Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Duminica Ortodoxiei, prima din Postul Sfintelor Paşti, a fost instituită de către
Sinodul de la Constantinopol (843) convocat de Sfânta împărăteasă Teodora, ca
sărbătoare ce subliniază biruinţa dreptei credinţe asupra iconoclasmului şi în
general, asupra tuturor ereziilor.
Evanghelia
43. A doua zi voia să plece în Galileea şi a găsit pe Filip. Şi i-a zis Iisus:
Urmează-Mi.
44. Iar Filip era din Betsaida, din cetatea lui Andrei şi a lui Petru.
45. Filip a găsit pe Natanael şi i-a zis: Am aflat pe Acela despre Care au scris
Moise în Lege şi proorocii, pe Iisus, fiul lui Iosif din Nazaret.
46. Şi i-a zis Natanael: Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: Vino şi vezi.
47. Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: Iată, cu
adevărat, israelit în care nu este vicleşug.
48. Natanael I-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: Mai înainte
de a te chema Filip, te-am văzut când erai sub smochin.
49. Răspunsu-I-a Natanael: Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti regele lui
Israel.
50. Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub smochin,
crezi? Mai mari decât acestea vei vedea.
51. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-
se şi pe îngerii lui Dumnezeu suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Apostol
24. Prin credinţă, Moise, când s-a făcut mare, n-a vrut să fie numit fiul fiicei lui
Faraon,
25. Ci a ales mai bine să pătimească cu poporul lui Dumnezeu, decât să aibă
dulceaţa cea trecătoare a păcatului,
26. Socotind că batjocorirea pentru Hristos este mai mare bogăţie decât comorile
Egiptului, fiindcă se uita la răsplătire.
...
32. Şi ce voi mai zice? Căci timpul nu-mi va ajunge, ca să vorbesc de Ghedeon,
de Barac, de Samson, de Ieftae, de David, de Samuel şi de prooroci,
33. Care prin credinţă, au biruit împărăţii, au făcut dreptate, au dobândit
făgăduinţele, au astupat gurile leilor,
34. Au stins puterea focului, au scăpat de ascuţişul sabiei, s-au împuternicit, din
slabi ce erau s-au făcut tari în război, au întors taberele vrăjmaşilor pe fugă;
35. Unele femei şi-au luat pe morţii lor înviaţi. Iar alţii au fost chinuiţi,
neprimind izbăvirea, ca să dobândească mai bună înviere;
36. Alţii au suferit batjocură şi bici, ba chiar lanţuri şi închisoare;
37. Au fost ucişi cu pietre, au fost puşi la cazne, au fost tăiaţi cu fierăstrăul, au
murit ucişi cu sabia, au pribegit în piei de oaie şi în piei de capră, lipsiţi,
strâmtoraţi, rău primiţi.
38. Ei, de care lumea nu era vrednică, au rătăcit în pustii, şi în munţi, şi în
peşteri, şi în crăpăturile pământului.
39. Şi toţi aceştia, mărturisiţi fiind prin credinţă, n-au primit făgăduinţa,
40. Pentru că Dumnezeu rânduise pentru noi ceva mai bun, ca ei să nu ia fără
noi desăvârşirea.
Duminica cea dintâi a sfântului post în care se pomeneşte dreapta credinţă
(Triod)
Sâmbătă seara
La Vecernia mică
Podobie: Ceea ce eşti bucuria cetelor cereşti şi pe pământ oamenilor tare folo-
sitoare, prea curată Fecioară miluieşte-ne pe noi cei ce scăpăm la tine. Că nădejdile
noastre, după Dumnezeu, întru tine le-am pus, Născătoare de Dumnezeu.
Acum s-a întins lumina bunei credinţe spre toţi, risipind ca un nor înşelăciunea
păgânătăţii şi luminând inimile celor credincioşi. Veniţi toţi să cădem cu gând bine
cinstitor închinându-ne, noi dreptcredincioşii, cinstitelor icoane ale lui Hristos.
Cinstea icoanei se înalţă la chipul cel dintâi, zice Sfântul Vasilie. Pentru aceasta cu
dragoste cinstim icoanele Mântuitorului Hristos şi ale tuturor sfinţilor; ca nu cumva
adunându-ne acum, să cădem despre dânsele în păgânătate.
Cel ce este nevăzut, după firea cea fără început şi dumnezeiască, om s-a văzut, Fe-
cioară, din prea curate sângiurile tale pentru milostivirea cea prea înaltă. A căruia
asemănare trupească scriind, cu cinste ne închinăm Lui toţi credincioşii şi cu bună
credinţă îl slăvim.
La Stihoavnă
Stih: Aduceți Domnului slavă şi cinste, aduceţi Domnului slavă numelui lui.
Înşelăciunea cea întunecată a lui Arie a încetat, a lui Macedonie, a lui Petru, a lui
Sevir şi a lui Pir; şi luminează lumina cea întreit luminătoare.
La Vecernia mare
După obişnuita Catismă, La Doamne strigat-am..., punem stihiri 10, cântând: 3 sti-
hiri ale Învierii, 3 ale lui Anatolie şi, din Triod, patru podobnice, glasul al 6-lea.
Pe Tine cel necuprins, carele ai strălucit mai înainte decât luceafărul, fără început,
din pântecele cel nematerial şi fără de trup al Părintelui, proorocii cei insuflaţi cu
Duhul Tău, Doamne, Te-au propovăduit a fi prunc întrupat, din ceea ce n-a ştiut de
nuntă, unit cu oamenii şi aici pe pământ văzut. Pentru care ca un îndurat, învre-
dniceşte luminii Tale, pe cei ce laudă învierea Ta cea nespusă şi cinstită.
Din firea Ta cea dumnezeiască, nefiind cuprins, Stăpâne, mai pe urmă întrupându-
Te, ai binevoit a Te cuprinde. Căci cu luarea trupului, ai luat şi toate osebirile lui.
Pentru aceasta scriind chipul asemănării Tale, cu dor îl sărutăm, spre dragostea Ta
înălţându-ne; şi dintr-însul luăm darul tămăduirilor, urmând dumnezeieştilor aşe-
zăminte ale apostolilor.
Prea cinstită podoabă a luat Biserica lui Hristos, din înălţarea cea prea luminată a
cinstitelor şi sfintelor icoane ale Mântuitorului Hristos, ale Maicii lui Dumnezeu şi
ale tuturor sfinţilor. Prin care se luminează şi se împodobeşte cu darul şi se leapădă
de adunarea ereticilor. Şi bucurându-se, slăveşte pe iubitorul de oameni Dumnezeu,
carele pentru dânsa a răbdat patimi de bunăvoie.
Slavă..., glasul al 2-lea
Strălucit-a darul adevărului; cele ce s-au însemnat de demult întunecat, acum arătat
s-au săvârşit. Că iată Biserica se împodobeşte cu chipul cel după trup al lui Hristos
ca şi cu o podoabă mai presus de lume, chipul cortului mărturiei cel mai de înainte
însemnându-l şi credinţa cea dreaptă cinstind. Ca ținând icoana aceluia pe carele
cinstim, să nu ne înşelăm. Să se îmbrace cu ruşine cei ce nu cred aşa! Că nouă ne
este spre laudă chipul celui ce s-a întrupat; căruia cu bună credinţă ne închinăm,
fără să-l facem Dumnezeu. Pe acesta credincioşii sărutându-l, să strigăm: Dumne-
zeule, mântuieşte poporul Tău şi binecuvântează moştenirea Ta.
La Litie
Bucuraţi-vă, cinstiţi prooroci care legea Domnului bine aţi rânduit şi cu credinţă v-
aţi arătat legii celei noi a lui Hristos. Şi mutându-vă la cer, pe Acela îl rugaţi să
împace lumea şi să mântuiască sufletele noastre.
Toată nădejdea mea spre tine o pun Maica lui Dumnezeu. Păzeşte-mă sub aco-
perământul tău.
Şi acum..., a Născătoarei
Toate tainele tale sunt mai presus de cuget; toate sunt prea slăvite, Născătoare de
Dumnezeu. Cu curăţia fiind pecetluită şi cu fecioria păzită, Maică te-ai cunoscut
nemincinoasă, născând pe Dumnezeu cel adevărat. Pe carele roagă-L, să mântu-
iască sufletele noastre.
La Utrenie
La Dumnezeu este Domnul... Troparul Învierii, (de două ori) Slavă..., Prea cura-
tului Tău chip..., Şi acum..., a Născătoarei de Dumnezeu : Toate tainele tale sunt...,
Apoi obişnuitele Catisme şi cealaltă rânduială după obicei.
Canonul Triodului
Cântarea a 1-a
Irmos: Adâncul Mării Roşii...
Săltând cu veselie astăzi noi, credincioşii, strigăm: Cât sunt de minunate lucrurile
Tale, Hristoase, şi puterea cât este de mare; cela ce ai făcut înţelegerea şi unirea
noastră.
Prea mare facere de bine văzând, adică mădularele lui Hristos cele despărţite, adu-
nate întru una, cu mâinile să plesnim şi să lăudăm pe Dumnezeu, cel ce a îndreptat
pacea.
Slavă...
Datu-s-au astăzi Bisericii biruințele, cu voia şi cu sfatul cel din îndemnul lui
Dumnezeu, al lui Mihail şi al Teodorei, împăraţilor, care au ţinut credinţa cu bună
creştinătate.
Şi acum..., a Născătoarei
Catavasie: Adâncul Mării Roşii, cu urme neudate, pedestru trecându-l Israil cel de
demult cu mâinile lui Moise în chipul Crucii, puterea lui Amalic în pustie a biruit.
Cântarea a 3-a
Nu se mai înalţă acum sprânceana păgânilor eretici; căci puterea lui Dumnezeu a
întărit Ortodoxia.
Norii, după zisa profeţiei, să ne stropească nouă din cer astăzi roua făcătoare de
viață, pentru înălţarea credinţei.
Cu bun vers să vestească trâmbițele cele de taină ale apostolilor lui Hristos, mai
presus de fire, înălţarea cinstitelor icoane.
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Locaşul tău cel sfinţit luându-l noi credincioşii, Preacurată, ne rugăm să ne lumi-
năm acum cu darul cel luminos.
Sedealna, glasul 1:
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Celor ce cu dragoste cinstesc sfântă icoana ta, prea curată şi adevărat Maică a lui
Dumnezeu, te vestesc cu un glas și cu credinţă se închină ţie, arată-te păzitoare şi
tare sprijineală, gonind toată răutatea departe de la dânşii, ca ceea ce toate le poţi.
Cântarea a 4-a
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Cântarea a 5-a
Peste tot pământul a strălucit lumina veseliei, şi a dumnezeiescului ajutor, celui dat
de sus credincioşilor.
Cela ce eşti unul bun şi izvor bunătăţii, Tu înalţă cornul drept cinstitorilor împăraţi,
al celor ce cinstesc icoana Ta.
Slavă...
Lumina cea neapusă a bunei credinţe ne-a răsărit nouă, cu porunca cea de Dumne-
zeu insuflată a credincioşilor împăraţi, şi cu voia cea gânditoare de Dumnezeu.
Şi acum..., a Născătoarei
Înnoieşte-ne nouă frumuseţea cea dintâi, prea curată, Maica lui Dumnezeu; şi casa
ta aceasta sfinţeşte-o cu darul tău.
Catavasie: Tu, Doamne, lumina mea în lume ai venit, lumina cea sfântă, care în-
torci dintru întunericul necunoştinţei, pe cei ce Te laudă pe Tine cu credinţă.
Cântarea a 6-a
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Catavasie: Jertfi-voi Ţie cu glas de laudă, Doamne, Biserica strigă către Tine, de
sângele dracilor curăţindu-se, cu sângele cel curs prin milostivire din coasta Ta.
Condac, glasul al 8-lea: Cuvântul Tatălui cel necuprins, din tine, Născătoare de
Dumnezeu, s-a cuprins întrupându-se şi chipul cel întinat, la chipul cel dintâi întor-
cându-l, cu dumnezeiasca podoabă l-a amestecat. Deci mărturisind mântuirea, îl
închipuim cu fapta şi cu cuvântul.
Leon Isaurul, potrivit îngăduinţei lui Dumnezeu, din păzitor de asini şi lucrător cu
palmele, a pus stăpânire pe sceptrul împărăţiei Constantinopolului, pe vremea când
cel întru sfinţi Gherman a luat în mână cârma Bisericii, îndată Leon a poruncit de l-
a chemat la el şi i-a zis: Mi se pare, înalt prea sfinţite Stăpâne, că icoanele nu se
deosebesc întru nimic de idoli. Porunceşte, deci, să le scoată repede din biserici. Iar
dacă sunt adevărate icoanele sfinţilor, atunci să fie ridicate mai sus, pentru ca să nu
le spurcăm necontenit sărutându-le şi să cădem astfel în păcat.
Patriarhul a respins aceste cuvinte groaznice ale împăratului şi i-a spus: Să nu fii tu
acela, împărate! Am auzit că s-a pornit odată cineva cu furie împotriva sfintelor
icoane; iar numele aceluia este Conon. Eu mă numeam așa, a răspuns împăratul, pe
când eram copil.
Pentru că Gherman n-a vrut să asculte de porunca sa, împăratul l-a surghiunit de pe
scaunul patriarhal și l-a înlocuit cu Anastasie, care-i împărtăşea gândul. Şi aşa s-a
ivit atunci lupta împotriva sfintelor icoane.
Se spune că evreii i-au băgat în cap lui Leon aceste gânduri groaznice. Pe când
Leon era sărac şi-şi câştiga hrana împreună cu ei păzind asinii, i-au prezis, printr-o
vrăjitorie, că are să ajungă împărat. După ce Leon şi-a sfârşit rău viața, a urmat
tronului împărătesc, dar mai mult încă, furiei împotriva sfintelor icoane, puiul de
leu cel mai cumplit, născut din el, Constantin Copronim. Pentru ce să mai spunem
câte fapte şi ce fel de fapte groaznice a săvârşit şi acest nelegiuit ? Dar şi el şi-a
sfârşit viaţa şi mai ruşinos şi-i urmează pe tronul împărătesc fiul său născut cu
Hazara.
Dar pentru că şi el şi-a trăit rău viața, i-au urmat la conducerea împărăţiei Irina şi
Constantin. Aceştia, sfătuiţi fiind de preasfinţitul patriarh Tarasie, au adunat al
şaptelea sobor ecumenic şi Biserica lui Hristos a căpătat iarăşi sfintele icoane.
După ce au părăsit şi aceştia tronul împărătesc, s-a urcat Nichifor patricianul, apoi
Stavrachie, fiul lui, după care a urmat Mihail Rangabe. Toţi au cinstit sfintele
icoane.
Lui Mihail îi urmează sălbaticul Leon Armeanul. Acesta porneşte o a doua luptă
împotriva icoanelor, înşelat fiind de un monah eretic ce locuia închis într-o peşteră.
Şi iarăşi este lăsată fără podoabă Biserica lui Dumnezeu.
După Leon Armeanul vine pe tronul împărătesc Mihail Amoreul. După el a venit
Teofil, fiul său, care i-a lăsat în urmă pe înaintaşii săi în nebunia sa împotriva
icoanelor. Acest Teofil a dat la osânde şi munci groaznice pe mulţi dintre sfinţii
părinţi. După ce şi-a săturat cruzimea timp de doisprezece ani, s-a îmbolnăvit de
dizenterie; când era aproape de moarte îşi deschidea atât de mult gura încât se
puteau vedea măruntaiele.
Împărăteasa Teodora era foarte întristată din pricina asta. Copleşită de durere a
adormit şi vede în vis pe prea curata Născătoare de Dumnezeu cu pruncul cel mai-
nainte de veci în braţe, înconjurată de Îngeri strălucitori, care loveau şi-şi băteau
joc de Teofil, bărbatul ei. Când s-a sculat din somn, Teofil şi-a venit puţin în
simţire şi a strigat: Vai de mine ticălosul! Din pricina sfintelor icoane sunt bătut!
Îndată împărăteasa a pus la căpătâiul lui icoana Născătoarei de Dumnezeu şi s-a
rugat ei cu lacrimi. Iar Teofil, deşi-i era grozav de rău, văzând pe unul din cei ce
stăteau în jurul lui că poartă engolpion l-a smuls şi l-a sărutat. Şi îndată gura lui,
care scrâşnea împotriva icoanelor, şi neruşinatul lui gâtlej, care stătea deschis, au
venit la starea lor firească de mai-nainte, s-au potolit necontenitele dureri şi chinuri
şi a adormit mărturisind că bun lucru este a cinsti şi a ne închina sfintelor icoane.
Scoţând deci împărăteasa din lăzile ei cinstitele şi sfintele icoane, l-a făcut pe
Teofil să le sărute şi să le cinstească din tot sufletul. După puţină vreme Teofil a
murit.
Teodora a chemat pe toţi cei din surghiun, a dat drumul celor din închisori şi le-a
poruncit să trăiască în libertate. A izgonit de pe scaunul patriarhal pe Ioan, numit şi
Ianis, care era mai mult căpetenia vrăjitorilor şi căpetenia dracilor, decât căpetenia
creştinilor. Pe tronul patriarhal s-a suit mărturisitorul lui Hristos, Metodie, care a
pătimit multe mai-nainte şi în groapă de viu fusese îngropat.
Aşa stând lucrurile, Ioanichie cel mare, care a sihăstrit în munţii Olimpului, a avut
o cercetare dumnezeiască. A venit la el marele sihastru Arsaachie şi i-a spus:
Dumnezeu m-a trimis la tine ca să mergem la prea cuviosul bărbat Isaia, care sihăs-
treşte închis într-o peşteră din Nicomidia spre a învăţa de la el cele ce-s plăcute lui
Dumnezeu şi potrivite Bisericii lui. Şi într-adevăr, când au ajuns la el, au auzit din
gura lui: Acestea zice Domnul: Iată s-a apropiat sfârşitul duşmanilor icoanei mele.
Duceţi-vă la împărăteasa Teodora, dar şi la patriarhul Metodie şi le grăiţi aşa: Să
opriţi pe toţi cei nesfinţiţi şi aşa împreună cu îngerii să-mi aduceţi jertfă, cinstind
icoana chipului meu şi Crucea. Când au auzit acestea s-au dus îndată la Constan-
tinopol şi au vestit cele ce li s-au spus patriarhului Metodie şi tuturor aleşilor lui
Dumnezeu. Iar ei adunându-se s-au dus la împărăteasă, pe care au aflat-o cu totul
încredinţată, căci din părinţi era evlavioasă şi iubitoare de Dumnezeu.
Împărăteasa îndată şi-a scos icoana Născătoarei de Dumnezeu ce-i atârna la gât şi
în văzul tuturor a sărutat-o spunând: Să fie anatema toţi cei care nu se închină şi nu
sărută icoanele, nu ca pe Dumnezeu, ci ca pe nişte icoane ale acelora care au iubit
pe Dumnezeu! Toţi cei care erau acolo s-au bucurat cu bucurie mare. Împărăteasa,
la rândul el, i-a rugat şi ea să facă rugăciuni pentru Teofil, bărbatul ei.
Ajungând la poarta cea de aramă, a văzut un bărbat strălucitor la faţă, care sta
înaintea icoanei lui Hristos. Teofil s-a oprit înaintea lui. Împărăteasa s-a atins de
picioarele acelui bărbat şi se ruga pentru împărat. Dar numai ce a deschis Teodora
gura, că acel bărbat i-a şi zis: Mare este, femeie, credinţa ta! Află că pentru
lacrimile şi pentru credinţa ta, încă şi pentru rugile şi rugăminţile robilor mei şi ale
preoţilor mei, iert pe Teofil, bărbatul tău! După aceea a spus şi celor care-l duceau
pe Teofil: Dezlegați-l şi daţi-l femeii lui! Împărăteasa l-a luat şi a plecat bucu-
rându-se şi veselindu-se. Şi îndată s-a trezit din somn. Acestea a văzut împă-
răteasa Teodora.
Iar patriarhul Metodie, în timp ce se făceau rugăciuni şi cereri pentru Teofil, a luat
o hârtie curată şi a scris pe ea numele tuturor împăraţilor eretici, între care a pus şi
numele lui Teofil. Această hârtie a pus-o sub Sfânta Masă fără să ştie nimeni.
Vineri vede şi el un înger înfricoşător că intră în Biserica cea mare. Se apropie de
el şi pare că-i spune: Ţi-a fost ascultată rugăciunea, episcope; împăratul Teofil a
căpătat iertare ! Nu mai supăra pe viitor Dumnezeirea cu el !
Patriarhul vrând să ştie de-i adevărată vedenia, s-a sculat din locul unde era, a luat
hârtia şi-a desfăcut-o. O, judecăţile lui Dumnezeu! A găsit şters cu totul de Dumne-
zeu numele lui Teofil.
Mult s-a bucurat împărăteasa când a auzit acestea şi a cerut patriarhului să adune
întreg poporul eu sfintele cruci şi cu sfintele icoane în Biserica cea mare, ca s-o
împodobească din nou cu sfintele icoane şi să facă tuturora cunoscută această nouă
minune. Şi într-adevăr îndată s-au adunat toţi în Biserică cu lumânări în mâini. A
venit şi împărăteasa cu fiul ei. Şi făcând litanie au pornit de acolo până la aşa
numitul Miliu, cu sfintele icoane, cu dumnezeieştile şi cinstitele lemne ale Crucii,
cu sfânta şi dumnezeiasca Evanghelie, strigând: Doamne, miluieşte-ne! Şi tot aşa s-
au întors din nou în Biserică şi au săvârşit dumnezeiasca Liturghie, aşezând la
locul lor sfintele şi cinstitele icoane cu ajutorul unor bărbaţi cu o viaţă deosebit de
sfântă.
Apoi au fost proclamaţi cei evlavioşi care au crezut drept şi au fost îndepărtaţi şi
anatematizaţi cei neevlavioşi şi care n-au primit cinstirea sfintelor icoane.
Pentru rugăciunile sfinţilor tăi mărturisitori, Icoană întru totul asemenea Tatălui,
miluieşte-ne pe noi, Amin.
Cântarea a 7-a
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Mai presus decât cetele cele de sus te-ai înălţat, prea curată, tu una făcându-te
Maica Făcătorului tuturor. Deci bucurându-ne, strigăm: Bine eşti cuvântată tu între
femei, prea curată Stăpână.
Catavasie: În cuptorul persienesc tinerii lui Avraam, cu pofta bunei credinţe, mai
vârtos decât cu văpaia focului fiind aprinşi, au strigat: Bine eşti cuvântat în Bise-
rica slavei Tale, Doamne.
Cântarea a 8-a
Legile pământeşti ale Bisericii păzindu-le, scriem icoanele lui Hristos şi ale sfin-
ţilor lui şi le sărutăm cu gurile, cu inima şi cu vrerea, strigând: Binecuvântaţi toate
lucrurile Domnului pe Domnul.
Şi acum..., a Născătoarei
Cu razele luminii celei înţelegătoare strălucindu-se casa Ta cea dumnezeiască,
umbrează acum pe toţi cu norul Duhului şi sfinţeşte pe cei credincioşi, care cu glas
cântă: Binecuvântaţi toate lucrurile Domnului pe Domnul.
Irmosul:
Mâinile întinzându-şi Daniil, gurile leilor cele deschise în groapă le-a încuiat; şi
puterea focului au stins, cu buna faptă încingându-se tinerii cei iubitori de buna-
credinţă, strigând: Binecuvântaţi toate lucrurile Domnului pe Domnul.
Cântarea a 9-a
Slavă...
Şi acum..., a Născătoarei
Slavă..., aceasta.
Podobia: Cu ucenicii să ne suim în muntele Galileei, prin credinţă să vedem pe
Hristos zicând: Că a luat putere a celor de sus şi a celor de jos; să ne învăţăm cum
învaţă, a boteza toate neamurile în numele Tatălui şi al Fiului şi al Sfântului Duh şi
a petrece cu tăinuitorii, precum S-a făgăduit până în sfârşitul vea-cului.
Şi acum..., a Născătoarei
Armele vrăjmaşului eres acum au lipsit şi pomenirea lui a pierit cu sunet; că vă-
zând Biserica ta, Preacurată, foarte frumos împodobită cu odorul cinstitelor icoane,
de bucurie toţi ne umplem.
La Laude
Stihiri: 4 ale învierii, 1 a lui Anatolie, şi din Triod 3 podobnice, glasul al 4-lea :
Întru Tine se bucură acum Biserica, Iubitorule de oameni, întru mirele şi Ziditorul
său; carele cu dumnezeiasca voie ai scăpat de înşelăciunea idolească, şi Ţie însuţi o
ai logodit prin cinstitul Tău sânge. Cu veselie primind sfinţită înălțarea icoanelor şi
bucurându-se. Pe Tine Te laudă şi Te slăveşte cu credinţă.
Stih: Mărturisi-mă-voi Ţie, Doamne, cu toată inima mea, spune-voi toate minunile
Tale.
Moise în vremea postului a luat legea şi pe popor l-a tras la sine; Ilie postindu-se,
cerurile a încuiat; şi cei trei tineri ai lui Avraam pe tiranul cel fărădelege prin post
l-a biruit. Printr-însul şi pe noi, Mântuitorule, învredniceşte-ne să ajungem la în-
vierea Ta, care strigăm aşa: Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fără de moarte,
miluieşte-ne pe noi.
Şi acum...,
La Liturghie
(In. 1, 43) A doua zi voia să plece în Galileea şi a găsit pe Filip. Şi i-a zis Iisus:
Urmează-Mi.
După ce i-a luat pe Petru şi pe celălalt apostol, Iisus merge mai departe să atragă pe
alţii şi îi trage la sine pe Filip şi pe Natanael. Cazul lui Natanael nu este atât de
uimitor pentru că faima lui Iisus ajunsese prin toată Siria (vezi și Mt. 4, 24). Dar
este cu totul remarcabil în ceea ce priveşte pe Petru, pe Iacov şi pe Filip, pentru că
ei au crezut nu numai înainte de minuni, ci au crezut fiind din Galileea, din care
nici un prooroc nu s-a ridicat, şi nu poate să fie ceva bun.
Galileenii erau într-o dispoziţie mai plictisită şi mai leneşă decât alţii. Dar chiar în
aceasta şi-a arătat Hristos puterea Sa. El a ales cei mai aleşi ucenici dintr-un ţinut
care nu aducea nici un rod.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Omilii la Evanghelia după Ioan 20.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Iosif Agaton).
(In. 1, 44) Iar Filip era din Betsaida, din cetatea lui Andrei şi a lui Petru.
Fiecărui om grijuliu îi vine câte un dar (Prov. 14, 23) şi Hristos înţelege mai mult
decât aceasta când a spus: Cel ce caută, află (Mt. 7, 8). De aceea nu mă mai
minunez cum Filip l-a urmat pe Hristos. Andrei a fost convins când a auzit de la
Ioan, iar Petru a fost convins când a auzit de la Andrei. Dar Filip, neînvăţând nimic
de la nimeni, ci doar auzind pe Hristos care a spus către el numai acestea:
Urmează-Mă, imediat el a ascultat şi nu a dat înapoi.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Omilii la Evanghelia după Ioan 20.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Iosif Agaton).
(In. 1, 46) Şi i-a zis Natanael: Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: Vino
şi vezi.
Această propoziție nu trebuie înțeleasă chiar așa cum pare la prima vedere, ci ar
trebui înţeleasă într-un sens diferit şi mai plin de îndoială, precum: Cum este
posibil ca ceva bun să vină din Nazaret? De fapt, printre iudei, numele satului era
dispreţuit, din cauza faptului că un mare număr de locuitori erau păgâni şi părea
imposibil ca ceva bun să vină de aici. De aceea şi fariseii i-au spus lui Nicodim:
Cercetează şi vezi că nici un profet nu s-a ridicat din Galileea (In. 7, 52). Aşa că
este drept ce-i spune Filip lui Natanael: Vino şi vezi. De vreme ce acum este un
contrast între ceea ce spun şi vechile opinii (pare să spună el), promit să îţi arăt
adevăratele fapte.
(In. 1, 46) Şi i-a zis Natanael: Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: Vino
şi vezi.
Ei se referă la El ca fiind Iisus, fiul lui Iosif. El era numit fiul unui om pe care
mama lui îl luase de soţ. Căci toţi creştinii ştiu bine din Evanghelii că El a fost
conceput şi născut în timp ce ea, Maica Domnului era Fecioară. Dar aceasta spune
Filip lui Natanael şi adaugă locul: din Nazaret. Şi Natanael spune către el: Din
Nazaret poate să fie ceva bun?
Care este sensul acestora, fraţilor? Nu cum înțeleg unii, căci ar putea fi citit poate
ceva bun să iasă din Nazaret?. Căci cuvintele lui Filip urmează, şi el spune vino şi
vezi. Dar cuvintele lui Natanael pot însemna ambele lucruri: fie o confirmare, când
este citit ca din Nazaret poate fi ceva bun, la care Filip confirmă: vino şi vezi. Ori
citeşti ca o îndoială, transformând întreaga replică într-o întrebare: din Nazaret
poate fi ceva bun? Vino şi vezi.
(In. 1, 46) Şi i-a zis Natanael: Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: Vino
şi vezi.
Natanael este de acord că se aşteaptă ca mari lucruri să apară din Nazaret. Este,
cred, clar că nu a luat Nazaretul ca pe o garanţie a ceea ce căuta, aducând îm-
preună cunoaşterea de la Moise şi de la Profeţi, ca unul care era îndrăgostit de
învăţătură, ci câştigă o rapidă înţelegere: vino şi vezi.
Filip spune: Vederea va fi suficientă pentru credinţă. Tot ceea ce ai nevoie este să
vorbeşti cu El, şi vei fi total gata să mărturiseşti fără ezitare că El este într-adevăr
Unul Cel aşteptat. Dar trebuie să credem că era un har dumnezeiesc şi negrăit
revărsându-se din cuvintele Mântuitorului nostru care atrăgea sufletele as-
cultătorilor. Căci, dacă cuvântul lui e mare întru putere, este şi eficace în
convingere.
(In. 1, 47) Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: Iată, cu
adevărat, israelit în care nu este vicleşug.
Iisus îl laudă şi îl aprobă pe omul care spune: Poate ceva bun să iasă din Nazaret?
Şi totuşi n-ar fi trebuit mai degrabă să găsească greşeală în el? Sigur că nu.
Căci cuvintele nu sunt ale unui necredincios sau ale unuia care merită ruşine, ci
laudă. Cum poţi spune aceasta? Pentru că Natanael a luat în considerare scrierile
profeţilor mai mult decât Filip. Căci el a auzit din Scripturi că Hristos trebuie să
vină din Betleem, din satul din care a fost David. Credinţa era răspândită printre
iudei, şi profetul a proclamat-o din vechime (Mt. 2, 6; Mih. 5, 2)… Şi atunci, când
a auzit că Iisus este din Nazaret, el era neliniştit şi îndoielnic, văzând că mărturia
lui Filip era în discordanţă cu predicţia proorocului.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Omilii la Evanghelia după Ioan 20.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Iosif Agaton).
(In. 1, 47) Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: Iată, cu
adevărat, israelit în care nu este vicleşug.
(In. 1, 47) Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: Iată, cu
adevărat, israelit în care nu este vicleşug.
Iată un israelit în care nu este vicleşug este ceva ca nu a fost spus nici lui Andrei,
nici lui Petru, nici lui Filip. A fost spus lui Natanael... Deci, ce înţelegem din asta,
fraţilor? Trebuie să fie pus primul între apostoli? Nu numai că nu este găsit primul
printre apostoli, ci Natanael nu este nici măcar în mijloc printre cei doisprezece,
nici ultimul, Natanael, către care Fiul lui Dumnezeu a adus atâta măreaţă mărturie,
spunând: Iată israelit în care nu este vicleşug.
(In. 1, 48) Natanael I-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: Mai
înainte de a te chema Filip, te-am văzut când erai sub smochin.
Deci Iacov a fost numit în Scriptură om fără vicleşug. Iacov însuşi, după cum ştiţi a
fost supranumit Israel. De aceea în Evanghelie, când l-a văzut Domnul pe
Natanael, a spus: Iată israelit în care nu este vicleșug. Şi acest israelit, neştiind cine
vorbea cu el, a răspuns: De unde mă cunoşti? Şi Domnul i-a spus lui: Când erai sub
smochin, te-am văzut, ca şi cum ar fi spus: În timp ce erai sub umbra păcatului, te-
am rânduit mai înainte.
Care sunt aceste mari lucruri? Amin, vă spun vouă. Pentru că acest om care este un
israelit în care nu este vicleşug, aminteşte-ţi de Iacov, în care nu era vicleşug, şi
adu-ţi aminte când Iisus îţi spune, de piatra de sub cap, de vedenia din somn, de
scara de la pământ la cer şi de fiinţele care urcau şi coborau. Şi apoi vezi ce spune
Domnul către israelitul în care nu este vicleşug: Vei vedea cerurile deschise,
ascultă, nevinovatule Natanael, ce-a văzut Iacov - şi îngerii suindu-se şi co-
borându-se - peste cine? - peste Fiul Omului.
(In. 1, 48) Natanael I-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: Mai
înainte de a te chema Filip, te-am văzut când erai sub smochin.
Oare Iisus şi-a aruncat privirea asupra mea şezând sub un smochin uscat, şi
smochinul meu după trei ani a adus fructe? (Lc. 13, 6). Dar cum păcătoşii pot avea
un asemenea fel de speranţă?
Dacă doar acel vier al Evangheliei, poate deja fiindu-i poruncit să îmi taie
smochinul meu, m-ar lăsa măcar acest an, până ar săpa în jurul smochinului şi ar
pune gunoi şi poate prin şansă ar putea să ridice pe cel neajutorat din ţărână şi să
ridice pe sărac din gunoi (vezi și Ps. 113, 6). …
Smochinul aşadar este atracţia ispititoare a plăcerilor lumii, care încă mă umbreşte,
mic în înălţime, fragil în lucrare, uşor de folosit şi lipsit de fructe.
(In. 1, 48) Natanael I-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: Mai
înainte de a te chema Filip, te-am văzut când erai sub smochin.
Voi ştiţi din ce şi-au făcut şorţuri primii căzuţi în păcat, Adam şi Eva. Când ei au
păcătuit, ei şi-au făcut acoperăminte din frunze de smochin şi şi-au acoperit părţile
ruşinoase, pentru că prin păcat, ei au început să simtă ruşine faţă de ei înşişi.
Deci, dacă şi-au făcut acoperăminte primii păcătoşi, cuplul din care noi ne tragem
originile, în care am fost pierduţi şi pentru care El a venit să caute şi să mântuiască
pe cel pierdut - dacă ei şi-au făcut din frunze de smochin acoperăminte pentru a-şi
acoperi părţile ruşinoase, ce altceva ar putea însemna: te-am văzut când erai sub
smochin, ci doar tu nu ai fi venit la cel care curăţeşte păcatele, decât dacă El nu te-
ar fi văzut pe tine în umbra păcatului? Pentru ca noi să vedem, El ne-a văzut,
pentru ca noi să iubim, El ne-a iubit.
(In. 1, 49) Răspunsu-I-a Natanael: Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti
regele lui Israel.
Deci, Natanael, convins de aceste fapte, a spus Lui: Rabbi, Tu eşti Fiul lui
Dumnezeu, Tu eşti Împăratul lui Israel, adică, Tu eşti Mesia care a fost deja
anunţat. Desigur, Mesia era aşteptat de ei ca Dumnezeu care va apărea în faţa
tuturor, ca Împăratul lui Israel, chiar dacă ei Îl concepeau într-un fel mai obscur şi
mai material.
Nu era posibil ca iudeii să ştie cum va fi Fiul lui Dumnezeu şi Împăratul lui Israel.
Evident că Natanael nu a spus că El era Fiul lui Dumnezeu prin naştere dumne-
zeiască, ci prin familiaritate, ca acei oameni care au venit la Dumnezeu prin
virtutea lor şi erau numiţi fii ai lui Dumnezeu.
Nu era posibil ca Natanael să fi ştiut imediat ceea ce vedem noi şi ceea ce apostolii
înşişi au înţeles după multă vreme. Aceste lucruri care au fost spuse Lui de către
Domnul nu sunt suficiente pentru a demonstra cealaltă fire a Lui.
(In. 1, 49) Răspunsu-I-a Natanael: Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti
regele lui Israel.
Mulţi, citind acest pasaj, sunt uimiţi aflând că Petru a fost binecuvântat pentru că,
după ce a văzut minunile şi învăţătura Domnului, L-a mărturisit că este Fiul lui
Dumnezeu. Natanael care face aceeaşi mărturisire înainte de Petru, nu primeşte o
asemenea binecuvântare. Motivul este următorul: Petru şi Natanael, amândoi au
folosit aceleaşi cuvinte, dar nu în acelaşi fel.
Petru l-a mărturisit pe Domnul nostru că este Fiul lui Dumnezeu, în sensul că El
era Însuşi Dumnezeu. Natanael l-a mărturisit pe El că este Fiul lui Dumnezeu
numai ca om. Căci după ce a spus: tu eşti Fiul lui Dumnezeu el a adăugat Tu eşti
Împăratul lui Israel. Dar Fiul lui Dumnezeu nu este doar Împăratul lui Israel, ci
Împăratul întregului univers.
E clar deci ce urmează. Căci, în cazul lui Petru, Hristos nu a adăugat nimic, ci, ca
şi cum credinţa lui era desăvârşită, i-a spus că El va zidi Biserica pe mărturisirea
Lui. În cazul lui Natanael, el consideră mărturisirea ca fiind nedesăvârşită şi care
are nevoie de următoare clarificări.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Omilii la Evanghelia după Ioan 21.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Iosif Agaton).
(In. 1, 50-51) Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub
smochin, crezi? Mai mari decât acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat
zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Uneori, Mântuitorul nostru spune amin (adevărat) o dată, iar alte ori de două ori,
când doreşte să confirme ceea ce a spus. Aceasta este o manieră evreiască de a
vorbi, descoperind ceea ce are loc, adică ai fost găsit vrednic de încredere pentru a
vedea cerurile deschise şi aşa mai departe.
El spune că este posibil să vezi cerurile deschise nu într-un fel deschise simţurilor,
ci doar prin minte, văzând pe îngeri cum vin şi slujesc lui Iisus. Cuvântul Amin
este folosit în locul lui adevărat şi vrednic de încredere şi este mai potrivit aici.
(In. 1, 50-51) Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub
smochin, crezi? Mai mari decât acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat
zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Căci peste El, ca fiind Unicul Fiul al Împăratului, slujitorii imperiali suie şi
coboară, o dată la vremea răstignirii, şi apoi din nou la vremea Învierii şi Înălţării,
şi înainte de aceasta când îngerii au venit şi Îi slujeau (Mt. 4, 11). Ei au suit şi
coborât când au proclamat bunele vestiri ale Naşterii Lui şi au strigat: Slavă întru
cei de sus lui Dumnezeu şi pe pământ pace (Lc. 2, 14), când au venit la Maria şi de
asemenea, când au venit la Iosif.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Omilii la Evanghelia după Ioan 21.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Iosif Agaton)
(In. 1, 50-51) Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub
smochin, crezi? Mai mari decât acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat
zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Domnul arată că nimic din ceea ce a spus nu este atât de măreţ sau suficient pentru
a demonstra tot ceea ce era El. Deci declară că mai mari lucruri va vedea
Natanael... El vorbeşte despre îngeri suindu-se şi coborându-se peste El, pentru că
ei Îl asistă în lucrarea întregii creaţii.
(In. 1, 50-51) Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub
smochin, crezi? Mai mari decât acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat
zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Iacob a stat şi a dormit - dovadă a liniştirii sufletului său - şi a văzut îngerii lui
Dumnezeu suindu-se şi coborându-se (Fac. 28, 10-12). Aceasta înseamnă că a
înainte-văzut pe Hristos pe pământ. Ceata de îngeri cobora la Hristos şi se suia la
El, pentru a-i sluji ca unui Stăpân adevărat în slujire iubitoare.
(In. 1, 50-51) Răspuns-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub
smochin, crezi? Mai mari decât acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat
zic vouă, de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului.
Este ceva mai mare decât cuvintele te-am văzut sub smochin (Iisus a spus mai mari
decât acestea vei vedea), pentru că este mai mare lucru că Domnul nostru ne-a
îndreptat, că El ne-a chemat la El, că el ne-a văzut pe noi zăcând sub umbra morţii.
Căci ce profit am fi avut dacă noi am fi rămas acolo unde El ne-a văzut? N-am fi
zăcut noi tot acolo? Deci, care e acel lucru mai mare? Când am văzut noi îngeri
suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului?...
Toţi aceşti Sfinţi Părinţi au hotărât cinstirea Sfintelor Icoane şi au dat anatema pe
toţi ereticii luptători de icoane, de la care mulţi sfinţi au suferit mari prigoane şi
moarte timp de aproape două secole, de la Leon Isaurul, primul luptător împotriva
sfintelor icoane şi până la Teofil cel de pe urmă. După moartea lui Teofil, prin
râvna împărătesei Teodora şi a Sfinţilor Părinţi s-a stabilit din nou dreapta credinţă
şi cinstirea Sfintelor Icoane, cum a fost şi pe vremea Mântuitorului şi a Sfinţilor
Apostoli, căci Iisus Hristos prin minune nefăcută de mâini, a zugrăvit chipul
feţei Sale pe maramă şi l-a trimis lui Avgar, regele Edesei (Combaterea sectelor,
Chişinău, 1929, p. 510-532). După tradiţia apostolică, Sfântul Apostol şi
Evanghelist Luca, fiind mare pictor, a zugrăvit chipul Maicii Domnului cu
Pruncul Iisus în braţe pe când era ea în viaţă.
Acest mare adevăr îl adevereşte şi Sfântul Sinod al 7-lea ecumenic, zicând: "Noi
păstrăm predaniile Bisericii, întăririle înscris sau în nescris. Una din ele
porunceşte a face noi închipuiri de icoane pictate, fiindcă aceasta în unirea cu
istoria Evangheliei slujeşte spre adeverirea că Dumnezeu Cuvântul adevărat, şi
nu după nălucire, s-a făcut om, şi este spre folosul nostru. Pe temeiul acesta,
noi, mergând pe calea împărătească şi urmând învăţătura dumnezeieştilor
Sfinţilor Părinţilor noştri şi predaniile Bisericii Ecumenice, căci ştim că în ea
locuieşte Duhul Sfânt, cu toată stăruinţa şi luarea aminte hotărâm că Sfintele
Icoane să se pună înainte la fel cu închipuirea cinstitei şi de viaţă făcătoarei
Cruci, fie ele făcute din vopsele sau cu mozaic sau din oricare material. Numai
să fie făcute în chip cuviincios" (Ibidem, p. 532-533).
Sfântul Ioan Damaschin, care a suferit mult pentru Sfintele Icoane, scrie despre
ele: "În orice lucru este bine de cunoscut ce este în el adevărat sau mincinos şi
care este scopul lui, bun sau rău". Tot aşa, când este vorba despre Sfintele
Icoane trebuie de cercetat dacă ele sunt adevărate şi pentru care scop sunt
făcute. Dacă ele sunt adevărate şi slujesc spre slava lui Dumnezeu şi a Sfinţilor
Lui, spre a îndemna la fapte bune, spre îndreptarea fără de prihană şi spre
mântuirea sufletelor, apoi noi trebuie să le primim şi să le cinstim, însă nu în alt
fel, decât ca pe închipuiri, ca pilde, ca exemple, ca pe nişte cărţi pentru oameni,
ca pe monumente (Ibidem, p. 537).
Iar Sfântul Ambrozie de Milan, vorbind despre vedeniile care le-a avut înaintea
descoperirii moaştelor Sfinţilor Mucenici Ghervasie şi Protasie, mărturisea că i
s-a arătat lui Apostolul Pavel, aşa cum este închipuit pe icoană (Scrisoarea 35).
Sfântul Atanasie cel Mare scrie, despre cinstirea Sfintelor Icoane: "Noi
credincioşii ne închinăm la icoane, nu ca la Dumnezeu cum fac elinii. Nu! Ci
noi arătăm bună închinare şi iubire către acea faţă care este închipuită pe
icoane. Pentru aceasta noi, de multe ori când chipul de pe dânsa se şterge, o
ardem ca pe un lucru fără de folos".
După cum Iacob, înainte de sfârşitul său, s-a închinat deasupra toiagului lui Iosif şi
prin aceasta a cinstit, nu toiagul, ci pe cel ce îl ţinea, aşa şi noi credincioşii ne
închinăm şi sărutăm icoanele, nu pentru altceva, decât că le sărutăm ca pe copiii şi
pe părinţii noştri, ca să le arătăm prin aceasta dragostea noastră sufletească; după
cum şi iudeii se închinau Tablelor Legii şi celor doi heruvimi turnaţi din aur,
cinstind prin închinare nu piatra şi aurul, ci pe Însuşi Dumnezeu care a poruncit să
li se facă acestea.
Mărturii despre Sfintele Icoane se află încă mai din vechime. Aşa Sfântul Metodie
de Patara, care a trăit prin veacul al III-lea, scrie: "Închipuirea îngerilor lui
Dumnezeu, care se face din aur, ale începătoriilor şi ale stăpâniilor, noi le facem
întru cinstirea şi slava lui Dumnezeu". Despre icoane scriu şi Clement al
Alexandriei şi Tertulian, care au trăit în secolele II-III.
Din icoanele cele mai vechi aflate de învăţaţii arheologi în catacombele Romei
subterane, mai importante sunt:
Icoana Mântuitorului din catacomba Sfântului Calist şi
Cina cea de taină de la sfârşitul secolului al II-lea,
Închinarea Magilor,
Minunea prefacerii apei în vin,
Vindecarea orbului din naştere şi altele,
aflate tot în catacomba Sfântului Calist.
Iubiţi credincioşi, până aici am adus atâtea mărturii din Sfânta Scriptură, din Sfânta
Tradiţie, de la Sfinţii Părinţi şi din Istoria Bisericii Creştine despre cinstirea
Sfintelor Icoane. Acum vom arăta ce este icoana şi ce este idolul. Vă rog să ţineţi
minte că "icoana este închipuirea adevăratului Dumnezeu, care într-adevăr
există. Iar idolul, sau chipul cioplit este închipuirea dumnezeilor mincinoşi şi
născociţi de mintea oamenilor care într-adevăr nu există". De aceea se şi spune că
idolul nimic nu este în lume (I Corinteni 8, 4). Deosebirea între idoli şi icoană
este că deosebirea între zi şi noapte, între lumină şi întuneric. Ce însoţire, zice
marele Apostol Pavel, este între Biserica lui Dumnezeu şi idoli? (II Corinteni 6,
15-16).
Prin ce se arată cinstirea Sfintelor Icoane? Cinstirea Sfintelor Icoane, după cum
învaţă Sfântul şi Marele Sinod al 7-lea Ecumenic, se arată prin aceea că noi nu
considerăm icoana ca Dumnezeu, ci numai ca reprezentare (fotografie, portret) şi,
cinstind icoana, nu ne închinăm lemnelor sau vopselelor, ci Celui care este
închipuit pe icoană, adică lui Dumnezeu, sfinţilor îngeri, Preasfintei Născătoare
de Dumnezeu şi sfinţilor care sunt prieteni ai lui Dumnezeu. Oare noi nu cinstim
cu deosebită atenţie chipul patriarhului nostru? Şi văzând portretul lui nu ne aflăm
ca şi cum l-am vedea pe el? Dar dacă vedem în icoană chipul lui Dumnezeu, nu
trebuie să-L cinstim?
Dacă noi din dragoste purtăm la noi portretele rudelor şi ale oamenilor care ne
sunt aproape, cu cât mai mult suntem datori să purtăm cu evlavie la noi icoanele
Mântuitorului, ale Maicii Domnului, ale sfinţilor lui Dumnezeu.
Apoi, Sfintele Icoane pentru oamenii fără ştiinţă de carte şi pentru copii, sunt ca şi
Biblia. Ceea ce în Biblie este tipărit cu litere, aceea pe icoane este zugrăvit cu
vopsele. De pildă, despre patimile Mântuitorului nostru Iisus Hristos nu va putea
citi în Biblie cel ce nu ştie carte, însă, privind la icoanele suferinţelor lui Hristos, el
va înţelege cu mintea ce este pictat pe icoane şi va simţi mai multă evlavie în inima
sa. Biserica lui Hristos cânta aşa: "Pe Dumnezeu a-L vedea nu este cu putinţă
oamenilor, spre Care nu cutează a căuta oştile îngereşti..." Şi în alt loc zice
despre Maica Domnului: "Iar prin tine Preacurată, S-a arătat oamenilor
Cuvântul întrupat, pe Care mărindu-L cu oştirile cereşti, pe tine te fericim".
Vă îndemn, fraţii mei, să continuaţi a posti Sfântul Post şi să vă rugaţi, să citiţi cât
mai mult şi să faceţi după putere milostenie şi veţi vedea câtă bucurie şi pace veţi
primi în suflet. Dar, mai ales, vă îndemn să vă spovediţi de două ori la duhovnici şi
în aceste zile, şi la sfârşitul Postului Mare, iar care aveţi dezlegare, să primiţi şi
Sfânta Împărtăşanie.
De la primii voievozi creştini ai românilor, de când sunt cele trei Ţări Române,
Moldova, Muntenia şi Transilvania, toţi au fost creştini ortodocşi. Mama lui Mihai
Viteazul a fost călugăriţă şi este înmormântată la Mănăstirea Cozia, sub o lespede
de piatră pe care scrie : „Aici odihneşte monahia Teofana, mama lui Mihai
Viteazul". Apoi şi Ştefan cel Mare. La Mănăstirea Probota, unde este îngropat
ctitorul ei, Petru Rareş, este îngropată monahia Maria Oltea, mama lui Ştefan cel
Mare. Ei domni şi mamele lor călugăriţe! Vedeţi voi câtă unire era între credinţă şi
conducere atunci? Cel ce conducea ţara avea mama călugăriţă şi frate călugăr.
Toţi îşi făceau câte o mănăstire şi mormânt în mănăstire. Fericiţi şi de trei ori
fericiţi au fost domnii noştri ortodocşi:
Ştefan cel Mare şi Sfânt, la Putna;
Ieremia Movilă şi Gheorghe Movilă, la Suceviţa;
Petru Rareş, la Probota;
Lăpuşneanu, la Slatina;
Alexandru cel Bun, la Bistriţa;
Mircea cel Bătrân, la Cozia.
Ştefan cel Mare n-a fost baptist! Mircea cel Bătrân n-a fost evanghelist sau
adventist! Alexandru cel Bun n-a fost martorul lui Iehova, nebunii ăştia care au
ieşit acum. Nici o sectă nu exista în ţara noastră pe atunci. Aceştia vin din
străinătate, plătiţi de masoni, să ne strice dreapta credinţă şi originea noastră,
rădăcina noastră de popor ortodox.
Sfântul Efrem Sirul spune: „Cu omul eretic să nu vorbeşti, în casă să nu-l
primeşti, la masă să nu stai cu dânsul, buna ziua să nu-i dai". Aceştia sunt
înaintemergătorii lui Antihrist. Mântuitorul a spus la Efeseni, prin Apostolul
Pavel: „Biserica este Trupul lui Hristos, iar cap al Bisericii este Hristos".
Fiecare sectar care s-a despărţit de Biserică, s-a despărţit de Hristos. Este om al
satanei.
Evanghelia spune: „In vremea de apoi vor ieşi hristoşi mincinoşi şi pe mulţi vor
înşela". Păziţi-vă de sectari, care dau broşuri prin trenuri, prin gări şi prin cutiile
de poştă; dau gratuit otrava lor. Când vei vedea că o carte nu are aprobarea
Sfântului Sinod şi nu are cruce pe ea, dă-o pe foc, chiar Biblie dacă este! Dacă-i
sectară şi scrie să nu vă mai închinaţi la icoane, dă-o pe foc! Nici un păcat nu ai!
Aceasta este otrava semănată de înaintemergătorii lui Antihrist. Toate sunt otravă.
Păziţi-vă de nebunii aceştia! Au case de rugăciuni, dar acolo-i casa satanei. Unde
nu sunt preoţi şi arhierei, nu este Hristos. Că Mântuitorul a spus aşa Apostolilor:
„Luaţi Duh Sfânt! Cărora le veţi ierta păcatele, iertate vor fi. Iar cărora le veţi
ţine, ţinute vor fi". Nu sectarilor le-a spus acestea, ci Apostolilor, episcopilor şi
preoţilor.
Astăzi vom vedea că, deşi satana ne ispiteşte, el totuşi nu este vinovat în
nenorocirea noastră numai dacă noi înşine vom lua seama bine asupra noastră.
Cine însă este uşuratic la minte şi nu are un îndemn tare spre bine, acela cade în
păcat şi se aruncă pe sine în pierzare, chiar de nu ar fi diavolul. Satana negreşit
voieşte să ne piardă; eu ştiu aceasta, şi nimeni nu o tăgăduieşte. Dar să luaţi aminte
la cele pe care am să le zic acum.
Iară cum că Dumnezeu a făcut spre folosul nostru plăsmuirea cea atât de mărită şi
de faimoasă, de asemenea ne-o spune Sfânta Scriptură, în cartea înţelepciunii, unde
se zice: „Din mărimea şi frumuseţea făpturilor se cunoaşte însuşi făcătorul lor”
(Sir. 13, 5). Ascultă încă şi pe Apostolul Pavel, când scrie: „Fiinţa cea nevăzută a
lui Dumnezeu de la zidirea lumii, din făpturi socotindu-se, se vede” (Rom. 1, 20).
Fiecare din aceste graiuri biblice ne dau a înţelege prin cuprinderea lor că făptura
ne duce la cunoştinţa Făcătorului ei, care este Dumnezeu. Deci, când vedem că
această făptură, mărită şi vrednică de mirare pentru mulţi, s-a făcut pricină de
necucernicie – putem noi oare să învinovăţim făptura ? Nu, desigur nu, ci pe aceia
care aşa de rău s-au slujit de dânsa.
Dar poate veţi întreba: cum poate făptura, care duce la cunoştinţa lui Dumnezeu,
să fie pricina necucerniciei? Apostolul răspunde la aceasta aşa: „Ei s-au întu-
necat în cugetele lor şi s-au închinat făpturii în locul Făcătorului” (Rom. 1, 21 –
25). El aici cu nici un cuvânt nu pomeneşte de satana, sau de vreun duh rău, ci
vorbeşte numai despre făptură, care altminteri duce la cunoştinţa lui Dumnezeu.
Dar cum oare s-a făcut ea pricina necucerniciei ? Nu prin ea însăşi, nici prin
propria ei însuşire, ci prin lenevirea şi uşurătatea oamenilor care nu au socotit
deosebirea între făptură şi Făcătorul. Vom dori oare nimicirea făpturii, când ea
pentru mintea cea uşuratică a multora s-a făcut pricina răului? Dar ce vorbesc eu
despre făptură ? Să vorbim despre membrele noastre proprii, încă şi acestea se
fac pricină a pierderii noastre, când noi suntem nebăgători de seamă şi
uşuratică. Nu din sine şi prin propria lor însuşire membrele trupului nostru se
fac pricină a pieirii noastre, ci prin vinovăţia noastră.
Iată, ochiul ţi s-a dat pentru ca să priveşti făptura lui Dumnezeu şi să lauzi
pe Făcătorul şi Domnul. Insă dacă tu întrebuinţezi rău ochiul, atunci el se
face pentru tine îndemn spre necurăţie şi desfrânare.
Limba ţi s-a dat ca să lauzi şi să preamăreşti pe Domnul Dumnezeu. Iar
dacă o vei întrebuinţa rău, atunci ea se face ajutătoare la hulirea lui
Dumnezeu.
Mâinile ţi s-au dat ca să le întinzi către Dumnezeu întru rugăciune. Iar dacă
tu nu vei fi cu priveghere asupra ta, le vei întinde şi la lăcomia averii si la
răpire.
Picioarele ţi s-au dat ca să alergi cu dânsele la lucrurile cele bune. Însă
dacă tu eşti leneş şi uşuratic la minte, vei alerga cu dânsele şi la răutăţi.
Aşadar, vezi că celui leneş şi uşuratic la minte toate îi sunt vătămătoare. Ceea ce
pentru alţii este doctoria cea mai vindecătoare, lui îi aduce moarte. Aceasta însă
nu vine de la doctorie, ci de la om şi de la slăbiciunea lui.
Dumnezeu a făcut cerul cel înstelat pentru ca tu să admiri pe Făcătorul şi să te
închini Lui. Însă unii au lăsat pe Făcătorul şi s-au închinat stelelor. Aceasta iarăşi
provine de la uşurătatea minţii şi de la nebunia lor. Dar ce vorbesc eu despre
făptură ? Poate oare să fie ceva mai mântuitor decât Sfânta Cruce ? Şi însăşi crucea
s-a făcut sminteală celor slabi. „Cuvântul crucii este celor pieritori nebunie, iară
celor ce se mântuiesc, puterea lui Dumnezeu este”, precum zice Apostolul (I Cor.
1, 18). Şi iarăşi: „Noi predicăm pe Hristos cel răstignit, iudeilor sminteală, iară
păgânilor nebunie” (I Cor. 1, 23).
Noi admitem că la foarte multe păcate satana ne ademeneşte; însă la cele mai multe
noi înşine ne dedăm, prin trândăvia şi lenevirea noastră. Nicăieri nu zice Sfânta
Scriptură că, la fratricidul lui Cain satana ar fi fost în joc. Dar să presupunem că
satana a şoptit lui Cain gândul cel rău, totuşi vinovăţia păcatului rămâne asupra
aceluia care a primit şoptirea, a urmat ei şi i-a dat cel dintâi prilej de a se apropia
de sufletul său.
2. Însă dacă vrei să ştii, diavolul poate să ne fie nouă chiar folositor. Dacă noi vom
şti să ne servim bine de dânsul, el ne foloseşte şi noi câştigăm printr-însul nu puţin.
Dar cum putem noi trage folos de la diavol ?
Dumnezeu n-a nimicit pe satana pentru ca să te facă pe tine mai tare, pentru ca mai
mult să prea mărească pe luptător si să-i dea mai multe prilejuri de a arăta vitejia
sa. Aşadar, când cineva întreabă pentru ce n-a stârpit Dumnezeu pe diavolul,
răspunde-i că celor priveghetori şi păzitori de sine, satana nu numai că nu le face
vătămare, dar le foloseşte; nu pentru că aceasta ar fi propria lui voinţă, căci el este
rău, ci folosul acesta decurge din vitejia celor priveghetori, care răutatea lui o
întorc în folosul lor. Aşa s-a luptat el cu cucernicul Iov, deşi nu pentru a-l face mai
mărit, ci pentru a-l răsturna. Acest scop si acest plan l-a avut el, pentru că este rău
şi voieşte a pierde pe oameni. Cu toate acestea el n-a putut să vatăme pe cel drept;
mai vârtos acesta a tras folos din luptă. Diavolul a arătat numai răutatea sa, iară cel
cucernic vitejia sa. Dar totuşi satana biruieşte pe mulţi, vei zice tu. Negreşit, însă
nu tăria lui, ci slăbiciunea acelora este vinovată de aceasta.
(Extras din cartea: Sfântul Ioan Gură de Aur - Omilii la Postul mare)
Sfântul Nicolae Velimirovici - Predică la Duminica I din Postul mare -
Evanghelia despre Domnul atotştiutor şi omul fără vicleşug
Cât de strălucitor este soarele! Cât de frumos este cerul înstelat! Cât de întins este
oceanul învolburat! Cât de măreţi sunt munţii uriaşi! Cât de înfricoşători sunt norii
purtători de tunete şi vulcanii aruncători de lavă! Cât de minunate sunt pajiştile
acoperite cu flori, cu miile lor de izvoare şi cu turmele lor albe! Dar toate acestea
sunt lucrarea mâinilor lui Dumnezeu; acestea sunt lucrurile cele trecătoare, făcute
de către Ziditorul Cel fără de moarte. Zidirea sa fiind atât de minunată, atunci cum
trebuie să fie Ziditorul?
Dacă în inima omului se află frică, sau bucurie, sau lacrimi înaintea zidirii lui
Dumnezeu, atunci ce se află în inima omului când se află înaintea Ziditorului
Celui atotputernic şi viu?
Ce lucru trecător poate sta alături de Cel Fără de moarte, fără să se topească în
întregime, până să nu mai rămână nimic din el? Care om muritor poate privi faţa
lui Dumnezeu şi să rămână viu? Iată, este lucrul cel mai înfricoşător să priveşti
faţa unui înger al lui Dumnezeu; atunci cum să te uiţi la faţa lui Dumnezeu?
Descriind vedenia pe care a avut-o dspre îngerul lui Dumnezeu, proorocul
Daniel spune: ". şi n-a mai rămas în mine putere, faţa mea şi-a schimbat înfă-
ţişarea, stricându-se" (Daniel 10:8). Chiar şi omul cel mai puternic îşi
împuţinează puterea, şi omul cel mai frumos îşi pare sieşi urât înaintea
îngerului lui Dumnezeu şi este "trupul lui ca şi crisolitul şi faţa lui ca fulgerul,
iar ochii lui ca flăcările de foc" (Daniel 10:6).
În dimineaţa aceea minunată, când Domnul Iisus S-a sculat din morţi, iată, s-a
făcut cutremur mare, că îngerul Domnului, coborând din cer... Şi înfăţişarea lui
era ca fulgerul şi îmbrăcămintea sa albă ca zăpada. Şi de frica lui s-au
cutremurat cei ce păzeau şi s-au făcut ca morţi (Matei 28:2-4). Aceasta este
înfăţişarea slujitorului Împăratului; ce se poate spune atunci, despre Împăratul?
O, oamenii trebuie să ştie, să ştie fără încetare: niciodată, nici măcar pentru o clipă
să nu piardă această cunoaştere, că asemenea îngeri minunaţi sunt foarte aproape
de ei! Această cunoaştere, care li s-a dat poroorocilor şi văzătorilor cu duhul, ca
viziune, i-a făcut întotdeauna blânzi şi smeriţi înaintea sălăşluitorilor lumii cereşti,
dar i-a făcut hotărâţi şi înfricoşători faţă de păcătoşii cei orbi şi nepocăiţi.
