Predici la duminici si srbtori

Tiprite cu binecuvntarea Prea Sfinitului IUSTINIAN Episcopul Maramureului i Stmarului Editura Bunavestire Bacu 1997-2005

Prefa..............................................................................................................................................3 Cuvnt despre nviere i contra beiei..............................................................................................6 Cuvnt la Duminica Slbnogului.................................................................................................14 Cuvnt la nlarea Domnului........................................................................................................18 Cuvnt la Smbta morilor...........................................................................................................22 Cuvnt la Duminica cincizecimii sau a Pogorrii Sfntului Duh..................................................26 Cuvnt la Sfnta Treime................................................................................................................30 Cuvnt la Duminica Tuturor Sfinilor............................................................................................35 Cuvnt la Duminica a III-a dup Pogorrea Sfntului Duh...........................................................41 Cuvnt la Duminica a IV-a dup Pogorrea Sfntului Duh...........................................................44 Cuvnt la Duminica a V-a dup Pogorrea Sfntului Duh............................................................47 Cuvnt la Duminica a VI-a dup Pogorrea Sfntului Duh...........................................................51 Cuvnt la Duminica a VII-a dup Pogorrea Sfntului Duh.........................................................56 Cuvnt la Duminica a VIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh........................................................58 Cuvnt la Duminica a IX-a dup Pogorrea Sfntului Duh...........................................................61 Cuvnt la Duminica a X-a dup Pogorrea Sfntului Duh............................................................65 Cuvnt la Duminica a XI-a dup Pogorrea Sfntului Duh...........................................................69 Cuvnt la Duminica a XIV-a dup Pogorrea Sfntului Duh........................................................75 1

Cuvnt la Duminica a XV-a dup Pogorrea Sfntului Duh.........................................................80 Cuvnt la Duminica a XVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh........................................................84 Cuvnt la Duminica a XVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh.....................................................87 Cuvnt la Duminica a XIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh........................................................91 Cuvnt la Duminica a XX-a dup Pogorrea Sfntului Duh.........................................................94 Cuvnt la Duminica a XXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh........................................................99 Cuvnt la Duminica a XXII-a dup Pogorrea Sfntului Duh....................................................102 Cuvnt la Duminica a XXV-a dup Pogorrea Sfntului Duh....................................................108 Cuvnt la Duminica a XXVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh...................................................111 Cuvnt la Duminica a XXVII-a dup Pogorrea Sfntului Duh..................................................114 Cuvnt la Duminica a XXVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh................................................118 Cuvnt la Duminica a XXIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh...................................................122 Cuvnt la Duminica a XXXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh...................................................125 Cuvnt la Duminica dinaintea nlrii Sfintei Cruci..................................................................129 Cuvnt la 26 octombrie................................................................................................................132 Cuvnt la 8 Noiembrie.................................................................................................................135 Cuvnt la Naterea Domnului......................................................................................................137 Cuvnt la 25 Decembrie...............................................................................................................143 Cuvnt la 26 Decembrie...............................................................................................................149 Cuvnt la 27 Decembrie...............................................................................................................154 Cuvnt la Anul Nou.....................................................................................................................159 Cuvnt la Tierea mprejur a Domnului......................................................................................165 Cuvnt la Duminica dinaintea Botezului.....................................................................................169 Cuvnt la Sfntul Ioan Boteztorul..............................................................................................172 Cuvnt la Duminica dup Botezul Domnului..............................................................................174 Cuvnt la Sfinii Trei Ierarhi........................................................................................................177 Cuvant la 2 Februarie...................................................................................................................180 Cuvnt la Sfntul Mare Mucenic Gheorghe................................................................................184 Cuvnt la Sfinii Apostoli Petru i Pavel.....................................................................................187 Cuvant la 1 august........................................................................................................................191 Cuvnt la Schimbarea la Fa......................................................................................................196 2

Prefa
din Predici la duminici i srbtori Prefa Ceea ce spuneam n urm cu 25 de ani elevilor seminariti, ca profesor de teologie pastoral, v spun acum i vou, tuturor preoilor romni: Prima i cea mai esenial datorie a pastorului duhovnicesc este luminarea minii enoriailor si cu adevrata nvtur despre credina i purtarea cretin. Aceasta se vede din exemplul i nvtura Mntuitorului Hristos. El arat c spre aceasta este misiunea Sa: Duhul Domnului este peste Mine, pentru care M-a uns s binevestesc sracilor; M-a trimis s vindec pe cei zdrobii cu inima; s propovduiesc robilor dezrobirea i celor orbi vederea; s slobozesc pe cei apsai (Luca 4, 18). i umblnd cu predica prin sate i ceti, zicea: Trebuie s binevestesc mpria lui Dumnezeu i altor ceti, fiindc pentru aceasta am fost trimis (Luca 4, 43). S mergem in alt parte, prin cetile i satele nvecinate ca s propovduiesc i acolo, cci pentru aceasta am venit (Marcu 1, 38). Aceast misiune de nvtur a oamenilor, Mntuitorul a ncredinat-o Apostolilor: Precum Ma trimis pe Mine Tatl, vd trimit i Eu pe voi (Ioan 20, 21); Drept aceea, mergnd, invai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului si al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit vou (Matei 28, 19-20). Apostolii au mplinit porunca dat lor de Iisus Hristos; cu predica lor au rspndit cretintatea n toat lumea, iar pe pstorii Bisericilor de ei ntemeiate, i-au nvat s fac aceleai. Apostolul Pavel, cugetnd la datoria cea mare de a predica Evanghelia, zice: Vai mie dac nu voi binevesti! Cci dac fac aceasta de bun voie, am plat; dar dac o fac fr voie, am numai o slujire ncredinat (I Corinteni 9, 16-17). i n epistolele sale pastorale ctre episcopii Timotei i Tit pune cele mai puternice ndemnri i cele mai nfricoate ameninri privitoare la datoria pstorului de a nva poporul credina i cucernicia cretin. Propovduiete cuvntul, zice el lui Timotei, struiete cu timp i fr de timp, mustr, ceart, ndeamn, cu toat ndelungarbdare i nvtur (II Timotei 4, 2). Descriind calitile pstorului celui bun, pune ntre ele i pe aceea de nvtor. Se cuvine, dar, ca episcopul (i preotul) s fie destoinic s nvee pe alii (I Timotei 3, 2). i n alt loc: Punndu-le naintea frailor acestea, vei fi bun slujitor al lui Hristos Iisus, hrnindu-te cu cuvintele credinei i ale bunei nvturi creia ai urmat (I Timotei 4, 6). Acestea s le porunceti i s-i nvei. Nimeni s nu dispreuiasc tinereile tale, ci f-te pild credincioilor cu cuvntul, cu purtarea, cu dragostea, cu duhul, cu credina, cu curia. Pn voi veni eu, ia aminte 3

la citit, la ndemnat, la nvat Cuget la acestea, ine-te de acestea, ca propirea ta s fie vdit tuturor (I Timotei 4, 11-13, 15). i iari: Cele ce ai auzit de la mine, cu muli martori de fa, acestea le ncredineaz la oamenii credincioi, care vor fi destoinici s nvee i pe alii Silete-te s te ari ncercat, naintea lui Dumnezeu lucrtor cu faa curat, drept nvnd cuvntul adevrului. Iar de deartele vorbiri lumeti ferete-te, cci ele vor spori nelegiuirea tot mai mult Un slujitor al Domnului nu trebuie s se certe, ci s fie blnd fa de toi, destoinic s dea nvtur, ngduitor, certnd cu blndee pe cei ce stau mpotriv (II Timotei 2, 2, 15-16, 24-25). Iar tu fii treaz n toate, sufer rul, f lucrul evanghelistului, slujba ta f-o deplin (II Timotei 4, 5). Lui Tit i recomand a se ine de cuvntul cel credincios al nvturii, ca s fie destoinic i s ndemne la nvtura cea sntoas i s mustre pe cei potrivnici. Pentru c muli sunt rzvrtii, gritori n deert i neltori, mai ales cei din tierea mprejur, crora trebuie s li se nchid gura ca unora care rzvrtesc case ntregi, nvnd, pentru ctig urt, cele ce nu se cuvin. Toate sunt curate pentru cei curai; iar pentru cei ntinai i necredincioi nimeni nu este curat, ci li s-au ntinat lor i mintea i cugetul. Ei mrturisesc c II cunosc pe Dumnezeu, dar cu faptele lor II tgduiesc, urcioi fiind, nesupui, i la orice lucru bun, netrebnici (Tit 1, 9-11, 15-16). De la Apostoli, aceast datorie a predicrii cuvntului lui Dumnezeu, mpreun cu slujirea apostolic, a trecut la urmaii lor, pstorii Bisericii cretine din toate timpurile, i att de strns este legat cu chemarea lor pastoral, nct pe ea se ntemeiaz nfiinarea Bisericii cretine. Cci Biserica se alctuiete din oameni, care din fire se nasc neluminai i deprtai de Dumnezeu. Prin urmare, trebuie s fie n Biseric un mijloc de a lumina pe cei neluminai, de a apropia de Dumnezeu pe cei deprtai de Dnsul. Acest mijloc este predicarea nvturii celei sfinte. Cum vor crede n Acela de Care n-au auzit? i cum vor auzi, fr propovduitor? (Romani 10, 14). Pentru aceasta, Biserica Ecumenic, prin anumite canoane i cu mare ameninare, deteapt pe pstori la aceast nenlturat datorie de a predica cuvntul lui Dumnezeu. Astfel, canonul 58 Apostolic declar nevrednic de sfinita slujire pe pstorul care nu nva pe pstoriii si buna cinstire de Dumnezeu; iar canonul 19 al Sinodului VI Ecumenic poruncete pstorului a predica n toate zilele, mai cu seam Duminica, nvtura cretin clericilor i poporului, pentru ca ei s cunoasc cele de folos i s-i ndrepte viaa. Crile sfinte, din punct de vedere al acestei datorii pastorale, dau preotului astfel de numiri, care toate arat caracterul lui de nvtor i lumintor. Aa sunt numirile de: a) prooroc, care arat c preotul trebuie s fie inspirat de cunotina lucrurilor dumnezeieti i a le vesti oamenilor; b) printe spiritual, fiindc el mplinete datoria printeasc de a renate i educa pe oameni n ale religiei; c) pstor, pentru c el hrnete turma cea cuvnttoare cu nvtura adevrului; d) slujitor al lui Dumnezeu i iconom al tainelor lui Dumnezeu; mpreun-lucrtor al lui Dumnezeu; e) lumin a lumii i sare a pmntului, fiindc el lumineaz minile i ferete inimile de rtcire prin nvtura lui Hristos, .a. 4

Precum predica a rspndit n toat lumea credina cretin, a ntrit-o i a pstrat-o, lipsa predicii mpuineaz, slbete i stinge credina. Poporul, necunoscnd dogmele credinei i ale moralei, sau auzindu-le fr a le nelege, cade n credine rtcite i n superstiii, uit datoriile ctre Dumnezeu, ctre sine i ctre aproapele, se demoralizeaz. i aa, lipsit de lumina care lumineaz pe tot omul ce vine n lume, cade n ntunericul spiritual care aduce venic pieire sufleteasc i toate nefericirile. Cu Biserica acelui popor se ntmpl ceea ce a zis oarecnd Domnul despre Biserica Efesului: Faptul c ai prsit dragostea drept aceea vin la tine curnd, i voi mica sfenicul tu din locul lui (Apocalipsa 2, 4-5). Adic: Te voi terge din rndul popoarelor, voi da slava ta altora, te vor stpni alii, pentru ca ntunericul i rtcirea ta s nu se rspndeasc. Iar aceast mare nefericire asupra Bisericii unei naiuni provine de la nengrijirea sau incapabilitatea pstorilor spirituali de a predica lumina adevrului, a virtuii. Pentru aceasta, cuvntul lui Dumnezeu amenin cu cele mai cumplite pedepse pe nite asemenea pstori: Fiul omului! Iat, te-am pus strjer casei lui Israel; vei asculta deci cuvntul ce-Mi va iei din gur i-l vei vesti ca din gura Mea. De voi zice celui ru: Vei muri! i tu nu-l vei ntiina, nici nu-i vei gri, pentru a abate pe cel ru de la calea lui cea rea, ca s triasc, cel ru va pieri n nelegiuirea sa i Eu voi cere sngele lui din mna ta (Iezechiel 3, 17-18). Vai de pstorii lui Israel, care s-au pstorit pe ei nii! Pstorii nu trebuie ei oare s pstoreasc turma? Dar voi ai mncat grsimea i cu lna v-ai mbrcat; oile cele grase le-ai junghiat, iar turma nai pscut-o. Pe cele slabe nu le-ai ntrit; oaia bolnav n-ai lecuit-o i pe cea rnit n-ai legato; pe cea rtcit n-ai ntors-o i pe cea pierdut n-ai cutat-o, ci le-ai stpnit cu asprime i cruzime, () i voi cere napoi oile Mele i nu se vor mai pate pstorii pe ei nii i voi smulge oile Mele din gura lor i ele nu vor mai fi pentru ei o prad de sfiat (Iezechiel 34, 2-4, 10). i iari: Amar pstorilor ce pierd i risipesc oile punii Mele . Prin proorocii Osea i Maleahi, de asemenea, deprteaz Dumnezeu de la Sine i amenin cu blestem pe pstorul ce neglijeaz a nva poporul: Poporul Meu va pieri pentru c nu mai cunoate pe Domnul. i pentru c tu ai trecut cu vederea cunoaterea Domnului, Eu te voi da la o parte din preoia Mea. i fiindc tu ai uitat de legea Domnului i Eu voi uita pe fiii ti (Osea 4, 6). Dac voi nu vei asculta i nu vei pleca inima ca s dai slav numelui Meu, zice Domnul Savaot, voi trimite peste voi blestemul i voi blestema binecuvntarea voastr Cci buzele preotului vor pzi tiina i din gura lui se va cere nvtura, cci el este solul Domnului Savaot (Maleahi 2, 2, 7). Domnul Hristos zice n Evanghelie: Veni-va stpnul slugii aceleia n ziua n care nu se ateapt i n ceasul pe care nu-l cunoate, i o va tia din dregtorie i partea ei o va pune cu farnicii (Matei 24, 50-51). Unor asemenea pstori ri, Sfnta Scriptur le d numiri foarte defimtoare. Apostolul Iuda (12) i numete: nori fr de ap, pomi tomnatici fr roade, de dou ori uscai, iar proorocul Isaia (59, 10-11) i numete orbi i cini mui. Spre a detepta i nutri n pstorii notri sufleteti dorina sfnt a predicrii cuvntului lui Dumnezeu, prin cartea prezent propun mai multe modele de predici bisericeti, luate din predicile celui mai mare predicator al Bisericii noastre Ortodoxe, care a fost i va fi dasclul tuturor predicatorilor Bisericii cretine din toate veacurile. Acesta este Sfntul Ioan Hrisostom 5

sau Gur de Aur. Predicile acestea au fost extrase i alese din operele Sfntului Ioan Gur de Aur i traduse n limba german de Dr. Cari Iosef Hafele, profesor de teologie la Tubingen, iar eu leam tradus n romnete i le-am rnduit dup Duminicile i srbtorile anuale ale Bisericii noastre Ortodoxe. V rog, deci, primii-le cu dragoste, citii-le prin Biserici spre ntrirea credinei Ortodoxe a romnilor notri, i nvai-v dup dnsele a predica voi niv n Biseric, dezvoltnd talentul i zelul pastoral, de care trebuie s fie nsufleit fiecare preot care voiete s fie adevrat apostol i ucenic a lui Hristos. Vremurile sunt grele, dumanii Bisericii noastre sunt muli. Noi nu avem alte arme dect pilda vieii noastre, prin fapta bun i cuvntul lui Dumnezeu, pe care trebuie s-l nvm noi nine prin necontenita citire a Sfintelor Scripturi i s-l spunem i altora prin predica n Biseric i n tot locul. Dea Domnul ca aceast dorin mare a inimii mele s devin odat realitate n iubita noastr Romnie! Roman, 23 iunie 1883 Melchisedec, Episcopul Romanului

Cuvnt despre nviere i contra beiei

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt despre nviere i contra beiei Cuvnt rostit n anul 395 Noi, frailor, am lsat povara postului, dar roadele lui rmn, cci putem s lsm aceast povar i s ne apucm de adunat roadele postului. Osteneala luptei a trecut, dar duhul postului s rmn, sau, mai bine zis, n-a trecut nici postul. Nu v temei, ns, cci zicnd astfel, eu n-am de gnd s v ndemn a ncepe o nou patruzecime, ci doresc numai ca voi s iubii virtuile strns legate de aceasta. A trecut postul cel trupesc, dar n-a trecut postul cel duhovnicesc. Acesta din urm este mai bun dect cel dinti, pentru c cel dinti a fost aezat pentru acesta din urm. Dup cum, atunci cnd posteai, v spuneam c se poate ca postind s nu postim, aa v spun i acum, c nepostind se poate s postim. Poate c aceste cuvinte vi se par enigmatice; eu, ns, v voi descurca aceast enigm. Cum se poate ca postind s nu postim? Iat cum: Cnd cineva se nfrneaz de la mncare, dar nu se nfrneaz de la pcat, atunci se cheam c el postind, nu postete. i iari: Cum se poate ca cineva nepostind, s posteasc? Iat cum: Cnd cineva se mprtete din mncare, dar nu se 6

ndulcete din otrava pcatului, atunci acela nepostind postete. Acest din urm post este mai bun dect cel dinti i nu numai mai bun, ci i mai uor. n timpul celui dinti, muli pun nainte slbiciunile trupului, cci chiar eu adesea am auzit pe muli zicnd: Tot trupul m mnnc, nu pot s nu fac baie; legumele nu le sufr i apa mi face ru. n timpul acestui din urm post, ns, nu se poate zice nimic de felul acesta. Folosete-te de baie, ezi la mas, ntrebuineaz n butur vinul cu cumptare i de vrei s mnnci carne, nimeni nu te oprete; folosete-te de toate, numai de pcat te pzete. Vedei ct de uor este acest post pentru toi? mpotriva lui nimeni nu poate pune slbiciunile trupului su, pentru c acest post este cu totul sufletesc. Se poate s nu bei vin i s nu fii treaz. i c este beie fr vin, ascult pe proorocul ce zice: Vai celor ce se mbat fr de vin (Isaia 28, 1). Cum se poate s se mbete cineva fr de vin? Cnd nu-i nfrneaz poftele printr-o cugetare pioas. Se poate s bei vin i s nu fii beat. Dac aceasta n-ar fi cu putin, atunci Pa vel, n epistola sa ctre Timotei, n-ar fi dat un sfat ca acesta: ntrebuineaz cte puin vin pentru stomacul tu i pentru desele tale suferine (I Timotei 5, 23). Beia nu este dect slbnogirea nefireasc a sufletului, stricarea cugetrii, lipsa judecii. Iar acestea ni se trag nu numai de la mbtarea de vin, ci i de la mb-tarea de mnie i de pofte urte. Dup cum frigurile pricinuiesc insomnie, slbiciune, ntristare i altele multe, iar boala este una i aceeai, tot aa i aici, beia vine i de la vin i de la pofte i de la alte multe pricini, iar suferina i boala este una i aceeai. S ne ferim deci de beie. Nu zic: S ne ferim de vin, ci zic: S ne ferim de beie. Nu vinul este pricina beiei, cci vinul este lsat de Dumnezeu, iar ceea ce a lsat Dumnezeu nu pricinuiete nici un ru, ci voina cea stricat a omului nenelept este mama beiei. C ne putem mbta i altfel, nu numai cu vin, ne spune Pavel: Nu v mbtai de vin, dnd a nelege c ne putem mbta i de altceva. Nu v mbtai de vin, ntru care este desfrnare (Efeseni 5, 18). ntr-un chip minunat, el rostete prin puine cuvinte toat osnda beiei. Ce nsemneaz cuvintele: Nu v mbtai de vin, ntru care este desfrnare! Desfrnai numim pe acei tineri care, lund motenirea printeasc, o cheltuiesc toat deodat, fr s judece cui, ce i cnd trebuie s dea, ci i hainele, i aurul, i argintul i toate bogiile printeti le cheltuiesc fr cruare cu desfrnatele i cu desfrnaii. Aa este beia: Punnd stpnire pe mintea beivului, ca pe un tnr desfrnat, i robind judecata lui, ea l silete s cheltuiasc fr nici o cumptare i fr nici o chibzuin toat bogia cugetrii. Omul beat nu tie cnd trebuie s vorbeasc i cnd trebuie s tac, ci gura lui venic e deschis; buzele lui n-au nici lact, nici zvoare; el nu tie s-i crmuiasc vorbele sale cu judecat, nu tie s economiseasc bogia cugetrilor sale, nu tie ce trebuie s pstreze i ce trebuie s cheltuiasc, ci toate le arunc i le risipete. Beia este nnebunire de bunvoie; beia este nenorocire, de care oamenii glumesc; beia este boal, de care oamenii rd; ea este ndrcire de bunvoie i chiar mai rea dect ndrcirea.

Voieti s tii cum beivul este mai ru chiar dect un ndrcit? Pe omul ndrcit toi l comptimim, iar de beiv ne ngreom; pe ndrcit l jelim, iar asupra beivului ne umplem de mnie i dezgust. Pentru ce? Pentru c boala ndrcitului vine de la ispita diavolului, iar a beivului de la nengrijirea sa; boala aceluia vine de la vrjmaul, iar a acestuia de la propria sa voin. Dar de suferit, beivul sufer acelai lucru ca i ndrcitul; ca i acesta se nvrte, ca i acesta face nebunii, ca i acesta cade, ca i acesta holbeaz ochii, ca i acesta se zgliete i, zcnd pe pmnt, face spume la gur, se umple de bale i rspndete n jurul su o putoare nesuferit. Un astfel de om este neplcut prietenilor, ridicol dumanilor, dispreuit de slugi, dezgusttor pentru soie, de nesuferit pentru copii i greos chiar pentru dobitoace. Dobitoacele cele necuvnttoare beau numai pn cnd i potolesc setea i numai ct cere trebuina, iar beivul, cu nenfrnarea sa, ntinde pofta peste marginile trebuinei i se arat mai nenelept dect dobitoacele. Mai dureros e c aceast boal, plin de attea rele i pricinuitoare a attor nenorociri, nu se socotete a fi o greeal, o vinovie, ci la mesele bogailor se fac ntreceri spre a se vedea cine poate servi ca exemplu n aceast mrav ticloie, cine poate strni mai mult rs, cine i poate slbi mai tare nervii, cine i poate slei mai mult puterile, cine poate ntrista mai mult pe Stpnul tuturor. Atunci s vezi siline i ntreceri cu adevrat drceti! Beivul este mai ticlos i dect un mort. Acesta din urm zace fr simire i nu poate face nici bine, nici ru; acela este n stare s fac ru, i ngropndu-i sufletul n trupul su ca ntr-un mormnt, mort i arat trupul su. Vezi cum beivul e mai ru dect ndrcitul i mai nesimitor dect un mort? Dac voieti, eu i pot spune lucruri i mai grozave dect acestea! Beivul nu poate s intre ntru mpria lui Dumnezeu. Cine spune aceasta? Pavel. Nu v amgii, ne zice el, cci nici desfrnaii, nici nchintorii la idoli, nici cei ce fac adulter, nici malahienii, nici sodomiii, nici lacomii, nici furii, nici beivii, nici batjocoritorii, nici rpitorii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9-10). Ai auzit n ce ceat pune Pavel pe beivi? El i pune mpreun cu desfrnaii, cu cei ce fac adulter, cu nchintorii la idoli, cu hulitorii, cu rpitorii, cu hoii. Dar cum asta, vei ntreba poate, beivul i desfrnatul sunt tot una? Se poate oare ca beivul s fie ca nchintorul la idoli? Nu m ntreba pe mine, omule, de aceasta. Eu i-am citit o lege dumnezeiasc. Nu-mi cere mie socoteal, ci ntreab pe Pavel, i el i va rspunde. Eu nu pot s-i spun dac beivul va fi sau nu pedepsit la un loc cu desfrnaii i cu nchintorii la idoli, dar c el, mpreun cu acetia, va fi lipsit de mpria cerurilor, aceea i-o pot adeveri cu toat tria. Iar dac aceasta e mai presus de orice ndoial, atunci la ce-mi mai ceri socoteal, ca s-i art ct de mare e msura acestui pcat? Dac beivul va rmne afar, dac el va fi lipsit de mpria cerurilor, dac nu va dobndi mntuirea, dac va fi trimis n munca venic, atunci, la ce-mi mai nfiezi tu cntar i msuri pentru msurarea pcatului?

Cu adevrat, iubiilor, mare i greu pcat este beia. Dar eu nu vorbesc de voi - s nu fie una ca asta - cci eu sunt pe deplin ncredinat c sufletul vostru este curat de aceast boal i de aceast patim. Dovada sntii voastre este c voi v aflai aici, ascultndu-ne cu luare aminte, pentru c nimeni din cei ce se mbat de vin nu poate nseta dup graiurile dumnezeieti. Nu v mbtai de vin, ntru care este desfrnare, ci v umplei de Duhul (Efeseni 5, 18). Iat o minunat beie! Hrnete-i sufletul tu cu Duh Sfnt, ca s nu-l saturi cu beie. Umple cu Duh Sfnt sufletul i cugetele tale, pentru ca s nu gseasc loc ntr-nsele acea patim ruinoas, care se numete beie. De aceea, Pavel nici n-a zis: mprtii-v din Duhul, ci: umplei-v de Duhul. Da, umple sufletul tu cu Duhul Sfnt pn sus, ca pe un pahar, pentru ca diavolul s nu mai poat turna ntr-nsul nimic. Nu trebuie numai a ne mprti din Duhul Sfnt, ci trebuie a ne i umple de Duhul Sfnt prin psalmii, prin imnurile i prin cntrile duhovniceti (Efeseni 5, 19), de care v-ai umplut astzi. De aceea sunt ncredinat c voi suntei sntoi. Avem noi un minunat pahar de mbtare - paharul de mbtare care nate nfrnare, iar nu boal. Care e acest pahar? Paharul cel duhovnicesc, paharul cel mntuitor, paharul cel curat al Domnului. El nu nate beie, nu nate boal; el nu sectuiete puterile, ci le sporete; el nu slbete nervii, ci i ncordeaz; el izvorte trezvie, este obiect de respect pentru ngeri, lucru de groaz pentru draci, obiect de cinste pentru oameni, lucru de dragoste pentru Stpnul. Ai auzit ce zice David despre acest pahar duhovnicesc pe care l vedei pe aceast sfnt mas? Ascultai cuvintele lui: Gtit-ai naintea mea mas, mpotriva celor ce m ursc, uns-ai cu untdelemn capul meu i paharul tu este mbtndu-m ca un puternic (Psalmul 22, 6). Pentru ca tu, auzind cuvntul mbtndu-m, s nu te ngrozeti deodat i s nu socoti c aceast mbtare nate slbiciune, David adaug cuvintele: ca un puternic. Acest nou chip de mbtare d trie i face pe om bun i tare! Aceasta izvorte din piatra cea duhovniceasc, nu vatm cugetele, ci deteapt gnduri duhovniceti. S ne mbtm, dar, cu aceast mbtare, iar de cealalt s fugim, ca s nu facem de ocar aceast mare srbtoare, cci aceast zi este srbtoare nu numai pentru pmnt, ci i pentru cer. Acum bucurie este pe pmnt; acum bucurie este i n cer. i dac la ntoarcerea unui pctos se face bucurie pe pmnt i n cer (Luca 15, 10), apoi cu att mai vrtos trebuie s fie bucurie n cer acum cnd toat lumea este smuls din minile diavolului. Astzi se bucur ngerii, astzi se veselesc arhanghelii. Astzi heruvimii i serafimii prznuiesc mpreun cu noi aceast srbtoare; ei nu se ruineaz de cei asemeni lor slujitori, ci se bucur de binele nostru. Dei acest dar al Stpnului noi l-am primit, mulumirea e obteasc i pentru dnii, ca i pentru noi! nsui Stpnul lor i al nostru nu Se ruineaz a prznui mpreun cu noi. De ce zicem c nici El nu se ruineaz? Pentru c, ascultai-L ce zice: Cu dor am dorit s mnnc aceste Pati cu voi (Luca 22, 15). Iar dac El a dorit s prznuiasc mpreun cu noi Pastile, atunci negreit a dorit s prznuiasc i nvierea. Deci, cnd se bucur ngerii i arhanghelii, i cnd Stpnul tuturor prznuiete mpreun cu noi, ce pricin de ntristare mai poate fi? 9

Nimeni dintre cei sraci s nu se ntristeze din pricina srciei, pentru c praznicul acesta este duhovnicesc. Nimeni dintre cei bogai s nu se mndreasc cu bogia, pentru c bogia nu poate s adauge nimic la bucuria acestui praznic. La praznicele lumeti, unde este neruinare i rs, unde domnete tot felul de lux drcesc, acolo cu dreptate sracul e trist, iar bogatul vesel. Pentru ce? Pentru c bogatul face mas mare i se desfat de belug, iar pe srac, srcia l mpiedic de a face i el asemenea desftri. Aici ns nu poate avea loc nimic de felul acesta. Aici o singur mas este pentru bogat i pentru srac. De este cineva bogat, nu poate s adauge nimic la aceast mas; de este cineva srac, srcia sa ntru nimic nu-l mpiedic a edea la aceast mas, pentru c aceasta este dar dumnezeiesc. i de ce te miri tu c-i o singur mas i pentru bogat i pentru srac? Pentru nsui mpratul, care poart coroan pe cap, care este mbrcat n purpur i cruia i este ncredinat stpnirea asupra pmntului, i pentru acesta i pentru sracul care cerete milostenie la rspntiile drumului, pentru amndoi este o singur mas. Aa sunt darurile Stpnului; cnd cheam pe cineva s se mprteasc dintr-nsele, nu se uit de este acela sau nu din neam mare, ci se uit la inima i cugetele lui. Cnd tu vei vedea n biseric pe srac stnd alturi de cel bogat; cnd vei vedea acolo pe omul de rnd eznd mpreun cu boierul, cnd vei vedea pe cel ce afar din biseric tremur naintea celor mari, c st aici fr fric lng dnii, atunci s nelegi ce nsemneaz c vor locui mpreun lupul i mielul (Isaia 11, 6). Scriptura numete lup pe bogat, iar miel pe srac. De unde ns se vede c bogatul i sracul vor fi mpreun, ca lupul cu mielul? Ascult cu luare-aminte. Adesea bogatul i sracul stau n biseric mpreun; ns cnd sosete timpul primirii sfintelor daruri, bogatul se deprteaz, ca unul ce nu este pregtit, iar sracul intr n lcaul cel ceresc. i bogatul nu se supr, fiindc tie c el nu este vrednic de dumnezeietile Taine. Dar - o, har dumnezeiesc! - nu numai n biseric sracul este deopotriv cu bogatul, ci adesea sracul trece naintea bogatului cu vrednicia; bogia nu aduce nici un folos celor ce o au fr s fie virtuoi. Aadar, n Biseric nu este nici rob, nici slobod. Scriptura recunoate rob pe cel care este vndut pcatului, cci cel ce lucreaz pcatul, rob este pcatului (Ioan 8, 34), iar slobod recunoate pe cel care este eliberat de pcat prin harul lui Dumnezeu. Ctre aceast mas, i bogatul i sracul se apropie cu aceeai ndrzneal, cu aceeai cinste, ba cteodat sracul are mai mult cinste chiar i dect mpratul. Pentru ce? Pentru c mpratul, fiind ncurcat cu o mulime de lucruri, din toate prile este nvluit ca o corabie i se face prta la o mulime de pcate; iar sracul, ngrijindu-se numai de hrana zilnic, ducnd o via scutit de griji i netulburat, rmnnd linitit ca i cum ar sta ntr-un liman, se apropie de aceast mas cu o mare siguran. i iari: La prznuirile lumeti bogatul este vesel, iar sracul este trist, nu numai din pricina mesei, ci i din pricina hainelor, deoarece acelai neajuns l sufer i din aceast parte. Cnd sracul vede pe omul bogat mbrcat cu haine scumpe, se ntristeaz i se tnguiete tuturor asupra nenorocirii sale. Dar aici se nltur i acest neajuns, deoarece toi au aceeai hain - haina

10

Botezului. Cci, ci n Hristos v-ai botezat, ne zice Scriptura, n Hristos v-ai i mbrcat (Galateni 3, 27). Aadar, s nu necinstim acest praznic cu beii. Stpnul nostru a cinstit deopotriv i pe bogat i pe srac, i pe rob i pe stpn. S pltim deci Stpnului pentru aceast bun-voin a Sa ctre noi, i plata cea mai bun nu poate fi alta, dect curia vieii i trezirea sufletului. Pentru un astfel de praznic nu trebuie bani, nici cheltuieli, ci bunvoin i cugete curate, cci aa sunt lucrurile ce se trguiesc aici. Aici nu se vinde ceva material, ci ascultarea dumnezeietilor cuvinte, rugciunile prinilor, binecuvntrile preoilor, unirea gndurilor, pacea i armonia, daruri i rspltiri duhovniceti. S prznuim deci acest mare i luminat praznic al nvierii Domnului, s-l prznuim luminat i n acelai timp cu sfinenie. Domnul a nviat, i mpreun cu Sine a nviat i lumea; El a nviat, sfrmnd legturile morii. Adam a greit i a murit, iar Hristos n-a greit i totui a murit. Acesta este lucru suprafiresc i minunat: acela a greit i a murit, iar Acesta n-a greit i, de asemenea, a murit. Pentru ce? Pentru ca cel ce a greit i a murit s poat fi slobozit din legturile morii prin Cel ce n-a greit i a murit. Aa se petrece lucrul i n afacerile bneti: Adesea unul este dator i, neputnd plti, este pus n lanuri; iar altul nefiind dator, dar avnd putina de a plti, pltete i scap din lanuri pe vinovat. Aa a fost i cu Adam. El s-a ndatorat i era n stpnirea diavolului, dar nu avea putere s plteasc. Hristos nu era dator i nu Se afla n stpnirea diavolului, dar putea s plteasc datoria. El a venit i a pltit cu moartea pentru acela care era n stpnirea diavolului, pentru ca s-l izbveasc. Vezi acum foloasele nvierii? Noi am suferit o ndoit moarte, i de aceea ateptm i o nviere ndoit. Hristos a suferit o singur moarte, i de aceea El a nviat cu o singur nviere. Cum aceasta? Ascult! Adam a murit i cu trupul i cu sufletul, a murit i cu firea i cu pcatul: n ziua n care vei mnca din pom, cu moarte vei muri (Facerea 2, 17). Cu toate acestea, cu firea nu a murit n aceeai zi, ci a murit cu pcatul; aceasta a fost moarte sufletului, iar aceea moartea trupului. De altfel, cnd auzi de moartea sufletului, s nu socoteti c sufletul moare; el este nemuritor. Moartea sufletului, ns, este pcatul i pedeapsa venic. De aceea, i Hristos zice: Nu v temei de cei ce ucid trupul, iar sufletul nu-l pot ucide; ci v temei mai vrtos de Cel ce poate s piard n gheena i sufletul i trupul (Matei 10, 28). Moartea noastr, dup cum am spus, este ndoit, de aceea i nvierea trebuie s fie ndoit, iar Hristos o singur moarte a avut, deoarece n-a greit. Aceast moarte unic a fost suferit pentru noi, deoarece El nu era supus morii. El nu era vinovat de pcat, prin urmare, nici morii nu era supus. De aceea, El a i nviat numai dintr-o singur moarte, iar noi, cei ce am suferit o ndoit moarte, vom avea o ndoit nviere. Una este iertarea pcatelor, iar cealalt este nvierea trupului. El i-a dat ce a fost mai mare, ateapt i ce este mai mic.Prima nviere este mult mai nsemnat dect a doua, deoarece e mult mai important s te izbveti de pcate, dect a-i vedea trupul nviat. Trupul a czut pentru c a

11

greit, de aceea, dac pcatul este nceputul cderii, atunci nceputul sculrii este eliberarea de pcat. Noi ne-am ridicat deja prin nvierea cea mare, aruncnd moartea cea grea a pcatului i dezbrcnd de pe noi haina cea veche; s nu pierdem ndejdea c vom primi i pe cea mai mic. i noi ne-am ridicat cndva prin aceast nviere, atunci cnd ne-am botezat, ca i aceti prea frumoi miei care asear s-au nvrednicit Sfntului Botez. Alaltieri, Hristos a fost rstignit, dar a nviat ast-noapte; i ei, alaltieri, erau cuprini de pcat, dar s-au sculat mpreun cu Dnsul. El a murit cu trupul i a nviat cu trupul, iar ei erau mori prin pcat i s-au sculat, izbvindu-se de pcat. Pmntul ne rsare nou n acest timp al primverii roze, viorele i alte flori, iar apele ne arat o grdin nc i mai minunat dect pmntul. Nu te minuna, c din ape au rsrit flori; i pmntul produce plante nu dup firea lui, ci dup porunca Stpnului. i la nceput, firea apelor a nscut fiine vii: S scoat apele vieti cu suflet viu (Facerea 1, 20), i porunca s-a mplinit. Materia cea nensufleit a rsrit animale nsufleite; aa i acum, s scoat apele nu trtoare cu suflet viu, ci daruri duhovniceti. Atunci apele au nscut peti mui i necuvnttori, iar acum ele nasc peti cuvnttori i duhovniceti, pescuii de Apostoli: Venii dup Mine, le-a zis Hristos, i v voi face pe voi pescari de oameni (Matei 4, 19). Tocmai despre acest pescuit a vorbit El atunci. Cu adevrat, acesta este un nou meteug de pescuire; pescarii scot din ap, iar noi bgm n ap i aa pescuim. Era cndva o scldtoare la iudei; i ascult ce putere avea aceast scldtoare, pentru ca s cunoti srcia iudeilor i s afli bogia Bisericii. Aceea era o scldtoare de ap, i ngerul se pogora acolo i tulbura apa. Dup tulburarea apei, primul din bolnavii care intra n ap se vindeca. Numai unul singur pe an se vindeca, i ndat darul se lua, dar nu din pricina srciei Celui ce druia, ci din pricina slbiciunii celor ce primeau. Deci, ngerul se pogora n scldtoare i tulbura apa i unul din bolnavi se vindeca; pogortu-S-a Stpnul ngerilor n Iordan i a tulburat apa i a vindecat toat lumea. De aceea, acolo, cel de-al doilea care se pogora dup cel dinti nu se mai vindeca, pentru c aa dar era dat iudeilor celor neputincioi i sraci; iar aici, dac dup primul va intra al doilea, dup al doilea al treilea, dup al treilea al patrulea, i chiar zece, sau douzeci, sau o sut, sau chiar mii i chiar toat lumea de s-ar afunda n scldtoare, darul nu va seca, harul nu se va mpuina, curgerile nu se vor spurca. Un nou fel de curire, netrupesc. Acolo, cu ct erau mai multe trupuri splate ntr-o ap, cu att mai mult aceasta se murdrea; iar aici, cu ct va spla ea mai multe persoane, cu att mai curat se face. Vezi ce mare dar? Pstreaz, omule, acest mare dar. Nu i este ngduit s trieti cum se ntmpl; punei o lege bine hotrt, pentru c viaa este lupt i rzboi, iar cel ce se lupt, de la toate se nfrneaz (I Corinteni 9, 25). S-i spun ie, oare, cel mai bun i mai sigur mod de purtare? S aruncm din suflet ceea ce pare indiferent, dar care nate pcatul. Dintre fapte, unele sunt pcate, iar altele nu sunt pcate, ci pricini ale pcatelor. De pild, rsul dup firea sa nu este pcat, dar devine pcat, dac trece peste 12

msur, cci de la rs i ia natere luarea n rs; de la luarea n rs i iau natere ocrile; de la ocri i iau natere faptele ruinoase, iar pentru fapte ruinoase vine pedeapsa. Smulge, deci, mai nti rdcina, pentru ca s nimiceti toat boala. Dac noi ne vom feri de lucrurile indiferente, atunci niciodat nu vom fptui lucruri oprite. Pentru muli se pare lucru indiferent a privi la femeie; dar de aici se nate pofta neruinat, din poft se nate curvia, iar din curvie iari pedeapsa. Aa i luxul, s-ar prea c n-are nimic de temut, dar de aici vin o mulime de rele. De aceea, ntru toate s cutm a smulge rdcina rului. Pentru aceasta, voi primii necontenit povee n fiecare zi; pentru aceea, noi, apte zile de-a rndul ne-am adunat i v-am oferit mas duhovniceasc, dndu-v s gustai din dumnezeietile cuvinte i pregtindu-v n fiecare zi pentru lupt i narmndu-v mpotriva diavolului, deoarece acum el mai cumplit nvlete, cci cu ct e mai mare darul, cu att e mai mare i lupta. Dac diavolul n-a suferit s vad pe un singur om n rai, apoi, spune-mi, cum va putea el suferi s vad aa de muli mergnd la ceruri? Tu ai zdrt fiara, dar nu te teme! Tu ai primit mai mult putere, o sabie ascuit: lovete cu ea arpele. De aceea i-a i ngduit Dumnezeu s nvleasc asupra ta, ca tu s cunoti n fapt tria puterii tale. Dup cum un instructor iscusit, lund vreun soldat recrut, slab i plin de neglijen, i splndu-l, nvndu-l i ndreptndu-l, nu-i ngduie nici dup aceea s stea n nelucrare, ci i poruncete s ias la lupt, ca s arate prin fapte ce putere i s-a dat, tot aa a fcut i Hristos. El ar fi putut nimici pe dumani; dar pentru ca tu s cunoti superioritatea harului i mrimea puterii duhovniceti pe care o ai primit la Botez, El i ngduie s ias la lupt cu tine, dndu-i multe prilejuri s capei cununi. De aceea, apte zile de-a rndul v-ai folosit de povee, pentru ca s deprindei bine meteugurile luptei. Pe de alt parte, ceea ce se svrete acum este nunt duhovniceasc, iar ceremonia nunii ine apte zile. De aceea, noi am aezat ca voi s venii aici apte zile i s luai parte la aceast nunt dumnezeiasc. Dar acolo, dup apte zile, srbtoarea nceteaz, iar aici, dac vrei, poi necontenit s iei parte la dumnezeiasca nunt. La nunile lumeti, mireasa, dup o lun sau dou devine mai puin iubit; dar aici nu-i aa, ci cu ct trece mai mult vreme, cu att mai aprins devine iubirea mirelui, cu att mai sincere mbririle i mai duhovniceti unirile, dac vom priveghea. Legea firii arat c dup tineree vine btrneea, dar aici, dup btrnee vine tinereea i o tineree care niciodat n-are sfrit, dac vom voi aceasta. Mare este harul, dar va fi i mai mare, dac vom voi. i Pavel a fost mare cnd s-a botezat, dar a devenit i mai mare cnd a propovduit, cnd a combtut pe iudei. Dup aceea, el a fost rpit n rai i s-a ridicat pn la al treilea cer. Astfel putem i noi, dac dorim s cretem, s mrim harul care ne este dat la Botez. De mrit, el se mrete prin fapte bune, se face mai luminos i ne ctig i nou lumin. Dac vom face aceasta, atunci cu mult ndrzneal vom intra n cmara cea de nunt mpreun cu Mirele i ne vom desfta de bunurile pregtite celor ce-L iubesc pe Dnsul, crora fie s ne

13

nvrednicim noi toi cu darul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava i nchinciunea, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica Slbnogului

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica Slbnogului i era acolo un om, care era bolnav de treizeci i opt de ani (Ioan 5, 5) Cnd vorbim despre slbnogul care ptimea de treizeci i opt de ani i zcea pe patul su la scldtoarea oilor, aflm la el o comoar mare. Aceast comoar nu o gsim atunci cnd spm n pmnt, ci o aflm dac cercetm sufletul acestui bolnav. Gsim o comoar care nu const n aur, argint sau pietre scumpe, dar care este mult mai preioas dect aurul i dect toat bogia. Ea const n rbdare, n nelepciune, statornicie i o neclintit ndejde n Dumnezeu. Bogia obinuit este expus la pnda jefuitorilor, la minile tlharilor, la viclenia slugilor necinstite, i dac ea scap de toate aceste primejdii, totui, adeseori, aduce proprietarului ei tot felul de nenorociri, prin faptul c ridic asupra lui zavistnici, i pricinuiete furtuni i neplceri de tot felul. Bogia duhovniceasc este scutit de toate aceste npdiri; este mai presus de toate aceste pndituri. Ea nu se teme nici de tlhari, nici de furi, nici de zavistnici, nici de clevetitori, ba chiar nici de moarte. Prin moarte, ea nu se rpete de la proprietarul ei, ci, mai mult, ea tocmai prin moarte se face proprietatea lui cea mai sigur i l ntovrete n cealalt via; ea se face pentru acela cruia i urmeaz un mijlocitor nsemnat i i agonisete ndurarea Judectorului ceresc. Aceast bogie o aflm n sufletul celui slbnog, care zcea bolnav de treizeci i opt de ani. i gsim nc o mare comoar de felul acesta n sufletul lui. S observm acum mai de aproape pe acest rob rbdtor, precum i pe Domnul cel milostiv. Treizeci i opt de ani s-a luptat cu o boal nevindecabil i nencetat a fost chinuit de ea; cu toate acestea, el n-a pierdut rbdarea, n-a lsat s treac prin limba lui nici un cuvnt de hul, i nici nu s-a tnguit mpotriva Fctorului su, ci mai vrtos a suportat ptimirile sale cu mult i nobil statornicie i spunere. Poate vei ntreba de unde tim noi acestea, fiindc Sfnta Scriptur nu ne spune nimic despre viaa sa cea de mai nainte. 14

Este adevrat c ea ne spune numai c el a fost bolnav timp de treizeci i opt de ani, dar nu adaug lmurit, c el ar fi fost necjit, c n-ar fi mulumit .a. Totui, Scriptura arat aceasta oricui ia aminte ndeajuns la cuvintele ei i nu le privete numai pe deasupra, n treact. Cnd vezi cu ct de mult umilin vorbete el ctre Hristos, dei nu-L cunotea i-L socotea un simplu om, poi chiar de aici s deduci nsuirea cea bun a vieii lui de mai nainte. Cnd Hristos a zis ctre dnsul: Voieti s fii sntos?, el n-a rspuns, precum cineva ar putea presupune: Tu vezi c eu de un timp aa de ndelungat zac de slbnogie, i m mai ntrebi, dac eu voiesc s fiu sntos? Ai venit poate ca s-i bai joc de nenorocirea mea?. El nu numai c n-a vorbit i nici n-a cugetat nimic de felul acesta, ci a rspuns cu toat blndeea i umilina: Aa, Doamne, voiesc s fiu sntos. Dac el, dup treizeci i opt de ani, a fost aa de blnd i cumptat, cnd puterile trupului i tria duhului i erau zdruncinate de boala cea ndelungat, poi judeca dintru acestea ce caracter blnd i bun a trebuit s aib el la nceputul bolii sale i nainte. tii cu toii c bolnavii, la nceputul suferinei, nu sunt aa de crtitori ca atunci cnd boala dureaz un timp ndelungat, cnd se fac ndrtnici i adeseori nesuferii. Dar cine, dup aa de muli ani de boal, rspunde nc cu aa de mult blndee i rbdare, nvederat este c i mai nainte de patima sa a rbdat cu plcere i cu supunere lui Dumnezeu. Aceasta trebuie s o socotim cu mintea noastr i s urmm rbdarea acestui rob asemenea nou. Ologirea trupului su trebuie s dea o nou putere sufletului nostru. Nimeni nu este att de neputincios i att de bolnav, nct, socotind patimile cele nfricoate ale slbnogului nostru, s nu sufere cu brbie i cu curaj toate nenorocirile, pn i pe cele mai grele. Nu numai vindecarea slbnogului, dar chiar i boala sa ne aduce un mare folos. Vindecarea lui ndeamn pe toi cei ce aud de ea a proslvi pe Domnul; iar boala i neputina lui ne ntrete i pe noi n rbdare i ne ndeamn la aceeai rvn. Totodat este ca o dovad a ndurrii lui Dumnezeu, c El l-a lsat s cad ntr-o asemenea boal, i a lsat ca ea s dureze timp ndelungat, din multa grij pentru mntuirea acelui om. Precum aurarul arunc aurul n topitorie i-l las a se ncerca i curai prin foc, tot aa i Dumnezeu las sufletele oamenilor a fi ncercate de nenorocire, pn ce se cur i se lmuresc, i din aceast ncercare trag mult folos. De aceea, o astfel de cercetare a lui Dumnezeu este o mare binefacere pentru suflet. Deci, dac vine asupr-ne vreo cercetare a lui Dumnezeu, nu trebuie s cdem n nedumerire. Cci dac aurarul tie ct de mult trebuie s lase aurul n foc, i nu-l tine acolo prea mult, Dumnezeu tie nc mai bine ct de mult trebuie s lase pe oameni n focul curiei.

15

i ndat ce El vede c noi ne-am fcut mai curai i mai buni, nceteaz cu ncercarea, ca nu prin mulimea chinurilor noi s ne mpiedicm i s cdem. De aceea, s nu ne necjim i s nu fim mici la suflet cnd ne ajunge vreo nenorocire neateptat, ci mai vrtos s ne lsm n voia Domnului Dumnezeu, Care pe toate le tie mai bine, ca s lmureasc sufletul nostru n foc pn cnd va binevoi. El, desigur, face aceasta numai pentru binele i ctigul nostru. De aceea ne sftuiete neleptul Sirah cu urmtoarele cuvinte: Fiule, de voieti s slujeti lui Dumnezeu, gtete-tede ispite; smerete-te ntru inima ta i rabd(Sirah 11, 1). El zice prin aceasta: Las-te cu totul n voia Domnului, cci El tie bine cnd trebuie s ne scoat din focul necazurilor. De aceea, toate trebuie a le lsa Lui i toate a le primi cu supunere i cu mulumire, fie fericire, fie nefericire. Cci i aceasta din urm este un fel de binefacere. nc i doctorul vindec nu numai prin bi, mncare bun i plimbri prin grdini desfttoare, dar i prin tiere i prin ardere. i un tat este cu adevrat tat nu numai atunci cnd srut pe fiul su i-l laud, ci i cnd l mustr, l dojenete i-l pedepsete. Deci, fiindc tii c Dumnezeu este mai iubitor ctre noi dect toi doctorii, de aceea nu crti i nu cere de la El socoteal, spunnd c pentru ce te vindec tocmai n felul acesta, ci, fie plcute sau neplcute cele cu care El ne ceart, noi s le primim pe amndou cu aceeai supunere. Pe amndou cile ne readuce Dumnezeu la sntatea sufletului i la reunirea cu Dnsul. El tie de ce are nevoie fiecare i ce este potrivit fiecruia; cum i pe ce cale trebuie s ne mntuim, i apoi ne duce pe acea cale. De aceea, noi s urmm calea pe care ne-o arat El, i s nu cercetm cu team de este neted i plcut, sau grea i zgrunuroas, precum era cea pe care El ducea pe slbnogul nostru. Precum am spus, aceasta era cea dinti binefacere pentru slbnog, c Dumnezeu n timp aa ndelungat a curit sufletul lui, ca ntr-o topitorie i n foc. Dar o alt binefacere pe care Dumnezeu i-a artat-o lui nu era mai mic dect aceasta, c El i-a ajutat n aceast ncercare, i n timpul ncercrii i-a insuflat curaj i mngiere. El nsui era Cel care l ntrea i l inea drept, i ntindea mna i nu-l lsa s cad. Cnd eu i spun c Dumnezeu l-a ntrit pe slbnog, tu nu trebuie, pentru aceasta, s rpeti lauda de la bolnav; i nici pe el, nici pe oricare altul, care rmne tare cu sufletul n ncercri, s nu-l lipseti de slava sa cea meritat. Dar orict de nelepi, orict de tari i puternici am fi noi, dac ne lipsete ajutorul dumnezeiesc, nu putem rezista nici la cea mai mic ncercare.

16

Ce trebuie s vorbesc eu despre noi, oamenii cei mici i slabi? De ar fi cineva nc i un Pavel, sau un Petru, sau Iacob, sau Ioan, i i-ar lipsi ajutorul dumnezeiesc, uor ar fi nvins, s-ar mpiedica i ar cdea. Spre a ntri aceasta, v voi aduce numai cuvintele lui Hristos ce le-a zis lui Petru: Iat satana va cerut s v cearn ca grul; Eu ns M-am rugat pentru line, ca s nu piar credina ta (Luca 22, 31-32). El vrea s spun c, dac nu l-ar fi ajutat pe Petru, nu ar fi rmas statornic nici chiar credina acestui Apostol. Deci, dac Petru, care iubea aa de nfocat pe Hristos, i dup Invierea Domnului cuteza de mii de ori a-i pune viaa pentru Dnsul, dac acest principe al Apostolilor, pe care nsui dumnezeiescul nvtor l-a fericit i pentru credina lui cea tare l-a numit piatr, dac acesta, fr de ajutorul dumnezeiesc s-ar fi cltit i ar fi czut din credina sa, cine ar mai putea rmne statornic fr de ajutorul dumnezeiesc? Dumnezeu ne d ntr-adevr ajutorul Su, de aceea zice Apostolul Pavel: Credincios este Dumnezeu, Care nu v va lsa s v ispitii mai mult dect putei, ci mpreun cu ispita va aduce i scparea din ea (I Corinteni 10, 13). Pavel vrea s spun c Dumnezeu, nu numai c nu las s fim ispitii peste puterile noastre, dar c ne ajut chiar n ispit, ne sprijin i ne ntrete, dac noi facem ce se cuvine din partea noastr, i nu ne lipsete bunvoina, ndejdea spre Dnsul, supunerea i rbdarea. Nu numai cnd suntem ispitii peste puterile noastre, ci nc i n altfel de ncercri, care nu covresc puterile noastre, avem nevoie de ajutorul dumnezeiesc, dac voim s rezistm. De aceea, zice Apostolul Pavel n alt loc: Pe cat prisosesc ptimirile lui Hristos ntru noi, cu att prisosete prin Hristos i mngierea noastr (II Corinteni 1, 5). Acela care las s vin ptimirile asupra noastr, tot El este Care ne i mngie i ne ajut n ele. Dar socotete mai departe ct de mult se ngrijea Hristos pentru slbnog nc i dup vindecarea lui. El nu l-a slobozit ca i cum nu s-ar mai fi interesat de dnsul, ci dup ce l-a gsit n templu, a zis ctre el: Iat, te-ai fcut sntos. De acum s nu mai pctuieti, ca s nu-i fie ceva mai ru (Ioan 5, 14). Dac Dumnezeu nu i-ar fi trimis boala cu un scop bun, nu l-ar fi slobozit din ea i nu l-ar fi ntrit pentru viitor. Cnd El i zice: ca s nu-ti fie ceva mai ru, prin aceasta nseamn c pe slbnog i n viitor l amenin nenorociri, dac el nu va birui pcatul. Aadar, El l-a slobozit din boal, dar nu l-a slobozit din lupt, l-a izbvit din ptimire, dar nu i-a luat frica i grija, i tocmai prin aceasta a fcut ca binefacerea artat lui s fie permanent i statornic. Un doctor grijuliu nu numai c scap pe bolnavi de suferinele momentane, dar caut a-i apra i de ntmplrile viitoare. Tot aa a fcut i Hristos, cnd a ntrit i a mputernicit sufletul

17

slbnogului prin amintirea ptimirilor ce le-a suferit. i fiindc Hristos voia ca aceast amintire s fie permanent, de aceea a zis: S nu mai pctuieti, ca s nu-ti fie ceva mai ru. Hristos a artat binevoitoarea Sa prietenie ctre bolnav i n alt privin, adic tocmai n vorba care la prima vedere cuprinde o dojana. El i-a zis numai att: S nu mai pctuieti. Aadar, nu face cunoscute pcatele lui, dar observ c i s-a ntmplat acea boal pentru pcatele lui. Dar ce fel de pcate a svrit el n-a artat, nu i-a zis: Tu ai fcut cutare i cutare nelegiuire, ai pctuit ntru aceasta sau n cealalt, ci i-a zis simplu: S nu mai pctuieti. Deci, i-a zis numai att ct era trebuitor, spre a-i aminti i a-l face pe viitor mai rvnitor i mai cu luare-aminte. Din contra, rbdarea lui, ateptarea i neleapta lui statornicire le-a fcut cunoscute n public, prin aceea c l-a fcut s-i povesteasc toat istoria sa i s vorbeasc despre rbdarea i ateptarea sa, ct de des venise la scldtoare, cum nu avea pe nimeni care s-l arunce acolo i cum totdeauna alii intrau naintea lui (Ioan 5, 7). Deci, Hristos nu a artat pcatele lui. Precum noi dorim ca pcatele noastre s fie tcute, aa i Dumnezeu mai vrtos face aceasta. El l-a vindecat n prezena tuturor, dar observaia i sfatul cel bun i le-a dat personal. Folosul pe care noi l tragem de la slbnogul din Evanghelie trebuie s fie acela, ca n toate lucrurile s ne lsm n voia Domnului i toate ptimirile s le suportm cu supunere i cu mulumire ctre milostivul Dumnezeu, pentru ca att sarcina vieii prezente s o uurm, ct i pentru ca s ne facem prtai ai buntilor viitoare, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia este slava i cinstea, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la nlarea Domnului

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la nlarea Domnului Deci, Domnul Iisus, dup ce a grit cu ei, S-a nlat la cer i a ezut de-a dreapta lui Dumnezeu (Marcu 16, 19) Ce srbtoare este astzi? Este o srbtoare nalt i mare, care covrete mintea omeneasc, i vrednic de marea buntate a Aceluia ce a aezat-o, adic a lui Dumnezeu. Astzi neamul omenesc iari s-a mpcat cu Dumnezeu. Astzi vrjmia cea ndelungat s-a ridicat, rzboiul cel ndelungat s-a sfrit. Astzi s-a ncheiat o minunat pace, care mai nainte niciodat nu se putea atepta. Cci cine ar fi ndjduit c Dumnezeu iari se va mpca cu oamenii? Nu pentru c Domnul era vrjma al oamenilor, ci pentru c robul era uuratic la minte; nu pentru c Stpnul era aspru, ci pentru c robul era nemulumit. 18

Voieti s tii cum noi am ntrtat asupra noastr pe acest Domn plin de dragoste i de prietenie? Este neaprat trebuitor s cunoatem fondul vrjmiei de mai nainte, pentru ca atunci cnd vedem c noi, care eram vrjmaii lui Dumnezeu, iari am fost cinstii, s ne minunm de dragostea Aceluia. i s nu credei c acea schimbare s-ar fi fcut n urma propriilor noastre merite, ci mai vrtos s nu ncetai a recunoate mrimea harului dumnezeiesc i de-a pururea s mulumii Lui pentru mrimea darurilor Sale. Aadar, voieti s tii cum am ntrtat asupra noastr pe acest Domn iubitor de oameni, plin de dragoste, bun, care toate le-a ntocmit spre binele nostru? Dumnezeu hotrse odinioar a strpi tot neamul nostru, i aa de tare Se mniase asupra oamenilor, nct voia s-i strpeasc mpreun cu femeile, cu copiii, cu dobitoacele i cu tot pmntul. El chiar spusese: Voi pierde de peste tot pmntul pe omul pe care l-am fcut! De la om pn la dobitoc i de la trtoare pn la psrile cerului, tot voi pierde, cci mi pare ru c le-am fcut (Facerea 6, 7). Dar nu omenirea n sine ura El, ci rutatea ei. i noi, care pream nevrednici de pmnt, astzi ne-am nlat la cer. Noi, care nu eram vrednici de nici o cinste pe pmnt, ne-am nlat la mpria cea de sus i am trecut peste ceruri i am ajuns la tronul cel dumnezeiesc; i acea natur, care fusese alungat din rai de ctre heruvimi, astzi s-a ridicat mai presus de heruvimi. Dar cum s-a svrit aceast mare minune? Cum ne-am ridicat noi la aceast nlime, noi care am mniat pe Domnul i nu pream vrednici nici de pmnt? Cum s-a nlturat acel rzboi? Cum s-a mblnzit acea mnie? Cum? Cci aceasta este de mirare, c nu noi, ci El, Care cu dreptate Se mniase pe noi, ne-a chemat la pace i a ntemeiat pacea. Cum, El a fost atacat i El cheam la pace? Negreit, cci El este Dumnezeu i de aceea ne cheam pe noi, ca un Printe plin de dragoste. S vedem, cum se face aceasta? Mijlocitorul pcii este Fiul Aceluia Care ne cheam la pace; nu un om, sau nger, sau arhanghel, ori vreun altul dintre slujitorii lui Dumnezeu, ci nsui Fiul lui Dumnezeu este mijlocitor. i ce face Mijlocitorul? Ceea ce se cuvine mijlocitorului. Precum atunci cnd doi sunt nvrjbii se pune ntre dnii un al treilea i potolete mnia unuia i a altuia, aa a fcut i Hristos. Dumnezeu Se mniase pe noi, i noi ne abtusem de la Dumnezeu, dar Hristos a intervenit ntre noi i a mpcat amndou prile. Dar cum S-a fcut El mijlocitor? Pedeapsa pe care noi o meritam de la Tatl, El a luat-o asupra Sa; din partea lui Dumnezeu El a suferit pedeapsa, din partea omenirii celei nvrjbite cu Dumnezeu - ocara. Voieti s tii cum le-a luat pe amndou asupra Sa? Hristos, ne-a rscumprat din blestemul legii, fcndu-Se pentru noi blestem (Galateni 3, 13). Acum vezi c El a rbdat pedeapsa cea pus din partea lui Dumnezeu? Dar iat cum a luat asupra Sa i ocara ce vine de la oameni. Zice psalmistul: Ocrile celor ce Te ocrsc pe Tine au czut asupra mea (Psalmul 68, 11). Aa a ridicat El vrjmia i n-a ncetat a face i a suferi toate, pn ce iari a mpcat cu Dumnezeu pe vrjmaul lui Dumnezeu. i ziua de astzi este pricina acestor bunti. El a luat prga naturii noastre (adic natura omeneasc n a ei desvrire) i a dat-o iari Tatlui, fcnd ca un lucrtor de pmnt care aduce lui Dumnezeu prga roadelor, ca prin aceasta Dumnezeu s binecuvnteze tot cmpul. El a adus Tatlui prga naturii omeneti, i Tatl a admirat jertfa, i pentru vrednicia Celui ce a adus jertfa, i pentru nsi curia jertfei. Aa c

19

Tatl a luat-o cu minile Sale i a pus-o lng Sine, zicnd: ezi de-a dreapta Mea (Psalmul 109, 1). Dar crei naturi a grit Dumnezeu? Ctre natura cea omeneasc, ori ctre natura cea dumnezeiasc a lui Hristos? Artat este c aceleia creia i spusese odinioar: Pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce (Facerea 3, 19). Nu era destul c natura omeneasc, prin Hristos, s-a ridicat la cer? Nu era destul c ea a ajuns n lcaul ngerilor? Nu era, oare, aceast cinste negrit? ns ea a trecut mai presus de ngeri, s-a nlat peste arhangheli, peste heruvimi i serafimi, i nu s-a oprit pn ce a ezut pe tronul lui Dumnezeu. Socotete ct de jos sttea nainte natura omeneasc i ct de sus s-a ridicat! Nu se putea s cad mai jos dect czuse omenirea, i nici mai sus nu putea a se ridica dect a ridicat-o Hristos. Cci natura omeneasc prin Hristos s-a ridicat la cer. i ce nsuiri avea aceast natur mai nainte? Eu m opresc bucuros la njosirea naturii noastre, pentru ca s recunosc mai bine uimitoarea ei nlare, prin buntatea Domnului. Noi eram pulbere i cenu. Dar cel puin aceasta nu era urmare a vinoviei noastre, ci din cauza slbiciunii naturii noastre, c oamenii se fcuser mai fr de minte dect dobitoacele, dup cum zice i psalmistul: Alturatu-s-a dobitoacelor celor fr de minte i s-a asemnat lor (Psalmul 48, 12). A se asemna cu dobitoacele cele fr de minte nseamn a fi nc mai njosit dect ele. Adic, la dobitoace, lipsa de minte este ceva natural, nevinovat, dar o fiin nzestrat cu minte a se pogor pn la lipsirea de minte, aici este vinovia voinei. Aadar, oamenii au czut mai jos dect dobitoacele, s-au fcut mai nemulumitori, mai nebuni, mai vrtoi, mai njosii, mai nesimitori dect pietrele. Ce trebuie s zic? Cum s m exprim? Aceast nevrednic omenire, cea mai fr de minte dect toate, s-a ridicat astzi peste toate. Astzi ngerii au vzut ceea ce de mult doreau s vad. Astzi arhanghelii privesc cele pe care de mult ateptau s le vad. Ei au vzut natura noastr strlucind de pe Tronul cel mprtesc, strlucind n slava i frumuseea cea nemuritoare. Cci acum, cnd natura omeneasc i-a covrit cu cinstea, ei totui se bucur, aa cum mai nainte jeleau njosirea noastr. Dei heruvimii alungaser omenirea din rai, totui jeleau soarta ei. Dac oamenii simt comptimire pentru alii, cu att mai mult ngerii au simit comptimire pentru noi, cci ei sunt mai plini de iubire dect oamenii. De aceea se arat ngerii pretutindeni unde se vorbete despre renlarea omenirii, att la Naterea lui Hristos, ct i la nvierea Sa din mormnt. Astzi, la nlarea Mntuitorului la cer, iat ce se zice n istoria Apostolilor despre ngeri: doi brbai au stat naintea lor n haine albe, care au i zis: Brbai galileeni, ce stai cutnd spre cer? Acest Iisus, care S-a nlat de la voi la cer, aa va veni, precum L-ai vzut mergnd la cer (Fapte l, 10-l1). Ascultai acum cu luare aminte. Pentru ce vorbesc ei aa? Nu aveau oare ucenicii ochi? Nu vzuser ei nii ceea ce s-a petrecut? Nu spune evanghelistul c S-a nlat naintea ochilor lor? (Fapte l, 9). Pentru ce, oare, s-au nfiat atunci ngerii i le-au spus c El S-a nlat la cer? Pentru dou pricini:

20

nti, fiindc ucenicii erau ntristai pentru desprirea de Hristos. Cum c ei n adevr erau triti, aflm din cuvintele Domnului: Nimeni dintre voi nu m ntreab: Unde Te duci? Ci, fiindc vam spus acestea, ntristarea a umplut inima voastr (Ioan 16, 5-6). Cnd noi ne desprim de prieteni i de rude, ne pare ru. Cum ar fi putut acum ucenicii s nu jeleasc i s nu simt durerea, cnd vedeau c se desparte de dnii Izbvitorul lor, Dasclul i Sprijinitorul cel plin de dragoste, cel blnd i bun? De aceea li s-au artat ngerii; ei trebuiau s aline durerea ucenicilor pentru ducerea Domnului de la dnii, prin fgduina revenirii Lui. Acest Iisus, care S-a nlat de la voi la cer, aa va veni, precum L-ai vzut mergnd la cer. V pare ru c El se ia de la voi, ns nu v ntristai, El iari va veni. Aceasta este ntia pricin a artrii ngerilor. Pentru a doua pricin, nu mai mic dect prima, ngerul a adugat: El S-a nlat, adic S-a nlat, S-a ridicat la cer. Distana era prea mare i ochii omeneti nu puteau s priveasc trupul ce se nla pn a ajuns la cer. Precum o pasre, care se ridic la nlime, se ascunde tot mai mult de ochii notri, aa i trupul lui Hristos, cu ct mai sus se ridica, cu att mai mult se deprta de ochii ucenicilor, fiindc slbiciunea vederii nu putea s urmreasc lungimea distanei. De aceea s-au nfiat ngerii, spre a ncredina pe ucenici despre nlarea Sa la cer, ca ei s nu cread c El a fost luat la cer ca Ilie. Ilie a fost luat ca un rob al lui Dumnezeu, iar Iisus ca Domn; Ilie cu o cru de foc, Iisus a fost luat de un nor, cci i Tatl, precum zice Isaia, sade pe nor (Isaia 19, 1). Ilie, la nlarea sa, a slobozit cojocul su asupra ucenicului su Elisei; dar Iisus, dup ce S-a nlat, a fcut s se pogoare asupra ucenicilor Si darurile Harului i a fcut nu numai un prooroc, ci mii de prooroci, care au fost cu mult mai mari i mai slvii dect Elisei. Aadar, iubiilor, s priveghem i s ndreptm ochii duhului nostru la a doua venire a Domnului. Apostolul Pavel zice: nsui Domnul ntru porunc, la glasul arhanghelului, Se va pogor din cer, i cei mori ntru Hristos vor nvia nti. Dup aceea, noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii mpreun cu ei n nori, ntru ntmpinarea Domnului (I Tesaloniceni 4, 16-17). ns nu toi. Ascult ce zice Hristos: Atunci vor fi dou mcinnd la moar, una se va lua, alta se va lsa; n noaptea aceea vor fi doi ntr-un pat, unul se va lua, altul se va lsa (Matei 24, 41; Luca 17, 34). Ce nseamn aceste vorbe nenelese? Cele de la moar sunt sracii i chinuiii (la iudeii antici, slujnicele sau roabele erau datoare s macine fin n rni), cei din pat sunt bogaii, care au i comoditate, i prisosin. Domnul voiete aadar s spun c att dintre sraci, ct i dintre bogai, numai unii se vor mntui, alii ns vor pieri. Drepii vor fi rpii n nori, spre ntmpinarea Domnului, iar pctoii vor fi lsai i dai osndei. Cnd un rege viziteaz o cetate, obinuiesc a iei naintea lui cei ce i sunt favorii; iar criminalii se in n cetate, spre a atepta pedeapsa lor. Tot aa va fi cnd Domnul va veni la judecat. Vom fi, oare, i noi atunci dui spre ntmpinarea Lui? Ah, eu cunosc pcatele mele i nevrednicia mea! Deci, s nu se laude bogatul ntru bogia sa i sracul s nu se cread mizerabil i nenorocit. Mai vrtos fericit, i sigur fericit, i de trei ori fericit este cel care se va arta vrednic n ziua aceea a iei ntru ntmpinarea Domnului, de ar fi el i cel mai srac dect toi. Iar noi, pctoii, s ne tnguim pe noi nine, i nu numai s ne tnguim, dar s ne mbuntim, s ne schimbm, pentru ca toi s primim cu vrednicie pe mpratul ngerilor i s putem gusta acea sfnt fericire ntru

21

Hristos Domnul nostru, Care fie proslvit mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Smbta morilor

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Smbta morilor Vine ceasul n care toi cei din morminte vor auzi glasul Lui. i vor iei cei ce au fcut cele bune, spre nvierea vieii, iar cei ce au fcut cele rele, spre nvierea osndirii (Ioan 5, 28-29) Despre nviere Ce este moartea altceva dect desprirea sufletului de trup. Fiindc sufletul, care triete venic, nu poate muri, cci este suflare din suflarea lui Dumnezeu. Sufletul prsete trupul, de aceea moare numai acesta, cci o parte din noi este muritoare, iar alta nemuritoare. Sufletul, care se desparte de trup neobservat de ochii omeneti, se ia de ctre ngeri i se duce n snul lui Avraam, dac este drept, sau n temnia iadului, dac este pctos, pn ce va veni ziua cea hotrt a Judecii de apoi, cnd sufletul iari se va uni cu trupul i va trebui s dea socoteal naintea scaunului Judectorului Hristos. Eu zic c sufletul iari se va uni cu trupul pentru c viaa viitoare nu nghite i nu nimicete trupul. Putrezirea trupului i moartea n-au fost legate de la nceput de trup, fiindc trupul este lucru al lui Dumnezeu, iar putreziciunea i moartea lui au venit n lume prin pcat. Totui, trupul iari se va dezbrca de aceast hain trectoare i se va mbrca n cea netrectoare; el va lepda ceea ce vine de la pcat i va lua iari n stpnire ceea ce i dduse harul lui Dumnezeu, adic nestricciunea. nvtura despre nvierea trupului este ns de cea mai mare nsemntate; ea ne d o ptrundere mai deplin n adevrurile credinei, ornduiete viaa noastr i apr pronia dumnezeiasc de orice nvinovire. Necredina ntru nviere rzvrtete toat viaa noastr, o umple cu mii de ruti i duce totul n neornduial. Din contra, credina ntru nviere ntrete convingerea noastr despre o providen care crmuiete lumea, ne d o mare rvn pentru fapta bun, ne ndeamn a fugi de ru cu toat ngrijirea, i toate le umple cu linite i pace. Cine nu crede c va nvia i c va da socoteal de faptele sale, ci gndete c toat fiina sa se mrginete numai n viaa aceasta, aceluia nu-i va psa mult pentru fapta bun. i cum ar putea el face altfel, cnd nu ndjduiete la nici o rspltire? Dar el nu se va nfrna nici de la fapte rele, fiindc el nu ateapt nici o pedeaps pentru nelegiuirile sale, ci se va deda poftelor i patimilor i va propi n toate felurile de pctoenie. Dimpotriv, cine este convins despre judecata cea viitoare, i totdeauna are naintea ochilor si aceast judecat nfricoat, mpreun cu nenlturata dare de seam i hotrrea judecii, care nu se poate schimba, acela va ncerca n tot chipul a se ndeletnici n nfrnare, n blndee i n toate celelalte fapte bune i a fugi de desfrnare, de ndrzneal i de toate celelalte ruti. 22

Credina n nviere este totodat i cea mai mare mngiere n suferin, n lupta cu ostenelile i cu greutile vieii. Pentru aceasta, Apostolul Pavel vorbete deseori despre nviere, spre a ncuraja pe lupttorii lui Hristos n ostenelile i n ptimirile lor, spre a-i mngia i mbrbta. De aceea, el zice: n toate ptimind necaz, dar nefiind strivii; lipsii fiind, dar nu dezndjduii; prigonii fiind, dar nu prsii; dobori, dar nu nimicii tiind c Cel ce a nviat pe Domnul Iisus ne va nvia i pe noi cu Iisus pentru aceea nu slbim (II Corinteni 4, 8-9, 14, 16). i: Noi tim c, de se va strica casa noastr cea pmnteasc a cortului acestuia, zidire de la Dumnezeu avem, cas nefcut de mn, venic, n ceruri (II Corinteni 5, 1). Aadar, Apostolul socotete ndejdea la viaa cea viitoare dup nviere ca fiind cea mai mare mngiere n luptele i ptimirile vieii. La nviere, iubiilor, fiecare om este prta, cci Apostolul zice: Toi vom nvia, fiecare ntru a sa rnduial (I Corinteni 15, 22-23). Ce nseamn aceasta? El vrea s spun c i pgnul, i iudeul, i cel rtcit n credin, i cel drept-credincios, fiecare om, va nvia n ziua aceea. Deci, dac toi oamenii vor nvia, pctoii ca i drepii, necucernicii ca i virtuoii, pentru aceasta nu trebuie s crezi tu c Dumnezeu este nedrept i nu trebuie s te ntrebi: Ce este aceasta? Eu, care am fost aa de rvnitor i aa de mult am rbdat, voi nvia negreit, dar tot aa va nvia pgnul, necucernicul, nchintorul la idoli, nc i ei vor fi prtai de aceeai cinste a nvierii?. Pentru ca s nu te rtceti cu asemenea vorbe, ascult ce zice nsui Iisus Hristos: Vine ceasul ntru care toi cei din mormnturi vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu; i vor iei cei ce au fcut cele bune ntru nvierea vieii, iar cei ce au fcut cele rele ntru nvierea osndirii (Ioan 5, 28-29). Vedei ce deosebire ntre nviai? Dei toi oamenii vor nvia, ns cel drept va nvia spre via, iar pctosul, din contra, spre a primi osnda. Dei trupurile pctoilor sunt netrectoare, aceast cinste va fi pentru ele un izvor de osnd i de ticloie, cci trupurile lor vor nvia spre a suferi necontenitele chinuri ale focului. Cci nu aceasta este vrednic de dorit, ca noi ndeobte s nviem i s ne mbrcm ntru neputreziciune, ci ca noi, la nviere, s nu ne aflm fr de slav i fr ndejdea bucuriei; ca soarta noastr s nu fie focul cel gtit pentru pctoi. Dar cum vor nvia drepii?, ntrebi tu. Ascult ce zice nsui Domnul: Atunci vor strluci drepii ca soarele ntru mpria Tatlui lor (Matei 13, 43). Dar ce vorbesc eu de strlucirea soarelui? Drepii vor fi aa de luminoi, ca slava lui Hristos nsui, precum dovedete Apostolul Pavel, cnd zice: Cetatea noastr este n ceruri, de unde i ateptm Mntuitor, pe Domnul nostru Iisus Hristos, Care va schimba trupul smereniei noastre ca s fie asemenea trupului slavei Lui (Filipeni 3, 20-21). Aadar, trupul nostru cel muritor se va preschimba i se va face asemenea slavei lui Hristos; muritorul se va mbrca ntru nemurire, i ceea ce s-a semnat ntru slbiciune va nvia ntru putere. Carnea nu se va mai teme de putreziciune, nu se va mai teme de foame, nici de sete, nici de boal, nici de vreo nenorocire, ci n locul lor va intra o pace sigur i o statornic odihn a vieii. n adevr, slava cereasc, pe care la nviere o va dobndi cel drept, covrete cu mult oricare alt slav i este fr de sfrit. 23

Dar cel ce se ndoiete i cel necredincios ntreab: Oare, vor nvia trupurile cu adevrat?. Eu rspund prin cuvintele Apostolului Pavel: Nebun ce eti! Tu ce semeni nu nviaz dac nu va muri. i ceea ce semeni nu este trupul ce va s fie, ci gruntele gol, fie de gru, fie de altceva (I Corinteni 15, 36-37), care este mort, uscat i fr suc. Dar dup ce putrezete, el iese mai rodit, face boabe i se narmeaz cu epi. Deci Acela, Care pentru tine nviaz iari smna de gru, nu va putea, oare, pentru Sine s te nvieze? El, Care n toate zilele scoal soarele din mormntul nopii, i, de asemenea, adeseori readuce luna din pieirea sa i recheam spre folosul nostru timpurile anului disprute, Acela, zic, nu va putea s ne nnoiasc i pe noi, pentru care El nnoiete toate acestea? Putea-va El suferi ca aceia pe care El i-a creat cu suflarea i cu rsuflarea Sa, s se sting n veci? Cum, omul, care singur pe pmnt poate cunoate i cinsti pe Dumnezeu, trebuie, oare, s piar n veci? Dar tu te ndoieti c este cu putin ca trupul tu s se restabileasc dup moarte, cnd el este prefcut n cenu i oasele tale n pulbere. Omule, spune-mi, ce erai tu nainte de a te fi zmislit n pntecele maicii tale? Nimic, curat nimic. Dar Dumnezeu, Care te-a fcut din nimic, nu va putea, oare, mai uor s te restabileasc pe tine din ceva? Crede numai. A restabili ceva ce fiineaz este mai uor dect a face ceva ce nu fiineaz. Acela care te-a plsmuit n pntecele maicii tale, poate iari s te plsmuiasc din snul pmntului. Dar te temi, poate, c oasele tale cele uscate nu se vor putea iari mbrca cu carne. O, nceteaz de a msura atotputernicia dumnezeiasc cu neputina ta! El, Plsmuitorul tuturor lucrurilor, Care n fiecare an mbrac iari cu frunze arborii cei goi, cmpiile cele uscate cu flori i cu iarb, El iari va mbrca i oasele tale n primvara nvierii. nc i proorocul Iezechiel se ndoise odinioar de aceasta, ns Dumnezeu i-a artat ntr-o vedenie cum au nceput oasele a foni, iat s-a fcut un vuiet i o micare i oasele au nceput s se apropie, fiecare os la ncheietura sa i crescuse carne i pielea le acoperea pe deasupra, iar duh nu era n ele i a intrat n ei duhul i au nviat, i mulime mult foarte de oameni s-au ridicat pe picioarele lor (Iezechiel 37, 7-10). Aa a convins Dumnezeu pe proorocul despre nviere, prin artare duhovniceasc, iar el a nsemnat aceast artare, pentru ca un adevr aa de nsemnat s fie cunoscut i urmailor. Iar Isaia strig cu dreptate: Morii Ti vor tri i trupurile lor vor nvia! Cci rou Ta este rou de lumin i din snul pmntului umbrele vor nvia (Isaia 26, 19). Precum ierburile pmnteti udate de rou ncolesc i nviaz, aa i oasele credincioilor vor nvia, prin rou cea duhovniceasc a lui Dumnezeu. Dar tu ai nedumerire, dac se poate iari restabili omul ntreg din prticelele cele multe de pulbere, n care s-a sfrmat trupul dup moarte. Iat, tu nsui poi, dintr-o scnteie foarte mic, s produci un foc mare; dar Dumnezeu nu va putea s restabileasc iari trupul tu din puin cenu? Dar dac tu zici c din acesta sau din alt trup n-a rmas nimic, pentru c el a fost mistuit de foc sau mncat de fiare; dac voieti a zice acestea, gndete ns ndat, c toate acestea iari n pmnt se ntorc, cenua celui ars, fiara care a mncat pe un om, toate iari se fac pmnt, iar din pmnt poate porunca cea atotputernic a lui Dumnezeu iari a te scula. Uit-te numai la

24

tine nsui. Cnd nu se vede nici o scnteie de foc, atunci ntrebuinezi o bucic de piatr i oel i scoi din luntrul pietrei ct foc i trebuie. Focul era ca i ngropat n piatr, dar tu l-ai scos la lumin. Deci, ceea ce tu faci cu mintea ce i-a dat-o Dumnezeu spre a aduce la fiin ceea ce este ascuns i ngropat, adic scnteia, ar trebui, oare, s nu poat face nsi mrimea i atotputernicia dumnezeiasc? Ea, s nu poat chema iari la via ceea ce este ascuns i ngropat? Crede numai; Dumnezeu este atotputernic! Numai aceasta trebuie s ntrebi: Oare, a fgduit Dumnezeu nvierea trupului?. El a fgduit aceasta, i tu ai mrturie c Dumnezeu a fgduit-o; ai chiar mrturia lui Hristos. De aceea, crede tare i nu te teme de moarte! Hristos zice rspicat: Vine ceasul, ntru care toi cei din mormnturi vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu; i vor iei cei ce au fcut cele bune ntru nvierea vieii, iar cei ce au fcut cele rele, ntru nvierea judecii (Ioan 5, 28-29). nsui Hristos ne fgduiete nvierea. Iar Apostolii au propovduit c Hristos S-a sculat din mori, i c prin El vor nvia nc i toi ceilali mori ntru ndejdea nvierii. Apostolii nu se temeau nici de moarte, nici de chinuri, nici de rstignire; ei au pecetluit mrturia nvierii prin vrsarea sngelui lor. Dac nu este nviere a morilor, zice Apostolul Pavel, nici Hristos n-a nviat; dar Hristos a nviat, cci precum printr-un om a venit moartea (adic prin Adam), tot printr-un om (adic prin Hristos) a venit i nvierea morilor. Cci precum n Adam toi mor, aa i n Hristos toi vor nvia (I Corinteni 15, 13, 20-22). i la acestea el adaug: Dac morii nu nviaz nicidecum de ce mai suntem i noi n primejdii n tot ceasul? Mor n fiecare zi!, dar care mi este folosul, dac morii nu nviaz? (I Corinteni 15, 29-32). i n alt loc zice, c n toate zilele este expus la moarte, i totui, nu se las de propovduirea Evangheliei, avnd puternica convingere c Cel ce a nviat pe Domnul Iisus ne va nvia i pe noi cu Iisus (II Corinteni 4, 14). Dar ce trebuie s zicem noi despre Sfinii Mucenici? Avut-au ei, oare, o ndejde tare ntru nviere sau nu? Dac ei nu ar fi avut-o, n adevr, ei n-ar fi socotit a fi ctig o moarte plin de attea chinuri i schingiuiri. Dar ei nu gndeau la muncile prezente, ci la rspltirea cea viitoare. Trebuie, oare, s v vorbesc de nenumraii brbai i femei, de tineri i de tinere care au dispreuit moartea cea pmnteasc? Ei ar fi putut s-i scape viaa lor dac s-ar fi lepdat de Hristos. ns ei au voit mai bine a jertfi viaa cea pmnteasc, i prin aceasta a dobndi pe cea venic; a fi alungai de pe pmnt, i prin acesta a se face locuitori ai cerului. Ei, ca i Apostolul Pavel, au fost ntrii ntr-o asemenea vitejie prin credina ntru nviere. Deci, cum putem noi s ne temem de moarte? Dac noi suntem urmai ai Sfinilor Mucenici, i voim vreodat a ne uni cu dnii, nu trebuie s ne plngem nici de moartea noastr, nici de moartea celor apropiai nou. Cnd simi c se apropie moartea ta, stpnete lacrimile i suspinurile tale, i f ca n locul acestei jeliri s vin n inima ta tnguirea cea sfnt, despre care zice Apostolul c este plcut lui Dumnezeu (II Corinteni 7, 10), acea tnguire care lucreaz vindecarea noastr cea statornic, adic pocina de pcatele svrite. Cerceteaz inima ta, ispitete contiina ta, i dac vei afla ceva de care s-i par ru - i negreit vei afla - suspin ntru mrturisirea pcatelor tale, plngi

25

ntru rugciune, ngrijete-te de moartea cea adevrat, adic de osnda sufletului tu, i jelete pcatele tale. Atunci nu te vei nspimnta de desfacerea trupului tu, cci acela, dup voia lui Dumnezeu, se va restabili mai slvit. ns, pentru ca s nu tremurm la gndirea despre nviere, s ne srguim la faptele cele bune i la viaa cea mbuntit. La fiecare privire a unui cadavru, s punem din nou n mintea noastr aceast gndire i s nu amnm vindecarea noastr, ct este nc timp. S aducem roade bune de pocin i s ndreptm ceea ce am greit, ca s nu ne apuce ceasul morii i s nu ne lipseasc timpul de a face destul pocin pentru greelile noastre. Amin.

