochilor si, tot uitndu-se la scara de oscioare i la degetul din vrful scrii. Frica lui e r a s nu fie iar niscaiva farmece, i ct p-aci era s-i prseasc casa, dar Dumnezeu i dete n gnd s intre. Atunci, fcndu-se un porumbel, ca s nu se lipeasc farmecele de el, zbur pe dasupra fr s se ating de scar i intr n u n t r u n zbor. - Acolo vzu . o femeie ngrijind de un copil. El i aduse aminte atunci c femeia sa era nsrcinat cnd plecase d e la ea, i unde l coprinse un dor de dnsa i o mil, gndindu-se la cte trebuia s fi pit ea pn s dea cu mna de dnsul, nct se fcu numaidect om. Ct p-aci. era s n-o cunoasc ; att de mult se schim base din pricina suferinelor i a necazurilor. Fata de mprat cum l vzu, se scul n sus i i tcia inima de fric, fiindc ea nu-1 cunotea. Dup ce el i se fcu cunoscut, ea nu se ci, ba iuit tot ce suferise. El era un brbat ca u n brad de frumos. Se puse deci la vorb. Ea i povesti toate ntmplrile, iar el plnse de mila ei. Apoi ncepu i el a spune : Eu, zise el, sunt fiu de mprat. La un rzboi ce avu tat-meu cu nite zmei, vecini ai lui, care erau foarte ri i-i tot clcau moia, am omort pe cel mai mic. Pasmite, ursita te fgduise lui. Atunci m-sa, care era o vrjitoare de nchega i apele cu farmecele ei, m blestem s port pielea acelui scrbos dobitoc, cu gnd ca s nu ajung s mi te iau eu. Dumnezeu i-a stat mpotriv, i eu te-am luat. Baba care i-a dat aa s mi-o legi de picior era ea. i de unde mai aveam trei zile s scap de blestem, am fost silit s port nc 'trei ani strvul porcului. Acum, fiindc tu ai, suferit pentru mine i eu pentru tine, s dm laud Domnului i s ne ntoarcem la prinii 62

notri. Fr tine eranl hotrt s triesc ca un pustnic, d-aia i mi-am ales acest loc pustiu i mi-am fcut casa asta aa, ca pui de om s nu mai poat rzbi la mine. A p o i . se mbriar de bucurie i se f gduir ca amndoi s uite necazurile trecute. A doua zi de diminea se scular i pornir amndoi mai nti la mpratul, tatl lui. Cnd se auzi de venirea lui i a soiei sale, toat lumea plngea de bucurie c i vedea. Iar tatl i m u m a lui i mbrie strns, i inur veseliile trei zile i trei nopi. Apoi merse i la mpratul, tatl femeii lui. El ct p-aci era s-i ias din mini de bucurie, cnd i vzu. Ascult povestindu-^-se ntmplrile lor. Apoi zise fie^sei : i-am spus eu c nu credeam s se fi nscut porc acel dobitoc ce te-a cerut de soie ? i bine ai fcut, fata mea, de m-ai ascultat. i fiindc era i btrn, i motenitori n-avea, se cobor din scaunul mpriei sale i puse pe dnii. Iar ei domnir cum se domnete cnd mpraii trec prin fel de fel de ispite, necazuri i nevoi. i de n-or fi murit, triesc i astzi, domnind n pace. Iar eu ncleei p-oea etc.

Povestit de mama, ntre 18381847. Publicat pentru ntia oar n Columna lui Traian, broura pe aprili'e, 1876, apoi n Legende sau basmele romnilor, de uh culegtor-tipograf, Partea II, fascicolul II." n revist apare la pag. 171179 avnd ca subtitlu : Basm din Muntenia i la. sfrit meniunea : Comunicat de P. IspiresciV*. Retiprit n Cimpoiul", Rmnicu Srat, an III, 1884, pag. 14 15 ; 2224 ; 143144.

 Care va s zic, petecul sta de mtase se poate cumpra numai cu mine, zise mpratul, care nelesese el noima acestei cumpene, ca un mprat ce era el acolo. Cam aa, mprate, rspunse arpoaica. Apoi daca este aa, mie mi-ar fi voia s stric lo godna cu nzuroasa aia de fat cu care sunt n vorb, cnd a ti c stpna mtsriei tia m-ar vrea. Cum socoteti d-ta c n-ar vrea ea, rspunse iari arpoaica, cnd d-ta vezi bine c nsui petecul de mtsrie al cui este el te vrea. i aa se fcu vorba i apoi nunta, nu dup mult vreme, cu mare veselie i dragoste. Darmite tatl, muma i fraii fetei cnd auzir de una ca asta, ce bucurie gndii c n-avur ? Se ntrolocar cu toi cu totul i fcur o nunt d-alea mprtetile de se duse vestea de dnsa. i nclecai p-o ea etc.

Povestit de o actri n vrst, romnc din Bucureti.'* Publicat pentru ntia oar n Legende sau basmele romnilor, 1882, pag. 393400.

LEGENDE SAU BASMELE ROMNILOR, GHICITORI SI PROVERBURI (1872 - 1874 - 1876)

MAZREL MPRAT

f* fost odat ca niciodat etc. A fost odat un calendroi. El era srac lipit, de n-avea dup ce bea apa. Dup ce umblase toate rile, se ntoarse acas mai cu minte. Frecat prin multe nevoi n strintate, el dase cu capul de pragul de sus, trecuse i prin ciur i prin drmon. Ar fi voit s se apuce i el de vro treab, dar n-avea capital. ' ntr-una din zile gsi trei boabe de mazre. Dup ce le ridic de jos, le puse n palm, se uit la dnsele, cuget lung, apoi rznd, zise : De voi pune aste boabe n pmnt, la anul am o sut ;. de voi pune apoi cele o sut boabe, voi avea o mie ; de voi pune i acea mie, voi avea cine tie ct. XJrmnd apoi tot aa, prin chipul acesta voi ajunge bogat. Ca s grbesc ns a veni bogia i mai curnd, las c tiu eu ce s fac. Se d,use, deci, la mpratul i-1 rug s porunceasc n toat mpria s-i aduc bui n care s-i pun mazrea. mpratul, cnd auzi c-i trebuie atta sumedenie de bui, crezu c este putred de bogat. mpratul se ncredina i mai mult c poate s fie bogat, cup ce intr n vorb cu dnsul. Ce e dreptul, c era i bun de gur : tia la lavre i palavre de gndeai c-i iese din gur mrgritare. Spuse mpratului ce a vzut prin ri strine, spuse cum este p-acolo, spuse cte n lun i n soare, de rmsese mpratul cu gura cscat la dnsul. Iar daca vzu c atta se mir mpratul de spusele lui, l lu gura pe dina inte i mai spuse c are palaturi, n alte ri, turme cu vite i alte avuii. 381

mpratul dete crezmnt povestelor calendroiului ; apoi i zise : Vz c eti mbiat, tii multe, eti iste i ano, daca ai voi, eu bucuros i-a da pe fie-mea dup tine. Se ci calendroiul c spuse attea prpstii mpratului, nu tia cum s scape acum de propunerea mpratului. Dar, dup ce se gndi ctva, i lu inima n dini i zise : Priimesc cu bucurie, luminate mprate, gineria ce-mi dai, i m voi sili s-i art c sunt vrednic de dnsa. Se fcur pregtirile trebuincioase, i peste puin o nunt d-alea mprtetile se ntinse n curtea palaturilor. Apoi rmase acolo. Trecu o sptmn, trecur dou, trecur mai multe sptmni, i nici pomeneal nu mai era de mazre i de bogii. n cele dup urm mpratul ncepu a se cam ci de fapta ce fcuse, dar n-avea ce-i face capului ; iar ginerile mpratului pricepuse dup purtarea ce aveau cu dnsul boierii i slujitorii mpriei, c ei l cam luau peste picior despre avuiile lui. i crpa obrazul de ruine. Cu toate astea el tot plnuia, se frmnta cu firea cum ar face s scape de ponosul acesta, nct nici noaptea nu putea dormi. ntr-o diminea, n revrsat de ziori, plec, fr s-i prisiz de veste ci neva. Se duse pn iei la o cmpie. Mergea i se gndea, fr s tie unde o s ajung. Deodat i iese nainte un om rocovan i l ntreb : Da unde te duci, mi vericule, aa pe gnduri i trist, de pare c i s-a necat corbiile pe mare. El i spuse tj>at iretenia pricinei i ce caut;- Atunci omul cel rou i zise : Daca te-oi scpa eu de pacostea ce a czut peste tine ce-mi dai ? Ce mi-i cere, rspunse el. Noi suntem nou frai, rspunse omul rou, i fie care avem cte o ghicitoare. De ni le vei ghici, toat averea noastr, a ta s fie ; iar de nu, cel dinti copil ce vei face s fie al nostru. Bietul ginere al mpratului, prpdit de ruine, mcar c nu-i venea la socoteal, dar priimi, cu ndejde c poate pn va nate copilul, va gsi pe cineva care s-1 nvee iar ce s fac.
382

Dup aceea merse de-i art toate turmele i cirezile de vite ce avea omul cel rou i palaturile lui ce nu erau departe de acolo. Apoi nv pe vcari, pe porcari, cio bani i argai, cum s rspunz cnd i-o' ntreba cineva ale cui sunt vitele. >.. Se ntoarse ginerele mpratului acas i spuse c a doua zi i va lua femeia i se va duce la casa lui. P e d r u m ns cnd se ntorcea din cmpie, ginerele de mprat se ntlni cu un unchia. Vazndu-1 aa btrn i neputincios, avu mil de el i voi s-1 miluiasc cu ceva. Unchiaul nu priimi, dar se rug s-1 ia n slujb, c mult bine i-a prinde. El l priimi. mpratul de bucurie, cnd auzi c ginerele su voiete a se duce la ale sale, porunci s se fac gtire m a r e ca s-1 petreac cu cinste mprteasc. doua zi toat curtea mpratului era plin de boieri, de ostai i de fel de fel de slujitori. Toate lucrurile de d r u m le punea la cale unchiaul ce intrase n slujb la ginerele mpratului ; el zicea c este vtaful de curte al lui Mzrel mprat ; i toat lumea l luda pentru b r bia, vrednicia i nepregetul lui. mpratul era cu mult voie bun i mpreun cu mprteasa, cu Mzrel mprat i cu femeia lui pornir ctre moia ginerelui su. Argatul cel btrn mergea nainte i punea la rnduial tot ce trebuia s se fac- Numai bietul Mzrel mprat era ofilit i fr curagi de parc l-ar fi oprit cineva cu ap fiart. G n d u l l u i era la ghicitori, cum s le dezlege. Merser ce merser i ajunser n cmpie. Aci era o livede de i-era drag lumea s priveti ; dincolo o d u m brav ca u n rai. Pndarul cum i vzu iei la d r u m i st cu cciula n mn. ^ Ale cui sunt moiele astea, prietene ? ntreb m p ratul. Ale lui Mzrel mprat, rspunse pndarul. mpratul ns se ngra de bucurie ; credea c n adevr gineri-su nu era un calic. Mai merse ce merse i dete peste o sumedenie de t u r m e de tot soiul de vite, i pe toi argaii d-a rndul i ntreb ale cui sunt i toi r s p u n ser c ale lui Mzrel mprat., 383
26

Iar daca ajunser la palaturile celor nou zmei, se m i n u n mpratul de miestria lor. Fiecare lucru era cu rnduiala lui. La poart fur priimii de o muzic care cnta nite cntece cum nu mai auzise ei. P e dinuntru palatul era mpodobit numai cu pietre nestimate. O mas d-alea nfricoatele li se pregti n prip, i luar cte niel vin d-alea nemuritoarele. Dup ce ur mpratul toate fericirile fiilor lui, se n toarse la cetatea sa, rvnind la lucrurile i bogiile gine relui su. Mzrel mprat ns se topea de grij. Seara veni. Unchiaul zise domnului su : Stpne, dup cte ai p u t u t s vezi de cnd te slu jesc, socotesc c te-ai asigurat d e credina mea. Acum i spui c sunt n stare s-i fac i alte slujbe mai mari. Spui drept, b M n e ? zise Mzrel mprat. Nu te ndoi nici u n minut, stpne. Un lucru te mai rog : n noaptea asta s m lai s dorm ntr-un colior, dup ue mcar, n odaia u n d e v vei culca ; apoi te sf tuiesc s nu rspunzi nici u n cuvinel oricrui te va chema pe nume i orict de m a r e s-ar face zgomotul. Aa s fie, zise Mzrel mprat. i aa fcur. Dup ce se culcar i se stinse, luminarea, u n zgomot surd ca de o vijelie ce se apropia se auzi. Apoi o voce rguit i aspr zise : Mzrel mprat ! Mzrel mprat ! Ce pofteti ? rspunse unchiaul. Nu te chem pe tine, zise, pe Mzrel mprat l strig. Totuna este, rspunse unchiaul ; stpnu-meu doar me. Este obosit. Atunci u n zgomot de o mulime de glasuri se auzi ca cum se glcevea cineva. Apoi iari se auzi vocea dinti strignd : Mzrel mprat ! Mzrel mprat ! Ce este ? rspunse iari unchiaul. Ce a fi Una ? Una este Luna, rspunse btrnul. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. 384

Dup aceea se fcu u n vuiet de socoteai c este iadul afar. Apoi alt voce zise : Ce a fi Dou ? Doi ochi n capul omului bine vede. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Ce a fi Trei ? U n d e sunt trei fete m a r i n cas, coada s nu-i bagi. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Ce a fi P a t r u ? Carul cu patru roate bine mbla, Tu eti, D o a m n e ? Crapi, drace. Ce a fi Cinci ? Palma cu cinci degete, bine te izbete. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Atunci se auzi din nou nite zgomote ca de tunete i de trsnete ; se cutremura casele i parc sta s se cufunde pmntul. Se auzi iari strignd pe Mzrel mprat, care ; se fcuse mititel i nici nu sufla. Tcea mlc. Btrnul i rspunse i de ast dat. Apoi o alt voce zise : Ce a fi ase ? Fluierul cu ase guri bine rsun. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Ce a fi apte ? Unde sunt apte frai s nu te amesteci n trebile lor. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Ce a fi Opt ? Plugul cu opt boi, bine rstoarn elina. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. Ce a fi Nou ? Unde Sunt nou fete mari, casa rmne nemturat. Tu eti, Doamne ? Crapi, drace. 385.
26*

Mzrel mprat, care auzise toate astea, nu putu s doarm toat noaptea, mcar c se fcuse linite de puteai auzi o musc, i atept ziua ca mortu colacul. A doua zi cnd se scul, ia pe unchia de unde nu e. Iei afar ; cnd, ce s vaz ? Nou leuri crpate de oa meni roii, pe care le dete corbilor de le mncar. Apoi, mulumind lui Dumnezeu c 1-a mntuit i 1-a scpat de ruine, un glas dulce s-a auzit, zicnd : . Mila ce ai avut de sraci te-a mntuit. Fii totdeauna milostiv. nclicai etc.

Publicat pentru ntia oar n Legende i basmele romnilor,; ghicitori i proverburi, 1872, pag. 4956. Retiprit n Opinca". Reia, an I, 1885, nr. 5.

FATA DE MPRAT I PESCARUL

** fost odat ca niciodat etc. A fost odat un pescar, nici prea, prea, nici foarte srac ; el era june, cu mustaa rsucit tii, colea, i chipe. De cte ori trecea el cu pete pe la curtea mprteasc, fata mpratului trimetea s-1 cheme, cumpra de la el pete, i-i da bani de zece ori ct fcea petele lui. Pescarul nostru se spurcase la bani ; el, de cte ori avea ceva pete bun i proaspt, trecea pe la curtea m prteasc i nu era ziuli lsat de la Dumnezeu n care s nu cumpere fata mpratului pete, cnd trecea p-acolo pescarul. ntr-una din zile fata mpratului, cnd i plti petele ce cumprase, l cam strnse de mn, iar pescarul se fcu rou ca sfecla, puse ochii n pmnt, dup ce se uit i el la dnsa cu o cuttur mngioas, fiindc nelesese c-i d pricin. Intr apoi n vorb cu dnsa, i se feri a nu zice ceva prostii. Altdat cnd lu fata mpratului pete, el aduse vorba cam pe departe, i dete fetei mpratului s ne leag c a priceput-o, \ c focul ce-1 arde pe dnsul nu este mai prejos dect al ei. In alt rnd, ntinzndu-se la vorb, fata mpratului afl de la dnsul c era flcu, i pe lng aceasta ei i plcu mult rspunsurile lui cele istee ; i cum era de nurliu, prinse dragoste de dnsul fata mpratului ; atunci i dete o pung cu bani ca s-i cumpere un rnd de haine bune, i i zise apoi s vin la dnsa s-1 vad.
387

Dup ce-i lu haine ca de boier i se mbrc cu ele, pescarul veni s le arate fetei mpratului. Ea ct p-aci era s nu-1 cunoasc, fiindc i umbletul lui cel ano i boiul lui semna a boier mare. n cele mai de pe u r m ea nemaiputnd s ie focul ce avea la inim i spuse c vrea s-1 ia de brbat. Pescarul cunotea i el c nu prea e de m u t r a lui aa bucic i nu-i venea s creaz ceea ce auzea cu urechile i vedea cu ochii, dar dup ce l ncredina fata mp ratului c nu-i vorbete glume, priimi i el, cam cu n doial i ruinos, ce e drept. mpratului nu-i prea venea la socoteal cstoria aceasta dar, fiindc-i iubea fata, numai u n a fiind la prini, se nduplec la rugciunile ei. Fata mai dete o pung de bani pescarului, i-i zise s-i ia alte haine i mai frumoase. Pescarul se ntoarse cu nite haine muiate numai n fir ; iar fata l duse de-1 art mpratului, care i i logodi. Nu trecur multe zile i le fcur o nunt d-ale mprtetile. Cnd se puser la mas, le aduser i lor u n ou cu zeam, dup lege, din care n u m a i . amndoi trebuiau s mnnce. Fata mpratului cnd voi s nting el l opri, zicndu-i : Eu trebuie s nting nti, fiindc eu snt fat de mprat i tu u n pescar., Pescarul nu rspunse nimic ; se scul de la mas i se fcu nevzut. Mesenii, carii nu tiau ce se petrecuse, se uitau unii la alii i se ntrebau cu mirare, ce s fie asta ? .pentru c ei nu auziser nimic despre ginerele mpra tului c ar fi fost pescar. Se caia fata i-i muca buzele, i-i frngea minele pentru nesocotina ei. Mnc ce mnc, dar pare c arunca la spate, cci nu-i mergea la inim nici o m buctur. Se duse dar, d u p mas, n odaia ei. Toat noaptea nu nchise ochii, cci nici somnul n-o prindea, aa de trist era ; i cum avea gndul tot la dnsul se temea foarte s nu dobndeasc lipici. Focul ei era de ce s plece fr s zic mcar o vorb. 388

A doua zi ea merse la mpratul i-i spuse c -se duce dup brbatul su s-1 gseasc ; att de mult o ncinse dorul lui. m p r a t u l voi s-o opreasc, dar ea nu-1 ascult i plec. Umbl prin tot oraul, caut n sus i n jos, i nu-1 afl niciri. Plec dar din ora n ora i-1 afl bgat slug la u n han. , Cnd l vzu se duse drept la el i ncepu s-i vor beasc ; dar el se fcu c n-o cunoate, ntoarse capul ncolo, nu-i rspunse nimic i sei duse la treaba lui. Ea se lu dup el i-1 rug s-i vorbeasc mcar un cuvinel, dar n zadar. Iar daca o vzu stpnul lui c din pricina ei se face zticnire la trebile ce fcea sluga lui i zise : Cum de nu-mi lai sluga n pace s-i sfreasc trebile ? Nu vezi c e m u t ? F bine i te car d-aici, daca eti femeie de treab. Nu este mut, strig ea, acesta este brbatul meu, care pentru o greeal m-a lsat i a fugit. Toi oamenii din han rmaser uimii, cnd auzir vorbele ei, care nu glumea ; iar stpnul hanului nu putea a crede una ca asta, cci, zicea el, nu se poate om s tie s vorbeasc i s ie o sptmn ntreag fr s dea un cuvinel ; i n adevr toi l cunoteau de mut, se ne legea cu dnsul prin semne i-1 iubeau pentru vrednicia lui. Atunci fata mpratului fcu prinsoare cu toii ca n soroc de trei zile s-1 fac a vorbi, numai s aib voie a fi cu dnsul, iar daca nu, ea s fie spnzurat. Se; fcur nscrisuri,' le art la stpnire i o rug s le ie n seam nvoiala lor. Tocmeala fiind fcut, sorocul de trei zile ncepu de a doua zi. Pescarul nu tia la nceput de aste istorii, dar apoi afl ; iar fata mpratului se inu mereu de capul lui. Dragul meu, i zicea ea, tu tii c eu sunt cea greit, eu te-am ales pentru c te-am iubit ; m leg s nu mai fac asemenea greeli ; ndur-te de-mi vorbete numai u n cuvnt i m scap de ruinea asta care m omoar. tiu c ai drept s fii suprat, dar pentru dragostea noastr, iart-m ! 389

Pescarul, ntorcndu-i capul de ctre dnsa, da din umeri i se fcea c n-o cunoate i c nu tie despre ce este vorba. fecu o zi, trecur dou i n u zise nici mcar bob. A treia zi, fiica de mprat se nfricoa grozav, i oriunde mergea mutul, ea i tot ieea nainte i-1 ruga s-i vor beasc. Pescarul, din partea lui, cnd simea c-1 prididete cu rugciunile, fugea ca u n slbatec de dinaintea ei ca s nu-1 podideasc lacrmile, i se fcea ca i cum i-ar fi fost inima sloi de ghea, iar ea nu nceta a-i face mii de rugciuni de ar fi nmuiat i chiar inimile fiarelor sl batice. n sfrit trecur- trei zile i pescarul nu zise nici mcar crc. Toat lumea se mira de ast ntmplare. Nu era alt vorb n acel ora dect despre argatul cel m u t de la han i despre fata cea frumoas i gingae, care, ziceau oamenii, s-a amgit, semuind p e r m u t cu altcineva i singur s-a nenorocit. A doua zi spnzurtoarea era gata. Se adunar deci toi cu totul ca s vaz sfritul istoriei. Oamenii stpnirei fur chemai la faa locului i silii, fr voia lor, a pune n lucrare ceea ce coprindea nvoiala ce fcuser. Veni gdea i o chem la osnd, cci nu izbutise a mplini legturile la care singur se ndatorase ; iar fata se ntoarse nc o dat i suspinnd se mai ncerc a nmuia inima pescarului, dar n deert. Dac vzu i vzu c nu e scpare, i ls prul despletit pe spate i ncepu a se jeli de s fereasc Dumnezeu ! nct i lem nele i pietrele plngeau de mila ei. Astfel merse ctre locul osndei. Iar oamenii, cu mic cu mare, lcrmau pentru dnsa i nu puteau s-i ajute ntru nimic. Daca ajunse la spnzurtoare, plin de ndejde, se mai uit la mut, care venise i el cu gloata de oameni, i care sta ca un nesimitor, i i zise : Dragul meu brbat, scap-m de moarte, tu tii dragostea mea pentru tine, nu m lsa s mor ruinat ! Zi numai 6 vorb i voi fi mntuit ; iar el ddu din umeri i se uita anapoda peste cmpii. 390

Gdea sttea cu laul n min ; doi slujitori o urcar pe scar i gdea i puse laul de gt. O clipeal de ochi i fata era s fie moart. Dar, tocmai n minutul cnd era s-i dea d r u m u l i s-o lase atrnat, pescarul ntinse mna i strig : Ho ! ho ! stai ! Toat lumea ncremeni ; l a c r m i ' de bucurie curser din toi ochii celor care erau de fa, iar gdea scoase laul de la gtul fetei. Atunci pescarul uitndu-se la fat, i zise de trei ori : mi mai zici pescar ? Iart-m, scumpul meu brbat, se grbi fata a-i rspunde, o dat am zis i chiar atunci din greeal ; m fgduiesc a nu-i mai zice. Dai-o jos, cci aceasta este femeia mea. i lund-o de min, plecar la casa lor. Dup aceea trir n fericire, i triesc i pn n ziua de astzi, dac n-or fi murit, nclecai p-o ea etc.

Publicat pentru prima oar n ranul romn-, nr. 18 din " 1862", pag. 144. A doua oar apare n volumul Legende i basmele romnilor, ghicitori i proverburi, 1872, Partea I fascicula I pag. 5762.

GLASUL MORII

** fost odat ca niciodat etc. A fost odat un om,' i el n toate zilele se ruga lui Dumnezeu ca s-i dea bogie. Rugciunile sale cele multe i dese gsi pe Dumnezeu, ntr-una din zile, n toanele cele bune, i-1 ascult. Ajuns bogat el dorea s nu mai moar ; i aa hotr s se duc din ar n ar s caute a se aeza acolo unde va afla c nu mor oamenii. Se gti de drum, spuse i femeii sale gndul lui, i porni. In fiecare a r u n d e ajungea ntreba de cumva mor oa menii pe acolo, i ndat pornea nainte, daca i se r s pundea c mor i, pe la dnii'. n cele din u r m ajunse la o a r unde i se spuse c nu tiu ce va s zic aceea a muri. Cltorul, plin de bucurie, ntreb : De ce, dar, nu e gloat mare la voi, dac nu mor oamenii ? Nu e gloat mare, vezi bine, i se rspunse, c din cnd n cnd vine cineva i cheam pe cte unul i cine se duce nu se mai ntoarce. i vd oamenii pe acela care i cheam ? mai n treb el. Cum s nu-1 vaz ? ! i se rspunse. Atunci el nu se putu mira destul de prostia acelor oameni cari se duc dup acela care i cheam, cnd tiu bine c rmn acolo unde i ducea el ; se ntoarse la casa sa, i lu toat averea, femeia i copiii i merse de-i aez locuina acolo unde nu mor oamenii, dar pe carii i cheam un oarecine, i cine se ducea dup acel oarecine 392

nu se mai ntorcea, cu hotrre n e s t r m u t a t c el i cu ai si s nu se duc niciodat dup oricine i-ar chema. Aa, dup cum se aezar i i tocmir toate trebile puindu-le la bun rnduial, i povui femeia i p-ai si s nu se duc cu nici un chip dup oricine ar veni s-i cheme, daca voia, zicea el, ca s nu mai moar. Se puser dar pe trai i o duse ntr-Una vreo civa ani. Cnd ntr-o zi, pe cnd se aflau cu toii veselindu-se n /casa lor, femeia sa deodat ncepu a striga : Viu acum ! Viu a c u m ! i i cuta scurteica cu iueal prin cas. Omul nostru sri i el ndat, puse mna pe dnsa, o opri i ncepu s-i fac imputri, zicndu-i : Astfel asculi tu poveile mele ? rmi aici daca vre s nu mori. Nu vezi tu cum m cheam la ? M duc s vz ce vrea, i m ntorc numaidect ; i se zbtea s scape din manile brbatului ei, ca s se duc. El o inu cu putere, i izbuti s pun i zvoarele la toate uele casei: Ea, dac vzu aa, zise : Las, brbate, c acum nu m mai duc. Brbatul, socotind c i-a venit n sine din nebunia sa, o las ; dar nu trecu mult, i femeia se repezi la una din uile cele mai apropiate, o deschise n grab i iei cu iueal, iar brbatul su se lu dup dnsa -o apuc de scurteica, tot povuind-o s' nu se duc, cci nu se va mai ntoarce. Ea ls minile n jos, cam ndrt, se ndoi niel de mijloc, smuci i scurteica alunec de pe umeri i rmase n minile omului, care ncremenise uitndu-se dup ea cum fugea ct putea i striga : Viu acum. Viu acum. Dup ce n-o mai vzu, veriindu-i n sine, omul nostru intr n cas zicnd : Daca eti nebun i ai poft s mori, du-te cu Dumnezeu, c eu n-am ce s-i fac ; destul i-am spus s nu te duci dup nimeni, oricine te-ar chema. Mai trecur zile, zile multe, sptmni, luni, ani. i , pacea n casa lor n-a mai fost niciodat turburat., Cnd, ca dup obieei, el se afla la brbier s se raz ntr-o zi, 393

prvlia fiind plin de lume, tocmai cnd era cu clbucul pe barb, strig : Nu viu m, nu viu. Brbierul i ceilali oameni nmrmurir, E I iari, uitndu-se spre u, zise : Ci ca nelege o dat, i du-te de acolo, c nu viu. Mai trziu zise iar : Du-te de acolo, m, daca vrei s scapi cu faa curat, c i spui de o mie de ori c nu vin. i ca cum parc ar fi stat cineva la u i i_ a r fi chemat mereu, se necjea i se ciudea c nu-i da p a c e . In cele din urm, se repede i ia briciul din mina brbierului : Adu ncoa, zise, s-i art eu lui c e va s zic a mai supra oamenii. i o tuli pe ue n fuga mare, dup a C e i a c e zicea el c l chema i pe care nu-1 vedea nimeni, rfar de dnsul. Brbierul, biet, ca s nu-i piarz b r i c i i ^ s e i u a i el dup nsul. Omul fuj?v brbierul dup d ^ ^ j j J J ^ Sugh, sta dup dnsul, pri cnd ieir afar d\n o r a i acolo puin mai nainte omul dete ntr-o prpastie de unde nu mai iei ; astfel nct fr voia lui se d u e i e i c a toii dup acela ce-i chema. Brbierul, ntorcndu-se fluiernd a pagub, povesti la toi ce se ntmplase, i se dete sfar n a r c oamenii carii se duceau i nu se mai ntorceau i n t r a u n acea pe ter, fiindc pn atunci nimeni nu tia. c e se fceau oamenii carii se duceau dup acela ce-i chema. Cnd se pornir gloatele spre locul mhnirei s vaz prpastia nesioas, care tot nghiea la c ) a r n e n i i n u se mai stura, nu mai gsir nimic, parc de cnd lumea fusese tot loc es, i de atunci oamenii nc e pur s moar i pe la dnii ca n toat lumea.

Publicat pentru ntia oar n Legende i b j S m e j e ghicitori i proverburi, 1872, pag. 102105.

romnilor

'

MOGRZEA I FIUL SAU

* fost odat un pui de romn ; el n-avea nici tat, nici mum. Tot rmasul de la prini era pus subt epitropie. Nemaiputnd suferi el mustrrile nedrepte ale epitropilor, se duse n lume i apucnd pe o potec, care l scoase ntr-o poian departe, se duse cale lung s-i ajung. Acolo nsernd i neavnd unde adposti, se urc pe o movilit i se uit n toate prile ca doar va zri vreo lumin ncotrova ; i dup multe cutri vzu licrind abia o schinteioar de foc i o lu ntr-acolo. Merse, merse, noaptea jumtate i ajunse la un foc mare, m a r e foarte. mpregiurul acelui foc vzu c dormea u n om m a r e ct u n uria. Ce s fac ? ce s dreag ? DUp ce se gndi puin, se bg pe cracu ndragului acelui om, i mase noaptea acolo. A doua zi cnd se scul omul acela vzu cu mirare pe biatul nostru cum czu din cracul ndragului su. - Dar tu, m ? zise el. M-ai fcut n ast noapte, tat, rspunse biatul. Dac este aa, mai zise omul cel mare, s-mi pati oile, i eu i-oi da de mncare ; dar s bagi bine de seam, s nu treci hotarul, c este prpdenie de tine. Ii art cu mna pn unde inea moia lui i i zise apoi : Pas cu Dumnezeu. Biatul pscu oile toat ziua, i cnd se ntoarse seara* gsi focul fcut i ajut omului s mulg oile. Dup ce sfri, ezur la mas, i pe cnd mncau, n treb pe omul cel mare : 395

 Cum te cheam pe tine, tat ? Mogrzea, rspunse omul cel mare. M mir cum nu i-a fost ruine s ezi singur aici n pustietate. Tu te miri fr cuvnt. Dar nu tii c ursul nu joac de voie ? De, asta aa e, mai zise biatul ; dar te vd tot trist i fr voie bun, spune-mi povestea, ta, tat. La ce te-ar folosi s tii lucruri ce poate s te ntristeze i pe tine ? Fie, voi s tiu i eu. Tu nu-mi eti tat ? Oare c m ai acum pe mine, socoteti c-i va fi n deert ? Ei bine, daca este aa i voieti, iat istoria mea : Eu, precum i-am spus, m numesc Mogrzea ; sunt fecior de mprat, i am plecat la lacul de lapte dulce, care nu este departe de aci, ca s m nsor cu o zn. Auzisem c acolo sunt trei zne. Dar norocul mi-a stat mpotriv : cci nagodele ele iele dete peste mine i-mi luar inima, i de atunci m - a m aezat aici i m hrnesc cu oiele mele pe moioara asta, fr s mai am poft la ceva, fr s m pot veseli un minut mcar, sau fr s pot rde i eu o dat. Pustiile de iele sunt aa de glcevitoare, nct nu sufere pe nimeni s treac peste hotarul lor care s rmie n e pedepsit. De aceea te sftuiesc s fii cu luare aminte, ca s nu peti i tu ceva. Eine, bine, las pe mine, tat, zise biatul, i se culcar. Cnd se lumin de ziu biatul se scul i plec cu oile. Nu tiu cum, nu tiu de ce, dar lui nu-i venea la socoteal s vaz* livezile cele frumoase ale ielelor, i el s-i pasc oile pe usctura moiei lui Mogrzea. A treia zi, pe cnd sta la u m b r a unui copaci i cnta din fluier, cci era meter a zice din fluier, o oaie se dezghin din turm i intr n livezile cele nflorite ale vecinilor; dup dnsa alta, dup asta alta, i cnd, bg de seam mai multe oi apucase de trecuser hotarul. El, tot cmtnd din fluier,' se duse s abat oile ce lsase t u r m a ; dar deodat se vzu fai n fa cu trei fete zburdalnice, c-1 oprete i ncep a juca mpregiurul lui. 396

Dac vzu biatul c u m ' merge treaba, i puse i el puterile i cnt cu foc, iar ele jucar pn seara. Acum, le zise el, daca voii s v cnt mine mai cu foc, lsai-m s m duc, c i-a fi foame lui bietul Mogrzea. Noi te lsm, ziser ele, da s tii c de nu vei veni nu scapi nepedepsit de noi. Se nvoir deci ca mine s vie d-a dreptul cu oi cu tot s le cnte, i se ntoarser fiecare la ale sale. Mogrzea se mir cum de sporete laptele, i nu se liniti dect numai dup ce-i spuse c n-a clcat hptarul. Mncar i se culcar. v Biatul nu atept s se lumineze bine, i din albul zilei pleca cu oile drept n livezile ielelor. Cum ncepu s cnte cu fluierul, ielele fur aci, i jucar, i jucar pn nde sear, cnd atunci biatul se fcu c scap fluierul din mn _ i c din greeal calc peste el i l sparge. S-1 fi vzut atunci cum se tnguia i cum i frngea minile i plngea c i-a pierdut tovrelul ; i s-ar fi fc,ut mil de el. Chiar ielele se nduioar i fcut (sic !) ncepur s-1 mngie. Nu-mi e de altceva, zise el, ci pentru c aa fluier care s zic cu foc nu mai gsesc, cci el este din inim de cire de 7 ani. Noi avem un cire n curte, i e tocmai de 7 ani ; daca vei, aidei s-1 tiem i s-i faci un altul. Se duser cu toii, tiar cireul, i de team ca s nu i se strice inima cnd l va despica, le rug ca s pun cu toate mnele. Deci, dup ce dete cu toporul i fcu crptura ct s le intre degetele, le zise s pun i ele mnele ca s-1 despice numai cu puterea braelor, ca s nu ajung ascuiul toporului la inima lemnului. Atunci ele, proastele, bgar degetele, stnd d-o parte i de alta a lemnului. i pe cnd le zise : Tragei ! el scoase toporul i le prinse degetele n. crptura lemnului. n zadar se rugar ele s le scape de acolo ; n zadar i spuser c le vine lein de durere, cci el nu voi s tie de fgduielile cele frumoase i mari ce-i spunea ele, ci rmase rece ca piatra. 397

Atunci el le ceru inima lui Mogrzea. Du-te c e pe fereastr ntr-o sticl, ziser ele., Dup ce o lu ntreb cum s o puie la loc ; iar ele l nvar, creznd c le va scpa din nevoie, Mult lume vei fi chinuit voi, fcnd-o s sufere n toat viaa lor durerile morii ; rbdai i voi o noapte c doar nu s-o face gaur n cer. Apoi plec cu oile i inima lui Mogrzea ; iar ele se boceau de i se rupea inima de mil. Cum ajunse acas, Mogrzea ncepu a-1 ine de ru pentru c a fost prea ntrziat. Drept rspuns biatul i zise s se culce pe spate, i el suindu-se pe pieptul lui, se slt de cteva ori ; cnd, clc Liei dintr-nsul inima de putrigai ce-i lsase ielele, i dete de nghii pe a lui, i astup gura i nasul cu manile lui, i dete de bu apa ce era n sticl, i l obloji cu un plastur ce luase de la iele. N-apucase s-1 lege bine, i odat sri n sus ca o cprioar, zicnd : De vei fi sau nu fiul meu, ce vei de ia mine pentru binele ce mi-ai fcut ? S-mi spui^ ncotro este lacul de lapte, cum s fac ca s iau de soie una din trei zne care sunt acolo, i s fiu fiul tu pentru totdauna. Priimi cererile biatului, se puser la mas, fr s se mai mire de ce'dau oile atta lapte, se nveselir n chiote, n cntece i n jocuri toat noaptea. Daca vzur c i-a apucat ziua nedormii, hotrr s se duc mpreun s vaz pclitura ielelor ; ceea ce i fcur. Mogrzea cum le vzu, lu copaci ui la spinare cu ele cu tot, i plec la mpria tatlui su, care se umplu de bucurie cnd l vzu voios ca mai-nainte, iar el art pe mntuitorul su ce venea n u r m a lui cu oile. Toi de toate prile mulumea biatului pentru isteia lui i pentru c a scpat pe Mogrzea de nevoia n care czuse. Trei zile inur veseliile la palat. Dup ce trecur aceste zile, biatul chem pe Mogrzea la o parte i-i zise : Eu voi s plec, f bine de-mi spune ncotro este lacul de lapte dulce, i de va vrea Dumnezeu, ndjduiesc s m ntorc cu femeie. 398

Mogrzea se ncerca mai nti s-1 opreasc ; dar dup ce vzu c n zadar i sparge capul cu dnsul, i spuse ceea ce i el auzise, cci nu putuse vedea nimic din cauza ielelor. Biatul i lu fluierul i ceva merinde de cale, plec i se duse, se duse, trei zile de var pn-n sear i ajunse la lacul de lapte, care era pe moia unei zne. A doua zi dis-de-diminea ncepu a cnta cu fluierul pe marginea lacului. Cnd, ce s vezi ? Unde iei o zn frumoas cu prul cu totul i cu totul de aur, i mbrcat cu nite haine mndre cum nu mai vzuse el ; la soare te puteai uita, dar la ea nici ct, i ncepu a juca. Biatul rmase ncremenit cu ochii bleojdii la ea ; iar zna daca vzu c nu mai zice din fluier plec. A doua zi, iar aa fcu. Cnd a treia zi, tot cntnd, se cam apropia de ea, care nu bga dd seam jucnd, i deodat se repezi, o lu n brae, o srut i~i smulse trandafirul de la cap. Ea dete un ipt i apoi ncepu a se ruga e ei s-i dea trandafirul, dar el nu voi. Plngea lemnele i pietrele de jalea ei, cum se bocea i se ruga. Apoi cum a pus tran dafirul la plria lui, dnsa se inea dup dnsul. Daea vzu i vzu c chip nu este s-1 nduplece a-i napoia trandafirul, se nvoir ca s se ia. Apoi se duse la Mogrzea de-i cunun mpratul i rmase acolo. Iar n luna lui mai n toi anii se ducea la lacul de lapte de-i sclda copiii ce fceau. Dup moartea mpratului, Mogrzea mpri pe: din dou mpria cu mntuitorul su. Inclicai etc.

Publicat pentru ntia oar n Legende sau basmele romnilor, ghicitori i proverburi, 1872, pag. 106112. A fost tradus n limba german : Mogrzea und sein Sohn, Romnische Revue", ReiaHudapesta-Viena, an III, 1887, pag. 551556.

37 Legende sau basmele romnilor *

MPRATUL ERPILOR

* fost odat ca niciodat, c de n-ar fi nu s-ar mai povesti etc. A fost un unchia i o mtue. Ei ajunseser la srcie, cheltuind tot ce aveau dup sufletul lor spre a dobndi u n fiu, dar n deert. Acum, la vreme de btrnee, se hotrr i ei s- ias pe cmpie, i orice va gsi, s-1 ia s-1 creasc ca pe fiul lor. Deci ntr-o diminea, pornir amndoi pentru acest sfrit : att de m a r e era dorul lor s aib un copil. Gsir un pui micu de arpe, l luar, l aduser acas, l puser ntr-o eava de trestie i l culcar ntre dnii. Tot ce puteau, biet, agonisi i dnii, cheltuiau pentru h r a n a fiului lor. arpele crescu jbn ce ntr-o zi crp eava. l puser ntr-un mosor. ngrijirea i h r a n a cea bun ce-i da fcur pe arpe s creasc repede, i plesni i mosorul. 11 puser ntr-un putinei, i aa nu lipseau a-1 culca ntre dnii. Dup ce mai trecu ctva timp, ntr-o diminea auzir crpnd i putineiul. Atunci unde iei din el arpele i le zise : V mulumesc, tat i mam, de ngrijirea cea bun ce mi-ai dat. Fr voi, poate, a fi pierit. Acum s facei buntate s m ducei de u n d e m-ai luat. Brnii nu se cam ndura de el. Se fcuse un arpe aa .de frumos cum nu mai vzuser ei. Solzii lui erau ca de aur. Ochii strluceau n capul lui qa nite pietre de rubin. l srutar i pe o parte i pe alta, i i rspunser t 400

 Dar bine, dragul nostru fiu, tocmai cnd credeam s avem i noi o mngierc ia btrneele ^noastre, tocmai atunci ne prseti ? Noi credeam c numai moartea ne va despri de tine. De aceea v zic s m ducei de unde m-ai luat, ca s v pot fi d e folos. eznd aici cu voi viaa mea este n joc. Cuvintele lui erau aa de mieroase nct nu se p u t u r opri de a nu-1 asculta. l duser, deci, de unde l-au luat, moul iindu-1 de cap i baba de coad. Cum l puser jos, se ridic n coad, fluier o dat cu aa putere nct rsuna cmpiile, apoi plesni din coad. i ntorcndu-se ctre unchia i bab, le zise : S nu v speriai de ce vei^vedea. N-apuc s sfreasc bine vorba, i unde se pornir din toate prile erpii ca frunza i ca iarba, cari veneau la chemarea mpratului lor i i se nchinar. Daca vzu ns c moul i baba se cam pierd cu firea, fcu un semn i toi erpii pornir de pe unde veniser. Atunci el zise birnilor : Luai ogarul acesta, care venise o dat cu erpii, i-1 culcai ntre' voi, i ngrijii-1 ntocmai cum mimai fcut mie. Pn acas s iru-i zicei : Ogar, f treaba a mare. i cnd vei fi n vreo nevoie, venii aici, fluierai i ndat voi veni s v dau orice ajutor. Dup ce se mai srutar i plnser, se desprir. Btrnii se bucurar oarecum, daca vzu c a s aib cu ce s se mai mngie. Pe d r u m cnd se ntorceau nu se putu ine de nu ncerca ce putere va avea asupra ogarului vorbele ce li le .spusese arpele. Se oprir i ziser : Ogar ! f treaba cea mare. Unde mi-i ncepu ogarul a lsa dintr-nsul la galbeni, de nu mai tiau unde s-i puie. Luar ct putur i ce mi mai putur lua lsar acolo i plecar acas plini de bucurie pentru darul ce cptaser. Daca ajunser acas, l ngrijir i-1 culcar ntre ei n pat cum le zisese arpele. Apoi a doua zi, se duser la un argintar i se tocmir s mbrace pe ogar n argint. Ziser i ei argintarului cum le spusese i lor arpele. 401
Vi*

Argintarul vru s cerce i el, ca i dnii. ce nsemna yorbele alea. i daca vzu minunea cea mai nemaipome nit, se duse de cumpr un alt ogar pe care l mbrc n argint i la ziua otrt 1-il dete. Unchiaul plti ca un om de treab, aduse ogarul acas i-1 culc ntre dnii cu dragostea cu care culcase i pe arpe. Dup ce sfrir banii i i zise i ogarului stuia cum zisese celuilalt, el riici nu se tulbur. Ii mai zise odat, nimic. Atunci se hotrr a se duce la arpe s-i spuie c ogarul nu-i mai ascult. atpele cum auzi de una ca asta le dete o puic i le zise s o ngrijeasc ca i pe ogar i s o culce cu dnii. Se ntoarser acas i, a doua zi cnd se scular, gsir n aternut un ou de aur. Gina ouase. Se bucurar ei i de acest dar ; apoi vndur oul cu pre i i trguir cele trebuincioase. n toat dimineaa, cnd se- sculau gseau cte un ou de &ur ri aternut. Dup cteva zile se duser iari la argintar ca s le mbrace gina n argint. Dup ce se tocmir, i zisese s nu o culce ntre ei. Argintarul daca vzu c gina face ou de aur, fiindc el o culcase n pat, tocmai cum zisese moul i baba s nu fac, cumpr o alt gin, la fel cu aceea i le-o dete mbrcat n argint. Unchiaul i de ast dat pli asemenea, lu gina ce-i dete argintarul i o duse acas. A doua zi, n loc de ou de aur gsir altceva. Se duser iar la arpe. i spuser cum c de marea dragoste ce aveau pentru darurile lui se dusese i cu ogarul i cu gina la un argintar s le mbrace n argint i cum c, dup ce le-a mbrcat, ogarul nu-i mai ascult i gina nu mai fcu ou de aur ! arpele pricepu ce drcie se joac aci. Le dete un reteveia i le zise : Na, aceast b1 mic, s o ducei s o mbrace i pe aceasta n argint. Dar s nu-i zicei : Sri, mciuc, d, borbolino. ns dac la vreo ntmplare de-i vei zice i vei voi s nu mai simt de dnsa, s-i strigai : Oprea, nebuno! ' Unchiaul i mtua n-avur rbdare pn acas, ci chiar pe drum vrur s ncerce ca ce minune va face i
402

mciuchia cnd i-o zice cum i-a nvat arpele. N-apu car s sfreasc bine vorbele i unde ncepu s-i croiasc cum se cuvine. Atunci ei ndat o domolir prin celelalte vorbe ce i nvase arpele i tocmai atunci cam ncepur a pricepe i ei c cu argintarul nu e lucru curat. Ajungnd acas i odihnindu-se puin, se duser ndat la argintar s le mbrace reteveiul in argint. Dup ce se tocmir ca i de alte dai, i ziser : Noi i pltim ct ne-ai cerut, jupne argintar, dar ne rugm s nu-i zici : Sri, mciuc, d, borbolino ! Vai de mine ! ct despre asta n-avei grije. Noi ne cunoatem muteriii. N-avem noi a face pentru ntia oar cu d-voastr. N-apucar s fac nici zece pai dup ce ieir, i argin tarul, nerbdtor s vaz ce minune o mai face i bta, i zise : , -Sri, -mciuc, d, borbolino ! Abia sfri de zis, i unde ncepu reteveiul a le-nmuia ale oase de-i bg n nbdi. Srea pe spinrile tutulor ci se aflau n cas ca o alt aia nzdrvan. Da ntr-nii ca la fasole. i pisgea i i cotonogea de un tiau unde se mai aflau. Chilomane, ipete, de voie, i reteveiul s stea, ba. Ii rzbise n bti. Dau s ias din cas s alerge dup unchia ; dar unde putea cineva s puie mna pe clana uei, cci n vipia ameelei uitaser c ferestrele sunt deschise. n cele dup urm, un ucenic d-abia izbuti a iei pe fereastr, dete fuga dup unchia i mtue pe care i ajunse dup urm, le spuse iritenia i tot ce pir i i rugar s se ntoarc napoi i s-i mntuiasc din nevoie. Cnd i vzu argintarul, le zise : Venii mai iute, oameni buni, de ne scpai de pacostea asta, care ne-a dulat n bti, c v vom da ce ne-ai cere. Noi nu-i cerem alta dect ceea ce ne-ai luat cu nedrept. V dau, v dau, sracul de mine, numai scpai-ne de urgia asta ce czu pe capul nostru. Atunci unchiaul zise ncet : Oprea, nebuno !
403

ndat mciuchia se opri i veni de se puse n mna btrnului. Iar argihtarul, btut, fcut mi', i dete ogarul i puica. Unchiaul plti i de ast dat omenete, ct tocmise ca s-i mbrace reteveiul n argint. Dar o lu acas m preun cu ogar i cu gin. Mciuchia rmase ns nembrcat, daci nu mai voi moul s o dea ; iar el i ntoarse ogarul i gina ce i le dase argintarul schimbate. A mai trit mult vreme unchiaul i baba n fericire, i mai n toate zilele se duceau n cmp de vedeau pe' arpe. Nu i se ma*i ntmpl ns nimic. Inclecai p-o ea etc.