Proorocul Elisei s-a rugat odinioară lui Dumnezeu ca El să-i deschidă ochii
slujitorului omului lui Dumnezeu, ca şi acesta să vadă cele ce numai proorocul
era în stare să vadă. Dumnezeu a ascultat rugăciunea acestui mare prooroc şi a
deschis ochii slujitorului şi acesta a văzut că tot muntele era plin de cai şi care
de foc împrejurul lui Elisei (IV Regi 6:17).
După botezul Lui în apa Iordanului, Domnul Iisus a mers în Galileea, unde
urma să-Şi înceapă lucrarea. Minţile stricăcioase ale iudeilor nu erau vrednice ca
Domnul să-Şi înceapă lucrarea cu ei. Iudeea, în care se afla Ierusalimul, dimpreună
cu firea lui frumoasă şi lumească, căzuse mai jos decât provinciile păgâne. Galileea
era păgână, păgânismul fiind introdus mai ales de către greci, romani şi sirieni şi
răspândit numai parţial de către evrei. Iudeii din Iudeea socoteau Galileea ca pe un
pământ păgân, pământ al întunecimii şi al necunoaşterii. Tocmai pe acest pământ
s-a arătat lumină mare, potrivit cuvintelor proorocului: "În Galileea neamurilor
.. Poporul care locuia întru întuneric va vedea lumină mare şi voi cei ce locuiaţi
în latura umbrei morţii lumină va străluci peste voi" (Isaia 9:1-2). Deschizând
mai întâi gura Sa sfântă în această Galilee, locuită de oameni de neamuri diferite,
Domnul a lămurit deja că Evanghelia Sa se adresa omenirii întregi. Dezvăluindu-
Se mai întâi în acest colţ întunecat şi necunoscut al Palestinei, El Şi-a arătat atât
smerenia, cât şi osândirea Sa, de către trufia fără de minte a Ierusalimului întunecat
şi stricăcios.
Andrei a fost cel dintâi care L-a urmat pe Domnul, întâiul chemat, care l-a adus
pe fratele său Simon Petru (Ioan 1:35 ş.u.), în vreme ce Domnul i-a spus lui
Filip: "Urmează-Mi!".
Însuşirile puternice ale lui Hristos l-au atras pe Filip, pentru că, aşa cum am mai
spus, nu numai el a fost acela care l-a urmat pe Hristos, ci îndată şi-a început
misiunea apostolică, aducând şi pe alţii la Hristos, după cum urmează: Filip a
găsit pe Natanael şi i-a zis: Am aflat pe Acela despre Care au scris Moise în
Lege şi proorocii, pe Iisus, fiul lui Iosif din Nazaret. Cât de simplu vorbeşte
Filip! Aceste două suflete - Filip şi Natanael - vorbesc împreună. Filip nu zice:
"l-am găsit pe Mesia cel făgăduit" ori "Fiul lui David" ori "Regele lui Israel" ori
"Domnul Hristos"; el doar îi arată lui Natanael că L-a găsit pe Cel Unul despre
Care au scris Moise şi proorocii. Aici vorbeşte un suflet plin de uimire şi de
bucurie. Simţămintele cele mai adânci nu bâjbâie după cuvinte, ci grăiesc cu
simplitate, uneori peste măsură de simplu, ca şi cum ei ar fi cu totul lămuriţi că
puterea lor se va simţi tocmai prin cele mai simple cuvinte. Simţămintele lipsite de
tărie şi mincinoase, se fac trâmbiţe poleite ale cuvintelor foarte sunătoare,
zgomotoase, pentru a părea mai putermice şi mai adevărate decât sunt.
Filip şi Natanael trebuie să fi vorbit deja împreună despre Cel Unul Făgăduit,
despre El, despre care s-a proorocit şi care a fost îndelung aşteptat. Acesta era un
subiect de discuţie obişnuit printre iudeii cei adevăraţi, printre toate sufletele curate
însetate.
"Am aflat pe Acela", spune Filip. Altfel spus: El nu S-a dezvăluit ca fulger care
sfâşie norii şi aduce cutremur de pământ, nici n-a căzut pe neaşteptate ca un
meteorit şi nici nu a urcat pe tronul împărătesc în Ierusalim, spre care erau
îndreptaţi ochii nevăzători ai fariseilor şi ai cărturarilor, lipsiţi de înţelegere, şi ai
altora care L-au aşteptat pe Mesia. El a crescut şi a trăit aici în Galileea, printre noi,
vreme de treizeci de ani, şi noi nu L-am cunoscut; El a crescut ca o viţă cultivată în
mijlocul butucilor sălbatici şi El era greu de recunoscut până ce crescuse şi
începuse să aducă roade. El era precum comoara îngropată în pământ: pământul a
fost săpat adânc şi comoara a strălucit departe. El nu S-a pus în valoare, nici nu S-a
impus; noi L-am văzut şi L-am cunoscut: blând ca un miel, limpede ca soarele,
frumos ca primăvara şi puternic ca Dumnezeu. El este din Nazaret, fiul lui Iosif.
Cine poate şti în ce chip L-a descris Filip pe Hristos lui Natanael? Cine poate
repeta toată vorbirea dintre ei? Evanghelistul povesteşte pe scurt doar elementele
cele mai însemnate. Şi tot ceea ce a auzit Natanael de la Filip, nu i-a putut aduce
altceva, decât bucurie. Dar un lucru l-a tulburat pe el şi i-a slăbit credinţa: cum
putea veni Mesia din Nazaret? Filip L-a numit pe Iisus fiul lui Iosif, poate că nici
el nu cunoştea încă marea taină a zămislirii Lui de către Maica Domnului şi
Sfântul Duh, şi poate că a fost aşa, ca înfăţişarea Sa să fie cât se poate de scurtă şi
pe înţeles pentru omul care era călăuzit pas cu pas în taina întrupării lui
Dumnezeu.
Poate că Filip era deja misionar lucrător pe calea apostolică descrisă mai târziu
de Sfântul apostol Pavel: "Cu cei slabi m-am făcut slab, ca pe cei slabi să-i
dobândesc; tuturor toate m-am făcut, ca, în orice chip, să mântuiesc pe unii." (I
Corinteni 9:22). Natanael era încă slab, neînvăţat, neluminat şi apostolul îl trata
ca pe unul dintre cei slabi.
Şi i-a zis Natanael: Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: "Vino şi vezi".
Întrebarea lui Natanael nu trebuie înţeleasă ca o remarcă răutăcioasă, a unei
inimi învârtoşate şi neîncrezătoare, ci ca un chip al unei inimi sincere, ca să nu
fie amăgit de prietenul său.
Sara a râs în sine, când Dumnezeu i-a dezvăluit că ea va naşte fiu aşa bătrână
cum este (Facerea 18:12). Aceasta este o bucurie care caută adeverirea prin
întrebări.
Şi Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: Iată, cu adevărat,
israelit în care nu este vicleşug. Ce laudă mare! Şi, mai mult decât atât, din gura
cui! Dar ce înseamnă aceasta: "israelit în care nu este vicleşug"? Aceasta
înseamnă: omul care este îndestulat cu cele ce se împotrivesc vicleşugului - cu
Dumnezeu: gânduri despre Dumnezeu, arderea de nerăbdare după Dumnezeu,
căutarea lui Dumnezeu, aşteptarea lui Dumnezeu, nădăjduirea în Dumnezeu.
Este omul care se dăruise Domnului şi Stăpânului - lui Dumnezeu, şi nici nu va
cunoaşte un altul; omul în care miezul răului nu a găsit nici o cale pentru a
prinde rădăcini. Dar când Hristos a arătat că Natanael este un adevărat israelit, a
mai arătat în acelaşi timp şi un fapt trist - acela că mai rămăseseră puţini israeliţi
adevăraţi. De aceea, chiar Domnul a strigat cu bucurie: "Iată, cu adevărat,
israelit!" Iată un om adevărat printre oameni mincinoşi! Iată omul care nu
numai că este israelit cu numele, ci este unul desăvârşit! Deşi Domnul era în
stare să cunoască de departe şovăielile despre El, spuse de Natanael către Filip,
totuşi El l-a lăudat pe Natanael, ca fiind israelit adevărat şi fără vicleşug.
L-a lăudat Domnul pentru a-l aduce pe Natanael la El? Nu; pentru că El, care
vede inima, nu socoteşte cuvintele, ci inima. Noi nu putem vedea în nici un chip,
nici nu putem răsfoi Evanghelia ca să citim că Natanael era un om fără
vicleşug, dar Domnul a văzut în inima lui şi a citit aceasta acolo. Ceilalţi apostoli
care s-au adunat în jurul lui Hristos, poate ar fi rămas uimiţi la auzul acestor
cuvinte de laudă, pe care le-a rostit Hristos, dar Hristos a lăsat ca timpul să le
descopere apostolilor, adevărul despre lauda adusă de El.
Chiar Natanael a fost uimit de această laudă neaşteptată, pentru că: "Natanael
I-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: mai înainte de a te chema
Filip te-am văzut când erai sub smochin. Vedeţi cum Natanael se arată deodată a
fi om fără vicleşug. Omul bogat în vicleşug se preocupă de sine şi nu-i pasă de
alţii. Pentru omul cu vicleşug, lauda şi linguşirea sunt dulci. Dacă Natanael ar fi
fost om cu vicleşug, el s-ar fi îmbătat cu această laudă venită de la Hristos şi ar fi
început să-L laude, ori, într-o aparenţă de smerenie, nu ar fi primit lauda. Dar pe
Natanael îl preocupa mai mult Hristos decât propria lui persoană. Şi astfel,
Natanael nici nu a primit, nici nu a respins lauda, ci a pus o întrebare în chip
deschis, dorind să dea la iveală adevărul despre Hristos: "De unde mă cunoşti?"
Ne vedem pentru prima oară în viaţă. Dacă m-ai fi chemat pe nume, aş fi fost
mai puţin uimit, pentru că un nume se poate cunoaşte şi folosi mai uşor; dar mă
uimeşte faptul că Tu ai ajuns degrabă să cunoşti ce se află în inima şi în
conştiinţa mea - ceva ce este foarte bine ascuns de oameni şi pe care omul îl
dezvăluie cu foarte multă grijă prietenilor săi apropiaţi.
"De unde mă cunoşti?" Domnul i-a dat răspuns, descoperindu-i pentru o clipă
taina materialnică, văzută: "Mai înainte de a te chema Filip te-am văzut când
erai sub smochin." Cel care cunoaşte tainele inimii, poate să cunoască cu
uşurinţă pe cele ale trupului. Şi cel care vede frământarea gândurilor şi aude
şoapta lor ascunsă în om, va vedea cu mai mare uşurătate mişcarea trupului şi
va auzi cuvintele care ies din gura omului. Înainte de a ajunge Filip la
Natanael, Domnul l-a văzut stând sub smochin; şi înainte ca Filip să se
gândească şi să-l alăture şi pe Natanael, Domnul văzuse şi cunoscuse inima lui
Natanael. Prin Voia Lui, Filip a mers la Natanael şi l-a chemat să vină şi să
vadă.
Cum se poate ascunde omul de ochii lui Dumnezeu? Există vreo cale prin care
omul să se poată ascunde de Dumnezeul Cel puternic şi înfricoşător? Cugetând
asupra Dumnezeului Celui puternic şi înfricoşător, psalmistul se îndreaptă către
Atotcunoscătorul Dumnezeu şi spune: "Tu ai cunoscut şederea mea şi scularea
mea; Tu ai priceput gândurile mele de departe. Că încă nu este cuvântul pe
limba mea. Şi, iată, Doamne, Tu le-ai cunoscut pe toate, şi pe cele din urmă, şi
pe cele de demult; Tu m-ai zidit şi ai pus peste mine mâna Ta.. Unde mă voi duce
de la Duhul Tău, şi de la faţa ta unde voi fugi?" (Psalm 138:2-7).
Timpul şi locul nu puteau ascunde nimic vederii Lui duhovniceşti. El vedea tot
ce se întâmplase şi tot ceea ce urma să se întâmple, ca şi cum totul s-ar fi
petrecut înaintea ochilor Săi. Spaţiul nu avea pentru El nici un fel de măsură.
El vedea tot ceea ce se întâmpla oriunde în lume, ca şi cum ar fi avut loc
înaintea ochilor Săi trupeşti. Tot ceea ce se întâmpla într-un locaş închis, era ca
şi cum ar fi fost într-un câmp deschis. Şi încă, tot ceea ce se întâmpla în locurile
cele mai ascunse - în inimile oamenilor - era dezvăluit şi deschis priveliştii Sale.
Această aflare a Domnului Iisus în toate locurile şi atotcunoaşterea Sa, l-au uluit pe
Natanael, aşa cum s-a întâmplat cu Petru, când a fost pescuirea minunată pe mare
şi cum s-a întâmplat şi cu alţi ucenici ai Săi, când L-au văzut mergând pe apă şi
potolind vântul şi furtuna. Cunoscând inimile oamenilor, Domnul ştia care dintre
puterile Sale Dumnezeieşti vor fi mai puternic lucrătoare asupra fiecărui ucenic
în parte. Dacă pe Petru îl uimea cel mai mult puterea Sa asupra naturii, pe
Natanael îl uimea cel mai mult, după cum vedem, puterea Sa de înţelegere şi
atotcunoaşterea Sa. Cunoscând toate lucrurile, Domnul a folosit aceasta pentru
a face lucrătoare iconomia Sa Dumnezeiască pentru mântuirea oamenilor.
Şi-a descoperit şi Şi-a arătat Domnul Hristos a mia parte din tainele şi puterile
Sale care erau ascunse în El? Desigur că nu. Cea mai mare parte a tainelor Sale
a rămas nedescoperită şi nevăzută, pentru a fi descoperită şi arătată sfinţilor în
Împărăţia Sa cea cerească. În El se afla asemenea putere, că nu-I trebuia nici o
osteneală ca să facă minuni; El mai degrabă Se ascundea, ca să nu facă minuni. El
a vorbit, S-a descoperit şi a făcut numai atât cât era nevoie pentru mântuirea
noastră, fără silire sau apăsare asupra voinţei noastre, ci prin libera noastră
alegere şi hotărârea noastră liberă.
Dar să mai zăbovim asupra lui Natanael, cum se minunează, răspunzând Dom-
nului: Răspunsu-I-a Natanael: Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu. Tu eşti regele
lui Israel. Acestea au fost rostite de către cel care îi spusese lui Filip doar cu puţin
timp mai înainte: "Din Nazaret poate fi ceva bun?"
Răspunsu-i-a Iisus şi i-a zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub smochin,
crezi? Mai mari decît acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat zic vouă:
de acum veţi vedea cerul deschizându-se şi îngerii lui Dumnezeu suindu-se şi
coborându-se peste Fiul Omului.
Domnul îi descoperise atunci lui Natanael numai o mică taină despre Sine, spunând
că El îl văzuse sub smochin. Judecata Sa limpede la această mică depărtare pe
pământ, este ca o rază a atotcuprinderii Sale, judecată limpede ca lumina soarelui.
În curăţia sufletului său, Natanael a socotit că acest "puţin" era destul pentru cre-
dinţă. Fariseii şi cărturarii necuraţi şi plini de vicleşug ai Ierusalimului, au văzut
cum Domnul a vindecat leproşii, cum a dat vedere orbilor, cum a înviat morţii şi nu
puteau crede. Dar Natanael care era israelit adevărat - vezi cum crede şi mărtu-
riseşte când i se arată doar o mică minune! "Mai mari decât acestea vei vedea.",
făgăduieşte Domnul. Ce va vedea el? "Cerul deschizându-se şi pe îngerii lui
Dumnezeu suindu-se şi coborându-se peste Fiul Omului."
Domnul adresează aceste cuvinte lui Natanael, dar face această făgăduinţă tuturor,
căci spune: "Adevărat, adevărat zic vouă" ("vouă", nu "ţie"). Şi pentru că nu există
nici o îndoială că această făgăduinţă se va împlini, se vede din repetiţia pe care o
foloseşte: "Adevărat, adevărat.". Chiar de la început, îngerii au slujit Mân-
tuitorului, coborând din cer şi întorcându-se înapoi acolo.
Un înger s-a arătat lui Zaharia, ca să-i spună despre naşterea marelui
Înaintemergător al lui Hristos.
Un înger s-a arătat Preacuratei Fecioare, ca să-i spună despre marea taină
a naşterii Domnului.
Cerurile erau deschise păstorilor din Betleem şi îngerii au coborât, cântând
lauda de bucurie a păcii lui Dumnezeu către oameni.
Îngerii au coborât pentru a vesti şi a-l călăuzi pe Iosif şi pe craii de la
răsărit.
Când Domnul biruise toate ispitele lui satan din pustiu, îngerii au venit şi I-
au slujit Lui.
În Patima Sa, înainte de a muri, în Grădina Ghetsimani, I S-a arătat un
înger, întărindu-L.
La vremea Învierii Sale, îngerii au coborât la mormântul Său.
La înălţarea Sa de la pământ la cer, doi îngeri înveşmântaţi în alb au
coborât şi s-au arătat ucenicilor.
După Înălţarea Sa, îngerii s-au arătat adesea apostolilor Săi şi, mai târziu,
foarte multor oameni drepţi, mucenici şi sfinţi.
Întâiul mucenic Ştefan, nu a văzut cerurile deschizându-se (Fapte 7:56)?
Apostolul Pavel nu s-a ridicat până la al treilea cer?
Nu s-au descoperit apostolului şi evanghelistului Ioan, nenumărate minuni
cereşti, într-un răgaz de timp ori în veşnicie?
Până în zilele noastre, îngerii s-au arătat multor oameni cu inima curată şi
cu sufletele purtătoare de Dumnezeu; şi mulţi păcătoşi, cărora li s-au iertat
păcatele, au văzut cerurile deschise.
O, de câte şi de câte ori până în prezent, s-au dovedit adevărate cuvintele Dom-
nului Iisus despre cerurile deschise şi despre coborârea şi înălţarea îngerilor!
Domnul a coborât pe pământ pentru a arăta oamenilor cerurile deschise.
Înainte de Hristos, numai un număr mic de prooroci şi de oameni plăcuţi lui Dum-
nezeu s-au învrednicit să vadă cerurile deschise, dar după venirea Lui, o întreagă
ceată de prooroci, prin simţirea lor duhovnicească, s-au ridicat în înălţimile cerului
şi au coborât dimpreună cu mulţimea cea cerească a îngerilor. Cerul este mereu
deschis oamenilor, dar oamenii sunt închişi cerului: "că văzând, nu văd şi
auzind, nu aud" (Matei 13:13). Hristos a redat vederea nu numai câtorva care erau
orbi trupeşte, ci milioane de orbi duhovniceşti şi-au recăpătat vederea. Şi orbii şi-
au primit vederea şi au văzut cerurile deschise.
De aceea, să ne apropiem de Domnul Iisus, Care iubeşte oamenii, şi, cât încă
mai avem zile, să mărturisim numele Lui ca singurul nume mântuitor, şi să stri-
găm după ajutor - singurul ajutor care este neschimbat şi care aduce mântuirea.
Amin.
Sfântul Teofan Zăvorâtul – Predică la Duminica Ortodoxiei (I)
Domnul nostru Iisus Hristos a zis: Cel ce mănâncă Trupul Meu şi bea Sângele
Meu, întru Mine rămâne, şi Eu întru el (In 6, 56).
Aşadar, oare voi cinaţi cu Domnul, şi Domnul cu voi? Vă pun această întrebare
fiindcă dintre voi, cei ce sunteţi aici de faţă, poate că nu e nimeni care să nu se fi
împărtăşit deja cu Tainele lui Hristos. Ei bine, a început şi în voi ceea ce ar trebui
să fie rodul limpede al acestei Taine preaslăvite?
Domnul, venind, aduce cu Sine cina: aduce toate bunătăţile duhovniceşti spre
mântuire, al căror bunătăţi El este singurul Izvor, şi le dă sufletului să le guste.
Deci intraţi înăuntrul vostru şi priviţi. Domnul este Lumină. El aduce cu Sine
lumină şi în sufletul care L-a primit.
Când într-o cameră întunecoasă este adusă o făclie ce luminează puternic, camera
şi toate lucrurile din ea, de la mic la mare, se fac văzute împreună cu însăşi făclia şi
cu cel care a adus-o. Aşa e şi cu lumina duhovnicească ce luminează sufletul
care L-a primit pe Domnul. Ea e lumina cunoştinţei şi înţelegerii întregii
iconomii a mântuirii noastre. în această lumină ne dăm seama limpede de
nimicnicia şi neajutorarea noastră, precum şi de marele şi mântuitorul
pogorământ al lui Dumnezeu faţă de noi, împreună cu toate adevărurile legate
de aceasta: despre Treimea Cea de o fiinţă, despre căderea noastră, despre
întruparea lui Dumnezeu Cuvântul, despre moartea Lui pe cruce şi despre
înviere, despre rânduirea Sfintei Biserici, despre împărtăşirea dintre cei cereşti
şi cei pământeşti şi despre moştenirea pregătită în cer credincioşilor care se
ostenesc în viaţa pământească după îndreptarul credinţei - într-un cuvânt,
împreună cu toată suma adevărurilor mântuitoare.
Domnul e Pace. El aduce cu Sine pace şi în sufletul care L-a primit. Pe marea
Tiberiadei, când se pornise furtună mare, când marea era învolburată şi Apostolii
căzuseră în tulburare, Domnul, îmblânzind stihiile prin cuvântul Său cel
atotputernic, a înstăpânit linişte mare, care i-a odihnit şi veselit pe toţi. Aşa e şi cu
sufletul ce îndeobşte este tulburat de multe gânduri, dorinţe, planuri şi mişcări
ale inimii: după ce vine în el Domnul, se sălăşluieşte în el adâncă linişte
duhovnicească, netulburată de nimic nici dinafară, nici dinăuntru - linişte care
dă putinţa de a auzi limpede chiar şi un glas slab, fie că acesta este din cer, fie că
este de pe pământ. Aceasta nu e nemişcare, ci rânduială şi măsură a tuturor
lucrărilor duhului nostru, în toate aspectele lui, rânduială şi măsură care, fiind în
vigoare înăuntru, se vădesc şi în afară prin cumpănirea tuturor mişcărilor şi printr-o
întocmire a faptelor care nu tulbură nici una dintre rânduielile întâlnite. Aşa trebuie
să stea lucrurile în oricine se împărtăşeşte cu Tainele lui Hristos, în oricine L-a
primit în sine pe Domnul. Dar cu noi oare aşa stau lucrurile, fraţilor?
19 martie 1861
Sfântul Teofan Zăvorâtul – Predică la Duminica Ortodoxiei (II)
Aşadar am ajuns, în cele din urmă, la sfârşitul alergării (v. II Tim. 4, 7) alcătuite
din pregătirea pentru spovedanie şi primirea Sfintei împărtăşanii. Ne-a
binecuvântat Domnul să ne ostenim în nevoinţele pregătitoare pentru Sfintele
Taine, şi pentru această mică osteneală ne-a iertat toate păcatele pe care le-am
mărturisit şi a binevoit să intre şi să Se sălăşluiască El însuşi în cămara curată şi
astfel dereticată a inimii noastre, prin Preacuratul Lui Trup şi Preacuratul Lui
Sânge, pe care le-am primit astăzi. Ce vom răsplăti Domnului pentru toate câte
ne-a dat nouă? (Ps. 115, 3)
Să-I răsplătim cu ceea ce aşteaptă acum de la noi: iar El nu aşteaptă nimic mai mult
decât ceea ce l-am făgăduit chiar noi atunci când l-am cerut iertare pentru păcate.
Am făgăduit să nu mai avem îngăduinţă faţă de iubirea noastră de păcat şi să ne
dăm toată silinţa pentru a rămâne fără abatere întru împlinirea sfintelor Lui
porunci, şi aşa să facem. Şi dacă vom împlini întocmai această făgăduinţă, şi
Domnul va împlini în privinţa noastră ceea ce a făgăduit tuturor celor ce se
împărtăşesc întru adevăr cu Preacuratele Taine: Cel ce mănâncă Trupul Meu şi
bea Sângele Meu rămâne întru Mine, şi Eu întru el (In 6, 56).
Domnul este nemincinos întru cuvântul Său. Precum a zis, aşa va fi: însă cuvântul
nostru nu este ţinut întotdeauna. Oricât de sinceri am fi atunci când îl dăm,
întotdeauna rămâne loc de îndoială: îl vom împlini oare? La început, hotărârea
noastră e neclintită, însă după aceea gândurile se clatină şi cade tăria noastră. De
câte ori nu am făgăduit, şi tot am căzut iarăşi! Iată de ce avem nevoie să ne
convingem pe noi înşine că trebuie să folosim grijă şi osteneală pentru a rezista cel
puţin acum. Cu ajutorul lui Dumnezeu, poate că de data asta vom rezista: doar sunt
şi oameni care rezistă şi nu se dau bătuţi de imboldurile dinainte. De ce să nu
ajungem şi noi, până la urmă, la acest bine? Domnul este aproape. Ajutorul Lui
este gata. Rămâne doar să facem tot ce este nevoie din partea noastră.
Mi se pare că putem reuşi foarte uşor lucrul acesta, dacă vom păzi nestins focul
râvnei de a plăcea lui Dumnezeu, râvnă care umple acum inima noastră de
recunoştinţă faţă de Domnul. Dacă această râvnă ar fi în noi întotdeauna, nici
un gând rău nu ne-ar tulbura, nici o ispită nu ne-ar clătina, nici o piedică nu ar
stăvili planurile şi ostenelile noastre bune: şi vrăjmaşii ar fugi departe de noi, şi
patimile nu s-ar grăbi să se arate cu pretenţiile lor.
Că întocmai aşa este puterea râvnei, despre asta scrie pe larg Sfântul Isaac Sirul
în cuvântul 60 (Despre feluritele mijloace de luptă duhovnicească): „Cei care au
bărbăţie, putere", spune el, „nesocotesc moartea, se apucă de lucru cu mare
râvnă, se dau pe sine la toată încercarea şi chiar la moarte, dispreţuiesc viaţa
lumească şi trupească şi toate ispitele; în întâmpinarea acestora diavolul nu iese
dintr-odată, şi multă vreme nu se arată lor, se înfrânează, le face loc şi nu se
întâlneşte cu ei la năzuinţa lor dintâi, nici nu intră în luptă cu ei: fiindcă ştie că
tot începutul luptei este înfierbântat, şi ştie că nevoitorul are atunci mare râvnă,
iar nevoitorii plini de râvnă sunt anevoie de biruit. Diavolul face roate acestea
nu temându-se de ei înşişi, ci de puterea lui Dumnezeu care îi înconjoară şi care
este înfricoşătoare pentru el. Drept aceea, câtă vreme îi vede râvnitori, nu
cutează nici să se atingă de ei până când nu vede că au răcit în râvna lor".
Vedeţi ce puternică este râvna pentru viaţa sfântă şi bineplăcută lui Dumnezeu?
Puterea dumnezeiască o înconjoară şi alungă departe orice lucrare a vrăjmaşului.
Domnul este cu cel a cărui inimă este plină de râvnă ca aceasta; iar cu cine este
Domnul, cu acela este putere pentru tot binele şi bărbăţie împotriva a tot răul.
Aşadar păzeşte cu credinţă râvna, şi vei reuşi să-ţi împlineşti făgăduinţa de a nu
mai avea îngăduinţă faţă de păcat şi de a umbla întru buna plăcere a lui Dumnezeu.
Dimpotrivă, îndată ce vei îngădui să-ţi slăbească râvna, nu vei scăpa de cădere:
căci iată ce spune în continuare Sfântul Isaac:
„Ci în vremea lenevirii lor (adică atunci când râvnitorii, răcindu-se, cad in lenevie)
îşi întoarce vrăjmaşul asupră-le luarea-aminte, când îi vede că s-au abătut
întrucâtva de la cugetul lor aprins dintâi - şi singuri încep să născocească, în
cugetările linguşitoare ce chiar dintr-înşii izvorăsc, cele ce slujesc spre biruirea
lor, şi singuri sapă pentru sufletele lor groapa pierzării, din lenevire, prin
răspândirea gândurilor, în urma cărora se sălăşluieşte lenevia în ei".
Iată întreaga taină! Dacă ne vom păzi râvna întru putere, vom scăpa de noi
căderi, iar în bine vom spori şi ne vom întări. Dimpotrivă, îndată ce va slăbi şi se
va răci râvna noastră, va slăbi şi luarea-aminte la noi înşine, vor începe să
împărăţească gândurile, vor apărea mişcări ale patimilor, se vor ivi consimţiri
lăuntrice la ele, iar după aceea căderea nu-i departe: şi iată că am căzut iarăşi, şi
iarăşi întuneric şi tulburare, şi cădere de la Domnul, şi iarăşi pierzare întru robia
păcatului şi satanei. Ca atare, iată ce ne sfătuieşte după aceea pe fiecare dintre noi
Sfântul Isaac: „Iar tu, omul care ieşi în urma lui Dumnezeu, intraţi cu mintea
voastră în inimă înaintea feţei Domnului şi nu îngăduiţi gândurilor voastre să
rătăcească zadarnic în închipuiri mincinoase.“ Gândurile rătăcitoare îl
îndepărtează pe om de sine însuşi, şi prin însuşi acest fapt îl răcesc; iar mai presus
de toate pot să se oprească asupra obiectelor unei patimi - şi atunci, mai înainte de
a vă veni voi în fire, vor trezi patima adormită, ba poate vor reuşi să vă momească
şi la conglăsuirea cu ea. Şi după aceea, oare departe veţi fi de cădere?
Punând astfel de rânduială atât lăuntric, cât şi în afară, veţi avea necontenită
râvnă de a plăcea lui Dumnezeu, altfel spus veţi trece de la o faptă bine plăcută
lui Dumnezeu la alta. Mai rămâne doar lupta cu gândurile, dorinţele, mişcările
păcătoase şi piedicile exterioare care apar pe neaşteptate, împotrivindu-se bunelor
voastre planuri. Dacă veţi avea luare-aminte şi neslăbită osârdie, nici această
luptă nu vă va pune în încurcătură, şi nu numai că nu va slăbi râvna voastră, ci,
dimpotrivă, o va stârni mereu, şi prin aceasta o va înălţa şi o va întări: la fel ca
atunci când pe ostaş nu îl răceşte, ci-1 înfierbântă lupta cu vrăjmaşii ce năvălesc
asupra lui.
Nici nu mai amintesc de faptul că trebuie să nu vă dedaţi deloc distracţiilor deşarte
şi să fugiţi în tot chipul de sminteli, altfel spus de pretextele şi prilejurile apropiate
şi îndepărtate de a păcătui. Asta va dispărea de la sine atunci când vă veţi preface
toate rânduielile de viaţă după duhul vieţii celei noi; iar in ce priveşte împrejurările
şi lucrurile particulare ce pot să pună în primejdie caracterul bun al vieţii voastre,
căutaţi povaţă în privinţa lor în cărţile sfinte şi în sfatul părinţilor sau fraţilor întru
Hristos. Puneţi-vă drept lege să vă adresaţi mai des părintelui duhovnicesc pe care
îl alege sufletul vostru, şi împreună cu el să cercetaţi tot ce se întâmplă în sufletul
vostru şi se întâlneşte în noua voastră viaţă. „Mântuirea", spune înţeleptul, „este
întru sfat mult". Cine ştie să citească are la îndemână cărţi mântuitoare de suflet şi
poate găsi în ele înţelepţire şi luminare a gândurilor în vreme de tulburare şi
nevoie. Aceste cărţi în multe cazuri pot înlocui lipsa de povăţuitor duhovnicesc
încercat.
Iată, în linii mari, cum trebuie să vă purtaţi pentru a vă păzi râvna şi a scăpa de noi
căderi în păcat. Lucrând astfel, fără îndoială că veţi împlini ceea ce aţi făgăduit
Domnului atunci când aţi rostit: „Am păcătuit, n-o să mai fac!"
12 februarie 1866
Sfântul Teofan Zăvorâtul – Predică la Duminica Ortodoxiei (III)
Iată, te-ai făcut sănătos: de acum nu mai păcătui, ca să nu-ţi fie ţie ceva mai rău
(In 5,14), i-a zis Domnul slăbănogului după vindecare. Acelaşi glas mângâietor şi
înţelepţitor l-am auzit şi noi toţi acum, când la spovedanie am primit dezlegare de
păcatele noastre. Acum, tuturor celor ce s-au pocăit şi au primit dezlegare li s-a
înapoiat sănătatea sufletească şi toţi s-au întors întru rânduiala lor.
Vrăjmaşul îţi va şopti: „Şi dacă o să cazi, te vei scula iarăşi". Tu, însă, pune-i
împotrivă cuvântul tău: „M-am sculat acum, mulţumesc Domnului! Dar dacă voi
cădea din nou, nu ştiu dacă mă voi mai ridica - şi nu vreau să rămân pentru
totdeauna în mâinile căderii, nu vreau să fiu rob păcatului şi jertfă a focului
iadului". Aşa să respingi înşelăciunea vrăjmaşului şi prin frica de o nouă cădere în
păcat să-ţi trezveşti sufletul şi să-1 însufleţeşti la umblarea pe calea îndreptării de
sine, pe care ai început-o.
întăreşte în tine gândul foarte logic: „Dacă voi cădea iarăşi, cine ştie dacă mă voi
scula? Iar dacă voi rămâne în cădere, o să pier". Vrăjmaşul va încerca si te abată
din calea dreaptă prin încredinţarea că Domnul este Milostiv - a miluit şi iar va
milui. întocmai, Milostiv este Domnul; dar şi această milostivire a Lui faţă de noi
are o măsură. îndelunga răbdare a lui Dumnezeu are o măsură. Iartă, iartă, dar în
cele din urmă, văzând că păcătosul se tot dedă iarăşi păcatului, îl lasă cu totul în
mâinile căderii sale.
De câte ori nu i-a iertat Dumnezeu lui Faraon încăpăţânarea? Şi în cele din urmă 1-
a lepădat şi a rânduit ieşirea israilitenilor din Egipt fără să mai aştepte încuviinţarea
lui. Şi chiar dacă mai apoi Faraon şi-a venit în fire şi a poruncit în pripă: „Mergeţi
şi spuneţi să iasă mai repede", asta nu 1-a ajutat şi Dumnezeu nu a abătut de la el
împlinirea judecăţii Sale. La fel poate să ajungă la fundul sacului milostivirea lui
Dumnezeu şi în privinţa oricui altcuiva. Şi cel mai cumplit lucru este că nu putem
spune când anume va bate ceasul acela. Lepădarea de către Dumnezeu la a patra
fărădelege, pe care o înfăţişează Prorocul Amos, precum şi pedeapsa trimisă lui
Faraon după ce s-a împotrivit de zece ori lui Dumnezeu, nu înseamnă că ne putem
lăsa înlănţuiţi de păcat în tihnă, călcându-ne legământul de două şi de trei ori - ci
arată doar că şi milostivirea lui Dumnezeu are o margine; iar când va atinge ea
această margine, nu se ştie. Mai bine este să statorniceşti în gândul tău că pentru
tine această margine vine îndată după căderea căreia eşti gata să i te predai, şi
prin aceasta trezveşte-ţi cugetul şi dă bărbăţie inimii pentru a se împotrivi
năvălirilor.
Iată că şi pe poporul iudeu 1-a miluit Domnul ce 1-a miluit, dar în cele din urmă ce
a zis? Iată, se lasă casa voastră pustie (Mt. 23, 38). însă nici arhiereii, nici bătrânii,
nici cărturarii şi nimeni altcineva nu credea că i-a ajuns deja această cumplită
hotărâre.
Aşadar, voi, cei ce v-aţi pocăit şi aţi păşit pe calea cea bună, temeţi-vă să cădeţi
iarăşi în păcat. întrevedeţi desăvârşita voastră pierzare prin înşelăciunea păcatului
care încearcă iar să vă atragă. Nu-1 priviţi cu uşurătate, ci ca pe o prăpastie căscată,
ca pe un iad deschis, care e gata să vă înghită fără putinţă de întoarcere; şi prin
teama de această soartă amară trezviţi-vă gândul şi abateţi de la păcat simţirile
inimii voastre.
Lupta, fireşte, este de neînlăturat: însă celui ce stă în picioare îi este mai uşor să
se lupte decât celui căzut. V-aţi sculat? Staţi în picioare şi luptaţi-vă. Domnul vă
va fi ajutător. Din zi în zi lupta se va face tot mai uşoară. în cele din urmă, ea se
va stinge cu totul. Binele va precumpăni definitiv, şi viaţa voastră se va scurge în
pace, pe calea facerii de bine plăcute lui Dumnezeu, şi vă va duce la ieşirea
fericită de aici întru sălaşurile cele veşnice ale Raiului. Iar dacă veţi cădea din
nou, iarăşi va veni tulburarea gândurilor şi simţămintelor, iarăşi întuneric şi
tânjeală, iarăşi temeri şi chinuri ale conştiinţei, iarăşi tristeţe şi toată neorânduială.
Veţi începe iarăşi să tânjiţi în robia păcatului, şi poate că la nesfârşit; şi, după ce vă
veţi fi chinuit aici până la sfârşitul vieţii, veţi fi aruncaţi după moarte în chinurile
fără de sfârşit, în păcatele neplânse şi neîndreptate.
Domnul, care v-a dăruit scularea din cursele diavoleşti, Acela să vă facă
desăvârşiţi, să vă facă puternici, să vă întărească, să vă întemeieze! (I Petr. 5, 10)
Şi aşa va fi, dacă şi voi vă veţi trezvi şi veţi priveghea, ştiind că potrivnicul nostru,
diavolul, umblă ca un leu răcnind căutând pe cine să înghită (I Petr. 5, 8).
Amin!
10 februarie 1866
Sfântul Teofan Zăvorâtul - Sinodiconul Ortodoxiei
Din această simplă descriere a felului în care se formează Biserica se vede că, sub
aspectul ei de societate, Sfânta Biserică a fost alcătuită şi dăinuie ca orice altă
societate, Aşa s-o şi priviţi, ca pe orice societate, şi n-o lipsiţi de drepturile care
sunt date oricărei societăţi.
Vedeţi de ce lucruri se ating aceştia? De lucrurile care fac Sfânta Biserică să fie
Biserică, pe care ea se sprijină şi fără de care nu poate fi ceea ce este. Prin urmare,
cei ce se înarmează împotriva acestor adevăruri sunt în Biserică, ceea ce sunt în
viaţa lumească, oameni care atentează la viaţa şi avutul nostru. Or, hoţilor şi
tâlharilor nu li se îngăduie nicăieri să facă ce vor nepedepsiţi: când sunt legaţi,
judecaţi şi pedepsiţi nimeni nu consideră acest lucru inuman sau o îngrădire a
Iibertăţii, ci dimpotrivă în asta văd o asigurare a libertăţii tuturor celorlalţi membri
ai societăţii.
Dacă judecaţi aşa în această privinţă, să judecaţi astfel şi în privinţa societăţii care
este Biserica. Învăţătorii mincinoşi sunt tot hoţi şi tâlhari; ei răpesc proprietatea
Bisericii, pervertesc şi duc la pierzare pe membrii ei. Şi atunci, rău face ea când îi
leagă, îi judecă şi îi aruncă afară? Şi oare ar fî o clemenţă din partea ei să privească
acţiunile unor asemenea persoane cu nepăsare şi să le dea deplină libertate de a
duce la pierzare pe toată lumea? Ce mamă lasă un şarpe să se târască şi să muşte în
voie copilul ei care-i încă mic şi care nu pricepe primejdia ce-l ameninţă? Dacă în
familia voastră s-ar furişa vreun tâlhar ori s-ar strecura vreo desfrânată şi cel dintâi
ar începe să vă sugrume şi să vă înjunghie copiii, iar cealaltă să vă strice fiul ori
fiica, aţi privi faptele lor cu nepăsare, din teamă de a părea inumani şi retrograzi?
Nu i-aţi da afară în brânci şi nu le-aţi închide în nas uşa casei voastre?
Aşadar, priviţi la fel şi acţiunile Sfintei Biserici. Ea vede că apar oameni stricaţi la
minte şi vâră putregaiul lor între ceilalţi, se ridică împotriva lor, îi dă afară şi îi
previne totodată şi pe ceilalţi: “Luaţi seama, cutare şi cutare vor să vă dea pierzării,
nu-i ascultaţi şi fugiţi de ei!" În atare caz, Biserica împlineşte datoria dragostei de
mamă şi prin urmare se poartă cu milostivire sau, cum se spune astăzi, în mod
uman.
Vedeţi acum cu câtă înţelepciune şi prevedere acţionează Biserica atunci când pune
să fie săvârşită şi ascultată proclamaţia solemnă de acum!
„Nu-i actuală”, zic unii. Poate că acum o sută cincizeci dc ani nici n-o fi fost
actuală, însă în vremea de acum nu doar în reşedinţele de gubernie, ci în toate
bisericile din tot locul ar trebui introdusă şi săvârşită rânduiala Sinodiconului
Ortodoxiei, ar trebui adunate toate învăţăturile potrivnice cuvântului lui Dumnezeu
şi vestite tuturor, ca să ştie toţi de ce să se teamă şi de ce să fugă. Mulţi se strică la
minte numai din neştiinţă, şi ca atare osândirea solemnă, în auzul tuturor, a
învăţăturilor pierzătoare i-ar mântui de pierzare.
Cui i-e teamă de lucrarea anatemei, n-are decât să fugă de învăţăturile care îl supun
ei: cine se teme de ea din pricina altora, n-are decât să-i aducă la învăţătura cea
sănătoasă. Dacă tu, care nutreşti rea voinţă faţă de această lucrare, eşti ortodox, baţi
cuie în propria talpă; dacă ai pierdut deja învăţătura sănătoasă, ce treabă ai tu cu
ceea ce fac în Biserică oamenii care o ţin? Doar te-ai despărţit de Biserică, ai
propriile convingeri, propriul fel de a vedea lucrurile: n-ai decât să trăieşti cu ele.
Fie că înainte de anatemă sunt rostite numele tău şi învăţătura ta, fie că nu, pentru
tine este totuna: eşti deja sub anatemă dacă gândeşti în chip potrivnic Bisericii şi te
îndărătniceşti în acest fel de a cugeta. Însă va trebui să-ţi aminteşti de ea când vei
zăcea în sicriu, rece şi fără suflare şi-ţi va face trebuinţă rugăciunea de dezlegare.
Iubiţi fraţi! Cuvântul nostru din Duminica Ortodoxiei trebuie să înceapă, în chip
firesc, cu întrebarea: Ce este Ortodoxia?
Duhul este slava creştinilor (Ioan 7, 39). Unde nu este Duhul, acolo nu este
Ortodoxie.
Spre a păstra în noi această chezăşie, Sfânta Biserică înşiră astăzi, în auzul tuturor,
învăţăturile născute şi răspândite de satana, prin care se vădeşte vrăjmăşia faţă de
Dumnezeu, care se împotrivesc mântuirii noastre şi caută să ne-o răpească. Ca pe
nişte lupi răpitori, ca pe nişte şerpi aducători de moarte, ca pe nişte hoţi şi ucigaşi,
Biserica înfierează aceste învăţături; păzindu-ne de ele şi chemându-i să iasă din
tărâmul pierzaniei pe cei amăgiţi de ele, ea dă anatemei aceste învăţături şi pe cei
ce se ţin de ele cu îndărătnicie.
Când este dat anatemei un om asta înseamnă că omul cu pricina şi-a însuşit cu
hotărâre învăţătura hulitoare, lipsindu-se prin ea de mântuire pe sine şi pe semenii
săi, cărora le împărtăşeşte felul său de a gândi.
Apostolul înşira între faptele trupeşti şi ereziile (Galateni 5, 20). Ele ţin de faptele
trupeşti prin obârşia lor, cugetarea trupească, care este moarte, care este vrăjmăşie
faţă de Dumnezeu, care legii lui Dumnezeu nu se supune, că nici nu poate
(Romani 8, 6-7). Ele ţin de faptele trupeşti prin urmările lor. Înstrăinând duhul
omenesc de Dumnezeu, unindu-l cu duhul satanei în păcatul de căpetenie al
acestuia – hula împotriva lui Dumnezeu, ele îl supun robiei patimilor, ca pe un
părăsit de Dumnezeu, ca pe un lăsat în voia propriei lui firi căzute, întunecatu-s-a
inima lor cea neînţelegătoare, spune Apostolul despre înţelepţii care s-au abătut de
la adevărata cunoaştere de Dumnezeu: zicându-se pe sine a fi înţelepţi, au
înnebunit… au mutat adevărul lui Dumnezeu întru minciună… pentru aceea i-a şi
dat pe ei Dumnezeu întru patimi de ocară (Romani l, 21-22, 25-26).
“Patimi de ocară” sunt numite feluritele patimi curveşti. Purtarea ereziarhilor era
dezmăţată: Apolinarie era preacurvar, Eutihie era cu osebire robit patimii iubirii de
bani, Arie era cumplit de desfrânat.
Când cartea lui de cântece, “Thalia”, a fost citită la primul Sinod Ecumenic de la
Niceea, Părinţii Sinodului şi-au astupat urechile, nevoind să audă cuvintele
murdare din ea, ce nu puteau nicicând să îi treacă prin minte unui om evlavios.
“Thalia” a fost arsă. Spre fericirea omenirii, toate exemplarele ei au fost nimicite:
ne-a rămas numai mărturia istorică despre faptul că această lucrare era plină de un
dezmăţ crunt. Asemenea “Thaliei” sunt multe lucrări ale ereziarhilor din vremurile
noi: în ele cumplita hulă împotriva lui Dumnezeu este unită şi amestecată cu un
dezmăţ crunt, neomenesc. Fericiţi cei care niciodată n-au auzit şi n-au citit aceste
roade ale iadului! La citirea lor, unirea duhului ereziarhilor cu duhul satanei devine
limpede.
Ereziile, fiind fapte trupeşti, roade ale cugetării trupeşti, sunt născocite de către
duhurile căzute. “Fugiţi de ereziile cele fără de Dumnezeu”, spune Sfântul
Ignatie Teoforul, “căci sunt născocire a diavolului, a şarpelui, începătorului
răutăţii”. Nu trebuie să ne mirăm de asta: duhurile căzute s-au coborât din
înălţimea vredniciei duhovniceşti şi au căzut în cugetarea trupească mai mult decât
oamenii. Oamenii au putinţă să treacă de la cugetarea trupească la cea
duhovnicească; duhurile căzute sunt lipsite de această putinţă. Oamenii nu sunt
supuşi unei atât de puternice înrâuriri a cugetării trupeşti, fiindcă în ei binele cel
firesc nu a fost nimicit, precum în duhuri, de cădere.
Duhurile căzute, purtând în sine temeiul tuturor păcatelor, se străduiesc să-i atragă
în toate păcatele pe oameni, cu scopul şi cu setea de a-i da pierzării. Ele ne atrag în
felurita desfătare a trupului, în iubirea de câştig, în iubirea de slavă, zugrăvindu-ne
în culorile cele mai vii şi mai atrăgătoare obiectele acestor patimi. Ele se străduiesc
să ne atragă mai ales în trufie, din care odrăslesc precum verdeţurile din seminţe
vrăjmăşia faţă de Dumnezeu şi hulă împotriva Lui.
Păcatul hulei împotriva lui Dumnezeu, care alcătuieşte miezul tuturor ereziilor,
este păcatul cel mai greu, care este propriu duhurilor căzute şi alcătuieşte însuşirea
lor cea mai aparte.
Duhurile căzute se străduiesc să acopere toate păcatele cu o mască plăcută, numită
în scrierile ascetice ale Părinţilor îndreptăţiri. Ele fac asta cu scopul ca oamenii să
fie amăgiţi mai lesne, să se învoiască mai uşor la primirea păcatului.
Erezia este un păcat săvârşit, în primul rând, cu mintea. Acest păcat, fiind primit de
minte, se împărtăşeşte duhului, se revarsă asupra trupului, spurcă chiar trupul
nostru, ce are putinţă de a primi sfinţire din împărtăşirea cu harul dumnezeiesc şi
de a se spurca şi molipsi prin împărtăşirea cu duhurile căzute. Acest păcat este cu
greu băgat de seamă şi anevoie priceput pentru cei care nu cunosc bine
creştinismul, şi ca atare prinde lesne în cursele sale simplitatea, neştiinţa,
mărturisirea nepăsătoare şi superficială a creştinismului.
Au fost prinşi de erezie pentru o vreme Preacuvioşii Ioanichie cel mare, Gherasim
de la Iordan şi alţi câţiva bineplăcuţi lui Dumnezeu. Dacă sfinţii bărbaţi care şi-au
dus viaţa numai şi numai cu grija mântuirii nu au putut pricepe dintr-o dată hula
ascunsă sub o mască frumoasă, ce să mai spunem de cei care-şi duc viaţa în griji
lumeşti, având despre credinţă o concepţie neîndestulătoare, cu totul
neîndestulătoare?
Din aceeaşi pricină este foarte anevoioasă întoarcerea din erezie la Ortodoxie, cu
mult mai grea decât întoarcerea din necredinţă şi idolatrie. Ereziile care sunt mai
aproape de ateism sunt mai lesne recunoscute şi oprite decât cele mai puţin
îndepărtate de credinţa ortodoxă şi ca atare, mai ascunse.
Împăratul roman cel întocmai cu Apostolii, marele Constantin, i-a scris o epistolă
Sfântului Alexandru, patriarhul Alexandriei, cel care l-a dat în vileag pe ereziarhul
Arie, îndemnându-l să înceteze cearta ce strica pacea din pricina unor cuvinte
deşarte. Prin aceste cuvinte pe care Constantin le-a numit deşarte era tăgăduită
Dumnezeirea Domnului nostru Iisus Hristos, era nimicit creştinismul. Astfel, şi
într-un bărbat sfânt, râvnitor al dreptei credinţe, neştiinţa a fost amăgită printr-o
cursă a ereziei pe care el nu a putut să o priceapă.
Erezia, fiind păcat greu, păcat de moarte, se vindecă uşor şi hotărâtor – ca păcat al
minţii - prin darea ei nefăţarnică, din toată inima, anatemei. Sfântul Ioan Scărarul
a zis: “Sfânta Biserică sobornicească îi primeşte pe eretici când ei dau anatemei
fără făţărnicie erezia lor şi îndată îi învredniceşte de Sfintele Taine; iar pe cei
căzuţi în curvie, chiar dacă îşi mărturisesc şi părăsesc păcatul, porunceşte,
urmând apostoleştilor rânduieli, să fie despărţiţi de Sfintele Taine pentru mulţi
ani”.
Biserica vesteşte: “Pe cei care robesc înţelegerea lor spre ascultarea de
dumnezeiasca Descoperire şi se nevoiesc pentru ea îi fericim şi îi lăudăm; pe cei
care se împotrivesc adevărului, dacă nu s-au pocăit înaintea Domnului, noi,
aşteptând întoarcerea şi pocăinţa lor, dacă nu au voit să urmeze Sfintei Scripturi
şi Predanii a Bisericii, îi îndepărtăm şi îi dăm anatemei”.
“Celor care tăgăduiesc fiinţarea lui Dumnezeu şi spun că această lume este de
sine fiitoare, că totul se săvârşeşte în ea fără purtarea de grijă a lui Dumnezeu:
anatema”.
“Celor care spun că Dumnezeu nu este duh, ci materie, care nu-L recunosc ca
Drept, Milostiv, Preaînţelept, Atoateştiutor şi rostesc hule de acest fel: anatema”.
“Celor care cutează a spune că Prea Curata Fecioara Maria nu a fost mai
înainte de naştere, întru naştere şi după naştere Fecioară: anatema”.
Adevărul dumnezeiesc S-a înomenit spre a ne mântui prin Sine pe noi, cei
pierduţi în urma primirii şi însuşirii minciunii aducătoare de moarte. De veţi
rămâne în cuvântul Meu, vesteşte El, de veţi primi învăţătura Mea şi veţi rămâne
credincioşi ei, cu adevărat ucenici ai Mei sunteţi; şi veţi cunoaşte Adevărul şi
Adevărul vă va slobozi pe voi (Ioan 8, 31-32).
A rămâne credincios învăţăturii lui Hristos poate numai acela care leapădă şi va
lepăda cu hotărâre toate învăţăturile care au fost, sunt şi vor fi născocite de
duhurile lepădate şi de oamenii lepădaţi, învăţături vrăjmaşe învăţăturii lui Hristos,
învăţăturii lui Dumnezeu, care pun în primejdie întregimea şi curăţia ei. “În
neştirbită întregime este păstrată învăţătura de Dumnezeu descoperită numai şi
numai în sânul Bisericii Ortodoxe de Răsărit. Amin.
Ce înseamnă să fii creștin?
„Să examinăm, așadar, ce înțeles are cuvântul creștinism. Poate că oameni mai
înțelepți decât mine vor găsi imagini mai înalte și mai nobile, care să se potrivească
deplin vredniciei acestui cuvânt. După câte pricep eu, despre acest termen ar trebui
spuse următoarele:
În înțelesul cel mai limpede și mai grăitor, cuvântul Hristos - din care provine
termenul: creștinism - înseamnă împărat, căci, printr-o accepțiune deosebită, Sfânta
Scriptură tocmai prin această expresie definește vrednicia împărătească. Deoarece,
potrivit aceleiași Scripturi, Dumnezeirea nu poate fi înțeleasă și exprimată în
cuvinte (I Timotei 6, 6), pentru că depășește orice putere de înțelegere, a fost
necesar ca prorocii și apostolii să ne îndrume, parcă ducându-ne de mână, în Duhul
Sfânt, la înțelegerea ființei nematerialnice a Dumnezeirii tocmai prin mijlocirea
acestor nume și noțiuni împărătești, conducându-ne din una în alta spre noțiuni
adecvate și potrivite divinității, evidențiind astfel că prin cuvântul împărătesc ne
gândim la cea mai înaltă demnitate posibilă.
În același timp, ceea ce-i liber de orice patimi și nu-i atins de nici o răutate se defi-
nește prin cuvântul virtuți, fiecare din ele părându-ne una mai înaltă decât cealaltă.
În fond, ori că o numim dreptate, ori înțelepciune (Evrei 7, 2), putere ori adevăr,
bunătate ori viață, mântuire ori nemurire, neschimbare ori nemutare, prin toate
aceste cuvinte ne gândim la aceeași ființă sublimă, care este și se numește Hristos.
Dacă, deci, noțiunea a tot ceea ce poate fi mai sublim se cuprinde în cuvântul Hri-
stos (căci într-o noțiune mai înaltă se cuprind toate celelalte, după cum și în
noțiunea de împărat se subînțelege și aceea a supușilor lui), atunci urmează în chip
firesc ca tot așa să ajungem să înțelegem și ce înseamnă cuvintele creștin și
creștinism. Căci dacă cei legați de El (I Corinteni 1, 24) prin credința în El purtăm
același nume ca Cel ce depășește orice stricăciune a firii, atunci trebuie ca și tot
atâtea însușiri câte le denotă firea cea nestricăcioasă a lui Hristos să ni le apropiem
și noi cei ce ne numim cu numele Lui.
Dacă avem părtășie cu numele lui Hristos numindu-ne creștini, urmează în chip
firesc să ne facem părtași de asemenea la toate acele însușiri ale Lui. Căci ca și la
un lanț, unde veriga din cap leagă după ea toate celelalte formând la un loc o
unitate, tot așa trebuie să fim și noi strâns uniți prin numele lui Hristos, ca unii care
ne împărtășim și de multe feluri și suntem chemați să conlucrăm spre același scop
și ne lăsăm toți trași, laolaltă.
Dacă, așadar, va purta cineva numele de creștin, dar nu va traduce în viață toate
cele legate de acest nume, unul ca acela își va renega numele după exemplul
amintit, schimbând caracterul uman cu o mască neînsuflețită.”
Sfântul Luca al Crimeei - Cuvânt la Duminica Ortodoxiei - Despre fericiri
Am vorbit cu voi despre faptul că diavolul făureşte un îngrozitor lanţ de fier din
patimile noastre, lanţ care coboară în adânc, trăgându-i acolo pe cei care,
neexersând înfrânarea, dau frâu liber patimilor. Acum vreau să vorbesc despre un
alt lanţ, lanţ de aur, lanţ sfânt, care a fost făurit pentru noi de către însuşi
Domnul Iisus Hristos. L-am numit lanţ de aur, dar numele acesta este prea mărunt
pentru el, fiindcă e nesfârşit mai preţios decât aurul. Lanţul acesta ne poate ridica
uşor la înălţime, la însuşi Tronul Dumnezeirii. Din ce verigi e făurit lanţul acesta?
Din poruncile fericirilor, pe care le auziţi la fiecare Liturghie şi pe care trebuie
să le păstraţi adânc în inima voastră.
Fericiţi cei săraci cu duhul, că a lor este împărăţia Cerurilor (Mt. 5, 3).
Smeriţi sunt cei care nu se îngâmfă, nu se înalţă pe sine mai presus de nimeni,
ci se socot mai prejos decât toţi şi mai răi decât toţi.
Smeriţi sunt cei despre care vorbeşte însuşi Dumnezeu prin gura prorocului
Isaia: Spre cine voi căuta, fără numai spre cel smerit şi blând, şi care tremură de
cuvintele Mele? (Is. 66, 2). Smerenia este cel dintâi lucrul cel mai însemnat şi
de temelie, pe care îl cere Dumnezeu de la noi; este primul pas, prima verigă a
lanţului de aur. De ea este legată şi cea de-a doua verigă:
Dar pentru ce plâng cei smeriţi? Ce lacrimi sunt plăcute înaintea lui
Dumnezeu? Oare toate lacrimile sunt deopotrivă? Dar oamenii plâng deseori cu
lacrimi de invidie, de răutate, de ură. Nu despre acest plâns nenorocit vorbeşte
Hristos; El vorbeşte de cei ce plâng gândindu-se la mulţimea păcatelor pe care
le-au săvârşit, la greutatea lor care îi apasă, la vinovăţia lor înaintea lui
Dumnezeu, la nevrednicia lor. Aceasta este întristarea cea după Dumnezeu, de
care vorbeşte Sfântul Apostol Pavel în a doua Epistolă către corinteni (v. 2 Cor. 7,
10).
Dacă din ochii voştri vor curge asemenea lacrimi curate, dacă sufletul nostru va
fi sfâşiat de propria noastră nevrednicie, de răutatea şi nedreptatea lumii, atunci
se va împlini asupra noastră cuvântul lui Hristos: Fericiţi cei ce plâng, că aceia
se vor mângâia. Vor fi mângâiaţi cu mare, veşnică mângâiere la Dumnezeu.
Cine sunt aceşti blânzi, şi ce pământ vor moşteni ei? Bineînţeles că nu acest
pământ, fiindcă el va arde cu toate lucrurile de pe el (v. 2 Pt. 3, 10), ci un alt
pământ, unul nou: vor moşteni viaţa veşnică pentru faptul că în viaţa lor, în
toate ale lor s-au asemănat însuşi Domnului nostru Iisus Hristos, Care ocărât
fiind, nu răspundea cu ocară; suferind, nu ameninţa, ci Se lăsa în ştirea Celui
Care judecă cu dreptate (l Pt. 2, 23).
– vor afla în viaţa veşnică, în împărăţia lui Dumnezeu dreptatea, care este aşa de
puţină pe pământ.
Fericiţi cei curaţi cu inima, că aceia vor vedea pe Dumnezeu (Mt. 5, 8).
Pe însuşi Dumnezeu îl vor vedea cei în a căror inimă nu este murdărie, nu este
urâtă şi scârboasă minciună, curvie, clevetire, ură, ale căror inimi sunt
totdeauna liniştite, blânde, curate. Aceşti fericiţi nu mai pot vedea oameni care
se ceartă şi se învrăjbesc – ei devin făcători de pace.
Fericiţi făcătorii de pace, că aceia fiii lui Dumnezeu se vor chema (Mt. 5, 9).
Fericiţi cei prigoniţi pentru dreptate, că acelora este împărăţia Cerurilor (Mt. 5,
10).
Iată unde înalţă acest sfânt lanţ de aur: în împărăţia lui Dumnezeu, în
împărăţia Cerurilor.
Ascultaţi ce spunea marele arhiereu Ioan Gură de Aur turmei sale, cu care
semănaţi în multe privinţe: „Văd că după Botez mulţi trăiesc în mai mare
nepăsare decât cei încă nebotezaţi şi nu vădesc nici măcar un semn de viaţă
creştinească. Iată de ce nici în piaţă, nici în biserică nu se poate face deosebire
grabnică între credincioşi şi necredincioşi… Credinciosul trebuie să se vadă nu
numai după dar, ci şi după viaţa înnoită. Credinciosul trebuie să fie luminător şi
sare a lumii. Iar dacă nu luminezi nici ţie, dacă nu sărezi propria putreziciune,
după ce să te mai cunoaştem că eşti credincios? După faptul că te-ai scăldat în
apele sfinţite? Dar asta ţi se va face temei de pedepsire, căci mărimea cinstirii se
face întru adaos de certare pentru cei ce nu vor să trăiască în chip vrednic de
aceasta. Nu prin cele primite de la Dumnezeu trebuie credinciosul să
strălucească, ci prin cele pe care le aduce de la sine, şi prin toate să se vădească:
prin umblet, prin privire, prin înfăţişare, prin glas. Nu vreau să spun că trebuie
să luăm ochii lumii, ci că trebuie să ne aducem la rânduială pe noi înşine spre
folosul celor care ne văd.
Or, acum, dacă încerc să recunosc în tine creştinul, din toate părţile te arăţi
tocmai pe dos de cum ar trebui : că dacă vreau să te recunosc după loc, te văd
petrecându-ţi ziua la alergările de cai şi la spectacole şi în nelegiuiri, în
adunările cele rele din piaţă şi în tovărăşia oamenilor stricaţi; dacă vreau să te
recunosc după înfăţişare, te văd mereu râzând cu o înfăţişare dezmăţată, ca o
curvă rânjită, ca o femeie pierdută; dacă vreau să te recunosc după haine, te văd
îmbrăcat ca un comediant; dacă vreau să te recunosc după însoţitori, târăşti
după tine paraziţi şi lingăi; dacă vreau să te recunosc după vorbe, nu aud de la
tine nimic sănătos, nimic de trebuinţă, nimic folositor pentru viaţa noastră; dacă
vreau să te recunosc după hrană, aceasta mai mare osândă îţi aduce.