Cuvnt la Duminica cincizecimii sau a Pogorrii Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica cincizecimii sau a Pogorrii Sfntului Duh Eu voi ruga pe Tatl, i alt mngietor v va da vou, ca s fie cu voi n veci, adic Duhul adevrului (Ioan 14, 16-17) Slvite sunt, iubiilor, darurile, care ni le-a comunicat astzi Dumnezeu cel plin de dragoste, daruri, a cror mrime nu o poate descrie nici o gur omeneasc. De aceea s ne bucurm toi, s mrim i s proslvim pe Domnul nostru, cci ziua de astzi este o srbtoare de bucurie i de desftare. Precum timpurile anului urmeaz regulat unele dup altele i se schimb unele cu altele, aa si n biseric cu totul regulat o srbtoare urmeaz alteia, si de asemenea trece de la una la alta. Aa cu puin mai nainte noi am serbat ziua morii lui Hristos, apoi Invierea Sa, dup aceea Inlarea Sa, iar astzi am ajuns la vrful tuturor darurilor harului lui Dumnezeu, i am ajuns la mplinirea fgduinei date de Hristos. Adic c Hristos a zis: cnd m voi duce, voi trimie vou alt mngietor, i nu v voi lsa srmani (Ioan 16, 7, 14, 16, 18). Cunoatei ngrijirea cea mare a Domnului? Vedei negrita Lui bunvoin ctre oameni? nainte cu cteva zile S-a nlat la cer, a luat n stpnire tronul mprtesc, i a ezut de-a drepta Tatlui; iar astzi ne d El cu milostivire pogorrea Sfntului Duh, i cu aceasta d omenirii nenumrate bunuri cereti. Sau spune-mi nu ni s-a comunicat oare prin Sfntul Duh tot, ce nfptuiete spre fericirea noastr? Prin el ne-am mntuit noi de robia pcatului, ne-am chemat la slobozenie, ne-am fcut fii a lui Dumnezeu i ne-am transformat n oameni cu totul noi; nc putem prin el a arunca de la noi sarcina cea grea i nfricoat a pcatelor. Prin Sfntul Duh dobndim noi irul preoilor i pstorilor notri sufleteti. 26

De la el curg descoperirile i darurile cele de tot felul ale harului; i tot ce servete de podoab a bisericii lui Dumnezeu, curge din acest izvor, adic de la Duhul Sfnt. Aceasta ne-o vestete Sfntul Pavel n cuvintele: Toate acestea le lucreaz unul i acelai Duh, mprind ndeosebi fiecruia, precum voiete (I Cor. 12, 11). El zice: precum voiete, nu: cum i s-a poruncit, cci Sfntul Duh este nsui mpritorul, nu mpritul, el lucreaz de la sine, i nu atrnat de la cineva. De acea Apostolul Pavel prescrie aceeai putere i stpnire, pe care le nsuete Tatlui, nc i Sfntului Duh, i precum zice el despre Tatl: este un Dumnezeu care lucreaz totul ntru toate (I Cor. 12, 6), tot aa zice el despre Sfntul Duh: Toate acestea le lucreaz unul i acelai Duh, mprind fiecruia, precum voiete. Vezi, cum Sfntul Duh are aceeai desvrire, putere ca i Tatl? Firete fiindc amndoi sunt deopotriv dup fiin, trebuie s fie asemenea nc i dup domnie, i fiind c ei sunt deopotriv n cinstire i n vrednicie, trebuie s fie deopotriv i n putere i stpnire. Prin Sfntul Duh am dobndit i iertarea pcatelor noastre, prin el ne-am curit de toate petele pcatelor, prin darurile sale, oamenii, care se povuiesc de harul su, se fac ngeri, nu prin aceea, c i schimb firea, ci, ceea ce este mai minunat prin aceea c ei, dei rmn oameni, dar se poart aa de curat i sfnt, ca ngerii. Aa de mare este puterea sfntului Duh! Precum focul cel pmntesc preface lutul cel moale ntr-un vas vrtos, apa i focul Sfntului Duh, cnd cuprinde un suflet binegnditor, l face mai tare dect fierul, dei el nainte era mai moale dect lutul, aa c pcatul nu mai poate vtma pe sufletul cel acum ntrit. Iar omul, care cu puin mai nainte era ptat cu ntunecimea pcatului, prin harul Sfntului Duh se face mai luminat i mai strlucit dect soarele. Aceasta ne nva Apostolul Pavel, cnd scrie: Nu v nelai, c nici curvarii, nici slujitorii idolilor, nici precurvarii, nici malachii, nici Sodomenii, nici furii, nici lacomii, nici beivii, nici ocrtorii, nici rpitorii, mpria lui Dumnezeu nu vor moteni (I Corint. 6, 9-10). Dup ce el a numrat toate felurile de pcate, i ne-a nvat, c acei ce sunt cuprini de aceste pcate, sunt pierdui pentru mpria lui Dumnezeu, a adugat ndat: i aa erai unii dintre voi; dar v-ai splat, v-ai sfinit, v-ai ndreptat (I Cor. 6, 11). Cum i n ce chip? La aceasta rspunde el ndat: n numele Domnului nostru Iisus Hristos, i prin Duhul Dumnezeului nostru. Vedei, iubiilor, puterea Sfntului Duh? Vedei, cum Sfntul Duh a deprtat toate aceste pcate, i pe aceia, care nainte cu totul se njosiser prin nelegiuirile lor, repede i-a ridicat la cea mai nalt cinste? Dar s ne ntoarcem acum la alt punct, la o cercetare, care merit ntradevr a ne ocupa. Adic eu trebuie, iubiilor, s v lmuresc, pentru ce Hristos nu ndat dup nlarea Sa la cer ne-a dat duhul Sfnt, acest izvor de aa multe bunuri i daruri, ci a lsat pe ucenicii si s-l atepte un timp ndelungat, i apoi le-a trimis darurile Sfntului Duh.

27

Aceasta s-a fcut nu din ntmplare i fr pricin. El tia, c oamenii nu admir ndeajuns bunurile, pe care le au la ndemn, nu preuiesc dup cuviin mrimea i gingia lor, dac ei nau fost lipsii de ele un timp ndelungat. S v aduc un exemplu: Cine este cu totul vioi i sntos nu simte i nici nu poate ti tocmai ct de preioas este sntatea dac el niciodat n-a suferit de vreo boal. De asemenea nu s-ar preui dup cum se cade lumina zilei, dac noi n-am cunoate i ntunecimea nopii. Dar mai bine nvm noi a cunoate preul bunurilor, de care ne ndulcim, cnd le pierdem pe un timp ndelungat. Aa ucenicii Domnului au petrecut zilele lor cu mult plcere, pe ct ei s-au ndulcit de prezena Lui, i petrecerea lor cu dnsul le aducea mii de bucurii. Toat Palestina se uita la ei, ca la nite stele strlucitoare, atunci ei nviau morii, cureau leproii, alungau duhurile cele necurate, tmduiau bolile i svreau multe alte minuni. Fiindc ei erau aa de renumii i slvii, de aceea a ngduit Dumnezeu, ca ei pe un timp s piard puterea, prin care ei lucrau toate acestea, pentru ca ei tocmai prin aceast pierdere s vin la cunotin, ct de mult datorau ei a mulumi milostivei Lui prezene i tocmai prin aceast recunotin s se fac mai poftitori de a primi darurile harului Sfntului Duh. Aceasta i-a mngiat, cnd ei jeleau i suspinau pentru ducerea de la ei a nvtorului lor, a luminat pe cei descurajai cu lumina sa, a ridicat iari pe cei ce erau aproape czui, a mprtiat norii mhnirii lor i a alungat suprarea din sufletul lor. Cnd Domnul zisese odinioar ctre dnii: mergei i nvai toate popoarele (Mat. 28, 19), atunci ei erau nc netiutori, cum s nceap aceasta, i ncotro s apuce fiecare, spre a propovdui cuvntul lui Dumnezeu. Acum ns s-a pogort peste ei Sfntul Duh n chip de limbi, i-a povuit la tot adevrul, i-a nvat i i-a luminat, i prin limbile, ce a dat fiecruia a vorbi, lea artat rile, care erau ncredinate nvmntului lor. Duhul Sfnt ns de aceea a venit n chip de limbi, ca s aminteasc de o ntmplare de demult a vechiului testament. Adic, cnd odinioar, oamenii, umflai de mndrie, voiau s zideasc un turn, care s ajung pn la cer, a desprit Dumnezeu prin amestecarea limbilor aceast pctoas unire a popoarelor. Acum din contra s-a vrsat Duhul Sfnt n chipul limbilor, pentru ca lumea cea dezbinat ntru sine iari s se aduc la o unire (mai nalt), adic la mpria lui Dumnezeu, la credin i la dragoste. Cu aceasta s-a svrit ceva neobinuit i nou. Oarecnd limbile au dezbinat lumea i au sfrmat unirea cea pctoas, iar acum limbile cele de foc iari au adus unirea n lume i cei dezbinai iari s-au legat unii cu alii. Aceasta a fost pricina, pentru care Sfntul Duh s-a artat n chipul limbilor.

28

Dar limbile s-au prut a fi de foc, cci muli spini ai pcatului crescuser n noi. Precum un pmnt bun i roditor, dac nu se lucreaz, produce mult plmid i spini, tot aa se ntmpl i cu noi oamenii. Plecarea firii noastre, dei este bun i proprie a produce roadele faptei bune, ns dac ea nu se lucreaz cu plugul cucerniciei, i nu se seamn cu smna cunotinei de Dumnezeu, ea produce o ntreag pdure de pcate. i precum adeseori nu se poate vedea pmntul unui ogor din pricina mulimii plmidei, a spinilor i a buruienilor, aa mult vreme nu s-a putut cunoate i privi nici nobleea sufletului nostru, pn ce a venit Sfntul Duh, a lucrat ogorul sufletului nostru, l-a curit cu focul Duhului, i l-a fcut propriu de a primi smna cea cereasc. Pentru toate acestea, i nc pentru nenumrate alte bunuri avem noi s mulumim zilei de astzi. De aceea v sftuiesc, s prznuim aceast srbtoare ntr-un chip vrednic de aceste bunuri, nu numai cu strlucirea i cu podoaba din afar (Sfntul Ioan continu aceasta i mai departe, i din cuvintele lui noi vedem c atunci, ca i astzi, la cincizecime, se mpodobeau casele i uliele cu flori, arbori etc.), ci prin aceea ca s mpodobim sufletele noastre, i s ne mbrcm n hainele cele strlucite ale faptei bune. n felul acesta, vom dobndi i noi darurile Sfntului Duh, i ne vom face prtai rodurilor, celor ce vin de la Sfntul Duh. Dar care este oare rodul sfntului Duh? S ascultm pe Apostolul Pavel, el ne spune, roada Duhului este dragostea, bucuria, pacea. (Gal. 5, 22). Ia aminte, ct de ntocmai se rostete Apostolul i n ce mare legtur stau cuvintele lui, el pune dragostea nainte, apoi vorbete despre urmrile ei. El ncepe de la rdcin, i apoi arat roadele. El pune nti piatra fundamental, i apoi aeaz zidirea. El face nceputul cu izvorul i apoi vine la ru. ntr-adevr, noi nu putem simi bine bucuria mai nti pn ce nu socotim norocirea altora ca pe a noastr, i binele aproapelui nu l privim ca pe al nostru. Aceasta ns nu se poate face, dac mai nti nu a domnit dragostea ntru inima noastr. Adic dragostea - rdcina i izvorul i mama a tot binelui. Ea, asemenea unei rdcini, produce mii de ramuri ale faptei-bune, se vars ca un izvor n nenumrate praie, i asemenea unei mame mbrieaz pe toi cei ce scap la dnsa. Fiindc Sfntul Apostol Pavel foarte bine tia aceasta, a numit-o rod al Sfntului Duh. Dar ntr-alt loc i d el o numire aa de mare, nct o numete plinire a legii. Dragostea, zice el, este plinirea legii (Rom. 13, 10). Chiar Hristos, Domnul lumii, declar avuia dragostei, ca dovada cea mai adevrat, c cineva este ucenicul su, cnd zice: ntru aceasta vor cunoate toi, c ai mei ucenici suntei, de vei avea dragoste ntre voi (Ioan 13, 35). De aceea s alergm la dragoste, s ne lipim de ea i cu dnsa s prznuim aceast srbtoare. 29

Cci unde este dragostea, de acolo lipsete micimea sufletului; unde este dragostea, de acolo pier patimile cele nebune ale inimii, cci dragostea, zice Apostolul, nu se trufete, nu se ngmfeaz, nu se poart cu necuviin (I Cor. 13, 4-5). Dragostea nu pricinuiete aproapelui nici o vtmare, i unde domnete dragostea, acolo nu se vede nici un Cain i uciga de frate. Astup izvorul neiubirii, mai ales al pizmei, prul pcatelor ndat se va usca; scoate rdcina, atunci ai strpit i roadele. Aceasta o zic, nu spre folosul celor pizmuii, ci spre folosul pizmailor, cci acetia sunt cei care au mai mult pagub dintru aceasta, i ei nii i pregtesc pieirea. Din contra pentru acei ce sunt pizmuii i sufer aceasta cu rbdare, sunt gtite cununi i rspltiri slvite. Gndete la Abel, totdeauna el va fi proslvit ca un drept, n toate zilele se va vesti lauda lui, i tocmai uciderea lui i-a adus aa de mare slav, nc i dup moarte glasul lui nu a amuit, i de-a pururea prte el pe ucigaul su. Cain a rmas n via i a secerat rodul faptei sale, cci i-a petrecut zilele sale ntru fric i cutremur, Abel ns zcea pe pmnt sugrumat, dar vorbea dup moartea lui cu mai mare curaj dect acela. Precum pe Cain pcatul l-a fcut att de nenorocit, nct ducea o via mai amrt dect moartea, aa pe Abel fapta cea bun l-a fcut nc i dup moartea sa mai slvit i mai renumit dect nainte. Aadar, pentru ca noi att aici, ct i n cealalt via, s avem o ncredinare tare, i s secerm fericita bucurie ca rod al acestei srbtori s aruncm hainele cele necurate ale sufletului, dar mai ales pizma s o deprtm! De am avea mii de nsuiri bune, toate nu ne ajut, ntruct ne schimonosete aceast urt meteahn. Dea Dumnezeu, ca noi toi s fim slobozi de dnsa! nchidei deci Satanei intrarea din toate prile, pentru ca voi, plini de ncredere i de veselie, s ieii ntru ntmpinarea mpratului cerului. Cnd El va veni, spre a v face prtai de bunurile sale cele negrite pe aceia care au petrecut viaa lor cu fapte bune i cu cucernicie, ntru Hristos Iisus Domnul nostru cruia se cuvine cinstea i slava, acum i n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Sfnta Treime

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Sfnta Treime Eu i Tatl una suntem (Ioan 10, 30) Egalitatea Fiului cu Tatl Noi ntrebm astzi de este Fiul de aceeai putere i slav ca i Tatl i de aceeai fiin cu Dnsul. Totui, noi practic nu ntrebm, ci prin harul lui Hristos am i aflat ceea ce cutm, i inem aceasta tare, i voim acum a o dovedi i potrivnicilor. 30

Dar eu m ruinez cnd trebuie s vorbesc despre aceasta; cci, n adevr, nu este oare de rs a voi s dovedeti un lucru aa de clar? Nu este, oare, lucru nebunesc a ntreba de este Fiul de aceeai fiin cu Tatl? Cci noi trebuie numai s privim natura, spre a dobndi rspunsul. Att cei nscui, ct i nsctorii, cu toii sunt de aceeai fiin, att la oameni, ct i la dobitoace i la plante. Voieti tu, oare, numai la Dumnezeu a face o deosebire de la aceast lege obteasc? Totui, ca s nu se par c egalitatea fiinei Fiului cu a Tatlui voiesc a o dovedi numai din cele pmnteti, de aceea o vom ntemeia acum i cu dovezi din Biblie. i nu noi, ci necredincioii, care se mpotrivesc unui lucru aa de dovedit i adevrului, merit a fi de rs. Ei spun mpotriv: Ce este oare aa de dovedit? Dac Hristos, pentru c S-a numit Fiu al lui Dumnezeu, trebuie s fie de aceeai fiin cu Dumnezeu, atunci i noi trebuie s fim de aceeai fiin cu Dumnezeu, cci i noi ne numim fii ai lui Dumnezeu de ctre psalmistul, Cnd zice: Dumnezei suntei i toi fii ai Celui Preanalt(Psalmul 81, 6). O, nebunie i cutezare! Cnd noi vorbim despre slava Celui Unuia-Nscut, ei voiesc a-L pogor la propria lor njosire i zic: nc i noi ne numim fii ai lui Dumnezeu. Dar noi suntem departe de a fi de aceeai fiin cu Dumnezeu. Tu eti numit numai fiu, dar nu Unul-Nscutt, precum se numete El. Tu nu te odihneti n snul Tatlui, nu eti strlucirea slavei Lui, nici chipul fiinei Lui (Evrei 1, 3). Dac aceasta nu te convinge, ia aminte ce zice nsui Iisus Hristos, spre a arta c fiina Sa ntru nimic nu se deosebete de a Tatlui Su: Cel ce M-a vzut pe Mine, L-a vzut pe Tatl (Ioan 14, 9). Spre a arta egalitatea puterii, El zice: Eu i Tatl una suntem, i: Precum Tatl scoal pe cei mori i le d via, tot aa i Fiul d via celor ce voiete (Ioan 5, 21). Cnd voiete a nsemna egalitatea cinstirii, El zice: Ca toi s cinsteasc pe Fiul, precum cinstesc pe Tatl (Ioan 5, 23). i aceeai putere minunat o rostete prin cuvintele: Tatl Meu pn acum lucreaz; i Eu lucrez (Ioan 5, 17). Dar necredincioii nu socotesc aceste lmurite graiuri ale lui Hristos, ci iau vorba Fiului ntr-un neles subiectiv, zicnd c i oamenii se numesc fii ai lui Dumnezeu, i pogoar pe Hristos la propria lor njosire. Dac tu din graiurile psalmistului: Dumnezei suntei i fii ai Celui Preanalt, nu crezi c Hristos este Fiu al lui Dumnezeu altfel dect tine, pentru ce nu spui c i tu eti asemenea cu Dumnezeu, cci psalmistul zice Dumnezei suntei? Dar tu rspunzi: Totui, Hristos, adeseori, a spus c El este mai mic dect Tatl, a rugat pe Tatl pentru ceva. Dac El este de aceeai fiin cu Dnsul i de aceeai stpnire i putere, pentru ce roag pe Tatl?. n adevr, locurile aduse: Precum Tatl scoal morii i-i nviaz, aa i Fiul pe care vrea i nviaz i celelalte graiuri pe care le-ai auzit se par a fi n mpotrivire cu faptul c El roag pe Tatl; ns cnd eu voi spune pricina acestei rugciuni, vi se va ridica toat ndoiala. Deci, care sunt temeiurile pentru care Hristos nsui a rostit despre Sine cu njosire i, de asemenea, Apostolii au grit despre El cu njosire? Cea dinti i de cpetenie pricin este c ei voiau a convinge att pe cei ce triau atunci, ct i pe oamenii cei mai de pe urm, c El cu

31

adevrat S-a fcut om, i c ei aveau naintea lor nu numai umbr i chip, ci adevrul naturii omeneti. Dei Hristos a grit multe despre Sine cu njosire, i, de asemenea, Apostolii despre Dnsul, totui satana a rzvrtit pe unii nenorocii a tgdui adevrata ntrupare i a afirma c El n-a luat trup cu adevrat. Ce s-ar fi ntmplat i ct s-ar fi lit aceast religie, dac Hristos n-ar fi zis acelea despre Sine? A doua pricin este slbiciunea asculttorilor, pentru c cei ce dintru nceput L-au vzut i L-au auzit nu puteau pricepe nvturile cele mai nalte. i aceasta nu este numai o presupunere a mea, ci o pot dovedi din Scriptur. Cnd El zicea despre Sine ceva mare i nalt, ceva ce era vrednic de slava Sa, ba nc atunci cnd El declara despre Sine numai ceva mai presus de om, ei se tulburau i se scandalizau. Dar cnd El gria ceva despre Sine cu njosire i lucruri omeneti obinuite, ei se liniteau i primeau cuvntul Lui. Vedem aceasta cu deosebire n Evanghelia lui Ioan. Cnd El a zis: Avraam, printele vostru, a fost bucuros s vad ziua Mea i a vzut-o i s-a bucurat, atunci ei s-au mpotrivit: Tu nc nu ai cincizeci de ani i l-ai vzut pe Avraam? (Ioan 8, 56-57). Vezi? Ei l socoteau un simplu om. Dar El ce a fcut? Iisus le-a zis: Eu sunt mai nainte de a fi fost Avraam. i ei au luat pietre ca s arunce asupra Lui (Ioan 8, 58-59). i cnd El vorbea mai cu de-amnuntul despre Taina mprtirii i le-a zis: Iar pinea pe care Eu voi da pentru viaa lumii este Trupul Meu (Ioan 6, 51), atunci ei au rspuns: Greu este cuvntul acesta! Cine poate s-l asculte? (Ioan 6, 60). i de atunci muli dintre ucenicii Si s-au dus de la Dnsul i nu au mai venit la El (Ioan 6, 66). Spune-mi, deci, ce trebuia s fac Domnul? Trebuia, oare, s se in de graiuri nalte i prin aceasta s se deprteze de la oamenii Si i s alunge poporul de la propovduirea Sa? Dragostea lui Dumnezeu ctre oameni nu a ngduit aceasta. Cnd El, altdat, a zis: De va pzi cineva cuvntul Meu, nu va vedea moartea n veac, ei I-au rspuns: Acum am cunoscut c ai diavol. Avraam a murit, de asemenea i proorocii; i Tu zici: Dac cineva va pzi cuvntul Meu, nu va gusta moartea n veac (Ioan 8, 51-52). i trebuie, oare, s ne mirm c mulimea gndea aa, cnd i cei mai mari ai poporului erau de aceeai prere? Nicodim era unul dintre cei mai mari i foarte aplecat ctre Domnul, i totui s-a scandalizat de cuvintele lui Hristos: Cine nu se nate a doua oar din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3, 4), i, de asemenea, cugeta omenete, ntrebnd: Cum poate omul s se nasc, fiind btrn? (Ioan 3, 4). i ce a fcut Hristos? El i-a rspuns: Dac am spus cele pmnteti i nu credei, cum vei crede de v voi spune cele cereti? (Ioan 3, 12). Prin aceasta, Mntuitorul arat pricina pentru care nu vorbete totdeauna despre naterea Sa cea nalt i venic. De asemenea, tot n timpul vieii Sale, cnd a fcut mii de minuni i a dovedit puterea Sa, preotul cel mare s-a scandalizat de cuvintele: Vei vedea pe Fiul Omului eznd dea dreapta puterii i venind pe nori (Matei 26, 64), i i-a rupt hainele sale. Nu este de mirare

32

dac Hristos, ctre asemenea oameni, care se trau pe pmnt, vorbea despre Sine numai cu njosire. Acestea ar fi fost de-ajuns spre a lmuri pentru ce Hristos a vorbit despre Sine cu njosire. Dar eu voiesc s dovedesc aceasta i dimpotriv. Pe cnd ei se scandalizau i se ndeprtau, pentru c Hristos vorbise despre Sine lucruri nalte, dimpotriv, cnd El gria despre Sine ceva njositor i mic, i vedei alergnd la El i primind nvtura Lui. Cei care mai nainte l prsiser, iari au venit cnd El a zis: Eu de la Mine nsumi nu fac nimic, ci precum M-a nvat Tatl, aa griesc (Ioan 8, 28). i Evanghelistul arat c pentru aceste cuvinte de njosire ei au crezut n El, cnd zice: Acestea grind El, muli au crezut n El (Ioan 8, 30). La fel s-a ntmplat i n alte cazuri, i de aceea Domnul gria despre Sine cnd omenete, cnd mai presus de om, adic despre cele care se cuvin numai lui Dumnezeu i se potrivesc cu obria Lui cea nalt. Aceea o face El innd seama de slbiciunea asculttorilor, iar aceasta ngrijinduSe de adevrul dogmei. El nu scap din vedere pe aceasta din urm, pentru ca nu cumva printr-o necontenit pogorre, s se formeze la generaiile viitoare o socotin rtcit despre vrednicia Sa. Dei El prevedea c ei se vor scandaliza prin aceasta i se vor abate, totui a vorbit despre Sine nalt, spre a arta c El numai cu pogormnt a vorbit uneori despre Sine cu njosire i omenete. Aadar, cnd l auzi vorbind despre Sine cu njosire, s nu gndeti c El voiete a arta njosirea fiinei Sale, ci c El S-a smerit numai pentru slbiciunea i socotina asculttorilor Si. Nu numai pentru c El a luat trup omenesc (ntia pricin), i nu numai pentru slbiciunea asculttorilor Si (a doua pricin), ci i pentru ca s ndemne pe ucenicii Si la smerenie, pentru aceasta a vorbit Hristos despre Sine cu smerenie i a lucrat cu smerenie. Cine voiete s nvee pe alii smerenia, trebuie s fac aceasta cu cuvntul i cu fapta: nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima (Matei 11, 29), i iari: Fiul Omului n-a venit s I se slujeasc, ci ca s slujeasc El (Matei 20, 28). Deci El, Care ne-a nvat s fim smerii i s nu cutm locurile cele dinti, ci s suferim a fi numrai ntre cei mai mici, El, Care cu cuvntul i cu fapta ne ndemna la aceasta, negreit avea un motiv important pentru a vorbi despre Sine cu njosire. Se mai poate aduce nc i a patra pricin, nu mai mic dect cea dinainte. Care? El a voit s ne fereasc nu cumva, pentru apropierea cea mare i negrit n care stau cele Trei Fee una ctre alta, s ajungem la socotina c n Dumnezeire ar fi numai o fa. ntr-adevr, Sabelie i alii nvaser una ca aceasta printr-o nedreapt nelegere a cuvintelor: Eu i Tatl una suntem, i: Cine M vede pe Mine vede pe Tatl. Hristos a vrut nc s ne fereasc s nu socotim c El este faa cea nti i cea nenscut a Treimii, sau mai mare dect Tatl. De aceast rtcire se pare c i Pavel s-a temut, de aceea la cuvintele: Toate sunt supuse Lui (Fiului), ndat a adugat: afar de Cel (Tatl) Care I-a supus Lui toate (I Corinteni 15, 27). Pavel, negreit, n-ar fi adugat acestea dac nu s-ar fi temut c putea s se iveasc o asemenea socotin diavoleasc.

33

A cincea pricin se arat n faptul c Hristos, adeseori, spre a mblnzi neprimirea iudeilor, a prsit graiurile cele nalte i a inut seama de gndurile cele bnuitoare ale celor ctre care vorbea. De pild, cnd a zis: Dac mrturisesc Eu despre Mine nsumi, mrturia Mea nu este adevrat (Ioan 5, 31), El a zis aceasta spre a birui bnuiala lor, i nicidecum nu voia s nsemne c mrturia Lui n-ar fi adevrat, ci, mai vrtos, El voia numai a zice: Precum socotii i bnuii voi cnd nu primii cele spuse de Mine despre Mine nsumi. Noi am putea nc s aducem multe pricini, pentru ce Hristos a vorbit despre Sine cu njosire, i nc multe motive pentru care El a fcut aceasta, dar d acum i tu o pricin la graiurile cele nalte cu care El a rostit despre Sine. Nu este nici un alt temei dect acela c El, prin aceasta, a voit s arate adevrata Sa nlime. Cine ntr-adevr este nalt, poate s griasc despre Sine i lucruri mici, fr ca s fie neadevr, ba mai ales, acesta este semnul smereniei. Iar dac cineva care este njosit spune despre Sine lucruri nalte, aceea este o pretenie nedreapt, vrednic de osndit. Deci, dac Fiul lui Dumnezeu ar fi mai mic, nu ar fi putut alege graiuri n care El s Se fac asemenea cu Tatl, cci aceasta ar fi fost o pretenie nedreapt. Dac El, dei este asemenea cu Tatl, griete despre Sine uneori cu njosire, aceasta nu este de osndit, ci vrednic de mirare. Spre a face cele zise nc mai lmurit, s cercetm mai de aproape pricina adus mai nainte, cum c El pentru firea Sa cea omeneasc a grit despre Sine cu njosire i s ne ntoarcem luareaaminte la rugciunea pe care El a adresat-o Tatlui. Luai bine seama, cci eu trebuie s ncep aceasta mai dinainte, n acea sfnt noapte, ntru care Iisus a fost vndut, a fost i Cina cea de Tain. Eu o numesc noapte sfnt, cci mntuirea cea nesfrit a lumii s-a svrit prin patima lui Hristos, care acum a nceput. Atunci a zis Iisus ctre cei doisprezece: Unul dintre voi M va vinde (Matei 26, 21). i cnd Iuda a ntrebat: Eu sunt?, El i-a spus: Tu ai zis. i dup ce Iuda s-a dus, Domnul a zis: Voi toi v vei sminti ntru Mine (Matei 26, 31); iar cnd Petru gria mpotriv, El a adugat: Adevr zic ie, n noaptea aceasta, nainte de a cnta cocoul, de trei ori te vei lepda de Mine (Matei 26, 34). Aadar, El a prevzut pe vnztor i fuga tuturor i moartea Sa, adugnd: Bate-voi pstorul i se vor risipi oile (Matei 26, 31). El a spus nainte cine se va lepda de Dnsul, i cnd, i de cte ori, toate, desvrit, ntocmai. Apoi, dup ce a dat dovad ndeajuns despre prevederea Sa, a ieit n grdina Ghetsimani i S-a rugat. Potrivnicii notri afirm c aceasta este o rugciune a firii Lui dumnezeieti, dar noi o prescriem firii omeneti. Judecai singuri! Mai nti de toate, nu este lucrul lui Dumnezeu ca El s se roage, ci ca El s fie rugat. Dar i cuvintele rugciunii dovedesc c ea se potrivete tocmai firii Sale omeneti. El zice: Printe, de este cu putin, treac de la Mine paharul acesta! ns nu precum voiesc Eu, ci precum Tu voieti (Matei 26, 39). Eu ntreb: Cum putea s Se ndoiasc, de este aceasta cu putin sau nu, El, care cu puin mai nainte spusese: Unul dintre voi are s m vnd; El, care spusese: Bate-voi pstorul i se vor risipi oile, i: Voi toi v vei sminti ntru Mine! El, care zicea lui Petru: Tu te vei lepda de Mine de trei ori. Acesta nu putea s tie acelea? Cine ar putea afirma acestea?

34

Aceasta o tiuser nc cu sute de ani mai nainte robii Si, oamenii, proorocii. Astfel, David zice: Strpuns-au minile Mele i picioarele Mele (Psalmul 21, 18). Ceea ce avea s fie, El vestise mai nainte, ca i cum ar fi fost, nsemnnd prin aceasta c precum este cu neputin a nu fi ceva din ceea ce a fost, aa este cu neputin ca acestea s nu se ntmple. nc i Isaia, mai nainte vestind aceasta, a zis: Ca un miel spre junghiere s-a adus i ca o oaie fr de glas naintea celui ce o tunde (Isaia 53, 7). nc i Ioan Boteztorul a zis: lat Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridic pcatele lumii (Matei l, 29), adic acel Miel vestit mai nainte. i el nu zice simplu mielul, ci: Mielul lui Dumnezeu, cci era nc i un miel evreiesc, i el voia a deosebi pe acela de Acesta. Mielul evreiesc se jertfea numai pentru poporul evreiesc, iar Acesta pentru toat lumea; acela deprta de la iudei numai suferinele trupeti, iar Sngele acestui Miel a adus curirea a toat lumea. i sngele mielului evreiesc a lucrat ceea ce a lucrat, dar nu prin propria sa putere, ci numai pentru c era o prenchipuire a Acestui Miel. i mai departe, dac acea rugciune ar fi fost a dumnezeirii Sale, atunci S-ar fi contrazis El nsui i S-ar fi certat cu Sine. Acelai, care prin cuvintele: Dac este cu putin, treac de la Mine paharul acesta, ar fi ncercat a Se feri de patim i de moarte. Acelai, altdat, cnd Petru l sftuia s Se crue i s nu mearg la moarte, i rspunsese: Mergi napoia Mea, satano! Sminteal mi eti, c nu cugei cele ce sunt ale lui Dumnezeu, ci cele ce sunt ale oamenilor (Matei 16, 23). El numete pe Apostol satan, nu pentru a-l batjocori, ci spre a nsemna c acele cuvinte nu au venit din sufletul lui Petru. Altdat El spusese: Cu dor am dorit s mnnc acest Pati cu voi (Luca 22, 15). Pentru ce? Pentru c dup Pati trebuia s urmeze Crucea. i aa, El n multe locuri a presupus moartea Sa, a rostit dorina Sa de a muri i a declarat c El special pentru acesta a venit n lume. Dac El acum totui zice: De este cu putin, apoi cu aceasta arat slbiciunea firii omeneti, care pentru fireasca iubire ctre via, nu voia a se despri de viaa aceasta. El, prin cuvintele acestea, se roag ca omul s scape de moarte, pe cnd n alt parte zice c a venit de bunvoie spre a ptimi, prin cuvintele: Putere am s-Mi pun sufletul, i putere am ca iari s-l iau. Nimeni nu-l ia de la Mine, ci Eu de la Mine nsumi l pun (Ioan 10, 18). Cum putea El dar s zic: ns nu precum voiesc Eu, ci precum voieti Tu? Avea oare Fiul o voin potrivnic voinei Tatlui? El zise odat: Eu i Tatl una suntem. Aceasta din urm se raporta la firea Sa cea mai nalt, cea dumnezeiasc; dup aceast fire Fiul are o voie asemenea cu a Tatlui. Dimpotriv, cellalt loc: Nu precum voiesc Eu, se raporta la omenirea Sa; i astfel nu este grire mpotriv sau contrazicere. Contrazicere ar fi atunci cnd cineva, ca ereticii, ar voi s ia acele cuvinte de rugciune: Dac este cu putin i celelalte ca o rugciune a dumnezeirii Sale, iar nu a omenirii Sale. ntruct El este Dumnezeu, noi s-L adorm; ntruct El este om, s ne rugm ca i Dnsul Tatlui, ca aici i dincolo s ne fac prtai de toate buntile. Fie ca aceasta s o dobndim noi, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Care n acelai chip cu Tatl i cu Sfntul Duh este slvit n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica Tuturor Sfinilor

35

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica Tuturor Sfinilor La cuvintele Apostolului: i nu numai att, ci ne ludm, i n suferine (Romani 5, 3) Este o munc grea pentru lucrtorul de pmnt a conduce plugul, a trage brazdele, a arunca smna, a suferi vremea rea i frigul, a abate de la ogor apa cea de prisos, a spa canale prin mijlocul ogorului i a fneelor. Dar aceast munc obositoare i foarte grea i se face uoar i suferit cnd privete cu duhul semnturile cele nverzite, secera cea ascuit, aria cea plin de snopi i bucuria cu care se aduc acas roadele coapte. Tot aa corbierul cuteaz a se arunca n valurile slbatice, nu se teme de furtun i de marea cea foarte adeseori vuitoare, rabd vnturile cele nestatornice, valurile cele grozave ale mrii i durata cea lung a cltoriei pe mare. Toate acestea le rabd i le suport, cci gndete la povara mrfurilor, la limanuri i la pieele de comer, i vede cu duhul naintea sa ctigul cel nemsurat pe care-l ndjduiete. De asemenea, ostaul sufer cu brbie rnile, nu se teme de arm, rabd foamea i frigul, marurile lungi i toate primejdiile btliei, gndind la biruin, la semnele triumfale i la cununa biruinei, pe care ndjduiete s o dobndeasc. Dar ce zic eu acestea i la ce trebuiesc toate aceste exemple? Eu am voit s m folosesc de acestea, pentru ca s v ndemn s ascultai cu srguin cuvntul lui Dumnezeu, i s v facei rvnitori i osrdnici la fapta cea bun. Cci dac cei mai sus numii, lucrtorul de pmnt, corbierul i ostaul, cu linite sufer greutile pentru ndejdea i privirea la lucrurile viitoare, dei acelea sunt numai nite lucruri care se sfresc odat cu viaa pmnteasc, cu ct mai vrtos suntei voi datori s ascultai fr obosire nvtura cea dumnezeiasc i s luptai pentru viaa cea venic, s rbdai cu trie de suflet toate ostenelile i greutile? Ndejdea ce o au aceia se ntinde numai la nite bunuri pmnteti, i acestea foarte nesigure. Ba nc adeseori ei mor, fr de a fi putut vedea mplinirea ateptrilor lor; ei se bucur de ndejdile lor, dar adeseori nu dobndesc nimic, dei au rbdat tot felul de suprri. Lucrtorul de pmnt, de pild, dup toate ostenelile i luptele sale, tocmai cnd gndea s-i ascute secera i s nceap seceriul, trebuie s se ntoarc acas cu minile dearte, cci grul s-a plit, sau l-au stricat lcustele, ori o ploaie peste msur, sau a venit alt nenorocire de la vremea cea rea. El a ntrebuinat toat osteneala i a fcut tot lucrul, ns nu gust roadele ndejdii sale. La fel se ntmpl adeseori corbierului. nc de mult se bucura de ncrctura sa cea mare i scump, cu mult satisfacere dezvelea vslele i naviga pe marea cea ntins. Acum este aproape a intra n liman, dar deodat se izbete de un mal sau de un ir de stnci ascunse sub ap, sau i se ntmpl alt nenorocire neprevzut i pierde toat ncrctura, ba nc adeseori abia poate el nsui cu trupul gol a scpa.

36

Tot aa soldatul, poate c a rezistat la sute de btlii i a biruit pe vrjmai, dar se ntmpl ca n momentul biruinei celei hotrtoare el s-i piard viaa, i toate ostenelile i zbuciumrile lui s fi fost zadarnice. Dar cu cretinul nu merge aa. Ndejdile lui sunt tari, sigure i nepieritoare; ele nu pier mpreun cu moartea, ci sunt ndreptate ctre viaa cea venic, fericit, nemuritoare, i nu se pot zdrnici aici de vremea cea rea, nici de nenorociri neateptate, i nici chiar de moarte. Astfel, mplinirea ndejdii noastre i marea rspltire cea viitoare ne lumineaz chiar n mijlocul nenorocirii. De aceea zice Sfntul Pavel: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine (Romani 5, 3). V rog s nu trecem fr atenie peste aceste cuvinte, ci fiindc vorba noastr a intrat n limanul marelui crmaci Pavel, s ne oprim cu plcere la gndirea asupra graiurilor sale, care dei sunt scurte, totui cuprind mult nvtur neleapt. Ce nseamn aceasta, i ce voiete el s nelegem, cnd zice: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine? Cuvintele: nu numai att, arat c el a vorbit nainte de alte bunuri, la care acum adaug avantajul pe care l avem din suferine. De aceea a zis el: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine. Dar pentru ca s nelegem mai bine aceste cuvinte, avei puin rbdare, ca s vorbim despre aceasta mai cu deamnuntul. Cnd nvtura cea dumnezeiasc s-a propovduit de ctre Apostoli i ei s-au dus n toate laturile lumii spre a rspndi cuvntul despre cucernicie, cnd ei se sileau a strpi rtcirea din rdcin, respingeau aezmintele nchintorilor la idoli, rzboiau toat rutatea, Cureau pmntul, rsturnau capitile idoleti, altarele i srbtorile pgneti, i n locul acestora nvau a cunoate pe Unul Adevratul Dumnezeu, deteptau ndejdea la viaa din cealalt lume i griau despre Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, rspndeau nvtura cea neleapt despre nviere i vesteau mpria cereasc, atunci, din aceast pricin, a izbucnit un rzboi cumplit i nspimnttor, cel mai grozav dintre toate. Mare zgomot, larm i rscoal era n toate cetile i satele i casele, n locurile cele locuite i n pustie, pentru c se stricau obiceiurile cele vechi, pgneti, se rsturnau prejudecile cele de mult timp nrdcinate i se introduceau nvturi noi, de care mai nainte nimeni nu auzise, mpotriva acestei nvturi s-au alarmat domnii, iar mpraii cei puternici ai pmntului s-au aprins de mnie, oamenii simpli s-au tulburat, toate locurile publice clocoteau de zgomot, scaunele judectoreti s-au nfuriat, sbiile s-au scos din teac, armele s-au apucat i legile s-au mniat. Pedepsele, muncile, schingiuirile i tot ce omului i se pare groaznic ameninau. Precum este marea cnd se tulbur i este ngreunat cu grozavele sfrmri de corbii, aa era atunci starea lumii. Tatl se lepda de fiul su pentru credina cea sfnt, mama se desprea de fata sa i fratele de frate, stpnul se nfuria asupra slugii, toat firea era rsculat, i nu a izbucnit numai un rzboi civil, ci lupt i rzboi n fiecare cas, n fiecare familie. Cci cuvntul Domnului ptrundea ca o sabie, i desprind mdularele bolnave de cele sntoase, pricinuia pretutindeni dezbinare i lupt i aducea mii de lupte i prigoniri asupra credincioilor. De aici a urmat c unii au fost aruncai n temni, alii trii la judectori, iar alii erau dui la moarte. Unora li se rpeau bunurile i averea, alii se trimiteau n surghiun, alii erau cznii. Ticloia i nenumrate nenorociri cdeau asupra lor mai numeroase dect zpada n zilele cele tulburi ale iernii; nluntru era lupta, afar frica de prieteni i de Strini, i chiar de cei cu care erau legai prin legtura firii i a sngelui. 37

Acestea le-a vzut Sfntul Pavel, acest mare Apostol al lumii, acest nvtor al adevrurilor cereti. Necazurile erau de fa, naintea minilor i a ochilor si. Bunurile erau numai ndjduite i fgduite, adic mpria cereasc, nvierea i ndulcirea de bunurile care covresc cu mult toat gndirea i toat vorba. Dimpotriv, cuptoarele cele nfocate, uneltele de schingiuire, sabia, pedeapsa de tot felul i uciderea erau nu numai ateptate, ci i simite. Iar cei care trebuiau s se lupte contra tuturor acestora abia se lepdaser de altarele i de statuile idolilor, de desfrnri, de mbuibare i de desftare i se ntorseser la cretintate; nc nu erau obinuii cu gndirea cea nalt despre viaa cea venic, ci erau nc lipii de lucrurile cele de fa, i pentru aceea era de temut c muli vor fi mici la suflet i vor cdea, cnd ei n toate zilele vedeau prigonirea. Vezi, acum ce face nelepciunea lui Pavel, care s-a nvrednicit de la Dumnezeu de taine negrite! El necontenit le vorbea de cele viitoare, le nfia premiul luptei, le arta cununile de biruin, i ntrea i i mbrbta prin ndejdea buntilor celor venice. i cum griete el? Eu socotesc c ptimirile vremii de acum nu sunt vrednice de mrirea care ni se va descoperi (Romani 8, 18). Prin aceasta el vrea s zic: Ce-mi vorbeti mie de rni, de grmezile de lemne aprinse, de Cli, de pedeaps, de foame, de pierderea averii, de srcie, de temni i de legturi? Adu aici tot ce vrei, tot ce oamenilor li se pare grozav i totui nu ai putea numi nimic care s poat preui cununile i rspltirile acelea. Toate aceste ptimiri nceteaz cu viaa aceasta, iar rspltirile cele venice nu au sfrit. Cele dinti sunt vremelnice i trectoare, cele din urm netrectoare i venice. Aceasta nva Pavel i n alt loc, zicnd: Necazul de acum este trector i uor (II Corinteni 4, 17). Aadar, el le declar nensemnate, dup mrime i fel, i micoreaz frica greutii lor prin scurtimea timpului. Cci chiar dac nenorocirile, dup firea lor, ar fi grele i nesuferite, totui greutatea lor slbete prin scurtimea timpului, cci necazul nostru de acum, cel uor i trector, ne aduce o slav venic, care covrete totul, neprivind la cele vzute, ci la cele nevzute, cci cele vzute sunt trectoare, iar cele nevzute venice (II Corinteni 4, 17-18). Dar poate va zice cineva c toate aceste bunuri sunt numai ndjduite, iar omul cel mic la suflet i greoi nu se atrage, precum se cuvine, prin artarea acestor bunuri, ci caut s gseasc chiar n viaa de acum mngiere i odihn. De aceea, acest nelept nvtor, Pavel, nu ia temeiuri de mngiere numai din cele viitoare, ci nc i din viaa de acum. Mai nti numr toate bunurile ce s-au svrit pe faa pmntului i pe care cineva nici nu le ndjduia, dar de care se ndulcete. Iar aceste bunuri prezente sunt cea mai mare i mai sigur dovad pentru cele pe care noi nc le ndjduim. ns n ce se cuprind acele bunuri, crora noi ne-am i fcut prtai? ntru aceea, zice Apostolul Pavel, c Dumnezeu a dat pe Fiul Su, pe Fiul Su cel Unul-Nscut i iubit, pentru noi, robii cei prihnii, i pe noi cei ngreuiai cu nenumrate pcate i apsai de povara cea mare a nelegiuirilor, nu numai ne-a izbvit de pcat, ci nc ne-a prefcut n drepi. Fr a pune asuprne ceva greu i ostenitor, ci numai cernd de la noi credin, ne-a fcut drepi i sfini, ne-a declarat fii ai lui Dumnezeu, motenitori ai mpriei cerului i mpreun-motenitori ai lui Hristos; ne-a fgduit nvierea, nestricciunea trupului, petrecerea cu ngerii, o fericire care covrete toat gndirea - locuina n cer. Ne-a fgduit legtura cu nsui Dumnezeu, a revrsat aici jos harul Sfntului Duh peste noi i ne-a slobozit de sub stpnirea diavolului i a duhurilor rele; a strpit pcatul, a ridicat blestemul, a sfrmat porile iadului, a deschis iari raiul i a 38

trimis nu un nger sau arhanghel, ci pe propriul Su Fiu, spre a ne face fericii, precum a vestit prin gura proorocilor: Nu un trimis, nici nger, ci nsui Domnul ne-a mntuit (Isaia 63, 9). Iar toate acestea, adic sfinirea i ndreptarea noastr nc de aici, i numai prin credin, trimiterea Unuia-Nscut, a Fiului lui Dumnezeu, din cer pentru noi, darea pentru noi de ctre Tatl a Fiului Su cel preaiubit, primirea Sfntului Duh, dobndirea unor haruri att de bogate i a unor binefaceri att de multe, nu sunt, oare, toate acestea mai preioase dect miile de cununi i de bunuri crora avem a ne face prtai? Dup ce Pavel a artat toate acestea n puine cuvinte, iari vine a vorbi despre ndejde. Dup ce a zis: Deci, fiind ndreptai din credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Iisus Hristos, prin Care am avut i apropiere, prin credin, la harul acesta, n care stm, i ne ludm ntru ndejdea slavei lui Dumnezeu (Romani 5, 1-2), el adaug ndat: Noi ne ludm i n suferine. Aadar, dup ce a spus ceea ce se svrise, c ne-am ndreptat, i c Fiul lui Dumnezeu a murit pentru noi i prin El avem apropiere la Tatl, i ne-am fcut prtai harului i darurilor Lui, i c ne-a slobozit din pcate, i dup ce a pomenit de bunurile cele viitoare, adic de slava cea viitoare cu care noi ne ludm, totui, observ c aceast ndejde nu este de ajuns spre a trezi pe cei mici la suflet i a-i mbrbta. Socotete acum nelepciunea Sfntului Pavel. Chiar din lucrurile care par a ntrista pe asculttori, a-i tulbura i a-i nedumeri, tocmai dintr-acelea el mpletete cununi de mngiere i de laud. Cci dup ce a enumerat toate acestea, zice: Eu ns socotesc binefaceri nu numai cele nirate pn acum, c noi ne-am sfinit i ne-am ndreptat prin Fiul lui Dumnezeu, c noi ne-am ndulcit de harul lui Dumnezeu, ne-am slobozit din pcat, c ni s-au druit att de multe, i nc att de multe ni s-au fgduit n cealalt lume, adic slava cea negrit, nemurirea, nvierea trupului, petrecerea cu ngerii i cu Hristos, locuina n cer, ci el adaug la acestea i cele ce se socotesc de oameni nfricoate, adic judecile, temnia, moartea, ameninrile, foamea, schingiuirile, munca, cuptoarele nfocate, surghiunirea, luptele, rscoala i cearta; toate acestea le adaug la darurile i binefacerile lui Dumnezeu. El socotete c cineva trebuie s se bucure nu numai de lucrurile acelea, ci s se laude i n suferine, precum zice: M bucur de suferinele mele pentru voi i mplinesc, n trupul meu, lipsurile necazurilor lui Hristos (Coloseni 1, 24). Vezi tu acest suflet viteaz, acest suflet nalt i acest duh nebiruit, care se laud nu numai pentru cununi, ci se bucur nc i de lupte; nu numai pentru rspltiri se veselete, dar salt de bucurie chiar i pentru lupt; se veselete nu numai pentru plat, ci i pentru strdanie? Nu-mi spune mie de mpria cerului i de cununile nevetejite i de premiul luptei, ci de lucrurile de acum, cele pline de osteneal i de grij. Despre ele s vorbeti cu mine, i eu i voi arta c noi, i pentru acestea trebuie s ne bucurm, ba nc cu deosebire s ne bucurm foarte n luptele pmnteti. Lupta aduce cu sine numai povar i osteneal, dar Biruina face plcere. Aici, ns, la luptele pentru mpria cerului, este altfel, cci chiar nainte de biruin, chiar n timpul luptei, are cineva deplin temei a se luda a triumfa. Iar pentru ca s vezi c aa se ntmpl, privete la sfinii din toate neamurile i din toate veacurile, iau cum zice Iacov: Luai pild de suferin i de robire ndelungat pe proorocii care au grit ntru numele Domnului (Iacov 5, 10). Aa, nsui Pavel, care ndeamn la aceast lupt, vorbete de nenumratele ptimiri ale sfinilor, pe 39

care ar fi cu neputin a le numra pe toate, i apoi adaug: Au pribegit n piei de oaie i de capr, lipsii fiind, strmtorai, ru primii; ei, de care lumea nu era vrednic (Evrei 11, 37-38), i cu toate aceste necazuri, erau veseli. Aceasta poate s o vad oricine din purtarea lor, atunci cnd Apostolii au fost mai nti aruncai n temni i apoi biciuii. Ce Ziceau ei atunci? S-au dus bucurndu-se de la faa sinedriului, c s-au nvrednicit, pentru numele Lui, s sufere ocar (Fapte 5, 41). Vedei c i necazurile au slava i rspltirea lor? Privii numai la Sfntul Pavel, cum zcea el n temni, Cum se ra naintea judectorilor, ct de slvit, ct de strlucit, ct de admirabil se prea el tuturor, mai vrtos Celor care l prigoneau i-l pndeau! Dar ce zic eu c el atunci se prea oamenilor slvit? Ba nc tocmai cnd el era btut, era nfricoat chiar i duhurilor rele. Cnd era n temni, sau cnd suferea sfrmare de corabie, atunci el svrea cele mai multe minuni, atunci el era mai nvingtor asupra puterilor i stpnirilor vrjmae. Deci, fiindc el tia bine ce ctig trage sufletul su din necazuri, de aceea zicea: Cnd sunt slab, atunci sunt tare (II Corinteni 12, 10), i pentru aceasta zice n acelai loc: Pentru aceea m bucur ntru slbiciunile mele, n defimri, n nevoi, n prigoane, n strmtorri pentru Hristos, ca s locuiasc ntru mine puterea lui Hristos (II Corinteni 12, 10 i 9). De aceea, cnd el n epistola sa, voind s dojeneasc pe unii dintre corintenii care aveau nalt socotin despre sine i dispreuiau pe alii, a fost silit s vorbeasc despre propriile sale nsuiri covritoare. Nu s-a ludat nici cu minunile, nici cu semnele sale, nici cu vrednicia i nlimea sa, ci s-a ludat cu temnia, cu judectoriile, cu foamea, cu frigul, cu luptele i cu prigonirile ce a suferit, zicnd: De sunt ei slugi ale lui Hristos, eu sunt nc mai mult (II Corinteni 11, 23). Iar ntru ce st acest mai mult, arat n cele urmtoare: ntru osteneli mai mult, n temni mai mult, ntru bti peste msur, la moarte adeseori (II Corinteni 11, 23). i apoi adaug: De se cuvine a m luda, ntru suferinele mele m voi luda (II Corinteni 11, 30). Vezi cum el ntru acestea gsete mai mult slav dect n cununile i nsuirile sale cele slvite, i de aceea zice: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine (Romani 5, 3). Ce nseamn aceasta: nu numai att! El vrea s zic: Noi rmnem ntru necazuri i suferine nu numai cu curaj i fr suprare, ba le i socotim cinste i ne ludm cu aceste suferine. Dup ce a spus c necazurile duc la cea mai mare cinste, la laud i la slav, aadar, neaprat i la bucurie, cci unde este slav i cinste, acolo este i bucurie, dup ce el a artat ct de slvit si ludat este a suferi necazuri, vorbete de alt road mare i slvit a suferinelor. Care este aceea? El zice: Suferina aduce rbdare, iar rbdarea ncercare, iar ncercarea ndejde, iar ndejdea nu ruineaz (Romani 5, 3-4). Ce vrea s zic aceasta: Suferina aduce rbdare! Acesta este cel mai slvit rod al suferinelor, c ele mputernicesc i ntresc pe omul cel asuprit. Aici se ntmpl ca i cu arborii. Arborii care cresc la umbr i sunt aprai de toate vnturile, dei se par la privirea pe dinafar c nverzesc i nfloresc frumos, ei sunt moli i bureoi i se vtma uor de orice furtun. Dimpotriv, arborii care stau pe nlimile munilor, izbii de multe i puternice vnturi, rbdnd toate vremile cele rele, suportnd furtunile cele mai silnice i suferind mult de zpad, acetia sunt mai tari dect fierul. De asemenea, i acele trupuri omeneti care sunt crescute n multe i felurite ndestulri, care sunt mpodobite cu haine moi, care 40

necontenit ntrebuineaz bi i unsori i se ndulcesc cu bucate bune, acestea sunt cu totul incapabile de toate ostenelile i greutile pe care trebuie s le rabde cineva pentru cucernicie, i aa se fac vinovate de foarte mare pedeaps. De asemenea, i sufletele care duc o via fr suprare, care au prisosin de ndestulri, care afl bucurie numai n cele de aici, aceste suflete, zic, sunt mai moi dect ceara, slabe i incapabile de fapta cea bun i, n fine, ajung prad focului celui venic. Iar sufletele care necontenit sufer primejdii i osteneli i necazuri pentru Dumnezeu, sunt oarecum crescute cu acestea, ele sunt mai vrtoase, mai tari dect diamantul i mai nobile. Tocmai prin necontenitele necazuri se fac nenvinse de potrivnicii lor i dobndesc o iscusin n rbdare i n statornicie, care prin nimic nu se poate clti. Precum cei care pentru prima dat fac cltorie pe mare ameesc i se mbolnvesc cumplit, iar cei care au fcut ndelungate cltorii pe mare, care de sute de ori au inut lupta cu valurile i care au suferit nc i sfrmare de corabie intr n noile cltorii pe mare plini de curaj i de vitejie, aa i sufletul care a rbdat multe ispite i a suferit multe necazuri, pe viitor se obinuiete i se ntrete n osteneli, fr a se mai teme i a se nfricoa i fr a se buimci. Adic, prin necontenita ndeletnicire n suferine, sufletul ajunge a suporta cu uurin toate mpotrivirile. Tocmai aceasta o spune Sfntul Pavel, acest mare dascl al cii celei cereti, cnd zice: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine, adic noi, nainte de a ajunge la mpria cea venic i la cununile cele cereti, tragem din necazuri un folos slvit, c prin necontenitele suferine sufletul nostru se ntrete i priceperea noastr se face mai tare i mai neleapt. tiind toate acestea, iubiilor, s suportm cu rbdare i cu statornicie necazurile i suferinele care ne vin, cci Dumnezeu le las i ele ajut la mntuirea noastr. S nu fim fr inim, s nu cdem biruii de ispite, ci s ne ntrim cu puterea brbteasc i totdeauna s mulumim lui Dumnezeu pentru binefacerile ce ne-a artat, ca s ne ndulcim att de bunurile de acum, ct i de cele viitoare s ne facem prtai, prin harul i prin mila i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul i de via fctorul Duh se cuvine slava i cinstea, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a III-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a III-a dup Pogorrea Sfntului Duh Luai seama la crinii cmpului cum cresc, nu se ostenesc nici nu torc. i v spun vou c nici Solomon ntru toat slava sa nu s-a mbrcat ca unul dintre acetia (Mat. 6, 28- 29). Bogatul nu trebuie s se semeeasc ntru bogia sa Celor bogai n veacul de acum poruncete-le, s nu se nale cu gndul, nici s ndjduiasc spre bogia cea nestttoare. Aceast nvtur a dat-o Pavel ucenicului su Timotei (l Tim. 6, 17). 41

Este vrednic de luarea aminte a noastr, c Apostolul nu oprete bogia n sine, nu a zis: insufl bogailor, s fie sraci, i s arunce bogia lor. Ci: insufl-le s nu se semeeasc. El tia, c preuirea peste msur a bogiei i umblarea i alergarea dup dnsa purcede de la mndrie, i c din contra cel smerit nu pune n ea vreo mare vrednicie, nici ntrebuineaz la ea rvn mare. El tia, c bogia nu este oprit, numai dac cineva, o ntrebuineaz la ceea ce este de trebuin. Adic, precum vinul n sine nu este ceva ru; ci ru este numai ntrebuinarea lui cea fr rnduial, adic bogia; aa i bogia nu este n sine ceva ru, ci rea este zgrcenia i lcomia de avere. Altceva este un lacom de avere, i altceva un bogat. Aa, lacomul de avere este acela, care, dei are mult, totui nu se crede bogat, cci el de-a pururea tot mai mult poftete. Dar cel ce poftete mult, acela mai de grab se poate numi lipsit, dect bogat i avut. Zgrcitul este numai pzitorul, nu i stpnul avuiei sale, rob era i nu stpnul banilor si. Mai lesne ar da el o bucat din propriul su trup, dect ceva din comoara sa cea ngropat. El o pzete cu aa team, ca i cnd cineva i-ar fi poruncit, a nu atinge nimic dintrnsa. El se ferete de ale sale, ca i cum ar fi strine. Cci banii aceia, din care el nici ntr-un fel de mprejurri nu voiete a da, nct mai bucuros ar suferi cea mai grozav osnd, adic a iadului, dect s voiasc a da ceva sracilor, cum pot oare aceti bani s fie cu adevrat proprietatea sa? Cum poate el s fie stpnul unui lucru, pe care el niciodat nu l-a ntrebuinat, nici s-a ndulcit de dnsul? Aadar Pavel nu poruncete bogailor, s fie sraci, ci s fie smerii, fiindc el tia, c smerenia oprete pe oameni de la umblarea i alergarea dup bogie i de la iubirea ei cea fr rnduial. De aceea el i sftuia, s nu se mndreasc ntru bogia lor, i totodat le arta, cum pot s deprteze de la sine aceast mndrie. Cum trebuie ei s nceap aceasta? Ei trebuie s bage seama la firea bogiei ct este ea de nesigur i necredincioas. Pentru aceasta Pavel a adugat: s nu ndjduiasc spre bogia cea nestttoare. Adic nimic nu este mai necredincios, dect bogia; ea este sluga nemulumit i necredincioas, i de a-i pune asupra lui mii de ctue, el totui fuge cndva de la tine mpreun cu ctuele sale. Adeseori stpnii lui lau pzit cu ncuietori i cu zvoare i au pus strji. Dar el i-a mituit i a fugit cu dnii; i-a tras cu dnsul ca cu un lan, i straja n-a folosit ct de puin. Aadar cine poate fi mai necredincios, dect bogia? i cine este mai nenorocit dect aceia, care i-au dat toat ngrijirea lor? Cine cu toat rvna adun un lucru aa de trector i de schimbtor, acela nu socotete cuvintele psalmistului, care zice: vai de cei ce se reazem pe puterea lor, i se flesc ntru mulimea bogiei lor (Ps. 48, 7). Dar pentru ce el i vicrete? Ei adun comori, zice el, i nu tiu, cine se va ndulci de ele (Ps. 38, 7). Osteneala adunrii bogiei este tiut, dar ndulcirea din ea nu se tie. Adeseori se ntmpl, c aceia, ce noi am adunat i am agonisit cu osteneal, ajunge chiar n minile vrjmailor notri, i dup moartea ta motenirea adeseori va fi n partea acelora, care n curgerea vieii tale de mii de ori te-au vtmat, i-au fcut ru. Ei au ndulcirea banilor, i tu pe seama ta nu ai dect pcatele, pe care le-ai svrit cu agonisirea lor. De eti bogat, gndete, c propriu-zis nu acela este bogat, care are mult, ci acela, care d mult.

42

Aa fcea Avraam. El era bogat, dar nu zgrcit, ci primea pe cltori n casa sa, i ajuta lipsa sracilor. El nu i-a zidit palat pompos, i totui ngerii veneau la el n gazd, pentru c ei se uitau nu la strlucirea locuinei, ci la fapta cea bun a sufletului. Deci s urmm lui, iubiilor, i averea noastr s o ntrebuinm pentru sraci. Nu casele noastre, ci inimile noastre s le mpodobim; cci nu ar fi oare ruine, ca noi s ne nvelim pereii cu marmur, dar s lsm nebgat n seam pe Hristos, care n cel srac umbl gol i descul? Cci, o omule, ce-i va folosi o cas aa de scump mpodobit? Cnd vei muri, nu vei lua-o cu tine. Dimpotriv, sufletul tu, dac l-ai mpodobit i mfrumuseat, ai s-l iei cu tine n cealalt via. Dar nchipuiete-i, c i aici pe pmnt ai cazut ntru o primejdie, i te-a ajuns o patim grea, ce poate s-i ajute casa cea strlucit? Poate oare s te scape din primejdie i din nenorocire, dac de pild te mbolnveti, sau i mor copiii? Aadar vezi, cci casa cea strlucit nu poate s-i ajute. Noi zidim case, spre a locui n ele, nu spre a ne mndri cu ele. Ce este peste trebuina noastr, este de prisos i nefolositor. Tu nu ngduieti a i se face o nclminte prea mare, pentru c ea te-ar mpiedica la mers, aa i o cas prea mare te va mpiedica la intrarea n cer. Vrei s-i zideti case mari i slvite, - eu nu te opresc, ns zidete-le nu pe pmnt, ci n cer; case, care nici odinioar nu se nvechesc i nu putrezesc. Dar asemenea case i zideti tu prin cucernicie i prin binefacere. Ce alergi tu ca un furios dup lucruri trectoare, care la moarte te prsesc? Nimic nu este mai neltor, dect bogia, astzi ea este pentru tine, mine mpotriva ta; de-a pururea narmeaz ea ochii tuturor pizmailor mpotriva ta; ea este potrivnicul tu sub nsui acopermntul tu, i-i face pe casnicii ti vrjmai ascuni. Ce povar este bogia, mrturisesc aceasta muli chiar din cei bogai. Bogatul are mii de griji, umbl ncoace i ncolo cutnd, unde s-i ngroape banii, sau caut pe aceia, la care s-i poat pune. Pe cine caui tu, bogatule? Iat aici st Hristos, care voiete s mprumute bani de la tine. El are s i-i dea iari odinioar cu o dobnd bogat, i nicieri nu poate fi pus mai sigur un capital, dect la dnsul. Dac l pui aiurea, lesne poi s fii nelinitit i ngrijorat, dar de l pui la Hristos, prin binefacerea sracilor, atunci poi s fii cu totul sigur i fr de grij. Pe pmnt tu eti numai un oaspete i un cltor. Patria ta este n cer. Aadar acolo pune capitalul tu, pentru ca s ai adevratul folos i ndulcire de la El. Vrei sa fii bogat cu adevrat, f-i pe Dumnezeu prieten, i vei fi cel mai bogat. Voieti s rmi bogat, fii smerit; cci prin smerenie se slbete pisma altora i atunci poi n tihn s stpneti ceea ce ai. Iar a fi smerit, la aceasta noi n adevr avem multe pricini. Noi trebuie numai s socotim firea noastr cea ptima, s numrm pcatele noastre, i s cumpnim, cine suntem noi. Nu zice, ntru mndria ta: eu am grmdit venitul attor ani, au am attea si attea mii de bani i dobnzile se nmulesc n fiecare zi. Cci orict de mult ai putea numra, totui acesta este ceva 43

deert i trector. Adeseori un singur ceas, asemenea unui vnt, carele mn pulberea, a rpit toate acestea dintru o cas. Istoria e plin de exemple de felul acesta. Astzi eti bogat, mine poi s fii srac. Dar cine d sracilor, acela are o comoar nepiertioare, a crei stpnire nu se pierde la moarte, ci mai vrtos se va dobndi, n cealalt via, mai mult dect s-a dat aici. De aceea s ne adunm nou comori n cer, pe care nici rugina nici moliile nu le stric, i nici furii nu pot a le desgropa i a le fura. (Mat. 6, 20). S ne dea nou Dumnezeu harul Su spre a mplini aceasta! Amin!

Cuvnt la Duminica a IV-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a IV-a dup Pogorrea Sfntului Duh Nu v rzbunai voi singuri, iubiilor. Cci scris este: A mea este rzbunarea, Eu voi rsplti, zice Domnul. Drept aceea de flmnzete vrjmaul tu, d-i lui pine, de nseteaz, adap-l; cci aceasta fcnd, crbuni de foc grmdeti pe capul lui . (Rom. 12, 19- 20). Despre mpcare i despre iubirea vrjmailor Dac Dumnezeu ar voi s pedepseasc, dup cum se cade, toate atacurile, ce noi svrim mpotriva Lui, n adevr noi n-am mai tri nici o zi. nc Palmistul a zis: De te vei uita la frdelegi, Doamne, cine va putea suferi? (Ps. 129, 3). Fr a gndi la toate pcatele cele ascunse, pe care numai contiina pctosului le cunoate, i care numai Dumnezeu le vede, fr a pomeni toate acelea, dac noi am trebui s dm socoteal numai de pcatele noastre cele vzute, cum am putea noi dobndi iertarea lor? Ce iertare am putea noi dobndi, dac Dumnezeu ar voi s cerceteze lenevirea i nerespectul nostru la rugciune? Cnd noi prin rugciunea ne apropiem de Dnsul i l chemm, adeseori nuI artm nici atta cinste i stim, ct obinuiesc a arta robii stpnului, soldaii ofierilor si i prietenii prietenilor. Cci cnd vorbeti cu prietenul tu, faci aceasta cu bgare de seam: iar cnd ceri de la Dumnezeu iertare i lsare pcatelor tale, adeseori eti uor la minte i mprtiat, i cnd ngenunchez! i buzele tale limbuesc, gndurile tale sboar n deert pretutindeni, prin casa ta, prin trg, pe ulii. i aceasta aa de adeseori se ntmpl cu noi! Deci dac Dumnezeu de toate acestea ar cere de la noi socoteal, cum am putrea noi dobndi iertare? Dac mai departe Dumnezeu ar judeca defimrile, care noi n toate zilele aruncm unul asupra altuia i criticile noastre cele aspre i nedrepte asupra celor deaproape ai notri, cu ce ne-am dezvinovi, ce am putea zice? Dac peste acestea El ar voi s pedepseasc dup cum se cade toate privirile noastre cele prihnite i necurate, poftele cele pctoase ale inimii noastre, toate vorbele noastre cele necuviincioase, ce mare pedeaps am trebui noi s suferim?

44

Dac El ar cere socoteal de la noi pentru toate vorbele cele de ocar, cum am cuteza noi s zicem mcar cel mai mic cuvnt spre dezvinovirea noastr, cnd i acela este vinovat focului gheenei, care zice fratelui su: nebune? (Mat.5, 22). i dac se va cerceta nc i slava cea deart, cu care noi ne mndrim pentru postul i milostenia noastr, dac s-ar cerceta, nu de ctre Dumnezeu, ci de ctre noi pctoii, cum am putea noi atunci s mai cutm la cer? Dac pe lng aceasta se va judeca i necinstea, cu care noi urmrim unii pe alii, ludm pe oameni n fa dar pe din dos i clevetim, cum am putea noi suferi pedeapsa pentru aceasta? Ce trebuie s zic eu despre jurmintele cele mincinoase, despre mnia cea nedreapt i despre pisma, cu care noi adeseori nu numai pe vrjmai, dar i pe prieteni i prigonim? Ce trebuie s zic eu despre aceea, c noi ne bucurm, cnd altora le merge ru i ne desftm ntru nenorocirea aproapelui? Acestea toate sunt pcate vdite, care tuturor sunt cunoscute i mai toi le svresc. Sunt nc i altele, care sunt cunoscute numai contiinei pctosului. Ce ruine pentru noi, cnd ele n ziua judecii se vor vdi naintea a toat lumea! ns de acea ruine mpreun i de nsui pcatele cele mari, precum i de pedeapsa cea mare, noi putem scpa, dac vom ierta aproapelui nostru atacurile sau vtmrile, ce el ne-a fcut. Cci nsui Domnul Dumnezeu zice: De vei ierta oamenilor greelile lor, i Tatl vostru cel ceresc va ierta vou greelile voastre; iar dac nu vei ierta altor oameni, nici Tatl vostru nu v va ierta greelile (Mat. 6, 14-15). Iar Apostolul Pavel zice: dragostea acoper mulime de pcate (I Petru 4, 8). Dar noi nu trebuie numai s iertm ci s i uitm; c aa ntreaga ran a sufletului nostru trebuie vindecat. Precum turbatul niciodat nu simte odihn, aa i acela, care nu uit vtmarea suferit, ci totdeauna o amintete, niciodat nu va putea avea pacea cea adevrat, pe ct el adeseori pomenete cuvintele sau faptele vtmtorului su. Iar dac tu tot gndeti la rzbunare, te chinuieti mai nti pe tine nsui. Mnia ta este pentru tine nsui o unealt de schingiuire, i i sfii mruntaiele tale. i cine poate fi mai nenorocit dect un om, care de-a pururea este mnios? ndat ce el l vede pe vrjmaul lui, ba nc dac vede numai haina sau casa lui, aceast vedere l chinuiete i i adaug o adnc ran peste ran. Dar pentru ce ne necjim i ne chinuim? Chiar dac n-ar amenina iadul pe cei nempcai, singure muncile luntrice, ce se pricinuiesc prin rzbunare, ar trebui s ne ndemne a ierta pe cei ce ne-au vtmat, dar fiindc afar de aceast munc, nc i pedepsele cele venice ateapt pe cei nempcai, apoi ce este mai fr de judecat dect a-i gti cineva chinul i aici i n cealalt via, a se nenoroci i aici i dincolo, numai s se rzbune asupra vrjmaului su? Nu zice: vtmarea suferit este prea mare. Nu este acesta temeiul, pentru care tu eti att de nempcat, i aa ndelungat ii mnia, ci temeiul cel adevrat st ntru aceea, c tu nu gndeti la propriile tale pcate, nici la iad, nici la frica lui Dumnezeu. Sau crezi tu, c este ceva ruinos, ca tu mai nti s fii gata la mpcare? Socoteti tu n adevr, c este ruine, a ctiga folosul acestei preveniri. Dimpotriv, este ruine pentru tine, cnd tu aa 45

ndelung rmi nctuat de patim i atepi, pn ce vtmtorul va cere iertare. Acesta este pentru tine ruine i vtmare totodat. Cci cel ce vine naintea altuia la iertare, apoi el, iar nu tu, ai folosul din aceasta, cci tu ai iertat nu pentru ascultarea ctre Dumnezeu, ci numai din plcerea ctre alii. Dac tu dimpotriv, nainte, i fr ca vtmtorul s-i vorbeasc de aceasta, fr a te ruina, te apropii de dnsul i lai la o parte mnia ta, atunci fapta cea bun rmne ntreag pe seama ta, i vei avea ctig deplin, rsplat de la Dumnezeu. Dar poate tu zici: ai fost foarte ru vtmat i clevetit. Totui pzete-te, de-ai rzbuna singur necazul ci las lui Dumnezeu rzbunarea, El va apra afacerea ta, mai bine dect poi tu dori. Tu eti dator numai a te ruga pentru dumani, iar ceea ce are s se ntmple cu acesta, Dumnezeu a rezervat sie. Inc nici s doreti ru dumanului tu, ci ndeobte s-l lai n judecata Domnului. Iar dac noi ne rugm pentru dumanii nosri i ne mpcm cu ei, Dumnezeu nu-I va ierta, pn ce ei nii nu se vor face mai buni. El nu-I iarta pentru propriul lor folos. Pe tine El te laud pentru mpcarea ta cea neleapt, iar pe dnii i pedepsete, pentru ca ei s nu se fac mai ri. Netemeinic i deart este aadar pricinuirea acelora, care zic, c numai pentru acea ei nu iart pe dumanul lor, pentru ca s nu-l fac nc mai ru i pentru a nu-l lovi n mndria lui. Ei adaug: se socotete slab cel ce face ntiul pas spre mpcare i voiete a se pune la cale cu vrjmaul. Toate acestea sunt vorbe dearte. Ochiul lui Dumnezeu, care totdeauna privegheaz, cunoate gndurile, i tu nu trebuie s bagi seam de vorbele celui mpreun cu tine rob, numai dac judectorul, care are s te judece n cealalt lume, este mulumit cu tine. Socoteti tu ns n adevr, c potrivnicul tu, prin mldioia ta s-ar face nc mai ru, atunci s tii, c el nu se va face mai ru prin acesta, ci mai ru s-ar face mai vrtos atunci cnd tu nu te mpaci cu dnsul. i chiar de ar fi el cel mai ru, totui el, dei nu o spune i o tinuiete, va proslvi ntru inima sa buntatea, blndeea i nelepciunea ta. Dac el cu toat iertarea ta, totusi rmne ntru rutatea sa, atunci trage auprasi cea mai mare pedeapsa a lui Dumnezeu. Aadar nu gri cuvintele acele reci: eu nu pot cel dinti a ntinde mna de mpcare, ca s nu socoteasc potrivnicul meu, c eu fac aceasta de frica lui, i s se fac nc mai seme ctre mine. Astfel de cuvinte arat un duh copilresc i fr judecat, care se las a se amei de socotina oamenilor. Cread cineva, c tu te-ai mpcat de fric, rspltirea ta va fi cu att mai mare, dac tu ai prevzut aceasta i totui ai rbdat toate prin frica de Dumnezeu. Dimpotriv cine se mpac, spre a fi ludat de oameni, acela nsui i rpete tot ctigul dintru acesta. Numai cu un vrjma nu trebuie s te mpaci tu niciodat; acesta este Satana. Cu acest vrjma nu te mpca niciodinioar. Iar asupra confrailor ti s nu cugei niciodat dumnete.

46

i de s-a ivit ntre voi vreo ceart, s nu dureze peste zi cci Apostolul zice: S nu apun soarele ntru mnia voastr (Efes. 4, 26). Iar dac vrjmia ta dureaz mai mult, atunci ea nu este urmare a pripirii, ci a rutii celei luntrice, a unui suflet pctos. Prin fiecare amnare mpcarea se va face tot mai grea, cci trecnd o zi tu te ruinezi mai mult, dect la nceput, i nc mai mult dup ce au trecut dou sau trei zile; iar dac a trecut a treia i a patra, atunci va trece nc i a cincea zi, ba i a zecea, ba i a douzecea, ba i a suta, i rul va fi cu totul nevindecabil. Cu ct mai mult timp trece, cu atta noi mai mult ne deprtm de potrivnicii notri, cu atta mai departe ajungem unii de alii. Acum cnd tu, tii toate acestea, grbete-te a iei naintea aproapelui tu cu mpcare, i ine-l tare, pn el cu totul se va muia de tine. Aceasta este ceva greu i aspru. Dar gndete, c tu faci toate acestea pentru Dumnezeu, i c pentru aceasta vei dobndi mngiere i deplin rspltire de la Dumnezeu. Deteapt sufletul tu cel ntrzietor i trndav, care se ruineaz de aceasta i strig la el: Ce ntrzii i zboveti? Este vorba despre fericirea ta; Dumnezeu cere de la noi mpcarea, i poruncile Lui trebuie preferate nainte de orice. Potrivnicul tu poate din nou s te atace i s-i sporeasc toate relele, noi toate trebuie s le suferim cu rbdare; cci aceasta este de mai mare folos pentru noi, dect pentru dnsul; i dintre toate faptele cele bune ale noastre n ziua judecii mai mult se va luda mpacarea . Noi adeseori am atacat pe Domnul, adeseori am pctuit , dar n mpcarea cu cei deaproape ai notri Dumnezeu ne-a artat calea prin care s putem dobndi i noi mpcare i iertare. Aadar, s lepdm pcatul nempcrii i al rzbunrii, ca s ne putem face prtai mpriei cereti, pe care fie ca s o dobndim prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh fie cinstea, slava i nchinciunea, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a V-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a V-a dup Pogorrea Sfntului Duh Nu tot cel ce zice mie: Doamne, Doamne va intra ntru mpria cerurilor (Mat. 7, 21) Despre rugciunea cea nedemn i pctoas Nu de mult eu am vorbit despre aceea, c muli la rugciune, arat rceal i trndvie, se arat somnoroi, casc i se ntind, sau ndeobte cat ncoace i ncolo, i vdesc un adevrat dispre pentru rugciune. 47

Astzi voi vorbi despre o alt greal, care nc se svrete ntre altele, i care este nc mai pierztoare i mai primejdioas, dect cea dinainte. Muli adic arat la rugciune mult rvn, se pleac adnc, chiar se arunc cu faa la pmnt, vars clduroase lacrimi, suspin cu amar, ntind minile, i vdesc mult ardoare; dar ntrebuineaz ru aceast cldur i srguin spre dauna sufletului lor. Adic ei strig la Dumnezeu nu pentru pcatele lor i-l roag nu pentru iertarea greelilor lor, ci ndrepteaz aceast rvn a lor mpotriva vrjmailor lor, plng la Dumnezeu pentru pedepsirea i smerirea lor. Ei fac asemenea aceluia, care ascuete sabia sa, nu pentru ca s o ntrebuineze mpotriva vrjmailor, ci pentru ca s loveasc cu ea propriul su trup. De asemenea se folosesc aceti oameni de rugciune, nu pentru a dobndi iertarea pcatelor lor, ci pentru a cere de la Dumnezeu pedepsirea vrjmailor lor. Acesta nseamn tot la fel ca i cnd cineva s-ar arunca n propria sa sabie, nc i aceasta a nscocit-o vrjmaul cel ru, Satana, pentru ca n toate chipurile putincioase s ne piard att prin rvna ntru rugciune, ct i prin trndvie i rceal. Unii jignesc pe Dumnezeu prin dispreul lor pentru rugciune, i vdesc prin rceala lor nesocotina lor pentru Dumnezeu, alii, mcar c arat rvn, dar arat aceast rvn spre nimicirea mntuirii lor celei sufleteti. Acela, gndete Satana, este uor de minte i trndav, i aceasta este de ajuns, ca el s nu trag nici un folos de la rugciunea sa. Cellalt, zice Satana mai departe, este rvnitor i nvpiat. Aadar ce este de fcut? Eu nu pot slbi rvna lui, de aceea trebuie s caut alt cale, spre a-l pierde. Cum ns? Eu voi face, ca el s ntrebuineze ru rvna sa, i s o aplice nedrept. A se ruga mpotriva vrjmailor si este o nedreptate. Dac el face aceasta, atunci de la rugciunea lui cea rvnitoare nu numai nu va avea nici un folos, ci prin aceea nc mai mult se va vtma, dect prin rceal i prin trndvie. Att de viclene sunt planurile acestui ru vrjma! Pe unii i rstoarn n pierzare prin trndvie, pe alii prin rvn, cnd aceast rvn a lor nu corespunde legii lui Dumnezeu. Dar noi trebuie s auzim nc, cum sun rugciunea lor, i din aceea s cunoatem nebunia sufletului lor. Eu m ruinez, cnd voiesc s aduc cuvintele nebunilor, dar trebuie s le aduc, trebuie s repet sunetele limbii lor cele fr de minte. Cum sun deci rugciunea lor? Rzbunm, Doamne, se roag ei, de vrjmaii mei, i arat-le, c tu eti Dumnezeul meu. O nebune, omule! Nu dintru aceea c noi ne mniem, ne necjim i ne nfuriem, vede cineva, c noi avem un Dumnezeu, ci din aceea c noi suntem blnzi, linitii i prietenoi, i ntru toate ne purtm cuminte i cu fapte bune: Aa zice Dumnezeu, s strluceasc lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre cele bune, i s proslveasc pe Tatl vostru cel din cer. (Mat. 5, 16). Nu vezi tu oare, c este mpotriva lui Dumnezeu, cnd cerem de la Dnsul, ca s pedepseasc pe vrjmaii notri? Poate vei ntreba: pentru ce acesta este mpotriva lui Dumnezeu? Pentru c, i voi rspunde eu, nsui Dumnezeu a zis rugai-v pentru vrjmaii votri. (Mat. 5, 44).

48

Pentru c El nsui a pus legea aceasta. Deci dac tu ceri de la legiuitor, ca s calce legea sa proprie, i ceri, ca el s dea o porunc potrivnic; dac tu rogi pe acela, care te-a oprit a te ruga mpotriva vrjmailor ti, ca s aud rugciunea ta cea dumneasc, atunci cnd faci aceasta, nu svreti rugciune, ci batjocoreti pe dttorul legii i nfruni pe acela, care altminteri i-ar fi dat, pentru rugciunea ta, toate bunurile. i spune mie, cum ar fi cu putin, ca Dumnezeu s aud rugciunea ta, cnd tu nfruni pe acela, care trebuie s o aud? Cnd tu faci aceasta, zdrniceti mntuirea ta cea sufleteasc i te arunci n prpastie, cnd tu necinsteti pe potrivnicul tu n faa Domnului i mpratului tu. Dei nu-l loveti cu minile, dar l loveti cu cuvintele. Aa ceva nu ai cuteza tu n ochii stpnirii celei pmnteti, mpotriva celui mpreun cu tine rob, de frica unei pedepse aspre. i cu dreptate. Dac tu nu cutezi naintea stpnirii celei pmnteti a necinsti pe cel mpreun cu tine rob; apoi cum poi tu cuteza a face aceasta naintea ochilor lui Dumnezeu? Spune, nu te nfiori, nu te cutremuri, cnd n mijlocul rugciunii te mnii, te nfurii, te turbezi, i te ari mai grozav i mai nemilostiv, dect acel rob din Evanghelie, care pretinde de la alt rob cei o sut de dinari? Ca s vezi, c eti nc mai cuteztor, dect acel rob, nu ai dect s-i aminteti povestirea evanghelic. (Mat. 18, 24 urm.). El era dator Domnului su cu zece mii de talani, dar fiindc nu-i putea plti, s-a rugat Domnului su, ca s atepte (i s-l psuiasc) pn ce va vinde toate ale sale, c aa s poat plti toat datoria Domnului su. Cnd Domnul l-a vzut att de trist, s-a milostivit asupra-i, i i-a iertat cei zece mii de talani. Deci dup ce acest rob s-a dus, a aflat pe alt rob, tovarul su, care ii era dator cu o sut de dinari, l-a apucat si cu toat asprimea i nemilostivirea a cerut de la dnsul plata, ns Domnul cnd a auzit aceata, a poruncit s-l arunce n temni. Cumpnete acum, ct de mult covreti tu la cruzime, pe acest rob, cnd te rogi pentru pedepsirea vrjmailor ti! Acela n-a cerut de la Domnul su, ca el s-i scoat cei o sut de dinari, ci i-a cerut el nsui. Iar tu ceri de la Domnul, adic de la Dumnezeu, o lucrare aa de batjocoritoare i neieretat. Aa tu voieti, ca nsui Domnul s pedepseasc pe robul, tovarul tu. Acela a apucat pe tovarul su nu n faa Domnului, ci afar de cas, iar tu faci aceeai fapt, pe cnd stai la rugciune, naintea ochilor mpratului tu. Deci, dac acel rob, care n-a cerut de la Insui Domnul executarea datoriei, i tocmai dup ce ieise dinaintea Domnului su, a apucat pe tovarul su, dac acesta, zic n-a dobndit iertarea de la Domnul, apoi ct de mult vei fi pedepsit tu, care ceri la Domnul tu aceeai lucrare rea, i sugrumi pe tovarul tu naintea ochilor lui? Ce faci tu, nenelegtorul? Pe cnd stai naintea lui Dumnezeu, spre a dobndi de la el iertarea pcatelor tale, umpli inima ta de ur i de mnie! ntr-un timp, cnd noi trebuie s fim cei mai blnzi, cnd vorbim cum Domnul cnd plngem, cernd iertarea pcatelor noastre, ateptm ndurare, har i iertare, cum, n acelai moment putem a ne mnia, a trece n furia cea de afar, i a umplea gura noastr cu otrav i cu amrciune?