Publicat pentru ntia oar n Legende i basmele ghicitori i proverburi, 1872, pag. 128131.

romnilor,

SUFLETUL

f> fost odat ca niciodat, cnd ar fi nu s-ar mai povesti etc. A fost odat doi muncitori. Prietini din copilrie, orice gseau de munc lucrau mpreun, i niciodat nu se despreau. i ca s nu eaz fr treab, nu se codeau la nici' un fel de munc p p u n e a mna i la una i alta, numai s nu se leneveasc. Daca ntr-un loc nu gseau de munc, ei s e duceau n alt parte. i la cmp, i n ora ei munceau la Orice le ieea nainte, numai s triasc cinstii i cu frica lui Dumnezeu. Mergnd o dat pentru munc la un sat, i fiind timpul frumos i noaptea rco roas, merser, merser pn n revrsat de ziu. Ajunser ntr-o poian verde i frumoas, cu fel de fel de floricele, se puser a se odihni i a trage cte un pui de somn, mai cu seam c erau i obosii de drum. Pe unul dintr-nii, cum puse capul jos, l fur sntul ; cellalt ns, nu tiu cum, nu tiu de ce, dar nu-1 putea fura somnul, nici ct ai da n cremene. Se ntoarse pe o parte, se ntoarse pe alta, s adoarm nicidecum ; strnse ochii ct putu, i cu toate acestea nu fu putin nici mcar a aromi ; parc ar fi fost cu ochii n soare. Daca vzu i vzu, se,puse i el pe brnci cu coatele pe pmnt i capul rezemat de mini, i privea la tovarul su cum doarmea de dulce. Era jumtate de or de cnd privea el astfel ; cnd deodat se scoal n sus i rmne.cu gura cscat, vznd u n porumbel^alb care zbura pe dasupra omului adormit, i pe care nu-1 bgase n seam pn aci. i fiindc era 405

aa de jos, crezu c ar putea s-1 prinz cu mna, dar unde ! c porumbelul ct de blnd se prea a fi, avea aripi, bat-1 nevoia, i zburnd mai ct colea, se puse, jos. Omul nostru se ia dup'dnsul ; porumbul zboar mai-nainte, i tot astfel trecur livedea cu floricele i cu iarba verde, pn ajunse la un crngule. Acolo dete peste o cpn de cal pe care ploaia i soarele o albise ca osul de filde. Porumbelul ntr pe gur, i sri afar prin locul ochilor, mai ntr i iei de mai multe ori ; apoi, ieind, se scutur i prea a se veseli ; lu iar drumul ca mai-nainte, zbu rnd ct colea i uitndu-se la om ca cum i-ar fi zis : vino dup mine" ; i merse i merse pn la o mgur, unde porumbul se nal pn n slava cerului de nu-1 mai putea vedea. Omul nostru se gtea a se ntoarce, creznd c norii a luat pe porumbel, cnd deodat l vzu c se co* boar n jocuri, iute ca o sgeat ; i lu drumul napoi pn la tovarul ce rmsese dormind. Aci, se puse pe fruntea lui i pieri. Atunci se culc i omul nostru, i ndat adormi, parc l-ar fi lovit cineva cu muchea n cap. Dup ce i fcur povara de somn, se scular i se gteau a-i urma calea, cnd omul pe fruntea cruia se pusese porumbelul zise : ' ' Ce vis frumos am visat ! Ce vis ? i ce ai vzut ? zise cellalt. Ddusem cu mna n foc. Se fcea c eram pe o cmpie frumoas i plin de flori. Dup ce am mbiat ctva, am ajuns la un palat numai de marmur. Am ntrat acolo, i aa de bine ce^mi prea, ca cum ar fi fost al meu. Am ntrat pe u, m-am premblat prin toate odile. S ream pe ferestre i iar ntram. Era acolo nite scaune i paturi numai de mtase. Oglinzi mari cu cercevele de'aur, preii poleii, i prea c era al meu. Cu toate astea nu tiu de ce, dar trebuia s plec. Dup ce am mers o bucat ban de drum prin iarba verde i nalt, care da un miros de te mbta, am ajuns la o movil mare i am ntrat ntr-nsa printr-o crptur. De pe cele ce vedeam, m ateptam s vz cine tie ce minuni, cnd colo nu gsii dect un chiup d-alea marele i vechi, i muced, de nu-i venea s pui mna pe el. Apoi mi-am luat inima n dini i am zis : fie ce-o fi ; i am ridicat capacul ; cnd colo, ce s vezi ? jratec. Am bgat prin buzunri, am luat n
406

cciul, am luat ct am p u t u t s duc, dar nici pomeneal nu era s se goleasc chiupul. i nite, bani, n u m a i de aur ; i strlucea de-i lua ochii. Am plecat i l-am lsat aa cu gnd s te gsesc i pe tine, ca s mergem s-1 golim ; tiu c eram rupt de osteneal ; m - a m ntors pe Ia palat, dar n-am mai intrat n el, fiindc m grbeam ; am ajuns de unde plecasem, apoi nu-mi aduc aminte ce am mai fcut i m-am deteptat. Pe cnd acesta i spunea visul, cellalt zmbea. Apoi dup ce sfri de spus i zise : M vere, ceea ce n-ai p u t u t s faci tu singur, aidem s facem amndoi. Vom merge s lum banii. Ce zici tu ? Da ce, m, nebun eti tu ? Ce tani s l u m ? Eu i spusei c am visat, i tu, tronc, te pomeneti vorbind. Dar de unde s iei banii ? Tovarul su i vorbi aa de serios nct l ncredina i priimi s mearg cu el, dar cam cu ndoial, i cam ciorovindu-sC;, Pornir, deci, tot pe drumul ce apucase porumbelul, i, ba c a fi una, ba c a fi alta, - ba c tuns, ba c ras, ajunser la cpna de cal, i o art cu degetul celui ce visase, zicndu-i : Iat palatul tu de m a r m u r ri care ai mbiat i atta ^e-ai veselit. , Omul cu visul se uit cam cu coada ochiului la tova rul su, i se gndi : El este nebun sau 'i rde de mine". Pn a nu apuca s mai zic ceva, se lu dup tovarul su care pornise nainte ; el era foarte hotrt a nu mai asculta pe tovarul su, daca i-ar rde de dnsul mai mult, spuindu-i astfel de minciuni, i a se des pri de dnsul. Mai merser ns ce merser i ajunser n poalele movilei Apoi omul zise celui ce visase : Aci este. Ce este ? Ei bine, comoara... Dar, ia stai : ce-om gsi, pe jumtate. Totul daca vei !" era s zic ; dar, lundu-i seama, ncepu la glum : / Ei bine, pe din dou ; nu suntem noi tovari la munc ? 407

Nu fcur zece pai n crptur i ddur peste chiupul cel vechi, muced i mhcat de rugin. Pn a nu se atinge de dnsul, se uitar unul la altui i ncepur a rde de bucurie. n sfrit ridicar capacul i rmaser nmrmurii cnd vzur c chiupul era plin cu vrf numai cu bani de aur, i fiindc erau oameni de omenie mprir frete i se legar ntre dnii a fi tovari pn la moarte. nclecai p-o ea etc.

Publicat pentru ntia oar n Legende sau basmele romnilor, ghicitori i proverburi, 1872, pag. 119123. Rotiprit n Opinca?, Reia, an I, 1885, nr. 4.

BRBATUL CEL HARNIC

* fost odat u n flcu, singur la prini. x Tot satul l iubea pentru vrednicia i isteia lui. Cnd i punea n gnd s fac vreo treab se fcea luntre i punte i trebuia s izbuteasc. Viindu-i i lui vremea s se nsoare, mum-sa l duse la o a t pe care i-o colcise o peitoare. Cum o vzu i plcu, i hotrr .i nunta. > Toi oamenii i femeile care cunotea vrednicia fl cului se grbir a veni s spuie, mume-sei i lui, c fata pe care voiete a o lua de soie este o lene de tnjete pmntul sub ea. Flcul, n loc s se trag napoi, el se nfipse i mai mult, i nunta se fcu. De a doua zi chiar de nunt, flcul aduse cele trebuin cioase casei i plic la lucru. Mum-sa, ca totdauna scu tur, deretic, mtur, gti, i la prnz atept cu masa pus. Cine a lucrat azi, mam ? zise el cum veni. Noi amndoi, mam, rspunse ea. Amndoi s mncm, zise el ; i aa i fcur, fr s se mai uite mpregiur, ca cum n-ar mai fi fost nimenea n cas.' Femeia lui, care rmase toat ziua ghemuit n colul patului, vzu i tcu. Seara fcu asemenea. Femeia se culc cu maele chiorind, ndjduind c a doua zi va fi mai fericit, i c-i va scoate din capete. A doua zi se petrecu ca i ziua trecut. 409

A treia zi ns, pn s vie junele din pia, femeia ncepu a strnge aternutul, dup cum fcuse soacr-sa ieri, i o ntreb : Aceasta ce fac eu, maic, lucru este ?' Lucru, maic, lucru, rspunse btrna. Vezi, maic, asta nu m-au nvat aca.s. Dup ce plec la lucru junele, rhum-sa se apuc s fac treaba, ca n toate zilele. Din partea s a , juna soie se dete jos din pat, ncinse i ea un or, i ncepu pe lng btrn a tia ceap, a spla carnea, apoi a mtura ; i de cte ori fcea cte ceva, tot ntreba : Dar asta treab este, maic drag ? Treab, maiculi, treab, i rspundea btrna. Vezi, maic, mama pe mine nu m lsa s fac nimic din toate astea, fiindc, zicea ea, c. m ostenesc, c mi se stric minile, dar nu vz s fie aa greu. Nu e greu de fcut, maic, numai uite,' s ii regul cea mai aspr n tot ce vei face. Spre esemplu : ai luat tigaia, tingirea i ai gtit, ndat s le speli, mpreun cu vasele ce vor rmnea de la mas murdare i s le pui la locul lor, aijderea s pui s fac i slujnica cnd vei avea ; rufele s le ii la bun rnduial : le dai spre purtare pe rnd. Aa cu ciorapii, i, cu tc )a t e albiturile. Curenia i o regul bun te va face s aibi totdauna puin de lucru. Fiecare lucru s-i aib loc u i s u de cum ai umblat cu el i ai isprvit treaba, pune-'l i a loc, splat i curat. Hainele, de cum ai venit de u#idfcVa, scutur-le i le pune la locul lor. Niciodat s nu zici : i a s c treaba asta o fac mine. Astfel fcnd, vei avea toate lucrurile carate i cnd ve avea trebuin de ceva. n _ 0 s-1 mai caui, ci a s te duci d-a dreptul s-1 iei q e la locul lui,' i a s vezi c are s-i rmie tjmp s i lucrezi, s te i plimbi, i cu toate astea toate treburile d-tale au s fie regulate. La prnz, cnd a venit tnrul, mum-^ a j _ a apucat nainte i i-a zis : Fiul meu, azi toi am lucrat. Toi s mncm, mam, zise el vesel. . Femeia, care vzuse c cine nu lucre^ n cas la ei nu mnnc, puse bunvoin, ascult j ) e soacr-sa i n puin avu o mare bucurie cnd vecinei e S e mira de 410

fericita ei schimbare i de aplecarea ce avea pentru orice se numea regul. Ea din parte-i mulumea soacrei sale care a scpat-o' de atita ruine ce suferea. Cnd se da n vorb cu soacr-sa despre ale casei, i mai spunea c : mum-sa, cnd se ducea undeva, ncuia ua, i o lsa s az pe la vecini pn venea ea, numai s nu fac nimic, s nu deretice ca s nu se bolnveasc, fiindc ea a fost crescut numai n bumbac", i spuse fr sfial c iubea mai mult pe soacr-sa dect pe m-sa care o fcuse s poarte ponosul satului. i iubi brbatul, din toat inima, care i rsplti cu aceea$i iubire ; ea ajunse s fie artat cu degetul n sat; i toi luda pe brbat pentru c tiuse s ntoarc lucrurile nspre bine i l fericea c dduse peste pmnt bun.

Publicat pentru nti oar n Legende sau basmeW ghicitori i proverburi, 1872, pag. 124127. Retiprit n Opinca", Reia, a n i , 1885, nr. 3.

romnilor,

BABA CEA NELEAPT

f* fost odat ca niciodat etc. A fost odat un mprat ; el avea o mprteas tnr i frumoas, frumoas, ca un boboc de trandafir. Intr-una din zile i sosete un sol pentru trebile mpriei, chiar fiul unui alt mprat arap. Acesta, vznd pe mprteasa cea frumoas, se aprinse de dragoste pentru dnsa. El i puse gnd ru. Ca s poat izbuti n dorinele sale, el se ntoarse dup ctva timp i se bg fecior. i azi una, mine alta, fcu ce-fcu i ct p-aci s dea pe mprteasa n cap, cu toate c ea se inea ct putea. ntr-acestea, o bab ceretoare ncepuse a cam mirosi ceva i i puse n gnd cum s fac s scape pe mpr teasa a nu da de ruine. ntr-o zi se puse la poarta mprtesei i sta acolo. Din cnd n cnd se tot ducea de se uita la paserile din curte i iari se ntorcea la poart. Vznd-o mprteasa i creznd c cere de mil, i trimise civa bani cu o servitoare ; ea nu voi s priimeasc, ci zise s spuie mprtesei c ea a venit pentru altceva^ iar nu s cear de poman. , Daca mprteasa va voi, zise ea, voi fi gata a m nchina cu slujba. ' ndat se ntoarse servitoarea i aduse rspuns c m prteasa o poftete sus. Cum intr se nchin i zise : S trieti muli ani, preafrumoas mprteas, am auzit c paserile din bttura curii mriei tale nu vorbesc i m-am minunat ; am venit nsumi s m ncre dinez- despre aceasta i am vzut c aa este. Daca v e l 412

pofti, eu m nsrcinez s fac a vorbi toate paserile cte le ai. Ale mele toate vorbesc. Auzind mprteasa c paserile ei nu vorbesc, dar ale acelei femei srace vorbesc, n-a voit s se lase mai jos, i i zise : Babo, daca tu zici c paserile tele vorbesc, ceea ce n-am mai auzit, i dac te legi a nva i p-ale mele s vorbeasc, ce ceri de la mine pentru aceast fapt mi nunat ? Eu nu cer nimic, rspunse baba ; ce te vei ndura mria ta, aceea s-mi dai, i dup ce te vei ncredina de adevr. Bine, zise mprteasa. Daca vei face precum zici, te,voi rsplti mprtete ; iar de nu, teme-te de urgia mprteasc. Se nvoir i baba plec. A doua zi toate paserile din curtea mprteasc erau n curtea babei. Nu dup mult vreme, mprteasa, plin de nerbdare, voi s afle ce s-a fcut cu paserile i trimise de chem pe bab. Ei, babo, ce fac paserile, au nceput s vorbeasc ? S trieti, preafrumoas mprteas. Ele abia au nceput s gongureasc. Ndjduiesc ca peste puine zile s i vorbeasc. mprteasa crezu i o ls s se duc, dup ce i mai zise s ngrijeasc bine de ele i s le fac a vorbi desluit._ Dup ce plec baba, mprteasa tot plnuia cum s fac mpratului plcere cnd. va vedea paserile vorbind. Nu trecur multe zile i baba se nfi cu faa spe riat. Ce este, babo ? Ce ai de eti plin de spaim ? Au ai pit ceva ? Nu, preafrumoas mprteas, n-am pit nimic*; dar cea ce am auzit de la paseri mi-a bgat groaza pn la mduva oaselor. Ce este ? Ce ai auzit ? Spune mai curnd ! Nu cumva paserile au nceput s vorbeasc ? Da, au nceput i vorbele lor mi-e team s nu fac a cdea mai mult capete. Preii p-aici n-au urechi ? Spune, spune, mai curnd, c nu ne aude nimeni f 413

 Preafrumoas mprteas, rspunse baba, raele alearg de colo pn dincolo, i nu nceteaz d-a face zgomot zicnd :
mprteasa mac, -mac, mac, Mult iubete pe-un arap.

Mint, -afurisitele, se grbi a rspunde mprteasa. Daca el m iubete, ce stric eu ? Curcanii, mrit mprteas, mai zise baba, se nlfl n pene i roindu-se, strig :
Chiau ! chiau ! chiau ! tiu i eu, tiu i eu.

i ei mint, ticloii. Daca este aa s zic mpratului s-1 goneasc ca s nu port ponosul. Gteler ncepu iar a-spune baba, ele sunt mai cu minte. S vezi d-ta cum mbla printre rae i curcani cu aripile i gtul ntins spre a-i face s tac i le zice :
S ! s ! s ! tcere, tcere. Cine spune multe piere.

Aa' este babo. Porunc mprteasc : ai s tai toate raele i curcanii, s nu le mai aduci aci. Dete babii o pung cu galbeni pentru aceast slujb. A doua zi chiar, mprteasa rug pe mpratul sa goneasc pe arap din slujb, fiindc nu-1 poate suferi Nu slujete bine zise ea i apoi, i era scrb s mai ia ceva din mna lui. mpratul ascult rugciunea mprtesei, pe care o scp de ispit. Iar mprteasa porunci ca puful ele la gte s nu se mai lapede ci s fie ntrebuinat la ater nutul ei. nclicai etc.
Publicat pentru ntia oara n Legende i basmele ghicitori i proverburi, 1872, pag. 113118. romnilor,

BOGDAN VITEAZUL

* fost odat ca niciodat etc. A fost odat un om, de meseria lui cizmar ; el tia s lucreze bine, dar era aa de lene nct tnjea pmntul subt el. Acest cizmar se numea Nea Bogdan. Altminteri era detept i iste ; pustia de Srcie dejugase la casa lui i cucoana Lenea i fcuse cuib la dnsul. El avea o spuz de copii i nevast cari, ateptnd la mna lui, leinaser de foame. Ei triau ntr-o cocioab d cas ce sta s caz pe dnii. n t r - u n a din zile, pe cnd umbla tind cinilor frunz, se tot gndea i se socotea cum ar face, ,cum ar drege, s scape i el de strigoaica de lips. Acas nu cuteza s se duc cu minile goale, cci liota aia de copii i leintura de nevast, cum l vedea, i ieea nainte i i cerea pine. ncepuse i lui a i se cam ur tot zicndu-le c odat, odat a s le aduc s aib a da i altora. Dus pe gnduri i din socoteal n socoteal, ajunse biet la o prvlie, fr s tie cum, unde erau grmdite o mulime de mute pe o mas pe care se vrsase nite miere. Cum vzu mutele, vru a-i scoate necazul pe ele, dede o dat cu palma i omor o mulime de mute. Plecnd de acolo, zise rznd : Am s fiu bogat. i ls casa n tirea lui Dumnezeu i se duse, se duse, pn ce ajunse la puul unor zmei. Aci se culc dup ce scrise pe ghizdurile puului : Eu sunt Bogdan viteazul, care, din o lovitur, omor sute de suflete". 415
28

Nu trecu mult i iat veni un zmeu cu burduful s ia ap. Daca vzu scrisoarea pe pu, el nelese c a omul care doarme trebuie s fie vrun mare voinic, c d-aia scrisese el acolo aa, ca s nu-i strice nimeni somnul. Zmeul sta pe gnduri i nu cuteza s ia a p de team s nu se scoale voinicul ; dar cnd i adus^ aminte c l atepta fraii, i fcu el o socoteal : de sTa detepta voi nicul, foc ; de s-or supra fraii, prjol. Ce s fac ? Se suci, se ntoarse, i daca vzu c n-are ncotro, i lu inima n dini i ncepu s strige, mai de ct colo, ncet-i cu sfial : Nea Bogdane ! Nea Bogdane ! Nu-i rspunse nimeni nimic. Mai sttu niel, se mai apropie oleac, s vaz nu carecumva est mort ? Ai, unde ? ! C el sforia ca un cal, aa de bine tia s se prefac. Shig zmeul nc o dat, dar puin m^j tricel. Nea Bogdan, care nu dormea, se scul repede n sus i cu glas rstit, zise zmeului, frecndu-se \a ochi : Zmeul sri napoi cu groaz, apoi i zise : Nea Bogdane, aici e moia noastr, j daca te-a adus Dumnezeu la noi, apoi aide s ne prind e m frai pn la moarte ; vino s trieti cu noi, i tiu bine c i fra ilor mei a s le plac prietenia ce legm. Nea Bogdan se prefcu c nu priimete,. s e c a m codea i tot rstit vorbea ; apoi, cam nduplecnd.u-se, zise cu glas mai moale : N-o da dracul s v ispitii norocul a-.mi face ceva, trengarilor, c nu se alege nici praful de voi. Nu, Nea Bogdane, apoi, ce fel ? 4sa ne soco teti pe noi ? Dup ce se nfrir, zmeul lu ap .de la pu i merse cu nea Bogdan la casa lor. Cum l vzur zmeii, parc le dete un fier ars pn inim, mai cu seam dup ce auzir de vitejia lui. Se luar cu binele pe lng dnsul. ' La ei acolo era obicei ca fiecare s fac s\ u jb a casei cu sptmna. Deci, venind i rndul lui Nea Bogdan, l trimiser zmeii cu burduful la ap. Burduful era aa de greu, nct el abia l ducea gol. Ce s fac ca s nu rmie 416

de ruine ? Se ntoarce acas, ia o'sap i, viind din nou la pu, s-a apucat s sape mpregiurul lui. Vznd zmeii c prea ntrziaz Nea Bogdan, trimise pe unul dintr-nii dup el, care se sperie cnd l vzu c sap. Da, ce faci acolo, Nea Bogdane ? Ia, sap, zise Nea Bogdan, ca s aduc puul cu totul n curte ; cci voi, protilor, v ostenii n toate zilele de aducei ap i atta minte n-ai avut pn acum s v scutii de ast munc deart. Las, Nea Bogdane, zise- zmeul, c aducem noi ap ; nu mai strica puul ; l avem de la moi, de la strmoi. Apoi daca e vorba aa, i rspunse Nea Bogdan, eu nu sunt nebun ca voi s merg totdauna la ap. Lu zmeul burduful cu ap, i pe Nea Bogdan dasupra i se ntoarse acas. Frica zmeilor se adaog cnd auzir c Nea Bogdan a voit s aduc puul n curte i nu le cam venea la soco teal a tri cu dnsul la un loc. Veni timpul cnd s se duc i la lemne n pdure. Ei avea obicei de aducea cte un copaci, ,i cta s fac i Nea Bogdan aa, d-a frie. Se duse, deci, n pdure, se uit n dreapta i n stnga, copacii erau mari i nici pomeneal nu era s fi putut s aduc vreunul la spinare. ncepu iar cu viclenia : se apuc s jupoaie la coaje de copaci i s lege pom de pom de giur mpregiurul pdurii. Zmeii, daca vzur, c iar zbovete, pricepur c trebuie s" le mai fac vreo boroboa ; trimiser dup dnsul pe unul din ei, care se puse pe gnduri cnd l vzu. Da ce faci, Nea Bogdane ? Ce tot lemne, lemne ? rspunse.el. Ia, voi s aduc pdurea lng cas spre a nu mai fi lips de lemne ; voi att de ntri ai fost, nct n-ai avut atta cap s facei un lucru aa de mic. . Crezu zmeul ast minciun i zise : Las, Nea Bogdan, c aducem noi lemne. Nu voim s strpim pdurea asta, fiindc o avem de la moi, de la strmoi. Lu zmeul un copaci i pe Nea Bogdan-dasupra i se ntoarse acas. 417
8*

Zmeii, cnd auzir una Ca asta, le intr vulpea n sac. Ar fi voit s,desfac fria cu Nea Bogdan, dar nu tiau cum s se dezbere de dnsul. inur deci sfat printr-ascuns de dnsul i hotrr s-1 omoare ; mai ales c el nu fcea nimic n cas : se pusese ca scaiul pe capul lor, edea ca un trntor i poruncea numai. Ca s nu simt Nea Bogdan de cele ce puseser ei la cale, umbla pe lng dnsul ca pe lng Q bub coapt. El ns tot furios, i cu att se purta mai aspru cu dinii, cu ct vedea c ei mbla pe lng dnsul tot cu binele. n t r - u n a din nopi zmeii puser la cale s-1 piarz. Nea Bogdan, nu tiu ce fcu, ce drese, c nelese gndul cel ru ce-i pusese ; i fiindc alt putere n-avea, voia s scape cu faa curat ; daca a htrat n hor trebuia acum s joace. Se apuc dar i puse tietorul de lemne n aternutul lui, l nveli cu velina, i n vrful tietorului puse c ciula lui, s semene ca cum -ar dormi el acolo ; apoi se trase d-o parte, s vaz ce are s se ntmple. Zmeii pe la miez de noapte venir- numai n _vrfui degetelor, nici nu rsuflau, i cu un topor : poc ! una n capul lemnului, mai poc ! mai poc ! nc vro dou. -L- Na ! ziser ei* porc de cine ce eti ! Ce, tu soco teai c te joci cu noi ? Apoi fugir n cas, se culcar i dormir fr grije. Nea Bogdan lu tietorul i-1 dete afar ;, se culc, dar nu putu s doarm de fric. Cnd era aproape s lumineze de ziu, pe cnd cnt rndunica, ntr n cas la zmei i le zise, fcndiO gur ct toate zilele de mare : Bun dimineaa, mi frailor, da ce, tot mai dor mii ? Nu vedei c-a sosit alba n sat ? Se ngrozir zmeii cnd i auzir glasul i srir drept in sus. Da ce ai, Nea Bogdane, de te-ai sculat aa de dimi nea ? l ntrebar ei. Nu tiu ce naiba ast noapte m - a cam picat la cap. nari s fie, ori nu tiu ce, i d-aia mi s-a speriat somnul i m-am sculat. Zmeii intrar n grozile morii cnd auzir de la Nea. Bogdan c loviturile lor de topor la el era nite picturi de nari. 418

Trecu ctva timp i pare c le sta n gt zmeilor ; e cta oricum s-1 piarz. Nea Bogdan mirosi iar cam ce papar i se gtete i viclenia lui.ntrecu p-a-znteilor. Cteva nopi d-a rndul Nea Bogdan puse iari t i e torul n aternutul lui ; iar zmeii ntr-o noapte, pe cnd i apele dormeau, puse de fierse n clocote o cldare m a r e cu ap, i p ! p ! n vrful degetelor, de nu-i simea nici pmntul, venir i t u r n a r odat cldarea peste" aternu tul lui Nea Bogdan. Apoi, dup ce se culcar, i ziser : De ast dat nu credem s fi mai scpat de moarte bles tematul la de tlhar". Nea Bogdan ns, dis-de-diminea, veni la dnii i le zise : Mi, frailor, voi dormii i v umflai de somn, i mie mi-ai dat odaia plin de purici, de n - a m - p u t u t toat noaptea s m odihnesc. Zmeii nmrmurir cnd auzir c opreala lor lui i se prea puricrie. Cu toate astea ei tot cugeta cum s scape de el ; i ntr-o noapte, venir la aternutul lui cte trei cu paloele n mn i tot deodat deter zicnd : Na ! i na ! i mai na ! nc una. Apoi se duser. Nea Bogdan, dup ce dete tietorul iari afar, se duse la dnii n albul zilei i ncepu a se glcevi cu dnii. El zicea : Astfel ne-a fost tocmeala ? Mi, frailor, voi m-ai adus ca pe fratele vostru,) i apoi m lsai s dorm ntr-o odaie unde sunt toate lighionile adunate. Ast noapte iar nu m-am putut odihni : ciorile tie, lipitori, erpi, nprci, ori nu tiu ce, mi tot mbla rece pe la gt. M facei, blestemailor, s v dau afar din casa voastr. Zmeii cu vorb bun i ziser : La dracu ncolo, Nea Bogdane, c te-ai trecut, tta ne mai trebuie acum : dup ce n-ai adus nimic, dup ce tot ce este al nostru este i al tu, apoi vei s ne'i goneti. Daca i s-a urt cu noi i vei s te duci la casa ta, noi nu te oprim ; dar te rugm s mai stai pn s ne batem cu Caz mprat, c iat ne calc hotarele i s-a sculat asupra noastr cu rzboi. Nea Bogdan nu voi s se arate c e fricos i nu m e r g e bucuros la btlie, de team s nu simt c este slab i s-1 419

omoare, ci rmase, cu toate c ar fi voit mai bine s scape de dnii cu un ceas mai nainte. Se puser la cale toate pentru btlie i pornir. Lui Nea Bogdan ns, pentru c-1 credea mai viteaz dect dnii, i deter un cal cu aripi ce-1 avea de^ motenire de la prini. Cum ajunse la locul de lupt, zmeii care mai de care se ntrecea i-i arta puterea ; iar Nea Bogdan se inea cu amndou minile de coama calului care zbura pe dasupra oastei i striga : Caz 1 Caz ! pierduse i ruine i tot. ' , Caz mpratul, socotind c-1 caut nadins ca s-1 omoare, se temu s nu se lase drept asupra lui i s-1 prpdeasc, i o tuli d-a fuga. Oastea lui fcu ca dnsul i zmeii rmaser biruitori. Se ntoarser acas cu m a r e bucurie, i mulumind lui Nea Bogdan c i-a scpat de nevoie, se hotrr a-i da Orice va cere numai s scape de dnsul. Apoi vorbind ntre dnii : Adevrat, m a r e viteaz este m, zicea unul. N-ai vzut fu, m, c el n-a voit s se lupte n rnd cu noi,? El cum a ajuns acolo, nici una, nici dou, el cu Caz mprat voia s se lupte, zicea al doilea. Aa este, m, rspundea al treilea, i cum se inea de bine pe cal, cnd zbura i cuta pe Caz mprat. Lui Nea Bogdan i mai veni inima la loc cnd i spu ser ceea ce hotrser ei. Se nvoir s-i dea un burduf cu galbeni i s i-1 duc acasP e drum Nea Bogdan mergea nainte ca s arate d r u mul i suflarea i rsuflarea zmeului l mpingea i l trgea napoi. La ntrebarea ce i-a fcut zmeul de ce m e r g e nainte i se tot ntoarce, el i rspunse : Merg nainte ca s caut drumul ; m ntorc ca s vz s nu care cumva s m neli i s fugi cu burduful. Cnd era aproape de cas, zise Nea Bogdan s stea zmeul la un loc ce-i art, ca s se duc s vad pe u n d e este drumul mai drept. El se repezi acas, dete copiilor cte o custur n mn i-i nv ce s zic cnd va veni cu zmeul. Dup ce se ntoarse i spuse zmeului c a gsit drumul, plecar. Pe d r u m art zmeului de departe casa lui care era nvelit cu scoar de copaci. 420

 Cu ce este nvlit casa ta ? ntreb zmeul. Cu piei de zmei, rspunse Nea Bogdan. Cnd auzi zmeul, se nfricoa i mai tare, i prinse mil de pielea lui mai mult dect totdauna. Cum ajunser acas toi copiii ieir afar cu custurele n mn i strigar : A mnca carne de zmeu, tat ! a mna carne de zmeu ! Iar zmeul trnti burduful n bttur i p-aci i-e dru mul. i ntorcndu-se la fraii si spuse ce pi. Apoi se veselir cu toii c au scpat de o lichea ce-i supr. Se veseli i Nea Bogdan cu ai si c a gonit srcia din cas. nclecai etc.

Publicat n volumul 'Legende i basmele romnilor, ghicitori i proverburi, 1872, .pag. 132140. Basmul apare n 1872 i n Columna lui Traian", Bucureti, an III, 1872, nr. 13, pag. 102103.

NTMPLRILE LUI PCAL

-l cal, se nsurase de aproape doi ani. i-a fcut i el rndul ca oricare. n fine scpase de ponosul de flcu unguresc. Nu se mai temea c a s vie fetele s-i sparg oalele a doua zi de lsatul secului de brnz. Cum, cum, el era mulumit de femeia lui. Ct pentru dnsa, vom vedea la vale ntruct a putut fi mulumit i ea de dnsul. Istoria aceasta mbla din gur n gur de peste sute de ani. Muli zic c s-a petrecut pe timpul cnd era lupul cel, sau mitropolitul unter-ofier. Adevr este sau ba, nu tiu s v spun pozitiv ; cum am cumprat-o, aa o vnz.

Mi, Pcal, iat, se face trg, du-te de cumpr i tu ceva pentru cas, i zise nevasta. La ntoarcerea sa, i spune ce a pit : ArrTcumprat, nevast, un ac i, neavnd cum s-1 aduc, l-am pus ntr-un car cu fn. Cnd ne-am desprit, nu l-am mai gsit. Nebun eti tu, m ? dar acul se putea nfige la piept, n haine, c nu er vro treab mare. Las, nevasta, c aa am s fac. A doua zi veni de la trg iar cu minile n buzunar : Nevast, am fcut precum mi-ai zis tu i n-am izbutit mai bine. S mai asculte cineva alt dat la gura muierilor. Am luat un fier de plug, i l-am tot nfipt n haine pn le-am sfiat, uite, cum le vezi pe mine. Unde
422

s stea fierul .de plug acolo ; a czut i l-am lsat l eu locului. Dar bine, m, smintit ai fost ? Fierul de plug se putea lua la spinare, iar nu nfipt ca un ac. Ai dreptate, nevast, la spinare, nu e aa ? Ei bine, aa am s fac. -A treia zi se ntoarce de la trg i arunc naintea femeii un ogar mort. Dar ce mai este i aceasta, brbate ? l ntreb femeia speriat. La spinare. Nu mi-ai zis tu s-1 iau la spinare ? Ei, iat aa am fcut. S lsm c m-a mucat, de este vai de pielea mea ; i daca nu-1 apucam bine de gt m fcea numai snge, dar iat c a murit. : M ! da nevoia romn ai mai fost. Cnd s-i vie ie minte, m ? Apoi bme, friorule, eu i-am zis de fierul de plug s-i iei la spinare. Ct pentru ogar, trebuia s-1 fi legat de gt cu o funie sau altceva, s-i fi dat ceva de mncare, i s-1 fi chemat : cuu ! cuu ! ori, Grivei ! Grivei ! Ei vezi, ^a asta nu m-am gndit, nevast ; las c aa am s fac. , A patra zi femeia se vede chemat de vecine spre a-i arta ntngia brbatului ei, de care rdea tot satul. El venea trnd dup sine o jumtate de porc ce cumprase i pe care o legase de gt cu o funie, i tot arunca cte o bucic de pne i striga : Cuu ! Cuu ! Grivei ! Grivei ! Dar ce prostii mai sunt i astea, brbate ? Te-ai fcut de rs n sat cu neghiobiile tale. Am ajuns s nu mai pot scoate capul n lume de ruinea ta. Aa, vezi bine, dup ce m nvei s fac cte nagode, toate, apoi tot tu eti cu gura mare. Am fcut aa cum mi-ai zis tu. Mine este ziua din urm de trg. M voi duce dar tot eu s trguiesc cele ce ne sunt de trebuin pentru cas. Tu vei face n locul meu treaba casei. Pn m voi ntoarce tu vei sclda copilul i-1 vei adormi, vei face azim, vei bate putineiul, vei mtura i deretica prin cas, precum fac eu.
423

 Dar ce va s zic arababura asta prin cas, b r bate ? Iac eii am adus tot ce ne trebuie. Tu nici pentru un dereticat n-ai fost vrednic. Adic ai vrea s zici c am fcut puin ? S m ieri. Am frmntat coca pentru azim, am m t u r a t prin cas, i, ca s fac mai multe trebi deodat, am legat putiheiul de gt, aa nct s se poat bate, umblnd n sus i n jos. Nenorocire numai c, plecndu-m s pui azuria sub est, s-a vrsat putineiul peste drisa. Apoi am scldat copilul. Ca s fac ns i ast treab am fcut focul pe vatr, a m pus cldarea, am cercat apa cu fcleul, i cnd am crezut c e bun am turnat-o n albie i am bgat copilul de l-am scldat. Dar eu de un lucru m mir. x Cum, tu, care zici c e nevoie mare de capul tu, cum, tu, zic, n-ai bgat de seam c copilul avea o bub n cap ? Vezi de aceea plngea, copilul ntr-urna i n-avea somn. Ia; te uit acum tie vezi ce frumos doarme. S-i spui i ce am fcut de am descoperit aceasta. Cum am bgat copilul n albie s-1 scald, a nceput s ipe d e te lua groaza. Am bgat de seam c capul copilului era moale lng cretet i mi-am nchipuit c acolo trebuie s v fie vro bub coapt. Nu m-am nelat. ttii tu, ct materie am scos de acolo cu ndreaua ? Cum am spart buba, a adormit i doarme dus i acum nc. Vai de mine i de mine ! Mi-ai omort copilul, n e totule. S te duci de la,mine ; cci pine i sare p-un taler cu mine nu mai mnnc'i. i biata femeie i smulgea perii de desperare. P e cnd copilul ieea mort pe o ue spre a fi dus la nmormntare, Pcal ieea pe alta cu o ue n spinare, partea ce i se cuvenise din avutul lor, spre a se duce ri lume, ori ncotro l-o duce ochii.

S dea Dumnezeu s facei gru ct ua aceasta, zise el unor oameni ce arau i pe care i ntlni n d r u mul su. 424

Bunii rani, cari nu avusese nici n clin, nici n mnec cu dnsul, ba nici nu-1 cunotea cine este, se simir atini de acest blestem. i ca s aduc pe Pcal n stare s-i dea cuvntul pentru cele ce zisese, l dar niel urcava. E, bine, vericanilor, ce v fcui eu de m trntiri ? ' Aa se zice, m, cnd. d cineva peste oameni lucrnd la cmp ? Dar cum ? Pcatele mele, nvai-m ! Ia, s zici r daca vei, s dea Dumnezeu spor i mbilugare, ori berechet, s burduii pmntul de gru, sau s taci din gur, daca nu vrei s zici ceva, iar nu s blestemi. Bine, bine, las c aa am s zic de aci nainte. * Tocmai aa i zise, cnd, din ntmplare, ntlni nite oameni ducnd la biseric un mort. Lumea, care era adunat se nchinar de nesocotitele lui vorbe, l luar la trei parale. i J i ddur o pruial ( stranic. Dar bine, oameni buni, de ce m batei 1 Daca 7 n-am zis bine, nvai-m ! Aa ? Ei iaca s zici, daca vei, Dumnezeu s-1 ierte. S dea Dumnezeu s nu mai moar. S mergi apoi la groap s dai rn peste dnsul. Daca nu voieti s zici ceva, taci din gur, treci pe lng dnsul ca un om de omenie ; nu trebuie ns s zici ca s burduim pmntul de mori. Aa voi zice, sracul de mine.

Dar ce treab ai tu, m, cu porcul meu, de l mpli de rn i i zici Dumnezeu s-1 ierte, zise omul ce n tlni Pcal. , i unde mi-1 lu pe l Pcal al meu la bueli, mce larul care junghiase porcul, i unde mi-1 rsuci de cteva ori, de mi-i zpcise n buchiseli. 425

 Ia stai, jupne, de ce m dai aa val-vrtej ; ce i-am greit ? Daca nu-i place ce i-am zis, nva-m, c eu ascult. Iaca, s zici i tu, daca vei s te afli n vorb ; s-1 mnnci sntos cu nevasta, cu copilaii ti ; s v lingei buzele. Daca nu vei s zici nimic, cat-i de treab.' ' Aa voi zice, srcu de maica mea.

Nici una, nici dou, cnd ntlni n calea sa Pcal un om pe care neputina l silise s se dea pe cmp d-o parte, i*zise din cuvnt n cuvnt toate vorbele ce-1 nvase mcelarul. Omul nostru l ia la refec i-i dete dup ceaf v r o civa pumni de ceia nghesuiii de-i muie grbia, zicndu-i : Ce ai tu cu mine, m, nici nu m cunoti, nici nu \ t e cunosc. Glum ntre noi nu ee. i apoi cum ndrz neti s-mi pomeneti de nevast i de copii ? Ei, vai de mine, nva-m, friorule, cum s zic alt dat, ca s nu m mai ncarc de Doamne ajut. S nu zici nimic* ru, daca, .vrei s scapi cu fa curat. Ori daca vrei s intri n vorb, s-1 ii de r u daca va face ce am fcut eu, sau s-i dai cu huideo. Asta este cel mai mult ce poi s faci. Las-m, c aa am s zic de aci nainte.

Plecnd i de aici, Pcal, cei dinti oameni ce ntlni fu doi ini ce se bteau. De cum i vzu, ncepu a le da cu huideo. Cei doi oameni, suprai de purtarea lui Pcal ctre dhii, i lsar socotelile a i le descurca,altdat, i-1 l u a r la fuieli. Na, na, i iar na,"s te nvm noi a te mai alega de oameni care nu i-a fcut nimic. Ia stai, vericanilor, c eu n-am voit s v zic nimic ru, aa m - a nvat i pe mine. Spunei-mi d u m neavoastr cum ar fi trebuit s zic. 426

 S nu fi zis nimic. Sau daca voiai s faci pace, s te'fi pus ntre noi i cu vorba, c : Ce facei oamenilor ? Sade ru, s-a strns lumea de v privete ; este ruine s v batei n mijlocul drumului. Ia mpcai-v, c e i pcat s fii nvrjbii. Inelegei-v cu biniorul* ; apoi s fi ctat s ne despari ; iar nu s ne dai cu huideo. Aa voi zice, vai de pcatele mele.

Fcut tob de bti, Pcal ntlnete doi cni mucndu-se. Nici una, nici alta, el se duse drept la dnii^j face i zice diri cuvnt n c u v n t ' ceea ce l nvase cei doi oameni cari se bteau. Cinii, carii nu voir s tie de loc de morala lui Pcal, l luar la trbceal i unul de o parte, altul de alta, i dar un frecu de o pomeni-^ ct va tri. Oamenii din sat, vznd c se ndrjise cinii, alerg cu toii i fcur scpat pe bietul Pcal, ^ a r e se hotr "a cumpni bine mvturie ce i se v a da de aci nainte, nelese, ns cam trziu, c a se lua dup gura lumii este a da n prpastie. Pn nu se lovete cineva cu capul d& pragul- de sus nu vede' pe cel de jos.