Spune-mi, deci, după ce voi putea să te recunosc drept credincios, când toate
cele spuse mai înainte arată cu totul altceva? Dar ce zic eu „credincios”?! Nu-
mi pot da seama limpede nici măcar că eşti om: fiindcă atunci când dai din
copite ca un măgar, împungi ca un taur, nechezi la femei ca un armăsar, te
îmbuibi ca un urs, îţi îngraşi trupul ca un catâr, eşti ranchiunos ca o cămilă şi
răpitor ca un lup, te mânii ca un şarpe, înţepi ca un scorpion, eşti prefăcut ca o
vulpe, păstrezi veninul răutăţii ca o năpârcă, te războieşti împotriva fraţilor ca
dracul cel rău, cum voi putea să te număr împreună cu oamenii fără să văd în
tine semnele firii omeneşti? Căci iată, căutând să aflu deosebire între
catehumen şi botezat, sunt în primejdie să nu mai aflu deosebire nici între om şi
fiară. Dar ce zic „fiară”?! Fiara are una dintre aceste scăderi, în timp ce tu
suferi de toate, întrecându-o cu dobitocia. Şi nici nu ştiu de ce te-am numit drac
– căci dracul nici nu e rob tiraniei pântecelui, nici nu iubeşte avuţia. Aşadar,
dacă ai mai multe scăderi şi decât fiarele, şi decât dracii, cum să te numim om,
ia spune-mi? Şi dacă nu-ţi putem spune om, cum să te numim credincios? Şi –
lucru mai rău – având o asemenea aşezare rea, nu ne gândim la sluţenia
sufletului nostru, nici nu pricepem cât de urât este…”
Iată înfricoşătoarele cuvinte ale marelui sfânt, cuvinte rostite cu o mie cinci sute de
ani în urmă, dar atât de proaspete şi acum! Oare nu sunt şi între noi oameni pe care
ele îi privesc? Sunt, spre ruşinea noastră, şi încă nu puţini! Cum se poartă unii în
biserică? Se împing, se ocărăsc, se înjură, se osândesc, clevetesc. De ce mai merg
aceştia la biserică? De ce spurcă locaşul sfânt cu prezenţa lor? De ce smintesc
inimile curate ale celor pentru care o asemenea profanare e de neîndurat? Şi
după ce se întorc de la biserică, ce fac? Îşi chinuie casnicii. Soacra rea îi
otrăveşte zilele nefericitei nore, prigonind-o, blestemând-o şi înjurând-o pentru
orice fleac, o bate, o alungă din casă, reuşeşte să o despartă de fiul ei, o aduce la
sinucidere! Dar numai soacrele sunt aşa? Sunt şi nurori, fii şi fiice care îşi alungă
părinţii şi socrii bătrâni din casă. Legea veche, a lui Moise, poruncea ca asemenea
oameni să fie omorâţi cu pietre. Ei sunt cu duhul pe de-a-ntregul depărtaţi de
Biserică.
Sunt şi creştini mincinoşi care fură, mint, îşi strică proprii copii!
Alt băiat, de doisprezece ani, minte întotdeauna – iar când i se spune că e urât să
minţi, el răspunde: „Dar totdeauna mi se zice că trebuie să iau exemplu de la cei
mari, iar eu aud în fiecare zi cum mama îi minte pe tata şi pe mătuşa şi îi înşală.
Înseamnă că aşa trebuie”.
Iată că iese din biserică o femeie bine îmbrăcată cu o fetiţă de şase ani. Copilul,
bun la suflet, vede un bătrân sărman şi îi dă o rublă. Mama ce face? Îşi
pedepseşte copilul! Oare n-a auzit nicicând că la înfricoşata Judecată a lui
Hristos nemilostivii vor fi trimişi în chinurile veşnice? Darmite să-l înveţi şi pe
copil să fie nemilostiv, să-i interzici să facă fapte bune!
Nu ştim ce îi aşteaptă, dar cred că soarta lor va fi mai puţin amară decât cea a
nefericiţilor creştini mincinoşi: fiindcă din pricina acestora, precum este scris,
se huleşte numele lui Dumnezeu întru neamuri (Rom. 2, 24; Is. 52, 5). Înţelegeţi,
vă rog, că nu putem trăi, numindu-ne creştini, mai rău decât necredincioşii, ci
suntem datori ca prin osteneală neîncetată să năzuim către atingerea
virtuţilor, proslăvind prin întreaga noastră viaţă numele lui Dumnezeu, pe care
îl purtăm, lucrare în care fie ca să ne ajute harul Domnului nostru Iisus Hristos,
a Căruia este slava şi stăpânirea în vecii vecilor. Amin.
27 martie 1949
Sfântul Luca al Crimeei - Cuvânt la Duminica Ortodoxiei - Despre soarta
ereticilor
Toate acestea au fost prezise de către sfinţii apostoli. Iată ce spune Sfântul
Apostol Petru în cea de-a doua Epistolă sobornicească a sa: Dar au fost în popor
şi proroci mincinoşi, după cum şi între voi vor fi învăţători mincinoşi, care vor
strecura eresuri pierzătoare şi, tăgăduind chiar pe Stăpânul Ce i-a răscumpărat,
îşi vor aduce sieşi grabnică pieire; şi mulţi se vor lua după învăţăturile lor
rătăcite, şi din pricina lor calea adevărului va fi hulită (2 Pt. 2, 1-2). Şi Sfântul
apostol Pavel îi prevenea pe creştinii din Efes: Ştiu că după plecarea mea vor
intra între voi lupi îngrozitori, care nu vor cruţa turma, şi dintre voi înşivă se vor
ridica bărbaţi grăind învăţături răstălmăcite, ca să tragă pe ucenici după ei
(Fapte 20, 29-30).
Domnul a învăţat că Biserica trebuie să fie una, El fiindu-i Cap şi Păstor – iar toţi
dascălii mincinoşi şi ereticii cu putinţă au năzuit întotdeauna, ca nişte lupi răpitori,
să se deosebească de Hristos şi să răpească o parte a turmei lui, însetând de
stăpânire şi de cinstirea din partea lumii. Ei sfâşie Biserica lui Hristos. În anul
1054, din pricina pretenţiilor papilor romani la stăpânire absolută în Biserică,
pe care voiau s-o cârmuiască singuri, Biserica Apuseană, catolică adică, s-a
despărţit de Biserica Răsăritului, ai cărei fii suntem noi. Sfinţii apostoli nu au
practicat niciodată stăpânirea absolută a unui singur om în Biserică: Biserica era
cârmuită soborniceşte şi nimeni nu-şi dădea numele de locţiitor al lui Hristos pe
pământ. Ortodocşii au făcut totul pentru a preîntâmpina ruptura, dar Domnul a
îngăduit-o.
În cel de-al XIV-lea veac a apărut un nou făcător de schismă, Luther, care a
supus unei obraznice şi samavolnice critici întreaga învăţătură a Bisericii şi a
refăcut-o cu desăvârşire după cum i s-a părut lui că este nevoie – şi a apărut o
nouă erezie, care a rupt cu desăvârşire succesiunea apostolică: erezia luterană sau
protestantă. După aceea a început o necurmată împărţire a protestantismului într-o
mulţime de secte şi de curente, căci Luther a dat tuturor adepţilor săi dreptul
deplin de a explica Evanghelia după bunul plac.
Trufia şi adânca neştiinţă stau la temelia sectelor. Toţi trebuie să-şi amintească bine
lucrul acesta. Fenomenul sectar a îmbrăcat la noi forme absurde, revoltătoare prin
prostia lor şi prin obraznica lor tăgăduire a întregii învăţături creştine; despre unele
dintre ele ţi-e şi ruşine să vorbeşti.
Nu puţini sunt sectanţii care tăgăduiesc Dumnezeirea lui Iisus Hristos. Spre
ruşinea poporului nostru, s-au găsit în el oameni care, uitând tot trecutul lui, toţi
stâlpii seculari ai vieţii lui, uitându-şi credinţa ortodoxă, au început să
mărturisească credinţa evreiască – fiindcă sunt un şir întreg de secte iudaizante
care păzesc întreaga lege a lui Moise, cinstesc toate praznicele iudaice, se supun
pe sine şi îşi supun copiii tăierii împrejur şi devin din ruşi evrei. Iată până la câtă
nerozie ajung unii sectanţi.
Sfântul Apostol Petru spunea în cea de-a doua Epistolă sobornicească a sa că cei
neştiutori şi neîntăriţi răstălmăcesc scrierile lui Pavel, ca şi pe celelalte
Scripturi, spre pierzarea lor (v. 2 Pt. 3, 16).
Nu e păcat mai greu decât schismele şi sfâşierile din Biserica lui Hristos. Aşa
spuneau toţi marii ierarhi. Iată cuvintele sfinţitului mucenic Ciprian: „Păcatul
celor care nu păstrează unirea şi strânsa legătură cu Biserica nu se spală nici
măcar cu sângele lor, chiar dacă aceştia s-ar da pe sine la moarte pentru
mărturisirea numelui lui Hristos: vina cea de neşters şi grea a despărţirii de
Biserică nu se curăţă nici măcar prin sânge”. Iar alt sfinţit mucenic – Ignatie
Teoforul – a zis aşa: „Nu vă amăgiţi, fraţilor: cine urmează făcătorilor de
schisme, acela nu va moşteni împărăţia lui Dumnezeu”.
Vedeţi cât de cumplit este păcatul schismei şi al alcătuirii de secte, cât de cumplit
este a te abate de la Biserica lui Hristos şi a merge după sectanţi. Sfinţii apostoli
ne-au prevenit de numeroase ori în această privinţă. În Epistola către romani,
Sfântul Apostol Pavel spune: Vă îndemn, fraţilor, să vă păziţi de cei ce fac
dezbinări şi sminteli împotriva învăţăturii pe care aţi primit-o. Depărtaţi-vă de ei
(Rom. 16, 17).
Domnul Iisus Hristos a zis: Feriţi-vă de prorocii mincinoşi, care vin la voi în
haine de oi, iar pe dinăuntru sunt lupi răpitori (Mt. 7, 15). Să ştiţi, popor al lui
Dumnezeu, că sectanţii sunt făţarnici, că vin punându-şi masca iubirii şi
smereniei. Ei sunt din cale-afară de şireţi: linguşesc subţire auzul, fac pe sfinţii,
robesc oamenii printr-o amăgitoare dragoste şi atenţie, îi atrag în cursele lor – şi
dacă ajungeţi în aceste curse veţi pieri.
Pe toţi cei aflaţi în secte, care smintesc oamenii cu învăţăturile lor mincinoase,
apostolul Pavel îi dă anatemei – şi urmând cuvintelor lui, Sfânta Biserică
anatematizează în Duminica Triumfului Ortodoxiei pe toţi ereticii, pe toţi cei ce
nu recunosc Sinoadele Ecumenice şi Sfânta Tradiţie.
25 martie 1945
Sfântul Luca al Crimeei - Cuvânt la Duminica Ortodoxiei - Despre iconoclasm
Erezia iconoclastă a fost una dintre cele mai cumplite. Ea a început în timpul
împăratului Leon Isaurianul, care a fost înscăunat în anul 717. În alegerea lui
cuvântul hotărâtor l-a avut armata şi depindea de aceasta pe de-a-ntregul, iar în
armată erau nu puţini potrivnici ai cinstirii sfintelor icoane. Dorind să facă pe
placul soldaţilor, Leon a început o prigoană înverşunată împotriva ortodocşilor.
Numai atunci când pe tronul Bizanţului s-a suit împărăteasa Irina, aceasta a reuşit
- cei drept, numai pentru o vreme - să curme această prigoană, să repună în drepturi
cinstirea sfintelor icoane şi să adune, în anul 787, cel de-al şaptelea Sinod
Ecumenic, care a declarat solemn că cinstirea icoanelor este legiuită şi dreaptă.
După ea s-a înscăunat un nou iconoclast - împăratul Teofil, însă erezia iconoclastă
tot a fost zdrobită până la urmă, de către binecredincioasa împărăteasă Teodora.
Aceasta a convocat în anul 842 un sfânt Sinod care a întărit o dată pentru
totdeauna dogma cinstirii icoanelor. Acest Sinod a rostit anatema asupra tuturor
celor ce îndrăznesc să spună că cinstirea icoanelor este închinare la idoli şi să
ne numească închinători la idoli pe noi, creştinii ortodocşi.
Ştiu asta sectanţii cei lipsiţi de minte? Oare n-au auzit câte minuni se fac prin
icoanele Preasfintei Născătoare de Dumnezeu? Dar icoanele sfinţilor lui
Dumnezeu, pe care El însuşi i-a proslăvit? Oare imaginile lor nu propovăduiesc cu
cea mai mare putere măreţia nevoinţei lor, care a proslăvit puterea lui
Dumnezeu? Oare nu ne-au învăţat şi nu ne învaţă ei să ne închinăm numai lui
Dumnezeu şi să trăim după voia Lui? Oare pot fi numite idoli lucruri cum sunt
icoanele acestea? Şi atunci, iată cât de păgâne sunt gurile care cutează să le
numească pe ele idoli, iar pe noi - închinători la idoli! Să tacă necredincioşii,
fiindcă sfântul Sinod a toată lumea a rostit asupra lor anatemă. Amintiţi-vă
acest lucru şi temeţi-vă - temeţi-vă ca nu cumva să fiţi cu cei asupra cărora a fost
rostită anatema la cel de-al şaptelea Sinod a toată lumea, care a întărit definitiv
credinţa ortodoxă, călcând şi ruşinând toate ereziile şi schismele.
Mult timp s-a scurs de la ultimul Sinod Ecumenic – mai mult de un mileniu. De
atunci n-au mai fost în Biserică Sinoade Ecumenice. De ce? Din motive politice,
deoarece convocarea lor n-a mai fost cu putinţă. Este însă cazul să ne mâhnim prea
mult pentru că nu mai sunt Sinoade Ecumenice? Nu, fiindcă primele şapte
Sinoade Ecumenice au făcut tot ce trebuia făcut pentru călcarea tuturor
ereziilor şi pentru întărirea deplină a credinţei ortodoxe.
Veţi spune poate: „Dar până în ziua de astăzi apar o grămadă de erezii şi schisme
noi, apar o mulţime fără număr de secte”. Da, aşa este, însă toate aceste erezii şi
schisme nu aduc nimic nou faţă de vechile erezii şi schisme. Ele repetă şi
dezvoltă ideile ereticilor din vechime, care au fost cu desăvârşire răsturnate şi pe
deplin doborâte de către cele şapte Sinoade Ecumenice. Ca atare, ne este de ajuns
marea înţelepciune pe care o avem în învăţătura lor.
Iată de ce spunem că Ortodoxia a fost întărită definitiv la cel de-al şaptelea Sinod
Ecumenic, şi astăzi este o zi de mare solemnitate şi bucurie, căci este ziua în
care Biserica a rânduit să se înalţe mulţumită lui Dumnezeu pentru
întemeinicirea Ortodoxiei. Haideţi să ne unim şi noi la această laudă, la această
rugăciune. Amin.
26 martie 1950
Sfântul Ioan Maximovici - Predică la Duminica Ortodoxiei
„Între doi tâlhari, măsură a dreptăţii s-a aflat Crucea Ta: căci unul, prin povara
hulei, în iad a coborât, iar celălalt, uşurându-se de păcate, spre cunoaşterea
teologiei [a urcat]…” (Tropar din Marele Post, glasul al 9-lea, la slavă).
Aşa se spune despre Crucea Domnului. Măsura dreptăţii s-a aflat între doi tâlhari:
trei cruci a înfipt Pilat pe Golgota – [două pentru] doi tâlhari şi [una pentru]
Dătătorul vieţii. Dar numai Crucea Mântuitorului a fost izbăvire întregii
omeniri, Crucea care stătea la mijloc, ea este arma păcii, biruinţa cea nebiruită
– biruinţă asupra diavolului şi asupra morţii. Dintre celelalte două cruci, una a
fost mântuitoare pentru cel spânzurat pe ea, cealaltă a fost scară spre iad.
Doi tâlhari erau spânzuraţi pe cruci lângă Domnul Iisus Hristos, unul îl hulise tot
timpul şi continua să-L hulească, iar celălalt era cât pe ce să hulească, dar şi-a venit
în fire şi, cunoscându-şi păcatele, a strigat către Domnul: „Pomeneşte-mă,
Doamne, când vei veni întru împărăţia Ta!”. Şi i-a răspuns Domnul: „Astăzi vei
fi cu Mine în Rai!”.
Astfel, prin Cruce, prin suferinţă, a ajuns tâlharul cel înţelept să creadă în Hristos
Cel răstignit – cum se spune, a crezut spre cunoaşterea teologiei. Iar când Domnul
i-a iertat păcatele, acesta L-a cunoscut în El pe însuşi Fiul lui Dumnezeu, a înţeles
că Omul Acela care zace spânzurat fără slavă şi în necinste este slăvitul împărat al
slavei, a înţeles că Acela Care pare acum slab şi neputincios este însuşi
Atotputernicul Ziditor şi Stăpânilor al întregii lumi. Aşadar, tâlharului spânzurat
în partea dreaptă i s-au deschis ochii minţii, ochii sufletului, şi a ajuns la
aceasta prin pocăinţă, prin smerenie.
La fel şi Hristos S-a smerit pe Sine mai mult decât toţi oamenii, S-a umilit pentru
ca astfel să şteargă şi să nimicească păcatul mândriei lui Adam. La fel şi tâlharul,
cunoscându-şi cu smerenie păcatele, I-a cerut Domnului iertare şi, în acest fel,
Domnul I S-a arătat în toată slava Sa.
Iar celălalt tâlhar, spânzurat în partea stângă [...], L-a hulit tot timpul, L-a hulit
pentru că recunoştea că e păcătos, criminal, că a încălcat şi legile omeneşti, şi pe
cele dumnezeieşti, dar nu voia să se pocăiască, nu voia să se smerească; şi hulea
tocmai legile pe care le încălcase, îl hulea pe însuşi Legiuitorul, Cel Care a dat
legile firii, Care a pus în oameni conştiinţa, după care ei îşi scriu legile lor
omeneşti, chiar dacă acestea nu sunt întotdeauna în acord cu ea; L-a hulit şi a
continuat să-L hulească, până când povara hulei i-a coborât sufletul în iad.
Iată cele două căi care stau înaintea oamenilor. În faţa noastră stă Crucea
Domnului, cea de viaţă dătătoare. Domnul a spus: „Cine vrea să vină după
Mine să-şi ia crucea şi să-mi urmeze Mie”.
Încotro să meargă? La început, prin suferinţe, aşa cum a suferit şi Hristos, iar
apoi va merge cu Hristos şi în împărăţia Cerească, unde Domnul Iisus Hristos
stă pe Tronul Său. Nu este altă cale, decât să mergem pe urmele Domnului.
În faţa noastră se află căile celor doi tâlhari. Pe care cale vom merge?
Întotdeauna omenirea a urmat o cale sau alta. Crucea Domnului a fost ispită
pentru iudei, iar pentru elini, adică pentru păgâni, nebunie. Cum te poţi închina
unei unelte de umilire, unui instrument de tortură? Ei nu înţelegeau că prin acest
instrument Domnul a izbăvit întreaga omenire de împărăţia diavolului, de
împărăţia păcatului, de moartea cea veşnică.
Şi pentru iudei a fost sminteală Crucea Domnului, căci ei doreau să-l vadă pe
Mesia al lor ca pe un împărat al slavei, ca pe un împărat pământesc, care să înalţe
neamul iudeu. Şi astfel, Crucea pe care era răstignit Hristos era o ispită pentru ei.
Sminteală şi nebunie părea răstignirea lui Hristos; cum ne spune Sfântul Apostol
Pavel, iudeilor sminteală, elinilor nebunie, iar pentru noi este Hristos, puterea şi
înţelepciunea lui Dumnezeu. Iată cum ceea ce unora le-a fost spre pieire altora le-
a fost spre mântuire.
Cu toţii păcătuim, dar unii păcătuiesc şi se căiesc, iar alţii hulesc toate poruncile pe
care le încalcă. Aşa a fost şi în vechime, când Arie şi alţi eretici au respins dogmele
Sfintei Biserici; adesea sufereau atunci credincioşii. Sufereau credincioşii pe
vremea conducătorilor nelegiuiţi care îi trimiteau în exil; astfel, Sfântul Atanasie
cel Mare, din cei patruzeci şi şapte de ani de episcopat, douăzeci de ani a petrecut
în surghiun. Şi alţi episcopi tot aşa au suferit pentru adevăr, au suferit şi mulţi
credincioşi; cu toate acestea, în curăţia Ortodoxiei, ei s-au mântuit şi au deschis
porţile vieţii veşnice, porţile împărăţiei Cereşti. Adesea biruiau necredincioşii,
adesea împilau Biserica lui Hristos, dar apoi le venea vremea pieirii şi a căderii, şi
sufletele lor erau trimise nu spre împărăţia Cerească, ci spre chinurile veşnice, în
gheenă, la fel cum odinioară Hristos a trimis în iad sufletul lui Irod şi pe al altora,
care voiau să-i ia viaţa.
În faţa noastră se află calea mântuirii sau calea pierzării. De Cruce s-au
împiedicat şi creştinii în vremea luptelor iconoclaste, când începuse prigoana
sfintelor icoane, când au început să fie distruse şi alte odoare, printre care şi Crucea
Domnului. Şi era vorba de cei care se numeau pe sine dreptcredincioşi, ba se
socoteau şi ortodocşi. Astfel, o sută cincizeci de ani a domnit erezia iconoclastă,
până când, în sfârşit, a fost sfărâmată definitiv.
Şi iată că prin Cruce unii se mântuiesc spre cunoaşterea teologiei, spre cunoaşterea
Adevărului veşnic, iar alţii, prin povara hulei, se coboară la chinurile iadului.
Această cale largă se află în faţa noastră, a ortodocşilor, şi există şi aici ispite care-i
despart pe credincioşi, dacă ei vor şi doresc să meargă pe calea pe care le-a arătat-o
Hristos.
Şi acum pot apărea între noi diverse separări. Dar întrucât legile Bisericii lui
Hristos sunt neschimbătoare, creştinul trebuie să se supună legilor şi rânduielilor
Bisericii, indiferent de felul în care alţii se raportează la ele, indiferent dacă
societatea este binevoitoare sau ostilă faţă de ele. Cei ce-i sunt credincioşi lui
Hristos îl urmează pe calea acelor legi, pe calea rânduielilor păzite cu sfinţenie
de Sfânta Biserică. Iar cei ce-şi doresc înlesniri fără măsură şi bucurii în lumea
aceasta pământeană, care va pieri mai devreme sau mai târziu, aceia preferă alte
legi, nu pe cele ale Bisericii, ci pe cele care le permit să trăiască aşa cum vor şi să
gândească după bunul lor plac, să-şi aşeze voia lor proprie deasupra duhului
Bisericii – duh dat de însuşi Domnul Dumnezeu – şi îi cheamă şi pe alţii să le
urmeze calea.
Este posibil, fraţilor, ca în curând iarăşi să aveţi parte aici de tulburări, şi unii
dintre voi să vă cheme să mergeţi pe calea tăgăduirii legilor sfinte şi să vă supuneţi
numai legilor stăpânirii omeneşti. Temeţi-vă de această cale! Temeţi-vă de calea pe
care a mers tâlharul din stânga, căci prin povara hulei, prin povara hulirii lui
Hristos, s-a dus la moartea cea veşnică. Cei ce hulesc legile Bisericii îl hulesc pe
Hristos însuşi, care este Capul Bisericii, căci legile Bisericii sunt date de Duhul
Sfânt, prin apostoli. Iar legile locale sunt întemeiate pe aceleaşi legi, pe legile şi pe
canoanele Bisericii. Să nu ne credem mai înţelepţi ca arhiereii care au rânduit
pravilele Bisericii, să nu ne socotim mari învăţaţi. Ci să strigăm smeriţi,
împreună cu tâlharul cel înţelept: „Pomeneşte-mă, Doamne, întru împărăţia
Ta!”.
Atunci când Dumnezeu S-a pogorât în această lume, Domnul Hristos, El a devenit
vizibil pentru noi, oamenii. Dumnezeu S-a făcut văzut. Şi privindu-L, noi, de fapt,
Îl privim pe Dumnezeul cel Viu. El este Chipul viu al lui Dumnezeu în lume,
Icoana lui Dumnezeu în lume (Coloseni 1,15). Şi apărând această Icoană vie a lui
Dumnezeu în această lume, Biserica Ortodoxă a reuşit să-l apere pe om, a reuşit să-
l apere pe Hristos ca om. El, Dumnezeu fiind, a devenit om, ca să ne transmită
nouă, oamenilor, Icoana lui Dumnezeu, Icoana vie a lui Dumnezeu pe care noi am
acoperit-o cu tina păcatelor şi a patimilor, am sluţit-o, am zgâriat-o prin toată viaţa
noastră întinată. Domnul a coborât în această lume, a devenit om, aşa cum se spune
în minunatele cântări şi rugăciuni, ca să înnoiască Chipul Său în om, să înnoiască
Icoana Sa în om, care a fost pângărită de patimi, pângărită de viciile noastre,
stricată de păcatele noastre, încât omul a devenit sluţire a Icoanei lui Dumnezeu. Şi
El, pogorându-Se în această lume ca o curată, preacurată Icoană a lui Dumnezeu,
că Dumnezeu a arătat ce este omul, ce este omul desăvârşit cum trebuie să fie omul
în această lume.
Căci ce înseamnă să fii Icoana lui Dumnezeu, să fii Chipul lui Dumnezeu?
Aceasta înseamnă, frate: noi avem minte, iar mintea este chipul voii lui Dumnezeu
în noi; avem simţire, avem inimă - aceasta este chipul lui Dumnezeu în noi;
vieţuim în această lume - aceasta este chipul vieţuirii dumnezeieşti; suntem ca
icoane nemuritoare ale lui Dumnezeu - acesta este chipul nemuririi dumnezeieşti.
Şi Dumnezeu ne-a creat asemenea chipului Său, ca să vieţuim în această lume întru
El, ca mintea noastră totdeauna să cugete: Ia aminte de unde eşti, tu eşti de la
Dumnezeu, să ai gânduri curate, gânduri dumnezeieşti. Atunci voia noastră este
sănătoasă şi desăvârşită, când se întoarce către voia lui Dumnezeu, către
originea sa. Simţirea noastră este curată, sănătoasă, este dumnezeiască, dacă se
călăuzeşte după simţirea dumnezeiască.
În această lume, noi purtăm, de fapt, o luptă neîncetată, o luptă pentru Icoana lui
Dumnezeu care se află în sufletul nostru. Cine o fură de la noi? Toţi iconoclaştii,
toţi potrivnicii icoanelor, iar primul iconoclast este păcatul. Păcatul nu Îl suportă pe
Dumnezeu, nu Îl vrea pe Dumnezeu nici în om, nici în lumea dimprejurul său. Iar
în păcat iconoclastul principal este satana, împreună cu îngerii săi, diavolii cei
întunecaţi. Ei sunt aceia care ne fură sufletele noastre, care aruncă păcate în
sufletele noastre şi acoperă Chipul lui Dumnezeu care este în noi. Cu catranul cel
negru al păcatelor spoiesc Chipul lui Dumnezeu din sufletele noastre. Şi omul,
dacă trăieşte în păcate fără să se pocăiască, dacă nu se luptă împotriva păcatelor
sale, dacă rămâne în ele, dacă nu le spovedeşte, ce rămâne din sufletul său? Chipul
lui Dumnezeu rămâne cu totul mânjit de vicii care răspândesc duhoare, de patimi şi
de moarte, înfricoşătoare imagine, cumplită ruşine!
În această lume, noi suntem, frate, la luptă, mereu în luptă. Niciodată nu încetează
această luptă. Nu există împăcare între om şi diavol, nu există împăcare între om şi
păcat. Diavolul aleargă în jurul fiecăruia dintre noi căutând ca să o schimo-
nosească, să întineze, să distrugă, să nimicească Icoana lui Dumnezeu, Care este
întru noi, ca să-l poată purta pe om după voia lui cea demonică şi nebună şi să-l
înfunde în iad. De aceea în Evanghelie auzim de atâtea ori din gura Mântuitorului:
Privegheaţi, privegheaţi asupra sufletelor voastre! (Matei 24, 42; 26,41). Sufletul
este măreţia dumnezeiască întru tine, mărirea dumnezeiască. Aceasta este cea
mai de seamă valoare pe care o aveţi; cea mai de seamă valoare după
Dumnezeu, în toate lumile, este sufletul omului. Ia aminte ce faci cu sufletul
tău! El este nemuritor şi veşnic. Unde va merge sufletul tău depinde de tine: va
merge, oare, în veşnică Împărăţie a Cerurilor sau în întunericul veşnic, în iad -
depinde de libera ta voie.
Ia aminte cum trăieşti! Ştii cine eşti: măreţia dumnezeiască în această lume. Îţi
cunoşti vrednicia, trăieşte potrivit cu ea. Iar pe aceasta întotdeauna o păzeşte numai
Domnul Hristos, Sfânta Sa Biserică şi toate sfintele puteri pe care El i le-a dăruit.
Iată, Domnul i-a dăruit Bisericii toate mijloacele şi puterile, pentru ca să păstrăm
întru noi această măreţie dumnezeiască şi să o sporim până la cea mai înaltă
măsură. Ne-a dăruit Sfintele Taine şi sfintele virtuţi.
Iată, ce este sfântul post! Sfântul post este curăţirea sufletului, curăţirea icoanei
din suflet de noroiul păcatelor, de smogul patimilor, de mâlul viciilor, dacă omul
voieşte cu sinceritate să-şi curăţească sufletul înaintea lui Dumnezeu, să cură-
ţească icoana sufletului său care este cu totul mânjită şi cel mai adesea stricată
de păcate. Domnul i-a rânduit Sfintei Sale Biserici sfântul post, pentru ca în cursul
postului să ne curăţim de orice întinăciune, să curăţim acest chip dumnezeiesc,
această icoană a lui Dumnezeu din noi, pe care am pătat-o.
Culmea a toate este atinsă prin Sfânta Împărtăşanie. Sfânta Împărtăşanie prin care
fiecare dintre noi ne împărtăşim - cu Cine? Cu Însuşi Domnul Hristos! Căci în
Sfânta Împărtăşanie fiecare creştin Îl primeşte pe Dumnezeu întreg, Îl primeşte
pe minunatul Domn Hristos, primeşte întregul Său Adevăr veşnic, întreaga Sa
Dreptate veşnică, primeşte întreaga Sa Viaţa veşnică.
De aceea, fratele meu, Sfânta Împărtăşanie este cel mai însemnat eveniment în
viaţa fiecărui creştin, cel mai important. Prin ea tu primeşti neştirbit nemurirea
lui Hristos în sufletul tău, Îl primeşti pe El întreg, primeşti Evanghelia Sa
întreagă. Ia aminte cum trăieşti, până în ziua de astăzi. Nu sluţi chipul lui
Dumnezeu din sufletul tău şi nu-L răni pe Domnul Hristos, Care prin Sfânta
Împărtăşanie a intrat în sufletul tău. Nu-I împleti prin păcatele tale cunună de spini
în jurul capului. Nu-I intina minunatul şi Sfântul Său Chip cu tina păcatelor tale, cu
smogul patimilor tale. Ia aminte cum trăieşti! Dacă până astăzi ţi-ai îngăduit orice
păcat, fie că ai furat, fie că ai săvârşit adulter sau ai fost iubitor de argint sau ai
avut gânduri necurate în sufletul tău, osteneşte-te ca pe toate acestea să le respingi.
Fie ca Bunul Dumnezeu să dăruiască inimii fiecăruia dintre noi toate darurile
cereşti, toate virtuţile evanghelice: şi credinţa şi dragostea şi nădejdea şi rugă-
ciunea şi postul şi răbdarea şi blândeţea şi smerenia, pentru ca să putem ţine
piept în această crâncenă luptă pământească şi să păstrăm chipul lui Dumnezeu
în sufletele noastre şi să plecăm din această lume în cea de dincolo spre Hristos
Cel înviat.
Iar până atunci, fie ca sfântul post să ne conducă spre Sfintele Paşti, spre Sfânta
Înviere a lui Hristos - ca atâta timp cât vieţuim în trup să I ne închinăm Lui,
Domnului Celui Înviat, Biruitorului păcatului, al morţii şi al diavolului, Lui, Celui
ce a dăruit Viaţa veşnică şi trupului şi sufletului nostru. Aceluia, numai Lui, fie-I
slava şi cinstea veşnică, acum şi în vecii vecilor. Amin.
(din: Cuviosul Iustin de la Celie, Cuvinte despre veşnicie - predici alese, Editura
Egumeniţa, 2013)
Predică a Sfântului Justin Popovici la praznicul Duminicii Ortodoxiei
Frați și surori, astăzi este Sfânta Duminică a Ortodoxiei, una dintre cele 52 de
duminici ale anului, care se numește Duminica Ortodoxiei. Este o Duminică mare
și sfântă, în care se sărbătorește biruința Ortodoxiei asupra oricărei minciuni, a ori-
cărui neadevăr, a oricărei erezii, a oricărui dumnezeu fals; este biruința Ortodoxiei
asupra oricărei învățături mincinoase, asupra oricărei filosofii mincinoase, a ori-
cărei științe, civilizații sau imagini mincinoase. Este sfânta biruință a Ortodoxiei.
Și aceasta înseamnă sfânta biruință a Atotadevărului.
Însă cine este Atotadevărul în această lume? Cine este Adevărul? Este Cel Care a
spus despre sine: „Eu sunt Adevărul!” Adică Iisus Hristos, Dumnezeu în trup. Da,
Acesta este Adevărul în lumea noastră pământească, Acesta este Adevărul pentru
om. „Dumnezeu S-a arătat în trup.” Domnul nostru Iisus Hristos a luat trup astfel
încât prin trupul nostru să ne spună nouă oamenilor ce este adevărul, cum poate fi
trăit adevărul, cum se moare pentru el și cum prin adevăr se trăiește veșnic. Hristos
a concentrat în Sine toate adevărurile și ne-a dat nouă Atotadevărul Ortodoxiei.
Când Dumnezeu, adică Domnul nostru Iisus Hristos, a coborât în această lume, El
a devenit văzut pentru oameni. Dumnezeu S-a făcut văzut. Iar noi, văzându-L pe
Hristos, în realitate Îl vedem pe Dumnezeu Cel Viu. Acesta este Icoana Vie a lui
Dumnezeu în lume.
Păstrând Icoana cea Vie a lui Dumnezeu în lume, Biserica Ortodoxă l-a păstrat pe
om, L-a păstrat pe Hristos ca om. Dumnezeu Însuși S-a făcut om, ca să găsească în
noi, să readucă la lumină icoana dumnezeiască cea vie, pe care noi am întinat-o cu
păcatele și cu patimile noastre, am deformat-o, am ruinat-o prin viața noastră
păcătoasă.
Așa cum se spune în minunatele cântări bisericești, Domnul a coborât în lume, S-a
făcut om „pentru ca să recreeze icoana Sa”, adică să restaureze chipul Său în om,
„cel stricat prin patimi”, adică cel care s-a distrus prin greșelile și prin păcatele
noastre, iar omul a devenit un chip deformat, urât al lui Dumnezeu. Și Dumnezeu,
coborând în această lume ca Icoana cea curată (sfântă) și neprihănită a lui Dum-
nezeu, l-a învățat pe om ce este cu adevărat omul, ce este omul desăvârșit, cum
trebuie să fie omul în această lume.
Și cum trebuie așadar să fie omul în această lume? În această lume cu adevărat
ne luptăm pentru această dumnezeiască icoană, care este în sufletul nostru.
Cine ne-o fură? Toți iconomahii (luptătorii împotriva icoanelor). Primul iconomah
este păcatul. Acesta nu îl dorește pe Dumnezeu, nici în om, nici în lume, nici în
jurul omului. Iar iconomahul prin excelență care lucrează prin păcat este satana,
îngerii lui, demonii cei înfiorători. Ei sunt cei care ne fură sufletul, care îl târăsc în
păcate și ascund cu totul icoana dumnezeiască ce se află înlăuntrul nostru.
Dumnezeu ne-a făcut să fim văzători al Lui, ca să trăim în această lume prin El, ca
mintea noastră să se gândească întotdeauna: ai grijă de la Cine ești, ești de la
Dumnezeu, să ai gânduri curate, dumnezeiești.
Atunci este desăvârșită și sănătoasă voința noastră când ea este în acord cu voia lui
Dumnezeu, Care este Modelul ei.
Sentimentul nostru atunci este curat, sănătos, dumnezeiesc, când este în acord cu
viața dumnezeiască.
Mă rog ca Bunul Dumnezeu să dăruiască inimii fiecăruia dintre noi toate darurile
cerești, toate virtuțile evanghelice: credința și iubirea și nădejdea și rugăciunea și
postul și răbdarea și blândețea și smerenia, astfel încât să putem să rezistăm la toată
această luptă cumplită pământească, să păstrăm în sufletul nostru chipul dumne-
zeiesc și să ne mutăm din această lume la Domnul Cel Înviat, în lumea cealaltă.
Însă până atunci, Sfântul Post să ne conducă spre Sfintele Paști, spre Sfânta Înviere
a lui Hristos, ca să ne închinăm Lui, când mai suntem încă în acest trup, căci el este
Domnul Cel Înviat, Biruitorul păcatului, al morții și al diavolului, Cel care ne-a
câștigat Viața cea Veșnică pentru trupul nostru și pentru sufletul nostru. Lui, numai
Lui, exclusiv Lui I se cuvine slava și cinstea veșnică, acum și pururea și în vecii
vecilor. Amin.
Sursă - http://www.katanixis.gr/2018/02/blog-post_664.html
traducere din limba greacă de
pr. dr. Ciprian-Ioan Staicu
Duminica Ortodoxiei - Predici ale Sfântului Ioan de Kronstadt în prima
duminică din Postul mare. Noi suntem ortodocşi în care nu este vicleşug?
Iată, cu adevărat, israilitean întru care nu este vicleşug. (În 1, 47) Domnul nostru
Iisus Hristos a vorbit aşa despre Natanail, israilitean care locuia în Cana Galileii,
atunci când acesta, la sfatul cunoscutului său Filip, s-a dus la Iisus Hristos ca să
vadă dacă EI este Mesia făgăduit Iui Israil.
Filip i-a zis lui Natanail: „Am aflat pe Acela despre Care au scris Moise în Lege şi
proorocii, pe Iisus, fiul lui Iosif din Nazaret.”
Iisus a văzut pe Natanael venind către El şi a zis despre el: „Iată, cu adevărat,
israelit în care nu este vicleşug”.
După cum se vede, Domnul, Cunoscătorul inimilor, a atins cea mai vie coardă din
inima lui Natanail, cel mai sincer gând, cea mai sinceră dorinţă şi aşteptare a lui,
aratând-i limpede dumnezeiasca Sa atotştiinţă şi iată, că Natanail a fost vânat la
credinţa în Hristos.
El strigă: Rabbi! Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti împăratul lui Israil şi se face
ucenic al Lui sub numele de Bartolomeu - unul dintre cei doisprezece (v. În 1, 45-
51).
Iată, cu adevărat, israilitean întru care nu este vicleşug, a spus Domnul despre
Natanail, adică „iată un om care gândeşte, cugetă, crede, nădăjduieşte, vorbeşte şi
făptuieşte drept, fără ocolişuri şi cu tărie”, deoarece Natanail a crezut drept,
deodată, că Iisus Hristos este Fiul lui Dumnezeu şi după aceea nu s-a mai clintit
niciodată în credinţă şi în nădejde, nu şi-a mai schimbat gândurile cu privire la
Dumnezeiasca Lui Persoană. Nu aşa trebuie să fie şi creştinul adevărat? Nu aşa
trebuie să fie toată obştea de Dumnezeu rânduită a creştinilor ortodocşi?
Nu trebuie să fie aşa cum şi este Biserica ortodoxă? Ce laudă înaltă pentru Natanail
din partea Celui care cercetează inimile şi rărunchii este cuprinsă în cuvintele: Iată,
cu adevărat, israilitean întru care nu este vicleşug! Ce laudă înaltă pentru creştinul
despre care Domnul a zis: „Iată creştin adevărat, întru care nu este vicleşug” şi
pentru Biserica despre care Domnul zice: „Iată Biserică întru care nu este vicleşug,
întru care nu sunt deşarte născociri omeneşti, care este adevărată în toată învăţătura
sa, în toate Tainele sale, în toate slujbele sale, în toată cârmuirea sa, în toată
alcătuirea şi rânduiala sa”.
Or, tocmai aşa sunt toţi sfinţii noştri, aşa este toată Biserica ortodoxă, de la
începutul ei şi până acum, precum dă mărturie istoria nepărtinitoare a Bisericii şi
Dumnezeu însuşi, prin feluritele semne şi minuni care se fac în Biserică. Ea este,
potrivit Apostolului, stâlpul şi întărirea adevărului (I Tim. 8, 15), este Biserică
slăvită, fără pată sau zbârcitură sau altceva de acest fel (Efes. 5, 27).
Ce facem însă noi, fiii Bisericii ortodoxe? Păzim această moştenire nepreţuită care
este credinţa ortodoxă, urmăm învăţăturii, poruncilor, regulilor, rânduielilor,
îndrumărilor ei? Ne place să aducem lui Dumnezeu slujbă - rodul buzelor, care
prea slăvesc numele Lui (Evr. 13, 15)? Ne înnoim prin aceasta, ne sfinţim zi de zi,
ne îndreptăm, căutăm să ajungem la desăvârşirea spre care năzuiau sfinţii? Ne
desăvârşim în iubirea de Dumnezeu şi de aproapele? Ne preţuim credinţa? Credem
că este o uriaşă milă dumnezeiască, cel mai mare şi mai dintâi bun din viaţa
noastră faptul că avem fericirea de a face parte din Biserica ortodoxă, care este
una, sfântă, sobornicească şi apostolească?
Ce vom răspunde la întrebările acestea, dacă e s-o facem după conştiinţă? Spre
ruşinea noastră, va trebui să mărturisim că mulţi, mulţi din creştinii ortodocşi nu
numai că nu au credinţa ortodoxă în inimă şi în viaţă, ci nu o au nici măcar pe
limbă: La ei s-a evaporat de tot ori s-a prefăcut într-o nepăsare desăvârşită faţă de
orice credinţă, fie aceasta catolică, luterană, iudaică, mahomedană sau chiar
păgână.
După bunul simţ aşa şi trebuie să fie: la desăvârşire poate duce doar credinţa
desăvârşită dimpreună cu toate puterile dumnezeieşti, cu toate armele duhovniceşti
împotriva trupului pătimaş, a lumii şi a diavolului. Iar dacă acum mulţi din creştinii
ortodocşi trăiesc mai rău decât mahomedanii şi decât păgânii, aşa încât nu demult,
în Petersburg, capul mahomedanilor din Rusia şi-a lăudat public coreligionarii
pentru faptul că între ei nu se află asemenea păcătoşi ca între creştini, care
atentează la viaţa ţărilor, bineînţeles că această viaţă cu adevărată păcătoasă a
creştinilor nu trebuie câtuşi de puţin imputata credinţei ortodoxe, care e neclintită
în temeiurile adevărului şi sfinţeniei sale, după cum a făgăduit însuşi Mântuitorul şi
dă mărturie istoria. Oamenii aceştia, deşi au ieşit dintre noi, nu au fost de-ai noştri
cu adevărat, ci numai cu numele.
Da, fraţilor, numai credinţa ortodoxă curăţeşte şi sfinţeşte firea omenească stricată
de păcat, îi înnoieşte pe cei stricaţi, mai ales prin Tainele Botezului, Pocăinţei şi
Împărtăşaniei; îi luminează pe cei întunecaţi, îi vindecă pe cei răniţi cu păcatele, îi
încălzeşte pe cei îngheţaţi, cu harul Duhului Celui Sfânt îi bine înmiresmează pe
cei împuţiţi de patimi; celor omorâţi le redă viaţa, uneşte iarăşi cu Dumnezeu pe
cei despărţiţi de El, îi face din nou ai Lui pe cei Înstrăinaţi de El, îi întăreşte pe cei
slăbiţi, îi reface şi îi împodobeşte pe cei slutiţi, îi ridică pe cei căzuţi, îi slobozeşte
pe cei robiţi, îi umple de dragoste pe cei vrăjmaşi, cum a făcut cu Apostolul Pavel
şi cu mulţi alţii, pe cei hulitori îi umple de slavoslovire necontenită a lui
Dumnezeu, îi umple de nădejde pe cei deznădăjduiţi, îi mângâie pe cei descurajaţi,
îi izbăveşte pe cei vinovaţi de osândă şi de pedepsirea din gheenă, îi împacă pe cei
tulburaţi, îi întăreşte pe cei istoviţi, le dă lărgime celor strâmtoraţi, îi îmbogăţeşte
cu dreptatea pe cei nedrepţi, îi face simpli pe cei vicleni, îi face buni pe cei răi, îi
îndreaptă pe cei stricaţi, îi face înfrânaţi pe cei lacomi, îi face curaţi pe cei curvari,
îi face darnici pe cei zgârciţi, îi face înţelepţi pe cei fără minte, îi face cereşti pe cei
lipiţi de pământ, îi face subţiri pe cei grosolani, îi face duhovniceşti pe cei trupeşti,
îi face iubitori de Dumnezeu pe cei iubitori de materie, face lepădaţi de sine şi
atotiubitori pe cei iubitori de sine, îi face asemănători cu Dumnezeu şi - o, minune!
- dumnezeieşti pe cei asemănători dracilor!
Iată ce minuni face credinţa ortodoxă în om! Vreţi să vă convingeţi de asta? Citiţi
vieţile sfinţilor, istoria Bisericii şi veţi vedea limpede toate minunile acestea: veţi
vedea lupi care s-au prefăcut în miei, curvari şi curve care s-au prefăcut în oameni
drepţi şi deopotrivă cu îngerii, iubitori de arginţi care s-au prefăcut în milostivi,
iubitori de plăceri care s-au prefăcut în înfrânaţi; veţi vedea oameni îmbrăcaţi cu
puterea şi cu mărirea pământească în smeritul veşmânt al monahului.
Iată creştini adevăraţi, iată îngeri în trup, iată pe pământ cetăţeni ai Cerului şi
totodată slugi credincioase ale patriei pământeşti, la fel ca cei patruzeci de
mucenici din Sevastia, care sunt pomeniţi în această zi! Iată ce poate face credinţa
ortodoxă cu oamenii care o ţin cu adevărat şi urmează îndrumării ei!
Iubiţi fraţi, iubite surori mă fericesc pe mine însumi şi vă fericesc pe mulţi dintre
voi pentru negrăita milostivire dumnezeiască, pentru înnoirea duhovnicească
primită prin nevoinţa rugăciunii, postirii şi pocăinţei, iar mai ales prin împărtăşirea
cu Preacuratele şi de viaţă Făcătoarele Taine ale Trupului şi Sângelui Domnului. Şi
în această scurtă vreme aţi putut cunoaşte din proprie experienţă folosul postului şi
al rugăciunii, ca să nu mai zic de folosul postirii, spovedaniei şi împărtăşaniei –
dacă, bineînţeles, ne-am folosit fără făţărnicie de acest răstimp spre mântuirea
noastră şi am îndeplinit cu sinceritate condiţia postirii: dacă ne-am înfrânat de la
mâncarea şi băutura prisositoare, dacă ne-am rugat şi ne-am smerit fără
prefăcătorie înaintea lui Dumnezeu şi a aproapelui, dacă am fost milostivi, dacă ne-
am dat seama de mulţimea nedreptăţilor şi nelegiuirilor şi ne-a părut cu adevărat
rău pentru ele, dacă am luat hotărârea neclintită de a nu le mai săvârşi şi în fine
dacă ni le-am recunoscut fără prefăcătorie şi am primit dezlegare şi iertare de ele,
învrednicindu-ne să gustăm din hrana cea de viaţă făcătoare.
Este adevărat, fraţilor şi surorilor, că nimeni nu-i fără de păcat, dar să trăim aşa
cum am trăit şi să păcătuim la fel ca înainte, după ce ne-am înnoit prin pocăinţă
şi împărtăşire, este necuviincios pentru creştin. Prin duhovnic, Sfânta Biserică îl
povăţuieşte aşa pe orice om care se pocăieşte: „De toate acestea dator eşti să te
păzeşti de acum înainte, de vreme ce te-ai botezat cu al doilea botez, după
rânduiala Tainei creştineşti. Pune, dar început bun, cu ajutorul lui Dumnezeu şi
mai vârtos te păzeşte ca să nu te mai întorci la greşalele pe care le-ai făcut, ca să
nu fii de râs şi de batjocură diavolilor şi lumii, ci să trăieşti cinstit, şi drept şi
evlavios, “ca să-ţi ajute Dumnezeu cu harul Său.”
Iată, deci, ce-l îndeamnă Biserica pe cel ce s-a pocăit. De altfel, şi bunul simţ ne
învaţă acelaşi lucru, căci cine vrea să se murdărească dinadins după ce s-a spălat?
Numai porcul, după ce a fost spălat, se duce să se tăvălească iar în noroi; doar
câinelui îi stă în fire să se întoarcă la vărsătura sa (v. II Ptr. 2, 22).
Iată, te-ai făcut sănătos: de acum - să nu mai păcătuieşti, ca să nu-ţi fie ceva şi mai
rău (În 5, 14), îi spune Domnul paraliticului vindecat. Şi cu noi se poate întâmpla
ceva foarte rău dacă nu ne vom îngriji de virtute după pocăinţă; atunci, harul lui
Dumnezeu ne va părăsi, din pricina nepăsării noastre şi a neluării-aminte la sine.
Pocăinţa şi împărtăşania ne deschid Cerul şi Împărăţia Cerurilor, pentru că, spune
Domnul, cel ce mănâncă Trupul Meu şi bea Sângele Meu are viaţă veşnică -
rămâne în Mine şi Eu în el (În 6, 54, 56).
Şi atunci, cum să nu punem preţ pe darul primit - viaţa veşnică, rămânerea lui
Hristos noi şi a noastră în El! Ni s-a deschis Cerul prin pocăinţă şi împărtăşanie,
după cuvântul Scripturii: de acum veţi vedea cerurile deschise: ce minunată
milostivire! Prin păcatele noastre a fost închis ca şi cu nişte zăvoare şi lacăte cât se
poate de tari: să ne folosim, deci, de această milostivire dumnezeiască, atâta timp
cât nu s-a închis încă în faţa noastră, căci numai Dumnezeu ştie dacă se va
deschide pentru noi iarăşi după ce vom închide din nou prin păcatele săvârşite de
bunăvoie. În faţa multora ea s-a închis pentru totdeauna. Fecioarele cele nebune
băteau în porţile încuiate, zicând: Doamne! Doamne! Deschide-ne nouă, dar s-a
zis: Adevărat zic vouă, nu vă cunosc pe voi - iar nouă tuturor ni s-a zis:
Privegheaţi, dar, că nu ştiţi ziua, nici ceasul în care Fiul Omului va veni (Mt. 25,
11-13). Amin.
Dragii mei, prietenii mei, copilaşii lui Dumnezeu, fiii Sfintei Biserici Ortodoxe!
Astăzi este o zi specială - ziua sărbătorii Ortodoxiei, ziua sărbătorii Sfintei Biserici
ortodoxe, sobornică şi apostolică - a Bisericii triumfătoare - cereşti şi a Bisericii
luptătoare - pământeşti.
Şi aceasta este ziua bucuriei pentru întruparea Fiului lui Dumnezeu, pentru pli-
nătatea Dumnezeirii, care a fost pe pământ în El şi pentru plinătatea Dumnezeirii,
care este şi în trupul Lui - în Biserica lui Hristos. Iar trupul Lui sunt toţi cei ce
merg, nevoindu-se în viaţă, în credinţă şi în adevăr în Biserică, sunt toţi, toţi,
începând cu Sfinţii apostoli, cu învăţătorii Bisericii, cu patriarhii ei, cu ierarhii, cu
părinţii ei, cu poporul lui Dumnezeu - mirenii, care au păzit adevărurile credinţei şi
în ele au trăit şi în ele trăiesc şi acum. Aceştia suntem şi noi, toţi cei ce ne-am
adunat după prima săptămână a nevoinţelor postului aici în biserică şi suntem
acum îmbrăcaţi în haina cea albă a dezvinovăţirii, gustând viaţa cea dumnezeiască,
unindu-ne cu Domnul în taina Sfintei Împărtăşanii.
Şi noi astăzi am auzit în Evanghelia, care s-a citit la Sfânta Liturghie, înalta apre-
ciere şi laudă din inima pătrunzătoare a Domnului în cuvintele adresate viitorului
apostol al Bisericii, Natanael: Iată, cu adevărat, israelit în care nu este vicleşug
(Ioan 1,47). Aceasta este lauda unui creştin, aceasta este lauda şi a acelei Biserici,
despre care Domnul a grăit: „Iată Biserică, în care nu este viclenie, nu sunt deşarte
născociri omeneşti, care este numai adevăr în toată învăţătura ei, tainele ei,
dumnezeieştile ei slujbe, ocârmuirea ei, în toată alcătuirea ei”. Şi anume această
Biserică, după cuvântul apostolului - stâlp şi temelie a adevărului (1 Timotei 3,
15), este Biserica cea slăvită, care nu cunoaşte întinăciunea sau viciul.
Prin câte nevoinţe sângeroase, prin ce luptă cu duşmanii adevărului, prin câte feluri
de moarte a râvnitorilor curătiei, ai sfinţeniei credinţei şi a Bisericii s-a obţinut, s-a
păstrat şi ni s-a transmis Ortodoxia! Şi, dacă astăzi vedem Biserica pământească
mâhnită, îngreuiată de felurite nenorociri şi necazuri (iar aceasta este starea
aproape permanentă a Bisericii Ortodoxe încă din zilele întemeierii ei) şi ni se pare
că nu avem pentru ce să ne bucurăm, să ştiţi, dragii mei, că sărbătoarea Ortodoxiei
în Biserică se va sărbători întotdeauna, căci aceasta este o sărbătoare nu pentru
slava cea văzută a Ortodoxiei, ci pentru acel singur lucru, care dă viaţă lumii şi pe
care nu îl mai pot înlătura acum nici o nenorocire dinafară şi nici un duşman - este
sărbătoarea dragostei lui Dumnezeu faţă de lume şi viaţa veşnică a lumii este în
această dragoste şi prin această dragoste.
Iar pentru fiecare dintre noi rămâne numai întrebarea personală - vom fi, oare,
noi părtaşi la această dragoste dumnezeiască? Ne vom păzi, oare, pe noi înşine
şi vom păzi pentru urmaşii noştri ceea ce ne-a dăruit însuşi Hristos şi ne-au
transmis cu promptitudine următorii Lui credincioşi în Biserică? Aşa să ţinem
minte, dragii mei, pentru ca noi să fim cu adevărat creştini ortodocşi, trebuie să
avem o legătură vie şi permanentă cu Biserica Ortodoxă prin rugăciunile, învă-
ţătura, Tainele ei, trebuie să ne cunoaştem credinţa noastră/să o studiem, să fim
pătrunşi de duhul ei şi să trăim în acest duh, să ne conducem după pravilele, po-
runcile şi regulile ei.
Dar mai ales - trebuie să restaurăm mereu în noi, prin pocăinţă adâncă, chipul ade-
văratului creştin ortodox după exemplul sfinţilor lui Dumnezeu, care au trăit în
toate timpurile.
Şi, dacă prima sărbătoare a Ortodoxiei a fost orânduită atunci când Biserica în
lupta cu iconoclasmul a apărat dreptul şi datoria de a se închina icoanelor lui
Hristos, ale Maicii Domnului şi ale sfinţilor şi prin aceasta a apărat şi adevărul
întrupării lui Dumnezeu - şi acum Biserica continuă să prăznuiască şi va
prăznui până la sfârşitul zilelor lumii arătarea în ea a chipurilor Dumnezeului
Cel viu. Căci şi acum Dumnezeu Se descoperă pe Sine în oamenii care au
dobândit şi au arătat în ei înşişi această comoară nepreţuită, acest singur
mărgăritar, pe care toată lumea nu îl poate egala - asemănarea omului cu
Dumnezeu prin sfinţenia vieţii.
Aşadar, să ne rugăm acum, dragii mei, către cei ce prin sfinţenia lor au sfinţit şi ne
sfinţesc şi nouă calea către Adevăr.
Să ne rugăm şi pentru cei ce prin ostenelile lor şi prin boli păstrează credincioşia
faţă de Adevărul lui Dumnezeu în zilele noastre. Să Îl rugăm pe Domnul ca nici
noi să nu fim străini de această credincioşie şi de aceste osteneli. Amin.
***
Din poporul care credea în Hristos a şi început să se formeze, din ziua Sfintei
Cincizecimi, Biserica lui Hristos, iar din apostoli - primii conducători ai acestei
Biserici, păstorii şi învăţătorii ei.
Acest simbol din anul 842 Sfânta Biserică îl anunţă cu deosebită solemnitate în
ziua sărbătorii Ortodoxiei, adică în ziua de astăzi într-o rânduială specială de rugă-
ciune prin cuvintele: „Această credinţă apostolică, această credinţă părin-tească,
această credinţă ortodoxă lumea să o întărească”.
Prin această credinţă s-au mântuit şi toţi bine credincioşii noştri înaintaşi, porun-
cindu-ne ca pe lumina ochilor să păzim această credinţă şi prin ea să ne mântuim.
Credinţa noastră se mai numeşte ortodoxă şi prin deosebire de credinţa catolicilor
şi a protestanţilor, care s-au abătut de la unicul trunchi al credinţei apostolice,
părinteşti, ortodoxe.
Temelia acestei credinţe este credinţa sinceră, adâncă, vie în Dumnezeul cel
Viu, cel în Trei Ipostasuri - Creatorul cerului şi al pământului, Care este
Atotprezent, Atoatevăzător, Atotmilostiv, întotdeauna gata să ne mustre
(prin mustrările conştiinţei noastre) şi să ne vină în ajutor (prin rugăciunea
noastră) şi să trimită harul iubirii şi al iertării (prin Sfintele Taine).
A doua temelie a Ortodoxiei noastre este credinţa în Iisus Hristos ca Fiu al
lui Dumnezeu si Răscumpărător al lumii. Credinţa în faptul că El împreună
cu Sfântul Duh (şi nu fără participarea Tatălui ceresc) ne şi cheamă, ne şi
sfinţeşte, ne şi luminează, ne şi înţelepţeşte spre mântuire, unindu-Se cu noi
în Taina Sfintei Împărtăşanii.
A treia temelie a credinţei noastre ortodoxe este credinţa în viaţa viitoare,
de după moarte, în unitatea Bisericii pământeşti şi cereşti, în mijlocirea
pentru noi a Maicii Domnului şi a tuturor plăcuţilor lui Dumnezeu.
A patra temelie o constituie iubirea noastră creştină, frăţia şi mila unuia
faţă de celălalt ca membri ai aceleiaşi familii, ca mădulare ale aceluiaşi
trup - ale Bisericii lui Hristos.
A cincea temelie este ea însăşi - această Biserică a lui Hristos, Sfânta ei
Tradiţie, rânduielile ei, dumnezeieştile slujbe. Tainele, obiceiurile, operele
Sfinţilor Părinţi, hotărârile şi regulile Sinoadelor Ecumenice şi locale şi
toată experienţa binecuvântată de veacuri a vieţii în Hristos şi a îndrumării
ei către mântuire a fiilor ei credincioşi. Puterea creatoare a Bisericii este
Duhul Sfânt, care din ziua Cincizecimii locuieşte în ea.
Tuturor, fraţi şi surori, ne este de folos să ne verificăm din când în când, să vedem
dacă suntem ortodocşi, dacă satisfacem cerinţele înfăţişate nouă de Maica noastră
Biserica.
Să ne oprim ceva mai în amănunt la însemnătatea, pe care o are pentru noi, pentru
mântuirea noastră Sfânta Biserică Ortodoxă. Uitaţi-vă cum ea (Biserica Ortodoxă)
ne ajută nouă la mântuirea noastră. Ea sfinţeşte venirea noastră pe lume prin Taina
Botezului, însoţeşte viaţa noastră prin darurile binecuvântate ale celorlalte Taine şi
rugăciuni. Ne însoţeşte în lumea cealaltă prin minunatele ei cântări, prin
rugăciunile de dezlegare şi binecuvântări. Toată viaţa noastră - de la leagăn până la
mormânt - se scurge sub sfânta ei îndrumare şi binecuvântare. Deosebit de palpa-
bilă este însemnătatea ei în rugăciunea obştească (în biserică) şi în călăuzirea vieţii
noastre duhovniceşti.
Iată, a trecut deja o săptămână, de când am intrat în zilele Sfântului şi marelui Post.
Biserica Ortodoxă face totul pentru ca sufletul nostru să tremure şi să palpite în
aceste mari şi sfinte zile, să simtă ticăloşia păcatelor sale şi să se aprindă de dorinţa
de curăţire, de înnoire, de sfinţire.
Prin slujbele de pocăinţă ale Postului mare, prin cântările lor înduioşătoare,
rugăciuni, plecările genunchilor ea (Sfânta Biserică) ne cheamă la pocăinţă şi la
împăcarea cu Dumnezeu. În nici o altă perioadă Domnul nu este atât de aproape de
sufletul nostru întristat şi de conştiinţa noastră suferindă, nu bate atât de tare la uşa
inimii noastre (cf. Apocalipsa 3, 20) ca anume în aceste sfinte zile.
Şi toţi ştim că, doar ţinând cu asprime Postul mare, doar curăţindu-ne, sfinţindu-ne
sufletul nostru prin pocăinţă, vom întâmpina cu bucurie şi solemnitate şi noaptea
de Paşti, când sufletul nostru, înnoit şi înviat, de pe tot pământul triumfal va cânta
imnul Mântuitorului Celui înviat şi nu va şti unde se află - în cer sau pe pământ.
Cine creează şi va crea pentru noi această fericire inexprimabilă, această bucurie
cerească? Numai şi numai ea - Biserica noastră Ortodoxă, purtătoarea şi păs-
trătoarea Ortodoxiei noastre.