49

Spune-mi deci, cum putem noi ndjdui, c vom dobndi de la Dumnezeu, har i mntuire, cnd noi punem numai masca unei rugciuni smerite, dar ndat ne aruncm n cuvinte semee i fr de judecat i aa amaram pe Domnul asupra noastr nine? Ai venit n Biseric, spre a vindeca rnile tale, iar nu spre a zgndri mai tare pe ale aproapelui tu. Timpul rugciunii este timpul ndurrii i al suspinului, iar nu al mnierii i al urii; timpul lacrimilor, iar nu al necazului i al dumniei. Pentru ce amesteci unele cu altele nite lucruri att de contradictorii? Pentru ce te combai pe tine nsui? Pentru ce drmi propria ta zidire? Cel ce se roag trebuie mai mult decat oricine a avea o minte linistita, un duh smerit i o inim nfrnt. Dar cine strig asupra vrjmailor si totdeauna va fi lipsit de asemenea nsuiri. El este plin de mnie i pentru aceea nu poate avea simul cel linitit al smereniei. Dar poate mi vei rspunde, c duhul tu se nflcreaz prin amintirea de vrjmaii ti; inima ta se nvpiaz, i cnd gndeti la nedreptatea ce ai suferit, nu poi nfrna nvluirea ta. Bine, dar tu trebuie s pui mpotriva acestei porniri amintirea de pcatele tale i frica de judecata cea viitoare. Ad-i aminte numai, ct de mare este vinovia ta ctre Domnul, i c tu pentru toate pcatele tale eti vrednic de osnd, i frica de aceasta va birui acea mnie asupra aproapelui tu, cci aceast fric trebuie s fie mai mare i mai puternic, dect patimile tale. Cnd te rogi, ad-i aminte de iad, de pedepsele i de chinurile cele venice, atunci desigur vrjmaul tu nu-i va mai putea veni n minte. nfrnge duhul tu i smerete sufletul tu prin amintirea de propriile tale pcate, atunci nu va putea mnia s nvluie inima ta. Dar tocmai aceasta este pricina tuturor relelor, c noi clcrile de lege ale altora le urmrim cu cea mai mare amnunime, iar pe ale noastre le trecem cu vederea cu un pogormnt foarte mare. i totui noi trebuie s urmm dimpotriv. Noi pururea trebuie s inem n minte pcatele noastre, iar nelegiuirile altora niciodat s nu le pomenim. Cnd noi vom face aceasta, atunci i Dumnezeu va fi milostiv i ndurat ctre noi, i noi vom nceta de a mai purta venice dumnii i venice vrjmii ctre cei de aproape ai notri. i dac cndva ne-ar mai veni vreuna, noi vom lsa ura repede iari s se duc i prin acesta tot aa repede vom dobndi i iertarea pcatelor noastre. Adic precum acela, care de-a pururea pomenete greelile aproapelui su, oprete prin aceasta pe Dumnezeu, de a ierta pe ale lui nsui, aa dimpotriv, acela care este curat de ur, curnd este curat i de pacate. Cci dac noi, care suntem pctoi i din fire mnioi iertm, din ascultare ctre porunca cea dumnezeiasc atacurile cele suferite, cu ct mai vrtos Dumnezeu cel iubitor de oameni, cel plin de dragoste i blnd, va ierta pcatele noastre, i tocmai prin iertarea acelora va rsplti omenia noastr ctre cei de aproape ai notri? Fie ca noi toi s fim prtai iertrii pcatelor noastre, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cruia se cuvine cinstea i slava n vecii vecilor! Amin.

50

Cuvnt la Duminica a VI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a VI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Frailor, la rugciune struii! (Rom. 12, 12) Tlcuire la Tatl nostru Strmt este ua, zice Domnul, i ngust calea, care duce n via, i puini sunt cei ce o afl pe ea; dar larg este ua i lat calea care duce n pierzare, i muli sunt cei ce intr printr-nsa (Mat. 7, 13-14). De cte ori aud aceste cuvinte i socotesc grijile cele multe ale oamenilor pentru lucruri dearte; de attea ori m uimesc despre adevrul acestor cuvinte. Toi merg pe calea cea larg, toi umbl numai dup lucrurile cele pmnteti, i niciodat nu se ndeletnicesc cu gndirea la cele venice. Toi alearg dup poftele trupului, iar sufletele lor le las s se istoveasc de foame, mcar c sufletul lor n toate zilele de mii de ori se rnete de pcat, ei ns nu simt rul, care i-a ajuns. Cnd ne mbolnvim cu trupul, ndat alergm la doctori, ba i chemm la locuinele noastre, i pltim cu ndestulare, le artm mare rbdare, i ne supunem la cea mai dureroas cur, pentru ca iari s ne facem sntoi trupete, ns, dac se mbolnvete sufletul, cineva nu se tulbur de aceea, nici nu se ngrijete, ca iari s se nsntoeze, dei noi tim, c trupul este trector i muritor i se aseamn cu florile primverii. Precum ele, aa i el se usuc, se vestejete i putrezete. Despre suflet dimpotriv tim, c este mpodobit cu nemurire, este fcut dup chipul lui Dumnezeu, i este stpnitorul trupului. Cci ceea ce este vizitiul pentru trsuri, crmaciul pentru corabie i muzicantul pentru strune, aceea este, dup voia plsmuitorului, sufletul pentru vasul cel pmntesc al trupului. El ine frul, el poart crma, el lovete strunele, si cnd face aceasta ntr-un chip nimerit, trebuie s se produc melodia cea slvit a faptei celei bune. Iar dac el las s cad tonurile, sau le suie peste cuviin, atunci piere att meteugul, ct i armonia. Deci de suflet nu se ngrijesc cei mai muli oameni, i nu-l nvrednicesc nici de puin luare aminte, ci aplic tot timpul vieii lor la ngrijirile trupeti. Unii se ndeletnicesc cu corbieria, se lupt cu valurile i cu vnturile, se clatin de-a-pururi ntre moarte i via, i i-au pus toat ndejdea pe o scndur striccioas. Alii aleg sudoarea lucrrii pmntului, njug taurii la plug, brzdeaz i rresc pmntul, seamn i secer, planteaz i adun roadele, i tot timpul trece n astfel de osteneli. Iari alii aleg negustoria, de aceea fac cltorii deprtate pe ap i pe uscat, prefer patriei strintatea, i las rudele, prietenii, nevasta i copiii i alearg n deprtare pentru un mic ctig. Dar s numr eu oare toate meteugurile, pe care le-a nscit omul pentru dragostea trupului, de care el este zi i noapte buimcit, pentru a se ngriji de trup, pe cnd sufletul l ias tulburat de foame, de sete, de necurie i de murdrie, i bntuit de mii de rele. i cu toat aceast sudoare, 51

cu toate aceste osteneli, nu-i scap de moarte nici mcar trupul ci mpreun cu trupul cel muritor, arunc i sufletul cel nemuritor n chinul cel venic. De aceea eu tnguiesc netiina, care nvelete sufletele tuturor oamenilor, i ntunericul cel gros de care sunt nconjurai, i a dori s pot striga tuturor oamenilor cu cuvintele lui David: Fiii oamenilor, pn cnd se va ngreuna inima voastr, pentru ce iubii deertciunea i cutai minciuna? (Ps. 4, 3), prefernd cele pmnteti celor cereti, cele vremelnice celor venice, cele trectoare celor netrectoare? Pn cnd vei nchide ochii votri pn cnd vei astupa urechile voastre, pn cnd nu vei auzi glasul cel Dumnezeesc, care n toate zilele strig ctre voi: Cerei i se va da vou, cutai i vei afla, batei i se va deschide vou; cci tot cel ce cere ia, i cel ce caut afl, i cel ce bate i se va deschide (Mat. 7, 7-8). Dar fiindc unii sunt aa de nedesvrii, aa de plecai ctre cele pmnteti, gndurile lor sunt aintite numai la cele pmnteti, i pentru aceea nu pricep a se ruga bine, de aceea Domnul ne-a prescris, cum trebuie s ne rugm. Aceasta este rugciunea Domnului, sau Tatl nostru, i noi vom cerceta, ce nseamn cuvintele acestei rugciuni, i vom lua aminte, ce ne nva Domnul prin ele. Se ncepe aa: Tatl nostru, carele eti n ceruri (Mat. 6, 9). O ce covrire a dumnezeietii iubiri de oameni i ce mplinire de cinste pentru noi!. Ce cuvinte pot fi deajuns, spre a mulumi dup cum se cade Aceluia, care ne arat atta buntate? Cumpnete, iubitule, jositatea firii tale i a mele; socotete nrudirea noastr cu pmntul, cu pulberea, cu noroiul i cu cenua! Cci din pmnt ne-am format noi si iari n pmnt ne ntoarcem. Cumpnete aceasta i te uimete de nespus bogie a buntii lui Dumnzeu ctre noi, cnd El se nvoiete a-L numi Tat! Cel pmntesc pe cel ceresc, cel muritor pe cel nemuritor, cel trector pe cel netrector, cel vremelnic pe cel venic, cel ce nc ieri era pulbere cuteaz a-L numi Tat pe Cel ce este Dumnezeu din venicie! ns nu n zadar te nvei tu a-l numi tat, ci din respectul ctre numele tat, pe care limba ta l-a rostit, s urmezi i tu buntii sale, precum Hristos a zis n alt loc: fii asemenea Tatlui vostru celui din cer, care rsare soarele Su peste cei buni i peste cei ri, i plou peste cei drepi i peste cei nedrepi (Mat. 5, 45). Dar pe Dumnezeu cel bun nu poate a-L numi tat acela, care nsusi este nemilostiv i cumplit ca o fiara salbatica; caci el nu poart caracterul buntaii printelui ceresc, ci s-a fcut asemenea ca o fiar rpitoare, i a pierdut nobleea sa cea dumnezeieasc, precum zice David: Omul n-a cunoscut cinstea sa, alturatu-s-a cu dobitoacele cele fr de minte i s-a asemnat lor (Ps. 48, 21). Cine mpunge ca un taur slbatic, cine lovete ca un cal, cine sfie ca un leu, nghimp ca o scorpie, i umbl pndind cu vicleug ca o vulpe, cum poate unul ca acela s rosteasc cuvintele, care se cuvin numai unui fiu a lui Dumnezeu, cum poate el s numeasc pe Dumnezeu tat al su? Dar ce nume trebuie s dm noi unor asemenea oameni? Trebuie oare s-i numim fiare? ns fiarele au numai cte una din relele nsuiri cele numite; el dimpotriv le are pe toate mpreun, i este nc mai fr de minte dect dnsele. 52

Ce zic eu o fiar? El este mai cumplit dect toate fiarele. Cci acestea, dei sunt din fire slbatice, se pot mblnzi prin meteugul omului. Omul ns, care slbticiunea lor cea fireasc a putut s o prefac ntr-o blndee nefireasc, cum se va putea oare desvinovi, cnd el blndeea sa cea fireasc a prefacut-o ntr-o slbticie nefireasc? Cum se va putea dezvinovi el, care domolete pe lei, cnd duhul lui este mai mnios i mai nemblnzit, dect un leu? El face ntructva pe leu om, i nu bag de seam, c pe om, adice pe sine nsui, l face leu. Aceluia, adic leului, i mprtete, el ceea ce este peste firea lui, iar pe sine nsui se pune mai jos dect firea sa. Cum ar putea unul ca acesta s numeasc pe Dumnezeu Tat? Dar cel ce este ctre aproapele su bun i ndurat, care nu se rzbun asupra celui ce l-a atacat, ci strpete atacurile prin binefaceri, acela poate cu dreptate s numeasc pe Dumnezeu Tat al su. Aadar cumpnete nelesul acelor cuvinte ale rugciunii, ct de frumos Domnul, n graiul: Tatl nostru ne ndeamn la iubirea aproapelui, cum leag el pe toi unul cu altul n dragoste! El nu zice, ca noi s ne rugm: Tatl meu cel din cer, ci Tatl nostru cel din cer. Noi trebuie s nvm dintru aceasta, c noi avem un tat obtesc, i c pentru aceea noi trebuie s ne ntmpinm unul pe altul cu dragoste freasc. Mai departe ne nva, c noi nu trebuie s ne uitm la pmnt i la cele pmnteti, i s nu umblm dup cele de jos, ci s lum aripile credinei, s ne nlm n eter, i s cutm pe acela, pe care noi l numim Tat. Aceasta arat el n cuvintele: Tatl nostru, care eti n ceruri. El zice aceasta, nu pentru c Dumnezeu ar fi numai n cer, ci pentru ca s ne ndemne pe noi, cei ce ne zbuciumm pe pmnt, s ne ridicm privirea la cer, El ne arat frumuseea bunurilor celor cereti, spre a ndrepta la dnsele toata dorina i pofta noastr. Dup aceea Hristos, adaug cuvintele: Sfineasc-se numele tu! ns nimeni nu trebuie s fie att de nepriceput, nct s cread, c s-ar putea da lui Dumnezeu nc un spor de sfinenie, cci El este n fapt cel sfnt, cel n totul sfnt i cel prea sfnt ntre sfini. Aceast laud i-o dau lui Serafimii, cnd nencetat strig: sfnt, sfnt, sfnt este Domnul Savaot; plin e cerul i pmntul de slava sa (Is. 6, 3). Dar vedei, acei ce primesc pe un mprat cu pomp i cu triumf i i strig cu cuvintele: o mprate i Doamne, ei nu dau mpratului ceea ce el n-ar avea, ci proslvesc ntru el ceea ce este propriu al su. Cci rostirea: Sfineasc-se numele Tu, nu nseamn altceva, dect: proslvit fie numele Tu. Prin aceste cuvinte noi ne nvm nc, a dirija viaa noastr prin fapte bune, pentru ca oamenii, vznd aceasta, s proslveasc pentru aceasta pe Tatl cel ceresc, potrivit cu graiul lui Hristos: S strluceasc lumina voastr naintea oamenilor, pentru ca ei, vznd faptele noastre cele bune, s proslveasc pe Tatl vostru cel ceresc (Mat. 5, 16). Mai departe Hristos ne nva a ne ruga: vie mpria ta. Fiindc noi suntem tiranizai de poftele trupului i npstuii de mii de ispite, de aceea mpria lui Dumnezeu este foarte

53

trebuitoare, pentru c pcatul s nu mprteasc n trupul nostru cel muritor, i noi s nu-i dm ascultare ntru poftele lui, nici s facem mdularele noastre arme ale nedreptii. Mai vrtos ele trebuie a fi arme ale dreptii spre slujirea Domnului, i noi s fim cu ele ostai ai mpratului cel venic. Afar de aceasta, cuvintele acestea ne nva, a nu preui peste msur viaa de acum, a socoti puin lucrurile pmnteti, a alerga dup cele viitoare, ca unele ce sunt rmitoare, i a cuta mpria cereasc cea venic. Noi nu trebuie s ne lipim de bucuriile acestei lumi, nici de frumuseea trupului, nici de mrimea avuiei, nici de mulimea bunurilor, nici de luxul caselor, nici de putere, nici de precdere, nici de stpnire, de porfir i de coroan, nici de mncrile cele scumpe, nici de mesele cele desftate, nici de altceva, ce gdil simurile noastre, ci trebuie a ne despri de toate aceste lucruri, i de-a pururi a nzui la mpria lui Dumnezeu. Dup ce ne-a nvat aceast fapt bun, ne cheam apoi a ne ruga: fie voia ta, precum n cer, i pe pmnt. Adic dup ce n cele dinainte ne-a umplut de iubirea ctre bunurile cele viitoare i de dorul mpriei celei cereti, ne duce apoi, - plini de acest dor - la cuvintele: fie voia Ta, precum n cer, i pe pmnt. El voiete a zice cu aceasta: D-ne, Doamne harul, ca noi acea via cereasc s o urmm nc i pe pmnt, si ca ceea ce tu voieti, s voim i noi. Vino deci ntru ajutorul voinei noastre cele slabe, care dei ar putea mplini poruncile tale, dar este mpiedicat la aceasta de slbiciunea trupului! ntinde mna acelora, care dei cu bucurie ar putea alerga, dar singuri n-ar putea! Dei sufletul nostru are aripi, dei el voiete a se ridica la cer, ns greutatea trupului l mpiedic. Acela voiete repede a se ridica jn sus, dar carnea l atrn la pmnt. Dar cnd, o Dumnezeule, ajutorul tu ne nsoete, atunci se face uor ceea ce altminterea era cu neputin. De aceea fie voia ta, precum n cer, i pe pmnt! Dup ce Hristos n acea rug a pomenit de pmnt, a trebuit s aminteasc i de acei ce se produc din pmnt i locuiesc pe el, i care sunt nchii n trupul cel pmntesc, precum i de hrana cea cuviincioas, i de aceea a adugat: Pinea noastr cea spre fiin d-o nou astzi. El ne poruncete s cerem numai pinea cea trebuitoare, nu pentru traiul cel bun, ci numai pentru sa, pentru ca puterea cea sczut a trupului iari s se restabileasc i foamea s se ostoiasc. Nu pentru mesele cele ncrcate cu bucate trebuie noi s ne rugm, nu pentru bucatele cele gustoase, nu pentru felurile de bucate cele scump gtite, nu pentru vinurile cele mirositoare, i nici pentru tot ce gdil cerul gurii, dar ngreuiaz stomacul, ntunec duhul, ntrt trupul a se mpotrivi sufletului, i pe care l face nesupus celui ce trebuie s-l crmuiasca. Pentru toate acestea dup regula lui Hristos noi nu trebuie sa ne rugm, numai pentru pinea cea neaprat trebuitoare, adic, pentru mijloacele de hran, de care trupul nostru are trebuin, i care i sunt lui suferite, nc i aceast pine noi nu trebuie s o cerem nainte pentru un timp ndelungat, ci s ne rugm numai pentru atta, ct ajunge pentru o zi.

54

Hristos zice nc i n alt loc: nu v ngrijii de ziua de mine (Mat. 6, 34). Cci pentru ce trebuie un om s se ngrijeasc nc i pentru ziua cea viitoare, cnd el nu tie, dac va tri nc pentru acea zi? Dar cel ce lucreaz, nu trebuie oare s secere i rodul? Ndjduiete numai n Dumnezeu, care d hrana la tot trupul (Ps. 135, 25). El, care i-a dat trupul i i-a insuflat sufletul, El care te-a format fiin cuminte, i i-a gtit toate bunurile nainte de a te face, cum ar putea acum, dup ce te-a fcut, s te uite, El, care, rsare soarele peste cei buni i peste cei rai, i plou peste cei drepi i peste cei nedrepi? (Mat. 5, 45). ncrede-te dar ntru El, i cere hran numai pentru astzi; iar grija pentru mine las-o asupra Lui, precum zice David: arunc spre Domnul grija ta, i el te va hrni (Ps. 54, 23). n cuvintele cele de pn acum Hristos ne-a nvat nelepciunea cea mai nalt. Dar fiind c El tia, c pentru noi oamenii cei nchii ntru-un trup striccios, este cu neputin, ca noi s nu facem greeli, de aceea ne-a nvat a ne ruga: iart nou greelile noastre, precum i noi iertm greiilor notri! Cu aceste cuvinte El ne aduce un folos ntreit. Pe cei mai mbuntii dintre noi i nva a cugeta despre sine cu smerenie i a nu se mndri cu faptele lor cele drepte, ci mai vrtos cu fric i cu cutremur s-i aduc aminte de pcatele lor cele mai dinainte, precum fcea i Sfntul Pavel, care, dup ce svrise mii de fapte mari, totui zicea: Iisus Hristos a venit n lume, ca s mntuiasc pe cei pctoi, dintre care cel dinti sunt eu (I Tim. 1, 15). El nu zice: eu am fost cel dinti, el zice: eu sunt, spre a arta, c pcatele lui cele trecute pururea le avea n proaspt amintire. Celor mai mbuntii dintre noi aadar Hristos, prin acele cuvinte ale rugciunii le insufl smerenia i prin aceasta sigurana despre pcate n viitor; iar pe aceia, care dup botezul lor au czut, nu-i las a se ndoi despre mntuirea lor, ci i ndeamn a se ruga Doctorului sufletelor pentru leacul iertrii pcatelor. Totodat n aceste cuvinte ale rugciunii se cuprinde nc i nvtura despre blndeea duhului. Adic Hristos, voiete, ca noi s fim cu dragoste ctre dumanii notri, s nu ne rzbunm asupra celor ce ne-au vtmat, i iertndu-i pe dnii, nine s dobndim de la Dumnezeu iertare. Noi trebuie s aplicm mai nti msura buntii cu care Dumnezeu are a ne msura nou. Aa noi n acele cuvinte cerem, ca: Dumnezeu s ne ierte nou pe atta, pe ct noi iertm altora, i cerem ntocmai aa de mare iertare de datorie, pe ct noi ngduim altora. n sfrit noi trebuie s ne rugm: nu ne duce n ispit, ci ne izbvete de cel ru Adic mult ru vine de la Satana, dar nc mult de la oameni, care ne pndesc sau fi sau n ascuns, nc de multe ori trupul se revolt contra sufletului, i-i pricinuiete mare vtmare, ns adeseori nsui trupul este ncercat de tot felul de boli, i ne pricinuiete multe dureri i suferine. Aadar fiindc asupra noastr din toate prile att de multe i att de felurite rele npdesc, de aceea Hristos ne-a nvat s ne rugm lui Dumnezeu, ca s ne scape de toate aceste rele. Cci cnd El ajut, trebuie s nceteze toat furtuna. Valurile cele mugitoare se ntorc la linite, i satana, de deprteaz de la noi ruinat; cci cum ar putea el birui pe oamenii cei priveghetori, care sunt cu luare aminte, i stau sub ocrotirea lui Dumnezeu mpratul lor? Cci dac Dumnezeu este pentru noi, atunci cine poate fi mpotriva noastr? (Rom. 8, 31). Puterea Lui ntru neputin se svrete (II Cor. 12, 9). Amin. 55

Cuvnt la Duminica a VII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a VII-a dup Pogorrea Sfntului Duh Orice om s fie grabnic la ascultare, zbavnic la grire (Iacov 1, 19) Dreapta i reaua ntrebuinare a limbii Mulimea cuvintelor nu scutete de pctuire (Pilde 10, 19). Nu este nici un mdular al trupului prin care diavolul s poat aa de lesne a ne amgi i a ne pierde, ca printr-o limb nenfrnat i printr-o gur nepzit. Prin ele svrim greeli nenumrate i frdelegi grele, iar ct de uor poate cineva pctui cu limba ne arat neleptul Sirah prin cuvintele: Muli sunt cei ce au czut de sabie, dar mai muli au pierit prin limba lor (Sirah 28, 19). Ct de grea ns este aceast cdere, arat acelai nelept, n alt loc, prin cuvintele: Mai bun este cderea pe pmnt, dect cderea din pricina limbii (Sirah 20, 19). El voiete s zic prin aceasta c este mai bine a cdea jos de pe un loc nalt i a fi zdrobit, dect a vorbi un cuvnt care s arunce sufletul nostru n pierzare. Sirah, ns, nu numai c vorbete despre cdere, dar ne i ndeamn cu toat osrdia de a nu cdea, i de aceea zice: F gurii tale u i ncuietoare (Sirah 28, 28), nu ca i cum noi, literar, ar trebui s punem lact la gur, ci pentru a opri cu toat ngrijirea gura noastr de la vorbe dearte. n alt loc, Sfnta Scriptur ne arat c noi, pentru pzirea limbii, pe lng rvna noastr proprie, avem nevoie i de ajutorul lui Dumnezeu, spre a putea ine n fru aceast fiar slbatic. Psalmistul, ntinznd minile la cer, zice: Ridicarea minilor mele, jertfa de sear; pune, Doamne, paz gurii mele i u de ngrdire mprejurul buzelor mele (Psalmul 140, 2-3). Iar Sirah, cel amintit mai sus, zice: O, de ar pune cineva paz gurii mele, i peste buzele mele pecetea nelepciunii! (Sirah 22, 30). Vezi cum amndoi, i neleptul Sirah i psalmistul, se tem de pcatele limbii, le tnguiesc, dau sfaturi mpotriva lor i se roag ca limba s fie totdeauna pzit i privegheat cu ngrijire? Dar vei ntreba tu, pentru ce ne-a dat Dumnezeu acest mdular, dac el pricinuiete attea nenorociri? Pentru aceea, rspund eu, c ea aduce i foarte mult folos. Aa, dac suntem cu luareaminte, limba aduce numai folos i nici o vtmare. Ascult ce zice neleptul Solomon: n puterea limbii este viaa si moartea (Pilde 18, 21). Acelai lucru l arat i Hristos prin graiurile: Din cuvintele tale te vei ndrepta, i din cuvintele tale te vei osndi (Matei 12, 37). Adic limba se poate ntrebuina n dou feluri i st n puterea ta cum s o ntrebuinezi. De asemenea, i sabia se poate ntrebuina n dou chipuri. De o ntrebuinezi mpotriva vrjmaului, ea este pentru tine o unealt de mntuire; iar dac tu cu dnsa te rneti pe tine, pricina rnirii tale nu este firea fierului, ci propria ta voin. 56

Tot aa trebuie s gndim despre limb, nc i ea este o sabie ce se poate ntrebuina n dou chipuri. Ascuete-o deci, pentru ca s prti propriile tale pcate, dar nu o ntrebuina ca s vatmi pe fratele tu. De aceea, Dumnezeu a ngrdit limba cu un zid ndoit, adic cu dinii i cu buzele, pentru ca ea s nu poat cu uurin i fr bgare de seam a rosti cuvinte dearte. Aadar, ine-o n fru. Cnd ea nu voiete s asculte, pedepsete-o cu dinii. Este mai bine ca ea, acum, cnd voiete a pctui, s sufere o muctur dureroas, dect acolo, n focul cel venic, s doreasc n zadar o pictur de ap i s fie lipsit de toat mngierea. Iar pcatele care se svresc cu limba sunt de multe feluri. De la ea vin hulirile, batjocorile, vorbele de ruine, prele mincinoase, jurmintele i nclcrile de jurmnt. i cu att mai mult este de nevoie s ne nfrnm limba i s nu vorbim multe, cci: Mulimea cuvintelor nu scutete de pctuire, precum zice Solomon (Pilde 10, 19). Numai cnd ai s zici ceva folositor, numai atunci deschide buzele tale; iar dac nu tii nimic trebuincios i nsemnat, taci! Dar dac totui voieti s vorbeti, cnt nite cntri duhovniceti. ndeobte s obinuim limba noastr a vorbi numai lucruri bune, numai a mustra propriile noastre pcate, iar viaa altor oameni a o lsa judecii Aceluia Care ispitete inimile i rrunchii. Cu chipul acesta vom scpa de focul iadului. Precum cei care se ocup cu greelile altora las nebgate n seam propriile lor pcate, aa, pe de alt parte, cei care se feresc de a ocri pe alii, se ngrijesc numai de pcatele lor, se judec numai pe sine, iar nu pe alii, i de aceea, n cealalt lume, vor afla un Judector blnd. Apostolul Pavel zice: De ne-am fi judecat noi nine, nu am mai fi judecai (I Corinteni 11, 31). Deci, pentru ca s scpm de ngrozirea ce este n aceste graiuri, s ispitim viaa noastr cu mare rvn, s ntrebuinm limba noastr spre a ne ocr pe noi nine i a ne judeca pe noi nine, a nfrnge inima noastr i totdeauna a ne cere socoteal de la noi nine. n sfrit, gndete i la aceasta! Cum poi s ntrebuinezi tu limba ta la vorbe murdare, cnd tocmai cu aceast gur i pe aceast limb primeti Sfntul Trup al lui Iisus Hristos? n adevr, este foarte pierztor lucru a ntrebuina la vorbe de ocar, la huliri i nebunii aceast limb, care va lua parte la Taina cea mai sfnt, care este oarecum vopsit cu Sngele Mntuitorului, i, aa zicnd, s-a fcut sabie de aur. Nu pngri deci cinstea pe care Dumnezeu a dat-o limbii i nu o ntrebuina la nici un pcat. Iar mpreun cu limba pzete totodat i inima ta curat de toat viclenia i rutatea mpotriva aproapelui tu; i tot aa s pzeti ochii i urechile. Sau este oare cuviincios, ca pe de o parte s auzi glasul cel ceresc al ngerilor, iar pe de alta, cu acelai urechi, s asculi cntecele cele necurate? Nu merit, oare, cea mai grea pedeaps s pngreti cu privirea necurat, nenfrnat, ochii cu care te uii la Tainele cele mai sfinte? Tu, iubite, eti chemat la Cina cea cereasc; deci nu intra acolo cu haine necurate, ci mbrac haine de nunt! Fie aceasta, prin harul i mila Domnului i Mntuitorului nostru, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine cinstea i slava, n vecii vecilor. Amin. 57

Cuvnt la Duminica a VIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a VIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh i lund cele cinci pini i cei doi peti, cutnd la cer, a binecuvntat i, frngnd, a dat ucenicilor pinile, iar ucenicii poporului (Matei 14, 19) Despre binefacerea ctre sraci Socotete milostenia nu ca o cheltuial, ci ca un venit; nu ca o pierdere, ci ca un ctig, cci tu dobndeti prin ea mai mult dect ai dat. Tu dai pine i dobndeti viaa cea venic; tu dai hain i dobndeti vemntul nemuririi; tu ngduieti locuirea sub acopermntul tu i dobndeti mpria cerului; tu dai cele trectore i primeti n locul lor cele ce triesc n veci. Cnd este vorba de a avea lucruri trectoare, pmnteti, cu pre ieftin, atunci noi suntem srguitori i rvnitori, dar cnd noi putem s ne agonisim aa de uor cele netrectoare i venice, ntrziem i ne trndvim. Cnd omul de la ar pune smna n pmnt, i prin aceasta pierde la vedere din avutul su, el totui nu se ntristeaz i nu socotete aceasta o pierdere, ci folos i ctig. Dar tu, care trebuie s semeni un ogor mult mai nobil i mai roditor i s dai banul tu lui Hristos nsui, te mpotriveti, eti greoi i te dezvinoveti cu srcia ta. D deci sracilor, pentru ca atunci cnd vreodat tu nsui nu vei putea s vorbeti pentru tine, mii de buze s vorbeasc n locul tu i milostenia s fie mijlocitorul tu; cci milostenia este banul de rscumprare pentru sufletele noastre. Noi ajutm pe cel nevoia, i prin aceasta mpcm pe Cel Preanalt. De aceea strmoii notri au pus pe sraci la uile bisericilor, pentru ca privirea lor s mite la comptimire i pe cei mai nesimitori i mai neiubitori. Cci unde st un crd de btrni grbovii, nvelii n zdrene i cu toate semnele mizeriei, abia n stare a se ridica printr-un toiag, adeseori lipsii de vederea ochilor, sau n tot trupul schilodii, cine ar putea fi aa de nvrtoat, ca piatra i fierul, nct s poat rmne nemicat i nesimitor de vrsta acelora, de slbiciune, de orbire, de srcie i mizerie? De aceea stau ei naintea uilor noastre, i mai mult prin privirea lor, dect prin cuvinte, ndeamn la binefacere pe cei ce intr. De aceea, niciodat s nu te duci la rugciune fr milostenie, i dac te vei obinui cu aceasta, nu te vei mai deprta de acest obicei vrednic de toat lauda, nici de bunvoie, nici silit. Iat, chiar rugciunea i postul ne lipsesc de putere, dac sunt fr milostenie. Postul nu se ridic la cer, dac nu are de sor milostenia. Tot aa, milosteniile sunt aripile rugciunii i dac nu dai milostenie, rugciunea ta nu poate zbura la nlime. ntre amndou trebuie s domneasc o strns legtur i unire, precum i ngerul a zis ctre Cornelie: Rugciunile tale i milosteniile tale s-au suit, spre pomenire, naintea lui Dumnezeu (Fapte 10, 4). 58

Dar poate tu vei zice: Cum pot eu s dau milostenie, cnd nsumi sunt srac?. n adevr, tocmai cnd eti srac poi face aceasta, de multe ori chiar mai bine. Adic, bogatul adeseori este beat i bolnav, ca de friguri, de mulimea banilor si i are o iubire nesioas ctre avuie i totdeauna voiete a nmuli ceea ce are. Dar cel srac este slobod de aceast boal, i tocmai pentru c el nu o cunoate, cu att mai uor va mprti dintru ale sale altuia. Milostenia nu se judec dup msura posibilitii, ci dup voina cea bun. De aceea, vduva din Evanghelie, cu cei doi dinari ai si, a ntrecut pe cei bogai (Marcu 12, 42); iar alt vduv, cea din Sarepta, a primit pe omul lui Dumnezeu, Ilie, dei avea numai o mn de fin ntr-o oal i puin untdelemn ntr-un ulcior (III Regi 17, 12). i niciuna dintre acestea nu au fost oprite de srcie de la aceast fapt bun. Aadar, nu aduce pricini de prisos i nefolositoare, cci nu se cer daruri mari, ci numai mult bunvoin. Milostenia nu se preuiete dup mrimea darului, ci dup socotina cea bun a dttorului. Tu eti srac, da; cel mai srac dintre oameni. Dar nu eti mai srac dect vduvele acelea, care att de mult au ntrecut pe cei bogai. Poate nu ai tu nsui cele de trebuin, dar nu eti mai nevoia dect pomenita vduv, care, dei se afla la marginea srciei, ateptnd moartea i nconjurat de un crd de copii, totui n-a cruat merinda sa cea mic, i pentru aceea, n srcia ei, a ctigat o bogie nemsurat, a prefcut acel pumn de fin al su ntr-un hambar mare, ulcioraul ntrun butoi i puinul su ntr-un izvor mbelugat. ns ct de mult trebuie s dai? D ct poi da. De ai un ban, cumpr cu dnsul cerul, nu pentru c cerul este aa de ieftin, ci pentru c Dumnezeu este aa plin de iubire. Dar dac tu nu ai mcar un ban, atunci d un pahar de ap rece, cci cel ce va adpa pe unul dintre aceti mici numai cu un pahar de ap rece, nu-i va pierde plata sa (Matei 10, 42). Adu-i aminte numai de rspltirea cea slvit i mare a milosteniei. Solomon zice: Cel ce miluiete pe srac, mprumut pe Dumnezeu (Pilde 19, 17). Adic, fiindc cei bogai nu mprumut bucuroi banii fr o ndestultoare chezie i siguran, i n multe chipuri fiind nchii spre comptimire, umbl numai dup ctig, de aceea nsui Dumnezeu Se d amanet i cheza pentru cei sraci. ncrede-te n Mine, zice El, mprumut-M pe Mine; Eu i voi ntoarce nsutit ceea ce tu dai sracilor. Aadar, eu Te mprumut pe Tine, Doamne, cnd dau milostenie sracilor. Dar cnd mi vei rentoarce Tu mie aceasta? El va face aceasta atunci cnd Fiul Omului va edea pe tronul slavei Sale i va pune oile de-a dreapta Sa, iar caprele de-a stnga i va zice celor de-a dreapta Sa: Venii, binecuvntaii Printelui Meu, motenii mpria care este pregtit vou de la ntemeierea lumii. C am flmnzit, i Mi-ai dat de am mncat; am nsetat, i Mi-ai dat de am but; strin am fost i M-ai primit; gol am fost, i M-ai mbrcat; bolnav am fost i M-ai cercetat; n temni am fost, i ai venit la Mine (Matei 25, 31-36). Atunci vor zice cei ce au slujit Lui: Doamne, cnd Te-am vzut flmnd i Te-am hrnit, sau nsetat i Te-am adpat? Cnd Te-am vzut ntr-o astfel de srcie? Cnd i-am fcut noi ie acestea?. Atunci El va zice: ntruct ai fcut unuia dintre aceti frai ai Mei prea mici, Mie Miai fcut (Matei 25, 40). Aadar, este adevrat ceea ce Domnul zice prin Solomon: Cine miluiete pe srac, mprumut pe Dumnezeu.

59

Dar precum a mprit El darul mpriei cereti celor din dreapta, pentru binefacerea i iubirea de oameni a lor, aa a ngrozit pe cei din stnga Sa, cu osnda cea venic, pentru nvrtoarea inimii lor. Ducei-v de la Mine, blestemailor, ntru ntunericul cel mai din afar, care este gtit diavolului i ngerilor lui (Matei 25, 41). i pentru ce, oare? Pentru c am flmnzit, i nu Miai dat s mnnc. Vrea s zic: Eu pedepsesc nemilostivirea, ca rdcin a tuturor relelor, i laud binefacerea, ca rdcin a tuturor faptelor bune. Pe unii i ngrozesc cu focul cel venic, iar altora le fgduiesc fericirea cea cereasc. ntr-adevr, o, Doamne, fgduinele Tale sunt slvite; frumoas este mpria Ta, pe care noi o ateptm, i grozav este iadul, cu care ne amenini! mpria Ta ne ademenete, iar iadul ne duce ntru frica Ta cea folositoare. De aceea s-L mprumutm pe Dumnezeu, pentru ca s-L avem datornic, iar nu judector. Sau cum, tu ai voi s nu dai nimic Mntuitorului Celui flmnd? Tu i cel srac mncai, i unul i altul, masa cea sfnt, Trupul Lui cel Sfnt, i primii acelai pahar. ntr-un lucru aa de mare i sfnt are sracul aceeai parte cu tine, iar dintr-un lucru mic i nensemnat tu nu voieti s-l mprteti? Pe lng asta, tu nu-i dai ceva din proprietatea ta; cci dei ai averea de la prinii sau strmoii ti, totui, toate acestea sunt ale lui Dumnezeu. Pentru ce voieti tu, oare, ca i acel rob miel din Evanghelie, a ngropa talantul tu n pmnt? D-l sracilor, iar acolo este foarte sigur pstrat, cci acum nsui Domnul te ocrotete. Pentru c aprtorii cei mai siguri contra tlharilor nu sunt zidurile, ci sracii. Iar cine voiete s fie sigur de rspltirea binefacerii sale, trebuie s cread c, dnd milostenie, mai vrtos primete dect d. Tocmai aceasta nsemneaz a socoti banii lucru mic, i aceasta vrea s zic n adevr a hrni pe Hristos, a-I da de mncat i de but, cnd nu dai milostenia cu mndrie i cu ngmfare, ci cu acea smerenie ca i cum mai vrtos ie nsui, dect altuia, svreti binefacere. Pe dttorul de bunvoie iubete Dumnezeu (II Corinteni 9, 7). Dimpotriv, dac ai da nenumrate comori cu mndrie i cu ngmfare, nu ai avea din ele nici un ctig, ca fariseul acela (Luca 18, 11-12) care zeciuia toat averea sa, i totui s-a ntors de la biseric fr folos, cci el era ngmfat i gndea lucruri nalte despre sine. n sfrit, s ne simim datori i srguitori ctre milostenie, mai cu seam iarna i n sfintele Duminici. Vara, chiar de la anotimp capt sracii mult nlesnire; ei au trebuin numai de o biat mbrcminte, fiindc razele soarelui le nlocuiesc vemintele. Ei pot fi lipsii de un pat, nau nevoie de nclminte, nici de o hran mai bun, ci se ndestuleaz cu izvoarele apelor, cu oarecare legume nensemnate i cu puine roade uscate; nsui anotimpul le gtete o mas, care pentru nevoia lor este de ajuns. Pe lng aceasta, mai au i un alt ajutor, fiindc foarte uor pot gsi de lucru. Cci cei care zidesc case, care pregtesc i ar ogorul sau se ndeletnicesc cu corbiitul, au nevoie de slujba lor. Aadar, vara ei au oarecare uurare. Dimpotriv, n timpul iernii trebuie a se lupta n toate prile, i cu deosebire sunt n multe feluri strmtorai i mpresurai. Dinuntru, foamea roade mruntaiele lor; dinafar, frigul i nepenete i-i omoar. 60

De aceea, ei acum au nevoie de mai mult hran, de mbrcminte mai groas. Le trebuie locuin, pat, nclminte i multe altele. Dar ce este mai ru, ei nu pot acum gsi nimic de lucru, cci nu ngduie aceasta anotimpul. i fiindc acum au mai multe nevoi pentru trai, i nici nu pot s lucreze, acum mai vrtos s le ntindem mini ndurtoare. Afar de aceasta, Duminica cu deosebire este mai potrivit pentru milostenie. Poate tu vei zice: Cum se poate recomanda pentru binefacere un timp mai mult dect altul?. Iat cum! n aceast zi se odihnesc oamenii de toat lucrarea, dar prin odihn i duhul se face mai vesel i mai senin, i prin aceea mai aplecat spre a da. i mai mult nc, pentru acestei zile avem noi nine a-i mulumi pentru un bine peste msur. n aceast zi s-a biruit moartea, blestemul s-a ridicat, pcatul s-a strpit, porile iadului s-au deschis, diavolul s-a nctuat, rzboiul cel ndelungat s-a sfrit, Dumnezeu iari S-a mpcat cu oamenii, neamul nostru s-a rentors nu numai la bunstarea de mai nainte, ci nc la una i mai nalt, iar soarele ntru aceast zi a vzut minunea cea mai vrednic de mirare i de uimire, adic omul s-a fcut nemuritor. De toate acesta s ne aducem aminte, i atunci Duminica va fi un mijlocitor pentru sracii care strig ctre noi. Adu-i aminte, omule, ct de multe i mari daruri ai dobndit tu astzi i din cte rele mari te-ai slobozit. Duminica este ziua naterii ntregului neam omenesc, cci noi eram pierdui i astzi iari ne-am aflat, eram mori i iari am nviat, eram vrjmai i ne-am mpcat. De aceea, s cinstim aceast zi ntr-un chip duhovnicesc, nu prin ospee i buturi, nu prin beie i dans, ci prin aceea ca s sprijinim cu drnicie pe fraii notri cei mai sraci. Fiecare, n aceast zi, precum a poruncit Pavel corintenilor, s depun ceva din averea sa pentru Domnul (I Corinteni 16, 1-2). i facei-v vou aceasta ca lege i obicei neschimbat, ca n viitor s nu mai avei nevoie de ndemnare la aceasta.

Cuvnt la Duminica a IX-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a IX-a dup Pogorrea Sfntului Duh Privirea nenorocirilor celor multe pot ntri credina noastr n pronia Dumnezeiasc Viaa noastr pe pmnt este plin de tulburri i traiul nostru plin de frmntri i de nelinite. Acesta este adevrul, iubiii mei! Dar totui, nu acesta ne face pe noi nenorocii. Nenorocirea noastr vine mai vrtos de acolo, c aceste nelinitiri i tulburri, care s-ar putea sau micora sau a le rbda fr suprare, noi nu cutm s le biruim, ci lsm s scad brbia noastr, i aa toat viaa o petrecem cu o permanent tristee. Unul se tnguiete de srcie, altul de boal, iar altul de povara grijilor, de gospodria sa i de copiii si, altul c n-are copii. Vezi acum ct de departe merge nebunia?

61

Noi nu ne tnguim numai pentru un fel de lucruri, ci adeseori tocmai pentru lucruri potrivnice unul altuia. Dac ns lucrurile n sine ar fi pricina tnguirilor noastre, noi n-am putea s ne plngem asupra celor dimpotriv. Dac srcia ar fi n sine un ru mare i nesuferit, atunci bogatul niciodat n-ar putea s se tnguiasc. Dac lipsa de copii ar fi n sine un ru, atunci ar trebui s fie totdeauna mulumii cei care au copii muli. Dac crmuirea treburilor publice ale unei ceti sau ale unui stat, ocuparea locurilor de cinste i stpnirea multor supui ar fi n sine un bun vrednic de dorit, atunci viaa singuratic, care se petrece n toat linitea, ar trebui nlturat i urt de toi. Acum ns, cnd noi vedem c cei bogai se tnguiesc ca i cei sraci, ba nc adeseori mai mult dect acetia, dregtorul cel mai mare ntocmai ca i cel supus, i tatl multor copii la fel ca cel fr copii, atunci s socotim c nu lucrurile n sine sunt pricinile tnguirilor omeneti, ci nsui oamenii trebuie s fie vinovai, care nu se potrivesc pe sine cu mprejurrile i cu poziia lor i nu tiu a scpa de suprrile lor. Nelinitile i tulburrile vieii nu vin aadar din schimbarea norocului, ci cauzele acestora zac n noi nine i n alctuirea duhului nostru. Dac sufletul nostru este ntr-o stare bun, atunci s se ridice mpotriva noastr mii de furtuni din toate prile, noi vom fi ca ntr-un liman linitit i sigur. i de alt parte, dac n sufletul nostru se afl rul, atunci de ne-ar merge toate bine, noi totui vom fi asemenea celor cu corabia stricat. ncercarea ne arat aceasta chiar n trupul omenesc. Cine are un trup puternic, voinic, orict de mult s-ar lupta cu schimbrile vremii rele i cu altele, el totui va rmne nu numai sntos, ba nc prin deprinderea i obinuina cu vremea rea, se va face mai tare i mai sntos. Iar dac cineva are un trup slab, poate fi vremea cea mai frumoas, el totui nu se va afla bine, fiindc el, din pricina slbiciunii sale, sufer dureri i la aerul cel mai curat. Tot aa vedem noi i la mncruri. De avem un stomac tare i puternic, orice am mnca, fie chiar lucruri grele i greu de mistuit, stomacul cel puternic totui le va preface n suc curat i va birui nsuirea cea rea a mncrii. Iar dac puterea stomacului este slbit i betejit, poi s-i dai bucatele cele mai bune, el le va strica i va pregti dintr-nsele sucuri nesntoase; cci starea cea rea a lui stric buntatea oricrei mncri. De aceea, iubiilor, cnd vedem n lume vreo neornduial, s nu aruncm vinovia asupra lui Dumnezeu, cci aceasta ar nsemna a nu cuta vindecare pentru ran, ci a face lng ran nc o ran. Nici s nsuim crmuirea lumii la duhurile cele rele i s credem c nu este pronie dumnezeiasc, ci ntmplarea sau soarta care ar crmui totul. Acestea: hula, neornduiala i confuzia, nu stau n cursul lucrurilor nsui, ci n mintea sau duhul cel bolnav. 62

Dac sufletul nostru este bolnav, poate s i se nfieze de mii de ori ordinea n lume, pn ce el nu va birui dezordinea sau neornduiala sa proprie, toat acea ordine sau rnduial a lumii nu o va bga n seam. Un ochi bolnav, n amiaza mare, va crede c totul este ntuneric, va vedea una n loc de alta i nu va avea nici un folos de la razele soarelui. Dimpotriv, un ochi sntos i tare, chiar i seara va putea conduce trupul cu siguran i fr mpiedicare. Tot aa se ntmpl cu ochiul sufletului nostru. Dac el este sntos, va vedea ordine i frumusee chiar i acolo unde se pare a fi dezordine i confuzie. Iar dac ochiul sufletului nostru este bolnav, atunci mcar n cer de s-ar uita, el va crede c i acolo a descoperit mult dezordine i confuzie. Iar cum c aceasta aa este, pot s v aduc pilde doveditoare din timpul cel vechi i din cel nou. Ct de muli sufer srcia foarte uor, i pe lng aceasta nencetat proslvesc pe Domnul! Dimpotriv, ct de muli sunt care triesc n bogie i prisosin, i totui nu mulumesc lui Dumnezeu pentru aceasta, ba nc Il hulesc! Ct de muli se tnguiesc asupra proniei dumnezeieti, mcar c ei nu sufer nici o nevoie? Ct de muli, fr a fi vinovai, i-au petrecut viaa n temni, unde, n toat ticloia aceea, au fost mai veseli dect alii care duceau o via fr fric i n toat sigurana? Aadar, vezi c sufletul omului, iar nu lucrurile cele din afar, este pricina pentru care noi vedem n lume dezordine i nenorocire, sau fericire i ordine. De aceea, dac ne-am ngriji de binele sufletului nostru, atunci n-am ti nimic despre neornduial, confuzie i ru, chiar dac treburile vieii noastre s-ar ntoarce n sus i n jos mai cumplit dect un vrtej mare. Spune-mi, pentru ce a mulumit Pavel lui Dumnezeu? El era unul dintre cei ce au vieuit mai bine i au petrecut timpul n fapte bune. Nici un om sub soare nu era mai drept dect dnsul, dar, totodat, nici un om n-a avut de suferit i de rbdat mai multe dect dnsul, ns, mcar c el vedea muli pctoi vieuind n bun stare i n prisosin i ndulcindu-se de toate bunurile, totui, el mulumea Dumnezeului su i ndemna i pe alii a face aceasta. La el uitai-v, iubiilor! Cnd vezi cum pctosul este fericit, cum se ngmf, cum surp pe potrivnicii si, cum se rzbun asupra celor ce-i sunt potrivnici i totui rmne nepedepsit, cum i curg din toate prile banii i avuia, cum toi l cinstesc i l mgulesc, pe cnd la tine toate se ntmpl dimpotriv, i suprarea, clevetirea i rutatea te chinuiesc, totui, s nu crezi c pronia nu privegheaz asupra ta, ci privete la Sfntul Pavel, care se afla ntr-o asemenea poziie. Deteapt duhul tu, vino-i n fire i nu cdea n descurajare.

63

Nu dup fericirea sau nenorocirea cea pmnteasc, socotete pe prietenul sau pe vrjmaul lui Dumnezeu, ci cnd vezi un om care triete cu nelepciune, liber de patimi, i care nzuiete la cucernicie, pe acela s-l fericeti i s-l socoteti fericit, chiar de ar fi nctuat cu mii de legturi, chiar de ar avea statornicit locuina sa ntr-o temni, chiar de ar sluji unor tirani nevrednici, chiar de ar fi apsat de srcie, sau ar munci la ocn, sau orice ar suferi. El este fericit chiar de i s-ar scoate ochii, i chiar atunci cnd ar fi aruncat n foc i trupul su s-ar omor cu ncetul. Dac, dimpotriv, vezi pe unul ducnd o via luxoas i pctoas, i chiar de s-ar ndulci de toat cinstea cea pmnteasc, de ar edea i pe un tron mprtesc, mpodobit cu coroan i mbrcat n porfir i domnind peste toat lumea, totui, trebuie s-l tnguieti i s-l socoteti nenorocit pentru pcatele sale. Un om cu aceste nsuiri este nenorocit, chiar de ar stpni toat lumea. Oare, ce-i folosete lui toat avuia i bogia sa, dac el n fapta bun este cel mai srac dect toi? Ce-i folosete lui a domni peste aa de muli, dac el nu poate domni peste sine i poftele sale? Cnd vedem c trupul unui om nu se afl bine, c sufer de friguri, de durere de picioare, ori de ameeal, sau este cuprins de alt boal nevindecat, noi jelim pe acest om i l socotim nenorocit, orict de bogat ar fi. Astfel, cu ct el este mai bogat, cu att ni se pare mai nenorocit, cci simul durerii este mai mare atunci cnd cineva ar tri n prisosin. Pe cine srcia l oprete de la gustarea ndestulrilor, acela n nenorocire are mngierea trebuitoare; cine, dimpotriv, ar putea s guste toate ndestulrile i numai boala l oprete de la acestea, acela sufer cu att mai mult durerea. Nu ar fi, oare, cea mai mare nebunie a socoti nenorocit pe cel czut n vreo boal trupeasc, chiar cnd el este bogat, iar pe cel bolnav cu sufletul -pentru c sufletul este cel mai nalt i mai preios - a-l socoti fericit pentru bani, sau pentru cinstea cea trectoare, sau pentru oricare din bunurile pe care el nu poate s le ia cu sine n cealalt lume i care adeseori ne prsesc nc nainte de sfritul acestei viei? Rogu-v, trebuie, oare, ca asemenea lucruri s fie pentru voi pricin de nelinite i de tulburare? Pentru nite lucruri ca acestea unii cuteaz a se tngui mpotriva lui Dumnezeu; pentru nite lucruri ca acestea, mici, vor unii s tgduiasc pronia i crmuirea dumnezeiasc a lumii! Dac ei ar ti c n aceast via nimic nu este bun afar de fapta bun, nici bogia, nici banii, nici sntatea, nici puterea, nici orice altceva, i nimic n viaa aceasta nu este ru cu adevrat, dect numai pcatul i rutatea; nici srcia sau boala, nici ocara sau clevetirea, sau altceva din cele ce obinuit se numesc nenorocire; dac ar ti aceasta, niciodat ei n-ar gri, cum s-a zis mai sus, c nu este pronie; niciodat nu s-ar descuraja, niciodat n-ar ferici pe cel pe care trebuie s-l jeleasc, i nici s nu jeleasc pe cel pe care se cuvine s-l fericeasc.

64

Pentru un trup bine hrnit, pentru o mncare bogat i pentru mult somn s-l fericeti pe un om, ar fi ca i cum ai vorbi despre o fptur fr judecat, cci doar ndestularea dobitocului st n aceste lucruri. Dar chiar i pentru multe din dobitoace traiul cel bun i trndvia sunt pierztoare. Deci, dac aceste lucruri sunt vtmtoare chiar i pentru dobitoacele cele fr de minte, a cror ndestulare st numai n traiul cel bun, trebuie, oare, la oameni, a cror vrednicie const n nobleea sufletului, s socotim aceste lucruri ca nite preferine, i nu mai vrtos s ne ruinm de cer i de ngeri, care sunt nrudii cu sufletul nostru? Nu te ruinezi tu de nsuirea i de chipul propriului tu trup? Dumnezeu nu ne-a dat acelai chip al trupului ca i al dobitoacelor celor fr de minte, ci un altfel de trup, care s fie cuviincios a sluji un suflet cuminte i nemuritor. Pentru ce a ntors Dumnezeu ochii tuturor dobitoacelor spre pmnt, iar ochiul tu, omule, l-a nfipt n cap, ca n vrful unei ntrituri? Oare, nu pentru aceea s-a fcut aceasta, cci dobitoacele n-au trebuin s se uite n sus la cer, cu care nu au nici o legtur, iar tu ai primit de la Dumnezeu i de la fire legea, ca mai nti de toate s te uii n sus? Pentru ce a nchipuit Dumnezeu trupul tu drept, pe cnd al dobitoacelor l-a ntors spre pmnt? Nu s-a fcut, oare, aceasta iari pe acel temei? Nu prin aceast alctuire i d ie nvtur c nu trebuie s ai legtur cu pmntul i s nu te lipeti de cele pmnteti? Aadar, s nu fim vnztorii nobleei noastre, nici s ne pogorm la nedestoinicia dobitocului, ca s nu zic i de noi Sfnta Scriptur: Omul n cinste fiind, n-a priceput (Psalmul 48, 21). Cci a pune fericirea in traiul cel bun, n bogie i n mrire, ndeobte n bunrile pmnteti, nu se cuvine oamenilor care i cunosc nobleea, ci se potrivete numai celor care s-au asemnat cu dobitoacele. Dar departe s fie de noi ca n aceast adunare, n aceast ceat duhovniceasc i n aceast privelite sfnt s fie astfel de oameni! De aceea, s ascultm adeseori cuvntul lui Dumnezeu, i cu acesta, ca i cu un cuit, s tiem patimile cele slbatice ale sufletului, s fim arbori roditori i s aducem roade bune, timpurii, care s se pstreze n magazia cea mprteasc, iar Domnului, Care cultiv sufletele noastre, sI aduc cinste, i nou viaa cea venic. De care, fie ca toi s ne mprtim, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine cinstea, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a X-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a X-a dup Pogorrea Sfntului Duh 65

De acum nu bea numai ap, ci folosete puin vin pentru stomacul tu i pentru desele tale slbiciuni (I Timotei 5, 23) Cu aceste puine i parc nensemnate cuvinte ne vom ocupa astzi n toat cuvntarea, iar aceasta nu o facem din ambiie, spre a arta oarecum darul vorbirii, cci ceea ce noi spunem nu este proprietatea noastr, ci ni s-a dat de harul Sfntului Duh. Dar noi tim a cerceta mai de aproape cuvintele biblice aduse, pentru ca pe cei uori la minte dintre asculttorii notri s-i deteptm i s-i convingem ct de nemrginit de mare este comoara Sfintei Scripturi, i cum cineva nu trebuie s treac repede peste nici un loc din ea. Dac acel loc nensemnat i uor de neles, care se pare c nu ar cuprinde nimic important i special, totui ne d prilejul de o mare mbogire i este izvorul unei nalte nelepciuni, cu ct mai vrtos vor fi acele locuri ale Scripturii, a cror bogie luntric chiar de la nceput se nfieaz privirii, care pe cei ce iau aminte i umplu cu mii de comori. De aceea, s nu trecem repede peste acele graiuri ale Sfintei Scripturi, care ni se par nensemnate, cci toate purced de la Duhul Sfnt, iar harul Sfntului Duh niciodat nu este mic i de nebgat n seam, ci totdeauna mare i slvit i vrednic de Dttorul cel nalt. Deci, s ascultm cu luare-aminte nemprtiat, cci i topitorii de metale ridic nu numai lingourile de aur, ci caut cu mare luare-aminte i bucelele cele mai mici. Fiindc i noi, acum suntem topitori de metale - adic gura Apostolului este baia noastr cea purttoare de aur, iar ceea ce noi scoatem din ea nu aruncm n cuptor, ci o depunem n sufletele noastre, i aprindem nu o flacr obinuit, ci focul Sfntului Duh, s alegem cu grij i cele mai mici gruncioare ale metalului apostolic. Dei cuvntul acesta din Sfnta Scriptur este scurt, totui este de mare nsemntate, pentru c vrednicia mrgritarelor nu st n grmada materiei, ci n frumuseea lor. Tot aa se ntmpl i cu citirea Sfintelor Scripturi, nvtura cea pmnteasc adeseori aduce multe vorbe dearte, vorbete ctre asculttori foarte multe, iar la urm i slobozete cu minile dearte, fiindc ei din toate acele cuvinte nu pot trage vreun folos, nici mare, nici mic. Dimpotriv, cu Sfnta Scriptur nu este aa. Ea, n puine cuvinte, mprtete nelepciunea cea mai nalt, i adeseori este de ajuns un singur loc din Biblie spre a avea o merinde pentru toat viaa. Fiind deci bogia Sfintei Scripturi att de mare, s fim cu luare-aminte, i ceea ce se va zice s primim cu o minte deteapt. Mai nti, s lum seama la fapta cea bun a lui Timotei i la ngrijirea cea delicat a Apostolului Pavel, cci amndou sunt nsemnate n locul nostru cel din Biblie. Ce poate fi mai iubitor, dect aceea c Pavel, aflndu-se la o aa de mare deprtare, i fiind mpresurai de aa de nsemnate treburi, se ngrijete de sntatea ucenicului su i i scrie cu astfel de grij pentru vindecarea bolii? i, pe de alt parte, ce se poate asemna cu fapta cea bun a lui Timotei? El aa de tare nesocotea traiul cel bun, i aa de puin preuia o mas bun, nct pentru postul lui cel mult czuse n boal. Cci el nu era bolnvicios din firea sa, ci numai i stricase stomacul prin post i printr-o total nfrnare de la vin. 66

Aceasta ne-o arat Apostolul hotrtor. El nu zice simplu: ntrebuineaz puin vin, ci mai nti: Nu bea numai ap. Cuvintele nu bea numai ap nseamn c Timotei pn atunci a but numai ap, i din cauza aceasta slbise. Cine nu se va mira de acest aspru chip de vieuire? Iar c Timotei a ajuns la un nalt vrf al virtuii, aceasta arat despre dnsul nvtorul su, Pavel, i n alt loc, cnd zice: Eu am trimis la voi pe Timotei, care este iubitul i credinciosul meu fiu ntru Domnul (I Corinteni 4, 17). Cnd Pavel l numete fiu al su, fiu iubit i credincios, ajung aceste cuvinte spre a arta toat destoinicia lui. Judecile sfinilor nu sunt povuite de favoare, ci sunt libere de orice prtinire. Timotei nu ar fi fost aa vrednic de mirare ca acum, chiar de ar fi fost cel mai iubit fiu al lui Pavel. Dar el nu era nrudit cu Pavel dup trup, din contra, prin nrudirea sa cea duhovniceasc cu Apostolul i ctigase vrednicia de fiu al lui Pavel, pentru c el se srguia a ntipri ntru sine faptele bune ale aceluia ntocmai, totdeauna i n toate privinele. Dei nc tnr, el purta acelai jug cu Pavel n loat lumea. Tinereea sa nu l-a mpiedicat la aceasta, cci rvna lui l fcea a fi prta la ostenelile nvtorului su, la ntrecere cu dnsul. Martor la aceasta este iari Pavel, cnd spune: Nimeni s nu-l dispreuiasc pe Timotei, cci el lucreaz lucrul Domnului ca i mine (I Corinteni 16, 10-11). Vezi c Pavel i nsuete lui o rvn deopotriv de mare cu a sa? Dar ca s nu se par cuiva c el numai zice acestea, de aceea el cheam pe cititori a mrturisi faptele cele bune ale lui Timotei prin cuvintele: Iscusina lui o cunoatei, c precum un copil lng tatl su, mpreun cu mine a slujit Evanghelia (Filipeni 2, 22). El voiete s zic: Voi ai primit dovad de fapta cea bun a lui, i sufletul lui este ncercat. Ins, dei Timotei ajunsese la o astfel de nlime a faptei bune, totui nu se credea sigur i struia n lupt i ntru fric. De aceea, el mergea mai departe postind cu asprime, i nu s-a lsat a cdea n vinovie, ca muli alii, care, dup ce au postit un timp, de o dat sfresc cu totul, i iari prsesc cu totul asprimea lor. El ns nu fcea aa i nu zicea ntru inima sa: De ce s postesc mai mult? Eu am biruit, poftele le-am nvins, trupul mi-am omort, pe diavol l-am btut i m-am fcut nfricoat puterilor celor rele! De ce a avea nevoie s mai postesc i nc mai mult s m asigur din aceast parte?. Din toate acestea el nimic nu zicea i nu cugeta, ci pe ct era mai mare plintatea meritului su, cu att mai mult se temea i se cutremura. i aceast nelepciune a nvat-o de la dasclul su. nc i acesta, dei fusese rpit la al treilea cer i n rai, unde auzise cuvinte negrite i nelesese cele mai nalte taine, el, care cutreierase toat lumea, ca i cum ar fi fost naripat, zice n ntia sa epistol ctre corinteni: mi chinuiesc trupul ca nu cumva altora propovduind, eu nsumi s m fac netrebnic (I Corinteni 9, 27). Iar dac Pavel, dup aa de multe i slvite fapte mari avea fric, el care putea zice: Mie lumea s-a rstignit, i eu lumii (Galateni 6, 14), cu ct mai vrtos trebuie s ne ngrijim noi? i cu att mai vrtos, cu ct mai mult bine am fcut. Cci tocmai atunci satana se nfurie i se ntrt mai mult, cnd vede c noi intim a ridica viaa noastr la cele mai nalte fapte bune. Cnd el vede c noi am adunat toate lucrrile mbuntite i ncrctura este plin, atunci el mai mult se trudete a sfrma corabia noastr.

67

Cnd cade un om de rnd i nensemnat, aceasta nu aduce ntregii obti vreo pagub mare, dar dac cineva a ajuns la vrful faptei bune i este foarte renumit, un om pe care toi l cunosc i l admir, dac un asemenea om se ademenete i cade, cderea lui i paguba este mare, nu numai pentru c el a czut aa de adnc, ci nc i pentru c muli dintre cei ce priveau la dnsul, acum se fac uori la minte. Precum paguba nu este aa de mare cnd se vtma vreun mdular mai puin nsemnat al trupului, ca atunci cnd tot trupul se face neputincios, cnd orbesc ochii sau se vtma capul, tot aa se ntmpl i cu cei care se deosebesc prin virtuile lor cele mari. Dac lumina lor se stinge i ei se pteaz, ei pricinuiesc ntregului trup o daun mare i nereparabil. Toate acestea le tia bine Timotei, i pentru aceea se pzea din toate prile. El tia ce lucru primejdios este tinereea, ct este de nestatornic cu duhul, lesne de amgit i uor cztoare, i c are trebuin de un fru ntins. Cci ea se aseamn unui pojar care cuprinde pe toate cele dimprejurul su i repede le preface n flacr. De aceea, el se ngrdea din toate prile pentru a stinge acest foc; se trudea ca s potoleasc aceast flacr n tot chipul i a speriat calul cel slbatic i greu de mblnzit cu astfel de silnicie, pn ce a domolit sriturile lui, l-a mblnzit, i cu puterea cea mare a minilor l-a supus minii celei conductoare. Cad trupul n slbiciune, zicea el, numai sufletul s nu fie bolnav; trupul trebuie domolit, ca s nu mpiedice mersul sufletului la cer. Afar de aceasta, Timotei este de mirare n gradul cel mai nalt i pentru c, dei bolnav, nu prsea lucrul lui Dumnezeu, ci cutreiera toate locurile mai mult dect cei sntoi cu trupul. Acum se arta n Efes, acum n Corint; de multe ori n Macedonia, n Italia; pretutindeni pe uscat, pretutindeni pe mare, mpreun cu nvtorul su, i a luat parte la toate luptele i primejdiile lui, fr ca boala trupului s poat mrgini nelepciunea sufletului. Att de puternic era rvna lui pentru Dumnezeu! Precum la cei care au un trup tare i sntos, starea lor cea bun nu le aduce nici un ctig, dac sufletul lor cuget lucruri de jos i este trndav i tmp, tot asemenea, pe de alt parte, nu pgubesc nimic bolnavii prin suferina lor, dac sufletul le este nobil, puternic i nfocat. Dar poate unii socotesc c citatul nostru cuprinde nvoirea de a bea vinul fr de nici o grij. Nu este aa! Ci dac cineva ia bine aminte la graiurile lui Pavel, va vedea c ele cuprind mai vrtos necesitatea trezviei i a nfrnrii. Gndete numai c Pavel nu de la nceput a dat lui Timotei acest sfat, ci tocmai atunci cnd acesta slbise, i atunci nu deplin, ci numai cu o mrginire. El nu i-a zis: bea vin, ci puin vin, nu pentru c Timotei avea trebuin de aceast sftuire i paz, ci pentru c noi avem trebuin de acestea. Pe cnd el cuvintele acestea le spune pentru Timotei, ne pune nou msur i hotar n butura vinului, i voiete ca noi s bem numai att ct ne este trebuincios, iar nu a cdea n alt boal. Cci butura cea peste msur a vinului pricinuiete amndurora, trupului i sufletului, multe boli. Umple sufletul cu rzboiul patimilor i strnete furtuna gndurilor destrmate, dar slbete totodat i puterea trupului, nct el se face slab i uor se stric. Cci precum pmntul prin o

68

prea mare inundare se nmoaie i se desface, tot aa butura cea nemsurat a vinului moaie, slbete i istovete trupul. De aceea, s fugim de necumptare, cci vinul este dat de Dumnezeu nu pentru ca s ne mbtm, ci ca s-l ntrebuinm msurat, ca el s ne veseleasc i nu ca s ne pricinuiasc dureri i suferine. Psalmistui zice: Vinul veselete inima omului (Psalmul 103, 16), iar tu l faci izvor de tnguire, cci sufletul celui beat este nvelit n ntuneric. Vinul este un mijloc ales de vindecare, cnd se ine msura cea cuvenit la butura lui. Dar ce este mai necuviincios dect beia? Beivul este un mort viu, un duh ru de bunvoia sa, un bolnav care nu se poate dezvinovi, un czut care nu merit nici un pogormnt i o defimare pentru tot neamul omenesc. Cci beivul nu este numai netrebnic pentru viaa social, i nu numai nedestoinic pentru treburile casnice i cele publice, ci chiar privirea lui este tuturor nesuferit i el umple de cea mai mare grea pe oricine vine n apropiere de dnsul. Dar ce este mai cumplit pentru beivi este c pentru ei cerul este nchis, i ei nu pot ajunge la fericirea cea venic, pentru c pe ei, afar de pierderea de pe pmnt, i ateapt pedeapsa cea venic, cea nesuferit. Beivii, zice Apostolul Pavel, nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 10). De aceea, iubiilor, s lepdm aceast rea obinuin i s ascultm pe Pavel, cnd zice: bea puin vin. Adic noi trebuie s ntrebuinm mncarea i butura pe care ni le-a dat Dumnezeu atunci cnd este trebuin, dar niciodat s nu trecem hotarele i s cdem n necumptare, ca s nu pierdem mpria cerurilor. Creia fie ca s ne mprtim, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine cinstea, puterea i slava, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a XI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Asemenea este mpria lui Dumnezeu omului mprat, care a vrut s se socoteasc cu slugile sale (Matei 18, 23) Despre darea de seam ce are s ni se cear i despre mpcare Nu trece repede, fr bgare de seam, peste aceste cuvinte, ci privete la judecata ce se nseamn aici; intr n contiina ta proprie i gndete ce ai fcut n toat viaa ta. Cnd auzi c Domnul voiete a se socoti cu slugile Sale, gndete c prin acestea se refer la mprai, cpetenii de oti i domni, bogai i sraci, slugi i stpni, n scurt, la toi. Cci noi toi ne vom arta naintea scaunului judecii lui Hristos. 69

De eti bogat, gndete c i tu odat trebuie s dai socoteal dac ai cheltuit averea ta pentru desftri sau pentru cei sraci, pentru linguitori i mgulitori sau pentru cei nevoiai, pentru dezmierdri sau pentru faptele milosrdiei, pentru lux, mncare i mbuibare sau pentru ajutorul celor strmtorai. i nu numai pentru ntrebuinarea avuiei tale ai s dai seam, ci i pentru felul n care ai ctigat-o, de ai adunat-o cu munca cea dreapt sau prin rpire, prin zgrcenie i lcomie de avere, de ai motenit-o de la tatl tu sau prin jefuirea srmanilor i a vduvelor. ns nu numai bogatul are s dea seama despre bogia sa, dar i sracul despre srcia sa, de a suferit-o cu rbdare i cu mulumire lui Dumnezeu, sau a fost trist i crtitor i a hulit pronia, cnd a vzut pe altul ntru ndestulare i prisosin, iar pe sine ntru lips i nevoie. Pe cei bogai i va ntreba Dumnezeu despre milostenia cea dat, iar pe cei sraci despre rbdare, dar nu numai despre rbdare, ci i despre milostenie, cci srcia nu face neputincioas darea de milostenie. Dovad la aceasta este vduva cea din Evanghelie, care a pus cei doi bani n cutia jertfelor, i cu toat micimea darului ei, a covrit pe toi cei care aruncaser acolo mult (Marcu 12, 42-43). i nu numai sracii i bogaii, dar nc i stpnirile i judectorii trebuie s dea seama cu deamnuntul dac n-au vtmat dreptatea, dac vreodat n-au rostit vreo hotrre dup favoare sau din nefavoare, dac n-au judecat vreodat strmb, ademenii de linguire, dac n-au prigonit, din rzbunare, pe cei nevinovai. i nu numai stpnirile lumeti, ci i nainte-stttorii bisericeti trebuie s dea seama de purtarea dregtoriei lor, i tocmai ei au s fie supui la cea mai ager i mai aspr cercetare. Propovduitorul Evangheliei va fi acolo cercetat cu tot dinadinsul, dac nu cumva el, din lenevire sau din alt pricin, a scpat prilejul de a spune i a propovdui ceea ce era dator, dac a fcut el nsui ceea ce propovduia, dac a spus el toate lmurit i n-a trecut nimic din cele ce slujesc spre mntuire. Iar cel ce a ajuns la dregtoria episcopal, cu ct este mai sus, cu att mai aspr socoteal trebuie s dea; dac a inut tare i drept nvtura cea adevrat, ct i dac a sprijinit i aprat pe cei sraci; dac a sfinit el la preoie numai oameni de treab, i despre mii de alte lucruri. La acestea se refer i Apostolul Pavel, cnd scrie ctre Timotei: Minile degrab s nu-i pui (la hirotonie) pe nimeni, nici te face prta la pcate strine (I Timotei 5, 22). nc i n epistola ctre evrei vorbete despre aceiai nainte-stttori i rostete nfricoate cuvinte: Ascultai pe nvtorii votri i v supunei lor, care privegheaz pentru sufletele voastre, ca cei ce vor s dea seam (Evrei 13, 17). i nu numai pentru faptele noastre, ci i pentru vorbele noastre avem s dm seam. Cnd noi ncredinm bani slugilor noastre, cerem de la ei socoteal amnunit despre toate; tot aa i Dumnezeu, Care ne-a ncredinat cuvntul, va cere de la noi socoteal despre ntrebuinarea lui. Cu asprime se va iscodi i cerceta, dac noi n-am risipit cuvntul fr luare-aminte i fr folos. Nici ntrebuinarea cea nebuneasc a banilor, niciodat n-a pricinuit aa de mare pagub, ca i cuvintele cele nefolositoare i negndite. Dac banii cheltuii fr folos ne-a vtmat adeseori 70

avuia noastr, cuvintele cele nefolositoare, adeseori au zpcit familii ntregi i au rsturnat sufletele n pierzare. Paguba n avuie se poate iari ndrepta, iar cuvntul, odat grit, rmne grit. Iar c n adevr noi trebuie s dm seam de cuvintele noastre, ascult pe Hristos, cnd zice: V spun vou c pentru tot cuvntul deert, pe care-l vor gri oamenii, vor da seam n ziua judecii. C din cuvintele tale te vei ndrepta, i din cuvintele tale te vei osndi (Matei 12, 3637). Dar nu numai de ceea ce grim, ci i de ceea ce auzim vom da seam. Aa de pild, cnd eu primesc o pr mincinoas asupra aproapelui meu, cci se spune: S nu asculi vorbe mincinoase (Ieirea 23, 1). Deci, dac i cei care primesc o vorb mincinoas se osndesc, cum se vor putea apra clevetitorii i prii cei mincinoi? Dar ce zic eu despre cele ce noi vorbim i auzim, noi avem s dm seam i de cele ce gndim. nc i Apostolul Pavel arat aceasta, cnd zice: Mai nainte de vreme nimic s nu judecai, pn ce Domnul va veni, Care va i lumina cele ascunse ale ntunericului i va arta sfaturile inimilor (I Corinteni 4, 5). Aa, de pild, cnd tu vorbeti cu strmbtate i cu inim rea ctre fratele tu, cu gura i cu limba l lauzi, iar n inima ta eti plin de ur i de zavistie ctre dnsul. Toate acestea Hristos le va aduce la lumina zilei. i pentru a arta nc mai lmurit c nu numai pentru faptele noastre, dar i pentru gndurile noastre vom da seama, Domnul Hristos zice: Tot cel ce caut la femeie spre a o pofti, iat a preacurvit cu dnsa ntru inima sa (Matei 5, 28). Pcatul, dei nu este vdit n fapt, ci se ascunde n inim, totui, prin aceasta nicidecum nu este fr de vinovie. Aadar, cnd tu auzi c Domnul voiete a se socoti cu slugile Sale, nu trece repede peste aceste cuvinte, ci gndete c aceasta privete toate clasele sociale, toate vrstele, pe toi, brbai i femei. Gndete ce fel de judecat are s fie aceea i adu-i aminte de toate pcatele tale. Cci dei noi le-am uitat, Dumnezeu nu le va uita, ci va pune naintea ochilor notri toate nclcrile de lege ale noastre, dac nu le vom fi strpit nc aici pe pmnt prin pocin, mrturisire i prin iertarea suprrilor ndurate de noi. ns pentru ce se socotete Domnul cu slugile Sale? Nu pentru c El n-ar fi tiut ceva, cci cum ar fi aceasta cu putin Aceluia Care tie toate nc nainte de a se fi fcut? Ci pentru ca s te conving pe tine, sluga Sa, c ceea ce datorezi, cu dreptate datorezi; i nu numai pentru ca s te convingi de datoria ta, ci i pentru ca tu s te slobozeti de ea. Pentru aceea, i Proorocul Isaia a trebuit s pun naintea poporului iudeu pcatele lui. Vestete poporului Meu pcatele sale i casei lui Iacov frdelegile sale (Isaia 58, 1), nu numai pentru ca iudeii s le aud, ci i pentru ca ei s se fac mai buni. Cnd mpratul din Evanghelie a nceput socoteala, a gsit pe unul care i datora zece mii de talani. Tot ce i se ncredinase, cheltuise. Cu adevrat, o datorie mare! i el nu avea nimic, zice Sfnta Scriptur, cu ce s poat plti. Ce nsemna aceasta: el nu avea nimic! Aceasta nu nseamn altceva dect: El era lipsit de fapte bune i nu se ndeletnicise cu nici un lucru bun, care 71

s i se fi putut socoti spre iertarea pcatelor. Adic faptele bune, ba nc i suferinele i necazurile, ni se vor socoti spre iertarea pcatelor. Aceasta nva Hristos n pilda pentru sracul Lazr, unde Avraam zice ctre omul bogat: Pentru c Lazr, n viaa sa cea pmnteasc, a rbdat attea rele, de aceea el acum se mngie (Luca 16, 25). Dar mai mult dect necazurile, dect bolile i suferinele, ni se vor socoti spre iertarea pcatelor lucrrile cele bune, pe care noi le svrim de bun voie. Totui, acea slug n-a putut arta nici o singur fapt bun, ci numai o covritoare povar de pcate. Fiindc el nu avea cu ce s plteasc, Domnul a poruncit s-l vnd. Tocmai dintru aceasta trebuie s recunoti tu iubirea de oameni a Domnului, c pe de o parte, se socotete cu robul, iar pe de alt parte, poruncete s-l vnd; cci amndou le face ca s-l mntuiasc. Din ce cunoatem aceasta? Din cele de la sfrit. Dac Domnul nadins ar fi voit s-l vnd, cine L-ar fi putut opri de la aceasta? Dar pentru ce a poruncit s-l vnd, cnd El nu voia aceasta cu tot dinadinsul? Prin acea ngrozire, El a voit s-i sporeasc frica, i aceasta voia a i-o spori pentru ca s-l sileasc pe acela s se roage. Iar la rugciune voia s-l sileasc, pentru ca s-l poat ierta. El l-ar fi putut slobozi nainte de rugciune, dar n-a fcut aceasta, ca s nu-l fac i mai ru. El putea s-l ierte nainte de a se socoti cu el, dar pentru ca acela s cunoasc mrimea nelegiuirii sale i s fie mai blnd i mai milostiv ctre aproapele su, de aceea i-a artat mai nti mrimea datoriei sale, i apoi i-a iertat-o. Toate acestea le-a fcut Dumnezeu pentru ca s nmoaie inima cea vrtoas a aceluia. Iar dac prin toate acestea nu se ndreapt, atunci nu Dumnezeu, ci acela care nu se ndreapt poart vinovia. Socotii acum n ce chip Domnul trateaz pe slug! Sluga aceea, zice Sfnta Scriptur, cznd la picioarele domnului su, se ruga zicnd: Doamne, mai ngduie-mi, i-i voi plti ie tot. El n-a zis c nu avea cu ce s plteasc, cci astfel este obiceiul datornicilor, ca ei, i cnd nu pot plti, totui fgduiesc toate, numai s scape din ncurctur. Ascultai acum voi, cei trndavi la rugciune, luai aminte ct de mare este puterea rugciunii! Sluga nu putea dovedi nimic bun, dar ndat ce el a alergat la rugciune, a putut mica pe domnul la comptimire. Aadar s nu obosim ntru cerere i rugciune! Cine era mai prihnit dect aceast slug? i el totui n-a zis ntru sine: Eu nu mai am trecere la domnul meu, sunt plin de ruine i nu m pot apropia de dnsul, nu pot s-l rog. Aa zic muli pctoi cuprini de o fric ce vine din iad i duce la iad. Tu zici c nu ai trecere la Domnul? Tocmai pentru aceea ntoarce-te la Dnsul, ca iari s dobndeti ncrederea. Acela pe care tu ai s-L mblnzeti nu este un om de care tu te-ai ruina, ci este Domnul Dumnezeu, Care mai mult dect tine nsui dorete iertarea ta. Tu nsui poate c nu te ngrijeti aa de mult pentru mntuirea ta, precum El. Tu nu ai ncredere? Dar tocmai pentru aceea trebuie s ai ncredere, cci cel ce vede c nu are ndejde de a se ndrepta pe sine, tocmai acela are mai mult ndejde la harul dumnezeiesc. Pe de 72

alt parte, de asemenea, este cea mai mare ruine a voi cineva s se dezvinoveasc pe sine naintea lui Dumnezeu. Cine face aceasta este un nelegiuit, chiar de ar fi fost cndva cel mai sfnt. Dimpotriv, acela se va ndrepta care se socotete pe sine cel mai nevrednic. Aceasta o dovedesc fariseul i vameul din Evanghelie. Aadar, s nu ne ndoim din cauza pcatele noastre, nici s fim fr de ndejde, ci s ne apropiem de Dumnezeu ntru rugciune, s cdem naintea Lui i s-L rugm, precum a fcut sluga aceea. S vedem acum n ce chip Domnul a iertat slugii datoria. i milostivindu-se domnul slugii aceleia, l-a slobozit i i-a iertat i datoria. Aadar, nu te ruina a ruga pe Domnul, ci ruineaz-te mai vrtos numai de pcatele tale; nu te ndoi i nu prsi rugciunea, ci apropie-te de Domnul chiar cnd eti pctos, ca s-L mpaci i s-I dai putina de a-i arta milostivirea Sa prin iertarea pcatelor tale. Dac te temi a te apropia de Dnsul, mpiedici buntatea Lui de a se arta i opreti bogia harului Su. De aceea, s fim neobosii ntru rugciune. De am fi noi czui n prpastia cea mai adnc a pcatelor, rugciunea poate n curnd iari a ne scoate. Nimeni n-a pctuit aa de mult ca sluga aceea; ea a svrit tot felul de pcate. Aceasta nseamn cei zece mii de talani, i el era cu totul deert de lucrurile cele bune, pentru c el nu avea nimic cu ce s plteasc. i totui, puterea rugciunii a putut s-l mntuiasc. Aadar, att de mult a putut rugciunea, nct a putut izbvi de pedeaps i de osnd chiar pe acela, care cu zeci de mii de fapte a suprat pe Domnul. Totui, rugciunea singur nu face totul, ci ea are ajutor harul lui Dumnezeu, care har, propriuzis, face totul i d i rugciunii puterea sa. Aceasta se arat n cuvintele: i milostivindu-se domnul slugii aceleia, l-a slobozit i i-a iertat i datoria. Dintru aceasta trebuie s recunoti c i nainte, i dup rugciunea slugii, milostivirea Domnului a fcut totul. Dar tot binele ce fcuse sluga prin rugciunea sa, l-a pierdut prin nvrtoirea sa ctre tovarul su. Ducndu-se, a aflat pe unul dintre cei ce slujeau cu el i care i datora o sut de dinari; i cum l-a prins, l-a apucat de grumaz i i-a zis: Pltete-mi ce-mi eti dator. Ce putea s fie mai neruinat dect purtarea aceasta? Cuvntul iertrii sale rsuna nc n urechile lui, i totui, el aa de mult uitase buntatea Domnului! Vezi ct este de bine a-i aduce aminte cineva totdeauna de pcatele sale? Dac acest slujitor i-ar fi amintit propriile sale pcate, el nu ar fi fost aa de ru i neomenos. De acea zic eu adeseori, i nu voi nceta a zice, c foarte folositor i de trebuin este ca totdeauna s ne aducem aminte de toate pcatele noastre. Nimic nu poate face pe suflet aa de nelept, blnd i linitit, ca permanenta amintire a pcatelor sale. De aceea, Apostolul Pavel aa de adeseori i amintea pcatele sale, nu numai cele de dup botez, dar nc i cele pe care le svrise naintea botezului, dei acestea din urm toate se strpiser prin botez. Iar dac Pavel i aducea aminte nc i de pcatele svrite nainte de botez, cu ct mai vrtos datorm noi s ne amintim nclcrile de lege svrite dup botez? Printr-o astfel de amintire, 73

noi nu numai stingem pcatele, ci prin aceasta ne facem nc mai iubitori ctre alii i slujim Domnului cu mai mult bunvoin, cci pomenind pururea greelile noastre, totdeauna ne aducem aminte de ndurarea Lui. Nu aa a fcut sluga din Evanghelie, ci uitnd mrimea propriei lui datorii, s-a nvrtoat ctre tovarul su, i iari a pierdut tot ce dobndise prin ndurarea cea dumnezeiasc. i apucndul, l sugruma zicnd: Pltete-mi ce-mi eti dator. El nu zice: pltete-mi o sut de dinari, cci el se ruina, fiindc acea datorie era att de mic, ci zicea numai: Pltete-mi ce-mi eti dator. Iar acela a czut la picioarele lui i l ruga, zicnd: Mai ngduiete-m i i voi plti. Prin aceste cuvinte, sluga cea dinti dobndise iertare de la domnul, i pentru aceea se cuvenea ca ele s fie folositoare i tovarului. Dar crudul acela nici prin aceste cuvinte nu s-a domolit i nici nu a gndit c tocmai prin acele cuvinte se mntuise i el. Dac el ar fi iertat pe tovarul su nainte ca domnul s-i ierte datoria lui i s-i arate aa de mare har, aceasta ar fi fost o fapt mrinimoas. Dar acum, dup ce lui i s-a iertat o aa de mare datorie i i s-a dat un har att de mare, acum el era oarecum ndatorat a fi cu pogormnt ctre tovarul su. Ins el n-a fcut aa, nici nu i-a adus aminte ce deosebire mare era ntre iertarea de care el se mprtise i ntre ceea ce trebuia s fac el tovarului su. Datoria aceea se suia la zece mii de talani, aceasta numai la o sut de dinari. Acela fcuse nclcare de lege mpotriva domnului su, acesta era dator numai tovarului su. Dup ce el nsui cptase o binefacere, dei domnul nu aflase ntru el nimic bun, ar fi trebuit ca i el s fie comptimitor. Dar la toate acestea el nu gndea, ci orbit de mnie, a apucat pe tovarul su i l-a aruncat n temni. Vznd aceasta, celelalte slugi s-au ntristat, cum spune Sfnta Scriptur, i l-au prt domnului. i auzind domnul acestea, l-a chemat la sine, l-a nfiat iari naintea judecii i a zis: Slug viclean, eu i-am iertat toat datoria. Cnd sluga era datoare (chiar cu zece mii de talani), domnul nu i-a vorbit nici un cuvnt de ocar, dar dup ce acela a fost nemilostiv ctre tovarul su, domnul s-a mniat, pentru ca noi s vedem c Dumnezeu mai uor ne iart pcatele noastre cele mpotriva Lui, dect cele mpotriva frailor notri. i domnul l-a dat pe el muncitorilor, pn ce va plti toat datoria lui. Deci, care pcat poate s fie mai mare dect nemilostivirea i nempcarea ctre frai, de vreme ce Dumnezeu pentru acest pcat i retrage binefacerile Sale? Dar este scris: Darurile lui Dumnezeu i chemarea Lui nu se pot lua napoi (Romani 11, 29). Pentru ce oare, numai de aceast dat, darul harului i iertarea cea dat iari se retrag? Pentru nempcare. De aceea, nu greete cel ce va socoti c greeala aceasta este cea mai rea din toate. Chiar de s-ar ierta toate celelalte pcate, pcatul acesta nu se va ierta; ba i cele mai dinainte iertate, din pricina acestuia, iari se vor imputa din nou. Nempcarea este aadar un ru ndoit. nti, ea nsi nu se iart; al doilea, i datoriile cele vechi, care fuseser iertate, prin nempcare iari se nnoiesc. Aa s-a ntmplat i cu sluga din 74

Evanghelie. Cci Dumnezeu nimic nu urte i nimic nu urgisete aa de tare ca pe omul nempcat. Acestea ne-a artat El aici, dar i n rugciunea pe care El nsui ne-a nvat-o: i ne iart nou greelile noastre, precum i noi iertm greiilor notri (Matei 6, 12). tiind toate acestea i scriind n inima noastr pilda biblic, la fiecare amintire de rul ce am suferit de la alii, totdeauna s ne aducem aminte de cele cu care noi nine am mniat pe Domnul. Frica pentru propriile noastre pcate uor va domoli mnia noastr pentru greelile altora. Iar dac totui voim s gndim Ia greeli, s gndim la ale noastre proprii. Dac gndim la pcatele noastre, atunci nu ne vom aminti greelile altora. Dac, dimpotriv, noi uitm pcatele noastre proprii, cu att mai lesne cdem n osndirea altora. Dac sluga aceea n-ar fi uitat datoria sa de zece mii de talani, nu i-ar mai fi adus aminte de cei o sut de dinari. ns fiindc el a uitat datoria aceea, a apucat pe tovarul su; i fiindc el a cerut napoi datoria cea mic, s-a ncrcat iari cu povara celor zece mii de talani. De aceea eu zic, cu ndrzneal, c nempcarea este pcatul cel mai mare. Nu, nu eu zic aceasta, ci o zice nsui Hristos prin pilda aceasta. De aceea, nainte de toate, s gndim a ne curai de mnie i a ierta vrjmailor notri, tiind c nici rugciunea, nici milostenia, nici postul, nici mprtirea cu Sfintele Taine, nici altceva nu ne va putea mntui n ziua aceea, dac noi nu neam mpcat. Iar dac ne-am mpcat, atunci pcatele noastre pot fi iertate, cci Hristos zice: De vei ierta oamenilor greelile lor, Tatl vostru Cel din cer va ierta i vou greelile voastre; iar dac nu vei ierta altora, nici Tatl vostru nu v va ierta vou (Matei 6, 14-15). Aadar, pentru ca noi aici s petrecem o via panic i lin, iar dup moarte s dobndim iertarea i lsarea pcatelor noastre, trebuie s ne srguim a ne mpca cu toi vrjmaii pe care i avem. Atunci iari vom mpca cu noi i pe Domnul, chiar de am fi svrit mpotriva Lui zeci de mii de pcate, i vom fi prtai fericirii celei viitoare. Pe care, fie s o dobndim noi toi, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia se cuvine cinstea i puterea, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a XIV-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XIV-a dup Pogorrea Sfntului Duh Iar ei, nebgnd de seam, s-au dus: unul la holda sa, altul la negustoria sa (Matei 22, 5) Numai nebunul prefer bunurile pmnteti celor duhovniceti Fierbineala este mare i aria verii foarte grea, dar rvna voastr, prin aceasta, nu a slbit, i dorina voastr de a asculta cuvntul lui Dumnezeu nu s-a nbuit. Aa fac toi rvnitorii i adevraii cinstitori ai nvturii cereti. Din dragoste ctre cuvntul lui Dumnezeu, ei sufer toate cu nlesnire, numai ca s-i poat mpca aceast poft nobil i duhovniceasc; i nici 75

frigul, nici fierbineala, nici mulimea treburilor, sau grmada grijilor, nici orice altceva nu poate s-i abat de la aceast rvn. i cu dreptate, cci aceast privelite, aceast Cas a lui Dumnezeu este mai slvit i mai vrednic de cinste dect palatul unui mprat. Darurile i vredniciile pe care le capt cineva ntrun palat mprtesc, oricum ar fi ele, se sfresc cu viaa cea de acum, i pe lng aceasta, ele sunt pline de nelinite i de griji. Dar aici, n biseric, este cu totul altfel. Darurile care se dobndesc aici sunt cele mai sigure i scutite de toat grija; vredniciile i harurile ce se mpart aici nu se sfresc, nu se nimicesc nici de moarte, ci prin ea mai mult se ntresc i se statornicesc. Nu-mi vorbi de un domn care ade n trsura sa cea pompoas, care are o nfiare aleas i este nconjurat de o suit mare; eu nu cred c aceasta face pe cineva cu adevrat om nsemnat. Ci adevrata nsemntate i mrime vine de la nsuirea sufletului, adic atunci cnd cineva stpnete patimile sale, nfrneaz poftele sale cele rele, biruiete lcomia averii, nvinge pofta trupului, se ine slobod de pizm, nu se ine de pofta cinstei dearte, nu se nfioreaz i nu se cutremur de srcie, nu dezndjduiete la schimbarea poporului, i altele ca acestea. Un asemenea om poate cu adevrat a se numi stpn i domn, cci adevrata domnie st ntru nvingerea tuturor acestor lucruri. Cine, din contra, mcar c domnete asupra oamenilor, dar este rob al patimilor sale, pe un asemenea om eu l-a putea numi cel mai mare i mai neliber rob din lume. Precum doctorii numesc bolnav de friguri pe un om n al crui trup s-au aprins frigurile, chiar dac ele nu s-au artat n trup din exterior, i cei neiscusii nu bag n seam aceast boal, tot aa i eu, cu dreptate numesc rob pe cel al crui suflet este czut n robia pcatului i este prins de patimi. Dei el, n afar se arat a fi un domn, nluntrul lui vuiete prihana, i patima domnete asupra lui ca un tiran. Dimpotriv, numele de liber, de stpn i de domnitor le merit cu adevrat cei care au scpat din tirania pcatului, n care nu domnesc patimile cele rele i nu se nspimnt de ceea ce n viaa aceasta se socotesc nenorociri. Aadar, acesta este adevratul liber, mprat i domnitor, chiar de ar fi nfurat cu zdrene sau ar zcea n temni i n legturi. Astfel de vrednicie nu se vinde cu bani i nimeni nu este zavistuit pentru ea; ea nu cunoate limba clevetitorilor, nu vede ochiul pizmailor, meteugurile pnditorilor nu o vatm; ea mai vrtos rmne ngrijit i nevtmat n azilul cel sigur al nelepciunii i nu sufer vreo vtmare, nici de la nenorocirile vieii, nici chiar de la moarte. Aceasta o dovedesc Sfinii Mucenici. Dei trupurile lor se sfrm n pulbere i n cenu, cinstea i mrirea lor triete pururea. nc izgonesc demonii, alung bolile, fac cucernice ceti ntregi, i prin aceasta aduc n Casa lui Dumnezeu popoare ntregi. Att de mare este puterea vredniciei i a mririi lor, c ei domnesc i dup moarte, ca i n timpul vieii.