Publicat ntia oar n Legende i basmele romnilor, i proverburi, 1872, pag. 141148.

ghicitort

RVElLUL SPINULUI

-** fost odat ntr-un sat, u n om care avea u n fecior. El, n toate zilele i ntotdauna, nva i povauia pe fiul su ca s se fereasc cit va putea s nu aib a face cu spinii. Fiu-su, un flciandru, viu, tii ca spirtul i detept, nvase toat treaba cmpului, i lucra" el in locul ttne-su, iar btrnul se odihnea. n t r - u n a din zile vaznd c li se sfrise mlaiul i fina, ceru voia de la tat-su s se duc la moar cu u n sac de gru, pn una alta, i apoi, dup ce se va ntoarce s vaz a-i face provizia pe toat iama, Pn s plece, se cam nmurgise ; tnrul nostru plec ; iar tat-su avu grij i asta dat de a-i zice : Vezi, ftul meu, s nu macini unde vei vedea vreun morar spn. i fiindc de marginea satului erau trei mori la rnd, flciandrul pusese n gnd s mearg la una din trei ca s macine. Se duse, deci, la moara dnti care era n calea sa. n ua rrprii, un spn l ntmpin, zicndu-i : V i n o l a noi, mi, vere, s-i mcinm. Nu, zise biatul, fiindc tata mi-a zis s nu macin unde voi vedea un morar spn. Pornind mai-nainte, merse ce merse i dete de moara a doua. Aci, ca i la cea dinti i iei nainte un spn, i zise ce i-a zis i cellalt spn ; iar el, fluiernd i minunndu-se de ntmplarea c d tot de spni, nu voi s ma cine, i porni la moara a treia. 428

Cum ajunse i aci, nc un spin l atepta n ua morii, i-i zise : Mi, vericane, vino la noi s-fi mcinm. Apoi, vericule v i rspunse el atunci cam cu necaz, dac toat lumea a spnit, sunt silit s macin aici la tine, fiindc iat a nnoptat, i trebuie s m i ntorc acas pn o iei luceafrul porcilor ; uite-te colo, luceafrul de sear a nceput a sfini. Intr, deci, n moar, i t u r n in co. Iar spnul i zise : Aici, la noi, biete, este obicei ca, din fina c^are iese nti, s se fac o turt, i cine o spune mai mare minciun, a lui s fie turta. Dac astfel v este obiceiul, zise biatul, aa s fie. Spnul fcu un foc m a r e n mijlocul moarei, i puse apa s dea n crop, dup aceea se apuc de turt : turn ap, ap mult ; puse fin, fin mult ; mai turn ap, ap mult ; mai puse i fin, fin mult ; i tot puse pn se isprvi toat fina, i fcu o turt ct toate zilele d e mare. Fcndu-se spuz", jerui focul i puse t u r t a s se coac. Acum, zise spnul, s spunem cte o minciun, pn s-o coace turta, i aa, ncepi tu, biete. Ba ncepi tu, spnule, zise flciandrul. Ba ncepi tu, biete. Ba ncepi tu, spnule. In ceje mai de pe urm ncepu spnul s spuie : Tata era erghelegiu, zise spnul, i m trimetea adesea s-i pzesc caii. ntr-una din zile, pe l a n i m e z , , m dedei cam d-o parte la umbra unui copaci ; cnd m pomenii, ia caii de unde nu e. Apucai la vale, apucai la deal, caii nu sunt. n sus, n jos, ajunsei la marginea mrii. Aci, vzui un vrej de dovleac, gros cit o alta aia, o luai i eu la sntdasa, pe vrej s.vd unde m-o scoate, cnd bgai de seam c trecusem marea i pe cellalt mal n vrful vrejului o namil de dovleac ct arigradul de mare. M dusei pn la dnsul, dar, ce s vezi ! dovleacul era putred i gurit dedesuptul vrejului. Intrai nuntru s vz nu carecumva caii ar fi ntrat n dovleac. Cutai ncoa, cutai ncolo pn dovleac, caii nu sunt niciri. Mai. dedei u n ocol pn coluri, i cnd, n cele dup urm, gsii caii 429

care se adpostise sub o smn a dovleacului ; i scot afar i-i iau la refec. Acas era s m bat tat-meu, pentru c ntrziasem, dar m - a iertat, dup pe ti spusei iritenia istoriei. Acum spune i tu biete, s vedem. i pe cnd zise asta ntoarse i t u r t a care se copsese pe o parte. Flciaul nostru, romna dezgheat, pricepu ce mbla spinul ; dar nu-1 ls s se sfineasc, i tuind de vreo dou ori, ncepu i el zicnd : Tat-meu era stupar, cinci albine n-aveau loc n stupii lui, i m trimitea cu ele s le pasc. n t r - u n a din zile, o vijelie groaznic mi rspndi albinele. Dup ce ncet vijelia, mi' caut albinele pn toate'locurile, i le gsesc ; dar dou lipseau. Ce s fac ? Acas nu puteam s m ntorc, c-mi era fric de ciuric. Trimit cele trei albine acas, i eu plec s caut albinele fugite. Dup ce am cutreierat toat ara, gsesc albinele la un ran care le prinsese i le pusese la jug, de-i arase tot cmpul. Iau albinele de la dnsul cam cu mrial, i voi s m ntorc acas, cnd bag de seam c albinele se cam stricase la ceaf de jug. Atunci iau o frunz de nuc i le terg pu intel ; dar, n ceafa lor vz deodat crescui doi nuci mari, care i fcuse roade. Bieii de prin sat vznd nucile li se scurgeau ochii i ncepur a arunca cu bulgri, pn ce, cnd am ajuns acas se fcuse acolo sus n nuci un pmnt de arat aa de frumos nct i rmnea inima la dnsul. Vznd tat-meu aa cmp, urc plugul i ar. Dup ce a semnat, crescu un orz nfricoat cte-i era drag lumea S te uii la el. Daca vzu tat-meu c orzul era bun de secerat, se urc cu civa argai ca s-1 secere. Secer ntr-o parte, secer n alta, pn cnd iat iese un iepure din orz, i. p-aici i-e drumul. Tata arunc cu secera dup el, i se nfipse dasupra coadei. Iepurele fugi, tata dup el, pn cnd vzu c iepurele umbla s sar jos ; atunci i dete o gur, cci acum nu-i mai era de iepure ci i era de secer. Srind iepurele i czu secera i cu ea mpre un czu i un rva ; tat-meu lu rvaul i i citi. Ce zicea n rva, zise spnul nerbdtor s vaz sfrttul poyestei, cci trecuse de miezul nopii. 430

 Zicea, rspunse flciaul, c : Spinul mai mult s nu mbie cu oalda, c turta e a biatului". Un pocnet se auzi de rsun toat moara. Spinul ples nise de necaz c-1 pclise romnaul, iar biatul lu turta i se duse acas.

Publicat pentru ntiia oar n Legende, i basmele ghicitori i proverburi, 1872, pag. 149r-153.

romnilor,

29 Legende sau basmele romnii

MO-LACUSTA

* fost odat un unchia. El se chema Lcust. Din pricina lui se fcuse vestit satul n care Wea : sfar se dduse n ar c Mo-Lcust ghicete mi bine dect o vrjitoare. El nu punea oala goal la foc, nuielue de alun nici c se pomenea pe la dnsul, el nu cetea pe stele i nu scotea pe dracul din ap ca s-1 ntrebe cte ceva : Mo-Lcust nu-i vnduse sufletul satanei, nici nu-i btea capul cu tiina, i totui ajunsese s se vorbeasc de numele lui peste nou mri i peste nou ri, cci era dibaci s ghiceasc i s fac pe oameni mai adesea s-i gseasc lucrurile ce pierdeau. Rareori putea cineva s vaz pe Mo-Lcust umblnd ziua prin sat. Noaptea, dei umbla pn-n revrsat de ziori, dar se ferea s nu fie vzut, nici simit de oameni. i daca venea nescine la dnsul dis-de-diminea s-1 n trebe de cte ceva, trebuia s mai^ atepte puin, fiindc Mo-Lcust este obinuit a se scula trziu.

Mo-Lcust, ast-noapte mi-a pierit vcoara din coar. Dumneata tii c asta ne este toat avuia. Ia caut n crticica dumitale de vezi : nu spune ceva de dnsa ? Vino mine de diminea, i rspundea Mo-Lcust, i dac voi afla ceva bun i voi spune. Totui fii pe pace, vaca ta nu poate.s fie pierdut. A doua zi biat vduv, cci vduv era care venise Ja Mo-Lcust s-1 roage a-i ghici despre vac, aducea

. ghicitorului ce putea i ea/ dup sufletul e : cteva oua, vrun pui sau niel mlai, mulumindu-i din toat, inima, i spunnd c nu tie cum s-a ntors vaca, cci dimi neaa a gsit-o n coar.

O preche de bouleni am avut i eu, Mo-Lcust, pcatele mele, i nu tiu cine mi i-a furat ieri cnd eram la plug. F bine, moicule, te rog, i cat n crticica dumitale de-mi spune unde s fie ei ? Ce smintit eti tu, m ? Dar de lng tine cum se poate s i-i fure ? Apoi de, Mo-Lcust, m dasem niel la umbr, sracul de ,mine ; cnd m-am deteptat, ia boii de unde nu e, am rmas cu carul n drum !' Aa i se cade ; cnd se,duce cineva la munc, nu se culc, c noaptea este destul de mare de la mila lui Dumnezeu. Dar ia stai, ine-i firea, nu te pierde ; adu zece bani i m fac eu luntre i punte ca s nu-i pierzi vitele. Cartea-mi spune c trebuie s fie nchii n oborul satului C... ; au fcut o mare stricciune prin holde. Daca te vei duce tu, nu scapi nici cu cmaa de pe tine. Nu apunea soarele, i bietul om avea boii n bttur.

Mo-Lcust se deprinsese din copilrie a sta detept pe cnd ceilali dormeau. Era un mecher de nu-i dai de cpti : cunotea pe oamenii buni de mn numai dup ochi, i-i alegea tovari pe sprincean. Ei aflaser un fel nou de nego. Iaca de ce putea s ghiceasc : soii lui puneau mna pe cte ceva, l ascundeau i ntiinau ndat i pe Mo-Lcust. El, bun de gur i palavragiu de frunte, putea spune pgubailor unde se afl lucrul pierdut... pentru un dar de nemic. Aadar omul nu rmnea p guba de ceea ce pierdea, iar tovria era n ctig, fiindc nu bgase nici un capital n marf. Dar dac se ntmpla ca vreun nestat s nu voiasc a face ali-veri la prvlie, apoi lucrul cel pierdut se 433
89*

schimba pe bani tocmai pe unde cu gndul n-ai gndi, i aceasta era tot n folosul tovriei.

Trei trmii domneti se arat la casa lui Mo-Lcust ntr-una din zile. Moule, vestea despre numele tu a ajuns pn la vod. Mria-sa ne-a trmis s te aducem la Curte, ca s guceti cine s-i fi furat piatra cea mare de smarand din coroana domneasc. Dar bine, frailor, vod n-are destui cititori de stele, cari s-i ghiceasc ? Tocmai un biet unchia ca mine gsi s-i fac ast treab, eu care mi in zilele de azi pn mne ? Cum o s ghicesc eu un lucru aa de mare ? Mo-Lcust se mai codi, se mai suci, se mai ntoarse ; dar i pieri pofta de scpare, vznd c oamenii stpnirii nu glumesc cnd sunt trmii spre slujb. l rdicar cu ' nepusa n mas i l duse la curtea domneasc.

Moule, i zise vod, mi-a pierit nestimata ce mpo dobea coroana mea. Toat lumea zice c eti un ghicitor bun. Ia caut i spune-mi unde a putea s gsesc giuva erul furat. Mare lucru ceri de la mine, mria-ta. N-am ghicit de cnd sunt aa lucru scump. Crticica mea mi spune numai despre lucruri mici la pre ; mria-ta ai nimeri-o mai bine, dac te vei duce la niscaiva zodiai sau la vreo vrjitoare. De azi n trei zile cer s afli unde se va fi gsind pia tra mea cea nestimat, cci daca nu, unde-i stau picioa rele, i va sta i capul. Aci la curtea mea s-a gtit pentru tine o cmar, unde vei avea tot ce-i va trebui.

Trist i pe gnduri, intrase la grije moul. i frmnta mintea, i nu tia cum s fac s scape de beleaua asta. Deodat ntr la dnsul un slujitor domnesc, care-i adu434

cea 3e ale mncrii. Moul se uit nfipt asupra lui, i dup ce cumpni din ochi ct i pltete pielea, msurndu-1 de sus pn jos, zice : unul, cu gnd s vaz ci slujitori de cas are vod, i apoi dup ce i va cntri, s se hot rasc pe cine s cuneze. Asemenea fcu i cu cel ce-i aduse cina zicnd : doi. Moul se ruga la toi sfinii i se fgduia a le aprinde luminri i de a da acatiste de-1 vor scpa din ast nevoie. A doua zi cnd i aduse prnzul, fcu ca i la ceilali, zicnd : trei. La cin nu zbovi i zise : patru.

Slujitorii domneti inur seara sfat. Ce vom face noi, zise unul, dac moul ne va da pe mna lui vod ? Avem s putrezim n ocn, i nc de vom scpa numai cu asta ! . Eu nu mai cutez s-i duc de mncare, zise altul. Are nite ochi ca de drac : se uit la om parc vrea s-1 cum pere. Nu e lucru curat cu moul sta ! Mie mi se pare c are pe spkidu. C bine zici tu, m ! zise altul. Se uit la om parc s-1 soarbi Eu cum am intrat i mi-am aruncat ochii la dnsul, am ncremenit n loc. Apoi, cnd am vzut c m-a cunoscut a fi i eu amestecat n furtul acesta i c m* pune la numr, parc m-a btut Dumnezeu. Dar glasul lui, zise un al patrulea, te bag n grozile morii. Iaca, eu cnd am auzit c m pune la numr, dup ce m-a descoperit c i eu fac parte din ceat, p-aci, p-aci eram s caz jos. Tremuram ca varga. Daca este aa, zise altul, s mergem la dnsul, m, i s-i mrturisim tot adevrul... Ba nc, mai zise unul, s ne i rugm de el s ne scape de belea. Mustrarea de cuget i faima cea mare a moului i f cur s-i piarz cumptul. Frica de a fi descoperii i gndul de ce au s ptimeasc n urm i aduse la hotrrea de a se mrturisi.
435

A treia zi moul vzu c intr la dnsul apte slujitori domneti. El, creznd. c-i aduc vro porunc domneasc, i se fcuse inima ct un purice. Cnd, ce s vezi dumneata ? . Unii i aezau masa pentru prnz, iar alii i dar n genuchi. Iart-ne, moicule ! Pcatele ne-au mpins de am svrit 6 aa fapt necuviincioas. Noi am furat piatra nestimat. Suntem apte ini cari tim de dnsa. i-am adus-o dumitale. F cum vei ti, numai scap-ne, rugmu-te, de urgia lui vod. Cum ai venit aici, noi am simit c o s ne ghiceti, i d-aia am apucat nainte de am venit s ne mrturisim la dumneata. ' ' Vedeam eu, zise moul, c voi suntei biei de treab. N-am voit s v prsc la vod, cci v ateptam s mi-o aducei. Dar frumoas-i piatra, m ! Ai tiut voi, piicherilor, pe ce s punei mna ! Pe vremea aceea doamnele erau de fa dimineaa cnd se da de mncare paserilor din curte ; la cuhnie nu se f cea nimic fr tirea doamnei,; doamna sta la lucru cu fetele din cas. Curtea dinapoi a lui vod gemea de paseri de cas. Moul porunci slujitorilor s aleag curcanul cel mai mare i mai nsemnat i s-i vre piatra pe gt. Slujitorii fcur ntocmai precum le zisese unchiaul i venir de-1 ntiinar de toate semnele curcanului. Spre sear Mo-Lcust fu adus naintea lui vod. Ei moule, astzi sunt trei zile mplinite. Ia spu ne-mi descoperirile tale. Am citit crticica, mria-ta, din scoar pn n scoar. N-am gsit ns ntr-nsa nimic, care s-mi des copere un furtiag aa de mare. Hoia este tot hoie, i zise vod : ori fur cineva un ou, ori fur un bou. Cu toate astea, dup chitirile ce am fcut ntre deo sebitele furtiaguri, mprejurri i locuri de ascuns, dau cu socoteal c piatra mriei-tale trebuie s se afle n436

tr-un loc cald. Acel loc cald pare a fi acoperit cu fulgi i a se muta din loc n loc, de unde neleg c trebuie s fie nghiit de vreo pasere. Ai paseri n curte ? i nc multe, rspunse vod. S mergem acolo. Vod porunci ginresei s aduc, spre a trece pe dina intea lor, toate ginile, claponii, raele, gtele i alte paseri de cas. Moul, la fiecare rnd de paseri, se uita int la dnsele i prea se a gndi; apqi printr-un semn poruncea s le dea la o parte. Veni i rndul curcelor. Pe acestea zicea moul c. are s le cerceteze cu mai mare bgare de seam, ca unele ce din firea lor au tragere de inim ctre lucrurile sclipicioase, pe cari le nghit cu lcomie. Cercetar pe fiecare n parte. n cele din urm puse mna pe curcanul ale cui semne i le fcuse cunoscut hoii. Acesta s se taie, zise Mo-Lcust. > Porunca lui se mplini ndat, i n gua curcanului se gsi piatra nestimat spre marea mirare a lui vod, ca rele nu putea pricepe cum s stea attea zile piatra n gua curcanului. Cu toate palavrele moului, vod rmase la ndoial i cuget s-1 pun i la alte cercri.

Moule, zise vod a dou zi fa cu mai muli boieri adunai la Curtea lui, am priimit un plocon. Ghici ce este n sacul acela ? nmrmurit de team, moul, netiind ce s rspunz, zise din ntmplare : Aiti ! A intrat vulpea n sac ! , Bat-te sntatea, moule, zise vod rznd, cum ai fcut de-ai ghicit ? ! . Vntorii Curii prinsese o vulpe vie, nevtmat i o adusese lui vod plocon ntr-un sac. Dup-amiazi preumblndu-se vod prin grdin cu mo ul dup dnsul, era cu voie bun c-i gsise piatra nesti mat. Deodat se rpede i prinde un gndac din iarb. Ghici ce este aici, moule ? zise vod', artndu-i pumnul n care inea gndacul.
437

Moul o bgase pe mnec de fric : lui i era team s nu i se descopere vicleniele. Ei, Lcust, Lcust, zise moul cu grai milogit, ai umblat ct ai umblat, dar aci i s-a nfundat ! Vod arunc lcusta din mn, cci o lcust prinsese. Se mir oarecum de dibcia lui de a ghici ; apoi a doua zi, ncrcat de daruri domneti l trmise de unde l adusese.

Moul era vesel c a scpat cu faa curat, dar cta cum s se lase de ghicit. Desfcu tovria ce avea cu oa menii si i ncepu a lucra pmntul ce-i cumprase. Se gndea i se rzgndea cum s fac s se uite numele Un de ghicitor. n zadar spunea verzi i uscate celor ce veneau s le ghiceasc, cci acetia struia i nu-i dedeau pace. Dac vzu i vzu, pregti lucrurile aa cum s scape de o me serie,, care putea s-1 aduc la peirea capului. Intr-una din zile plec la cmp cu femeia, copiii i arga ii. El ngrijise/a lua cu dnsul fr s tie cineva, tot ce avea mai bun, cum i ochiorii de vulpe ce-i adunase n tr-o pung. N-apuc s dejuge i vzu venind la dnsul doi steni strignd : Sri mai iute, Mo-Lcust, sri, c-i arde casa ! Aoleo, dai fuga, oameni buni ! zise el, dai fuga de-mi scpai cartea de ghicit. Se duse i moul, dar alene. Crid ajunse, casa era co pleit de vpaia, iar steni cu toat hrnicia ce puseser nu putur s-i scape cartea de ghicit. Mo-Lcust nu se vita de alta, dect de carte. Fr carte, el nu mai ghici nimnui, dar putu apoi s triasc n largul lui.

Publicat pentru prima oar n Columna lui Traian, nt. 21 din 1872." Apare la pag. 165166 n revista menionat cu subtitlul Le gend poporan i la sfrit cu meniunea : Comunicat de P. Ispirescu", iar a doua oar n volumul Legende sau basmele rom nilor adunate din gura poporului, scrise i date la lumin de un CUlegtor-tipograf, 1874, Partea II, fascicula I, pag. 100112,

TALERU

" fost odat ca niciodat etc. A fost odat un unchia -o bab. Unchiaul avea un biat de la nevasta dinti, i baba o fat de la brbatul dinti. 'Calul dracului de bab nu putea s vaz. n ochi pe biatul unchiaului. Intr-o zi ea i zise : Brbate ! Daca nu i-oi duce biatul de aci, pine i sare pe un taler cu line nu mai mnnc. Da unde s-1 duc, nevast ? Lsri s mai creasc i l-om da la casa lui. Eu asta tiu, asta-i spui. Alege. Unchiaul, daca vzu c n-o scoate la cpti cu baba, zise biatului: Dragul tatei, tu m vezi c sunt btrn. Nu mai pot munci atta ct s n-am trebuin de ajutor. Mum-ta nu voiete s ite mai vaz pe aici. Du-te i tu unde te va milui Dumnezeu, de-i scoate pinea de toate zilele ; i daca va voi Cel-de-sus, voi veni s te vd cteodat cnd voi putea. Vz i eu, ttiorule, c mama asta vitreg n-are ochi s m vaz i nu tiu de ce. Eu n-am ieit din cuvntul e i ; am fcut tot ce mi-a zis, ns e n zadar ; nu m poate suferi. M duc, tat, unde m va povui Dumnezeu, i voi munci. Mi-oi scoate eu pinea de toate zilele, c doar nu sunt cruce de voinic aa de florile mrului. Cnd vei putea, tat, vino de m vezi, c uite sim c a s | m usuc de dorul d-voastre. Pas cu sntate, dragul tatii, i Domnul s-i ajute. S ne vedem sntoi, ttuule. 439

'

i bietul biat iei din casa printeasc cu lacrmile pe obraz. Merse ce merse, se ntlni cu un om bogat i se bg pe dnsul s-1 slujeasc. apte ani a argit. Stpnul a rmas mulumit de dnsul. Cnd iac c-1 apuc dorul de tat-su de nu se putea ine pe i picioare. Atunci el spuse stpnului su c se duce a-i vedea prinii. Domnul lui i zise : Biete, apte ani ai argit n curtea mea.. Mie mi place cum ai slujit. Au doar nu-i mai place ie piriea mea, sau c n alt parte-i d mai mult, de vei s te duci de la mine ? v Ba nu, stpne. Dar vezi, mi s-a fcut dor de acas, i parc-a mai voi s mai vz o dat pe tata. Daca soco teti c mai am s iau ceva, m rog s-mi faci socoteala. Bine, biete, slug cu sila nu se poate ine. Tu nu te-ai tocmit cnd.ai intrat la mine. Dar spre rsplata sluj belor ce mi-ai fcut, te las s-i alegi din cirezile mele dou vite mari i zece mici. Cnd auzi biatul c atta i se face s mai ia, lui i se prea c-i rde de dnsul i zise domnului su : Stpne, mi-ai spus c i-a plcut cum te-am slujit, acum de ce vrei s r'zi de mine ? Ce, nu te mulumeti de simbria ce-i dau ? Ba nu, stpne, dar tii c eu nu m-am tocmit cu dumneata, ci s-mi dai ce te-o lsa inima. Daca este ade vrat cele ce-mi spusei adineaura, apoi mie mi se pare c e prea mult, afar numai daca nu ai voit s-mi vorbeti n dodele. Eu n-am voit s te batjocoresc, biete, cci n-am avut de ce ; tu te-ai purtat cinstit i ai slujit cu credin i aa am socotit eu cu mintea mea c este de-ajuns vitele ce i-am zis s-i alegi. i am zis s-i alegi tu, ca s-i art i mai mult c am fost mulumit de tine. Cnd auzi biatul una ca sta, nu mai tiu ce s fac de bucurie, mai cu seam cnd se gndea c prin munca lui ctigase attea vite. Se duse deci la cirezi i la turme, se uit n sus, se uit n jos, i se mira ce fel de vite s-i aleag. El nu voi s aleag din vitele de frunte, fiindc el nu credea ca slujbele lui face atta. Nu vpi iari s aleag
1

In textul de baz : la. 440

din cele de coad, cci nu-1 lsa inima. Alese dar din cele de mijloc. Aa fcu i la vitele cele mari. Aci ns, nu tiu cum, nu tiu ce fel, dar ochii lui czu tronc pe un bou, care i el se uita la biat, cam gale. Lu dar acest bou i o vac. Acum, nici una, nici alta, el puse n gnd - s se^duc la prini, ncredinat c mum-sa nu( a s se mai uite la dnsul chiondbr. i lu ziua bun i plec. Pasmite boul era nzdrvan ; dar_.piatul nu tia. El i puse numele Tleru. Ajunse acas. Tatl su murea i nvia de bucurie, cnd i vzu co pilul care crescuse i se fcuse un flciandru de-i era drag inima s priveti la dnsul, -apoi era i cuminte. Dar baba, odoroaga dracului, se inea ca Neaga reaua de capul lui, ca o zgriporoaic ce era. Aezndu-se lng tat-su i da ajutor la toate trebile cmpului i se ducea i cu vitele la pscut. Era de mare folos casei. Cnd se ducea cu vitele s le pasc, rn-sa i da cte o turt ; dar ea era fcut din cenua din vatr i nu o putea mnca. Ce s fac i el ? La vremea prnzului, n loc s mnnce i el ca toat lumea, se punea la umbra cte unui copaci, i-i plngea ursita ; nu^i venea ns a spune tatlui su, ca s nu le fac netrai. Acas n-avea ziulic alb ; la cmp n-avea nici un tovar, i aceasta l fcea s fie searbd, gnditor i fr veselie. Ihtr-una din zile, pe cnd plngea de foame, i pe cnd mncase i cei ce-i pierduse boii, se trezi cu Tleru c-i vorbete, zicndu-i : Stpne, nu mai fi trist, leapd turta aia de cenu la naiba, i ia-mi cornul cel din dreapta, i mnnc i bea ce vei gsi acolo. Mi Tleru, i rspunse biatul, s nu fii i tu vro nagod drceasc. Unde s-a mai auzit ce spui tu, i unde s-a mai pomenit bou s vorbeasc ? Ascult ce-i spui eu. Te vz biat de treab i mi s-a fcut mil de tine c-i pierzi tinereile plngnd. Cearc ce-i zic eu i vei vedea c va fi bine de tine. 441

i aa a i fost. Biatul lu cornul din /dreapt de la Tlefu. Cnd colo, ce s vezi ? Scoase 6 pine alb ca zpada i un pahar de vin de-i lingeai buzele. Mnc i bu. Cotoroana btrn bg de seam c de la o vreme n coace biatul se mplinete la fa, c este,voios, i toate alea le face bucuros. Unde s-l.vaz lncezind din zi n zi, cum credea ea, acum l vede dnd nainte. Pricepu c Tleru trebuie s fie de pricin, fiindc prea vedea pe biat ngrijindu-1 mai mult dect pe celelalte vite. Cum s fac ca s afle ce mnnc el n pdure i ce face ? Trimise pe fie-sa dup. el pe subt ascuns, i i zise s-1 pzeasc i s vaz ce face el cnd se duce cu vitele la piunat. Fie-sa se lu dup biat, fr s tie el, l pndi, vzu tot, se ntoarse la m-sa i-i zise : Mam, ce am vzut eu astzi, nu e de povestit. Nu care cumva ai ntlnit pe Muma-pdurei ? N-ai ghicit, i rspunde fata. Au/ai vzut vrun zburtor, vrun zmeu sau vrun balaur ? A ! fereasc Dumnezeu. Ori s-a luat dup tine vrun flcu frumos, bogat i cuminte ? Unde-i pomana aia ? Dar degeaba, s te pui i n picioare i n cap, tot nu poi ghici. Apoi spune-mi ce ai vzut i nu mai trncni. Mam, boul fratelui meu vitreg este nzdrvan. Nu-i spuneam eu c trebuie s fie ceva cu afurisitul la de bou ? Apoi s fi vzut tu, mam, cum l lua de gt i cum l sruta cnd pe o parte i cnd pe alta, parc, zu, mi da i mie inima brnci. Apoi la nmezi, cum i lu cornul din dreapta i cum scoase dintr-nsul nite pine alb i bine coapt i nite vin ; i apoi cum mnca frate-meu de parc i se btea lupii la gura lui. i spui drept c-mi lsa gura ap cnd l-am vzut cu ce poft mnca. Dar ceea ce m-a pus mai mult pe gnduri, fu cnd am vzut pe bou vorbind. Am rmas cu gura cscat i cu ochii bleojdii la ei.
442

 Ei bine, i-oi veni eu de hac. Baba puse gnd ru boului, i zor nevoie pe unchia s taie boul i mai multe nu. Toat noaptea l cicli. Bietul unchia i spuse c boul nu este al lor, ci al fiului lor ; c este frumos, i c odat, odat are s le fie de folos. / Dar cine l asculta ? Ea se inu de cra lui i nu se putu pn nu-1 fcu s se hotrasc a-1 tia. Biatul, din norocire, era detept i auzi tot. Cum se fcu ziu, se duse la Tleru spre a-1 esla i cura, cum fcea totdauna, ncepu s plng i i spuse ce i se gtea. Boul i zise s stea pe prisp afar cnd l-o goni ca s-1 prinz, spre a-1 duce la tiere, i cnd o trece pe lng locul unde va sta el, s sar iute pe dnsul. Aa fcu. Boul, dup ce scp de la moarte, se duse cu stpne-su ntr-o pdure, aa de frumoas cum nu mai vzuse biatul. Acolo i fcur ei colib i triau ca i n snul m-sii ; cci dete peste nite livezi cu iarba de nu se vedea omul dintr-nsa, iarba bun de pscut, totdauna verde i n floare. s Odat cnd edea el dinaintea colibei vesel-i zicnd din fluier, iar boul era la^ pscut, veni la dnsul un taur ct toate zilele de mare i gras de plesnea pielea pe el. Pentru ce ai venit tu aici, m biete, cu Tleru al tu, de-mi bei apa i-mi mnnci iarba ? l ntreb. N-am tiut c asta este moia ta, rspunse biatul. Tleru m-a adus aici. S-i spui dar s vie mine de diminea la podul de aur s se bat cu mine. Dup ce zise aceasta se duse. Venind seara, boul gsi pe biat trist ca niciodat. Dar ce ai,- stpne, de eti aa oprit ? i zise boul. Ce s am ? rspunse biatul, iaca am dat de ugubin. i i spuse tot ce i zisese, taurul. Las, stpne, nu mai purta grij de asta, c e purr tat ea de mine. A doua zi dimineaa boul ls pe biat la colib ; iar el plec la podul de aur, i se btu cu taurul, se btu pn ce-1 bg sub pod, i se ntoarse acas viu nevtmat. Dup dou zile veni un alt taur, dar nu aa de mare ca cel dinti, zise biatului tot ceea ce i zisese i cellalt, i chem pe Tleru s se bat cu el la podul de argint.
443

Ca i la ntia oar gsi pe biat trist i plngnd ; l liniti ca i atunci, i merse de se btu cu acel taur, i-1 bg i pe acesta subt pod. Peste cteva zile veni un alt taur, dar acesta era slab, jigrit, urt, ginat de ciori i pipirnicit, i zise bia tului : Cine i-a dat voie, ie, biete, s vii aici cu Tleru la al tu s-mi bei apa i s-mi prpdii iarba din livezi ? Ce-i pas" ie ? i rspunse biatul, cam n dorul lelii. Dac mie nu mi-o psa, dar cui s-i pese, rspunse taurul ? Care din amndoi v vei ncumete s se lupte cu mine, s vie mine la podul de aram. Fii pe pace, i rspunse biatul cu nepsare, c vom veni. Cnd se ntoarse Tleru de la pscut seara, i spuse toate cele ce [se] petrecuse i cu o veselie nespus. Veselia ta nu e bun, stpne, rspunse boul, acum mi s-a mplinit i mie. Taurul la, rpciugos i uscat, are s m rpuie. Tu s stai de fa, mine, la lupta noastr, cci pe tine nu te las s te lupi cu el, pentru c eti tnr, eti fraged i ai s mai vezi multe pe lumea asta. Cnd vei vedea c a s m rpuie i s m bage subt pod, tu s te repezi i s-mi iei cornul din stnga i s nu-1 deschizi pn nu vei ajunge acas la tine. Cnd auzi biatul una ca asta unde l podidi un plns de nu se mai putea opri. i atta_inim rea avu cit toat noaptea nu putu s doarm. A doua zi dis-de-diminea se duse cu Tleru la podul de aram. Acolo i atepta taurul cel jigrit. Se luar la lupt. i se luptar, i se luptar, pn c tre nmiezi. Cnd boul aducea pe taur, cnd taurul aducea pe bou ; apoi se luptar n coarne i nu se putea dovedi . nici unul pe altul. Iar cnd fu cam pe dup nmiezi, boul slbea n putere ; i unde mi-1 aduce odat taurul, i cnd s-1 dea sub pod, se repezi biatul i-i lu cornul din stnga. Plnse se plnse biatul acolo la pod, dar dac vzu c "Tleru al su nu mai iese de subt pod, i c namur,444

gete, plec i el cu cornul su i cu rrunchii zdrobii de mhnire. Mase noaptea pe o movilit. A doua zi, l ntei foamea. El crezu a gsi n cornul ce luase de la Tleru ceva de mncare i-1 deschise. Cnd, ce s vezi dumneata ? Unde iei o mulime nenu mrat de cirezi i turme de fel de fel de vite. Cum s le duc el acas ? Aci trebuia o spuz de argai ca s le dea de seam. Se uita pe cmp, i ct i lua ochii nu vedea dect vite de-ale lui. Ce s fac el acum ? Acas nu le putea duce. n corn nici pomeneal nu mai era de a le bga. Se puse i el i ncepu a plnge cu foc i cu amar. Pe cnd se tnguia, iat c vine la dnsul un balaur i-i zise : Ce-mi dai tu mie, m biete, s-i bag eu toate aceste vite n corn la loc ? Jumtate dintr-nsele s fie ale tale, rspunse biatul. Punei pofta-n cui, i zise balaurul. Altceva voi eu. Ei spune, i voi vedea. S iau de lng tine s mnnc, cnd i-o fi lumea mai drag, lucrul ce vei iubi tu mai mult. Biatul, fr s-i dea seama de ce face, se nvoi. Balaurul trosni i plesni din coad de trei ori i bg toate cirezile n corn. Apoi biatul lu cornul i se duse la tat-su, pe care l gsi singur, ccibaba i fie-sa nu se tie ce se fcuse ; pierise din cas. Cnd vzu unchiaul pe fiu-su flcu, ct p-aci era s se piarz de bucurie, dar se inu bine. Fiu-su deschise cornul i dodat toat cmpia i locurile de prin pregiur se umplur de vite, nc^t toi se mira. Toate aste vite sunt ale tale ? l ntreb btrnul. Toate, tat. Ce s facem cu ast sumedenie de vite ? S alini necazurile vduvelor i sracilor, rspunse btrnul. Biatul ascult pe tat-su. i nu era ziulic lsat de la Dumnezeu n care s nu fac cte un bine la cei ce aveau trebuin de ajutor. Ajunsese ca n partea locului s nu rmie nici pui de srac. 445

Vestea se duse pn la curtea mprtesei despre bog ia i milosteniile ce fcea fiul unchiaului. i fiindc mpratul avea o fat foarte neleapt i frumoas, trimise peitori la fiul unchiaului. Biatul, cnd auzi c mpratul l cere de ginere, se mir. Apoi, chemat fiind la curtea mprteasc, el se duse i se purt cu- mult cuviin i nelepciune, nct mpra tul nu se ci nicidecum c pusese ochii pe dnsul. Fata mpratului se ndrgosti dup dnsul, fiindc era frumos, mndru i romn dezgheat. Apoi dup ce se nvoir ntre dnii, fcur o nunt de se duse vestea n ar. Tatl biatului era i el pe acolo. Dup ce se sfri jocurile i veseliile de la nunt i se duse fiecare pe la ca sele lor, unchiaul, dup obiceiul rmas din btrni, puse pe mas n cmara unde era s se culce ginerele cu mi-' reasa, o pine alb ca faa lui Christos. Apoi se duse i el de se culc. Peste noapte se pomeni ginerile'mpratului cu balaurul c vine i pune o falc n pragul de sus i alta n pragul de jos al uii, zicnd flcului c vine dup legtura ce au avut, i el s-i dea s mnnce pe ceea ce se .afl lng dnsul pe care o iubete ca pe ochii din cap. Fiul unchiaului, care i uitase de ast legtur, nu tia ce s fac. Nu- venea s se repeaz la balaur s-1 omoare, fiindc tia c aa le fusese nvoiala, i pentru c i tat-su i spusese de mai multe ori c pe unde iese cuvntul iese i sufletul. Nu se ndur iari s lase pe iubita lui s o mnnce balaurul. Pe cnd se frmnta cu firea ca ce ar face ca nici cu vntul s-i calce, nici pe mireasa lui s o dea, pinea de pe mas ncepe a sri i a zice : Hei ! Balaure, pe mine m-a "semnat, am crescut, m-a tiat cu secera, m-a legat snopi i am rbdat, rabd i tu i du-te n smrcurile mrilor. Balaurul sta i atepta. Pinea iari zise : Dup aceea m-a bgat n arie, m-a clcat caii, m-a vnturat i m-a dus la moar, rabd c i eu am rbdat, i du-te ca s nu-i mai auzim de nume. Balaurul tot atepta i-i juca limbile n gur ca fulgerile. Ginerile i mireasa tceau mlc. Pinea iari zise : 44d

 Apoi m-a mcinat, i dup ce m-a adus acas, m-a cernut, m-a frmntat cu ap, m-a bgat n cuptor i m-a . copt de era s-mi plesneasc ochii, i am rbdat; rabd i tu, balaur blestemat plesnir-ai ! Pocnetul ce se fcu cnd crp balaurul fu aa de mare nct toi cei din palatul mprtesc se deteptar. Cnd venir acolo, ce s vezi ? O dihanie de balaur plesnit i spintecat. i aa era de mare nct toi se speriar. Luar deci mortciunea i o duse afar din cetate, dnd-o corbilor. Apoi ginerile povesti mpratului toat iritenia pricinii. Cnd auzir oamenii palatului, toi mulu mir lui Dumnezeu c i-a artat minunea de le-a scpat cu faa curat, n piele i oase, pe fiii mprteti. Apoi trir n pace i linite, fcnd bine pretutindeni* i or fi trind i astzi de n-or fi murit. Iar eu nclicai p-o ea i v-o spusei aa.
O lingur scurt pe la nasul cui ascult. Un crmpei de fus, n gura cui a spus.

Povestit de un mrgina de pe la Obor." Publicat ntia oar n Legende sau basmele romnilor, 1874, pag. 112127.

30

PICIUL CIOBNAUL $1 POMUL CEL FR CAPT!!

" fost odat ca niciodat etc. A fost odat un mprat mar"e care era ludat de toat mpria lui, pentru c era om de treab, cu frica lui Dumnezeu i drept. El se bucura n domnia lui de pace i de bilug. Toi mpraii, vecinii lui, rvnea la fericirea sa i a supuilor si. El nu se mulumea cu una cu dou, ci voia s vaz Cu nsui ochii lui, s se ncredineze prin sine nsui despre cum merg trebile mpriei. La el nici pomeneal nu era s se ia dup gura unuia i altuia, ci singur cerceta nevoile supuilor si. Toate le tia, toate le vedea, i ndrepta lucrurile cum s mearg bine. Un lucru numai l cam posomora. n mij locul gradinei lui era un pom nalt, nalt de nu i se vedea vrful. El nu tia ce fel de poame face pomul lui, fiindc nimeni nu cutezase s se urcejn el. Trunchiul era neted i aluneca ca gheaa. n cele de pe urm voi s tie i despre pomul sta ce roade face i ct este de nalt. Dete sfar n ar i puse pristavi prin toate satele i cetile ca s fac tiut tuturor oamenilor, c cine se va gsi s se urce n copaciul din grdina mprteasc i s-i aduc poame, aceluia i va da jumtate mpria i pe fie-sa de nevast. Nu trecu mult i se adun mulimea dup mulime care voia s se urce n copaci. i nsui fiii de mprai venir s fac ncercare. Cercar o zi, cercar; dou, cercar nou, dar nici unul nu se putu sui. Cei ce se ncumetar mai mult nu ajunse, suindu-se, nici pn la vntul turbat.
448

In ziua a noua ctre sear trecur trei ciobani din ntmplare. Ei, vznd mulimea aia de oameni la curtea m pratului, se oprir i ei s cate gura. Cnd, unul din slu jitorii mpratului i pofti s intre i ei. Dup ce le spuse pentru ce se adunase lumea, i ce va cpta cel ce va face vreo izbnd, intrar i ei n grdin. Ei nu voiau odat cu capul s-i creaz lumea c sunt numai nite cscunzi. Se apuc deci cel mai mare dintre ei s se urce i el. Se urc ce se urc, dar se ls jos. Se urc cel mijlociu, dar i el se ls jos. In cele din urm, cel mai mic, care se chema Piciu, |iindc era cam scund i firav, se ncumet i dnsul, dar l oprir ceilali doi. Piciul nu se ls ci, dup ce se uit la copaci i cruci i curmezi, ce-i veni lui, ceru s-i dea nou coluri de prescur, nou pahare de vin i nou barde. mpratul porunci ca numaidect s i se dea. Dup ce le primi i le aez n dsaga lui, Piciul i scuip n pal me, zise : Doamne ajut"," i se ag de copaci. ncrucia minile i picioarele pe dnsul i ncet, ncet, mergea nainte. Mulimea de jos zgia ochii la dnsul; iar el nu se descoragea, ci tot n sus cta i se urca mereu. Nu trecu mult i oamenii de jos nu-1 mai vzur. Piciul se urca mereu ca un voinic. Cnd ajunse la vntul turbat, scoase o bard, o nfipse n copaci bine i se puse pe dnsa s se odihneasc niel. Scoase apoi un col de prescur de l mnc i un pahar de vin de l bu. Dup ce prinse niic inim, iar ncepu s se urce, dar mai cu greutate, cci vntul turbat i muia puterile. Atunci mai scoase o bard, se mai odihni niel, mai mnc un col de prescur i mai bu un pahar de vin, i iari ncepu s se urce. i tot ast fel fcu pn isprvi toat merindea ce avea lng dnsul. Dup ce s.cp, cu chiu cu vai, de vntul turbat, se urc mai lesne, fiindc copaciul ncepu a avea crci. Se urc, se urc, se urc, pn ajunse ctre vrful copaciului. Cnd acolo ajunse pe alt trm. ' Aci daca ajunse, ce vzu se spimnt. Vzu un cmp mare, mare de nu i se zrea marginea i n elin. Pomii altfel fcui de cum era cei de pe trmul de unde venise el. Buruienile nu semna de loc cu cele ce cunotea el. Nici pui de om nu se simea p-acolo. Se uit n sus, se uit n jos, ba la dreapta, ba la stnga, nimeni. 449
30*

Ce s fac el ? Unde s se duc ? Vru s se ntoarc napoi, dar nu mai gsi locul pe unde venise. ncepu s se namurgeasc. Iar el n-avea nici un cpti. Merse ce mai merse, i zri de deprtare un fel de coar, fcut astfel cum Dumnezeu s-1 fac coar. De voie de nevoie se duse ntr-acolo. Pasmite acolo era trmul Ghesperiei, Cnd iat c se pomenete cu dnsa dinaintea lui. Cine eti tu, i zise Ghesperia, carele ai cutezat s calci pe pmntul meu ? Eu m numesc Piciul, rspunse ciobanul nspimntat de parc i-ai fost luat pnza de pe ochi, iac pca tele m-a adus p-aici. Vezi tu cmpul sta, i mai zise Ghesperia, n noap tea asta s-1 ari, s-1 semeni, s aduni seceriul, s macini, apoi s-mi faci un cuptor s-1 arzi i mine, cnd m-oi scula, s-mi dai pine cald s mnnc, daca vrei s scapi cu sufletul n tirie. Apoi Ghesperia se duse s se culce. Piciul se puse pe un plns de i se rupea inima de mila lui. El vedea c este peste poate de a face ceea ce i se poruncise. Plngea i se tnguia ateptndu-i sfritul. Pe cnd se socotea pierit de pe faa pmntului, deodat se arat naintea lui o fat frumoas, frumoas, nct, uitndu-se la dnsa, i uitase necazurile. De ce plngi, biete ? i zise fata. Cum s nu plng i s nu m tnguiesc, rspunse Pi ciul, ca cum s-ar fi trezit din somn, Ghesperia, iac, iac, iac ce mi-a poruncit s-i fac pn la ziu. A face ; dar mrturisete i tu daca este prin putina omeneasc una ca asta. D-aceea plngeam cnd ai venit tu ; nu tiu ns cum se fcu, c de cnd te vzui, pare c-mi mai veni niic inim. Las, nu te mai boci, c se va face toate. Ateapt-m niel c viu ndat. Ea se duse i dup puin veni cu un bici n mn. Plesni de trei ori i ndat o spuz de 1 necurai se artar strignd : Ce porunceti, stpn ? :
1

In textul de baz : iu.