“O astfel de viaţă nu poate fi nici statică, nici plictisitoare, căci trăim în prezenţa
lui Dumnezeu Însuşi. Cei ce au gustat şi au văzut că Domnul este bun ştiu că
energia Lui dumnezeiască insuflă neîncetat o nouă cunoaştere şi descoperă noi
chipuri prin care inima se lărgeşte în Urcuşul ei către Dumnezeu. Ei ştiu că
milostivirile Domnului se înnoiesc în fiecare dimineaţă”
Pentru noi, oamenii, nu există o tragedie mai mare decât a ne vedea înstrăinaţi de
Duhul lui Hristos, căci fără legătura dragostei cu Dumnezeul şi Mântuitorul nostru
totul este zadarnic şi lipsit de noimă.
De îndată ce focul dumnezeiesc al lui Hristos i-a aprins candela sufletului, nimic
nu-l mai putea opri acum pe Filip să aprindă la rândul lui şi alte candele. Flacăra
iubirii lui Dumnezeu se răspândeşte cu mare repeziciune de la o inimă la alta şi
următoarea candelă ce avea să fie aprinsă a fost cea a lui Natanael. Totuşi, acesta
n-a putut să-şi ascundă neîncrederea: cum este cu putinţă ca Mântuitorul să vină
dintr-un orăşel atât de neînsemnat precum Nazaretul? Plin de înţelepciunea pe care
o dobândise din întâlnirea cu Domnul, Filip îi răspunde simplu: „Vino şi vezi“.
Într-adevăr, nu există răspuns mai bun decât acesta: „Vino şi verifică tu însuţi acest
adevăr, iar dacă El este Adevărul, atunci îţi va fi cu neputinţă să te mai îndoieşti”.
***
Pentru om, cea mai mare nefericire este să rămână necercat la cuget şi la inimă,
adică să nu fi „gustat” vreodată apropierea lui Dumnezeu, nici să se fi învrednicit
de cunoaşterea Lui. Cea mai mare nenorocire în această viaţă este să ne lăsăm
înşelaţi cu privire la Dumnezeu şi să nu ajungem să „gustăm” sau să simţim
Adevărul Lui. Cuvântul grecesc δοκιμος, derivat de la verbul δοκιμαζω, folosit de
Sfântul Pavel în Epistola către Romani (1, 28), înseamnă: „cel ce a gustat şi a do-
bândit cunoştinţă”. Tocmai această cunoaştere empirică nemijlocită a adevăratului
Dumnezeu este teologia mistică a Bisericii noastre. Este cunoaştere mistică nu
pentru că ar fi în vreun fel „ascunsă”, ci pentru că nu este exterioară omului, ci este
trăită de către „omul Cel tainic” al inimii ca dar al Duhului Sfânt. O astfel de
cunoaştere a lui Dumnezeu nu se poate dobândi prin simţuri, căci Dumnezeu nu
poate fi văzut cu ochii trupeşti, nici Cunoscut de către mintea omenească. Omul nu
trebuie decât să vrea să facă acest experiment: dacă primeşte cuvântul lui Hristos
şi-l împlineşte în viaţa sa, va putea verifica apoi lăuntric adevărul acestui cuvânt şi-
l va îmbrăţişa cu toată inima, statornicindu-l drept legea fiinţei sale. Atunci i se vor
deschide ochii duhovniceşti, iar inima i se va trezi la credinţa care devine astfel
„încredinţarea celor nădăjduite, dovedirea lucrurilor celor nevăzute”.
Precum trupul este înzestrat cu simţul pipăitului, al auzului şi al văzului, tot aşa şi
sufletul omului, inima lui işi are simţurile sale. Când omul îmbrăţişează pocăinţa şi
trăieşte potrivit cuvântului lui Hristos, simţurile lui duhovniceşti prind viaţă şi el
începe să-L vadă pe Dumnezeu, să-L cunoască, să-I audă glasul şi să-I simtă
prezenţa în chip negrăit. Pe Dumnezeu nu-L putem cuprinde cu mintea, nici
percepe prin simţuri, dar Îl putem simţi şi trăi în inima noastră. Inima omului este
sălaşul mult dorit al Domnului, iar când Acesta vine să locuiască într-însa, omul
simte că se află în întregime în Duhul lui Dumnezeu; începe să preţuiască limba lui
Dumnezeu, învaţă să vorbească cu El şi să-I asculte cuvântul. Cu adevărat,
neasemuite sunt căile prin care ne împărtăşim de Dumnezeu!
Filip îl cheamă pe Natanael „să vină şi să vadă”, sau cum citim în Vechiul Tes-
tament, „să guste şi să vadă“. Am putea spune, de asemenea, „să guste şi să
cunoască”. Dar oare ce să cunoască? Să cunoască că Hristos este Domnul, că
Domnul este dulce şi bun şi că nu există altul asemenea Lui.
Atât de mare este dorinţa Iui Hristos de a-i împărtăşi lui Natanael viaţa şi adevărul
Său, încât, după ce i-a descoperit mândria ascunsă, îl goleşte cu desăvârşire de ea.
Numindu-l israelit în care nu este vicleşug, Domnul nu numai că îi striveşte
aroganţa, dar recunoaşte totodată şi dreptatea inimii lui, căci în ciuda îndoielilor
sale, Natanael se hotărâse să vină la Hristos, să-L vadă faţă către Faţă. De bună
seamă, nu doar conţinutul cuvintelor lui Hristos, ci şi energia care le însoţeşte
descoperă adevărul şi împărtăşeşte inimii omului harul ce purcede din Inima
dumnezeiască a Domnului Iisus. Viaţa în Hristos este asemenea unui iceberg:
numai vârful i se poate vedea, însă în puterea lui Dumnezeu stă ascunsă o negrăită
măsură a harului pe care El o împărtăşeşte inimii omului potrivit Credinţei lui.
Cuvântul Domnului a trezit şi a înviat sufletul lui Natanael. Totuşi, îndrăzneala nu-
l părăseşte, căci il întreabă pe Hristos: „De unde mă cunoşti?” Atunci Domnul
continuă să i Se descopere: „Mai înainte de a te chema Filip, te-am văzut când erai
sub smochin“.
Aceste cuvinte fac referire la prorocia lui Zaharia din Vechiul Testament, unde „a
fi sub smochin” înseamnă a cerceta neîncetat Legea şi cuvântul lui Dumnezeu.
Căci Domnul ştia că Natanael cerceta neobosit Scripturile, căutând cu râvnă fiecare
urmă a prezenţei lui Dumnezeu în cuvântul Său scris. Cuvântul rostit al Cuvântului
lui Dumnezeu întrupat trebuie să fi răsunat adânc în inima lui, de vreme ce îi
fusese adresat personal şi i se potrivea în chip desăvârşit. În clipa aceea Natanael
nu putea decât să se recunoască învins, căci inima îi fusese înştiinţată de adevărul
Fiului şi Cuvântului lui Dumnezeu. El îşi pecetluieşte înfrângerea prin propriul său
„Amin”, mărturisind: „Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti regele lui Israel“,
ceea ce înseamnă: „Cu adevărat, Tu eşti Cel pe Care îl căutam în Scripturi sub
smochin. Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, împăratul lui Israel, Răscumpărătorul lumii”.
Mare este puterea acestui cuvânt, căci este rostit de Atotputernicul Dumnezeu şi
dezvăluie esenţa vieţii omului în Hristos - o viaţă dinamică ce nu cunoaşte nici
împuţinare, nici stagnare, o viaţă în care neîncetat vom vedea „lucruri mai mari”.
Potrivit Sfinţilor Părinţi, în veacul ce va să fie îngerii înşişi vor creşte neîncetat
întru plinătatea iubirii, iar această creştere nu va avea sfârşit. La fel poate spori şi
omul în fiecare zi în cunoaştere şi har încă din viaţa aceasta.
În Rai, Dumnezeu astfel S-a descoperit pe Sine omului, încât simpla vedere a
Ziditorului său îl insufla pe Adam să urmeze virtuţilor şi vieţii Acestuia. După
căderea în păcat, Dumnezeu, vrând să-l ridice pe om, a făcut din inima lui ţinta
cercetării Sale: „Iată, stau la uşă şi bat; de va auzi cineva glasul Meu şi va deschide
uşa, voi intra la el şi voi cina cu el şi el cu Mine”.
Domnul doreşte însă ca şi noi să facem din El ţinta vieţii noastre, de aceea se
cuvine să stăm la uşa milostivirii Sale şi să batem cu râvnă şi din toată inima. Acest
lucru este însă cu putinţă numai dacă rămânem în prezenţa lui Dumnezeu,
încercând să cultivăm în inima noastră o simţire duhovnicească şi dumnezeiască.
Astfel va veni clipa când uşa inimii se va deschide şi atunci va începe praznicul lui
Dumnezeu cu omul. Cel ce petrece neîncetat în prezenţa Domnului va cunoaşte în
fiecare zi noi suişuri duhovniceşti în inima lui prin lucrarea dreptei Celui Preaînalt,
adică prin harul Duhului Sfânt. În felul acesta împlinim porunca lui Dumnezeu de
a-I aduce neîncetat o cântare nouă. O astfel de viaţă nu poate fi nici statică, nici
plictisitoare, căci trăim în prezenţa lui Dumnezeu Însuşi. Cei ce au gustat şi au
văzut că Domnul este bun ştiu că energia Lui dumnezeiască insuflă neîncetat o
nouă cunoaştere şi descoperă noi chipuri prin care inima se lărgeşte în Urcuşul ei
către Dumnezeu. Ei ştiu că milostivirile Domnului se înnoiesc în fiecare dimineaţă.
[va urma]
“[…] Din fire omul este înzestrat cu nevoia de a învăţa şi de a descoperi noi
mijloace de cunoaştere, însă în starea lui căzută el caută să-şi satisfacă această
nevoie gustând din fructul amar al patimilor. De aceea, atunci când îl părăseşte pe
Dumnezeu şi se întoarce către lumea materială se face robul acesteia şi nu mai este
în stare să intre în prezenţa Domnului şi să-I urmeze Lui. În pilda despre cina cea
mare, vedem că cel ce cumpărase cinci perechi de boi a refuzat chemarea
stăpânului casei pentru nici un alt motiv decât aparent urgenta lui nevoie de „a
încerca” dobitoacele proaspăt dobândite. Această atitudine este tipică indeosebi
pentru generaţia noastră, cu nestăvilita ei dorinţă de a intra în posesia celor mai noi
informaţii sau tehnologii.
Atunci când ne dăruim cu tot sufletul puternicului Duh al lui Dumnezeu, trăim în
fiecare zi schimbările aduse de dreapta Celui Preaînalt, iar inima şi duhul nostru se
înalţă neîncetat către El prin harul Său. De fiecare dată când izbutim să intrăm în
prezenţa Lui, Dumnezeu ne reînnoieşte vederea duhovnicească, ne tămăduieşte
inima şi ne împlineşte nădejdea, reîntregindu-ne fiinţa şi dăruindu-ne o tot mai
adâncă cunoaştere a Sa prin rugăciune.
Cântarea noastră cea nouă este, aşadar, o cântare de mulţumită şi de dragoste faţă
de Dumnezeul nostru cel iubit. Nu mai suntem stăpâniţi de nimicitoarea dorinţă
după plăcerile înşelătoare pe care ni le oferă şuvoiul nesfârşit al noutăţilor lumeşti
ce condamnă sufletul la înfometare. Fireşte, ne putem folosi cu înţelepciune de
aceste „unelte”, dar principalul nostru scop trebuie să fie a-L „încerca” pe
Dumnezeu în fiecare zi, ca să sporim în cunoaşterea Lui. Potrivit cuvântului
Sfântului Apostol Pavel, cel ce nu L-a întâlnit şi deci nu L-a „gustat” vreodată pe
Dumnezeu este cel mai văduvit dintre toţi oamenii, fiindcă este robul întunericului
propriei sale voi. Dar dacă îl caută pe Dumnezeu şi gustă harul Lui, va trăi lucruri
cu adevărat măreţe în viaţa sa şi va descoperi că înnoirea vieţii în Dumnezeu îi este
mai de trebuinţă decât orice altă „noutate” pământească. În felul acesta legătura
noastră cu Dumnezeu se adânceşte tot mai mult. (Sfântul Zosima a fost ispitit de
gândul că pentru el nu mai există ceva nou în viaţa duhovnicească. Dar Dumnezeu
l-a adus în pustiul de dincolo de Iordan, unde i-a dat cea mai mare lecţie prin
Sfânta Maria Egipteanca.) Această creştere a sufletului va continua şi după moarte,
când vom cunoaşte Adevăruri încă şi mai minunate despre Domnul nostru. Duhul
Omului îşi află adevărata împlinire în cele ce sunt neclintite, absolute, nes-
chimbate, într-un cuvânt, veşnice.
Dumnezeu doreşte cu osârdie ca omul să se înalţe din putere în putere, din slavă în
slavă. El îi dăruieşte toate ale Sale, căci nu suferă ca făptura pe care a zidit-o după
chipul şi după asemănarea Sa să fie cu ceva mai prejos decât El Însuşi: „Toate ale
Mele ale tale sunt“. Aceasta este voia Lui pentru noi, iar dacă ne supunem ei, nu
numai că nu ne va mai stăpâni vreodată mulţumirea de sine, ci vom tânji a ne
apropia tot mai mult de Dumnezeu, flămânzind şi însetând după dreptatea Lui. Tot
cel ce-şi pregăteşte inima pentru această creştere dinamică în Hristos va vedea
mereu „lucruri mai mari”, potrivit făgăduinţei Domnului.
Duhul lumii acesteia este duhul mândriei, care este potrivnic lui Dumnezeu, în
timp ce Duhul Domnului deschide mintea şi inima omului spre cunoaşterea lu-
crurilor minunate pe care El ni le-a dăruit. Atunci aducem neîncetat mulţumită lui
Dumnezeu pentru toate darurile Sale, chiar şi pentru aerul pe care-l respirăm, cum
citim într-una din rugăciunile slujbei Botezului: „Tu spre răsuflare ai revărsat
aerul.” Acest aer susţine viaţa noastră trupească. Există însă şi un altfel de „aer”, o
adiere înmiresmată - suflarea Duhului Sfânt, pe care Dumnezeu a suflat-o în faţa
lui Adam în Rai şi prin care a inspirat neîncetat Biserica Sa, adunarea celor ce
iubesc Numele Său şi smerita Lui arătare.
„Mai mari decât acestea veţi vedea” nu se referă numai la creşterea veşnică a
sufletului în Dumnezeu, ci şi la acele lucruri minunate pe care le descoperim în
Persoana lui Hristos, a Cărui împărăţie este fără de sfârşit. După ce l-a recunoscut
pe Natanael ca israelit, şi anume ca om duhovnicesc al cărui ochi lăuntric veghează
neîncetat („Israel” înseamnă „mintea care-L vede pe Dumnezeu”), Domnul îi
lămureşte apoi firea acestor „lucruri mai mari”: „Adevărat, adevărat zic vouă, de
acum veţi vedea cerul deschizându-se şi pe îngerii Iui Dumnezeu suindu-se şi
coborându-se peste Fiul Omului”.
Cu alte cuvinte, lucrurile mai mari aparţin lumii ce va să fie. De acum înainte
Natanael îl va vedea pe Dumnezeu în Persoana lui Iisus Hristos în Care cerul şi
pământul sunt unite ca printr-o scară pe care urcă şi coboară îngerii ce slujesc
oamenilor. Natanael ştie acum că legea şi pildele Vechiului Testament şi-au aflat
împlinirea în Persoana Domnului Hristos şi că acestea nu au fost decât o pregătire
pentru a primi plinătatea descoperirii dumnezeieşti. Unirea lui Dumnezeu cu omul
în Iisus Hristos este cu adevărat cea mai mare dintre toate minunile.
Cele spuse mai sus sunt menite a ne spori insuflarea şi a ne ajuta să stăm neclintiţi
înaintea lui Dumnezeu, cu frică şi cu smerenie. Frica lui Dumnezeu nu are hotar pe
pământ, dar când ne temem de El cum se cuvine, cu credinţă şi cu dragoste, ne
facem moştenitorii vieţii Sale, precum cântăm in Prochimenul mare: „Dat-ai
moştenire celor ce se tem de Numele Tău“.
Avem nevoie de frica lui Dumnezeu, aşa cum avem nevoie şi de mustrarea Lui,
pentru ca duhul nostru să ardă neîncetat de dragostea Sa, iar viaţa Lui să devină a
noastră nu numai aici pe pământ, ci şi în veacul viitor.
Dreptul din credinţă va fi viu, iar noi vom fi număraţi impreună cu drepţii numai
dacă vom reuşi să păstrăm până la sfârşit minunea unirii noastre cu Hristos. De
asemenea, ne putem numi drepţi atunci când credinţa noastră, care de acum „este
lucrătoare prin iubire desăvârşită”, adânceşte zi de zi cunoaşterea şi dragostea
noastră faţă de Dumnezeu. Atunci inima Domnului se uneşte cu inima omului
pentru veşnicie şi omul cântă o cântare pururi nouă Stăpânului şi Izbăvitorului său.
Astfel „săvârşim Sfinţenie în frica lui Dumnezeu” şi împlinim scopul pentru care
El ne-a adus din întunericul nefiinţei la viaţă şi la cunoaşterea Lui.
Astăzi este o mare sărbătoare. Astăzi este Duminica I din Post, Duminica Orto-
doxiei. Dar ce este, iubiţii mei, Ortodoxia?
Ortodoxia este întocmai precum aurul curat. Precum aurul e scos din cuptor şi
ori de câte ori îl arzi este tot mai curat, aşa şi Ortodoxia noastră: este aur care a
ieşit din cuptoarele cele duhovniceşti. Iar cuptoarele cele duhovniceşti sunt
Sinoadele Ecumenice şi Locale. Aşadar, Ortodoxia nu este rugina eresurilor, ci este
aur curat, diamantul adevărului. Ortodoxia este soarele care străluceşte în Răsărit şi
în Apus.
Ortodoxia! Câte teme deschide astăzi! Câte cărţi sfinte deschide astăzi! Câte
minuni are să istorisească ziua de astăzi! Ce să spunem? Să istorisim ce este
această credinţă a noastră? Să prezentăm biruinţele şi triumfurile de peste veacuri?
Să înălţăm cinstitele steaguri ale Ortodoxiei, care sunt vopsite cu sângiuri? Să
povestim istoria acestei zile sfinte şi să arătăm cum vreme de o sută de ani satana şi
slujitorii lui au încercat să dărâme această sfântă Biserică a noastră, dar nu au
putut, şi că în cele din urmă au fost nevoiţi să-şi mărturisească înfrângerea? Sau să
spunem despre acei eroi ai credinţei noastre, patriarhii, împăraţii, împărătesele,
monahii, egumenii, poporul anonim, care până la moarte s-au luptat pentru credinţa
noastră ortodoxă? Ar trebui, fraţii mei, să avem mult timp. Ar trebui ca şi eu să am
putere duhovnicească. Ar trebui să fiu un Hrisostom (un Gură de Aur) sau un
Vasilie sau un înger zburător. Ar trebui ca şi voi să aveţi o mare voinţă, pentru a
putea să istorisim măreţiile zilei de astăzi. Dar pentru că toate acestea nu există, vă
voi ruga să acordaţi puţină atenţie la câteva detalii ale Evangheliei pe care am
auzit-o astăzi. Ajunge şi un singur detaliu al Evangheliei ca să ne folosim
duhovniceşte în această sfântă zi a creştinătăţii. Care detaliu?
Hristos ne constituie în micul lui stat, pentru a predica cea mai mare revoluţie din
lume. Şi cheamă pe unul din ucenicii Lui. Acest unul nu a fost Platon, nu a fost
Aristotel, nu a fost unul din bărbaţii mari ai lumii antice, nu a fost om de ştiinţă, nu
a fost înţelept, nu a fost bogat. Dar ce a fost? Un sărăcuţ. Era un pescar
necunoscut, care-şi arunca mrejele în lac, ca să se întreţină pe el şi familia lui.
Numele lui era Filip. Îl cheamă Domnul. Pentru că Hristos este magnetul, care
atrage orice suflet nobil. Şi Filip a fost sedus imediat de dumnezeiasca faţă a
Hristosului nostru. A rămas alături de el. Asculta dumnezeieştile Lui cuvinte.
Vedea faţa Lui care strălucea mai mult decât soarele. Şi-a spus în sine: Am aflat
izvorul, L-am aflat pe Dumnezeu!
După cum ştim cu toţii, Ţara Sfântă, Palestina, până astăzi este plină de smochini.
Solul este ca şi al nostru, iar clima temperată. De aceea smochinului îi prieşte acolo
şi pentru că are frunza lată pe ramuri, ramurile smochinului se târăsc pe jos.
Smochinul este smerit. Nu-şi înalţă ramurile cu mândrie în sus,ci ramurile lui cu
frunzele late cad, iar jos – sub smochin, se formează un adăpost, un ascunziş.
Acolo s-a dus Natanael. Era un obicei ca cei evlavioşi să meargă sub frunzarul
smochinului şi acolo să-şi facă rugăciunea şi să citească în linişte Legea lui
Dumnezeu.
Te-am văzut sub smochin” (Ioan 1, 49). Adică în clipa în care ceilalţi aleargă în
dreapta şi stânga şi pierd preţiosul lor timp în distracţii şi în lucruri deşarte, în clipa
în care unul fură, în clipa în care altul adună comori, în clipa în care unul se afundă
ca porcul în mocirlă, tu, Natanaele, timpul tău nu l-ai irosit în cele deşarte ale
lumii, ci te-am văzut sub smochin îngenunchind şi rugându-te lui Dumnezeu şi
citind legea Lui.
„Te-am văzut sub smochin”. La acest cuvânt, fraţii mei, trebuie să luăm aminte.
Câte ne învaţă! Acest cuvânt se potriveşte şi pentru noi. Pentru că şi nouă ne va
zice Hristos: „Te-am văzut”. Dar unde ne-a văzut pe noi? Suntem noi sub
smochin? Şi ce este smochinul?
Fraţii mei! Aşa să trăim. Într-o zi, Hristos ne va spune: Creştine, „te-am văzut
sub smochin” (Ioan 1, 51). Iar „smochin”, pom pe care nimeni nu va putea să-l
dezrădăcineze, pom roditor, pom nemuritor, este Sfânta noastră Biserică. Sub
acest pom să trăim cu toţii, mici şi mari. Iar pomul acesta este Ortodoxia, în care
credinţă toţi să trăim, fraţii mei, zicând ceea ce vom auzi peste puţin timp:
„Aceasta este Credinţa Apostolilor! Aceasta este Credinţa Părinţilor! Aceasta
este Credinţa Ortodocşilor! Aceasta este credinţa care a întărit lumea” şi a
mântuit-o. Amin.
+ Episcopul Augustin
(Omilie a mitropolitului de Florina, părintele Augustin Kandiotis,
rostită în biserica Sfântului Constantin în Kolono, Atena, 18.03.1962)
Ieromonahul Makarios Simonopetritul - Duminica Ortodoxiei
Ortodoxia apare din plin în cateheza Triodului, căci, potrivit Sfântului Vasile cel
Mare, ea face parte din virtuţile monahului şi ale adevăratului creştin.
Mărturisirea dreptei credinţe e, potrivit Sfântului Grigorie din Nazianz, o
"sfinţire a limbii" şi, prin urmare, curăţirea minţii raţionale. În timp ce erezia
decurge în fond din mândria minţii nerăstignite şi netransfigurate, Părinţii leagă
Ortodoxia de smerenie şi de înfrânare, adică de orice virtute care adună fiinţa
pentru a o face să urce spre Dumnezeu. "O credinţă tare este maica lepădării",
spunea Sfântul Ioan Scărarul. Nu ne-am putea astfel angaja în viaţă
duhovnicească rezumată în Postul Mare, fără să fi fost întăriţi încă de la începutul
acestuia în credinţa ortodoxă.
"Pe acestea [arhetipurile lucrurilor stricăcioase] le vom vedea, dacă vom duce o
viaţă dreaptă şi ne vom îngriji de credinţă dreaptă, fără de care nimeni nu va vedea
pe Domnul".
"... credinţa fără fapte e moartă şi lipsită de consistenţă, iar faptele fără credinţă
sunt deşarte şi nefolositoare. Harul Duhului a reunit astăzi, în acest timp de post
şi nevoinţa pentru virtute, vestirea celor ce au împărtăşit cu credinţă cuvântul
dreptei credinţei şi lepădarea celor care n-au vrut să-1 împărtăşească cu
credinţă, ca noi înşine să ne grăbim, cum se cuvine, atât spre una, cât şi spre
cealaltă: arătând adică credinţă prin fapte şi dobândind folosul ostenelilor
noastre prin credinţă".
"Creştin este - spune Sfântul Ioan Scărarul - cel ce imită pe Hristos pe cât e cu
putinţă oamenilor prin cuvinte şi fapte şi crede cu o cugetare dreaptă şi
neprihănită în Sfânta Treime".
Sfântul Teodor Studitul despre săptămâna întâia a Postului mare
Fraţilor şi părinţilor. Aceste zile ale postului, între celelalte zile ale anului, sunt
întocmai ca un liman lin, la care aleargă toţi şi află linişte duhovnicească; nu nu-
mai monahii, ci şi mirenii, mici şi mari, boieri şi săraci, împăraţi şi preoţi. Căci
pentru orice neam şi pentru orice vârstă, această vreme este foarte folositoare şi
mântuitoare. La oraşe şi sate se potolesc toate tulburările şi prisosesc laudele către
Dumnezeu, cântările sfinte, milosteniile şi rugăciunile. Astfel, Dumnezeu se face
blând, lesne iertător, dăruieşte pace sufletelor noastre şi iertare păcatelor, bine-
înţeles numai de ne vom întoarce către El din toată inima, căzând la El cu frică şi
cu cutremur.
Creştinii din lume au dascălii lor, adică arhierei şi păstori care îi povăţuiesc şi-i
învaţă. Căci după cum cei ce se luptă au nevoie de îndemnători, aşa şi cei ce
postesc au nevoie de mângâierea lacrimilor. Aşa şi eu de vreme ce prin dragostea
voastră sunt proiestos şi egumen, am datoria să vă spun cuvinte folositoare pentru
postul care este hrana sufletului.
Zice apostolul: „Cu cât trupul slăbeşte şi se vestejeşte de osteneala postirii, cu atât
sufletul întinereşte din zi în zi, se luminează şi se face foarte frumos, după podoaba
ce ne-a dat Dumnezeu dintru început". Iar când se face curat şi frumos prin post şi
pocăinţă, şi Dumnezeu îl iubeşte şi locuieşte într-însul, precum zice Domnul: „Că
eu şi Tatăl vom veni şi locaş vom face în el".
Deci, de vreme ce atât de mare este darul postului şi are puterea şi harul de a ne
face locaş al lui Dumnezeu, trebuie să-l primim cu multă bucurie şi să nu ne
îmbuibăm cu bucate, ştiind că Domnul nostru Iisus Hristos a săturat în pustie cinci
mii de oameni numai cu pâine şi cu apă, prin binecuvântarea celor cinci pâini. Căci
dacă ar fi vrut, putea să poruncească şi să aibă acolo tot felul de bucate, dar într-
adins a făcut aceasta, ca să ne dea nouă pildă de înfrânare şi să căutăm numai cele
trebuincioase.
Cu toate că lucrul este greu la început, dar de vom pune silinţă şi osteneală zi de zi,
cu ajutorul lui Dumnezeu ne va veni mai uşor.
De voim însă ca postul nostru să fie adevărat şi primit de Dumnezeu, cum postim
de bucate tot aşa se cade să ne păzim de orice păcat sufletesc şi trupesc, precum
ne învaţă şi troparul ce zice: „Postul nu înseamnă numai părăsirea de bucate, ci
şi înstrăinarea de toată patima păcatului“.
Să ne păzim dar de lene la canonul şi slujba noastră şi mai ales decât toate să ne
ferim de mândrie, de pizmuire, de vrăjmăşie, patimi ascunse care omoară sufletul,
de viaţa de sine, adică să nu avem pungă osebită şi să urmăm voile noastre. Căci
diavolul nu iubeşte altceva, decât numai să afle pe om că nu întreabă pe altul, nici
se sfătuieşte cu cel ce poate să-l povăţuiască spre bunătate. Atunci cu uşurinţă îl
înşeală şi-l împiedecă de la bunătăţile pe care le are şi le face.
Să luăm aminte bine, mai ales la pofta trupească. Chiar acum, când postim, ne
luptă cu gânduri rele şarpele cel cu multe chipuri, diavolul.
Frumos era la vedere şi bun la mâncare rodul păcatului, dar nu este cu adevărat
bun, ci numai la vedere, ca rodia umflată: pe dinafară e frumoasă şi după ce o tai
găseşti înlâuntru numai fum. Aşa este şi pofta păcatului. Pare că are dulceaţă, dar
după ce se săvârşeşte, păcatul e mai amar decât fierea şi decât sabia cu două
ascuţişuri.
După cum a pătimit strămoşul nostru Adam şi, înşelat de diavolul, a mâncat din
rodul neascultării, iar în loc de viaţă el a aflat moarte, tot aşa de atunci până astăzi
pătimesc toţi şi sunt înşelaţi de şarpele cel vechi cu poftele rele ale patimilor
trupeşti.
Fiindcă diavolul este întunerec, se schimbă şi se arată înger luminos. La fel,
răutatea o face bună la arătare, amărăciunii îi dă gust dulce, întunerecului îi dă chip
de lumină, urâciunea o spoieşte cu frumuseţe, moartea o arată drept viaţă şi cu
acestea înşeală lumea şi o duce în chinurile viitoare, iscoditorul de rele diavolul.
Fraţilor şi părinţilor, când un mire vrea să-şi zidească casă mare şi luminoasă, n-are
odihnă nici ziua nici noaptea, trudind, îngrijindu-se şi nevoindu-se până termină
casa. Şi atât îl munceşte grija şi silinţa la lucru, încât mintea şi cugetul lui nu
încetează mereu socotind cât de frumos şi de bun să fie acoperământul, cât de
plăcute şi frumoase să fie tencuiala şi celelalte, încât oricine va vedea zidirea s-o
râvnească şi s-o laude. De-l împiedică cineva de la lucru, îi pare foarte rău şi se
tulbură, ca şi cum i s-ar face o mare nedreptate.
Scopul cuvântului, prea cinstiţii mei fraţi, este acesta: de vreme ce şi noi, fiecare,
zidim locaş pentru sufletul nostru - nu casă văzută şi stricăcioasă făcută din pietre
şi lemne, ci locaş ceresc nestricat şi veşnic făcut din fapte bune şi din darurile
Duhului Sfânt - spuneţi-mi, nu se cade să ne silim în tot chipul? Să ne arătăm noi
mai leneşi decât cei ce-şi zidesc case stricăcioase? N-ar fi o nedreptate?
O casă stricăcioasă e locuită de oameni ce-şi iubesc numai trupurile lor şi după ce
schimbă mulţime de stăpâni, învechindu-se, se năruie şi cade, pentru ca iarăşi să se
refacă cu trudă. Locaşul nostru nematerialnic se zideşte cu fapte bune şi primeşte
într-însul locuitor pe însuşi Duhul Sfânt, precum zice apostolul: „ Voi sunteţi
Biserica lui Dumnezeu celui viu; Duhul lui Dumnezeu locuieşte în voi“. Apoi,
când ieşim din această lume, merge cu noi în ceruri unde îl avem veşnic.
Iar pentru că între celelalte fapte bune înfrânarea, întru care acum ne aflăm, este
foarte mare, să dăm slavă lui Dumnezeu că ne-a învrednicit şi am isprăvit zilele
acestei sfinte săptămâni după plăcerea lui Dumnezeu.
Feţele noastre s-au schimbat, s-au ofilit, dar strălucesc prin darul postului. Ura
noastră a devenit amară prin scormonirea veninului ce se naşte din postire, dar
sufletele noastre s-au îndulcit cu nădejdea şi cu bucuria mântuirii. Aceste două
alcătuiri, sufletul şi trupul, din fire se împotrivesc şi când se întăreşte o parte,
cealaltă slăbeşte. Deci şi noi, fraţilor, să ne bucurăm că am făcut partea sufletului
nostru mai tare.
De spune cineva că a mânca în toate zilele câte odată, vom micşora înfrânarea, să
nu se teamă. Că de ar fi fost aşa, nu ne-ar fi poruncit Dumnezeu, să cerem la Tatăl
nostru hrana trebuincioasă de toate zilele sau corbul n-ar fi mers la proorocul Ilie
cu hrană în toate zilele, nici la dumnezeiescul Pavel cel de la Tibe, nici marele
Antonie nu ar fi găsit cu cale să mănânce în toate zilele câte puţin.
Părinţilor şi fraţilor, după cum orice lucru bun este greu la început, aşa şi începutul
sfântului post ne-a pricinuit oarecare greutate din cauza schimbării bucatelor şi a
slujbei. Dar cu cât trece vremea, prin obişnuinţă, lucrul va fi mai uşor cu ajutorul
lui Dumnezeu, precum zice dumnezeiasca Scriptură: „Toată truda vremelnică, la
început, aduce întristare, iar pe urmă aduce rodul dreptăţii şi al păcii“. Aşa şi nouă:
osteneala ni se pare grea, însă osteneala trece şi se duce. Pe urmă, când vom simţi
folosul sufletesc adus de înfrânare, ne vom veseli foarte.
Iar pentru că ziua este mare şi aduce omului greutate, noi să petrecem vremea zilei
în gânduri duhovniceşti neîncetate şi să ne îndeletnicim cu acelea, prin care se
hrăneşte şi se mângâie sufletul. Să nu lăsăm mintea învăluită de lucruri lumeşti, cu
pilde de tulburare şi amărăciune, ci să cugetăm la cele dumnezeieşti, pline de
dulceaţă şi de bucurie. Mintea noastră, fraţilor, să fie pururea la Dumnezeu şi la
cele cereşti, la frumuseţile Raiului, la locaşurile veşnice, la cetele îngerilor.
Oare cât va fi de înfricoşată faţa Domnului cea slăvită, care va străluci şi va trimite
raze mai multe decât ale soarelui? Ce glas vom auzi oare dela El? Glasul cel blând
care zice: „ Veniţi, binecuvântaţii Părintelui Meu?“ Sau glasul cel înfricoşat care
zice: „Duceţi-vă de la Mine blestemaţilor?“ în scurt, cum va fi sfârşitul, când
drepţii vor fi chemaţi, cu slavă multă şi cinste, la Împărăţia Cerurilor şi cum vor fi
osândiţi păcătoşii, trimişi cu multă ocară în chinurile veşnice? Să ne gândim,
fraţilor, şi să ne îngrijim pururea de acestea, fiindcă suntem străini în lumea
aceasta, iar vieţuirea noastră este în cer. Numai prin aceste bune socotinţe vin
lacrimile şi luminarea sufletului şi petrece omul viaţa în pace, fără tulburare, având
bucurie duhovnicească şi nădejde ca să câştige bunătăţile cele viitoare, în Hristos
Iisus Domnul nostru, a Căruia este slava şi puterea dimpreună cu Tatăl şi cu Duhul
Sfânt, acum şi pururea şi în vecii vecilor. Amin.
Una dintre cele mai mari sărbători care vibrează în inimile credincioşilor şi
evlavioşilor creştini-ortodocşi, este şi sărbătoarea Ortodoxiei noastre. A fost
stabilită de Biserica noastră pentru a sărbători Înălţarea Sfintelor Icoane după
groaznica furtună a iconomahiei care o anticipase.
Există în inima noastră capitolul cel mai de bază al învăţăturii dogmatice, că „în
afara Bisericii (Ortodoxiei) nu există mântuire” sau taifunul blestematului
ecumenism a distrus centrele sensibile ale credinţei, cu consecinţa de a se auzi
voci rău-slăvitoare (kakodoxe) că “un plâmân al Bisericii este Biserica
Ortodoxă, iar altul este Occidentul, cu Papa în frunte”?
Deci, aşa! O ştim. Să o afle clar „copiliţele Papei”, după expresia Sfântului Marcu
Evghenicul. O ştim şi suntem pregătiţi.
Noi, ca nişte copii adevăraţi ai Ortodoxiei noastre, în ciuda lipsurilor noastre, prin
harul lui Dumnezeu ne vom lupta să rămânem întăriţi şi neclintiţi pe crenelurile
Credinţei noastre.
Astăzi este Duminica Ortodoxiei, Duminica întâi a Postului Mare. Este numită
Duminica Ortodoxiei pentru că prăznuieşte biruinţa credinţei drept slăvitoare
sau ortodoxe asupra tuturor potrivnicilor ei, dar îndeosebi asupra celor care
păreau să facă parte din obştea creştină, a ereticilor care pretindeau că sunt
ortodocşi, dar aveau un crez diferit de cel înmânat nouă de Hristos, de Sfinţii
Apostoli, de Sfinţii Evanghelişti şi de Sfinţii Părinţi.
Duminica Ortodoxiei a fost prăznuită pentru întâia dată pe 11 Martie 843, chiar
după înfrângerea iconoclaştilor, a luptătorilor împotriva Sfintelor Icoane. Aceşti
eretici nu puteau să conceapă că lucruri materiale, precum lemnul şi vopseaua
icoanelor, se sfinţeau de către Dumnezeu pentru a fi folosite de creştini la
rugăciune şi spre întărirea credinţei lor. Ei îşi închipuiau, în chip greşit, că toate
lucrurile materiale sunt rele sau sunt măcar cumva întinate, pângărite şi, de aceea,
folosirea lucrurilor materiale pentru a-L înfăţişa pe Dumnezeul întrupat, Hristos
Iisus, sau pe Preasfânta Sa Maică, Pururea-Fecioară şi de Dumnezeu Născătoarea
Maria, sau pe Sfinţi ar fi fost ceva nepotrivit.
Le-au uitat sau au ales să le treacă cu vederea pe toate acestea, şi mai multe chiar.
Când cercetăm această perioadă a istoriei Bisericii, devine repede evident că, de
fapt, iconoclasmul nu a fost doar o erezie privind Sfintele Icoane, adică ceva care
cuprinde întreaga învăţătură ortodoxă mai puţin credinţa în icoane, Dacă aşa ar fi
stat lucrurile, ar fi rămas doar o erezie primejdioasă, deşi poate nu la fel de
otrăvitoare precum a fost în realitate. Iconoclasmul a pretins că este o mişcare
îndreptată împotriva icoanelor, dar, la o examinare mai atentă, este limpede că, în
adâncul său, iconoclasmul a fost de fapt un atac la însăşi esenţa credinţei ortodoxe.
A fost, asemenea rudei sale – mişcarea ecumenică contemporană -, o sinteză a
tuturor ereziilor, o adevărată orchestră drăcească de ţipătoare dezacorduri şi
neplăcute Cacofonii.
Sfântul Pavel continuă apoi pomenirea multor alţi eroi ai Vechiului Legământ,
care, precum Sfântul Moise, au ajuns la o răscruce în viață, răscruce la care au fost
siliţi să aleagă între bine şi rău, între adevăr şi greşeală, între păcat şi virtute. Aceşti
bărbaţi şi femei sunt eroi pentru că, atunci când au dat piept cu răscrucea, au
ales fără şovăială calea dreptăţii, a adevărului şi a virtuţii. In lumea aceasta
căzută, acea alegere este totuşi aproape întotdeauna o alegere dureroasă. Acea cale
le-a adus, spune Sfântul Pavel, batjocuri şi bătăi, (…) legături şi temniţe; cu
pietre au fost ucişi, cu fierăstrăul au fost tăiaţi, au fost ispitiţi, cu ucidere de
sabie au murit şi tot aşa. Altora le-a adus sărăcie: au pribegit în piei de oaie şi în
piei de capră; [au fost] strâmtoraţi, necăjiţi, chinuiţi .
Sfântul Pavel zice: Drept aceea şi noi, având împrejurul nostru atâta nor de
mărturii, lepădând toată povara şi păcatul cel ce lesne ne împresoară, cu răbdare să
alergăm la lupta care este pusă înaintea noastră. In viaţa obişnuită pe care o trăim,
ne confruntăm cu vrăjmaşi ceva mai obişnuiţi, nu cu vrăjmaşi de o mărime uriaşă,
care afectează istoria, precum iconoclaştii sau arienii din trecut, vrăjmaşii noştri
sunt cei ce fac necazuri tuturor bărbaţilor şi femeilor, în toate zilele vieţii: povara
prea multor griji lumeşti şi povara păcatelor.
Acum, creştinismul este urât peste tot. El este pentru oameni un jug care îi
împiedică să trăiască după voia lor, să săvârşească liberi păcatul. (Cuviosul
Varsanufie, 5, p. 38, din 06.03.1908)
Fratele dumneavoastră vă scrie: „Dogmele sunt nişte teze clar formulate. Dogmele
au fost elaborate de Sinoadele Ecumenice". Dogma nu este o teză omenească, clar
formulată, ci este adevărul dumnezeiesc despre Dumnezeu, este un adevăr pe care
oamenii singuri nu l-ar putea pricepe nicidecum dacă el nu ar fi descoperit de
însuşi Dumnezeu. Adevărul poate fi cercetat, adevărul poate fi cunoscut, adevărul
poate fi confirmat. Dar a hotărî adevărul nu se poate. Şi oamenii de bună credinţă
nici nu spun aşa. (Cuviosul Ambrozie, 23, Partea I, p. 77)
Toţi cei ce au judecată sănătoasă ştiu că duhul creştinismului şi totodată Duhul lui
Hristos se află în păzirea poruncilor lui Hristos. Dar fratele dumneavoastră a
născocit un alt duh al creştinismului. Cum poate exista duhul creştinismului fără
Hristos, fără păzirea învăţăturii lui Hristos? Duhul lui este un duh născocit şi nu
merită nicidecum să se numească creştin, deoarece îşi propune să-i iubească pe toţi
oamenii fără deosebire, atât pe creştini cât şi pe musulmani, şi pe păgâni. Iar
Domnul Hristos în învăţătura Sa a făcut o deosebire aici, zicând în Evanghelie: De
nu va asculta nici de Biserică, să-ţi fie ţie ca un păgân şi vameş (Matei 18,17). Şi
însuşi Domnul cel Atotbun pe cei drepţi îi iubeşte, iar pe cei păcătoşi doar îi
miluieşte. Şi adevăraţii creştini, urmând Domnului, fac la fel: tuturor oamenilor
fără deosebire le arată milă şi îngăduinţă, iar dragoste deplină le arată numai
celor drept credincioşi! (Cuviosul Ambrozie, 23, Partea 1, pp. 77-78)
Dacă fratele dumneavoastră este un om sincer şi de bună credinţă, aşa cum îmi
scrieţi, atunci să se roage cu credinţă Domnului nostru Iisus Hristos ca El să-1
înveţe adevărul şi după aceea să citească tot cu credinţă „Mărturisirea ortodoxă" a
lui Petru Movilă. (Cuviosul Ambrozie, 23, Partea I, pp. 79-80)
în însemnările despre unirea vie a Rusiei cu Grecia, după părerea mea, ar trebui
mai întâi de toate să avem în vedere modul în care Domnul a întemeiat la început
Biserica Ortodoxă Universală, care era alcătuită din cinci Patriarhii; când Biserica
Romei s-a desprins de Biserica Universală, Domnul a întregit oarecum această
lipsă prin întemeierea în nord a Bisericii Ruse, aducând Rusia la creştinism prin
Biserica Greciei ca reprezentantă de frunte a Bisericii Universale. Dintre
ortodocşi, cei care sunt atenţi şi chibzuiţi văd aici două lucrări ale proniei lui
Dumnezeu: în primul rând, Domnul prin întoarcerea târzie a Rusiei la
creştinism a păzit-o de vătămarea papiştilor, iar în al doilea rând a arătat că
Rusia, adusă la lumina creştinismului prin Biserica Greciei, trebuie să fie unită
cu acest popor ca reprezentant de frunte al Bisericii Ortodoxe Universale şi nu
cu alte popoare, vătămate de erezii. înaintaşii noştri aşa au şi procedat, văzând,
poate, exemplul jalnic, în afară de cel al romanilor, pe cel din Biserica Armeană,
care prin desprinderea sa de Biserica Universală a căzut în multe rătăciri. Armenii
s-au rătăcit din două motive: în primul rând, au acceptat clevetirile aduse la adresa
Bisericii Universale, iar în al doilea rând, şi-au dorit să se conducă singuri şi în
schimb s-au supus influenţei subtile a apusenilor, care le-au îngrădit chiar şi
ţinutul. Vrăjmaşul cel rău şi viclean, care stăpâneşte iadul, a încercat şi încearcă să
urzească şi împotriva ruşilor, numai că printr-un alt mod. Armenii s-au încurcat de
la început prin acceptarea clevetirilor aduse împotriva Bisericii Universale, iar apoi
prin dorinţa de a se conduce singuri. Iar ruşii pot fi mai aproape de aceleaşi fapte,
acceptând clevetirile aduse împotriva întâistătătorilor Bisericii Universale. Şi
astfel, din pricina vicleniei vrăjmaşului şi a greşelilor noastre, reiese că noi,
abătându-ne samavolnic de la unirea cea folositoare şi mântuitoare cu Biserica
Sobornicească, fără să vrem şi fără să ne dăm seama cădem sub influenţa cea
dăunătoare a concepţiilor apusene, de care ne-a păzit şi ne-a îngrădit însăşi pronia
Cerească, cum am spus mai sus. Deoarece acum toţi suntem îndatoraţi faţă de greci
şi, mai ales, faţă de preoţimea greacă, în însemnări ar trebui cumva să-i pomenim
într-un loc sub numele de Patriarhii Răsăritului, iar în alt loc sub numele de
Biserica Sobornicească, ai cărei reprezentanţi de frunte sunt. De asemenea, ar
trebui să avem în vedere că una este supunerea necondiţionată şi alta este unirea cu
Biserica Greacă. In ultimul caz nu există nici o obligaţie faţă de supunerea
necondiţionată. (Cuviosul Ambrozie, 23, Partea I, pp. 208-209)
Ortodoxia este adevărul despre Dumnezeu, despre om şi despre lume, aşa cum ni
l-a dat Însuşi Dumnezeu Cel Întrupat prin învăţătura Sa desăvârşită. Aşa cum l-
a exprimat mai târziu cugetul şi inima dumnezeiescului Pavel. Aşa cum l-a descris
ucenicul iubirii şi alţi apostoli şi evanghelişti cu lumina cerească a Sfântului Duh.
Ortodoxia este acea sinteză minunată dintre dogmă şi obiceiuri, dintre teorie şi
practică, aşa cum ne-a fost predanisită de către părinţii duhovniceşti ai Alexandriei,
Constantinopolului, Capadociei, Siriei şi, mai târziu, ai Sfântului Munte.
Toţi aceştia, de la Sfântul Ierarh Policarp care a fost după cum ştiţi, ucenicul
apostolilor şi până la Sfântul Nicodim Aghioritul, care a adormit la începutul sec al
XIX-lea, cu înţelepciunea şi sfinţenia lor, cu jertfele şi nevoinţele pe care le-au
îndurat, ne-au înmânat preţioasa moştenire a credinţei şi vieţii drepte, comoara
tradiţiei ortodoxe. Ortodoxia este ceea ce au exprimat oficial Sfintele Sinoade,
acele adunări binecuvântate formate din membrii ai Bisericii lui Hristos veniţi
din toată lumea. Acei purtători de Dumnezeu părinţi "înzestraţi cu toţii cu
ştiinţa sufletului şi Duhul Dumnezeiesc" au discutat despre marile probleme
care îl preocupă pe omul duhovnicesc şi au aşezat postamentul, temelia
civilizaţiei duhovniceşti.
Ortodoxia a fost pecetluită cu sânge de mucenicii tuturor vremurilor. De toată
oastea sfântă formată din milioane de eroi şi mărturisitori, bărbaţi, femei şi
copii. De la arenele Romei până în lagărele de concentrare din Rusia, toţi au
dovedit că învăţătura creştină nu este o simplă teorie, ci adevăr şi viaţă. Cel mai
frumos eroism, izbândă împotriva violenţei crude şi a puterii materiale, domnia
şi Împărăţia Duhului.
Dar nici idealul pentru care s-a luptat monahismul nu este diferit de rostul
Ortodoxiei. După cercetătorii de specialitate, monahismul ortodox a constituit
oastea duhovnicească ce s-a luptat pentru dobândirea libertăţii duhovniceşti, pentru
desăvârşirea omului. Scopul lui a fost să dea chip sufletului pentru înnoirea minţii.
Exact în acest punct este inima duhului monahal, este scopul şi izbânda
monahismului. Nevoinţele duhovniceşti ale asceţilor sunt noile lupte duhovniceşti
ale duhului. Îl conduc pe om întru totul spre viaţa iubitoare de înţelepciune, spre
îndumnezeire. Drumul monahismului este drumul curăţirii şi întoarcerii la
Dumnezeu. Ortodoxia a dat semnificaţia sfinţeniei nu numai asceţilor, ci întregii
lumi creştine.
Dar nu s-a oprit numai la jertfa sângelui. Fiiii Ortodoxiei au arătat mereu curaj şi
vitejie în faţa oricărui fel de samavolnicie, fie că provenea de la Iulian, Împăratul
cel nelegiuit, fie de la arieni şi monofiziţi ori de la iconoclaşti şi de la monahi atraşi
de rătăcirile latinilor. Această mulţime de eroi ai Bisericii Ortodoxe nu-i cuprinde
doar pe Sfântul Atanasie, Sfântul Vasile şi Sfântul Ioan Gură de Aur, ci şi pe
Sfântul Teodor Studitul, egumenul mănăstirii Studion, împreună cu toţi monahii ei,
pe Maxim Mărturisitorul şi pe marele erou – Sfântul Marcu Eugenicu, mitropolitul
Efesului.
Ortodoxia nu a nesocotit omul, nici înţelepciunea, nici natura, nici arta, nu a fost
neomenoasă. Le-a explicat pe toate şi a creat cultură. După cum spune troparul
Sfinţilor Trei Ierarhi, a întărit firea celor ce sunt şi obiceiurile oamenilor le-a
îndreptat.
Ortodoxia este marşul omului către Făcătorul lui, către îndumnezeire. Îl
conduce pe om la dezvoltarea lui deplină întru Hristos şi pentru Hristos.
Găsiţi descrise de alţii, şi mult mai bine, mocnirea strânsă în chingi şi agitaţia
ascunsă a poporului evreu sub ghearele pajurei romane. O pomenesc în treacăt, ca
să ne dăm seama de acea atmosferă încărcată de la răscrucea numărării timpului,
atmosfera aşteptării de istov a lui Mesia. Pentru unii era aşteptare politică; pentru
alţii, mult mai puţini, o aşteptare religioasă. Irod a sărit cu sabia în calea istoriei.
Masacrul copiilor - 14.000 de prunci, încă nu se uitase. Până şi pe copiii săi îi
aştepta cu sabia în mână. Iar cele petrecute mai pe urmă la Iordan, unde un ascet
nemaivăzut de fioros, tăia cu gura ca o secure, trupul putregaiului, plin de şerpi şi
de năpârci, şi vestea pe Unul mai mare ca el, care va turna şi foc peste ei; - toate
acestea dădeau aşteptării o tensiune de fior metafizic, unic în istorie. Nu-i vorbă era
şi o aşteptare de mii de ani de-a rândul.
Iată cum au decurs primele „găsiri" ale marelui aşteptat. Prima, care ştia mai mult
decât ceilalţi oameni, era Fecioara Maria din Nazaret, apoi dreptul Iosif. Al
treilea a fost Ioan Botezătorul, care-şi câştigase autoritate de prooroc; - de altfel
şi era: capătul proorocilor - autoritate cu care a prezentat iudeilor pe Iisus:
„aşteptarea neamurilor", sau Mesia-Hristos. Deci Ioan ştia desfăşurarea
lucrurilor. Cu botezul lui Iisus menirea lui lua sfârşit: „De acum El să crească, iar
eu să scad !"
Apoi Ioan, vorbind odată cu doi ucenici ai săi, vede pe Iisus venind, şi-L arată
ucenicilor săi zicând: „Iată Mielul lui Dumnezeu". Unul din ucenici era Andrei,
cel întâi chemat, care, după cuvântul ascetului şi mărturia sufletului său, recunoaşte
în Iisus pe Dumnezeu. Atunci, într-o bucurie negrăită, într-o suflare, aleargă acasă
şi-i spune şi lui Simon - ce avea să fie Petru - : „Am găsit pe Mesia !" - Şi 1-a adus
la Iisus.
A doua zi, în drum spre Galileia, Iisus găseşte pe Filip, pe care 1-a chemat: „Vino
după Mine !" A recunoscut şi acesta prezenţa lui Dumnezeu în Iisus. De bucurie -
şi aşa-i bucuria: alergi cu ea să o împărtăşeşti primului găsit - găseşte pe Natanail,
căruia-i vesteşte: „Am găsit pe Acela de care au scris Profeţii !" Natanail, luat
prin surprindere, nu prea ieşea din rezervă, dar, ocărând Nazaretul, aude
argumentul decisiv: „Vino şi vezi!"
Natanail II întreabă: „De unde mă cunoşti ?" (In viaţa lui Natanail era o taină, pe
care n-o ştia nimeni, decât el şi mama sa. El scăpase de urgia lui Irod ascuns de
mama sa la trei zile după naştere, sub frunzele smochinului - precum întăresc
acestea sfinţii Vasile cel Mare şi Grigorie Teologul, în „întrebări"). Deci, când s-
a văzut descoperit şi-a dat seama că are în faţă pe Dumnezeu. N-a mai putut. A
strigat în extaz: „Tu eşti Fiul lui Dumnezeu !" Deşi trăieşte un moment culminant,
totuşi Iisus desăvârşeşte explozia convingerii sale, zicând: „Mai mari decât
acestea vei vedea: amin, amin zic vouă, de-acum veţi vedea Cerul deschizându-
se şi pe îngerii lui Dumnezeu suindu-se şi pogorându-se peste Fiul Omului". Cu
toate acestea Natanail nu figurează printre cei 12 apostoli, ci printre cei 70.
Cuvântul s-ar putea sfârşi aci cu întrebarea: Tu pe cine-ai chemat la Iisus ? Vecinu-
tău bate crâşmele, verişoara-ta a fugit necununată, feciorul tău fuge de biserică,
copiii tăi umblă noaptea la jocuri şi scuipă după preot; - la Iisus n-ai pe nimeni de
adus ?...
Dar, cum mai am ascultători, mult mai frământaţi cu mintea, căutându-L pe Iisus,
scriu şi pentru voi cele ce urmează: Primii patru ucenici sigur că au avut chiar
atunci o experienţă asemănătoare deschiderii Cerului, în prezenţa preasfintei
Persoane a lui Iisus. Nu le-a fost uşor nici lor să-şi taie dintr-odată tot balastul
îndoielii, de vreme ce mulţi se mai dăduseră pe sine a fi Mesia şi se-nfundaseră în
greşeli grave, cum a fost rebeliunea lui Bar-Cochba, cea a lui Teuda şi a lui Iuda
Galileanul. Dar timpul avea să-i încredinţeze până în adâncul făpturii, că
Dumnezeu se făcuse om şi petrecea cu ei. Nouă însă ne-ar fi mult mai uşor să
trecem pustiul îndoielii, deoarece avem, sub perspectiva istoriei, toate probele
dumnezeirii lui Iisus şi a divinităţii creştinismului. Totuşi, deşi le-avem, numai o
întâlnire cu Iisus rămâne decisivă. Iar dacă aceasta se întâmplă rar, măcar să vezi
pe cineva, a cărui iubire-lumină a aprins-o El.
Nu cumva sunteţi şi voi căutând pe Iisus ? Voi ştiţi despre Iisus mulţime de
lucruri, dar încă nu-L cunoaşteţi pe El. Şi până nu-L găseşti pe Dumnezeu nu te
afli nici pe tine, nu-ţi găseşti nici sensul tău, nici sensul lumii. E la mijloc o
revelaţie tripartită, care trebuie să aibă loc.
Omul e veşnic în căutare după ceva ce însemnează mai mult decât haina şi
mâncarea. El e în căutarea lui însuşi. Aspiraţia sufletului după realizarea
desăvârşirii sale, asta e toată istoria omului. Mărginirea ta te doare; ştiu; dar când
aceasta a ajuns un dat al conştiinţei, e semn că Dumnezeu nemărginitul vrea să
creşti spiritual pe dimensiuni divine. Această ţâşnire în conştiinţă a dorului
nemărginirii divine, e, pentru tine, argumentul decisiv al existenţei Sale, al iubirii
Sale şi al rudeniei tale cu El. Dacă te găseşti pe tine în funcţie de Dumnezeu, e o
găsire a ta în adevăr. E naşterea ta în Dumnezeu, - naşterea ta în adevăr. „Toţi
marii mistici, fără deosebire de confesiune, au învăţat că în eternitate, în
adâncul lumii spirituale se săvârşeşte un proces divin, în care apar relaţiile lui
Dumnezeu cu omul: naşterea lui Dumnezeu în om şi naşterea omului în
Dumnezeu, adânc în care se întâlnesc iubitorul cu iubitul. Acolo sunt
adevărurile experienţei spirituale, adevăruri vii, nu categorii metafizice sau
substanţe ontologice."
„Chipul omului se strică dacă se şterge chipul lui Dumnezeu din sufletul
omului. Omul, căutând pe Dumnezeu, se caută pe sine însuşi, caută omenia sa.
Sufletul omului suferă durerile naşterii, când se naşte Dumnezeu într-însul.
Această naştere a lui Dumnezeu în sufletul omenesc, constituie naşterea
autentică a omului. Ea reprezintă mişcarea iubirii lui Dumnezeu spre el,
răspunsul la nostalgia ce-o are el după Dumnezeu. Experienţa spirituală
descoperă că Dumnezeu de asemenea tânjeşte după om, că El doreşte ca omul
să-L nască şi să-I răsfrângă Chipul. Marii mistici, descriind viaţa spirituală, au
evocat această nostalgie divină. Neamul omenesc nu aparţine, decât sub unul
din aspectele sale, generaţiei lui Adam cel vechi, generaţiei păcătoase şi decăzute
a lumii noastre naturale. Sub un alt aspect el e ceresc, aparţinând lui Adam cel
spiritual, generaţiei lui Hristos.
Acesta să fie cadrul mai larg, al evidenţelor Duhului, care a făcut din oameni
Apostoli ai lui Dumnezeu. Deci să o luăm concret: Noi nu avem, ca primii ucenici,
posibilitatea găsirii istorice a lui Iisus. Noi avem, între noi şi Iisus, un munte, care
trebuie trecut. Iar ce e mai greu, e că muntele e în noi. Şi n-ar trebui, după cuvântul
lui Iisus, decât un grăunte de muştar credinţă, şi-ar dispare muntele şi L-am găsi pe
Iisus. Ne trebuie un itinerar lăuntric. Calea credinţei e obositoare, dar cu ea începe
cărarea. Credinţa e o asceză a minţii. Urmează celelalte virtuţi, celelalte asceze,
toate, ca nişte vămi ale văzduhului, la care lăsăm pe rând, ca vamă, tot balastul
muntelui nostru. Toate renunţările noastre sunt negustorie pentru un bun mai
înalt: pentru starea capabilă de-a primi braţele divine ale Harului Duhului
Sfânt. Duhul Sfânt, de data aceasta este puternic, ca o suflare de vifor, e în stare
să desăvârşească cele începute timid de sărmana noastră fire.
Deci în locul găsirii istorice a lui Iisus, noi avem deschisă întâlnirea spirituală,
mistică, întâlnire profund reală, cât, din lăuntrică, se răsfrânge uneori până-n afară
în simţirile şi înfăţişarea noastră.
în veacul al Xl-lea dăm de Sfântul Simeon Noul Teolog, care trăieşte toată
transcendenţa luminii divine, după ce Harul din Ceruri, cum zice, înnoise
sărmana sa fire. Rugămu-1 cu smerenie să ne înveţe:
Şi mai departe:
Cuv. 13: „Iar ce-i mai înfricoşat decât toate, m-a arătat cer nou
Şi S-a sălăşluit în mine Ziditorul tuturor,
De care nu s-a învrednicit nimeni din sfinţii de odinioară."
Deci când trufaşul Humbert îşi vărsa în scris ura, pe Prestolul sfintei Sofii, în
timpul Liturghiei (16 iulie 1054) şi ieşind, ca odinioară Iuda de la Cină, îşi scutură
praful de pe picioare, spunând cuvintele: „Dumnezeu să vadă şi să judece !" noi,
gândindu-ne la Oceanul luminii divine, revărsat peste sfinţi, veacuri de-a rândul pe
urmă, putem să-i răspundem: „Dumnezeu a văzut şi a judecat!"
Prislop, 13.III.49
Sunt doi Toma în viaţa lui Iisus. Unul e Natanail la începutul activităţii
Mântuitorului; iar al doilea e Toma la sfârşitul ei. Primul îl recunoaşte împăratul
lui Israel şi Fiul lui Dumnezeu. Al doilea îl recunoaşte Domnul său şi Dumnezeul
său.
Natanail recunoaşte în Iisus persoana ideală a lui Mesia. Iisus se numeşte pe sine
Fiul Omului, adică omul aşa cum îl gândise Dumnezeu la început, - omul pe care
trebuie să-l ajungem. Natanail recunoscu în Iisus icoana omului !
Precum la început Iisus era ţinta lui Israel, pe care-1 aşteptau ca pe ultima nădejde
a unui popor oropsit, aşa acum Iisus este aşteptarea istoriei. Relele pe pământ aşa
de mult vor strânge oamenii, încât nu mai rămâne istoriei altă soluţie decât sfârşitul
ei.
Cei ce-L aşteaptă pe Iisus, aceştia se poartă în istorie ca El. Pentru scurtarea
suferinţelor lor - fiindcă nu poţi fi în lume şi să crezi în Dumnezeu fără să fii
prigonit ca El - pentru aceia zice Sfântul Pavel, aşa să vă purtaţi, răbdând cu
credinţă şi grăbind venirea Domnului. O trăire a vieţii lui Iisus, a primejdiilor la
câte te expune aceasta, grăbeşte sfârşitul.
În veacul al VII-lea al erei creştine a fost, printre altele, o mare luptă pentru icoane.