76

Nimeni nu este silit s vin aici, ci fiecare se arat aici din libera sa hotrre i din propriul su ndemn; i aceast dorin nu se rcete nici prin lungimea timpului. Vedei acum c eu cu dreptate am numit acest sfnt loc mai slvit i mai vrednic de cinste dect un palat mprtesc? Cinstea pe care o capt cineva n palate se aseamn frunzelor vetejite i umbrelor trectoare, iar darurile i bunurile care se mpart n Biseric se aseamn n trie cu diamantele, ba nc sunt mai trainice dect acestea, cci ele sunt cu totul netrectoare, nepieritoare, nesupuse la nici o schimbare. Cine le are nu se teme de nimic i nu se ngrijete de vreo ceart, de pizm, de sfad, de urmriri i de clevetiri. Bunurile pmnteti se adun laolalt numai pentru sine i cu pizm asupra altora; la cele duhovniceti se ntmpl dimpotriv, cci cu ct cineva mai mult le mparte, bogia lor cu att mai mult se mrete; nsi propovduirea mea v poate sluji ca dovad la aceasta. Cnd eu mprtii cuvintele mele ntre toi, ca smna pe un ogor deert, eu nsumi ctig prin aceasta, i totodat v fac i pe voi mai bogai. Prin aceasta nu m fac mai srac, ci m fac mai bogat, ceea ce la comorile pmnteti este cu neputin. La acestea se ntmpl dimpotriv, cci cine ar voi s mpart comoara sa pmnteasc, printr-o asemenea mpreal ar micora avuia sa i neaprat c s-ar face mai srac. Deci, fiindc bunurile duhovniceti sunt att de slvite i aa de uor se dobndesc, cci ele se dau n dar tuturor celor ce le doresc, de aceea s iubim aceste bunuri i s nu mai alergm dup bunurile cele prute, ca dup o umbr; s nu cutm prpstii i stnci. Dar pentru ca dragostea ctre aceste bunuri duhovniceti s se mreasc ntru noi, Dumnezeu aa a tocmit, c cel ce posed bunuri vremelnice, de cele mai de multe ori trebuie s le piard nainte de moartea sa. S spunem aceasta mai lmurit: De multe ori, noi pierdem bunurile pmnteti nu tocmai atunci cnd murim, ci ele se vetejesc i trec nc trind noi, pentru ca trecerea lor s vindece de o astfel de turbare pe nebunii iubitori de aceste bunuri i s le arate c aceste bunuri sunt mai trectoare dect umbra. Aa pofta de dnsele trebuie s se sting. Bogia, de pild, prsete pe stpnul su nu numai la moarte, ci adeseori chiar nc trind el. Tinereea fuge de la noi nu atunci cnd murim, ci pe cnd noi nc rsuflm; ea se deprteaz cu anii brbiei i face loc zbrciturilor btrneii. nc i frumuseea i chipul cel bun al femeii se sfresc nc trind ea, i de multe ori se prefac chiar n urciune. La fel de trectoare sunt cinstea i puterea. Dregtoriile i vredniciile trec repede, nc mai repede dect omul care le posed. i precum cineva poate vedea n toate zilele trupuri omeneti murind, tot aa n toate zilele poate vedea i sfritul bunurilor fericirii pmnteti. Dar aceasta se face pentru ca noi s socotim cele de acum trectoare i mici i s ne lipim de cele viitoare; s ndjduim ndulcirea de ele, iar ct timp umblm pe pmnt, cu dorul nostru s fim n cer. Dumnezeu a pregtit dou lumi: cea de acum i cea viitoare; cea vzut i cea nevzut; o lume care cade sub simiri, i alta duhovniceasc; o lume n care cineva gust repaosul trupesc, i alta 77

n care gust repaosul duhovnicesc; o lume a ncercrii, i alta a credinei; o lume care st sub pipirea noastr, i alta pe care noi o ndjduim. O lume trebuie s fie stadiul de alergare, alta rspltirea; uneia i-a mprit Dumnezeu luptele, ostenelile i sarcinile, alteia, dimpotriv, cununile de biruin, rsplata i plata. O lume seamn cu marea, alta cu limanul; una dureaz scurt, alta este netrectoare i niciodat nu mbtrnete. Dar fiindc muli oameni prefer bunurile vzute celor duhovniceti, de aceea Dumnezeu a fcut bunurile materiale, cele de fa, s fie trectoare i nesigure, pentru ca prin aceasta s abat inimile de la ele i cu trie s le ndrepte spre dragostea bunurilor viitoare. Totui, fiindc bunurile viitoare nu se pot vedea, ci numai se cred i se ndjduiesc, apoi iat ce a fcut Dumnezeu i cum ne-a uurat nzuina la ele. El a fcut aceasta pe dou ci: nti, prin pilda lui Hristos, iar al doilea, prin aceea c a pus n vedere rspltirile i cununile biruinei. Pe calea cea dinti, Hristos nsui a mers naintea noastr prin pilda Sa i nsui a mplinit ceea ce ne-a poruncit nou s facem, pentru ca s putem fi prtai viitoarei mprii. El ne-a artat cu fapta c aceast porunc se poate mplini. Precum cel ce trebuie s mearg pe o cale grea, face aceasta cu mai mare voioie i are mai mult curaj cnd vede pe un altul mergnd naintea sa, tot aa se ntmpl i cu poruncile dumnezeieti. Oricine le urmeaz mai uor, cnd vede pe alii c mai nainte le mplinesc. Deci, pentru ca oamenii mai uor s urmeze calea ctre cer, Hristos a luat trup omenesc i fire omeneasc, El nsui a umblat pe calea aceasta i nsui a mplinit aceste porunci. De pild porunca: Dac cineva te lovete peste obrazul cel drept, ntoarce lui i pe cellalt (Matei 5, 39), El nsui a mplinit-o, cnd L-a plmuit peste obraz sluga arhiereului. El nu S-a rzbunat asupra lui, ci i-a artat atta blndee, nct i-a zis: De am grit ru, dovedete c este ru; iar de am grit bine, de ce M bai? (Ioan 18, 23). Vezi blndeea cea vrednic de mirare? Vezi smerenia cea uimitoare? El a fost lovit, i nc de o slug, de un nimit, i El rspunde cu o astfel de ngduin! De asemenea, a grit odinioar Tatl Su ctre iudei: Poporul Meu! Ce am fcut ie, i cu ce te-am mpovrat? Spune-Mi! (Miheia 6, 3). Precum Fiul a zis slugii: Dovedete c este ru, aa a zis Tatl: Spune-Mi!. i precum Fiul a zis: Pentru ce m bai, aa a grit Tatl: Cu ce te-am suprat i te-am mpovrat?. Altdat, Hristos nva srcia, i vezi cum El o recomand cu fapta i cu pilda Sa, fiindc a zis: Vulpile au viziuni i psrile cerului cuiburi; iar Fiul Omului nu are unde s-iplece capul (Luca 9, 58). Vezi tu, oare, aici cea mai mare srcie? El nu are mas, nu are lumin, nu are cas, nu are scaun, nimic din toate acestea. El nva, iari, c clevetirile trebuiesc suferite cu rbdare, i tot asemenea a artat aceasta prin fapte. Cnd clevetitorii ziceau de Dnsul c are ntru Sine demon i l porecleau samarinean (Ioan 8, 48), El, totui, dei putea a-i nimici i a pedepsi rutatea lor, n-a fcut aceasta, ci mai vrtos le-a artat binefaceri i a alungat de la dnii duhurile rele.

78

El a zis oarecnd: Rugai-v pentru cei ce v prigonesc (Matei 5, 44) i a mplinit aceasta El nsui, cnd a fost rstignit pe cruce. Adic, dup ce ei L-au rstignit i L-au pironit, El a zis: Iart-le lor, c nu tiu ce fac (Luca 23, 34). Aceasta, El nu o zicea ca i cum n-ar fi avut putere El nsui a ierta, ci pentru ca s ne nvee c trebuie s ne rugm pentru vrjmai. Adic, pentru ca nu numai cu cuvintele, ci i cu fapta s ne nvee aceasta, de aceea a adugat El aceast rugciune. De asemenea, El a splat picioarele ucenicilor Si, nu pentru c El ar fi fost mai prejos dect dnii, ci numai pentru ca s fie pild. S-a pogort la atta smerenie acest Dumnezeu i Domn, i totodat a zis: nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima (Matei 11, 29). Al doilea, socotesc c Domnul a fgduit credincioilor rspltiri i le-a pus n vedere cununi de biruin. Cnd El, de pild, zice: Rugai-v pentru cei ce v supr i v prigonesc (Matei 5, 44), ndat adaug i fgduina rspltirii, prin cuvintele: Ca s fii fii Tatlui vostru Celui din ceruri (Matei 5, 45). Iari zice El: Fericii vei fi cnd v vor ocr i v vor prigoni i vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind pentru Mine. Bucurai-v i v veselii, c plata voastr mult este n ceruri (Matei 5, 11-12). Vezi c aceste cuvinte cuprind o porunc, dar totodat i fgduina unei rspltiri? Tot El zice: De voieti s fii desvrit, mergi, vinde-i averile tale, i le d sracilor, i vei avea comoar n cer (Matei 19, 21). Vezi c iari sunt mpreun porunca i fgduina rspltirii? Pe una a poruncit-o, iar pe alta a pregtit-o celor care vor mplini poruncile Lui. i iari a zis: Toi care au lsat cas, sau frai, sau surori, sau tat, sau mam, sau femeie, sau feciori, sau holde, pentru numele Meu, nsutit va lua napoi, i viaa venic va moteni (Matei 19, 29). Vezi aici iari rspltirea cea fgduit i cununa biruinei? Dar nva acum, cum El ne-a convins c rspltirile fgduite cu adevrat vor i urma. El, de pild, a fgduit nvierea trupului i nemurirea; El a spus c noi mpreun cu Dnsul vom fi luai la cer. Cum c aceasta va urma, ne-a artat cu fapta. Cum i n ce chip? Prin aceea c El nsui, dup moarte, a nviat. De aceea a petrecut cu ucenicii nc patruzeci de zile, pentru ca s le arate n ce fel vor fi trupurile noastre dup nviere. El a zis prin Pavel: Noi vom fi rpii n nori, spre ntmpinarea lui Hristos (I Tesaloniceni 4, 17), i a artat aceasta cu fapta. Adic, dup nvierea Sa, cnd voia s Se nale la cer, S-a nlat de la ochii ucenicilor Si, i un nor L-a luat de la privirea lor (Fapte 1, 9). Aadar, ei au vzut cum El nsui S-a nlat la cer. Deci, aa va fi i cu trupurile noastre cele nviate, fiindc noi avem aceeai fire omeneasc cu Hristos. Aceasta o arat Pavel i mai lmurit n cuvintele: El va schimba trupul smereniei noastre, ca s se fac n chipul trupului slavei Lui (Filipeni 3, 21). Iar dac trupul nostru va fi asemenea Trupului proslvit al lui Hristos, va fi asemenea celui luat la cer i nlat pe nori. Aadar, toate acestea trebuie s le atepi la nvierea ta.

79

i fiindc nvtura despre mpria cerului a fost ascuns ndelung ucenicilor Si, de aceea S-a suit cu dnii pe un munte i S-a proslvit naintea ochilor lor. Prin aceasta, le-a artat n ce fel va fi slava cea viitoare i le-a artat, n icoan, chipul cel viitor al trupului nostru. Acum, iubiilor, tiind noi toate acestea, fiind ncredinai att prin cuvintele Domnului, ct i prin faptele Lui, s petrecem n aa chip, ca noi, odat rpii n nori, venic s ne unim cu Dnsul; prin harul Lui s dobndim mntuirea i s ne ndulcim de bucuriile cele viitoare. Iar acestora s fim noi toi prtai prin Iisus Hristos Domnul nostru, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine cinstea i nchinciunea, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a XV-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XV-a dup Pogorrea Sfntului Duh S iubeti pe aproapele tu, ca nsui pe tine (Mat 22, 38) Pavel, ca model al adevratei iubiri ctre aproapele Sfntul Pavel, care, - dei om, - s-a rpit pana la al treilea cer i a ntrecut pe ngeri i pe Arhangheli, ne ndeamn ntru-un loc, ca s urmm lui i cu dnsul lui Hristos, zicnd: Urmtori fii mie, precum i eu lui Hristos (I Cor. 11, 1). n alt loc dimpotriv el tace despre persoana sa i deodat ne duce la Dumnezeu, cnd zice: fii urmtori lui Dumnezeu, ca nite fii iubii (Efes. 5, 1). Iar prin acesta el arat, c noi cu nimic nu putem mai mult s fim urmtori lui Dumnezeu, dect atunci cnd ntru toate ne srguim a ajuta la binele aproapelui, i de aceea adaug: umblai ntru dragoste (Efes. 5, 2) ndat ce a zis: fii urmtori lui Dumnezeu, a adugat: umblai ntru dragoste, ca s ne dea a nelege, c aceast fapt bun, mai mult dect toate ne face asemenea lui Dumnezeu. Alte fapte bune mai mici se vd numai la oameni, de pild lupta cu poftele, rzboiul mpotriva mbuibrii, mpotriva lcomiei de avere i mpotriva mniei; dragostea ns o avem noi de comun cu Dumnezeu. De aceea a zis Hristos: rugati-v pentru cei ce v supr i v prigonesc, ca s fii fiii Tatlui vostru, care este n cer (Mat. 5. 44-45). Fiind deci c Pavel tia, c dragostea este cea mai mare dintre faptele cele bune, de aceea el se srguia cu toat rvna pentru dobndirea ei. Nimeni n-a iubit pe vrjmaii si ca dnsul, nimeni n-a artat attea binefaceri prigonitorilor si, nimeni n-a suferit att de mult pentru atacatorii si. Adic el privea nu la ceea ce suferea, ci la comunitatea firii ntre el i aceia, i cu ct ei mai mult se nfuriau, cu atta el mai mult 80

comptimea nebunia lor, i purtarea lui semna cu a unui printe iubitor ctre fiul su, care se afla n tulburarea frigurilor. Cu ct mai mult bolnavul face zgomot i ocrte i lovete, cu atta Tatl l jelete i tnguieste. Deci cu ct mai mult l necjeau cei cuprini de duhurile cele rele, cu atta el mai mult cunotea, c ei sunt bolnavi, i se ngrijea de ei cu atta mai duios. Ascult numai, cu ct blndee i comptimire vorbete el despre dnii, care de cinci ori l-au biciut, care l-au mprocat cu pietre i nctuat, care nsetau de sngele lui i n toate zilele doreau sa-l sfie. El zicea aa: mrturisesc, c au rvn pentru Dumnezeu, dar sunt fr cunotin (Rom. 10, 2). i n alt loc i-a smerit pe acei ce voiau a se ridica peste dnsul zicnd: nu te nla cu mintea, ci te teme; c de n-a prtinit Dumnezeu ramurilor celor fireti, nu cumva i ie s nu-i prtineasc (Rom. 11, 20-21). El tia bine, c Dumnezeu dduse hotrrea Sa asupra vrjmailor Si, dar totui voia s fac pentru dnii ceea ce sta n puterea sa. De aceea el pururea plngea pentru dnii, avea comptimire pentru ei, nu suferea, ca cineva s se nale peste dnii, cnd era cu putin, cuta s descopere mcar o umbr de desvinovire pentru dnii. i fiindc pentru ndrtnicirea i mpietrirea inimii lor, el nu putea s-i ctige pentru credin, pururea se ruga pentru ei i zicea: Frailor, bunvoina inimii mele, i rugciunea ctre Dumnezeu, pentru Israil este spre mntuire (Rom. 10, 1). Aa, el se silete a le face nc ndejde bun, cnd zice: Darurile i chemarea lui Dumnezeu nu se pot lua napoi (Rom. 11, 29). El zice aceasta pentru ca ei s nu se desndjduiasc cu totul i s piar. Aa lucreaz prietenul cel plin de iubire i ngrijorat, care tot este aprins de rvna pentru dnii. Micat de acest sim zice el nc: Veni-va din Sion izbvitorul, i va ntoarce necuriile de la Iacov (Rom. 11, 26). Adic era pentru dnsul un cumplit chin i o munc roditoare, ca s vad el, c vrjmaii si se duc n pieire. De aceea cuta vreo micorare la aceast durere, uneori zicnd: va veni izbvitorul, iar alteori grind: acetia acum n-au crezut, dar prin harul cruia voi v-ai fcut prtai, i ei vor ajunge la har (Rom. 11, 31). Tot aa fcea odinioar Ieremia, care de asemenea din toate puterile voia s gseasc o desvinovire pentru pcate, uneori zicnd: Dei faptele cele rele mrturisesc mpotriva noastr, o Doamne, ajut-ne pentru numele Tu (Ierem. 14, 7); alt dat, zicnd: fapta omului nu st n puterea sa, i nu este n puterea omului, ca s umble i s-i ndrepte paii si (Ierem. 10, 23). i iari un alt prooroc zice: ad-i aminte, c noi suntem pulbere (Ps. 102, 14). Acesta este adic obiceiul acelora, care la noi mijlocesc pentru cei vinovai, ca ei, chiar cnd nu le este cu putin nici o dezvinovire temeinic, totui nscocesc vreo umbr de aprare, care mcar, c nu totdeauna sufer o ptrunztoare cercetare, dar totui celui ngrijit pentru cel vinovat i d cel puin o mngiere. Deci astfel de dezvinoviri s nu le cercetm cu prea mare ptrundere, ci s le socotim ca nite semne ale sufletului celui necjit, care ar zice ceva spre priina pctosilor! n acelai chip trebuie s judecm noi i despre cuvintele cele mai sus aduse ale lui Pavel. 81

Dar oare Pavel numai ctre Iudei, conaionalii si, era aa plin de iubire, sau i ctre cei strini? El ntru adevr era cel mai bogat n dragoste, att ctre patrioi, ct i ctre strini. Ascult numai, cum griete ctre Timotei: Slugii Domnului nu i se cade s se sfdeasc, ci blnd s fie ctre toi, nvtor, suferitor, cu blndee certnd pe cei ce stau mpotriv; poate cndva le va da lor Dumnezeu pocin, spre cunotina adevrului, i vor scpa din cursele diavolului, care i-a prins spre a lui voie (II Tim. 2, 24-26). Iar de voieti s vezi, cum vorbete Pavel cu cei pctoi, ia aminte, cum scrie el ctre Corinteni: M tem, nu cumva, daca voi veni, s v aflu pe voi, precum nu voiesc (II Cor. 12, 20). i ceva mai trziu zicea: iarsi ma tem, nu cumva, daca voi veni, s m smereasca Dumnezeul meu la voi, i voi plnge pe muli, care au greit mai nainte, i nu s-au pocit de necuria, i curvia i spurcciunea, care au fcut (II Cor. 12, 21). Iar ctre Galateni scrie: Fii mei, pe care iari cu durere v nasc, pn ce se va nchipui Hristos ntru voi (Gal. 4, 19). Ascult-l acum i despre amestecatorul de snge de la Corint, cum el este suprat mai mult dect acela, i apeleaz la Corinteni pentru dnsul: rogu-v s ntrii spre acela dragostea (II Cor. 2, 8). i cnd a fost silit s-l deprteze de la trupul bisericii, a fcut aceasta cu multe suspinuri i lacrimi. El zicea aa: C din mult scrb i necaz al inimii am scris vou cu multe lacrimi; nu ca s v ntristai, ci ca s cunoatei dragostea, pe care o am mai mult spre voi (II Cor. 2, 4). i n alt loc zice el: i m-am fcut iudeilor, ca un iudeu, ca pe iudei s-i dobndesc. Celor de sub lege, ca un supus legii, ca pe cei de sub lege s-i dobndesc. M-am fcut celor neputincioi, ca un neputincios, ca pe cei neputincioi s-i dobndesc. Tuturor toate m-am fcut, ca oricum pe unii s mntuiesc. (I Cor. 9, 20-22). i iari n alt loc scrie el: noi nvm pe tot omul ntru toat nelepciunea, ca s punem de fa pe tot omul desvrit ntru Hristos Iisus (Colos. 1, 28). Cunoti tu acum sufletul lui, care covrete toate cele pmnteti? El voia a desvri pe tot omul ntru Hristos, i el a i fcut aceasta, pe ct a fost n puterea lui. El era aa de ngrijat, i cu aa rvn alerga n toate prile, ca i cum toate popoarele ar fi fost copii lui, i i da toat osteneala a-i aduce la mpria cerului, vindeca, sftuia, fgduia, plngea, se ruga, speria duhurile cele rele, i pe toi vrjmaii mntuirii sufleteti ai oamenilor, prin venirea sa de fa, prin epistolii, prin cuvinte, prin fapte, sprijinea pe cei ce cdeau, parte prin el, parte prin ucenicii si, ntrea pe cei ce stteau, ridica pe cei surpai, mngia pe cei zdrobii, ntrea pe cei uori la minte, nspimnta pe vrajmai cu glasul cel puternic i cuta la potrivnici cu o privire amenintoare. El se asemna unui comandant de oaste, i unui doctor ales, purta nsui armele, sprijinea pe ai si, sta cu dnsii i era n oaste totul ntru toate. i nu numai n cele duhovniceti, dar nc i n lucrurile cele pmnteti a artat el totdeauna o mare ngrijire i o neobinuit rvn. Ascult numai, cum scrie i zice el ctre un popor mare pentru o singuratic femeie: i laud vou pe Fivi sora noastr, care este slujitoarea Bisericii din Chenhrea, ca s o primii pe ea ntru Domnul, dup cum se cuvine sfinilor, i s-i fii ajuttori ei ntru tot lucrul, orice ar pofti de la voi (Rom. 16, 1-2). Asemenea vorbete el ntr-alt Epistol: 82

tii casa lui tefana, care spre slujba sfinilor s-a randuit pe sine. S cunoatei dar pe unii ca acetia i s-i avei ntru cinste (I Cor. 16-18). Adic dragostea sfinilor este astfel format, ca ea sa dea ajutor i n lucrurile cele vremelnice. Aa proorocul Elisei, pe femeia, care l-a primit, a rspltit-o nu numai cu lucruri duhovniceti, ci i cu binefaceri trupeti (IV Regi. 4, 13, s.urm). i trebuie cineva s se minuneze, c Pavel de multe ori n epistolele sale, cnd recomanda pe cineva, nu socoate mai prejos de vrednicia sa a se ngriji chiar i de cltorie i de cheltuiala confrailor si, i aceasta a grit-o chiar n epistol. Adic n epistola sa ctre Tit, el zice: Pe Zenas tiitorul legii i pe Apolos de grab s-i trimii mai nainte; (ngrijete) ca nimica lor s nu le lipseasc (Tit. 3, 13). Iar dac Pavel pentru oamenii cei mpreun cu dnsul recomand atta ngrijire, cu mult mai vrtos el ar fi fcut toate, cnd i-ar fi vzut n primejdie. Vezi numai, ct de ngrijit este el n epistola ctre Filimon pentru Onisim, i cu ce dibcie i rvn scrie pentru dnsul! Iar daca el a putut s scrie o epistol ntreag pentru un rob, i pe lng aceea pentru un rob fugar i mai nainte necredincios; socotete, ce ar fi trebuit el s simt pentru un om din cei mpreun cu dansul! Numai un lucru socotea el mai jos de vrednicia sa, adic, a pregeta ntru ceea ce putea sluji spre binele altora. De aceea el totul punea n micare, i nu pregeta a ntrebuina toate pentru mntuirea altora, cuvinte, bani i propria sa via. Cnd el de mii de ori se expunea la moarte pentru alii, cu ct mai vrtos n-ar fi ntrebuinat el pentru dnii bani i avuie, dac le-ar fi avut? Ce zic eu: dac le-ar fi avut? Eu pot s art, c el nu crua bani i avere, dei nu poseda nimic. Nu gndi, c cuvintele mele ar fi o zgrcitura, ci ascult, ce zice el nsui: Dar eu prea cu dulcea voi cheltui, i m voi cheltui i pe mine pentru sufletele voastre (II Cor. 12, 12-15). i vorbind cu Efesenii el zice: Singuri voi tii, c trebuinelor mele i ale acelora ce erau cu mine, au slujit minile mele acestea (Fapt. Ap. 20, 34). El era nalt i sta la vrful faptei celei bune; dar el cu deosebire prin vpaia dragostei ctre aproapele su a covrit cldura oricrui foc. Precum fierul, cnd se pune n foc, cu totul se nfocheaz, aa era Pavel aprins de dragoste, nsui cu totul era dragoste. i fiindc el era printe al ntregii lumi, de aceea urma el tuturor prinilor, ba nc i ntrecea cu ngrijirea pentru nevoile duhovniceti i trupeti ale fiilor si, i a jertfit avere i bunuri, trupul i viaa i totul pentru iubiii si. Pentru aceea a numit el dragostea suma de cpetenie a legii, legtur a desvririi, mam a tot binelui, nceputul i sfritul tuturor faptelor celor bune. El zice anume: sfritul poruncii este dragostea din inim curat, i din tiin bun (I Tim. 1, 5), i n alt loc: Porunca: s nu curveti, s nu ucizi, i oricare alt porunc, ntru acest cuvant se cuprinde: s iubeti pe aproapele tu ca nsui pe tine (Rom. 13, 9). tiind deci, c dragostea este nceputul i sfritul tuturor faptelor celor bune, s urmm i noi ntru acesta sfntului Pavel, cci tocmai prin dragoste s-a fcut el aa de mare i nalt! Nu-mi vorbi de morii, pe care el i-a nviat, nici de leproii, pe care i-a curit. Astfel de fapte Dumnezeu nu cere de la tine. Dar srguiete-te a-i ctiga astfel de dragoste ca Pavel, i vei dobndi cununa cea cereasc. 83

Cine spune aceasta? Tocmai acela nsui, care a posedat dragostea n o aa de nalt treapt, i care a preferat-o minunilor i semnelor i altor mii de fapte bune. Cci fiindc el nsui o svrea cu atta rvn, de aceea i cunotea aa de bine puterea ei. Prin ea s-a fcut el nsui aa de slvit, i nimic nu i-a dat lui o aa nalt vrednicie, dect tocmai puterea dragostei. De aceea zicea el: s rvnii darurile cele mai bune, i nc mai nalt cale v art vou (I Cor. 12, 31). El prin aceasta gndete la dragostea, pe care o numete calea mai bun i mai aleas. S umblm deci i noi pururea pe aceast cale, pentru ca i noi odinioar s vedem pe Pavel, ba chiar pe Domnul i Dasclul lui Pavel, i s dobndim cununile cele netrectoare prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cruia se cuvine slava i cinstea n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Duminica a XVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Se cuvenea deci ca tu s pui banii mei la zarafi, i eu, venind, a fi luat ce este al meu cu dobnda (Matei 25, 27) Cretinul este asemenea unui schimbtor de bani Aa a grit domnul ctre sluga sa cea lene i aa va gri Hristos, Domnul nostru, fiecruia dintre noi, cnd va veni la judecat i va cere banii Si cu dobnd. O, ct de mare i nespus este dragostea Domnului! El oprete pe oameni s ia dobnd, iar El nsui cere dobnd. Dar pentru ce? Pentru c dobnda omeneasc este vrednic de osndit i de defimat, iar cea dumnezeiasc este vrednic de laud i de toat aprobarea. Dobnda aceea, neleg cea de bani, vtma att pe cel ce o d, ct i pe cel ce o primete. Pe cel ce o ia l duce n iad, iar pe cel ce o d l face mai srac dect nainte. Ce poate s fie mai groaznic, dect atunci cnd cineva trage ctig din lipsa aproapelui su, iar nenorocirea aproapelui su o stoarce n folosul su? Sau cnd unul, sub masca buntii, ntrebuineaz nvrtoarea inimii, i pe cel ce are trebuin de ajutor, cruia se pare c-i ntinde mna, l mpinge desvrit n prpastie? Ce faci, o, omule? Nu pentru aceasta a venii sracul naintea uii tale, ca s-i mai nmuleti srcia, ci pentru ca tu s-l scapi de dnsa. Iar tu faci ntocmai ca otrvitorii. Acetia amestec otrava cu mncarea cea obinuit, i fac aa ca s nu se observe nelciunea lor. 84

Tot aa, cei ce acoper sub masca buntii pierztoarea lor camt, tiu s ascund paguba i vtmarea cea mare de ctre cei care s-au hotrt a bea aceast pierz toare otrav. Pentru aceasta, mai ales de camt, poate zice cineva cu toat dreptatea ceea ce Solomon a zis despre pcat ndeobte. Dar ce zice Solomon despre pcat? Un timp ndelungat el este dulce pentru gtlejul tu, dar dup aceea l vei afla mai amar dect fierea i mai tios dect o sabie cu dou tiuri (Pilde 5, 3-4). Aceast ncercare o fac toi cei ce iau bani cu camt. La nceput, cnd primesc banii, ei simt oarecare uurare; dar numai pentru un timp scurt. Iar dup ce dobnzile cresc i povara datoriei covrete puterile, ceea ce mai nainte era dulce gtlejului lor, se arat acum mai amar dect fierea i mai tioas dect sabia cea cu dou tiuri, pentru c ei, adeseori, se vd nevoii a nstrina ntreaga motenire printeasc. Cu toate acestea, s trecem acum, n vorba noastr, de la cele simite la cele duhovniceti. Se cuvenea ie, zice Domnul, s fi dat argintul Meu schimbtorilor. Prin schimbtori El v nelege pe voi, cei care auzii aceste cuvinte, ns pentru ce Dumnezeu va numit schimbtori? Pentru ca s v nvee c tot ce auzii trebuie s cercetai cu aceeai ngrijire, precum cei care primesc monede i pe care le ispitesc i le cerceteaz, precum schimbtorii de bani arunc o moned fals i care nu are tiparul cel adevrat, iar pe cele bune i adevrate le primesc, i aa deosebesc pe cele mincinoase de cele adevrate, aa trebuie s faci i tu! S nu socoteti adevrate toate cte auzi, mai vrtos s nlturi de la tine cele false i neadevrate, iar pe cele adevrate si care i ajut la mntuire s le ntipreti n duhul tu. La aceasta ai i cumpn i cntar, negreit nu din fier sau aram, ci din cele care se cuprind n obiceiurile cele curate i n credina cea adevrat, i cu acestea trebuie s cercetezi tot cuvntul ce-l auzi. De aceea se zice: Fii schimbtori buni, nu ca i cum ar trebui s edei n trg i s numrai banii, ci pentru ca voi s cercetai cu tot dinadinsul fiecare cuvnt i fiecare nvtur. De aceea scrie Apostolul Pavel: Toate s le ncercai i ce este bun s inei (I Tesaloniceni 5, 21). Dar Hristos ne-a numit schimbtori nu numai pentru c noi trebuie s cercetm toate vorbele, ci nc i cu privire la transmiterea celor ce ni s-au ncredinat. Precum schimbtorii pierd tot ctigul, dac nchid n cas banii pe care i-au primit i nu-i dau altora, tot aa se ntmpl i cu cei ce aud cuvntul cel dumnezeiesc. Dac tu, nvtura ce ai primit-o aici (n biseric) o pstrezi pentru tine i nu o mprteti altora, atunci agoniseala ta va rmne fr folos. La casele de schimb, n toate zilele i de-a pururi, vedem oameni intrnd i ieind. Tot aa trebuie s fie i n privina nvturii. La schimbtori, noi vedem cum unii depun la ei banii lor, iar alii ndat i mprumut de la ei, i aa este toat ziua. De aceea schimbtorii ctig aa de mult, dei banii nu sunt ai lor proprii, iar ei aa de mare folos ctig din banii strini, pentru c tiu a-i ntrebuina cum se cuvine. 85

Tot aa trebuie s faci i tu. nvturile pe care le primeti nu sunt proprietatea ta, ci ele sunt ale Sfntului Duh. Dar dac tu faci dintr-nsele o ntrebuinare dreapt, vei trage din aceasta un folos duhovnicesc foarte mare. De aceea v-a numit Dumnezeu schimbtori. ns pentru ce Dumnezeu a numit bani cuvintele pe care noi le ascultm? Banii au chipul mpratului; i dac nu au acest chip, nu sunt adevrai, ci sunt fali. Tot aa trebuie ca fiecare nvtur, pe care noi se cuvine s o credem, s poarte ntru sine chipul lui Iisus Hristos. i mai departe: ntrebuinarea banilor alctuiete tot traiul nostru; banii sunt temelia tuturor tocmelilor noastre, i de trebuie s cumprm sau s vindem ceva, totdeauna banul joac un rol. Tot aa se ntmpl cu cuvntul i cu nvtura. Aceti bani duhovniceti sunt stratul i rdcina tuturor tratatelor duhovniceti. Dac noi, de exemplu, voim s cumprm ceva de la Dumnezeu, trebuie mai nti s pltim cu cuvntul rugciunii, spre a dobndi ceea ce dorim. Cnd vedem un frate uor la minte i lene, care merge spre pieire, noi putem iari s ctigm mntuirea sufletului su i s cumprm izbvirea lui, cnd aplicm la aceasta cuvntul nvturii i pltim cu el. De aceea, toate cele bune pe care le auzim, trebuie s le pzim cu toat srguina i s le pstrm, pentru ca iari s le putem mprti altora, nc i despre dobnda acestor bani trebuie s dm socoteal. Aadar, s fim cu luare aminte cnd primim o moned adevrat a nvturii, ca iari s putem depune banii notri la alii. Cci fiecare, numai dac voiete, poate s fie nvtorul altuia. Tu nu poi s schimbi n bine o cetate ntreag. Fie! Dar tu poi sftui la bine pe nevasta ta. Tu nu poi s vorbeti ctre toat adunarea, ca un preot. Fie! Dar tu poi s aduci pe fiul tu la o cale mai bun. Tu nu poi nva tot poporul. Fie! Dar tu poi face mai bune slugile tale. Pentru puterile tale, acetia nu sunt prea muli colari, i o astfel de nvtur nu ntrece msura cunotinelor tale; ba tocmai tu poi aduce pe aceti oameni la rnduial mult mai uor dect preotul i dect propovduitorul. Acesta vine la voi numai o dat sau de dou ori pe sptmn, iar tu ai pe aceti colari n toate zilele cu tine; poi da nvturi bune femeii tale, copiilor ti, slugilor tale, att seara, ct i la mas, ba nc i toat ziua. Dar nc i din alt motiv i este ie mai uor a-i mntui. Propovduitorul, vorbind ctre o mare mulime, nu tie de ce boal sufer fiecare; de aceea, el trebuie n fiecare predic s aduc tot felul de doctorii. Voi, ns, nu avei trebuin de aceasta; mai vrtos putei cu o mic lucrare s producei o mare mbuntire, cci voi cunoatei deplin greelile acelora care sunt cu voi n cas, i de aceea putei ntrebuina mpotriva lor mijloacele cele mai potrivite. 86

Aadar, iubiilor, s nu amnm grija pentru casnicii notri, cci cea mai mare pedeaps i o nespus munc ateapt pe cei care se lenevesc pentru casnicii lor. Apostolul Pavel zice lmurit: Dac cineva nu poart grij de ai si, i mai vrtos de casnicii si, de credin s-a lepdat i este mai ru dect cel necredincios (I Timotei 5, 8). Vezi, ct de ager atinge Pavel pe cei care nu se ngrijesc de casnicii lor? Cci cine nu ngrijete de ai si, cum va ngriji de cei strini? (I Timotei 3, 5). Eu tiu c de multe ori v-am dat acest sfat, dar niciodat nu voi nceta, cci numai aa voi fi slobod de toat rspunderea. Pentru aceea, adeseori, v ndemn s v ngrijii de mntuirea sufleteasc a celor de aproape ai votri, pentru ca cele ce eu v zic s ptrund, n sfrit, n adncul sufletelor voastre. Precum rsadurile, ale cror rdcini se ntind adnc n pmnt, nu se pot birui de nici un vnt, aa i acele nvturi despre fapta cea bun, care se prind adnc n sufletul nostru, nu se pot smulge uor de ndeletnicirile i mprtierile vieii. Spune-mi, iubitule: S presupunem c tu vezi pe fiul tu aproape mort de foame. L-ai putea trece cu vederea sau, mai vrtos, nu i-ai face i nu i-ai rbda toate, ca s-l scapi a muri de foame? Deci, dac tu nu treci cu vederea pe cel ce se chinuiete de foamea trupeasc, cum ai putea s rmi linitit cnd fiul tu este ameninat s piar de foamea nvturii celei dumnezeieti? Merii tu, oare, numele de tat? Aceast foame duhovniceasc este mai primejdioas dect cea trupeasc, cci moartea cu care ea se sfrete este mai groaznic. De aceea, tu trebuie cu mult mai mult s gndeti la linitirea acestei foame. Apostolul zice: Cretei pe fiii votri ntru nvtura i certarea Domnului (Efeseni 6, 4). Aceasta este cea mai frumoas ngrijire a unui printe; acestea sunt cele mai nobile osteneli pentru copiii si. Din aceasta cunosc eu nrudirea firii, cnd prinii au cea mai mare grij tocmai pentru binele duhovnicesc al copiilor lor.

Cuvnt la Duminica a XVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh De acum nainte vei fi pescar de oameni (Luca 5, 10). Comportarea cretinului ctre greelile aproapelui

87

V laud, prietenii mei, c nu ncuviinai uurimea minii i lenevirea altora, i prihnii aceste rele purtri, i m minunez de aceast rvn a voastr; ns doresc ca ea s fie amestecat i msurat cu blndee i cu iubirea aproapelui. O rvn fr bgare de seam i fr de blndee nu este rvn, ci urgie, i sftuirea fr iubirea aproapelui este o nepriin i amrciune. De aceea v rog, s nu judecai cu asprime greelile celor de aproape ai votri! Precum cel ce fr comptimire se atinge de rnile frailor si, i el de asemenea nu va afla iertare greelilor sale la alii; tot aa pe de alt parte cel ce judec cu mil greelile aproapelui, cand el insusi va cadea vreodata, va afla multe mini, care iari l vor ridica. Zic aceasta nu cu scopul, de a ntri n lenevirea lor pe cei uori de minte i nepstori, mai vrtos voiesc eu a spori nc rvna voastr pentru mntuirea sufleteasc a aproapelui, dar voiesc totodat a o face mai nobil i mai plin de dragoste. Pavel ne-a poruncit: mustr, ceart, ndeamn (II Tim. 4. 2), i cineva nu trebuie, ca de-a pururea s ntrebuineze numai unul din aceste mijloace, ci trebuie a amesteca i a schimba aceste mijloace de ndreptare, pentru ca ele s aduc un folos cu att mai mare. Dac noi pururea numai ne-am prici i ne-am certa, nu am dobndi alta, dect am face pe oameni s nu se mai ruineze; iar dac noi numai am ndemna, i-am face numai mai uori de minte, nc i doctorii nu totdeauna taie i ard, ei adeseori numai ct leag rnile, i nu totdeauna ntrebuineaz doctorii iui i amare, ci adeseori nc i de cele line. Pe unele le ntrebuineaz ei, spre a curi rnile de puroi i de putreziciune, iar pe altele, spre a alina i ostoi durerile. De aceea zice Pavel ntr-alt loc: frailor, de va cdea vreun om n vreo greal, voi cei duhovniceti ndreptai pe unul ca acela cu duhul blndeilor, pzindu-te pe tine, ca s nu cazi i tu n ispit (Gal. 6, 1). Aceasta este ndemnare slvit, un sfat nsemnat, o dovad de cea mai mare ngrijire a Apsotolului pentru noi i o mrturie a inimii lui celei printeti. Acestea, fraii mei, sunt nite cuvinte vrednice de limba Sfntului Pavel! Mai nti se silete el a dobndi bunvoina celui ce-l ascult, sau l citete, prin aceea c l numete frate. Aceasta este tot atta, ca i cnd ar zice: tu te-ai nscut din acelai trup de mam i ntr-aceeai dureri, te-ai crescut cu aceeai hran, ai acelai tat i aceeai natere duhovniceasc, ca i aproapele tu cel czut n pcat. Arat-i acum nrudirea ta cu dnsul prin felul i chipul, cu care ceri greelile lui. Apostolul zice: De va cdea vreun om n vreo greeal, el nu zice tocmai: dac ar pctui vreun om, i prin acesta d a nelege o greeal, care cu totul este vrednic de iertare.

88

Cuvintele: de ar cdea nseamn totuna ca i cum ar fi zis: dac cineva, mpins de ispit, s-ar fi abtut; ele nu arat pe un om, care pctuiete ntradins, ci pe unul, care dei este plecat a face fapte bune, totui viclenia satanei l-a fcut s chiopteze. Un asemenea om nu merit vreo mustrare amar, ci mai vrtos iertare. Apostolul zice: de ar cdea vreun om. Prin aceasta el iari aduce un temei pentru iertare, adic slbiciunea i stricciunea firii omeneti, pe care el o nseamn prin cuvntul om, n acelai chip se silea marele Iov a dobndi de la Dumnezeu iertare, cnd zicea: Ce este omul, c-l socoteti pe dnsul, i nsemnezi pcatele lui? (Iov. VII. 17). Deci, cnd trebuie s sftuim i s certm pe unul dintre fraii notri, s facem tocmai aa, cum zice Apostolul, totdeauna s zicem: i el este un om, s ne aducem aminte de stricciunea firii sale prin aceasta s domolim mnia i s deteptm comptimirea. Pentru ca s facem noi aceasta, de aceea Apostolul Pavel n locul acela i-a adus aminte de firea omeneasc i de ubrezenia ei i a zis: de ar cdea vreun om n vreo greal. El adaug: voi cei duhovniceti. Pe cel ce pctuiete, el l numete om, pe cel ce face cele bune, l numete - duhovnicesc: fiu al Duhului; acolo a pus el numele firii, aici numele faptei celei bune. El voiete s zic: dac tu cu adevrat eti fiu al Duhului (om duhovnicesc), dovedete mie fapta cea bun a ta, nu prin ngrijirea numai de mntuirea ta, ci si pentru a fratelui tu, i prin ajutorul, de care mprteti pe cei czuti . Cci omul cel plin de duhul cel cretinesc este dator a nu trece cu vederea pe aproapele su, care este mdular cu dnsul al unui trup. ndreptati pe unul ca acela cu duhul blndeilor, zice Apostolul mai departe, adic, facei, ca el s nu fie silnicit de satan, s nu fie biruit n rzboiul cu dnsul, nici s fie nvins n lupta mpotriva aceluia. Iari zice Apostolul: Pzindu-te pe tine nsui, ca s nu cazi i tu n ispit. Aceasta este cea mai ptrunztoare sftuire, cu care el a putut s-i vorbeasc. De ai fi vrtos ca piatra, auzind aceste vorbe, ele ar trebui s te ngrozeasc, i s te mboldeasc, a veni ntr-ajutorul fratelui tu celui czut. Voieti s te milostiveti asupra lui, ca un frate? Nu voieti s-l ieri, cci el este om, si pentru aceea este supus beteugului? Nu voieti, ca fiu al duhului, s-i ntinzi mna? O, atunci, privete asupra ta nsui, i atunci nu mai ai trebuin de nimeni, ca s-i zic, o ajut pe cel cldu, cci tu ai ntru tine nsui ndemnul la aceasta. Pentru ce aceasta, i cum? Pzete-te pe tine nsui zice Apostolul, ca s nu cazi i tu n ispit. Ca s nu te tulbure, el nu zice, c i tu nsui eti un pctos, ci zice: ca s nu cazi i tu n ispit. Aceasta vrea s zic: gndete-te i tu nsui poate vei cdea n pcat, poate nu vei cdea; dar fiindc nimic nu este sigur, ce are s fie n viitor , de aceea adun-ti o comoar, prin comptimirea ctre aroapela tu, pentru ca, cnd tu nsuti te vei mpiedica, sa dobandesti iertare ndestultoare.

89

El zice: ca sa nu cazi i tu in ispit, ia aminte cu dinadinsul la nsemnarea acestui cuvnt, cci prin el Apostolul ne arat, c avem un ispititor vrjma. Ispititorul nu are un timp bine hotrt, cnd are s nvleasc asupra noastr i adeseori ne prinde fr de veste, pe cnd noi dormitm, i suntem uori la minte. Cu att mai mult merit iertare, cel ce a fost apucat fr de veste i n acest chip prins de ispititor. Aceasta n-a fost vreo lupt vdit, n-a fost vreun timp hotrt spre ntlnire, ci el peste ateptare a fost npdit i de acea biruit. Ctre un asemenea noi trebuie s ne purtm aa cum fac corbierii. Chiar cnd corabia lor are un vnt foarte priincios, i ei sunt ntru toat sigurana, dar n oarecare deprtare alii sufer sfrmare de corabie, ei totui nu socotesc folosul lor propriu, i nu las pe aceia n nenorocirea lor; mai vrtos ei opresc corabia lor, arunc ancora, strng ventrele, arunc afar odgoane i scnduri, pentru ca cei cu corabia sfrmat s se apuce de dnsele i s poat scpa. Urmeaz deci i tu, omule, acestor corbieri, cci i tu navighezi pe o mare ntins i nemsurat, pe marea acestei viei, o mare plin de fiare grozave, plin de piscuri prpstioase i de stnci, plin de furtuni i de vijelii, i foarte muli sufer sfrmare de corabie pe aceast mare. Deci cnd tu vezi, c un corbier pe marea acestei viei prin pnditurile diavolului este n primejdie, a pierde bogia mntuirii sale cele sufleteti, c el se i lupt acum cu valurile i n tot minutul este ameninat a se cufunda, oprete corabia ta n loc, las orice alte treburi ale tale, ngrijete-te de mntuirea lui. Cci, cnd cineva este ameninat a se cufunda, atunci nu poate fi codire, sau ntrziere. Aadar, grbete, ct poi mai repede, ca s-l scoi din valuri, f tot ce st n puterile tale pentru ca s-l mntuieti din prpastia pierderii. De te-ar chema aiurea mii de treburi, gndete-te, nimic nu este mai neaprat si mai nsemnat, dect mntuirea celui ce se afl n primejdie, i de vei ntrzia numai un moment, l vei trda furtunii celei furioase. De aceea n nite asemenea ntmplri noi trebuie s fim grabnici, rapizi i rvnitori. Ascult numai, ct de plin era de ngrijire nsui Sfntul Apostol Pavel, cnd a vzut pe un om aproape de a se prpdi, i cum ndeamn i pe alii ia mntuirea lui: Dai-i dovad de dragostea voastr, ca nu cumva de un necaz prea mare s se piard unui ca acela (II Cor. 2, 7-8). Prin aceste cuvinte el ne ndeamn, a ntinde ndat mna de ajutor celui nenorocit, pentru ca nu cumva, pe cnd noi ntrziem si ne codim, el s se cufunde si s se nghit de valuri. S ne ngrijim deci de mntuirea sufleteasc a frailor notri; cci aceasta este una din cele mai de cpetenie datorii ale noastre, si dintru aceea se va cunoate, c noi suntem cretini, cnd noi ne ngrijim nu numai pentru noi, ci ne ocupm a mbunti i a mntui nc i pe aproapele nostru, care este mdular al aceluiai trup. Aceasta este cea mai mare dovad, ce o putem da despre credina noastr; cci ntru aceasta zice Hristos, v vor cunoate oamenii, ca suntei ucenici ai mei, de vei avea dragoste ntre voi (Ioan, XIII. 35). 90

Iar dragostea cea adevrat se arat nu numai prin aceea, c cineva d unui om mncare i butur, vorbete cu el i-i arat prietenie, ci prin aceea o pune n vileag, cnd cineva se ngrijete de adevrata norocire i de mntuirea sufleteasc a aproapelui, cnd iari ridic pe cel czut, cnd ntinde mna de ajutor celui rsturnat la pmnt, care nu se poate ngriji de mntuirea sa, cnd cineva prefer binele aproapelui folosului su propriu. Aa lucreaz dragostea cea adevrat; cci dragostea nu caut ale sale (I. Cor. XIII. 5). Aceste cuvinte ale mele voi nu trebuie s le ascultai numai pentru voi, ci nc i pentru alii, adic pentru aceia, pe care i avei spre cretere i spre priveghere. Biserica se aseamn cu un trup alctuit din multe mdulare, i acest trup se ine prin unirea mdularelor, i prin ajutorul ce-l d un mdular altuia. Dac un mdular ar voi a se sprijini numai pe sine, iar nu i pe celelalte, prin aceasta ar pieri trupul ntreg i mpreun cu dnsul si singuraticul acela mdular pismtre. Dac de pild stomacul ar ine pentru sine toate bucatele, atunci el ar ucide pe cellalt trup prin slbiciune, iar pe sine prin mbuibare. De acea el ine pe seama sa numai ct i trebuie lui, i pe celelalte sucuri hrnitoare le mprtete celorlalte mdulare, aa se ine el pe sine i ntreg trupul ntru sntate. Tot aa va fi i la tine. Dac tu, dei ai auzit aceste sfaturi si nvturi ale mele, dar nu le vei comunica i altora, mai ales acelora, pentru a cror mntuire sufleteasc ai s ngrijeti, atunci tu vatmi pe aceia i pe sinei, fiindc trndvia ta este foarte vrednic de pedeaps. Iar dac tu comunici altora din hrana cea duhovniceasc, pe care ai primit-o aici, foloseti si lor i ie nsui. S ncheiem astzi, cu aceasta, i s mulumim Domnului pentru nvtura, ce el ne-a dat. Cruia se cuvine cinstea n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Duminica a XIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh Cci chiar dac a vrea s m laud, nu voi fi fr de minte cci voi spune adevrul, dar m feresc de aceasta, ca s nu m socoteasc nimeni mai presus dect ceea ce vede sau aude de la mine (II Cor. 12, 6-7). Despre i mpotriva laudei de sine De ai avea puin rbdare cu nenelepciunea mea! (II Cor. XI, 1).Ce vrea s zic Apostolul Pavel cu cuvintele acestea? In timpul acela erau n Corint muli apostoli mincinoi, care amgiau pe credincioi i micorau pe Pavel, mpuinau slava lui, l atacau cu derdere, i l declarau de un guraliv. 91

Deci mpotriva lor se lupt el cu putere n multe locuri ale Epistolei sale, aa de pild cnd zice: noi nu suntem ca cei muli, care stric cuvntul lui Dumnezeu (II Cor. II, 17), i iari: nu am fost nimnui dintre voi spre greutate (II Cor. XI, 9). i dup ce a declarat, c i pe viitor va pzi acesta, a adugat: Este adevrul lui Hristos ntru mine, c lauda aceasta nu se va ngrdi mie n laturile Ahaei (II Cor. XI, 10). Dnd temeiul la aceasta, arat apoi acele huliri cu cuvintele: Ceea ce am fcut pn acum, voi face i mai departe, ca s tai pricina celor ce poftesc pricin (II Cor. XI, 12). Fiindc aceti apostoli mincinoi nscoceau nenumrate clevetiri mpotriva lui, vtmau pe ucenicii lui i i ademeneau la nerespect ctre apostol, de aceea n sfrit el s-a vzut nevoit, a se luda pe sine nsui i a vorbi de oarecare nsuiri covritoare ale sale; cci nu era nelept, de a tcea mai ndelung despre acestea. Deci fiindc el trebuia s povestesc luptele sale, i s vorbeasc despre descoperirile ce primise, i de ostenelile ce suferiser, a voit totodat s arate, c el face aceasta cu neplcere i silit, de aceea el i numete aceasta ceva nenelept i zice: De ai avea puin rbdare cu nenelepciunea mea! El cu aceasta voiete s zic: Eu am de gnd s fac ceva nenelept, adic s m laud pe mine nsumi; ns nu eu sunt de vin la aceasta, ci aceia, care m-au silit la aceasta. De aceea v rog, pe mine s m ngduii, iar vinovia s o prescriei acelora. Pavel a fcut ntru aceasta, ca toi Sfinii. Cnd ei fceau ceva nedrept, ei nii spuneau aceasta la toi, se tnguiau n toate zilele i mrturiseau naintea tuturor oamenilor. Iar cnd fceau ceva nobil i mare, tinuiau aceasta, i nii o uitau, nc i Pavel, fr ca s-l sileasc cineva a vorbit public despre pcatele sale i le-a fcut cunoscute. Aa de pild cnd zicea: Hristos Iisus a venit n lume, ca s mntuiasc pe cei pctoi, dintre care cel dinti sunt eu (I Tim. 1, 15). De asemenea cnd scrie: mulumesc celui ce m-a ntrit pe mine, lui Hristos, Iisus Domnului nostru, cci credincios m-a socotit, punndu-m ntru slujb, pe mine cel ce eram mai nainte hulitor i gonitor, i ocrtor. (I Tim. 1, 12, 13). i iari: mai pe urm dect toi, ca unul nscut fr de vreme, s-a artat i mie, c eu sunt mai micul apostolilor, care nu sunt vrednic a m chema Apostol, pentru c am prigonit Biserica lui Dumnezeu (I Cor. XV, 8, 9). i iari: mie celui mai mic, dect toi credincioii, mi s-a dat harul acesta (Efes. III, 8). Vezi, cum el se numete cel mai mic nu numai dintre apostoli, ci i dintre toi credincioii, i declar, c nu este vrednic de mntuirea, ce a dobndit? Mcar c Hristos zisese despre dnsul: vas al alegerii mi este mie acesta, ca s poarte numele meu naintea neamurilor i a mprailor (Fapt. IX, 15), totui el nu s-a ngmfat de aceast laud, i mcar c el ar fi putut s aib o mare bizuire, totui el de-a pururea se numea pe sine un biet pctos i cel mai mare dintre pctoi, care numai pentru aceea a dobndit ndurare, pentru ca i cel mai mare clctor de lege s nu se desndjduiasc de mntuirea sa (I Tim. l, 16), privind la dnsul, adic la apostolul i la harul, de care el s-a mprtit. Aadar Pavel, fr ca s fie mpins de vreo nevoie, n toate Epistolele sale a vdit pcatele sale. El le-a scris i le-a descoperit nu numai contemporanilor si, ci si tuturor generaiilor celor viitoare. Dimpotriv, nsuirile lui cele covritoare, i cele ce i aduceau laud, le amintete el numai cu greu i cu neplcere, chiar i cnd nevoia l mpingea la aceasta.

92

Aceasta se vede de acolo, c o astfel de amintire el adesea o numete nebunie i nenelepciune; se vede nc i de acolo, c despre descoperirea cea slvit, care i s-a mprtit, el a tcut aa de ndelungat. Cci nu abia de doi, de trei, sau chiar de zece ani, ci cu mult mai nainte primise el acea descoperire. De aceea arat el chiar timpul prin cuvintele: tiu pe un om, care nainte cu paisprezece ani s-a rpit pn la treilea cer (II Cor. XII, 2). Iar timpul l arta, pentru ca tu s vezi, c el nici acum n-ar fi vorbit despre aceasta, dac n-ar fi fost silit la aceasta de o nevoie foarte mare. Cci dac el ar fi avut plcerea a se luda pe sine, el ar fi povestit ndat, sau cel puin dup doi, trei ani acea nalt cinste, de care s-a mprtit, ns el a tcut n curgere de patrusprezece ani, i atunci nu a spus despre dnsa nimnui, dect numai Corintenilor. i cnd? Tocmai cnd a vzut, c s-au sculat Apostoli mincinoi; si prin aceea a artat, c el nici acum n-ar fi vorbit despre aceasta, dac n-ar fi vzut izbucnind ntre ucenicii lui o amgire aa de mare. Noi ns nu facem aa, ci cu totul dimpotriv. Despre pcatele noastre noi nu vorbim niciodat, i cnd alii vorbesc despre ele noi ne suprm, ne mniem, socotim aceasta ca ceva neruinat, ocram i hulim pentru aceasta; dimpotriv, cnd am fcut un bine ct de mic, necontenit l artm, mulumim celor ce vorbesc de el, i l declarm prieteni ai notri, mcar c Hristos ne-a poruncit dimpotriv, adic, ca noi s uitm faptele noastre cele bune, iar pcatele noastre s le amintim cu srguin. Aceasta ne-a nsemnat el n cuvintele, ce a zis ctre ucenicii si: Cnd ai fcut toate, zicei: slugi netrebnice suntem (Luca XVII, 10). Tot aceasta ne-a nvat el i n pilda despre vame i fariseu, n care el ne-a nfiat pe vame ca model. Pe ct pe acesta l-a ndreptat pomenirea pcatelor, pe atta pe cellalt l-a pierdut pomenirea nsuirilor sale celor covritoare. Aceeai ndemnare a fcut Dumnezeu nc n Testamentul vechi iudeilor cu cuvintele: eu terg frdelegile tale i pcatele tale nu le voi mai pomeni; iar tu ad-i aminte nsui de dnsele (Is. XLIII, 25). Precum Pavel, aa fcea i proorocul Samuil. El a fost mult timp judector peste poporul iudeu, a purtat dregtoria sa spre plcerea lui Dumnezeu, i totui el niciodinioar n-a vorbit nsui despre sine lucruri mari, dei el ar fi putut aduce multe lucruri slvite, precum creterea sa din tineree, petrecerea sa n templu, darul proorociei, care i se dduse lui nc din leagn, apoi rzboaiele ce a purtat, biruinele ce a ctigat, i chiar nu prin puterea armelor, ci prin harul lui Dumnezeu, ns despre toate acestea el n-a pomenit pn acum ct de puin. Dar cnd a depus nalta sa dregtorie, i a nmnat altuia domnia, atunci a gsit de trebuin a vorbi despre lauda sa, i a fcut aceasta i acum cu mare cumptare. El a adunat tot poporul, i a vorbit n prezena lui Saul aa: iat am ascultat cuvntul vostru, i v-am pus vou mprat. lat eu am umblat naintea voastr din tinereile mele pn n ziua aceasta. lat eu, mrturisii de mine naintea Domnului i naintea unsului lui: de am luat boul cuiva, sau asinul cuiva, sau de am nedreptit pe cineva dintre voi, sau de am asuprit pe cineva, sau de am luat mit de la cineva i cu aceea am lsat s mi se orbeasc ochii; mrturisii asupra mea, i voi ntoarce vou (I mpr. XII. 1-3).

93

Poate c vei ntreba: ce oare a silit pe Samuil a-i face singur aceast laud? El avea multe i nsemnate pricini. Fiindc el acum introducea pe Saul la domnie, prin aceast laud de sine a voit s-l nvee, cum trebuie s ocrmuiasc i s se ngrijeasc de supui i tocmai pentru aceea a chemat pe supui, ca martori ai purtrii sale cele cinstite. i a fcut aceasta nu n timpul, cnd el nsui domnia, ca s nu poat zice cineva, c oamenii de fric au tcut naintea lui i au mrturisit mincinos. Mai vrtos el atunci a cerut cercetare a purtrii sale, cnd a depus dregtoria sa cea mare i a predat domnia altuia, cnd prin urmare prii nu aveau de ce se mai teme. Dac ar fi fost el altfel, s-ar fi rzbunat pe ludei pentru suprarea, ce i s-a ntmplat. El atunci nici n-ar fi dorit s aib un urma tocmai bun i blnd, parte spre a-i rzbuna prin aceasta, parte pentru ca cu att mai mult el nsui n viitor s fie ludat. Vedei deci, cum sfinii niciodinioar nu se ludau pe sine, dect numai cnd erau silii la aceasta? Aa fcea i apostolul Pavel, i fiindc el tia bine, c orice laud de sine este ceva potrivnic i nu se ascult cu plcere, de aceea el a zis: de ai avea puin rbdare cu nenelepciunea mea! El cere numai puin rbdare, cci chiar cnd este nevoit, el nu voiete a se ntinde cu deamnuntul n povestirea nsuirilor sale cele covritoare, ci numai n scurt a le atinge, i numai pe atta a vorbi despre dnsele, pe ct era de nevoie i mntuitor pentru Corinteni. Precum este un semn de cea mai mare nenelepire, a vorbi fr trebuin despre nsuirile sale cele covritoare, tot aa pe de alt parte a tcea despre dnsele, n tiute cazuri ar fi o trdare a adevrului. Dar chiar i n cazul de nevoie Pavel face aceasta cu neplcere, i o numete nenelepire, pentru ca tu s nvei a cunoate marea sa nelepciune, dibcie i prevedere. i de aceea eu laud i admir pe Apostol, i l numesc foarte nelept, cci el orice laud de sine o declar nenelepie. Iar dac Pavel luda de sine chiar cnd este trebuincioas, a numit-o nenelepciune, apoi ce iertare vor merita, i cum se vor putea ndrepta aceia, care fr nici o trebuin vorbesc despre sine cu mult lud i voiesc i pe alii a-i sili la aceasta? tiind noi acestea, iubiilor, nu numai s ludm purtarea apostolului, ci nc s o i urmm, s dm uitrii nsuirile noastre cele covritoare i faptele noastre cele mbuntite, dimpotriv foarte adeseori s gndim la pcatele noastre, spre a ne deprinde la smerenie, i pentru ca odinioar s dobndim plata chemrii noastre pentru cer, de care fie ca s ne mprtim prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos. Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava i cinstea, acum i n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Duminica a XX-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XX-a dup Pogorrea Sfntului Duh 94

 Puin i nu m vei vedea, i iari puin i m vei vedea. C eu merg la Tatl meu (Ioan XVI, 16). Cretinul nu este fr mngiere la moartea celor de aproape ai si Fii cu luare aminte, frailor, pentru ca vorba mea cea potrivit cu acest timp i, de folos, s nu treac fr urme! Cnd cineva sufer de o boal mai grea, atunci mai mult are trebuin de doctorie, i cnd ochiul sufer o durere mare, atunci i se aplic unsori de ochi. Iar dac cineva n acest moment este sntos, totui s voiasc a asculta, cci este de folos pentru viitor a cunoate doctoria cea vindectoare. Dimpotriv acela, al crui ochi sufletesc este bolnav i sufer durere prin jlania (despre moartea unui prieten .a.), acela, zic, trebuie s fie cu atta mai lutor aminte, a deschide ochiul su la unsoarea cea vindectoare a cuvntului celui Dumnezeiesc. Cine nu face aceasta, durerile lui pururea se vor mri, i la el se mplinete cuvntul Sfintei Scripturi: c ntristarea lumii moarte lucreaz (II Cor. VII, 10). Sfntul Apostol Pavel, acest Dascl al credincioilor, acest Doctor ales, ne nva, c sunt dou feluri de ntristare. Una este bun, alta rea, una folositoare, alta nefolositoare, una aduce mntuire, alta pieire. El zice anume: ntristarea, care este dup Dumnezeu, pocin spre mntuire fr prere de ru (II Cor. VII, 10). Aceasta este ntristarea cea bun. Dup aceea adaug el: ntristarea lumii moarte aduce. S socotim acum, frailor, dac ntristarea, ce artm noi pentru moartea celor de aproape ai notri, este folositoare sau nefolositoare, mntuitoare sau vtmtoare. lat trupul unui prieten zace acum fr suflare; zace acolo un om, fr a mai fi om, sunt numai mdularele fr duh. l strig, i el nu rspunde, i se vorbete, i el nu aude; zace acolo o figur palid cu chipul schimbat, este chiar icoana morii. V amintii bucuriile, ce v fcea odinioar rposatu, gndii la foloasele, ce el v-a adus sau nc v aducea, amintii relaiile voastre cele prieteneti, v aducei aminte de graiurile cele plcute, ce aveai cu dnsul, i dorii s se ntoarc petrecerea cea de muli ani, ce ai avut cu cel rposat. Toate acestea strnesc lacrimile voastre, v pricinuiesc tnguiri i cufund tot sufletul vostru ntru o adnc ntristare. La toate aceste puternice arme ale durerilor, ca cea dinti aprare, punem noi, graiurile acestea: tot ce se nate n lumea aceasta, trebuie s moar. Aceasta este legea lui Dumnezeu, i hotrrea Sa neschimbat, pe care El a dat-o dup pcatul cel dinti asupra strmoului neamului omenesc, prin cuvintele: Pmnt eti, i n pmnt te vei ntoarce (Fac. III, 19). Ce este dar de mirare, cnd un om, care cu aceast condiie s-a nscut, face mplinirea legii i hotrrii dumnezeieti? Ce este de mirare, cnd un nscut din prini muritori, merge pe calea firii sale, de la care nu se poate abate? Ceea ce este vechi nu este ceva neobinuit; ceea ce se face n toate zilele, nu este ceva neauzit; ceea ce se ntmpl cu toi, nu este o raritate.

95

Dac moii i strmoii ti au mers pe aceast cale a morii, dac nc de la Adam toi patriarhii i proorocii au trebuit s se despart de lumea aceasta, s nlm sufletul nostru dintru adncul ntristrii. Acest om i-a pltit datoria sa i cum poate cineva s fie trist, cnd pltete datoria, ce avea? Dar aceasta este o datorie, care nu se poate stinge cu bani, i de care nu ne poate slobozi nici fapta bun, nici nelepciunea, i nici puterea, o datorie, pe care i mpraii trebuie s o plteasc. Fiindc hotrrea i legea lui Dumnezeu sunt neschimbate, ntristarea noastr este zadarnic, zadarnic i ntrebarea: pentru ce a murit acest frate? Dimpotriv, dac noi socotim condiia cea obteasc pentru tot ce vieuiete pe pmnt, atunci ochiul nostru cel duhovnicesc, prin aplicarea acestei dinti doctorii, va simi uurin. Dar tu poate c zici: eu tiu, c moartea este soarta tuturor; eu tiu, c cine moare, i pltete datoria; dar eu mi aduc aminte de bucuria, ce-mi fcea rposatul, de legtura noastr cea prieteneasc, de petrecerea noastr cea nviortoare, i de aici purced lacrimile mele. Vezi, tu eti interesat, socoteti numai folosul tu propriu, dar trebuie s gndeti i la folosul rposatului, i poate c pentru dnsul moartea era tocmai de folos, precum este scris: rpitu-sa, ca s nu schimbe rutatea inima lui. Sufletul lui era plcut lui Dumnezeu, pentru aceea s-a grbit a-l scoate din lumea aceasta pctoas, (nel. IV, 11). Ce trebuie s zic eu despre aceea, c temeiul ntristrii se pune n lipsirea pe viitor de petrecerea cea obinuit? Inc i timpul vindec mult ntru aceasta, dar cu ct mai vrtos, pot ajuta mintea i nelepciunea? Aici mai ales aduceiv aminte de cuvntul Apostolului: ntristarea lumii lucreaz moarte (II Cor. VII, 10). ns pentru ce lucreaz ea moarte? Pentru c o astfel de ntristare peste msur duce sau la ndoial, sau chiar la hulirea lui Dumnezeu. Dar poate mi va zice cineva cum poi tu s opreti de a jeli morii, cnd aceasta au fcut-o nc i Patriarhii, i acel mare slujitor al lui Dumnezeu, Moise, i muli prooroci, i nainte de toi Iov cel drept, care pentru moartea fiilor si i-a rupt haina sa? Dar eu te ntreb, cnd tu i mrii fata ta dup un mire, cu care ea se duce ntr-o ar deprtat; cnd ei acolo i merge bine; tu nu socoteti ducerea aceea ca ceva ru, i ngrozitor, ci tirea despre traiul ei cel bun deprteaz suprarea pentru lipsa ei. Nu ar fi oare nebunie n cazul de fa a te jli i a te tngui, cnd nu un om, ci nsui Domnul a luat pe fiica ta, sau pe fiul tu la sine ntru un loc strin? Dar zici tu: cum se poate, ca s nu m ntristez, cnd eu sunt om? Eu nu cer aceasta de la tine, ci oprete covrirea ntristrii. C noi ne ntristm, aceasta are temeiul su, n firea omeneasc, dar c facem aceasta peste msur, pricina este n nebunia noastr, n lipsa de cugetare, i n moliciune. Jelete i plngi, dar nu crti, nu fii posomort i ort. Mai vrtos laud pe cel ce l-a luat, cu aceasta tu cinsteti pe nsui rposatul, i i trimii dup dnsul acest monument de cinste. Cci, dac crteti, jigneti pe cel mort, mnii pe Dumnezeu, i te vatmi pe tine nsui. Iar dimpotriv, dac mulumeti lui Dumnezeu, atunci cinsteti pe cel mort, lauzi i slveti pe cel ce l-a luat, i foloseti ie nsui. Plngi, cum a plns pe Lazr Hristos Domnul tu, care prin

96

aceea ne-a nsemnat msura, scopul i marginile ntristri, pe care cineva nu trebuie s le peasc. Mai dinti tu aminteti de patriarhi si de prooroci, dar adu-i aminte, c tu la aceasta ai mai puin drept dect dnii. Ei cu dreptate se tnguiau, cci Hristos nu venise nc din cer, El, care prin nvierea Sa a secat izvorul lacrimilor pentru cei mori. Ei se tnguiau cu dreptate, cci atunci nu se ridicase nc osnda morii deasupra omenirii. Ei se vietau cu dreptate, cci nvierea morilor nc nu se vestise. Toi sfinii din Vechiul Testament ndjduiau ntru venirea Domnului, dar de aceea ei tnguiau pe mori, cci ei nu puteau vedea pe acela, ntru care au ndjduit. ns, de cnd cuvntul trup s-a fcut, i a locuit ntre noi, de cnd noul Adam a ridicat hotrrea cea rostit asupra lui Adam cel dinti, a nimicit moartea noastr prin moartea Sa i a nviat a treia zi din mori, de atunci moartea nu mai este nfricoat credincioilor, i ei nu se mai tem de apusul soarelui vieii lor, cci rsritul lor se arat iari ntru nlime, Insui Domnul, care nu poate mini, zice: Eu sunt nvierea i viaa; cel ce crede n mine, de va i muri, viu va fi. i tot cel ce este viu i crede ntru mine, nu va muri n veac (Ioan XI, 25). Acest glas al lui Dumnezeu, iubiilor, este lmurit; cine crede n Hristos i pzete poruncile lui, va tri, dei a murit. Aceste cuvinte nc i Sf.Apostol Pavel le-a luat ntru sine, le-a inut tare cu toat puterea credinei i aa a nvat: despre cei ce au adormit nu voim s fii n netiin, ca s nu v ntristai ca ceilali care nu au ndejde (I Tes. IV, 12). El numete adormii pe cei rposai, pentru ca prin acest grai s nsemne sigurana nvierii. De fapt moartea nu este altceva, dect un somn lung. S nu-mi zici mie, c cel mort nu poate nici auzi, nici vorbi, nici vedea, nici simi, cci toate acestea i cel ce doarme nu le face. Ba nc eu trebuie s v spun ceva lmurit: la cel ce doarme, doarme ntructva sufletul, dar la cel mort nu este aa, cci aici sufletul privegheaz. Dar zici tu, cel mort putrezete i se trece, i se preface n pulbere i cenu. Ce se dovedete cu aceasta, iubiilor? Nimic alta cu toate acestea, dect c tocmai pentru aceasta cineva trebuie s se bucure de moarte. Cnd cineva voiete a rennoi o cas povrnit i veche, nainte de toate scoate pe locuitori din ea, o surp apoi, i zidete n locul ei una mai frumoas. Aceia, care trebuie s ias din ea, nu se ntristeaz pentru aceasta, ci mai vrtos se bucur; cci ei nu se uit la sfrmarea casei, ce o au naintea lor, ci gndesc la zidirea cea nou, pe care nc nu o vd. Aa face si Dumnezeu; el desface trupul nostru, si poruncete sufletului, ce locuiete ntrnsul, s ias afar, ca dintr-o cas, pentru ca pe aceasta s o zideasc iari mai mrea, si apoi s-l introduc iari n ea cu o mai mare slav. De aceea noi s nu ne uitm la sfrmarea cea de acum, ci la slvit restabilire n viitor. Voi mai aduce nc o alt asemnare, nchipuii-v, c cineva are o icoan de metal, care s-a ros de rugin i de timp i n multe locuri s-a vtmat, aa stricat o arunc n topitorie, spre a o topi cu totul, i prin aceasta o face din nou mai frumoas. Deci precum desfacerea icoanei n cuptor nu este nimicirea, ci mai vrtos nnoirea ei; aa i moartea trupului nostru nu este o nimicire, ci o nnoire. 97

De acea, cnd vezi trupul nostru topindu-se i trecnd ca metalul n cuptor, nu te opri la aceast privire, ci ateapt nnoirea. Dar nc nu este de ajuns aceast asemnare. Topitorul de metal, care topete n cuptor un trup de aram, nu scoate n locul lui unul de aur i viu, ci iari unul tot de aram. La Dumnezeu ns aceasta este altminterea; cci El nimicete un trup trector din pmnt, i-i d n locul lui un trup nemuritor, mai slvit, ca i de aur. Se pune n mormnt un trup muritor i trector i se scoate altul nemuritor i netrector. Aadar uitai-v nu la acela, ai crui ochi sunt nchii i care zace fr grai, ci la acela, care iari va nvia i va dobndi o slav negrit, nalt i vrednic de mirare, ntoarce gndurile tale de la privirea cea de fa ia ndejdea viitorului. Cnd Apostolul Pavel, n cuvintele aduse mai sus, zice: nu voi s nu tii frailor de cei ce au adormit adaug ndat: ca s nu v ntristai ca i ceilali ce n-au ndejde, ntristeaz-te, zice el, ns nu ca un necredincios, care nu tie nimic despre nviere i se ndoiete de viaa cea viitoare. Aa, noi ne ruinm, cnd nu arareori vedem la cretini cele mai -puternice izbucniri de o ntristare fr de minte. Ce vor zice necredincioii, vznd aceasta? Ei vor zice: Acetia oare sunt aceia, care tiu a vorbi aa de frumos despre nviere? Cu adevrat, purtarea lor nu se potrivete cu vorbele lor. Prin cuvinte ei griesc cu mult nelepciune despre nviere, iar prin fapt ei se arat ca i cum nu ar crede ntru aceea. De ar fi convini, c este o nviere, ei nu s-ar purta astfel. Dac ar crede, c starea morilor este mai bun, ei nu s-ar boci. Acestea i nc i mai multe zic cei necredincioi, cnd observ la cretini o ntristare peste msur pentru cei mori. Pentru aceea s ne msurm ntru aceasta i s nu ruinm credina cretineasc despre nviere. Moartea este repaosul i slobozirea de trudele i de grijile vieii. Aadar cnd vezi pe unul dintre ai ti, desprindu-se de aici, nu trebuie s crteti, ci s-i frngi inima, s te ntorci nluntrul tu, s cercetezi contiina ta, i s gndeti, c i pe tine n curnd te ateapt aceeai soart. Fii mai nelept, i la moartea altuia nva-te a tremura pentru tine nsui, deprteaz toat uurtatea minii, cerceteaz faptele tale, ndreapt toate pcatele tale, i schimb purtarea ta spre mai bine. Gndete mai departe, la cine s-a dus rposatul, i vei afla mngiere! El s-a dus acolo, unde se afl Petru i Pavel i toat ceata Sfinilor. Gndete, cum el va nvia, cu ce strlucire i cu ce slav! Gndete, c tu cu ntristarea i cu bocetul tu nu vei putea schimba ceea ce s-a fcut, ci numai a-i vtma ie nsui. Gndete, cui te vei asemna tu prin aceast ntristare peste msur, i fugi de acea asemnare, cci tu vei fi asemenea cu cei necredincioi, care nu au ndejde, precum a zis Pavel. 98

Dimpotriv cretinul fiindc crede n nviere, tie, c nu trebuie a jeli i a se tngui pentru cei ce au murit ntru fapte bune, ci pentru acei ce vieuiesc ntru pcate. Dac cel lipsit de minte merit lacrimile noastre, cu ct mai vrtos cel lipsit de dreptate i de ndejdea la Dumnezeu? Pentru acetia, iubiilor, s ne ntristm, i o astfel de mhnire este folositoare; cci muli pctoi s-au ndreptat prin lacrimile- celor de aproape ai lor. Dimpotriv, tnguirea pentru cei mori este nefolositoare. De aceea noi s nu stricm ornduiala, ci numai pentru pcate s ne mhnim; iar toate celelalte s le purtm cu trie de suflet, fie srcie, sau boal, sau moarte timpurie, sau pagub, sau pr, sau orice alt patim omeneasc ne-ar lovi; cci, cnd noi suntem privighetori, toate aceste patimi ne aduc pe atta mai multe cununi de biruin. ns vorba mea se potrivete i la aceia, care n timpul de fa nu sufer i nu jelesc vreo rud; ci pentru atunci cnd vor veni asupra lor suferine, s-i aduc aminte de cele ce s-au zis i prin aceea s poat dobndi mngiere ndeajuns. Ostaii n mijlocul pcii gndesc la rzboi i se pregtesc pentru dnsul, pentru ca atunci cnd acela va izbucni, s fie narmai i s poat arta, iscusinele ce ei au ctigat n timpul pcii. Tot aa i noi s gtim n timpul pcii arme i doctorii, pentru ca, cnd vreo dat ne vor mpresura patimile cele fr de minte, sau ntristarea, sau durerea, sau altceva, noi, fiind bine narmai i aprai, s putem respinge din toate prile nvlirile rutii. Aa vom putea noi svri cu suflet vesel viaa aceasta de fa i ne vom face prtai mpriei celei cereti, prin Iisus Hristos, cruia se cuvine cinstea i puterea mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Duminica a XXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Facei-v prieteni cu bogia nedreapt (Luca 16, 9) Bogia nu face norocit, nici srcia nenorocit Dac vrea s zic cineva adevrul, nu acela este bogat, care posed mult avuie, ci acela, care nu are nevoie de multe. i de asemenea, nu acela este srac, care posed puin, ci acela care poftete multe. Deci dac vezi pe unul, care nc multe dorete, s-l socoti cu siguran de prea srac, chiar de ar stpni ct de multe avuii, i iari cnd vei vedea pe unul, care numai de puin are trebuin, trebuie sl socoti de cel mai bogat, chiar de nu ar stpni nimic; cci bogia si srcia trebuie a se judeca dup plecrile sufletului omului, nu dup msura averii.