450

 S-mi arai locul care l vedei, ct pe colo, aa ia, alse artrid cu mna un ocol foarte mare, s-1 semnai, fft-mi adunai seceriul, s-1 mcinai i pn n ziu s fie pine cald coapt n cuptorul ce-1 vei face tot n ast 'noapte. Aide, ducei-v de v-apucai de lucru. Apoi se ntoarse ctre Piciul i-i zise : Acum, pune cciula ntr-o parte i te du de te culc,' j'g treaba se va face. Aa va fi, dar uite, nu-mi vine s m culc pn n-oi afla cine eti tu, pe care Dumnezeu te-a trimis ntru aju torul meu. Ei, biete, s nu dea Dumnezeu s mai peasc i alte fete ce am pit eu. Ghesperia avea un fecior. Ca i dnsa de ru i slut, nu tiu cum m-a vzut n ograd la prinii mei, pentru c eu sunt de pe trmul cellalt, i se vede c i-am plcut. Aveam prini i un voinic de frate de se dusese vestea n lume de el. Intr-o zi pe cnd dam mncare psrilor n bttur, m pomenesc deodat apucat de supiori i ridicat n sus. Am dat un ipt de s-a speriat toi. Pasmite fiul Ghesperiei m apucase i se urca cu mine n sus. Cum auzi frate-meu, iei afar cu arcul n mn, ochi, i cnd ddu drumul sgetei, lovi drept n coast pe fiul Ghesperiei. Nici vorb nu e c muri; dar nici pe mine nu m ls jos, ci m dete n mna m-sii care ne atepta pe st trm. M-sa, de prere de ru c i-a pierdut feciorul, m- oprit pe mine n locul lui. Altminteri nu triesc ru, dar cnd mi-aduc aminte de prini i de fr iorul meu, mi se topete inima de dor. Dar tu cum ai ajuns aici ? Piciul i spuse i el toat iritenia pomului pe care se urcase i i fcu cunoscut c lui i zicea Piciul. Dup aceasta se duse fiecare s se culce. In ziori de zi se scul Piciul i se duse la cmp. Rmase nmrmurit de cele ce vzu. Tot cmpul era numai otav. Cteva ire de paie aezate la o margine a cmpului. La ceealalt margine un cuptor ct toate zilele de mare era nc ars i o mulime de pini, coapte gata, erau fcute grmezi, grmezi, alturea cuptorului. Pe cnd nc se mira de ast minune, iat Ghesperia venea de Se drdia pmntul. 451

 D-mi degrab s mnnc, c sunt licnit de foame, zise ea. Piciul ncepu a-i arunca cte o pine n gur i ea le nghiea pe nemestecate. i tot cte una, cte una, pn se isprvir grmezile. Ai avut noroc, zise Ghesperia lui Piciu ; acum, pn mine de dimine'a s-mi faci pe coasta aia ce se vede colo o vie ; s-mi pui butai de vi, s se prinz, s fac struguri, s-i culegi, s-i calci, i vinul s fie i pus n buile pe carele vei face tot pn mine. Cci de unde nu, te mnnc ca p-un pui de vrabie. Ea se duse, iar Piciul se puse pe gnduri. i tot gmdindu-se, unde l podidi un plns de se nduioa pn i lem nele i pietrele de mila lui. Cnd veni iar fata i l vzu, i zise : Ci ine-i firea, m, nene Piciule, fii brbat ! Ce' naiba plngi ca o muiere ? Vezi c sunt i eu pe aici. Ce ai mai pit iar ? El spuse tot ceea ce i zisese Ghesperia s fac. Fata atept pn se culqa Ghesperia i iari se duse de aduse biciul, plesni de trei ori, i venir necurai ca frunza i ca iarba de muli. Le porunci ce trebuia s fac. Apoi se n toarse ctre Piciu i-i zise : Acum poi s pui floare la ureche i nici capul s te doar, c treaba se va face. Cnd veni Piciul n revrsat de ziori, rma,se cu ochii stlpii la ceea ce vzuse. Toat coasta era o vie mare care se culesese. Aracii erau fcui glugi prin vie. La cram buile pline. Prtina pus n tocitori. Linul splat i pus la locul lui cu hrdaiele, curtoarea i plnia. Pe cnd se crucea i se mira de o astfel de minune, iat c Ghesperia vinea ca o vijelie. D-mi s beau, zise ea, cu un glas rstit de te n ghea de fric. ndat Piciul trase cepul de la o butie unde Ghesperia puse gura ; dup ce se sfri butia, trase cepul de la alta, apoi de la alta, pn ce golir toate buile. ,- Ah, fecior de lele ce mi-ai fost, i mai zise ea. i-a slujit norocul, c te mncam eu fript. Acum mine pn n ziu s gsesc un iepure albastru gtit. S-1 prinzi din miile de iepuri ce se afl n codru la de pdure. Iepurele 452

s fie nici trecut de fript, nici cu mustul crud n el. Auziu-m-ai ? Cci de unde nu, nu mai auzi tu cucul. Zise i se duse ca o furtun. Cnd auzi porunca asta i ameninarea ce-i fcu, i se tie inima bietului Pici, i cit p-aci era s-i vie ru. Dar fata veni ndat i-1 mbrbta, zicndu-i: Nu te credeam aa slab de ngeri, Piciule, las la prdalnicu, c prea te-ai trecut ! Dou lucruri destul de grele i-am ajutat s faci, i pentru asta d-a treia atta ai pierdut curagiul, nct pare c ai voi s-i faci seam sin gur. Nu i-am spus c eu sunt p-aici ? i c pn voi tri eu s n-aibi grije de nimic ? Aa este. Toate aste mi le-ai zis. Dar de ast dat nu tiu cum, nu tiu de ce, dar ai ntrziat mai mult ca altdat s vii. Iat, a plecat soarele nde sear i tu, d-abia acum te ari. Vezi c, rspunse ea, Ghesperia a cam mirosit c eu i dau ajutor, i a ascuns biciul. Unde mai-nainte l inea sub cpti, de ast dat s-a culcat cu el n brae. Noroc c a fost ajuns de vin. Am ateptat s adoarm bine. Altfel nici c l-a fi putut lua. Apoi l nv ce trebuia s fac. Plesni din bici i ea se fcu un armsar de mnca foc. Se duser n pdure i ncepu a bate codrul, nct toate fiarle ieir la cmpie. Cnd credea ea c trebuie s fi prins Piciul vrun iepure d-i albatri, veni la dnsul. Dar el dormea cu sforoitele. l scul i i zise : Eu alerg i fac totul pentru tine, i tu dormi ca un butean. Iat, a ieit toat fiarle din pdure. Nu tiu de va mai fi rmas vreuna. Frate drag, rspunse Piciul, nu tiu ce ciorele de piroteal m-a apucat. Uite, mi se moleea trupul, minile mi cdea n jos i ochii mi se nchidea fr voia mea. M-am inut eu, m-ara opintit s stau n sus, dar a fost degeaba toat munca mea. Acum nu este alt scpare, mai zise fata, dect s te ii cu snul la prleazul la de colo. Eu m-oi duce, voi mai bate codrul prin toate colurile i prin toate cotiurile. Tu, cum vei vedea vrun iepure, s, te aii cu snul, s-] prinzi, cci altfel suntem pierdui de pe lumea,asta alb. 453

Se duse. Mai btu i rzbtu codrul. Nu mai rmase nici o lighioan. Mai alerg i crucii i curraezii, i toc mai ntr'-o cotitur nfundat mai rmsese un iepure albastru. Cum l vzu l lu la zbrnog. El fugi, calul dup dnsul, pn ce l aduse la prleaz. Piciul se ainea cu snul deschis, i ct p-aci era s-1 scape. Cnd sri prleazul iepu rele, NPiciul, de unde edea pe vine cu snul deschis, deodat se ridic n picioare. Iepurele speriat, t ! tocmai n snul lui Piciul. Iar el strnse snul, bg mna i-1 prinse vviu, nevtmat. Dup ce l nv ce trebuie s fac, fata lu biciul i se duse s-1 atepte ct mai colea. Piciul jupui iepurele, fcu un foc cumsecade, i puse iepurele s se frig. Cnd era fript gata, l scoase din fri gare, l lu de picioarele de dinapoi i p, se duse, pn a nu se face ziu bine, n coliba unde dormea nc Ghesperia i o dat o lovi peste ochi cu iepurele fierbinte. Apoi zbughio la sntoasa. Se duse de ntlni fata care l atepta. Fata, fcndu-se armsar prin puterea biciului, lu pe Piciul clare, i fugi, i fugi, ca s scape de urgia Ghesperiei. Ghesperia, daca se detept din lovitura ce-i dase Pi ciul cu iepurele fript, se mir i ea de aa tare lovitur, de i scprase ochii. Se scul iute i trimise pe brbatu-su s-i prinz vii, nevtmai. El se gti numai ct te-ai freca la ochi i se lu dup dnii clare pe un cal mai bun, care mergea ca vntul. Cnd era aproape ca s-i ajung, fata zise lui Piciu : Ia uit-te, Piciule, napoi, i s-mi spui ce vezi, c, uite, a nceput s mi se mpainjeneze ochii. Ce s vz ? ia o ntuneceal vine dup noi da vntul. Atunci fata, dup ce l nv ce s fac, se prefcu n nite cli cu gru i cu mei, pe lng care umbla nite gini; iar Piciul ntr-un pndar btrn, btrn, cocoat de btrn. Cum ajunse aci brbatul Ghesperiei ntreb pe mo : Moule ! Moule ! Ce, n-auzi, mi, moule ? Piciul se uita n jos, se fcea c nu-1 vede, nu-1 aude, i tot gonea ginile de la clile cu gru i mei. Ui, bat-v scrba, zicea el. 454

 Mi moule, mai zise brbatul Ghesperiei, scuturndu-1 de mn, n-ai vzut "p-aici trecnd un biat -o fat ? N-am vzut, rspunse el, ui !... Am vzut i n-am vzut... ui ! mnca-v-ar fripte l de v are. Zicea i n f a-i nu se uita. Dac vzu c nu poate afla nimic, se ntoarse ndrt i spuse Ghesperiei c a fost'dup dnii o bun cale, dar c n-a putut s dea cu mna de dnii. Du-te, zise Ghesperia cu mnie, i numaidect s mi-i aduci techer meeher, c am s-isorb ntr-o lingur. Fata cum vzu c brbatul Ghesperiei se ntoarse ndrt se fcu iar cal i cu Piciul clare, fugi, fugi, i j iar fugi, pn ce i zise : Ia te uit napoi, Piciule, c am nceput s pierd vzul. O cea mi s-a pus pe ochi. i s-mi spui ce vei vedea. . Ce s fie ? O negur s-a luat dup noi i vine ca gndul de iute. Daca auzi aa fata plesni din bici i se fcu o biseric, veche, veche, cu muchiul crescut pe dnsa de trei degete i cu pragul de piatr tocit de tot. Iar Piciul un clugr btrn, btrn de-i ridica pleoapele ochilor cu^ surcelele. Citea, citea i nvt mai isprvea. Cum ajunse brbatul Ghesperiei aci, descleca i intr n biseric. Vznd pe clugr, se dete^pe lng dnsuf i-i zise : Mo clugra, mo clugra, mi mo clugra, n-ai vzut tu p-aici trecnd un biat cu o fat ? Piciu nu-i ridica ochii de pe carte. Citea i se ruga. In cele mi de pe urm, daca vzu c nu-i d pace, i rspunse: ' Am vzut, n-am vzut. Aliluia... Frumusee, tine ree, aliluia... Dumnezeu i gndul meu. Aliluia... P-aicea. belea, n veci n-ei vedea. Aliluia... Iar daca vzu c n-o scoate la cpti cu clugrul, brbatul Ghesperiei se ntoarse ndrt. N-am dat, frate, peste nici un biat, zise el. Nimic, nimic n-ai ntlnit n cale ? ntreb Ghes peria. 455

 Ba am ntlnit o biseric veche cu muchiul de trei degite pe dnsa, cu pragul tocit, i un clugr ntr-insa, btrn de-i ridica pleoapele cu surcelele i spunea alan dala din gur. Aia erau, nemernicule, i rspunse Ghesperia ; de ce n-ai pus mina pe ei ? Se ctrnise de mnie Ghesperia de nu-i gsi loc. Apoi ncalec ea pe nite piulie, i s te ii, prleo ! dup dnii. . Ia uit-te napoi, nea Piciule, zise fata, i spune-mi ce vezi, c m nclzete de nu mai pot merge. Ce s vz ? Ia o vpaie i o vlvotaie, ce vine peste noi, de i se face prul mciuc. Atunci fata plesni din bici i se fcu un heleteu mare i adnc, iar Piciul un roi frumos, oare nota. Cum ajunse Ghesperia, zise ctre roi, care nota prin mijlocul heleteului : Roi, roia, vino mai la margine s te ntreb ceva. Intreab-m, i rspunse roiul, c aud eu i de aci. Vino, zicu-i, c te sorb cu ap cu tot. Ba aia s n-o faci, c ndat vei plesnj, cnd tu apa vei sorbi. Ghesperia nu mai putu s-i potoleasc, mnia i se puse s nghit eleteul dintr-o sorbitur. Sorbi ce sorbi, dar pe roi nu-1 ajunse, i ndat plesni. Fata se fcu iar fat, plesni cu biciul n patru pri i tot trmul Ghesperiei s-a fcut o rodie ; ei se pomenir dodat n curte mpratului de unde se urcase Piciul; iar pomul, ia-1 de unde nu e, pierise, ca cum n-ar fi mai fost. Cum i vzur mpratul i curtenii mpratului, i luar n nume de bine, cunoscur c fata era fiica unui m prat vecin, cruia i dar de tire despre venirea fie-sei. mpratul voind s se ie de vorb zise lui Piciu : Ftul meu, trebuie s tii c pe unde iese cuvntul, iese i sufletul; deci, fie-i cunoscut c eu sunt gata s m iu de fgduiala ce i-am dat cnd ai nceput s te urci n pom, daca vei voi i tu. Prealuminate mprate, rspunse Piciul artnd la pieptul su, s nu socoteti c n-am i eu ceva colea. Dar dreptatea cere ca s mpart bunele de pe'lumea asta cu
456

aceea cu care am mprit i relele. Daca nu era fata ce vezi eu eram s fiu de mult pe lumea cealalt. Bine, biete, mai zise mpratul. Daca este aa, o parte din mpria mea i-o dau ie, pentru vrednicia ce ai artat. Eu i voi fi na, i cununia cu fata ce i-ai ales va i peste cteva zile. Tocmai atunci iat c sosi i mpratul, tata al fetei, cu iu-su, un voinic de romn de-i era drag lumea s te uii $a dnsul. Cnd auzi el cele ce hotrse mpratul, zise : i eu dau o parte din mpria mea acestui romn verde ce mi-a scpat fata de la robie. Apoi fiul mpratului i cu fata celuilalt mprat plCndu-se, se fcu deodat dou nuni. > Nu se poate spune veseliile ce au fost la cununiile lor. Dar dup svrirea nunilor s-au dus fiecare la ale sale, trind n fericire i astzi de n-or fi murit.
nclecat p-un tciune i spusei o minciun.

Povestit de o custoreas din Bucureti." Publicat pentru ntia oar n Legende sau basmele romnilor,
1874. pag. 127144.

BASME, SNOAVE SI

GLUME (1883)

MPRATUL CEL FRA-DE-LEGE

ft- fost odat ca niciodat ; c de n-ar fi nu s-ar mai povesti; de cnd fcea ploporul pere i rchita micunele ; de cnd se bteau urii n coade ; de cnd se luau de gt lupii cu mieii de se srutau nfrindu-se ; de cnd se potcovea puricele la un picior cu nouzeci i nou de oca de fier i s-arunca n slava cerului de ne aducea poveti;
De cnd se scria musca pe prete Mai mincinos cine nu crede.

A fost odat un mprat i, murindu-i mprteasa, vru s ia de soie pe fiica-sa. Aceast copil pe care m-sa o crescuse numai n bumbac, cum se zice, i n leagn de mtase, era din firea ei bun, milostiv i mai presus de toate darnic i cinstitoare de prini. M-sa o nvase s asculte de poruncile prinilor, iar mai vrtos de poruncile lui Dumnezeu. Ea crescuse n frica Domnului i se fcuse cu de zece pri mai frumoas dect m-sa. Poate c d-aia i tat-su poftise a o avea de soie. Cnd auzi ea de la tat-su voina lui cea necuviin cioas, se pierdu de ruine. Puse mna la gur, i muc bdzele i rmase ca trsnit din cer. Apoi mai viindu-i n fire, zise tatlui su : Tat, mama m-a nvat s ascult de poruncile p rinteti. D-mi rgaz de trei zile i-i voi da rspuns la porunca d-tale de azi. 461

 Aa s fie, rspunse mpratul tatl fetei. De azi n trei zile s te nfiezi nainte-mi cu rspunsul tu de priimire, cci altfel nu scrie bine de tine. Iar dac veni fata n cmara ei, se puse pe un plns, de s fereasc Dumnezeu ! Czu n genuchi i se rug cu foc i cu obid, ca s-o lumineze Dumnezeu ntru rspunsul ce va avea s dea mpratului tatlui ei. Cnd se mplini cele trei zile, ea se nfi la tatl su cu hotrre de a nu svri o nelegiuire ca aceea i zise : Tat, ca s-i pot da rspunsul cerut, s-mi dai o piele de urs proaspt jupuit, i apoi un rgaz de alte trei zile. .. . S se mplineasc voina ta, fata mea, rspunse mpratul. i dete porunc vntorilor mprteti s vneze un urs, s-1 jupuiasc i s mplineasc cererea fetei. Fcndu-se i aceasta, mpratul atepta cu nerbdare ceasul nsoirei sale cu f ie-sa. Aceasta, dac dobndi pielea de urs, se nelese cu o fat din cas, cum s-o mbrace n pielea cea de urs i s fug. Aflnd mpratul c vrea s fug fr s-i dea nici un rspuns, unde se supr, de se fcu foc i catran de mnie, i porunci s-i taie minile, spre osnd pentru neascul tare poruncii. Porunca mpratului se mplini ndat i ea rmase ciung i slut. mpratul credea c aa fr mini nu va mai avea fie-sa poft s fug, i o ls s se mai gndeasc. Ea ns, pndi ilntr-o noapte tot i mplini ceea ce pusese n gnd. Se mbrc deci n pielea ursului i pe cnd i apele dormeau, pe la miez de noapte, o terse din casa tatlui su i se duse, i se duse, pn nimeri n grdina unui alt m prat, vecin cu tatl su. Se opri acolo deocamdat, ca s se socoteasc n ce parte de pmnt s pribegeasc pn s-o prpdi, mai bine dect s fac o aa nelegiuire. i stnd ea acolo ascuns, i se fcu foame ; mnc deci din poamele acelei grdini. Poslujncii mprteti bgar de seam c lipsesc din poame, i se puser s pndeasc pe ho. 46?

Statur ce statur i numai iat c n puterea nopii se pamenesc cu- ursul venind s-i astmpere foamea. Ei ddur cu sgeile. Biata fat lein cnd se vzu c e pndit de oamenii mprteti i vnat ca p-o fiar Slbatec. ' Oamenii creznd c a omort ursul, se apucar s-1 jupuiasc, dar, tocmai cnd ei i ncepur a-i arta mete ugul, fata se dezmetici din lein oarecum i, ntinznd piciorul, i se vzu condurul cusut cu fir i cu mrgritar. Poslujnicii rmaser nlemnii de mirare ; apoi o luar i o duser naintea mpratului. mpratul se cruci ca de alt aia, cnd vzu c scoate din pielea de urs un bujor de fat, alb ca crinul, frumoas ca o floare i cu minele tiate. O ntrebar, o cercetar cine este i de unde vine. Ea spuse c este o nenorocit care vine de departe ; dar nu spuse nici a cui fiic este, nici de unde vine, nici de ce a fugit de la prini. Fiul mpratului, cum o vzu, o ndrgi i o i lu de nevast, aa ciung cum era, dup ce i dete voie prin ii lui. Biata fat da mulumit Domnului c a scpat-o de pribegie i c i-a gsit i ea norocul, fcndtf-i rndul ca fiecare om aici pe pmnt. Se apuc i dnsa cu toat inima de rostul casei. Fiul de mprat, soul ei, o iubea ca pe ochii din cap i se uita la dnsa ca la un cire copt. Vezi c i ea, mre, las c era frumoas de pica ; dar avea apucturi bune. Vorba ei era'vorb cu lipici, i unde punea ea cuvntul prindea loc,- nu altceva. ntr-astea, tat-al fetei afl de norocirea ce dase peste fie-sa, i nu tia cum s fac s o piarz pe ea, de team ca s nu spuie ceva i s-1 dea de ruine. Puse deci oameni, i ntinse mrejile ca s prinz n ea pe credincerul de la mpratul, brbatul fiicii sale. Nu-i trebui mult, i lucru rile se puse la cale. Acum i purta smbetele. Fiind la rzboi fiul mpratului, soia sa i-a nscut un drgu de copila, frumos ca un soare. Muma mpratului . nu mai putu de bucurie de aceasta ; ea scrise carte fiului
463
3J Legende sau basmele romnilor

su, spuindu-i ce copil frumos a dobndit, i o dete credincerului ca s o duc la stpnul su. Procletul se duse cu cartea pe la mpratul cel zca, carele, deschiznd cartea i vznd cele scrise, se apuc i scrise el alt carte, n care zicea c mprteasa a nscut un cel. O pecetlui i o dete credinciosului ca s o duc stpnului su. Nici c e de trebuin s mai spunem ce daruri frumoase a cptat. Asta rmne la mintea omului s o judece. Cnd a ajuns credincerul cu cartea, fiul mpratului era vesel, c tocmai ctigase o btlie nsemnat. i cum de voios, ndurarea fiind nelipsit din inima lui, scrise carte napoi la mum-sa, zicndu-i c, dei soia lui, mprteasa, i-a nscut un cel, s urmeze a o ngriji ca i pn acum, pe dnsa i pe nscutul ei, pn se va ntoarce el. Credincerul priimi scrisoarea i, ntorcndu-se, dete iari pe la mpratul tatl fetei' i i arat cartea. Acesta se mir mult de nelepciunea i buntatea de inim a m pratului celui tnr, ginerele su. Opri cartea la dnsul i scrise el alt carte la muma mpratului celui tnr, prin care i poruncea ca, n minut cnd va priimi cartea, fr nici o zbav, s ia copilul i pe muma lui, s-i puie pe o claie cu fn i s le dea foc. Cnd vzu muma mpratului cartea, nu-i venea s creaz ochilor celor ce citi ea acolo. Mai citi o dat, ba mai citi i a doua-oar, i vzu c este aa. Ce s fac ea ? S dsculte porunca mpratului i s dea pierzrii o aa bun tate de copila i pe muma lui cea nevinovat, nu o lsa inima. S nu asculte de porunca mprteasc, nu se pu tea ; cci nu voia ca tocmai ea, mum de mprat, s se arate clctoare de poruncile mprteti. Ce s fac dar ? Sta i nu se^omirea de loc, de loc. n cele mai de pe urm, la un fel trebuia s fac ; chem pe mprteasa cea tnr, i-i citi jartea. Aceasta ncepu a plnge cu lacrmile ct pumnul, i zise : mprteas i maica mea, dac restritea mi-a fost s fiu prigonit, m las n voia lui Dumnezeu, fac din mine ce va voi el. Dar fiindc nu m tiu cu nimic vi novat la sufletul meu i, fiindc mai tiu c eti un suflet
464

al lui Dumnezeu, te rog cu cerul, cu pmntul s nu m dai pierzrii, ci d-ne drumul s ne ducem unde vom vedea fiu ochii. Ceea ce ne va fi ornda, aceea vom pi. Se nduioi mprteasa soacr de rugciunile nurorei ale, i legndu-i o desag dinainte, i puse copilaul acolo ; | i legndu-i o desag la spinare, i puse merinde pe eteva %ile i o ls s se duc n tirea lui Dumnezeu. Credincerul mprtesc vedea toate ste nemaiauzite Necazuri ce czuse pe biata mprteas cea tnr i. pare >6& i s-ar fi fcut i lui mil, dar nu-1 l#a dracul de inim s puie mcar un cuvihel spre uurarea pedepsei ce su ferea biata mprteas cea nevinovat, din pricina lui, suflet de cine. i aa nsxnat cuni era biata mprteas cea tnr, Pzbtu vile, orbci prin pduri i prin desiuri, viethdu-se i tnguindu-se. Se gndea i se rzgndea unde s se duc, unde s se adposteasc, i de dus se ducea mereu, dar se uita cu jale napoi. Cnd, dete peste o -ap limpede i curat ca vioara. Ea i aduse aminte c nu-i scldase copilaul de mult vreme. Sttu acolo i, cu boantele cum putu, desfe copilul i voia s-1 spele. Ea nu bgase de seam c de ceea parte a apei steteau doi btrni. Scldndu-i copilaul, l scp pe grl. Atunci ea, voind s se arunce dup copil, ca s-1 prinz, i ridic ochii i zri pe cei doi btoni. Pasmite era Dumnezeu i cu sfntul Petru. El fcu semn mprtesei s-i bage boantele n grl, i dac le bg, i crescu minele la loc i-i scoase pruncul din ap. Atunci ea, prin semne, art btrnilor mulumirile sale pentru fjuntatea ce i fcuser i se nchin lor. Acetia dete Copilului darul ca orice va dori, s i se mplineasc dorina. Apoi mprteasa s-a tot dus prin pdure pn ce a ajuns la o cas. Acolo era o fat mare care i-a priimit cu Sucurie. Ea le zise : Bine ai venit sntoi ! De cnd v atept; iat aici avei de toate, intrai i stpnii n pace. i ndat s-a fcut nevzut. Pieri de pare c intrase n pmnt. Brbatu-su, ntorcndu-se de la rzboi, se mir ct un lucru mare cnd vzu c nu iese nimenea ntru ntmpina465

rea lui. Cci muma-sa nu mai cuteza s dea ochi cu dnsul N de fric. ' ' Ajungnd la paldturile sale, gri ctre mum-sa : Cum, nici femeia, nici nimenea nu-mi iese nainte ? Nici mcar celul ce mi-a fcut nevasta nu iese s m latre ? Ce vorb este asta, fiul meu ? rspunse mprteasa soacr. Femeia ta i-a nscut un drag de copila ca un ngera, dar eu nu neleg urgia ta asupra lor de s-i pedepseti cu moartea. n ce oare i-ai gsit vinovai ? Atunci i-a povestit cum i-a fost mil s omoare nite suflete nevinovate i cum le-a dat drumul de s-a dus unde i va mna mila Domnului. Crid ailzi mpratul de unele ca acestea, se ntrista pn n rrunchi i trimise ndat cercetai prin toate lo curile ca s-i caute i, vii sau mori, s-i aduc cu cinste napoi. Nimeni n-a fost cu putin s dea de urmele lor. Trecuse mult vreme la mijloc i mpratul nu se putea mngia nicidecum. n cele din urm, plec nsui ca s-i caute. i umbl el n sus, umbl n jos, sui muni, cobor vi, trecu esuri, orbci prin bungete de pduri,- o bun bucat de vreme, dar deart i-a fost osteneala. i tocmai cnd nu se mi atepta c va putea s-i gseasc, nimeri n pdurea unde era casa n care triau ei. Bag seam c Dumnezeu i-a ndreptat paii ntr-acolo. Nu fcu drCtai ca de cnd m apucai s v povestesc basmul, i merse drept la casa cea cu minunea i ceru s-1 gzduiasc. -mprteasa cea tnr, cum l vzu, l cunoscu, dar el nu o cunoscu pe dnsa, c era mbrcat prost. Ea priimi s-1 gzduiasc ca pe un rtcit. Peste noapte, cnd dormea mpratul, nu tiu cum fcu el, c-i scp mna i sta atrnat afar din pat. mpr teasa trimise pe f iu-su s i-o ridice, zicndu-i : Du-te, maic, de ridic mna ttn-tu. Copilul ascult i se duse de-i ridic mna. Dar se mira cum de-i zice m-sa c acela este tat-su, ea care pn atunci nu-i Spusese nimic c are i tat. A doua noapte iar aa :
466

 Du-te, matc, de ridic mna ttn-tu. * Copilul se supuse i-i ridic mna, fr a crti ctui de ct. Robul mpratului, care auzise, i spuse eele ntmplate si mpratul se mir. A treia noapte mpratul se fcu c doarme, i iari i ls mna s-i atrne n jos din pat. mprteasa, fr a ti c el nu doarme, zise fiului su : Du-te, maic, de ridic mna tatlui tu. Copilul nu se mai putu opri i ntreb pe m-sa : De unde i pn unde, mam,'mi este acesta tat ? Tu niciodat nu mi-ai spus c am tat. Aa este, ftul meu, nu i-am spus, pentru c nu era trebuina, ca s nu mai suferi i tu amarul ct am su^ Eerit eu. Astzi cnd este trebuina, iat c i,spui.' Copilul ascult i de ast dat pe m-sa, se duse de ridic mna tatlui su. A doua zi, mpratul povesti cum s-a ntmplat de a rtcit p-acolo i ce cuta. Apoi uitndu-se mai cu bgare de seam la mprteasa, o cunoscu c ea este cea cutat, numai se mir cum de ea are mini, pe cnd el o tia fr de mini. ' O ntreb i ea i spuse toat ntmplarea. Se bucurar i dar mrire lui Dumnezeu c s-au mai ntlnit nc o dat. Atunci mpratul i mbrie copilul i se gtir cu toii s plece la mpria lor. Cnd fur s ias din cas, se art iari fata cea mare ce-i ntmpinase la venire, i le zise : Cale bun, soi credincioi. i s nu uii, Ft-Frumos, darul ce ai dobndit cnd* ai fost scpat de la necare. Atunci i aduse aminte i mprteasa, cci ea de atunci i uitase, i spuse fiului su. Apoi cu toii se ntoarse la palaturile mpriei lor. Credincerul mpratului afl de la rob ce dar are fiul mpratului. Acum el, nu era destul c scpase pn aci de nu pise nimic, nu era destul mielia ce fcuse, acum i puse n gnd cum s fac s ia i darul copilului, cu gnd c atunci nu se va mai putea descoperi, necredina lui, se lu cu biniorul pe lng copil i-1 tot viclenea. ntr-o zi cnd se aflau ei amndoi prin grdin, credin cerul zise bieandrului: 467

 De ce riu zici s se fac acum nite palaturi fru moase n mijlocul mrii, i noi s fim n ele ? Biatul, nevinovat, zise i ndat se i fcu. Apoi i mai zise : De ce nu zici s vie fata mpratului turcesc ? Biatul zise i, ct ai zice mei", ea fu acolo. Acum credincerul adug : De ce nu zici s*se ndrgosteasc cu mine ? Nu zic, rspunse biatul. Biatul, fr s-i dea seama de cuvintele sale, i-a venit aa s griasc. Aal nu-i zici s se ndrgosteasc cu mine ? Apoi o arunc n mare. F ce vei voi, rspunse copilul. , El, nemernicul, o i arunc n mare i ea se nec. Apoi linguindu-se pe lng biat, iar l rug : De ce nu zici s vie fata mpratului rusesc ? Biatul zise, i fata veni. De ce nu zici s se ndrgosteasc cu mine ? Asta nu pot zice. Era ceva la mijloc de nu putea biatul s griasc toate vorbele ce-1 punea procletul de credincer s spuie. Aa faci ? Apoi o arunc n mare. Voia la tine ca la vod. i becisnicul de credincer o arunc i pe aceasta n mare i se nec i ea. Dup ce mai trecu ce mai trecu, lu pe biat cu osele, cu momele, i iar se rug : De ce nu zici s vie fata mpratului nemesc ? Biatul zise i fata veni. Acuma credincerul ls pe biat, i se lu cu binele pe lng fat, ca s nu peasc ca i cu celelalte. ntr-o zi i spuse fetei ce dar are biatul, i se vorbi cu dnsa cum s-1 omoare, cum s-i scoat inima, i cum s-o mnnce amndoi, ca s dobndeasc ei acel dar. ns mna, lui Dumnezeu priveghea asupra biatului, ca nici vntul s-nu mi-1 bat. Fata mpratului nemesc, numai gndindu-se la aceast mielie, i se fcea prul mciuc n cap de groaz. Ea se gndea : Cum s omor eu o aa buntate de flciandru, el
468

nu mi-a fcut nimic, ba nc m poate scoate i pe mine din mna astei iezme fr suflet". i gsind vreme cu prilej, se altur de biat i pe Subt ascuns i zise : De ce nu gndeti tu acuma s fim lng m-ta ? Ba m gridesc, rspunse biatul. i, cum gndi, se i pomenir cu toii lng muma b iatului, fr s se arate cine sunt ei. Tat-su, de bucurie c i-a venit musafiri neateptai, fcu un mare osp, la care chem pe toi vecinii mprai. Flciandrul ncepuse a simi c-i tcie inima cnd se da pe lng fata mpratului nemesc i priimi s o slu jeasc la mas. El crescuse acum i se fcuse aa de fru.mos, de-i era drag s-1 priveti i ochii de la el s nu-i mi iei. Cnd fu ospul, el aducea cele de trebuin mbrcat cu o cma cu mnecile largi, de i se vedea minile albe ca caul pn n coate i cu doi trandafiri la plrie. Cnd ^zmbea el, zmbea i soarele. x mpratul turcesc i mpratul rusesc edeau la mas triti. Cum vzu ns pe Ft-Frumos zmbitor i cu tranda firi la plrie, le mai veni i lor niic fa i inima li se bucur. Ei cerur de la Ft-Frumos cte un trandafir. Flcul numaidect i lu plria din cap, s duse la dnii i i rug s-i aleag care le place. Fiecare i-a ales cte unul. Apoi le zise : Din aceste flori s se fac fetele ce s-au necat i s pofteasc i ele la mas. i ndat, ca din senin, se pomenir mesenii cu fetele mpratului turcesc i mpratului rusesc c vin la mas. , Bucuria ce simir prinii lor cnd le vzur nu se poate spune. Iar mesenii se dete chefului. Muma biatului murea i nvia de bucurie c-i cunoscu copilaul. Fata mpratului nemesc spuse toat iritenia, cum' curgea firul pricinei cu credincerul. Apoi, chemat fiind la judecat credincerul, el mrturisi c mpratul tat-al fetei 1-a mglisit prin bani i fel de fel de daruri, ca s\fac ceea ce a cut. i chemnd i pe acest ticlos de mprat la judecat, tot sfatul gsi c sunt vrednici de grea osnd. Tot atunci 469

s-a descoperit i muma biatului a cui fat este i tot ce a pit dup urma tatlui su. Atunci flcul ridic glasul i gri : Acel tat fr suflet, fr fric de Dumnezeu i fr ruine de oameni, urs s se fac. i'ndat, ca printr-o minune, urs se i fcu, i ncepu s mormie. Apoi cuvnt : Acel credincer, vnztor de domnul su, cruia i mnca pinea, ogar s se fac. , i ndat, ct ai clipi din ochi, ogar se fcu i ncepu a ltra. i d-atunci, mre, a rmas de ogarul latr pe urs, dar la el nu se d. Iar eu privind cu ochii bleojdii de mirare la cele ce se ntmplase,
M uitasem cu gura cscat, i mi-o astupar c-o prun uscat." i nclecai pe-o lingur scurt, Mai mincinos e cine nu ascult.

Povestit d-un unchia din satul Grd." Publicat pentru ntia oar n Basme, snoave, glume, 1883, pag. 324.

CEI TREI FRAI SRACI

A- fost odat ca niciodat etc. A fost odat trei frai. i nermindu-le nimic de la prini, fiindc i ei fuseser sraci, au plecat n lume ca e se cptuiasc. Mergnd pe drum : ajungn la un "ioc tme \\ se cea calea n cruci, hotrr s fac popas. Cel mai mic zise : Iat, frailor, suntem rupi de oboseal i pocltii de foame, aidem la fntna ce se vede n rscruci, s mncm i s ne odihnim niel. A ! S nu ne punem la rspntie, c trec oameni muli, zise cel mijlociu. Fugi d-acolo ! rspunse cel mai mare ; cum s stm noi la fntn s mbucm cte ceva, cci n-avem noi din destul, dar de va mai trece niscai cltori i se va abate s ne cear i ei ? Ce stai de vorbii, frailor ? Nu va trece nimeni, i chiar de va trece cineva i va nzui la noi, de acolo de unde e, de unde nu e, i-om da i lui o coji uscat, s o moaie i el n ap cum facem i noi. Se nvoir cu toii i poposir acolo. Stnd ei i mncnd i povestind, iaca se pomenesc cu un unchia c se abate pe la ei. N-avei, nepoilor, vro coaje de pine s-mi dai i mie ? i ntreb moul, c uite, sunt cltor i lihnit de foame. N-avem, moule, pentru noi, dar ncmite s mai dm i la i cltori, rspunse fratele cel mai mare. 471

 Apoi, de, moicule, nici noi n-avem, dar de acolo de unde o fi, de unde n-o fi, ia i d-ta de mnnc, zise fratele cel mai mic. , i mncar cu toii, i plecar iari cu toii la drum. Mergnd ei aa i povestind cte nagode toate, veselindu-se, deodat sttu moul n cale i i ntreb : Ce ai vrea s avei, flcilor ? Eu a vrea s am, rspunse fratele cel mare, o vie la marginea unui drum, i cui o trece pe acolo s-i dau struguri s mnnce, i o brdcu de must s bea. Eu a. vrea s am, rspunse i fratele cel mijlociu, o turm de oi, i s pui trla la marginea drumului; cui o trece pe acolo, s-i dau lapte i brnz, s iar pe la soroace, s tai i cte un miel. ' i rspunznd i fratele cel mic, g r i : > Ei voiesc s m nsor, s iau o fat gnd la gnd, adic ce-oi gndi eu s gndeasc i dnsa ; i s facem o cas la capul unui pod peste o grl, i pe oricine va trece, pe acolo, s-1 spjlm i s-1 mbiem, s-1 punem la cl dur, i s-i dm i de mncare. In mare grij m bgai, mi biete, i rosti- i unchiaul. i tot aa mergnd ei i vorbind, ajunser pn ntr-un loc mrcinos, unde moul dete cu bul n care se-rzima, i ndat se fcu o vie lucrat i curat de-i rdea inima uitndu-te la ea. Apoi lu de mn.pe fratele cel mare, i-o art i-i zise : Asta i-e via ; stpnete-o sntos. Fratele cel mare nu mai putea de bucurie. Mulumi unchiaului de buntate i rmase acolo. Ceilali plecar cu toii mpreun. Mai merser ce merser i ajungnd la un ioc cu pietri, dete iari cu bul, i se fcu o turm de oi grase, lnoase i lptoase. i artndu-i-le fratelui celui mijlociu, gri : Rmi stpn pe ele, biete. El rmase locului, dup ce mulumi unchiaului. Iar acesta cu fratele cel mai mic plecar mai departe, n cale i rosti i lui : De, biete, ce s facem noi acum ? Unde s gsim noi gnd la gnd ? Totui vom afla-o noi ; dar cam cu greu, i cu deprtare.
472

i mersery i merser, pn ce ajunser drept la ceea ce .cutau ei, cci moul tia unde se afl fat pe cum cerea "flcul. Cum intrar n cas, vzur c alii veniser acolo n -petit i se puser la mas. Moul se rug s-i lase i pe i&nii a prinzi cu toii mpreun. Gazda i priimi. Pe cnd mncau, din una din alta se par n vorb. i tii c vorba, vorb aduce. Spuse i [Boul c a plecat s-i nsoare biatul. Ai nimerit cam trziu, moicule, zise logodnicul care Venise mai nti. Fie.si trziu, numai s nu vie cineva n sec. N Noi am i aezat cu fata, rosti logoemicul. Noi ne vom ruga de gazd s ne priimeasc s m nem i noi aici ast-sear, i pentru care din doi flcii se va face vreo artare, a aceluia s fie fata. Cu drag* inim v-a priimi, rspunse gazda ; dar vezi bine, moicule, c n-am loc unde s v cptuiesc pe toi. <- Nu te teme, nepoate, mai gri moul. Noi ne ghenuim ntr-un colior, fr s aducem nici o stinghereal. Priimi gazda i-i ospta pe toi. Seara se nvoir ca amndoi logodnicii s nfig cte un toiag n pmnt, i al cui va fi de diminea nfrunzit, acela s ia fata. Flcul "ce venise mai-nainte sap o groap i puse un toiag pe care l tie dintr-un pom, cci nu putu altfel, fiind pmntul foarte uscat; nfipse i fratele cel mai mic, ce venise cu unchiaul toiagul n care se sprijinea moul, ns numai cu mna, fiindc al lui intr mai lesne, ca unul ce i toiagul ijera destul de uscat. Apoi se culcar. Cnd se scular a doua zi, deter fuga afar s vaz ioiegele. Se minunar toi cnd li se art c toiagul logod nicului ce venise mai nti nelenise aa cum l pusese pe cu sear, iar al- biatului ce venise cu moul nu nu|nai c nfrunzise, dar i nflorise. Se mai mirar o toan spnd se ncredinar c acest toiag este de alun. Atunci moul zise logodnicului ce venise mai nti : Pn nu te vei vedea cununat, biete, s nu te fcrezi nsurat. S ii minte vorba mea, i s nu te fleti |iainte de izbnd.
473

Acel logodnic se ntoarse deert, cci, acum i fata mai bine voi s ia pe flcul, ce venise cu moul dect pe dnsul. Fcur nunta i apoi moul i duse la un cap de pod, i le rostui i lor acolo un coprins dup pofta inimii bia tului. i, plecnd unchiaul ntr-ale sale, le zise : Stpnii sntoi, biei, i s v fii ngduitori unul altuia. Trecuse doi ani la mijloc. Moul, mai lu un prieten d-ai lui i veni s vaz pe cei trei frai, ce fac ei'? inu-se de cuvnt ? Merse nti la fratele cel mare, i trase la dnsul. Bun ziua, nepoate, i ziser unchieii. Mulumim d-voastr, cltorilor. Pasmite el nu-i cunotea ; cci unchiaul ce i fcuse bine se schimbase cu totul la fa i la oale. N-ai avea m, nepoate, niel vin, ori niscai stru guri ceva, s ne dai i nou, c uite suntem sttui de drum ? Apoi, de, moule, cnd a-i sta s dau la toi drumaii, nu s-ar alege nimic de munca mea. , Bine, nepoate, rspunse moul. Dac este aa s rmie iari crng i mrcini, precum a fost. i ndat via pieri ca o nluc. Atunci vzu i fratele cel mare greeala ce fcuse ; dar n-avu ce face, cci aa le fusese cuvntul, s dea la cltorii ce vor nzui la dnsul. ncrucie i el minile i ncepu a fluiera a pagub. Moul nu mai zise nici dou boabe legnate,, ci plec nainte. Ajungnd i la fratele cel mijlociu i cerur i lui ceva de mncare. Nici el nu-i cunoscu, i le rspunse : . De, ttuilor, cn^i oi cta tutulor drumeilor, a rmnea cu degetul n gur, i tot n- putea mulumi pe toi. Bine, nepoate, din nimic a venit, nimic s se fac, zise unchiaul i amenin cu toiegelul asupra trlei, i ntr-o clip se fcu pietri, precum fusese i mai-nainte de parc nu fusese zdravn. , Ciobanul rmase cu ochii bleojdii i cu inima frnt de mhnire. Iar unchieii fr a mai zice niqi bleau, i 474

ctar de drum i merser, i merser, pn ce ajunser i la fratele cei mic. Pn a nu sosi la pod, unde dete Dumnezeu o ploaie mare i o rceal de clnnea dinii n gur la oameni, i se fcu un noroi de se-nomolea cine umbla pe cmp. Apoi dete un soare cald i un vntior de sbici crarea oleac. i aa plini de noroi i uzi la piele, ajunser unchieii la un cpti de pod. -Fratele cel mic cit fu vremea rea de credeai c o s potopeasc Dumnezeu pmntul, el ezuse la captul po dului de pnd, ca s vaz s nu treac vrun cltor, fr s-1 gzduiasc i s nu-1 cerceteze dac are trebuin de ceva. . Iar dup ce dete soarele, se dete i ei niel i adormi. Soia lui se pusese la cellalt cap de pod i pndea i ea acolo. Cum ajunser unchieii i-1 vzu pe el dormind, trecu pe ling dnsul binior i nainta spre a trece podul. Soia lui i vzu, i ndat ncepu a striga la dnsul. El se pomeni ' n chiotele femeii i odat sri drept n sus. i vzrid p& unchiei, dete fuga la dnii, se rug de iertare c nu-i simi cnd trecuse, i lu, i duse n cas, puse de'la spl oalele,,i mbie frumuel i le dete alt mbrcminte ^uscat i curat. Apoi le puse masa i Tezur cu toii s mnnce. Pe cnd se osptau, unul din unchiei deschise vorba : Nu te ngreuiezi, nepoate, cu atta srguin ce-i dai cu primirea de oaspei ? Apoi de, ttuule, n-am de ce s m ngreuiez. Tot ce vezi aici nu este al meu. n dar a venit, n dar dau i eu. i apot omul de omenie este dator s se ie de cuvnt. Aa m-am fgduit s fac i aa voi face pn ce voi putea. Urmnd astfel vz c darul lui Dumnezeu este n casa mea. Belug i berechet de voie. i cltorul nu se duce deert de la noi. Dar, toate bune. Ins s-ar putea ca'unii cltori -s se ntinz a cere i ce nu poi s dai. Poate s cear din tot ceea ce vede la noi cu ochii, cci, i mai spusei, nimic nu este al meu. 475

In vremea aceasta iat c vine n cas d-a buele un copila grsun i frumuel de-i rdea ochii cnd te uitai la el. Acesta era copilaul, ntiul lor nscut. Unchiaul cu pricina, carele i de ast dat se schim base la fa, fr- s-1 cunoasc cineva, ori s bnuiasc mcar c ar fi fost el care fcuse bine celor trei frai, zise : \ Nepoate, eu ai pofti niic friptur din copilul sta al vostru. Cnd auzir una ca asta amhdoi soii i aruncar ochii unul la altul, se ntlnirsi se umplur de lacrmi. Iar femeia zise : Brbate, s nu se zic de netine c ce a poftit din casa noastr nu i s-a d a t ; ne-am fgduit naintea lui Dumnezeu s dm tot pn la cmae oaspeilor notri, s dm i trup din trupul nostru, pentru ca s nu rmie jos cuvntul ce-am dat i s ne ruineze Dumnezeu cnd ne va lua socoteala de faptele noastre, fie numele lui ludat. Aa eram s zic i eu, femeie/ mi pare bine c suntem gnd la gnd. Unchiaul se nduioi, vznd ngduina lor, inima cea bun, statornicia cugetelor lor de a mulumi cu desvrire pe oaspeii ce priimesc spre a-i gzdui. El Ie zise : Vz c cuptorul vostru este destul de cald. Lsai c m duc eu s bag copilul s se frig. i fr a mai atepta cuvnt din gura lor, se scoal de la mas unchiaul, ia copilul, se duce cu dnsul i, suflnd n cuptor, l bg acolo i veni apoi la mas. Dup ce mai trecu ce trecu, unchiaul zise : femeie, du-te de scoate copilul din cuptor. Cnd se duse muma copilului cu inima zdrobit, dar cu gndul c nu i-a clcat cuvntul dat lui Dumnezeu, se sperie ce vzu cnd trase capacul de la cuptor. Copilaul ei era viu, nevtmat, cuptorul rece, i> o femeie care str lucea ca soarele l mngia. i neputnd ine ochii int la cuptor, cci o orbise lucoarea, pe dibuite, i lu copi laul n brae mai frumos dect fusese mai-nainte i l aduse la mas. nmrmuri i brbatu-su cnd l vzu. Tocmai se sculase unchieii de la mas. Cel mai btrn le zise, dup ce i luar toiegele n mn i erau gata de cltorie :
476

; Voi suntei oameni de omenie, v uimii n gmduri i n cugete. V-ai inut de vorb, vei fi fericii. Dai, dai mereu ca i Cel de sus s v dea necontenit. Rmnei cu bine ! "i plecar. Pasmite erau Dumnezeu cu Sfntul Petru. Se uitar mult dup dnii cei doi soi cu cc>pilul n brae, $i vedeau bine c unchieii, dei mergeau, dar nu atingeau $3mntul ctui de ct. i aa mergnd, odat veni un nor | i i ridic pe amndoi n slava cerului. Iar' ei rmaser i se bucurar n pace 4e toate darurile ce vpriimiser pentru milostenia lor.