A trebuit un sobor ecumenic, ultimul sobor, al VII-lea, să apere cinstirea Sfintelor
icoane. Atunci erau iudeii care pârau icoanele la împăraţi, precum că sunt chipuri
cioplite şi închinare la lemne. Deşi atunci s-a pus capăt răutăţii şi multe veacuri
icoanele au fost în cinste, astăzi iarăşi li se găseşte vină. Atunci li se zicea că-s o
închinare greşită lui Dumnezeu. Azi vina lor e că amintesc de Dumnezeu.
Dar mai e o icoană în primejdie: icoana lui Iisus, pe care o avem în noi în fiecare; -
căci de la Botez fiecare suntem destinaţi să fim o icoană a lui Iisus. Împotriva
acestei icoane a lui Iisus în om, se dă azi o luptă mai vrăjmaşă ca odinioară
împotriva sfintelor icoane.
– De ce s-a rânduit de către Biserica ca prima Duminică din Postul mare să fie
numită Duminica Ortodoxiei. De ce a Ortodoxiei şi de ce acum la începutul
Postului mare?
– Aţi spus că, într-adevăr, această primă duminică reprezintă, de fapt, un triumf
al ortodoxiei în ceea ce priveşte cinstirea icoanelor. Ce înseamnă de fapt pentru
un creştin-ortodox a cinsti icoană? Ce este icoana în primul rând?
– Icoana este o reprezentare în pictură a persoanei pe care o cuprinde icoana
Mântuitorului nostru Iisus Hristos, a Maicii Domnului, a diferiţilor sfinţi pe care îi
cinsteşte Biserica, deci este o aducere în conştiinţa credincioşilor, prin mijloacele
picturii, a persoanei către care ne este cinstirea. Trebuie de precizat de la început şi
pentru totdeauna, că noi nu cinstim icoana ca obiect, ci cinstim icoana ca
reprezentare, sau nu cinstim propriu-zis icoana, ci cinstim pe cel pe care îl prezintă
icoana. Fără îndoială că nu se poate face abstracţie şi de icoana ca obiect, dar noi
când zicem că suntem cinstitori de icoane, ne gândim întotdeauna la cei pe care îi
reprezintă icoanele, nu ne gândim la icoana în sine. Cinstim o icoană, cinstim
icoana Mântuitorului, cinstim icoana Maicii Domnului şi aşa mai departe. Icoana
este şi un mijloc de legătură între persoana pe care o prezintă icoana şi între
credinciosul care stă în faţa icoanei cu cinstire, deci icoana nu este realitate în
sine, ci ultima realitate este persoana reprezentată pe icoană, iar icoana este
prima realitate care ne duce la persoana reprezentată pe icoană. De pildă, când
ne adresăm Mântuitorului nostru Iisus Hristos ca cinstitori ai chipului său spunem,
vorbind cu Mântuitorul: „Preacuratului Tău chip ne închinăm Bunule, cerând
iertare pentru greşelile noastre, Hristoase Dumnezeule", deci avem în vedere
chipul Mântuitorului, dar vorbim nu cu chipul Mântuitorului ci cu Mântuitorul
Însuşi despre chipul Lui. Aşa trebuie gândite lucrurile în legătură cu icoanele,
indiferent pe cine reprezintă icoana respectivă.
– Aţi pomenit de o anumită disciplină, dar în acelaşi timp, noi ştim că ortodoxia
este prin excelenţă credinţa libertăţii. Cum se împacă acestea două şi care ar fi
anumite principii sau reguli?
– Sfântul Vasile cel mare zice despre calea cea strâmtă pe care o pomeneşte
Domnul Hristos în Sfânta Evanghelie în legătură cu cei care merg pe calea cea
strâmtă şi cei care merg pe calea cea largă (Mt. 7, 13), că această cale strâmtă
este şi strâmtă şi largă, este strâmtă pentru că îţi impune anumite atitudini şi este
largă pentru că încadrat fiind în atitudinile respective eşti cumva eliberat de ceea
ce se împotriveşte, aşa încât aceeaşi cale este într-un fel strâmtă şi într-un fel
largă. Tot aşa se poate spune şi despre credinţa ortodoxă, este o credinţă care
limitează libertatea şi este o credinţă care dă libertatea. Limitează libertatea în
sensul că nu poţi face ce vrei, dar dă libertatea tocmai prin faptul că nu faci ce vrei,
dar faci ce trebuie şi atunci eşti mai liber decât acela care face ce vrea şi care prin
aceasta poate să se înrobească pe sine propriilor sale intenţii, propriilor sale
tendinţe.
– Părinte Teofil, ştim cu toţii că la începutul lunii mai 2000 va veni pentru întâia
oară în ţara noastră primul papă, în persoana Papei Ioan Paul al II-lea de la
Roma. Ce atitudine trebuie să aibă un credincios ortodox în faţa unui asemenea
eveniment? Vă întreb acest lucru deoarece există păreri diferite şi uneori
contradictorii, în rândul credincioşilor şi chiar al preoţilor.
– Mai întâi am să răspund la această întrebare cu un răspuns pe care l-am dat unui
profesor de teologie care a trecut pe la noi pe la mănăstire, un profesor romano-
catolic şi care mi-a pus această întrebare în vara anului trecut, se ştia de atunci de
intenţia de a veni Episcopul Romei în ţara noastră, de opiniile diferite în legătură
cu asta şi părintele respectiv m-a întrebat ce zic eu despre venirea Papei. I-am
răspuns foarte simplu: „eu mă bucur că vine… – şi am stat puţin şi după aceea am
zis – şi pleacă". Un părinte care era cu mine şi cu profesorul respectiv mi-a spus că
cel care m-a întrebat ce zic eu despre venirea Papei a avut o faţă lumioasă când am
zis eu „mă bucur că vine" şi nu a rămas aceeaşi lumină când am zis „şi pleacă".
Adevărul este acesta: ca Papă vine şi pleacă. Pentru cei care îl consideră Sfântul
Părinte de la Roma, o să vină ca Sfântul Părinte de la Roma. Pentru noi, care îl
ştim un Episcop al Bisericii, o să vină un Episcop al Bisericii, noi nu îi retragem
Episcopului de la Roma, respectiv Papei, calitatea de Episcop şi atunci îl primim
cu concepţiile noastre, îl întâmpinăm cu sentimentele pe care ni le deşteaptă în
suflet concepţia pe care o avem. În orice caz, Papa este o persoană deosebită, este
un unic în lume, indiferent de ce crede cineva despre el. Adevărul este că există un
singur Papă, un singur conducător al Bisericii Catolice. Pentru noi vine
conducătorul Bisericii Catolice, noi respectăm Biserica Catolică şi atunci de ce nu
ne-am bucura că vine conducătorul Bisericii Catolice în ţara noastră. Vine şi ne
bucurăm că vine. După aceea pleacă şi ne bucurăm şi că pleacă pentru că nu aici
este rostul lui. El nu vine pentru toţi câţi îl vor vedea. Totdeauna când Papa merge
undeva, într-o ţară se adună foarte, foarte multă lume în jurul lui pentru că este un
eveniment, realitatea asta este, nu e un lucru întâmplător că Papa ajunge într-o ţară,
catolică sau necatolică, pentru catolici sau pentru alţii, lumea se adună ca să vadă
pe cel care este unic în lumea asta. Un singur om reprezintă Biserica Catolică şi
toată Biserica Catolică cumva este însumată în persoana Papei de la Roma. Unii
dintre cei care îl aşteaptă pe Sfântul Părinte, deci catolicii, respectiv supuşii lui, cei
conduşi de el îl vor privi pe Sfântul Părinte poate ca pe „Vicarius fili Dei", deci ca
pe locţiitorul Fiului lui Dumnezeu, poate îl vor primi pe „servus servorum Dei",
adică slujitorul slujitorilor lui Dumnezeu, iar noi ceilalţi îl vom primi ca pe o
persoană deosebită, un om care reprezintă ceva, chiar dacă reprezintă mai mult
pentru alţii decât pentru noi. În orice caz este un eveniment în care Biserica
Ortodoxă îşi are importanţa ei, înţelegerea ei prin faptul că l-a invitat pe Episcopul
Romei să vină aici şi noi îl primim şi îl cinstim aşa cum cinstim pe orice ierarh al
Bisericii. Când mi se întâmplă să ascult postul de radio Vatican, care transmite şi
în limba românească, de câte ori mi se întâmplă să îl ascult pe Papa spunând
binecuvântarea pe care o dă el peste lume, totdeuna, indiferent cum am stat ca
ascultător, totdeauna mă ridic în picioare din consideraţie faţă de cel care vine şi
după aceea pleacă, vine să-i bucure pe cei care-l aşteaptă şi pleacă pentru că rostul
lui nu este aici.
Păstraţi tradiţia noastră sfântă, că este lăsată din moşi-strămoşi. Am fost şi prin alte
părţi şi să ştiţi că s-a pierdut tradiţia. Noi avem aici mai puţin, dar cât ne trebuie.
Ţara-i bogată, mănăstirile sunt în jurul nostru, preoţi avem. Am fost în Occident şi
ce am văzut m-am îngrozit. Acolo e gol. E plină masa de bucate şi toată tehnicia pe
masă, dar n-am văzut mulţi occidentali fericiţi. Să nu le râvniţi. Nu au Sfânta
Liturghie. Am fost chiar la Paris odată şi i-am întrebat pe nişte oameni capabili,
catolici de-ai lor: “În oraşul acesta aşa de mare şi prea lăudat al Europei, la ce
biserică îmi recomandaţi să merg mâine, duminică?“.
S-au gândit cinci minute şi se sfătuiau între ei: “Unde să-i spunem la preotul acesta
să se ducă?“.
Le-am spus: “La o biserică unde se slujeşte frumos“. Ştiţi unde m-au trimis?
“Părinte, au zis ei în limba lor, la noi la catolici te duc degeaba. Du-te la biserica
rusă, la episcopia rusă. Acolo e cea mai frumoasă slujbă, cea mai frumoasă predică,
cel mai cald cuvânt, acolo îl găsiţi, la ortodocşi“.
Aveau ruşii acolo o episcopie şi slujeau frumos. Era plină de francezi şi de oameni
de nu ştiu unde şi stăteau ca mieii. Iar la francezi în biserici era pustiu.
Se vorbeşte în ultimul timp despre o unire a bisericilor. Este imposibilă o unire aşa
sentimentală. Mă pup cu un preot catolic şi gata, ne-am unit. Asta nu e unire, este
un sentimentalism de moment, mai mult cu caracter politic, dar nicidecum religios.
“Fiecare cu Dumnezeul lui şi cu legea lui, dar, dacă ne sărutăm, suntem fraţi“. Nu!
Suntem fraţi, că nu ne dăm în cap nici unul la altul, dar una este frăţia şi înţelegerea
socială, omenească, între oameni şi alta este credinţa cea curată în Hristos. Nu
putem să scoatem la târg dogmele ortodoxe. Rămânem în bucuria Învierii.
Biserica Ortodoxă nu ar putea să fie ortodoxă dacă n-ar fi luptată din toate părţile.
Ortodoxia a fost mereu luptată şi tocmai asta i-a dat viaţă şi a silit-o oarecum să fie
tot timpul verticală.
(din: Mi-e dor de cer, Viaţa Părintelui Ioanichie Bălan, Ediţie îngrijită de
Arhim. Petru Bălan, Ed. Măn. Sihăstria)
Părintele Ioanichie Bălan - Predică către monahii mănăstirii Sihăstria la
Duminica Ortodoxiei (1998)
Iubiţi fraţi, mai întâi reamintim că duminica întâi a Postului Mare se numeşte
Duminica Ortodoxiei. Dar ne întrebăm: celelalte nu sunt tot ale ortodoxiei? De
ce tocmai aceasta din prima săptămână a primit acest nume? Pentru că în anul
842, în săptămâna întâi a Postului Mare, în capitala imperiului Bizantin,
Constantinopol, care a fost peste 1000 de ani capitala Ortodoxiei şi poate sperăm
să revină odată, când Dumnezeu ştie cum, deci în anul 842, în duminica de astăzi,
fiind împărăteasă – împăratul Teofil murise, care era iconoclast, adică el combătea
grozav sfintele icoane – soţia sa, Teodora, care era foarte credincioasă şi în taină
avea în cămara ei multe icoane sfinte ascunse, ca nu cumva bărbatul ei rău şi
necredincios să le ardă, să le distrugă. Şi istoria ne spune că el a murit ceva mai
devreme şi s-a chinuit foarte mult acest împărat Teofil, iar în chinurile morţii i s-a
deschis gura mare de tot şi cu limba scoasă afară se chinuia şi nu putea muri. Şi
atunci fericita împărăteasă, soţia lui, care era ortodoxă pe ascuns, a luat icoana
Maicii Domnului cu Mântuitorul în braţe şi a atins-o de gura ticălosului Teofil,
care toată viaţa a distrus icoane şi sfinte moaşte. Şi, zice, aşa şi-a dat duhul.
Pentru că, aşa cum cei care aţi mai citit şi aţi mai învăţat ştiţi, prigoana împotriva
sfintelor icoane nu a fost creată de constantinopolitani sau de bizantini, ci de
păgâni, care urau de moarte credinţa în Hristos şi tot inventau ba că Hristos nu face
parte din Sfânta Treime (eresul lui Arie) – toate vin din afară! – ba că Duhul Sfânt
e cutare, ba că Maica Domnului e femeie de rând, ba că icoanele sunt chipuri
cioplite şi aşa mai departe. Şi acest eres a început în anul 714, prin împăratul Leon
Isaurul, acel blestemat împărat care a fost cel dintâi care a făcut acel complot secret
împotriva Ortodoxiei. Deci din anul 714 a început această persecuţie şi s-a terminat
definitiv în anul 842.
Lupta împotriva icoanelor a fost reluată apoi prin Luther, care a umplut Europa de
secte, pentru că din învăţătura lutherană s-au făcut nu zeci, ci sute de ramuri şi
secte în Europa şi în toată lumea. Asta s-a întâmplat la anul 1517. Deci de atunci şi
până acum iarăşi trăim epoca aceea de teroare din secolul 7-9 al Bizanţului. Aşa
încât am spus aceasta ca să ştim pe scurt ce importanţă are duminica de astăzi: este
Duminica icoanelor, este Duminica Ortodoxiei, este duminica de biruinţă a
Bisericii lui Hristos împotriva necredincioşilor, rău-credincioşilor, ereticilor şi
tuturor păgânilor.
În a doua parte a cuvântului aşa adăuga ceva despre Sfântul şi Marele Post.
Întotdeauna, de când citim şi noi în cărţile sfinte, că de acolo aflăm şi de la bătrânii
care ne-au crescut şi pe noi, că Postul Mare închipuieşte postul pe care l-a ţinut
Mântuitorul după botez în muntele Carantania, 40 de zile şi 40 de nopţi. Deci
Postul Mare este exact postul pe care l-a ţinut Mântuitorul, numai ca să nu
uităm, excludem din Postul Mare Săptămâna Patimilor Mântuitorului, care este
Postul Sfintelor Patimi, şi numai aşa ies 40 de zile, de la lăsatul secului până la
Duminica Floriilor, când duhovniceşte trebuie să intrăm în Ierusalimul cel de
sus cu Hristos şi să mergem pe urmele Patimilor Lui până în noaptea cea sfântă
a Învierii, a mântuirii neamului omenesc.
Aşa încât cum practicau părinţii pe vremuri, în primele secole, să zicem, cum se
nevoiau ei în Sfântul şi Marele Post? Erau în general mai multe practici, dar două
sunt mai importante. Vorbim de călugări. O parte dintre călugări urmau această
practică: ieşeau din mănăstire la începutul Postului şi se duceau care pe unde
puteau, prin peşteri, prin crăpăturile pământului, în special în Ţara Sfântă, în
Palestina, era această tradiţie şi acolo se nevoiau până în Joia Mare sau în Sâmbăta
Sfintelor Paşti. Cum se nevoia fiecare, Dumnezeu ştie. Ei imitau, de altfel şi pe
Sfânta Maria Egipteanca. Aceştia erau marii sihaştri, marii pustnici, care trăiau ca
îngerii şi care luau câteva boabe sau bob muiat sau ştiu eu ce sau două pâini care se
uscau ca piatra şi mâncau cam cât ar fi o fărâmă de anafură pe zi. Şi cine ştie la
câte zile, la una, la două, la trei şi mai beau apă din Iordan, cum se spune şi aşa se
nevoiau zi şi noapte. Dormeau pe şezut, poate până la un ceas şi iar se rugau…
Asta am găsit-o ca cea mai aspră nevoinţă a cuvioşilor de odinioară; cel mai aspru
post posibil. Sfinţii egipteni şi ei aveau mare nevoinţă, citim la viaţa Sfântul
Antonie cel Mare, a Sfântului Pahomie, cel care a întemeiat viaţa de obşte şi la alţi
sfinţi mari tot aşa. Au ajuns unii dintre sfinţii egipteni să nu mănânce nimic până la
40 de zile ca Hristos. Aşa ceva nu mai poate fi nici să gândeşti! Moare omul!
Sigur, ţii până la o săptămână, după aceea îl duci cu ţolul – dacă are cine să-l ducă
– după aceea, sigur, închide ochii.
Spunea părintele Dimitrie Bejan, acest martir al României, că a trăit vreo 8 ani prin
lagăr În Rusia, zice: „Părinte, e foarte uşor să mori de foame. Nu te doare nimic şi
după 8, 10, 12 zile e gata.”
„Păi cum?”
„Păi, părinte, cel care e gata din cauza foametei are o dulceaţă, o salivă multă în
gură, zâmbeşte şi aproape râzând îşi dă duhul. E foarte uşor de murit. Şi nu are nici
un chin, nici o durere.”
Eu m-am cutremurat.
Şi zice: „Eu am trăit, părinte, eu am văzut acestea! Era să mor şi eu, dar m-a ţinut
Dumnezeu. Alţii rezistă la 8 zile, alţii la 10, sunt şi unii care rezistă şi 15 zile fără
mâncare.
” Vedeţi, drama aceasta, sau mai bine zis tragedia asta a războaielor, care a ajuns
până la noi. Dar sfinţii de odinioară au ajuns până la 40 de zile de post. Asta
înseamnă o sfinţenie de înaltă clasă, cum nu se mai întâlneşte astăzi în lumea
creştină nicăieri.
Alţi călugări, în altă mănăstire, aveau altă practică: posteau de duminică noaptea
până la sfârşitul săptămânii, când se întâlneau făceau Sfânta Liturghie, se
împărtăşeau şi gustau ceva din hrană. Şi iar plecau unul încoace şi unul încolo, dar
în jurul mănăstirii şi se adunau iar sâmbătă noaptea, duminică, făceau Sfânta
Liturghie, iar se împărtăşeau şi iar se duceau. Şi mai sunt şi alte practici mai mici,
pe care le lăsăm. Astea ar fi cele mai importante de pe vremea Sfinţilor Părinţi.
Dar începând cu Sfântul Vasile cel mare, care a făcut o reformă duhovnicească a
monahismului, unică în istoria lumii creştine, deosebită, după ale cărui reguli
trăim, el n-a pus aspru post, până la 3 zile cel mult. N-a pus mai mult. El a făcut
din monah şi misionar. A spus: „De acum lumea se înmulţeşte, sectele se înmulţesc
şi ele, avem nevoie de călugări şi misionari, nu numai de călugări postitori”, că
dacă posteşti, pentru tine posteşti; dacă te rogi, pentru tine te rogi; dar Sfântul
Vasile a spus: „Lumea asta cine s-o mântuiască? Cine să ajute?” Şi atunci a creat
nişte spitale, azile, pentru bolnavi, pentru bătrâni, pentru de toate şi a pus cei dintâi
călugări pe la spitale şi mai ales călugăriţe, pe la spitale, aşa-zisele surori de
caritate, maici. Deci de la Sfântul Vasile cel Mare încoace, în special pentru
monahismul din Capadocia şi din Siria, monahismul a început să devină un
monahism misionar. A spus: Care doresc viaţa foarte aspră, sunt în zona Egiptului,
muntele Sinai şi în Ţara Sfântă, Palestina. Iar încoace, fiind lumea însetată după
Hristos, călugării – o parte, măcar, dintre ei – călugării să fie şi misionari.
Întâi cu viaţa: să te vadă omul cum trăieşti – cum te închini, cum faci metania, să
vadă că eşti blând şi smerit şi-i dai un sfat şi-i dai un cuvânt, şi-l binecuvântezi
dacă eşti preot şi aşa mai departe. Aşa încât noi, cei de acum, suntem sub influenţa
directă şi după rânduiala, pe cât posibil, a Sfântului Vasile celui Mare. Îmbinăm
rugăciunea cu cuvântul duhovnicesc, îmbinăm osteneala personală, intimă, a
noastră, a fiecăruia şi cu sfatul către omul de pe stradă, către omul necăjit, către
mătuşa care vine la mănăstire sau la schit pentru un sfat, pentru o mângâiere,
pentru omul bolnav, pentru omul cerşetor. Şi poate e cea mai uşoară regulă aceasta
pentru noi, că nu e greu să te mântuieşti dacă faci milostenie, fie cu un cuvânt, fie
cu un colţ de pâine, dacă ai, fie cu o carte sfântă sau cu altceva, ca să ajuţi şi pe
omul necăjit.
Noi, cei de astăzi, iată-ne, suntem în rânduiala în care ne vedeţi şi trăim o epocă
destul de grea, să fim sinceri. Nu vreau să fac o catastrofă din cele ce vorbesc, dar
trebuie să ştiţi că lumea de astăzi este, material chiar, sărăcită. Foarte sărăcită. Ei
bine, noi, cei de astăzi, practicăm un post mai mult duhovnicesc decât trupesc,
adică nu atât să mâncăm după o săptămână o dată, ci mai bine şi e mai important
postul în care să stăpânim limba, să stăpânim gândurile – foarte greu, cel mai greu
post! Cel mai simplu e să pun un brâu tare la burtă, mă iertaţi şi mă duc undeva
încoace-încolo şi mă iau cu altele şi uit de mâncare. Trei zile trec repede. Dar nu-i
cel mai bun asta chiar. Cel mai bun post e şi asta, dar unit cu postul duhovnicesc.
Degeaba nu mănânc eu de trei zile dacă cârtesc de trei zile. Sau vorbesc sau spun
aceluia ce a făcut cutare şi aceluia cutare..
Deci postul complet la noi, la călugării de astăzi, este aşa: mâncare cu măsură, cât
îţi dă la mănăstire şi cât îţi îngăduie duhovnicul. Vorba cu măsură sau mai bine zis
postirea de vorbire, postirea de auzit, postirea de a citi toate prostiile cum sunt
acestea din ziare şi alte posturi ca acestea şi gândurile să le stăpânim şi atunci
postul nostru e mai complet. Spun Sfinţii Părinţi că e mai complet postul de
gânduri decât postul de mâncare. Dar unite şi postul trupesc şi postul duhovnicesc,
se fac adevărate minuni.
Şi ce făcea părintele Iosif? Fiind tare în post, dar şi în rugăciune, citea tot timpul
Psaltirea. Avea vreo trei ucenici şi tot timpul citeau la Psaltire, zi şi noapte, cu
rândul. Şi bătrânul dormea un ceas-două şi iarăşi la post şi iar la rugăciune. Şi se
scula noaptea, în miez de noapte, avea acolo, undeva, în pădure, două-trei camere
pentru cei bolnavi şi bătrânul, când ei erau prea periculoşi, le citea de la fereastră
moliftele Sfântul Vasile. Şi a treia zi făcea Sfântul Maslu, mai veneau doi preoţi
din mănăstirea mare, din lavră şi jumătate din ei se întorceau pe picioarele lor
acasă. Aşa ceva eu n-am mai pomenit decât că am citit eu prin cărţi, decât am
auzit… Deci acest părinte Iosif îmbina Psaltirea cu postul trupesc şi cu postul
limbii şi cu somn puţin şi cu măsura în toate cele şi acela e post complet.
Ei, să ne chinuim şi noi, cei de astăzi, să facem şi noi un post îmbinat, aşa. Nu
numai să încingem bine cureaua că ne e foame. Şi postul de mâncare şi postul de
vorbărie multă şi postul de a povesti şi de a râde, să ne iertaţi, că dacă vezi la noi,
cel puţin la moldoveni, doi alăturea, e gata, să povestească, ori ce-a fost, ori ce-o să
fie. Şi asta, să ştiţi, e o mare deficienţă a noastră. Vorba multă, sărăcia omului, zice
ţăranul. Pentru noi, călugării, vorba multă este pierderea sufletului nostru. Şi
ziceam de părintele acela: a rămas în istoria noastră locală ca cel mai mare exorcist
sau izgonitor de demoni din oameni din cât aflăm noi, din cât am citit şi-am tot
umblat şi-am scris.
Aşa încât să învăţăm de la pustnicii noştri, de la părinţii noştri şi această nevoinţă:
să îmbinăm postul trupesc cu postul limbii, cu postul de gânduri, cu postul de
vorbă, cu postul de toate. Şi toate la un loc formează un post duhovnicesc pe care
putem să-l împlinim cu toţii. Avem şi aici, în jurul mănăstirii şi câţiva pustnici.
Deci vedeţi, celor mai râvnitori li se îngăduie să se retragă mai departe, să trăiască
viaţă semi-pustnicească. Dintre toţi, noi numim cel mai repede pe părintele
Onufrie, este şi cel mai vârstnic din toată mănăstirea, din câte ştiu eu şi este un
mare părinte duhovnicesc. El nu dă sfaturi multe, dar numai cât te duci să-l vezi şi-
ţi dai seama: un pustnic bătrân, de-abia merge, dar stă acolo, în pustie. Are
bucuriile lui, are lacrimile lui, are rugăciunile lui, pe care numai el le ştie şi are
bucuriile lui. Mai este acolo un alt părinte, Ghervasie, mai avem în schitişorul
acela de la Râpa lui Coroi câţiva părinţei care trăiesc acolo în nevoinţe, deci iată
avem şi părinţi pustnici care se roagă.
Iar noi, dincoace, fiecare să-şi menţină rânduiala lui şi să îmbinăm postul trupesc
de mâncare cu postul duhovnicesc, cu sfaturile duhovnicului, cu sfaturile părintelui
Cleopa, cu darurile Duhului Sfânt pe care ni le dă Dumnezeu şi să preţuim cu mare
sfinţenie ideea aceasta: dacă nu îmbinăm rugăciunea cu nevoinţa, cu smerenia, cu
ascultarea şi cu dragostea, nu putem fi icoane vii ale Preasfintei Treimi.
Aşa cum iarna sunt viscole şi vânturi rece şi perioade geroase, care îi îngreunează
şi îi supără pe oameni, iar dacă vine primăvara ei se uşurează de toate acelea şi se
veselesc, căci a trecut iarna cu gerul ei şi a venit primăvara cu vremea caldă şi
senină, aşa şi în vremea de demult au fost viscole şi vânturi de durere şi mâhniri
[În original: dosădzi. Se referă la prigoanele împotriva Bisericii.] ale oamenilor ca
într-o vreme de iarnă.
Căci într-o anume vreme, unii împăraţi necredincioşi [ai Imperiului Roman de
Răsărit] au stricat Sfintele Icoane şi le-au lepădat din Biserică.
Însă a strălucit din nou primăvara dulce şi marea linişte în ziua pe care o prăznuim
astăzi [Duminica Ortodoxiei.].
Pentru aceea şi noi, o, iubiţii mei creştini!, să umblăm după zisa/ după cuvintele
Sfintelor Soboare/ Sinoade [Ecumenice şi locale].
Şi învăţăturile/ dogmele celor 7 Soboare/ Sinoade [Ecumenice] să le primim şi în
inimile noastre, ca într-o vistierie/ comoară [dumnezeiască], să le ferim/ să le
păzim în veci.
Căci porunca/ învăţătura celor 7 Soboare despre Domnul Hristos este aceasta:
Măria Sa, Hristos, este Dumnezeu adevărat. [El este] unul cu Părintele Său/ de
o fiinţă cu Părintele Său şi e Împărat şi Domn/ Stăpân [Idem: despuietoriu.] al
Îngerilor şi ştie inimile şi gândurile oamenilor.
Aşa cum a ştiut gândurile lui Nathanail, atunci când şedea sub smochin, după cum
auzim chiar din Sfânta Evanghelie de astăzi.
Evanghelia după Ioan, cap. 1, 43-51: „În acea vreme a văzut Iisus pe Nathanail
venind către Sine şi a grăit/ a spus despre el: „Acesta, cu adevărat, este
izraelitean şi nu este vicleşug în el”. Iar Nathanail Îi răspunse Lui: „Cum [de]
mă ştii?”. [Şi] îi răspunse Iisus şi îi zise lui: „Te-am văzut când erai sub
smochin, mai înainte de a te fi chemat Filip”. [Şi-I] răspunse Nathanail şi zise:
„Tu eşti Fiul lui Dumnezeu! Tu eşti Împăratul izraelitenilor!”. [Şi îi] răspunse
Iisus şi [îi] zise lui: „[Tu] crezi [acum], [numai] pentru [faptul] că ţi-am zis că
te-am văzut sub smochin. Mai mari decât acestea vei vedea”. Şi îi spuse lui:
„Adevărat, adevărat vă grăiesc/ vă spun vouă: de-acum veţi vedea cerul deschis
şi [pe] Îngerii lui Dumnezeu suind[u-se] şi pogorându[-se] spre Fiul lui
Dumnezeu””.
Întâia parte. Despre venirea lui Nathanail către Hristos şi mărturia lui
Iar odinioară [În original: dănăoară.]/ cândva, şezând [lângă] casa sa, sub un
smochin şi auzind despre ciudesele/ minunile lui Hristos, [el] gândea în mintea
sa…şi cugeta/ se întreba: Oare nu e Acela Mesia, pe Care Îl aştept să vină?
[Şi Filip] spuse către el: „Pe Cel despre Care a scris Moise în Lege şi [au scris şi]
Prorocii…L-am aflat! E Iisus, fiul lui Iosif, care este din Nazaret”.
[Şi îi] răspunse Nathanail şi [îi] zise: „Oare din Nazaret poate să fie ceva bine/
bun?”
Şi-i zise Filip lui: „Vino şi vei vedea! Că deşi este om, [vei vedea că] le face [pe]
toate şi răspunde [la întrebări] mai presus de puterea omenească. Pentru aceea nu te
îndoi! Ci vino şi vei vedea tu însuţi ce Bărbat minunat este Acela, pe Care [chiar
şi] numai din cuvintele [Sale] Îl vei cunoaşte”.
[Şi] acestea dacă auzi Nathanail, s-a sculat îndată şi s-a dus cu Filip la Iisus.
Iar când îl văzu Iisus venind către Dânsul, [îi] zise: „Acesta, cu adevărat, este
izraelitean şi nu este vicleşug în el”. [Iar] Nathanail [Îi] zise: „Cum [de] mă ştii că
sunt aşa?”.
Iar Domnul Hristos îi răspunse lui: „Încă mai înainte de a te fi chemat Filip, când
şedeai sub smochin şi cugetai la Mine şi la ciudesele/ la minunile Mele şi gândeai
dacă nu cumva sunt Eu Acela, Mesia, pe care Îl aştepţi să vină. Şi cu bucurie ai
venit să vezi faţa Mea.
Pentru aceea eşti fericit că te-ai învrednicit să Îl vezi pe Acela, pe Care toţi Prorocii
şi Patriarhii au dorit să-L vadă şi nu L-au văzut”.
Iar Nathanail, dacă auzi aceste cuvinte, se miră/ se minună de înţelepciunea Lui. Şi
se înspăimântă dacă văzu că [Acela] ştie gândurile şi cugetele cele ascunse dintru
inima lui.
Şi îndată crezu că Acela este Mesia, pe Care el Îl aşteaptă!
[De aceea] şi strigă [şi] spuse: „Învăţătorule, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu! Tu eşti
Împăratul izraelitenilor! Căci taina şi gândurile inimii mele le ştii ca un Dumnezeu.
Şi pentru aceasta eşti Fiul Aceluia şi eşti destoinic/ vrednic ca să împărăteşti peste
izraeliteni. C-am auzit de la Proroci că vei împărăţi în izraeliteni”.
[Şi îi] răspunse lui Domnul Hristos şi-i zise: „Pentru că ţi-am zis ţie că te-am
văzut sub smochin, crezuşi/ ai crezut [Mie]. Mai mari decât acestea vei vedea.
Adevărat vă grăiesc [vouă], că de acum veţi vedea cerul deschis şi pe Îngerii lui
Dumnezeu suind şi pogorându[-se] spre Fiul omului.
Căci Eu, cu firea Mea cea dumnezeiască, am venit din cer pe pământ, în zgăul/ în
pântecele Preacuratei Fecioare şi sunt după trup/ după naşterea Mea în trup din
Vithleem şi din Nazaret.
Şi unii se pogoară din cer de slujesc Domnului lor, aşa cum a fost/ cum s-au
petrecut lucrurile la Vithleem, la naşterea Lui…şi în pustie, când a postit 40 de zile
şi 40 de nopţi. [Iar] alţi Îngeri se suie la cer…aşa cum a fost la Înălţarea [Sa la cer].
[Şi] toate acestea i le spune mai înainte lui Nathanail. Şi nu numai lui, ci şi nouă,
credincioşilor Lui. Ca să credem tare/ cu tărie că Domnul Hristos este Domnul
[Cel] adevărat.
[Şi] nu-i Fiul lui Dumnezeu după dar/ har, aşa cum spun arienii, ci după firea Sa.
Căci e unul/ de o fiinţă cu Părintele [Său]. [Pentru că El este] Cuvântul şi Fiul lui
Dumnezeu, al Părintelui [Său], [fiind] pururea/ veşnic şi din veci nedespărţit de
Părintele [Său].
[Căci aşa] cum este cuvântul în minte şi înţelepciunea la [omul] înţelept şi virtutea
în [omul] virtuos, aşa este şi Fiul la Părintele [Său].
Fapt pentru care [şi] astăzi, Maica noastră, Biserica, la arătare/ în mod sărbătoresc
dă mărturie fiilor ei despre toată credinţa şi [despre] poruncile Apostolilor şi ale
Soboarelor, care sunt netrecătoare în veci…şi le pomeneşte [cu dragoste]
credincioşilor ei.
Iar acest post este [cel] mai ales din tot anul şi a fost tocmit/ stabilit cel dintâi [în
Biserică]. Iar dacă vor trece celelalte posturi şi creştinul nu s-a putut împărtăşi cu
Sfânta Cuminecătură/ Euharistie, atunci acest post nicidecum să nu mai treacă până
ce creştinul nu se va spovedi şi nu va primi Sfânta Euharistie.
Căci pâinea pe care [ne-]o agonisim dintru osteneală se cheamă şi este pâine de
durere.
Însă pentru mângâierea fiecărui credincios [în parte] Domnul Hristos ne-a lăsat
nouă pâine de bucurie. Şi ea nu întăreşte numai trupul ci izbăveşte şi sufletul
din moartea veşnică.
Şi pe aceasta a făcut-o Domnul mai întâi pentru Sine şi după aceea şi pentru noi.
[Aşa] cum grăieşte şi Apostolul Pavel şi spune: „De câte ori veţi mânca din
această Pâine şi veţi bea din acest Pahar, moartea Domnului să mărturisiţi” [I
Cor. 11, 26].
De aceea tocmeala/ motivul pentru care ne-a lăsat Domnul Trupul şi Sângele
Său în pâine şi vin acesta este: [ca] atunci când mâncăm trupul cel sufletesc/
duhovnicesc al Domnului Hristos să ne ultuim/ altoim şi să ne lipim întru/ de
Domnul Hristos.
Căci aşa cum pierdem prin păcat darul/ harul ce-l dobândim la Botez, [tot] aşa/
astfel şi pentru luarea/ prin primirea Trupului şi a Sângelui Domnului Hristos iarăşi
ne împreunăm întru/ cu Biserica Lui, adică întru/ cu mădularele Lui, cărora le este
Cap, Măria Sa [Efes. 5, 23][Redevenim, prin împărtăşire, mădularele vii ale lui
Hristos, pline de viaţa Lui divino-umană.].
Căci apropiindu-ne către/ de acel nevinovat Trup şi [de acel nevinovat] Sânge
suntem curăţiţi şi lămuriţi datorită pocăinţei [pentru] păcate şi a spovedaniei.
[Fiindcă] aceasta este ce spune Apostolul Pavel, [atunci când afirmă]: „să se
socotească/ să se cerceteze omul, [de unul] singur, pe sine şi aşa să mănânce
Pâine şi să bea din acest Pahar. Căci cel ce va mânca şi va bea fiind nedestoinic/
nevrednic va fi vinovat Trupului şi Sângelui lui Hristos” [I Cor. 11, 28-29].
Pentru aceste motive a lăsat/ a stabilit Domnul Hristos acestea din voia Sa.
Însă în ceea ce ne priveşte pe noi, [care trăim] în mijlocul altora, întâi de toate
[acesta este motivul]: pentru că toate chipurile/ prefigurările Legii Vechi în Legea
Nouă trebuiau să se umple/ să se desăvârşească/ să capete consistenţă deplină.
Pentru aceea chipul/ animalul izbăvirii jidoveşti/ evreieşti din robia Egiptului, care
era mieluşelul de Paşti, închipuia [de fapt] izbăvirea din robia Satanei, care întru
noi s-a izbândit/ s-a petrecut [în istorie].
Şi aşa cum mânca jidovul/ evreul mieluşelul [acela] [Ies. 12, 2-11] pentru/ întru
pomenirea izbăvirii [poporului său] din Egipt, aşa şi noi, [creştinii ortodocşi],
mâncăm Sfânta Cuminecătură/ Euharistie [pentru] a pomeni izbăvirea [întregului
neam omenesc] din robia diavolului, pentru/ prin moartea Domnului Hristos.
[Şi aceasta]este mare semn/ mare dovadă de bine şi de milă. Şi încă şi mai mare
tocmeală/ rânduială este luarea/ primirea Trupului şi a Sângelui Domnului Hristos,
pe care le luăm în pâine şi vin. [Şi prin aceasta] Îl mâncăm şi Îl bem [pe El].
[Căci prin aceasta ] ni s-au lăsat/ni s-au dăruit mila şi dragostea şi bunăvoinţa
creştină.
[Şi este] o dovadă frumoasă/ un exemplu frumos [spusă] Sfântului Pavel, [cum] că
multele mădulare sunt un [singur] trup. [Căci] şi o pâine este [formată] din multe
grăunte, [după ce a fost] frământată şi coaptă…şi la fel, vinul e [format] din multe
bobiţe [de struguri] stoarse.
Şi cum iese pâinea din multe grăunte şi [la fel] şi vinul…aşa şi mulţii oameni [ai
Bisericii] sunt una prin credinţă, prin bunăvoinţă, prin dragoste, prin împreunarea/
unirea [lor] sufletească.
[Şi oamenii din Biserică sunt aşa] cum ar fi mădularele multe [ale unui singur]
trup, întru Domnul Hristos.
Căci atunci când ne-am botezat în Hristos, întru Hristos ne-am şi îmbrăcat [Gal.
3, 27].
[Şi] acestea toate sunt chip/ dovadă şi învăţătură pentru bunăvoinţa şi dragostea
creştinească, pentru ca [noi] să ne iubim unul pe altul [În. 15, 12].
Căci Fiul lui Dumnezeu, Domnul nostru Iisus Hristos, mai presus de toate ne-a
lăsat [nouă] porunca dragostei [Ibidem], a iubirii, aceea de a ne iubi unul pe altul.
Pentru aceasta foarte tare/ în mod răspicat ne spune că pentru aceasta/ din acest
motiv a pus/ a instituit Trupul Său în pâine, [pentru] ca să-L mâncăm şi sângele
Său în vin, [pentru] ca să-L bem.
· Iar dacă te miri/ te întrebi [despre] cum se împarte în câte o fărâmă
pâinea, care se schimbă/ se transfigurează pe Prestol/ pe Sfânta Masă în
Trupul lui Hristos şi [despre cum] Se află [acolo] Hristos întreg/ cu totul,
aşa cum e în cer fiind şi pe Altar/ pe Sfânta Masă…atunci miră-te/
întreabă-te şi despre acest lucru: cum de soarele care ne luminează şi ne
încălzeşte aici, într-un ceas este, deodată şi în cer şi pe pământ şi la răsărit
şi la apus şi în toate laturile lumii? [Căci] aşa şi Hristos, deodată, şi în cer
şi pe pământ, întru/ prin Sfânta Liturghie, ca un Puternic, deistvuiaşte/ le
umple dumnezeieşte [pe toate] cu puterea Sa cea dumnezeiască.
· Şi iarăşi, dacă te miri/ te întrebi [despre faptul] că Hristos Se împarte în
multe părti şi tot întreg/ cu totul Se dă fiecăruia în parte, nu mai puţin
într-o [fărâmă] şi mai mult în altă [fărâmă]… [atunci] miră-te/ pune-ţi şi
problema aceasta: cum glasul meu/ cuvintele mele articulate sunt şi în
gura mea şi în urechile voastre în acelaşi timp? Căci dacă în fapte/ în
lucrurile [acestei lumi] se află/ se petrec [unele ca] acestea, cu atât mai uşor
Îi este Soarelui dreptăţii [Mal. 3, 20], Hristos, [să facă aceasta cu mult mai
mult] decât soarele cel creat [de El]. [Şi, tot la fel], Cuvântul lui Dumnezeu
[să ajungă mai repede la toţi oamenii] decât cuvântul omenesc.
· Iar dacă te miri/ te întrebi [cum] de Trupul [Său] se frânge în bucăţi
[atunci] când se împarte Sfântul Agneţ şi cum este Hristos întreg în toate
bucăţile [în parte], [atunci] miră-te/ întreabă-te şi despre aceasta: când
zdrobeşti oglinda în mici bucăţi, iar chipul omului [care priveşte în ea] nu
se zdrobeşte, cum în toate bucăţile [el] se vede întreg, ca într-o [singură]
oglindă?
· Şi de te miri/ de te întrebi cum [de] este mâncat [în]totdeauna trupul lui
Hristos şi nu se împuţinează, ci întreg este în veci, atunci miră-te/ întreabă-
te cum dintr-o lumânare aprinzi mii de lumânări şi nu se împuţinează
nicidecum lumina din cea dintâi?
· Şi de [te] întrebi cum intră Hristos înăuntrul nostru şi nu Se spurcă/ nu Se
murdăreşte [de păcatele noastre] şi nici nu Se opreşte/ nu Se dă înapoi [de
a intra în noi], [atunci] şi eu te întreb: se spurcă/ se murdăreşte/ se
contaminează soarele sau nu, atunci când trece/ când razele lui
[luminează] locuri împuţite şi scârnave/ murdare? [Şi] ştiu că cel care va
fi înţelept şi credincios nu va îndrăzni să zică [unele] ca acestea.
Căci Jertfa aceea dumnezeiască/ Jertfa euharistică nu are [nimic] de-a face cu
chinul şi cu putreziciunea. Să nu fie aceasta!
Aşa şi în această cinstită Taină: Trupul şi Sângele Domnului nostru Iisus Hristos
nimic nu păţeşte/ nu pătimeşte, numai chipurile din afară: pâinea şi vinul.
· Şi de te miri/ de te întrebi [cum] într-o fărâmă atât de mică este Hristos cu
totul deplin şi întreg…miră-te/ întreabă-te şi despre aceasta: cum într-un
grăuntu/ grăunte de lumină al ochilor tăi [, care este atât] de mic, încap…
şi poţi să vezi şi să cuprinzi cetăţi şi munţi atât de mari?
Ci să crezi Domnului, Celui care a spus: „Cine va mânca din Trupul Meu şi va
bea din Sângele Meu, [acela] va locui în Mine şi Eu într-însul” [În. 6, 56].
Când Mihail-Vodă l-a învins pe Andrei Bathory, el a voit să zidească în Alba Iulia
o biserică ortodoxă. Însă preoţii catolici şi nobilii de acolo nu-i îngăduiau, zicând
că a lor este credinţa dreaptă. Atunci domnitorul le-a spus:
Aşa s-a făcut şi, atunci când a rupt pecetea vasului cu apă sfinţită, a găsit-o mai
curată şi mai limpede decât înainte, cu mirosul neschimbat, ca şi cum ar fi fost
luată dintr-un izvor curgător, după care a strigat:
- Slavă Ţie, Dumnezeul nostru, Care Ţi-ai plecat urechea la rugăciunile noastre;
Slavă Ţie, Care proslăveşti biserica Ta; Slavă Ţie, care întăreşti cu slavă
credinţa cea dreaptă şi nu ne-ai făcut de ruşine în aşteptările noastre.
Iar când latinii au rupt pecetea vasului în care se afla apa lor şi l-au destupat, toată
biserica s-a umplut de duhoare, încât s-au înspăimântat toţi latinii şi au strigat cu
uimire: |
- Adevărată este credinţa ortodoxă pe care o ţine domnitorul. Să-şi zidească, deci,
biserică în oraşul nostru, căci, fiindcă nu i-am îngăduit, Dumnezeu S-a mâniat pe
noi şi ne-a împuţit apa.
Şi astfel, făcuţi de ocară, latinii şi cu preoţii lor s-au împrăştiat cu mare ruşine, iar
unii dintre ei s-au convertit la credinţa ortodoxă. Iar domnitorul, cu episcopul său,
cu preoţii, cu toţi boierii şi ostaşii săi, plini de bucurie şi fericire, s-au întors la
curte, slăvindu-L şi mulţumindu-I lui Dumnezeu pentru minunea ce a fost spre
întărirea adevăratei credinţe ortodoxe.
„Cum de se poate mântui cineva într-o Biserică? Dumnezeu S-a retras din lume,
a dispărut. Pentru noi, oamenii, e ca şi mort. Putem spune, fără urmă de
nelegiuire, că Dumnezeu a murit, pur şi simplu pentru că nu mai e cu noi, nu ne
mai este accesibil. S-a retras, S-a ascuns undeva. Acel „undeva” nu face parte
din lumea noastră, e ceva pe care filozofii îl numesc transcendent. Dar pentru
noi, oamenii, transcendenţa e o formă a morţii. Deci, dacă Dumnezeu a murit
pentru noi, cum de mai poate omul să se mântuiască într-o Biserică”?
Doamne fereşte! mai exclamă Dumitru făcându-şi cruce atunci când Dugay –
Martin enunţă cu glas parcă mai categoric: „Asta înseamnă că pur şi simplu
Dumnezeu S-a retras definitiv, adică, într-un cuvânt a murit…
Credinţa simplă, neabătută, necoruptibilă, stă potrivnic faţă către faţă în nuvela lui
Mircea Eliade nu desigur cu adevărata cultură, ci cu deviaţiile, absolutizările şi
pervertirile ei.
Dumnezeu este, harul lucrează, minunile sunt reale, mântuirea omului este
întru totul posibilă. Nu suntem sortiţi absurdului, lumea are un sens.
Crezul lui Dumitru e strict ortodox, el dă glas în barul acela american, atât de altul
decât lumea păstorească de unde a plecat, elementelor fundamentale ale cugetului
ortodox răsăritean. În cele din urmă însă, Dugay – Martin, răscolit, cucerit de
atâta bună credinţă, căldură, statornicie şi puritate, recunoaşte: „Aşa cum e
Dumitru, cu credinţa lui naivă, idolatră şi vană, e mai aproape de Dumnezeul
adevărat decât noi toţi. Şi tot el are să-L vadă cel dintâi, când Dumnezeul
adevărat Îşi va arăta din nou faţa”.
Biruinţa lui Dumitru (relativă, ce-i drept, căci pastorul tot îl socoteşte idolatru şi
naiv) e în fapt biruinţa Ortodoxiei, aşa cum a fost mărturisită la Chicago, în 1959,
nu mai puţin limpede şi tare decât de Petru Movilă şi Sinodul de la Iaşi din 1642.
Iată de ce, când am avut fericitul prilej în vara anului 1970, la Mănăstirea Văratec,
să-i solicit lui Constantin Noica îngăduinţa de a-i citi pasajele principale din nuvela
lui Eliade, am cutezat şi a formula părerea că adevăratul titlu al fermecătoarei
lucrări este: Mărturisirea Ortodoxă, Chicago 1959. Mărturisire desigur nu
dogmatică, sistematică şi completă, însă autentic ontologică, reflectând în chip
desăvârşit fondul psihic, sensibilitatea mistică, câmpul ideativ şi cuantele
programatice ale unui popor legat în covârşitoarea-i majoritate de creştinism şi
ortodoxie, devenite pentru el adevărate reflexe ale minţii şi simţirii.
Noica însă, la sfârşitul lecturii, îmi spunea: Adevăratul înţeles al propoziţiei „Cu
noi este Dumnezeu” iată-l: Dumnezeu este şi cu noi şi cu voi, numai să înţelegeţi
lucrul acesta şi să nu vă închideţi, să nu vă baricadaţi, să-i daţi viaţă, să-i daţi
crezare.
,, Învăţătura creştină pare un paradox, pe ici pe colea, pentru că iese din logica
omenească, pentru că este logica Divină; să crezi într-un loc pe care nu-l vezi,
aceasta nu mai este o logică pipăibilă. Aceasta este puterea credinţei; şi aici este
toată puterea creştinului : să creadă; ferice de cel ce nu a văzut şi a crezut.''
,,DUMNEZEU suferă împreună cu noi mai departe şi, cum se spune, agonia lui
HRISTOS încă nu s-a terminat. Pentru că nu ne-a creat într-o formă rece,
mecanică; ne-a creat din iubire, se topeşte, suferă pur şi simplu.''
Să nu uităm, tot cum spune bunul părinte şi marele duhovnic: ,,O rugăciune
adâncă înseamnă o tăcere adâncă'', pentru că ,,orice clipă înseamnă un timp şi
orice suspinare poate fi o rugăciune''.
Aşa a făcut Ortodoxia totdeauna şi aşa face şi azi. În acest sens, ea comunică
oamenilor pe „Iisus Hristos ieri şi astăzi acelaşi“ (Evrei 13, 8), pe Iisus Hristos,
Care, fiind acelaşi, răspunde totuşi tot aşa de perfect azi cum a răspuns şi ieri.
Legea Veche era supusă schimbării, pentru că revelaţia ei sporea, iar faptul acesta
modifica mereu sensul ei, până când, la urmă, a trebuit să fie înlocuită cu Hristos.
Modificarea ei provenea din nedesăvârşirea ei ca mister al mântuirii. Ea se
desfiinţează „pentru neputinţa şi nefolosul ei. Căci Legea n-a desăvârşit pe nimeni“
(Evrei 7, 18-19). „Aici însă Iisus rămâne în veac, pentru că poate să mântuiască
desăvârşit pe cei ce se apropie… Căci pururea e viu, ca să mijlocească pentru ei“
(Evrei 7, 24-25).
Aceste teorii sunt bune numai dacă nu pretind să înlocuiască misterul însuşi, în
plenitudinea lui incomprehensibilă, ci să redea ceva din el în mod relativ şi
provizoriu. Influenţa bizantină a constat în voinţa de a orândui toate amănuntele
cultului, ale artei, ale gesturilor vieţii religioase în aşa fel ca să exprime în mod
intuitiv simbolic diferite detalii ale misterului mântuirii. Acestea pot da impresia de
formalism, numai dacă nu sunt manifestate cu seriozitate şi cu convingere. O
liturghie săvârşită într-o parohie de sat, cu credincioşi obişnuiţi cu graiul ei natural-
simbolic, redă în mod clar şi pătrunzător trăsăturile esenţiale ale misterului
mântuirii. În orice caz, acest grai al simbolurilor mari şi clare e cu mult mai
accesibil şi mai grăitor credincioşilor în orice timp decât graiul doctrinar, încărcat
de subtilităţi care în Occident a căutat prea adeseori să se substituie sugerării
misterului prin simboluri. Dacă Ortodoxia are trebuinţă de o anumită adaptare la
trebuinţele omului de azi, aceasta nu poate consta într-o părăsire totală a exprimării
simbolice, ci numai într-o simplificare a acestei exprimări, ca să se vadă imediat
marile simboluri ale misterului creştin, corespunzătoare marilor, simplelor şi
permanentelor evidenţe şi trebuinţe spirituale ale omului de totdeauna.
S-a vorbit şi se vorbeşte mult şi în protestantism despre Duhul Sfânt. Dar Duhul
Sfânt [concepţia eretică şi discursul despre El, n.n.] de fapt a devenit acolo factorul
susţinător al individualismului orgolios, al unei originalităţi de înţelegere
individuală nouă a credinţei, nu al experienţei mai presus de înţelegere a
misterului. Duhul Sfânt a fost identificat cu fenomenele intelectuale şi sentimentale
imanente şi individualiste. Dar experienţa autentică a Duhului ne ridică la percepţia
mai presus de minte şi de orgoliu individualist a misterului, care ni se deschide ca
o realitate neînventată de noi, pentru toţi. Duhul Sfânt e capătul lucrării divine a
Treimii ajunsă în intimitatea noastră subiectivă şi revelându-ni-se ca atare, cum
spun Părinţii orientali. El ne revelează de aceea realitatea divină nu ca teorie
intelectuală, ci ca viaţă misterioasă, mai presus de viaţa noastră imanentă. El pune
la priza vieţii noastre sufleteşti viaţa lui Hristos cel răstignit şi înviat, făcând-o
viaţa comună şi nouă. De aceea Duhul e dătător de viaţă şi ne face vii, pentru că ne
ridică din speculaţiile despre Dumnezeu şi despre mântuire, făcute de la distanţă, în
însăşi experienţa misterului divin în lucrarea lui mântuitoare. Ortodoxia, fiind
experienţa Duhului – ca experienţă a misterului integral al mântuirii - este
totdeauna actuală, pentru că totdeauna această experienţă răspunde unei necesităţi
umane fundamentale, spre deosebire de orice teorie intelectuală, care prin firea ei
îngustă şi unilaterală e lipsită de viaţă şi este depăşită după un nou pas al spiritului
pe linia progresului intelectual. Această împărtăşire din realitatea misterului divin
al mântuirii, prin Duhul Sfânt, este o adevărată viaţă pentru suflet, cu tot ce
înseamnă o astfel de viaţă. De aceea şi cântă Ortodoxia: „Prin Duhul Sfânt tot
sufletul viază“, „prin Duhul Sfânt e începătura vieţii“. „Duhul mişcă făptura“, unde
vine El „odrăsleşte viaţa“, „se înnoiesc toate“, „prin Duhul Sfânt e înţelepciunea“
şi „toată buna dăruire“.
(…)
Temeiul cel mai adânc al nădejdii, al bucuriei care străbate tot cultul ortodox şi
caracterizează Ortodoxia este Învierea. Sărbătoarea Paştilor, care stă în centrul
cultului ortodox, este o explozie de bucurie, asemenea celei trăite de ucenici când
au văzut pe Domnul înviat. Este explozia bucuriei cosmice pentru biruinţa vieţii,
după tristeţea intensă pentru moartea pe care a trebuit să o suporte chiar Stăpânul
vieţii prin faptul că S-a făcut om. „Cerurile să se veselească şi pământul să se
bucure, şi să prăznuiască toată lumea cea văzută şi cea nevăzută, că a înviat
Hristos, veselia cea veşnică“. Totul s-a umplut de siguranţa vieţii, după ce totul
înainta inexorabil spre moarte. Teologul Al. Schmemann spune că aceasta e vestea
cu adevărat bună, sau evanghelia pe care a adus-o şi pe care o propovăduieşte
creştinismul lumii: bucuria Învierii. Dacă creştinismul n-ar mai da lumii această
bucurie unică, raţiunea lui de a fi ar înceta. Bucuria Învierii este vestită de
creştinism în fiecare duminică. Căci fiecare duminică este închinată Învierii. Dar
tot cultul vibrează de bucuria Învierii şi e străbătut prin aceasta de tensiunea
eshatologică a nădejdii în înviere. „Acum toate s-au umplut de lumină, şi cerul şi
pământul“, proclamă Biserica în noaptea Învierii. În noaptea lipsei de sens a lumii
supuse morţii, acoperită de un cer a cărui intenţie nu se cunoştea, a timpului care
purta totul spre moarte, având imprimată în sine pecetea nonsensului, a izbucnit
viaţa din mormânt, care umple de lumina sensului întreaga lume şi timpul ei, care
ne-a descoperit intenţia binevoitoare a cerului faţă de lume şi a descoperit chiar şi
îngerilor sensul creaţiei. Timpul a devenit acum din timp spre moarte, din timp ce
se desfăşura în întunericul lipsei de sens, un timp spre înviere, o desfăşurare
luminoasă, o continuă sărbătoare. Toate zilele timpului, toate zilele anului au
devenit sărbători, asigurându-ne că ne duc spre înviere, cum au dus spre viaţa de
slavă pe sfinţii pe care-i fericim în ele. Mai bine zis, au devenit un ajun al
duminicii veşnice, cum zilele săptămânii sunt ajunuri ale duminicii, căci ele ne
obligă încă la un efort, asemănător efortului de pe pământ al sfinţilor, pentru a
ajunge la fericita lor odihnă.
* Articol publicat în revista Mitropolia Olteniei, 1970, nr. 7-8, pp. 730-738.
“Fiul lui Dumnezeu s-a coborât în lume în trup smerit de om şi a suportat umilirile,
şi patimile cele înfricoşate, ca să ne reveleze adevărul dumnezeiesc, singurul prin
care ne putem înălţa viaţa cu adevărat şi ne-o putem mântui. […]
Întâi prin mărturia istoriei, care ne arată că singura Biserică ortodoxă nu s-a dedat
la nici un fel de schimbare a adevărului revelat şi cuprins în Sfânta Scriptură şi
Sfânta Tradiţie. Noi avem până azi creştinismul aşa cum l-au avut Sfinţii Părinţi
din sec. II-V. Toţi teologii catolici, anglicani, protestanţi recunosc aceasta, unii
făcând se înţelege, chiar din aceasta o vină a Bisericii noastre, declarând-o
falsificată, pietrificată în idei şi forme haine, ca una care n-a dezvoltat adevărul
creştin după cerinţele fiecărui om. Prin urmare Biserica Ortodoxă n-a ştirbit
adevărul coborât de sus, n-a diluat vinul ceresc cu apa sfătoşeniilor omeneşti, n-a
purces la zădărnicirea supremei acţiuni a lui Dumnezeu, de-a readuce lumea la
adevăr.
Dacă toate aceste schimbări sunt omeneşti, se înţelege că greu se va găsi una care
să poată pretinde cu succes o polarizare a întregului creştinism în jurul ei. Unitatea
creştinismului diversificat în atâtea forme amestecate cu adausurile raţiunii umane,
în dezvoltarea ei istorică, nu se va putea realiza decât prin concentrarea tuturor în
jurul adevărului divin nefalsificat de oameni, aşa cum îl aflăm în primele veacuri
creştine şi cum e mărturisit până azi de Biserica ortodoxă. E punctul de vedere care
s-a impus mai mult în conştiinţa teologică şi creştină din toate ţările, pentru că e cel
mai just, cel mai rezonabil. Între oamenii care se ceartă, pacea se poate restabili
temeinic numai prin supunerea lor unui for care-i depăşeşte: lui Dumnezeu.
Idealul de om al credinţei răsăritene nu e un ins care ştie doar să-şi ascundă sub
aparenţe de civilizaţie prea exageratele porniri pătimaşe. Acesta e propriu
Apusului. Ortodoxia este radicală, ea cere absolutul. Cere dezrădăcinarea reală a
patimilor. Nu un om “civilizat”, moderat în toate, atent la aparenţe cu semenii, ci
un om transfigurat până în adâncuri, purificat total, un intransigent al sfinţeniei
reale, transparente, cere ortodoxia prin spiritul ei ascetic şi prin pilda sfinţilor ei.
Ea cere mult, căci ştie că numai cerând mult, se poate obţine de la majoritate măcar
puţin şi se satisface setea religioasă a omului, care nu se împacă cu diluări din
partea Bisericii.
Creştinismul apusean îşi dă însuşi seama că ortodoxia reprezintă forma cea mai
dens-religioasă din tot creştinismul şi cu cea mai intensă vitalitate. Ambele
confesiuni apusene privesc, în suprema criză prin care trec acum, cu ultima
nădejde spre sud-estul european, admirând religiozitatea masivă şi unanimă a
popoarelor ortodoxe. Spiritualitatea ortodoxă e studiată cu fervoare şi e admirată ca
o adevărată minune. Apusul creştin îşi nădăjduieşte renaşterea prin Răsărit. Aici
Hristos domină cu tot adâncul de putere misterioasă care emană din el. Nu omul,
unul singur, sau fiecare individ, ca în Apus, formează aici cuprinsul scrisului şi
vorbirii creştine, ci Hristos. Tocmai din dorinţa de a se întineri cu forţa religioasă
nouă, ni se fac fel de fel de chemări drăgăstoase din partea reprezentanţilor acestui
creştinism apusean. Dar un lucru trebuie să accentuăm: Dacă creştinismul apusean
vrea să renască şi să-şi recâştige puterea pierdută acasă la el, trebuie să se
reidentifice complet cu ortodoxia, nu să caute să toarne şi la noi apa oaselor lui
îmbătrânite. Creştinismul apusean trebuie să restabilească pe Hristos în centrul
conştiinţelor, înlăturând domnia omului.
[…]“.
Pr. Constantin Necula - Predică la Duminica I din Post - a Ortodoxiei - Eu
cred, tu crezi, noi credem...
Duminica aceasta, numită a Ortodoxiei, ţine într-însa taina lui "Vino şi vezi!" (Ioan
1, 46). Altfel, cum ne-o spune cântarea liturgică, taina vederii lui Dumnezeu: pe de
o parte în realitatea icoanei, iar pe de alta, la fel de importantă, în conţinutul de
credinţă al mărturisirii. Căci nu oricine rosteşte cu buzele "sunt ortodox" se
încadrează în taina cea vie a Ortodoxiei. Deşi, în text, prăznuirea este dedicată
icoanei ca loc al sălăşluirii slavei lui Dumnezeu, Tabor ce ţine în sine slava Învierii
dinainte de înviere, trebuie să nu uităm că, în fapt, icoana, adoptarea şi susţinerea
învăţăturii de credinţă cu privire la ea (la Sinodul VII Ecumenic, Niceea, 787)
însumează toată teologia patristică: dumnezeirea Fiului şi a Duhului Sfânt, fecioria
Maicii Domnului, realitatea Întrupării şi a Învierii şi toate celelalte care alcătuiesc,
până astăzi, şira spinării şi mărturisirea pe care Ortodoxia o dă lumii creştine, cu
nuanţele ei (catolice, protestante sau neoprotestante). Este, aşadar, prăznuită
biruinţa icoanei împotriva idolilor, a dogmei creştine (ca învăţătură de credinţă)
asupra dogmatismului relativ al părerilor partinic-omeneşti.