99

De pild noi n-am socoti sntos pe un om, care de-a pururea sufer de sete, chiar de ar locui el lng ruri i izvoare, cci ce-i folosete lui atta mulime de ap, dac setea lui rmne nealinat i nepotolibil? Tot aa s socotim si n privina celor bogai. Despre aceia, care totdeauna doresc i nseteaz de bunurile cele strine, noi nu putem crede c ei sunt norocii i triesc ntru prisosin, cci cine nu poate stpni propriile sale pofte, cum ar putea el vreodat s aib prisosin, chiar i pe toate de le-ar stpni? Dimpotriv trebuie a socoti prea bogai pe aceia, care sunt ndestulai cu proprietatea lor, mpcai cu poziia lor, nu se uit cu poft la averea cea strin, chiar de ar fi cei mai sraci. Cci cel ce nu poftete nimic din cele strine, ci este ndestulat cu ceea ce nsui are, acela este cel mai bogat dintre toi. La aceasta se adaug, c norocirea cea pmnteasc a bogatului, pentru durata sa cea scurt nu st nici ntru o legtur cu fericirea, sau cu osndirea cea venic. Ct de ndelungat socoteti tu, c se ndulcete un bogat, de bogia sa? O sut de ani, sau dou sute, sau trei sute, ba dac vrei i o mie de ani, dei Scriptura zice: numrul anilor notri este aptezeci (Ps. LXXXIX, 10). Totui s ne nchipuim, c bogatul ar tri o mie de ani. Dar ce sunt aceti ani fa de viaa cea venic a drepilor n cealalt lume? Spune-mi dac cineva ntru o sut de ani a fost nenorocit, i a trit n prisosin numai o singur dat, i aceasta n vis, iar ntreaga sut de ani a suferit chin i munc, ai putea tu oare s asemeni acea singur noapte de vis cu cei o sut de ani nenorocii? Negreit nu. Tot aa trebuie s judeci i despre viaa cea viitoare. Ba nc mai mult. Ceea ce este o mic pictur ctre marea lumii cea nemsurat i nemrginit, aceea sunt cei o mie de ani fa de slava i fericirea cea viitoare. i ce se poate zice mai mult, dect c ea nu are sfrit, nici hotare? i pe ct de mare este deosebirea ntre o norocire numai visat i ntre una adevrat, pe att de mare este deosebirea ntre nenorocirea cea de acum i ntre cea viitoare. Ct de puin face srcia pe cineva ntru adevr nenorocit, noi vedem la Lazr cel srac. Odinioar, el zcea ticloit naintea porii bogatului, acum noi l vedem n snul lui Avraam. Odinioar l lingeau cinii, acum el este nsoit de ngeri. Odinioar el era srac, acum triete ntru slav. Odinioar el era istovit de foame, acum el are toate cu prisosin. Odinioar trebuia el s se lupte, acum poart cununa biruinei. Ai privit trudele i patimile sale, vedei acum, voi bogailor i sracilor, rspltirea sa. Vedei bogailor, pentru ca s nu socotii, c bogia voastr este ceva mare fr de fapte bune i voi - sracilor, trebuie s vedei, pentru ca s nu gndii, c srcia voastr este ceva ru cu adevrat. i pentru unii i pentru alii Lazr este dascl. Cci dac el ntru srcia sa nu crtea i nu se posomora, ce dezvinovire pot gsi aceia, care cu toat bogia lor sunt crtitori i posomori? Dac el, aflndu-se n foame i n aa de mult ticloie, proslvea pe Dumnezeu, cum se vor dezvinovi aceia, care, fiind n trai bun, nu svresc aceast fapt bun? i pe de alt parte, cum se vor putea dezvinovi aceia, care crtesc i se supr pentru srcia lor, cnd 100

acesta trind n casa unui bogat i fiind deapururea cuprins totodat de foame, de srcie, prsire i boal, de nimeni socotit i lipsit chiar de mngierea, de a vedea o alt asemenea ticloie, totui arta o aa de mult trie de nelepciune? S nvm de la dnsul, nici pe bogai a-i ferici, nici pe sraci a-i socoti nenorocii. Spre a avea o dovad vederat despre graiurile c nici bogia nu face norocire, nici srcia nenorocire, s mai privim nc la soarta cea de pe urm a sracului Lazr i a mbuibatului cel bogat. A murit i bogatul, i s-a ngropat (Luc. XVI, 22), pe cnd sufletul lui nc mai dinainte era ngropat n carne, i nfurat de trup, ca de un giulgiu. Cci, el ferecat de beie, de lcomia mncrii si de mbuibare, ca de un lan, i netrebnicise si omorse sufletul. Pe lng cuvintele: el a fost ngropat nu trece repede, iubite, ci gndete aici la mesele cele acoperite cu argint, la paturile cele mree, la covoarele cele preioase, la podoabe i la toate desftrile casei, la unsori i mirodenii, la mulimea vinului, la felurimea mncrurilor, la bucatele cele delicate i gustoase, la buctari, la linguitori, la tovari, la slugi, i la toat pompa, care acum s-a stins i s-a nimicit. Toate acum sunt pulbere i cenu, jale i bocet, i nimeni nu poate ajuta, nimeni nu poate ntoarce sufletul, ce a fugit. Acum puterea aurului i a bogiei s-a prefcut n ruine. Din mijlocul unei aa de mari slugrii el s-a scos gol i singuratic, fr a putea lua cu dnsul ceva din prisosul su. El fu scos singuratic i fr ajutor. Nici o slug, nici un ajuttor nu era acolo, ca s-l scape de la pedeaps, ci a fost prsit de toi i rpit spre a suferi pedepsele cele nesuportabile. Aa, cu adevrat, tot trupul este ca iarba, i toat slava omului ca floarea ierbii. Uscatu-s-a iarba i floarea s-a vestejit, iar cuvntul Domnului rmne n veci (Isa. IV. 6-8). Moartea a venit i a stins toat slava, iar pe dnsul l-a luat, ca pe un prins i l-a trt, cu cuttura smerit, plin de ruine, si de spaim, plin de tremur i de fric, ca pe un om, care numai n somn s-ar fi ndulcit de atta desftare, iar acum la deteptare se vede grozav amgit. i acum bogatul trebuia s roage pe cel srac, i se uita cu jind la masa aceluia, care nainte att de mult suferise de foame, i era lsat n voia cinilor. Toate s-au schimbat, i acum s-a vzut, cine ntr-adevr este bogat i cine srac, c Lazr este cel mai bogat, iar acela dimpotriv cel mai srac dintre toi sracii, cci precum la teatru, unii joac roluri de mprai, de comediani, de nelepi, de cuvnttori .a. fr ca ei nii s fie ceva din acestea, aa n viaa aceasta de acum, bogia i srcia sunt numai nite roluri, nite mti. Cnd tu ezi la teatru, i vezi pe un actor n rolul unui mprat, nu-l socoteti pentru aceasta norocit, nu crezi, c el ntr-adevr este mprat, i nu doreti s fii asemenea lui; cci tu tii, c el este cu totul un om obinuit. Pentru rolul su i pentru hainele sale nu-l socoteti norocit, i nu nchei, de pe aceea la starea lui, ci l preuiesti numai dup nsuirea sa cea dinainte, cea adevrat.

101

Deci, cnd vezi n lume, ca ntr-un teatru, nfindu-se muli n rolul bogiei, s nu crezi, c ei n adevr sunt bogai, ci c ei nu mai joac un astfel de rol, precum cel ce nfieaz n teatru pe un rege, sau pe un comediant, adeseori este un biet om cu totul de rnd, aa i cel ce se nfieaz pe teatrul lumii ca bogat adeseori este cel mai srac dintre toi. Cci cnd i-ai ridica masca, i-ai cerceta contiina si i-ai ispiti sufletul, ai afla mare srcie de fapte bune, i ai descoperi n el pe omul cel mai ru i mai mic. Precum la teatru noaptea, dup ce privitorii s-au deprtat, toi actorii leapd vlurile cele mincinoase i mpraii i comedianii cei prui iari se arat n chipul lor cel adevrat; tocmai aa se ntmpl, cnd vine moartea, scena s-a sfrit, i toi au lepdat mtile bogiei i srciei. Atunci toi se judec numai dup faptele lor, i atunci se arat, cine n adevr a fost bogat ori srac, ales ori njosit. Adeseori unul, care aici se prea a fi bogat, se gsete cel mai srac dect toi, precum bogatul cel mbuibat din Evanghelie. Dup ce l-a cuprins noaptea, adic moartea, i el a prsit aceast via, ca pe un teatru, i a lepdat masca, s-a artat el acum cel mai srac, care nu avea nici mcar o pictur de ap, ci pentru ea trebuia s se roage, i totui n-a cptat-o. Dar care srcie poate s covseasc pe aceasta! Dimpotriv Lazr, pe care el l vede n snul lui Avraam, ne d dovad, c desigur pcatului i este hotrt pedeapsa lui, i c cinstea si cununa este partea acelora, care au patimit pentru fapta cea bun.

Cuvnt la Duminica a XXII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXII-a dup Pogorrea Sfntului Duh Era un om oarecare bogat, i se mbrca n porfir i n vison, veselindu-se n toate zilele luminat. i era un srac oarecare, anume Lazr, care zcea naintea uilor lui plin de bube. i poftea s se sature din frmirile care cdeau din masa bogatului; i cinii venind, lingeau bubele lui (Luca 16, 19-21) Prin aceast pild, Hristos voiete s ne nvee urmtoarele: Era un om bogat, zice El, care tria n multe desfrnri, i totui nu suferise nici o nenorocire, ci, dimpotriv, i curgeau toate bunurile ca un ru. C pe el nu l-a ajuns nici o ntmplare rea, neateptat, c n-a avut nici o pricin de descurajare i nici o nendemnare n via, aceasta arat Domnul prin cuvintele: veselindu-se n toate zilele luminat. Iar c el tria n pcate, se vede din sfritul ce l-a ajuns, i nc mai dinainte, din dispreul su ctre sraci. Cci el n-a fost fr mil numai ctre cel ce zcea naintea uii lui, ci ctre toi. Dac el nu s-a milostivit asupra unui om, care de-a pururea zcea naintea porii lui i naintea ochilor lui, pe care n fiecare zi trebuia s-l vad nu numai o dat, sau de dou ori, dac el, zic, nu se milostivea asupra acestui om care suspina sub o patim aa de grea i ntr-o srcie aa de 102

mare, care ntreaga sa via a trt-o ntr-o ticloie aa de mare i ntr-o durere aa de amarnic, cum se va fi milostivit el asupra altuia? Dac el a trecut n prima zi pe lng Lazr, totui, ar fi trebuit a doua zi s simt comptimire; i dac i de aceast dat iari a trecut cu vederea, ar fi trebuit ca mcar a treia zi, sau a patra zi, ori n zilele urmtoare s se fi micat, dac n-ar fi fost mai cumplit dect o fiar slbatic, ns el nu simea nimic din toate acestea, ci era mai crud i mai nenduplecat dect judectorul acela din Evanghelie, care nici de Dumnezeu, nici de oameni nu se temea (Luca 18, 4). Pe acesta, orict de cumplit i slbatic era, totui l-a ndemnat spre mil plngerea cea struitoare a vduvei, i rugmintea ei l-a micat spre ascultare; la mbuibatul cel bogat, i acestea au rmas zadarnice. i totui, rugmintea lui Lazr era mai lesne de mplinit. Vduva cuta ajutor contra vrjmaului ei, dar acesta voia numai ca cineva s-i potoleasc foamea i s nu fie nebgat n seam. Aceea era mpovrtoare prin strigtele ei; acesta, dimpotriv, se arta naintea bogatului totdeauna n tcere, i o astfel de linitire trebuia s mite o inim orict de mpietrit. Cnd cineva ne necjete, adeseori, noi ne suprm, dar cnd vedem c cei nevoiai se arat naintea noastr ntr-o adnc tcere, nu zic nici o vorb, i dei nu sunt ascultai, totui nu se supr, ci pururea ni se arat tcnd, atunci noi, chiar de am fi mai nesimitori dect pietrele, totui suntem micai de covrirea unei astfel de rbdri. Pe lng acestea, nsi faa lui Lazr, cea istovit de foame i de boala cea ndelungat, trebuia s detepte comptimirea. Dar toate acestea mpreun n-au putut s nmoaie pe acel neomenos. Cea dinti patim a lui era nesimirea i o lips de dragoste, care nu are pereche. Cci nu este totuna dac cineva, fiind lipsit, nu ajut pe alt lipsit, sau dac cineva, trind n toat desftarea, fr grij, las pe alii s se istoveasc de foame. i iari, nu este totuna a vedea un srac o dat sau de dou ori i a trece pe lng dnsul, sau a-l vedea n toate zilele, i prin necontenita vedere a ticloiei lui a nu te mica spre comptimire i mil. i iari, nu este totuna dac un om care este n nenorocire, n suprare i n necaz nu ajut pe aproapele su, iar altul, ndulcindu-se de un trai bun i de o continu fericire, i nchide inima i nici mcar n bucuria sa nu se face iubitor de oameni, ci nesocotete pe alii care sunt chinuii de foame. nc s mai tii i asta: Cineva, dei a fost oarecnd aspru, cnd i mergea bine se fcea mai blnd i mai prietenos, ns mbuibatul acela, prin fericirea sa, tot nu s-a fcut mai blnd, ci a rmas fiar slbatic, ba nc a covrit slbticia i rutatea oricrei fiare. Dar pe cnd nrutitul i nemilostivul se ndulcea de toat ndestularea, dreptul i mbuntitul se afla n cea mai mare ticloie. Faptul c Lazr era drept, l arat i sfritul su, dar i nainte de sfrit - rbdarea sa n nenorocire. Nu vi se pare, oare, c vedei toate acestea naintea ochilor votri? Corabia bogatului era plin de mrfuri i plutea cu vnt bun. Dar nu v mirai, ea mergea spre sfrmare, cci ncrctura nu se fcuse nelepete. S mai numesc nc i alt meteahn a bogatului? mbuibarea cea de toate zilele. i aceasta este o meteahn grozav, nu numai n timpul de fa, cnd noi suntem obligai de nelepciunea cretineasc, ci nc din timpurile cele vechi, nainte de artarea Domnului. 103

Proorocul Amos zice: Vai celor ce dorm pe paturi de filde i se dezmiard n aternuturile lor (Amos 6, 4). Poate vei zice c numai a dormi pe un pat mpodobit i luxos nu este o moliciune de neiertat! Celelalte pcate, totui, au ca urmare a lor oarecare ndulcire, de pild beia, mbuibarea i lcomia dup averi, dar dormitul pe paturi de filde ce ndestulare aduce? Se face, oare, prin aceasta somnul mai plcut i mai dulce? Dimpotriv, acest lux, dac vom gndi drept, ne este chiar mpovrtor. Adic, dac vei gndi c, pe cnd tu dormi ntr-un pat luxos, un frate nu are nici mcar o bucic de pine s mnnce n tihn i poate c tremur i nepenete de frig pe gerul cel mai aspru, n mijlocul nopii, ntr-un culcu vrtos acoperit cu paie, oare contiina nu te va mustra i nu te va dojeni pentru aceast nepotrivire? Voieti s vezi un pat cu adevrat luxos, patul primului i celui mai slvit rege a crui laud rsun n toat lumea pn astzi? S-i art patul lui David. Dar cum era mpodobit acela? Nu cu aur i cu argint era mpodobit, ci cu lacrimile pocinei, precum el nsui spune, cnd zice: Spla-voi n fiecare noapte patul meu, cu lacrimile mele aternutul meu voi uda (Psalmul 6, 6). El era presrat cu lacrimi, ca i cu nite mrgritare. Socotete sufletul lui cel iubitor de Dumnezeu! Fiindc ziua el avea att de multe griji ale domniei, pentru cpetenii, pentru supui, pentru rzboi i pace, pentru treburile statului i cele casnice, pentru relaiile cu cei de aproape i cu cei de departe, de aceea el, timpul ntru care alii se dau somnului, l ntrebuina la mrturisirea pcatelor sale, la rugciune i lacrimi. Cnd toi se odihneau i dormeau, el singur petrecea cu Dumnezeul su i i spunea pcatele sale cu durere i cu lacrimi. Un astfel de pat trebuie s-i gteti ie, cci cel mpodobit cu aur i cu argint nteete numai zavistia oamenilor i mnia lui Dumnezeu; iar astfel de lacrimi, ca ale lui David, sting focul iadului. Nimic nu este mai vtmtor dect desftarea. Ascult ce zice Moise despre dnsa: ngratu-sa iubitul, litu-s-a i s-a ntrit, i acum lovete cu piciorul ca un cal (Deuteronomul 32, 15). El nu zice c iubitul s-a deprtat, ci c a lovit cu piciorul, spre a arta semeia i mpotrivirea lui. i n alt loc zice: Cnd mnnci i te saturi, nu uita pe Domnul Dumnezeul tu (Deuteronomul 11, 15-16). Adic desftarea face pe om uittor. De aceea, iubitule, cnd ezi la mas, adu-i aminte c dup mncare trebuie s mulumeti lui Dumnezeu, i pentru aceasta satur-te cu cumptare, ca s fii n stare a pleca genunchii i a striga ctre Dumnezeu. Nu vedei cum dobitoacele care poart poveri, ndat ce ies de la iesle, unde iau luat ospul, numaidect apuc drumul i fac slujba lor? Dar tu, oare, dup osp trebuie s fii nedestoinic de lucru? Dar atunci tu ai fi mai dispreuit dect dobitocul care poart sarcinile. Pentru ce? Pentru c trebuie s fim mult mai treji dect dobitoacele, pentru c timpul de dup mas este un timp de rugciune. Dup cin trebuie s ne ntoarcem nu la pat, ci la rugciune. Dar s ne ntoarcem iari la mbuibatul cel bogat i la Lazr cel srac. Bogatul tria n pcat i n desftare n toate zilele i se mbrca luxos, dar prin aceasta i-a gtit o pedeaps nc i mai mare, un foc nc i mai aprins, o judecat nemblnzit i o rzbunare nempcat. Iar sracul zcea naintea porii lui, fr a se necji i supra i fr a huli. El nu zicea n sine, ca muli alii: Ce este aceasta? Acest om pctos, cumplit i nemilostiv are toate cu prisosin, este cruat de 104

necazul i de nenorocirea care ajung pe tot omul i gust o plcere cu totul netulburat. Eu nu am nici mcar hrana trebuincioas, pe cnd la el, care ntrebuineaz averea sa pentru linguitori i pentru mgulitori i pentru vin, toate curg ca un pru. Eu zac aici istovit de foame, spre batjocura i rsul celor ce m vd. Este, oare, pronie? Domnete dreptatea n lucrurile omeneti?. El nu zicea, nici nu cugeta nimic din toate acestea. De unde vedem noi aceasta? Dintru aceea c l-au nconjurat ngerii i l-au dus n snul lui Avraam. Iar dac el ar fi hulit, nu ar fi fost prtaul unei astfel de cinste. De obicei, se vorbete numai despre srcia lui Lazr, eu ns voi arta c el a suferit nou feluri de ptimiri, nu spre pedeapsa sa, ci spre proslvirea sa, creia, n adevr, s-a i fcut prta. nainte de toate, srcia este ceva aspru, precum tiu toi cei ce o cunosc din cercare. Nici un cuvnt nu poate rosti ticloia ce o sufer cei sraci, care nu au nelepciunea cretineasc. Dar Lazr nu era apsat numai de srcie, ci nc cuprins i de boal, i nc de o boal neobinuit de mare. Vezi cum Sfnta Scriptur arat c amndou suferinele ajunseser treapta cea mai nalt? C srcia ntrecea pe toate celelalte srcii se arat prin cuvintele, c el nu numai o dat ar fi dorit s mnnce frmturile ce cdeau de la masa bogatului, ci de multe ori. Iar c i boala ajunsese la el cea mai nalt treapt se vede din cuvintele c i cinii lingeau rnile lui. Deci, dac fiecare din aceste dou rele este nesuferit i grozav, cum cineva, nefiind de oel sau de fier, poate s le sufere pe amndou ntrunite? Sunt muli bolnavi, dar ei, totui, au hrana trebuincioas; alii, dei sunt foarte sraci, dar totui se bucur de o bun sntate. Una slujete spre uurarea celeilalte. Dar poi tu s-mi numeti pe cineva care a fost aa de srac i aa de bolnav ca Lazr i, pe lng acestea, nc tot aa de prsit? Un altul, care nu are nimic i nu capt nimic de la casnicii si, totui, cnd el zace n uli, poate afla comptimire de la cei ce l vd. La Lazr, ns, amndou aceste suferine erau nc mai aspre, cci el se vedea prsit de toi, i nsi aceast prsire a fost mai amarnic, prin aceea c el zcea la poarta unui om bogat. Dac el ar fi zcut ntr-un loc singuratic, i suferinele lui ar fi rmas nebgate n seam, aceasta nu l-ar fi durut aa tare. Deprtarea de oameni l-ar fi nvat rbdarea. Dar zcnd n apropiere de aa muli beivi i mbuibai, i neavnd de la nimeni nici cel mai mic ajutor, simirea durerilor i mhnirea trebuiau s se aprind mai tare i mai mult. Cci aa suntem noi: lipsa celor ce ar putea s ne ajute nu ne ngrozete aa tare, ca atunci cnd ei, fiind de fa, nu vor s ne ntind mna. i aceast durere a ptimit-o Lazr. Nu era nimeni care s-l mngie cu cuvntul, nimeni cu fapta, nici un prieten, nici o rud, nimeni dintre cei ce-l vedeau, cci toat casa bogatului era necucernic i pierdut. Durerea lui se mrea nc prin aceea c el vedea naintea ochilor si pe alii fericii. i aceasta nu pentru c el ar fi fost pizma i rutcios, ci pentru c firea omeneasc aa aduce cu sine, c noi, la fericirea altora, mai tare simim propria noastr nenorocire. La bogatul acela mai era nc o mprejurare, care pe Lazr trebuia s-l ating mai simitor, cci nu numai cnd el asemna fericirea aceluia cu nenorocirea sa, trebuia mai tare s o simt pe a sa, dar i mai mult cnd gndea c acel cumplit i nemilostiv era fericit ntru toate, pe cnd el, cu 105

toate faptele sale cele bune, cu toat dreptatea sa, trebuia s sufere att de multe rele. nc i aceasta detepta ntr-nsul o tulburare nemngiat. Dac bogatul ar fi fost un om cucernic, drept, destoinic i mbuntit, Lazr nu s-ar fi tulburat att; dar fiindc acela tria ntru pcat i se suise la cea mai nalt treapt a necucerniciei, arta atta lips de iubire, era neruinat i fr mil ca o piatr, i, cu toate acestea se ndulcea de o astfel de fericire, gndete ct de firete este, ca sufletul sracului trebuia s se fi acoperit de valuri noi! nchipuiete-i, ce trebuie s fi fost n sufletul lui Lazr, cnd el vedea pe linguitori, pe mgulitori i pe slugi suindu-se i coborndu-se, intrnd i ieind, alergnd, strignd, bnd, dnuind i ntru toate desftndu-se! Se prea c tocmai de aceea venise Lazr naintea porii bogatului, pentru ca s fie martor al plcerii i fericirii altora; se prea c el anume pentru aceea trebuia s triasc mult, pentru a putea simi nenorocirea sa ntru toat mrimea ei, i era ca i cum ar fi suferit sfrmarea corbiei chiar la liman, i ca i cum ar fi trebuit s se chinuiasc de cea mai cumplit sete la marginea unui izvor. V voi numi i un alt ru de care suferea Lazr. El nu vedea vreun al doilea Lazr. Adic, de am fi noi apsai de mii. de rele, totui, privind la Lazr, putem afla oarecare mngiere i odihn. Cci a vedea un tovar la nenorocire, aduce mult odihn celui ce sufer. Dar Lazr nu vedea pe nimeni care s ptimeasc asemenea cu dnsul; ba nc el nu putea mcar s aud povestind, c cineva, chiar n timpurile cele vechi, ar fi rbdat aa de mult ca dnsul. Iar aceasta este ndeajuns spre a posomori i ntrista sufletul su. Se mai adaug la aceasta al optulea ru, i anume c oamenii cei fr minte atacau numele lui cel bun. Muli sunt obinuii, cnd vd pe cineva n nevoie i n boal i n cea mai mare ticloie, c nu mai au despre acesta o prere bun, i socotesc suferina lui, ca o urmare a rutii lui. Dac acest om, zic ei, ar fi fost plcut lui Dumnezeu, El nu l-ar fi lsat s se istoveasc n nevoie i n ticloie. Aa s-a ntmplat cu Iov i cu Pavel. Ctre Iov ziceau prieteni si: Dac tu ai fi fcut bine, nu ai suferi aceast nenorocire; dar acum tu eti pedepsit pentru pcatele i nclcrile de lege ale tale. i aceasta mai mult dect toate l dureau pe dreptul Iov (Iov, cap. 4). nc i asupra lui Pavel gndeau cu rutate barbarii, cnd au vzut vipera atrnat de braul lui i l socoteau ca cel mai mare nelegiuit, precum se vede din cuvintele lor: Desigur c uciga este omul acesta, pe care dreptatea nu l-a lsat s triasc, dei a scpat din mare (Fapte 28, 4). De aceea, noi trebuie s judecm cuminte i s nu zicem: Dac Dumnezeu l-ar fi iubit pe acesta, nu l-ar fi lsat ntru srcie. Dimpotriv, tocmai acesta este un semn al dragostei lui Dumnezeu ctre dnsul, Cci pe care Dumnezeu iubete, pe acela l ceart, i bate pe tot fiul pe care-l primete (Evrei 12, 6). i n alt loc se zice: Fiule, cnd voieti s slujeti lui Dumnezeu, gtete sufletul tu spre ispite, pleac inima ta i fii statornic (Sirah2, 1). Spune-mi, cnd tu vezi pe un cpitan de tlhari dnd trcoale drumurilor, pndind pe cltori, rpind tot ce gsete, ducnd n peterile sale i aur i argint, nchiznd acolo turme ntregi, i prin jafurile sale posednd multe veminte i slugi, spune-mi, l vei socoti, oare, ca pe un om 106

fericit pentru bogia lui, sau mai vrtos l vei socoti nenorocit pentru viitoarea pedeaps? El nc nu este prins, nu este dat pe mna judectorului, nici nu este aruncat n temni, nu este nc prt, nici osndit; dimpotriv, el nc triete ntru desftare, mbuibare i prisosin. Totui, noi nu l fericim pentru ndestularea lui cea de fa, ci l socotim nenorocit pentru viitor i pentru cele ce-l ateapt. Deci, la fel trebuie s zicem noi i despre bogaii cei rpitori i nedrepi, cci ei sunt furi care pndesc drumurile, jefuiesc pe trectori i ascund avutul altora n cmrile lor ca n nite peteri subpmntene. Aadar, s nu-i socotim fericii pentru starea lor cea de fa, ci foarte nenorocii pentru viitor, pentru acea judecat nfricoat, pentru acea dare de seam nenlturat, pentru ntunericul cel mai dinafar care are s-i cuprind. Pe lng aceasta, furii adeseori scap din minile oamenilor, dar din faa lui Dumnezeu aceasta nu se poate ntmpla; nimeni nu se poate feri de hotrrea judecii Sale, ci toi cei ce triesc n lcomia de avere i n pofta rpirii se vor osndi de Dnsul la acea pedeaps venic, ca i bogatul din Evanghelie. Dar chiar i n aceast lume, pctoii nu sunt fericii, cci ei, i aici sunt pedepsii, nainte de a fi trai la pedeapsa cea de dincolo. Nu-mi zice mie: Acela ine o mas costisitoare, poart haine de mtase, are un crd de slugi i fiecare trebuie s-i dea loc de cinste. Mai vrtos descoper tu contiina lui i vei afla n ea un mare freamt de pcate, o necontenit fric, furtun i groaz, vei vedea cum mintea, ca ntr-o sal de judecat, se suie pe scaunul cel mprtesc al contiinei, st acolo ca un judector, cheam gndurile, ca pe nite cli, spre a pedepsi sufletul pentru pcatele sale, i strig cu glas nfricoat, mcar c nimeni nu bag de seam, nici nu nseamn toate acestea, dect numai Dumnezeu i pctosul. Preacurvarul, de pild, fie el de o mie de ori bogat i neprt de nimeni, totui nu nceteaz a se pr luntric el nsui pe sine. Plcerea dureaz numai un timp scurt, iar durerea rmne, mpreun cu frica i tremurul, bnuiala i suprarea. El tremur de toat umbra, chiar de slugile sale, de cei care tiu sau nu pcatele sale, de femeia pe care el a necinstit-o i de brbatul pe care el l-a batjocorit. Poate s se duc unde voiete, el pururea poart cu sine contiina sa, ca pe un pr amarnic, se osndete pe sine nsui i nici un moment nu poate afla odihn. Ori n pat, ori la mas, la trg, n cas, ziua i noaptea i chiar n visuri, pcatele sale i flfie pe dinaintea ochilor. El triete pe pmnt ca i Cain, tnguindu-se i tremurnd; i fr ca cineva s vad, el poart n inima sa un foc arztor. Tot aa se ntmpl cu hrpreii i cu cmtarii, tot aa cu beivii i, n scurt, cu toi cei ce vieuiesc n pcate. Acum, iubiilor, s inem minte toate cele zise pn acum i s nu fericim pe cei bogai, ci pe cei cu fapte bune; s nu socotim nenorocii pe cei sraci, ci pe cei pctoi; s nu ne uitm la cele de fa, ci la cele viitoare; s nu ne oprim la haina cea dinafar, ci la contiin, i nzuind la bucuria ce iese din dreptate i din fapta cea bun, s urmm lui Lazr, oricum am fi noi, sraci sau bogai. Cci nu una sau dou, ci multe ncercri ale faptei bune a suferit el, anume: srcia, boala, prsirea; i apoi, el toate acestea le-a suferit fr s fi fost mngiat de cineva, naintea unei case care ar fi putut nimici cu totul ticloia lui. Pe lng acestea, se adaug i faptul c, pe cel ce nu avea mil de dnsul, l vedea trind n toat desftarea, i nu numai n desftare, ci i n

107

pcate i fr grij. El nu se putea mngia nici cu un alt Lazr, i, pe lng acestea, pentru nenorocirea lui avea i n popor nume ru. ns toate acestea el le-a rbdat nu dou sau trei zile, ci ntreaga sa via; totdeauna a trebuit s se vad pe sine n ticloie, iar pe bogat n fericire. Deci, cum ne vom dezvinovi noi, cnd el att de multe rele, deodat, le-a purtat cu aa mare trie, iar noi nu voim a rbda nici mcar jumtate dintr-nsele? Tu nu poi s-mi ari pe nimeni, nici s numeti pe cineva care s fi rbdat aa de multe i aa de mari ptimiri. De aceea l-a pus i Hristos ca model, pentru ca noi nine, cnd cdem n vreo nenorocire, s vedem n el o nenorocire nc mai mare, i s putem trage brbie i mngiere din nelepciunea i rbdarea lui. Pentru toi ptimitorii din toat lumea el este ca un dascl, i i ntrece pe toi cu mrimea suferinei. Pentru aceea, mulumind lui Dumnezeu Cel plin de dragoste, s ne folosim din povestirea biblic. Acas, n trg i pretutindeni, ea trebuie s fie n pomenirea noastr, i nelegerea ei cea bogat s o primim cu rvn nluntrul nostru, pentru ca noi, att curgerea vieii de fa s o petrecem fr ntristare, ct i bunurilor viitoare s .ne putem face prtai. Iar acestea, fie ca Dumnezeu s ni le dea, dup harul i milosrdia Sa, prin Domnul nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, se cuvine slava, cinstea i nchinciunea, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a XXV-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXV-a dup Pogorrea Sfntului Duh i, apropiindu-se, a legat rnile lui, turnnd pe ele untdelemn i vin (Luca 10, 34) Adevratul samarinean este cel care se ngrijete i de sufletul cel bolnav al aproapelui Model de purtare de grij pentru mntuirea sufleteasc a altora ne d nou nsui Dumnezeu. Mai nti S-a ngrijit pentru Adam, nainte de cderea lui n pcat, spre a-l feri de aceasta. De aceea, a zis ctre dnsul: Din toi pomii din rai poi s mnnci, iar din pomul cunotinei binelui i rului s nu mnnci, cci, n ziua n care vei mnca din el, vei muri negreit! (Facerea 2, 1617). Iat c att prin uurina legii, ct i prin mulimea pomilor nvoii i prin asprimea pedepsei celei amenintoare, Dumnezeu S-a ngrijit de mntuirea sufleteasc a lui Adam i voia a-l opri de la pcat. Aadar, n tot chipul a cutat Dumnezeu s ntreasc pe Adam mpotriva pcatului, ns cu toat aceast ngrijire, cu toat aceast ndemnare i sftuire, cu toat buntatea lui Dumnezeu, Adam totui a czut i nu a pzit porunca. Totui, Dumnezeu n-a zis: Ce s mai fac Eu i ce ar folosi aici? El a mncat, a czut n pcat, a clcat porunca, a crezut diavolului, a dispreuit rnduiala Mea. pentru care acum a czut n nenorocire, n moarte i ntru osnd, ce s mai vorbesc cu dnsul de acum?. 108

Nu a grit Dumnezeu aa, ci S-a apropiat iari de Adam ndat dup cderea sa n pcat, l-a mngiat i a ntrebuinat alt mijloc pentru mntuirea lui, adic osteneala, sudoarea i suferinele, i nu a ncetat a face totul pn ce iari a restaurat firea cea czut, a slobozit-o de la moarte, iari a dus-o la cer i iari i-a dat bunuri nc i mai mari dect cele pierdute. Din acestea vedem ndeajuns c noi, pe fraii cei czui, nu trebuie s-i prsim, nici s-i nesocotim, ci nc nainte de cderea lor s-i sprijinim mpotriva pcatului, iar dup cderea lor n pcat s artm o grij mare pentru dnii. C aa fac i doctorii. Oamenilor sntoi ei le dau povuire cum s-i pzeasc sntatea i s poat nltura bolile. Iar dac cineva nu a pzit poveele lor i a czut n boal, ei totui nu las un asemenea om fr ajutor, ci, mai ales atunci i arat cea mai mare ngrijire, pentru ca pe cel bolnav iari s-l slobozeasc din boal. Aa a fcut i Apostolul Pavel. Dup ce amestectorul de snge din Corint svrise un pcat aa de greu, care nu se obinuia nici la pgni, totui nu l-a neglijat, ci mai vrtos l-a nsntoit, dei acela era ndrtnic i nu voia s asculte, nici nu a primit mijlocul de mntuire. i l-a fcut att de sntos, nct iari a putut fi unit cu trupul Bisericii. Cnd acela a pctuit, Sfntul Apostol n-a zis ntru sine: Ce s mai fac eu de acum? Ce poate folosi aici? El a ajuns de nendreptat, a svrit o nclcare de lege i nu voiete s se lase de necuria sa. Iar pe lng acestea, el este ngmfat i mndru i prin aceasta face rana sa netmduit, de aceea l vom lsa n voia lui i-l vom prsi. Nu, el n-a zis nimic din toate acestea, ci tocmai acum a artat cea mai mare grij pentru acela, cnd l-a vzut pe marginea rutii, i n-a ncetat de a-l nspimnta i a-l pedepsi, i el nsui i prin alii. El a fcut i a cutat toate pn ce l-a adus la cunoaterea pcatului su i la simirea nelegiuirii sale i, n fine, l-a curit de toat pata. Deci, aa trebuie s faci i tu. Urmeaz acelui samaritean din Evanghelie (Luca, cap. 10), care a artat atta grij pentru cel rnit. Levitul trecuse pe lng dnsul, asemenea i fariseul, i niciunul dintre cei doi nu s-a plecat la cel ce zcea, ci l-au lsat s zac fr comptimire i au trecut mai departe. Iar un samaritean, care de altminteri nu avea nici o legtur cu cel nenorocit, n-a trecut pe lng dnsul, ci s-a oprit, a simit comptimire i a turnat untdelemn i vin pe rnile lui. Apoi l-a pus pe dobitocul su, l-a dus la o cas de oaspei i a dat i a fgduit bani, ca s nu fie lipsit de grij. El n-a zis ntru sine: Ce treab am eu cu omul acesta, eu sunt samaritean i nu am nimic comun cu dnsul. Pe lng aceasta, cetatea este nc departe i el nu este n stare de a merge acolo; de voi rmne cu dnsul, a putea i eu cdea ntre tlhari, ba nc a putea fi socotit fpta al nelegiuirii svrite aici. Cci unii, n cltoriile lor, vd adeseori un rnit care se lupt cu moartea, i nu se apropie de el, nu pentru c n-ar avea mil de el, sau c n-ar voi s cheltuiasc cu dnsul, ci de frica de a nu fi trai naintea judecii, i a fi ei nii bnuii c ar fi ucigai. Totui, samariteanul cel milostiv nu s-a temut de toate acestea, ci fr mult gndire l-a pus pe dobitocul su, l-a dus la casa de oaspei i nu s-a speriat nici de primejdie, nici de cheltuial, nici de nimic altceva. 109

Deci, dac samariteanul a fost att de plin de dragoste i att de comptimitor ctre un om necunoscut, cum ne vom putea noi ndrepti cnd nu ajutm pe fraii notri n vreo nenorocire nc mai mare? Cci cei czui n pcate sunt mai nenorocii dect acela; cci pcatele i prihnile sunt mai cumplite dect toi tlharii; ele schingiuiesc pe cei czui n ele mai cumplit dect aceia. Ele rpesc nu numai hainele i rnesc nu numai trupul, ci i sufletul, i dup ce le-au pricinuit mii de rni, i las s zac n prpastia necucerniciei i se duc de acolo. La o astfel de nenorocire s nu rmnem cu snge rece, s nu trecem fr comptimire pe lng o privelite att de vrednic de tnguire. i chiar de ar face alii aceasta, tu s nu o faci. S nu zici ntru tine: Eu sunt mirean, am muiere i copii, aceasta se cuvine preoilor!. Iat, samariteanul nu gria astfel, ci a apucat pe cel nenorocit ca pe un ctig mare. Deci, cnd vezi pe cineva care are trebuin nu de vindecarea trupului, ci a sufletului, s nu zici: Pentru ce nu-l vindec acesta sau acela, ci slobozete-l tu din boala sa i nu ntreba pentru ce alii preget. Cnd vezi o bucat de aur jos, negreit nu ntrebi mult de ce n-a ridicat-o acesta sau acela, ci te srguieti a ntrece pe toi ceilali i a o ridica. Tot aa trebuie s cugeti i cu privire la fratele tu cel czut; trebuie s crezi c n ngrijirea de dnsul ai gsit o comoar. Cnd torni n rnile sufletului su untdelemnul nvturii cretineti, cnd l legi cu blndee i-l vindeci cu rbdare, prin aceasta ai dobndit comoara cea mai mare, i aceast singur fapt va stinge ntru tine multe pete ale pcatului. Cnd vezi pe cale un srac, un nevoia, nu trece uor pe lng dnsul fr a-i da milostenie! Aceasta este frumos i bine. Dar i cnd vezi un frate pe calea pcatului, nu trece pe lng dnsul, ci printr-un cuvnt prietenesc, ca printr-un fru, oprete-l de la calea sa cea rea i adu-l iari la Biserica lui Hristos. O astfel de milostenie este mai bun dect alta i are mai mare pre dect mii de talani de aur. Ce zic eu: dect mii de talani? Nu! Milostenia aceasta are mai mare pre dect toat lumea cea vzut, cci omul este mai preios dect lumea. Pentru dnsul s-au fcut chiar cerul i marea, soarele i stelele. Gndete deci la nlimea vredniciei aceluia pe care tu poi s-l mntuieti, i nu vei pregeta a te ngriji de dnsul, adic de sufletul lui cel nemuritor. Cine d unui pctos milioane, nu i-a dat aa de mult ca cel ce mntuiete sufletul lui, cci l abate de la calea lui cea rea i-l ntoarce la fericirea cea dumnezeiasc. Cine d sracului pune capt foamei.

110

Cine ndreapt pe pctos pune capt necucerniciei. Unul mngie srcia, cellalt oprete prihana. Unul slobozete trupul de la rutate, cellalt rpete sufletul de la iad. Vedei, eu v-am artat cum putei s ctigai o comoar; s nu pierdei deci acest ctig. De aceasta nu v putei apra nici prin srcie, nici prin propriile nevoi, cci aici n-avei alt cheltuial de fcut dect aceea a cuvntului i a vorbei. ns cu totul mpotriva acestei milostenii duhovniceti este obiceiul cel ru, nu numai de a nvinovi pcatele altora, ba nc a le i dezvlui i a le face cunoscute, fr a le ndrepta. Nu trebuie s limbuim asupra slbiciunilor celor bolnavi, ci s le tmduim. Acest obicei ru, iubiilor, noi trebuie s-l dezrdcinm, cci el pricinuiete multe rele. Descoperirea greelilor altora face pe acetia adeseori cu totul fr curaj spre ndreptare, pe cnd descoperirea nsuirilor celor bune ale lor ridic sufletul lor i ntrete duhul lor. Pentru aceasta, s rspndim tiri care aduc obtei noastre cinste, iar nu de acelea care aduc ruine frailor notri. De auzim ceva bun, s facem aceasta cunoscut tuturor; ns de aflm ceva ru i pctos, s ncuiem aceasta n noi i s tindem ca s se dea uitrii. Aadar, nu facei cunoscute pcatele oamenilor, cei asemenea nou, i nu pregetai a v ngriji de mntuirea lor, ci facei i ncercai toate, ca pe cei bolnavi la suflet iari s-i aducei la noi, pentru ca noi, att n viaa aceasta vremelnic, ct i n venicie, s ne facem prtai rspltirii celei mari, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica a XXVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXVI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Nu v mbtai de vin, ntru care este desfrnarea (Efeseni 5, 18) Despre dou feluri de beii: a vinului i a viciului S ndreptm astzi limba noastr mpotriva beiei i s rsturnm la pmnt acest fel de vieuire ruinoas i fr de rnduial! Voim a pr pe cei ce s-au dedat ei, nu pentru a-i arunca n ruine, ci pentru a-i slobozi din ruine; nu pentru a le face jigniri, ci pentru a-i ndrepta; nu pentru a-i da defimrii obteti, ci pentru a-i apra de defimarea cea nfricoat i a-i scpa din minile satanei. Cci cine triete n beie, desftare i necumptare a czut sub tirania satanei. Fie ca sftuirile noastre s poat aduce oarecare folos! Noi numim destrmai pe acei tineri care ndat ce au primit motenirea printeasc o cheltuiesc fr a gndi cui i cnd trebuie s dea; care risipesc haine, aur i argint cu desfrnatele i cu 111

tovarii cei ri. Tot aa se ntmpl i cu beia. Ea se npustete asupra judecii beivului ca asupra unui tnr destrmat, face mintea lui roab i l silete a cheltui toate comorile duhului fr prevedere i fr chibzuire. Beivul nu tie ce i cnd trebuie s vorbeasc i cnd s tac, ci gura lui st deschis pururea i buzele sale n-au nici u, nici zvor. Beivul nu tie a-i economisi cuvintele sale, nici a stpni comoara duhului su; el nu tie a pstra pe unele, nici a cheltui pe altele, ci el cheltuiete i le risipete pe toate. Beia este o smintire de bun voie, o trdare a propriilor sale gnduri, o boal vrednic de rs, o patim care se ia n rs, un satan pe care cineva i-l alege lui nsui. Patima aceasta este mai rea dect nebunia. Voieti s vezi cum beivul este mai ticlos dect un ndrcit? Pentru un ndrcit oricine are comptimire, dar pe cel beiv noi l urm; pe acela l jelim, iar pe acesta suntem suprai i mnioi. De ce aceasta? Boala unuia este o nenorocire, iar a celuilalt este o uurtate de minte, supus pedepsei. Beivul are de suferit aceleai patimi ca i cel ndrcit. El, de asemenea, se clatin n toate prile, tot aa este smintit, tot aa cade la pmnt, tot aa zgiete ochii, tot aa bate cu picioarele dup ce a czut, i tot aa spumeg cu gura. Un beiv este prietenilor si spre ngreoare, vrjmailor si spre rs, slugilor sale spre dispre, muierii sale spre ponos, tuturor nesuferit i mai dispreuit dect dobitocul cel fr de minte, pentru c un dobitoc bea numai att ct are sete i pofta sa se alin odat cu trebuina sa; ns acesta, cu necumptarea sa, trece peste pofta cea fireasc i este mai fr de judecat dect fpturile cele fr de minte. i ce este mai ru: o desfrnare nsoit de aa multe rele i de o aa de mare vtmare nu se mai socotete pcat, ba nc la mesele bogailor se fac chiar i rmaguri cu aceast ruine i se ntrec unul cu altul, care mai mult se va necinsti, care mai mult i va mbolnvi nervii, care mai mult i va slbi puterile, care mai mult va putea ataca pe Domnul Dumnezeu. Acesta este un rmag i o ntrecere chiar din iad. Un beiv este mai ticlos dect un mort. Mortul zace fr simire i nu poate s fac nici bine, nici ru; beivul, ns, este n stare s fac ru. El i-a ngropat sufletul ca ntr-un mormnt i se zbucium cu un trup mort. Vezi tu, oare, c cel beiv este mai ticlos dect ndrcitul i mai fr simire dect mortul? Dar vrei tu s auzi ceva mai trist dect toate? Beivul nu poate intra n mpria cerului. Cine spune aceasta? Sfntul Pavel, cnd zice: Nu v nelai: nici desfrnaii, nici nchintorii la idoli, nici preacurvarii, nici malahienii, nici sodomiii, nici furii, nici lacomii de avere, nici beivii, nici ocrtorii, nici rpitorii, nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9-10). Auzit-ai n ce ceat pune Apostolul pe beiv? El l pune la un loc cu desfrnaii, cu nchintorii la idoli, cu preacurvarii, cu hulitorii i cu rpitorii. Aadar, beia, iubiilor, este o boal foarte primejdioas i grea, i de aceea eu ndjduiesc c sufletul vostru se va slobozi de aceast boal i voi vei ine minte cuvintele Apostolului: Nu v 112

mbtai de vin, ntru care este desfrnarea. Vinul umple sufletul cu rzboiul patimilor i cu furtuna gndurilor destrmate i totodat nimicete puterile trupului. Ins nu vinul nvinovim noi, ci reaua lui ntrebuinare, cci nu ntrebuinarea lui cea bun, ci nemsurarea pricinuiete beia, care este rdcina tuturor relelor. Vinul provine de la Dumnezeu, beia de la diavol. Vinul ni s-a dat pentru vindecarea slbiciunilor trupului, iar nu pentru stricarea puterilor sufletului; pentru nimicirea bolii trupului, iar nu pentru ubrezirea sntii duhului. De aceea nu ntrebuina ru darul lui Dumnezeu i nu da motiv de pcat oamenilor nebuni i fr de minte. ns este i o beie fr de vin, cci cineva se poate mbta de mnie, de o dorin fr de rnduial, de zgrcenie i de lcomie, de deertciune i de mii de alte patimi. Adic, beia nu este altceva dect o pierdere temporar a dreptei cugetri, tulburare i rpire a judecii cele sntoase. Pentru aceea, cu dreptate se poate numai beat, nu numi cel ce toarn n sine vin mult, ci i cel ce hrnete nluntrul su vreo patim nesilnic. De pild, cel ce este aprins de poft ctre o femeie strin i umbl dup fetele cele stricate, acela este beat. Precum cel mbtat de mult vin arunc vorbe necuviincioase i nu mai poate s vad drept, aa i cel mbtat de patimile cele necurate, nu poate scoate nici un cuvnt sntos, ci numai vorbe de ruine, pierztoare i necuviincioase; el nu mai vede drept i este orb n toate lucrurile. Pretutindeni vede femeia pe care poftete a o necinsti, i oriunde s-ar afla, n societate sau la osp, i de ar vorbi cu dnsul mii, el nu-i aude, cci gndirea lui este aintit la acea femeie, i el i imagineaz pcatul. Toate i strnesc presupunerea i frica, i este ca o fiar prins n curs, plin de o ptima nelinite. Tot aa, i mniosul este un beiv. i lui i se umfl faa i glasul i este nesilnic; ochii lui sngereaz, judecata i se ntunec, ptrunderea se mpileaz, limba i tremur, ochii i se nvrtesc, urechile nu aud bine, cci mnia i apas creierii mai cumplit dect beia i ridic n sufletul lui o furtun i o vijelie care nu voiesc a se domoli. ns dac desfrnatul i mniosul sunt nite beivi, apoi cu att mai vrtos beivul este smintitul cel fr Dumnezeu, care hulete pe Dumnezeu, dispreuiete legea lui Dumnezeu, care niciodat nu voiete s se ndrepte i este mai ticlos dect un destrmat i dect un ieit din mini, cnd nu simte boala sa. Cci tocmai aa se ntmpl la beie, c omul nu mai bag n seam purtarea sa cea ruinoas. Noi am amintit mai sus cuvintele Apostolului Pavel ctre efeseni: Nu v mbtai de vin, ntru care este desfrnare, dar el mai adaug: ci v umplei de Duhul Sfnt (Efeseni 5, 18). Aceasta este o beie nobil, slvit!

113

Umple sufletul tu de Duhul Sfnt, ca s nu te umpli de beie. Amaneteaz duhul tu i gndurile tale mai dinainte Duhului Sfnt, pentru ca acea prihan ruinoas s nu gseasc la tine loc. De aceea, Apostolul n-a zis: s fii prtai Duhului Sfnt, ci s v umplei de Duhul Sfnt, adic umple duhul tu ca pe un pahar, cu Duhul Sfnt, cu psalmi, cu cntece i cntri duhovniceti, pentru ca acolo diavolul s nu se mai poat ndulci cu nimic. Cu aceast beie, iubiilor, s ne mbtm, iar de la cealalt s ne nfrnm, fiindc duce omenirea la ruine.

Cuvnt la Duminica a XXVII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXVII-a dup Pogorrea Sfntului Duh S-au ruinat toi cei ce erau mpotriva Lui (Luca 13, 17) Ne este de folos s fim dojenii Cine laud toate fr deosebire, att faptele noastre cele vrednice de ocar, ct i pe cele vrednice de laud, acela nu ne este prieten, ci un amgitor sau batjocoritor. Cnd cineva laud ceea ce este ludabil, dar, pe de alt parte, ocrte greelile i pcatele, acesta este prietenul cel adevrat. i ca s vedei c cel care n toate ne laud i n toate ne proslvesc nu ne este prieten, ci un amgitor, ascultai ce griete Dumnezeu prin Proorocul Isaia: Poporul meu, cei ce v fericesc v neal pe voi i crarea picioarelor voastre o stric (Isaia 3, 12). Pe un vrjma nu-l putem suferi, chiar cnd ne laud, iar pe un prieten l mbrim, chiar i cnd ne dojenete. Acela ne este potrivnic chiar i cnd ne srut, iar acesta ne este plcut chiar i cnd ne rnete. Srutarea vrjmaului este foarte bnuitoare, iar rana ce ne face un prieten purcede de la grija lui pentru noi. Pentru aceea, neleptul Solomon zice: Mai bune sunt rnile prietenului, dect srutrile cele farnice ale vrjmaului (Pilde 27, 6). Cum zici tu?. Aa, rnile sunt mai bune, ca semne ale prieteniei, cci el nu se uit la ceea ce se face, ci la inima i gndurile oamenilor de la care vine rnirea sau srutarea. De pild, Iuda a srutat pe Domnul, dar srutarea lui era plin de trdare, gura sa plin de otrav, limba sa plin de rutate. Dimpotriv, Pavel a rnit pe amestectorul de snge din Corint, dar tocmai prin aceea l-a mntuit. Tu ntrebi: Cum l-a rnit?. Prin aceea c l-a predat satanei i l-a izgonit de la Biseric. El scrie aa: S dai pe unul ca acela satanii spre chinuirea trupului. Pentru ce? Pentru ca sufletul s se mntuiasc n ziua Domnului (I Corinteni 5, 5).

114

Vzut-ai acum rnile cele ce mntuiesc i srutarea cea plin de trdare? Tu recunoti acum c, ntr-ade-vr, rnile ce le pricinuiete prietenul sunt mai bune dect srutarea cea farnic a vrjmaului. Aceasta ns se ntmpl nu numai la oameni, ci i n privina lui Dumnezeu i a satanei. Acela este prietenul nostru, acesta potrivnicul nostru; Acela mntuitorul i ngrijitorul nostru, acesta amgitorul i dumanul nostru. Dar tocmai satana a srutat odinioar pe om, i Dumnezeu l-a rnit. Te ntrebi cum satana l-a srutat i cum Dumnezeu l-a rnit? Satana a zis: Vei fi ca Dumnezeu (Facerea 3, 5). Aceasta este o srutare. Iar Dumnezeu a zis: Pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce (Facerea 3, 19). Aceasta este o ran. Deci, cine ne-a folosit mai mult: cel ce a zis: Vei fi ca Dumnezeu, sau Cel ce a zis: Pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce! Acesta din urm ne-a ameninat cu moartea; acela, satana, ne-a fgduit nemurirea. Dar tocmai el, care ne-a fgduit nemurirea, ne-a scos din rai. Dimpotriv, Cel ce ne-a ameninat cu moartea ne-a deschis cerul. Vedei c lovirile prietenului sunt mai bune dect srutrile vrjmaului? De aceea trebuie s mulumim prietenilor care ne dojenesc. Aib ei drept sau nu aib, ei totdeauna fac aceasta pentru ca s ne mbunteasc, nu ca s ne vatme. Vrjmaii, dimpotriv, chiar i cnd cu dreptate ne ocrsc, fac aceasta nu spre a ne face mai buni, ci spre a ne defima. Mai departe, cnd prietenii ne laud, ei prin aceasta voiesc a spori rvna noastr; iar vrjmaii ne laud cu scopul ca mai lesne s ne duc la cdere, ns ori de la cine ar veni ocara, ea este pururea de mare folos, dac cineva poate s o sufere i nu se ntrt prin ea. Ineleptul Solomon, zice: Cel ce urte certarea este fr de minte (Pilde 12, 1). El nu zice: Cine nu poate suferi certarea aceasta sau cealalt, ci zice: Cel ce urte certarea. Cnd prietenul tu te ceart cu dreptate, ndreapt-i greeala ta. Iar dac el te-a certat fr temei, laud buna lui cuviin, aprob scopul lui i mulumete prieteniei lui, cci certarea lui a purces numai din dragostea lui cea mare ctre tine. Aadar, s nu ne scrbim cnd cineva ne ceart. Cci ar fi de cel mai mare folos pentru viaa noastr, dac noi, pe de o parte, pururea am certa cu sinceritate greelile celor de aproape ai notri, iar pe de alt parte, dac i noi am asculta cu bucurie certarea ce se atinge de noi. Ceea ce este doctoria pentru rni, aceea este certarea pentru greelile noastre. Precum este fr de minte cel ce leapd doctoria, aa este fr de minte i cel care nu voiete s primeasc nici o certare. Dar muli, cnd sufer certare, se ntrt, cci gndesc i zic ntru sine: Eu sunt att de chibzuit i priceput; trebuie eu s sufr nite astfel de imputri de la acest om?. Ei nu gndesc c tocmai cu aceste cuvinte dau mrturie de cea mai mare lips de minte. Sfnta Scriptur zice: Dac vezi un om care se crede nelept n ochii lui, s ndjduieti mai mult de la un nebun dect de la el (Pilde 26, 12).

115

Tocmai de aceea zice nc i Sfntul Apostol Pavel: Nu v socotii voi niv nelepi (Romani 12, 16). Orict de nelept ai fi, orict de mare pricepere ai avea, totui eti om i ai trebuin de un sfat bun. Numai Unul Dumnezeu nu are trebuin de sfat, i numai despre Dnsul zice Apostolul: Cine a cunoscut gndul Domnului sau cine a fost sfetnicul Lui? (Romani 11, 34). Noi, oamenii, ns, de am fi de o mie de ori mai nelepi, totui, nc de o mie de ori am merita certare, cci stricciunea firii noastre pururea se arat, neleptul Sirah zice: Nu poate desvrirea s fie ntru oameni. Pentru ce? Pentru c nu este nemuritor fiul omului. Ce este mai luminos dect soarele, zice el mai departe, i totui el se ntunec (Sirah 17, 25-26). Precum i aceast strlucit lumin i razele cele luminoase uneori se ntunec, aa i priceperea noastr, chiar cnd se pare a scnteia n toat strlucirea sa cea de amiaz, se ntunec prin neajungere. Adeseori se ntmpl c un nelept nu vede ceea ce trebuia s vad, ci, dimpotriv, un altul, care st mult mai jos, mai repede observ unele lucruri. i aceasta se ntmpl pentru ca cel nelept s nu se mndreasc, iar cel mai nensemnat s nu se cread nenorocit. Aadar, este o mare fapt bun, un mare bine, cnd cineva poate suferi certarea, precum, pe de alt parte, este un folos slvit, a putea certa cineva pe fraii si ntr-un chip drept i plin de dragoste, cci aceasta este una dintre cele mai nsemnate datorii pe care le avem ctre aproapele nostru. Vrei s tii c, orict de nelept i priceput, i orict de mbuntit ai fi tu, totui, de-a pururea ai trebuin de un sfetnic i de un prieten care s te ndrepte i s te dojeneasc? Atunci ascult o istorie din Vechiul Testament. Nimeni nu se putea asemna cu Moise. El era, zice Sfnta Scriptur, om blnd foarte, mai mult dect toi oamenii cei ce sunt pe pmnt (Numerii 12, 3), era prieten al lui Dumnezeu, era foarte procopsit n tiinele lumeti i, pe lng aceasta, plin de nelepciunea cea duhovniceasc, ba nc, precum se zice n Faptele Apostolilor, el era nvat ntru toat nelepciunea egiptenilor (Fapte 7, 22). Vezi ct era el de nelept ntru toate lucrurile? i istoria apostolilor zice despre dnsul mai departe: i era puternic n cuvinte i n fapte (Fapte 7, 22). Mai ascult nc i o alt mrturie despre aceasta. Sfnta Scriptur zice despre Moise: i mai mult nu s-a sculat prooroc n Israil ca Moise, cu care s fi vorbit Dumnezeu fa ctre fa (Deuteronomul 34, 10). Ce dovad mai mare poi s doreti tu despre nsemntatea lui? El era, aadar, bine nvat, att ntru nelepciunea egiptenilor, ct i ntru nelepciunea poporului lui Dumnezeu; era puternic n cuvnt i n fapt i domnea peste fptur, cci el era prieten al Stpnului tuturor fpturilor. El a scos din Egipt un popor aa de mare, a desprit marea i iari a mpreunat-o. Atunci s-a vzut o minune neauzit. Atunci pentru ntia dat a vzut soarele c marea nu se trecea cu corabia, ci cu picioarele uscate. Nu corbii i vsle se vedeau acum n mare, ci cai i trsuri.

116

i cu toate acestea, neleptul acesta, Moise, cel puternic n cuvnt i n fapt, acest prieten al lui Dumnezeu, acest domnitor al firii, acest mare fctor de minuni nu observ un lucru, pe care ns foarte muli oameni l vd. Socrul su, un om strin i foarte mic n asemnare cu dnsul, a vzut aceasta, i i-a ntors luarea aminte la ceea ce el scpase din vedere. Ce era oare aceasta? Luai aminte ca s cunoatei ca fiecare om are trebuin de sfat, chiar de ar fi aa de nsemnat ca Moise, i c adeseori ceea ce nu vd oamenii cei mari i vrednici de mirare, de multe ori vd cei nensemnai i mici. Dup ce Moise ieise din Egipt i se oprise n pustie, l mpresurau cei ase sute de mii de oameni, i Moise singur trebuia s pun la cale toate jeluirile i certurile ce se iscau ntre dnii. Aceasta vznd-o socrul su Ietro, i mcar c el altmintrelea era un om neiscusit, netiutor de legi i de tocmelile statului, totui a bgat de seam c aici Moise face o greeal, i a ndreptat pe Moise cel att de dibaci i nelept, pe prietenul lui Dumnezeu. El a zis ctre dnsul: Pentru ce ezi tu singur, si tot poporul st naintea ta de diminea pn seara? Nu faci bine lucrul acesta. Cci te vei prpdi si tu si poporul acesta, care este cu tine. Greu este ie lucrul acestea, nu-l vei putea face tu singur (Ieirea 18, 14, 17- 18). El a nsoit sfatul su de o dojana. Moise ns nu s-a suprat de aceasta, ci acest brbat nelept i dibaci, acest prieten al lui Dumnezeu, acest domnitor peste miriade, a primit povaa prietenete. Nici mulimea minunilor ce svrise el, nici mrimea puterii sale nu l-au ngmfat; el nu s-a ruinat c a primit povaa n faa a tot poporul. Mai vrtos gndea el c de ar fi fcut nc pe attea minuni, totui, el pururea poart n sine firea omeneasc cea striccioas, creia att de multe lucruri i rmn necunoscute. De aceea a primit el aa de bine sfatul i dojana lui Ietro. Dimpotriv, muli voiesc a se lipsi de folosul ce le-ar aduce un sfat bun, numai ca s nu par c ei ar avea trebuin de sfatul cuiva. Ei voiesc mai bucuroi a rmne ntru netiin, dect a nva ceva de la alii, i nu socotesc c nu nvarea de la alii, ci netiina este ruine. De asemenea, nu trebuie s ne ruinm cnd suntem dojenii, ci numai atunci s ne ruinm cnd nu prsim greelile noastre. Un om mare i nelept poate totui s greeasc ntr-un punct, n care nimerete altul mai mic. Moise tia aceasta, i de aceea a primit el cu atta bunvoin sfaturile. Acest sfat se cuprindea n aceea c Ietro a zis: Alege-i brbai puternici i i pune mai mari peste mie, i mai mari peste sut, i mai mari peste cincizeci, i mai mari peste zece, i s judece poporul n tot ceasul; iar lucrul cel mare s-l aduc la tine, iar judeele cele mici s le judece ei (Ieirea 18, 21-22). Moise a ascultat acest sfat fr a se ruina i a roi, nu l-a jignit, c supuii lui erau martori la dojana ce primise, i n-a zis ntru sine: Supuii mei m vor nesocoti, vznd c eu, povuitorul lor, trebuie s nv de la altul ce este de fcut. Mai vrtos el a ascultat acest sfat i l-a mplinit, i pentru aceea nu s-a ruinat nici de contemporanii si, nici de urmai. Ba nc el nsui, ca i cum ar fi fost aceasta pentru dnsul o mare cinste, prin crile sale i prin nsemnrile sale scripturistice a fcut cunoscut tuturor

117

oamenilor din toate timpurile, pn la venirea lui Hristos n ziua cea de pe urm, adic la toat lumea, c el nu a vzut drept i a nvat de la socrul su ce trebuie s fac. Noi, dimpotriv, ne suprm i ne tulburm cnd cineva ne ceart i numai n faa unui singur om, i ni se pare c ne-ar fi luat viaa. Dar Moise nu fcea aa. Mcar c mii i iari mii au auzit i au vzut cum el fusese certat, totui el nu s-a ruinat, ba nc nu s-a ruinat nici de miliarde care au trit dup aceea, i vor tri pn la sfritul lumii, ci propovduiete la toi n fiecare zi greeala sa, prin Sfnta Scriptur. Dar pentru ce, oare, ne-a nsemnat el aceasta prin scrisoare? Pentru ca s ne nvee c niciodat nu trebuie s gndim despre noi nine lucruri mari, chiar de am fi mai nelepi dect toi, i c nu trebuie s dispreuim sfatul vreunuia din cei de aproape ai notri, fie acela mai de jos dect toi. Dac cineva i d un sfat bun, primete-l, chiar de i l-ar fi dat sluga ta. Dac cineva i d un sfat ru, nu-l urma, fie acest sfetnic cel mai nsemnat om din lume. Cci nu trebuie a cuta la rangul sfetnicului, ci la firea i nsuirea sfatului. Aadar, Moise a nsemnat acea ntmplare pentru ca s ne nvee c nimeni nu trebuie s se ruineze de dojana, chiar dac toat lumea ar fi de fa la ea. ntr-adevr, nu este puin laud, nu este o slav mic i nu este un slab semn de nelepciune, cnd cineva poate suferi certarea cu mrime de suflet. Moise fie deci modelul nostru, cruia s-i rvnim ntru aceasta. Amin.

Cuvnt la Duminica a XXVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXVIII-a dup Pogorrea Sfntului Duh Sracii i betegii i chiopii i orbii adu-i aici (Luca 14, 21) La fapta bun nu se caut rangul, starea i neamul Oare cntarea cea sfnt, pe care noi o cntm, nu a ntrunit laolalt toate deosebitele noastre glasuri ntr-un cntec armonios? Noi toi, tineri i btrni, sraci i bogai, femei i brbai, robi i stpni, noi toi mpreun intonm o cntare. Aadar cnd noi ne-am adunat aici n casa Domnului, spre nchinarea i proslvirea lui Dumnezeu, nu se mai face deosebire ntre rob i stpn, ntre bogat i srac, ntre stpnitor i supus, ci toat nepotrivirea vieii cele obinuite se alung dintr-un loc sfnt, toi mpreun facem o singur ceat, toate glasurile gust o singur slobozenie i pmntul aici urmeaz cerului. 118

Aa de mare este nlimea Bisericii! Nu se poate zice, c aici dei stpnul cnt cu o mare voioiie, robul ns trebuie s fie mut, c dei bogatul mic buzele sale, sracul este osndit la tcere. nc i aceea nu este aici, c numai brbatul s cnte lui Dumnezeu laude i s-L proslveasc, iar femeia s stea mut i fr glas. Mai vrtos toi aici se ndulcesc de aceieai cinste, toi aduc aceeai jertf i acelai dar. Acesta nu are mai mult drept, dect acela, i unul nu are nici o ntietate naintea altuia, ci toi se ndulcesc de o cinste i au numai un glas. Numai un singur glas se nal de la toate limbile ctre Ziditorul lumii. Deosebire nu se face aici dintre aceea c unul este rob, altul slobod, unul slug, altul stpn, unul bogat, altul srac, si de este cineva brbat sau femeie, ci deosebirea zace n simtmnt, de este cineva rvnitor sau uuratic, pctos sau cu fapte bune. Cu privire la aceasta pot eu adeseori a numi srac pe cel bogat, i bogat pe cel srac; ba nc n privina aceasta pot eu pe muli brbai a-i numi muieri, si pe multe muieri - brbai, pe muli nelepi a-i numi fr de minte, i pe muli fr de minte n nelepi. Dar tu m ntrebi, cum se face aceasta? Cum se face din brbat femeie, i din femeie brbat? eu rspund: nu prin prefacerea firii, ci prin schimbarea chipului lucrrii i prin simmnt. Cnd de pild eu vd un brbat, care se nfoar n aur, ntrebuineaz tot felul de mijloace mpodobitoare, i tocmete prul cu grj i cu meteug, miroase a unsori, poart haine muiereti, are mers muieresc i triete muierete, cum a putea eu s numesc brbat pe un asemenea, care nsui a prsit nobleea neamului su, i ndeosebte se arat muieratic? Ba , nc apostolul Pavel, nici pe femeia, care face astfel de nebunii, nu voiete a o numra ntre cei vii, cnd zice: Femeia, care petrece n desftare, de vie este moart (l Tim.V.6).Deci cum s-ar putea numra ntre brbai, brbatul, care face lucruri, pentru care chiar femeia se numete de ctre apostol moart de vie? De este cineva brbat sau nu, aceasta se judec nu dupa imbracamintea cea barbateasca, nici dupa toana, cu care el in casa sa este de temut si ameninta, ci trebuie sa cunoti aceasta din intelepciunea i din fapta cea bun a duhului su. Numai atunci el este cu adevrat brbat, cnd i domolete patimile, i stpnete neputinele duhului, cnd el n casa sa, ine domnia, i nu se zbucium de gndurile cele nebuneti. Iar dac el se d la beie i la mbuibare, dac petrece zilele sale n ospee i n benchetuieli, dac el, fiind mai moale dect ceara, primete toate ntipriturile prihanei, cum a putea eu pe un asemenea s-l numesc brbat, pe acela ce este prins, neslobod, rob, care singur pe sine se leapd, pe acel ce este robul patimilor, un moliat i un diezmerdat fr de putere, i care nici ct de puin nu este n stare a ine rzboi n contra ispitei?

119

Cci noi, precum zice Apostolul, nu avem a ne lupta numai cu oamenii, i nu numai cu carnea i cu sngele, ci nc i mpotriva duhurilor celor rele (Efes. VI, 12). i tocmai n rzboiul acesta trebuie s se arate, cine n adevr este brbat. Cine, n loc de curajul brbtesc, vdete numai ngrijire de podoab, i voiete numai a se mpodobi, iar nu a se arta curajos, cum va fi un asemenea n stare s se in n lupta mai sus pomenit? Sau cum ar putea el s se numeasc brbat, cnd este mai femeiatic, dect o femeie? Pe de alt parte, ns eu numesc pe femeie brbat, ba nc trebuie s mrturisesc, ca ea este mai puternica decat un brbat, cnd ea apuc armele cele duhovnicesti, mbrac platoa dreptii, pune coiful mantuirii, se acopera cu pavza credintei, se ncinge cu brul adevarului , apuca sabia duhului, si asa cu arme stralucite sta in randuiala de btlie. Prin simul ei cel nalt, ridicndu-se pn la cer, nvlete asupra irurilor de btlie ale duhurilor celor rele si pune capt tiraniei Satanei, omornd patimile i poftele i aa rstoarn nc mai muli vrjmai, dect obinuiesc a cdea n btliile cele obinuite. Ea ucide nu oameni, ci gndurile cele nebuneti, cele pctoase. In lucrurile cele vremelnice i trupeti brbatul i muierea se deosebesc. Femeii i se cuvine ghergheful, fusul, conia i cutarea gospodriei casei. Ea trebuie s rmn n cas i s creasc copiii si. Dimpotriv, partea brbatului sunt camerele judecii, adunrile de sfat, treburile lumeti, rzboiul si btlia .a. Ins n luptele cucerniciei barbatul si femeia au un singur loc de lupt si un singur fel de lupt. Inc i femeile trebuie s se narmeze la aceast lupt, si nu se scot din aceast ceat. Inc si ele se lupt, se incununeaza si ca nvingtoare se proslvesc. Inc i vitejia lor si agonisete rspltiri, premii si cununi, nc i semnele nvingerii lor sunt pompoase, nc si biruinele lor sunt multe i numeroase. Dar pentru ca s nu credei, c toate acestea sunt numai nite cuvinte dearte, pentru ca mai vrtos s cunoatei lmurit, cum multe femei sunt mai tari i mai curajoase dect brbaii, vreau s v art o femeie, care, dei dup firea ei era numai femeie, dar prin mrimea faptei cele bune a ei i prin statornicie ajungea pn la cer; eu neleg pe mama Macaveilor, care a dobndit apte cununi de biruin. Pune n faa ei pe lupttorii cei mai curajoai, cei mai puternici, cei mai btui si mai brbtoi, si vei vedea, c aceast femeie este pe att mai nalt dect dnii, pe ct bolta cerului este mai nalt dect pmntul, nsui un erou a czut la cea dinti lovire mortal i a murit, iar ea a stat tare, ca un munte de metal, i la moartea fiecruia dintre fiii ei sufletul ei capt o ran mai adnc, dect s-ar fi putut nfige n trupul vreunui lupttor. Cci ea era mam, i totodat vduv, i slbit de o adnc btrnee. Voi, care suntei prini i mame, care ai nscut sau ai crescut copii, voi tii, ct de mare a trebuit s fie durerea acestei

120

mame, i cum c nici o sgeat i nici o sabie nu putea s nfig o ran aa de adnc, precum a simit ea la privirea fiecruia dintre fiii si cei omori! Socotete acum, ce vrea s zic, a vedea o mam pe fiecare dintre fiii si, fcut prad jumtate sbiei, jumtate focului, a privi ndelungatul curs al suferinelor lor! Socotete numai, cum ea nsai toate le-a vzut si le-a auzit, cum se ridica naintea ei aburul din trupurile cele aprinse ale fiilor ei, cum a vzut ea pe fiecare dintre fiii si omort n mii de chinuri! Ins ea sta tare ca o stnc neclintit, pe care nu o pot urni valurile cele izbitoare. Aa. Valurile o izbesc aa, nct se prefac n spum, cci ea era ca oelul i fierul, sau mai bine, eu nu gsesc cuvnt, cu care se pot rosti statornicia acestei femei. O astfel de femeie nu trebuie oare a se numi brbat? Sau nu trebuie mai vrtos s zicem, c ea a covrit pe toi brbaii cu puterea i cu nlimea simmntului? Cine va gri mpotriv la aceasta? Negreit nimeni. Ascult acum, ce femei nsemnate erau pe timpul Apostolilor. In epistola sa ctre Romani, Apostolul Pavel zice: V recomand pe Fiva, sora noastr, care a fost ajuttoare multora, si mie nsumi. (Rom.XVI.1,2).Ce zici tu, o Pavele, o femeie i-a dat ie ajutor? Aa, rspunde el, cci ea nu era o femeie de rnd, ci a ajuns la o mare nlime a faptei celei bune, si era mpodobit cu frica lui Dumnezeu. Ins cum i cu ce chip a dat ea ajutor iui Pavel? De ce ajutor oare avea trebuin el, care cutreiera toat lumea ca propovduitor al Evangheliei, care clca firea cu picioarele sale, alunga duhurile cele rele, tmduia bolile, cu glasul su i cu umbra sa fcea pe diavol s tremure, i se cinstea de ctre credincioi ca un nger? De ce ajutor avea trebuin acest cetean al raiului, care s-a rpit la al treilea cer, s-a nvrednicit de taine negrite, i care a lucrat mai mult dect toi ceilali apostoli? El, acest vas ales al Domnului, acest apostol al popoarelor, care a strbtut ri si mri, i pretutindeni a pus semnele de biruin ale vitejiei sale, care pururea se lupta cu foamea i cu setea, cu goliciunea si cu frigul, care murise lumii si se fcuse cetean al cerului, acest nfocat iubitor de Hristos, care covrea focul cu fierbineala, fierul cu vrtoimea i diamantul cu tria, el nu se ruina a spune despre ol femeie: c ajuttoare a fost multora, i mie nsumi. i el nu numai zice acesta, o i scrie, pentru ca toate neamurile urmtoare s o tie. Vedei, ea era o femeie, dar sexul ei n-a fost pentru dnsa o piedic spre a ajunge la fapta bun cea nalt i la slava cea mare a buntii. Ins ntru ce a dat ea ajutor Apostolului? Dup ct se pare, ea l-a scpat dintr-o primejdie, sau l-a ngrijit n nchisoare, n lanuri l-a mngiat, i i-a dat cele trebuincioase ale vieii, sau a descoperit pnditurile vrjmailor lui i pe sine nsi s-a expus la primejdie de moarte, pentru a scpa pe acest brbat sfnt i a-l scoate din necazurile sale. In aceeai epistol ctre Romani laud Pavel nc pe Priscila i pe Akila (Rom. XVI, 3). Cine erau aceti oameni? Ei erau estori de corturi i triau ntr-o cas de lucru. Dar nici manufactura lor, nici srcia lor nu erau pentru Apostol respingtoare, el i-a ales pe dnii mai mult dect pe toi alii din ntreaga cetate Corint, ca s aib locuina sa la dnii (Fapt. XVIII, 2,3). Ins pentru ce i de ce? Nu pentru c casa lor avea statuie frumoas, cmri preioase, podele mpodobite cu lux, sau acoperminte nfrumuseate cu aur, i nc nu pentru mulimea slujitorilor i 121

slujitoarelor; ci pentru c n casa acestor oameni se gsea fapta cea bun i cucernicia, pentru c amndoi purtau o meserie cinstit, mpodobeau casa lor cu cucernicia, pe nimeni nu nelau nici nu amgeau, ci cu lucrul minilor i agoniseau ntreinerea cea neaprat. De aceea a socotit Pavel casa aceasta cu deosebire cuviincioas, a fi gazda sa. Ei pentru sufletul meu, zice el, grumajii lor, i-au supus (Rom. XVI, 4). Vezi tu, c nici lucrarea cu minile, nici srcia, nici starea i sexul nu poate s fie o piedic pe calea faptei celei bune? Vezi tu aici o pereche ospitalier, care d Apostolului nu numai masa ei, ci i propria sa via? Negreit ei nu au fost ntr-adevr schingiuii, ns au cutezat i au fcut totul, au fost mucenici n via, si nc au fost de multe ori mucenici, fiindc totdeauna erau gata, a-i jertfi viaa pentru Pavel. Apostolul nu zice: Ei au cheltuit, bani pentru mine si mi-au deschis casa lor, ci pomenete ceea ce era mai mare, adic primejdia morii, i zice: ei i-au supus grumazii lor pentru sufletul meu. S aud aceasta bogaii din zilele noastre, care abia voiesc a da un ban confrailor celor credincioi ai lor. Aceia au oferit sngele lor i au riscat viaa lor, ca s scape pe Apostol i s-i slujeasc, ns acetia de acum adeseori nu voiesc s ajute pe cei nevoiai nici cu cea mai mic parte din averea lor. Priscila i Akila au jertfit averea, trupul si viaa. Vezi tu ce trie poate avea o femeie, i vezi, ct de nalt i mare poate s fie un brbat, mcar c triete din lucrul minilor si n srcie? S rvnim i noi acestora, ca s fim asemenea lor. S socotim de mic pre cele de fa i pmnteti, i pe toate s le dm la o parte, cnd Dumnezeu aa voiete, ca s ne putem face prtai bunurilor celor viitoare i venice, pe care ni le va da harul si iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cu care Tatlui, mpreun cu Sfntul Duh se cuvine cinstea, acum i n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Duminica a XXIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXIX-a dup Pogorrea Sfntului Duh Mil mi este de popor (Marcu 8, 2) Despre binefacerea ctre cei sraci A nu da sracilor din averea ta, este a prda. Poate c v mirai de acest cuvnt, dar nu v ndoii, cci tot ce avem noi, nu este proprietatea noastr, ci a Domnului Dumnezeu, ori n ce chip am primit-o. Dac noi ajutm cu ea pe cei nevoiai, vom dobndi prin aceasta mare binecuvntare; si de aceea i-a dat ie Dumnezeu o avere mai mare, nu ca s o cheltuieti la necurie, la beie, la mbuibare, la haine scumpe si la alte molesiri, ci ca s mpri la cei lipsii. 122

Precum un administrator de bani mprteti, se pedepsete i se deprteaz, dac el nu d acelor trimii la dnsul, si nc ntrebuineaz o parte din ei pentru desftarea sa; aa i bogatul este numai un administrator al comorii celei hotrte pentru sraci, pe care el trebuie s o mpart soilor si celor lipsii. Dac el ntrebuineaz pentru sine mai mult dect este de trebuin, El va trebui s dea n cealalt lume cea mai aspr socoteal. Cci bogiile lui nu sunt ale sale, ci ale soilor si. De aceea s crum aceste bunuri, ca strine, pentru ca tocmai prin aceasta ele s fie ale noastre! Dar cum putem noi s le crum ca pe o avere strin? Cnd noi nu le ntrebuinm la lucruri de prisos, i nu numai pentru noi nine, ci mprim din ele i prin minile celor sraci. Dac tu eti avut, ns cheltuieti mai mult dect neaprat, vei da seama despre comorile, ce i s-au ncredinat. Una ca aceasta se ntmpl i n palatele Domnitorilor. Muli dintre dnii a ncredinat vistieriile i veniturile lor la nite anumii dregtori i administratori, dar precum acetia pzesc cele ncredinate lor i nu le ntrebuineaz ru, ci mpart acelora, crora Domnul poruncete s le dea, si la timpul, cnd el poruncete; aa fa i tu. Cci tu ai primit mai mult dect alii, nu pentru ca s ntrebuinezi numai pentru tine, ci pentru ca s economiseti i pentru binele altora. Deci dupa ce am vzut, c cel ce nu d sracilor svrete un jaf asupra lor, i le oprete ceea ce Dumnezeu a hotrt pentru dnii, sa socotim, ca nimeni s nu fie nemprtit din binefacerile noastre. Pentru ce oare, socotii voi, c Lazr, precum spune Sf Scriptur, fu aezat tocmai n snul lui Avraam, i nu n al altui drept? Pentru aceea, c Avraam era aa de ospitalier, nct el nsui invita pe strini i-i aducea n casa sa. Bogatul cel mbuibat n toate zilele trecea pe lng Lazr cel srac, si nu se ngrijea de dnsul. Nu aa fcea patriarhul, ci tocmai dimpotriv. El edea nainte uii i primea deopotriv pe toi trectorii. Precum pescarul, care arunc mreaja n mare, de regul, scoate numai pete, ins uneori inc i aur i mrgritare, aa i Avraam. El voia s prind oameni, i odat a prins nc i ngeri, i nc fr a-i cunoate. Inc i Pavel vorbete de aceasta, plin de mirare, i d sfatul asta: iubirea de strini s nu o uitai, c prin aceasta oarecare netiind au primit oaspei pe ngeri (Evr. XIII, 2). El zice foarte frumos: fr tirea lor; cci dac Avraam ar fi cunoscut pe ngeri, i de aceea i-ar fi primit cu o att de mult bunvoin, el n-ar fi fcut vreun lucru mare. Cnd tu primeti cu tiin pe un domn nsemnat, nu ai fcut nimic deosebit, cci nsemntatea oaspetelui adeseori silete si pe cei neospitalieri a fi politicosi i darnici. Dimpotriv, este ceva foarte mare, cand noi primim cu multa bunavointa pe oamenii nebagati in seam si neinsemnati. De aceea Hristos ludnd pe aceia, care fac aa, a rostit aceste cuvinte: ntruct ai fcut unuia dintre acetia prea mici, mie ati fcut (Mat. XXV, 40). 123

i iari: nu este voia Tatlui vostru, ca s piar unul dintre aceti mici (Mat. XVIII, 14). i iari: Oricine va sminti pe unul dintre aceti mici, mai de folos i-ar fi lui, ca s spnzure o piatr de moar la grumazul lui, i s se nnece in adncul mrii (Mat. XVIII, 6). i pretutindeni mult vorbete Domnul despre cei mici i nensemnai. Avraam conformndu-se cu aceasta, nu ntreab pe trectori, cine i de unde sunt, precum noi acum adeseori obinuim a face, ci primea la sine simplu pe toi trectori. Adic cel ce voiete a face o fapt a iubirii de oameni, nu trebuie sa cear socoteala celui nevoia despre ntreaga sa via, ci numai s ajute srciei lui i s mpace trebuina lui. Sracul are un singur mijlocitor, i aceasta este srcia i trebuina lui de ajutor; i de aceea tu nu trebuie s-i ntrebi despre nimic mai departe. i chiar de ar fi el pctosul cel mai mare, dar sufer lipsa de hran cea neaprat, noi totui trebuie s potolim foamea lui. Asa ne-a poruncit si Hristos s facem, cnd zice: S fii asemenea Tatlui vostru celui din cer, care rsare soarele su peste cei ri si peste cei bunj, i plou peste cei drepi si peste cei nedrepi (Mat. V, 45). Cel milostiv este un liman pentru cei ce sufer nevoi; dar limanul primete fr deosebire pe toi aceia, ale cror corbii s-au sfrmat i i scap din primejdie. Fie aceia drepi sau nedrepi, sau orice alta, ndat ce ei sunt n primejdie, limanul i primete n snul su cel mntuitor. Deci cnd tu vezi pe pmnt pe un om, care din pricina srciei a ajuns n soarta celui cu corabia sfrmat, atunci nu te face judectorul lui, i nu cere la dnsul socoteal, ci mntuiete-l de nenorocirea lui. De ce vrei tu s-i faci o ndeletnicire netrebuitoare? Dumnezeu Insui a ridicat de la tine aceast grij si trud prisoselnic. Ct de spornici la ntrebri, i ct de aspri ar fi muli oameni, dac Dumnezeu, ar fi poruncit, ca noi s cercetm cu deamnuntul viaa fiecruia dintre cei nevoiai, i mai nti s ne informm despre istoria nenorocirii lui, si s cunoatem cu deamnuntul toate faptele lui, i abia atunci s ne milostivim asupra lui? Acum noi ns suntem scutii de toat aceast greutate. Pentru ce voieti s-i faci o osteneal de prisos? Altceva este judectorul, altceva milostivul. Cuvntul milostivire arat n sine, c noi trebuie s fim binefcatori si catre aceia care nu merit.