Povestit la 1876 de Mihai Constantin, din comuna Blcit, tilasa Dumbrava, jud. Mehedini, soldat n reg.^ i da infanterie." Publicat pentru ntia oar n volumul Basme, snoave i glume, i883, pag. 2539.

UN DIAVOL CA NEALII

*> fost odat ca niciodat etc. A fost odat un cioban ; i el avea cteva oie,-ce ago nisise dup o, slugrie de nu tiu ci ani. Era, cum am l zice, tocmai cnd s lege i el gura pnzei. De nvrat, i nvr el, biet, oiele ; dar dnd iarna peste dnsul, i o iarn grea, d-alea uscatele i cu geruial mare, p-aci, p-aci era sa o pat. Nutreul, ce bruma pu tuse i el s adune, ncepu a se isprvi ; i mai era mult pn n primvar ; abia pusese mina pe Boboteaz. Ho tr dar s-i mai scoat ale oie pe cmp s rriai ciupeasc ici, colea, ale firicele de iarb uscat ce se mai putea gsi rmase. * Aa mi, i fcu. Cnd ntr-o zi, fiind cu oiele pe cmp, unde vede, mre, un lup ct toate zilele de mare, cu nite ochi zgii sclipind ca luceferii i cu o limb scoas ce atrna ntr-o parte, viind asupra lui ca un turbat, i lih nit de foame. Ciobanul, nici una, nici alta, ncepu a striga : , Uite, m ! Lupu, m ! Lupu, m ! Uide6 ! O ! iau, Grivei; pe el, Butufei ! Uiteo ! Lupu, m ! Lupul cum auzi aceste huiduieli grozave, o dat se opri, i fiindc lupul vzu i pe cioban artndu-i caa lui cea groaznic, o lu la sntoasa napoi, i p-aci i-e drumul. Ciobanul, daca vzu c scp aa ieftin, nu se mai lu dup lup, ci l ls n voia Domnului s se duc nou cu a brnzei. Cnd, odat se pomenete lng dnsul cu un om, i de sub cciul i ieea vrfurile a dou cornie. 478

 i mulumesc, frtate, c m-ai scpat de jigodia aia de lup, c era s m sfie. Cum ? Dup d-ta alerga lupul pe care l huiduii ? Dup mine. Dar d-ta unde erai, c eu nu te-am vzut ? Eu am crezut c vine s se dea la bietele mele oie. D-ta nu m-ai vzut ; dar lupul m vedea i m luase n goan. De nu erai d-ta, m mnca lupul, cci st tusem de osteneal. Are haz lucrul sta. ATe, da. Ce bine vrei s-i fac i eu pentru binele ce i tu mi-ai fcut ? Ce bine s-mi faci, heiculi ? Iaca, eu m mulu mesc pe ce mi-a dat Dumnezeu, dup munca mea, i atta tot. Dar pareLmi-se c eti Necuratul, cu corniele1 alea pe cap. Zi-mi Necuratul, zi-mi drac, zi-mi cum vei pofti. Un lucru trebuie s tii. i sunt datornicul tu cu viaa. Cnd vei fi vrodat n vro mare nevoie, adu-i aminte c ai scos pe cineva din gura unui lup flmnd, l-ai mntuit, i gndete-te la mine, c ntr-o clipeal de ochi atunci i eu sunt la tine. Eu m numesc fratele Amvrosie. Zise i pieri ca Q nluc. Pasmite diavolul ieise din ap ; cci la Boboteaz, cnd moaie crucile n ap, toi dracii ies din ape i rt cesc pe cmp, pn ce trece snirea apelor. i nimeni nu-i vd, afar de lupi, cari se iau dup dnii, i unde i ajunge, acolo le i vars maele. Ciobanul, biet, rmase ca nuc ; se uita n toate prile ca un zpuc ; cci el tia c vorbete cu cineva pe care l vedea, i acum deodat ia-1 de unde nu. e. Nu vedea mprejurul lui nici urm de fptur omeneasc. Dup ce fluier de dou, trei ori d-o aa minune i-i fcu o cruce mare, prinse a-i mna oile ctre cas. Nu, spuse nimnui de ast ntmplare ; cci i era s ; n-ajung de rsul satului, care poate nu l-ar fi crezut. i fiindc era om harnic, i mergea treaba strun, i mai trecu ce mai trecu i, gsind o cretin a lui Dumnezeu, ; se i nsura. Vezi dumneata, ei se ngduiau, i cstoria g le merse bine. Dup ctva vreme, dobndir i un copila. * 479
/

i aa, ducnd ei via ticnit, deodat auzi c a intrat ttarii n ar. Se bjnri satul unde triau ei, de nu.mai rmase nici pui de om ntr-nsul. Ciobanul nu rmase nici el mai pe urm. Dup ce-i duse muierea, copilul i tot avutul n muni, se ntoarse s | vaz ce mai hala-bala este prin sat. Cnd, iat o ceat de ttari dete preste el, i-1 luar rob. Mult prpd fcur atunci ttarii n ar : tiau, jfuiau, prjoleau i jecmneau, pn ce prinser de veste cei de la eft. Iar daca se pornir asupra lor oastea cea alctuit numai de pui de romnai, care veneau, rieiculi, ca zmeii, i mprtiar ca pe nite lichele. Totui ciobanul rmase rob i-1 duser la Crm. Acolo l puser ttarii la fel de fel de slujbe grele. Mncare i dau pe sponci, iar chinuri i bti de voie ! JBietul cioban rbda n piele, c n-avea ncotro. N dejdea lui era la Dumnezeu, ca doar i-o face vreo minune cu dnsul s-1 scape de robie. Timpul trecea i bietul cioban argea ca un rob, fr ca s i se mai ndulceasc traiul. Muncea, biet, munc jido veasc i repaos nu mai avea. Dup ce trecu vro civa ani, ntr-una din zile l prinse o jale, de s fereasc Dumnezeu, gndindu-se acas, la nevast i la copila, i la traiul sau cel ticnit, i-1 podidi plnsul. El, pasmite, uitase c fcuse bine unui drac, i c acesta i fgduise s-1 scape de o mare belea. ' El tot gndindu-se la munca tinereelor sale, la agoni seala lui, se gndi, vezi bine, i la necazurile i greutile cu care, i nmulise turma de oi, i atunci i aduse aminte i de binele ce fcuse fratelui Amvrosie^i ncepu s rz, i zise : * Ia te uit, m, cum uitai eu ? Dar unde o fi fratele Amvrosie acum ? N-apuc s-i sfreasc vorba i odat se pomeni cu cineva lng dnsul, care i zise : Te-ai gndit la mine ; eti n necaz, am venit s te scap. Nu glumeti ? Nici glum, nici nimic. Nu m cunoti ?
480

 Ba te cunosc. Nu eti tu acela care mi-ai spus c te-am scpat din gura lupului ? Cela ^cu corniele ieite din cciul, cruia i-am zis c seamn a drac ? Tocmai acela. Ce vrei de la mine ? S m scapi de la robie* daca poi. Mai e vorb ? Pot, vezi bine ; ncalec pe coada mea i te ine bine de mine, lundu-m n brae pe dinapoi. i ndat i ridic diavolul coada, iar ciobanul nca lec pe dnsa i se inu bine, strngnd pe dracul n brae, de credeai c o s-1 nbueasc. Diavolul o dat se urc cu dnsul pn n slava cerului, apoi, ct ai zice mei", se cobor cu dnsul pn n fundul mrii. Se se prpdeasc bietul cioban ! Cnd iei din fundul mrii, p-aci, p-aci era s-i dea sufletul; cci mai, mai, l necase apa ceea srat. Scutur din cap, i trase sufletul cu sete, dar de lsat nu se lsa de trupul diavolului. Ei, cum i s-a prut prin fundul mrii ? l ntreb fratele Amvrosie. Cum s mi se par ? Eram ca pierdut. Tot aa eram i eu cnd m-ai scpat din goana lupu lui. Tu>m-ai scpat pe mine de la moarte. Trebuia i eu s fac ca s te scap pe tine de la moarte. Eu voi s-mi pltesc, pn ntr-una, datoria. Bine, fie ! Aidem acas acum. Mai nti s te osptez. i ntr-o clip diavolul l duse n nite case gtite foarte frumos. Acolo desclic ciobanul. ' Toate burie, toate frumoase. De un lucru nu se domirca ciobanul. Prea era ari mare ; i ntreb pe drac, unde se aflau. La mine acas, i rspunse diavolul. Dar de qe este atta zduf ? Vezi c aceast cas este aezat tocmai, tocmai sub iad ; atta cusur are casa ; dar ncolo nu este aa c este bun ? Bine o fi ; dar mai bine mi-ar fi s fiu la casa cui m are. Rsuflu mai n voie pe lumea noastr cea alb. Aici parc tot cea i negur este. 481
33*

 Vei merge i la casa ta ; dar mai nti s tragem o mncare d-alea nfricoatele. i diavolul se-ntorcea numai ntr-un clci, aler'gnd n sus i n jos, i pregti o mas mprteasc. Dup ce pofti pe cioban, i acesta se puse la mas, ncepu1 a aduce fel de fel de bucate. Nu tia bietul cioban din care s ia mai nti, cci mi rosul bucatelor l apuca de nas. Privirile lui ns se opri mai cu seam asupra tutulor felurilor de poame ce erau ntinse pe mas. Lu i el cu cumpt din toate, zicnd : Da bine trii voi aci, m, sub iad ! D-apoi cum socoteti tu, m ? Avem bilug de toate. * Un lucru ne cam aduce nemulumire: Avem locauri multe, precum vezi, ns ne lipsesc suflete. Ne punem noi i-n cap i-n coad ca s nmulim locuitorii, dar degeaba, loc tot este mult. ; Aa o fi ; ia mai spune-mi mie, ce drcie mai este i asta ce vd la voit? Masa voastr este ncrcat ca la domni i mprai; poame i bucate de voie ; nu vz ns holde deloc ; iar pomii, ce bruma zresc pe ici, pe colea, par a fi uscai ; nici tu frunz, nici tu muguri; numai nite crci parc-ar fi prj olie. Nici n-avem trebuin noi d-alde astea. i dac vezi tu la noi atta belug, el ne vine aa mur-n gur, cum i- zicei voi. Mai toate pomenile ce le facei voi pentru su fletele rposailor, ne vin nou ; cci cei ce fac, nu le fac cu toat inima. Ei de trufie le fac. Cu un gnd d, i cu zece le hulesc. i apoi tii tu c fudulia este partea noastr, i cei stpnii de fudulie ai notri sunt. Toate ca toate ; dar tii tu, m ? Mi-e dor d-acas. Tiu ! Bat-te s te bat ! Uitasem de una ca asta, cu ntrebrile tale. Tocmai e timpul s mergem ; cci muie rea ta, urndu-i-se tot ateptndu-te, i nemaindjduind s te vaz ntorcndu-te, a gsit s se mrite i azi se face logodna. ' , ' Aide mai iute, aa te rog ! Aidem, c tocmai se nsereaz. i nclecnd pe coada diavolului,- ca de la rnd, zbur dracul cu dnsul i se opri de" marginea satului de unde era ciobanul.
482

Cnd se vzu el n satul lui, ciobanul voi s se duc ntr-un suflet la colib s-i vaz nevasta i copilaul. Diavolul l apuc de mnic i-1 opri. O ! o ! stai, c nu' merge treaba aa, biete. E, dar cum ? Cine se pripete se prlete. Mai domol, mai domol, ia-te dup mine i s nu zici nici crc ! las c pui eu la cale toate dup rnduial. Tcu ciobanul mlc, i se lu dup diavol. Acesta merse binior, p ! p ! intr n celar i statur acolo. Dup ce se logodi muierea ciobanului cu logodnicul su se puser la mas cu naul i cu alde peitorii. Cnd ncepuser a se chefui, chiobanul, biet, nemaiputnd rbda, voi s intre la dnii. O ! O ! stai, c nu merge treaba aa, i zise dracul, iindu-1 de mnec. Da nu vezi, m, c s-au logodit, i acum s-au pus pe chef ! Ba vz. Dar las c i regulez eu. Atunci dracul i vr coada ntre ei. Naul uit c muie rea ciobanului are s-i fie fin, i o ciupi cam pe furi. Logodnicul bg de seam, se turbur de mnie, i unde mi-i crpi o palm naului, de credeai c a venit de la ciuperci. i din asta unde mi se ncinse o zarv i o glceav," de nu le mai da nici dracul de cpti. i unde mi se ncierar, i unde mi se nclcir de pr, de socoteai c se fcur una cu pmntul. Prclabul satului veni numaidect i-i duse pe amndoi la gherl. Iar biata femeie a ciobanului ncepu a mi se boci i a se vicra, de s-i plngi de mil. Ea i aduse aminte de traiul cel ticnic ce avusese cu ciobanul, i acum l jalea c nici pe dnsul nu-1 mai are, nici pe cesta cu care se logodise., Acum e timpul s intri, zise diavolul ctre cioban. Acesta nu atept s-i zic de dou ori. i inrnd n xas la nevast-sa, cu dragoste i cu inim vesel, i dete 'bun-vreme. Biata femeie a ciobanului, cum i vzu brbelul 'dinainte, nu mai putu de bucurie, i da mrire lui Dum nezeu c a nvrednicit-o s ajung a-1 mai mbria o dat.
483

Ciobanul i lu copilaul n brae i ochii i lcrmar de veselie. ' i fiind masa pus, se aezar i chefuir, cu drac cu tot, pn despre ziu. Cnd fu ctre cntatul cocoilor, dra cul se scul de la mas i zise : Eu m duc acum, cci m strnge n chingi. Nu mai pot s rmi. S tii c m-am pltit de datorie. S ne vedem sntoi. Ba s te duci n smrcurile mrilor ! i rspunse cio banul. i rmind singur aceast pereche credincioas i dor nic, trir o via ngduitoare i linitit pn la adnci btrnee. \

Povestit de d. Petru Jeorjean, locuitor din Bucureti." Publicat pentru ntia oar n Basme, snoave i glume, 1883, p. 4053.

IOVIA, FAT-FRUMOS

" fost odat ca niciodat etc. > A fost odat un mprat i o mprteas. Ei n-avuse parte de cele trei fiice ale lor, cci li le rpise nite zmei. i Nu se poate spune mhnirea ce avu acest mprat cnd 'auzi de prpdul copilelor sale. Ridic oaste mare i pur cese s bat pe zmei, ca s-i ia fetele napoi. Iar dac ajunse pn la marginea rei sale, chip nu era s nceap btlia, cci i desprea o ap mare. Puse, deci, s se fac un pod peste acea grl. Lucr trei ierne i trei vere, dar podul s se aeze ba ! Cci ceea ce se lucra ziua, noaptea venea dracii'de^ zmei i stricau tot. Ce s fac bietul mp rat, cci i se frigea inima dup copilele sale ? Puses se strige prin toat ara c cine se va gsi s descopere pe nelegiuiii carii i tot stricau podul i chipul cu care va putea s-1 nfiineze va dobndi daruri mprteti. Nimeni nu se bizuia la aa ceva. Fgduiala mpratului se mai mri ; dar cine s se nsarcine cu slujba nu se gsi. Iar o bab chioar, chioap i grbov veni i se art mpratului, zicnd : Mrite mprate, s-i ie Dumnezeu zilele i s-i fie faa curat i luminat ! Tot mi-este mie viaa o povar, m voi duce s ispitesc i s descopr ceea ce mria-voastr dorete s tie. ^ Daca vei izbuti, i rspunse mpratul, cinste mp rteasc vei avea i daruri care s te scape de nevoi i iide ticloia ce a czut pe capul tu.
485

 Voi face pe dracul n patru, numai s-mi izbndesc brbelul pe care mi 1-a rpus aceti crcotai de zmei, nc din tineree, i ce o vrea Dumnezeu cu mine. Du-mi-te cu bine, i mai zise mpratul, i Dumne zeu fie-i n ajutor ! -> Rse mpratul de semeia babei. El nu credea s fac ea vro isprav, mai cu seam c atia viteji nu se ncumese a-i face aceast slujb. Baba, iontc-iontc, se duse i, pe furi, se ascunse ntr-o scorbur de copaci ce era p-acolo pm prejur, pe unde ajunsese oastea mpratului de aezase cteva brne. Cu moarte n sn i sufletul iindu-i-se numai ntr-un firicel de a, ea sta acolo i tremura ca varga. Tot ateptnd, frica i cretea. i tcia inima de parc sta s-i sar din piept. i la attea ajunsese, nct i blestema ceasul cnd se semeise a veni aci. Ar fi voit s fug. Dar acum alt nevoie o pironi pe loc. i era fric s nu dea peste dnsa zmeii, cci o fcea una cu pmntul. Cnd, ce s vezi dumneata ? Unde auzi, mre, un urlet, o vjietur i un chiloman de glasuri, de nghea sngele n om. Ea se fcu mitiitic ntr-un unghi i lua aminte la toate micrile i vorbele zmeilor, cci zmeii erau care f ceau acel zgomot drcesc. Drmar tot. Nu mai rmase nici un lemnior n pi cioare. Apoi se adunar la sfat. i rser cu nite hohote ngrozitoare, de i se ridica perii pe trup, i-i btur joc de osteneala mpratului i de neizbnda lui. Ziser unii unele, alii altele, iar un drcos de zmeu tnr i fr dox la cap, mucndu-1 arpele de inim, se scp i el de spuse: Hei, mi frailor, zise ctre unul d-ai lor. Bine a zis cine a zic c pn n-o arunca mpratul vrjmaul nos tru nvodul s prinz mreana de aur, s o gteasc i s o dea neveste-sei, mprtesei, s o mnnce, nici c am gndul tatei c va putea ntinde podul peste apa asta i s vie s ne bat. Ia taci, mi tontule i flecarule, ce tot stai tu de vorbeti ; mare lichea ai mai fost, gur de crp ce eti ! i rspunse acela ctre care se ndreptase cu vorba i rstindu-se la dnsul : Dar de va fi cineva prim prejur care sa te auz i s te creaz c o fi aa, ce ne facem noi 1 486

 Dar cine-cuteaz s se apropie de lucrul nostru ? rspunse altul. Las biatul n pace. i ce e dreptul, nu tiu cine ar fi putut s mearg la dnii i s se ntoarc teafr ! cci ei cnd vorbeau, hauiau vile i codrii. Toi vorbeau deodat, cu ni-te rcnete i bolborosituri de-i lua auzul. Biata bab, nu mai rmsese inim ntr-nsa. P-aci, naci era s se duc dracului de poman. Atta fric ce pi ea n noaptea aia nu pise de cnd o fcuse m-sa. n revrsat de zi, zmeii se duser de unde veniser. Baba sta ghemuit i nu-i mai venea s ias de unde se ascunsese. I se tot pr ea N c vede zmeii sfdindu-se ntre dnii. O apucase vedeniile, srmana de ea, de fric. Chiar dup ce-i veni n fire, i se tot nlucea zmei, certuri i cte nagode toate. n cele mai de pe urm, i lu inima n dini i iei din scorbur. N-apuca s fac un pas i se uita n toate prile, nu care cumva s p vaz zmeii i s o fac chisli, una cu pmntul. i iari, iontc-iontc, veni pn la mpratul, scpnd cu fa curat. Spuse mpratului G vzu i ce auzi. mpratul i dete avuii i o puse n cinste mprteasc. Apoi, adunnd pe toi nvodarii cei mai iscusii din ar, i puse s dea cu nvodul. Cum aruncar nvodul, pare c fu un fcut, pescuir numaidect mreana cea de aur. - Lund mpratul mreana, o gti nsui cu minile lui i o dete mprtesei, soia lui, ca s-o mnnce. Aceasta, cum o mnc, simi ndat a fi luat n pntece. Mare le fu mirarea cnd vzu o astfel de minune. Atunci mpratul amn btlia i se ntoarse acas. Dup nou luni, unde mi nscu mprteasa un prunc iC un grsun i i dete nume de lovit, Ft-Frumos. Din rmiele de la masa mprtesei apucase de mnc | i o cea, i fat i ea trei celui, unul mai frumos dect fcltul. Cretea fiul mpratului ntr-uh an ct cretea alii n Iei. Dup ce se mai mri, l puse la nvtur i numaiflect ntrecu pre toi procopsiii din mprie ; iar de fteaz era vai de lume ! Cine putea s-i stea lui mpotriv ? Pine s se puie cu dnsul ? Nimeni nu i se putea asemna. Cnd se fcu de asesprezece ani, ntreb el ntr-o zi |>e mum-sa de a mai avut frai.
487.

Mum-sa i spuse c a mai avut trei surori, dar c le rpise zmeii. Cnd auzi el de una ca asta, se fcu leu paraleu, i spuse c se duce s le scape de la robie. n deert se mpotrivi m-sa ca s nu plece, cci l va prpdi zmeii, el fiind nc copilandru i zmeii voinici ncercai. n deert rugciuni, n deert i spuser c mai er timp, cci nu vru s tie de nimic, ci se pregti de plecare. Daca vzur i vzur c este peste poate de a-1 opri din drum, tat-su i mum-sa i dar bani de cheltuial i haine de primeneal i l lsar s mearg unde- l-o trage pe el aa ; iar dnsul i lu cinii ftai de ceaua ce mncase din rmiurile ce cazase din masa mpr tesei i plec. Plne tat-su, se tngui mum-sa cnd plec el. Dar dnsul pare c nu-i vedea, nu-i auzea. Dete pinteni calului i pieri ca o nluc din ochii prinilor lui. Merse, merse, merse, i iar merse. Merse mai multe zile, zi de var pn n sear,- ph ce ajunse la soru-sa cea mare. El mergea ca pe ciripie. Intr drept n curtea zmeului, unde ntlni pe soru-sa, i o ntreb unde este zmeul. Soru-sa, cum l vzu, prinse mil de el. l cunoscu dup port c este om din mpria tatlui su, i apoi parc i zicea inima ceva. Vezi c,, mre, sngele ap nu se face. Pn a nu ntreba de prini, ea i zise speriat : Fugi, fugi mai iute, vai de mine, i te ascunde undeva, s nu dea zmeul peste tine, c se face prpd mare. Au doar de florile mrului socoteti c am venit eu p-aici ? Unde este el acum ? S-a dus d-azi-diminea la vntoare i acum l atept cu masa pus. N-apuc s sfreasc bine .vorbele i se auzi un uierat i un tropot de cal. Venea, mre, spurcatul de zmeu ca un balaur turbat. n pragul porii l ntmpin i lovit. Cum l vzu zmeul, l cunoscu i pli. Se vede c tia el ce tia. i cum sta lovit ano i nfipt, zmeul pricepu c nu mai era loc de joc. Atunci i zise :
488

 C u m vrei, lovit Ft-Frumos s ne batem ? n sbii s ne tiem, n arcuri s ne sgetm, n suliti s ne mpungem, ori n lupt s ne luptm ? Ba n lupt, c e mai dreapt i mai sfnt, rs punse lovit. Se apucar la lupt. i se luptar, i se luptar, de socoteai c o s se cufunde pmntul sub dnii. Cnd aducea zmeul pe lovit, cnd lovit aducea pe zmeu, i "nu se puteau dovedi. Aa se luptar pn ctre amurgul serii. Vznd lovit c timpul trece, i ca s nu-i fie munca deart, unde i adun toate puterile, strnse pe zmeu, neiculi, de"-i iei limba din gur i, aducndu-1 odat valvrtej i trntindu-1, mi i1 rpuse ca pe el. Apoi i retez capul. Aa fcu i cu ceilali doi zmei, la care se aflau cele lalte dou surori ale lui. Dup ce i izbndi asupra rpitorilor surorilor sale, lovit le adun la un loc i le spuse c el este fratele lor; Atunci s fi vzut bucurie pe dnii. Nu se mai saturau ntrebndu-1 despre ce mai este pe acas pe la dnii, despre prini i despre tot ce voiau ele s tie. Surorile.,lui lovit i spuser c mai-nainte de acolo tria Calonfir, mpratul florilor, care avea, o sor fru moas, cuminte i bun, nct s-o pui la' ran i s se vindece. lovit purcese spre Calonfir, mpratul florilor, i, trecnd prin cmpia cu sulfin, ajunse la dnsul, pe care l gsi adormit sub un pom verde, stufos i umbros, culcat pe pajitea moale ca puful. Cum l vzu, se culc lng nsul. * Deteptndu-se Calonfir i vznd pe lovit culcat lng dnsul, carele se fcea c doarme, odat sri n sus i Scoase paloul. Cnd voi s-1 taie, se gndi i-i zise ; Ce eram s fac ? Daca omul acesta avea vrun gnd ru asu-* pr-mi, el m rpunea, cum m gsise adormit. Bine c fturmi ncrcai sufletul cu un pcat". Deteptndu-se lovit, se mprieteni cu Calonfir i mer geau amndoi adesea la vntoare. ns de cte ori trecea pe lng un copaci mare, Calonfir se ofilea i se ntrista, fntrro zi ntreb lovit pe Calonfir : 489

 Ce-i este, frate, de te ntristezi i te ofileti cnd treci pe ling copaciul acesta ? Cnd o fi s-i povestesc ceea ce m ntrebi tu, vericule, cat s-mi pregtesc toate de moarte, i apoi s-i spui, rspunse Caionfir. Dar pentru ce s mori ? l'mai ntreb lovit. Au doar i-este viaa n mna cuiva ? ' Aa, rspunse Caionfir. - Mi, caut-i treaba, nu mai crede i tu toate iresurile ! pune-mi numai, i las pe mine. Caionfir se ncumese i i spuse istoria cu copaciul, cum mersese la vnat, ce fcu apoi i ce pi. Atunci lovit Ft-Frumos ncorda arcul, i lu cinii i porni i el la vnat, fcnd ceea ce auzise c fcuse i Caionfir. Ca i dnsul, el sgeta dou turturele i le puse s se frig pe jratecul de la dou car cu lemne. Pe cnd le frigea, auzi, ca i Caionfir, o gur care i gria : lovit i leag-i ceii, leag-i boldeii, cu firul de pr ce-i dau eu, ca s m apropii s m nclzesc la focul tu, cci mult mi-e frig ; mi clnnesc dinii de miram mucat limba. Vino i te nclzete, i rspunse lovit, oricine vei fi tu. La focul meu se poate nclzi, fr team, oricine, numai s fie om de omenie. Ca i la Caionfir se dete Scorpia jos, cci o scorpie era aceea ce vorbea, ns lovit fusese att de nelept de nu-i leg cinii, cum fcuse Caionfir. Dndu-se Scorpia jos, se apropie de foc i se dete s-i mnnce friptura. Atunci lovit i zise : . Fugi d-acolo, dihanie urt, nu te ntinde la frip tur, c te plesnesc cu dnsa peste ochi. Este destul loc unde s te nclzeti. Ea nu ascult. El o izbi cu friptura. Atunci ea srind s-i soarb inima, cum fcuse lui Caionfir, lovit asmui cinii, cari srir pe dnsa. Scorpia credea c lovit i legase cinii cu firul de pr ce-i dase ea, i strig : Pr, periorul meu, s mi4 legi, s mi-i fereci, gurile s li le ncletezi.
1

n textul de baz : Caionfir.

490

Cinii, nici una, nici alta, o nhar bine i o inur n loc. Atunci, lovit i zise : Dac voieti s-i scapi zilele, d-mi inima lui Caonfir. N u este la mine; rspunse ea, ci la soru-mea, preste' nou~ mri, preste nou ri. Strig-o s vie i s o aduc, cci, de nu, zic s te mniice cinii de vie. Vznd Scorpia c n-are ncotro crmi i c nu este scpare, o strig. S fi vzut, mre neniorule, cum mai venea spurcata de sor a Scorpiei cu o falc n cer i cu una n pmnt, de te prindea rcori de fric. lovit i zise s vie mai. ncet i s se fac mai mic, c, de unde n_u, tocmai n inim o sgeteaz, i-i ntinse arcul. Ea se fcu mic ca o vrabie"i strig c inima lui Calonftf nu este la dnsa. Atunci lovit zise Scorpiei s spuie soru-sei s vie mai aproape s-i griasc la ureche, cci nu prea aude. Sora Scorpiei crezu i se apropie. lovit asmui uri cine, care puse gheara pe dnsa i o nha cu colii. Spune-mi, fiar spurcat, unde este inima lui Ca lonfir ? Aoleo ! i spui, i spui, numai zi cinelui s m mai slbeasc. Spune nti i apoi te voi scpa. Inima lui Calonfir, zise ea, este la frate-meu, preste nou mri, preste nou ri. Nu se poate lua dect omorndu-1 pe dnsul. i atunci, despicndu-1, vei gsi n el un ie pure, n iepure o turturic, n turturic o cutioar- i n cu tioar inima lui Calonfir. Cum auzi aa, lovit porunci cinilor i le omor pe amndou. Le scoase apoi inimile, le fripse i le dete ci nilor s le mnnce. i Acum trebuia s aduc i inima lui Calonfir. ncalec dar, i se duse, se duse, iute ca nluca, i fr a da mcar ochii n gene, trei sptmni, pn ce ajunse la fratele scorpiilor. Cum l vzu, l chem la lupl. Fratele scorpiilor era cam budulac, cci purta ntr-nsul o greutate ce nu-1 lsa 491

s fie sprinten. l dovedi lesne i, r.puindu-1, l i omor. Apoi, spintecndu-1, apuc iepurele de ureche i-1 spintec i pe dnsul. Scond dintr-nsul turturica, puse mina i pe ea ; o tie i gsi cutioara pe care o lu i se ntoarse n tr-un suflet la Calonfir. i deschiznd cutia, scoase inima i o dete stpnului a cui era. Nu mar putea de bucurie Calonfir cnd se vzu iari cu inim. Srea, rdea, juca. Iar dac vzu bucuria lui Calonfir i pe dnsul om ca toi oamenii, lovit Ft-Frumos i ceru de soie pe soru-sa. Calonfir zise c nu atrn de la dnsul aceasta, ci de la dnsa. El voiete bucuros s aib un aa frate ca lovita. Mergnd amndoi la sora lui Calonfir, fratele su o ntreb : i place ie, surioar, flcul ce i-am ales de br bat ? . ' Dac zici tu c este bun, friorul meu, n-am nici un cuvnt s m mpotrivesc la hotrrile tale. Ce femeie era aceea care s nu-i plac un aa romn verde, Ft-Frumos i drgstos ? Se nvoir i o lu. Sora lui Calonfir nv pe lovit s cear de la frate-su biciul lui cel nzdrvan. Calonfir, cam cu greu, dar pentru dragostea lui lovit i surorei lui priimi cererea i i-o L mplini. El zise : * Mi-ai dat viaa, frate s-mi fii pn la moarte, i biciul acesta s ne fie mijlocitor al dragostei noastre. Plnser ei cu lacrmi fierbini cnd se desprir, lovit, lund pe sora lui Calonfir i biciul, se ntoarse pe la surorile sale i, trosnind asupra caselor fiecruia din zmeii ce rpiser pe surorile lui lovit, se fcur nite mere. Cu surori, cu soie, cu mere cu tot, se ntoarse la tatsu i la mum-sa. Cnd auzir, prinii c fiul lor se ntoarce cu 6 aa izbnd mare, i ieir nainte cu toi boierii cei mari, cu ostai i cu pbporani, deter n trmbie, i n surle, i n. buciume cnd i vzur. Iar cnd se ntmpinar, mpra tul i mprteasa i mbriar copiii i nurora i merser cu toii la pliaturile mprteti. 492

lovit plesnind din bici asupra merelor ce aveau suro rile, o dat se fcur alte trei palaturi alturi cu palaturile printeti. Nu mai trecu mult i lovit unde mi-i trnti un pui de nunt, j inur veseliile trei zile i trei nopi n toat mpria. Iar eu nclecai etc.

Povestit de un colar din clasele primare, eztor n mahalaua Duumea din Bucureti." Publicat pentru ntia oar n Basme, snoave i glume, 1883, pag. 5472.

DIN PERIODICE

FIUL VlNTORULUI (Basm din Muntenia)

- fost odat ca niciodat. A fost odat un vntor foarte meter. El i pusese de gnd a scoate din fiul su un vntor de s se duc vestea ; dar n-avu parte s-i mplineasc pofta inimii, cci muri, rmin fiu-su mic. Dup ce se fcu mai mricel fiul vntorului, mum-sa l dete la carte i la fel de fel de meteuguri ; toat lumea se mira de isteimea lui ; dar el, crescnd, era nemulu mit, fiindc n-avea trite. Iritr-o zi se duse la moa-sa i se plnse, zicnd : Moic drag, iat m-am fcut mare, m-a dat m a m a la toate meteugurile, lucrez din zi pn n noapte ; pen t r u aceasta i lumea m omenete, vznclu-mi hrnicia ; d a r eu nu pot s leg dou ntr-un tei. M-am luat de gnduri. Muncesc ct zece, ns norocul se ine dup mine ca pulberea dup cni. Nu te dezndjdui, dragul moaei, i zise btrna ; ai nc timp, lucreaz ca i pn acum, i nu te va lsa Dumnezeu s piei ; struiete ntru a fi om cinstit i h a r ,'nic i odat, odat trebuie s-i sparg dracul opincele. Bine zici dumneata, moic, i nici e?u n-am cugetat altfel vreodat, dar mi-e ciud cnd vz atia trntori ajuni i trind n largul lor. Niciodat, dragul moaei, s nu rmneti la al altuia ci totdeauna s te mulumeti pe ceea ce ai, cci tie Dumnezeu ce face. 497
33*

 Un lucru am s te ntreb, drag moic, mai zise fiul vntorului, i te rog cu. cerul, cu pmntul s-mi spui drepf Bucuros, ftul meu, numai s-1 tiu. Ce meteug a avut tatl meu ? Tat-tu, dragul moici, a fost vntor, i nc o dat vntor. Nu era ziulic lsat de la Dumnezeu n care el s se duc la vntoare i s se ntoarc cu minile goale. Avea mare noroc la vnat. Cte lighioane slbatice care f cea ru omenirei n-a strpit el de pe faa pmntului ! Dar i multe psrele a ucis, de care i-era mai mare jalea cnd te uitai la dnsele, aduse acas. Daca tria el, pusese de gnd a face din tine un vntor fr seamn. Acum, moic, s-mi mai spui un lucru. De ce mama nu vrea s-mi spuie d-alde astea, cnd o ntreb ? Fiindc, dragul meu, meteugul sta este foarte primejdios. De cte ori n-a plns m-ta zile ntregi, cci nu tia de cptiul tatlui tu, cnd se ducea i zbovea prin pduri dup vnat ? De cte ori nu era cu inima srit, cnd auzea c lighioanele slbatice au mncat pe cte un vntor ! Da, asta este pricina de nu voiete s-i spuie. M-ta te iubete ca pe ochii ei din cap i nu voiete nici n ruptul capului s te vaz i pe tine supus la toate relele vntoriei. Aa o fi, moic. Dar de unde tie cineva c mie nu mi-o fi scris n frunte s fiu vntor ? Vezi dumneata, la munca care muncesc eu, i s nu vz nici un folos, trebuie s fie ceva ! Mai tii, pcatele ! rspunse btrna cu mirare dup cele ce spui tu, pare c ai dreptate ; i apoi mie, mai-mai mi vine s crez c aa este. Dac este aa i ai mil de tinereele mele, spu ne-mi, moic drag, unde sunt armele tatlui meu ? Nu tie moic, drgu, c i-ar spune. Inva-m dar ce s fac i cum s dreg ca s aflu, Numai mum-sa tie de cptiu armelor ttne-tu. Ea de bunvoie nu i le va da. Trebuie silit. Pentru aceasta, s te faci c eti bolnav i c rsri din somn. Cnd te va ntreba ce ai de rsri, tu s zici c ai visat c te vei face sntos dac i va da m-ta s sugi pe isub talpa casei. Ea, fiindc te iubete foarte, o s te as498

Culte ; i cnd va bga a, s lai talpa peste ea, cci atunci, de durere, i va spune tot. Cum auzi, fiul vntorului se duse acas, fcu precum l nvase moa-sa, i afl tot ce voi s tie. Nu se poate spune bucuria ce avu cnd gsi armele ta tlui su. Le lu, le cur, dar nu-i venea ndemn s umble cu ele. Dup ce se narma bine i se gti de vnat, se firat mume-sei i-i zise : Rmi sntoas, mam, i s te gsesc cu bine. Mergi n mila Domnului, rspunse mum-sa, dac te trage inima s calci n urmele ttne-tu. Ins un lucru am s-i spui, i tu s asculi, puiul mamei. Uite, n toate prile s te duci dup vnat, numai n pdurea fildeilor nu, cci nu va fi bine de tine. El plec, hotrt n sine a asculta sfaturile mume-sei. Pe drum, el cugeta ca de ce fel de vnat s se agate. De voi vna, i zicea el, psrele mititele : privighetori, pi tulice, scatii, stiglei, las c nu va fi mare man de ctigul meu, dar pdurile i codrii vor rmnea mute, frea mtul frunzelor tinere de primvara va ajunge s n-aib cu cine s se ngne. i cltorul cu inima fript de focul dragostei nu mai [va] avea unde s vie s-i aline durerile. Lips de un aa vnat, prin care s fac ru altora i prin care s nu se poat cunoate vitejia unui romn verde ! De voi vna iari turturele, mierlite, prepelie i potrnichi, iari nu va fi treab mare, cci livezile nflorite i priaele vor tnji din lipsa lor. Deci nu-mi voi pune mintea cu nite pasri cari fac pe cei ndrgostii s le fie dulce viaa, cnd, eznd pe marginea unei grlie cu ma lurile smluite de floricele, ascult oaptele undelor, cari din cnd n cnd sunt amuite de giugiulitul acestor gingae psri. i fiindc sunt plecat pentru vnat, voi vna dar fiare slbatice, cari fac tuturor ru, i prin aceasta chiar se va vedea voinicia unui romn." Astfel cugetnd i mergnd, se trezi, fr s tie cum, tocmai n pdurea fildeilor. Aci daca ajunse, vn pe cel dinti filde ce ntlni. i lu pielea i colii i plec. Intorcndu-se, se ntlni n drum. cu boierul cel mai credincios al mpratului, carele l ntreb : Ce fel de piele este aia, prietene ? 499

 Piele de aspid, i rspunse fiul vntorului cam peste picior. Nu mi-o vinzi mie ? Mcar zece pungi de bani s-mi dai, nu i-o vnd. Zece i dau, rspunse boierul. Mcar o sut s-mi dai, nu i-o vnd. O sut i dau. Apoi, daca vzu i vzu c nu voiete s i-o vnz, i zise : Fiule al vntorului, o s te cieti de ceea ce faci. Dar fiul vntorului i cat de cale, nu voi s tie de nimic, i astfel ajunse acas. Mum-sa se spimnt cnd l vzu cu pielea i cu colii de filde. Iar el spuse m-sei cum se trezi n pdurea fildeilor fr s voiasc i cum ucise pe cel nti filde ce ntlni. Dup cteva zile, fiul vntorului fu chemat la palat i mpratul i zise : Am auzit, fiu al vntorului, c tu te-ai fi ludat c poi s-mi aduci oase de filde ct s-mi cldeti un palat i piei ele aspid ct s ajung s-1 nvleti. Luminate mprate, rspunse fiul vntorului, s-i fie faa cinstit. Cine m - a prt la mria-ta nu m-a prt ca s m creasc, ci m-a prt ca s m prpdeasc. Ci cu vrerea lui Dumnezeu mine i aduc rspunsul. Se duce deci la moa-sa, i spuse toat iretenia pricinei, cum adec fusese la vnat, cum se ntlnise cu credincerul mpratului, ce vorbise cu el, i n cele din urm porunca mpratului, dup pra boierului ce-i purta smbetele. Moa-sa l povui ce trebuia s fac, apoi i zise : Pas cu Dumnezeu, dragul.moici, i fii brbat. A doua zi, romnaul nostru se nfia naintea m pratului. Luminate mprate, zise el, se poate s se fac voia mriei tale, numai s-mi dai mn de ajutor. Orice vei cere, s se ndeplineasc, zise mpra tul. Ca s pot izbuti, rspunse fiul vntorului, s duc la capt bun porunca ce mi-ai dat, s trimii oameni d-ai 500

mriei-tale s strpeasc balta din pdurea fildeilor, apoi s-mi dai o mie de bui cu vin i o sut cu rachiu. Cererea ta este ascultat, zise mpratul. Apoi se dete porunci peste porunci la ostaii i slujitorii mprteti s asculte pe fiul vntorului n tot ce le va zice el, ca s poat svri treaba cu care 1-a nsrcinat mpratul. Balta se strpi, i n locul apei el t u r n vinul din cele o mie de bui i rachiul ce se adusese ; apoi trimise pe oa meni la ale lor. Fildeii viind la adptoare i vznd c n loc de ap este altceva, se ntoarser ; apoi rbdar o zi, rbdar dou, mai venir, i, daca vzur c apa nu se schimb, i cum erau i fripi de sete, bur cu nesa i toi czur mori. Atunci fiul vntorului se puse de-i jupui, cur car nea de pre oase i le aduse mpratului, carele i dete un pumn de galbeni, i plec la casa mume-sei cu inima plin de bucurie. Dup cteva zile, mpratul iari l chem i-i zise : Fiule al vntorului, mi s-a spus de un oarecine c tu te-ai fi ludat c poi s aduci meteri de la Nedeia ce tate, s-mi zideti ^un palat cum nu s-a mai vzut pn acum, cu oasele astea de filde, i s-1 nvleti cu pieile de aspid ce mi-ai adus. Eu, preamrite mprate, rspunse fiul vntorului, nici c mi-a trecut prin minte una ca aceasta. Dar, cu v r e rea lui Dumnezeu, crez c voi putea arta ceor prtori ce poate romnul cnd voiete i cnd are ndejde la Cel-de-sus. Mine i voi aduce rspunsul. Dup ce afl de la moa-sa ce trebuie s fac ca s mplineasc porunca mprteasc, se ntoarse a doua zi la mpratul i zise : Preamrite mprate, ca s m pot nchina cu slujba ce mi-ai dat mria-ta, am trebuin de mila mriei-tale. Cere i vei avea, rspunse mpratul. S-mi dai, zise fiul vntorului, o sut de corbii cu sare. S i se mplineasc cererea, porunci mpratul. Lund cele o sut de corbii pline cu sare, fiul vnto rului plec cu dnsele pe mare. 501

Acum nu-i mai prea ru de slujba ce-i dase mpra tul. Bucuria lui era fr margini cnd se vzu pe mare, lucru ce nu mai vzuse de cnd l fcuse m-sa. Lui i pl cea prea mult s se uite la corbiele care mergeau la rnd, ca cocorii. Slta de veselie cnd vedea dimineaa c soarele, ieind din poarta raiului, se mbia n mare mai nti i apoi i fcea cltoria pe cer. Cnd vedea razele cele fo coase ale soarelui c ies din apele mrilor, el se mira cum de nu clocotesc apele. Seara nc, cnd luna se gtea i se oglindea n apele mrilor, el se pierdea n fel de fel de cugete i nu-i putea da seam de ce lumina lunei era aa de searbd i de ce apa prea ca o ghea lucie. Ii plcea iari s se uite noaptea la stele i ar fi voit s tie care este steaua mpratului cutare sau a cutruia boier ; i prea ru ns cnd vedea cte vro stea c cade, fiindc tia c atunci trebuie s fi murit acela a crui stea cdea. i stnd astfel pe gnduri, legnat de valurile apelor, adormea. Acestea i altele, despre care nici prin gnd nu-i plesnea pn ce nu cltorise pe mare, l fcea s se sileasc a sfri slujba ct se poate mai bine. Dup o cltorie lung foarte, ajunse la Nedeia cetate. Aceast cetate era vestit pentru meterii ei care nv ase meteugul de la zne, i nu putea nimeni s intre acolo. Fiul vntorului, daca ajunse, se cobor la uscat i voi s intre n cetate ; dar la pori l oprir ostaii. Atunci el le zise : Ducei-v de spunei mpratului vostru c am venit cu o sut de corbii cu sare. N-apuc s sfreasc bine vorba, i s te ii, prleo ! Soldaii' ntr-un suflet alergar i spuser mpratului cele ce auzir. La ei acolo se sfrise sarea i era o lips de sare de s fereasc Dumnezeu. Cum auzi mpratul acestea, porunci s-1 aduc na intea lui. Dup ce veni, i zise : Omule, Dumnezeu te trimite cu sarea asta ? 502

 Eu, luminate mprate, rspunse fiul vntorului, am auzit c avei lips de sare, i am venit s fac o mare n lesnire celor ntrebuinai. Cere de la mine cit vei pofti i i voi da, numai s ne Vinzi nou sarea i s nu te duci cu dnsa ntr-alt parte. Eu, mrite mprate, sarea n-o dau pe bani. Voi s lac schimb. O dau pe meteri zidari cari s-mi fac un jpalat cum voi voi eu. Dorina ta se va mplini, mcar c pn acum nimini x-a putut s izbuteasc nu a lua oameni cu sine d-ai mp riei mele, dar nici s calce pe trmurile stpnirii mele ! Apoi puse mpratul pristavi cari s spuie la lume c porunca mprteasc este s se adune toi meterii zidari. Daca se adunar, alese din ei fiul vntorului vro dou sute de meteri, tot pe sprincean, tii ! i dete toat sarea m pratului, primind de la acesta i mulumiri. Cnd se ntoarse la corbii, fiul vntorului se mir cnd Vzu c era o mulime de ostai. El ntreb pe unul din ei : Pentru ce sunt adunai ati ostai aci ? Pzim, i se rspunse, ca s nu plece corbiile napoi fr s ne dea sarea. Pe bani, pe schimb, pe orice, sarea trebuie s rmie aci, cci ne prpdim. Dup ce descarc sarea, se puse n corabie fiul vnto rului cu cei dou sute de meteri, i lu ziua bun de la mprat, cruia i fgdui ca, ndat ce va sfri palatul de feidit, s-i ntoarc pe meteri daca ei vor cere ; apoi plec. i cum era un vnt priincios pe mare, cltorind repede, jfee ntoarse cu sntate n ara lui. Apoi puse de fcu palaurile ce poruncise mpratul i, dup ce isprvi, trimise pe jfneteri de unde venise ; iar mpratul, dac vzu c este Sata palatul, nu mai putea de bucurie i mulumi pe fiul pntorului cu cteva pungi de bani. Acesta se duse acas la Hnsul, voios c a scos la capt bun slujba cu care fu nlrcinat. Nu trecu mult, i mpratul iari l chem. Fiule al vntorului, i zise mpratul, mi-a mai spus ifneva c te-ai fi ludat c poi s-mi aduci o crac verde pin pomul care este n mijlocul raiului, care s-mi lumi neze palaturile ce mi-ai fcut, noaptea ca ziua. Eu i poruncesc s-mi faci ast treab, cci, de nu, unde i st fecioarele i va sta i capul.
503