E de ajuns ca Hristos să-i descopere taina inimii sale ("Mai înainte ca Filip să te fi
chemat, te-am văzut când erai sub smochin", În 1, 48b) pentru ca Natanael să fie -
imediat după Sfântul Ioan Botezătorul - mărturisitorul cel mai direct al dumnezeirii
lui Iisus Hristos: "Rabbi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu! Tu eşti Regele lui Israel" (În
1, 49). Reacţie de înflăcărare? Nu numai atât. Cele două interpretări pe care le dau
Părinţii Bisericii acelui "Te-am văzut când erai sub smochin" vin să ne aducă
înainte un Natanael extrem de riguros.
Natanael este primul care simte că Hristos a venit ca toate să le umple de bucurie?
Nicidecum. Căci, aduceţi-vă aminte, toate care umplu sărbătoarea Crăciunului şi-
apoi a Teofaniei de la Botezul Domnului saltă de bucurie şi se cutremură. Şi
Maica, şi Iosif, şi magii, şi păstorii, şi Simeon, şi Ana, proorociţa... Toţi în şir sunt
martori ai acestei umpleri de bucurie a lumii, bucurie până astăzi conservată în
dumnezeiasca liturghisire a Bisericii şi-n desăvârşita oglindire în icoană a Tainei
Bucuriei. De-aceea consemnăm în ziua aceasta: "Se goleşte de întristare şi de
întunericul eresului Biserica lui Hristos şi se îmbracă cu haină de veselie, şi cu
dumnezeiesc şi purtător de lumină har se acoperă" (Cântarea a VI-a a Utreniei).
Din umbra smochinului - cu fructe deshidratate - la lumina vederii lui Hristos Celui
Viu, izvor de neînsetare veşnică, Natanael este icoana Bisericii. În el "nu este
vicleşug" (Ioan 1, 47) şi, o dată lămurit, mărturiseşte taina dumnezeirii şi a
împărăteştii alcătuiri a Nazarineanului ce-i schimbă viaţa. Concomitent, Natanael
poartă cu sine - pedagogic - şi taina vameşului (smerit fără să ştie şi, neştiind,
păstrând smerenia), şi taina fiului celui risipitor (aceea a întoarcerii şi
înveşmântării în haina veseliei). De-aceea dă Evanghelia cu Natanael conţinut
acestui praznic al Icoanei. Căci cine nu se smereşte şi nu-şi întoarce firea către
firea pe care Dumnezeu i-o cere, acela nu se-nveşmântă cu haina bucuriei, haina
Ortodoxiei.
De-aceea întrebarea Duminicii acesteia, şi a vieţii întregi, în fond, este aceea: Care
este conţinutul credinţei mele? Cât din ceea ce mărturisesc - cuvânt şi faptă - mă
ţine în Ortodoxie? Căci Ortodoxia, dincolo de o stare de spirit, este o stare de
cunoaştere, una de mărturie, una de împlinire. Rămâne o "taină a iconomiei" (cf.
Icos), o taină a luminii şi a Bucuriei. Şi ea nu este numai ceea ce cred eu şi crezi tu,
ci ceea ce credem şi mărturisim noi, adică Biserica unde ne-am lepădat moartea şi
ne-am umplut de nemurire, în care am dezbrăcat pe omul cel vechi şi l-am
înveşmântat în cel nou. Aceea în care se împlinesc cuvintele Apostolului Duminicii
de astăzi (Evrei 11, 14-26; 32-40), noi înfruptându-ne şi din roadele făgăduinţei.
Ortodoxia fiind astfel starea în care, ca în iubire, nu doar ne uităm unii la alţii, ci
împreună privim spre acelaşi ţel: mântuirea. "Astfel ca şi noi, având împrejuru-ne
atâta nor de martori, să lepădăm tot ceea ce ne îngreunează şi tot păcatul ce cu
uşurinţă ne împresoară, şi cu stăruinţă să alergăm la întrecerea ce ne stă înainte, cu
ochii ţintă la Cel ce începe credinţa şi o desăvârşeşte, la Iisus, Cel ce-n locul
bucuriei care-I stătea înainte a îndurat Crucea, în dispreţul ruşinii, şi a şezut de-a
dreapta tronului lui Dumnezeu" (Evrei 12,1-3).
În acest urcuş duhovnicesc, icoana să ne fie oglindă, retină prin care ne zăreşte
Dumnezeu, iar noi ne analizăm, mereu şi mereu, poziţia de credinţă, aşezarea din
dragoste şi fidelitatea din nădejde. Natanael, şi el, sprijin pe Cale...
De-acum, postul începe. Unul deloc trist, şi nici întristător. Ne vor potopi ispite?
Ne vor istovi? Hrana aleasă pe drum, Sfintele lui Dumnezeu Taine - Spovedania şi
Euharistia - linişte deplină, privegherea la care ne cheamă Biserica. Biserica, a
cărei cântare ne îndeamnă astfel: "Să începem acum a doua săptămână a
Postului cu faţa luminată, săvârşindu-l din zi în zi, fraţilor, făcându-ne căruţă
de foc, ca şi Ilie Tesviteanul, cele patru virtuţi mari; să înălţăm gândul cu
nepătimirea, să într-armăm trupul nostru cu curăţia, gonind şi biruind pe
vrăjmaşul" (Luni, la Vecernie, facerea lui Teodor).
Să luăm dar aminte: "Moise, în vremea postului, a luat Legea şi pe popor l-a
atras la sine; Ilie, postind, cerurile a încuiat, şi cei trei tineri ai lui Avraam pe
tiranul cel fărădelege prin post l-au biruit. Prin el (adică prin post, n. n.), şi pe
noi, Mântui-torule, învredniceşte-ne să ajungem la Învierea Ta, strigând aşa:
Sfinte Dumne-zeule, Sfinte Tare, Sfinte fără de moarte, miluieşte-ne pe noi...
(Stihira zilei de Du-minică, glas 6).
(Extras din cartea: Pr. Lect Univ. Dr. Constantin Necula - Iubesc, Doamne,
ajută neiubirii mele!...)
Părintele Ierodiacon Visarion Iugulescu - Duminica Ortodoxiei
Rabi, Învăţătorule, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti Împăratul lui Israel!
(Ioan I, 49)
Fraţi creştini, astăzi prăznuim Duminica Ortodoxiei, adică ziua în care ne aducem
aminte de toate luptele şi de toate biruinţele Bisericii din trecut. La acest popas
duhovnicesc ne vom întoarce privirile şi, de sus, de pe culmea celor aproape 2000
de ani de istorie glorioasă, vom trece pe dinaintea ochilor noştri sufleteşti
începuturile Bisericii, întărirea ei şi faptele de glorie duse împotriva duşmanilor săi
de totdeauna şi de pretutindeni.
Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, s-a coborât în lume din înălţimea
cerului, de la Dumnezeu Tatăl. El a propovăduit o învăţătură cum nu s-a mai auzit
şi a arătat un chip de viaţă cum nu s-a mai văzut. A adus jertfa de care îngerii s-au
cutremurat, jertfa Sângelui Său. După ce a făcut toată lucrarea de mântuire a lumii,
s-a înălţat de pe pământ întorcându-se la dreapta Tatălui din ceruri. Dar lucrarea Sa
mântuitoare trebuia continuată şi s-a gândit să încredinţeze grija lucrului Său,
oamenilor.
Să vedem pe cine a ales Mântuitorul să-i vestească numele pe pământ, să ducă mai
departe sfânta Sa învăţătură şi să adune pe oameni sub steagul Crucii împărăţiei
Sale, al noii credinţe! Oare a ales vreun împărat ca să cucerească lumea cu puterea
armelor sale? A procedat oare ca un mare şi vestit filozof, s-o atragă prin vorbele
lui meşteşugite? A pus oare oameni ca s-o câştige cu puterea banilor lor?
Nu, dimpotrivă, Dumnezeu Iisus Hristos a ales lucrurile cele simple, cele
nebune, ca să ruşineze pe cele înţelepte; a ales pe cele slabe ca să ruşineze pe
cele tari, a ales lucrurile dispreţuite, ca să nimicească pe cele ce sunt. Să privim
cu toţii la foişorul din Ierusalim. De acolo s-au coborât 12 bărbaţi şi din vorbele
lor, din mişcările lor, se vede că aceşti oameni sunt săraci şi nu au un ban
asupra lor, nici sabie, nici traistă, nici două rânduri de haine.
Unul singur dintre ei e un vameş, ceilalţi nişte pescari, oameni simpli din popor.
Vorbirea lor e cu totul neiscusită şi iată că această ceată umilă şi săracă iese în
cale patru laturi ale lumii să facă un lucru atât de măreţ şi uriaş. Aceşti 12
galileeni cu îndrăzneala şi graiurile lor, au făcut să răsune până la marginile
pământului Cuvântul lui Dumnezeu. În curând, Crucea Mântuitorului a pătruns
mântuitoare până în palatul împăratului roman.
Casa acesta este Sfânta Biserică, cea zidită pe piatra din capul unghiului, Hristos
Dumnezeu. Puterile potrivnice amintite în pilda Mântuitorului (ploile, revărsarea
râurilor, vânturile puternice) sunt cele trei feluri de duşmani care s-au ridicat
împotriva Bisericii în cursul vremurilor.
După ploaie sau revărsat râurile şi au ameninţat casa lui Hristos; râuri de sânge nu
de apă. Acestea sunt prigoanele venite din partea împăraţilor păgâni. Ce nu s-a
folosit împotriva închinătorilor Crucii? Tot felul de cruzimi şi de chinuri pe care le
poate născoci mintea omenească. Sabia şi rugul, smoala topită, dinţii fiarelor,
uciderea cu pietre, răşina topită, arderea cu făclii, tăierea cu fierăstrăul, închisorile
cele împuţite şi pline de târâtoare veninoase; aruncarea în ape îngheţate, în mări şi
oceane, punerea sfinţilor pe roate, chinuirea prin foame şi sete, tăiere câte puţin din
mădularele lor, tăierea capetelor şi fel de fel de chinuri, care mai de care mai
îngrozitoare.
Mii şi milioane de creştini au căzut pradă acestor cruzimi şi cu sângele lor s-ar fi
făcut o altă Mare Roşie, dar şi râurile s-au potolit, tiranii au pierit, tronurile s-au
dărâmat şi, la sfârşitul celor trei veacuri de prigoană, Biserica se înalţă mai
frumoasă, mai puternică, mai strălucitoare.
Dar deodată au început să sufle vânturile, adică s-au pornit împotriva ei vânturile
turbate ale ereziilor. Aceste vânturi au fost loviturile cele mai crunte pe care le-a
primit Biserica, fiindcă veneau din partea creştinilor rătăciţi. Ereticii, câtă frunză şi
iarbă au început să otrăvească cu veninul limbii lor învăţătura sănătoasă despre
Dumnezeu, despre Fiul, despre Născătoarea de Dumnezeu, Sfintele Taine, despre
sfinţi, Sfintele Icoane. Dar nici de aceşti vrăjmaşi Biserica n-a fost învinsă.
Dintre toate prigoanele pornite împotriva Sfintei Biserici cele mai groaznice au fost
cele împotriva Sfintelor icoane care au ţinut mai mult de o sută de ani. Diavolul
răcnea ca un leu şi prin uneltele lui chinuia pe sfinţi, târându-i pe uliţe, tăindu-le
limbile şi mâinile, băgându-i apoi în temniţe întunecoase. După moartea
împăratului Teofil, căci el era prigonitorul, împărăteasa Teodora, soţia lui, a
întărit dreapta credinţă la sfatul sfântului patriarh Metodie şi al celorlalţi
mărturisitori şi pustnici care au rugat-o să repună sfintele icoane în cinstea
cuvenită lor. Sfânta împărăteasă a primit cu toată dragostea sfatul sfinţilor
părinţi, a adunat sobor şi de la început dânsa a luat o icoană mare cu chipul
Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, s-a închinat şi a sărutat-o.
Bisericile lui Hristos au fost împodobite din nou cu sfinte icoane şi de atunci, în
fiecare an, în prima duminică din postul mare, se face pomenirea pentru acest
praznic sfânt, ca să nu mai amăgească satana pe cineva şi să-l răzvrătească
împotriva sfintelor icoane; deci această slăvită pomenire de bucurie şi de mântuire
prăznuim noi astăzi iubiţi creştini.
Tot din acele timpuri, sfântul evanghelist Luca, care era doctor şi pictor, a
pictat chipul Maicii Domnului pe lemn. Din tradiţie se ştie că avem şi noi în ţară
una din icoanele pictate de el. De asemeni ştim şi din istoria creştinismului că în
catacombele de la Roma, s-au găsit icoane pictate pe pereţi, din primele veacuri
creştine. Avem apoi la Sfântul Munte Athos o mulţime de icoane făcătoare de
minuni, cu chipul Maicii Domnului;
toate fiind icoane făcătoare de minuni folositoare tuturor scârbiţilor; şi aşa sunt
foarte multe făcătoare de minuni care sunt pe tot pământul împrăştiate de pictori
sfinţi cu viaţă curată. Trebuie să ştim că toate icoanele sunt făcătoare de minuni şi
ne pot ajuta, dar depinde de credinţa noastră cât este de fierbinte. Să ne aducem
aminte că însuşi Mântuitorul care era Dumnezeu de faţă, când făcea câte o minune,
spunea: ,,Credinţa ta te-a mântuit, mergi în pace!”
Dar cine poate spune câte minuni s-au făcut prin sfintele icoane până în zilele
noastre! Dacă citiţi cartea Minunile Maicii Domnului, veţi găsi acolo multe minuni
făcute de Maica Domnului chiar din icoana cu chipul său.
Aşa se povesteşte de către un pictor foarte evlavios care era iscusit în lucrul lui şi
se silea cu multă dragoste şi credinţă să picteze icoana Născătoarei de
Dumnezeu cât mai frumoasă, mai frumoasă chiar ca a celorlalţi sfinţi pictori. Pe
diavolul însă îl picta aşa de urât, încât nu putea cineva să vadă chipul lui şi să
nu se înfricoşeze. Deci acest evlavios pictor făcând aşa mereu, diavolul îl ura de
moarte şi căuta vreme nimerită ca să-l omoare. Iată că odată când se afla sus pe
scară şi picta la icoana Maicii Domnului într-o biserică, deodată apare diavolul
lângă el şi-i zice: ,,De acum nu mai poţi scăpa tu de mine; de ce pe mine mă faci
urât şi pe Maria o faci frumoasă? Acum te arunc jos de aici!. Luând deci
necuratul lemnele pe care sta sprijinită scara, pictorul era gata să cadă, dar şi-a
întins mâna să se sprijine de perete şi Maica Domnului din icoană i-a întins
mâna dreaptă şi nu l-a lăsat să cadă. Sta pictorul acolo în văzduh ţinut de mâna
Maicii Domnului din icoană până când i-au adus oamenii scara şi a fost salvat,
mulţumind apoi cu lacrimi Prea Sfintei Fecioare, dimpreună cu toţi cei ce au
văzut minunea şi au propovăduit-o pretutindeni.
Sfântul Vasile cel mare zice că cei care se închină sfintelor icoane,
închinăciunea lor este primită de Dumnezeu ca şi când ar fi faţă către faţă căci
cinstea pe care o dăm icoanei se mută la chipul pe care-l reprezintă.
Să faceţi metanii înaintea lor, să le sărutaţi cu drag, căci cu ce cinste va cinsti omul
sfintele icoane, sfânta Biserică, Sfânta Cruce şi persoanele bisericeşti, cu aceeaşi
cinste va fi primit la ieşirea sufletului de Dreptul Judecător. Cu cinste să purtaţi
medalioane la gât, cruciuliţe; să nu le duceţi în locuri spurcate unde este batjocorit
numele lui Dumnezeu. Pentru ca să vedeţi câtă ură are diavolul pe sfintele icoane,
să vă spun din Pateric ce i s-a întâmplat unui sfânt părinte:
Acest cuvios părinte era bântuit zi şi noapte de duhul cel necurat al desfrânării.
Deşi era în pustie, totuşi necuratul nu înceta a-i aduce gânduri urâte şi a-l ispiti
în diferite feluri. După o vreme îndelungată se prezintă diavolul la el şi-i
spune: ,,Vrei să nu mai fi ispitit, să nu mai ai gânduri urâte, să te las în pace?
Vreau un lucru de la tine să faci: ia icoana aceea de pe perete şi arunc-o afară.
Pustnicul a fost pus într-o mare încurcătură, căci avea pe perete icoana Maicii
Domnului la care se ruga şi pe care o cinstea după cuviinţă. El n-a vrut să dea
icoana, dar s-a dus la un părinte duhovnic şi i-a spus cele ce i-a zis diavolul.
Duhovnicul l-a povăţuit zicându-i să nu dea icoana afară din chilie chiar dacă
ar cădea în păcatul desfrânării, că mai mare păcat este să se lepede de sfintele
icoane, ca păcatul desfrânării. El a înţeles şi n-a dat icoana afară, din contră, s-
a rugat cu mai multă credinţă, iar Maica Domnului l-a izbăvit de ispită.
Iată deci că acei care s-au lepădat de icoane, de sfânta Cruce, cei care s-au lepădat
de credinţă sunt mai ticăloşi decât desfrânaţii. Dar şi creştinii care au în casă icoane
şi nu le cinstesc cum trebuie fac, şi ei, un păcat. Vai de creştinii care îşi aşează
televizorul în partea de răsărit, în faţa sfintelor icoane; căci acolo, în televizor, apar
fel de fel de imagini cu conţinut imoral, care strică sufletul şi mintea până şi celor
mai mici copii. Să fiţi atenţi că mare păcat este să distrugeţi sufletul copiilor.
Tot aşa de mare păcat fac şi acei care ţin în casă tablouri ce reprezintă nuduri,
precum şi reviste pornografice; căci aceştia sunt idolii moderni ai veacului de pe
urmă. Să se ştie clar, că în casa unde se află astfel de tablouri şi reviste
pornografice acolo locuieşte diavolul; căci acestea sunt icoanele desfrânaţilor.
În multe case sunt plini pereţii cu fel de fel de chipuri de prin reviste, care întunecă
mintea ispitindu-i pe tineri la desfrâu. Din astfel de case a fugit Darul lui
Dumnezeu. Să nu vă miraţi de ce duhurile necurate vă fac fel de fel de neplăceri,
de ce sunt atâtea boli şi suferinţe în copii, în oameni mari, de ce sunt certuri, de ce
se lipesc vrăjile, de ce e atâta răutate, ceartă şi neascultare de părinţi. Mamele să ia
seama la copiii lor, să le controleze bine dulapurile şi unde găsesc astfel de reviste,
pe foc cu ele, distrugeţi idolii, luaţi otrava de la ochii şi gura copiilor, căci mare rău
le fac aceste lucruri. Din ele au învăţat să facă nişte păcate urâte şi mari şi au căzut
în boli mintale.
De aceea sunt nervoşi, s-au înrăit şi îndobitocit cu totul. Iată idolii de care vorbeşte
Sfânta Carte; aceştia sunt idolii, nu sfintele icoane cum zic sectanţii, care
reprezintă chipul Domnului Hristos, al Maicii Sale şi ale sfinţilor. Am văzut deci
care sunt icoanele cele rele, icoanele desfrânaţilor.
Ba mai mult, puzderia sectelor a ajuns să înşele lumea şi cu Biblia, căci au tipărit
Biblii după planul lor, sucind înţelesul unor versete ca să sune în urechile
neştiutorilor greşit şi ca să-i poată amăgi şi în acest fel. Să luăm de exemplu
versetul 7 din psalmul 97, unde se spune aşa: ,,Sunt ruşinaţi toţi cei ce slujesc
chipurilor cioplite şi care se fălesc cu idolii. Sectanţii au scris în Bibliile lor
astfel: ,,Să se ruşineze toţi cei ce se închină icoanelor. Este lesne de văzut că e o
deosebire mare, ca de la cer la pământ, între icoane şi idoli; pentru că idolii şi cele
cioplite erau tot una şi aceştia erau zeii păgânilor pe care Biserica i-a dărâmat şi de
care s-a lepădat.
Aşa se lăuda o familie rătăcită, că în satul lor nu după mult timp se va strica
biserica şi nu va mai avea nimeni icoane prin case, îi vor convinge ei pe toţi să
arunce icoanele şi să le pună pe foc. Nu după mult timp însă, după aceste vorbe de
hulă la adresa icoanelor, au murit amândoi soţii, unul câte unul, în chinuri grele, iar
casa lor a fost vândută de singurul copil pe care l-au avut unei persoane, care la
rândul ei a închiriat-o unui pictor de icoane. A ajuns astfel casa hulitorilor acestora
aşa de bogată în icoane că toţi pereţii erau plini numai cu icoane, umplând şi satul
acela cu aceste binecuvântate icoane.
Deci, fraţi creştini, fugiţi de înşelăciune, fugiţi de oamenii vicleni care se strecoară
cu vorbe măgulitoare să vă ducă în rătăcire. Feriţi-vă de toţi sectanţii care fug de
icoane, de Biserică, de preot, precum diavolii de tămâie.
,,Doamne mântuieşte pe cei bine credincioşi! Ca Natanail cel fără de vicleşug din
Evanghelia de astăzi, să zicem şi noi împreună cu el :
Rugăciune
Rabi, Învăţătorule, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti Împăratul lui Israel.
Învăţătorule al poporului celui credincios, Iisuse Hristoase Dumnezeul nostru,
trimite îngerii Tăi să ne călăuzească, să ne îndemne la fapte bune, să ne
păzească de toate rătăcirile şi de duhul cel viclean, ca şi noi, smeriţii şi cu
dreaptă credinţă, să ne închinăm Ţie în toate zilele vieţii noastre şi în vecii
vecilor. Amin.
Pr. Dorin Picioruş - Predică la Duminica Ortodoxiei [2012]
Căci dacă ignori teologia…faci erori dintre cele mai penibile şi ai un mod de a fi ca
ortodox care te face să treci dintr-o extremă în alta în materie de învăţătură şi
comportament.
Despre om, mediu ambiant, libertate, dreptate, adevăr, patimi, excese, post,
rugăciune, realitate…s-au dat deja răspunsuri colosale în istoria Bisericii.
Şi cităm din Triod, din slujba de azi, ca să vedem ce face dreapta credinţă, întru
care noi ne-am botezat şi pe care trebuie să o aprofundăm zilnic!
Dacă vezi toată ziua numai morţi, răniţi, trupuri goale, obscen de goale…mizerii şi
contrafaceri, violenţă şi acte de incredibilă lipsă de umanitate…nu mai simţi nici o
linişte în faţa oamenilor.
Unde să mai găseşti normalitate, sinceritate, sfat, frumuseţe…dacă toţi par la fel de
corupţi?
Icoane care nu sunt muzeale în primul rând…nu sunt frumoase în primul rând…ci
teologice, pline de normalitate înduhovnicită.
Însă de unde ai cunoaşte despre patimi, despre cum se luptă cu ele, despre dogma
Sfintei Treimi şi relaţia ei cu eshatologia, despre legătura dintre păcat şi iertare,
despre conştiinţă, despre ce a făcut Hristos pentru noi, despre cum se sfinţesc
oamenii etc. …dacă nu citeşti din cărţile de platină ale Bisericii, adică din cele mai
valoroase surse de cunoaştere ale lumii?
Cine să mai afle despre munca misionară a Sfântului Apostol Pavel? Cine să mai
citească teologia mistică a Sfântului Dionisie Areopagitul? Cine să mai înţeleagă
truda imensă predicatorială a Sfântului Ioan Gură de Aur, aceea de a lua Scriptura
verset cu verset pentru a da hrană luminoasă, plină de nemurire, oamenilor
Bisericii?
Cine să mai cunoască Sfinţi, Sfinte, milioane la rând…care ne pot spune, fiecare în
parte, lucruri unice despre…cum să ne trăim viaţa?
Însă a nu pune un început cunoaşterii ei, deşi suntem ortodocşi, e cea mai mare
crimă împotriva conştiinţei noastre, a Bisericii şi a umanităţii.
De ce?
Dormităm…
Pentru că atâta timp cât Biserica păstrează imaginea/ icoana clară, reală, profundă a
omului…noi avem posibilitatea binecuvântată de a ne trezi din somnul neştiinţei şi
a ne clădi ca persoane reale, vii, conştiente de vocaţia lor în relaţia cu Dumnezeu şi
cu oamenii.
Şi în aceste zile ale Postului Mare…mulţi dintre noi văd faptul că metaniile, postul,
slujbele lungi…ne sunt cam peste mână…pentru că nu prea ne mai priesc…
Şi de ce nu ne mai priesc?
Pentru că trăim într-un context social unde statul degeaba nu are nimic ascetic.
Ce lăsăm viitorului?
Dar pentru un viitor care are nevoie de normalitate…ca şi secolele de până la el.
E firescul nostru…
S-a spus, cu drept cuvânt, că ortodoxia este cerul pe pământ, pentru că prin
rugăciune şi virtute ea ne uneşte cu Dumnezeu şi ne aşază real în comuniune de
viaţă fericită cu El. Ortodoxia este fluviul spiritual care izvorăşte din Fiinţa
infinită şi veşnică a Sfintei Treimi şi curge de două mii de ani în istoria umană
prin cele şapte guri de foc ale Sfintelor Taine care ne dau harul Sfântului Duh
şi ne îndumnezeiesc viaţa, după Hristos Domnul.
Prin această lucrare sfântă, ortodoxia a umplut şi umple istoria de sfinţi. Iubirea
rămâne principiul fundamental în numele căruia ortodoxia a dovedit în mod
consecvent, de-a lungul veacurilor, înţelegere, bunăvoinţă şi respect faţă de toţi
oamenii. Convinsă că învăţătura creştină se bazează pe imperativul iubirii de
Dumnezeu şi faţă de semeni (Mat. 22, 37-40), şi că aceste două porunci trebuie
împlinite cu grijă şi răspundere, între ele existând o legătură organică.
În curgerea timpului învăţătura curată a ortodoxiei a fost tulburată adesea de
credinţe greşite, de erezii şi schisme aduse de diavol ca să rătăcească omenirea de
la Adevărul absolut revelat de Hristos Dumnezeu, să ţină sufletele în păcat şi să le
piardă pe veci.
Dar bunul Dumnezeu, care voieşte fericirea noastră, a limpezit neîncetat această
apă a vieţii prin Sfinţi Părinţi care, adunaţi în cele şapte sinoade ecumenice, au
aşezat în Biserică dogme şi canoane, adică regula de credinţă şi viaţă.
Prilejul pentru aşezarea sărbătorii ortodoxiei l-a dat biruinţa cinstitorilor sfintelor
icoane asupra celor potrivnici, când la 19 februarie 843, în prima duminică din
Postul mare, s-au introdus cu procesiune solemnă în bisericile din Constantinopol
icoanele ce fuseseră scoase, la ordinul împăraţilor iconoclaşti.
Când pe tronul din Constantinopol s-a urcat împărăteasa Irina, ea a vrut să pună
capăt neînţelegerilor care tulburau pacea imperiului. Un sinod ecumenic a fost
convocat în anul 787 la Niceea, unde au participat 350 de episcopi şi preoţi.
Sinodul a dat o învăţătură de credinţă valabilă pentru toată Biserica. Iat-o:
“După cum proorocii au privit, după cum apostolii au învăţat, după cum
Biserica a primit, după cum Hristos a decretat, asta declarăm: Noi definim cu
toată grija şi preciziunea că cinstitele şi sfintele icoane sunt aşezate în acelaşi fel
ca şi chipul scumpei şi de viaţă făcătoarei Cruci. Cinstea dată icoanelor trece la
originalul ei, iar cine se închină icoanei, se închină persoanei zugrăvite pe ea”.
Biruinţa din urmă împotriva duşmanilor icoanelor a fost câştigată în anul 843.
Atunci o altă împărăteasă a Bizanţului, Teodora, a convocat un alt sinod de
episcopi, care au întărit hotărârea celuilalt pomenit.
Cu mare pompă au fost ridicate Sfintele Icoane atât în Catedrala Patriarhiei din
Constantinopol, cât şi în întregul imperiu. Acea biruinţă este sărbătorită de atunci
şi până în zilele noastre în prima duminică a marelui post, numită Duminica
ortodoxiei.
Ceea ce a dus şi duce la rătăcire era, la unii, închipuirea prea mare, iar la alţii
mintea prea rece în judecata lucrurilor dumnezeieşti, amândouă pornind din păcatul
trufiei şi al iubirii de sine.
Hotărârea Bisericii era voia lui Dumnezeu, fiindcă se dădea prin chemarea Sf.
Duh şi în prezenţa lui nevăzută, după făgăduinţa Mântuitorului, de a fi şi El
prezent acolo unde doi sau trei se adună în numele Lui.
În aceste soboare Biserica a avut prilejul să lămurească tot mai mult şi mai
desăvârşit temeiurile creştine. Datorită acestui lucru, avem astăzi un tezaur complet
de lămuriri, pe care Biserica îl ţine la dispoziţia credincioşilor, aceştia fiind datori
să se adreseze ei, şi nu în altă parte, pentru a primi lumina cea adevărată.
Nu se putea alege un text mai potrivit pentru duminica de azi, în care prăznuim
biruinţa cinstitorilor Sfintelor icoane, ca acesta în care se spune că de acum veţi
vedea cerul deschis…
Obiecţia pe care o fac potrivnicii este aceea că icoanele ar fi idoli, iar cinstirea lor –
idolatrie, oprită prin porunca din Decalog (Ieşire 20, 4; Levitic 25, 1; Fapt. Apost.
17, 29).
Dar tot în Vechiul Testament era porunca aşezării în Cortul mărturiei, unde se afla
Chivotul Legii, de simboluri sfinte, chipuri de heruvimi (Ieşirea 25, 18-21).
Aceleaşi simboluri sfinte se aflau şi la templul clădit de Solomon, după modelul
Cortului sfânt: chipuri de heruvimi, copaci, finici şi flori îmbobocite (Regi 6, 29),
pe care preoţii le tămâiau. Erau “icoanele” Vechiului Testament cinstite şi de Iisus,
care a numit templul Vechiului Testament “casa Tatălui Meu” (Ioan 2, 16; Luca 2,
49). Dacă acestea n-au fost socotite “idoli”, ci simboluri sfinte, cu atât mai mult nu
pot fi numite icoanele Noului Testament idoli. În Vechiul Testament nu erau
icoane propriu zis, pentru că Dumnezeu nu se descoperise prin Fiul.
Când cinstim o sfântă icoană, noi nu cădem în păcatul evreilor de demult care,
cioplind un chip de lemn, cădeau înaintea lui, i se închinau şi ziceau: “Tu eşti
Dumnezeul meu, izbăveşte-mă” (Isaia 44, 17). Noi nu ne închinăm lemnului,
culorii, picturii, ci cugetele noastre se înalţă la cele de dincolo de lume. Icoanele
ajută la urcarea inimilor noastre în Împărăţia lui Dumnezeu.
Oricine ştie că în casa în care se află icoane, credinciosul simte, în chip tainic,
prezenţa lui Dumnezeu, aşa cum fotografiile ne aduc în minte şi în inimă chipurile
celor dragi.
Primele icoane le găsim în acele catacombe rămase până azi, din vremurile de
prigonire a creştinilor de către împăraţii romani păgâni. După dobândirea libertăţii
creştinilor, prin Sfântul Constantin cel mare, ele au umplut tot mai mult un gol în
viaţa creştinilor; dorul de a vedea, a simţi prezenţa tainică a lui Dumnezeu, după
cuvântul psalmistului: “Văzut-am pe Domnul de-a dreapta mea, căci alături de
mine era”.
Însăşi ştiinţa a dovedit că noi, oamenii, suntem în mare parte produsul simţurilor
noastre. Ceea ce vedem, auzim sau trăim are mare influenţă asupra minţii şi a
felului nostru de viaţă. Prin vederi curate şi sfinte ni se sfinţesc mintea şi inima.
Prin chipuri de ruşine, de care abundă unele case, se întunecă şi se spurcă mintea.
Acest lucru nu-l înţeleg, se pare, îndeajuns, potrivnicii cinstirii Sf. Icoane. Ei îşi
împodobesc casele cu chipurile lor, ale celor dragi sau cu altfel de tablouri, unele
chiar aţâţătoare de patimi. Acestea nu sunt idoli, după părerea lor, deşi ar putea fi
socotite ca atare, deoarece privirea lor îndepărtează mintea de la Dumnezeu şi
constituie un imbold la călcarea poruncilor Lui.
Numai icoanele sfinte sunt pentru ei idoli, aceste icoane, adevărată Biblie în
imagini, care întruchipează viaţa, patimile şi virtuţile sfinţilor, pe Mântuitorul Iisus
Hristos şi Maica Domnului, pe acestea le socotesc idoli. Ciudată judecată! Nici o
oprelişte cu privire la cinstirea Sfintelor Icoane nu se află în Sfânta Scriptură. Mai
mult, din Tradiţia Bisericii se cunoaşte că Sfântul Apostol şi Evanghelist Luca a
fost şi pictor şi a pictat icoana Maicii Domnului. Pe marama Sfintei Veronica, cu
care a şters faţa lui Iisus, pe Drumul Crucii, s-a imprimat chipul lui Iisus, cea dintâi
icoană a lui Iisus.
Evlavia sfintelor icoane este una dintre caracteristicile credinţei noastre ortodoxe,
care înseamnă “dreaptă credinţă”. În acest înţeles mărturisim că ortodoxia nu este
decât credinţa în Mântuitorul Iisus Hristos, Cuvântul lui Dumnezeu, pururea viu şi
prezent în mijlocul nostru, care neîncetat lucrează prin Duhul Sfânt, pentru a
noastră mântuire. Ca biserică, ortodoxia este o mare familie spirituală, care
cuprinde pe toţi credincioşii, care prin veacuri au primit chemarea la Împărăţie şi
au păstrat cu sfinţenie, neştirbită, neamestecată, nestricată, învăţătura de credinţă
întemeiată pe Sfânta Scriptură şi Tradiţie. Ortodoxia este o “flacără”spirituală ale
cărei lumini vin de la Sfinţii Apostoli, de la Sfinţii Părinţi, de la cuvântul lui
Dumnezeu cel întrupat.
Aceasta este obligaţia pe care ne-o cere s-o îndeplinim Duminica ortodoxiei. Amin.
Părintele Iosif Trifa - Evanghelia Duminicii I din Postul mare (a Ortodoxiei) -
Despre cum trebuie să-L aflăm şi să-L vestim pe Domnul
Dovada aflării Domnului este şi azi tot aceasta: vestirea Domnului şi râvna pentru
Domnul. Un suflet care L-a aflat cu adevărat pe Domnul capătă îndată un fel de
nevoie sufletească de a-L vesti şi altora.
Mulţi – chiar şi dintre cei învăţaţi – nu se pot împăca de fel cu Oastea Domnului,
vestitoare a Domnului, cu ostaşi care vestesc şi ei – după puterile lor sufleteşti – pe
Mântuitorul şi mântuirea. Ar pofti de la noi să fim ca orbul cel din Evanghelie, care
nu ştia nici măcar cine l-a vindecat, nicidecum să-L vestească şi altora. Dar dovada
puterii Oastei Domnului este – şi trebuie să fie – tocmai râvna pentru Domnul şi
vestirea Lui. Dacă n-am avea această râvnă, ar fi un semn vădit că n-am aflat cu
adevărat pe Domnul. Aflarea Mântuitorului face şi azi „Filipi“, care strigă pe toate
drumurile: „Am aflat pe Domnul!“.
Natanael ascultă chemarea lui Filip. El pleacă îndată. El pleacă în grabă spre
Domnul. O, ce lucru scump este să vezi un suflet alergând spre Domnul! O, ce
lucru grozav este să vezi un suflet care nu vrea să se apropie de Domnul! Şi, o, ce
lucru şi mai grozav este să vezi pe cineva împiedicând un suflet ce vrea să se
apropie de Domnul!
Şi acum, să-l vedem pe Natanael în faţa Mântuitorului. Domnul îi spune că l-a
văzut sub smochin mai înainte de a-l chema Filip. Şi pentru atât s-a convertit
Natanael? Da. Pentru că, prin aceste cuvinte, Domnul intrase în tainele lui
sufleteşti. Evanghelia nu ne spune ce făcea Natanael când Domnul l-a văzut sub
smochin, iar cheia convertirii lui este tocmai întrebarea: ce a făcut Natanael sub
smochin? Vechile Cazanii spun legenda că, pe timpul uciderii pruncilor de către
Irod, pruncul Natanael ar fi fost şi el ascuns sub frunzele unui smochin şi atunci l-a
văzut Domnul. Dar adevărul se pare a fi altul.
Şi, iată, Domnul cunoaşte acest lucru. „Te-am văzut sub smochin, Natanaele!…
(Ioan 1, 48). Adu-ţi aminte de ziua aceea şi aceea!“
Natanael se vede dintr-o dată descoperit. Îşi vede dintr-o dată descoperită, în faţa
Domnului, întreagă viaţa lui cea sufletească, cu toate tainele ei, cu toate luminile ei
şi cu toate umbrele ei. El cade biruit şi convertit la picioarele Domnului.
Un om îmi spunea că, citind cartea „Oglinda inimii omului“, şi-a văzut în ea
lămurit întreagă viaţa lui cu toate luminile şi umbrele ei.
Astfel de suflete, după ce L-au aflat pe Domnul, se fac mărturisitorii şi vestitorii
Lui. Îl vestesc pe Domnul în toate chipurile şi în tot locul.
Când europenii au intrat prin adâncul Africii şi au dat pentru prima dată zahăr
copiilor negri, copiii au început a striga pe părinţii lor:
„Când vezi un frate pe calea păcatului – zice Sfântul Ioan Gură de Aur – nu
trece pe lângă dânsul, ci, printr-un cuvânt de învăţătură, opreşte-l de la calea lui
cea rea.“
Dar, mai mult decât cu învăţătura şi cu sfatul, noi putem aduce suflete la
Mântuitorul prin pilda vieţii noastre. Viaţa noastră şi faptele noastre sunt cea mai
bună predică şi cel mai puternic ajutor pentru aducerea sufletelor la Mântuitorul.
Iată, iubite cititorule, o pildă despre cum se fac pescuirile cele sufleteşti. Nu atât
ştiinţă mare se cere pentru acest lucru (apostolii au fost nişte pescari de rând), ci
mai ales duh, căldură, însufleţire şi pildă de viaţă trăită în slujba Domnului.
Dar pentru că ştim că cei mai mulţi dintre fraţi nu au avut şi poate nu vor avea
posibilitatea s-o citească, am vrea să amintim aici câteva din numele acelor sfinţi şi
martiri ale căror jertfe s-au adăugat la cele din Sfintele Scripturi. Şi ale căror nume
împodobesc Istoria Bisericii şi panourile de onoare ale cerului.
Sfântul Policarp, înainte cu trei zile de a fi prins, şi-a văzut într-o vedenie perna lui
cuprinsă de flăcări şi atunci a spus celor din jurul lui: „Fraţilor, eu trebuie să fiu
ars de viu pentru Numele Mântuitorului nostru, Iisus Hristos.“ Era de 86 de ani
când a fost luat de trimişii judecătorilor necredincioşi, şi, după ce a fost chinuit în
tot felul ca să se lepede de Domnul Iisus, iar el nevoind să-L trădeze pe Domnul, ci
stând tare în credinţa sa, până la urmă a fost judecat să fie ars pe rug… Trebuind să
fie prins în cuie de stâlpul pe care trebuia să ardă, el le-a zis: Nu-i nevoie nici să
mă prindeţi în cuie, nici să mă legaţi, căci eu stau singur, ca să ard ca o jertfă
dulce pentru Hristos…
Despre alţi şapte martiri: Iustin, Hariton, Harit, Evelpist, Hierax, Peon şi
Liberian, ucişi în iunie, anul 165, se scriu la fel lucruri nespus de frumoase cum
au mărturisit şi au suferit şi ei pentru Domnul până la moarte.
Nici nouă nu ne-ar ajunge nici timpul şi nici locul ca să pomenim aici numele şi
faptele acelor nenumăraţi înaintaşi ai credinţei noastre din vechime şi de mai
curând, care, prin pilda lor de viaţă şi prin curajul morţii lor, ne sunt lanţul nostru
de aur, de care, fiind şi noi legaţi prin aceeaşi alegere dumnezeiască, să ne arătăm
vrednici ca şi ei, suferind şi biruind până la moarte în urmarea şi ascultarea noastră
de Mântuitorul nostru, ca să putem ajunge şi noi cu vrednicie lângă El şi lângă ei.
„A doua zi, Iisus a vrut să Se ducă în Galilea şi a găsit pe Filip. Şi i-a zis: «Vino
după Mine.»“
Iisus a găsit şi pe părintele Iosif. Iar apoi prin el ne-a găsit pe noi toţi, cei din
această binecuvântată Lucrare a Sa. … Facă harul Domnului nostru Iisus Hristos ca
prin această Lucrare să găsească şi să aducă la cunoaşterea şi mântuirea Sa pe toţi
copiii noştri. Şi pe toţi urmaşii lor, până în vecii vecilor.
Pe tot neamul nostru şi pe toate neamurile lumii, pentru ca nimeni să nu fie neaflat
de Hristos şi să nu moară nemântuit de El. Facă harul Domnului ca această Lucrare
a Oastei Sale să rămână pe totdeauna curată şi vie, precum a pornit de la începutul
ei, păstrând învăţătura şi Cuvântul Sfânt neschimbate, pentru ca să fie
binecuvântată în marea ei misiune rânduită de Dumnezeu Însuşi, în mod cu totul
deosebit, ca s-o împlinească în locul unde la început a fost aşezată. Şi până la
sfârşit trebuie să rămână.
Facă harul Domnul ca toţi vestitorii acestei sfinte Lucrări să fie bărbaţi plini de
Duhul Sfânt şi de roadele Lui. Cu o minte sănătoasă, bine orientaţi pe calea
învăţăturii. Şi cu o inimă curată, statornici în credinţă. Ca astfel, uniţi cu toţii în
gânduri şi în simţiri, să vorbească şi să trăiască mereu la fel, pentru izbânda soliei
sfinte în slujba căreia trebuie să fie una cu toţii, până la moarte. Căci pentru nimic
în lume n-are vreun drept şi n-are vreo scuză nici unul din ei să se dezbine de
această unitate. Nici prin cuvântul, nici prin fapta lui. Mai bine să moară decât să
se dezbine. Sau să o dezbine.
De când eram copil la ţară îmi amintesc că la biserică stăteam mereu lângă strana
cântăreţilor. Acolo era un cântăreţ bătrân care citea totdeauna din Psalmul 50 nu:
„Spăla-mă-vei şi mai vârtos decât zăpada mă voi albi“! — ci: „Spăla-mă-voi“…
Adică nu: Spăla-mă-vei Tu, ci spăla-mă-voi eu… O, ce mare greşală este aceasta!
Pe unele locuri poate se va mai citi încă aşa. Dar nu mulţi o bagă de seamă.
Mulţi dintre cei care citesc sau ascultă viaţa întreagă aşa n-au băgat de seamă
niciodată. Numai o singură literă este schimbată, dar însemnătatea dintre înţelesuri
este aşa de departe cât cerul de pământ. Mântuitorul nostru a spus sfântului apostol
Petru: „Dacă nu te spăl Eu, nu vei avea parte deloc cu Mine“ (Ioan 13, 8). Căci
numai El singur ne poate spăla. Cu Sângele Său cel sfânt vărsat pe Cruce pentru
curăţirea noastră (Efes. 1, 7; Evrei 9, 14; 1 Petru 1, 19; 1 Ioan 1, 7; Apoc. 7, 14).
Noi ne putem numai murdări. Dar de spălat numai El ne poate spăla. Numai
Sângele Lui Sfânt! Cântăreţul bătrân de la strana copilăriei mele tot greşit citise
până la moartea sa… Şi multă vreme după el au citit şi alţii tot aşa.
Multă vreme am crezut şi noi că nu-i nici o deosebire. Până când ochii noştri cei
dinlăuntru au fost deschişi şi Dumnezeu S-a îndurat de noi să ne facă să înţelegem.
Şi să venim să ne spele El. Şi să ne înnoiască din temelie şi înţelegerea şi simţirea
prin sfânta naştere din nou. Care este ca o înviere din morţi (Efes. 2, 1-6), ca o
revenire de la păgânism! Asta înseamnă să fii primit de Hristos.
Dar dacă prin pocăinţa ta sinceră şi prin ascultarea de Hristos El te-a spălat şi te-a
izbăvit de povara acuzatoare a păcatelor tale, nimeni nu va mai putea ridica pâra
împotriva ta niciodată (Rom. 8, 31-35). Dă slavă lui Dumnezeu şi nevoieşte-te să te
păstrezi mereu în credinţa ta curat şi rodnic, pentru a te putea bucura la sfârşitul
vieţii de răsplata mântuirii tale şi sileşte-te mereu să aduci şi pe alţii la această
mare mântuire sfântă.
Dragă suflete, dacă într-adevăr Domnul te-a aflat şi pe tine, spune pe cine a mai
aflat El prin tine? Pe cine ai mai adus tu la Dumnezeu? Cine a mai venit din jurul
tău la mântuire prin tine? Iată, până la tine firul mântuirii a mers bine. Toţi cei
dinaintea ta şi-au făcut datoria. Dacă tu însă nu vei duce acest fir mai departe, dacă
el se va rupe la tine, — toţi cei care ar veni după tine se vor pierde, iar tu va trebui
să răspunzi odată greu de tot pentru aceasta, înaintea lui Dumnezeu şi a celor care
s-au pierdut din vina ta.
Doamne Iisuse, Îţi mulţumim că ne-ai aflat şi ne-ai înnoit şi pe noi, făcându-ne
părtaşi harului mântuirii Tale.
Te rugăm ajută-ne să ne păstrăm mereu în acest dar şi har, până la sfârşitul
luptei noastre de pe pământ.
Şi ajută-ne, Te rugăm, ca să fim şi noi nişte unelte şi nişte călăuze prin care Tu
să îndrepţi şi pe alţii spre Tine şi mântuirea Ta. Amin.
De aceea Nemurirea
va da celor drepţi cunună,
căci ei au voit sfinţirea
şi-au iubit cărarea bună.
– Cinste celui credincios
ce dă tot pentru Hristos!
Traian Dorz - Când Te-am aflat pe Tine
A doua zi voia să plece în Galileea şi a găsit pe Filip. Şi i-a zis Iisus: Urmează-
Mi. Iar Filip era din Betsaida, din cetatea lui Andrei şi a lui Petru. Filip a găsit
pe Natanael şi i-a zis: Am aflat pe Acela despre Care au scris Moise în Lege şi
proorocii, pe Iisus, fiul lui Iosif din Nazaret. Şi i-a zis Natanael: „Din Nazaret
poate fi ceva bun?”. Filip i-a zis: Vino şi vezi. Iisus a văzut pe Natanael venind
către EI şi a zis despre el: Iată, cu adevărat, israelit în care nu este vicleşug.
Natanael i-a zis: De unde mă cunoşti? A răspuns Iisus şi i-a zis: Mai înainte de
a te chema Filip, te-am văzut când erai sub smochin. Raspunsu-i-a Natanael:
Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu eşti regele lui Israel. Răspuns-a Iisus şi i-a
zis: Pentru că ţi-am spus că te-am văzut sub smochin, crezi? Mai mari decât
acestea vei vedea. Şi i-a zis: Adevărat, adevărat zic vouă, de acum veţi vedea
cerul deschizându-se şi pe îngerii lui Dumnezeu suindu-se şi coborându-se peste
Fiul Omului. (Ioan 1, 43-51. Duminica întâi din Postul Mare, a Ortodoxiei)
R. Rădulescu: „Noi L-am aflat pe Acela despre care au scris Moise şi profeţii!”
Sunt cuvintele lui Filip, viitor ucenic al lui Hristos, rostite după ce s-a întâlnit cu
Hristos. Este vorba despre începutul activităţii publice a Mântuitorului. La vârsta
de treizeci de ani este botezat de Ioan în Iordan şi îşi începe activitatea în lume.
Până atunci nu ştim multe despre Hristos, unde a trăit, ce a făcut. Işi începe
prezenţa în lume cu recrutarea unor ucenici, unul dintre ei fiind Filip. Părinte
profesor, de unde atâta siguranţă în cuvintele Apostolului Filip: „L-am aflat pe
Acela, despre care au scris Moise şi profeţii!”, adică, „L-am aflat pe Mesia, pe
Cel pe care-L aşteptăm de atâta vreme, să vină să ne mântuiască!” De unde
această convingere? Ce argumente are Filip că Iisus este, într-adevăr, Cel
aşteptat?
Pr. Coman: Nu este vorba despre elemente sau despre factori exteriori, care să
confirme recunoaşterea în persoana lui Hristos a celui făgăduit şi proorocit, ci este
vorba despre o încredinţare duhovnicească, la nivel lăuntric, pe care i-o dă lui
Filip însăşi întâlnirea cu Hristos. Este o certitudine pe care şi noi, deseori, o
experimentăm când ne întâlnim cu oameni curaţi, liniştiţi, cu discurs neduplicitar,
cu duh drept. Avem o certitudine care vine dinlăuntru, dincolo de semnele
exterioare, dincolo de conţinutul cuvintelor. Este evident că întâlnirea propriu-zisă,
care este o întâlnire în adânc, în care Mântuitorul Hristos Se descoperă lui Filip, îi
oferă certitudinea. De ce spun lucrul acesta? Pentru că Apostolii Mântuitorului
Hristos, din care vor face parte şi aceştia cu care se întâlneşte acum, Filip,
Natanail, Petru şi Andrei, vor avea deseori posibilitatea descoperirii lăuntrice a lui
Dumnezeu. Aceste încredinţări nu ţin foarte mult.
R. Rădulescu: Natanael îşi exprimă îndoiala referitoare la Nazaret, locul din care
provine Mântuitorul Hristos: „Oare, din Nazaret poate să vină ceva bun?” De ce
această părere a vremii despre Nazaret?
Noi credem că această deschidere a cerului despre care vorbeşte Hristos lui
Natanael este reală. Sunt sfinţi ai Bisericii care descriu şi mărturisesc că au văzut
aievea această coborâre şi urcare a îngerilor peste Fiul lui Dumnezeu, această
pogorâre şi urcare a îngerilor peste Hristos cel euharistic, la Dumnezeiasca
Liturghie. Aceasta este lumea lui Dumnezeu. Dacă nu se vede, nu înseamnă că nu
există! Dacă nu are expresie materială nu înseamnă că nu există!
Dacă mergem la etimologia cuvântului, atunci este foarte simplu: „orto” şi „doxa”
- două cuvinte greceşti care înseamnă pe de o parte „drept” şi pe de altă parte
„slăvire”. Deci ortodox este acela care este dreptslăvitor. Adică un om care şi Îl
slăveşte pe Dumnezeu, dar este şi drept sau Îl slăveşte în mod corect, în mod drept.
Ce înseamnă asta – este foarte greu. Poate că Evanghelia ce s-a citit astăzi ne
lămureşte mai bine.
După aceea vedeţi, la fel, mărturia lui Filip: „Am aflat pe Acela”.
Poate că nici asta nu este întâmplător. Atunci când vorbim despre Ortodoxie,
Părinţii Bisericii spun că a triumfat Ortodoxia atunci când icoanele au fost
lămurite, în anul 787 şi nu vreau să vă repet istoria pe care v-am spus-o anul trecut
despre cinstirea Sfintelor icoane, ci vreau să vedem că icoana nu înseamnă altceva
decât „chip”. Sinonim cu icoana e chip. Cuvântul „chip” e sinonim cu cuvântul
„icoană”.
Haideţi să vedem foarte limpede cum se arată în icoană practic învăţătura aceasta
despre care am vorbit la început – aflarea lui Hristos.
Filip Îl roagă pe Mântuitorul (Ioan, 14, 8): „Filip I-a zis: Doamne, arată nouă pe
Tatăl şi ne este de ajuns!” Adică, după atâta vreme de propovăduire, după ce vede
minuni, aude despre Tatăl pe Domnul Iisus vorbind, Filip vine şi spune: Arată-ni-L
pe Tatăl! Dacă Îl vedem pe Tatăl nu ne mai trebuie nici un argument, nici o altă
dovadă, ne este destul! Şi Mântuitorul oarecum întristat: „Iisus i-a zis: De atâta
vreme sunt cu voi şi nu M-ai cunoscut, Filipe?” – („Nu M-ai cunoscut” zice) -
„Cel ce M-a văzut pe Mine L-a văzut pe Tatăl. Cum zici tu: Arată-ni-L pe Tatăl!
Nu crezi tu că Eu sunt întru Tatăl şi Tatăl este întru Mine? Cuvintele pe care vi le
spun nu le vorbesc de la Mine, ci Tatăl, Care rămâne întru Mine, face lucrările Lui.
Credeţi Mie că Eu sunt întru Tatăl şi Tatăl întru Mine. Iar de nu, credeţi-Mă pentru
lucrările acestea.”
Când vorbim despre icoană, în primul rând vorbim despre Hristos, Care
binevoieşte să Se facă chip sau icoană a Tatălui. Vedeţi Filipeni cap. 2, începând
cu versetul 6, Sfântul Pavel lămureşte problema aceasta a lui Hristos care, chipul
lui Dumnezeu fiind, a binevoit să ia trupul acesta omenesc. Deci Dumnezeu e
nevăzut – clar, nimeni nu Îl poate vedea pe Dumnezeu, „pe Dumnezeu nimeni nu
L-a văzut vreodată” – zice Evanghelia.
Evreii aveau dorinţa aceasta totuşi de a-şi imagina ceva, de aceea apare viţelul de
aur, de aceea încearcă să şi-L imagineze pe Dumnezeu şi nu-L văd nicicum. Şi
primesc porunca de la Dumnezeu: „Ceea ce n-ai văzut să nu faci!” Deşi Dumnezeu
le dă poruncă „să nu faceţi chip cioplit”, pe de altă parte le spune „să faceţi nişte
îngeri pe capacul chivotului” – astea nu erau chipuri cioplite? Dar nu zice că ăla
este Dumezeu, nici vorbă! Dar, după ce Hristos ia chip, adică ia trupul acesta
omenesc şi începe să Se arate oamenilor, noi aceasta zugrăvim, nu pe Dumnezeu
Cel nevăzut. Şi aici practic Hristos vrea să ne lămurească: Atunci când L-ai primit
pe Hristos, când L-ai aflat pe Mesia înţelegi toată Sfânta Treime, înţelegi că Tatăl
este în Hristos şi când te uiţi la Hristos nu Îl vezi doar pe Hristos izolat, singur, ci Îl
vezi pe Tatăl împreună cu Duhul Sfânt, vezi toată Sfânta Treime. Aici înţelegi care
este cinstirea cu adevărat a lui Dumnezeu. Ştiu că este foarte greu lucrul acesta şi
aceasta a fost o problemă pe care Părinţii Bisericii au lămurit-o în ani de zile.
Era într-un sat un om necredincios care tot râdea de soţia şi de copiii lui care
mergeau la Biserică, şi se rugau, şi credeau în Domnul Iisus Hristos. Şi omul
ăsta zicea: “Măi, nu se poate, dacă chiar există Dumnezeu nu se poate ca El,
care a creat universul, să Se facă mic, să Se facă om, să Se lase batjocorit de
ceilalţi! Imposibil. Ce Dumnezeu ar putea să facă aşa ceva?“
Şi omul tot râzând, aşa, de soţia şi de copiii lui, într-o zi, într-o iarnă geroasă,
vede pe deasupra casei un stol de gâşte. Şi cum era iarnă grea, gâştele dintr-o
dată încep să cadă, nu mai pot să dea din aripi, unele se băteau de geamurile lui,
altele cădeau pe acolo.
Şi atunci a zis: “Măi, ce să fac cu gâştele astea ca să le salvez? Astea nu mai pot
ajunge în ţările calde, a venit iarna mai repede şi dacă n-au fost în stare să se
grăbească … Hai că le bag în şură la mine şi acolo le păzesc, le protejez de iarnă
şi le dau drumul la gâştele astea sălbatice la primăvară“.
Dar, oricât a încercat el, s-a dus prin spate, gâştele tot pe lângă, le-a chemat cu
mâncare din faţă – n-au înţeles nicicum.
Şi o ia şi o aruncă între ele. Şi gâsca aceea domestică zboară către şură şi toate
gâştele sălbatice după ea.
Şi atunci omul zice: “Aşa, v-a trebuit una de-a voastră să vină ca să înţelegeţi pe
unde trebuie să mergeţi. Pe mine n-aţi ştiut să mă ascultaţi”.
Şi atunci, când a pronunţat cuvintele acestea, şi-a dat seama cât adevăr îi
spuneau soţia şi copiii lui. Că oricum S-a străduit Dumnezeu să Se coboare la
noi, să ne arate în fel şi chip învăţătura prin prooroci, prin sfinţi, noi n-am
priceput. De aceea a fost necesar ca Hristos să Se facă Unul de-al nostru, în
chipul nostru, ca să ne înţeleagă toate patimile, toate cuvintele, toate stările,
toate bolile. Şi în felul acesta El să ne mântuiască, El să ne scape.
De aceea, când vorbim de icoana lui Hristos nu vorbim doar de icoana pe care o
sărutăm şi la care ne închinăm – şi aceasta este icoana lui Hristos. Dar icoanele
sunt puse înaintea ochilor noştri ştiţi pentru ce? Pentru a ne fi modele. Pentru a
privi la Hristos şi la sfinţi, şi a vedea unde trebuie să ajungem. Uitaţi-vă ce spune
Sfântul Apostol Pavel Galatenilor, cap. 4, v. 19: „O, copiii mei, pentru care sufăr
iar durerile naşterii până ce Hristos va lua chip în voi.”
Hristos trebuie să Se facă icoană în noi! Cum se face asta? Păi când Hristos intră –
nu mai trebuie nimeni să te împingă de la spate. Când omul primeşte pe Hristos
trebuie să se vadă o diferenţă între omul cu Hristos şi omul fără Hristos. Şi în
îmbrăcăminte şi în purtare şi în vorbire, în toate. Dacă nu se vede o diferenţă
înseamnă că nu e Hristos acolo!
Zicea Sfantul Simeon Noul Teolog: Nu vă amăgiţi! Nu toţi cei care s-au botezat
Îl poartă pe Duhul Sfânt! Pentru că nu se poate să Îl ai pe Duhul Sfânt în mod
inconştient: Eu Îl am pe Duhul Sfânt, dar nu se întâmplă nimic cu mine, nu
transformă nimic în viaţa mea, nu îmi dă nici o putere! Dacă nu se schimbă
nimic în viaţa ta înseamnă că nu Îl ai pe Duhul Sfânt! Asta e foarte clar şi foarte
important lucrul acesta. Când privim la Hristos care Se face chip al nostru trebuie
să Îl privim ca şi Cel care Se smereşte până la ultimul grad sau la cel mai înalt grad
al smereniei dacă vreţi. El este model al nostru în care să ne smerim!
Vă dau o altă întâmplare care, cel puţin pe mine m-a făcut să înţeleg şi mai bine ce
înseamnă icoana lui Hristos în noi.
Şi vine vânzătorul şi îi arată toţi căţeii de acolo, şi între toţi ceilalţi copilul vede
un căţel şchiop şi zice: “Uite, mie mi-ar plăcea acesta!”
“Nu, nu, nu, de ce să mi-l dai gratis? Şi el merită ca şi ceilalţi, acelaşi preţ. Uite,
îţi dau 5 lei acum şi în fiecare lună o să vin să îţi dau 5 lei până când ajung la
suma respectivă“.
“Nu, ţi-l dau gratis, dar trebuie să te gândeşti foarte bine. Căţelul ăsta nu o să
umble niciodată cum trebuie, întotdeauna va şchiopăta, are piciorul ăsta rupt“.
Şi atunci copilul îşi ridică pantalonul şi spune: “Domnule, căţelul acesta are
nevoie de cineva care să îl înţeleagă!” Şi îi arătă vânzătorului că el avea piciorul
amputat şi purta proteză. Şi spune: “Căţelul ăsta are nevoie de cineva care să îl
înţeleagă, să nu îl batjocorească atunci când umblă şchiop, să nu râdă de el, ci
dimpotrivă, să se poată coborî la nivelul lui şi să aibă grijă cu toată dragostea de
el“.
Ei, cred că Hristos asta a făcut pentru noi. Bolile noastre le-a purtat, neputinţele
noastre le-a luat asupra Lui pentru ca să ne înţeleagă până în străfundul inimii
noastre, pentru ca să ia chip în noi. Şi asta ştiţi ce înseamnă? Înseamnă ca şi noi
să privim spre ceilalţi, tot în acelaşi fel şi în acelaşi mod. Ortodox - asta înseamnă
la urma urmei: să poţi să priveşti pe cel de lângă tine aşa cum Hristos te priveşte
pe tine. Să te uiţi la el şi să nu-i judeci toate defectele, să nu-i judeci toate
şchiopătările – pentru că toţi avem! Că Hristos Se uită cu dragoste şi ia bolile
noastre şi păcatele noastre asupra Lui tocmai ca să ne vindece de ele.
Iată, această neînţelegere a fost piatră de poticnire mulţi ani în secolele 7-8 şi piatră
de poticnire şi în zilele noastre protestanţilor, care rătăcesc în multe de la dreapta
credinţă, dar mai ales în aceasta, pentru că nu înţeleg cât de important este ca
dreapta înţelegere să fie cuprinzătoare întru toate şi în cinstirea icoanelor.
Spunea un teolog că icoanele sunt ferestre către cer şi sunt Biblia celui
neînvăţat, celui ce nu poate citi, celui ce nu ştie cărţi. Astăzi mulţi ştim a citi, dar
fiecare dintre noi, când ne aşezăm la colţuri de rugăciuni şi privim spre icoană,
avem înţelegerea că privim spre Cel drag inimii noastre, spre Cel către Care
râvneşte adâncul de taină al inimii noastre, spre Mântuitorul Hristos. Atunci când
sărutăm o fotografie a unui copil drag, a soţiei sau a soţului, nici o clipă nu ne
închipuim prin aceasta că iubim hârtia, ci că iubim pe cel ce este înfăţişat pe acea
hârtie. Iată, în icoană noi cinstim şi iubim pe Hristos, Cel ce S-a făcut trup pentru
ca să sfinţească trupurile noastre.