124

La aceasta ne ndeamn i Pavel, cnd zice: s facem bine ctre toi i mai vrtos ctre cei de o credin cu noi(Gal. VI, 10). De mare nsemntate sunt nc si urmtoarele: Dac noi cu atta amnunime si cu atta ngrijire vom cerceta nevrednicia celor sraci, atunci si cei vrednici nu se vor apropia de noi; cnd dimpotriv noi dm i celor nevrednici, atunci cu atta mai sigur vor primi de la noi i cei vrednici, i ntre dnii muli sunt aa de vrednici de mil, nct meritul lor va ine cumpna dreapt cu nevrednicia celorlali. Aa era i la fericitul Avraam. El nu fcea nici o cercetare suprcioas celor ce avea nevoie de ajutor, i de aceea a gzduit oarecnd pe ngeri. S urmm i noi lui, precum i urmaului su lui Iov. Inc i acesta rvnea strmoului su n binefacere i n mrimea de suflet, i pentru aceea zicea: Ua mea la tot cel ce venea se deschidea (Iov. XXXI, 32); aa dar nu se deschidea unuia, iar altuia se nchidea, ci tuturor sta deschis fr deosebire. S facem i noi aa, iubiilor, rogu-v, i s nu mai ntrebm pe cei ce au trebuin de ajutor, de sunt ei cu totul nevoiai; cci pentru ca s fie cineva vrednic de milostenie, nu are trebuin de alt, dect ca s fie srac, i dac cel ce caut ajutor este srac, noi nu avem trebuin a mai cerceta altceva. Noi dm milostenie srciei omului, nu nravurilor sale, ne e mil de dnsul nu pentru preferina lui, ci pentru nenorocirea lui, pentru ca i noi oarecnd s dobndim mult milostivire de la Dumnezeu, dei suntem nevrednici, a fi prtai harului Su. Iar dac noi cercetm i ispitim, cu atta isteime nevrednicia celor deopotriv cu noi, slugi, apoi i Dumnezeu va face aceasta cu noi, - i atunci vai nou! Cci precum voi judecai, aa v vei judeca (Mat. 7, 2).

Cuvnt la Duminica a XXXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica a XXXI-a dup Pogorrea Sfntului Duh Iar el cu mult mai vrtos striga: Iisuse, fiul lui David, miluiete-m. (Luc. XVIII, 39) Rbdarea n suferine Ct de multe neplceri nu ntmpinm noi n toate zilele, i ce suflet tare se cere, spre a nu fi cineva suprat i nerbdtor, ci a proslvi, a luda i a cinsti pe cel ce ngduie a veni asupra noastr astfel de ispite? Ct de multe nenorociri i buimceli neateptate nu dau peste noi? i totui cineva trebuie s nbueasc gndurile cele rele, i s nu nvoiasc limbii a gri lucruri pctoase, nc i fericitul Iov a rbdat mii de patimi, i totui n-a ncetat de a proslvi pe Domnul. 125

ntre noi ns sunt oameni, care cnd li se va ntmpla ceva ru, cnd sunt jignii de cineva, sau cad n boal, fie aceasta durere de picioare, ori de cap, sau oricare alta, ndat izbucnesc din ei hulele. Ei sufer chinul bolii, dar folosul, ce ar putea ei s trag dintru aceasta pentru mntuirea lor sufleteasc, i-l rpesc ei nii. Ce faci o omule? huleti tu pe Dumnezeu binefctorul tu, mntuitorul tu, aprtorul i ngrijitorul tu? Nu bagi de seam oare, c alergi la prpastie, i te asvrli nsui pe tine n fundul cel mai adnc? Oare prin hulire faci tu suferina ta mai lesnicioas? Nu! tu o sporeti prin nerbdarea ta i prin pcatul tu, i-i faci chinul mai stranic. Dar poate tu nu poi tcea de durere. Iat eu nu-i poruncesc s fii cu totul mut. ns n loc de a huli pe Dumnezeu, tu trebuie s-L proslveti, n loc de a crti asupra Lui, tu trebuie s-L cinsteti i s-L lauzi. Mrturisete Domnului pcatele tale, strig tare ntru lauda lui Dumnezeu, prin aceasta i vei uura suferinele tale, apropiindu-se Dumnezeu iari de tine prin harul su cel bogat ntru ajutor. Dimpotriv, dac tu huleti pe Dumnezeu, alungi de la tine ajutorul Lui. Gndete nc, c cu ct mai mare este suferina, cu att mai slvit este i cununa rspltirii; cu ct mai mult aurul arde n cuptor, cu atta se face mai curat; cu ct mai ndelugat i mai departe plutete negutorul cu corabia pe mare, cu atta mai multe mrfuri adun. i tu ai acum cea mai grea lupt cu boala i cu srcia. Socotete ns, c prin aceasta Lazr a dobndit mntuirea. Fiindc el cu atta rbdare a suferit srcia, boala i prsirea, de aceea fu luat n snul lui Avraam. Aa, rbdarea n suferin este o fapt bun att de mare, nct ea chiar i pe cei mai mari pctoi i slobozete de datoria lor cea grea; iar cnd ea se afl la un om mai dinainte drept, ea i d cea mai mare siguran despre fericirea cea cereasc. Pentru cei drepi rbdarea n suferin este o cunun strlucit, care lucete mai luminat dect soarele; iar celui pctos ea ii este de ajuns pentru iertarea clcrilor de lege ale sale. ns, zici tu, adeseori din obinuin, limba mea, fr ca eu s voiesc aceasta, se pornete spre astfel de cuvinte de suprare i de ocar, ns, cnd ea vrea s fie att de rea pornit, mai bine muc-o cu dinii ti proprii, ca s-o doar bine, nainte nc de a fi azvrlit ea cuvintele cele de hul, cci este mai bine ca s curg acum din ea o pictur de snge, dect ca ea odinioar s doreasc n zadar o pictur de ap, ca bogatul cel mbuibat. Este mai bine pentru dnsa a suferi o durere vremelnic, degrab-trectoare, dect a ptimi acel chin necontenit, venic, ca limba bogatului celui din Evanghelie, care chinuindu-se de foc nu putea dobndi cea mai mic astmprare. Dumnezeu i-a poruncit ie s iubeti nc i pe vrjmaii ti, dar tu batjocoreti Insui pe Dumnezeu, care te iubete. El i-a poruncit ie, ca s vorbeti bine nc i de prigonitorii ti i s binecuvntezi pe cei ce te clevetesc. Tu ns vorbeti ru despre Insui Dumnezeu, binefctorul i ajuttorul tu cel mai mare, fr ca s fi luat de la Dnsul altceva, dect haruri. Nu putea El oare, zici tu, s deprteze de la mine aceast ispit, aceast suferin? Negreit, dar a ngduit aceasta, pentru ca tu s fii mai ispitit. Ins iat, zici tu, eu sunt dobort i pierit. Dar aceasta o face nu firea ispitei, ci propria ta slbiciune i lenevie. Cci rspunde mie, ce este mai 126

uor a gri, un cuvnt de hul sau de laud? Cea dinti nu-i atrage oare ie dezgustul i suprarea tuturor celor ce o aud, i aceasta oare nu mrete mai mult chinul tu? Cealalt laud nu-i aduce ie oare mii de cununi ale nelepciunii, admirarea tuturor, i o mare rspltire de la Dumnezeu? Pentru ce deci pregei tu tocmai aceea ce este de folos, aceea ce este binefctor i plcut, i umbli dup ceea ce vtma, necjete i chinuiete? Mai departe, dac apsarea ispitei i srcia ar fi o adevrat pricin de necaz mpotriva lui Dumnezeu i de huliri, atunci ar trebui ca toi sracii s huleasc pe Dumnezeu. Intru adevr, ns muli tocmai dintre cei mai nevoiai dect toi necontenit aduc lui Dumnezeu laud i proslvire, pe cnd alii, care petrec n bogie i prisosin, nencetat Il hulesc. Aadar aceasta provine nu att din nsi firea lucrului, pe ct din propria noastr voie, de la o hotrre luat mai dinainte. Uitai-v la Lazr cel srac. Chiar cea mai mare srcie n-a putut aduce vreo vtmare sufletului su, n-a putut s-l mping la crtire asupra lui Dumnezeu. Ce zic eu, srcia? Nici chiar de s-ar aduna toate relele putincioase, n-ar putea zgudui sufletul unui om iubitor de Dumnezeu i nelept, nici a-l abate de la fapta cea bun. Martor la aceasta este Lazr, pe cnd pe de alt parte mbuibatului celui moleit i dezmierdat nu i-a putut ajuta nici bogia sa, nici sntatea, nici bunul trai cel de-a pururi, nici orice alta. De aceea, iubiilor, nu mai zicei, c srcia, boala i primejdia ne silesc a crti mpotriva lui Dumnezeu i a-L huli! Nu srcia, ci nebunia; nu boala, ci obrznicia, nu primejdia, ci lipsa de frica lui Dumnezeu ne ndeam la hulirile cele fr de judecat, ca i la toate rutile. Deci cnd tu, o omule, cazi n vreo boal, sau n orice ticloie, adu-ti aminte de Iov, de carnea lui cea schingiuit, i de Sfntul su trup cel plin de rni. Dar poate vei zice tu, Iov avea o mngiere ndeajuns n contiin, c Dumnezeu Insui a pus asupra lui aceste suferine, ns ntr-adevr, tocmai aceasta trebuia s-l mhneasc mai mult, c Dumnezeu cel drept, pe care el n tot chipul Il cinstea, se prea c se lupt contra lui. Dac suferina ta nu provine de la Dumnezeu, ci de la oameni, iar tu proslveti pe Dumnezeu i nu-L huleti, cci El, dei ar fi putut a te scpa de ispitire, totui a ngduit-o pentru ncercarea ta; iat tu atunci vei dobndi de la Dnsul aceeai rspltire ca i aceia, crora Insui Dumnezeu le-a trimis suferina lor. Ca i aceia, care ptimesc pentru Dumnezeu, vei fi i tu ncununat, cci tu ai suferit cu rbdare nenorocirea, pricinuit ie de oameni, si ai proslvit pe Dumnezeu, care ar fi putut s te scape de dnsa, dar n-a vrut. Privete numai la srcia i la boala lui Iov, i amndou pe treapta cea mai nalt, cu toat dreptatea lui! Trebuie oare s-i mai art lupta cea tot att de mare, pe care el trebuia s o poarte cu simurile cele fireti ale unui tat? Aa, cea mai mare lupt de felul aceasta a venit asupra acelui nobil brbat. El a pierdut zece fii, zece deodat, zece n floarea vrstei lor, zece mpodobii cu toate buntile i nc printr-o moarte silnic i ticloas. Ei au fost ucii de casa ce s-a surpat. Cine poate zice, c ar fi fost ajuns de o asemenea mare nenorocire? Nimeni, desigur nimeni! Deci cnd tu pierzi un fiu, sau o fiic, alearg la Iov cel rbdtor, i te vei ntoarce mngiat.

127

Dar peste dnsul n-a venit numai aceast suprare, ci s-a adugat nc cderea i trdarea prietenilor si, dojenile, ocrile, batjocura i derderea. i ct de nesuferit este de a fi luat n rs de ctre toi? Insi nenorocirea nu poate s pricinuiasc att de mare durere, pe ct aceia, care ne fac dojeni pentru dnsa. Iov ns nu numai c nu avea nici un mngietor n nenorocire, ci mai vrtos pe lng aceea era npdit cu ocri din multe pri. El nsui se tnguiete de aceasta i zice: voi v ridicai asupra mea, i i numete nemilostivi n cuvintele; cei de aproape ai mei s-au lepdat de mine i casnicii mei au vorbit mpotriva mea; alii m-au batjocorit, i eu m-am fcut de rsul tuturor (Iov. XIX, 14, urm 30, 9). Numai a auzi de o asemenea ticlosie, este nesuferit, tac despre aceea, cnd cineva trebuie cu fapta s o sufere. Cea mai mare srcie, boala cea nesuferit, cea nou si neauzit, pierderea unor att de muli i att de alei copii, i n astfel de chip, batjocura i derderea i ocara oamenilor, cte ruti! Unii l batjocoreau, alii i fceau dojeni, iari alii l dispreuiau, nu numai prietenii, ci i slugile sale. Ba nc nu numai l ocrau i strigau la el, ci l i blestemau, i aceasta nu numai n curgerea de dou, sau de trei, sau de zece zile, ci n curs de multe luni, nici noaptea el nu avea odihn, ci rutatea zilei se mai mrea prin visurile cele grozave ale nopii. Ascult-l pe el nsui cnd zice: pentru ce m ngrozeti n visurile mele i m nfricoezi n vedenii? (Iov. 1, 14). Care om ar fi putut s fie aa de oel i de fier, nct s poat suferi att de multe patimi? Dac fiecare din aceste patimi, luat singur este nesuferit, apoi gndete, ce zgomot trebuie s fi ridicat ele toate la un loc n sufletul lui i totui el a suferit toate acestea, i n toat nenorocirea sa el n-a rostit o singur crtire pctoas mpotriva lui Dumnezeu. De aceea la dnsul s cutm noi, cnd suntem n vreo nenorocire, i patimile lui trebuie s fie un mijloc de vindecare mpotriva alor noastre! Cnd noi vedem, c unul a rbdat toate btile pmntului la un loc, s ne purtm brbtete mpotriva unei pri dintru acelea, care ne-a ajuns pe noi. S cutm scparea noastr la istoria patimilor sale, ca la o mam plin de dragoste, care apr i ocrotete pe fiii si cei nspimntai, i de ne-ar lovi chiar cea mai mare nenorocire, vom gsi la Iov mngiere ndeajuns! Dar dac tu zici: Acesta a fost Iov, i de aceea a putut s fie att de rbdtor, eu ns nu m pot asemna cu dnsul, i altele, apoi prin aceasta tu numai i vei atrage o mai mare rspundere. Cci tu trebuie s fii nc mai rbdtor, dect dnsul. Pentru ce aceasta? Pentru c el a trit nainte de timpul harului, cnd viaa nu era aa de regulat, harul Sfntului Duh nu se revrsase nc asupra oamenilor, cnd nc era foarte greu de a birui pcatul, cnd domnea nc blestemul si moartea avea nc grozvia sa. Acum ns pentru noi lupta s-a fcut mai uoar, de cnd venirea lui Hristos a ridicat toate aceste piedici ale rbdrii. De aceea, de cnd Dumnezeu ne-a dat att de multe haruri nu mai avem nici o dezvinovire, cnd noi nu ne asemnm lui Iov ntru rbdare. Pe lng aceea mai gndii, c nu atunci este timpul de tnguire i de ntristare, cnd ne-a lovit o nenorocire, ci atunci, cnd noi am svrit vreun pcat. Noi ns inversm rnduiala. Cnd noi svrim mii de pcate, aceasta puin ne ngrijete, iar cnd vine asupr-ne numai o mic nenorocire, ndat pierdem brbia, ne descurajm i am fi bucuroi s ne descotorosim de via.

128

Dar aud pe unii zicnd: De ce oare s fie n lume nenorocirea i ostenelile? Eu zic, c de acea viaa aceasta de acum este plin de trud i de greutate, pentru c i oamenii cei mai grosolan formai, care cu totul se dedau la cele vremelnice, s se oboseasc, s se sature de cele lumeti i pmnteti, s fug de dezmierdri, s se lepede de dragostea lor ctre cele vremelnice, s-i ainteasc dragostea ctre cer i s se pregteasc pentru ziua judecii. Cci muli slujesc crnii, i nctuai fiind de tirania celor vremelnice zac ca fiarele n viziunile lor i se simt tihnii n ele, de aceea prin nenorocire Dumnezeu voiete a smulge de la dnii aceast plcere, i pentru aceasta le-a trimis mult trud, ntristare, grij, lupte i primejdii, o ntreag oaste de patimi trupeti, i multe alte nevoi, pe care nu le putem toate numra, pentru ca ei, nspimntndu-se de acest nor de rele, s nzuiasc a ajunge la limanul cel lin, i s tind a dobndi pacea cea venic, unde nu este binele amestecat cu rul, ci se afl numai binele singur. S cumpnim toate acestea i s purtm suferinele noastre cu trie de suflet i cu mulumire lui Dumnezeu, pentru ca i noi asemenea lui Iov s dobndim cununa cea de biruin a rbdrii, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnlui nostru Iisus Hristos, cruia cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava, acum i n vecii vecilor!

Cuvnt la Duminica dinaintea nlrii Sfintei Cruci

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Duminica dinaintea nlrii Sfintei Cruci Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, ca s se mntuiasc prin El lumea (Ioan 3, 17) Propovduirea nvturii dumnezeieti este adevrata doctorie a sufletului V laud, iubiilor, pentru rvna cu care ai venit aici n casa Printelui vostru ceresc, cci aceast rvn m face s ndjduiesc c voi suntei doritori de vindecarea sufletelor voastre. ntr-adevr, Biserica este un aezmnt vrednic de mirare i iscusit pentru vindecarea celor bolnavi; un aezmnt de vindecare nu pentru trupuri, ci pentru suflete. Ea este un aezmnt de vindecare pentru duh, i nu rnile trupului, ci pcatele inimii se tmduiesc aici. Iar doctoria pentru aceste pcate i rni este nvtura cea dumnezeiasc. Aceast doctorie este alctuit nu din plantele pmntului, ci din cuvintele cerului; nu minile doctorilor le-au pregtit, ci limbile Proorocilor, Evanghelitilor i Apostolilor. De aceea, doctoria aceasta este trainic, nu-i pierde puterea prin lungimea timpului i nu se biruiete de nici o boal, orict de puternic ar fi ea. Leacurile doctorilor pmnteti, dimpotriv, sufer de amndou aceste cusururi. Ct timp ele sunt proaspete, att dureaz tria lor; iar dup trecerea unui timp mai ndelungat, ele i pierd puterea i slbesc, ca nite trupuri rmase fr via. Adeseori, ele i pentru aceea sunt nelucrtoare, cci boala este prea tare. Afar de asta, ele sunt doctorii omeneti. Dimpotriv, doctoria cea dumnezeiasc nu este astfel ntocmit, ci poate s fi trecut orict de mult timp, ea totdeauna pstreaz propria sa putere i trie. 129

Din timpurile lui Moise, cci atunci s-a nceput nsemnarea nvturii celei dumnezeieti n Sfnta Scriptur, doctoria aceasta a nsntoit nenumrai oameni, i nc i acum, dup mai mult de trei mii de ani, puterea ei vindectoare nu a pierit, nc nu a fost pentru dnsa nici o boal prea puternic. i pentru aceast doctorie nu avei trebuin a cheltui bani, ci oricine o dorete sincer i o caut serios, poate s o ia ntreag. De aceea, pot dobndi aceast doctorie sracii, ca i bogaii; cci numai unde se cere a se cheltui bani, bogatul are precdere naintea celui srac, i acesta din urm, adeseori, trebuie a se lipsi de o doctorie, neajungndu-i banii, dar aici, trebuie numai s cread n ea i s arate rvn pentru dnsa. i cine nfieaz amndou aceste lucruri are cel mai mare folos de la aceast doctorie, care se primete numai cu astfel de pre i cu astfel de plat. Sracul i bogatul pot, aadar, s trag din aceast doctorie acelai folos; ba nc, adeseori, sracul trage cel mai mare folos. Cum aceasta, i pentru ce? Pentru c bogatul este ncurcat i mpleticit n multe griji, adeseori este mndru i ngmfat, adeseori triete n lenevire i uurtate a minii i nu primete nici cu grij, nici cu rvn acea doctorie care este ascultarea cuvntului dumnezeiesc. Dimpotriv, sracul este slobod de mbuibare, de desftare i de uurina minii, i ntrebuineaz tot timpul su la lucrarea cu minile i la ndeletniciri neprihnite; prin aceasta, sufletul lui dobndete mult nelepciune, se face mai bgtor de seam i mai tare, i cu mai mare rvn asculta cuvntul lui Dumnezeu. Aadar, fiindc sracul d un pre mai mare pentru aceast doctorie, de aceea i trage din ea un folos mai mare. Eu zic acestea nu pentru a face imputare bogailor ndeobte, nici pentru a grmdi laud srciei n sine. Cci nu bogia este un ru, ci reaua ntrebuinare a ei este de la cel ru. De asemenea, i srcia nu este singur n sine ceva bun, ci ntrebuinarea cea dreapt a srciei. Bogatul acela, care se arat n istoria lui Lazr, nu a fost pedepsit pentru c era bogat, ci pentru c a fost crud i nemilostiv; i Lazr cel srac, din snul lui Avraam, nu a fost ludat pentru c era srac, ci pentru c a rbdat srcia sa cu un duh mulumitor. Sunt lucruri - luai aminte bine la ceea ce zic, cci aceasta v va da mult lumin, va deprta socotinele cele mincinoase i, ndeobte, v va nva s dai o hotrre dreapt -, sunt aadar, zic eu, lucruri, care sunt bune dup firea lor, i iari altele, care sunt dimpotriv. Mai sunt nc lucruri, care n sine nu sunt nici bune, nici rele, ci in un loc de mijloc. De pild, cucernicia este n sine ceva bun, necucernicia este chiar n sine ceva ru; fapta bun este un bine, rutatea este un ru. ns bogia i srcia nu sunt n sine nici bine, nici ru, ci se fac una sau alta, dup cum este ntocmit voia acelor oameni care sunt prtai de ele. ntrebuinezi bogia ta la fapte de binefacere, atunci ea i va fi motiv de multe bunti; iar dac o ntrebuinezi la silnicii, la ctig nedrept, la rutate mpotriva altora, atunci tu ntorci ntrebuinarea ei mpotriva celei dinainte, adic la ru. ns nu bogia este vinovat aici, ci cel care o ntrebuineaz ru, spre nedrepti. Tot aa se ntmpl i cu srcia. Cnd tu o pori cu rbdare de suflet i, pe lng aceasta, mulumeti Domnului, atunci ea i va fi motiv i prilej pentru cununile cele cereti. 130

Dac, dimpotriv, pentru srcia ta huleti pe Plsmuitorul tu i te tnguieti asupra proniei dumnezeieti, atunci ea te duce la ru. ns precum mai nainte, nu bogia era vinovat pentru nedreptate, aa i aici, nu putem nvinovi srcia pentru hulirea lui Dumnezeu, ci ea cade asupra celui care n-a voit s sufere srcia cuminte. Lauda i ocara stau aici cu totul n mna voinei i alegerii noastre. Bogia este un bine, ns nu n sine, ci n mna celui drept. Pe de alt parte, srcia este ceva ru, ns nu dup firea ei, ci prin gura celui necucernic, pentru c el, suprat pe ea, nvinovete i hulete pe Fctorul su. Aadar, nici bogia s nu o nvinovim, nici srcia de-a dreptul s nu o prihnim, ci pe cei care fac o rea ntrebuinare din una sau din alta; cci bogia i srcia, singure, sunt lucruri de mijloc. Dar s ne ntoarcem de unde am pornit, c att bogatul ct i sracul, n acelai chip, pot dobndi doctoria care se capt n Biseric, ba nc adeseori, cel srac este mai cu rvn i mai srguincios n ntrebuinarea acestui mijloc de vindecare. Dar aceast doctorie nu are unic ntrebuinare. Pentru c ea vindec sufletele, nu se pierde prin lungimea timpului, nu este prea slab pentru nici o boal, se d n dar i st la ndemn, att sracului ct i bogatului. ns ea are mai departe i o alt nsuire slvit, nu mai mic dect cele pn acum numite. i care este aceasta? Aceea c noi nu declarm ce fel de bolnavi alearg aici spre nsntoire. Cei care se duc n aezmintele de vindecare lumeti nu pot ascunde rnile i vtmrile lumeti, ba nc doctorul nu poate s le dea nici o doctorie, dac ei n-au descoperit mai nti rana; aici ns nu este aa. Noi vedem aici nenumrate persoane mprejurul nostru i le vindecm pe toate ndeobte. Noi nu scoatem pe pctos la iveal i nu declarm pcatele lui, ci propovduim tuturor nvtura cea dumnezeiasc i lsm contiinei asculttorilor ca fiecare s-i aleag doctoria care se potrivete la rana lui, adic cuvntul de nvtur prin care prihana se osndete, fapta bun se laud, mbuibarea se mustr, cumptarea i nfrnarea nu se osndesc, mndria se ruineaz, smerenia se slvete. Acest cuvnt izvorte din gura predicatorului ca o doctorie, alctuit din tot felul de pri, iar datoria asculttorilor este s-i aleag fiecare pentru sine tocmai ceea ce i se potrivete i i este de folos. Cuvntul nvturii iese la iveal cu ndrzneal, dar prinzndu-se de contiina fiecruia ndeosebi; puterea sa vindectoare lucreaz n ascuns, i adeseori sntatea se restatornicete nainte de a fi fost cunoscut boala. Cnd eu, de pild, ntr-o predic am proslvit puterea rugciunii i am dojenit pe cei lenei la rugciune, nu am numit n public pe nici unul dintre dnii. Deci, celor crora eu le-am dat mrturie c ei sunt srguitori n rugciune, aceia s-au fcut nc mai srguitori dect nainte; iar cei pe care contiina lor i-a dojenit pentru lenevire, i-au nsuit critica mea, au prsit rceala lor i nebgarea n seam a rugciunii. Eu, ns, nu pot s numesc nici pe unii nici pe alii, i tocmai aceast necunotin i netiin este la amndou prile potrivit. Voii s tii pentru ce? S v spun. Cel ce a auzit lauda rugciunii i are cunotina rvnei sale ntru aceasta, dac ar fi avut muli martori ai laudei sale, 131

lesne ar fi czut n semeie i n mndrie, dar fiindc el i-a nsuit aceast laud numai n ascuns, el s-a asigurat mpotriva a toat ngmfarea. Dimpotriv, cel ce se cunoate vinovat n lenevirea sa, auzind tnguirea mea, mai lesne se va mbunti prin aceast dojana care i s-a fcut n ascuns, fr de martori. Aceasta este pentru dnsul de un mare folos. Adic, fiindc judecata mulimii are mare putere asupra noastr, de aceea noi, pctoii, tindem a ne ndrepta ct vreme noi credem c greelile noastre sunt nc necunoscute; iar dup ce ele s-au fcut cunoscute la artare, noi atunci ne facem fr ruine i lenei. Precum rnile cele dezgolite, fiind expuse pururea la asprimea aerului, se nrutesc, tot aa se ntmpl cu sufletul cel pctos; el se face mai neruinat, cnd dojenirea nclcrilor de lege ale lui se face naintea multor martori. Ca s nu se ntmple una ca aceasta, de aceea propovduirea cuvntului lui Dumnezeu a vindecat ntru ascuns bolile voastre. i ca s cunoatei c acest chip de vindecare ascuns aduce roade bogate, ascultai ce zice Hristos: De va grei ie fratele tu, mergi i l mustr pe dnsul, nu zice: ntre tine i ntre cetate, i, cu att mai puin: ntre tine i ntre popor, ci: ntre tine i ntre el singur (Matei 18, 15). Pra, zice El, trebuie s se fac fr martori, pentru ca mai uor s poat veni ndreptarea. Aadar, este de ludat cnd o astfel de sftuire sau dojana nu se face cunoscut. Este destul cnd contiina omului mrturisete mpotriva lui; este ndeajuns acest judector nemituit. Nu poi tu s pedepseti pe pctos mai aspru dect propria lui contiin; prul acesta este cel mai amarnic, i nimeni nu cunoate nclcrile de lege ale omului mai bine dect contiina sa. De aceea, nu mai nmuli rnile lui cu altele noi, prin descoperirea pcatelor sale, ci sftuiete-l fr martori. Aa a fcut i Sfntul Pavel, cnd el zicea ctre corinteni: Acestea, frailor, le-am zis ca despre mine i despre Apollo, dar ele sunt pentru voi (I Corinteni 4, 6). Deci, el n-a numit pe cei pctoi dintre corinteni, ci i-a ascuns sub numele su i al lui Apollo, i prin aceasta le-a dat prilejul a se smulge de la nelegiuirile lor. In alt loc, el zice: Nu cumva dac voi veni iari, s m smereasc Dumnezeul meu la voi i s plng pe muli care au greit mai nainte i nu s-au pocit de necuria i de desfrnarea i de necumptarea pe care le-au fcut (II Corinteni 12, 21). Vezi cum el numete pe pctoi numai ndeobte i nu-i nseamn mai de aproape, pentru ca nu cumva, prin pra fi, s fac sufletele lor mai neruinate? n acelai chip procedeaz i predicatorul, cu mult bgare de seam la mustrrile i pedepsirile sale, i de aceea v sftuiesc i eu s fii totdeauna cu luare aminte la propovduirea cuvntului dumnezeiesc i s lucrai cu toat rvna la ndreptarea voastr. Amin.

Cuvnt la 26 octombrie
din Predici la duminici i srbtori 132

Cuvnt la 26 octombrie, ziua Sfntului Marelui Mucenic Dimitrie i venind ucenicii Lui L-au deteptat pe El, zicnd: Doamne mntuiete-ne, c pierim (Mat. 8, 23) Nenorocirea ne duce la Dumnezeu Merit s ne dm osteneala, ca totdeauna tare i neclintit s inem minte i niciodat s nu uitm, c Dumnezeu este bun i plin de dragoste, nu numai cnd ne face bine, ci i cnd ne pedepsete. Cu adevrat, pedepsele i certrile sale se numr ntre cele mai mari binefaceri, i sunt dovad de pronia lui cea ndurtoare. De aceea, cnd tu vezi, c s-au ivit foame i molim, secet, sau vrsare de ap, sau vreme rea, sau altceva de felul acesta cerceteaz pe neamul omenesc, nu te supra, nu crti, ci nchin-te pricinuitorului acestora, i admir-L pentru purtarea de grij a Lui. El este, care trimite toate acestea i pedepsete trupul, pentru ca s se ndrepte i s se mntuiasc sufletul. Cum, Dumnezeu trimite astfel de nenorociri? Poate c zici tu. Aa, Dumnezeu le trimite, eu a putea vesti aceasta naintea a toat lumea: Dumnezeu le trimite. Cnd eu zic aceasta, am n partea mea pe proorocul Amos, care strig i zice: Nu este nici un ru n lume, pe care s nu-l fi trimis Domnul (Amos. III, 6). Cuvntul ru, este ns un cuvnt cu dou nelesuri, cci este un ru, care este adevratul ru, adic pcatul, de pild desfrnarea, curvia, lcomia averii i sute de alte pcate, care cu dreptate merit cele mai mari certri i pedepse. Sunt ns i rele, care propriu zis, nu sunt rele, i numai se numesc aa, precum: foamea, molima, moartea, boala .a. Acestea n fapt nu sunt vreun ru, ele numai se numesc aa. Eu nu zic aceasta n zadar; cci dac ele ar fi adevrate rele, nu ar putea s fie pentru noi pricin de un bine aa de mult, prin aceea de pild c ele smeresc mndria noastr, alung uurtatea minii i ne fac mai rvnitori i mai bgtori de seam. Psalmistul zice cu privire la Iudei: Cnd Dumnezeu i ucidea pe dnii, atunci Il cuta pe El, se ntorcea i mneca la Dnsul (Ps. LXXVII, 38). Aadar el vorbete despre un ru, care fcea pe ludei mai cumini, mai buni i mai rvnitori, i ntoarce la fapta cea bun; ns el nu griete despre acel fel de rele, care merit defimare i pedeaps. Acest din urm fel de rele, adic pcatele, nu vin de la Dumnezeu, ci este fapt a nsi voii noastre cele rzvrtite; ns cellalt soi de rele, despre care vorbete proorocul Amos, tocmai este destinat, spre a ridica acele rele i a le deprta. Aadar proorocul Amos prin cuvntul ru nelege propriu zis necazurile i nenorocirile, care se numesc rele nu dup firea lor, ci numai dup socotina oamenilor. Fiindc noi suntem obinuii a numi ru nu numai furtul, curvia .a. ci nc i ntmplrile nenorocite, de aceea i proorocul ntrebuineaz acest chip de grire, cnd zice: nu este nici un 133

ru n cetate, pe care s nu-l fi trimis Domnul. Inc mai nainte zisese Domnul aceeai prin proorocul Isaia cu cuvintele: Eu sunt Domnul Dumnezeu cel ce face pace i zidesc rele (Is. XLV, 7). Iari prin cuvntul rele, se neleg necazurile i nenorocirile. Asemenea nelege i Hristos, cnd zice ucenicilor si: ajunge zilei rutatea ei (Mat. VI, 34), adic: necazul su. Aadar, este clar, c n toate aceste locuri prin zicerea ru, rutate, se neleg pedepsele i certurile, i c acestea ni le trimite Dumnezeu, tocmai prin aceasta artndu-ne purtarea sa de grij pentru noi. Inc i doctorul merit laud nu numai atunci, cnd duce pe bolnav n grdini desftate i n livezi, n bi i la ap proaspt, sau la mese scumpe, ci nc i atunci, cnd el las pe bolnav s sufere foame i sete, il nchide n pat sau n odaie, ba nc i rpete chiar lumina soarelui, astupnd i ntunecnd ferestrele; de asemenea, cnd l taie i-l arde, i i d doctorii amare. Ori i cte altele de felul acesta ar face el, totui pururi rmne doctor vindector. Deci nu este oare cea mai mare nebunie, pe acest doctor, dup ce a nscocit att de multe rele, totui a-l luda; pe Dumnezeu dimpotriv a-L huli i a tgdui ocrmuirea lumii prin El, cnd aduce asupra noastr asemenea chinuri! i cu toate acestea El este adevratul doctor pentru trup i pentru suflet. Pentru aceea, cnd El vede, c noi din pricina unei prea mari norociri ne-am fcut semei, i neam cuprins de frigurile pcatului, ne scap iari de aceast boal prin lips, prin foame, prin moarte i prin alte ntmplri nenorocite, ca prin nite doctorii. Dar zici tu: lipsa i foamea urmresc numai pe cei sraci, nu si pe pctoii cei bogai. Bine; dar Dumnezeu nu pedepsete numai prin foame, ci nc i prin mii de alte lucruri. Dumnezeu adeseori a ndreptat pe cei sraci prin foame, iar pe cei bogai i nstrii prin primejdii, prin boli i prin moarte neateptat. Dumnezeu tie felurite mijloace i ci, spre a ne ntoarce. Tu poi s vezi din istoria strmoaei noastre Eva, ct de bun a fost pentru dnsa izgonirea din rai, aadar o foarte mare nenorocire pentru ea. Socotete numai, cum era Eva nainte, i cum s-a fcut dup aceea, nainte ea a crezut diavolului, amgitorului i duhului celui ru mai mult dect poruncilor celor dumnezeieti, i numai singur privirea pomului a ademenit-o s calce legea cea dumnezeieasc. Dar uit-te numai cu ct s-a fcut ea mai bun i mai cuminte dup izgonirea din rai? Cnd a nscut ea un fiu zicea acum: dobndit-am om prin Dumnezeu (Fac. IV, 1). Tocmai ea, care nainte dispreuise pe Dumnezeu, nzuiete acum la Dumnezeu, i pentru naterea ei mulumete nu firii, ci lui Dumnezeu, Domnului firii, pe care acum l cunoate i-l proslvete. Tocmai ea, care nainte nelase pe brbatul su, mai trziu, cnd a nscut pe al treilea copil, i-a dat un nume, care de-a pururea trebuia s aminteasc copilului, c el a fost druit de Dumnezeu. Adic ea a zis la a treia natere a lui Set: mi-a ridicat mie Dumnezeu alt smn, n locul lui Abel, pe care l-a omort Cain. (Fac. IV, 25). Despre Set vrea s zic: ridicat. Ea adeseori i aducea aminte de acea nenorocire, ns totui nu era suprat, ci mulumete lui Dumnezeu pentru darul lui cel nou, numete pe fiul su cu numele darului, i aa chiar din numele lui i d un permanent nvmnt.

134

Aadar Dumnezeu trimind Evei o nenorocire, i-a gtit o norocire mult mai mare. El a izgonit-o din rai, ns prin aceast izgonire ea fu adus la cunotina de Dumnezeu, i prin urmare a aflat mai mult dect a pierdut. Dumnezeu face aceasta cu noi, ca printele cel bun cu fiul su. Inti acesta las pe fiul su s locuiasc n casa sa i a se ndulci de toate bunurile cele printeti. Dac ns fiul prin aceste bunuri se nrutete, l ndeprteaz de la masa sa i-l alung de la ochii si i din casa sa, pentru ca el fiind ntru nenorocire i ntru ruine, iari s se ndrepte i s se fac vrednic de a se ntoarce n casa Tatlui su i a dobndi motenirea cea printeasc. Tocmai aa a fcut Dumnezeu. El a dat omului raiul. Cnd acesta s-a artat nevrednic, l-a izgonit de acolo, pentru ca el prin petrecerea afar i prin pedeaps s se ndrepte i s se fac vrednic, de a fi primit a doua oar n rai, ns n raiul cel ceresc. Vezi acum, c Dumnezeu a fost cu buntate ctre oameni i ntru aceea, c i-a izgonit din rai; cci dac n-ar fi fcut el aceasta, ei nu s-ar fi ndreptat i nu s-ar fi fcut vrednici de rai. Dumnezeu face cu noi, ca vierii cu butucii de vie. Ei nu numai acoper rdcina, nu numai o apr de spini, ci o i taie, i leapd din ea muli curpeni. De aceea ei poart nu numai sapa, ci i cosorul. Ins pentru aceasta lor nu le face nimeni vreo imputare, ci mai vrtos i laud, cnd vd, c ei taie multe nefolositoare i vtmtoare, pentru ca cele rmase cu att mai bine s izbuteasc. Deci n-ar trebui oare s fie nebunia cea mai mare, ca s laude pe un tat, pe un doctor, pe un vier n chipul artat, i a nu ocr nici pe tatl, care alung din cas pe fiul cel fr de socoteal, nici pe doctorul, care d bolnavului doctorii amare, nici pe vierul care taie viele; iar asupra lui Dumnezeu, dimpotriv, a se tngui i a tbr asupra lui cu mii de ocri, cnd El voiete a ne detepta din ameeala i din cpierea pctoiei? Nu este oare aceasta cea mai mare smintire, i ce iertare vom merita noi, cnd pe Domnul cel att de bun, ndurat i att de ngrijortor pentru noi, care este mai nelept dect orice doctor, mai plin de iubire dect oricare tat, i care ntrebuineaz mai mult srguin si ngrijire pentru sufletele noastre, dect poate ntrebuina un lucrtor de pmnt pentru arina sa - ce iertare zic, vom merita noi, cnd ocram i prihnim pe un asemenea Domn, pe Dumnezeu n loc s ne nchinm Lui. Departe s fie aceasta de noi; mai vrtos, cnd Dumnezeu dup nelepciunea sa retrage darurile i bunurile, care ni le mprumutase pn acum, sau trimite asupra noastr vreo nou ntmplare rea, s strigm cu Iov: Domnul a dat, Domnul a luat; fie numele Domnului binecuvntat! (Iov. 1, 21). Amin.

Cuvnt la 8 Noiembrie
din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la 8 Noiembrie, n ziua Sfinilor Arhangheli Mihail i Gavriil Pentru ce pctoii sunt amestecai la un loc cu drepii Cnd Dumnezeu las s triasc cel ru i cel bun unul lng altul, n-a dat pmnt deosebit i patrie deosebit nici pctoilor, nici drepilor, ci mai vrtos i-a amestecat unii cu alii, cu aceasta a fcut El ceva de mare folos. 135

Prin aceast amestecare cei cucernici mai mult se vor proslvi, cci ei locuind n mijlocul celor ce-i mpiedic de la fapta cea bun i-i ademenesc la ru, totui nzuiesc la dreptate. Trebuie s fie eresuri ntre noi, zice Apostolul, ca cei lmurii s se fac artai ntre voi (I Cor 11, 19). Aadar Dumnezeu de aceia n-a strpit pe cei ri din lume, pentru ca cei drepi s luceasc mai mult. Vezi tu ce folos? ns acest folos nu vine de la cei rai, ci de la vitejia celor buni. De aceia noi admirm pe Noe nu numai c a fost drept i desvrit, ci mai mult pentru c el a pstrat fapta cea bun a sa ntr-o vreme atat de pierdut i necucernic, intr-o vreme in care nimenea nu-i da lui pild de fapt bun, ci mai mult, toi l indemnau la necucernicie. El a mers tocmai pe calea opus i asemenea unui cltor curajos, care vedea c toat mulimea merge pe o cale, el totui alege i se ndreapt pe alta singuratic. Pentru aceia zice despre dnsul Sfnta Scriptur nu doar c: Noe era un om drept i desvrit ci adaug n timpurile sale (Fac. VI, 9), care erau att de rzvrtite i stricate, i n care nu aflai fapt bun nicieri. Aadar cei cucernici trag de la cei pctoi folosul pomenit, i asemenea copacilor care fiind cltii de vnturi puternice, se fac mai tari. Dar i pctoii au folos pentru ei, din amestecarea cu cei cucernici. Ei trebuie s se team, s se ruineze, s se roeasca de dnii, i chiar dac nu nceteaza de a mai face pcatul, totusi ei l fac mai mult n ascuns. Este i aceasta un merit mare cnd un pctos pierde curajul de a mai face pcatul la vederea tuturor. Purtarea celor cucernici este pentru cel pctos un prielnic pr al rutii sale. Chiar vederea lui ne cade greu, zic cei pctoi despre cel drept (nelep. II, 15). Este un nceput bun de ndreptare chiar i acesta, c pctosul nu se simte bine la vederea celui drept. Contiina pctosului se nfioreaz i se trezete la vederea celui cucernic, i aceasta l mpiedic foarte mult a mai face pcatul. Vezi ce folos au cei cucernici de la cei pctoi, i pctoii de la cei cucernici? De aceia nu a separat Dumnezeu unii de altii, ci i-a lsat amestecai. Aceast amestecare mai are i alt folos. Pctoii arunc cu mare uurin vinovia rutii lor asupra lui Dumnezeu i zic: noi nu putem fi altfel, firea omeneasc este prea slab. Deci pentru a le ara ca nu este a, Dumnezeu laspe cei cucernici a locui la un lc cu cei pctoi, pune sluga ctre slug, pentru ca cei cucernici s judece pe cei pctoi, i ca pctoii s nu mai aib nici un pretext de a nvinovi pe Dumnezeu. Aadar cnd un om triete n necurie i voiete a se dezvinovi cu slbiciunea firii omeneti, arati um om care triete n curie, de este vreun rpitor i lacom i asuprete pe alii arat-i pe unul darnic care face mult milostenie. De este unul plin de ur i pizm arati pe altul care este slobod de aceast patim. De se las unul stpnit de mnie, arat-i un vecin care tie a se stpni pe sine. Nu este destul ca unor astfel de oameni s le aduc cineva pilde din istoria trecutului ci trebuie s le arate fapte din timpul de fa, i prin darul lui Dumnezeu, i n vremea zilelor noastre sunt multe exemple de cucernicie. Deci cine nu voiete s cread c Iov a fost att de rbdtor precum zice Sfnta Scriptur, arati un comtemporan, care-i asemenea cu Iov n fapta bun i zii: tu eti o slug ca i acesta, eti un om ca i dnsul, locuiete pe acelai pmnt i sub acelai cer i gust asemenea hran ca i dnsul, pentru ce tu trieti n pcat, iar acela intru dreptate?

136

Vezi, aceast dovedire este una din cauzele pentru care Dumnezeu las pe pctoi i pe cei drepi de a tri unii lng alii. n sfrit Dumnezeu nu a desprit pe cei cucernici i pe cei pctoi unii de alii, pentru c cei dinti s atrag pe cei din urm i s-i ntoarc la fapta cea bun. Ascult numai ce a zis Hristos ctre ucenicii Si: Asemenea este mpria cerurilor aluatului pe care lundu-l, o femeie l-a amestecat cu trei msuri de fin pn a dospit toat (Mat. 13, 33). Deci cei cucernici au n lume puterea aluatului, aa c ei pot s-i ndrepte pe cei pctoi i s-i fac asemenea lor. S nu zici c cei cucernici sunt puini c i aluatul era puin. Aceasta nu a fost nici o piedic i mai mult aluatul cel puin ce a ptruns toat frmnttura i prin propria lui puterea a fcut-o asemenea lui, adic acru. Aa i puterea celor cucernici nu se reazim pe mrimea numrului lor ci tria vine chiar de la Duhul Sfnt. Apostolii au fost doisprezece. Vezi ct de puin aluat? i toat lumea era n necredin. Vezi ce grmad mare i totui cei doisprezece Apostolii au ntors toat lumea. Aadar, Dumnezeu a ngaduit pe cei cucernici i pe cei pctoi unii lng alii, pentru ca ei, precum din fire sunt asemenea unii cu alii, s fie asemenea unii cu alii n fapta cea bun. Aceasta ne ajut i folosete la mntuirea noastr. Amin.

Cuvnt la Naterea Domnului

din Predici la duminici i srbtori Cuvnt la Naterea Domnului (25 decembrie) Ceea ce patriarhii cu mare dor au ateptat, proorocii au prezis, drepii au dorit s vad, s-a mplinit n ziua de astzi: Dumnezeu S-a artat n trup pe pmnt i a locuit ntre oameni. De aceea, s ne bucurm i s ne veselim, iubiilor! Dac Ioan, nc n pntecele mamei sale fiind, cnd a venit Maria la Elisabeta, a sltat de bucurie, cu ct mai mult noi, astzi, vznd nu pe Maria, ci pe Insui Mntuitorul nostru, trebuie s sltm cu bucurie i s prznuim, s ne minunm i s ne uimim de Taina cea mare a ntruprii lui Hristos, care covrete toat priceperea omeneasc. Socotete numai ce minune ar fi cnd dintr-o dat soarele s-ar pogor din cer i s-ar mica pe pmnt i de aici i-ar mprtia razele sale. Deci, dac aceasta s-ar ntmpla mcar numai cu o stea a pmntului, ar trebui s pun n cea mai mare uimire pe toi cei ce ar vedea. Gndete i cumpnete apoi ct de minunat este a vedea pe Soarele dreptii cum rspndete razele Sale din Trupul Su i lumineaz sufletele noastre. De mult doream eu s privesc aceasta zi i ntr-o adunare aa de mare. Eu doream ca n aceast srbtoare s vd biserica plin de frai, precum este, i dorina mea s-a ndeplinit. Nu sunt nici zece ani de cnd aceast zi s-a fcut cunoscut, i iat c ea strlucete prin rvna noastr, ca i cnd ni s-ar fi predat din veac i de muli ani, aa c poate s o numeasc 137

cineva cu dreptate srbtoare nou i veche. Nou, pentru c ea de curnd ni s-a fcut cunoscut; veche, pentru c ea ndat s-a fcut asemenea cu srbtorile cele mai vechi i, aa zicnd, a ajuns aceeai msur a vechimii cu acestea. Precum plantele cele nobile, cnd se pun n pmnt, ndat i repede cresc la nlime, la fel aceast srbtoare, care la apuseni era demult cunoscut, iar la noi, abia acum, de civa ani s-a adus, aa de repede a crescut i aa de multe roade a adus, precum i voi vedei, c biserica este plin de mulimea credincioilor. Aceast rvn a voastr este vrednic de rsplat, i aceasta s o ateptai de la Cel ce S-a nscut astzi, de la Hristos. El v va rsplti deplin, cci dragostea ctre aceast zi este cel mai mare semn de dragoste ctre Cel ce S-a nscut astzi. Deci, ca un printe al vostru ntru slujire, voi ncerca a vorbi spre folosul vostru, pe ct mi st n puterile mele i ct darul lui Dumnezeu mi va da. Deci, ce dorii voi s auzii ntru aceast zi? Ce altceva dect s vorbim despre aceast zi. Eu tiu c muli, nc i acum, nu sunt lmurii ntru sine despre aceast srbtoare. Unii sunt pentru, alii mpotriv, i n toate locurile se vorbete despre ea. Unii aduc mpotriva ei c este nou i abia de curnd srbtorit, alii ntresc c este strveche, cci nc i proorocii au prevestit Naterea lui Hristos, i c ea este cunoscut i stimat din timpurile cele vechi de ctre toi apusenii, de la Tracia pn la Cadix. Ei bine, despre aceast zi vom vorbi noi! Cci aceast zi, mcar c nu se tie prea multe despre dnsa, se afl la noi n aa de mare cinste. Este lucru dovedit c ea, cnd va fi mai mult cunoscut, se va bucura de o rvn mult mai mare. O ptrundere mai mare ce vei dobndi despre ea, prin vorba mea, va mri i mai mult dragostea voastr ctre aceast srbtoare. Eu am trei dovezi din care noi cunoatem c acesta este timpul n care S-a nscut Domnul nostru Iisus Hristos, Cuvntul lui Dumnezeu. Cea dinti din aceste trei dovezi este repejunea cu care aceast srbtoare s-a fcut cunoscut pretutindeni i a ajuns la aa nlime i nflorire. Pe ceea ce Gamaliil a zis n privina propovduirii Evangheliei: De este lucrul acesta de la oameni se va risipi, iar de este de la Dumnezeu, nu vei putea s-l risipii (Fapte 5, 38-39), tocmai pe aceasta m bizuiesc eu cnd v vorbesc despre srbtoarea de astzi. Fiindc Cuvntul lui Dumnezeu, Care S-a nscut n aceast zi, este din Dumnezeu, de aceea aceast srbtoare nu numai c nu a ncetat, ci din an n an s-a fcut mai mare i mai slvit. De asemenea, i acea propovduire a Evangheliei despre care griete Gamaliil, n puini ani s-a rspndit n toat lumea, mcar c peste tot era condus de fctorii de corturi, de pescari i de oameni nenvai. Micimea slujitorilor nu vtma cu nimic, cci puterea Acelui care Se propovduia biruia toate mai dinainte, deprta toate piedicile i descoperea propria putere. Iar dac cineva nu este lmurit de cele zise de mine, eu pot s aduc o a doua dovad. Care? Ea se afl n spusele Evangheliei: n zilele acelea a ieit porunc de la Cezarul August s se nscrie toat lumea. Aceast nscriere s-a fcut nti pe cnd Quirinius crmuia Siria. i se duceau toi s 138

se nscrie, fiecare n cetatea sa. i s-a suit iIosif din Galileea, din cetatea Nazaret, n Iudeea, n cetatea lui David care se numete Betleem, pentru c el era din casa i din neamul lui David, ca s se nscrie mpreun cu Maria, cea logodit cu el, care era nsrcinat. Dar pe cnd erau ei acolo, s-au mplinit zilele ca ea s nasc, i a nscut pe Fiul Su, Cel Unul-Nscut i L-a nfat i L-a culcat n iesle, cci nu mai era loc de gzduire pentru ei (Luca 2, 1-7). De aici se vede c El S-a nscut n timpul celui dinti recensmnt. Deci, cel ce ar putea vedea actele cele vechi ce se afl la Roma, va afla exact timpul acestui recensmnt. Dar tu zici: Ce ne trebuie nou acestea, noi nu am fost la Roma i nici nu ne vom duce, ns ascult i crede c noi am aflat ziua de la cei care cunosc bine aceste lucruri i care locuiesc n cetatea aceea. Cei ce locuiesc acolo, nc de mult prznuiesc aceast zi, i, potrivit cu o veche tradiie, acum ne-au mprtit i nou despre aceasta. Evanghelistul nu ne-a nsemnat numai ndeobte, ci ne face cunoscut i ne arat lmurit i ziua ntruprii lui Hristos. Cezarul August n-a dat acea porunc din propria iniiativ, ci pentru c sufletul lui a fost micat de Dumnezeu, pentru ca el, fr s vrea, s slujeasc venirii pe lume a Celui Unuia-Nscut. Dar va zice cineva: Ce, a fost naterea lui Hristos la porunca Cezarului?. Nu puin, iubitule, ci foarte mult, i acea porunc era dintre lucrurile cele mai neaprate pentru svrirea scopurilor lui Dumnezeu. Cum aa? Galileea este o provincie din Palestina, i Nazaretul este o cetate din Galileea. i mai departe nc, i Iudeea este o provincie din Palestina, numit aa dup locuitorii ei cei din seminia lui Iuda, iar Betleemul era o cetate din Iudeea. Deci, toi proorocii au propovduit c Hristos va veni din Betleem, nu din Nazaret, cci este scris: i tu Betleeme, dei eti mai mic ntre miile lui Iuda, din tine va iei stpnitor peste Israel (Miheia 5, 1). i cnd odinioar iudeii au fost ntrebai de Irod unde Se va nate Hristos, i-au adus aceast mrturie (Matei 2, 6). De aceea, i Natanael, cnd i-a zis Filip; Aflat-am pe Iisus cel din Nazaret, a rspuns: Din Nazaret poate fi ceva bun? (Ioan 1, 45). i Hristos a zis despre el: Iat cu adevrat israelit n care nu este vicleug. Dar pentru ce l-a ludat pe el? Pentru c el, prin vorba lui Filip, nu s-a lsat ademenit ndat, ci tia bine i ntocmai c Hristos nu Se va nate nici n Nazaret, nici n Galileea, ci n Iudeea i n Betleem, cum s-a i ntmplat. Deci, fiindc Filip nu tia aceasta, Natanael, cel cunosctor de lege, a dat rspunsul cel potrivit cu proorociile cele vechi; tiind bine c Hristos nu vine din Nazaret, pentru aceea a zis Hristos: Iat cu adevrat israelit n care nu este vicleug. Din acelai motiv (ca Natanael ctre Filip), ziceau unii dintre iudei ctre Nicodim: Cerceteaz i vezi c din Galileea nu s-a ridicat prooroc (Ioan 7, 52), i iari: Oare, nu din Betleem, cetatea lui David, va s vin Hristos? (Ioan 7, 42). Este clar c El de acolo are s vin, nu din Galileea. Deci, Iosif i cu Maria, nscui n Betleem, prsiser cetatea aceasta i se aezaser n Nazaret, precum adeseori se ntmpl c oamenii las cetatea printeasc i i mut locuina n alt parte, ns Hristos trebuia s Se nasc n Betleem, de aceea a ieit porunca Cezarului, silindu-i, contra voii lor, s se duc n Betleem, cci aa a rnduit Dumnezeu. Cci legea care poruncea ca fiecare s se nscrie n patria lui i-a silit s se ridice de acolo, adic din Nazaret, i s se duc n Betleem pentru a se nscrie. Aceasta nsemnnd Evanghelistul, zice: i s-a suit Iosif din Galileea, din cetatea Nazaret, n Iudeea, n cetatea lui David, care se numete Betleem, pentru c el era din 139

casa i din neamul lui David, ca s se nscrie cu Maria cea logodit cu el, care era nsrcinat. Dar pe cnd erau ei acolo, s-au mplinit zilele ca ea s nasc, i a nscut pe Fiul Su, Cel UnulNscut (Luca 2, 4-7). Vedei, iubiilor, rnduiala lui Dumnezeu, care pentru scopurile Sale se folosete att de cei credincioi, ct i de cei necredincioi, pentru ca cei ce sunt strini de adevrata cinstire a lui Dumnezeu s nvee a cunoate puterea i virtutea Lui! Steaua a adus pe magii de la rsrit; porunca Cezarului a adus pe Maria n cetatea ei printeasc, care s-a numit de prooroci ca loc de natere a lui Hristos. Din aceasta, noi vedem c i Fecioara se trgea din neamul lui David, cci dac ea era din Betleem, era dovedit c i ea era din casa i familia lui David. Dar pentru ca s pot face nc mai lmurit dovada c ziua de astzi este cu adevrat ziua Naterii lui Hristos, v rog s luai aminte, cci voiesc a readuce n memoria voastr lucruri ce sau petrecut de demult i legi vechi, pentru a face dovada a tot ce spun. Cnd Dumnezeu a slobozit pe poporul evreu din robia egiptenilor i din tirania cea barbar i a vzut c ntre dnii se afl nc multe rmie ale nedumeririi, i c ei erau mptimii ctre cele pmnteti i admirau mrimea i frumuseea templelor, le-a poruncit s zideasc un templu, care nu numai prin scumpetea materialului i nu numai prin mulimea meteugului, ci i prin forma zidirii s ntreac toate templele de pe pmnt. Precum un printe duios, care mai trziu iari primete la sine pe fiul su, cel ce se rzvrtise cu oamenii cei ri i trise ntru toat dezmierdarea, i l pune s triasc ntr-o prisosin mare i cuviincioas, pentru ca nu cumva acela, din cauza vreunei lipse, s doreasc viaa cea veche, aa Dumnezeu, vznd mptimirea iudeilor pentru cele pmnteti, le-a dat tocmai pentru aceasta o prisosin, pentru ca ei s nu mai pofteasc Egiptul i toate ale lui. i El le-a zidit un templu, al crui plan a cuprins toat lumea, att cea material, ct i cea duhovniceasc. Precum n lume este cerul i pmntul, i n mijlocul amndurora este tria, aa a trebuit s se zideasc i templul. De aceea, El a desprit templul n dou, i ntre amndou prile a aezat catapeteasma. Partea cea dinaintea catapetesmei era deschis tuturor, iar partea cea dinluntru, cea din spatele catapetesmei, nu era permis nimnui, nici mcar nu putea fi vzut, dect numai de preotul cel mare. i s tii c eu nu spun de la mine aceasta, ci cum c templul, cu adevrat s-a zidit dup planul lumii, poi auzi de la Pavel, cnd el zice cu privire la nlarea la cer a lui Hristos: Cci Hristos n-a intrat ntr-o Sfnt a Sfintelor fcut de mini - nchipuirea celei adevrate (Evrei 9, 24). El zice cu aceasta c Sfnta Sfintelor, aici pe pmnt, este icoan a Sanctuarului adevrat. Iar cum catapeteasma de la Sfnta Sfintelor desprea Sfintele de cele dinafar, precum cerul desparte ceea ce este deasupra lui de toate cele ce sunt la noi, a artat-o Apostolul cnd a numit cerul catapeteasm. Cci vorbind despre ndejde, el zice: Pe care o avem ca o ancor a sufletului, neclintit i tare, intrnd dincolo de catapeteasm, unde Iisus a intrat pentru noi ca naintemergtor, fiind fcut Arhiereu n veac, dup rnduiala lui Melchisedec (Evrei 6, 19-20). Vezi cum numea el cerul catapeteasm? Afar, naintea catapetesmei, era sfenicul, i masa i altarul cel de aram pentru jertfe i arderi de tot, iar nuntru, dup catapeteasm, era sicriul, acoperit peste tot cu aur, i ntr-nsul tablele Legii, i

140

nstrapa cea de aur, i toiagul lui Aaron ce odrslise, i altarul cel de aur, care servea numai la tmierea jertfelor. Dar i despre aceasta vreau s aduc o mrturie a lui Pavel, care zice c n cortul cel dinti intrau totdeauna preoii, svrind slujbele dumnezeieti (Evrei 9, 6). Prin acesta din urm, el nelege partea cea din afar a cortului unde putea s intre toat lumea i unde era sfenicul i masa punerii nainte a pinilor, iar dup a doua catapeteasm era aezat aa numita Sfnta Sfintelor cu altarul cel de aur i sicriul cel aurit peste tot, iar ntr-nsul nstrapa cea de aur cu mana, i toiagul lui Aaron ce odrslise, i tablele Legii. Deasupra sicriului erau heruvimii slavei care umbreau acopermntul sicriului. i toate acestea, fiind aa aezate n cortul cel dinti, aici intrau preoii cnd aduceau jertfele, iar n a doua despritur, o dat pe an, intra singur Arhiereul, i nu fr de snge, pe care l aducea pentru sine nsui i pentru pcatele poporului (Evrei 9, 1-7). Vezi c numai Arhiereul intra aici i numai o dat n an? Dar vei zice: Ce legtur au toate acestea cu ziua de astzi?. Ateptai puin i v vei lmuri. Noi urmrim izvorul pn la obria sa i vrem s ajungem pn la adnc, pentru ca toate s ni se lmureasc cu uurin. Totui, ca vorbirea noastr s nu fie prea lung i puin lmuritoare prin lungimea ei, v voi spune acum pricina pentru care am spus toate acestea. Aadar, pentru ce? Cnd Ioan avea n pntecele Elisabetei ase luni, ea a primit pe Maria. Dac noi vom afla care este acea lun a sasea, atunci vom ti i cnd a zmislit Maria, i tiind aceasta, vom ti i cnd ea a nscut socotind cele nou luni. Dar de unde putem afla care era a asea lun a sarcinii Elisabetei? De acolo, c tim n care lun ea a zmislit, i aceasta o aflm cnd vom cunoate timpul ntru care brbatul ei (Zaharia) a primit vestea cea bun. i de unde putem cunoate aceasta? Din Sfnta Scriptur, fiindc Evanghelia ne istorisete c Zaharia era tocmai n Sfnta Sfintelor, cnd ngerul i-a adus vestea i l-a ntiinat despre naterea lui Ioan. Deci, fiindc Scriptura arat lmurit c singur Arhiereul, i numai o dat pe an, intra n Sfnta Sfintelor i n care lun a anului, apoi de aici se cunoate timpul n care Zaharia a primit vestea cea bun, i din aceasta cunoatem i timpul cnd Elisabeta a zmislit. Cum c el numai o dat pe an intra n Sfnta Sfintelor ne-a spus-o Pavel mai sus, i Moisi ne spune aceasta cnd zice: i a zis Domnul ctre Moisi: Griete ctre Aaron, fratele tu, s nu intre n toat vremea n Sfnta Sfintelor, care este nluntrul catapetesmei naintea curitorului celui de pe chivotul legii, ca s nu moar (Levitic 16, 2). De aici se vede c el nu n tot timpul intra n Sfnta Sfintelor, i pe cnd era el acolo, nimeni nu putea s intre n cort, ci toi trebuiau s stea afar nainte de catapeteasm. inei bine minte acestea, c mai rmne a arta n ce timp Arhiereul intra n Sfnta Sfintelor. Iari, n aceeai carte a Sfintei Scripturi, se zice: In luna a aptea, n ziua a zecea a lunii, s postii i nici un lucru s nu facei, nici btinaul, nici strinul care este ntre voi, cci n ziua aceasta vi se face curire, ca s fii curai de toate pcatele voastre, naintea Domnului, i curai vei fi. Aceasta e cea mai mare zi de odihn pentru voi i s smerii sufletele voastre prin post. Aceasta este lege venic. De curit ns s v curee preotul care este uns ca s slujeasc n locul tatlui su. S se mbrace el cu vemintele cele de in i cu vemintele sfinte; i va curai Sfnta Sfintelor, cortul adunrii, va curai jertfelnicul i pe preoi i 141

va curai i toat obtea poporului o dat n an s curii pe fiii lui Israel de pcatele lor. i Aaron a fcut aa cum poruncise Domnul lui Moisi (Levitic 16, 29-34). Aici este vorba despre srbtoarea Corturilor, cnd, o dat pe an, Arhiereul intra n Sfnta Sfintelor. Deci, dac o dat pe an, la srbtoarea Corturilor, intra Arhiereul n Sfnta Sfintelor, s artm acum, c atunci s-a artat ngerul lui Zaharia, tocmai cnd el era n Sfnta Sfintelor, cci s-a artat numai lui, pe cnd el tmia. Arhiereul nu intra niciodat singur n templu, dect n aceast zi. S ascultm acum cuvintele Evanghelistului: Era n zilele lui Irod, regele Iudeii, un preot cu numele Zaharia, iar femeia lui era din fiicele lui Aaron i se numea Elisabeta i pe cnd Zaharia slujea naintea lui Dumnezeu, n rndul sptmnii sale, a ieit la sori, dup obiceiul preoiei, s tmieze intrnd n templul Domnului (Luca 1, 5-9). Aducei-v aminte, iubiilor, de locul acela care zice: Nici un om nu va fi n cortul mrturiei cnd va merge el s se roage n Sfnta Sfintelor pn cnd va iei el afar (Leviticul 16, 17). i i s-a artat ngerul Domnului, stnd de-a dreapta altarului tmierii (Luca l, 11). Nu zice jertfelnicului, ci altarului tmierii, cci jertfelnicul era altarul cel din afar, iar altarul tmierii, cel dinuntru. Deci, pentru c ngerul a fost vzut numai de el, i c tot poporul l atepta afar, ne ncredineaz c el intrase n Sfnta Sfintelor. i s-a spimntat Zaharia i fric a czut peste el. Iar ngerul a zis ctre el: Nu te teme, Zaharia, c s-a auzit rugciunea ta i Elisabeta, femeia ta, va nate fiu i se va chema numele lui Ioan i poporul atepta afar pe Zaharia i se mira c ntrzie n templu. i ieind, nu putea s vorbeasc i el le fcea semne (Luca 1, 12-13, 21-22). Vezi c el fusese nuntru, dup catapeteasm? Acolo a primit vestea. Aceasta era n timpul srbtorii Corturilor i a postului, i aceasta din urm se nelege prin cuvintele: S smerii sufletele voastre. Iar aceast srbtoare se fcea la iudei ctre sfritul lunii septembrie. Aadar, atunci a zmislit Elisabeta. Acum este timpul s artm c n a asea lun de cnd Elisabeta purta n pntece pe Ioan, Maria a primit vestirea cea de bucurie i a zmislit i ea. Adic, acum a venit la ea Gavriil i i-a zis: Nu te teme Maria c ai aflat har de la Dumnezeu, i iat c vei zmisli n pntece i vei nate fiu i se va chema numele lui Iisus (Luca 1, 30-31). Cnd ea s-a spimntat i a ntrebat Cum este aceasta cu putin?, ngerul i-a rspuns i a zis: Duhul Sfnt Se va pogor peste tine i puterea Celui Preanalt te va umbri; pentru aceea i Sfntul care Se va nate din tine, Fiul lui Dumnezeu se va chema. i iat Elisabeta, rudenia ta, a zmislit fiu la btrneea ei i aceasta este a asea lun pentru ea, cea numit stearp. C la Dumnezeu nimic nu este cu neputin (Luca 1, 34-37). Deci, dac Elisabeta a zmislit n luna septembrie, Maria a zmislit mai trziu, n luna a asea, n martie, i dac, mai departe, vom aduga cele nou luni pn la Naterea lui Hristos, ajungem n luna decembrie, n care i prznuim aceast zi. Am artat mai nainte tot ce era de zis despre aceast zi. Numai una voiesc s mai adaug, i apoi voi ncheia. S ne bucurm de bucuria creia ne-am fcut prtai prin Naterea lui Hristos, i pe 142

Dumnezeu, Cel ce S-a fcut om, s-L proslvim pentru aceast ntrupare a Sa, i dup puterile noastre s-I aducem cinste i mulumire, ns lui Dumnezeu nu-I este plcut alt mulumire, dect aceea ca noi s ne mntuim sufletele noastre i s ne silim a face fapte bune. Aadar, s nu fim nemulumitori ctre Binefctorul nostru. Dup puterile noastre, toi s-I aducem de toate: credin, ndejde, dragoste, nfrnare, milostenie, iubirea aproapelui. Dar mai ales, cnd v apropiai de aceast nfricoat i Sfnt Mas, de Sfintele Taine, facei aceasta cu fric i cu cutremur, cu contiina curat, cu post i cu rugciune. Socotete, o, omule, ce jertf ai s primeti, de ce Mas te apropii! Gndete c tu, cel ce eti praf i cenu, ai s primeti Trupul i Sngele lui Hristos! Cnd un mprat v cheam la masa sa, voi stai acolo cu respect i luai cu nfrnare din bucatele puse pe mas. Aici, ns, Dumnezeu v invit la masa Sa i v-a dat pe propriul Su Fiu; i ngerii stau mprejur cu fric i cu cutremur, i heruvimii i acoper feele, i serafimii strig cuprini de spaim: Sfnt, Sfnt, Sfnt, este Domnul. Ceea ce ni se d la aceast Mas este vindecarea rnilor sufletului nostru, o visterie nempuinat, care ne agonisete mpria cerurilor. Aadar, s ne apropiem plini de o spaim sfnt, i plini de mulumire s cdem mrturisind pcatele noastre, plngnd de ntristare pentru relele ce am fcut, ntinznd minile la rugciune ctre Dumnezeu. Astfel curindu-ne, s ne apropiem cu toat linitea i rnduiala ctre mpratul cerului. Ca o srutare duhovniceasc s primim Jertfa cea curat i sfnt, s ne aintim ochii notri cu rvn spre dnsa i s ne nflcrm inimile noastre, ca s nu ne adunm aici spre osndire, ci spre nfrnarea sufletului, spre dragoste, spre fapta bun, spre mpcarea cu Dumnezeu, spre o pace adnc, spre ctigarea nenumratelor bunti, pentru ca noi nine s ne sfinim i s zidim pe aproapele nostru. O, iubiilor, viaa noastr este scurt; s fim treji i s veghem! S ne pregtim bine, s artm rvn ctre toi i s fim bgtori de seam ntru toate. Desigur, este cea mai mare dispreuire pentru Dumnezeu cnd cineva se apropie aici fiind ntinat de pcat. Ascult ce zice despre aceasta Apostolul: De va pngri cineva casa lui Dumnezeu, l va strica Dumnezeu pe el (I Corinteni 3, 17). Noi nu vrem ca n loc s-L mpcm pe Dumnezeu, s-L ntrtm mpotriva noastr; mai vrtos s ne apropiem cu toat grija, toat curia i linitea sufletului, cu rugciune i cu inim nfrnt, ca prin aceasta s dobndim bunvoina Domnului nostru Iisus Hristos i s ne facem prtai buntilor fgduite, prin darul i prin iubirea de oameni ale Aceluiai Domn Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfnt Duh se cuvine cinstea, n vecii vecilor. Amin

Cuvnt la 25 Decembrie
din Predici la duminici i sarbatori Cuvnt la 25 Decembrie, ziua naterii Domnului nostru Iisus Hristos Dac s-a nscut Iisus n Betleemul Iudeei, n zilele lui Irod mprat, iat Magii de la Rsrit 143

au venit n Ierusalim, zicnd: Unde este mpratul Iudeilor cel ce s-a nscut? (Mat. 2, 1-2). Trebuie mult osrdie i rugciune, spre a putea nelege dup cuviin aceast Evanghelie. Cum au putut oare Magii (nelepii de la Rsrit) s afle de la stea, c Hristos este mpratul Iudeilor? Cci el nu era mpratul vreunei mprii pmnteti, precum El a zis ctre Pilat: mpria mea nu este din lumea aceasta (Ioan. XVIII, 36). i El nu avea nimic pe lng Sine, care s arate o mprie, nici un lancier i scutier, nici cal i asini, sau altceva de asemenea; mai vrtos El ducea o via nevoia si srac i avea pe lng sine doisprezece oameni mici. i dac acei nelepi tiau, c El este mprat, pentru ce au venit la Dnsul? Ce i-a hotrt la aceasta, i ce bunti puteau ei ndjdui de la cinstirea unui mprat att de deprtat de patria lor? Chiar dac El vreodinioar s-ar fi fcut mpratul lor, totui ei n-ar fi avut temei s urmeze aa. Dac El s-ar fi nscut ntr-un palat mprtesc i n fiina de fa a mpratului, tatl su, ar putea cineva zice, c ei au cinstit pe fiul cel nou-nscut, pentru ca s ndatoreasc pe tatl i prin aceea s-i ctige o mare favoare la dnsul. Dar acum, cnd ei nu ateptau, ca El s fie mprat al lor, ci al unui popor strin i deprtat, i acum cnd el nc era copil, - pentru ce au ntreprins ei o aa de mare cltorie, i ii aduc daruri, mai ales cnd toate acestea trebuiau s le fac cu primjedie? Cci Irod s-a nspimntat, cnd a auzit aceasta, i tot poporul s-a nspimntat, auzind de la dnii acestea. Tu zici, c ei tocmai n-au prevzut, c acesta este mai primejdios. Ins acesta nu este drept. Cci ei chiar de ar fi fost foarte netiutori, totui ar fi tiut, c cine se duce ntr-un sat, unde domnete un mprat, si acolo vorbete astfel, i propovduiete pe un alt mprat, dect pe acel ce o crmuiete, se expune la mii de primejdii de moarte. Si pentru ce cinstesc ei pe un prunc nc n fa? Dac ei ar fi fcut aceasta unui vrstnic, ar putea cineva zice, c s-au expus primejdiei ntru ndejdea ajutorului lui, mcar c ar fi cea mai mare nebunie, ca un persan, un strin, care nu are nimic comun cu poporul iudeu, s-i lase patria, ara sa i rudeniile i s voiasc a se supune unei mprii strine. Dac acestea sunt destule nebunii, apoi cea urmtoare este i mai mare. Care? Aceea c ei, dup ce au fcut o cltorie aa de mare, s-au nfiat stima lor i au adus totul n nelinite, aa de repede s-au ntors iari la urma lor. Ce semne au vzut ei ndeobte despre vrednicia mprteasc? O colib i o peter i un copil n fa i o mam srac. i cui au adus ei daruri, i pentru ce? Era oare vreo lege sau obicei, de a cinsti aa pe principii nou-nscui ndeobte. Sau ei cutreierau toat lumea, spre a cinsti nainte de suirea pe tron pe toi aceia, despre care ei tiau, c din starea de jos au s se nale pe tron? Aceasta nu o va adeveri nimeni. i pentru ce au adus ei cinstirea lor. Dac pentru timpul de fa, atunci ce puteau ei atepta de la un prunc i de la o mam srac? Era deci cu privire la viitor, apoi de unde tiau ei, c copilul acel cinstit de dnii nc n fa, i va aduce aminte de cele de demult ntmplate? Iar dac mama trebuia s aduc aminte de acestea, atunci ei mai degrab trebuiau s se atepte la pedeaps, dect la cinste, cci ei au 144

aruncat pruncul ntr-o primejdie atta de mare. Cci Irod nspimntat de dnii a cutat pruncul i a uneltit asupra vieii lui. Cine face undeva cunoscut despre un om particular, c odinioar va fi mprat, acela nu face altceva, dect a trda la moarte pe acel om i scoal asupra-i mii de lupte. Vezi, ct de multe necuviine se ivesc, cnd purtarea acelor oameni din Rsrit se judec dup chipul omenesc cel obinuit, nc s-ar putea aduce la acesta mai multe i mai vederate. Dar pentru ca s nu ncurcm lucrul, grmdind gndire peste gndire, s pim acum la dezlegarea ntrebrii puse i s ncepem cu steaua. Cci dac noi vom ti, ce stea era aceasta, i de ce fel, i de era ea una din cele multe, sau una cu totul deosebit de celelalte, i de era ca o adevrat stea, sau numai se prea ochilor a fi stea; atunci noi uor vom pricepe i toate celelalte, ns de unde vom afla noi acestea? Din Sf. Scriptur. Cum - c aceasta nu era o stea dintre cele multe, ba mai vrtos, cum ni se pare, nici nu era o stea proprie, ci era o putere nevzut, care numai luase o form de stea, aceasta o cunoatem nainte de toate din cursul su. Cci ntr-adevr nu este nici o stea, care s aib astfel de drum. Soarele, luna i toate stelele ndeobte merg de la rsrit la apus, iar aceasta mergea de la miaz-noapte spice miaz-zi, cci aa este pusa Palestina n privire ctre Persia. A doua dovad este luat de la timp, cci ea nu s-a artat noaptea, ci in mijlocul zilei, pe cnd lucea soarele. Ea nu putea s fie o stea, ba nc nici luna, care covrete pe toate stelele. Cnd vin razele soarelui, ea ndat se face nevzut, ns acea stea prin covrsirea strlucirii sale, biruia chiar razele soarelui i era mai strlucita dect el. Al treilea aceasta se vede din npraznica ei ivire i ascundere. Ea s-a artat i i-a dus pe cale pn la Palestina; iar cnd au ajuns ei la Ierusalim, ea s-a ascuns. Cnd ei, dup desprirea lor de Irod, voiau, iari s mearg mai departe, ea li s-a artat din nou, i aceasta nu era micarea unei stele, ci a unei puteri foarte mari. Ba nc ea nu avea un curs propriu, ci unde trebuiau s mearg ei, acolo mergea i ea; toate ntocmindu-le dup trebuin, ca acel stlp de nor, care le poruncea taberei Israiltenilor acum a se opri, acum a merge mai departe (Eir. XIII, 21). Al patrulea, rspuns dorit se va vedea lmurit din felul i chipul, cum ea s-a artat; cci ea nu a rmas sus n cer, spre a arta locul, - i ei aa nici n-ar fi putut cunoate locul, - ci s-a pogorat jos, spre a face aceasta. Voi tii c o stea nu poate s arate un loc aa de mic, precum este o colib, ba nc o colib ce era trebuitoare pentru trupul unui aa de mic prunc. Aceeai este i cu luna, care totui era mai aproape de noi, dect stelele. Deci spune mie, ar fi putut steaua s arate un loc att de strmt al unei petere i colibe, dac ea nu s-ar fi pogort din nlimea sa, i nu s-ar fi pus tocmai deasupra corpului pruncului.