 Cnd oare va avea s-mi vie i mie rndul a-i spune preamrite mprate, ceea ce s-au ludat unii i alii ? Tu acuma f ce i-am poruncit, i apoi vom vedea. Eu nu m-am ludat s fac una ca asta ; dar mine i aduc rspunsul, i m voi sili, de-mi va ajuta Dum nezeu, s scap i de npasta asta ce czu pe mine. Dup ce ceru sfaturile moae-sei, la care se tngui de asuprelele ce-i veneau de la credincerul mpratului, i dup ce aceea l nv ce s fac, el merse la mpratul i-i zise : Daca mpria-ta voiete s m ntorc cu sufletul n mine, s-mi dai o sut de corbii cu bucate i o sut cu carne, iar eu m-oi duce cu ele s-mi mai cerc norocul i de ast dat i, bun este Dumnezeu ! s-or sfri odat toate npstile i s-or nchide gurele care spun aa minciuni gogonee ! Cum auzi mpratul de unele ca aceste, porunci ca numaidect s se mplineasc cererea lui. Corbiile se pregtir, se ncrcar, i fiul vntorului se puse ntr-una din ele i plec, lund calea ctr rsrit. Cltorind, el nu se putea domiri cum merge treaba de se las mpraii s fie purtai de nas de cte un nemernic de boier. Cum se poate, i zicea el, ca mpratul s fie atta de ntng, nct s creaz toate brfele lepdturelor ? Ca s fie cineva mprat, trebuie s fie om frumos la minte, fru mos la chip, cu nelepciune i cu dreapt judecat ; aa spune i moica ; aa zice i toat lumea. De ce dar se ia el dup mute ? Nu tie el c lingii o s-1 duc pe calea pieirei ? Dar nu va fi aa. mpratul nostru e bun. Nu trebuie lsat pe mini rele." Lung fu cltoria aceasta. Merse, merse, pn ce ajunse la ara porumbeilor. Acolo ntlni pe mpratul lor. Bine ai venit sntos, i zise mpratul ; dar ce vnt te aduce pe la noi, omule ? Bine v-am gsit sntoi, rspunse fiul Vntorului. Sunt trimis de mpratul meu s-i aduc o crac verde din rai. Daca tii calea la rai, d-mi pe cineva s m duc acolo, i eu voi rsplti ostenelele lor cu ce voi putea. Tu mergi s caui calea raiului, i iai dup tine attea corbii ! La ce ar putea s-i slujeasc ie aceste catrafuse '? 504

 Vezi c, rspunse fiul vntorului, am luat cu mine lucruri de acelea cu a r e s ung osia ca s nu scrie roata. Merindele ce am n corbii sunt de dat pe slujbe. Cum auzi mpratul porumbeilor c are merinde, se lu cu binele pe lng dnsul, fiindc pe la dnii era pe atunci o foamete groaznic, i cu osele, cu momele, umbla s-1 fac a nu se duce de la dnsul cu toate bucatele, ci voia s i le cumpere. Apoi daca auzi c bucatele nu se dau pe bani, ci aceluia care i va ajuta s ia o crac verde din pomul din rai, porunci de se bucium trei zile i trei nopi, i se adunar o sum de porumbei din toate unghiurile lumii. Care din voi tie calea raiului s-mi rspunz, le zise mpratul lor. . Eu tiu, i eu tiu, ba i eu tiu, rspunser mai muli deodat. S mergei cu omul sta, s intrai n rai, s rupei o crac verde din pomul ce st n mijlocul raiului i s i-o dai, c-i trebuie. Fiul vntorului dete n dar toate grunele din corbiile cu bucate. Cnd vzu mpratul porumbeilor atta buluc de hran, nu mai tia ce s fac de bucurie, cci seceta le stricase toate holdele. Mulumi fiului vntorului, iar acesta, lundu-i rmas bun, plec cu porumbeii ce-i dduse mpratul. Pe drum, porumbeii i ziser : Ce vom face noi, cci avem a trece prin mpria vulturilor ? S nu v fie team, cci m-am ngrijit eu de a le astupa gura. Totui, s ne ascunzi undeva. V voi ascunde, rspunse fiul vntorului. Dup ce mai cltorir, cale lung i mai lung, ncepu , se auzi croncniturile vulturilor. Atunci el ascunse cum iftutu mi bine porumbeii. Dup ce se apropie de hotarul mpriei lor, o negur fle vulturi se art mpregiurul corbiilor i, ctndu-i jprice, croncneau de mi-i mpuia capul, zicnd : Ce caui p-aici, fiule al vntorului ? Au venit-ai s fle vnezi, ori s ne strpeti neamul, sau s ne iai mpr ia ? Dar nu tii c nu vei mai scpa cu via din minele 505

noastre ? Ori i daca vei scpa, n-ai s te ntorci teafr i nepedepsit de noi ! Stai locului i nu v mai necjii. Eu vin la voi ca prieten. Voi trece prin ara voastr la treaba mea i m voi ntoarce fr s mi se cletine un fir de pr mcar din cap. Nici n-am s v vnez. Nici n-avei s m pedepsii. Hm ! Dar miroas a hoit p-aici pe la tine, mai ziser vulturii i se repezeau cu stolurile asupra corbiilor. Astmprai-v i m ascultai, le rspunse fiul vntorului. tiam c v aflai n lips i v-am adus de mncare. Pentru aceasta i voi s m slujii. Prinse bucuros mpratul vulturilor, cnd auzi de una ca asta, i dete porunc vulturilor s stea carei pe unde apucase. Atunci'fiul vntorului spuse mpratului vulturilor c-i va da tot hoitul din corbii daca i va da un vultur care s mearg cu dnsul i s-i fie supus la ce-i va porunci. Priimind mpratul vulturilor de bine cele spuse, fiul vntorului le dete hoitul din cincizeci de corbii, iar vul turii se repezir asupra lui ca nite flmnzi calici. Dup ce mncar, lu fiul vntorului un vultur i merse nainte. Pe drum l nv ce avea s fac. li mai spuse c el va sta cu arcul ntins i c-1 va vna de ndat ce se va abate de la poruncele lui. Vulturul tia de frica lui. El cnd zicea vorba, nu glu mea. Intr-acestea, ajunse aproape de grdina raiului. Dar cine se putea apropia de dnsa ? Acolo nu era nicidecum noapte, cci pomul din mijlocul raiului lumina noaptea ca ziua. Atunci fiul vntorului zise vulturului : Am s dau drumul unui porumbel ; tu s-1 iai n goan, dar s nu te mping pcatele s-i faci vreun ru, cci cu via nici tu nu vei scpa. Eu voi sta cu arcul ntins, urmrindu-te cu ochii ; i n clipa ce voi simi c ai s-mi calci porunca, te voi lua la ctare i-i voi trmite o sgeat d-alea nveninatele, de-i voi rpune capul. Ai auzit ? Am auzit v/ Fii pe pace, voi face dup cum mi po runceti. Apoi spuse i unui porumbel ce are s fac, i, dndu-i drumul, acesta se urc n slava cerului. Vulturul se lu 506

dup dnsul. Porumbelul coti n sus, coti n jos, ba la dreapta, ba la stnga. Vulturul dup dnsul i nu-i da rgaz. Porumbelul se mai dete ntr-o parte, se mai dete ntr-alta. Vulturul nu-1 slbea din goan. Daca vzu i vzu porum belul, nvli asupra raiului, zvc ! i intr nuntru de se puse pe pomul din mijlocul gradinei, spre a se odihni. i tcia inima de fric, de sta s-i sparg pieptul. Vulturul nu putu s intre dup dnsul, cci acolo nu se face vrsare de snge. Dup ce se odihni niel, rupse cu ciocul o rmu rica din acel pom, se ridic n zbor i veni de se puse pe umrul fiului de vntor. Acesta, cnd vzu rmurica, parc apucase pe Dumne zeu de un picior, aa mare bucurie avu. Porunci numaidect a lua corbiile drumul napoi, dup ce ascunse iari pe porumbel. Vntul fiind priincios, mergea ca gndul. Cnd trecu prin ara vulturilor, le dete' hoitul i de la celelalte cincizeci de corbii. Vulturii, nvlind asupra hoi tului, ca orbii, nici nu prinser de veste cnd plec fiul vntorului. Iar cnd trecu prin ara porumbeilor, ls locului po rumbeii ce luase, i, lundu-i ziua bun de la mpratul lor, purcese ctr ara lui, unde ajunse dup o cltorie fericit. Cnd auzi mpratul c s-a ntors fiul vntorului cu isprava fcut, trimise numaidect slujbai i-1 aduse cu cinste la palat. Dup ce se nchin cu slujba, fiul vntorului zise : S trieti, luminate mprate ! Dar se cdea ca n palaturile tale s se afle o astfel de scul. Am tiut eu de ce te-am trimis. i aeznd rmurica n mijlocul palatului, nimeni nu putea s cate la dnsa, cci lumina ca soarele. Atunci mpratul, de bucurie c la curtea sa sunt lucruri ce nu se afl n toat lumea, strnse Sfatul mpriei i-1 pofti s-i spuie cu ce ar gsi dnsul de cuviin s rspl teasc slujbele fcute lui de fiul vntorului. Sfatul n tr-un grai rspunse c n-ar grei daca l-ar gineri. mpratul primi de bun sfatul i spuse fiului de vntor s se gteasc de cununie. 507

Iar el, dac auzi una ca aceasta, se nchin mpra tului, mulumindu-i pentru rspltirea cea nalt ce-i da, apoi zise, fa cu toi boierii : Mrite mprate, eu am auzit pe cutare boier ludndu-se c el, de i-ar atrna de gt un prostovol i s-ar arunca n.Dunre, ar putea s pescuiasc pentru mria-ta pe mpratul petilor, care este eu solzii de aur. Minte, mria-ta, rspunse acel boier, eu n-am zis niciodat nimic, Acesta era boierul cu pricina, care tot prse pe fiul vntorului, mpratul nu mai voi s asculte vorbele de ndreptare ale boierului, cci se ngreoase i el de palavrele lui ce pe toata ziua i toca, ci i porunci s fac ntr-o clipeal de ochi ceea ce se ludase c poate s mplineasc. Neavnd ncotro i cu lacrmile n ochi ct pumnul, boierul acela fu nevoit a-i lega un prostovol de grumazi, se arunc n Dunre i acolo rmase. Iar fiul vntorului se cstori cu fata mpratului. i atta veselie se fcu la nunta lui, nct rmase de pome nire n toat mpria. i nclecai p-o ea etc.

Publicat pentru ntia oar n Columna lui Traian", Bucu reti, an VII, februarie 1876, pag. 8292 avnd indicaia : Basm, din Muntenia".

TATL, MAMA I PUIUL DE LEU (Basm din Muntenia)

* fost odat un mprat i mprteasa ci copii fcea-pe toi i omora mpratul, soul ei. mpr teasa se ruga cu lacrmi fierbini ca s-i lase mcar unul din copii, de la care s aib i ea o mngiere la btrneele sale ; i de cte ori se ruga ea despre aceasta, de attea ori i rspundea el cu grai restit : Taci tu, nevast, c nu tii ce vorbeti. n cele mai de pe urm, daca vzu ea c cu lacrimele i cu rugciunile nu se poate nmuia inima de fiar a mpratului, brbatului su, se aleg de o rud a mp ratului, om btrn i cu mult nelepciune, ca s-i vie n ajutor : T Dumneata tii, zise ea, ce este dorul de copii ! Struie, rogu-te, pe lng mpratul i'f-1 ca.s-mi lase i mie un copil, mcar douzeci de ani. E destul ndrjirea cu care mi omoar copiii. M face s nu tiu ce s mai gndesc de dnsul. Fii pe pace, mprteas, zise btrnul, m voi duce, i voi spune, i nu-1 voi lsa pn ce nu-mi va fgdui cele ce-mi ceri. Numai s m lai pn l voi gsi cu voie bun. Nu trecu mult i btrnul veni de-i spuse c mpratul se nduplecase a-i asculta rugciunea de a-i lsa un copil pn la vrsta de douzeci de ani, dar mai mult nu. Tot atunci afl' c mprteasa este nsrcinat nu tiu pentru a ctea oar. Cnd auzi mprteasa despre cuvntul cel bun ce-i dase mpratul, nu mai tia ce s fac de bucurie. Porunci scu509

tece, leagn i tot ce-i trebuia pentru creterea copilului, cari fur gata din vreme. Trimise dup vraci i dascli prin toate unghiurile rii i aduse pe cei mai buni. In sfrit, ceasul naterii sosi. Ea se ascunse ct putu, ca s nu tie mpratul cnd i unde are ea s nasc. i dup ce nscu un biet, Ft-Frumos i drgstos, l dete pe mna vracilor i se duse cu dnsul de-1 crescu ntr-6 vgun de munte, unde pui de om nu putea rzbate, ba nici chiar vnturile. Acolo ezu copilul douzeci de ani. i mcar c nu vzuse alt sufleel de om, dect pe' m-sa i pe vracii i nelepii cari l creteau, el nv cu mult mai mult dect nva feciorii de mprai. Din firea lui fiind iste i vi teaz, apoi i binefcut la fa i la trup, mum-sa se topea de dragul lui. De cte ori mergea pe la dnsul, de attea ori el o n treba despre tat-su ; iar ea i spunea fel de fel de snoave i schimba vorba. Niciodat nu-i zicea nimic despre tat-su, nici de bine, nici de ru. Cu dou zile nainte de a mplini fiul mpratului dou zeci de ani, mum-sa, mprteasa, veni la dnsul i-i zise, fr a-i auzi cineva : Fiul meu, peste dou zile tu vei mplini douzeci de ani. Tat-tu nu te-a vzut pn acum. i tu trebuie s te fereti a vedea faa tatlui tu, cci nu va fi bine de tine. Nu tiu ce are el c-i omoar copiii. Pe tine abia-abia cu mari rugciuni i cu mijlociri te-am scpat pn acum. Dar bine, mam, ce am greit eu, mpratului, tat lui meu, ca s voiasc el a m rpune ? tii prea bine, mam drag, c nu i-ai greit nimic. Nici fraii ti cei ce erau s fie mai mari dect tine nu-i greiser nimic. i cu toate astea din fa i-a luat i i-a jertfit, fr s aib mil de ei mcar ct ar avea cineva de un pui de gin. A vrea, mam, s m ntlnesc eu cu el s ne ne legem la cuvinte. Ba aia e vorb ! Tu s m asculi pe mine, dac i-e ivoia s vezi lumina soarelui. Nici s te ncerci a da ochi cu 510

e l ! Iat, tu s te gteti s iei mine de mnecate n p durea ce se vede, fr s tie nici pui de pasre despre aceasta. Acolo te voi atepta eu i vom merge unde ne vor duce ochii. Numai aa poate s scpm de urgia mp ratului. mprteasa pusese la o parte tot ce le trebuia pentru fug. Cum se ntlnir a doua zi de dimineaa, plecar i se duser, se duser, se duser, pn trecur de hotarele m priei i ajunser ntr-o pdure mare, mare, de se rt cir printr-nsa. Fiul mprtesei, care nu ieise n viaa lui din petera unde crescuse, csca gura la toate alea i mereu ntreba pe m-sa despre tot ce vedea : Ce este aceea, mam, ce auz eu find aa ? Ce s fie, mam ? Iac un vntior care abia adie. El este sburdatec i sboar pe dasupra ierbei. Vezi cum se clatin vrfurile floricelelor ? n treactul lui la toate le fur cte un srutat. De aci apoi trece la pomi i se stre coar printre toate frunzuliele, le mngie i fuge. Ele ofteaz dup dnsul i asta este fitul ce auzi tu. Ce frumoase sunt floricelele alea, mam ! M duc s le pup i eu ca vntiorul la ce zici dumneata. Du-te, mmuoar, i dac vei rupe cteva, f-le mnuchi. Auleo ! mam, da ce frumos miroas ! zise fiul mpratului, dup ce srut mai multe flori. i s-i spui drept c mi-e mil s le rup, sracele ! Fiul mpratului se uitase cu totul, tot mirndu-se cnd de copacii cei mari, pentru cari ntreba pe m-sa c tot aa de mari are s creasc i florile ce miroas aa de frumos, cnd de cntecul psrelelor, de ce nu se ndura s se deprteze de ele. Apoi cnd vzu un pria ce curgea lng marginea pdurii, iari mai ntreb pe m-sa : De ce, mam, copceii cari sunt pe marginea apei acesteia sunt aplecai spre dnsa i de ce psrelele sunt mai multe aci dect aiurea ? Auzi tu, dragul mamei, cum murmur apoara aceasta n mersului ? Ea optete vorbe frumoase i dulci n limba e i ; psrelele vin s-o asculte i-i rspund iari 511
34

vorbe frumoase i de dor pe limba lor cea psreasc ; iar pomiorii de mult ce le plac vorbele acestea, ei se apleac s-i moaie rmurelele cele fragede n ap, semn c nici ei nu sunt nesimitori. Cu d-alde aste ntrebri i rspunsuri trecu ziua i ncepu a se ntuneca de sear. Acum bg de seam m prteasa c n-au unde s mie noaptea. Iar fiul ei dac vzu pe mum-sa speriat, o liniti zicndu-i : Nu eti cu mine, mam ? Las c m duc eu s caut prin pdure vrun loc unde s ne adpostim. ine icea, mam, i rspunse mprteasa, de cp tiul acestui fir de a. i dup ce vei gsi vrun loc unde s mnem peste noapte, s te ntorci dup dnsul ca s nu te rtceti. i n adevr, mprteasa ntre alte lucruri luase un ghem mare de a ca s aib de lucru. De cptiul acestui ghem apucase acum fiul mpratului, cnd plec s gseasc vrun adpost. Nu umbl mult prin pdure i fiul mpratului dete peste un palat frumos, frumos, i cu porile deschise. Acesta era palatul unor frai tlhari, cari jefuiau prin pdurea de la mrul rou. Ei erau apte frai. Unul dintr-nii ns era chior. Acesta venea din cnd n cnd de deschidea uile palatului i dereteca. Intr, se uit prin toate prile, i pe nimeni nu vzu. Se bucur c 1-a dus Dumnezeu s gseasc un adpost aa de bun. Apoi se ntoarse dup firul de a la mum-sa, care tremura de frica, vzndu-se singur-singuric n mij locul unei astfel de pduri mari n amurgul serii. Lu, deci, pe mum-sa mprteasa i o duse n palatul acela. Cnd colo, ce s vezi ? gsir porile ncuiate. Deo camdat li se pruse c nu e lucru curat. Dar, bizuindu-se n puterea sa, fiul mpratului scoase buzduganul, sparse cu el porile i intrar nuntru. Apoi drese porile cum putu, le ncuie pe dinuntru, se urcar n palat i maser acolo. Fiul mpratului cnd vzu attea lucruri frumoase din acel palat, rmase uluit. El se mira cum de sunt attea lucruri cu cari se ntrebuineaz omul i tot ntreba pe 512

mum-sa : la ce trebuie cutare i cutare lucru, ce face omul cu cutare i cu cutare ? Dup ce se deprinse fiul mpratului cu attea lucruri frumoase i scumpe ce vzuse n palatul acela, ncepu a ei la vnat, cci inima i zicea c el trebuie s caute cum s chiverniseasc casa. Trecu o bucat de timp fr s se ntmple nimic. Ei se tot mirau cum de nu se arat stpnul palatului. Cnd ntr-o noapte auzir c bate cineva la poart. Cum auzir, mprteasa zise .fiului su s se duc s descuie, cci poate vrun nenorocit se vajfi rtcit prin pdure i cere ajutor. Fiul mpratului ascult i se duse de deschise. Cine suntei voi i ce cutai n palatul meu ? zise noul venit. Pasmite era chiorul care venise iari ca s deretece i s scuture. Rtcind prin pdure, rspunse fiul mpratului, am dat peste acest palat singuratec, ne-am sftuit eu i mama c n-ar fi ru s mnem peste noapte aici, am intrat s ne adumbrim i vznd c n-are stpn, am rmas ntr-nsul. Palatul este destul de mare, ne ncape pe toi, daca vrei s edem cu toii. Apoi merser de se nfiar naintea mprtesei i se nvoir a edea cu toii. Chiorul, cum vzu pe mprteasa, i puse gndul dra cului i se lu cu binele pe lng fiul ei, care era un biat bun, drept i nevinovat, de s-1 pui la ran i se vindec. Dup ctva timp, el se dete pe lng mprteasa cu osele cu momele, iar mprteasa ncepu a-1 privi cu ochi galei. Numai li se prea c fiul mpratului le tot st n cale. Mai trecu ce mai trecu i dup ce-i dar coatele, mp rteasa zise chiorului : N-ar fi bine s fim numai noi singuri aci ? s nu mai avem o mrturie care ne turbur pacea ? Ba bine ar fi, rspunse chiorul ; ns nu e pcat s se rpuie un aa fecior ginga i chipe ? Eu nu zic s-1 rpunem ; dar s-1 nsrcinm cu fel de fel de slujbe, doar de i-o lua lumea n cap, i cum este el iste i de cu minte, nu se prpdete ori unde ar fi. 513
S4*

 Bine zici. Aa s fie. Ei, unde s-1 trimitem ? Ce s-i zic ca s ne fac ? Iaca tu, mprteas, s te faci c eti bolnav i s zici c ai visat c dac fiul tu i-ar aduce lapte de leoaic, te nsntoeti. Aa se nvoir s fac i aa i fcur. Se ntrista foarte mult fiul mpratului cnd auzi c mum-sa este bolnav. Apoi se pregti a merge s caute lapte de leoaic. A doua zi revrsatul zorilor l apuc prin pdure. Se duse, se duse, se duse, pn ce, dup trei zile de treapd prin-vi i dealuri, prin gloduri i buteni, ajunse la o peter, ntr-un col de pdure, cam sub munte. Acolo era vizuina unei leoaice, care avea trei pui. Din norocirea lui, leoaica dormea. Pui se zbenguiau prin pregiurul ei. El intr n peter fr fric. Puii se dar pe lng dnsul i ncepur a-i linge minile, iar el i mngia. i fiindc minile lui erau albe ca coala de hrtie i moi ca catifeaua, ca unul ce nu muncea la pmnt, leoaica nici nu prinse de veste cnd i smulse niel lapte. Pn a nu se detepta leoaica, el plec de acolo ; iar unul din puii leoaicei, cel ce era mai mare, se lu dup dnsul. Cnd l vzur m-sa i chiorul viind cu lapte de leoaic i cu un pui de leu dup dnsul, se luar de gnduri. Dup ctva timp, mum-sa se fcu iari bolnav i trimise pe fiul su s-i aduc cuib de ursoaic. Se duse fiul mpratului i cum fcu, cum drese, aduse niel cuib de ursoaic. Puiul de leu ns nu Se dezlipea de lng dnsul nici ct ai mbuca o dat. Pasmite puiul de leu era nzdrvan, cci el l nv ce s fac ca s ia cuib de ursoaic. Dac vzur e nu s-a rtcit, nici s-a dus n lume de grelele slujbe ce i se dase, ci s-a ntors cu bun isprav, se sftuir mprteasa i cu chiorul s-1 trimit s-i aduc mere din mrul rou care era n mijlocul pdurii unde tlhreau fraii chiorului. Cnd auzi aa fiul mpratului se ntrista, dar nu-i pierdu cumptul. Nu se putea gndi destul ce este pricina 514

de-1 tot trimite la aa slujbe grele. Lui nici prin minte nu-i da c vor s-1 mture de pe acas. Porni dar sa fac i ast slujb. Puiul de leu dup dnsul. Dac ajunse n pdure, dete peste tlharii cari toc mai atunci jefuiau pe o fat de mprat ce trecea pe acolo cu roabele sale. ipetele astor femei i fcur ru i alerg ntr-un suflet ca s le scape de la robie i ruine. Se lu la lupt cu tlharii. El ntr-o parte, puiul de leu ntr-alta. i se luptar pn ce rpuse pe tlhari, i-i ls mori fr rsuflare. Atunci fata de mprat i zise : Cere de la mine ce vei voi, voinicule, i eu voi ruga pe tat-meu s-i mplineasc cererea. Fiul de mprat, dup nvul puiului de leu, i rs punse : Ceea ce cer de la tine, miastro, este s zici mp ratului, tatlui tu. s nfiineze un spital de orbi ntru aducerea aminte de mine, i tu, din cnd n cnd, s mergi s cercetezi pe bolnavi. i pentru ca s ne cunoatem, dac va da Dumnezeu s ne mai ntlnim, s-mi dai un semn. Apoi, cerndu-i inelul, fiul mpratului l rupse n dou, i dete ei jumtate, i jumtate l opri el. sta s ne fie semnul, zise voinicul fiu de mprat. Dup aceea se duse fiecare ntr-ale sale : fata de m prat la tatl ei, iar fiul de mprat, dup ce lu mere din mrul rou, la mum-sa. Mum-sa i chiorul se ndulcise la trai ticnit. Cum l vzur, li se pru c a s caz cerul pe dnii de ciud i de ast dat i puser gnd ru. S-i dm otrav, s ne curm de el, zise m-sa ctr chior. Ba s-i spunem verde n ochi c el nu mai are ce cta aci, rspunse chiorul. Ba s-1 junghiem ca p-o oaie. Ba s-i scoatem ochii i s-1 dm pe poart afar. Aa s fie, ziser amndoi deodat. i cutau timp cu prilej ca s-i puie n lucrare ne legiuitul lor gnd. 515

Pndir o zi, pndir dou, pndir mai multe zile d-a rndul, pn ce ntr-o zi dete peste el dormind. Puiul d e leu nu era acolo. Scoaser amndoi cte un cuita i-i nfipser n ochi. Odat se detept fiul mpratului p t r u n s de durere, rcni ca un leu i sri n sus, dar chiorul i cu mum-sa l luar n spate, i fcur vnt pe poart afar i nchiser porile. Puiul de leu unde venea, mre, rcnind ca un leu i se apropie de stpnu-su, lingndu-i minile i picioarele. Iar fiul mpratului, care tia c n-a avut cine s-i fac acest ru dect" mum-sa i chiorul, nu zise niciun cuvinel care s ating pe mum-sa, ci tcu i se lu dup puiul de leu, care l trgea de hain i mergea naintea lui, i astfel se duse, se duse, pn ce ajunse la spitalul ce nfiinase mpratul, a crui fat o scpase el din minile tlharilor. Aci dac ajunse, nimeni nu cuteza s se apropie de dnsul de groaza leului. Iar el zise : Nu v temei, oameni buni, ci dai-mi ajutor, c mor de durere. l puser n spital, dar puiul de leu nu se deprta nici un pas de lng dnsul. Cum auzi fata mpratului c este u n orb n spital, dup care se ine u n pui de leu, i trecu u n fier ars prin inim ; veni numaidect s-1 vaz ; puse pe toi vracii cei mai vestii din lume s-1 caute, dar giaba. Apoi. auzind c un vraci m a r e avea ap viu, trimise la dnsul cu mari greuti i cheltuieli de-1 aduse tocmai din fundul unei ri miestre, care cum veni, l i vindec. Apoi fata de mprat l ntreb cum de se ntmplase de orbi ; el i povesti alte alea, ferindu-se a zice de m-sa nimic. n urm, artnd jumtatea de inel, fata mpratului cunoscu pe voinicul, fctorul su de bine, i-1 ndemn s-i cear mina de la mpratul, tatl su, care nu se ls a fi mult rugat, fiindc auzise de voinicia lui. Se cunun cu fata mpratului. Apoi mpratul, btrn fiind i vznd pe ginere-su c este iste, cuminte i voinic, se cobor din scaunul mpriei i-1 puse pe el. Ct mai tri mpratul, nu se ci de ceea ce fcuse cu acest Ft516

Frumos i drgstos ; iar gloatele ludau pe Dumnezeu c le-a dat un aa mprat bun. Chiorul, nu tiu de ce se supr pe muma fiului de mprat, se puse de zidi o cmar fr nici o rsufltoare i ntr-nsa nchise pe mprteasa ce-i orbise copilul ; iar el se duse de se prpdi n lume, nemaiputnd tri fr fraii lui.

Publicat pentru ntia oar n Columna lui Traian", Bucureti, an. VII, august 1876, pag. 368371, avnd indicaia : Basm din Muntenia".

CEI TREI FRAI DORNICI (Basm din Oltenia)

^ fost odat ca niciodat etc. Au fost trei frai. Ei rmaser sraci de prini nc de tineri i nici c motenise de la dnii ceva. Ei triau cu munca i erau mulmii cu ce puteau scoate din munc. Toi oamenii ce-i cunoteau i iubeau, pentru c erau biei cumsecade. Hainele pe dnii; dei proaste, dar erau spilc. S fi cutat cu luminarea i nu gseai pe ele nici o pat mcar. Pe dnii nu-i vedea cineva niciodat prin circiume. La ei nu se tia ce este cearta, ci triau ntr-o unire i frie de rvnea lumea la dnii. Venindu-le vremea s se nsoare, se duceau i ei pe la prinii fetelor i le cereau de neveste ; dar totdauna se ntorceau deeri, fiindc nu se puteau nvoi cu fetele. Dac vzur i ei c nu se pot nsura, se hotrr a se duce la vrjitorul cel mai meter de pe timpul acela, s le spuie ce drcovenie s fie asta de nu se pot ajunge cu prinii fetelor pe cari le cer ei. Aa fiind, se gsi cu Gale c fratele cel mare s mearg a gsi pe vrjitor. Nu ntrzie fratele cel mare i afl pe vrjitorul cel meter. Acesta i spuse c s se duc la vrjitoarea Hrca, care eade ntr-o vgun de munte. Aceea, zicea vrjitorul, ncheag apele i coboar stelele. Att de meter este. Numai ea v poate spune ce duhuri necurate v stau mprotiv. Dac auzi aa, fratele cel mare ntinse piciorul la drum, i merse, i merse, pn ce ajunse la Hrca vrjitoarea. Iar dac-i spuse ei toate psurile lor, ea i rspunse : 518

 Nu v temei, biete, c v vei nsura i voi, numai s ascultai sfaturile mele. Du-mi-te acas ; punei s v fac o cmae n care s intrai toi trei fraii; dup ce v vei mbrca cu dnsa toi deodat, s dai cu suliele n sus fiind ntr-acea cmae i care unde o cdea din suliele voastre, acolo v snt scrisele. Dup ce se ntoarse fratele cel mare acas i spuse tot ce auzise, fcur precum i sftuise cloana vrjitoarea. Suliele frailor celor mai mari czur n dou curi boiereti i se duser acolo de-i luar soiele i se veselir. Iar sulia celui mai mic czu n marginea unui lac. El se mhni oleac, gndindu-se c pe cine dracu s ia el din lac. Ctetrei fraii se vorbir, cum s fac, cum s dreag, ca s nsoare i pe cel mic. Gsirea lor cu cale fu c iari fratele cel mare s mearg la vrjitoarea s-i spuie toat iretenia sulielor lor. Fratele cel mare, fr preget, porni la drum i, gsind iari pe vrjitoare, i povesti totul cum s-a ntmplat. S tii, dragul meu flcia, c scrisa fratelui vostru celui mic este fata mpratului din scursul apelor, n coadele mrilor ; dar e greu de luat. Dup ce-1 nv ce s fac, fratele cel mare rspunse : Ii mulmesc, jupneas, vrjitoare ; s tii c ne vom duce i dup ursita fratelui nostru ; i dac va da Dumnezeu s izbndim, noi nu te vom uita nici pe tine. Intorcndu-se acas, povesti frailor si toat iritenia. Apoi se pregtir i plecar ntr-^acolo, fratele cel mare adec cu fratele cel mic, i se duse, i se duse, cale lung deprtat, pn ce, dup o cltorie grea i prin fel de fel de poticneli i necazuri, ajunser la scursul apelor, n coadele mrilor. Acolo era un palat mare i frumos, de n-avea seamn pe lume. n acest palat era nchis fata mpratului, scrisa fratelui celui mic. Ziua o pzeau strejile mprteti la cele nou ui ale celor nou turnuri ale palatului, pe unde tre buia s rzbat cine ar fi mers la dnsa ; iar noaptea, pe lng streji era ncuiat cu nou zvoare i nou lacte. Din pricina aceasta nu putea rzbi pn la ea nici pui de pasre miastr. 519

Bietul fratele cel mic se topea de dor dup ursita lui. Dar cum s fac, ce s dreag, ca s ajung la dnsa. Iar dac vzu fratele cel m a r e c friorul lui se pierde cu firea i zise : Fii mai inimos, nu te lsa s te rpuie dorul, ca s nu dobndeti lipici. Las pe mine, c nu de surda am mers eu la jupneasa vrjitoare. M-a nvat ea ce s fac, ca s-o scot viua, nevtmat de unde este nchis. Se dete de trei ori peste cap, zise vorbele ce-1 nvase vrjitoarea i se fcu un intar. i pe sub sear ncepu a zizi p-mpregiurul palatului. Cum se stinse luminrile i se culcar toi n palat, el se strecur binior pe gurica cheilor de la ui i ajunse la fat. Ea dormea. El se dete iari de trei ori peste cap, se fcu om, o srut n talpa piciorului i-i zise : Nu te srut n iubul meu, ci te srut n iubul frine-meu celui mic, cci eti scrisa lui. Fata nu simi. El se fcu iari intar i iei afar pre cum venise. A doua zi cnd veni tat-su ca s o vaz, cci venea n toate zilele la dnsa, vzu c pe talpa piciorului ei se fcuse o pat neagr. Se ctrni mpratul ele suprare cnd simi una ca aceasta i zise cu grai rstit : Cine a fost la tine ast-noapte, spurcato ? N-a fost nimeni, tat, cine s fie ? rspunse fata. Apoi dac ntreb strjile i ele spuser c n-au vzut pe nimeni, mpratul puse de le tie capetele spre osnd c n-au pzit bine i orndui alte streji. A doua sear fcu acestora ceea ce fcuse i celor dinti, fiindc, zicea, c nu pziser bine. . Adevrul era c fratele cel mare iari se fcuse intar, intrase la fata mpratului i o srutase n capul pieptului, zicndu-i: Nu te srut n iubul meu, ci te srut n iubul frne-meu, cci tu*eti ursita lui. Iar mpratul vzu pata cea neagr din capul pieptu lui ei. 520

Puind ali paznici i mai grozavi, mpratul le zise : Bgai bine de seam s nu intre nimeni n palat, cci unde v stau picioarele, v vor sta i capetele. Iar ei rspunser : Las pe noi, mprate, c nu se va strecura nici mcar -un duh. Peste noapte mai veni nc o dat fratele cel m a r e i, gsihd-o iari adormit, o srut drept n gur, zicndu-i : Nu te srut n iubul meu, ci in acela al fratelui meu celui mic, cci tu eti j u m t a t e a lui i mult se topete inima lui de dragoste ctre tine ! ' Fat odat se detept. Dar el cu vorbe dulci i spuse ce cuta acolo, zicndu-i : De trei ani de cnd trepdm i ne batem capul cum s facem s ajungem" a-i vorbi verde n ochi, c tu eti scrisa frine-meu, i s ne nelegem la cuvinte. Bine c m-ai gsit, dar n-o s pot s merg dup dnsul, fiindc pe mine m pzete o pasere m a r e de pe cas ce se cheam Dale i are bici de foc. Totui s treac pe la fereastr s-1 vz i eu. Apoi se neleser ei, cum s fac s treac i cum s-1 vaz. Iar fratele cel m a r e veni la cel mic i-i spuse isprava ce fcu, punnd la cale cele de trebuin ca s treac pe la fer eastra i m p a r tesei. A doua zi fratele cel mic lua la spinare o legtur cu fel de fel de bulendre, zicnd c este negustor cu marf i plec prin ora. i trecu i pe la fereastra mprtesei. Aceasta, dup semnele ce-i spusese fratele cel m a r e c-o s aib cel mic, pricepu c el o s fie i trimise pe fetele ei din cas ca s trguiasc ceva. Dac veni, socotii c a trguit ? Fereasc sntul ! Ea s-a pus la vorb cu dnsul i cum graiul biatului era cu lipici, fata mpratului ncepu a-1 cam lua n n u m e de bine. Cnd plec, fata i zise : S spui fratelui dumitale s mai vie pe la mine. Cnd auzi fratele cel m a r e c fata l poftete pe la dnsa, rosti : Asta este semn bun. Ducndu-se el la dnsa, fata l ntmpin cu cuvintele : Mie mi plcu biatul. 521

 Dac-i plcu, aide s chibzuim cum s te scpm de aici. Ascult, rspunse ea. Alt chip nu este ca s scap de aici, dect s v ducei n muntele cela naltul ce se ridic pn la nori, i acolo pe pisc este un morman de pietre i de buteni ; sub ele s spai i vei gsi o cutie de plumb ; n acea cutie este nchis o prepeli, pe care s o spin tecai i vei gsi n inima ei trei gndcei : acetia snt puterea lui Dale, pasere mare, care cu nemilostivire m pzete s nu ies de aici. De cum vei pune mna pe aceti gndcei, s rupei piciorul la unul, cci Dale, pasere mare, se mbolnvete. Apoi tata va trimite ndat dup vraci. Voi s v facei c sntei meteri vraci. Fratele cel mare iei de la mprteasa i lund i pe fratele cel mic se duser la munte. Gsi ntocmai precum le spusese fata de mprat i fcu ntocmai precum i nv ase ea. t Cum se ntoarse n ora, auzi c Dale, paserea mare, s-a fost mbolnvit i ndat plecar i, trecnd pe la curtea mpratului, ncepur a striga : Vraci meteri ! Vraci meteri ! Cum auzi mpratul, c sunt nite vraci meteri, venii de curnd pe la curtea lui, trimise s-i cheme : Am auzit c suntei oameni procopsii, le zise m pratul, i c tmduii de toate patimele ; cutai-mi pe Dale, pasere mare, i facei~o sntoas, c eu v voi da orici bani vei cere voi. Noi ne legm, preamrite mprate, rspunser ei, s-i nsntoim paserea ; dar nou nu ne trebuie brfi, ci s ne dai biciul ei de foc cel neadormit, i Biciul nu vi-1 dau. Cerei altceva. Ai s te cieti, rspunser ei. i cnd ne vei mai chema, o s fie prea trziu. Plecnd ei de la curtea mpratului, omorr un gndac i Dale, pasere mare, se mbolnvi mai greu. Iar dac fur chemai a doua oar, le fgdui mp ratul mpria jumtate, numai s-i tmduiasc paserea. Ei, gui-negui, una tiau i bun : s le dea biciul de foc cel neadormit.
522

mpratul nu voi nici de ast-dat ; iar ei dac plecar, mai omorr un gndac, i paserea se mbolnvi i mai ru. Dac vzu i vzu mpratul c n-are ncotro, i chem iari i de ast dat le dete biciul de foc. Fraii, cum puser mna pe bici, strivir i gndacul ce mai rmsese. Dale, pasere mare, muri. Iar ei odat plez nir din bici i plecar casele fetei cu totul. Mergnd pe drum, trei porumbei se puser pe vrful caselor i vorbeau. Fratele cel mare avea darul de a pricepe limba psreasc i bg n cap tot ce auzi. Cnd ajunse la ei acas, pocnir iari din bici i palaturile fetei mpratului se oprir i se aezar ntr-un loc larg. Fratele cel mare sri ndat i lu fata n brae de o dete jos din car i ea intr n palat. Toi oamenii se bucurar cnd vzur atta mndree de fat i de palaturi, i toi le urar bun-venit. Se fcur toate gtirile trebuincioase pentru cununie. In ziua cnd fu a merge la cununie, sri iari fratele cel mare, lu fata n brae i o urc n car ca s mearg la bise ric i cnd ajunse iari el o dete jos. Oamenii se uitau i crteau. Dup ce se isprvi i cununia, cnd ieir din biseric, fratele cel mare voi iari s ia fata n brae ca s o urce n car. Dar lumea se mpotrivi, zicnd c aceasta este o nelegiuire, fiindc este dreptul ginerelui a-i urca mireasa n car i a o aduce acas. Fratele cel mare nu se las, ci se repede, ia fata n brae, o pune n cru, apoi cu glas mngios zise n auzul tuturor : Oameni buni ! M-ai bnuit c voi s fac o nele giuire. Dragostea ce am avut ctr fratele meu cel mic m-a mpins la o fapt ce vi se pare nelegiuit. Noi am trit frete, ne-am nvoit i am petrecut bine ntre noi pn ne veni ceasul s ne nsurm. Niciodat nu s-a iscat nicio dihonie ntre noi. Mulmit Domnului c ne-am vzut n cele din urm fiecare cu casa i cu masa noastr. i ca s piar ca fumul orice umbr de dihonie dintre noi fraii, m jertfesc eu pentru fericirea fratelui meu celui mic. Am darul de a nelege limba psreasc. Cnd ne ntorceam 523

acas cu logodnica frne-meu, trei porumbei se puseser pe palaturiie ei i ziceau : Ferice de voi, ferice de cine v-a fcut pe voi, ferice de cine v-a mprechiat. Dar va i a m a r de voi toi, dac fratele ginerelui, pn se vor ntoarce de la cununie, nu va lua totdauna n brae pe mireasa s urce i s o dea jos din cru. Cine pricepe cele ce vorbim noi i va spune vreodat cuiva acestea, s se fac stei de piatr n locul chiar unde va spune !" , m i n u n e ! n t r - o clipeal de ochi fratele cel m a r e se fcu u n stei de piatr n ua bisericei. Toi cei de fa se umplur de groaz i de mil, dar n-avur ce mai face. Nunta plec acas, iar fratele cel mic r m a s e nemngiat. Un an de zile nu p u t u el s zimbeasc i umbla d-a-nctelea ca s fac ce-o face s-i scape fratele de la o aa. grea pedeaps. Femeia lui rmase grea ; dar bucuria nu mai gsi loc n inima lui. Se duse deci de gsi p e vrjitoarea ce-i nvase cum s fac s-i ia logodnica de la nchisoarea u n d e era pus i spuindu-i iretenia din fir n a o ntreb ce s fac s-i mntuiasc friorul. Ea i rspunse : ^ Cum vei ajunge acas, o s-i ias doica nainte cu copilul ce a nscut femeia ta. Tu nici una, nici dou, s tragi paloul i, fr mcar a te uita la rodul dragostei tale, s-i tai capul. Cu sngele copilului s stropeti steiul de piatr, cci fratele tu se va ntoarce ntre cei vii. Cum se ntoarse acas, se adeveri zisele vrjitoarei ; cci femeia cum l vzu de departe, trimise pe doic na intea lui s-1 ntmpine de bun-venire i totodat s-i a r a t e i biatul ce dobndise. Doica l ntlni tocmai dinaintea bisericii i cu bucurie i art copilul. El nici una, nici alta, trase paloul odat i vru s-i taie copilul. Doica, speriat de ceea ce era s-i vaz ochii, odat se feri i, trgndu-se la o parte, lovi copilul cu capul de steiul de piar din ua bisericei i, mnjindu-se de sngele ce curse din buba ce-i fcuse, nsuflei piatra i se fcu iari om. Mare fu bucur it frailor cnd se vzur iari fa n fa. Se ntoarser acas; sltnd de veselie c-i art Dumnezeu mila cu dnii. i dup ce povesti fratele cel 524

mic tot ce fcuse pentru ca s-1 nvieze, se desftar, lu dnd numele Domnului i ntinse veseliile cari inur trei zile i trei nopi. Nu uitar nici pe vrjitoare, ci trimise numaidect i o aduse i pe dnsa. i trir toi ntr-o dragoste, ntr-o unire i ntr-o dezmierdare fr seamn pe lume, ca i mai-nainte, pn ce se ndur Dumnezeu de le dete zile. Iar eu nclecai etc.

'Povestit de Mihai Constantin, din comuna Blcit, plasa Dumbrava, jud. Mehedini, ia 1876." Publicat pentru ntia oar n Columna lui Traian", Bucu reti, an VII, octombrie 1876, pag. 475430, avnd indicaia: Basm din Oltenia".