Această biruinţă, slăvită cu cinste în Duminica Ortodoxiei, nu s-a limitat la
cinstirea Sfintelor icoane, la prăznuirea acestei biruinţe, ci la tot ce însemna
dreapta credinţă asupra credinţei poticnite, asupra credinţei mincinoase, asupra
credinţei neînţelegătoare. Şi de aceea, în această Duminică, în bisericile ortodoxe
era rânduiala să se citească un sinodicon prin care să se anatemizeze toţi
pricinuitorii de erezii, de la Arie până la toţi ceilalţi cunoscuţi, arătând prin aceasta
ca biruinţă din Duminica Ortodoxiei însemna, în acelaşi timp, o exorcizare de orice
înţelegere strâmbă a lui Dumnezeu şi a credinţei. Şi sublinia importanţa dreptei
credinţe în tot începutul nostru, în toată viaţa noastră.
Pentru că – spunea Sfântul Apostol Iacov: credinţa fără fapte moartă este, credinţa
trebuie să se adeverească din faptele noastre, din trăirea noastră, din schimbarea
omului lăuntric, dar, de asemenea şi faptele fără credinţă moarte sunt, atunci când
le facem din slavă deşartă, atunci când le facem fără nădejdea învierii, fără
înţelegerea că Hristos Însuşi lucrează în noi şi că acele fapte nu sunt doar lucrarea
noastră, ci împreună lucrare a noastră cu Dumnezeu.
Şi i-a zis Natanael: „Din Nazaret poate fi ceva bun? Filip i-a zis: Vino şi vezi!”
(Ioan, 1, 46).
Iubiţi credincioşi, cuvintele pe care le-aţi auzit fac parte din Evanghelia ce s-a citit
astăzi la Sfânta Liturghie, consacrată Duminicii Ortodoxiei şi le vom pune în
legătură cu tema predicii noastre, legătură ce se va observa mai ales către sfârşit.
Dorim, cu ajutorul Domnului, să vă reamintim tuturor că Ortodoxia înseamnă
normalitate.
În anul 1993 monahul Rafael Noica, fiul regretatului filosof român Constantin
Noica (1909-1987), a ţinut o conferinţă la Casa Studenţilor din Bucureşti cu
prilejul căreia a mărturisit împrejurările convertirii sale la Ortodoxie, mărturisire
care a impresionat întreaga asistenţă. La un moment dat a spus următoarele: „Am
înţeles Ortodoxia ca fiind nimic altceva decât firea omului. Omul prin fire este
ortodox: chinez, libian, negru din Africa, piele roşie, orice ar fi el, prin firea lui
este ortodox. Ortodoxia este singura realitate a omului. Ea este în firea lui...” (Pr.
Eugen Drăgoi, pr. Ninel Ţugui, Celălalt Noica, Edit. „Anastasia”, 1994, p.45).
Plecând de la această mărturisire, vom încerca în cele ce urmează să arătăm că
Ortodoxia, care etimologic înseamnă „dreapta credinţă”, este vieţuire creştină
autentică, normală. Această afirmaţie nu trebuie percepută în chip unilateral, în
sensul că cei de confesiune catolică, protestantă etc. ar fi „anormali”, excluşi de la
mântuire.
Ei bine, acest fapt n-a fost înţeles de cei obişnuiţi a tâlcui Scriptura după literă şi nu
după duh, neştiind că „litera ucide, iar duhul face viu” (II Cor, III, 6). Prigonirile
veneau uneori chiar din partea unor cârmuitori, cum s-a întâmplat în cazul
împăratului Leon al III-lea Isaurul şi al fiului său, Constantin Copronim, în secolul
al VIII-lea. Faţă de rătăcirea lor a luat atitudine, între alţii, Sfântul Ioan Damaschin
(† 750), prin cuvântul rostit şi scris. Apărători şi ocrotitori ai sfintelor icoane au
fost mai apoi împărăteasa Irina şi patriarhul Tarasie, care au convocat cel de-al
VII-lea sinod ecumenic (787) care în această privinţă a hotărât: „Toate jucăriile
copilăreşti şi glumele nebuneşti, scrierile mincinoase şi cele care s-au alcătuit
împotriva cinstitelor icoane, trebuie să se predea episcopului Constantinopolului,
spre a fi date la o parte, alături de celelalte cărţi eretice...” (Canonul 9).
Pe de altă parte, nu s-a întrerupt nici şirul apărătorilor dreptei credinţe, culminând
cu actul semnat la 11 martie 843, de vrednica de pomenire Teodora împărăteasa
împreună cu patriarhul Metodie, în duminica numită de atunci încoace a
Ortodoxiei.
Am făcut acest mic excurs istoric din recunoştinţă faţă de cei care au apărat
cinstirea sfintelor icoane care împodobesc, astfel, până astăzi sfintele biserici şi
casele credincioşilor, totodată ca să înţelegem de unde vine denumirea acestei
duminici.
Restabilirea cultului sfintelor icoane este doar unul din exemplele ce se pot da în
legătură cu revenirea şi trăirea în normalitate. Ortodoxia, minunată în conţinut şi
formă de manifestare, nu se doreşte a fi ceva spectaculos, cu toate că este receptată
aşa de tot mai mulţi eterodocşi, mai ales dintre occidentali. Aceştia, atunci când îi
descoperă tezaurul patristic, când participă la slujbele religioase, când privesc
pictura bisericilor etc., exclamă emoţionaţi „Minunat! Magnific! Fantastic!” spre
nedumerirea ortodocşilor prezenţi pentru care atmosfera vieţii ortodoxe înseamnă
ceva natural, firesc.
Căci ce este Ortodoxia în fond, decât vieţuirea creştină firească, potrivit cu vârsta,
înţelegerea, râvna, trebuinţa fiecăruia? Sau, după cum foarte plastic se exprimă
părintele Ene Branişte: „Botezul pruncilor în apa sfinţită din cristelniţă, cununiile
puse pe capul mirilor în biserică, îngenuncherea cucernică sub epitrahilul
duhovnicului pentru spovedanie, sau în faţa icoanelor pentru rugă, „paştele” primit
cu frică şi cutremur la marea sărbătoare a Învierii, agheasma sfinţită la Bobotează,
grija pentru împlinirea soroacelor tradiţionale de pomenire a morţilor... . Luaţi
creştinului ortodox pe acestea şi i-aţi luat totul!”.
Este adevărat că pentru cineva care nu cunoaşte din interior aceste trăiri liturgice,
ele pot să pară lucruri ieşite din comun. Această impresie o au îndeosebi aspiranţii
la Botezul ortodox, cum s-a întâmplat de pildă cu solii trimişi de Ţarul Vladimir al
Rusiei în anul 988 la Bizanţ, spre a vedea la faţa locului viaţa Bisericii Ortodoxe.
După ce au asistat la slujbele săvârşite în biserica Sfânta Sofia, la întoarcere i-au
spus Ţarului că au văzut „Raiul pe pământ” şi că în bisericile bizantine „îngerii
cântă împreună cu oamenii”. Urmarea se cunoaşte: ţarul s-a încreştinat şi o dată cu
el, curtea imperială şi mare parte a poporului.
Precum se cunoaşte, trăirea ortodoxă se exprimă îndeosebi prin cult, fie public, fie
particular. Slujbele ortodoxe, săvârşite în ambianţa caldă a bisericilor, înfăţişează
în modul cel mai plăcut şi convingător învăţătura creştină, sub forma imnelor
cântate şi a citirilor diverse ce se fac.
Iubiţi ascultători, fericiţi că noi românii suntem fii Sfintei Ortodoxii, avem datoria
s-o apărăm cu toată fiinţa noastră, în caz de nevoie chiar cu preţul vieţii. Trebuie să
observăm, însă, un lucru: credinţa cea dreaptă nu mai este prigonită acum frontal,
ca în Biserica primară, ci prin mijloace ocolite, subtile, diabolice, mult mai viclene
şi rafinate, promovate îndeosebi prin intermediul mas-mediei.
Părintele american, convertit la Ortodoxie, Serafim Rose (1934-1982) într-o carte a
sa, intitulată „Orthodoxy and the Religion of the Future” („Ortodoxia şi religia
viitorului”), prezintă, spre exemplu, câteva din principalele confruntări pe care le
are ortodoxia astăzi cu aşa numitele fenomene paranormale, cu mişcările
„harismatice” etc., ce-şi fac şi tot mai mult simţită prezenţa şi în societatea
românească.
Şi astăzi vedem catapeteasma bisericilor plină de icoane sfinte de sus şi până jos,
vedem şi pereţii bisericilor împodobiţi cu chipurile sfinţilor. Care este rostul lor?
Noi ştim, că din diferitele semne, care ne aduc aminte de cei ce sunt departe de noi,
sau ne-au părăsit cu totul, plecând în lumea de dincolo, nimic nu ne emoţionează
cu atâta putere inima noastră ca fotografia lor. Orfanul care şi-a pierdut părinţii,
mama care-şi jeleşte copilul iubit, sau soţul, privesc la fotografiile celor decedaţi şi
simt în mod tainic că acei care le-au fost dragi, parcă sunt iarăşi aproape de ei, simt
o adevărată mângâiere privind la chipul lor drag. În felul acesta ar trebui să fie şi
cu icoanele bisericeşti. Prin ele, Biserica vrea să ne aducă aminte de sfinţi, vrea ca
noi privind la întâmplările din viaţa lor închipuite pe icoane, să ne aducă aminte de
virtuţile lor, de sfinţenia vieţii lor faţă de credinţă şi să le dăm, pentru toate acestea,
laudă şi cinste, fiindcă prin această laudă şi cinste, Îl prea mărim pe Însuşi
Dumnezeu care este minunat întru Sfinţii Săi.
Dacă ne sunt scumpe fotografiile părinţilor şi ale prietenilor noştri, cu atât mai
scumpe trebuie să ne fie icoanele sfinte şi cine ştie privi o icoană sfântă cu ochiul
credinţei, acela simte numaidecât folosul sufletesc pe care îl aduce ea. Despre
Sfântul Grigorie de Nissa ni se spune că ori de câte ori privea icoana lui Avraam,
care din ascultare şi iubire faţă de Dumnezeu voia să junghie pe fiul său Isaac,
totdeauna era mişcat până la lacrimi.
Sfintele icoane, deşi sunt lucruri fără viaţă şi fără putere de la sine, ele pot fi totuşi
de un deosebit folos sufletesc pentru creştinul care le priveşte cu ochiul credinţei.
Iată, deci, rostul icoanelor cu care se impodobeşte lăcaşul dumnezeiesc. Iată pentru
ce Biserica ne învaţă să le cinstim, ca pe nişte lucruri sfinte,care ne pot mijloci
mari foloase sufleteşti, iată de ce înaintaşii noştri obişnuiau a împodobi sfintele
icoane cu odoare scumpe, cu mărgăritare, cu salbe de aur şi iată de ce creştinii
evlavioşi aprind în toate bisericile în faţa sfintelor icoane candele şi lumânări. De
aici şi obiceiul vechi creştinesc de a sfinţi icoanele, înainte de a le aşeza la locul
lor.
Predica dragului nostru Părinte Ciprian Ioan Staicu la Duminica Ortodoxiei - 25 fe-
bruarie 2018:
Și s-au gândit că a venit să aducă o nouă învățătură. Însă puțin s-au gândit ei,
pentru că Hristos n-a venit să aducă doar o nouă învățătură, ci a venit să aducă un
nou mod de viață. Iar viața aceasta nouă, este numită de Sfântul apostol Pavel:
”Făptura cea nouă în Hristos.”
Iar pentru ca noi să înțelegem ce înseamnă această ”făptură nouă în Hristos”,
trebuie să avem o temelie. Iar temelia o reprezintă cuvintele pe care le-am auzit
spuse și de către Natanael: ”Rabi, Tu ești Fiul Lui Dumnezeu, Tu ești Împăratul
lui Israel.”
În cărțile mai noi de cult, care suferă de așa-zisa curățire a textelor liturgice făcută
de către ecumeniști, de dimineață, la Utrenie, după Evanghelia care o citim, în
această perioadă a Triodului, duminica se cântă două cântări pe glasul al optulea,
iar prima cea cu slavă începe cu cuvintele: ”în calea mântuirii” , iar în cărțile mai
noi spune: ”în cărările mântuirii”.
Nu există două cărări, nu există trei cărări, nu există cinci cărări, nu există zece
cărări, există una singură, care a spus despre Sine: ”Eu sunt Calea, Adevărul şi
Viaţa” și Acesta este Fiul lui Dumnezeu - Hristos, Domnul nostru.
Însă, după cum am auzit în apostolul care s-a citit, multe au suferit oamenii pentru
Dumnezeu, atât în Vechiul Testament, cât și în Noul Testament, ajungând Sfântul
apostol Pavel să spună despre sine și despre ceilalți apostoli, că sunt gunoiul lumii.
Ceea ce este frumos la gunoi, pe lângă faptul că atunci când spunem că gândul
acesta este ceva respingător, este că gunoiul se adună.
Și gunoiul se adună și se pune într-un loc. Ori gunoiul acesta al lumii, adică cei
drept-credincioși, care sunt gunoi în fața lumii, însă sunt mărgăritare în fața lui
Dumnezeu, sunt îndurați de Dumnezeu întru aceeași mărturisire a lui Hristos, și
duși pe Calea Crucii, spre singura Poartă spre înviere și spre făptura cea nouă,
pentru Hristos, care este răstignirea, moartea și apoi urmează învierea.
Pentru că ieri a fost prăznuit Sfântul Ioan Botezătorul și pentru că pe Sfântul Ioan
Botezătorul îl avem aici, alături de noi, acum, citind ieri canonul de la Utrenie, m-
am gândit că se potrivește un cuvânt de acolo cu sărbătoarea de astăzi a Sfintei
Ortodoxii. Iar în cântarea a 5-a, se spune așa: ”noapte neluminată celor nelegiuiți
ești, Hristoase, iar credincioșilor ești luminare”. Cum poate Hristos să fie pentru
unii luminare, și pentru alții, noapte neluminată?
De vină nu-i Hristos! El este Fiul lui Dumnezeu întrupat. Însă pentru ca cineva să-
L perceapă pe Hristos ca fiind ”o noapte neluminată”, trebuie să facă parte, după
cum ne spune imnograful, din categoria celor nelegiuiți. Ori nelegiuiții sunt aceia
care nu respectă Legea, sunt cei care se împotrivesc Legii, sunt cei care nu
recunosc Legea, ori Legea pe care a adus-o Hristos, este că oamenii - și spunea El
lui Sfântului Nicodim că va veni vremea când oamenii se vor închina în Duh și în
Adevăr. Se vor închina Tatălui, lui Dumnezeu Celui Unic, însă nu se vor mai
închina cum s-au închinat în Vechiul Testament, unde credeau că este un singur
Dumnezeu și nu știau prea multe despre Sfânta Treime, ci se vor închina aceluiași
unic Dumnezeu, se vor închina Tatălui, însă prin Fiul, în Duhul Sfânt.
Deci depinde de noi, de viața și mărturisirea noastră dacă facem parte dintre cei
pentru care Hristos este luminare, sau este noapte neluminată. Și continuă imno-
graful: ”Credincioșilor ești luminare, întru desfătarea Dumnezeieștilor Tale
Cuvinte”.
Cuvintele lui Hristos - ne spune Sfântul Marcu Ascetul - sunt viață. Tot Sfântul
Marcu Ascetul ne spune în Filocalie, volumul întâi, că Hristos este ascuns în
poruncile Sale. Ascuns nu pentru că vrea să se ascundă, ci ascuns ca un mărgăritar
care așteaptă să fie descoperit. Iar tot ceea ce trebuie să știm noi despre Hristos, tot
ceea ce trebuie să știm noi despre Sfânta Treime, ne-a descoperit Dumnezeu în
Vechiul Testament și în Noul Testament.
Exact cum spun ecumeniștii de astăzi: ”Ați văzut? - Sfânta Lumină vine, la
Ierusalim, când se roagă patriarhul Ierusalimului, chiar dacă el a semnat hotărârile
din Creta…”
Însă, ce s-a întâmplat: Acesta fiind alungat de către drept-credincioși din peștera
unde locuia, căci precupețea tămăduirile (deci câștiga bani), care se făceau de
Sfântul cap, și le arăta ca fiind făcute de eresul lui, din voia lui Dumnezeu cinstitul
Cap a rămas în peșteră, și a fost ascuns acolo până în vremea lui Marcel. Deci
iată cum ereticul pleacă și Sfântul rămâne.
Așa s-a întâmplat în istoria Bisericii întotdeauna. Ereticii au avut o perioadă în care
s-au înmulțit, au ajuns să stăpânească, să predomine, însă, unora le-a venit moartea,
altora le-a venit exilul, altora le-a venit căderea și apostazia totală ajungând, mai
ales în epoca de după schismă, ajungând să fie slujitori ai Apusului, să fie
hirotoniți ca episcopi eretici de către Papă.
În fața noastră, avem o icoană. O icoană pe care, acum o lună de zile, am primit-o
de la părintele Sava, și căreia i-am făcut o ramă, și ca niciodată, i-am pus și pe
spate un pic de geam ca să se vadă troparul și cântările care sunt aicea. Iar această
icoană înfățișează jertfa Părinților Athoniți în vremea patriarhului Vekkos. Și
atunci, ca întotdeauna, au fost două categorii de credincioși: unii care nu s-au
lepădat de Hristos, unii care n-au vrut să slujească cu frații lor care ziceau că au
cuget ortodox, care ziceau că sunt în continuare ortodocși, dar care de fapt erau
filo-latini, și de fapt erau eretici.
Și pentru că erau eretici, erau plini de ură împotriva adevărului și au venit în frunte
cu patriarhul acela, și-au venit cu armată, și au vrut să-I convingă pe părinții
athoniți să slujească împreună cu ereticii. Unii au făcut-o, cum s-a-ntâmplat la
Mănăstirea Xiropotamu și a picat biserica peste ei, unii n-au făcut-o, și au ajuns,
cum este înfățișat în această icoană, să fie aruncați în mare, să fie spânzurați, să fie
decapitați, să fie arși de vii, să fie schingiuiți pentru că L-au iubit pe Hristos mai
mult decât lumea aceasta.
Spunea cineva, la un moment dat, trecând pe lângă Miercurea Ciuc, unde este un
sătuc, se numește Ciceu, că în fiecare cută a pământului din acea localitate, este
câte o picătură de sânge de martir. Ne referim la alți martiri, la cei care și-au apărat
țara de invaziile cotropitorilor de-a lungul timpului, și mai ales în ultima sută de
ani.
Însă, dacă e să facem o analiză a ceea ce înseamnă pământul acesta pentru noi toți,
țara în pământul căreia se află cele mai multe Sfinte moaște de mucenici, este
România. De aceea este atâta de urâtă de către cei necredincioși, de aceea se
răzvrătesc împotriva ei cu tot felul de planuri antihristice pentru că vor să distrugă
cu totul, însă nu doar trupește, ci vor să ni-L ia pe Hristos din sufletul nostru.
Ortodoxia, iubiți credincioși, este adevărata Biserică. Și adevărata Biserică este una
singură, Biserică ce nu se împarte, nu se desparte, nu se înmulțește, nu se copiază,
ci rămâne unul și același trup viu al lui Hristos, iar Hristos este unicul cap al
acesteia.
Acestor Părinți Athoniți din această icoană, au încercat ereticii să le închidă gura.
Iar pentru că ieri am pomenit - cum ziceam - aflarea cinstitului cap al Sfântul Ioan
Botezătorul, mă gândeam care sunt soluțiile pe care le găsește Dumnezeu
împotriva celor care vor să închidă gura celor drept credincioși.
Cum ne vorbesc nouă astăzi Sfinții care s-au adunat acum peste 1300 de ani, atunci
când în anul 843 a fost statornicită această sărbătoare? Cum ne vorbesc nouă
astăzi, ce ne îndeamnă să facem? Sfântul Ioan Botezătorul, cu capul tăiat fiind, de
pe tipsie încă o mustra pe Irodiada pentru păcatul ei - ne spun Sfinții Părinți.
Sfinții mucenici athoniți, acolo unde au fost martirizați, acolo unde la multe mă-
năstiri există o piatră numită piatra sângelui, unde au fost ei decapitați, atunci când
plouă, sau atunci când ninge, pe piatra aceea, întotdeauna nu se lipește nimic, ea
rămâne curată, și uscată, și la vreme de furtună, acele pietre se înroșesc ca fiind ca
de sânge.
Sfântul Paisie Aghioritul spunea în acest sens, că cea mai ușoară cale de
mântuire a omului este luând aminte și citind canonul pe care Biserica l-a făcut
pentru Sfinții pomeniți într-o anumită zi, canonul care se citește la Utrenie.
Pentru că acel canon nu este altceva decât o sinteză a vieții Sfântului sau
Sfinților respectivi, și ne arată astfel Biserica, ce trebuie să facem pentru a
ajunge și noi la sfințenie.
Citea Sfânta Scriptură în fiecare zi, și ajungând la un text pe care n-a putut să-l
înțeleagă, și gândindu-se el care este sensul acelui text, și știind că dacă se va
duce la alți frați de-ai lui protestanți , aceia îi vor da - câte capete, atâtea
interpretări, s-a tot gândit, s-a tot gândit, și-a dat seama că cu mintea nu poate să
înțeleagă , și atunci a început să se roage.
La un moment dat, i s-a arătat totuși un înger, și i-a spus: ”Ce vrei de la Dum-
nezeu, ce tot ceri?”
Și-a spus: ”Degeaba-l ceri din cer, răspunsul nu-l afli din cer, de la Dumnezeu,
răspu-nsul e pe pământ.”
”Unde pe pământ?”
-”Te duci la cartea respectivă (a Sfântului Vasile cel mare) și citești acolo, să vezi
cum interpretează Sfântul Vasile cel mare acel text. El nici nu auzise că există
Sfântul Vasile cel mare. Și s-a dus la o bibliotecă teologică și l-a căutat, și-a găsit,
și-a citit, și a înțeles, și a aflat de Sfânta Ortodoxie, și-apoi s-a botezat, și la ora
actuală este ortodox. Deci iată cum prin exemplul vieții lor, prin scrierile lor, prin
icoanele lor, Sfinții rămân vii.
Mesajul pe care Sfânta Ortodoxie îl transmite astăzi, nu este și n-ar trebui să fie
acela - cum se spune în pastorala Patriarhiei Române, să fi samarinean milostiv.
Adică mai dați-ne și anul ăsta, că mai avem nevoie… În fiecare an omul este
îndemnat să facă fapte bune. Însă Ortodoxia nu este doar o faptă bună. Ortodoxia
nu-i doar ceva social, doar ceva moral. Nu este un cod de legi morale pe care să-l
respecți și cu asta să ajungi la fericire.
Deci Sfânta Ortodoxie nu este altceva decât acel mod de viață prin care suntem
chemați să nu mai trăim numai pentru noi înșine. Noi când plecăm de la Sfânta
Liturghie, trebuie să fim pregătiți pentru mucenicie. Dacă noi venim la Sfânta
Liturghie doar pentru a face ceva, și nu pentru a deveni cu adevărat cineva, încă n-
am înțeles lucrurile așa cum se cuvine.
Deci Patriarhia Română, în Duminica Ortodoxiei, strânge bani. Patriarhia Română,
în Duminica Ortodoxiei, vorbește frumos despre lupta pentru cinstirea Sfintelor
icoane, însă când e vorba despre icoana contemporană, când e vorba de omul de
astăzi, nu i se mai spune ca atunci când te rogi cu un eretic care nu cinstește
Sfintele icoane este urâciune în fața Domnului.
***
Spunea un părinte din Italia de curând: ”Niciodată la noi în biserică nu se vor face
rugăciuni cu ereticii”. Le spunea celor 3 familii de români din parohia lui, care,
întrerupseseră comuniunea cu erezia. Când a venit săptămâna de urâciune ecu-
menistă în ianuarie, nu numai că s-a rugat împreună cu ereticii, dar i-a trimis
episcopul Siluan un Cardinal pe cap… Și cu cardinalul, au făcut Vecernie…
Însă ortodoxul, de-al casei, preoteasa, trimisă de către părintele să facă ordine, cu
toate că bietul om de care vă spun, stătea într-un colț în curte și nu deranja pe
nimeni, preoteasa a ieșit c-o falcă-n cer și cu una pe pământ, să îl dea afară. Nici în
curte nu puteau să rabde pe un ortodox care se ruga Maicii Domnului, în tăcere și-n
smerenie, acolo unde-l îndemnase și pe el conștiința.
Deci, iubiți credincioși, ereticul nu este o persoană rea. Toți oamenii sunt buni, însă
în momentul în care un om cade într-o erezie, el ajunge ca încetul cu încetul,
mintea lui să fie stăpânită tot mai mult de satana. Iar satana nu vrea ca omul doar
să cadă în erezie și erezia să fie-n mintea lui, și să n-o spună nimănui. El vrea ca
acea erezie să fie mărturisită, să atragă și pe alții, să folosească toate mijloacele
pentru a convinge.
Acel părinte de care v-am zis din Italia, cu câteva luni în urmă, pentru faptul că nu
reușise să închidă gura celor 3 familii de români dintr-o parohie de sute de familii,
3 familii de români care au întrerupt comuniunea cu erezia, a fost numit de către
episcopul Italiei, la ședința anuală a lor a tuturor preoților ortodocși români din
Italia, a fost numit: ”rușinea Italiei”.
El, preotul ecumenist, el preotul care nu făcuse nimic pentru ca să știe credincioșii
lui care e diferența între Ortodoxie și erezie, ajunsese totuși pentru că nu fusese
până atunci - torționar până la capăt întru apărarea ereziei și întru blamarea
Ortodoxiei, fusese numit: rușinea Italiei.
Mesajul adevărat al Ortodoxiei, care ne este nouă transmis astăzi, este: Iubiţi fraţi,
deschideţi bine ochii: Astăzi ați aflat ce comoară mare a pus Dumnezeu în inima
voastră, făcându-vă și primindu-vă în Ortodoxie prin Sfântul botez. Deschideți
ochii, deschideți inima ca în următoarele duminici să înțelegeți cum se trăieşte
această Ortodoxie. Și urmează Duminica Sfântului Grigorie Palama - unde aflăm
Ce-i harul? Cum e cu harul?
Astăzi, dacă se ține de cuvânt, părintele Ioan Miron, a trecut pe vechi. Dac-ar fi
făcut numai lucrul ăsta, n-ar fi fost chiar așa mare bai! Dar odată cu treaba aceasta,
oare, opunându-se învățăturii Sfântului Grigorie Palama, va continua să învețe și
despre har, lucrurile pe care le-a învățat până acuma? Oare noi suntem cei, care,
cum îi spunea fratelui Ștefan - părintele Macarie de la Oituz: ”O să vă spun eu
exact ziua și ora când n-o să mai fie har în B.O.R. (Biserica Ortodoxă Română).”
Ziceai că e cu ceas deșteptător… Alții nu mai așteaptă nici ora, nici ceasul…: ”Vă
spun eu de-acuma că nu mai este (har în B.O.R.)!”…
Nu așa merg lucrurile, iubiți credincioși. Căderea în erezie este posibilă oricui:
oricare dintre noi ne-am putea afla la un moment dat - cel mai grav e când ne aflăm
din neștiință - ne putem afla în greșeală, în păcat, în patimă, în erezie. Eu după ce
mi-am făcut studiile în România și m-am dus în Sfântul Munte, și discutând cu
Părinții de-acolo, mi-am dat seama că învățasem cel puțin un sac de erezii la școală
- pe post de ortodoxie. Predate frumos, așa, cu tot caracterul oficial… Și încetul cu
încetul, mi le-am scos din suflet pe fiecare, pentru că mi-am dat seama că dacă le
păstrez acolo, n-am cum să mă mântuiesc.
Și va veni apoi, în mijlocul postului, Duminica Sfintei Cruci, care ne-arată sensul
adevăratei Ortodoxii. Apoi exemple de smerenie și rugăciune - Sfântul Ioan
Scărarul și Sfânta Maria Egipteanca, iar Duminica Floriilor, când vom ajunge
acolo, cu Mila Lui Dumnezeu, ne arată că astăzi spui ”Osana”, mâine spui:
”răstignește-L!”…
Dacă nici amărâtul acela de protestant, n-a putut să înțeleagă fără să se roage,
Dumnezeu i-a răspuns nu pentru că s-a rugat, ci Dumnezeu i-a răspuns pentru că el
era sincer în căutarea lui.
Dacă n-am avea din pruncie Taina Sfântului Botez, noi am fi mai răi decât împă-
rații prigonitori din primele secole. Cei care nu ne cunoaștem credința, nu ne
respectăm credința, și n-o mărturisim altora: ”Spune cât bine ți-a făcut ție Domnul”
- nu era cuvântul pe care Hristos îl spunea de fiecare dată celor cărora le cerea la
început ce: ”Crezi tu, că Cel care vorbește cu tine este Fiul Lui Dumnezeu?”;
”Învățătorule bun, ce să fac?” - ”De ce mă numești bun, că numai Dumnezeu e
bun?”
Cum îl invita Hristos pe fiecare să-L mărturisească ca fiind Fiu al lui Dumnezeu?
Ereticii ecumeniști - și cu asta închei - ce-au făcut ei Fiului lui Dumnezeu? Dacă
despre Arie se spunea - și a apărut în vis parcă Sfântului Alexandru, da? - i-a
apărut Hristos și i-a spus că Arie este cel care i-a sfâșiat cămașa, ecumeniștii
acuma nu numai c-o sfâșie, ci se aseamănă cu cei despre care vorbea
Preotul ce spune despre fiii lui duhovnicești, despre turma lui? Spune: ”Eu să mă
mântuiesc primul, și după mine - care vrea?” Nu așa ! Trebuie să se mântuiască
toți, și dacă toți se mântuiesc, atunci și el are o șansă la mântuire.
Aceasta este gândirea ortodoxului: eu să-mi dau și viața, însă fratele meu, sau sora
mea, să cunoască Adevărul. Că-L va primi sau nu-L va primi, este conștiința, este
hotărârea fiecăruia. Însă este important ca fiecare dintre noi să ne facem datoria!
Pentru că în momentul în care vom ajunge în fața lui Hristos la judecata
particulară, vom fi întrebați: ” Ce ai suferit tu pentru credinţa pe care o ai tu în
Mine?” Și dac-o să-i spunem: ”Doamne, am fost un om cumsecade, n-am făcut
păcate mari, am stat frumos în banca mea”, dacă vom spune lucrul acesta, Hristos
ne va arăta rănile Lui. Și va spune: ”Uite ce am pătimit eu pentru tine. Tu ce-ai
pătimit pentru Mine?” Numai în stare de jertfă noi putem să ne aducem în fața lui
Hristos!
Să ne ajute Bunul Dumnezeu ca atunci când Hristos ne cheamă, când spune: ”Vino
după Mine”, să nu ne mai întrebăm nimic altceva, nici măcar: ”încotro mergem,
Doamne, cât o să dureze, ce-o să facem?” ci să spunem: ”Da, Doamne, îți mulțu-
mesc!”
O chemare mai frumoasă și mai sfântă decât aceasta, n-ar fi existat decât să îmi
spună Dumnezeu: ”Vino după Mine.” Că dacă mergi după Dumnezeu, ești nu
numai în urma Lui, ci ești cu El, ești alături de El. Și ”dacă Dumnezeu este cu noi -
zice psalmistul - cine poate să fie împotriva noastră?”Amin!
Sursa:
http://romanortodox.info/duminica-ortodoxiei-2018-cu-prietenul-nostru-drag-parintele-
ciprian-ioan-staicu/
Ieromonahul Spiridon de la Schitul Rădeni - Cuvânt de învățătură la
Duminica Ortodoxiei (2018)
Dar trebuie să adăugăm aici că păstrarea Credinței Ortodoxe este numai una dintre
condițiile esențiale pentru a obține mântuirea.
M-am gândit că este bine să lămurim, pentru cei ce încă nu știu, ce sunt
dogmele credinței? Dogmele sunt toate adevărurile de credință care alcătuiesc
împreună, ca într-un sistem unitar, învățătura de credință a Bisericii. Aceste
adevăruri sunt revelate, descoperite. Adică insuflate și descoperite de Dumnezeu și
ar trebui primite prin credință, pentru că numai prin ele ne putem mântui.
Tot din Sfânta Scriptură, din Faptele Apostolilor, aflăm că dogmele sunt hotărârile
referitoare la problemele credinței pe care Sfinții Apostoli și ucenicii lor ierarhii, le
luau. Hotărârile Sinodului Apostolic din Ierusalim din anul 50 s-au numit dogme.
De atunci până astăzi se numesc dogme, hotărârile sinoadelor Bisericii privitoare la
învățăturile Evangheliei, canoanele sau decretele privitoare la adevărurile de
credință emise de cea mai înaltă autoritate bisericească - Sinodul Ecumenic.
Prin dogme înțelegem așadar, învățăturile de temelie ale Bisericii Creștine care
conțin adevărurile revelate de Dumnezeu, lămurite de Sfinții apostoli și de
urmașii lor - Sfinții Părinți, păstrate cu mare strictețe de Biserică, fiind necesare
mântuirii.
Aceste dogme sunt hotarele vizibile și neschimbătoare ale Bisericii. Cine încalcă
dogmele credinței, chiar și în aspectele ce par puțin importante, acela părăsește
Adevărul și se situează în afara Bisericii pierzându-și mântuirea.
Astăzi sărbătorim Duminica Ortodoxiei care este cea mai importantă sărbătoare cu
caracter dogmatic din toate praznicele anului liturgic. Începutul introducerii
acestui praznic în ritmul liturgic este legat de un eveniment din anul 843 când a
fost restabilită cinstirea icoanelor în Biserica Imperiului Roman de Răsărit.
Biruința Ortodoxiei asupra ereziei iconoclaste, a fost posibilă datorită lucrării mai
multor Sfinți care, fiecare din ei au pătimit și au apărat Dreapta Credință. Rolul
esențial l-a jucat Sfântul patriarh Metodie, Sfântul Ioan Damaschin, Sfânta
Împărăteasă Teodora, sprijinită de Sfinții cuvioși Ioanichie cel mare, Sfântul
Arsachie Sihastrul, Sfântul cuvios Navcratie, ucenicul Sfântului Teodor Studitul,
Sfinții cuvioși mărturisitori Teodor și Teofan scriși, Mihail Aghioporitul scriitorul
de cântări.
Dar dacă în mod opus, ierarhii respectivi au dus o viață de neînfrânare, de lux, de
risipire în griji deșarte, sau dacă au săvârșit grave compromisuri cu politicienii
apostați, și cu reprezentanții confesiunilor eretice, atunci, chiar dacă aceștia se
adună și lucrează într-un sinod, nu pot aduce roade inspirate de Duhul Sfânt. Așa s-
a întâmplat cu pseudo-sinodul din Creta. Lipsa ierarhilor cu viață sfântă s-a văzut
prin rezultatele finale.
Cum poate fi Sfânt, când practic nu a combătut nici o erezie? Ci mai mult, au
legiferat erezia ecumenismului? Și tot acești ierarhi, după ce practic, prin regu-
lamentul de organizare și funcționare al adunării din Colimbari au desființat
sinodalitatea acordând patriarhilor niște drepturi asemănătoare cardinalilor din
biserica catolică - papistașă, ceilalți episcopi rămânând ceva elemente decorative,
tot ei vin și hotărăsc spunând: ”Numai sistemul sinodal este cea mai înaltă
autoritate care se pronunță asupra problemelor de credință în viața Bisericii.”
Din nefericire, cei mai mulți preoți și credincioși nu înțeleg aceste lucruri, iar dacă
unii cercetează și constată că realitatea este cu totul alta decât cea prezentată în
propaganda oficială, atunci ei fug de responsabilitate și zic: ”Ce ne privește pe noi
dacă ierarhii au făcut aceste greșeli, tot ei singuri vor da seama.” Și mai departe ce
fac acești preoți și stareți sau laici cu funcții de răspundere în Biserică? - Îi ascultă
și urmează pe ierarhii eretici, ca și când nu s-ar fi întâmplat nici un lucru rău, fără
să se gândească că se împlinesc cu ei cuvintele Mântuitorului: ”Dacă orb pe orb va
călăuzi, amândoi vor cădea în groapă.” (Matei 15)
Așa se comportă acești ierarhi ecumeniști ca niște călăuze oarbe, orbilor. Cei mai
vinovați sunt episcopii susținători ai ecumenismului care fac direct voia diavolului,
dar vinovați sunt și cei ce îi ascultă și îi urmează - adică preoții și poporul care în
schimbul unei păci mincinoase și a unei stabilități lumești, pierd esențialul, pierd
comuniunea cu adevărul, și merg împreună pe calea spre osânda veșnică.
Începutul acestei erezii l-a marcat decretul împăratului eretic Leon al III-lea
Isaurul, care a poruncit ca toate icoanele din bisericile aflate pe teritoriul stăpânit
de el să fie scoase și distruse. Persecuția ereticilor iconoclaști asupra creștinilor s-a
împărțit în două perioade:
Prima - din anul 715 până în 787 când s-a desfășurat al VII-lea Sinod
Ecumenic de la Niceea - unde s-a stabilit dogma cinstirii Sfintelor icoane,
și
a 2-a perioadă din anul 813 - când împăratul Leon Armeanul a reintrodus
erezia iconoclastă, până în anul 843 - când s-a restabilit a 2-a oară cultul
Sfintelor icoane pe vremea Sfântul Metodie, patriarhul Constantinopolului.
Dintre toți împărații iconoclaști, cel mai aprig eretic prigonitor al creștinilor a fost
Constantin Copronim. Pe acesta, cronicile vremii îl descriau ca pe un conducător
plin de cruzime și nebunie, comparabil cu păgânul Dioclețian.
Din acest motiv și conducătorii eretici și-au orientat lupta mai ales împotriva
călugărilor. Pentru ca să înțelegem cât de grea a fost lupta Sfinților apărători ai
Ortodoxiei, redăm câteva din chinurile pe care le-au îndurat de la ereticii cei fără
de Dumnezeu: cei ce pictau icoane, li se scoteau ochii sau li se ardeau mâinile.
Erau forțați să-și ia femei - pentru a călca votul monahal, iar în caz de refuz erau
uciși. Li se scriau versuri batjocoritoare pe față, cu fierul înroșit în foc, erau
introduși în saci cu pietre, apoi cusuți și înecați în mare. Li se zdrobeau capetele
deasupra icoanelor. La toate acestea mai trebuie adăugate: izgoniri din mănăstire,
bătăi, închisori, foamete, trimiteri în exil.
Noi, cei de astăzi, nu ne putem compara cu acești mari eroi ai credinței care au
înfruntat chinurile și moartea. Oamenii de astăzi își fac calcule și preferă formulele
de compromis cele mai egoiste. Călugării vremurilor acestea din urmă, din frica de
a nu-și pune în pericol traiul ușor și comod, nu vor să sufere nimic pentru dreapta
credință. Mai exact nu vor deloc să se ridice împotriva ereticilor ecumeniști.
Aceasta arată că nu au frică de Dumnezeu și că nu sunt robi ai lui Dumnezeu.
Astăzi însă situația este cu totul diferită: călugării stau nepăsători prin mănăstiri și
se comportă de parcă ar trăi în veacul de aur al creștinismului. Numai că va veni
vremea când și ei și noi ne vom duce la judecata lui Dumnezeu și ne vom întâlni cu
Sfinții care vor judeca lumea. Și ne vor întreba: ”Voi ce-ați făcut pentru credința
ortodoxă atunci când era luptată de eretici?” Și nu știu ce vom răspunde.
Dacă monahii s-au dovedit de-a lungul secolelor a fi cei mai curajoși și jertfitori
străjeri ai Ortodoxiei, atunci să nu ne mirăm că tot ei vor fi și cei mai aspri
mustrători ai călugărilor leneși și căldicei ai vremurilor din urmă.
Acum să arătăm pe scurt care este temeiul dogmatic al cinstirii Sfintelor Icoane -
așa cum ne-au învățat în scris Sfinții ieromonahi Ioan Damaschin și Teodor
Studitul. Mântuitorul Iisus Hristos are în persoana Sa două firi: Firea
Dumnezeiască - care este necunoscută, inaccesibilă, neînțeleasă de orice crea-
tură, și această fire nu este limitată deci nu este circumscrisă, și firea omenească
- ce este circumscrisă și poate fi văzută cu simțurile.
Icoana nu este nici imaginea Firii Dumnezeiești, nici a firii omenești, ci este
imaginea persoanei lui Iisus Hristos - Fiul Lui Dumnezeu coborât pe Pământ.
În persoana Lui divino-umană, cele două firi sunt unite ipostatic, în mod
neschimbat, neamestecat, neîmpărțit și nedespărțit - conform dogmei unirii
ipostatice de la Sinodul al IV-lea de la Calcedon.
Omul care vine în relație cu icoana, prin ea vine în relație cu persoana Sfântă pe
care o reprezintă. Cinstea acordată icoanei se înalță la prototip. Dar și reversul este
valabil: cine necinstește, batjocorește sau distruge icoana sfântă, prin aceasta
batjocorește pe Dumnezeu sau pe prietenii lui Dumnezeu, fapt ce nu poate rămâne
nepedepsit.
Cu sute de ani în urmă, iconarii erau oameni duhovnicești, nerobiți de patimi. Așa
încât, prin arta lor, reușeau să transmită sfințenia imaginilor. Creația lor era
luminată de har, era o adevărată teologie în imagini și culori. De altfel, condiția
esențială pentru ca o icoană să poată fi acceptată de Biserică și pusă la închinare ca
obiect liturgic, este ca ea să fie adevărată. Deci pentru ca să fie adevărată, ea
trebuie să respecte fidel adevărul cuprins în Sfânta Scriptură și în Sfânta Tradiție.
Acesta este unul din motivele pentru care împodobim bisericile și casele noastre cu
icoane sfinte. Anume că Adevărul pe care-L exprimă Sfânta Scriptură prin cuvinte,
același adevăr îl exprimă icoana prin imagine.
Teologii franci de la curtea regelui Carol cel mare, fiind barbari și inculți, n-au
înțeles distincțiile teologice pe care Sfinții Părinți din Răsărit le-au explicat în
documentele sinodale. Consecințele au fost nefaste. Pentru că l-au convins pe
împăratul apusean Carol cel mare că trebuie să alcătuiască ei o replică față de ceea
ce credeau ei că sunt documentele Sinodului al VII-lea ecumenic. Și așa au apărut
cărțile Caroline, prin care pseudo-teologii franci căutau să-și impună părerile
greșite despre documentele Sinodului VII Ecumenic.
Evident că în fața acestor tablouri religioase papistașe, nu te poți nici închina, nici
ruga. Dacă se găsesc în casele ortodocșilor astfel de picturi, ele ar trebui colectate
și arse, conform Canoanelor procedăm la fel ca și în cazul cărților eretice vătă-
mătoare de suflet.
În Apus, începând cu secolele VIII și IX, s-au conturat două concepții diferite
despre Biserică:
1. Concepția galicanilor - care încercau să mențină principiul drepturilor și auto-
nomiei bisericii locale în raport cu Patriarhia Romei. Ei susțineau că cea mai înaltă
autoritate în Biserică o are Sinodul Ecumenic, față de care și Papa ar trebui să
asculte.
2. A doua concepție era cea a ultramontaniștilor, care susțineau că Papa de la
Roma este episcop cu jurisdicție universală și putere bisericească absolută. Pe
lângă acestea, îl considerau pe Papă împărat lumesc cu drept de stăpânire asupra
tuturor teritoriilor locuite de creștini. Pentru a putea susține aceste absurdități,
pseudo-teologii din jurul papei au alcătuit în secolele VIII și IX două colecții de
scrieri false: Donația lui Constantin și Decretul lui Pseudo-Isidor.
Lupta între reprezentanții celor două concepții a durat multe sute de ani. Din
nefericire, în cele din urmă, au învins în Apus Papii eretici susținuți de eretici și
pseudo-teologii franci și germani care au alungat, înlocuit și persecutat ierarhii și
preoții apuseni care aveau o concepție eclesiologică în deplină armonie cu Părinții
răsăriteni.
Este știut faptul că în Apus apăruse erezia anti-trinitară că Duhul Sfânt purcede și
de la Fiul (Filioque), însă un lucru care este aproape necunoscut de către ortodocși
este faptul că atitudinea Papilor față de această inovație în Credință a fost
inconstantă și contradictorie.
Astfel, Papa Leon al III-lea s-a opus încercărilor de extindere a adaosului eretic
filioque, motiv pentru care a pus să fie încrustat în două table de argint, la intrarea
în Catedrala Sfântul Petru, conținând Simbolul de Credință Niceo-Constan-
tinopolitan fără filioque. Acest Papă mărturisea: ”Eu Leon, am pus aceste table
pentru păstrarea Credinței Ortodoxe.”
După el, a urmat la Roma, Papa Ioan al VIII-lea care a respins adaosul filioque ca
pe o hulă împotriva lui Dumnezeu. Poziția corectă față de erezia filioque a Papei
Ioan al VIII-lea era cunoscută de toți Părinții răsăriteni pentru că tocmai trimișii
acestui Papă au semnat actele Sinodului local din anul 879 din Constantinopol,
când a fost repus în slujire Sfântul Fotie cel mare.
Erezia este un păcat de moarte, o boală a sufletului, care este produsă de o ca-
tegorie specială de demoni numiți arhiconi, adică cei mai mari și mai puternici în
cadrul ierarhiei satanice. Aceștia afectează partea rațională a sufletului, așa încât
omul ajunge să amestece mintea lui, de multe ori fără să fie conștient de acest
lucru, cu cugetarea trupească, sau filosofia minții omului pătimaș în înțelegerea
învățăturii de credință.
Sfântul apostol Petru zice: ”Fiţi treji, privegheaţi. Potrivnicul vostru, diavolul,
umblă, răcnind ca un leu, căutând pe cine să înghită, Căruia staţi împotrivă, tari în
credinţă, ştiind că aceleaşi suferinţe îndură şi fraţii voştri în lume.” (I Petru 5, 8-9)
Adică în credința ortodoxă! Acest cuvânt se referă în general la toate categoriile de
demoni, din care fac parte bineînțeles și demonii arhiconi, care-i fac pe credincioși
să cadă în diferite erezii. Acțiunea și efectul lor se produce imediat în sufletul
oamenilor care sunt robiți de diverse patimi ca de exemplu: slabă credință,
nepăsare, lipsă de trezvie, necunoașterea învățăturii Bisericii, trufie, egoism,
dorință de stăpânire și altele. Dacă omul se învoiește cu sugestiile acestor arhiconi,
el imediat cade în cugetare eretică. Această stare nu este nici nevinovată, și nici
lipsită de responsabilitate.
Sfântul ierarh Ignatie Briancianinov arată că orice erezie conține în ea păcatul hulei
împotriva Duhului Sfânt. Tot el spune că mulți creștini sunt în pericolul de a
accepta diferite învățături eretice larg răspândite în societate pentru motivul că nu
cunosc învățătura dogmatică a creștinismului.
Sfântul ierarh Ignatie atrăgea atenția asupra unei scrisori adresate mirenilor,
zicând, auziți: ”Neștiind adevărata învățătură creștină, puteți primi un gând min-
cinos, hulitor de Dumnezeu drept adevăr, vi-l puteți însuși, iar odată cu el vă veți
însuși și pierzarea veșnică. Hulitorul de Dumnezeu nu se va mântui. Acele
nedumeriri pe care deja le-ați exprimat în scrisoarea dvs (adică de ce nu se pot
mântui păgânii și ereticii - întreba acea femeie în scrisoare) - sunt niște vrăjmași
cumpliți ai mântuirii dvs - spune Sfântul ierarh Ignatie. Miezul lor este lepădarea
de Hristos. Nu va jucați cu mântuirea dvs!” Puteți citi aceasta în cartea: ”Scrisori
către mireni”.
Dacă am văzut până aici cât de ușor pot creștinii să cadă în influența diverselor
învățături și teorii eretice, să vedem ce leac au pregătit Sfinții Părinți pentru a ajuta
pe credincioși să se elibereze de efectele ereziilor. Tratamentul vindecător este
slujba Sinodiconului Ortodoxiei - prin care sunt lepădați și pedepsiți cu anathema
toți ereticii și toate ereziile apărute până în prezent. Această rostire împreună mai
întâi de către arhiereu și de către preoți și apoi repetată de 3 ori de tot poporul
credincios a anathemelor contra ereziilor, are rolul de a exorciza pe creștini de
toate păcatele, cugetele și influențele știute și neștiute sau uitate care afectează
partea rațională a sufletului.
Anathema este pedeapsa bisericească maximă și cea mai înfricoșătoare prin care
ereticul sau apostatul este scos în afara Bisericii, dacă avea hirotonie este caterisit,
și dacă era laic (deci în ambele situații), sunt opriți de la a primi Sfintele Taine. În
vechime, atunci când apărea în viața Bisericii acești eretici care răspândeau erezii
noi, încă necondamnate, atunci ierarhii care luau aminte la ei înșiși și la toată turma
la care Duhul Sfânt i-a pus episcopi conform Faptelor Sfinții Apostoli cap.20,
convocau degrabă sinoade în care îi judecau pe eretici, căutând să îi aducă la
pocăință, adică să lase învățăturile greșite și să se întoarcă la Credința Ortodoxă.
Dacă ereticii stăruiau în răutate și în erezie, atunci prin hotărâri sinodale erau
pedepsiți cu Anathema și scoși definitiv în afara Bisericii Ortodoxe.
Așa cum dogmele Credinței rămân mereu neschimbate de-a lungul timpului, tot
așa și anathemele fixate împotriva ereziilor și a ereticilor care atacă dogmele
ortodoxe rămân neclintite până la sfârșitul veacurilor. Este absolut imposibil ca o
anathemă dată de Sfinți în cadrul unui sinod și confirmată de sinoadele următoare
să fie validă sute sau chiar peste o mie de ani și să vină la un moment dat un ierarh,
un inovator și să zică: „Sfinții de atunci au greșit, că n-au avut dragoste!” - așa
încât el, încălcând toată tradiția și tot adevărul Sfintelor Canoane, să ridice acea
anathemă în situația în care ereticii pedepsiți atunci nu numai că nu s-au pocăit, dar
au adăugat și multe alte erezii față de cele din trecut.
Izbăvirea de pedeapsa anathemei se poate face numai individual. Atunci când omul
eretic se hotărăște sincer și din tot sufletul să părăsească credința lui cea rea, și să
vină la lumina Ortodoxiei. În acest caz, credinciosul acela rostește el însuși
anathema asupra învățăturilor greșite ale confesiunii din care făcea parte, apoi prin
botez, este primit ca membru adevărat al Bisericii. Altă cale de a scăpa de
anathema și de osânda veșnică nu există, fraților.
Poate că va veni vremea când noi nu vom mai putea vorbi public, sau alte rele vom
suferi, dar aș vrea să țineți minte un lucru foarte important: așa cum Domnul nostru
Iisus Hristos nu îi iartă pe păcătoșii care hulesc pe Duhul Sfânt, tot așa și noi
creștinii ortodocși nu avem voie să îi iertăm pe ereticii care nu se pocăiesc. Ar
trebui să îi avertizăm pe eretici asupra rătăcirii în care se află ei, și în cazul în care
refuză adevărul, atunci trebuie să îi ignorăm, evitând orice legătură cu ei.
Sfântul Ioan Iacob mai adăuga: ”Dacă socotim bine, vedem că înșelăciunea
comunistă, cu întunericul masoneriei și cu toată ceata ateilor din Apus, nu este
altceva decât o lepădare de credință. Ca să fie protejați de guvernul ateilor,
păstorii duhovnicești, adică ierarhii și preoții ascund astăzi toiagul mustrării și
pleacă steagul credinței în fața stăpânirii lumești.” - în cartea ”Hrana
duhovnicească” - puteți să o citiți.
Din toate acestea ne putem da seama ce fel de ierarhi au fost aceia care au adus
ecumenismul în patriarhia ortodoxă română? Se vede clar imoralitatea acestora
prin aceea că în timp ce în închisorile din România erau ținuți peste 1800 de preoți
ortodocși în regim de exterminare, ierarhii aceștia apostați lăudau neîncetat pe
conducătorii atei pentru distrugerea elitei spirituale a neamului românesc. Acești
ierarhi nu știau și nici măcar nu puteau gândi că în vremuri de prigoană Biserica
trebuie apărată prin mărturisirea curajoasă a Adevărului, indiferent de riscuri. Nu
prin compromisuri şi trădări.
Au existat în istoria Bisericii câteva cazuri de Sfinți care în tinerețea lor au avut o
perioadă de rătăcire, timp în care au căzut într-o erezie, dar mai târziu, prin
pocăință, au revenit la Ortodoxie. Și astfel și-au încheiat viața în sfințenie.
Din exemplele celor trei Sfinți pe care i-am prezentat, s-a văzut rolul acestor Sfinți
care au intervenit în momentul lor de rătăcire, și i-au ajutat să revină la Ortodoxie.
Un lucru înfricoșător avem noi de învățat din aceste exemple, anume: că dacă până
și acești oameni care petreceau numai în nevoință și în grija pentru mântuire, au
avut momente în care nu au putut pricepe pericolul ereziei, și numai prin
intervenția altor Sfinți s-au trezit la realitate și s-au întors, după care au primit
cununa sfințeniei, atunci ce putem să zicem de majoritatea credincioșilor de astăzi
care nici măcar nu cunosc în profunzime și nici măcar nu-i interesează Ortodoxia,
și dacă se va întâmpla ca ei să cadă în erezie, cine va fi Sfântul care va veni să-i
salveze, când este bine știut faptul că în zilele noastre este o criză a sfințeniei cum
n-a mai fost niciodată?
Ereziile care sunt mai îndepărtate de Credința Ortodoxă sunt mai ușor de recu-
noscut și de aceea ele reprezintă un pericol mai mic pentru creștini. Ereziile care
sunt în aparență mai apropiate de Credința Ortodoxă sunt mult mai periculoase
pentru că oamenii nu pot sesiza diferențele. Există în zilele noastre un mare pericol
reprezentat de așa-numitele ”cedări parțiale” pe care le fac episcopii în relațiile cu
ereticii. Ei spun că aceste cedări parțiale nu sunt periculoase pentru mântuire.
Oferim un exemplu pentru a înțelege: Conform Acordului de la Balamand din
Liban, din 1993, între ortodocșii ecumeniști și ereticii papistași, aceștia din urmă
au fost recunoscuți de ierarhii B.O.R. ca fiind ”Biserică soră”, cu taine valide, har
și succesiune apostolică. Apoi au făcut schimburi de studenți, le-au dat burse, au
slujit în bisericile lor, un singur lucru le mai lipsea - deci n-au dus unirea până la
capăt în sensul că lipsea coliturghisirea și împărtășirea din potirul comun. Acești
ierarhi vin acum și ne spun: ”Chiar dacă noi am semnat acele documente - care de
fapt sunt eretice, deși ei nu recunosc - numai pentru faptul că n-am săvârșit
procesul unirii cu ereticii până la capăt, voi ortodocșii care nu sunteți de acord cu
toate acestea, nu aveți voie să încetați comuniunea bisericească cu noi, ci trebuie să
faceți ascultare.”
Această părere a ierarhilor ecumeniști este greșită și inacceptabilă din mai multe
motive:
Sfinții Părinți au arătat clar că papistașii sunt eretici, nu au Biserică, nu au Taine și
nu au har.
Nici măcar unul din Sfinții care au scris profeții despre vremurile din urmă nu au
menționat că se va produce o revenire masivă a papistașilor la Ortodoxie în
vremurile din urmă. Ba dimpotrivă: Sfântul cuvios Lavrentie de Cernigov arată că
ereticii nu se vor pocăi și nu se vor mântui.
Chiar dacă astăzi este lovită și trădată chiar de către cei care sunt chemați să o
apere, ea rămâne neînvinsă și mereu strălucitoare. În această Credință Ortodoxă
trăim. În ea mărturisim, cu ea nădăjduim că ne vom înfățișa la Înfricoșătoarea
Judecată a Lui Dumnezeu. Lui I se cuvine toată slava, cinstea și închinăciunea, în
vecii vecilor, Amin !
Sursa: http://prieteniisfantuluiefrem.ro/2018/03/01/predica-pr-spiridon-rosu-de-la-schitul-
radeni-in-duminica-ortodoxiei-25-februarie-2018/
Vademecum creştin orthodox - Ce este ortodoxia? Cunoştinţe minim
necesare în lumina învăţăturilor Sfinţilor Părinţi
Învăţătura celorlalte culte creştine, fiind făcută după mintea omenească, aparent
este mai lesne de înţeles, de aceea unii o primesc cu uşurinţă, dar pentru cine
ajunge să înţeleagă apare plină de contradicţii. Toţi spun că ei deţin adevărul, dar
adevărul nu poate fi decât unul. Nu există grade de adevăr. Nu poate fi adevărat că
diferitele zise "biserici" deţin fiecare o parte din adevăr, iar adevărul întreg ar
apărea prin unirea acestor "biserici". Adevărul îl ai sau nu-l ai!
Pot fi însă grade de erezie. Nu se pot compara cei care spun că Domnul nostru Iisus
Hristos a fost un simplu om care a avut harisma prorociei cu cei care Îl recunosc
de Dumnezeu adevărat şi om adevărat, dar cu firile amestecate într-o singură
persoană.
Că este de la Dumnezeu ortodoxia se vede şi din generozitatea ei, care nu poate
fi decât dumnezeiască: ni se făgăduieşte mântuirea ca fii ai lui Dumnezeu,
îndumnezeiţi prin har şi de aceea moştenitori ai Împărăţiei Cerurilor.
Prin chiar învăţătura lor, celelalte culte nu aspiră decât cel mult la un statut de
tolerat în Împărăţie, pentru că oamenii sunt justificaţi înaintea lui Dumnezeu prin
jertfa Fiului, fără a fi îndumnezeiţi.
În rotunjimea desăvârşită a învătăturilor sale, în lipsa oricărei fisuri, ortodoxia este
şi nespus de frumoasă, iar trăirea ei autentică umple sufletul de o bucurie ce nu
poate fi decât dumnezeiască.
Respectând nelimitat libertatea omului, ortodoxia lasă pe fiecare să dea obolul
său din dragoste, după cum vrea şi după cum poate (nu se face referire la ceea ce
cer unii preoţi pentru ei cu diferite prilejuri, ci la ce se dă de credincioşi în mod
liber la altar pentru Biserică; a nu se pune păcatele personale ale acestor oameni,
popi sau preoţi, pe seama Sfintei Biserici).
De aceea, comparativ cu alte culte care în tradiţia Vechiului Testament cer
zeciuială pe venitul declarat, Biserica Ortodoxă este mai săracă şi-i poate ajuta pe
oameni mai puţin în cele pământeşti şi trupeşti. De fapt şi în învăţătura sa se pune
accentul pe cele sufleteşti şi pe viaţa viitoare, căci pentru aceasta a lăsat Hristos
Biserica pe pământ după Înălţarea Sa la cer, nu ca instituţie socială. Acelea
trebuie făcute cu prioritate, dar nici acestea lăsate, de aceea Biserica Ortodoxă
ajută şi ea pe cât poate pe nevoiaşi. Scopul ei este să-i facă pe oameni buni
creştini, deci şi milostivi, ca astfel săracii să fie ajutaţi direct de cei bogaţi şi toţi
să se mântuiască.
Chiar dacă ar ajuta însă numai cu cuvântul, în el este Adevărul, deci în cele ce sunt
cu adevărat importante pentru mântuire Biserica Ortodoxă este singura care poate
ajuta.
Într-un exemplu mai idilic, Biserica Ortodoxă este ca fata săracă aleasă de Împărat
să-i fie singura mireasă pentru frumuseţea şi curăţia ei, care o fac să fie singura lui
iubită.
Avem a mulţumi lui Dumnezeu că suntem ortodocşi. Îndreptăţirea nu este a
noastră, ci a credinţei noastre. Nu avem nici un merit, deci nu trebuie să ne
mândrim. Avem numai obligaţii:
să ne rugăm pentru strămoşii noştri care, cu multe jertfe, au adus până la
noi dreapta credinţă,
să ne rugăm pentru toţi cei care trăiesc amăgiţi şi înşelaţi de rătăcite
învăţături neortodoxe ca să-i lumineze Dumnezeu şi să-i aducă şi pe ei în
Biserica Sa,
să ne rugăm pentru primirea, păstrarea şi sporirea harului fără de care
nimic nu vom putea face.
Degeaba ne numim ortodocşi dacă nu împlim poruncile; pierdem şi noi
făgăduinţa.
Trebuie să mărturisim dreapta credinţă şi să apărăm ortodoxia. Ca să facem
aceasta neprecupeţind nimic trebuie să fim îndrăgostiţi de ortodoxie din inimă,
iar in minte să fim pătrunşi de valoarea ortodoxiei comparativ cu celelalte
învăţături de credinţă.
Un exemplu sugestiv în acest sens ar fi cazul unui om care are de apărat ceva.
Dacă ştie că posedă un mărgăritar de mare preţ, pe care nu-l va mai găsi în altă
parte, se va lupta să-l apere cu preţul vieţii şi nu îl va schimba cu voia lui pentru
nimic în lume. Dacă însă crede că posedă ceva fără valoare deosebită şi râvna
lui de apărător va fi mai mică şi cu uşurinţă îl va schimba pe altceva.
Iată de ce este foarte important să înţelegem cât se poate de bine învăţătura
ortodoxă, dar nu prezentată singură, ca de obicei, ci în diferenţiere cu altele. Mai
mult, trebuie să ştim prin ce este superioară altora, ca sa o preţuim la adevărata
valoare. Aşa cum bijutierii învaţă şi cum să separe falsurile de aurul adevărat, şi
ortodocşii trebuie să ştie cum îşi ascund ceilalţi falsurile lor şi ce consecinţe au
diferenţele de fond din spatele aparenţelor ce ni se par tolerabile.