145

Aceasta arat i Evanghelistul, cnd zice: Iat steaua mergea naintea lor, pn a venit i a stat deasupra, unde era pruncul (Mat. II, 9). Vezi, ct de multe dovezi vorbesc despre aceea, c aceast stea nu era dintre cele obinuite? Dar pentru ce s-a artat ea? Spre a mustra tmpirea iudeilor, si a lua nebunilor orice pricinuire spre dezvinovirea lor. Adic fiindc cel ce s-a pogort pe pmnt avea s desfiineze ntocmirile cele vechi i s cheme toat lumea la cinstirea sa, i trebuia s fie cinstit pretutindeni pe pmnt i pe mare, de aceea el ndat de la nceput deschide pgnilor ua, pentru ca prin cei strini s lucreze asupra poporului su. De vreme ce ei cnd auzeau pe prooroci necontenit vorbindu-le de venirea lui Iisus, nu le da mult ascultare, de aceea el a iconomisit, ca s vin strinii dintr-o ar deprtat, ca s caute pe mpratul iudeilor, pentru ca acetia mai nti din gura perilor s afle ceea ce nu voise a cunoate de la prooroci, i pentru ca ei, cnd din nou se vor mpotrivi, s le lipseasc orice fel de dezvinovire. Cci ce trebuiau s zic acum aceia, care dup attea proorocii n-au cunoscut pe Domnul, cnd au vzut c Magii L-au cunoscut i L-au cinstit dup artarea unei singure stele? Ceea ce a fcut el n privire ctre Niniviteni, cnd le-a trimis pe Iona, a fcut el i cu Magii: i-a deteptat prin stea spre ruinarea iudeilor. De aceea i zice el: Ninivitenii se vor scula i vor osndi (pe iudei), i mprteasa austrului se va scula i va osndi pe neamul acesta (Mat. XII, 41 urm.), cci aceia, Ninivitenii, au crezut pentru mai puin, iar acetia, iudeii, n-au crezut nici pentru lucruri mai mari. Ins pentru ce a adus el pe Magi tocmai prin o astfel de artare? Pentru ce nu le-a trimis el prooroci? Magii n-ar fi ascultat de prooroci iudei. Pentru ce nu le-a trimis un glas de sus? Ei n-ar fi ascultat de acesta. Dar nu putea s le trimit un nger? Poate c ei i pe acela l-ar fi trecut cu vederea. De aceea Dumnezeu a lsat toate acestea la o parte i i-a chemat prin ceva potrivit cu dnii (Magii erau cu deosebire pricepui n tiina stelelor), fcndu-le pogormnt, i le-a artat o stea mare i neobinuit, spre a-i aduce n uimire prin mrimea i frumuseea acestei artri, i prin felul i chipul cursului ei. Urmnd aceasta Pavel a luat prilej de la altarul cel de la Atena, spre a vorbi ctre pgni i a adus mrturia vechilor poei. Dimpotriv ctre iudei el a vorbit despre tierea-mprejur, i la cei ce triau sub lege a nceput nvtura sa pornind de la jertfe. Fiindc fiecruia este iubit ceea ce se potrivete cu dnsul, de aceea i Dumnezeu se dirijeaz dup aceasta i dup aceasta se dirijeaz i oamenii, pe care El i-a trimis pentru mntuirea lumii. Magii ndat au urmat stelei, iudeii dimpotriv niciodat n-au crezut propovduirile proorocilor. 146

Dar pentru ce Evanghelistul ne d nc i timpul i locul naterii lui Iisus, zicnd: n Betleem i n zilele lui Irod mpratul? Pentru ce nseamn el chiar i vrednicia acestuia? Acesta din urm, pentru c a mai fost un Irod, care a ucis pe Sfntul Ioan Boteztorul; ns acesta a fost tetrarch, iar nu mprat. Iar locul i timpul ni-l d, pentru ca s ne aduc aminte de proorocirile cele vechi. Una dintre acelea este a lui Micheea, i zice: i tu Betleeme pmntul Iudei nicidecum nu eti mai mic ntre Domnii Iudei (Mich. V, 2). Alta este de la Iacov, care arat timpul, cnd zice: Nu va lipsi domnul din Iuda i povuitor din coapsele lui, pn va veni cel ce s-a gtit, i acela este ateptarea neamurilor (Fac. XLIX, 10). Ins noi trebuie s cercetm nc, de unde Magii au venit la socotina, c steaua nsemna naterea lui Mesia, i ce i-a ndemnat la aceasta? Aceasta nu mi se pare mie a fi un lucru numai al stelei, ci trebuie s fi fost i al lui Dumnezeu, care mica sufletul lor, precum a fcut i cu Kyr, cnd a lucrat, ca acela s slobozeasc pe iudei din robia Babilonului (Kyr regele perilor a surpat mpria Babilonului, a unit-o cu a perilor, i a eliberat pe iudei, care erau n robia babilonic.). Ins Dumnezeu a fptuit aceasta nu aa, ca s ridice voia cea slobod, nc i cnd El a chemat pe Pavel prin un glas de sus, a vederat pe ct harul su, pe atta i ascultarea lui Pavel. Dar pentru ce n-a dat el aceast descoperire tuturor Magilor? Pentru c nu toi ar fi crezut; iar acetia erau mai gata dect alii. Mii de ceti au pierit, i numai la Niniviteni s-a trimis proorocul. i erau pe cruce doi tlhari, dar numai unul s-a mntuit. Socotete mai departe fapta bun a acestor magi, nu c au venit, ci c ei au fost sinceri. Ei cu toat sinceritatea numesc lui Irod pe cluzul ce i conducea (steaua), i lungimea cii lor. Ei arat o mare sinceritate. Noi am venit, zic ei, ca s ne nchinm Lui, i nu s-au temut de mnia poporului i de tirania regelui. De aceea eu cred, c ei erau dasclii poporului lor. Dac ei nu s-au oprit pe sine de la aceast propovduire n Ierusalim, cu ct mai mult curaj vor fi vorbit ei despre aceasta n patria lor. Irod s-a nspimntat i tot Ierusalimul cu dnsul. Irod - firete, pentru c era rege, i se temea pentru sine i pentru familia sa, dar de ce locuitorii din Ierusalim, crora nc de demult se proorocise despre dnsul, ca despre mntuitorul i slobozitorul? Aadar pentru ce s-au nfricoat, ei? Pentru c ei i acum tot aa gndeau, ca i alt dat, cnd batjocoreau pe Dumnezeu bine-fctorul, i mcar c gustase o slobozenie slvit, doreau crnurile Egiptului, n spaima lor ei nu vor nici mcar s vad ceea ce s-a ntmplat, ei nu nsoesc pe Magi, nu-i dau nici o osteneal. Ei sunt pe o mare treapt potrivnici i totodat trndavi. Pe cnd ei trebuia s salte de bucurie, c mpratul s-a nscut la dnii, i el a adus acolo pe peri, i c ei vor supune lorui toate neamurile, cnd se va ncepe domnia mpratului celui nou, - nici prin aceasta nu s-au fcut mai buni, mcar c nu de mult se slobozise din robia perilor. Ei ar fi trebuit s gndeasc, dac perii de pe acum se tem de mpratul nostru, cu ct mai vrtos se vor teme, cnd el va veni n vrst, i viitorul nostru este mai strlucit, dect al tuturor 147

celorlalte popoare. Ei ns nu gndeau nimic din toate acestea, aa de mare era rutatea i dormitarea lor. Aceste dou pricini trebuie noi cu ngrijire s le deprtm din sufletul nostru, i cel ce vrea s se lupte mpotriva lor, trebuie s fie mai iute dect focul. De aceea zice Hristos: foc am venit s arunc pe pmnt, i ce alt vreau, dect ca s se aprind? (Luc. XII, 49). De aceea i Sf. Duh s-a artat n chip de foc. Noi ns suntem mai reci, dect cenua, i mai ologi dect mortul. Ganditi ns la cei dinti credincioi, care au defimat banii si averea si toate grijile cele vremelnice i cu totul s-au afurisit lui Dumnezeu. Acesta este felul focului celui duhovnicesc, el nu sufera nici un dor de cele pmntesti, ci aprinde n noi o dragoste cu totul alta. Cel ce este plin de aceasta, chiar de ar trebui sa se lepede de averea sa, de traiul cel bun si de slav, ba chiar de s-ar cere a-si da si viata , toate acestea le va face cu o vointa gata. Cci cnd intra intr-un suflet cldura acestui foc, el alunga de acolo toata ologia, si face pe acela, pe care il umple, mai usor decat pana, si el va pretui putin toate cele pamantesti. Dimpotriv el va petrece ntr-o zdrobire permanent; va vrsa ruri de lacrimi, i din ele va scoate o mare bucurie. Cci nimica nu ne unete aa de strns cu Dumnezeu, ca astfel de lacrimi. De aceea zice Hristos: fericii cei ce plng. (Mat. V, 9). Iudeii ar fi trebuit s mearg naintea tuturor altora ntru cinstirea nou-nscutului mprat, dar ei au defimat harul fcut lor, i pentru aceea s-au ntmplat cele dimpotriv. Magii ar fi trebuit s vin nu mai nainte dect iudeii, cei att de deprtai, nu mai nti dect locuitorii cei din apropierea Betleemului, cei ce pn acum nu auzise nimic despre acest lucru trebuiau s vin nu mai nainte, dect cei crescui ntre prooroci. Dar fiindc acetia din urm n-au cunoscut norocirea lor, de aceea perii au ntrecut pe locuitorii Ierusalimului. Pe cnd iudeii dormeau, Magii au trecut nainte. Aadar lor s le urmm noi. S ne deprtm de pgntate, pentru ca s vedem pe Hristos, precum i ei s-au deprtat de patria lor cea pgneasc, spre a-L vedea pe El. S prsim lucrurile cele pmnteti, ca i Magii, care, dup ce au prsit Persia, au vzut pe soarele dreptii. Aadar las toate i alearg la Betleem.

148

De eti pstor si te vei duce acolo, vei vedea pruncul n colib. De eti mprat, i nu te duci acolo, i porfira nu-i va folosi nimic. De eti nelept, i aceasta nu te poate mpiedica, de a te duce acolo i a te nchina fiului lui Dumnezeu; cci aceasta foarte bine se potrivete cu nelepciunea, ns pzete-te, ca s nu zici ca Irod numai la artare: i eu voiesc s merg s m nchin lui, iar cu fapta s voiasc a-l omor. Lui se asemn toi cei ce primesc Sfintele Taine cu nevrednicie, cci ei, zice Apostolul: pctuiesc n trupul i n sngele Domnului (I Cor. XI, 27). Ei au ntr-nii un tiran, care se mpotrivete mesei lui Hristos, i este mai cumplit, dect Irod, adic Mamona. Iar noi, cnd avem aur, s-l jertfim lui Hristos. Dac acei varvari (strini) au adus lui daruri spre cinste, apoi cine esti tu daca niciodata nu ajui pe un nevoias? Dac aceia au fcut o cale att de departata, spre a vedea pe nou-nascutul, apoi ce dezvinovire poi tu aduce, tu, care niciodat nu poi merge civa pai, spre a cerceta pe un bolnav? Aceia au dus aur, si tu nu dai nici mcar pine. Aceia s-au bucurat cnd au vzut steaua, iar tu vezi pe Insusi Hrostos n persoana saracului si a golului, i nu te misti. Care dintre noi, cei ce am primit de la Hristos mii de binefaceri, a fcut de voia sa un asemenea drum, ca acei varvari, sau mai drept, ca acei prea nelepi ntre cei nelepi? Ce zic eu, un drum aa de mare? Multora li se pare prea departe a pune civa pai pn la Biseric, spre a vedea pe Domnul n petera cea duhovniceasc; dar lor nu le lipsete puterea de a merge, cnd este vorba despre afaceri lumeti, sau despre teatru, despre parzi si despre petreceri. Nu merit oare acesta pedeaps i dojan?

Cuvnt la 26 Decembrie
din Predici la duminici si sarbatori Cuvnt la 26 Decembrie, a doua zi de Crciun Iar dup ce s-a svrit Irod, iat ngerul Domnului n vis se arat lui Iosif n Egipt, zicnd: sculndu-te ia pruncul i pe muma lui, i mergi n pmntul lui Israil, c au murit cei ce cutau s ia sufletul pruncului . (Mat. II. 19, 20). Dumnezeu este ajuttorul nostru ntru nevoi Cnd tu, frate, eti lovit de vreo nenorocire, care te pune n necaz, nu cuta scpare la oameni, nu te rezema pe ajutorul muritorilor, ci trecnd pe lng toi alii, alearg la adevratul doctor al sufletului tu. 149

Numai El singur poate vindeca sufletul nostru, el, care l-a fcut (Ps. XXXII, 15), i numai El, care cunoate faptele noastre, poate ptrunde i n contiina noastr, a atinge inima noastr i a detepta duhul nostru. Iar dac El nu ne mngie, atunci orice ar face oamenii pentru acesta, este de prisos i zadarnic. Din contra, cnd Dumnezeu ne deteapt i ne mngie, necjeasc-ne oamenii i de o mie de ori, ei nu pot nimic; cci cnd El ntrete inima noastr, nimeni nu este n stare a o clti. Zicnd aceasta, iubiilor, totdeauna s nzuim la Dumnezeu, la El, care are bun-voin i putere, a sfri necazul nostru. Cnd noi voim s rugm pe un om pentru ceva ne adresm mai nti ctre servitorii si favoriii lui i s facem un nconjur lung. La Dumnezeu ns toate acestea nu sunt de trebuin; pe El putem nemijlocit a-L chema, i El aude rugmintea noastr, fr pierdere de timp i fr cheltuial. Este de ajuns, ca numai s strigm ctre Dnsul ntru inimile noastre i s-L rugm cu lacrimi, si atunci tu poi a te adresa de-a dreptul la El i a te apropia de Dnsul. Cnd noi rugm pentru ceva pe un om, adeseori avem team, ca nu cumva s aud despre aceasta vreun potrivnic al nostru, sau altul s griasc ru despre lucru, i aa s vatme lucrul nostru cel drept. La Dumnezeu n-avem s ne temem de toate acestea. Cci El zice: Cnd voieti s m chemi, vino singur, adic, strig ntru inima ta, fr ca s ai trebuin a mica buzele. Intr, zice El, n cmara ta, ncuie ua i roag-te Tatlui, care este ntru ascuns; i Tatl, care vede ntru ascuns, va da ie ca artare (Mat. VI, 6). Vezi, ce cinste mare i arat Dumnezeu! Cnd strigi ctre Mine, zice El, nu trebuie s te vad nimeni; iar cnd Eu te cinstesc trebuie s fie martor toat lumea, ct de bine i merge ie. Aadar s ascultm regulele Sale, i s nu ne rugm, spre a fi vzui. Dar la rugciune noi nu trebuie s dm reguli lui Dumnezeu, cum El trebuie s ne ajute. Dac noi chiar i avocailor i judectorilor pmnteti, numai le povestim afacerile noastre, dar nu le prescriem chipul, cum trebuie s ne apere, ci trebuie s lsm aceasta lor, apoi cu ct mai vrtos trebuie s facem noi aceasta cu Dumnezeu? Dac te-ai jeluit Lui pentru afacerea ta i i-ai spus suferina ta, nu-I prescrie Lui, cum trebuie s te ajute, El tie mai bine, ce-i este ie de folos. Unui doctor nu-i ordon bolnavii, ce doctorii s ntrebuineze el, ci se dedau n cura lui, ori ct de neplcut li s-ar prea ea lor. Tocmai aa i cei ce se afl pe corabie, nu prescriu cpitanului, cum trebuie s in crma i s conduc corabia, ci rmn la locurile lor, i se las la dibcia lui, nu numai cnd vntul este favorabil, ci i n primejdia cea mai mare. Numai lui Dumnezeu, care totui mai bine tie, ce este bine i folositor pentru noi, numai Lui nu voiesc a se ncredina oamenii cei nepricepui, ci Ii prescriu, ce trebuie El s le dea.

150

i la aceasta de multe ori ei cer lucruri vtmtoare, ca, cum le-ar fi de folos. Ei se aseamn cu un bolnav, care ar cere de la doctorul su nu doctorii, care s nimiceasc boala, ci de acelea, care ar mai spori i ntri pricina bolii, ns doctorul nu se povuiete de astfel de cereri ale bolnavului, ci urmeaz regulile tiinei sale, i chiar cnd bolnavul ar vrsa lacrimi pentru aceea; i aceea c doctorul nu bag n seam pe bolnavul cel nebunatic, noi nu o numim cruzime, ci buntate. Iar dac el ar urma bolnavului, i i-ar da ceea ce i este lui plcut, atunci n adevr el ar lucra ctre dnsul dumnete. Dimpotriv, mpotrivindu-i-se, i combtnd pofta sa, n fapt el arat ctre dnsul comptimire i bunvoin. Tocmai aa face i doctorul sufletelor noastre, El nu d celor ce se roag, ceea ce nu le-ar aduce dect vtmare. De aceea prinii cei foarte buni, cnd copiii lor cei mici cer cuit i crbuni aprini, nu le dau nici ntr-un chip, c ei tiu, c aceasta numai spre vtmare ar putea fi copiilor. Muli oameni sunt aa de tare smintii, c ei cer de la Dumnezeu nu numai lucruri lumeti i pmnteti, precum frumuseea trupului, bogie i putere .a. ba nc de-a dreptul se roag n contra vrjmailor lor, i cer de la Dumnezeu, ca s-i pedepseasc i s-i nenoroceasc. Tocmai de la Dumnezeu, care doresc ei s le fie lor milostiv, ei cer, ca El s fie grozav i duman ctre alii. Fiind deci aceste cereri att de necuviincioase, toate acestea la rugciune trebuie a se lsa la o parte i numai a striga cu vameul: Dumnezeule, milostiv fie mie pctosului! (Luc. XVIII, 13). Dumnezeu tie, cum trebuie El s te ajute. Cutai, zice Domnul, mai nti mpria lui Dumnezeu, i toate celelalte se vor aduga vou (Mat. VI, 33). Deci, iubiilor, s ne nelepim prin nfrngere i prin smerenie, i ca vameul s batem piepturile noastre, atunci vom dobndi aceea, pentru care ne rugm. Dimpotriv, dac noi mergem la rugciune plini de mnie i de ur ctre aproapele nostru, atunci suntem n ochii lui Dumnezeu urciune i groaz. De aceea s frngem sufletul nostru, s smerim inima noastr, i s ne rugm pentru vrjmaii notri, ca pentru noi nine. Voieti tu adic s ctigi pe judectorul cel venic, ca s te ajute i s te sprijine, apoi niciodat s nu strigi ctre Dnsul mpotriva vrjmailor ti. Cci acesta este ntiul fel i chip al acestui judector, c El foarte cu drag ascult rugmintea acelora, care se roag i pentru vrjmaii lor, nu in minte jignirile lor, i nu se ntrt asupra potrivnicilor lor. i cu ct mai mult fac ei aceasta, cu att mai mult i rzbun Dumnezeu pe vrjmaii lor, cu att mai mult i pedepsete, dac ei nu se pociesc. Poate s zic cineva mpotriva rugciunii. Oare nu poate Dumnezeu s ne arate nici un bine, nainte de a ne fi rugat lui pentru aceasta. Nu ar putea El s ne dea o via fr durere, fr griji i necazuri? Aa, ns El nu face nici una nici alta, i tocmai din iubire ctre noi. Dar pentru ce ngduiete El, ca noi s fim cercetai de necazuri, i pentru ce nu se grbete El cu ajutorul su? 151

Pentru ce se ntmpl aceasta? Pentru ca noi totdeauna s nzuim la Dnsul, la El s cerem ajutor, la El s ne adresm, i pururea s-L chemm spre mntuire ntru nevoile noastre. De aceea las El s vin asupra noastr durerile trupului, nerodirea, scumpetea i tot felul de nevoi, pentru ca prin aceste necazuri mai strns s ne legm cu Dnsul, i aa prin nenorocirea cea vremelnic s ajungem la fericirea cea venic. Pentru aceea i pentru aceste necazuri trebuie s mulumim lui Dumnezeu, care n felurite chipuri vindec i mntuiete sufletele noastre. Dumnezeu ns este un printe bun, i cu bucurie ne mntuiete, de aceea noi nencetat s nzuim la Dnsul, n orice nevoie la El s cutm mngiere, n orice necaz, la El s cutm mntuire i comptimire, n orice ispit i primejdie, la El s cerem ajutor. Orict de mare ar fi necazul, orict de mare nevoia, El le poate abate si deprta. Ba nc mai mult, El ne va da buntile Sale, nc i toat sigurana i tria, cinstea cea adevrat, sntatea trupului i a sufletului, ndejdea cea mbucurtoare i harul, de a nu pctui uor. Aadar s nu crtim i s nu ne jelim asupra Domnului, ca sluga cea nemulumitoare, cnd ne trimite vreo suprare; ci mai vrtos s-I mulumim pentru toate, i singur numai pcatul s-l socotim de adevrat nenorocire. Atunci nu ne va putea vtma nici boala, nici srcia, nici ocara, nici nerodirea, nici oricare alta aa numit nenorocire. Iar dac noi ne-am adresat ctre Dumnezeu n vreo nevoie i El ne-a mntuit, apoi s nu uitm iari ajutorul i harul Lui. Cum c noi, pe ct dureaz nevoia i necazul, suntem smerii i nfrni, i artm mult evlavie, nu este de mirare. Cci aceasta este firea dumnezeietilor ncercri, c ele nmoaie i pe inimele cele mai mpietrite i le silesc la astfel de lucruri, ns un suflet evlavios, care de-a pururea are pe Dumnezeu naintea ochilor si, i dup ce trece nevoia, i primejdia, nici odinioar nu va uita iari pe Dumnezeu, precum att de adeseori fceau odinioar iudeii. De aceea a zis Psalmistul spre defimarea lor: Cnd i ucidea pe dnii, atunci Il cutau pe El, i se ntorceau i mnecau la Dumnezeu (Ps. LXXVII, 38). Inc i Moise, care de asemenea cunotea acea greal a iudeilor, adeseori i sftuia cu cuvintele: Cnd vei mnca i te vei stura, ia aminte de tine nsui, s nu uii pe Domnul Dumnezeul tu. (Deuteronomul VI. 11-12). De aceea noi admirm pe Sfini att pentru c ei ntru necazurile cele aspre au fost nelepi i iubitori de Dumnezeu, ci mai vrtos pentru c ei, dup ce trecea furtuna i venea linitea, rmneau tot aa de rvnitori i mbuntii. Noi admirm mai mult nc i pe cal, care fr fru merge cu totul regulat, iar cnd se ine n rnduial prin fru i prin zbal, nu este nimica de mirare; cci atunci rnduial nu trebuie a se nsui soiului cel bun al calului, ci silei frului. Tot aceasta putem zice i despre suflet.

152

Nu este nici o minune, c el petrece n ornduial pe ct este necjit; ci dup ce a trecut ncercarea, i el nu se mai ine n fru prin fric, atunci s-mi ari nelepciunea sufletului tu, i ct este el de bun i cu rnduial. Cnd izbucnesc peste noi foametea, bolile, grindina, seceta, pojarul i necazurile rzboiului, atunci ne facem evlaviosi i cu frica lui Dumnezeu, atunci suntem nelepi, atunci socotim mici toate cele pmnteti, atunci ne lepdm de lcomia averii, de semeie, de desftri, de viaa cea dezmierdat, atunci ne lsm de toate gndurile cele rele, pctoase, atunci nzuim la evlavie i la rugciune, cu suspin i cu lacrimi; atunci i destrmatul nva a-i birui poftele sale, rzbuntorul se face panic, lacomul i zgrcitul mparte milostenie i mniosul se face blnd i ngduitor. Dar abia a ncetat mnia lui Dumnezeu, abia a trecut furtuna i s-a ntors linitea, noi iari cdem n pcatele cele vechi. Aceasta este primejdios n cea mai nalt treapt. Cci socotii: Cnd cineva de multe ori a dobndit de la Dumnezeu iertarea pcatelor sale, i totui nu trage nici un folos din aceast ndelung-rbdare a lui Dumnezeu, i nu nceteaz de la rutatea sa, atunci i Dumnezeu se poart cu el aa, c contra voinei sale l d pieirii, l zdrobete cu totul i nu-i mai d timp de pocin, precum aceasta s-a ntmplat lui Faraon. Fiindc acesta nu s-a folosit de ntia, de a doua, de a treia, de a patra, i de cele urmtoare cercetri ale lui Dumnezeu, cu toat ndelung-rbdarea Domnului, de aceea n sfrit Dumnezeu l-a strpit de istov cu toat oastea lui. Asemenea s-a ntmplat i iudeilor. Spre a le vesti desvrita lor pieire, Hristos a zis ctre dnii: Ierusalime, Ierusalime, de cte ori am voit s adun pe fii ti, i nu ai voit; iat casa voastr se va pustii. (Luc. XIII. 34, 35). Eu m tem, c asemenea soart s nu ne ajung i pe noi, cci noi nu ne ndreptm nici prin nenorocirea strin nici prin a noastr. Dar ca s m ntorc la ceea ce am zis mai nainte, s urmm pilda sfinilor, care nici n nenorocire nu s-au dezndjduit, nici ntru norocire nu s-au mndrit, precum muli oameni fac aceasta acum. Ei se aseamn cu o luntre slab, care de fiece val se arunc ntru adnc i se cufund. De cdem ntru srcie, ndat ni se ntmpl sfrmare de corabie i credem, c trebuie s ne nnecm; de venim iari la stare bun, iari ne ngmfm ndat i din nou cdem n lenevire i ntr-o uurtate a minii vrednic de pedepsit. De aceea v rog i v ndemn, ca pe toate altele s le socotim bagatele, inimile noastre ns s le dregem aa, ca toi s ne facem prtai fericirii celei cereti. Cnd ntru aceasta ne merge bine, atunci ntmplese tot felul de nenorociri, foame i boli, clevetire i pierderea averii, sau orice alta vie peste tot, ele vor fi suferite i uoare, cci ndejdea noastr este ndreptat spre Domnul. Dimpotriv ns, cnd sufletul nu este ntru ntocmirea cea dreapt, atunci putem noi fi bogai, putem s avem copii sntoi i s ne ndulcim de mii de bunuri de tot felul; totui vom avea multe necazuri i griji.

153

De aceea nici dup bogie s nu alergm, nici de srcie s nu ne temem, ci mai nti de toate s ngrijim de sufletul nostru, i s-l facem ndemnatic att pentru viaa aceasta, ct i pentru cltoria n venicie. Cci puin timp mai este nc, i noi toi trebuie s ne artm naintea nfricoatului scaun de judecat al lui Hristos. Dea Dumnezeu, ca acolo s nu fim pui la un loc cu caprele n partea cea stng! Amin.

Cuvnt la 27 Decembrie
din Predici la duminici si sarbatori Cuvnt la 27 Decembrie, n ziua Sf. Arhidiacon tefan Scondu-l afar din cetate, l ucidea cu pietre. Iar martorii -au pus hainele sale lng picioarele unui tnr, ce se chema Saul. (Fapt. VII, 58) Cugetare asupra morii Sf. tefan i ntoarcerea Sf. Pavel Inainte de ntoarcerea sa la credin Pavel sau Pavlu a umplut Ierusalimul de snge, el sugruma pe cei credincioi, prigonea pe Apostoli, i a ajutat la uciderea sfntului tefan, i nu crua nici brbai nici femei. Ascult, cum vorbete de aceasta ucenicul su Sf. Evanghelist Luca n Faptele Apostolilor: Pavel stric Biserica, mergnd prin case si trgnd brbai i femei i da la temni (Fapt. VIII, 3). Aadar lui nu-i ajungeau locurile publice, el strbtea nc i prin case. Luca zice rspicat, nu c Pavel scotea pe brbai i pe femei, ci c ii trgea afar, spre a arta, c furia lui se aseamn unei fiare slbatice. i nu numai brbai, ci i femei trgea afar, cci el nesocotea firea, nu cru nici sexul, i nu simea comptimire ctre slbiciune, ns ceea ce il mpingea la aceasta nu era ura, ci o rvn mincinoas. Pentru aceasta ali iudei care fceau aceeai, erau mai vrednici de osnd dect dnsul, cci ei o fceau din ur sau din dorul slavei, ca s-i ctige un nume mare n popor; el ns fcea aceasta din rvn ctre Dumnezeu, negreit din o rvn mincinoas i fr de minte. Aceia nu prindeau femeile dintre cei credincioi, ci numai pe brbai, pentru c ei vedeau, c prin faptele i prin minunile acelora ei i pierdeau stima, ce avusese pn atunci; Pavel dimpotriv, tocmai pentru c lucra din rvn, s-a nfuriat asupra tuturor. Sfntul Luca tia toate acestea. Vznd el ns, c setea lui Pavel de sngele cretinilor nu s-a potolit nc, de aceea povestete el mai departe: Pavel sufl cu groaz i cu ucidere asupra ucenicilor Domnului (Fapt. IX, 1). Moartea lui tefan i prigonirea Bisericii, urmat dup aceea, nu l-au ndestulat pe dnsul, ci el a mers mai departe i furia lui nu avea margini, pentru c el era mnat de rvna cea oarb. Abia 154

ntors de la uciderea Sfntului tefan, el prigonea pe Apostoli, i se asemna cu un lup furios, care nvlind ntr-un staul si rpind i sfiind un miel, prin aceea se face mai furios i mai lacom de snge. Tocmai aa a nvlit Saul asupra cetei brbailor apostolici, a rpit de acolo un mieluel al lui Hristos, adic pe Sf. tefan, l-a sfiat, i prin aceasta s-a fcut mai cumplit dect nainte. De aceea zice istoria Apostolilor: Pavel nc suflnd cu ngrozire, s.c. A cui sete de snge nu s-ar fi sturat cu moartea Sfntului tefan? Pe cine nu a fi mpcat blndeea celui ucis? Pe cine n-ar fi muiat rugciunea lui pentru ucigai, cnd el a strigat: Doamne, nu le socoti lor pcatul acesta (Fapt. VII, 5, 9). Dar tocmai pentru c Domnul n-a socotit pcatul acesta, de aceea din gonaci s-a fcut nc un propovduitor al Evangheliei. Adic curnd dup moartea lui tefan, Pavel s-a ntors la credin, i Dumnezeu a ascultat rugciunea aceluia, n adevr, tefan merit s fie ascultat, att pentru viitoarea nsemntate a Apostolului Pavel, ct i pentru cuprinderea cea slvit a rugciunii sale, cci n ea se zice: Doamne, nu le socoti lor pcatul acesta! Aceast rugciune trebuie s o asculte toi cei ce au vrjmai, i sunt jignii de dnii. Cnd i-ar fi fcut vrjmaii ti mii de jigniri, totui nu te-au ucis cu pietre, ca pe tefan. Dar uit-te, ce s-a ntmplat. S-a astupat un izvor al cretintii, adic Sfntul tefan, dar s-a deschis n locu-i un altul, care a curs n mii de praie i ruri. Cnd a amuit gura lui tefan, a rsunat trmbia Sfntului Pavel. Aa Dumnezeu nu prsete nici odinioar pe cei ce nzuiesc la dnsul, ci le druiete mai mult, dect le-ar fi luat vrjmaii. Adevrat, iudeii prin uciderea Sfntului tefan au rpit un lupttor slvit din oastea cretineasc, dar Hristos l-a nlocuit cu altul i mai slvit, adic cu Sfntul Pavel. Cu toate acestea, Pavel nc sufla cu ngrozire. Acest nc ne duce la o alt gndire mai departe. Pe cnd el nc se nfuria, pe cnd el nc turba i era la culmea zgomotului su, pe cnd el gndea nc la ucidere i omor, Hristos l-a atras la sine. N-a ateptat, pn ce patima lui se va domoli, sau furia lui s se potoleasc, sau urgia lui s se mblnzeasc. Nu l-a atras la sine dup ce s-ar fi linitit, ci l-a mblnzit tocmai, cnd acela era mai tare nfuriat, spre a arta puterea sa prin aceea, c el pe prigonitorul cel mai grozav l-a biruit i l-a nvins n mijlocul zgomotului i al turbrii sale. Noi mai mult admirm pe un doctor, cnd el poate birui puterea frigurilor, n timpul cnd acelea sunt mai cumplite. Tocmai aceasta s-a ntmplat la Pavel. Pe cnd el era n fierbineala cea mai mare a frigurilor, s-a pogort glasul Domnului ca o rou asupra lui, i l-a slobozit cu totul din boala lui. Pavel nc sufla cu ngrozire i cu ucidere asupra ucenicilor Domnului. El acum a lsat mulimea cea mare n linite i s-a repezit asupra cpeteniilor Bisericii. Precum cel ce voiete s dezrdcineze un arbore, las ramurile s stea, dar taie rdcinile, aa a nvlit Saul asupra Apostolilor i cu aceasta voia s smulg rdcinile propovduirii Evangheliei, ns el a rtcit; cci adevratele rdcini ale Evangheliei nu erau ucenicii Domnului, ci Domnul ucenicilor.

155

De aceea el a zis: Eu sunt butucul viei, iar voi viele (Ioan. XV, 5). Cu ct viele se taie mai mult, cu atta odrslesc altele noi, i nc n numr mai mare dect nainte. tefan s-a tiat, iar Pavel a odrslit n locul lui, i mpreun cu dnsul toate miile, care au crezut El. Istoria Apostolilor povestete mai departe: i a fost, cnd s-a apropiat Saul de Damasc, fr de veste a strlucit peste el lumin din cer. i cznd la pmnt, a auzit glas zicndu-i: Saule, Saule, de ce m prigoneti? (Fapt. IX. 3,4). Pentru ce ns n-a venit glasul mai nti? Pentru ce a trebuit s strluceasc mai nainte lumina? Pentru ca el s poat auzi glasul n linite. Cci un om, care cu totul a pironit gndirea sa la un lucru i totodat este nfuriat, nu se poate lsa de obiceiul su, chiar de ar striga la dnsul mii de glasuri. El este cu totul cuprins de obiceiul su. Deci pentru ca s nu se ntmple aceasta i cu Saul, i pentru ca el, zpcit de smintirea faptelor sale de pn acum, s nu aud glasul su, s-l nesocoteasc, cci toat intirea lui era ndreptat la strpirea Bisericii lui Hristos; de aceea Domnul mai nti i-a rpit vederea ochilor, a linitit prin aceasta duhul lui cel ntrtat, a alinat furtuna sufletului su, i a restatornicit odihna i linitea n duhul lui. Atunci a venit glasul de sus, pentru ca el, curit de mndria cea deart, s socoteasc cu mintea treaz i cugettoare cuvintele cele mai departe ale Domnului. Saule, Saule, ce m goneti? Acestea mai nu seamn a fi cuvintele unui pedepsitor, ci mai vrtos ale unuia, care voiete s se ndrepteze. Ce m goneti? Aceasta vrea s zic: despre ce lucru mare sau mic ai tu s te jeluieti asupra mea? De ce ai tu s te tnguieti asupra mea? Poate pentru c eu am sculat morii votri, am curit leproii votri, am izgonit duhurile cele rele? Dar pentru aceasta eu trebuie s fiu nchinat, iar nu prigonit! Saule, Saule, ce m goneti? Iat tu acum zaci la pmnt i eti legat fr lanuri. Ca i cnd un stpn prinde pe robul su cel fugar, care a fcut multe rele, poruncete s-l lege, si apoi zice ctre dnsul: Ce trebuie s fac eu acum cu tine? Iat acum ai czut n minile mele: aa a grit acum Hristos ctre Pavel, cnd acesta prins, zcea pe pmnt, plin de fric i de tremur, lipsit de toat puterea i micarea. Saule, Saule, ce m goneti? Ce o s ias din aceast pornire a ta? Ce vrea aceast turbare? La ce slujete aceast rvn fr de vreme? Ce alergi tu pretutindeni, ca s duci pe oameni legai la Ierusalim? (Fapt. IX. 2). De ce aceast nebunie? Iat acum tu nu te mai poi mica, nici mcar a vedea pe cei ce i prigoneti! Tu, care cutreieri pretutindeni cu atta rvn, acum singur ai nevoie de un conductor, i fr dnsul nu poi merge un pas! Aadar Hristos de aceea a zis ctre dnsul: Ce m goneti? pentru ca Saul s cunoasc, c tot ce fcuse el nainte mpotriva credincioilor, Hristos numai a ngduit; cele dinainte nu sunt dovad de slbiciune, ntmplarea cea de fa nu este semn al asprimii Domnului, ci ntru cele de mai nainte el a artat ndelung-rbdare i psuial, n cele de fa ngrijirea sa pentru Saul. Ce a fcut acum Pavel? El a zis: Doamne cine eti tu? (Fapt. IX, 5). Din ngduina cea de mai nainte i din orbirea sa cea de acum el a cunoscut c este Domnul; era convins acum despre puterea lui, i zicea: cine eti tu, Doamne? Vezi tu felul cel bun al sufletului su i duhul lui cel slobod? Vezi tu inima lui cea sincer? El nu se mpotrivete, nu se orte, ci ndat cunoate pe Domnul. El nu face ca iudeii, care, cnd vedeau mori sculai, orbi cu vederea dobndit, i leproi curii, nu numai nu alergau la marele

156

fctor de minuni, ci nc l porecleau neltor, i n mii de chipuri cutau a-L vtma. Pavel n-a fcut aa, el ndat s-a ntors. Dar ce zice acum Hristos ctre dnsul: Eu sunt Iisus, pe care tu goneti. (Fapt. IX, 5). Pentru ce nu zice El: Eu sunt Iisus cel nviat, Iisus cel ce sade de-a dreapta Tatlui? Pentru ce zice El: eu sunt Iisus, pe care tu goneti? Pentru ca s ating inima lui, i s frng sufletul lui. Ascult pe nsui Sfntul Pavel, cum el nc dup muli ani, dup ce el svrise nenumrate fapte mari, pururea vedea nfrngerea i cina sa si zicea: Eu sunt mai micul apostolilor, si nu sunt vrednic a m chema Apostol, pentru c am gonit Biserica lui Dumnezeu (1 Cor. XV, 9). Dac el i dup un timp att de ndelungat, i dup ce svrise attea fapte mari, totui pururea se pra pe sine, ce trebuie oare s fi suferit el n acea clip, cnd Domnul a atins inima lui i a frnt sufletul lui, atunci cnd el nu avea n contiina sa nici o fapt bun, ci numai prigonirea sa cea nfricoat? Cu toate acestea unii ne arunc mpotrivire si zic: Ce minune mare este aceasta, c Pavel s-a ntors, cnd Dumnezeu i-a aruncat acel glas aa zicnd ca o funie pe grumaz i l-a tras la sine cu de-a sila? Rogu-v ngduii-mi luare aminte a voastr. Aceast mpotrivire o fac oamenii cei ce vor a-i dezvinovi necredina lor. Aadar ce zice reclama lor? Cu de-a sila, zic ei, a tras Dumnezeu pe Pavel la sine, i dac s-ar ntmpla i cu noi aceasta, i noi am crede i ne-am mbunti. Dar spune mie, o omule, cu ce de-a sila a tras Dumnezeu la sine pe Pavel? L-a chemat din cer, zici tu. Bine, dar Dumnezeu te cheam si pe tine astzi, tocmai prin cuvintele, pe care le-ai auzit; totui tu nu asculi. Vezi tu c aici nu este vorba de nici o sil? Cci dac Dumnezeu ar sili, i tu ar trebui s asculi. Iar dac neascultarea ta vine de la voia cea slobod, tot aa slobod trebuie s fi fost i ascultarea lui Pavel. Dar ca s vedei, c strigarea ce a venit la Pavel, dei a confptuit mult la mntuirea lui, el ns totui de bun voia sa s-a lipit de Domnul, voiesc s v art aceasta i din alt ntmplare, nc i iudeii au auzit odinioar un glas din cer, i nc glasul Tatlui, care la Iordan public a declarat pe Hristos de Fiu al Su cu cuvintele: Acesta este Fiul Meu cel iubit, ntru carele am bine-voit (Mat. III, 17). Dar mcar c iudeii au auzit aceasta, totui ziceau: Acesta este un neltor i amgitor (Mat. XXVII, 63). Aadar ei s-au mpotrivit Insui lui Dumnezeu i au grit mpotriva glasului celui dumnezeiesc. Spre a asculta de acest glas, se cerea o inim bine format i sincer, i un suflet, care s nu fi fost mai dinainte cuprins de patimi. Aici a venit glas din cer, i acolo glas din cer, ns cu deosebire, c Pavel a ascultat de acest glas, iar iudeii i s-au mpotrivit. Ba nc ei n-au auzit numai glasul, ei au vzut nc i pe Sfntul Duh n chip de porumb, i au auzit mrturia lui Ioan, care zicea: Eu nu sunt vrednic, ca s dezleg cureaua nclmintelor Lui (Ioan. l, 27; Luc. III, 16). Ei totui nu au crezut. Cu totul altminterea a urmat Apostolul Pavel. El numai o singur dat a auzit glasul Aceluia, pe care el Il gonea, i ndat a alergat la Dnsul, ndat a ascultat i s-a ntors din toat inima. 157

Dac vei voi s-mi mai hrzii luare-amintea voastr, a vrea s v mai aduc i o alt ntmplare. i iudeii au auzit o dat glasul a Insui Fiului, i tocmai aa ca Pavel, i n asemenea mprejurri, i totui nu au crezut ntru El. Pavel a auzit glasul n timpul, cnd el se nfuria, cnd el se turba, cnd el gonea. Tocmai aa s-a ntmplat i cu iudeii. Cum i cnd? Ei s-au dus noaptea, cu fclii, cu felinare i cu arme, ca s-L prind (Ioan. XVIII, 3). Ei socoteau c nvlesc asupra unui om simplu. Dar cnd Hristos a voit s le arate puterea Sa, i s le dovedeasc, c El este Dumnezeu i c ei calc mpotriva boldului (Fapt. IX, 5), aa a grit ctre dnii: pe cine cutai? (Ioan XVIII, 4). Ei sta cu totul aproape de El i nu-L vedeau. El Insui, pe care ei cutau, i-a adus la Sine, pentru ca ei s poat vedea, c El de bunvoie se supune patimilor, i c ei nu L-ar fi putut prinde, dac El Insui n-ar fi voit. Sau cum L-ar fi putut ei prinde, dac ei nu-L puteau afla? Ce zic eu: nu-L puteau afla? Ei nu putuse nici s-L vad, cnd El sta naintea lor. Ba chiar i cnd El vorbea cu dnii, ei nc nu tiau, cine st naintea lor. Aa de tare lovise El ochii lor cu orbire. Dar glasul su a putut nc mai mult, c a aruncat pe prigonitorii si la pmnt. Adic, cnd El a zis: Eu sunt, ei s-au tras ndrt i au czut la pmnt (Ioan XVIII, 6). Precum glasul cel din cer a rsturnat pe Pavel, tot aa El a aruncat la pmnt pe toi aceti iudei, i precum Pavel nu putea s vad pe acela, pe care el prigonea, tot aa nu puteau nici ei s vad pe acela, pe care Il cutau. Precum Pavel a fost lovit cu orbire tocmai n timpul furiei sale, aa au fost i ei lovii cu orbire n mijlocul turbrii lor. Lui i s-a ntmplat aceasta, cnd se ducea s prind pe ucenicii lui Hristos, iar lor li s-a ntmplat, cnd ei voiau s prind pe Insui Hristos. Acolo erau legturi, i aici legturi, acolo prigonire, i aici prigonire, acolo orbire, i aici orbire, acolo glasul Domnului, i aici glasul Domnului, dovada puterii lui Hristos este aceeai aici i acolo, aceleai mijloace mntuitoare pentru ntoarcerea prigonitorilor s-au ntrebuinat n amndou ntmplrile, dar nu n amndou ntmplrile au urmat aceeai ndreptare. Cci chiar ntre bolnavi era o foarte mare deosebire. Din toate acestea tu poi trage ncheierea, c Pavel n-a fost silit la credin i la ntoarcere, ci aceasta a venit din felul cel bun al sufletului su i din inima lui cea sincer. Aadar voi tii, c Dumnezeu nu face sil celor ce nu vor s vin la Dnsul, dar trage la sine pe cei ce au bunvoin la aceasta. Dumnezeu nu silete pe nimeni la mntuire cu puterea, dar el voiete ca toi s se mntuiasc. Aceasta o spune de-a dreptul Apostolul Pavel n ntia sa Epistol ctre Timotei cu cuvintele: Dumnezeu voiete, ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vie (l Tim. II, 4). Dar cum se ntmpl, c nu toi se mntuiesc, cnd totui Dumnezeu voiete ca toi s se mntuiasc? Aceasta vine de acolo, c nu fiecare voin omeneasc urmeaz voinei lui Dumnezeu, iar el nu silete pe nimeni cu puterea. Aa zice i Domnul ctre Ierusalim: Ierusalime, Ierusalime, de cte ori am voit s adun pe fiii ti, i nu ai voit, ns ce adaug el la aceasta? Iat se las casa voastr pustie. (Luc. XIII. 34,

158

35). Aadar vezi tu, c noi pierim, chiar cnd Dumnezeu voiete a ne mntui, noi ns nu voim a alerga la Dnsul. Scriind noi acestea, s gndim la buntatea Domnului nostru, i dup putere s cutm a face viaa noastr vrednic de harul su, pentru ca s dobndim mntuirea cea venic. De care fie ca s ne mprtim prin harul si prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine lauda si slava, acum, i pururea i n vecii vecilor! Amin.

Cuvnt la Anul Nou

din Predici la duminici si sarbatori (1 ianuarie) Anul i va merge bine nu cnd tu vei sta beat n ziua cea dinti a lui, ci cnd, att n ziua cea dinti, ct i n cea de pe urm, i n fiecare zi, tu vei face fapte plcute lui Dumnezeu. Nu beia nsenineaz, ci rugciunea; nu vinul, ci cuvntul nfrnrii. Vinul strnete furtun, cuvntul lui Dumnezeu aduce linite. Acela aduce nelinite n inim, acesta alung zgomotul; acela ntunec mintea, acesta lumineaz pe cea ntunecat; acela aduce ntristarea, care nainte era departe, acesta ridic grija, care este de fa. Cci nimic nu poate aa de tare a nsenina ca nvtura nelepciunii: a preui puin lucrurile de acum, a inti la cele viitoare, a recunoate cele pmnteti ca trectoare i a nu le socoti statornice, nici bogia, nici puterea, nici cinstea, nici mgulirile. Dac tu ai o astfel de nelepciune, atunci poi s priveti pe un bogat fr ca s-l zavistuieti, poi s ajungi la nevoie i la srcie, i totui s nu-i pierzi curajul. Cretinul nu trebuie s prznuiasc srbtorile numai n anumite zile, ci tot anul trebuie s fie pentru el srbtoare. Cum ns trebuie s fie srbtoarea care se cuvine lui? Pavel zice: S prznuim nu ntru aluatul cel vechi, nici ntru aluatul rutii i al vicleugului, ci ntru azimele curiei i ale adevrului (I Corinteni 6, 8). Dac ai contiina curat, tu serbezi n toate zilele, sturndu-te cu ndejdile cele slvite i ndestulndu-te cu ateptarea bunurilor viitoare. Iar dac nu ai contiina linitit i eti mpovrat cu multe pcate, atunci poi sfl ii mii de srbtori, c nu te vei afla mai bine dect cel ce jelete. Cci ce-mi folosete mie o zi senin, cnd contiina mea este ntunecat?

159

Aadar, dac voieti s ai vreun folos de la Anul Nou, mulumete acum cnd a trecut un an, mulumete Domnului c El te-a adus pn aici, frnge inima ta, numr zilele vieii tale i zi ctre tine nsui: Zilele alearg i trec, numrul anilor se mplinete, eu am si svrit o mare parte din cale, dar ce bine am fcut? Oare, nu m voi duce de aici deert i gol de toat dreptatea? Judecata este naintea uii, viaa mea merge spre btrnee. Acestea le cumpnete n ziua Anului Nou, la acestea s gndeti n curgerea anului. S cugetm la cele viitoare, ca s nu ne zic cineva ceea ce proorocul zicea iudeilor: Zilele lor s-au stins ntru deertciune i anii lor au trecut repede (Psalmul 77, 37). Aceast srbtoare nencetat despre care am vorbit, care nu cunoate vreo curgere a anului i nu este legat cu vreo zi hotrt, pe aceasta poate s o prznuiasc deopotriv sracul i bogatul. Pentru ea nu este de trebuin nici cheltuial i nici avere, ci numai singura fapta cea bun. Tu nu ai avere, dar ai frica lui Dumnezeu, care este mai preioas dect toate comorile; o comoar netrectoare, neschimbtoare, nesecat. Privete cerul, cerul cerurilor, pmntul, marea, aerul, speciile dobitoacelor, feluritele plante i tot neamul omenesc. Privete ngerii, arhanghelii i stpniile cele de sus. Toate acestea sunt proprietatea Domnului. Robul unui Domn att de bogat nu poate s fie srac, cnd acest Domn este cu mil spre el. A te veseli n astfel de zile, a avea mare ndestulare ntr-nsele, a lumina cu fclii locurile publice i a mpleti cununi, i altele asemenea, este o nebunie copilreasc. Tu eti liber de aceste slbiciuni, ai vrsta cretineasc i eti cetean al cerului. De aceea, nu mai aprinde n aceast zi focuri n piee, ci aprinde nuntrul tu lumina cea duhovniceasc, cci Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, nct s vad faptele voastre cele bune i s proslveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Aceast lumin i va face mare ctig. Nu mpodobi uile casei tale, ci poart-te bine, ca s dobndeti din mna lui Hristos cununa dreptii. Nu face nimic n zadar, nimic fr temei, ci toate ntru cinstea lui Dumnezeu, precum Pavel zice: Ori de mncai, ori de bei, ori altceva de facei, toate ntru slava lui Dumnezeu s le facei (I Corinteni 10, 31). Tu ntrebi: Cum poate cineva s mnnce i s bea intru slava lui Dumnezeu. Cheam un srac, primete printr-nsul pe Insui Hristos la masa ta, i tu ai mncat i ai but ntru slava lui Dumnezeu. 160

Dar El voiete ca noi, nu numai s mncm spre slava lui Dumnezeu, ci i toate celelalte s le facem tot aa. De exemplu, ieirea din cas i rmnerea noastr acas. i una i alta trebuie s se fac pentru Dumnezeu. Cum ns putem s le facem pe amndou pentru Dumnezeu? Iat cum. Cnd tu iei spre a merge la biseric s iei parte la rugciune i la nvtura cea duhovniceasc, atunci eti ntru slava lui Dumnezeu. Dar tu poi s rmi i acas ntru slava lui Dumnezeu. Cum i n ce chip? Cnd auzi zgomote, vezi neornduieli i prznuiri pctoase, sau vezi piaa plin de oameni ri i obraznici, atunci nu iei, nu lua parte la neornduial, i astfel tu ai rmas acas ntru slava lui Dumnezeu. Iar dac cineva poate iei din cas i a rmne n cas ntru slava lui Dumnezeu, apoi poate nc a luda i a dojeni ntru slava Lui. Dar - ntrebi tu - cum se poate a luda sau a dojeni pe cineva ntru slava lui Dumnezeu?. Voi, adeseori, edei la locurile voastre de lucru i vedei trecnd oameni ri i pierdui, care sunt cu sprncenele ncreite i ngmfai, nconjurai de slugarnici i de linguitori, mbrcai n haine scumpe, plini de un lux deert, oameni jefuitori i lacomi de avere. Deci, dac tu vei auzi pe cineva zicnd: Iat un om fericit i vrednic de rvnit, dojenete aceast vorb, jelete i tnguiete. Aceasta vrea s zic a dojeni ntru slava lui Dumnezeu, cci astfel de dojana este pentru cei de fa o nvtur de nelepciune i de fapt bun, ca ei s nu mai fie aa de poftitori de cele pmnteti. Zi celui ce a rostit vorba de mai sus: Pentru ce acest om este fericit? Poate pentru c are un cal frumos, mpodobit cu fru scump i multe slugi, o hain luxoas i n toate zilele petrece n beie i n desftare?. Tocmai pentru aceea el este nenorocit i n treapta cea mai nalt vrednic de jelit. Eu vd c voi nimic nu putei luda la el dect numai lucrurile cele dinafar: calul, frul, haina, care nu fac parte din el. Spunei, poate, oare, s fie ceva mai srccios, dect atunci cnd calul, frul, frumuseea hainei i mulimea slugilor se admir, iar stpnul trece fr nici o laud? Cine poate s fie mai srac dect cel care ntru sine nu are nimic frumos, ci se mpodobete numai cu cele strine? Podoaba i bogia noastr cea adevrat, cea proprie, const nu n slugi, nu n haine i n cai, ci n fapta cea buna a inimii, in bogatia faptelor bune i n fericita incredere in Dumnezeu. Iar dac tu vezi trecnd un srac, un puin-preuit i nebgat n seam, care triete foarte greu, dar foarte mbuntit, laud-l naintea celor de fa, iar lauda ta va fi o ndemnare pentru dnii, o chemare la viaa cea mbuntit i dreapt. Dac ei zic: Acesta este ticlos i nenorocit, rspunde-le: Dimpotriv, el este cel mai fericit, cci el are prieten pe Dumnezeu, soa a vieii, fapta cea bun; el stpnete o comoar netrectoare, adic o contiin curat. Cum poate s-l vatme pe el lipsa bogiei pmnteti, cnd el are s moteneasc cerul i buntile cereti?. Cnd tu vei vorbi aa cu dnii i i vei

161

nva aa, vei primi mare plat pentru laud i pentru dojana, cci pe amndou le faci ntru slava lui Dumnezeu. Noi putem nc s i pedepsim ntru slava lui Dumnezeu. Cum? Adeseori ne suprm pe slugile i pe supuii notri; dar cum putem s-i pedepsim pentru Dumnezeu? Cnd vezi c sluga ta sau un cunoscut, sau altcineva din cei legai cu tine s-a mbtat, ori a rpit ceva, umbl la locuri rele, nu se ngrijete de sufletul su, jur, minte, ocrte-l i-l pedepsete, readu-l pe calea cea dreapt, pune-l n rnduial, i toate acestea vor fi fcute ntru slava lui Dumnezeu. Iar dac vezi c el a greit mpotriva ta, i n slujba ta a fost lene, iart-l i tu l vei ierta ntru slava lui Dumnezeu. Dar, cu prere de ru, muli fac cu totul din contra, att cu cei cunoscui, ct i cu slugile lor. Cnd acetia pctuiesc mpotriva noastr, atunci ne facem judectori aspri i nemilostivi; dimpotriv, dac ei au jignit pe Dumnezeu i i-au aruncat sufletele lor n pieire, noi nu pierdem nici o vorb pentru aceasta. Mai departe. Poate tu trebuie s-i faci prieteni. F-i prieteni pentru Dumnezeu! De trebuie s-i faci vrjmai, f-i-i pentru Dumnezeu! Ins cum putem noi s ne facem prieteni i vrjmai pentru Dumnezeu? S nu cutm prieteni de la care primim daruri, de care suntem invitai la mas i care ne prtinesc n lucrurile cele pmnteti, ci s ni-i ctigm pe acei prieteni care totdeauna in sufletul nostru n rnduial, ne ndeamn la datoriile noastre, pedepsesc greelile noastre, dojenesc nclcrile de lege ale noastre; cnd cdem, iari ne ridic, i prin sfat i rugciune ajut apropierea noastr de Dumnezeu. Dar i vrjmai trebuie s-i fac cineva pentru Dumnezeu. Cnd tu vezi pe un om destrmat, nclctor de lege, plin de pcate i de socotine rele, care voiete s te duc la cdere i s te amgeasc, retrage-te i fugi, precum a poruncit Hristos s faci, cnd a zis: De te smintete ochiul tu cel drept, scoate-l i-l arunc de la tine (Matei 5, 29). Prin aceasta, El i poruncete ca i pe prietenii pe care tu i iubeti ca pe ochiul tu, i care i sunt foarte folositori n via, s-i smulgi i s-i arunci de la tine, cnd mntuirea ta cere aceasta. Cnd te duci n societate i trebuie s vorbeti multe, f i aceasta pentru Dumnezeu. i cnd taci, s taci pentru Dumnezeu. Cum poate ns cineva s fac acestea pentru Dumnezeu? Cnd tu, n societate, nu vorbeti cu alii despre lucruri pmnteti, despre lucruri dearte i nefolositoare, ci despre adevrata nelepciune, despre cer i iad; cnd nu vorbeti nimic de prisos i fr de minte, precum: cine a dobndit o dregtorie, cine a fost pedepsit i pentru ce, cum a ctigat cutare aa de mult i s-a fcut aa de bogat, ce a lsat cellalt la moartea sa, pentru ce unul nu a motenit, pe cnd el socotesti c are cea mai mare ndejde la aceasta, i altele asemenea. 162

Despre astfel de lucruri noi nici s nu ncepem vorba, nici cu alii s nu vorbim despre ele. Mai vrtos s avem in vedere ca s facem i s vorbim ceea ce place lui Dumnezeu. Iari, tu poi s taci pentru Dumnezeu atunci cnd vei fi tratat cu ndrzneal sau ocrt, sau vei suferi mii de necazuri, dar toate acestea le vei ngdui cu noblee de suflet i nu vei rspunde cu nici o vorb defimtoare. Dar noi putem, ntru slava lui Dumnezeu, nu numai a luda i a dojeni, nu numai a rmne acas i a iei, nu numai a vorbi i a tcea, ci putem i a ne ntrista i a ne bucura spre slava lui Dumnezeu. Atunci cnd tu te vezi pe tine sau pe vreun frate cznd n pcat, jelete i te ntristeaz, i prin aceast ntristare tu vei ctiga mntuirea cea fr de cin, dup cum zice Apostolul Pavel: ntristarea cea dup Dumnezeu aduce pocin spre mntuire, fr prere de ru (II Corinteni 7, 10). De asemenea, cnd vezi pe unul slvit, nu-l pizmui, ci mulumete lui Dumnezeu ca pentru binele tu propriu, cci El a fcut aa de slvit pe fratele tu, i aceast bucurie i va aduce mare plat. Cci, spune mie: Poate s fie cineva mai vrednic de jelit dect cel care pizmuiete, care, n loc de a se bucura i a trage ctig din bucurie, se ntristeaz cnd altuia i merge bine, iar prin aceast ntristare el totodat i atrage pedeapsa lui Dumnezeu? Trebuie, oare, s mai adaug c noi putem i a cumpra i a vinde ntru slava lui Dumnezeu? Cnd? Atunci cnd, de exemplu, nu cerem pre mai mare dect cel obinuit, nu abuzm de timpurile n care toate sunt scumpe, i nc atunci dm sracilor din proviziile noastre. Cel ce ine grul este blestemat (Pilde 11, 26), zice Domnul. Ins ce trebuie s numr toate ndeosebi? Un exemplu poate sluji pentru toate. Precum zidarii, cnd voiesc a zidi o cas, msoar din unghi n unghi cu sfoara i aa ntocmesc zidirea, pentru ca partea ei cea din afar s nu fie nepotrivit, aa trebuie i noi, de-a pururea s ntrebuinm, ca o sfoar, cuvintele Apostolului: Ori de mncai, ori de bei, ori altceva de facei, toate s le facei spre slava lui Dumnezeu (I Corinteni 10, 31). Aadar, de ne rugm ori de postim, de pedepsim ori iertm, de ludm sau dojenim, de intrm ori ieim, sau orice facem, toate s fie spre slava lui Dumnezeu. Ceea ce nu poate sluji spre slava lui Dumnezeu, nici s facem, nici s grim. Iar cuvntul Apostolului totdeauna s-l purtm cu noi, ca pe un toiag puternic, ca pe o arm sigur i ca pe o comoar scump; s-l nscriem n inima noastr, ca noi toate s le facem, s le grim, s le svrim spre slava lui Dumnezeu, ca s dobndim slav de la Domnul, att aici, ct i la sfritul acestei cltorii pmnteti.

163

Cci El zice: Cine M cinstete pe Mine, i Eu l voi cinsti pe acela (I Regi 2, 30). Ins nu numai cu cuvintele, ci i cu faptele s slvim totdeauna pe Tatl, mpreun cu Hristos Dumnezeul nostru, cci Lui se cuvine cinstea i slava i nchinciunea, acum i n vecii vecilor. Amin.

164

Cuvnt la Tierea mprejur a Domnului

din Predici la duminici si sarbatori i a cobort cu ei i a venit n Nazaret i le era supus (Luca 2, 51) Despre creterea copiilor Cnd Apostolul vorbete despre nsuirile cele bune ale unei vduve, amintete, mai nainte de toate, c ea trebuie s fi crescut copii (I Timotei 5, 9-10). ns cuvntul cretere el nu-l ia ntr-un neles obtesc, de jos, precum muli neleg aceasta, c adic vduva nu trebuie s fi lsat copiii si s moar de foame. Chiar singur, puterea firii unei mame nu ar fi ngduit aceasta, i de aceea nu este trebuin de vreo lege ca vduva s nu lase copiii si flmnzi. Apostolul vorbete aici despre creterea ntru cucernicie i dreptate. Iar mamele care nu i cresc aa copiii lor sunt mai rele dect cele ce i omoar copiii. Aceasta trebuie s se zic nu numai femeilor, ci i brbailor. Muli prini i dau toat truda ce se poate gndi pentru ca s agoniseasc fiului lor un cal bun, o cas frumoas, o moie preioas, dar pentru ca el s dobndeasc un suflet nobil i un simmnt cucernic, nu se ngrijesc ct de puin. i tocmai aceasta duce toat lumea n neornduial, c noi nu cretem copiii notri dup cuviin i ne ngrijim numai pentru averea lor, i nu pentru sufletele lor. Aceasta este cu adevrat cea mai mare nebunie. Cci fie averea ct de mare i ct de nsemnat, dac acela care are s o moteneasc nu este mbuntit i drept, ea trebuie a se socoti ca i pierdut; ba nc unui astfel de om, averea i este chiar spre pierzare i l duce nc mai sigur i mai adnc n iad. Dimpotriv, dac sufletul este nobil i mbuntit, el, i srac fiind, va fi fericit. De aceea, noi trebuie s ne ngrijim s nu-i facem bogai n aur, argint i n alte lucruri asemenea, ci s fie foarte bogai n cucernicie, n dreptate i n fapta cea bun; s nu aib multe trebuine i s nu umble cu ardoare dup bunurile i dup plcerile pmnteti. Trebuie s fim cu luare aminte asupra ieirii i intrrii lor, asupra purtrii, umblrii i asupra prietenilor lor, tiind c cine este lene ntru aceasta nu poate ndjdui iertarea de la Dumnezeu. Dac purtarea de grij pentru mntuirea altor oameni este una dintre cele mai mari datorii ale noastre, precum zice Apostolul: Nimeni s nu caute folosul su, ci folosul altuia (I Corinteni 10, 24), cu ct mai mult fiecare va trebui s fie rspunztor pentru ngrijirea de mntuirea copiilor si!

165

Dumnezeu va zice ctre fiecare tat: Nu am dat Eu copil dintru nceput n casa ta? Nu te-am pus Eu pe tine nvtor, cresctor, ngrijitor i stpn al lui? Nu am pus Eu n minile tale toat puterea asupra lui? Cnd el era nc ginga, i l-am dat ie, ca s-l formezi i s-l ornduieti. Ce iertare poi ndjdui, cnd tu pregei i treci cu vederea creterea lui? Sau ce poi tu, oare, s zici spre dezvinovirea ta? Poate c fiul tu este greu de nfrnat i ndrtnic. Dar la aceasta trebuia s gndeti de mai nainte, cnd el era nc mic i uor se putea nfrna; de atunci s te fi ngrijit a-l mblnzi, a-l obinui la datoriile lui, a-l aduce la ornduial i a strpi bolile sufletului su. Cnd ogorul inimii lui era nc uor de lucrat, de atunci trebuia s smulgi spinii, atunci cnd ei, la vrsta cea fraged, uor se pot smulge. i astfel, patimile copilului nu s-ar fi fcut, prin lenevirea ta, mai mari i nebiruite. Pentru aceea, zice neleptul Sirah: De ai feciori, nva-i i pleac din pruncie grumazul lor (Sirah 7, 24). i Dumnezeu nu numai c i poruncete aceasta, ci mai vrtos te i ajut El nsui. Cum i n ce chip? Prin aceea c zice: Cel ce va gri de ru pe tatl su sau pe mama sa, cu moarte s se omoare (Ieirea 21, 17). Vezi tu cum ngrozete El pe copii i cum i nspimnt; ct de mult i nlesnete stpnirea asupra lor? Iar dac Dumnezeu pedepsete cu moarte ndrzneala copiilor mpotriva prinilor, apoi cum putem s ne dezvinovim cnd am privit cu nepsare ndrzneala copiilor notri mpotriva lui Dumnezeu? Dumnezeu zice fiecrui tat: Pe fiul care te ocrte pe tine l voi pedepsi cu moarte; iar tu nu voieti nici mcar cu un cuvnt s tulburi pe cel ce calc cu picioarele poruncile Mele? Merit acesta iertare?. Tu vezi cum el cuteaz mpotriva Fctorului su, i nici mcar nu te superi de aceasta, nu-l amenini, nu-l pedepseti, dei tii bine c Dumnezeu oprete astfel de ngduin. i Dumnezeu face aceasta nu pentru c o astfel de jignire ar aduce vtmare Celui Preanalt i neatins, ci pentru ca s mntuiasc pe fiul tu cel pctos. Iar cel ce este att de nebun i se ndrjete mpotriva lui Dumnezeu, acela nc i mai mult va pctui mpotriva tatlui su i a propriei lui mntuiri sufleteti. Aadar, s nu fim fr de grij despre aceasta, tiind c atunci cnd copiii pzesc cu credin datoriile lor ctre Dumnezeu, i n celelalte lucruri ale vieii dobndesc fericire i cinste, fiindc oricine cinstete i stimeaz un om mbuntit i bine crescut, fie el orict de srac; pe cnd pe cel ru i fr de rnduial, toi l njur i l ursc, fie el orict de bogat. Ins un fiu bine crescut, nu numai de la alii va dobndi stim, dar i de tine, tatl su, va fi mai iubit, fiindc la dragostea cea fireasc se adaug nc un alt temei al iubirii, adic fapta cea bun a fiului. Afar de aceasta, un astfel de fiu nu numai c i va fi mai drag, ci nc mult mai plcut i mai folositor, cci el te va cinsti i te va sprijini la btrneile tale. Precum cei care sunt nemulumitori ctre Dumnezeu nu stimeaz nici pe prinii lor, tot aa cei ce cinstesc pe Dumnezeu, arat i prinilor lor tot respectul. De aceea, pentru ca tu s fii plcut 166

att lui Dumnezeu, ct i oamenilor, ca s-i gteti o via fericit i s scapi de pedeaps n viaa viitoare, crete pe copilul tu cu toat grija. Iar cum c cei care nu cresc copiii lor cu grij, dei ei altminteri ar fi buni i vrednici, totui se pedepsesc greu, aceasta se arat dintr-o istorie veche, pe care o voi povesti. A fost un preot mare ntre iudei, anume Eli (I Regi 2, 11). Eli era vrednic i bun, ns avea doi feciori foarte ri, pe care nu i-a inut n fru i nu i-a domolit, sau cel puin nu fcuse aceasta cu destul putere i struin; cci el ar fi trebuit s-i nfrneze, s-i alunge din casa sa i n tot chipul s-i pedepseasc, pentru ca s-i ndrepteze. ns el numai i ndemna i se mulumea a le da sfaturi blnde, zicndu-le: Pentru ce facei voi asemenea lucruri, cci aud vorbe rele despre voi (I Regi 2, 23). Ce zici tu, Eli? Ei au cutezat mpotriva lui Dumnezeu i tu i numeti fii ai ti? Ei nu vor s mai recunoasc pe Fctorul lor i tu mrturiseti nc nrudirea ta cu dnii? De aceea zice Sfnta Scriptur: Eli nu a certat pe fii si (I Regi 3, 13). Cci, cnd cineva ndeamn simplu, aceasta nu este certare, ci trebuie a folosi un mijloc aspru i tare, precum cere boala. Aadar, nu este de ajuns numai a spune copiilor greelile i a-i sftui, ci trebuie a-i i nfricoa, spre a dezrdcina obiceiurile cele rele de la nceput. ns tocmai prin aceea, c Eli, dei ndemna pe fii si, ns nu cu destul struin, precum ar fi trebuit, prin aceea, zic, i-a dat n minile vrjmailor. Ei au czut ntr-o btlie contra filistenilor, i fiindc el n-a putut suferi vestea aceasta, a czut de pe scaunul su, i-a frnt grumazul i a murit. Vezi c am avut dreptate cnd am zis c prinii care nu-i cresc copiii i nu-i in ntru cucernicie sunt adevrai ucigai ai copiilor lor? Aa a fost i Eli, ucigaul fiilor si. Adic, mcar c vrjmaii au omort pe fiii lui, totui, el a fost vinovat de moartea lor, cci prin lenevirea sa n creterea lor, el le-a rpit ajutorul lui Dumnezeu i, prin aceasta, i-a dat fr paz i fr aprare ucigailor lor. Dar el a omort nu numai pe fiii si, ci i pe sine nsui. Aceeai soart o au nc i acum muli prini. Fiindc ei nu voiesc s fie aspri, nu voiesc s-i nfrneze i s-i tulbure pe copiii lor cei fr de rnduial i pctoi, ei adeseori sunt silii a privi cum acetia, pentru nelegiuiri, sunt prini, tri naintea scaunului judecii, aruncai n temni, sau chiar i omori. Cci dac tu nu-i pedepseti, nu-i ndreptezi, atunci va urma pentru dnii judecata dup legile comune i se vor pedepsi public. La aceast nenorocire se adaug i ruinea, cci toi arat cu degetul pe tatl al crui fiu a luat un asemenea sfrit, i i fac imposibil orice ieire din cas. Cci cu ce ochi poate el s se uite la cei cu care se ntlnete, dup ce fiul lui a adus asupr-i o astfel de ruine, o astfel de nenorocire? De aceea, v poftesc i v rog, avei grij de copiii votri, i anume de mntuirea sufletului lor. Tu, tatl casei, eti un dascl pentru toat casa ta, i Dumnezeu nencetat trimite la tine la coal pe femeia ta i pe copiii ti.

167

Pentru femei Apostolul Pavel griete: de voie se s nvee ceva, s ntrebe acas pe brbaii lor (I Corinteni 14, 35), iar pentru copii: cretei-i ntru nvtura i certarea Domnului (Efeseni 6, 4). Gndete c tu ai n casa ta nite statui de aur, adic copiii ti, de aceea ornduiete-i, cerceteazi n toate zilele cu luare aminte, mpodobete i formeaz sufletul lor n tot chipul. Urmeaz lui Iov celui cucernic, care, de team ca nu cumva fiii lui s fi pctuit cu ceva n inimile lor, aducea jertf pentru dnii i era cu mult luare aminte pentru ei. Urmeaz nc i exemplul patriarhului Avraam. i el se ngrijea nu ca s lase fiului su bani i comori, ci se uita la mplinirea Legii lui Dumnezeu, ca s insufle urmailor si din toate puterile mplinirea acesteia. Martor pentru aceast fapt bun a sa este nsui Dumnezeu, cnd zice: tiu c va porunci fiilor i urmailor si, ca s pzeasc cile Domnului i s fac dreptate (Facerea 18, 19). Iar David, cnd era s moar, a chemat pe fiul su, i n loc de avere i-a lsat o sftuire pe care el adesea o repeta, adic: Dac tu, fiul meu, vei tri dup Legea cea dumnezeiasc, nu te va ntmpina nici o nenorocire, ci toate i vor merge cu folos i te vei ndulci de mare aprare i linite. Iar dac vei pierde sprijinul lui Dumnezeu, nu-i va putea folosi mpria i toat puterea lumii (III Regi, cap. 2). Acestea i altele asemenea i-a vorbit el, dei nu cu aceste cuvinte. Deci i noi, att n via, ct i la moarte, acestea s vorbim copiilor notri i s-i convingem c/frica lui Dumnezeu este averea cea mai mare, motenirea cea mai sigur i comoara cea mai nepieritoare. S nu ne zbuciumm a le lsa comori trectoare, ci cucernicia, care este o avere netrectoare i trainic. Unde lipsete cucernicia, acolo i averea ce o are cineva se prpdete n primejdii i n ruine. Unde este cucernicia, acolo se vor dobndi i averile, pe care cineva nc nu le are. Dac tu vei crete pe fiul tu n fapta cea bun, i alii vor crete tot aa pe fiii lor, atunci se va forma un lan, un ir de bun purtare, care va cuprinde la urm pe toi; un ir care ncepe de la tine i care, pentru creterea cea bun a copiilor, i va aduce roade slvite. Un copil are trebuin de asprime, de supraveghere i de fric. Aceasta ns eu nu o zic pentru ca voi s v purtai neprietenete cu copiii, ci pentru ca s fii mult stimai de ctre dnii. Dac i femeia trebuie s stimeze pe brbatul su i s se team de dnsul, cu ct mai mult copiii trebuie s se team de tatl lor! Nu-mi rspunde mie c tinereea nu se poate domoli. Cci dac Pavel cere o astfel de ngrijire de la o vduv, cu ct mai mult o va cere de la un brbat? Dac ns nu ar fi cu putin, desigur, el nu ar fi recomandat-o. Toat rutatea copiilor se reazem pe lenea noastr, cci noi de la nceput, din vrsta cea fraged, nu i-am inut n cucernicie i n frica Domnului. Noi ne ngrijim ca ei s capete cultur lumeasc, s nvee lucruri i afaceri lumeti, cheltuim bani pentru acestea, rugm pentru dnii pe prietenii notri i nu lsm nici o cale nencercat, dar nu ne ngrijim nicidecum ca ei s fie cu trecere la mpratul ngerilor.

168

Noi totdeauna le ngduim a vizita teatrele, dar nu-i silim s se duc la biseric. i dac copilul vine aici de vreo dou ori, st fr nici un folos i ctig. Ins nu trebuie s fie aa, ci precum atunci cnd i trimitem la coal, le cerem socoteal de ceea ce au nvat, tot aa trebuie s fie i cnd i trimitem la Biseric, sau mai vrtos cnd i ducem noi nine. Trebuie, dup aceea, a-i ntreba ce au auzit sau ce au nvat aici. Dac procedm astfel, ndreptarea copiilor ne va fi un lucru foarte uor f i ndemnatic. Dac ei, acas, totdeauna ne aud vorbind de faptele cele bune i i nvm datoriile lor, dac cele ce aud n biseric se unesc cu cele auzite acas, atunci ei, n curnd, ne vor arta roadele cele slvite ale acestei nobile seminii. Dar noi nu facem nimic din toate acestea; datoriile, care sunt cele mai neaprate, noi le privim ca lucruri lturalnice, i dac cineva ne ndeamn la ele, noi rdem de dnsul. De aceea, toate merg pe dos, i de acolo vine c cei ce nu au fost crescui de prinii lor, trebuie s fie certai de legile civile. Dar nu simi tu ruine i nu roeti cnd vezi c judectorul pedepsete pe fiul tu i l ndreapt, i c el are trebuina de certare strin, dei atta vreme a fost lng tine? Nu te ascunzi, nu te acoperi de ruine? Spune-mi, mai poi tu purta numele de tat, cnd tu ai fost un vnztor al fiului tu i nu i-ai dat paza trebuincioas, ci l-ai lsat s se piard prin tot felul de rutate? Cnd vezi un om ru c i bate copilul, te superi, te mnii, te aprinzi i nvleti asupra fptaului. Iar cnd vezi pe satana n toate zilele rnind i btnd pe copilul tu, i duhurile rele amgindu-l la pcat, te uii cu nepsare i, dormitnd, nu te superi i nu caui s mntuieti copilul tu. i aceasta ar fi de cea mai mare trebuin, cci pcatul este cel mai ru dintre duhurile rele, i cel ce triete n pcat nu poate s se mntuiasc. Aadar, pe un fiu pctos nu trebuie numai a-l plnge, ci nc a-l i pedepsi i a-l certa, a-l opri i a-l ine n fric, a cuta ca prin tot felul de leacuri s-l vindeci de boala lui cea sufleteasc. Tu trebuie s urmezi vduvei, despre care zice Pavel: a crescut feciori. Cci marele Apostol nu ndreapt ndemnarea sa numai spre vduve, ci spre toi. El sftuiete pe toi oamenii, cnd zice: Cretei pe copii ntru nvtura i certarea Domnului (Efeseni 6, 4). Iar aceasta este cea dinti i mai mare avere cu care prinii pot mpodobi un copil. Amin.

Cuvnt la Duminica dinaintea Botezului

din Predici la duminici si sarbatori Orice vale se va umple i orice munte i orice deal se va pleca (Luca 3, 5) Cea mai bun pregtire pentru o srbtoare bisericeasc este mpcarea cu vrjmaii 169

Nu este, oare, un lucru fr judecat, ca atunci cnd sosete o srbtoare, s fie aa o mare preocupare de a se scoate din lad haina cea mai frumoas i a o pregti cu cea mai mare grij, a pune nclminte frumoas, a aeza pe mas mncruri scumpe, a aduce din toate prile tot felul de prisosin, a se mpopoona i mpodobi n tot chipul, dar a nesocoti cu totul sufletul, sufletul cel prsit, cel ptat, cel slbticit, cel flmnd i necurat? Tu aduci aici, n biseric, un trup mpodobit, dar un suflet gol i urcios. Cci trupul l vede robul cel asemenea ie, i de aceea puin intereseaz, dar pe sufletul tu l vede Dumnezeu, i, desigur, nengrijirea ta de dnsul va fi aspru pedepsit. Nu tii voi c pe acest altar arde focul cel ceresc, adic Dumnezeu-Omul este de fa? De aceea, nu aduce cu tine aici paie, lemne, ogrinji i altele asemenea, adic pcatele, pentru ca sufletul tu s nu se aprind de acest foc ceresc i s se mistuiasc. Mai vrtos, adu cu tine pietre preioase, aur i argint, adic fapte bune, pentru ca acestea, aici, nc mai mult s se cure, iar tu s te poi ntoarce de la altar cu ctig mare i bogat. De este ntru tine ceva pctos, leapd i deprteaz aceasta din sufletul tu, nainte de a veni la altar. Dac cineva, cu deosebire, are un vrjma de care a fost greu jignit, s lepede acum vrjmia i s domoleasc sufletul su cel aprins de mnie, care se frmnt n clocotire, ca s vin iari n linitea i pacea sa cea luntric. Mai mult dect toate, aceasta este de trebuin, cnd voieti s te apropii de Sfnta mprtanie. Cci prin Sfnta mprtanie vrei s primeti la tine un mprat, iar cnd un mprat voiete s locuiasc n sufletul tu, trebuie s domneasc acolo mult repaus i linite i o pace adnc. Dar tu te mpotriveti i zici c ai fost prea jignit i de aceea nu poi s-i potoleti mnia. Dar spune mie: Voieti, oare, s te vatmi pe tine nsui mai mult dect toate? Orice ar face vrjmaul, nu poate s te vatme aa de mult pe ct te vatmi tu nsui, cnd nu voieti a te mpca cu dnsul, cci aa nesocoteti porunca lui Dumnezeu. Vrjmaul te-a jignit; ei bine, spune mie: Voieti, oare, a jigni i tu pe Dumnezeu? A nu te mpca cu jignitorul nu nseamn a-l pedepsi pe acela, ci mai vrtos a-L jigni pe Dumnezeu, Care a dat legea mpcrii. Aadar, nu te uita la acel rob, asemenea ie, care te-a jignit, i nu socoti mrimea jignirii, ci uitte numai la Dumnezeu i la frica de Dumnezeu. Gndete ntru tine, cci cu ct mai mare sil i vei face sufletului tu, i cu ct sunt mai mari jignirile pe care tu le ieri, cu att mai mare va fi i rspltirea de la Dumnezeu, Care cere acestea de la noi. i precum tu, acum, dup ce ai iertat, primeti pe Dumnezeu n Sfnta mprtanie cu toat cinstea, tot aa i El, n cealalt lume, te va primi cu toat cinstea i va rsplti ascultarea ta nmiit. Multe dumnii rmn, aa zicnd, venice, pentru c nu s-au mpcat de ndat, n ziua cea dinti. Pentru aceea, nimeni s nu urasc pe potrivnicul su mai mult dect o zi, i s se desfac de mnia sa nc nainte de sosirea nopii, dup cum zice Apostolul: soarele s nu apun peste mnia voastr (Efeseni 4, 26), pentru ca nu n singurtatea nopii s se strng i s se socoteasc toate la un loc, cte n mnie s-au vorbit i s-au fcut, ca nu cumva prin aceasta, sfritul s se fac nc mai ru i mpcarea mai grea. 170

Precum mdularele trupului cele scrntite i micate din poziia lor cea dreapt se ntorc fr mult trud la locul lor de mai nainte, cnd cineva ndat le ndreapt, dar dac ele rmn n poziia lor cea fals un timp mai ndelungat, cu foarte mare greutate se pot ndrepta, i trebuie mult vreme pn ce iari se ntresc i se aeaz bine, tot aa se ntmpl cu noi i n privina vrjmiei. Dac mpcarea se face ndat, ea se face uor i se cere puin osteneal pentru a se restatornici prietenia cea veche. Dac ns trece un timp mai ndelungat, ura i mnia ne orbesc cu totul; nou ne este ruine a ne mpca i avem trebuin de alii, nu numai pentru ca s ne nvoiasc cu potrivnicul, dar i pentru ca, dup ce mpcarea s-a fcut, s in mpreun un timp pe cei noumpcai, pn ce se va restatornici ncrederea cea veche. Ce ruine este aceasta, nu voi spune. Dar nu este, oare, foarte de osndit ca noi s avem nevoie de alii s ne poat iari mpca cu propriile noastre mdulare, adic cu cei asemenea cu noi cretini? ns acest ru al nempcrii nu provine numai de la ntrzierea i amnarea mpcrii, ci i de acolo c noi multe lucruri le socotim jignire, ceea ce de fapt nu este. Tot ce zice potrivnicul noi ascultm mai dinainte cu nencredere. Gesturile, privirea, glasul, mersul, totul n el este bnuit. Cum ne uitm la el, sufletul nostru se aprinde, i chiar cnd nu-l vedem, totui suntem fr chef; cci nu numai vederea jignitorului, ci i singur amintirea lui totdeauna ne provoac dureri. i cnd un al treilea numete numai numele lui, ndat ncepem a ne tngui asupra lui, trim de-a pururea n tristee i n posomorre. Prin aceasta, cu mult mai mult ne vtmm noi nine dect vrjmaul i hrnim un rzboi pururea n sufletul nostru. tiind toate acestea, iubiilor, s avem cea mai mare grij ca s nu trim cu nimeni n dumnie. Iar dac totui se ivete vreo dumnie, s ne mpcm n aceeai zi. Dac dumnia trece la a doua, la a treia zi, poate apoi lesne s ajung Ia a patra, la a cincea zi, i astfel se formeaz un ntreg ir de zile de vrjmie. [Cci cu ct mai ndelung amnm noi mpcarea, cu att devine mai grea. Dar poate tu vei zice: Mi-e ruine a m apropia de jignitorul meu i a-i da mna. ns, vezi, aceasta nu este ruine; mai vrtos tocmai aceasta i aduce laud, slav, cinste, folos i ctig nmiit. nsui vrjmaul tu i toi cei ce vor vedea aceasta te vor luda. i chiar dac oamenii tear prihni, totui, Dumnezeu, desigur, te va ncununa pentru aceasta. Iar dac tu vei atepta pn ce mai nti jignitorul tu va veni la tine i te va ruga de iertare, atunci iertarea i va aduce cu mult mai puin folos i binecuvntare. Atunci izbnda cea mai mare o ia de la tine acela care iese naintea ta i atrage binecuvntarea la dnsul. Dimpotriv, dac tu iei nainte, tu nu eti cel biruit, mai vrtos tu ai biruit mnia, ai stpnit patima, ai artat mult nelepciune, ai ascultat pe Dumnezeu, i-ai fcut ie nsui, de acum nainte, viaa mai plcut, te-ai slobozit de grij i de nelinite. Este primejdios pentru cineva a avea muli vrjmai. Ce zic eu muli? A avea numai un singur vrjma este foarte primejdios, precum, pe de alt parte, este foarte folositor i avantajos a avea 171

muli prieteni. Veniturile cele mari, zidurile, anurile i armele de tot felul nu ne apr cu atta siguran ca prietenia cea credincioas. Ea este zidul cel adevrat, sigurana cea adevrat, bogia cea adevrat. Ea ne face plcut viaa cea de acum i ne ntocmete fericirea cea viitoare. S cumpnim acestea i s nu uitm ce folos mare aduce mpcarea. S ntrebuinm toat osrdia ca s ne mpcm cu vrjmaii ce i avem acum, iar pe viitor s ne ferim de toate vrjmiile, s ntrim i s mputernicim dragostea ctre prietenii notri. Dragostea este nceputul i sfritul tuturor faptelor bune. De aceea, totdeauna s fim cu dragoste, i aa s motenim mpria cerului, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia se cuvine cinstea i slava, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Sfntul Ioan Boteztorul

din Predici la duminici si sarbatori (7 ianuarie) Sracilor li se binevestete (Matei 11, 5) Nu srcia, ci pofta podoabelor este piedica faptei bune La svrirea faptei bune, dac noi voim aceasta cu adevrat, nimic nu ne poate mpiedica; putem fi sraci, slbii i bolnvicioi, nensemnai, din starea de jos, nc i robi i slugi. Nici srcia, nici slbiciunea trupului i boala, nici robia sau altceva de felul acesta nu poate s ne mpiedice de a fi mbuntii. Dar ce vorbesc eu despre srac, despre rob, despre cel nensemnat! Ba chiar i cnd ezi n nchisoare, nici aceasta nu te poate mpiedica de la fapta bun. Cum aa? V voi spune, iubiilor! nchipuiete-i c unul din casnicii ti te-a jignit i mniat. Iart-l i las s treac mnia peste el. i poate, oare, srcia, nchisoarea i starea de jos s te mpiedice pe tine a face aceasta? Ce zic eu: S te mpiedice? Dimpotriv, srcia i celelalte i ajut, i slujesc la nbuirea mniei. Iari, cnd tu vezi ndestularea altuia, s nu-l pizmuieti. Iat, aici nu poate s-i stea n drum srcia i cele asemenea. i iari: Cnd te rogi, trebuie s faci aceasta cu duh treaz i privighetor. i la aceasta nu poate s-i stea nimic mpotriv. Blnd, modest, cumptat i curat poi fi chiar cnd nu ai avea nimic n lumea aceasta; dimpotriv, lucrurile dinafar nu te ajut la aceasta. Iat, tocmai aa se ntmpl cu harul lui Dumnezeu. Poate cineva s fie chiop, sau orb, sau ciuntit, ba poate s zac i n boala cea mai grea; toate acestea nu mpiedic harul lui Dumnezeu a veni la dnsul. El caut numai sufletul ce-L primete cu voie bun, i nu ia aminte nici ct de puin la toate celelalte, la lucrurile cele dinafar, precum este srcia, boala i altele. 172

Cei ce aleg pe soldai se uit la tineree, la mrimea i tria trupului. mpratul cerului, ns, nu cere att de mult, ci primete n oastea Sa i pe cei btrni, i pe cei slabi i pe cei chiopi, i nu se ruineaz de dnii. Cine poate s fie mai iubitor de oameni, mai bun? El cere de la noi numai ceea ce st n puterea noastr. Firete, Dumnezeu ne cheam la slujirea Sa, nu pentru ca noi s-L folosim n vreun fel pe Dnsul, ci numai pentru ca El s ne poat face bine. Dimpotriv, mpraii cei pmnteti iau pe oameni n slujba lor pentru folosul lor propriu. Ei au nevoie de oameni pentru un rzboi pmntesc, Dumnezeu ns duce pe ai Si la o btlie duhovniceasc. Nu trupul, ci sufletul este aici n lupt; i nu se lupt cu minile i cu armele, ci prin tiin i prin fapta cea bun. i ori de ce chemare i meserie ai fi aceasta nu te poate mpiedica de la ndeletnicirea faptei bune. Dac eti muncitor, n vremea lucrului tu, cnt cntri duhovniceti, dac nu cu gura, pe tcute, n inim. Nu este nici un tovar mai bun dect un cntec cucernic. Astfel de tovrie nu-i aduce nici o primejdie, i poi s ezi la lucrul tu aa de linitit ca ntr-o mnstire. Cci nu locul, ci fapta cea bun aduce duhului odihna. Nicidecum nu se vatm fapta cea bun a Apostolului Pavel, prin aceea c el se ndeletnicea cu lucrul minilor. Nu zice: Eu sunt ran, sau srac, cum a putea s umblu dup fapta bun cea nalt?. Tocmai pentru aceea tu poi nc mai bine s fii mbuntit, cci srcia mai mult ne ajut la fapta bun dect bogia; i munca este mai folositoare cucerniciei dect trndvia. Aa, bogia este pentru unii o mare piedic la fapta bun. Cnd se cuvine a nbui mnia, a strpi pizma, a nfrna iueala, cnd se cuvine a se ruga, a fi blnd i modest, bun i iubitor, cum ar putea srcia s fie piedic la acestea? Pentru toate acestea nu se cere a cheltui bani, ci numai o voin tare, dreapt. Numai singur milostenia, dintre toate faptele bune, are mai mult trebuin de bogie. Dar i ea, prin srcie, se face mai slvit i mai strlucit. Femeia aceea, care numai doi dinari a aruncat n visteria templului, a fost foarte srac, i totui a covrit pe toi bogaii (Luca, cap. 21). Aadar, s nu socotim bogiile un lucru mare! Preul ce-l are aurul nu st n firea lui, ci n socotina noastr. Cci dac cerceteaz cineva lucrul cu atenie, fierul este mult mai trebuincios dect aurul i aduce n via un folos mult mai mare meteugarilor i manufacturilor. De asemenea, pietrele obinuite sunt mai trebuitoare i mai folositoare dect pietrele scumpe, cci din ele se zidesc casele, zidurile i cetile. Sau, arat-mi ce folos au mrgritarele preioase? Ba ele mai vrtos sunt vtmtoare, cci pentru a putea agonisi un astfel de mrgritar, trebuie s lai o sut de sraci flmnzi. Dar pentru fericirea cea adevrat, n-ai trebuin de asemenea lucruri. Voieti, oare, cu ele s placi brbatului tu? O, n loc de aur i de mrgritare, mpodobete-te cu fapte bune cu blndee, cu buna cuviin! Atunci te vei arta lui drgla, cci podoaba milostivirii i a cumptrii ntrete dragostea brbatului. Aadar, mpodobete-te cu buna cuviin, cu nfrnarea, cu milostivirea, cu prietenia, cu iubirea i ging-jia ctre brbatul tu, cu blndeea, cu cumptarea, cu rbdarea i cu ngduina. Acestea sunt culorile faptei bune; aceasta este o podoab pe care o iubesc i ngerii, i oamenii, i pentru care Dumnezeu nsui te va luda. Dac nelepciunea 173

unui om i lumineaz faa, precum zice Sfnta Scriptur (Ecclesiastul 8, 1), apoi cu att mai mult fapta bun va slvi faa femeii. Iar dac tu, aa de mult preuieti podoaba cea pmnteasc, apoi spune mie: Cu ce au s te ajute, n ziua judecii, aceste mrgritare i cele asemenea lor? Cu ce-i vor putea ajuta, cnd, pe de alt parte, Dumnezeu i va arta sracii pe care i-ai lsat flmnzi? De aceea a zis Pavel: mpodobii-v nu cu mpletiturile prului, sau cu aur, sau cu mrgritare, sau cu haine scumpe (I Timotei 2, 9), cci aceast podoab este o ispit, mai nti pentru voi, i apoi pentru muli, i la moarte se va lua de la voi mpreun cu toate celelalte. Dimpotriv, podoaba faptei bune rmne cu noi i nu sufer nici o schimbare; ea nu ni se poate rpi i ne va ntovri dincolo, n venicie. Aceast podoab nu are nevoie de bogie, oricine poate s o dobndeasc. Nici srcia, nici lipsa, nimic din cele dinafar nu poate s ne mpiedice a birui pe satana. Este adevrat c satana ne ispitete, dar nimeni s nu peasc pragul casei sale pn ce nu va fi rostit cuvintele: M lepd de tine, satano, i de toat desftarea ta, i de toat slujba ta, i m predau ie, Hristoase!. Nu iei niciodat din cas fr s fi rostit cuvintele acestea. Ele trebuie s fie pentru tine toiag, arm i trie nenvins. Pe lng aceste cuvinte mai f i semnul Sfintei Cruci pe fruntea ta, i atunci nici un om, nici chiar satana nu te va vtma. Atunci vei ridica semnul de biruin asupra satanei i vei dobndi cununa dreptii. Iar de aceasta, fie s ne mprtim cu toii prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine lauda, n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Duminica dup Botezul Domnului

din Predici la duminici si sarbatori Este mai mic dect toate seminele, iar dac crete, este mai mare dect toate buruienele (Matei 13, 32) Hristos zice c ceea ce se ntmpl cu gruntele de mutar, se ntmpl i cu propovduirea Evangheliei. Ucenicii Lui erau cei mai slabi dintre toi, cei mai mici dintre toi, dar, totui, lucrnd n ei o putere mare, Evanghelia s-a propovduit n toat lumea. La pilda gruntelui de mutar, Domnul adaug nc i pe cea a aluatului, pe care l-a luat femeia i l-a ascuns n trei msuri de fin, pn ce a dospit. Adic, precum aluatul dospete o cantitate mare de fin, aa Apostolii, zice El, vor ntoarce toat lumea. i vezi nelepciunea Lui! El alege pilde de la fire spre a arta c, precum acelea se fac, adic creterea gruntelui de mutar i dospirea ntregii frmntturi, tot aa va fi i cu propovduirea Evangheliei la toat lumea. Nici unul dintre Apostoli nu putea s-I stea mpotriv i s-I zic: Ce vom putea noi, doisprezece, aruncndu-ne ntr-o aa mare mulime?. Hristos le spune c tocmai prin aceea puterea lor va strluci mai mult, c ei, amestecndu-se cu o mulime aa de mare, nu se vor nimici. Precum aluatul dospete frmnttura atunci cnd se apropie de fin, i nu numai c se apropie, ci se i amestec cu ea, aa i voi, atunci vei birui pe vrjmaii votri, cnd v vei amesteca i v vei topi cu dnii [adic: i vei ierta i i vei iubi]. 174

i precum aluatul, dei se ascunde n fin, nu piere acolo, ci n curnd face totul asemenea lui, n acelai chip va fi i cu propovduirea Evangheliei. Aadar nu v temei - voiete s zic Hristos -, cci Eu, dei v-am spus mai nainte c vei trece prin multe necazuri, totui vei birui i vei strluci. Nu te mira c Domnul, vorbind despre mpria cerului, a ntrebuinat pilda gruntelui de mutar i a aluatului, cci El vorbea ctre oameni nenvai, care prin acest chip de nvtur se nelepeau. Iar cei necredincioi trebuie s recunoasc acum puterea lui Hristos, vznd c, n adevr, aa s-a fcut, precum El a spus. Ei trebuie s-L cinsteasc pentru dou pricini: Pentru c a spus mai nainte, i a mplinit El nsui. nc i astzi amestec pe adevraii Si ucenici n mulimea cea mare a lumii, pentru ca acetia s mparteasc i altora cunotinele lor cele mai bune. Nu v tnguii c numrul vostru este prea mic, cci puterea cuvintelor cucernice este mare, iar ceea ce o dat a dospit va sluji iari de aluat pentru alii. i precum scnteia, aprinznd lemnul, ndat se face o flacr mare, i prin aceasta aprinde i altele, aa se ntmpl i cu vorba cea cucernic, sau predica. Dar pentru ce Hristos n-a ntrebuinat pilda focului, ci a aluatului? Focul nu lucreaz totul prin sine, ci prin mijlocirea lemnului aprins; aici, ns, aluatul lucreaz totul prin sine. Iar dac doisprezece brbai au nvat toat lumea, gndete ce mare vinovie avem noi, credincioii, care, fiind aa de muli, nu putem aduce la calea cea dreapt pe ceilali, pe cei necredincioi, care stau nc afar. i noi putem fi aluat pentru mii de oameni. Dar vei zice tu: Aceia erau Apostoli!. i apoi, ce? Oare, ei nu erau de aceeai fire ca i tine? Nu petreceau i ei n ceti? Nu mncau i ei ca noi? Nu lucrau i ei cu minile lor? Oare, ei erau ngeri i au fost pogori din cer? Dar zici tu: Ei puteau svri minuni!. Dar nu minunile i-au fcut pe dnii aa de vrednici de mirare! i pn cnd ne vom sluji de minunile lor, spre a acoperi propria noastr uurtate a minii? Iat, sunt o mulime de sfini care n-au strlucit prin minuni. Dimpotriv, sunt unii care izgoneau pe demoni, dar au czut n pcat i nu au fost cinstii, ci, dimpotriv, au fost pedepsii. Dar, oare, ce lucruri att de mari au fcut Apostolii? Au nesocotit toate comorile pmnteti, nau cutat slav i s-au lepdat de toate cele vremelnice. Dac n-ar fi fcut acestea, ci ar fi fost robi ai poftelor, atunci chiar de ar fi sculat mii de mori, totui nimic nu ar fi folosit. Mai mult, ar fi fost socotii ca nite amgitori. Viaa cea dreapt este cea care strlucete peste toate i atrage harul Sfntului Duh. Ce minuni a svrit Ioan Boteztorul de a ctigat attea ceti? Cum c el n-a svrit nici o minune, ne spune Evanghelistul Ioan n cuvintele: i muli veneau la El i ziceau: Ioan nu a fcut nici o minune, dar toate cte a zis Ioan pentru Acesta au fost adevrate (Ioan 10, 41).