UN BASM MITOLOGIC

* fost odat ca niciodat etc. A fost odat un om foarte srac. El avea mai muli copii i toi fr noroc. Toi cptar la botez, dup obi ceiul cretinesc, cte o vac sau bivoli. Toate ns pierir, care de boal, care mncate de lupi. Se inea norocul dup dnii ca pulberea dup cini. N-aveau dup ce bea apa de srcie. n cele din urm, mai dobndi un copil. Pe acesta se hotr a nu-1 mai da s i-1 boteze nimeni din vecini, ci, lundu-1 n brae, ncepu a pribegi cu dnsul pe cmpii, ca doar va da peste vrun drume care s voiasc a-1 boteza. i ce o fi, s fie. Voia s cerce cum i va merge i cu un aa na. Mergnd el astfel, se ntlnefi cu un om btrn ; pas mite cu Sfntul Petru. Acesta, cum l vede, l ntreab : Unde te duci, omule, cu copilul acesta n brae ? Unde s m duc, tat btrnule ? i rspunse el. Iac m duc s vedem nu gsesc vrun drume care s vo iasc a mi-1 boteza ? Ad s i1 botez eu, tat. Se nvoir i numaidect se duser la o biseric nvecinet i-1 cretinar, dndu-i numele Petre. Drept dar de botez cpt i acest copil o vac. Cum se ntoarser acas, deter vacei numele de Blaia. Din ziua aceea pare c norocirea desjugase n casa lor. Nu era lucru pe care s puie ei mna i s nu le ias nde Jaine. Vaca Blaia fat i fat cu spor. Nu trecu mult, i
526

prsil din prsil, cnd se fcu biatul mricel, se pomeni cu o cireada ntreag. Unde s se mai apropie lupii de vacele lor ? ! Unde s mai dea boala n vite ? Teai ! Fe rit-a sntuleul ! Din, srac lipit ce era omul cu copiii muli ajunse chiabur n sat, numai n norocul fiului su celui mic. Petre crescuse acum i se fcuse mare. ntr-una din zile, pe cnd i pzea cireada, se apropie Blaia de dnsUl i i zice : Stpne, iat am mbtrnit. Mi- sosit i mie sfritul. Nu m mai pot ine pe picioare. Dup ce voi muri, s m ngropi. Apoi s vinzi toat cireada. Numai pe boul cel galben i pe cela ce va mugi dup dnsul s-i opreti, c mare bine are s-i prinz. Petre o ascult i fcu ntocmai precum l nvase vaca cea btrn. Nu trecu mult i un om domnesc striga prin ceti i prin sate, c mpratul are un loc cu un fel de pmnt ca plumbul. Cine se va gsi s-i are acel pmnt ntr-o zi s tie c are s ia pe fata mpratului de soie, i jumtate mpria ; iar de unde nu, s tie c i se va reteza capul. Auzind i Petre de unele ca acestea, se duse de spuse boului galben. Acesta i rspunse : . Du-te, stpne, de poruncete la un igan meter s-i fac un plug cu totul i cu totul de oel, cci eu i cu tovarul Plvan ne ncumetm s-i facem treaba. Petre se duse i porunci plugul. Cnd fu gata, l lu, l aduse acas i, njugnd la dnsul pe Galben i pe Plvan, porni la mpratul cel cu locul de plumb. Cum ajunse la mpratul acela, se nfi i-i spuse la ce venise. mpratul i art locul i-i mai zise nc o dat c dac nu-1 va ara ntr-o zi, s tie c unde i st" talpele i va sta i capul. Petre tcu i se apuc de lucru. Munci bine, vrtos. Cnd pe la namiezi, locul era p-aproape de sfrit. Mai rmsese o bucat. Se minun mpratul de puterea boilor lui Petre. Fata mpratului se vede c pusese ochii pe vrun alt flcu, cci nu prea i pru bine. Ori poate c voi s-1
527
35 Legende sau basmele romnilor

cerce, de se plnisete lesne, c se duce la dnsul i ca graiuri mieroase l opri din lucru. Se deter n vorb des pre una, despre alta, i se aezar pe'iarb verde la umbr, i acolo, otura, potura, se uitar vorbind. Fata mpratului lu capul lui Petre, i-1 puse n poalaei i ncepu a-i cuta n cap. El adormi, i dormi un somn greu de nu se putea pomeni. Atunci Galben, vznd c d nde sear, c lucru nu este sfrit i c stpnu-su doarme bumbem, ntreb p e Plvan, c ce putere are el ? Eu, rspunse Plvan, cnd voi mugi, se aude peste nou mri, peste nou ri. Dar tu ? Eu, rspunse i Galben, cnd voi mugi, se cutremur pmntul. Se nvoir deci s zbiere nti Plvan, ca doar s-o scula* stpnul lor. Mugi bietul Plvan, dar stpnul lor s se pomeneasc, ba. Atunci unde se puse i Galben i cnd mugi se cltin pmntul i tocmai atunci se trezi i bi&tul Petre. El sri drept n sus. Cnd vzu c a dat nde sear i c locul nu este arat, crfp-aci era s mi-i rsuceasc de coad p e ' fata mpratului. Dar vzu c nu este timp de a cta cuiva pricea. njug boii repede, puse plugul pe brazd i ncepu s are. N-apuc s se nsereze bine i el sftri munca. mpratul n-avu ce mai zice, cnd i vzul cmpul arat. i dete cele fgduite. Petre ncarc avuiile, lu fata mp ratului, i porni cu dnsele acas. Cnd, ce s vezi dum neata ? mpratului I se pru c prea este mult ceea ce-i dase pentru munca de o zi. El avea atunci la curtea sa un bivol nebun, care nu Vrea s tie nici de dracul i de rul cruia o ar se plngea. Pe acesta l trimise mp ratul dup dnii, ca s rpuie pe Petre i s-i aduc fata napoi. Cum simi Galben c vine bivolul cel nebun dup; dnii, ceru s-1 desjuge. Petru l ascult. Cnd iat c venea turbatul, nene, dup dnii, ca un vrtej. Atunci GWlben se opri i, iindu-i calea, bivolul dete' n coarnele cele puternice ale lui Galben i acolo l inu528

Ifeoul cel voinic pn ce nu mai rmase n el niciun pic de -via. Atunci l dete corbilor. Iar Petre se duse acas cu toate avuiile ce dobndise. Apoi fcu o nunt 'd-alea nfricoatele, de se duse westea. i nclecai p-o ea...

..^Povestit de un oborean din Bucureti." Publicat pentru ntia oar n Columna lui Traian", Bucurretl, Noua serie, an III, nr. 45, aprilie-mai 1882, pag. 307308, aavnd indicaia : Culeas de Petre Ispirescu".

735*

COMAN VNTORUL (Basm poporan din Ilfov)

** fost odat un om pre nume Coman. Tatsu fusese vntor i el vntor se fcuse ; cci meseria aceasta o motenise de la tat-al lui tat-su. Acest Coman era om harnic i voinic, nevoie mare ! El nu tia ce e aceea fric. Mnea nopile singur singurel prin pdurile cele mai neumblate, cnd se ducea la vntoare, i se scula dimineaa teafr, de parc-ar fi dormit cine tie n ce c mar, ferit de primejdii, i cine tie pe ce saltele moi. El simea c nevasta i punea coarne. Dar nu putea s-o prinz. Ce nu fcu el ? Ce nu drese ? i ca s puie muia pe dnsa, ba. Vulpea de nevast-sa tia s se fereasc bine. Era o muieruc d-ale care zisese dracul i se fcuse. Ea nu alegea : cnd cu ppp-al satului, cnd cu prclabul, i cnd cu rcovnicul, i rdea de bietul Coman, i umbla s-] mbrobodeasc de tot. Coman, detept, cum l lsase pe el Dumnezeu, nu se da netezului. Simea el ce simea, dar nu putea s o dove deasc ; c apoi ar fi tiut el cum s-o ia la rapanghele. Pentru aceasta i lui.de multe ori i venea s-i ia lumea n cap, dar i era necaz cum de s-1 joace pe degete un cap de muiere. Ca s-i mai uite de ale necazuri, Coman se apuc de se ducea unde era primejdia mai mare. Pe el nu-1 spimnta nici stafii, nici vrcolaci, nici nsi muma pdurii. La el nu era scris fric. Unde era pdurea mai mare, hlciuga mai deas, unde auzea c sunt fiar slbatece mai rele, el acolo se ducea n vnat. i nu c se ntorcea numaidect, teai ! Ferit-a sntul ! edea acolo cu zilele i pn nu 530

fcea cte vro izbnd, nici c se gndea s se mai ntoarc acas. Aa era Coman vntorul. Vestea se dusese despre dnsul pn i pe la mprii. i totui nevast-sa i venea de hac ! i juca mendrele cum voia ea, daf mai cu seam cnd lipsea d-acas. Vedea el c lucrurile r casa lui merg anapoda, simea c nevast-sa chioapt, dar, de ! ce-i faci necazului ? Nu putea s prinz oarecele la brnz i pace. Azi aa, mine aa, pn ce ntr-o zi afl el c la curtea unui mprat s-a ivit o strigoaic care vine noaptea i omoar cte o fat. Istovise de tot fetele din mpria aceea i acum ncepuse a sugruma i din fetele rudelor acelui mprat ; mai auzise el c acel mprat se luase de gnduri, c t r e m u r a inima ntr-nsul de groaz cnd se gndea c o s vie i rndul fetei lui, cci u n a era la prini, i c fgduise m a r e a cu sarea celui ce v a gsi s-i scape mpria de aa pacoste ce czuse preste dnsa i pe dasupra i va da i fata de soie. Mult lume se ncercase s fac ast slujb ; dar rmaser ruinai, cci nu izbutiser. Tocmai acolo -porni i Coman ca s-i ncerce i el norocul., * n d r u m u l lui, ce s vezi d-ta ? Dete peste o pdure mare, deas i ntunecoas de n-avea seamn pe lume. Se cruci bietul om cnd vzu u n a ca asta. El tia c prin partea locului nu fu pdure alt dat, fiindc mai umblase el p-acolo ; de unde i pn u n d e acest bunget de nu-i putea da nimeni de seam ? Dac vzu aa Coman vntorul, ce se gndi el, ce se rzgndi, c numai iat se puse a cutreiera pdurea cruci i curmezi; ca s cerce doar va gsi ceva vnat ca s i mbuce ceva, c l cam ajunsese foamea, ori ceva b u n de dus la mpratul. Umblnd el ncoa i ncolo prin pdure, l apuc noap tea. i mai dibuind i mai orbcind p-acolo prin desi, fr s vaz mcar u n pui de vrabie, dete peste o scorbur de copaci mare. Aci i fcu el culcu pentru adpostit i s i mie noaptea. Abia se aezase, cnd auzi un flfit de pa sre f da ce pasre ? Uria de pasre ! nu glum. O pasre ct toate zilele de mare, cu aripele ntinse ca nite pnze de corbii i se lsa n jos ncet ca o bleand. 531

Atunci Coman iese din scorbur, pune mna pe acea pasre uria i o apuc de gt. n aceeai clip i se pru c aude un rs cu hohot. Se ntoarce Coman s se uite dinco tro vine rsul i nu vede pe nimeni. Se uit Coman n dreapta i n stnga, s vaz cine rde ; dar pasrea de gt n-o slbi, nici ct ai da n cremene, ba ns strnse, i strnse yrtos, pn ce o omor. Cum bag de seam, pasrea era vrjit i nu putea s o rpuie nimeni ; d-aia i ea rdea de Coman vntorul cnd acesta puse mna pe ea. Coman nu tia de una ca asta ; dar ce-i veni lui n gnd,c o tie bucele, bucele, fcu o groap i le puse acolo : un rnd de bucele, un rnd de pietre i apoi iari un rnd de bucele i iari un rnd de pietre i tot aa pn umplu groapa. El crezu c fcuse treab, ai ! Sa se culce pe urechea aia ! i ieind din pdure, merse ce merse i dete de o cotoroab de colib. Intr nuntru i acolo gsi o cztur de muiere. Cnd l vzu, i zise : Ei Comane, nu e bine de tine. Da de ce, maic btrnico ? Isprava ce ai fcut nu este isprav : cci strigoaica pe care tu crezi c ai fcut-o bucele, ea triete i caut s te rpuie. Pasmite asta era Baba Cloana, vrjitoarea care n chega i apele cu farmecele sale. C bine zici, maic btrnico ! Ce prdalnic fu lighi oana aia spurcat de-mi pusei mintea cu dnsa i cum din cmpie lucie se fcu, pdurea aia grozava, cci eu nu tiam de dnsa, dei sunt mai mult pe drumuri dect acas ? Ei, dragul maichii, nu vezi tu c aici se joac nite vrjitorii de care se sperie o lume ? Dar las asta, mai bine vezi de tine, cci la noapte ai s-o peti i o s-o p eti bun. Ce s fac ca s scap ? Comane, zise baba, pe unde ai umblat tu de cnd eti vntor, n-ai vzut, n-ai auzit tu de vreo ceat de porci mistrei, unde se slrng ei i mm noaptea ? 532

 Ba am auzit, i i tiu locul unde se adun. Acolo s te duci i s faci o groap, unde s te ascunzi i s treci noaptea. D-asupra groapei s pui lemne i preste lemne frunze uscate, ca s nu bage de seam porcii i s fug. Coman, dup ce mulumi babei pentru pova bun, se duse ntr-un suflet la locul unde se strngeau porcii cei mistrei, fcu pn n sear groapa, precum i zise baba, i se ascunse acolo. De cum nnopta, veneau porcii, nene, la locul lor de ntrolocare grohind i guind de i se fcea prul m ciuc ; se strnser, acoperir groapa i se culcar. Pe la miez de noapte veni i strigoaica, cci ea nviase la loc precum fusese i mai-nainte, cu un bici n mn, i ncepu a plesni din el. Pocnea biciul de te asurzea. ndat venir mprejurul ei spuz de draci i toi cu un .grai ziser : Ce porunceti, stpn ? Ge s poruncesc ? rspunse ea. Iaca, s-mi cutai pe Coman vntorul i s mi-1 aducei aici din pmnt din iarb verde, c v sluesc n bti. Dracii se puser pe cutat. i caut-1 n sus, caut-1 n jos, nu puteau s dea cu mna de el. Li se arta lor c p-acolo p-aproape trebuie s fie, dar nu puteau ghiGi locul unde se ascunsese Coman. Strigoaica da cu nemilostivire i numai n sfrc i lua. Striga i rcnea la draci de-i bgase n grozile morii. Unde ajungea sfrcul biciu lui ei, crpa pielea pe draci i-i fcuse numai snge. Dracii se puser mai cu dinadinsul i cutar, i cutar, pn l dovedir c este ascuns n culcuul porcilor celor mistrei. Atunci ncepur a se repezi i a da nval n porci, ca s-i sperie i s fug din loc ; dar porcii nu se clintir nicict. Vezi c ei bgaser pe purcei la mijloc i porcii cei btrni, creznd c dracii vin s Ie ia purceii, / stau anoi cu cozile spre purcei i cu riturile ctre draci. Unde s se apropie dracii ! c-i sfia porcii cu colii lor ia grozavii. Se muncir dracii, se zvrcolir, de-i trecuse nduelile, i ca s mite din loc pe porci, ba. 533

Cind, odat se auzi cucurigu ! cntau cocoii de ziu. Dracii se fcur nevzui, cci puterea strigoaicei pn aci inea. Dup ce se fcu ziu i porcii plecar iari, iei din groap i Coman vntorul i se duse drept la bab. Aoleo ! mmulic, ce mi-a pit sufletul ast-noapte, oi spune-o i morilor. Dup ce m-am ascuns n groap i . au nceput porcii s vie, se ncinse o cldur n groap de nu puteai s-i tragi sufletul. Cnd a venit strigoaica i ncepu s plesneasc i s trsneasc din bici, s rcneasc . la draci i dracii s chelliasc de usturimea biciului cu care i btea, nu mai rmsese suflet n mine. M trecuse nduelile de fric i de nbueala, gropii, de parc la cine tie ce greutate muncisem. Acum tiu i eu ce e frica. - Nu-i spuneam eu ? rspunse baba. Acum desear s te duci s te ascunzi la locul unde se adun armsarii cu iepele i cu mnzii lor. Tot aa groap s faci i s intri ntr-nsa. Nu trebui s-i zic de dou ori. Coman, dup ce mul umi babei pentru pova, se scul i se duse unde tia el c se adun armsarii slbateci de mn noaptea. Fcu i acolo o groap, ca de la rnd, acoperi cu lemne 'puse cruci i cu frunze uscate pe d-asupra i se ascunse n ea. Cum amurgi, se adun caii, puser mnzii la mijloc, iar armsarii se fcur roat mprejurul lor cu capetele ctre mnzi, iar cu picioarele de dinapoi n afar. Ca i n noaptea trecut veni strigoaica, plesni din bici, se adunar dracii, i btu cu biciul, rcni la ei ; dar niciunul din ei nu se putu apropia de herghelia armsarilor. Acetia rnchezau, asvrleau din picioare i dau cu copitele de svnta unde ajungea. La cntatul cocoilor de ziu, toi dracii, cu strigoaica cu tot, pierir ca o nluc. Iar dup ce se lumin de ziu i se mprtiar armsarii, iei i bietul Coman, teafr i neatins de nicio meteahn i drept'la bab se duse. i povesti cele ce i s-a ntmplat i o ntreb ce s mai, fac. Baba i rspunse : - Ai scpat de dpu ori. Dac vei putea s scapi i la noapte, apoi s tii c eti mntuit de dnsa. Iaca, iaca, iaca, ce s faci. 534

Coman mai mulumi o dat babei i se duse s-i vaz de scparea lui. Cum veni seara, fcu tocmai pe tocmai cum l nvase baba. Adec se duse n pdure, intr iari n scorbura de' copaci unde fusese cnd tiase bucele, bucele umbra strigoaicei, i atept acolo cele ce era s se ntmple. Atepta de ateptat, dar numai el tia cum. Ii tcia inima de socoteai c o s ias afar dintr-nsul. El ns i inu firea, c doar nu era de flo rile mrului Coman vntorul, carele nu tiuse pn atunci ce era frica, i apoi era brbat, nu fleac. n cele de pe urm iat c se aproapie miezul nopii. Atunci iat c vine i strigoaica cu biciul ei cel groaznic. Plesnete n sus, trsnete n jos i unde mi se adun drcime ca frunza i ca iarba de muli. Apoi ndat ncepe a rcni la dnii de se cutremurar dracii : S-mi scoatei pe Coman vntorul din pmnt din iarb verde, c v mnnc cinii, dracilor ! V sluesc n bti, spurcailor ! S mi-1 cutai pn chiar pe unde se bat munii n capete i prin smrcurile mrilor. i unde ncepu a mi-i lua numai n sfrc, tii ! de ples nea pielea pe draci unde ajungea sfrcul, i-i fcu, ct te tergi la ochi, numai.snge. Dracii alergau de colo pn colo, forfota, i nu le venea s se deprteze. Unii apucar spre munii ce se bat n capete ; alii prin smrcurile mrilor, iar cei mai muli trepdau aci n loc. Li se arta lor, vezi, c trebuie s fie p-aci prin preajm Coman vntorul ; dar nu puteau ghici locul unde s fie el. Pasmite acea scorbur de copaci n care se ascunsese Comn era scutit' de rutatea acelei pasri. Ea n-avea putere asupra acestui copaci. Cercetar dracii, cutar i cruci i curmezi ; dar ca s dea cu mna de dnsul fu peste poate. Cnd, it& doi drcori mai sprinteni veneau ntr-un suflet cu gura cscat i cu limba scoas d-un cot. Unul zise : Eu viu de la munii ce se bat n capete ; p-acolo nici nu se pomenete de numele lui Coman vntorul. Celalalt rspunse i el : i eu am fost prin smrcurile mrilor i picior de Coman vntorul n-a clcat pe acolo. 535

Atunci strigoaica pare c simi unde s fie Coman vntorul, c numai ntinse aripile ei cele mari, flfi de cteva ori i ncepu a se ridica n sus. Cnd ajunse d-asupra vrfului copaciului, se opri n zbor, ca i cnd ar pluti n vzduh i ncepu a striga cu glas dulce i rugtor : Comane, Comane, dragul meu Comane, arat-te de unde eti, c nu i-oi face nimic, ba nc te voi dezmierda ca pe copilul meu. Coman tia ce-1 nvase Baba Cloana, tcea i rdea nfundat. Apoi pasrea uria mai zise : Comane, Comane, viteazule Comane, fie-i mil de mine i mi te arat, c toat puterea mea mi se duce pe copc i nu se mai alege nici praful de mine. Coman tcea. Comane, Comane, viteaz fr seamn, tu m-ai bi ruit, arat-te mai curnd, c iat m sting i m risipesc ca fumul. . v i fiindc era aproape cntatul cocoilor, Coman iei din scorbura copaciului i, artndu-se, zise : Iata-m. De-i avea gnd bun cu mine, bine s-i dea Dumnezeu i s rup farmecele astea, iar de vei avea gnd ru, legat s fii pnli n veci. Atunci ncepu i cocoul "s cnte. Coman vzu biciul cznd jos. El se aplec de-1 lu. Pdurea i dracii, i pasrea pieri c o nluc ; iar din vzduh iei un glas care zicea : Comane, cu biciul sta asupra cui vei amenina se face dobitocul ce vei pofti tu. i fcndu-se ziu, Coman vntorul vzu cmpie lucie, acolo unde odinioar era pdure i bunget de hiuri. i fcu cruce, ncinse biciul pe piele, adec pe sub haine, i porni mai departe n calea lui. Ajungnd la mpratul cu pricina i lund nelegere de ceea ce avea s fac, se puse la pnd. Cnd, ce s vedei d-voastr cinstii boieri, pe la miez de noapte vine o stri goaica urt ca ucig-1 toaca i da nval s ntre n cmara unde dormea fata mpratului. Coman vntorul i luase inima n dini i se ainea cu biciul. Vznd el c strigoaica umbl cu de-adinsul s ntre la fata mpratului, odat arunc biciul i prinse pe 536

acea blestemat de strigoaic de gt, cum prind her ghelegiii cu arcanul pe cai din herghelii i e sugrum. Se zbtea strigoaic i se frmnta ca s scape din la, ct u n lucru mare. Duduia pmntul i se c u t r e m u r a p r e j ' metele de trntiturile ei, silindu-se s scape de moarte. P a r Coman, ncordndu-i toate puterile, inu, i inu bine bchiul ce fcuse cu biciul n care era vrt'capul strigoaicei. Se blbnir ei, se smuci dnsa j Coman n-o slbi nici n r u p t u l capului pn pe la cnttori ; cnd auzi : cucurigugdgu, odat i strigoaic se fcu praf i rn. A doua zi mpratul veni s vaz isprava lui Coman vntorul. El se spimnt de ceea ce vzu. A doua sear Coman vntorul pzi iari i tot ca n seara trecut prinse i pe cealalt strigoaic, fcndu-se praf i rn. mpria era scpat. Fata mpratului se ndrgosti dup Coman vntorul, aflnd, de vitejia lui i vznd isprvile sale. Dup fgduial trebuia s o ia de soie. Acum alt nevoie. Elnsurat dup lege. Cum o s mai ia el alt nevast ? Aceasta era o bucic bun,-cum s o lase ? Nu se ndura, vezi, nici s fac nelegiuire, nici s lepede de la sine u n trai bun. Ce s fac dar ? Se apuc i el de spuse mpratului, cnd l pofti s se logodeasc cu fie-sa, c el se duce mai nti acas s-i puie lucrurile la ornduial i apoi va veni la logodn. i aa, plec la nevast-sa, gndindu-se c de va m a i simi ceva, s fac pe dracul n patru s afle adevrul i atunci s fac ce va zice legea. Nu se ndura, neiculi, s o lase. Cci de ! o luase de copil, deschisese ochii pe dnsa, i era drag, iaca, i pace bun. Dac ajunse acas, nevast-sa bg de seam c el ascunde ceva de ncins pe sub cma i-1 ntreb, ca ce s fie ? El se codi a spune. Ea strui. O dat, de dou, de trei ori, o crmi el cum o crmi i nu spuse ; dar ea gsindu-1 ntr-o zi cu voie bun, se lingui pe lng dnsul cu mierceli, cu giugiuleli i cu cuvinte dulci de-i merse drept la inim. Atunoi el se nduplec i-i spuse. Att i fu. 537

Acum ea i p u r t a smbetele. Simea ea, vezi c odat, odat, o s-o dovedeasc n nelegiuirea ei i se temea de mnia lui Coman. Ca s se desbere de nravurile ei, pasmite, nu putea.. n t r - u n a din seri ea l pndi pn adormi i-i fur biciul. i chemnd pe furi pe popa, pe prclabul l pe rcovnicul, iitorii i ibovnicii ei, i ascunse dup ue. Atunci spurcata de nevast veni lng pat i-1 strig : Brbate, brbate, scoal s jucm la nunt. N-apuc bietul Coman s fac ochi bine din somn, i plesnind ea din bici asupra lui, l fcu u n cine d-ia marii. Coman, n starea asta, atrna acum la mna ei pentru o coji de pine. Ea ns i btea joc de dnsul i-1 h u i duia ca p-o potaie. El vedea cu ochii lui cum se ntindea i se zbenguia cu ibovnicii, dar n-avea ce face. In cele de pe u r m l dete la nite ciobani pe o sidil de ca. Cum l aduser ciobanii la trl, l puser s p zeasc t u r m a de oi. Coman se mprieteni cu ceilali cini, mai nti, i apoi se puse pe treab. , Unde s se rsneasc vro oaie de turm, c Coman era acolo s o abat la u r m a ei ; u n d e s se apropie cineva de turm, c era stingere. ncepuser ciobanii a-1 iubi mai cu asupra dect pe ceilali cini i-1 luar la ochi. ntr-o sear ciobanii fcur chef, se turlcir cum secade i adormir buteni care pe u n d e apucase. Tocmai n seara aceea iat c vin i lupii la oi. Acum s fi vzut pe Coman al meu, cum se lupta cu lupii ; se ntorcea cu dinii rnjii n zece pri i zece lupi muc deodat. Se lupt el pn ce dovedi mai muli lupi i-i ls ntini la pmnt, mori ca orice dihanie spurcat ; iar pe ceilali i puse pe goan. Nu se p u t u r lupii atinge nici mcar de un mieluel. Dar i lui i scrmnase o blan de s-i plngi de mil. Deteptndu-se ciobanii n ltrturile i hriturile cli nilor, luar pe bietul Coman la btaie, c de ce le-a stricat , somnul ; dar dup ce vzur strvurile lupilor i pe Coman plin de snge, l mngiar i-i dar s mnnce n u m a i zer i jinti. 538

Mai trziu nu tiu cum se fcu, nu tiu cum se drese, c vznd mpratul cel cu pricina pe Coman, pofti s-1 cumpere. Se putea s nu-1 vnz ciobanii, m rog, cnd poftete mpratul s aib un lucru ? Ajungnd la curtea mprteasc i Coman fiind un cine chipe, mare i voinicos, l lu mpratul n nume de bine. Porunci s-1 spele i s-1 ngrijeasc ca pe-un ciine mprtesc. Ba nc i atrnar de gt i o salb mare numai galbeni. Atunci Coman vrnd s- fac mn bun cu nevast-sa, ca doar de va putea s-i mai apuce biciul nc o dat, se duse pe la dnsa, i umbla prin curte. Ea vzndu-1, iei afar cu ibovnicii ei, ncepur a rde de dnsul, iar ea le zise : Vzuri, ticlosul de brbatu-meu cu ce mai avu ie vine ? i, mngindu-1, i lu salba de la gt, fr mcar a-1. bga n cas. Apoi ea intrnd, iei cu biciul n mn, ame nin asupra lui Coman i l fcu o pupz. Ea fcu aceasta din iretlic, ca nu doar Coman s se ntoarc la curtea mprteasc fr salb, s se ia oa menii mprteti dup dnsul s vaz unde a mers cu salba i s dea de belea. n aa stare ticloas, Coman ce era s fac ? Unde s se duc el ? Cum s triasc i unde s se adposteasc ? Se gndi numaidect iari la mpratul. Se caia acum de ce n- primit s se logodeasc cu fata mpratului i se mai ntoarse acas, ca s peasc ce om pe lumea asta n-a mai pit. i neavnd ncotro, fl ! fl ! fl ! ncepu s zboare i se ls drept pe plimarul caselor mprteti, cu gnd c poate s fie ngrijit ca i cnd fusese cine. Se ls s-1 prinz. mpratul, vznd pupza, porunci s-o jumuleasc de vie. Chinul ce pi Coman cnd l ju muli de viu, nu se poate spune. Pe urm porunci s-1 atrne afar la frig, aa jumulit cu era. Toat noaptea tremur bietul Coman de s-i mute i limba i tot, i era aproape "s-i ias sufletul. A doua 539

zi mpratul porunci s-1 nfure ntr-un cojoc i s-F puie la cldur. Usturime ca aceea n-a mai suferit de cnd era el ; cci ncreindu-se pielea de frig, acum la cldur cnd se ntindea s-i vie n firea ei, crpa si da sngele. Nu mai atepta dect moartea, pentru care se tnguia de ar fi plns i lemnele i pietrele de mila lui. Cnd, nu tiu cum se ntmpl s treac pe acolo fata mpratului i, vznd pupza jumulit i pus n cojoc la cldur, ei i se pru a fi chipul lui Coman vntoruL Se mai uit o dat, se mai uit i alt dat i i se arta? ei c n acea pasre ar fi ceva care seamn a Coman,. Atunci, ce-i veni ei, c numai strig : Comane ! Iar Coman, uitndu-se la ( ea, se pomeni iari om cm toi oamenii, teafr i. nevtmat, ca i cnd atunci f fcuse m-sa. i, mulumind din toat inima fetei mpratului, i fgdui c peste trei zile va veni s se logodeasc cir dnsa. Pn una alta, veni pe furi la casa neveste-sef cea dinti, pndi pn ce nu fu ea acas i intrnd i lu; biqiul, pe care l gsi dup tron. Apoi, dup ee veni ea cu ibovnicii ei, ncepu s-I ocrasc i s-1 goneasc de acolo, fr s tie c eS pusese mna pe bici ; dar el ntinse biciul, plezni i ame nin asupra ei, care se fcu o mgri ; mai plezni v asupra ibovnicilor ei i fcu din pop un catr, din plrclato un mgar i din rcovnic o vac. El ns i lu catrafusele ce bruma i mai rmsese n cas, le schimb pe bani i se duse de se logodi cu fata mpratului. Pe drum ns dete pe la Baba Cloana vrjitoarea i-i povesti toate pteniile lui. -. Baba i spuse : Ai fost jumulit, Comane, pentru c ai omort pe strigoaica cea mare. Ai fost spnzurat la frig i pus apoi la cldur, pentru c ai omort pe strigoaica cea mic. Ai fost schimbat iari n om, pentru c ai avut mil de strigoaica din pdure, c i-ai urat de bine de s-au stricat toate farmecele ce o inea acolo aa cum ai vzut-o. Acum pricepu i Coman de unde i veni acele panii. 540

i dup ce mai trecu ce mai trecu, Coman unde mi "trnti un pui de nunt cu fata mpratului, de se duse veste peste nou mri, peste nou ri. i astfel fosta nevast-sa i ibovnicii ei rmaser dobi toace ticloase, ca s-i ispeasc pcatele cele multe i grele ce fcuser ; iar Coman tri cu nevast-sa d-a doua n b'ilug i n fericire pn n adnci btrnee. i nclecai pe o ea i v-o spusei d-voastr aa.

Povestit de Tache Mencicof, puitor de hrtie c u i n d n mahal. Tirchileti, Bucureti." Publicat, pentru ntia oar n Columna lui " reti, Noua serie, an III, nr. 79, iulie-septembrie 476, avnd indicaia : Basm poporan din Ilfov", pirescu. Retiprit n Revista literar", Bucureti, ;pag. 744753 ; 882885.

la pres i lo Traian", Bu'cu1882, pag. 468 cules de P. Isan VII, 1886,

CEI TREI FRAI NEGUTORI

-** fost odat ca niciodat... A fost odat trei frai. Cteitrei erau negutori. Cnd plecau n nego, se vorbeau ct are s zboveasc i se ntorceau ca s se mtlneasc iari cu toii. De se ntmpla s le ias nde bine negoul i ctigau, se veseleau cu toii ; iar de se ntmpla ca vreunul din ei s pgu beasc se ntristau iari cu toii. Aa merse treaba ctva timp i fu bine de ei. De la un timp ncoa, fraii cei mai mari pierdeau ntr-una ; iar cel mai mic nu. Astfel c el totdauna ctiga. Vznd aa, fraii cei mai mari ncepur a pismui pe cel mai mic, i i puser gnd ru. Ei se i unir ntre dnii ca s piarz pe fratele lor cel mai mic i s scape de ruinea ce socoteau ei c le face, tot ctignd el mereu. Se vorbir dar ce i cum s fac pentru aceasta. ntr-una din zile spuser fratelui lor celui mai mic c de ast-dat s mearg mpreun dup nego, ca doar vor putea s ctige i ei ceva. Fratele cel mic, ca unul ce nu tia cugetul lor, priimi. Se gtir, deci, i luar fiecare avutul cu sine i plecar. Fraii cei mai mari, dup cum se vorbiser ei, apu car pe un drum pe care fratele lor cel mai mic nu mai . "umblase i nu-i cunotea cotiturile. Fratele cel mic nu se mpotrivi, ci merse cu ei, nebnuind nimic. M rog, el se tia curat la inim, i nici c-i trsnea prin gnd a se 542

teme de ceva. El se tia c este cu fraii si, crora nu le stricase nimic i pace bun. Cum ajunser la un loc singuratic i pustiu, fraii cei mai mari ziser celui mic : Gtete-te, cine, c avem s te omorm ! Da ce v-am fcut eu, frailor ? Tu, frate cu dracul ; iar nu cu noi. Gtete-te s mori, tu cela ce tot ctigi i ne faci pe noi de rs i de ocar, c tot pierdem. , > Ce vinovat surit eu despre asta, neniorule ? Voi cu norocul vostru i eu cu al meu. Dar dac voii s m omori, bine ; mai nti de toate s ntrebm i pe un om btrn, s vedem ce zice.i el. Fraii lui voir s se arate c el le e frate din gur ; dai" de la inim foc i otrav. Voir adic s-i arate c el e vinovat de moarte. Zic orice va zice btrnul ce va ntreba, ei s fac ce puser de gnd. Se nvoir deci s ntrebe i pe un btrn. i n-apucar s fac zece pai i iact, c se ntlnir cu un om btrn. ' Pasmite dracul, care i ndemnase la un aa pcat, se prefcu ntr-un om btrn i le iei nainte. Cei doi frai, cum l vzur, i ziser : Moule, moule, bun ziua. Mulumim d-voastr, feii mei, dar ce avei cu mine ? Uite, moicule, ce s avem ? Noi doi ne-am unit ca s scoatem ochii fratelui nostru celui mic, carele este acesta pe care-1 vezi, d-ta ce zici ? Foarte bine facei, rspunse dracul de unchia, x s-i scoatei, da ! Nu e pcat de Dumnezeu s m orbii i s m sluii pe mine, fratele vostru, c eu nu tiu la sufletul meu s v fi fcut vrun ru ? Dar ia s ntrebm i pe un om tnr, s vedem tot aa zice ? Fraii lui ca s-i arate c ei au drept s-i scoat chii primir s ntrebe i pe un om tnr. 543

i mai mergnd ce mai merser, se ntlnir cu un om tnr. Pasmite dracul, din unchia ce era, se dete de trei ori peste cap, se fcu un tnr i le iei nainte. Bun ziua, flcu ! Mulumim d-voastr. Flcule ! uite ce-am hotrt noi s facem : s scoatem ochii fratelui nostru l mic. Bine este ? , Mai e vorb ? Cum s nu. Scoate-i-i n bun voie i nici capul n-are s v doar. Auzi tu, m ? ziser fraii cei mai mari. Auz, rspunse fratele cel mai mic. Totui mai ngduii oleac, c doar nu v-am fript erpi pe burt ; s ntrebm i pe un copil. Fraii cei mari se fcur c le e cam mil, ca iganului de pild, i ziser : Haide ! fie. S mai ntrebm i pe un copil, s vedem n-avem noi dreptul s ne izbndim asupra ta, ctigtorule necontenit ? i mai fcur civa pai prin pustietatea aceea, pn ajunser la un loc. n drum se ntlnir i cu un copil. Dracul se fcuse copil i le ieise nainte. Du, m ! ziser fraii cei mari, noi ne-am vorbit s scoatem ochii fratelui nostru celui mic Ce zici tu, bine este ? Bine i nc prea bine. Nu suntei voi de capul . vostru ? Cnd auzi fratele cel mic i de judecata unui copil, i veni n gnd c nu mai este Dumnezeu, nu mai este dreptate pe lumea asta. Dar se opri, fiindc i zicea lui cine i zicea la ureche c nici o fapt fr rsplat. Se ls s-i scoat ochii nemaindjduind de scpare. i aa rmase^fr ochi pe marginea lacului aceluia. Dumnezeu, care ngrijete de toi nevinovaii, l ndrept ctre un copaci care era pe marginea lacului aceluia. i bietul orb, dac simi c se apropie seara, ca s nu fie 544

bntuit i de niscaiva fiare slbatice fcu ce fcu, se ag cu minile de pom i, mai cu chiu, mai cu vai, se urc n , pom, ca s mie noaptea acolo. Pasmite acel lac era locul de ntroocare al diavoli lor, cari veneau la zile anumite de-i dedeau seam de faptele ce au svrit ei, n diastima de zile de la o ntlnire la alta. Peste noapte, ce s vedeai d-voastr, cinstii boieri ? Unde venir dracii ca frunza i ca iarba i unde veni i tartorul lor ntre dnii i i puse pe rnd de-i ntreba care ce a fcut. Unii ziceau c a fcut cutare sau cutare lucru. Alii c au ndemnat pe cutare om s fac cutare nelegiuire. Alii te mir ce. Care zicea c a fcut ceva L da tartorul de o parte. Dar care zicea c n-a fcut nimica pe acela l deznoda tartorul n bti. In sfrit, veni i rndul celui ce fcuse pe fraii cei mari s scoat ochii fratelui lor celui mic. Dar tu, chiopule i schilodule, ce ai fcut ? Ce s fac stpne ? Iat, nu mai departe, ci azi am ndemnat pe doi frai de au scos ochii celui mai mic frate al lor. -Am oprit moara unui om de treab. Am mai fcut nc ceva : am fcut pe fata mpratului ca s ias n grdin sr se plimbe i cnd iei eu o umplui de bube, nct nu o mai poate lecui nici un doftor sau vraci. Ce mai treab fcui i tu, prostule ! zise un drcule cam agiamiu, carele i el acum deschidea ochii n lume, i carele vrea "s se arate tartorului mai iste, de ar ti orbul cel cu ochii scoi, s-ar spla cu apa acestui lac al nostru i i-ar veni vederile ; de-ar ti morarul ar ' lua i el niic ap din lacul nostru i turnnd n scocul morii sale, ea s-ar porni numaidect ; de ar ti i fata de mprat, ar trimite s ia ap din lacul nostru, s se spele i i-ar trece toate bubele. Dar'un drac btrn, nvechit n rele, rspunse : Taci, nerodule, c nu tii ce vorbeti. Atunci, ndat se auzi cntatul cocoilor de ziu i dracii pierir ca nite nluci. 545

i revrsndu-se zorile, i luminndu-se de ziu, orbul se dete jos din copaci, se duse pe dibuite pn la lacul dracilor, i, splndu-se pe ochi, ii veni vzul. Atunci lu ap ntr-o tigv ce gsi pe cmp i se duse drept la omul cruia i sttuse moara. Ce-mi dai mie, jupne, s fac s-i umble moara ? Ce s-i dau ? Iac-i dau atta. Ba atta. E, ai s fie de bine. Deter mna amndoi i se nvoir. Turn ap din tigv n scocul morii i ea ncepu s umble ca o nzdrvan. Plti" omul att ct se nvoise i l mai cinsti i cu un cinzec. Lund fratele cel mic banii, cumpr dou clondire mari, le umplu cu ap din lacul dracilor i porni cu ele la mpratul cu fata plin de bube. Ce-mi dai, mprate, zise el, s-i mntuiesc fata de bube ? Ia fugi d-aici, trenrosule, tu s-mi vindeci fata ? N-a putut ei, doctori mari i btrni, vrjitori vestii i tocmai tu te gsii ? mpratul era necjit de boala fie-sii, i d-aia vorbi aa aspru. Fratele cel mic rspunse : Nu te uita, mprate, la trenele mele. Daca nu i-oi vindeca fata, s-mi faci ce-i vrea. ' S tii c de nu-mi vei scap fata de bube, unde-i st tlpile, i va sta i' capul ; iar de o vei lecui, s tii c te fac boier mare i i rspltesc mprtete. El se leg s o vindece. Acu alt nevode. Fata nu voia s se dezbrace n pielea goal naintea lui, ca s o scalde, zicnd c i este ruine. El i spuse, c daca este aa, mpratul s-1 lege la ochi i el, aa cu ochii legai, s o spele. Se nvoir i se apuc de lucru. Numai dou scldaturi i fcu, i ar fi fost destul i una, i czur toate bubele de pe dns, ca o lepr, i rmase curat i luminat, ca i cnd p fcuse m-sa.
546

mpratul nu mai putu de bucurie cnd i vzu fata mntuit de nevoia ce czuse pe dnsa. Plti omului care o vindecase att ct nu se atepta el i i mai dete i pe dasupra o caret cu patru cai, cu vizitiu i cu oaste ca s-1 duc pn acas la dnsul cu alai. Fraii lui spuseser neveste-sei c el a murit pe drum. Cum l vzu nevasta acunj, teafr i pe lng asta cu bani i adus cu alai mprtesc, se bucur ct un lucru mare. El spuse pe ici, pe colea ceea ce pise. Se feri ns de a spune c fraii lui l-au fost orbit. Dndu-se sfar n ora despre peniile fratelui celui mic, fraii cei mat mari puser de gnd s se duc i ei s se suie n acel copaci s asculte la sfatul dracilor, c doar de vor auzi i ei ceva, i apoi s fac i ei aa, dup sfatul dracilor, ca s se mbogeasc i ei. Ce-i puser n gnd fcur n fapt. Fiind ei suii acolo n copaci, nici nu-i trgeau sufletul ascultnd s auz ce vor gri dracii. Adunndu-se necuraii pe la miez de noapte, ncepur * a se certa ntre dnii, ca dracii i fceau un zgomot i o glgie de s sparg urechile nu tiu cui. Cum veni ns tartorul, se fcu o tcere i o linite de s se auz zbrnind musca. El ncepu s ntrebe : Cine a lecuit pe orb ? Cine a dat drumul morii ? Cine a lecuit pe fata mpratului ? ntrebrile lui bg n grozile morei pe toi dracii, cci era suprat foc. Dracii rspunser cu cutremur : Eu nu, nu tiu. Eu nu tiu. Eu nu tiu. Apoi cine dar tie ? rcni tartorul. Pesemne o fi fost cineva p-aici pn prejur care s fi ascultat la sfaturile noastre, cuget a rspunde un drcule pe care l iubea tartorul. i poruncind tartorul s caute cu d-amnuntul prin preajm, ca s nu mai pat ce-a pif, ncepur a viermui dracii cutnd prin tot locul, iar vro civa se suir i n copaci numai ct te-ai terge la ochi. 547

Dnd peste cei doi frai ascuni acolo n pom, i ' apucar de pr i se coborr cu dnii. Atunci porunci tartorul s-i arunce de la unul la altul, pn i vor omor. N-avur ce alege dracii de dnii. Se pierdeau bieii oameni prin minile lor i ariincndu-i i snopindu-i nu se mai alese nici praful de dnii. Iat cum dar : nici o fapt fr rsplat.