175

i prin ce, oare, Ilie se fcuse vrednic de mirare? Negreit, prin ndrzneala lui naintea mpratului; negreit, prin rvna lui pentru Dumnezeu; negreit, prin srcia lui, prin cojocul lui, prin petera lui, cci el, dup aceea, a fcut minuni. i pentru care minune s-a uimit diavolul de Iov? Acesta n-a artat nici o minune, ci o via strlucit de fapta bun i o rbdare mai tare dect oelul. Ce mori au nviat, oare, Avraam, Isaac i Iacob? Ce leproi au curit? Ba nc minunile par a vtma, dac nu sunt unite cu privegherea i cu smerenia. i cnd Hristos a dat povuiri ucenicilor Si, nu le-a zis: Facei minuni, ca s le vad oamenii, ci le-a zis: Aa s strluceasc lumina voastr naintea oamenilor, ca s vad ei faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). nc i lui Petru, El nu i-a zis: De M iubeti, f minuni, ci: Pate oile Mele (Ioan 21, 15). i pentru ce, Hristos, cu deosebire, l alese pe dnsul, pe Iacov i pe Ioan? Poate pentru minunile lor? O, nu! Toi Apostolii curau leproi, nviau mori, i toi dobndiser de la Dnsul aceeai putere. Aadar, pentru ce aceti trei erau deosebii? Pentru iscusina sufletului lor. Vezi c mai mult dect toate este de trebuin viaa mbuntit i dovada prin fapte, cci: Din roadele lor i vei cunoate pe dnii (Matei 7, 16). Dac te-ar lsa cineva s alegi: sau mori s nviezi n numele lui Iisus, sau s mori pentru numele Lui, tu ce ai alege? Negreit aceasta din urm, cci este o fapt mntuitoare, iar cealalt este doar o minune. i dac cineva te-ar lsa s alegi ntre puterea de a preface fnul n aur i puterea de a socoti toate bogiile ca pe fn, nu ai alege, oare, pe aceasta din urm? Negreit, numai aceasta ar ctiga pe oameni. Dac ei te-ar vedea fcnd aur din fn, ar crete numai lcomia lor de avere, i toi ar vrea s nvee acel meteug, ca Simon Magul (Fapte 8, 19); iar dac te-ar vedea dispreuind bogiile, repede s-ar slobozi i ei de boala lcomiei lor. Vezi c vieuirea valoreaz mult i este un propovduitor vorbre? Cnd zic vieuirea, nu neleg c cineva trebuie s triasc n sac i n cenu, ci neleg nesocotirea comorilor pmnteti, iubirea aproapelui, milostenia, hrnirea celor flmnzi, biruirea mniei, lepdarea de slava deart, alungarea pizmei. Hristos zice lmurit: nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima (Matei 11, 29). Aadar, dac tu vrei s te asemeni Apostolilor, nimic nu te oprete. Nu ai nevoie de darul minunilor. Dac ai nimicit pcatul din tine, dac ai sfrmat puterea satanei, ai clcat pe capul lui, ai slbit puterea lui, i-ai mprtiat oastea, atunci ai svrit cea mai mare minune. Prin aceasta s-au fcut mari i Apostolii, precum spune Petru: Noi am lsat toate, i am urmat ie (Matei 19, 27). ntru aceasta s urmm i noi lor, s ne lepdm de cele vremelnice, s ne druim lui Hristos, pentru ca noi, mpreun cu Apostolii, s ne facem prtai vieii venice, prin harul i buntatea lui Iisus Hristos, Cruia se cuvine slava, n vecii vecilor. Amin

176

Cuvnt la Sfinii Trei Ierarhi

din Predici la duminici si sarbatori (30 ianuarie) Eu sunt pstorul cel bun i am i alte oi, care nu sunt din staulul acesta. i pe acelea trebuie s le aduc (Ioan 10, 14, 16) Tot cretinul, i mai ales propovduitorul, trebuie s fie osrdnic ntru nvarea celor rtcii Cnd pctoii, chiar dup toate sftuirile noastre, rmn tot n pcatele lor, totui, noi nu trebuie a nceta s-i sftuim n continuare. Fntnile curg i cnd nimeni nu scoate ap; izvoarele forfotesc i cnd nimeni nu ia ap din ele; praiele curg i cnd nimeni nu nseteaz. Aadar, i nvtorul trebuie s-i fac datoria sa cum se cuvine, chiar dac nimeni nu l-ar asculta. Dumnezeu, Cel plin de dragoste, a dat lege ca noi, cei ce suntem pui a propovdui cuvntul cel ceresc, s facem tot ce ne st n putere i s nu tcem niciodat, chiar dac ne ascult cineva sau nu. Cnd Ieremia pregtea pe iudei i le spunea nenorocirea ce avea s vin, el era batjocorit de asculttorii si i n toate zilele era luat n rs de dnii. El se hotrse s lase dregtoria prooroceasc, cci l cuprinsese slbiciunea omeneasc i nu mai voia s sufere batjocora i rsul. Dar asculta-i-l pe el ce zice: Eu n toate zilele sunt batjocorit i fiecare i bate joc de mine i am zis: Nu voi mai pomeni de El i nu voi mai gri n numele Lui!. Dar iat era n inima mea ceva, ca un fel de foc aprins, nchis n oasele mele, i eu m sileam s-l nfrnez i nam putut (Ieremia 20, 7, 9). El vrea s spun: Gndeam n mintea mea s m las de dregtoria prooroceasc, cci iudeii nu m ascultau. Dar ndat ce am gndit aceasta, puterea duhului s-a aprins n sufletul meu ca un foc, care ardea tot luntrul meu, i aa de tare mi mistuia oasele, nct nu puteam suferi acest prjol. Deci, dac acest proroc, care n toate zilele fusese luat n rs, batjocorit i ocrt, a trebuit s sufere o astfel de pedeaps cnd s-a hotrt s tac, cum vom fi iertai noi, care suferim mult mai puin, care ne mpuinm cu duhul pentru uurtatea minii unora dintre asculttori i vrem s ncetm a-i nva atunci cnd sunt i alii care ne ascult? 177

Eu tiu c unii vor zice n batjocor i n derdere dispreuitoare: Dar ce, tu ai ntors pe toi cu predica ta?. Ce zici, omule? Am fgduit noi, oare, ca ntr-o zi s dobndim pe toi? Dac am micat numai zece, ori numai cinci, ba chiar numai unul, nu este oare de-ajuns spre a ne da mai mult curaj? Dar voi zice i mai mult. S presupunem c noi, prin predica noastr, nu am dobndit pe nimeni, cu toate c nu se poate ca acest cuvnt semnat ntre atta popor s rmn fr road. i chiar dac ar fi aa, nici atunci predica noastr nu ar rmne nefolositoare. Atunci cnd asculttorii notri iari au pctuit, n-au fcut aceasta fr ruine, ca mai nainte, ci i-au adus aminte de mustrarea i certarea noastr. Iar aceast amintire, negreit a produs ruine; ei au roit nluntrul lor i nu au fcut pcatul cu obrznicia de mai nainte. Iar acesta este nceputul ndreptrii i al ntoarcerii desvrite, cnd cineva se ruineaz de pcatul svrit i singur osndete cele fcute. In afar de aceasta, noi mai avem i alt ctig, poate i mai mare. Care? Noi i-am fcut mai mbuntii pe cei care au luat aminte i i-am convins c ceea ce gndeau era bine i nu se las amgii de mulimea cea mare. Aadar, dei nu am vindecat pe cei bolnavi, totui am fcut mai tari pe cei sntoi. Cuvntul meu, dei pe muli nu i-a oprit de la pcat, totui, el a ntrit pe cei mbuntii. Voi mai arta i al treilea folos. Astzi nu am ntors pe nimeni, dar poate voi ntoarce mine; dac nu mine, poate poimine, sau mai trziu. Cine nu ne ascult i ne respinge astzi, poate va asculta i primi mine; cine nu ne bag n seam astzi i mine, poate dup mai multe zile va asculta i vorbele noastre. C i pescarul, adeseori toat ziua arunc mreaja n zadar, i seara voia chiar s plece, dar tocmai atunci a prins ceva. Dac noi, pentru neizbnda lucrului nostru am nceta ndat i ne-am lsa de lucru, atunci s-ar risipi toat viaa noastr cea trupeasc i sufleteasc. Dac, de pild, lucrtorul de pmnt, pentru vremea rea ce s-a ntmplat o dat sau de mai multe ori, ar prsi lucrarea pmntului, atunci toi ar trebui s pierim de foame. i dac corbierii, pentru o furtun ntmplat o dat, de dou ori sau de mai multe ori, ar fugi de mare, aceasta nu ar mai fi umblat i ar fi mare pagub pentru oameni. Deci, dac la toate meteugurile i meseriile ar lua cineva aceast hotrre, ar trebui ca totul s nceteze i pmntul s-ar pustii. Deoarece toi oamenii tiu aceasta, ei ntotdeauna, iari, cu brbie se apuc de lucru, i de foarte multe ori nu au avut de pierdut. Pe lng aceasta, se mai adaug: n caz de neizbutire acetia au numai pagub. La noi ns nu se ntmpl aa cnd predicm i sftuim. Cnd tu mpri smna nvturii i asculttorii nu o primesc i nu au adus rodul ascultrii, totui, tu primeti de la Dumnezeu plata cuvenit pentru sftuirea ta; cnd asculttorii nu vor s te asculte, vei primi tot att de mare plat precum ai primi cnd ei te-ar fi ascultat, cci tu ai fcut tot ce depindea de tine. 178

Cu toate acestea, nvtorul nu poate s le fac singur pe toate. El nu poate fi la toi i n toate zilele spre ai sftui; ntr-o comunitate mare, el nu se poate duce la fiecare, ns dac vei voi s mprii ntre voi lucrarea ntoarcerii, dac fiecare dintre voi va lua asupra lui i grija pentru unul dintre fraii si, atunci, n curnd, Biserica cea vie va spori mai mult. Aadar, vorbete cu fratele tu i-l ndeamn, i chiar dac el nu te va asculta, tu i vei lua plata cuvenit, ns numai atunci cnd tu nu vei nceta cu ndemnarea i sftuirea pn ce-i vei ctiga sufletul. Cci scopul i sfritul sftuirii este ascultarea celui ce primete cuvntul. Satana pndete nencetat mntuirea omului, i noi nu trebuie, oare, s ne ruinm de nepsarea noastr pentru mntuirea semenilor notri, cnd satana mereu gndete cum s-i piard? Satana ne ngrozete cu lupta mpotriva oamenilor, dei Dumnezeu l oprete de la aceasta, iar tu te vei lenevi la lucru cnd Dumnezeu nsui te ndeamn s dobndeti pe cei pierdui? Cine ne va ierta, oare, frailor, cnd satana are o astfel de rvn pentru pierzarea oamenilor, iar noi nu avem nici cea mai mic parte din acea rvn pentru mntuirea frailor notri? De aceea, cnd vezi un frate mpietrit la inim i care nu vrea s te asculte, atunci zi ntru sinei: Oare, cu timpul nu-l voi ctiga?. Aceasta i Pavel ne-a poruncit s facem, cnd scrie: Un slujitor al Domnului nu trebuie s se certe, ci s fie blnd fa de toi, destoinic s dea nvtur, ngduitor, certnd cu blndee pe cei ce stau mpotriv, ca doar le va da Dumnezeu pocin spre cunoaterea adevrului (II Timotei 2, 24-25). Oare, tu nu vezi cnd un printe, chiar cnd nu mai are nici o ans pentru nsntoirea copilului su, totui, plngnd i suspinnd, st lng patul su, l srut cu dragoste i ntrebuineaz toate mijloacele de vindecare pn la suflarea cea de pe urm? Tot aa s faci i tu cu fratele tu. Acela, cu lacrimile sale, nu poate s alunge boala, nici s ndeprteze moartea ce se apropie, tu, ns, pe un suflet bolnav de moarte poi adeseori a-l mntui i a-l ridica, cu lacrimile i suspinurile tale, dac eti neobosit i nu te deprtezi de dnsul. Aa face i Dumnezeu cu noi. Dei noi suntem fr luare-aminte, El, totui, n toate zilele vorbete ctre noi prin prooroci i apostoli, i nu nceteaz s ndemne pe cei mpietrii la inim. Gndii-v, n sfrit, c cel ce nu nceteaz cu sftuirea, dei ar face-o n deert, va ctiga o plat mai mare dect cel care este ascultat, cci acela care de-a pururi ndeamn fr s fie ascultat, totui nu obosete, i d dovad de cea mai adevrat i clduroas dragoste.

179

Cuvant la 2 Februarie
din Predici la duminici si sarbatori Cuvant la 2 Februarie, ziua ntmpinarea Domnului Si prin sufletul tau va trece sabie (Luca II, 35) Pentru ce cei cucernici si drepti se cerceteaza cu suferinta Pentru ce si oamenii cei cucernici se cerceteaza cu tot felul de suferinte, eu iubitilor pot sa va arat sapte pricini. De aceia luati aminte si ma ascultati ca pe viitor nu ve-ti avea dezvinovatire cand va ve-ti scandaliza de cele ce se petrec in lume, adica de nenorocirea celor imbunatatiti si nu va veti lamuri despre acest lucru ca si cand nu a-ti avea nici un motiv. Primul motiv pentru care si cei cucernici sunt cercetati de suferinta este, pentru ca ei sa nu se innalte pentru faptele cele bune si pentru meritele lor, al doilea pentru a vedea ca si sfintii si cei cucernici sunt oameni neputinciosi si atunci cand cineva va sfatuieste sa-i urmati, bunaoara pe Petru si Pavel sa nu puteti zice ca aceia ar fi dobandit cu totul alta fire si nu pot fi urmati. Patimirile lor arata ca si ei au fost oameni ca si noi. A treia pricina este ca puterea lui Dumnezeu sa se arate tare intru slabiciune si sa biruiasca chiar catusele si asa sa se inmulteasca slava lui Dumnezeu! Al patrulea, pentru ca rabdarea ceior cucernici, cu atat mai dovedita sa fie si sa se arate ca ei nu pentru plata au slujit lui Dumnezeu, ci chiar si in mijlocul nenorocirii ei au aratat cea mai mare dragoste catre Dansul. A cincea pricina este ca toti cei cazuti in nenorocire, la privirea celor cucernici si a suferintelor lor sa poata afla mangaiere si imbarbatare. A sasea pricina este ca noi sa gandim la inviere si la nemurire, cand noi vedem pe un om drept plini de fapte bune, care petrece viata sa cea pamanteasca in nenumarate trude si nevrand suntem siliti a gandi la judecata cea de apoi. Caci daca oamenii nu lasa fara plata si fara raspltire pe cei ce poarta greutati, pentru ei, cu cat mai mult Dumnezeu va rasplati pe aceia care atat de mult au rabdat pentru El. Daca Dumnezeu vrea asa, atunci la sfarsitul acestei vieti trebuie sa vina alta in care ei sa-si ia rasplata pentru patimirile lor de pe pamant, in sfarsit al saptelea motiv este ca cei cucernici prin necazuri maj mult se adeveresc si se fac vrednici de o rasplatire mai mare.

180

Insa noi trebuie sa dovedim aceste pricini cu Sfanta Scriptura si sa aratam ca cele zise nu sunt numai vorbe omenesti ci invatatura Sfintei Scripturi. Atunci invatatura mea va avea mai multa incredintare si va patrunde mai adanc in sufletele voastre. 1. Deci mai intai Dumnezeu pentru aceia trimite nenorocire celor cucernici, pentru ca ei sa gandeasca despre sine masurat si cumpatat si ca ei sa nu se inalte pe sine pentru faptele cele bune si pentru meritele lor; avem marturie pe David si pe Pavel. Acela zice: Bine este mie ca m-ai smerit, ca sa ma invat indreptarile tale (Ps. CXV III, 71), iar Pavel zice: am fost rapit pana la al treilea cer si am fost rapit in rai, si pentru ca sa nu ma trufesc cu maretia descoperirilor, datu misa mie un ghimpe in trup, un inger al satanei care sa ma bata peste obraz. (II Cor XII, 2, 3, 7). Ce poate fi mai lamurit? Ca sa nu ma mandresc zice Apostolul, Dumnezeu trimite asupra mea pe ingerul satanei ca sa ma bata. El intelege aici pe slugile satanei, pe pagani, pe tirani, pe necredinciosi, care mereu prigoneau pe Apostol. Sau vrea sa arate si patimile si durerile cele trupesti. El vrea sa zica: Dumnezeu ar fi putut sa departeze de la mine aceste trude si patimi, dar ca sa nu ma mandresc pentru rapirea mea la al treilea cer si in rai, mi-a trimis aceste necazuri, acesti ingeri ai sataneijlnca si cei mai mari sfinti si tocmai cei cucernici trebuie sa fie cu mai multa bagare de seama ca sa nu se mandreasca, caci nimic nu duce mai usor la mandrie, decat constiinta de a fi facut mult bine. Deci ca cei cucernici sa nu se mandreasca Dumnezeu le trimite ispite si patimi care sa-i aduca intru smerenie si cumpatara? 2. Patimirile si necazurile ajuta ca nimeni sa nu creada ca sfintii si cei cucernici nu ar fi si ei oameni ca ceilalti oameni. De aceia Petru dupa ce a vindecat pe slabanogul zice catre toti cei ce se uitau cu mirare la dansul: Ce va uitati la mine ca si cum cu a mea putere sau cucernicie l-am fi facut pe acesta sa umble (Fapte III, 12). El vroia sa opreasca mirarea lor si sa-i invete ca el nu de la el si prin puterea sa proprie a savarsit aceasta fapta mare. in Listra Pavel si Barnaba nu numai ca au fost admirati, ci locuitorii adusesera inca si tauri impodobiti cu cununi si vroiau sa jertfeasca la amandoi Apostolii (Fapte XIV, 12). in acest chip s-a format inchinarea la idoli. Caci multi barbati care au castigat in razboaie, au sarbatorit invingeri, au zidit cetati, sau altcumva prin alte fapte mari s-au facut meritosi, au fost cinstiti de popor ca Dumnezeu si toti idolii paganesti se trag de la astfel de oameni. Si ca sa nu se intample la fel si cu cei cucernici si cu cei Sfinti, Dumnezeu ingaduie ca ei sa fie biciuiti sau sa cada in boli si alte suferinte trupesti, pentru ca multimea necazurilor si ispitelor sa-i convinga pe contemporani, ca ei de la ei nu fac nimica si pentru toate trebuiesc ai multumi lui Dumnezeu. De aceia cand pe noi ne sfatuieste cineva, sa facem aceleasi fapte bune pe care le-au savarsit sfintii, noi nu putem sta impotriva si sa zicem ca aceia ar fi avut alta fire decat noi si ar fi fost astfel de oameni. Pentru aceia zice Apostolul despre Ilie: el era un om asemenea noua patimas (Iacov V, 17). 3. Patimirile celor cucernici slujesc spre a arata puterea iui Dumnezeu si aceasta ne-o spune Apostolul Pavel. Cei necredinciosi cand vad patimirile unui cucernic zic Dumnezeu care ingaduie toate acestea este slab si nu poate sa ajute cinstitorilor sai. Asculta dar in ce chip Apostolul Pavel dovedeste ca tocmai prin aceasta Dumnezeu arata mai mult taria si puterea sa decat slabiciunea. Dupa ce e! a povestit ca ingerul satanei, adica prigonirea, ispita, patimile etc, il bateau peste obraz adauga: de trei ori am rugat pe Domnul ca sa-l departeze de la mine si mi-a zis: iti este de ajuns harul meu, caci puterea mea se desavarseste in slabiciune (II Cor XII, 8). Dumnezeu vrea sa zica: puterea Mea tocmai atunci se arata bine, cand voi sunteti slabi si cand 181

prin voi cei slabi se fac in numele meu lucruri mari. Era o patimire pentru Pavel cand el a fost aruncat in temnita, insa tocmai in aceasta neputinta a lui s-a aratat puterea Domnului, caci El a zguduit temnita si Apostolul a castigat pentru Hristos pe insasi mai marele temnitei, (Fapte XVI 26-34). Asemenea lucruri se pot vedea si la Petru si la ceilalti apostoli, intru necazuri lor totdeauna le-a venit intru ajutor harul lui Dumnezeu si asa deapururea patimirile lor au preaslavit puterea lui Dum.nezeu. 4. A patra pricina pentru care cei cucernici au necazuri este ca sa nu se creada ca ei slujesc lui Dumnezeu numai pentru binele cel de pe pamant. Astfel de imputari se fac mereu celor ce traiesc bine pe pamant, insasi satana a grait catre Domnul despre Iov pe cand acesta nu avea necazuri: Crezi tu oare ca Iov i-ti slujeste fara plata? Tu ai ingradit toate cele din afara si din launtru ale casei lui (Iov 1, 10). Satana vroia sa zica: acela numai pentru aceasta era cinstitor de Dumnezeu, caci Dumnezeu i-a trimis multa bogatie. Deci ce face Dumnezeu? Spre a arata ca Sfintii nu slujesc lui din interes, Dumnezeu a rapit de la Iov tot traiul lui bun, I-a predat saraciei si I-a lasat sa cada intr-o boala grea. Si acum Dumnezeu a risipit minciuna ce s-a zis impotriva lui Iov si a zis: cu toate acestea, el sta departe de pacat {Pentru cei cucernici este destula plata aceea ca ei sa poata sa slujeasca lui Dumnezeu deapururi, ei nu vor mai mare plata ca aceasta. Pana cand cel cucernic este invaluit cu bogatia ca si cu o haina, nu se poate vedea cu desavarsire faptele cele bune ale lui, iar cand bogatia cade de pe dansul ca o haina, si el se arata despuiat de bunurile cele pamantesti ca si gol, atunci este laudat ca si Iov pentru rabdarea lui si pentru biruinta lui in lupta cu necazurile. 5. Insa necazul nu dovedeste numai statornicia celor cucernici, ci aduce si altora mare mangaiere. Caci ce zice Hristos: Fericiti ve-ti fi cand va vor ocara pe noi si va vor prigoni, si vor zice tot cuvantul rau impotriva voastra mintind pentru mine bucurati-va si va veseliti ca plata voastra multa este in ceruri (Matei V, 11 -12). Asadar patimirile celor cucernici precum insasi Hristos voieste trebuie sa serveasca crestinilor spre incurajare. Tot asa mangaie Pavel pe Macedoneni aratandu-le patimirile altor crestini si zice: voi fratilor urmatori v-ati facut ai Bisericilor lui Dumnezeu care sunt in ludeia pentru ca ati suferit si voi aceleasi de la cei de un neam cu voi, dupa cum si ele de la iudei (1 Tes. II, 14). Cu aceiasi mangaiere intareste Pavel pe Evrei, numindu-i pe toti drepti, care au fost aruncati in cuptor sau in groapa, care au fost alungati in pustii, in pesteri, au trait in foame si mare lipsa (Evrei XI, 36-40). Pentru cei nenorociti este mare mangaiere, patimirea altora. 6. Asculta mai departe de la Apostolul Pavel cum patimirile ne aduc aminte de inviere. El zice: Daca m-am luptat in Efes cu fiarele cele salbatice ce folos imi este, daca mortii nu se vor scula? (1 Cor XV, 32). Si iarasi nadajduind in Hristos numai in viala aceasta, mai ticalosi decat toti oamenii suntem (1 Cor XV, 19). El vrea sa zica: noi trebuie sa suferim in lumea aceasta nenumarate patimiri. Cine altul ar fi mai nenorocit decat noi, daca TIU am crede in viata vesnica? Dumnezeu nu ar ingadui ca tocmai cinstitorii lui sa ajunga in mii de primejdii si incercari, daca ei nu de primit in cealalta lume ca plata niste bucurii mult mai . Dar fiindca Dumnezeu nu poate ingadui una ca aceasta Ctevedit ca el a gatit o viata mult mai buna si mai slavita in care va incununa pe luptatorii sai pentru cucernicie, si-i va incununa tea ochilor a toata lumea.

182

Asa dar cand tu vezi pe un drept murind in nevoie si in nenorocire, in boala si in saracie, sau in orice alt necaz, atunci tu sine: daca nu ar fi inviere si judecata, Dumnezeu nu ar pe acest cucernic care pentru Dansul a suferit atat de multe sa moara intru atata necaz. Dintru aceasta este incredintat ca pe cei cucernici ii asteapta o alta viata mai buna decat aceasta de acum. 7. In sfarsit prin necazuri cei cucernici mai mult se adeveresc si se fac vrednici de mai mare rasplatire. Apostolul zice: Necazul aduce rabdare, rabdarea aduce incercare, incercarea aduce nadejde, iar nadejdea nu rusineaza (Rom V 3-5). Vezi tu cum credinta intarita prin patimire ne da nadejdea vietii viitoare? Asa dar eu nu fara temei am zis, ca patimirile intaresc in noi nadejdea invierii, si ca ele imbunatatesc pe aceia care au suportat incercarile. Precum aurul se incearca in topitoare asa si omul se face placut lui Dumnezeu in cuptorul necazurilor si se curata de toate patimile de care fusese cuprins mai inainte. Deci si plata in cealalta lume va fi mai mare si cununa sa de biruinta mai slavita. Cu cat de mare a fost necazul cu atat mai mare va fi si rasplatirea, ba inca rasplatirea va fi mai mare decat necazul caci este scris: Caci socotesc ca patimirile vremii de acum nu sunt vrednice de marirea care ni se va descoperi (Rom. VIII 1,18). Deci fiindca noi am aratat atatea pricini pentru ce si necazurile vin si asupra celor cucernici si sfinti, de acum noi sa nu ne mai suparam pentru cercarile ce ni le trimite Dumnezeu, sa nu ne descurajam nici sa ne tulburam, ci sa ne folosim de ele spre intarirea sufletelor noastre si sa invatam si pe altii despre folosul necazurilor Deci tu de pilda vezi nenorocit si saracit pe un om binefacator care a intrebuintat averea sa pentru saraci nu te tulbura si nu carti asupra proniei dumnezeiesti. Saracilor le va ajuta Dumnezeu pe alta cale, iar pe cel nenorocit suportarea cu rabdare a necazului il foloseste mai mult decat milostenia lui cea bogata. Cum ca rabdarea este o fapta mai buna decat milostenia o aflam din istoria lui Iov. Pe cand el avea avere, deschidea casa lui saracilor si impartea toate la cei lipsiti. Dar mai mare si mai slavit s-a facut el cand a rabdat cu statornicie si vestea despre pierzarea casei sale. El imbraca pe cel gol cu lana oilor sale, dar el a fost mai mare si mai slavit cand primind vestea ca oile sale s-au pierdut, nu a cartit ci a multumit lui Dumnezeu. Inainte el arata iubire de oameni, acum o adevarata intelepciune: El nu a zis: acum am pierdut turmele de la care mii de oameni primeau hrana lor. Chiar daca eu personal nu eram vrednic de o astfel de bunastare, totusi pentru aceia carora eu le veneam in ajutor cu ele, ar fi trebuit sa ma cruti. El nu a zis si nu a gandit nimic de acestea, caci el stia ca ce a facut Dumnezeu este bine facut. Urmeaza lui si necazul tau cel vremelnic iti va aduce fericirea cea vesnica. Amin.

183

Cuvnt la Sfntul Mare Mucenic Gheorghe

din Predici la duminici si sarbatori (23 aprilie) Nenorocirea celor drepi i bunstarea pctoilor nu trebuie s ne fac s rtcim de la credina n Dumnezeu Poate s fie, oare, ceva mai nebunesc i mai fr de minte dect nesocotina acelora care, cu toat rnduiala ce domnete n lume, totui se ndoiesc i nu pricep ocrmuirea dumnezeiasc a lumii? Cine ar dori s dovedeasc c soarele este ntunecat i rece, prin aceasta ar da dovad c mintea lui nu este ntreag. Tot aa de nesocotit, i nc mai mult, este cel care tgduiete pronia i ocrmuirea dumnezeiasc a lumii. Nici soarele nu poate s strluceasc aa de luminos, precum strlucete pronia dumnezeiasc pretutindeni! Noi vedem soarele de veacuri mergnd pe calea cea rnduit lui, vedem cum aezarea stelelor pzete rnduiala hotrt lor i cursul lumii niciodat nu se ntrerupe; vedem cum ziua i noaptea urmeaz una alteia, i toate, att cele de sus, ct i cele de jos, ca ntr-un dans armonios pstreaz locul i poziia lor, fr a trece peste hotarele ce le-a nsemnat Dumnezeu de la nceput. Dar poate vei rspunde: Ce ne folosete pe noi c cerul, i soarele, i luna, i stelele, i toate celelalte se bucur de o aa de bun rnduiala, cnd mprejurrile i legturile noastre omeneti, dimpotriv, sunt pline de amrciune i neornduial? Ce amrciune i neornduial socoteti tu, omule? mi rspunzi: Acela este bogat i, pe lng aceasta, jefuiete, neal, rpete n toate zilele averea sracilor, i, totui, nu-l ajunge nici o suprare. Altul, dimpotriv, triete cu umilin, n cumptare i cu dreptate, mpodobit cu toate faptele bune, i, totui, este lovit de boal i srcie, de cele mai mari i felurite rele. Aadar, acestea sunt lucrurile care te mhnesc pe tine? Acestea sunt, rspunzi tu. Da, dar cnd tu vezi c muli dintre cei ce fac ru sunt pedepsii, dimpotriv, nenumrai dintre cei cu fapte bune triesc bine, pentru ce nu prseti prerea ta i ntrzii a luda pe Dumnezeu? Iari mi rspunzi: Pentru aceasta nu prsesc prerea mea, c tocmai aceast nepotrivire m scandalizeaz cel mai mult. Pentru ce din doi pctoi, numai unul se pedepsete i cellalt se cru, i din doi oameni buni, unul triete bine, iar altul este plin de nenorocire?. Dar ascult, c tocmai aceasta este una din faptele cele mai mari ale proniei Iui Dumnezeu. Dac Dumnezeu, nc de aici, ar pedepsi pe toi pctoii i ar rsplti pe toi drepii, atunci ar fi de prisos ziua Judecii de apoi. i, pe de alt parte, dac El n-ar pedepsi nici un pctos i n-ar rsplti nici un drept, atunci pctoii, cu mintea lor cea uoar, s-ar face i mai ri i

184

necucernici, tnguirile i hulirile asupra lui Dumnezeu i mai mult s-ar nmuli, i ei ar ntri cu toat hotrrea c Dumnezeu nu Se ngrijete nicidecum de viaa oamenilor. Dac ei, i acum cnd Dumnezeu pedepsete pe unii pctoi i rspltete pe unii drepi, totui, se ndoiesc de ocrmuirea dumnezeiasc a lumii, ce ar zice cnd nu s-ar face asta? Ce cuvinte de hul n-ar zice atunci? Aadar, Dumnezeu pedepsete pe unii pctoi , i pe alii nu, rspltete pe unii drepi i pe alii nu. El nu pedepsete pe toi, ca s te conving pe tine c va fi nvierea morilor. ns pedepsete pe unii, pentru ca, prin frica de pedeaps a altora, s fac pe cei uuratici cu luare aminte pentru mntuirea lor sufleteasc. Pe de alt parte, El rspltete pe unii drepi, pentru ca prin aceasta s ndemne pe alii la fapte bune, dar nu rspltete pe toi, pentru ca s te nvee pe tine c are s vin ziua de apoi cnd toi vor primi rsplata pentru faptele lor. Deci, dac toi ar primi aici pe pmnt rspltirea sau pedeapsa meritat, atunci nimeni n-ar mai crede n nviere. Dimpotriv, dac nimeni n-ar primi nc de pe pmnt rspltirea faptelor sale, atunci cei mai muli s-ar face lenei i fr luare aminte. De aceea, Dumnezeu pedepsete pe unii, iar pe alii nu, i prin aceasta folosete att pe cei pe care i pedepsete, ct i pe cei pe care nu-i pedepsete. Pe cei ri i nspimnt a se ndeprta de la rutatea lor, iar pe cei buni, dimpotriv, prin pedeapsa unora, i face mai buni i mai cucernici. Aceasta o arat nsui Hristos, cnd I S-a spus c s-a surpat un turn i a ucis nite oameni. El a zis: Credei, oare, c ei au fost mai pctoi dect toi oamenii care locuiau n Ierusalim? Nu, zic vou; dar de nu v vei poci, toi vei pieri la fel (Luca 13, 4-5). Tu vezi din aceasta c, dei acetia au pierit c erau pctoi, ceilali ns s-au cruat, nu pentru c ei ar fi fost drepi, ci pentru ca, prin pedeapsa acelora, s se ndrepte. Dar tu mi stai mpotriv i zici c s-a fcut nedreptate celor pedepsii, pentru c se putea ca i ei s se ndrepte fr s fie pedepsii, prin pedeapsa altora. ns dac Dumnezeu ar fi prevzut c ei se vor poci i se vor ndrepta, nu i-ar fi pedepsit cu moartea. Dac El, pe muli dintre cei despre care prevede c nu vor trage nici un folos, din ndelunga Lui rbdare, totui i sufer cu o mare rbdare i mereu le d timp i prilej de ndreptare, cum ar fi putut El s rsplteasc pocina celor care s-ar fi ndreptat prin pedepsirea altora? Aadar, lor nu li s-a fcut nici o nedreptate. Pe de o parte, ei au fost mpiedicai de la o rutate mai ndelungat; iar pe de alt parte, pentru c pedeapsa lor n cealalt lume va fi mai mic, fiindc au ptimit aici pe pmnt. De asemenea, nu s-a fcut nici o nedreptate nici cu cei care nu s-au pedepsit. Era n puterea lor, numai de voiau, de a trage pentru ndreptarea lor cel mai mare folos din ndelunga-rbdare a lui Dumnezeu, a se mira de rbdarea Lui cea mare, a se ntoarce pe calea faptei bune i a se folosi de pedeapsa altora spre propria lor mntuire. Dimpotriv, dac rmn n rutatea lor, nu Dumnezeu este pricina pieirii lor, cci El de asta este ndelung rbdtor pentru ei, spre a-i dobndi, ns ei nu, sunt vrednici de iertare, pentru c nu trag nici un folos din ndelunga-rbdare a lui Dumnezeu. ns cele spuse pn aici nu sunt singurul motiv pentru care nu se pedepsesc toi pctoii aici pe pmnt, ci este i o alt pricin, mai mare. i care este aceasta? Dac Dumnezeu ar fi pedepsit ndat fiecare pcat, s-ar fi strpit tot neamul omenesc, i nu ar fi putut ajunge pn n zilele 185

noastre. Ca s vezi c aceasta este adevrat, ascult pe psalmistul, care zice: De te vei uita la frdelegi, Doamne, Doamne, cine va suferi? (Psalmul 129, 3). Spre a nelege dup cuviin aceste cuvinte, nu este nevoie s socotim pcatele fiecruia, ci doar pe cele pe care fiecare, fr voia sa, le-a svrit, i chiar dintru aceasta se va vedea c noi, nc de mult timp am fi fost nimicii, dac am fi fost pedepsii pentru fiecare pcat. Cine va zice fratelui su nebune, vinovat va fi de gheena focului (Matei 5, 22), zice Domnul. Este cineva dintre noi care s nu fi fcut acest pcat? De aceea, dac Dumnezeu, n toate zilele ar pedepsi, de mult am fi fost cu toii prpdii. Iari zice Scriptura, c oricine jur, dei nu jur strmb, totui face nedreptate (Matei 5, 37). Dar unde este acela care s nu se fi jurat niciodat? Domnul zice mai departe: C oricine se uit la femeie poftind-o, a i svrit adulter cu ea n inima lui (Matei 5, 28). ns ci nu au fcut acest pcat? Deci, dac ne gndim noi la aceste pcate, pe care nimeni nu le poate tgdui i care nu pot rmne nepedepsite, ci neaprat atrag dup ele pedeapsa, i dac pe lng acestea toate, ne aducem aminte de propriile noastre pcate ascunse, trebuie s recunoatem i s slvim pe Dumnezeu c nu ne trimite pedeaps imediat, dup fiecare pcat. Aadar, cnd tu vezi c cineva jefuiete i neal pe altul, i totui rmne nepedepsit, atunci cerceteaz-i propria contiin, cerceteaz viaa ta de pn acum, vezi pcatele tale i lesne vei observa c, mai nti de toate, pentru tine nsui a fost bine c Dumnezeu nu pedepsete ndat fiecare pcat. Tocmai de aceea, muli vorbesc aa de nesocotit despre crmuirea dumnezeiasc a lumii, fiindc ei nu se vd pe ei, ci pe alii. Noi lum aminte cu mare plcere la cele strine i trecem cu vederea pe ale noastre. S nu mai facem acestea de acum, ci s urmm dimpotriv! Dac, mai departe, tu vezi un drept n nenorocire, gndete la Iov. Cci dei este cineva drept, totui, nu este mai drept ca el, ba nc nici nu se va apropia vreodat de dnsul, i dei a suferit cineva multe, totui, nu a suferit aa multe ca Iov. Acestea judec-le i nceteaz de a te mai ridica mpotriva lui Dumnezeu, i nu zice c pe cel bun, de aceea l ajunge nenorocirea, cci Dumnezeu nu i-a aminte la dnsul; ci pentru c El voiete a-l ncununa i a-l face mai slvit. De vrei s vezi un pctos care a fost pedepsit, adu-i aminte de slbnogul care zcuse pe patul de boal 38 de ani. Cum c el czuse n acea boal pentru pcatele sale, aflm de la Hristos: Iat c te-ai fcut sntos. De acum s nu mai greeti, ca s nu-i fie ceva mai ru (Ioan 5, 14). Cnd noi suntem pedepsii, atunci, precum s-a zis, pltim datoria propriilor noastre pcate. Dac noi, ns, cu toate faptele noastre bune, primim nenorociri atunci Dumnezeu voiete a ne ncununa. Aadar, oricum am fi, drepi sau pctoi, este spre mntuirea noastr de a primi pedeaps i nenorocire. Prin aceasta, cei buni se fac mai slvii, iar pctoii se ndreapt i i micoreaz 186

pedeapsa viitoare. Omul care s-a pedepsit de Dumnezeu aici i a primit pedeapsa cu mulumire va suferi mai puin n lumea cealalt. Aceasta ne-o spune Sfntul Apostol Pavel, cnd scrie: Cci de ne-am fi judecat noi nine, nu am mai fi judecai. Dar, fiind judecai de Domnul, suntem pedepsii, ca s nu fim osndii mpreun cu lumea (I Corinteni 11, 31-32). Acum, fiindc noi tim toate acestea, s judecm drept despre pronia lui Dumnezeu i s-i aducem la tcere pe cei ce o tgduiesc. i chiar dac vreo ntmplare covrete priceperea noastr, noi nu trebuie s credem din aceasta c viaa noastr nu st sub povuirea lui Dumnezeu, fiindc noi am vzut i cunoatem din foarte multe ntmplri puterea lui Dumnezeu n viaa noastr. De aceea, i din ntmplrile nenelese de noi, s cunoatem nelepciunea Lui cea necercetat i s ne nchinm ei. Dac dibcia multor oameni este nepriceput de cei netiutori, cu ct mai mult poate fi nepriceput de mintea omeneasc adncul cel fr margini al judecilor lui Dumnezeu? Ct sunt de necercetate judecile Lui i ct de neptrunse cile Lui! (Romani 11, 33). Dar s primim spre mntuirea noastr nu numai relele ce nsui Dumnezeu le trimite, ci i celelalte rele. Presupunem c nenorocirea ce tu o suferi nu vine de la Dumnezeu, ci de la rutatea oamenilor. Dar i aceasta i este spre mntuire, dac o primeti cu mulumire i nu huleti pe Dumnezeu, Care putea s o mpiedice, dar a ngduit nenorocirea pentru cercetarea ta. Atunci tu vei fi ncununat la fel cu cei la care nsui Dumnezeu a trimis rul, pentru c tu ai suferit fr crtire rul care a venit de la oameni i ai mulumit Aceluia care putea s-l mpiedice, dar nu a voit. De aceea, noi totdeauna s cinstim pronia dumnezeiasc i s cugetm la ea, cci atunci ne vom face tot mai vrednici de buntatea i purtarea de grija cea dumnezeiasc, vom dobndi mult ajutor de la El, ne vom elibera de pcate i vom primi cununa vieii viitoare. De care fie s ne mprtim, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine cinstea, acum i n vecii vecilor. Amin.

Cuvnt la Sfinii Apostoli Petru i Pavel

din Predici la duminici si sarbatori (29 iunie) Dar prin harul lui Dumnezeu sunt ceea ce sunt; i harul Lui care este n mine n-a fost n zadar (I Corinteni 15, 10) Cuvnt de laud Apostolului Pavel Ce este omul, ct de mare este nobleea firii noastre i de cte virtui mari este capabil aceast fptur -omul - nimeni nu a artat mai bine dect Apostolul Pavel.

187

El st acum de fa cu glas mare spre a rpune pe toi prii firii, spre a apra pe alctuitorul firii, spre a ne ncuraja la fapta cea bun i spre a astupa gura clevetitorilor care mint, spunnd c firea omeneasc nu este capabil de nici un bine. Pavel nu a primit o alt fire dect noi, nu a dobndit alt suflet, nu a locuit n alt lume, i, cu toate acestea, a ntrecut cu mult pe ceilali oameni. Mai nti, acest Apostol nu s-a nspimntat de nici o ptimire, de nici un necaz care i s-a ntmplat pentru fapta bun i pentru dreptate, ci cu bucurie s-a supus tuturor necazurilor i le-a numit pe acestea vremelnice i uoare (II Corinteni 4, 17). Dar nc i mai vrednic de mirare este c el a fcut toate acestea fr s urmreasc vreo rspltire. Noi nu suportm niciodat nici un fel de osteneal i necaz, fr s ateptm rspltire; el ns lea luat asupra lui fr rsplat, cu bucurie i cu dragoste, i nu s-a tnguit de slbiciunea trupeasc, nici de mulimea treburilor, nici de tirania trupului, nici de nimic altceva. In toate zilele el se fcea mai rvnitor, i cu ct primejdiile l mpresurau mai mult, cu att el devenea mai curajos. Aceasta a artat-o el nsui, prin cuvintele: Uitnd cele din urma mea i tinznd ctre cele dinainte (Filipeni 3, 14). i cnd moartea i sttea nainte, el ndemna pe alii s se bucure cu dnsul, scriind ctre filipeni: Bucurai-v i fericii-m (Filipeni 2, 18). El slta de bucurie pentru primejdii, pentru ptimiri i ocri de tot felul. Ctre corinteni scria: Pentru aceasta m bucur n slbiciuni, n defimri, n nevoi (II Corinteni 12, 10). El le numea pe acestea arme ale dreptii, i arta cu aceasta, c tocmai prin ele s-a mprtit de cele mai mari foloase. Cu toate c pretutindeni era biciuit, batjocorit i hulit, el totui triumfa; lsa peste tot semnul biruinei i mulumea lui Dumnezeu pentru aceasta prin cuvintele: Dar s dm mulumire lui Dumnezeu, Care ne-a dat biruina prin Domnul nostru Iisus Hristos (I Corinteni 15, 57). El alerga spre ntmpinarea defimrii ce i se aducea pentru propovduirea Evangheliei cu mai mult rvn dect alergm noi pentru cinste; dorea moartea, mai mult dect noi viaa; iubea srcia, mai mult dect noi bogia; ostenelile, mai mult dect alii odihna; necazurile, mai mult dect alii bucuria; iar pentru vrjmaii si se ruga mai des dect i blestemm noi pe ai notri. Ct deosebire ntre noi i Pavel! A rsturnat el, oare, rnduiala firii? Nu, noi rsturnm rnduiala. Pavel a urmat-o aa cum este lsat de Dumnezeu. i el era om, ca i noi. Aadar, nu te tngui asupra firii, c ea te mpiedic s fii mbuntit. Ia aminte la Apostolul Pavel. Pentru dnsul numai una era nfricoat i grozav: a supra pe Dumnezeu. i nimic nu era pentru dnsul mai scump i nimic nu dorea el aa de mult ca a plcea Domnului.

188

Nu mai vorbim de ceti, de popoare, de mprii i de toate comorile i slava lumii; el le socotea toate deertciuni. Nici slava cerului nu era pentru el aa de scump, ca dragostea ctre Hristos. Aceast dragoste i era aa de dulce, nct el nu rvnea nici chiar vrednicia ngerilor i a arhanghelilor. Aceast dragoste covrea toate, i, avnd-o, se credea cel mai fericit dintre toate fpturile. Iar fr aceast dragoste, nici domnia, nici stpnirea, nici puterea nu vor fi avut pentru el nici un folos. Avnd aceast dragoste, el mai bucuros voia s fie cel mai mic i prigonit, dect fr ea, s fie printre cei nali i importani. Pentru el, singura nenorocire era pierderea acestei dragoste. Aceasta ar fi fost pentru el iadul, chinul cel nesuferit. Iar ndulcirea de aceast dragoste i era mai scump dect viaa, dect toat lumea, dect vrednicia ngerilor, dect toate cele prezente i cele viitoare, dect o mprie, dect toate buntile. Tot ce nu era dragoste, nu era pentru el nici bucurie, nici ntristare. Pentru aceast dragoste, el socotea toate celelalte ca pe o plant vetejit; nu bga n seam pe tiranii care l urmreau cu furie; moartea i pedeapsa, mii de patimi, erau pentru dnsul un joc copilresc, pe care el trebuia s le rabde pentru Hristos. Cci el le primea cu bucurie, i n lanurile sale era mai fericit dect Nero cu coroana de aur pe cap. El tria n temni ca n cer i primea rnile i lanurile mai bucuros dect alii premiul de biruin. Ostenelile i erau la fel de iubite ca i rspltirile, ba nc le socotea rspltire i le numea dar. Iat, el socotea rspltire a se slobozi i a fi mpreun cu Hristos, iar a rmne n trup, el socotea povar, dar prefera pe aceasta, pentru c era de trebuin Bisericii (Filipeni I, 23-24). Dar poate cineva s zic c Pavel a rbdat toate ptimirile i ostenelile din dragoste ctre Hristos? Da, i aceasta o zice i el. Din dragoste ctre Hristos el a rbdat toate, iar nou, dimpotriv, aceleai ptimiri ne aduc mare ntristare, pentru c ne lipsete dragostea ctre Hristos. Ce trebuie s zic eu ns de primejdiile i ispitele ce a suferit Pavel? El de-a pururea era n suprare i necaz. Cine este slab i eu s nu fiu slab? Cine se smintete i eu s nu ard? (II Corinteni 11, 29). Nimeni ns nu se ntrista de propria-i nenorocire, precum Pavel pentru necazul aproapelui. Ct de mult s-a ntristat el, de pild, pentru iudei, nct ar fi vrut s piard chiar slava cereasc, numai s-i mntuiasc pe ei! (Romani 9, 2-3).

189

Deci, pe cel ce se ngrijea deopotriv pentru toi oamenii, pentru popoare ntregi i ceti, ca i pentru fiecare n parte, cu ce s-l asemnm? Cu fier sau cu oel? Cum trebuie s numim sufletul lui? Trebuie, oare, s zicem c era ca oelul i totodat mai nobil i mai preios dect piatra cea scump? Dar ce s zic eu de aur sau de oel? Pune ntr-o parte a cntarului toat lumea, iar n cealalt sufletul lui Pavel, i vei vedea c acesta din urm este mai greu i mai de valoare. Socotete acum i cinstea de care Dumnezeu l-a fcut prta nc nainte de nviere. El l-a rpit n rai, pn la al treilea cer, i acolo i-a artat taine negrite, pe care nici o limb omeneasc nu este n stare s le griasc. Cci el, mcar c umbla pe pmnt, tria totui ca i cum ar fi fost n ceata ngerilor; mcar c era nctuat ntr-un trup muritor, el avea o curenie ngereasc; i mcar c era supus la multe neputine i ispite, el totui se srguia s nu rmn fr buntile cele cereti. Ca propovduitor al Evangheliei, el cutreiera lumea, ca i cum ar fi avut aripi; socotea aa de mici ostenelile i primejdiile, ca i cnd ar fi fost fr de trup, ca un nger; preuia aa de puin toate cele pmnteti, ca i cum am ar fi trit n cer, ca i cnd el ar fi fost dintre cei fr de trup. S nu zici c toate acestea nu Pavel nsui, ci darul lui Dumnezeu printr-nsul le-a fcut. Eu cred unele ca acestea, dar lauda se cuvine lui, c s-a fcut vrednic de un aa de mare dar. Eu m uimesc de puterea lui Hristos, care a fcut att de puternic pe Pavel, i m minunez de rvna lui Pavel, care a dobndit un aa de mare dar i s-a artat vrednic ntru toate de dnsul. Pe voi v ndemn nu numai a v mira de dnsul, ci i a v face urmtori acestui izvor al faptei bune, cci atunci, i noi ne vom face prtai la cununa de cinste a lui. Nu te ndoi c cel ce se va ridica la msura lui Pavel nu va dobndi aceeai cinste, cci ascult ce zice el nsui: Lupta cea bun am luptat, cltoria am svrit, credina am pzit, de acum mi s-a gtit cununa dreptii, pe care Domnul mi va da-o n ziua aceea, El, Dreptul Judector, i nu numai mie, ci i tuturor celor ce au iubit artarea Lui (II Timotei 4, 7-8). Vezi cum cheam el toi oamenii a fi prtai la cinstea lui? Deci, fiindc i pe noi ne ateapt aceeai rspltire, s ne srguim a fi prta cinstei fgduite. S nu ne uitm la mrimea i nlimea faptelor bune ale lui, ci la rvna lui cea tare, pentru care el a dobndit asemenea dar, i la firea pe care el o avea, asemenea nou. Atunci i cele mai grele lucruri ni se vor prea uoare i cu putin, i n acest scurt timp nu ne vom speria de trud i de lupt spre a dobndi cununa de laud cea nevetejit, prin darul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, acum i n vecii vecilor. Amin.

190

Cuvant la 1 august
din Predici la duminici si sarbatori Cuvant la 1 august la pomenirea Sfintilor Mucenici sapte frati Macavei Despre statornicie si despre cresterea copiilor Odinioara cand organizatorii jocurilor publice organizau concursuri de lupta ei puneau foarte mare ravna in a aduce in arena luptatori tineri si puternici ca inainte de inceperea luptei privind la aceste figuri de luptatori puternici spectatorii sa se umple de uimire. La fratii Macavei insa a fost dimpotriva cu totul altfel. Aici nu era o lupta intre oameni, ci o lupta grozava si infioratoare intre om si duhurile cele rele si la aceasta lupta a adus Dumnezeu nu niste barbati tari si puternici ci niste copii gingasi impreuna cu batranul Eleazar si cu o femeie garbovita de ani, mama acestor copii. Ce este aceasta? Duci tu la lupta o varsta asa de neputincioasa? Cine a auzit vreodata ca o femeie de varsta asta sa fi stat la lupta? Desi aceasta este neauzita raspunde Dumnezeu, nu voiesc a arata cu aceasta un lucru de necrezut, nou si nemaiauzit, caci Eu nu sunt un astfel de organizator de lupte sa las totul numai pe taria luptatorilor, mai mult eu stau langa ei, ii ajut, le intind mana mea si cea mai mare parte a biruintei trebuie a o atribui ajutorului meu. Deci tu cand vezi o femeie batrana, tremuranda care pentru a putea merge are nevoie de sprijin, infatisandu-se la lupta, dispretuind furia tiranului, biruind duhurile cele rele, cu usurinta invingand pe diavolul si zdrobind puterea lui, admira darul lui Dumnezeu si uimeste-te de puterea Lui. Luptatorii sunt tari nu dupa trup ci dupa credinta. Firea lor este slaba dar duhul care i-a intarit este puternic. Trupul lor este neputincios din cauza varstei, dar duhul lor este tare prin dragostea de Dumnezeu. Aceasta lupta nu este supusa simturilor, de aceia sa nu asemeni pe luptatori dupa cele din afara ale lor ci socoteste taria sufletului lor si gandeste la taria credintei lor, ca sa inveti ca cel ce se lupta cu pacatul si cu duhurile cele rele, nu are trebuinta de un trup tare sau o varsta infloritoare, ca nici tineretea cea mai frageda si nici varsta cea mai inaintata nu-l poate impiedica daca el are uri suflet nobil si tare. Dar ce sa vorbesc eu de batrani sau tineri cand inca si femei au indraznit la astfel de lupte si au dobandit din ele cununi de lauda?

191

La luptele cele pamantesti se lasa la o parte femeile, copii si batrani; la luptele cele duhovnicesti dimpotriva arena luptelor este deschisa tuturor varstelor si ambelor sexe, pentru ca tu sa cunosti puterea cea negraita a lui Dumnezeu si adevarul cuvantului apostolului: ca puterea lui Dumnezeu este tare intru cei neputinciosi (II Cor XII, 9). Caci atunci cand copii si batranii se arata viteji peste firea lor, prin aceasta se arata clar harul lui Dumnezeu care este intru dansii. Insa ca sa vezi ca slabiciunile cele din afara sau trupeste ale acestor luptatori ii fac si mai slaviti, sa socotim noi nu pe cei 7 frati Macavei, ci pe mama lor care era mai slaba. De ce oare sa ne miram mai intai la dansa? De neputinta firei ei, de varsta cea inaintata a ei ori de moliciunea simtului de mama, care atat de usor ar fi putut ajunge la slabiciune. Toate acestea erau mari piedici intr-o lupta care cerea foarte multa putere si rabdare, eu insa am sa vorbesc de altceva mai mare din care foarte clar se va arata taria femeii si rautatea satanei, lata rautatea satanei. El a adus pe mama la lupta nu la inceput ci dupa fii ei. De ce? Chinurile celor 7 fii ai ei trebuia sa oboseasca barbatia si sa franga taria duhului ei, pentru ca doborata si slabita prin privirea cea grozava a completei singiuiri ale copiilor ei, cu atat mai lesne sa poata fi biruita. Priveste deci nu la chinurile ce au suferit fii ei, gandeste ca mama la cazna fiecarui fiu suferea niste dureri noua nesuferite si asa zicand ea se ucidea cu fiecare din fii sai. Ca eu am dreptate cand zic acestea stiu toate mamele. O mama cand vede pe fiul sau lovit de friguri, ar voi bucuroasa sa sufere ea toate numai sa scape de dureri pe iubitul sau copil, caci pentru o mama numai chinu[copilului este pentru ea o durere ce nu se poate spune in cuvintejlar daca aceasta este adevarat, si sigur este, atunci mama Macaveilor in timpul persecutiilor fiilor ei a suferit mai mult decat ei si mucenicia ei a fost mai dureroasa decat a copiilor ei. Daca vestea de boala a unui copil pune in cea mai mare neliniste duhul unei mame, ce nu a suferit mama Macaveilor cand nu numai un copil, ci toti ai ei s-au rapit si ea nu numai a auzit ci toate a trebuit sa le vada cu ochii sai? Cum a putut ea ramane stapana pe sine cand a vazut in scurt timp chinuindu-se copii ei unul dupa altui cu chinuri grozave. Cum a fost cu putinta ca ea sa nu moara de durere? Cum a fost cu putinta ca ea chiar la moartea celui dintai fiu sa nu sara de bunavoe in focul cel arzator spre a se cruta pe sine de a vedea mai departe? Pentru ca era imbunatatita zici tu, dar ea era in acelasi timp si mama. Pentru ca ea era cu frica lui Dumnezeu zici tu, dar ea avea totusi carne si sange, pentru ca ea era curajoasa zici tu, dar totusi nu era sloboada de slabiciunea femeiasca.

192

Ea macar ca ardea de ravna cea dumnezeiasca dar totusi simtea si povara durerilor unei mame. Daca si noi barbatii cand se duce un facator de rele la moarte, prin aceasta privire ne miscam si ne zguduim, chiar daca nenorocitul acela nu este nici o ruda cu noi si pentru rautatea lui merita pe deplin pedeapsa; apoi oare ce trebuie sa fi suferit acea mama, cand ea a vazut ducanduse la moarte nu vreun facator de rele ci toti cei 7 fii ai sai intr-o zi si chinuindu-se nu toti deodata ci unul dupa altul cu felurite chinuri. De ar fi fost ea de piatra si de otel, totusi ar fi trebuit sa incremeneasca si sa sufere ceea ce sufera o mama la o astfel de privire! Amara pentru ceea ce s-a intamplat aici, dulce pentru simtamantul mamei care trebuia sa vada cele ce se intamplau si asa ea nu se uita la sangele fiilor sai care curgea, ci la cununile dreptatii destinate lor; ea nu privea la coastele cele sfasiate ci la locuintele ceresti cele pregatite fiilor ei, ea nu se uita la calaii ce stau imprejur ci ia ingerii care incurajau pe fii ei si asa a uitat durerile inimii de mama si a biruit slabiciunea firii omenesti si a varstei. Ea a biruit firea, fire de altfel atat de tirana, care biruieste chiar si pe fiarele cele salbatice. Fiarele din dragoste catre fiul sau uita de ele si se arunca ele in mainile vanatorilor, si nu este nici un dobitoc atat de slab care sa nu-si apere puii sai si nici unul asa de bland care sa nu se intarate cand ii ia puii sai. insa acea mama a biruit puterea tiranica pe oare o are asupra oamenilor si a dobitoacelor, ea nu s-a aruncat asupra ucigasilor fiilor sai, nu le-a sfasiat fata macar ca i-a vazut ucigandu-i fii sai, ci a fost asa de tare, curajoasa si statornica, ca atunci cand ea a vazut chinul primului fiu, ea incuraja pe ceilalti la rabdarea tuturor muncilor. De ar auzi acestea toate mamele, de ar invata ele de la mama Macaveilor cum trebuie sa-si iubeasca, fii ei cu adevarat si sa fie tari, de ar creste toate mamele fii lor ca dansa! Nu este deajuns pentru o mama ca ea aduce copilul pe lume, caci aceasta o face firea, ca lucrul cel mai important este cresterea si aceasta depinde de ea. Si ca sa cunosti ca o femeie nu numai prin nastere este mama, ci si prin cresterea unui copil, asculta pe Apostolul Pavel care unei vaduve nu-i da importanta pentre nasterea, ci pentru cresterea copiilor sai. Cand el zice: sa se inscrie intre vaduve cea care nu are mai putin de saizeci ani si sa aiba marturie de fapte bune si adauga ca punct de capetenie daca a crescut fii (l Tim V, 9, 10). El nu zice de a nascut fii. Asa dar sa socotim ce a trebuit sa sufere acea femeie,daca cineva o poate numi femeie, cand ea a vazut madularele unui copil tremurand pe carbuni, capul altuia apucandu-se cu cleste de fier si jupuindu-i pielea! Cum era cu putinta ca ea sa traiasca vazand acea priveliste? Sa va spun. Ea nu cauta la acest pamant ci la viata de dincolo, si se temea numai ca nu cumva tiranul sa inceteze chinuirea inainte de moartea tuturor si sa desparta ceata copiilor si unii sa ramana neincununati. Ca ea de acest lucru se temea, se vede de acolo ca pe cel mai tanar ea I-a dus cu mana sa la moarte povatuindul si ihdemnandul prin cuvinte si sfatuire. Noi nu putem auzi fara sa ne zguduim necazul altuia, ea insa privea cu barbatie la propriile sale chinuri. Dar noi sa nu ascultam toate acestea cu usurinta, sa-si inchipuiasca fiecare din noi aceasta jalnica priveliste ca si cand s-ar intampla cu proprii sai copii sa-si inchipuiasca fiecare pe cei mai dragalasi dintre copilasi care au trebuit sa sufere aceste chinuri si numai atunci va pricepe bine ce 193

am zis, dar nici atunci, caci ce simte firea nu se poate descrie in cuvinte, si numai cel ce trece prin necaz stie. Iar la aceasta mama, dupa ce s-au incununat cei sapte fii ai sai, cu dreptate i se potrivesc cuvintele proorocului: vei fi ca un maslin roditor in casa Domnului (Ps. LI, 10). La vestitele jocuri olimpice ale vechii civilizatii chiar de ar fi luat parte mi de luptatori, totusi numai unul castiga cununa, aici insa s-au incununat toti cei 7 luptatori. Poti tu sa-mi arati un ogor asa de roditor ca acesta? un pantece de mama care a nascut atata slava ca acesta? Mama fiilor lui Zevedei a fost mama de apostoli, insa numai de doi si eu nu cunosc nici un pantece de mama care sa fi purtat sapte mucenici si apoi ea insasi sa-i fi insotit la moarte. Iar prin aceasta numarul celor munciti s-a inmultit nu numai cu unul ci cu mai multi. Fii erau 7 si cand s-a adaugat si mama, numarul mucenicilor nu a crescut numai cu unul ci sa dublat caci mama a suferit moarte muceniceasca cu fiecare dintre fii sai. Asa ea crescand atat de frumos pe fii sai a dat bisericii o intreaga ceata de mucenici. Sapte copii a nascut ea dar nici unul pentru pamant ci pe toti i-a nascut pentru cer, pentru imparatul Slavei si pentru viata cea de dincolo, insa diavolul a lasat-o pe ea la urma pentru a fi muncita pentru ca asa cum s-a zis mai inainte, sa sfasie puterile ei cu privirea mucenicii fiilor ei ca sa o poata mai lesne birui. Multi oameni cad intru nesimtire numai vazand sangele si cu greu ii poti readuce la viata. Acea mama a vazut insa paraie de sange si inca nu de sange strein ci de sangele propriilor ei copii; ce a suferit ea atunci? Ce durere n-a trebuit sa sufere sufletul ei? Ea a intrat ultima in lupta pentru ca ea sa fie mai slaba insa s-a intamplat cu totul altfel. Caci ea s-a luptat cu mai multa barbatie. De ce? Pentru ca ea acum nu mai avea grija de copii sai, nu se mai temea ca sa nu slabeasca vreunul unul dintre ei si sa piarda cununa muceniciei. Mai mult dupa ce a trimis inainte la cer pe toti copii sai ca intr-o visterie sigura, la cununile ceresti si la visteriile cele nepieritoare, atunci a intrat si ea in lupta cu barbatie a adaugat trupul sau la ceata copiilor sai martirizati, precum aseaza cineva o piatra scumpa la o coroana si a calatorit la Dumnezeul cel iubit prin care ne-a lasat o mare invatatura si un puternic indemn cu fapta, ca noi sa suportam toate nenorocirile cu suflet tare si cu duh puternic. Sau care barbat, femeie, batran sau tanar va putea in viitor dobandi iertare, daca el se teme de primejdiile ce il ameninta cu voialui Dumnezeu, daca inainte de Hristos, cand portile iadului erau inca incuiate cand pacatul nu era inca nimicit si moartea nu era biruita, o femeie, o femeie batrana mama a atator copii a aratat o asa tarie, o asa ravna. Asadar femei sau barbati, batrani sau tineri sa luam aminte la toate acestea si sa intiparim aceasta lupta in inima noastra. Statornicia si taria sa ne fie un indemn permanent de a dispretul toate necazurile, a ne pazi sufletul nostru, ca aici pe pamant sa urmam faptele bune a acestor sfinti mucenici, iar dincolo sa ne incununam ca dansii. Precum ei au aratat in primejdii barbatia cea mai mare sa aratam si noi aceiasi tarie impotriva patimilor celor nebunesti, impotriva maniei, a lacomiei de avere, a faptelor trupesti, a ambitiei si a celorlalte asemenea lor. Daca noi vom birui flacara acestor pofte precum ei au biruit pe cea a focului, vom sta si noi langa dansii, vom avea aceiasi cununa ca dansii, de care fie ca noi toti sa ne impartasim prin darul si

194

iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos caruia I se cuvine cinstea si lauda acum si pururea si in vecii vecilor. Amin.

195

Cuvnt la Schimbarea la Fa
din Predici la duminici si sarbatori (6 august) Iisus a luat cu Sine pe Petru i pe Iacov i pe Ioan, fratele lui, i i-a dus ntr-un munte nalt, de o parte. i S-a schimbat la fa, naintea lor (Matei 17, 1-2) Pentru ce a luat Domnul cu Sine numai pe cei trei Apostoli? Pentru c ei ntreceau pe toi ceilali. Petru se deosebea i prin aceea c iubea foarte mult pe Domnul, Ioan prin aceea c era foarte iubit de Domnul, iar Iacov prin rspunsul ce-l dduse mpreun cu fratele: Putem bea paharul (Matei 20, 22). i, n afar de aceasta, prin fapta sa, cci Iacov, ntr-adevr, a fcut ceea ce adeverise prin acel rspuns, pentru c el a fost att de nesuferit pentru iudei, nct Irod a crezut c-i va dobndi cinstea lor, dac-l va omor (Fapte 12, 1-3). Dar pentru ce a ngduit Domnul s se arate Moise i Ilie? S-ar putea aduce multe motive, dar primul este urmtorul: Unii oameni ziceau c Hristos este Ilie, alii c este Ieremia, sau altul din proorocii cei vechi, de aceea a trebuit s se arate lng Hristos cei mai nsemnai dintre trimiii dumnezeieti ai Vechiului Testament, spre a arta ce deosebire mare este ntre Domnul i slujitorii Si, i pentru ca Petru, cu dreptate, s poat avea laud de la Domnul cnd L-a numit Fiu al lui Dumnezeu. La acest motiv se mai adaug i al doilea, c iudeii deseori nfruntau pe Hristos c ncalc Legea i hulete pe Dumnezeu, pentru c El i nsuea vrednicia dumnezeiasc, pe care, ziceau ei, nu o merita. Ei ziceau: Acest om, care nu pzete smbta, nu este de la Dumnezeu (Ioan 9, 16); i iari: Nu pentru lucru bun aruncm cu pietre asupra Ta, ci pentru hul i pentru c Tu, om fiind, Te faci pe Tine Dumnezeu (Ioan 10, 33). Spre a arta c amndou nvinovirile proveneau din netiin, i Hristos era nevinovat de amndou, adic El nu era nici nclctor al Legii, nici hulitor de Dumnezeu atunci cnd Se numea pe Sine asemenea cu Dumnezeu, de aceea a trebuit s-L nconjoare cei doi brbai ai Vechiului Testament, care au strlucit tocmai n aceste dou puncte. Moisi a dat Legea, iar iudeii trebuiau s tac aici, c Moisi n-ar fi trecut cu vederea ca aceasta s fie nclcat i, desigur, n-ar fi artat stim clctorului Legii i vrjmaului Dttorului de Lege. De asemenea, ei trebuiau s tie c Ilie, acest rvnitor pentru cinstea lui Dumnezeu, nu s-ar fi artat la chemarea lui Hristos, dac Acesta S-ar fi ridicat mpotriva lui Dumnezeu i cu nedreptate S-ar fi numit pe Sine Dumnezeu i deopotriv cu Tatl. 196

Dar este i un al treilea motiv pentru care Moisi i Ilie s-au artat alturi de Hristos. Care este acela? Pentru ca Apostolii s cunoasc c El are putere peste moarte i peste via, de aceea a trebuit s se arate lng Dnsul Moisi, cel de mult mort, i Ilie, cel ce nu era nc mort (Ilie a fost luat la cer fr a muri). nc i alt motiv vede Evanghelistul Luca: Spre a arta slava crucii i pentru a mbrbta i a ridica duhul lui Petru i a celorlali, care se temeau nc de patima Lui. Hristos a ales pe cei doi, pe Moisi i pe Ilie, nc i pentru fapta cea bun pe care El mai cu seam o cerea de la cei care trebuiau s fie lng Dnsul; pentru c El a zis: Cel ce voiete s vin dup Mine, s-i ia crucea sa i s urmeze Mie (Matei 16, 24). De aceea a adus acum pe cei doi, care, pentru porunca lui Dumnezeu i pentru poporul cel ncredinat lor, au murit de mii de ori. Fiecare din ei i-a jertfit viaa, i tocmai prin aceasta au dobndit viaa cea adevrat. i unul i altul s-au mpotrivit cu statornicie: unul mpotriva egiptenilor, altul mpotriva lui Ahav i a altor oameni nemulumitori i nestatornici. Amndoi au fost n cea mai mare primejdie din partea celor pe care ei i mntuiser, amndoi au voit s abat pe oamenii lor de la nchinarea la idoli i amndoi preau a fi nensemnai. Unul avea o limb greoaie i un glas slbit - Moisi (Ieirea 4, 10); cellalt prea rnos. Amndoi erau foarte sraci, c Moisi nu avea nimic i nici Ilie nu avea altceva dect cojocul pe care dormea. i toate acestea le-au fcut i le-au rbdat n Vechiul Testament, cnd nc nu dobndiser aa de mult putere minunat. Dac Moisi desprea marea, Petru a umblat pe mare, putea s mute munii, izgonea diavolii cei slbatici, vindeca toate bolile, chiar i umbra sa fcea minuni mari i a ntors la credin toat lumea. i dac Ilie a sculat un mort, Petru a sculat sute. Moisi i Ilie au trebuit s se arate i pentru aceea c Domnul a voit ca ucenicii Lui s urmeze rvna acelora n povuirea poporului, statornicia i tria lor i s fie plini de iubire ca Moisi i rvnitori ca Ilie i tot la fel s se ngrijeasc de popor. Unul dintre ei - Ilie - a suferit foamete trei ani pentru poporul israelit (III Regi 17, 1), iar cellalt a zis: lart-le lor pcatele, iar dac nu, atunci terge-m i pe mine din cartea Ta! (Ieirea 32, 32). Despre toate acestea a amintit Domnul ucenicilor Si, i, prin artarea lui Moisi i a lui Ilie, ei trebuiau nu numai a-i ajunge pe acetia, dar i a-i depi. Cnd, de pild, ucenicii, urmnd lui Hristos, au zis: Doamne, voieti s zicem s se pogoare foc din cer? (Luca 9, 54), Iisus le-a rspuns mpotriv: Nu tii, oare, fiii crui duh suntei? (Luca 9, 55), i prin aceasta i-a ndemnat, potrivit cu harul cel mai nalt, ca s ierte nedreptatea suferit. Ilie i Moisi erau mari pentru timpul lor, dar de la Apostoli Domnul cerea o desvrire mult mai mare. Ei nu au fost trimii numai la egipteni, ci n toat lumea, care era mai rea dect egiptenii. 197

Ei nu aveau a gri ctre Faraon, ci a se lupta cu diavolul, adevratul tiran al rutii. Ei erau datori s-l lege pe acela i s-i rpeasc toate armele, i ei au fcut aceasta desprind nu Marea Roie, ca Moisi, ci marea cea monstruoas, mult mai grozav, a nedumeririi, prin mijlocirea Toiagului din rdcina lui Iesei (adic prin Iisus Hristos). Moartea, srcia, dispreul i miile de rele sunt lucruri care umplu de groaz pe oameni. Apostolii se temeau atunci de toate acestea mai mult dect iudeii de Marea Roie, ns Hristos i-a nvat s fie curajoi mpotriva acestor rele i plini de siguran s treac peste ele cu picioarele uscate. Spre a-i ntri, El a poruncit s se arate cei mai strlucii brbai ai Vechiului Testament. Bine este nou s fim aici. Petru tia c Domnul va merge n Ierusalim i va ptimi acolo i se temea i tremura pentru Dnsul, ns dup reproul acela: Mergi napoia Mea, satana! (Matei 17, 23), el n-a mai cutezat a zice ctre Domnul Fie-i mil de Tine, de aceea, el rostete cam aceeai idee, cu alte vorbe: Bine este nou s fim aici. Cci muntele i latura aceea nelocuit i se prea lui a da siguran, nc i mai sigur i se prea lui ca Domnul s nu mearg n Ierusalim, ci s rmn acolo de-a pururi. De aceea vorbete el de corturi. Dac noi le-am avea pe acelea, gndea el, nu ne-am mai duce n Ierusalim, i, neducndu-ne acolo, Domnul nu va muri. Pentru aceasta el a zis: Bine este nou s fim aici, unde sunt i Moisi i Ilie, dintre care unul, la nevoie, a pogort foc din cer; cellalt s-a acoperit de nori cnd a vorbit cu Domnul. Dac noi vom rmne aici, nimeni nu va ti unde suntem. Vezi dragostea cea nfocat pentru Iisus? Nu gndi c ndemnul su nu era cel mai potrivit, ci gndete numai ce dragoste avea el pentru Hristos. El adaug: Dac voieti, voi face aici trei colibe: una ie, una lui Moisi i una lui Ilie. Ce zici, Petre? Oare, nu tu, nu de mult, ai fost primul care ai deosebit pe Domnul de slugi cnd ai zis: Tu eti Fiul lui Dumnezeu Celui viu (Matei 16, 16), iar acum l pui n acelai rnd cu slugile, cu Moisi i cu Ilie? Iat ct erau de nedesvrii nainte de moartea Domnului! Chiar dac Tatl a descoperit lui Petru c Hristos este Fiul lui Dumnezeu, el ns nu a inut minte aceast descoperire i s-a buimcit de groaz. Evanghelistul Marcu, cu dreptate adaug: El nu tia ce gria (Marcu 9, 6), la fel i Evanghelistul Luca, care zice: Ei erau cuprini de somn (Luca 9, 32). Spaima ce i cuprinsese pentru aceast vedenie el o numete somn. Ochii lor se ntunecaser de lumina cea peste msur, ns nu era noaptea, ci ziua, i numai strlucirea razelor a ngreuiat ochii lor. Ce s-a ntmplat apoi? nsui Hristos nu vorbete nimic, nici Moisi, nici Ilie, doar Acela care este mai mare dect toi, Tatl, ridic glasul Su din nori, i pe cnd vorbea, i-a nvluit un nor luminos. Cnd Domnul ngrozete, Se arat n nor ntunecat, precum s-a ntmplat n Sinai, aici El ns n-a voit s ngrozeasc, ci s nvee, de aceea norul era luminos. Tatl a strigat: Acesta este Fiul Meu Cel iubit. Ca s nu se poat cineva ndoi despre cine este vorba, Moise i Ilie s-au fcut nevzui, cnd s-a sfrit glasul acela.

198

Dar ce a voit Domnul s zic prin acele cuvinte? Dac Acesta este Fiul Meu Cel iubit, nu te teme, o, Petre, c tu cunoti puterea Lui i eti convins c El iari va nvia! Dac tu nu tii aceasta, apoi mbrbteaz-te pentru glasul Tatlui, cci dac Dumnezeu este puternic, precum i este cu adevrat, apoi dovedit este c i Fiul este puternic precum Tatl. Dac El este Fiul Cel iubit, nu te teme, cci nimeni nu prsete pe cel iubit. Nu te teme, cci dac i tu iubeti pe Domnul foarte mult, Dumnezeu Tatl l iubete i mai mult. ntru Dnsul am binevoit, zice Dumnezeu Tatl. Nu l iubete doar pentru c L-a nscut, ci i pentru c El este ntru-totul deopotriv cu Tatl i de aceeai voie. Aadar, aici este un ntreit motiv de iubire: Pentru c El este Fiul Su, Fiul Su Cel iubit i El are ntru Dnsul bunvoina Sa. Pe El s-L ascultai, adic: Dac El voiete s moar pe cruce, nu te mpotrivi. i pogorndu-se ei de pe munte le-a poruncit lor Iisus, zicnd: Nimnui s nu spunei ceea ce ai vzut, pn cnd Fiul Omului Se va scula din mori. Cci cu ct se vor povesti despre El lucruri mari, cu att mai mult muli vor primi greu credina i scandalul ce se va face la cruce mai mult va spori. Pentru aceea, ei trebuiau s tac. Iar cnd El a adugat pn dup nviere, a artat totodat i motivul pentru care trebuiau ei s tac i a artat i timpul ct de ndelung s tac. Desigur, fericii au fost cei trei Apostoli care au vzut pe Domnul strlucind pe munte. Dar i noi, numai dac vom voi, putem s vedem pe Iisus strlucit, nu ca dnii pe munte, ci nc i mai strlucit. Atunci, fiind cu ucenicii Si, S-a artat numai ntr-o astfel de strlucire pe ct ei suportau, dar la sfritul veacurilor, El va veni ntru deplina strlucire a Tatlui, i nconjurat nu numai de Moisi i Ilie, ci i de nenumrata otire a ngerilor, a arhanghelilor i a heruvimilor. Amin.

199