Comunicat de Petre Rdulescu, din comuna Micunetii-Greci, plasa Mostitea, judeul Ilfov, colar n gimnaziul Mihai Bravu, la 1883 ianuarie." Publicat pentru ntia oar n Revista literar", Bucureti, an VI, nr. 15, U mai 1885, pag. 340343-

DUNRE VOINICUL

** fost odat ca niciodat... A fost odat un pustnic. ,E1 tria ntr-un codru pe unde trecea o ap mare. eznd el acolo singur, i se urse tot avnd a face numai cu fiarele slbatice. Dorul tui era,s aib un copil ca ali oameni i odat hotr s se duca la ru i ceea ce a gsi s fie copil al su.
i

A doua zi, sculndu-se cu noaptea n cap, i mergnd la ru, gsi un co la margine, abtut de ap ; l lu i ntr-nsul afl un copil de lemn, pe care 1-a adus la coliba lui. Se bucur sihastrul de aceasta ;' dar bucuria nu era desvrit, fiindc lemnul este tot lemn, nu mic. Se puse deci pe post i pe rugciune. Trei zile i trei nopi ncheiate nu se ridic de la pmnt c doar va arta Dumnezeu vreo minune cu dnsul. In ziua a patra, pe la cntori, cnd se revars de zori, se pomenete c intr la dnsul doi monegi cu brbile pn la bru i albe colilie. Pasmite era Dumnezeu cu Sntul Petre. Bietul pustnic rmase uimit de mirare, el care nu vzuse pui de om strin prin preajma locului de cnd tria p-acolo. Bun gsit, btrnule, i ziser ei. Bun s v fie inima, ttiorilor ; dar ce vnt v aduce pe la mine, nevoiaul ? Cci nu mai iu minte de cnd n-am mai vzut nici urm de dobitoc p-aci, necum de om. N-am un topor la ndemn c ai face un semn n
549

pragul de sus, ca s-mi aduc aminte c m-a cercetat n viaa mea oameni de felul alor notri. i fr s te osteneti, semnul se va face. Dar de ce-i toceti genuchii rugndu-te i te usuci postindu-te ? l ntrebar ei. ' Atunci sihastrul, sculndu-se, le povesti toat ntms plarea cum gsise copilul cel de lemn i sfri zicnd : Acum m rog i postesc, ca doar vznd Dumnezeu rvna mea, se va ndura s fac vreo minune, nsufleind acest lemn, ca s-mi fie toiag btrneelor ; c iat picioarele i minile mi slbnogesc, vzul a nceput s-mi piar i n curnd are s m coprinz nemernicia cea mai de pe urm a vieii omeneti. Rugciunea ta s-a auzit la cer. Rvna ta este cunoscut acum. Fii pe pace ! Mine de diminea, la mnecate, Dumnezeu are s-i trimit sprijinitor btr neelor tale pe Dunre Voinicul. Cum isprvir de vorbit, monegii pierir ca o nluc. Pustnicul rmase ca un czut din cer cnd nu mai vzu naintea lui nimic. Se frec la ochi, se mai uit o dat, cat pm prejurul colibei, spre a se ncredina de n-a fost vreo iscoad d-a necuratului. A ! Ge era s vaz, dac nu avea ce ? ! Atunci i el ncepu s scuipe n toate prile, ca s se deprteze duhurile cele rele. Apoi, aducndu-i aminte de rostul cel blnd ce aveau acei monegi n graiul lor, i se mai alin oarecum frica. Toat noaptea urmtoare, orbcind sihastrul, dete trcoale colibei ca s vaz dincotro parte are s-i vie voinicul ce-i. spusese unchieii, cnd n zori la mnecate, auzi n colib un glas mngios de copil c-i zice : Tat, mi tat ! Mi-e foame ! D-mi ceva de mncare ! Se sperie bietul pustnic i nu-i venea s intre n colib. El atepta minunea de aiurea. Copilaul, ieind, stete pe pragul colibei i mai zise nc o dat : Tat ! Tat ! Mi-e foame ! D-mi ceva s mnnc ! Iar pustnicul, ntorcndu-se i vznd un copila frumos ca un bujor, i pieri frica i i rspunse i el : 550

 Copil s-mi fii, s te numeti Dunre Voinicul i s nu te biruiasc nimenea nici la lupt, nici la isteime. Dumnezeu, care ascultase i primise rugciunile cele fierbini ale sihastrului, trimisese duh de via i nsufle ise copilaul de lemn, pe care locuitorul codrului l gsise n co, venind pe grl. Se puse deci btrnul de ngriji de copil i l crescu pn ce se fcu mare. De ce cretea, se fcea mai trupe i mai voinicos copilul ; iar dup ce se mri, ncepu a iei i dnsul la vntoare. Pe unde umbla el, nu se stvea pasri ori dobitoace. Unde s .mai vie fiare slbatice pe la coliba tatlui su, tii ! c era peire de cap. Se bucura ttni-su i i cretea inima cnd vedea pe fiu-su aa de viteaz. ntr-o zi Dunre Voinicul, ieind la vntoare, intr ntr-un codru, vecin cu acela n care tria cu tat-su ; p-acolo dete el preste un tontolete de om, care lua copacii de vrf i i ncovoia. / Ce faci tu m, aici, Strmb-lemne ? i zise el. Ce s fac ? i rspunse Strmb-lemne, iac mi fac i eu meseria. Daca vrei, aide s ne facem tovari ! Aide, i zise Dunre, cam n dorul lelii, poate vei fi i tu bun la ceva. i plecar mpreun. Mergnd ei prin codru, deter de o ap ce venea tulbure. Se mirar ei ct se mirar de una ca aceasta, apoi merser mai nainte. n drumul lor deter de un om care sta cu un picior pe un maL i cu altul pe cellalt mal al grlei. El sprsese un munte i dintrnsul lua bolovani i coli de piatr, i freca n palme i praful da pe grl. De aceea venea apa tulbure. Cum l vzu, Dunre Voini cul i zise : Dar tu, m ? Ce-i este de freci ale pietre i nu le lai n firea lor, aa cum le-a fcut Dumnezeu ? Aa mi-este mie ornda, rspunse Freac-pietre. Dar voi unde v ducei ? Iac unde om vedea i noi cu ochii i unde ne-o scoate drumul pe care am apucat. 551

 Vrear-ai s m luai i pe m i n e tovar ? Pot s v fiu i eu de vreun ajutor. Aide i tu, neiculi, c doar nu vom avea s te ducem n crc. Da cum pcatele s fie u n a ca asta ? M - o H r i eu, iaca, dup voi n-oi rmnea mai pe jos dect tovarii mei! i cte trei voinicii purceser mai departe. Merser ei ce merser i ajunser la u n m u n t e . Acolo poposir. Iar dac vzur c este vnat mult i bun, se aezar acolo i i nchelbir i un adpost. Se dedul ciser, vezi, la vnat bun. i ca s nu li se ntmple v r u n neajuns, ei i fcur i rnd : doi se duceau la vntoare i unul rmnea de ngrijea de adpost i mai vedea i de ale mncrii ca s fie gata cnd s-or ntoarce cei dui n vntoare. ' n t r - u n a din zile, cnd era de rnd Strmb-lemne i gtea bucate p e n t r u dnsul i p e n t r u tovari, veni T a r t a cot-barb-d-un-cot; i trase o palm de-1 zpci, i mnc bucatele i-1 ls hbuc. Acest Tarta-cot era o strpitur de om cu barba de un cot, cu t r u p cu tot. El era argos, s fereasc D u m n e zeu ! Nimenea nu scpa neciclit din g u r a lui, 'care p u r u r e a fleoncnea. Umbla mai iute dect o sfrlez i nici nu-i prindeai de veste cnd venea i se ducea. a n o ca un intar i crcota de voie, nu se putea s nu pite el n vrun chip pe oricine ntlnea. i apoi avea nite fiori, de bga pe om n groazele morii. Cnd se dezmetici Strmb-lemne, ia pe Tarta-cot de unde nu e. Bucate, nici de leac, i vasele ntoarse cu gura n jos. Se puse s gteasc -alte bucate, iute, iute. Dar nu mai fu destul vreme. Negsind verdeuri fierte cnd se ntoarser tovarii si de la vnat, i auzind ce pise bietul Strmb-lemne, fcur haz de dnsul i ncepur a-1 cam lua n zeflemea. Strmb-lemne nghii ruinea c n-avea ncotro. A doua zi rmase de rnd Freac-pietre ca s pzeasc. Pi i el de la Tarta-cot, p a t a r a m a lui Strmb-lemne. 552

Rser i de dnsul tovarii. Apoi mncar ce putur i ei i se culcar. A treia zi rmase de paz Dunre Voinicul. Gtea i el bucate ca tovarii lui, ngrijea i el de cele de prin preajma adpostului ; dar se ntorcea ntr-un clci i era cu ochii-n patru. Cnd iat i Tarta-cot-barb-d-un-cot. El credea c are a face cu d-alde tontoletele de Strmblemne ori Freac-pietre i veni drept la Dunre Voinicul. Acesta mai iute dect ar gndi, unde mi ntoarse mna i cu dosul palmei l izbi att de tare, nct amei pe Tartcot. Apoi Dunre crp un copaci mare, inu crptura cscat cu o pan, bg barba lui Tarta-cot n crptur, i scond pana, copaciul veni la loc i inu de barb strns pe Tarta-cot. Dunre l ls locului, se ntoarse la treab i se puse a gti demncarea fluiernd, ca i cnd nu s-ar fi ntmplat nimic. Cnd se ntoarser tovarii de la vnat, ncepur s rz de departe cu gnd c i Dunre a pit-o de la Tarta-cot. Dar cnd vzur mncarea fiart i masa pus, se ruinar. Da ce, frtate, ie nu i s-a ntmplat nimic ? l ntrebar ei. Nimic alt, rspunse Dunre, fr dect numai c am prins un vnat i l-am pus la cote. Aidem s mncm acum i apoi s vi-1 art. Se puser la mas i rser i-i povestir fel de fel de snoave ca s se veseleasc. Dup ce se scular de la mas, merser s vad vnatul. Cnd colo se crucir ca de alt aia cnd nu zrir nimic. Tarta-cot se fcuse nevzut. Pasmite el, tot smu cind n dreapta i n stnga, se zbtu, hi copaciul pn ce-1 scoase din rdcin i cu el tr-grpi, blbni i fugi acas la dnsul. Dunre Voinicul nu se ls numai aa, ci porni cu tovarii si, ca s puie mna pe sluenia pmntului, strpitura ceea de om, spaima lumii. Se luar deci dup dra ce fctise copaciul pe care-1 trse Tarta-cot i ajunser la o gaur mare fcut n 553

munte. Intrnd ei acolo, dete peste Tarta-cot dormind pe pajitea cea verde ce era acolo, cu un urcior la cap i ca altul la picioare. Ce v gndii c era n acele urcioare ? Ap vie i ap moart. Dunre Voinicul, ce-i trsni lui prin cap, c numai puse mna i-i schimb urcioarele. Puse pe cel de la cap la picioare ; iar pe cel de la picioare la cap. Apoi l detept zicndu-i : Scoal, strpitur, voinic care d dosul, s ne lum la lupt dreapt, dac eti om de omenie ! N-am vreme de lupt acum, rspunse Tarta-cot, mi-e somn i voi s dorm. Nu c Tarta-cot se codea de lupt, ci vru s-i rz de dnii, pentru c se semeea n puterea lui, Dup ce-l'mai deteptar nc o d'&t, zicndu-i c este fricos, el le rspunse : Daca voi suntei voinici i nu nite? miei, l^yii-m pe rnd ca s tiu cu care din voi s m lupt, care adec este mai vrednic. Noi nu ne. luptm cu duii dup lume, i zise Dunre Voinicul, scoal i nu mai umbla cu otia cum eti tu nvat. Eu v dau voie s m omori, daca, putei i suntei voi voinici ; iar de nu, suntei balele dracului, nite buni de gur i nite codaci de treab. Dunre nu mai putu suferi ocrile lui Tarta-cot i vzu c nu e chip a se lupta cu dnsul, puse pe Strmblemne s-1 loveasc el nti. Acesta i dete una cu sete, dar Tarta-cot i rspunse : D mai bine, tontolete ce eti, cci lovitura ta nu fu nici cit o pictur tte purice mcar ! 'Se minunar toi de atta trie pe o astfel de lepd tur a firii i puser pe Freac-pietre ca s-1 loveasc i el. Dete i acesta de credeai c Tarta-cot are s intre n pmnt ; dar el, ai ! nici habar n-ave.a^ ci i rspunse i lui somnoros i fr mcar s deschiz ochii : Lovi-te-ai cu capul de toate pietrele, om de nevoie 1 ce eti ! Inva-te a da cum se d. Lovitura ta o simii ca o pictur de purice. 554

Se ndrjiser acum vitejii, vznd cum i ia n rs o strpitur i pocitur ca aceea pe care o aveau dinaintea ochilor i fr s se ridice de jos a se lua la lupt. i unde mi se puse, neiculit, el Dunre Voinicul i cnd i dete una d-alea sntoase, odat sri Tarta-cot drept n sus, dar czu numaidect i strig : M-ai mncat fript, pgnule ! Stai, mi, ti-oi arta eu ie acum ! i lund urciorul pe care-1 avea la cpti, bu dintr-nsul. Ce credei c mi-i bu, boieri d-voastr ? n urciorul ce-1 avea la cpti era ap vie i n cel de la picioare ap moart. Dunre Voinicul schimbndu-i* urcioarele, Tarta-cot bu ap moart, creznd c bea ap vie. Simind c are s se sfreasc i s se duc pe lumea cealalt, strig Cu grai de moarte : Tu mi-ai venit de hac ! Te jur pe ce ai n piept, tu s-mi iei i fata de soie, cci tiu bine c vei putea s o aperi de rele, zise i-i dete sufletul. Cnd se duser la slaul lui Tarta-cot, bunurile de pe lume gsir ei acolo. Dar la toate aceste bunuri, fata lui le punea vrf. Era aa de frumoas i de drgla, nct se pierdea cu firea cel ce o privea. Darmite cnd auzi ea de moartea ttni-su, unde mi se porni pe un plns de ar fi nduioat chiar pietifele i lemnele. i nimeni nu o putu potoli fr dect numai Dunre Voini cul, pe care ea, dup ce ngropa pe tat-su, l alese de brbat i se cununar amndoi. Tot cellal.t coprins al lui Tarta-cot l mprir ntre dnii Strmb-lemne i Freacpietre. Iar Dunre Voinicul se alese cu fata, care luase din casa printeasc numai o minge a ei, dar de la nau-su. i plecnd cu dnsa la sihastrul tat-su, acesta muri i nvie de bucurie cnd i vzu pe amndoi ca o pereche de telegari d-i buni dndu-i trcoale. Vezi c nici el nu mai vzuse n viaa lui aa frumusee. Iar dnsa trnti jos mingea i odat iei ca din pmht nite palaturi, mpodobite numai cu aur, cu rubinuri i 555

cu smaranduri i strlucea de-i lua vzjal. La soare te puteai uita, dar la palaturile astea ba ! i trir n fericire i n frica lui Dumnezeu pn la adinei btrnee i or fi trind i azi de nu or fi.murit. Iar eu nclecai p-o ea ruginoas, spuindu-v o poveste mincinoas.

Publicat pentru intia oar n Convorbiri literare", Bucu reti, an. XIX, 1885, nr. 5, pag. 391397. Retiprit n Romnia liber", Bucureti, an. IX, 1885, nr. 2413 ; Almanahul literar", Bucureti, an. I,' 1886, pag. 129135.

SAREA N BUCATE

** fost odat ca niciodat etc. A fost odat un mprat. Acest mprat avea trei fete. Rmind vduv, toat dragostea lui el i-o aruncase asu pra fetelor. Ele mrindu-se i vznd srguina ce punea printele lor ca s le creasc pre ele, s le nvee i s le pzeasc de orice ruti i bntuieli, se sileau i ele din toat pute rea lor ca s-1 fac s-i uite mhnirea ce-1 coprinsese pentru moartea mumei lor. ntr-una din zile, ce~i vine mpratului, c numai ntreb pe fata cea mai mare : Fata mea, cum m iubeti tu pe mine ? Cum s te iubesc, tat ? Iaca, eu te iubejSC ca mie rea, rspunse ea, dup ce se gndi ca ce lucru poate fi mai dulce pe lume. Atta o tie capul pe dnsa, atta i vorbi. S-mi trieti, fata mea ; s-mi fac Dumnezeu parte de tine. i ntrebnd i pe fata cea mijlocie : Dar tu cum m iubeti pe mine, fata mea ? Ca zahrul, tat. Atta o tie i pe dnsa capul i atta rspunse. S-i dea Dumnezeu bine, fata mea. S m bucur de tine. Pasmite fetele acestea erau linguitoare i tiau s-i arate iubirea ctre printele lor mai mult dect o avea. 557

mpratul se bucur ct un lucru mare cnd auzi de la fetele lui cele mai mari ct l iubete. El socoti c altfel de iubire nu poate s fie dect cea dulce ca mierea i ca zahrul. i uitndu-se i la fata cea mai mic, ce sta mai doparte i cu sfial, o ntreb i pe dnsa- : Cum m iubeti tu, fata. mea ? Ca sarea n bucate^ tat ! rspunse i ea cu fa senin, zmbind cu dragoste fireasc i lshdu-i ochii n jos, de ruine c vorbi i ea. Ea se ruina, biet, vznd c tat-su o bgase i pe ea n seam, ca o mai mic ce era. . Cnd auzir surorile ei rspunsul ce dete ea tatlui lor, pufnir de rs i-i ntoarser feele de ctre dnsa. Iar tatl lor se ncrunt i, plin de suprare, zise : ^ Ia f-te mai ncoa, nesocotito, s ne nelegem la cuvinte. N-auzii tu pe surorile tale cele mai mari cu ce fel de .dragoste m iubesc ele ? Cum de nu te-ai luat dup dnsele ca s-mi spui ct dragoste dulce ai i tu ctre tatl tu ? Pentru asta oare m trudesc eu ca s v cresc i ,s v dau nvtur cum altele s nu fie n lume ca voi ? S te duci de la mine cu sarea ta cu tot ! Cnd auzi fata cea mai mic a mpratului urgia tat lui su, ce .cdea pe capul ei, intr n fundul pmntului de mhnire cci se suprase tat-su i, ncumetndu-se, zise : S m ieri, tat, c eu n-am vrut s te supr. Eu am socotit cu mintea mea c dragostea ce am ctre tine este, daca nu mai presus dect a surorilor mele, dar nici mai prejos dect mierea i zahrul... Auzi, auzi, o ntrerupse tat-su ; i mai ai obraz s te atingi de surorile tale cele mai mari ? S te duci de la mine, fat neruinat ce eti, s nu-i mai auz de nume ! i nchise gura i o ls plngnd. Surorile vrur s o mngie, dar cu nite cuvinte atingtoare, care i fceau mai mult ru dect bine. Fata cea mai mic a mpratului, daca vzu c nici surorile nu o cru, i puse ndejdea n Dumnezeu i se hotr s plece unde mila Domnului o va duce. 558

i lu deci din casa printeasc un rnd de haine proaste i vechi i pribegi din sat n sat, pn la curtea unul alt mprat. Ajungnd acolo, sttu la poart. Chelreasa o vzu i daca veni la dnsa o ntreb ce vrea ; ea rspunse c este o fat srac i fr de prini, i ar vrea. s se bage la stpn, daca ar gsi vrun loc. Tocmai atunci ieise ajutoarea chelresei i ar fi voit s bage pe alta. Se uit la dnsa chelreasa, cu ochi ptrunztori, i i se pru a fi bun s o ia pe dnsa n slujb. Fata de mprat mai fu ntrebat c ce simbrie cere, i ea rspunse c nu cere nici o simbrie, fr decit s slujeasc o bucat de vreme i daca slujba ei va fi vrednic de vro simbrie, s-i dea att ct va face^, Chelreasa se bucur vznd-o c rspunde aa de cuminte, i o lu s-i fie ajutoare. i spuse ce are s fac i i dete pe mn un vraf de chei din mai multe ce' avea. Fata era cuminte i deteapt. Ea ncepu s deretice prin cmara i prin dulapurile de la care avea cheile i s puie fiecare lucruor la rnduiala lui. i fiindc i prindea mna la frmntat, la fiertul dulceilor i la alte bunti de mncare ce se afl prin cmrile mprailor, n grija ei fur lsate tainurile curii. i cum oare n-ar fi tiut s fac toate astea ? M rog, fat de mprat nu era ? i nu l se ivi nici o crteal din partea nimnui, cci ea toate tainurile le mprea cu cumpn i cu dreptate, de nu-i gsea nimeni nici o prtinire. Unde s stea ea la vorb deart cu oamenii i cu femeile curii, sau cu streinii carii veneau s-i ia tainurile i merticurile ? Unde s ias din gura ei vreo vorb fr cumpt, ori s asculte de la cineva vreo asemenea vorb, c se ruina, i gsea ea cuvinte destul de cuviincioase cu care s nchiz i gura cea mai farfara. Ea nu sta la taifas cu slugile ori cu slujnicile curii, ci, cnd i gsea cte niic vreme de repaos, citea pe carte.
In textul de baz : i cci nu. 559
SI Legende sau basmele romnilor

Toi cu totul aveau sfial de dnsa i nu-i gsea nimeni vreo fapt care s le dea dreptul a-i atrna vrun ponos de coad. Vestea despre vrednicia i smerenia ajutoarei de chelreas ajunse numaidect i la urechile mprtesei. Ea dori s-o vaz. Iar daca se nfie mprtesei, fata de mprat tiu s se arate i s vorbeasc din inim curat, fr prefctorie i fr mult ndrzneal. mprteasa prinse a o ndrgi. Ea bnui c ajutoarea de chelreas nu poate s fie de neam prost. Vezi, mre, Doamne, cum se cunoate ct de colo via cea bun. i aa cum v spusei, mprteasa lu pe fat, ajutoa rea chelresei, pe lng dnsa. Unde se ducea mprteasa mergea i ea. Cnd se punea mprteasa la lucru, lucra i ea. Apoi, lucrul ce ieea din mna ei era mrgritar, nu altceva. Din toate, din toate, cuvintele cele nelepte ce ieeau din gura ei plcu mprtesei mai mult dect orice. Ce s ntindem vorb mult ? Ajunsese s fie redesprit de mpr teasa. O iubea mprteasa ca pe copilul ei. Se mira i mpratul de atta alipire a mprtesei ctre aceast fat. Acest mprat avea un fecior singur la prini. Tat-su i mum-sa se uita la dnsul ca la soare. l pierdeau de drag ce le era. i mergnd mpratul la un rzboi, lu i pe fiul "su cu dnsul, ca s se deprinz cu ale rzboaielor. Acolo, nu tiu cum se fcu, nu tiu cum se drese, c numai ce l aduser acas rnit. S fi vzut acuma pe m-sa jliri i plnsete. Nu mai tia ce s-i fac ca s-1 vindece mai curnd. Nopile le fcea zile priveghindu-1 la boal. Iar daca o ajunse obo seala de nu mai putea sta n picioare, mprteasa puse pe fata ei din cas, ca pe un om de credin, s ngrijeasc de dnsul, i apoi, cnd una, cnd alta, erau nelipsite de lng patul rnitului. Cuvintele cele blnde i nelepte ale fetei, mngierile ei cele dulci i neprefcute, smerenia ei deteptar n inima bolnavului o simire ce nu o avusese pn atunci ; 560

iar mai muit dect toate, cum tia ea s umble de binior cnd i primenea ranele, fcu pe fiul de 'mprat s o iubeasc ca pe o sor, cci pare c-i alina durerile cnd punea ea mna pe rnile lui. ntr-un dup-prnz, dup ce se fcuse mai bine, cnd sta de vorb cu m-sa, el i zise : tii ce, mam, mie mi-ar fi voia s m nsor. Bine, micu, bine. Mai bine de tnr, dect s intri n valurile lumii. S-i caute maica o fat bun de mprat, i de neam, i de treab. Ea e gsit, mam. i cine este ? O tiu eu ? S nu te superi, mam, dac i-oi spune. Mie mi-a rmas inima la fata dumitale din cas. O iubesc, mam, ca pe sufletul meu. Din cte fete de mprai i de domni am vzut, nici una nu mi-a plcut ca dnsa. Ea mi-a robit inima. Se mpotrivi mprteasa oarecum, crmi ea ; dar nu fu cu putin s ntoarc pornirea fiului ei de la aceast nsurtoare. Dac vzu i vzu c altfel nu se poate, i c fata ce-i alesese fiul ei s o ia de nevast este cuminte, blnd, cu bun judecat, i mai presus de toate este smerit, cinetit i vrednic, se nvoi i dnsa. Rmase acum s nduplece i pe mpratul, tatl biatului, ca s primeasc i dnsul alegerea fiului lor. Pentru aceasta nu fu mare greutate ; cci att muma, ot i fiul czur cu rugciune i ludar pe fat cum tiur i ei mai bine. Logodir deci mpratul i mprteasa pe fiul lor cu fata din cas a mprtesei i hotrr i nunta. Cnd ncepur a face poftirile la nunt, logodnica fiului de mprat se rug cu cerul, cu pmntul ca la nunt s pofteasc i pe mpratul cutare, pe tatl ei adic ; se feri ns d-a sptme cuiva c este fata acelui mprat. Socrii priimir s-i fac voia i poftir la nunt i pe acel'mprat. 561

n ziua cununiilor venir toi musafirii la nunt. Se ncepur veseliile i inur toat ziua, ca la mprai, de ! ce s zici ? Seara se ntinse o mas d-alea mprtetile, cu fel de fel-de mncri, de buturi, de plcinte i de alte bun ti, de s-i lingi i degetele cnd le vei mnca. Mireasa poruncise buctarilor ce bucate s gteasc. Ea ns cu mna ei gti deoparte toate acele feluri numai pentru un musafir. Apoi dete porunc unei slugi credin cioase ca s bage bine de seam ca aducnd la mas bucatele gtite de dnsa, s le puie dinaintea mpratului poftit dup rugciunea ei. Dar s ngrijeasc s nu le puie dinaintea altcuiva, c e primejdie de moarte. Sluga cea credincioas fcu ntocmai precum i se poruncise. Dup ce se aezar toi poftiii la mas, ncepur a mnca i a se veseli ct nu se poate spune. mpratul cel poftit, adec tatl miresei, mnca i nu prea. nc de cnd venise, el se tot uita la mireas i pare c-i zicea inima ceva, dar nu-i venea s creaz ochilor. Pasmite el i semuia copila, i neputndu-i da seam de cum ajunsese ea s se mrite dup un fecior de mprat, nu cutez s zic nimnui nimic. , Vezi c trudele i necazurile ce suferise biata fat o schimbase de cum o tia tat-su. i, ndemnndu-se de pofta cu care mncau mesenii, ar fi voit i dnsul s mnnce i s se veseleasc ; dar dup ce gust o dat sau de dou ori din bucate, se opri. Sluga care i aducea bucatele le ridica ntregi, neatinse. Se mira acest mprat cum de toi mesenii mnnc cu poft nite bucate care pentru dnsul n-aveau nici un gust. Se ncumese i ntreb pe vecinul din dreapta. Acesta i rspunse c astfel de bucate bune n-a mncat de nu ine minte. Gust i mpratul din talerul vecinului, i vzu c bucatele sunt bune. Asemenea fcu el i la vecinul din stnga. 562

i lsa gura ap dup bucatele cele bune ce gustase de la vecini ; foamea i da zor s mbuce i el ; dar cine putea s mnnce bucatele care i le aducea lui ? Rabd ce rabd ; de ruine lua el cteodat i din Amcatele ce i se aduceau, ca s nu se fac de rs ntr'e meseni, dar ncolo_ nimic. n cele din urm, nu se mai putu opri, ci,, ridicndu-se n sus, zise cu glas mare : Bine, mprate, m-ai chemat la nunta fiului tu ca s-i bai joc de mine ? Vai de mine, mria-ta ! cum se poate s-i treac prin gnd una ca aceasta ? Dup cum vede toat aduna rea, te cinstesc i pe dumneata ca pe toi ceilali mp rai, fr deosebire. Ba s m ieri, mprate, bucatele tutulor meseni lor sunt bune de mncat, numai ale mele nu. Se fcu foc de suprare mpratul socru i porunci ca numaidect s vie buctarii s-i dea seam de ceea ce au fcut, i vinovaii s se dea morii. tii ce era ? Iaca mireasa gtise toate bucatele pentru tat-su fr sare, ci numai cu miere i cu zahr. Chiar sarnia de dinaintea lui era plin cu zahr pisat, i degeaba lua bietul mprat cu cuitul din sarnia ce credea el c este cu sare i punea n bucate, ele, n loc s se fac mai bune de mncare, se fceau i mai dulci de pe ct erau, i mai ctrnite. Atunci se ridic mireasa n sus i zise mpratului socru : Eu am gtit bucatele pentru mpratul ce s-a suprat, i iat pentru ce am fcut-o : Acest mprat este tat-meu. Noi eram trei surori n casa printeasc. Tata ne-a ntrebat ntr-o zi cum l -iubim noi. Surorile mele cele mai mari, una i rspunse c l iubete ca mierea, alta ca zahrul. Eu i zisei c-1 iubesc ca sarea n bucate. Aa am socotit eu c nu se poate mai mult iubire dect aceasta. Tata s-a suprat p e mine i m-a gonit din cas. Dumnezeu nu m-a lsat s piei i, prin munc, cinste i hrnicie am ajuns unde m vedei. Acum am vrut s dovedesc tatei c fr miere i fr zahr poate omul s triasc, dar fr sare nu, d-aia i-am gtit 563

bucatele fr sare. Judecai dumneavoastr cu minte mprteasc cine a avut dreptate. Toi mesenii ntr-o glsuire gsir cu cale c pe nedrept a fost fata gonit din casa printeasc. Atunci tatl fetei mrturisi c n-a tiut s preuiasc duhul fetei sale. i i- a cerut iertciune. Fata, i ea, i-a srutat mna i i-a cerut i dnsa iertciune dac fapta ei 1-a suprat. i se puser pe o veselie i pe o petrecere de se N duse vestea n lume. Tat-al fetei se veselea, nu se veselea, dar socrul, tiu c se veselea i se mndrea c a dobndit o aa nuror, i de vi buni, i neleapt, i harnic. Eram i eu la nunt mpreun cu cheleul la care tupileaz printre d-voastr, cinstii boieri. Multe ciolane, Doamne, mai czur de la acea mas, i, care cum cdea, tot n capul chelului le da ; care cum cdea, tot n capul chelului le da. i nclecai p-o ea, i v-o spusei d-voastr aa. i nclecai p-o lingur scurt, s triasc cine ascult. i mai nclecai p-uri fus, s triasc i cel ce-a spus.

..Povestit de marn^ p e la 1840. Scris la 1884, aprilie." Publicat pentru intia oar n ..Bevista nou", Bucureti, an. I, 1887. nr. 1. pag. 5135.

ANEX

LUCER SI AMAN CTCUN

U n biat srac de prini, anume Lucer, nu-i putea gsi stpn mai de Doamne-ajut. El se bg n urm la un mprat, unde se fcu iubit de vtaf pentru hrnicia lui. Odat, stnd cu slugile la vorb, linul povesti de Aman Ctcun de pe cellalt trm, care furase o fat din soare : el avea o cloc cu puii ei cu totul de aur i un cal care mnca jratic. Lucer, prt de o slug viclean, e pe rnd nsrcinat de mprat s-i aduc acele nestemate. Voinicul, ajutat de calul su, i le aduce, ba nc pclete pe Aman nsui s intre ntr-un buduroi i-1 aduce n aa hal mpratului. Puterea lui Aman Ctcun sta ntr-o scroaf mistrea, care se tvlea ct e ziulica n smrcurile blilor ; n scroaf era un chican mafe i n chican doi gndaci : n acetia sta viaa lui. Voinicul vneaz scroafa,, o spintec, ca i pe chicanul dintMnsa, iar fata furat strivi cu piciorul pe cei doi gndaci i Aman Ctcun odat sri n sus i, cznd, i dete duhul.

SN-PETRU

3 n-Petru, boteznd un copil, i ls n dar o vac, care fat o cireada ntreag. Cnd fu s moar vaca, ea sftui pe stpnul ei s vnz cireada i s 567

opreasc pe boul cel galben i pe cel ce va mugi dup d insul. Cu ajutorul boului nzdrvan, voinicul putu ara cu un plug de oel un pmnt vrtos ca plumbul i pentru aceast isprav se cunun' cu fata de mprat a locului. Ea ns, viclean, cut s pcleasc pe biat, adormindu-1 n poalele ei, dar fu deteptat de boi.

VOINICUL CEL CU TREI DARURI

U n biat orfan lipsit de noroc se bgase argat la mai muli stpni, dar pretutindeni toate i ieeau spre ru. Rtcind oftat prin pdure, gsi un tergar i se bg slug la o cucoan (era norocul,lui). Dup ce o sluji, ea-i dete o pung, n care gsea orice-i trebuia ; o cma, prin care nimeni nu putea trece i un pistol, pe care ntorcndu-1 de trei ori n jurul capului nici o meteahn nu-1 putea lovi. Cucoana l sftuise totdedat s nu spuie nevestei sale, ce daruri erau lucrurile date. Biatul lu de soie pe o fat de mprat (el nu voia s-o dea dect celui ce ar fi putut-o face s fie vesel ; iar de nu, i s-atrna capul n crengi, unde mai erau 99). Un mprat vecin pornind cu rzboi asupra-i, el l nvinse de dou ori cu cei doi fii ai si. Apoi fcu o mare veselie, la care chem pe toi mpraii vecini. Fiul mpratului nvins veni i el i se lingui pe lng mprteas. Ea se fcu bolnav i, aflnd n ce st puterea brbatului su, i fur cele trei lucruri minunate i le dede feciorului de mprat. Venind acesta cu rzboi asupra-i, biatul fu nvins i tiat n buci, apoi pus ntr-un sac pe cal, care-1 duse la cucoana din pdure. Ea-1 nvie i i dede un fru, s-i izbndeasc asupra nelegiuiilor si ucigai. 568

Scuturnd Mul, se fcu un armsar de aur i un unchie l duse la curtea mpratului, care luase de soie pe nevast-sa. mpratul l cumpr i-1 puse n.grajd. Vzndu-1 mprteasa fugi speriat, zicnd c a sosit la dnsa. mpratul puse s-1 omoare. Dar pe cnd l ducea s-1 taie, fata aduna spuma lepdat de cal i o dede pe iaz (dup rugciunea calului). Ducndu-se s se scalde, ginerele mpratului puse cele trei lucruri pe mal. Din spuma calului aruncat n iaz iei o ra cu totul de aur i, vrnd mpratul s-o prinz, ea odat se fcu om, nec pe mprat i lu lu crurile napoi.

DOVLEACUL CEL NZDRVAN

^ n unchia i o bab, neavnd copii, puser la cale s ia de suflet ce vor gsi. Moul gsi o smn de dovleac, care, pus n pmnt, odrsli i se fcu un dovleac frumos. Toamna, dup ce s-a copt, dovleacul zise unchiaului s-1 duc n cas, s az cu btrnii. Dup ctva timp dovleacul i spuse c i-a venit vremea -de n surtoare i-1 trimise la mpratul s-i cear fata. mp ratul i-o fgdui, de va fi n stare s fac trei poduri (de aram, argint i aur). Dup svfirea lor, se cununar. Noaptea mirele ieea din dovleac i se fcea flcu frumos. Nevasta, sftuit de mo, arunc dovleacul n cuptor. Atunci brbatul su zise plin de scrb : Trei zile mai aveam s m chinuiesc n acel putrigai de dovleac i scpm, rmneam om ; s tii c pn n-oi ntinde mna peste tine, nu vei nate. Noi ne vom mai vedea, dac vei putea strbate pn la Cmpu-frumos, i la Mnstirea dintr-un os". i pieri. Nenorocita i porunci un toiag de oel i o pereche de opinci de fier i porni s-1 caute. Ea trecu pe la Sfin569

tele Miercuri, Vineri i Duminec, cptnd de la fiecare n dar : o furc de aur care torcea singur, o cloc cu pui de aur i o mas de- aur ce se ntindea singur. Cioerlanul St; Dumineci o duse la locul cutat, dup ce o trecu printr-o cmpie nflcrat. Acolo se aez la fntn dinaintea palatului, unde locuia brbatu-su, care se nsurase cu alt fat de m prat. Dnsa, aflnd de la roabele sale de lucrurile cele scumpe ale strinei, i ngdui n schimbul lor s vor beasc i s doarm cu brbatu-su. Dar abia a treia noapte putu dnsul s auz-plnsetele i rugrnintele ne vestei sale.

B'ATA CU TKEi PEITORI

U Q mprat cu trei feciori lu de suflet o fat rud, srman de prini. Cnd crescu mare, se fcu fru moas, i neleapt fr seamn. mpratul se pomeni c tustrei feciorii i-o cerur de soie, unul fr tirea altuia. Sfatul de tain hotr ca feciorii mpratului s apuce n trei pri de lume i care se va ntoarce cu lucrul cel mai rar, acela s ia fata. Cel mare cumpr un covor ce ducea ntr-o clip unde doreai (negutorul striga : cine l~o cupmra, se va ci i cine nu l-o cumpra, iar se va ci") ; cel mijlociu o oglind ce arta pe cine doreai ; iar cel mic o floare ce avea darul prin mirosul ei s 'ntoarc sufletele n trupu rile moarte de curnd. Ajungnd tustrei la locul de ntrolocare, fraii rugar pe cel cu oglinda s se uite i vzur fata moart i cum o ducea cu alai : atunci s-aezar pe covor i fur acolo, iar cel cu floarea o nvie. Sfatul mprtesc gsi cu cale c celui mic se cuvenea fata. 570

FAT-FRUMOS I FATA NEGUSTORULUI

^ n negustor, nainte de a porni la ostrovul cel fermecat dup mrfuri minunate, ntreb pe fetele sale (avea trei) : ce s le aduc la ntoarcere ? ntia ceru un coma de rochie ca cerul cu stelele, a doua o oca de mtase din toate feele pentru un covor, iar a treia un cuit cu totul i cu totul verde. Dup ce-i ncarc corabia cu mrfuri, plec s se ntoarc i, aducndu-i aminte n mijlocul mrei de cuitul cel verde, scoase un oftat lung. Atunci se deschise ua corbiei i un arap nfindu-i-se, l ntreb : pentru ce 1-a chemat ? (oricine ofteaz pe mare, pe mine m cheam") i-1 amenin s-1 azvrle n mare, de nu-i va spune pricina. Cum o auzi, se duse la stpvYJi sau \ arapul era vob la \K\ ^COT de iap&rat, FatFrumos nzdrvan, care stpnea peste ostrov. El dete negustorului cuitul cel verde i-i spuse c robul su va lega pe fie-sa la ochi cu o nfram i o va aduce aci. La ntoarcere negustorul cuta s se mpotriveasc cu slujitori de ai stpnirei, dar arapul pieri cu fata. O duse n palat i o bg ntr-o cmar muiat numai n fir, rmnnd de paz i mplinindu-i toate poruncile. Dup ce mnc i gust nite buturi rcoritoare, adormi n tr-un somn sor cu moartea. Arapul o puse pe pat i pieri. A doau zi fata, sculndu-se, i aduse aminte a fi visat c a fost venit noaptea la dnsa cineva, dar nu-i putea da seama ce fu. Aa azi, aa mine, pn ntr-o zi dorind s tie se puse pe un plns i spuse arapului c i s-a fcut dor d-acas. Atunci feciorul de mprat porunci arapului s-o duc la prinii si numai pentru trei zile. Acolo ea povesti mamei toate i dnsa o nv s se prefac c bea din buturile adormitoare, spre a vedea ce se petrece. ntoars acas, ea fcu cum o nvase. Simi c vine cineva la dnsa n pat, se dezmierd i apoi adoarme beat de plcere. Pipindu-1 la cap, dede peste o chei n cre tetul capului. O lu i, mai pipind, dede peste un lact la buric i, cnd s se uite prin lact, vede un trg mare i frumos, unde toi lucrau pentru copilul ce avea s 571

nasc. Apoi vrnd s-1 nchiz, nu bg de seam c un col de rochie rmase nuntru. Aprinznd o luminare s-1 vaz la fa, vzu o frumusee de om, chip potrivit i plin de nuri. De team s nu se detepte, i tremur mna i, cnd era s-o sting, l pic de la luminare i el odat sri din somn. Vrnd s se deprteze, vzu c se trage i rochia ei dup dnsul. El se fcu foc i porunci arapului s-o omoare i s-i aduc ochii pe taler drept n credinare. Fata czu n genunchi, dar nu fu cu putin a muia inima lui Ft-Frumos. Arapul mai milos o cru, lund ochii unui cel, i ea se leg cu grele jurminte s nu mai ias n lume. Dup ce rtci mult timp, ajunse la un palat, unde una din roabe o adposti n csua ei. Peste puin sosi i fratele doamnei cu mai muli ostai. Vzndu-1 cernit, soru-sa ii ntreb i el i spuse toat povestea, prndu-i ru c s-a iuit aa i ncepu s plng, cuprins, de patim. Fata negustorului, zrindu-1 pe Ft-Frumos i creznd c venise s-o caute, aflnd c n-o omorse, iei binior i dup mult umblet sosi la alt palat, unde stpna abia o primi, ateptnd i ea pe fratele su cu mai muli oa meni : era iar Ft-Frumos. Fata vzndu-1 fugi din nou i ajunse la palatul unde locuia sora cea mai mic a lui Ft-Frumos. Ea fu gzduit acolo i atunci sosi fratele stpnei. Pe cnd vorbeau, povestindu-i toate, iat c fata negustorului nscu un copil de aur, cheia n cretet, lact n buric, soare n piept, luna n spate i luceferi n umeri. Astfel tinerii se recunoscur i se mpcar.

FATA MOULUI I FATA BABEI

U n mo i o bab avea cte o fat din alt cstorie : fata babei era lene, iar a moului vrednic i smerit. Pe dnsa o nsrcina baba cu dereticarea casei i mr ales ea trebuia s ae focul n toate dimineile. 572

Odat baba se scul peste noapte i ud peste locul unde fata nvelise focul. Cnd se trezi fata i gsi focul stins, se urc pe bordei i de acolo zri o lumini. Lundu-se dup acea zare, ajunse la nite unchiei (era Dum nezeu i Sn Petru), cari se nclzeau la foc. Pn s se fac jratec, Dumnezeu i spuse s-i caute n cap, i ea gsi un pduche, pe care-1 ls jos pe nebgate n seam : Ai gsit ceva ?" o ntreb Dumnezeu. Da, un mrgritar !" Atunci Dumnezeu i dede foc i o binecuvnt, zicndu-i : Pe'und-e vei clca'tu, fetico, s r sar numai busuioc i lmi, prul s i se fac ca beteala i cnd te vei pieptna, s caz mrgritare !" Cnd vzu baba darurile fetei, trimise i pe fie-sa. Ea ajunse la unchiei i, gsind n cap un pduche, ocr pe Dumnezeu i apoi se repezi la jratec. Atunci Dumnezeu zise : Fetico, s fie dup inima ta, vorbele s-i ias diri gur hodoronc-tronc, prul tu s fie poleit de lindeni i umbletul s fie urma i ruinea !" i aa fu rsplata dup fapt.

SVUICA

^ n unchia i o bab, neavnd copii se hotrr a lua de suflet orice vor afla n cale. Btrnii gsir un oarice, pe care-1 botezar Svuic i-1 luar s-1 creasc. Intr-una din zile, cnd oarecele se fcuse mare, unchieii se duser la biseric i lsar pe Svuic s gteasc psatul. Fierbnd, czur stropi pe Svuic ; el se mnie i se arunc n psat. La ntoarcere unchieii i gsir acolo oscioarele. 573

NAN DIN GVAN

v^ bab i un unchia doreau s-aib un copil, fie i o strpitur. Un vrjitor i sftui s-i deerte 40 de zile i 40 de nopi pntecele de vnturi ntr-o troaga i s-i puie dop. Cnd deertar troaga, iei un copil ct o chioap, pe care l botezar Nan din Gvan. M-sa l trimise la plug s duc de mncare lui tatasu. Dup ce-1 scp s nu-1 mnnce un boboc de gsc, tat-su l bg n sm'. Pe cnd ducea alt dat de mncare, fu apucat de ploaie i, adpostindu-se sub o ciuperc, fu nghiit de o vac. Cnd fu s mulg vaca, Nan din Gvan i btu joc de femeie i dnsa sftui pe brbatu-su s vnd vaca unui mcelar. Acesta, tind-o, dete pe grl miorul n care era Nan. nghiit fiind de un lup, el ncepu s-i urle din pntece i lupul speriat o lu la fug pn plesni, i Nan din Gvan se ntoarse la prinii si.

VOINICUL-DE-PLUMB

J- mpratul Rou avea trei fete, pe care le furase (zmeii), Soarele, Luna i Stelele. El dete tire c cine le va aduce i va da jumtate din mprie i pe fata cea mic de soie. Un moneag avea 3 feciori : cel mic petrecea tot dup cuptor i l numise Voinic-de-plumb, cci se ndoia ca plumbul. El rug pe tat-su s se duc la mprat i s spuie c el tie unde sunt fetele sale i le. va aduce. nainte de a porni, dezgropa 3 cai de aram i ceru hainele i paloul mpratului ; dede un cal fiecrui frate i plecar mpreun. 574

ntr-un codrii vzu un stlp de fier din 99 mii, l Smulse din pmnfc i, ajungnd n ora, ii dede ia cpi tanul celor 77 de meteri mari s-i fac din el un buzdu gan, n vrful unui munte dede de Cetatea lui Mo C lugr, cel dinti dintre nzdrvani, i-i ls buzduganul s-1 arz pn la ntoarcere. Ajunse apoi ntr-un es ntins i la un ru cu pod de aram. Acolo borborosi vorbe nen elese i fraii si se prefcur n tciuni, ca s nu vaz ce se va ntmpla sau ce putere era n el. Veni de sub pod un zmeu cu 6 capete pe un cal de aram. Dup ce-1 rpuse, nvie pe frai. Tot aa avu s lupte cu ali doi zmei la podul de argint i la podul de aur, uride prefcu pe frai n 2 izvoare de ap bun. Atunci sosir la curile zmeilor omori, nconjurate cu perei de fier. Neputnd rzbi, se fcu porumbel, intr n grdin i ascult vorbele nevestelor cu mama zmeilor. Cu acul nfipt n grindina casei mpunse cele 12 ui ale pivniei i toate se deschiser. n, pivnia din fund era o butie cu 12 cercuri de fier, n care s"e aflau Soarele, Luna i Stelele mpratului Ro. Lund fetele i pornind, - se pomenir n cale cu o fntn frumoas (era nevasta zmeului mai mare), apoi cu un rt nflorit (era nevasta celui mijlociu) i cu un pr cu pere de aur (era nevasta celui mic). Dup aceea fur urmrii de muma zmeilor. El arunc peria (se fcuse o pdure), cutea (un munte de plumb) i acul (un munte de fier) i ajungnd la Mo C lugr, i vr zmeoaicei buzduganul clit n gur i plesni. Voinicul-de-plumb trimise pe frate-su cu Soarele, Luna i Stelele la prini i-i sftui s ngrijeasc de cai, iar el se duse la Voinicul-de-fier, un nzdrvan, care pentru semeia lui tie pe biat n buci i le puse n dsagi pe o iap. Ea se ntoarse napoi la Mo Clugr, care-1 nvie. Atunci se duser doua oar la Voinicul-de' fier i-i fgdui s se fac frate de cruce, de-i va aduce pe Ileana Cosnzeana, Doamna florilor, din cosi ruja-i cnt". Mo Clugr l sftui s fac o corbioar i n ea o boltit cu tot felul de marf scump, apoi s ajung pe marea rsritului prefcut n mo btrn. Ajungnd la cetatea .Ilenei, deschise bolta. Una din slugile ei zbovi, 575

minunndu-se de lucrurile aduse i spuse Ilenei. Ea o trimise s cumpere o pereche de papuci aurii. Moul o pofti s vie nsi s-i aleag. Odat acolo, se fcu iari flcu frumos, o ncuie, corabia porni i o aduse la Voi nicul-de-fier. Dar n urm i pru ru c a rpit-o pentru altul. Mo Clugr l sftui ca Ileana s ntrebe pe Voinicul-de-fier : unde-i stau puterile ? El i rspunse : De vei plesni de trei ori, va iei de sub pragul bisericei o ldi n care s-afl trei ou ; ele sunt puterile mele". Zdrobind oule, Voinicul-de-fier se fcu praf. Atunci Voinicul-de~plumb se duse cu Ileana la Mo Clugr, se cununar i se n toarser la prini. Acolo se judec cu fraii si, cari se purtar necuviincios cu prinii i nu ngrijir de cai. Paloul, aruncat pn n nori, czu pe cei doi frai vino vai i dnii czur mori.

In aceast anex am reprodus rezumatele unor basme inedite ale lui P. Ispirescu gsite n voi. lui L. ineanu : Basmele romane n comparaiune cu legendele antice clasice i n legtur cu basmele popoarelor nvecinate i ale tuturor popoarelor romanice, Bucu reti, Lito-tipografia Carol Gobl, 1895. La pag. 192 a acestui volum L. ineanu menioneaz : Basme inedite de P. Ispirescu (coleciunea pus la dispoziia autorului de vduva rposatului). Ea coninea urmtoarele 10 poveti : Lucer i Aman Ctcun; Sn Petru (care de fapt a aprut sub. titlul de Tleru) ; Voinicul cel cu trei daruri; Dovleacul cel nzdrvan ; Muma cu nasul mucat de fiu-su ; Fata de mprat cu trei lo godnici (Fata cu trei peitori) ; Ft-Frumos i fata negustorului ; Fota moului i fata babei; Svuic ; Nan din Gvan. Am reprodus i rezumatul basmului Voinicul-de-plumb, care nu e menionat de L. ineanu. n schimb nu am gsit rezumatul basmului Muma CM nasul mucat de fiu-su.