Dacă pentru orice abatere de la dreapta credinţă se pierde harul, iar fără el nu este
mântuire, înseamnă că nu pot fi acceptate diferenţele, oricât de mici ar fi ele.
Acestei necesităţi încearcă să îi răspundă acest mic catehism de credinţă ortodoxă.
Nu prezintă lucrurile academic, nu este plin de citate. Ortodoxia nu s-a răspândit
numai cu Biblia în mână, ci şi de la gură la gură. Deci nu se putea baza numai
pe citate, ci pe mărturisirea unei convingeri la care s-a ajuns cu timpul prin
lecturi, prin rugăciune, prin experienţă proprie. Este ca o povestire a ceea ce ar
trebui să rămână dupa citirea Sfinţilor Părinţi. Nu se găseşte totul la unul
singur. Ceva de la unul, ceva de la altul, dar totdeauna din filonul nepreţuit al
ortodoxiei.
Coborând la origini, căutând să rămână în duhul Sfinţilor Părinţi, acest mic
catehism se distanţează pe ici, pe colo de marile catehisme din ultimele veacuri,
care au fost atinse în învăţătura lor de influenţe străine ortodoxiei, în primul rând
din partea şcolasticii apusene.
Dacă titlul acestei introduceri este o întrebare, răspunsul este: ortodoxia este ceea
ce avem de apărat. Învăţătura ei ne-a fost lăsată de Dumenzeu spre păstrare şi
mărturisire, cu gura şi cu viaţa, nu spre negociere. Principalul merit al ortodoxiei
constă în faptul că a fost conservatoare. Cu toate conotaţiile negative ale acestui
cuvânt în contemporaneitate, trebuie să rămânem aşa, ca să nu-L pierdem pe
Hristos o dată cu schimbarea învăţăturilor Lui.
Sinodiconul Ortodoxiei - o pravilă uitată a Sfintei Tradiţii, rânduită pentru
Duminica Ortodoxiei
Apoi sunt cuvintele Domnului, care trebuiesc luate profetic: Şi era atunci la
Ierusalim, a spus El sărbătoarea înnoirii templului şi era iarnă. Prin iarnă se
înţelege fie cea duhovnicească (iarna), potrivit căreia neamul jidovesc ridică
vârtejuri de sete de sânge şi turbare împotriva Mântuitorului nostru, fie ceea ce
tulbură simţurile trupeşti când se schimbă vremea şi se face ger, căci era o iarnă cu
noi – una îndelungată şi grea, şi nu numai un anotimp trecător – ci una de mare
răutate, răspândind sălbăticie, dar acum a înmugurit nouă întâiul anotimp,
primăvara darurilor lui Dumnezeu, în care ne-am adunat împreună să aducem jertfă
de laudă lui Dumnezeu, roada faptelor bune sau cum spune mai bine psalmul: vara
şi primăvara Tu le-ai zidit. Adu-ţi aminte de aceasta.
Pentru vrăjmaşii care îl ocărăsc pe Domnul şi în cele din urmă defăimează sfânta
Lui slăvire în Sfintele icoane, înălţându-se cu semeţie în hulele lor: Domnul
minunilor îi va zdrobi şi va prăvăli la pământ îndrăzneala lor.
El nu trece cu vederea glasul celor ce-I strigă: Adu-Ţi aminte, Doamne de ocara
robilor Tăi pe care o port în sânul meu, de la multe neamuri. Adu-Ţi aminte,
Doamne, de ocara cu care m-au ocărât vrăjmaşii Tăi, cu care au ocărât paşii
unsului Tău.
Căci “unsul” înseamnă cei ce au fost mântuiţi prin moartea Sa şi au crezut în El,
prin propovăduirea cuvântului şi prin închipuirea în icoane. Pentru că în acest fel
marea lucrare a iconomiei Sale, împlinită prin Cruce şi patimile îndurate şi
minunile pe care le-a lucrat atât înainte cât şi după Cruce, este făcută cunoscută
celor ce s-au mântuit. Iar pilda patimilor Sale trece la apostoli şi apoi la mucenici,
şi coboară prin ei, la mărturisitori şi asceţi.
Aceasta este ocara, cu care vrăjmaşii Domnului m-au ocărât, cu care au ocărât paşii
unsului Său, pe care o are în vedere Dumnezeul nostru. Inima Sa este plină de
mângâiere şi El este înduplecat de rugăciunile Maicii Sale şi ale apostolilor şi
tuturor sfinţilor. Căci şi ei împărtăşesc ocările ce I s-au adus şi cu El împreună s-au
batjocorit şi în icoane, aşa încât în felul în care au împărtăşit cu El pătimirile cărnii,
în acelaşi fel au împărtăşit cu El şi necinstirea icoanelor. Dumnezeu a lămurit în
cele din urmă voia Sa de acum şi a făcut încă o dată ceea ce a îndeplinit mai
înainte. Căci mai înainte, după ce au trecut mulţi ani când Sfintele icoane au suferit
defăimare şi ruşine. El şi-a recăpătat închinarea. Acum, pentru a doua oară, după o
scurtă vreme de treizeci de ani de răutate, El a redat sufletelor noastre nevrednice
slobozirea din defăimare, mântuirea celor ce pătimesc, a reînnoit mărturisirea
evlaviei, a întărit cinstirea icoanelor şi praznicul ce aduce toate aceste daruri
mântuitoare.
Cine este Dumnezeu mare ca Dumnezeul nostru? Tu eşti Dumnezeu Care faci
minuni!
Dar aici este mulţumirea către Dumnezeu şi izbânda strălucită asupra vrăjmaşilor
credinţei; şi încă o hotărâre puternică şi amănunţită limpezeşte aceste neînţelegeri
şi lupte (ce au avut loc) împotriva iconoclaştilor.
Aşa cum au văzut proorocii, cum au învăţat Apostolii, cum a primit Biserica, cum
au dogmatisit învăţătorii, cum înţelege împreună cu ei lumea locuită [oikumene],
cum luminează harul, cum lămureşte adevărul, cum a fost erezia izgonită, cum ne
întăreşte înţelepciunea sa proclamăm, cum a adeverit Hristos, tot aşa gândim şi noi,
vorbim, propovăduim, îl slăvim pe Hristos ca pe adevăratul Dumnezeu şi pe sfinţii
Săi, în cuvinte, în scrieri, în gânduri, în jertfe, în biserici, în icoane, slujind şi prea
înălţându-L pe Unul Dumnezeu şi Domn, şi cinstindu-i pe sfinţi din cauza
Domnului lor ca pe cei ce sunt aproape de El şi îi slujesc, şi le dăm cinstirea
cuvenită.
Aceste binecuvâtări au ajuns până la noi, de la părinţi la fiii ce sunt râvnitori pentru
credinţa lor, iar blestemele îi covârşesc pe ucigaşii de părinţi, care dispreţuiesc
poruncile Stăpânului. De aceea, noi, în comuniunea evlaviei, le aruncăm obşteşte
blestemul pe care şi l-au atras asupra lor.
- Acelora ce primesc cu mintea lor iconomia întrupării lui Dumnezeu Cuvântului,
dar nu îngăduie ca aceasta să lucreze prin icoane şi prin aceasta par a primi în
vorbe mântuirea noastră, dar în adevăr o leapădă: Anatema!
- Acelora ce se joacă răutăcios cu cuvântul “nemărginit” şi prin urmare refuză să-L
zugrăvească în icoane pe Hristos, adevăratul nostru Dumnezeu, Care S-a făcut
părtaş sângelui şi trupului nostru, şi prin aceasta s-au arătat a fi nişte rătăciţi:
Anatema!
- Celor ce recunosc, chiar şi nevrând, vedeniile prooroceşti, dar primesc facerea
icoanelor a ceea ce au văzut – O minune! – chiar mai înainte de întruparea
Cuvântului, dar spun prosteşte că însăşi firea cea neomenească şi nevăzută a fost
văzută de cei ce au contemplat-o sau hotărăsc că acestea se pot înfăţişa ca chipuri,
figuri şi forme ale adevărului celor ce le văd, dar nu ar primi faptul că om S-a făcut
Cuvântul şi că patimile Sale pentru mântuirea noastră pot fi zugrăvite în icoane:
Anatema!
- Acelora care îl aud şi-L înţeleg pe Domnul ce zice: Dacă aţi fi crezut lui Moise,
aţi fi crezut şi Mie, şi celelalte, şi pe Moise zicând, Domnul Dumnezeul nostru va
ridica pentru voi din fraţii tăi un Prooroc ca şi mine, şi apoi spun că Proorocul este
primit, dar că ei nu vor zugrăvi prin icoane harul Proorocului şi mântuirea pe care
acesta a adus-o pentru întreaga lume, chiar dacă El a fost văzut şi a trăit printre
bărbaţi şi femei, şi a vindecat suferinţe şi boli cu lucrări puternice de vindecare, şi a
fost răstignit, şi îngropat, şi S-a sculat din morţi, şi a făcut şi a suferit toate acestea
pentru mântuirea noastră; Acelora care nu primesc că aceste lucrări mântuitoare,
împlinite pentru întreaga lume pot fi zărite în icoane şi nici slăvite şi cinstite în ele:
Anatema!
- Celor ce stăruie în erezia iconoclastă, ce e de fapt apostazie Hristoclastă şi nici nu
voiesc să fie duşi la mântuire prin legea lui Moise, nici nu aleg să trăiască evlavios
după învăţătura apostolică, şi nici nu sunt convinşi să lepede greşala lor prin
pildele şi sfaturile Părinţilor, nici sunt mişcaţi de armonia fiecărei părţi a Bisericii
lui Dumnezeu a toată lumea, ci o dată pentru totdeauna s-au supus sorţii jidovilor şi
păgânilor [lit: elinilor]; căci de îndată au hulit împotriva Arhetipului, şi nu s-au dat
în lături să facă chipul arhetipului identic cu însuşi arhetipul Acestora, deci care au
căzut nesăbuit în această greşală şi şi-au astupat urechile la orice cuvânt
dumnezeiesc şi învăţătură duhovnicească, şi sunt deja putreziciune şi s-au tăiat pe
ei înşişi de la trupul Bisericii: Anatema!
- Anastasie, Constantin şi Nichita, cei ce au pornit ereziile isauriene, oameni
păcătoşi şi călăuze spre prăpastie: Anatema!
- Teodot, Antonie şi Ioan, ce-şi dau răutăţile unul altuia, şi urmaşi mincinoşi ai
necredinţei: Anatema!
- Pavel care s-a întors la Saul şi Teodor numit Gastes şi Ştefan Molutes, ca şi
Teodor Criteanul, şi Louloudie leulx şi oricine este asemenea lor în necredinţă, în
orice stare a clerului sau altă cinste sau stare s-ar afla; tuturor acestora ce stăruie în
necredinţa lor:Anatema! Tuturor ereticilor: Anatema!
- Acelora ce folosesc spusele dumnezeieştii Scripturi ce sunt împotriva idolilor la
cinstitele icoane ale lui Hristos Dumnezeul nostru şi sfinţilor Săi: Anatema!
- Acelora ce împărtăşesc părerea celor ce batjocoresc şi necinstesc Sfintele icoane:
Anatema!
- Acelora ce spun că creştinii fac din icoane zei: Anatema!
- Acelora ce spun că altul decât Hristos Dumnezeul nostru ne-a izbăvit de rătăcirea
idolească: Anatema!
- Acelora ce îndrăznesc să spună că Biserica Sobornicească a primit idoli şi astfel
întinează toată taina şi batjocoresc credinţa creştinilor:Anatema!
- Gerontios, originar din Lampe, care a împroşcat veninul ereziei lui în Creta şi s-a
numit pe sine Unsul, spre răsturnarea, vai, a Iconomiei mântuitoare a lui Hristos,
dimpreună cu dogmele şi scrierile sale perverse şi cu cei ce cugetă la fel cu acesta,
să fie Anatema!
- Cei ce întreprind în genere a introduce oarecare investigare nouă în ce priveşte
negrăita Iconomie în trup a Mântuitorului şi Dumnezeului nostru, şi a examina în
ce mod însuşi Cuvântul lui Dumnezeu s-a unit cu frământătura omenească şi
potrivit cărui principiu a îndumnezeit trupul asumat, încercând să jongleze
logomahic (împotriva cuvântului) cu termeni dialectici ca „prin fire” (kata physin)
sau „prin adopţiune” (kata thesin) în privinţa noutăţii celei mai presus de fire
(hyper physin) a (unirii) celor două firi ale Dumnezeu-Omului, să fie Anatema!
- Cei ce se proclamă pe ei înşişi drept-cinstitori, dar introduc fără ruşine sau mai
degrabă fără evlavie în Biserica ortodoxă şi sobornicească neevlavioasele dogme
ale elinilor şi orientalilor (indienilor) referitoare la sufletele omeneşti, la cer, la
pământ şi la celelalte creaturi, să fie Anatema!
- Cei ce prea cinstesc pretinsa şi „nebuna înţelepciune” (I Cor. 3, 19) a filozofilor
celor din afară şi urmează celor ce o profesează (pe aceasta), admiţând (astfel)
metempsihozele sufletelor oamenilor (adică reîncarnarea) sau că şi acestea pier în
mod similar cu cele ale vieţuitoarelor neraţionale şi se întorc în nefiinţă, respingând
de aici Învierea, Judecata şi răsplătirea finală a celor făcute în viaţă, să fie
Anatema!
- Cei ce dogmatizează că materia şi Ideile sunt fără de început (eterne) sau
împreună fără de început (coeterne) cu Ziditorul a toate Dumnezeu, şi că cerul şi
pământul şi celelalte creaturi sunt veşnice şi fără de început, dăinuind pururea
nemodificate şi care se împotrivesc (astfel) Celui ce a zis: „cerul şi pământul vor
trece, dar cuvintele mele nu vor trece” (Mt. 24, 35), glăsuind cele deşarte şi
pământeşti şi atrăgând astfel blestemul dumnezeiesc asupra capetelor lor, să fie
Anatema!
- Cei ce zic că înţelepţii elinilor, cei dintâi ereziarhi şi care au fost deja zvârliţi
anatemei de cele şapte sfinte Sinoade Ecumenice şi de toţi Părinţii care au strălucit
în Ortodoxie, ca unii (ce sunt) străini de Biserica sobornicească, deci cei care zic că
aceştia, pentru bogăţia stricată şi necurată din scrierile lor, sunt cu mult mai buni şi
acum şi la judecata ce va să fie, decât bărbaţii cei binecinstitori şi ortodocşi, dar
care au putut greşi pentru patima şi neştiinţa omenească, să fie Anatema!
- Cei ce nu primesc cu credinţă curată şi simplă, din toată inima şi din tot sufletul,
minunile extraordinare ale Mântuitorului şi Dumnezeului nostru şi ale Stăpânei
noastre care L-a născut fără prihană şi ale celorlalţi Sfinţi, ci încearcă să le
defăimeze prin demonstraţii şi raţionamente sofistice drept (lucruri) imposibile sau
să le răstălmăcească după cum li se pare lor şi să le potrivească după părerea lor, să
fie Anatema!
- Cei ce împreună cu alte plăsmuiri mitice schimbă de la ei înşişi şi doctrina
noastră despre creaţie, admiţând ca adevărate Ideile platonice şi zicând că materia
de sine subzistentă îşi primeşte formele sale de la (aceste) Idei, defăimând astfel
deschis libertatea Ziditorului, Care a dus toate dintru nefiinţă la fiinţă şi în calitate
de Făcător, a fixat tuturor cu libertate suverană un început şi un sfârşit, să fie
Anatema!
- Cei ce zic că la învierea cea de pe urmă şi de obşte oamenii vor învia şi vor fi
judecaţi cu alte trupuri şi nu cu cele cu care au vieţuit în această viaţă, întrucât
acestea se corup şi pier, şi flecăresc lucruri deşarte şi zadarnice, în vreme ce însuşi
Hristos Dumnezeul nostru şi ucenicii Lui, învăţătorii noştri, ne-au învăţat că
oamenii cu trupurile cu care au vieţuit în această viaţă cu acestea vor fi şi judecaţi,
şi încă şi marele Apostol Pavel a învăţat în mod expres adevărul pe larg şi cu
exemple în cuvântul lui despre înviere (I Cor. 15, 12-55) dovedind pe cei ce cugetă
astfel a fi fără de minte; aşadar, cei ce se împotrivesc acestor dogme şi doctrine, să
fie Anatema!
- Cei ce admit şi predau vorbele elenice cele deşarte, adică cum că ar fi o
preexistenţă a sufletelor, că nu toate s-au făcut şi adus din nefiinţă, că ar exista un
sfârşit al pedepsei sau o restabilire a creaţiei şi a lucrurilor omeneşti, şi de aici
înţeleg Împărăţia Cerurilor ca ceva destructibil şi trecător, în vreme ce însuşi
Hristos Dumnezeul nostru ne-a învăţat că ea este veşnică şi indestructibilă, şi din
întreaga Scriptură veche şi nouă am primit aceea ca pedeapsă (finală) va fi
nesfârşită şi împărăţia veşnică; aşadar, cei care se pierd pe ei înşişi cu asemenea
cuvinte şi se fac şi altora pricină de osândă, să fie Anatema!
- Dogmele şi doctrinele elenice şi heterodoxe sau potrivnice credinţei celei
soborniceşti şi neprihănite a ortodocşilor introduse împotriva credinţei creştine şi
ortodoxe de Ioan Italos şi de acei dintre ucenicii lui care iau parte la pierzania lui,
să fie Anatema!
- Toate cele dogmatizate fără evlavie de monahul Nil ca şi cei ce au părtăşie cu ele,
să fie Anatema!
- Tezele găsite străine de dogmele cele drepte ale Bisericii în cele două tratate
scrise de Eustratios, fostul mitropolit al Niceei, împotriva armenilor şi care au fost
anatematizate:
- Cei ce introduc cu privire la negrăita Iconomie în trup a Domnului şi
Dumnezeului şi Mântuitorului nostru Iisus Hristos anumite rostiri deşarte şi zic sau
cugetă că umanitatea lui Hristos se închină (proskynein) Dumnezeirii celei
neapropiate ca un rob (doulikos) şi posedă condiţia veşnică de rob (douleian
aidion) ca o calitate fiinţială (ousiode) şi cu neputinţă de pierdut, să fie Anatema!
- Cei ce nu întrebuinţează cu toata evlavia distincţia ca pură operaţie intelectuală
(te kat’epinoian diairesei) cu scopul de a evidenţia doar alteritatea celor două firi ce
concurg în mod negrăit în Hristos şi sunt unite în El în mod neamestecat şi
nedespărţit, ci abuzează de o astfel de distincţie şi zic că umanitatea asumată este
altceva nu numai prin fire ci şi prin cinstire, şi că ea adoră (latreuei) pe Dumnezeu
şi îi aduce o slujire de rob, oferindu-i cinstea cuvenită ca pe un lucru datorat, la fel
ca „duhurile slujitoare” (Evr. l, 14) ce slujesc şi cinstesc pe Dumnezeu ca nişte
robi, şi care învaţă că doar firea asumată este propriu-zis Arhiereul cel mare şi nu
însuşi (ipostasul) Cuvântul lui Dumnezeu întrucât s-a făcut om, ca unii care prin
asemenea lucruri îndrăznesc să împartă ipostatic pe Unul Hristos, Domnul şi
Dumnezeul nostru, să fie Anatema!
- Cele introduse şi răspândite prin viu grai de Mihail, fostul dascăl, protecdic şi
maistor al retorilor şi de Nikephoros Basilakes, dascăl al Epistolelor, diacon al
Marii Biserici a lui Dumnezeu din Constantinopol, care au fost urmate şi de
Eustathios mitropolitul Dyrrachionului şi care au fost susţinute în scris mai cu
seamă de Soterichos, diacon al aceleiaşi Biserici, patriarh ales al marelui oraş al lui
Dumnezeu Antiohia, cel numit şi Panteugenos, şi celelalte lucruri introduse şi
publicate în scris de acelaşi Soterichos, şi care au fost anatematizate şi respinse mai
târziu chiar de ei înşişi, şi pe care le-a dezavuat şi azvârlit anatemei Sfântului Sinod
reunit din porunca lui Manuel. Marele împărat ortodox, porfirogenet şi autocrator
al Romeilor, Comnenul:
- Cei ce zic că jertfa cinstitului Trup şi Sânge din vremea Patimii lumii – spre –
mântuire a Domnului şi Dumnezeului nostru Iisus Hristos, jertfa oferită de El
pentru a noastră mântuire în calitatea Lui de Arhiereu lucrând pentru noi potrivit
umanităţii sale – întrucât potrivit marelui în teologie Grigorie, însuşi este şi
sacrificator şi victimă - (Fiul) a oferit-o lui Dumnezeu Tatăl, dar nu a primit-o ca
Dumnezeu împreună cu Tatăl nici Cel Unul Născut, nici Duhul Sfânt, întrucât prin
aceasta exclud pe însuşi Dumnezeu Cuvântul şi pe Duhul Mângâietorul, Cel de o
fiinţă şi o cinstire cu El, de la cinstirea şi egalitatea cuvenită Lor ca Dumnezeu, să
fie Anatema!
- Cei ce nu admit ca jertfă adusă în fiecare zi de către cei ce au primit de la Hristos
puterea ierurgică (sacramentală) a celebrării dumnezeieştilor taine este oferită
(întregii) Sfintei Treimi, ca unii ce contrazic pe sfinţii şi dumnezeieştii Părinţi
Vasile şi Ioan Hrisostom cu care împreună glăsuire (toţi) ceilalţi cu Dumnezeu
purtători Părinţi ai noştri în cuvintele şi scrierile lor, să fie Anatema!
- Cei ce aud pe Mântuitorul zicând despre celebrarea sacramentală (hierourgia)
dumnezeieştilor taine de El însuşi predată: „Aceasta să faceţi ca anamneză
(pomenire) a Mea” (Le. 22, 19), dar nu înţeleg corect termenul „anamneză”, ci
îndrăznesc a zice că jertfa adusă zilnic de cei ce celebrează dumnezeieştile taine
după cum a predat Mântuitorul nostru şi Stăpânul tuturor, înnoieşte jertfa
propriului Lui Trup şi Sânge adusă pe cinstita Cruce spre obşteasca răscumpărare
şi împăcare a firii omeneşti doar la modul imaginativ şi iconic (phantastikos kai
eikonikos), şi de aici introduc şi (ideea) că aceasta ar fi o altă jertfă decât cea
săvârşită de Mântuitorul la început (pe Golgota), ca unii ce desenează misterul
înfricoşătoarei şi dumnezeieştii celebrări prin care primim arvuna vieţii celei ce va
să vină, şi aceasta în vreme ce dumnezeiescul şi prea înţeleptul nostru Părinte Ioan
Hrisostom, în multe exegeze ale sale la cuvintele marelui Pavel, evidenţiază
limpede identitatea jertfei (tes thysias to aparallakton) şi zice clar că este una şi
aceeaşi (ten auten einai), să fie Anatema!
- Cei ce născocesc şi introduc distanţe temporale (chronikas diastaseis) în
împăcarea firii omeneşti cu dumnezeiasca şi fericita fire a Treimii celei de viaţă
începătoare şi prea neprihănite, şi stabilesc ca dogmă aceea că, mai întâi am fost
împăcaţi cu Cuvântul cel Unul Născut prin asumarea (umanităţii) şi mai apoi cu
Dumnezeu Tatăl prin mântuitoarea patimă a Domnului Hristos, împărţind astfel
cele neîmpărţite, în vreme ce dumnezeieştii şi fericiţii Părinţi învaţă că Cel Unul
Născut ne-a împăcat cu Sine iar prin Sine cu Dumnezeu Tatăl, şi prin urmare şi cu
Prea Sfântul de viaţă făcătorul Duh, prin totalitatea misterului Iconomiei Sale, ca
unii ce sunt născocitori de iscodiri noi şi străine, să fie Anatema!
- Lui Andronic paleologul, slăvitul şi fericitul nostru împărat, care a reunit primul
Sinod (iulie 1341) împotriva lui Varlaam, prezidând în mod nobil Biserica lui
Hristos şi acel sfânt Sinod prin fapte, cuvinte şi admirabile discursuri pronunţate cu
propria sa gură, întărind dogmele evanghelice şi apostolice, şi depunând şi
dezvăluind public pe mai sus zisul Varlaam dimpreună cu ereziile şi scrierile lui şi
cu glasurile lui deşarte împotriva credinţei noastre, ca unuia care în mijlocul
acestor sfinte lupte şi isprăvi pentru dreapta credinţă a schimbat (la numai câteva
zile mai apoi) în mod fericit viaţa aceasta trecând la viaţa cea bună şi fericită,
Veşnica lui pomenire!
- Lui Grigorie, preasfinţitul mitropolit al Tesalonicului, care în Sinodul cel din
Marea Biserică a depus pe Varlaam şi Akindynos, conducătorii şi născocitorii
noilor erezii, împreună cu perversa asociaţie din jurul lor, care au cutezat să
numească creatură energia şi puterea naturală şi inseparabilă a lui Dumnezeu, şi
simplu-zis toate proprietăţile naturale ale Sfintei Treimi, ca şi lumina neapropiată
care a strălucit din Hristos pe munte, întreprinzând să introducă cu răutate în
Biserica lui Hristos o dumnezeire creată. Ideile platonice şi acele mituri elenice;
care a luptat cu înţelepciune şi curaj pentru Biserica obştească a lui Hristos şi
pentru dogmele cele adevărate şi infailibile ale ei despre Dumnezeire în scrieri, în
discursuri şi în discuţii proclamând neîncetat o unică Dumnezeire şi un Dumnezeu
triipostatic, cu energie şi voinţă, atotputernic şi necreat întru toate cele ale sale,
potrivit Dumnezeieştilor Scripturi şi a teologilor şi exegeţilor (din vechime), adică
(urmând) lui Atanasie şi Vasile, Grigorie, Ioan şi Grigorie, şi de asemenea lui
Chiril şi înţeleptului Maxim, (lui Ioan) oracolului dumnezeiesc celui din Damasc,
ca şi (tuturor) celorlalţi Părinţi şi Dascăli ai Bisericii lui Hristos, arătându-se prin
cuvinte şi fapte a fi părtaşul şi tovarăşul, ecoul, emulul şi aliatul tuturor acestora,
Veşnica lui pomenire!
- Tuturor celor ce au luptat pentru Ortodoxie împreună cu slăvitul şi fericitul nostru
împărat (Andronic) şi după el, şi au susţinut cu vitejie Biserica lui Hristos în
cuvinte şi discuţii, scrieri şi învăţături, cuvânt şi faptă, combătând şi dezvăluind
împreună perversele şi cele cu multe înfăţişări erezii ale lui Varlaam şi Akindynos
şi pe cei ce cugetau la fel cu aceştia, şi care au proclamat cu strălucire dogmele
apostolice şi patristice ale dreptei credinţe fiind pentru acestea calomniaţi,
defăimaţi şi ocărâţi de oameni rău famaţi dimpreună cu Sfinţii teologi şi purtătorii
de Dumnezeu Părinţi şi Dascăli ai noştri, Veşnica lor pomenire!
- Celor ce mărturisesc un Dumnezeu triipostatic atotputernic şi necreat nu numai
după fiinţă şi ipostasuri, ci şi după energie, şi zic că dumnezeiasca energie iradiază
în mod nedespărţit din dumnezeiasca fiinţă, indicând prin „iradiază” distincţia
negrăită, iar prin „în mod nedespărţit” unirea lor mai presus de fire, după cum a
proclamat şi Sfântul Sinod al VI-lea Ecumenic, Veşnica lor pomenire!
- Celor ce mărturisesc că Dumnezeu aşa cum este necreat şi fără de început după
fiinţă este tot aşa şi după energie – luând aici expresia „fără de început” (anarchos)
cu referire la timp (nu la principiu) – şi zic că după fiinţa sa dumnezeiască
Dumnezeu este cu totul neparticipabil şi incomprehensibil, dar pentru cei vrednici
este participabil după energia sa dumnezeiască şi îndumnezeitoare, după cum zic
teologii Bisericii, Veşnica lor pomenire!
- Celor ce mărturisesc că lumina ce a strălucit pe munte la Schimbarea la Faţă a
Domnului este lumina neapropiată, lumină infinită şi revărsare neînţeleasă a
dumnezeieştii splendori, slavă negrăită, slavă supremă a dumnezeirii, slavă
primordială şi atemporală a Fiului, împărăţie a lui Dumnezeu, frumuseţe adevărată
şi vrednică de iubire în jurul firii celei dumnezeieşti şi fericite, slavă naturală a lui
Dumnezeu, şi Dumnezeire a Tatălui şi a Duhului strălucind în Fiul cel Unul
Născut, aşa cum au grăit dumnezeieşti şi de Dumnezeu purtători Părinţii noştri
Atanasie şi Vasile cel mare, Grigorie Teologul, Ioan Hrisostom şi Ioan Damaschin,
drept pentru care slăvesc această prea dumnezeiască lumină ca necreată, Veşnica
lor pomenire!
- Celor ce slăvesc lumina Schimbării la Faţă a Domnului ca necreată pentru
motivele cele mai înainte zise şi totuşi nu zic că aceasta este fiinţa cea mai presus
de fiinţă a lui Dumnezeu - întrucât aceea rămâne cu totul nevăzută şi
neparticipabilă, căci „pe Dumnezeu nimeni nu L-a văzut vreodată” (In. l, 18), adică
aşa cum este El în firea Lui, zic teologii – ci o numesc mai degrabă slava naturală a
fiinţei celei mai presus de fiinţă iradiind în mod nedespărţit din aceea, şi arată celor
curăţiţi cu mintea pentru iubirea de oameni a lui Dumnezeu, slava cu care Domnul
şi Dumnezeul nostru va veni la a doua şi înfricoşătoarea Venire să judece vii şi
morţii, după cum zic teologii Bisericii, Veşnica lor pomenire!
Întru mulţi ani împăraţilor! Dumnezeu să apere puterea lor. Dumnezeu să dea pace
împărăţiei lor. Împărate ceresc, apără-i pe cei pământeşti!
Sfânta Treime i-a prea slăvit. Prin disputele, luptele şi învăţăturile lor pentru
adevărata credinţă până la moarte, cerem lui Dumnezeu ca să ne călăuzească şi să
ne întărească şi să ne rugăm ca să fim arătaţi ca următori a vieţii lor insuflate de
Dumnezeu până la sfârsit,cu mila şi cu îndurările Marelui Arhiereu Hristos,
adevăratul nostru Dumnezeu; cu rugăciunile Preaslăvitei noastre Doamne, Maica
Domnului şi Pururea Fecioara Maria, dumnezeieştilor îngeri şi ale tuturor sfinţilor.
Amin.
(sursa: www.razboiulnevazut.org şi traducerea Synodikonului Ortodoxiei de
către pr.diac.prof.Ioan Ică Jr.)
Jean-Claude Larchet - Rostul şi înţelesul duhovnicesc al icoanei
Dacă icoana este o formă de artă, atunci ea nu este o artă obişnuită, oricare ar fi ea,
ci o artă sacră, atât în ceea ce priveşte rostul ei, cât şi modul de realizare. Icoana
are rostul de a fi cinstită de către credincioşi în cadrul liturgic al bisericii sau în
cadrul privat al căminului, „biserica de acasă”, cum spune Sfântul Ioan Gură
de Aur.
Icoana poate conţine elemente de peisaj, de interior sau arhitecturale, dar are
întotdeauna în centru una sau mai multe persoane: Hristos sau Maica Domnului
sau sfinţi, singuri ori însoţiţi de alte persoane, reprezentaţi fie dincolo de timp, fie
într-un moment precis al vieţii sau lucrării lor pământeşti.
După cum a stabilit Sinodul VII Ecumenic de la Niceea (787), contra iconoclaştilor
care-i acuzau de idolatrie pe cei care cinsteau icoanele, acestea nu sunt obiect de
adorare (care se cuvine doar lui Dumnezeu), ci de cinstire îndreptată nu către
reprezentarea propriu-zisă, realizată cu ajutorul lemnului, formelor şi culorilor, ci
către „prototip”, către persoana reprezentată.
Icoana este sprijinitoarea rugăciunii, ajutând sufletul să dobândească, prin
imitarea sfântului înfăţişat în ea, bună şi cuvenită aşezare duhovnicească, ca să
se poată astfel aduna din risipirea în cele de rând şi înălţa la cele de sus. Dar ea
este mai mult decât atât. Forma ei deosebită i se face creştinului cale
duhovnicească de unire cu sfântul înfăţişat în ea şi de primire a harului pe
care acesta îl poartă. Icoana e atât de îmbibată de harul acesta, încât adesea se
petrec semne minunate: în lumea ortodoxă multe icoane sunt izvorâtoare de mir,
vădire a „bunei miresme a lui Hristos” (II Cor. 2,15) şi a sfinţilor Săi, şi prin
atingerea lor se săvârşesc tot felul de minuni.
Icoana este întotdeauna înconjurată de o ramă, care este parte din icoană, fie
pictată, fie ca o mulură. E asemenea cadrului unei uşi sau al unei ferestre, care
leagă lumea aceasta de lumea cealaltă, a Împărăţiei lui Dumnezeu, şi le deschide
una către alta, ca să-şi vorbească şi să se cunoască. Pe de o parte, icoana îl petrece
pe om duhovniceşte în cealaltă lume în chip simţit – având, aşadar, părtaş şi
trupul; pe de altă parte, prin ea ni se arată, vin la noi şi ne cercetează
duhovniceşte în această lume, Mântuitorul, Maica Sa şi sfinţii. Cel ce priveşte la
icoană e la rândul său privit de sfântul din ea, e sorbit într-o altă dimensiune.
Prin icoană Împărăţia lui Dumnezeu este într-un anume fel de pe acum aici, iar noi
suntem într-un anume fel de pe acum acolo, aproape de Dumnezeu şi de sfinţii Săi,
primind pregustarea celor ce vor să fie.
Chiar dacă icoana este, înainte de toate, un portret, centrat pe ceea ce are persoana
mai caracteristic, adică pe chip, ea nu este totuşi un portret obişnuit. Icoana nu
înfăţişează persoanele în realitatea lor pur omenească, pământească, trupească,
ci în realitatea lor divino-umană, adică în starea în care firea omenească a fost
trans figurată prin harul dumnezeiesc şi în care persoana, rămânând ce este
după fire, s-a înălţat la viaţa cea mai presus de fire. Icoana lui Hristos nu
înfăţişează nici firea Sa omenească, nici dumnezeiasca Lui fire, ci Persoana Sa, în
care natura omenească şi cea dumnezeiască s-au unit în chip neamestecat şi
nedespărţit. Icoanele Maicii Domnului şi ale sfinţilor înfăţişează persoane în care
firea omenească este unită cu energiile dumnezeieşti, pătrunsă şi transfigurată de
ele; icoanele ni le arată în starea în care au devenit „părtaşi dumnezeieştii firi” (II
Ptr. 1, 4) sau „dumnezei prin har“, după făgăduinţa dumnezeiască (cf. Ps. 81, 6; În
10, 34) şi după mărturia Părinţilor.
Chipul şi trupul sfinţilor din icoane nu poartă, aşadar, nici urmă de semn al firii
celei căzute, în care să se vadă păcat şi patimi, simţire supusă desfătării, nici un
semn de stricăciune, nimic din povara şi îngroşarea trupului de lut; dimpotrivă,
sunt înzestrate cu însuşiri care arată transfigurarea săvârşită în ele de energiile
dumnezeieşti şi de prezenţa harului; prefigurează trupurile slăvite ale drepţilor la
învierea cea de obşte (Filip. 3, 21; I Cor. 15, 44). Trăsăturile feţei şi îndeosebi
privirea vădesc înstrăinarea lor de lumea aceasta, pacea cerească sălăşluită în
ei, înfrânarea, fecioria, curăţia, smerenia şi dragostea lor. Nu-i vedem zâmbind,
căci bucuria lor e toată înăuntru; pe chipul lor se vede mai întâi de toate
smerenia, căinţa, luarea-aminte la Dumnezeu şi mila de oameni. Statura hieratică
îi arată viind în afara timpului acestei lumi, în veşnicie. Lumina dumnezeiască
necreată, nematerială şi nestricăcioasă în care sunt scăldaţi este reprezentată în
mod simbolic de fundalul poleit cu aur, materie strălucitoare şi nestricăcioasă.
Lumina care îi învăluie şi care iradiază din ei – închipuită prin linii delicate şi albe
(aşa-numitele „lumini”) trasate în mod armonios pe chipul lor – se revarsă peste
veşmântul lor şi peste toate fiinţele din preajmă. Această lumină izvorăşte din
lăuntrul lor şi străluceşte peste tot la fel; de aceea, nu vom afla în icoane umbre sau
tehnici de clar-obscur sau vreo sursă exterioară de lumină.
Iconarul
Chiar dacă icoana poate să exprime capacităţile artistice, talentul şi chiar geniul
celui care a realizat-o, iconarul nu este un artist. Artistul, pornind de la o inspiraţie
ce izvorăşte din străfundurile inconştientului său, creează lucrări originale, care
sunt expresia individualităţii sale şi o pun în valoare pe plan social. Iconarul este
un slujitor al Bisericii, care nu are alt scop decât acela de a exprima cu adevăr şi
frumuseţe credinţa Bisericii.
Icoana înfăţişează în forme şi culori adevărurile pe care Sfânta Scriptură, sinoa
dele, scrierile Sfinţilor Părinţi şi Vieţile Sfinţilor le exprimă în cuvinte. Rostul
icoanei e teofanic – de revelare a dumnezeiescului -, dar şi catehetic; iconarul are,
aşadar, o mare răspundere faţă de Adevărul pe care-l împărtăşeşte şi faţă de cei
care se vor împărtăşi de el. Individualitatea sa – eul său – trebuie să pălească în faţa
adevărului pe care-l exprimă, fie că este o scenă din viaţa lui Hristos, fie că este
vorba de o persoană îndumnezeită, de un sfânt. Însuşirile de căpetenie ale unui
iconar se cuvine să fie supunerea (faţă de Biserică) şi smerenia (faţă de Dumnezeu,
de Maica Domnului şi de sfinţi); el trebuie să aibă duhul şi inima curate şi să-i
iubească pe cei pe care-i zugrăveşte. Pentru aceasta, iconarul trebuie să se facă
părtaş la viaţa Bisericii şi să vieţuiască potrivit poruncilor dumnezeieşti. Munca ico
narului este strâns legată de rânduiala vieţii liturgice şi de asceza personală
necontenită. Mai înainte de a-şi începe lucrul său, iconarul trebuie să postească, să
se spovedească şi să se împărtăşească, iar lucrul să şi-l săvârşească în tăcere şi
rugăciune.
Înainte de orice altă observaţie, este absolut necesar să amintim că icoana nu este o
operă de artă în sensul obişnuit al termenului, ci o operă de artă sacră, care are
drept scop esenţial înfăţişarea Revelaţiei creştine într-un mod cât mai adevărat şi
punerea în relaţie a credincioşilor care cinstesc icoana cu conţinutul său spiritual.
Ea exprimă prin formă şi culoare acelaşi adevăr pe care Sfânta Scriptură îl exprimă
prin cuvânt, aşa cum subliniază Canonul 3 al Sinodului din 870:
„După cum prin cuvintele acestei cărţi [ale Sfintei Scripturi] cu toţii ajungem la
mântuire, tot aşa, prin icoanele acestea cu culorile lor, cu toţii, învăţaţi şi
neînvăţaţi, dobândim din ele mare folos. Cele rostite prin cuvinte icoana ni le
vesteşte şi ni le face vrednice de cinste prin culori“. Denzinger, Enchiridion
symbolorum, Paris, Cerf, 1996, nr. 654.
Îndată după icoana lui Hristos vine cea a Maicii Domnului (Theotokos), prima
făptură omenească îndumnezeită. Urmează icoanele sfinţilor, în care aceştia sunt
reprezentaţi în starea duhovnicească a firii lor omeneşti transfigurate şi
îndumnezeite prin harul dumnezeiesc. Icoana Sfintei Treimi ocupă un loc aparte.
Dintre cele Trei Persoane, numai Persoana Cuvântului poate fi reprezentată,
pentru că El este Cel care S-a întrupat. Sfânta Treime ca ceea ce este în sine nu
poate fi aşadar reprezentată. Icoana Sa nu poate fi decât simbolică. Tradiţia a
reţinut ca temei al celei mai bune reprezentări revelarea Ei sub chipul celor trei
îngeri care i s-au arătat lui Avraam. Ea permite revelarea faptului că Dumnezeu
este în Trei Persoane, de aceeaşi cinste şi putere, desăvârşit una după fire,
deosebite însă după ipostas. A se vedea pe această temă remarcabilul studiu al lui
Grigorie Krug, în Carnets d’un peintre d’icones, Lausanne, Ed. L’Age d’Homme,
1983, pp. 67-85.
Dar ce se întâmplă când în icoană sunt înfăţisate mai multe personaje? În acest caz,
criteriul este importanţa lor spirituală. Astfel, în toate icoanele care îl înfăţişează pe
Hristos, locul central este ocupat în mod firesc de El, pentru că, deşi Se arată om ca
toţi ceilalţi oameni, El este în acelaşi timp Dumnezeu şi Mântuitorul. Trebuie să
spunem de altfel că icoanele Îl reprezintă de obicei în momentele esenţiale ale
lucrării Sale răscumpărătoare, săvârşind fapte mântuitoare. Fecioara ocupă cel de-
al doilea loc, ca Maică a lui Dumnezeu, cea care a născut Cuvântul lui Dumnezeu
cu trup, cea dintâi persoană umană îndumnezeită. Urmează apoi sfinţii şi îngerii.
Uneori, în aceeaşi icoană sunt înfăţişate mai multe scene diferite. Icoana Naşterii
lui Hristos, de exemplu, îl reprezintă de obicei jos, în stânga, pe Dreptul Iosif
ispitit de îndoială, iar la dreapta îmbăierea Pruncului; în partea de sus, în
stânga, sosirea magilor, iar în dreapta, vestirea Naşterii de către îngeri. Pentru că
sunt mai puţin importante decât evenimentul principal, Naşterea Domnului, aceste
scene au o poziţie periferică în icoană şi sunt de dimensiuni mai mici, chiar dacă
uneori sunt situate în prim-plan.
În schimb, atunci când în icoană sunt înfăţişaţi mai mulţi sfinţi laolaltă, fără să
se pună accent pe vreunul dintre ei, fiecare constituie în sine un centru, ceea ce
arată caracterul distinct şi unic şi valoarea absolută a fiecărei persoane, fără
însă ca reprezentarea să-şi piardă unitatea şi armonia, deoarece toţi sunt
înfăţişaţi ca împărtăşindu-se din acelaşi har indumnezeitor, ca persoane care au
dobândit în egală măsură asemănarea cu Dumnezeu şi sunt acum părtaşe la
una şi aceeaşi natură omenească îndumnezeită. De aceea toţi au aceeaşi
dimensiune, indiferent de felul în care sunt poziţionaţi unul faţă de altul.
Tot astfel, sfinţii nu sunt reprezentaţi în felul în care i-am vedea într-o fotografie
sau cum se arată în mod obişnuit privirii, ci în umanitatea lor curăţită,
preschimbată, luminată şi îndumnezeită de har, aşa cum îi vede privirea
duhovnicească a celui credincios. Iar fiinţele şi lucrurile din jurul lui Hristos şi
al sfinţilor sunt şi ele înfăţişate ca părtaşe, datorită acestora, la acelaşi har
dumnezeiesc, şi prin însuşi faptul acesta ele constituie o lume diferită de lumea
căzută, o lume transfigurată şi înnoită de energiile dumnezeieşti de care e
pătrunsă.
Şi obiectele pot să dea o impresie ciudată, prin caracteristicile sau situarea lor;
aceasta pentru că în lumea spirituală în care sunt integrate nu mai funcţionează
legile fizice ale acestei lumi. Cu adevărat aici e o lume nouă, în care creaţia este
„izbăvită din robia stricăciunii, ca să fie părtaşă la libertatea măririi fiilor lui
Dumnezeu” (Rom. 8,21). Astfel, vedem în icoane lucruri şi poale de veşminte
plutind în aer, semn că nu mai sunt supuse legilor gravitaţiei, semn că, la fel ca
persoanele, lucrurile şi-au pierdut materialitatea greoaie şi s-au eliberat din
determinismul materiei.
„Dumnezeu Şi-a ales pe cele nebune ale lumii, ca să ruşineze pe cei înţelepţi;
Dumnezeu Şi-a ales pe cele slabe ale lumii, ca să le ruşineze pe cele tari” (I Cor.
1, 27);
„Omul firesc nu primeşte cele ale Duhului lui Dumnezeu, căci pentru el sunt
nebunie şi nu poate să le înţeleagă, fiindcă ele se judecă duhovniceşte” (I Cor.
2,14).
În acelaşi timp cu reprezentarea unei realităţi istorice, care a existat într-un anume
loc şi într-un timp anume, icoana dă mărturie de caracterul supra-istoric al acestei
realităţi şi ne-o arată eliberată de mărginirile spaţiului şi ale timpului. Aşa
întelegem de ce în icoană sunt alăturate, ca simultane, evenimente care s-au
petrecut fiecare în altă vreme. Tot aşa se explică şi caracterul hieratic al
persoanelor, zugrăvite cu chipul lor cel veşnic sau al scenelor, reprezentate potrivit
semnificaţiei lor universale şi meta-istorice, şi valorii lor mântuitoare pentru toţi
oamenii din toate timpurile.
Pe de altă parte, icoana ne prezintă un spaţiu care nu este acest spaţiu disociativ al
lumii căzute, în care distanţele separă şi izolează fiinţele, ci un spaţiu unificat, nu
în mod formal, printr-un artificiu geometric, ci în mod ontologic, prin părtăşia la
acelaşi har a tuturor fiinţelor. În mod esenţial, iconarul exprimă simbolic acest
spaţiu nou, în care distanţa spirituală dintre fiinţe este desfiinţată, prin reducerea
profunzimii câmpului. A se vedea pe această temă profundele consideraţii ale
Părintelui Dumitru Stăniloae (Dieu est amour, Geneva, 1980), inspirate din
teologia spaţiului creionată de Sf. Maxim Mărturisitorul în scrierea sa, Ambigua.
Prin folosirea perspectivei centrale, fireşte, nu s-ar putea ajunge la acest rezultat,
deoarece ea are efecte cu totul opuse; recursul la perspectiva inversă este,
dimpotrivă, un bun mijloc de a reprezenta un astfel de spaţiu.
Concluzie
Faţă de arta naturalistă şi, deci, unidimensională care, prin folosirea perspectivei
centrale, creează o iluzie a lumii vizibile şi sfârşeşte prin a cultiva trompe-l’oeil-ul
şi simulacrul, iconografia este, de la un capăt la altul al demersului său, animată de
respectul permanent faţă de adevăr. Ea se doreşte fidelă realităţii istorice, dar
realismul său nu este cel al aparenţelor. Icoana ne dezvăluie realitatea care şi-a
aflat împlinirea şi adeverirea prin părtăşia la lumea duhovnicească, reprezentată şi
ea, pe cât e cu putinţă, prin mijlocirea unui simbolism pictural adecvat. Ea se arată
mai apropiată de experienţa psiho-fizică a vederii omeneşti decât compoziţia
construită pe baza perspectivei centrale, dar o vedere purificată, transfigurată,
luminată de cunoaşterea duhovnicească, în stare să perceapă o lume înnoită prin
har. Lumea înfăţişată în icoană este fără îndoială surprinzătoare, la o primă privire,
pentru ochiul profan. Dar icoana are tocmai rostul de a-l ajuta să-şi depăşească
mărginirea de acum şi de a-l conduce, încet-încet, la vederea celor încă
nevăzute.
Cum trebuie să înţelegem valoarea Trupului lui Hristos, Biserica? Sfântul apostol
Pavel scrie: Deci, dar, până când avem vreme, să facem binele către toţi, dar mai
ales către cei de o credinţă cu noi (Gal. 6, 10, subl. aut.). Ceea ce ne spune, de
fapt, Sfântul apostol Pavel este că trebuie să facem bine tuturor, dar mai ales celor
din Biserică, Mireasa lui Hristos. Cea dintâi responsabilitate a unui mire este să
poarte de grijă miresei sale şi să-i arate cât de mult o preţuieşte. Iisus are o mireasă:
pe cei ce sunt în comuniune cu El - şi anume, Biserica Sa. Cei ce-L urmează sunt
cea dintâi responsabilitate a Lui, cei pe care Dumnezeu-Tatăl I-a dat. De aceea,
Iisus vrea ca mai ales membrii Bisericii Sale să aibă grijă unii de alţii şi să se
respecte.
În capitolul anterior am vorbit despre felul în care părinţii au grijă de copiii lor şi îi
preţuiesc, căsătoria şi familia fiind un microcosmos iconic al lui Hristos şi al
Bisericii Sale. Acum vom analiza microcosmosul iconic al lui Hristos şi al Bisericii
Sale, care îi cuprinde atât pe clerul hirotonit, cât şi pe laici (poporul lui Dumnezeu
[Laos - n. trad.]) şi cât de mult trebuie să ne preţuim unii pe alţii.
Cu toate că numărul creştinilor a crescut mult de-a lungul celor două mii de ani,
evlavia majorităţii creştinilor de azi cu greu s-ar putea compara cu aceea a primilor
creştini - cel puţin în America de Nord şi în Europa de Vest. Primii creştini se
adunau în taină din cauza autorităţilor evreieşti şi a celorlalţi (mai ales a roma-
nilor). Evreii îi vânau pe aceşti creştini.
Ştefan, un diacon, a devenit primul martir creştin. A fost ucis cu pietre de un grup
de evrei. Romanii au omorât multe mii de creştini pentru că nu voiau să aducă
tămâie şi jertfe zeilor lor şi idolilor romani sau să-l venereze pe Cezar ca semizeu.
Persecuţia creştinilor a fost ceva obişnuit aproape trei sute de ani după Învierea lui
Hristos, iar creştinii au fost torturaţi şi/sau ucişi în multe locuri până astăzi. Pentru
creştinii din primele secole, a fi creştin era adesea o chestiune de viaţă sau de
moarte. În mod surprinzător, cu cât torturau şi omorau mai mulţi creştini - doar
pentru mărturisirea credinţei lor în Iisus Hristos şi pentru respingerea idolilor
mincinoşi - cu atât mai mulţi oameni deveneau creştini, iar Biserica creştea. Este
de ajuns să citeşti istoria Bisericii, mai ales istoria vieţilor martirilor, ca să ajungi la
concluzia că Biserica lui Iisus Hristos s-a ridicat pe sângele martirilor creştini care
şi-au dat viaţa pentru credinţa lor în Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu.
În mijlocul acestei întregi persecuţii citim despre creştini cum ajutau alţi creştini.
De exemplu, creştinii susţineau anumite comunităţi bisericeşti în nevoile lor
financiare.
În Noul Testament citim despre Biserica din Filipi că trimitea bani Sfântului
apostol Pavel ca să-l ajute pe el şi pe alţi creştini în nevoile lor (v. Fil. 4, 10-20). În
Ierusalim, pe vremea apostolilor, vedem că biserica se aduna şi împărţea voluntar
cele ce avea în comun, cu alţi credincioşi aflaţi în necazuri (v. F. Ap. 4, 32).
Astăzi, în cadrul naţiunilor mai industrializate şi mai mari, creştinii evită adesea
responsabilitatea lor de a purta de grijă surorilor şi fraţilor creştini şi a-i preţui,
chiar şi pe cei din comunitatea locală sau din alte comunităţi ori pe cei către care se
îndreaptă misiunile creştine din întreaga lume. Devenim prea distraşi de propriile
griji şi de propriul confort pentru a mai fi atenţi la cei aflaţi în nevoi din mijlocul
nostru. Uneori oamenilor le este teamă sau chiar ruşine să se afle că au necazuri, şi,
în consecinţă, alţii nu au şansa să-i poată ajuta.
Am putea specula, în mod corect sau incorect, că unii membri ai comunităţii sunt
supăraţi sau nemulţumiţi ori au ceva împotriva preotului sau a consiliului parohial
sau chiar împotriva cuiva din parohie. Am putea crede că poate unii nu se mai simt
bineveniţi în biserici, sau că poate în singurătatea lor se simt nedoriţi sau trecuţi cu
vederea de cineva din biserică. Poate că aceşti membri absenţi sunt distraşi de
grijile lumii şi nu găsesc necesară sau importantă participarea la biserică. Unora
dintre membrii mai în vârstă li se poate părea greu să ajungă la biserică pentru că
nu mai pot conduce sau nu-şi mai pot permite să aibă o maşină. Altora li se poate
părea că biserica lor e interesată doar de banii lor pentru vreun proiect nou de
construcţie.
Lista poate continua, dar sincer, nu ştim exact de ce aceşti membri ai bisericii nu
mai vin, până când, cu smerenie, nu ajungem noi la ei să ne spună (ca să ne
împărtăşească motivele lor). Când îi abordăm, trebuie să ne folosim de toată
capacitatea noastră de înţelegere şi să-i ascultăm cu multă atenţie, apoi să vedem
cum putem să facem binele, mai ales faţă de cei care sunt „de o credinţă cu noi”.
Din nefericire, sunt şi din aceia care vin regulat la biserică, care stau de obicei în
spate şi pleacă imediat ce slujba s-a terminat. Nu vorbesc cu nimeni şi, mai trist,
nimeni nu ajunge să vorbească cu ei. Poate din cauză că unii oameni consideră că
membrii bisericii bârfesc sau vorbesc prea mult ori sunt critici în discuţiile lor cu
alţii.
Când lucrurile stau aşa, trebuie să ne aducem aminte că Iisus ne-a poruncit să ne
iubim unii pe alţii; asta înseamnă că trebuie să-i preţuim cu adevărat pe cei de o
credinţă cu noi.
Sfântul Ioan scrie: Dacă zice cineva: iubesc pe Dumnezeu, iar pe fratele său îl
urăşte, mincinos este! Pentru că cel ce nu iubeşte pe fratele său, pe care l-a
văzut, pe Dumnezeu, pe Care nu L-a văzut, nu poate să-L iubească. Şi această
poruncă avem de la El: cine iubeşte pe Dumnezeu să iubească şi pe fratele său (I
In 4, 20-21).
Iisus Însuşi a spus: Poruncă nouă dau vouă: Să vă iubiţi unul pe altul. Precum
Eu v-am iubit pe voi, aşa şi voi să vă iubiţi unul pe altul. Întru aceasta vor
cunoaşte toţi că sunteţi ucenicii Mei, dacă veţi avea dragoste unii faţă de alţii (In
13, 34-35).
Aici Iisus şi Sfântul Ioan vorbesc pentru cei din Biserică. Iubirea dintre noi ar
trebui să fie atât de vădită, încât oamenii să cunoască astfel că suntem ucenicii
Domnului nostru Iisus Hristos. Văd oamenii în noi acest lucru astăzi?
***
Am crescut într-o familie creştină, am fost botezat şi miruns, am primit Sfânta
Împărtăşanie (Euharistie) aproape în fiecare duminică. Dar în anii adolescenţei m-
am îndepărtat de biserică şi poate de o parte din credinţa mea creştină. Timp de un
an, un an şi ceva, m-am apucat chiar să investighez practicile orientale, cum ar fi
Yoga, aşa cum făceau mulţi pe la sfârşitul anilor 1960 şi începutul anilor 1970.
În vara când am absolvit liceul am început să mă gândesc la Persoana lui Iisus în
timp ce urmăream o cruciadă de-a lui Billy Graham la televizor. Îmi amintesc cât
de impresionat eram de credinţa sa aparent adâncă în Iisus Hristos.
Când m-am dus, ca proaspăt admis în acea toamnă la universitatea din California,
la săptămâna de orientare am cunoscut nişte grupuri creştine din campusul
universitar. Unul dintre ele m-a invitat la un eveniment de noapte într-o vineri, în
afara campusului. Şi m-am dus. Un grup de 50 de tineri au cântat cântece creştine.
Cineva ne-a transmis un mesaj scurt despre credinţa lui în Iisus şi apoi a venit
timpul de rugăciune care s-a încheiat cu fraternizare.
Când întâlnirea a luat sfârşit iar eu mă îndreptam spre dormitorul meu, un frate
creştin cu care nu vorbisem s-a apropiat de mine, m-a privit adânc în ochi şi mi-a
spus: „Frate, mă rog pentru tine!” Să se roage pentru mine! Cuvintele lui m-au
surprins pentru o clipă. Mi-am spus: De ce să se roage el pentru mine? Grija şi
preţuirea lui m-au atins profund. Cineva să-şi ia din timpul preţios al zilelor sale
pline ca să se gândească la mine şi la nevoile mele şi să se roage ca Dumnezeu să
mi le preîntâmpine de-a lungul vieţii, m-a făcut să mă simt cu adevărat special.
Ştiam că mama şi tata se roagă pentru mine, dar cine era acest străin şi de ce s-a
oferit să se roage pentru mine? M-am simţit deosebit în ochii lui. M-a atins până în
adâncul inimii, şi câteva zile mai târziu mi-am încredinţat din nou întreaga viaţă lui
Iisus Hristos. Nimic nu a mai fost la fel după aceea.
&&&
Ne arătăm preţuirea faţă de cei din biserică rugându-ne regulat pentru ei.
Ne rugăm ca voia lui Dumnezeu să se împlinească în viaţa lor.
Ne rugăm pentru sănătatea şi bunăstarea lor fizică, mintală şi
duhovnicească. Ne rugăm să li se dăruiască din plin harul şi mila lui
Dumnezeu.
Ne rugăm ca ei să cunoască plinătatea Duhului Sfânt în viaţa lor şi, dacă
ştim că au anumite nevoi, ne rugăm şi pentru ele.
Cunosc o biserică unde, în stânga, lângă altar, se află o cutie pentru cereri de
rugăciune. După fiecare slujbă se adună lângă cutie un grupuleț de membri ai
bisericii. Mai întâi fac rugăciuni generale și apoi, fiecare pe rând, se roagă pentru
nevoile speciale pe care le găsesc în cutie.
Am învățat un lucru interesant despre rugăciunea pe care o fac pentru alții. În timp
ce mă rog pentru ei, Dumnezeu lucrează în mine, îmi schimbă inima în bine. Nu ne
rugăm doar pentru cei care ne simpatizează, ci și pentru cei care nu ne plac, chiar și
pentru cei pe care îi putem percepe ca dușmani. Iisus ne-a învățat să ne rugăm și să
facem bine celor care ne disprețuiesc, chiar și celor care ne prigonesc și spun tot
cuvântul rău împotriva noastră. Rugăciunea îmi ajută inima să se transforme, să
treacă de la răzbunare la compasiune, de la mânie la iertare, de la tulburarea
lăuntrică la iubire și la pacea minții.
Sfântul Iacov scrie: Mărturisiți-vă deci unul altuia păcatele și vă rugați unul
pentru altul, ca să vă vindecați, că mult poate rugăciunea stăruitoare a
dreptului… (Iac. 5,16). Acesta este un verset puternic al Scripturii. Ca să ajungem
drepți trebuie să avem o dreaptă legătură cu Dumnezeu și să împlinim cerințele
acestei legături. O dreaptă legătură cu Dumnezeu ne cheamă la pace cu frații și cu
surorile noastre. Un mod important de a ajunge la pace cu frații și surorile este să
ne mărturisim greșelile unii altora și să ne rugăm unii pentru alții. Când avem o
dreaptă legătură cu Dumnezeu și cu frații noștri, rugăciunea devine mai rodnică.
Întrucât, atunci când ne mărturisim neputințele, păcatele sau greșelile, este nevoie
de smerenie. Mărturisirea păcatelor nu este numai un lucru sănătos pentru noi și
pentru cei cărora le-am greșit, dar, rugându-ne unul pentru altul, primim și
tămăduire. Pentru o legătură dreaptă cu Dumnezeu este nevoie de smerenie.
Iisus ne-a spus: Cereți și vi se va da; căutați și veți afla; bateți și vi se va deschide.
Căci tot cel ce cere va primi (Mt. 7, 7-8).
În altă versiune a Bibliei, acest verset este așa: Cereți și vi se va da; căutați și veți
afla; bateți și vi se va deschide. Că oricine cere, ia; cel care caută, află; și celui care
bate i se va deschide (Mt. 7, 7). Această traducere a Scripturii pune în evidență
necesitatea perseverenței în rugăciunile noastre de cerere. Prea adesea renunțăm să
mai sperăm că Dumnezeu va răspunde rugăciunilor noastre. Acestea sunt tocmai
momentele în care trebuie să continuăm să ne rugăm.
Rugăciunea nu ne costă nimic. Nu durează mult, dar pentru cei pentru care ne
rugăm poate fi faptul crucial care le atinge inima și îi face să simtă cât de prețioși
sunt pentru tine, când află că te rogi pentru ei. Lasă-i pe cei din biserică să știe că
te rogi pentru ei regulat pentru orice nevoie anume despre care ți--au vorbit. Acest
lucru le demonstrează că, într-adevăr, îi prețuiești.
Rugăciunea trebuie să fie sinceră, desigur; cu alte cuvinte, trebuie să fie reală,
adevărată, curată, autentică, din inimă. Trebuie să fim pe de-a-ntregul sinceri în
rugăciunile noastre către Dumnezeu pentru ceilalți. Dacă oamenii află că ne rugăm
sincer pentru ei, pot deveni mai deschiși și harului lui Dumnezeu în viața lor.
Este adevărat că unii dintre ei se pot deja simți importanți în această lume, într-o
anumită măsură și fără Dumnezeu în viața lor. Diferența este că rugăciunea ne
ajută să descoperim adevărata noastră valoare în ochii Creatorului - valoare
care nu se bazează pe lucruri false. Valoarea pe care ți-o dă lumea este, de
obicei, superfluă și temporară. Valoarea pe care ți-o dă Dumnezeu este veșnică
și ne ajută să avem o legătură mai strânsă cu Creatorul nostru.
Pe lângă rugăciunea pentru frați și surori, a le da timp din timpul nostru este un alt
mod de a arăta cât de importanți sunt pentru Dumnezeu și pentru noi. Se spune că
„timpul înseamnă bani”. Majoritatea oamenilor consideră banii ca pe ceva de
valoare; cu siguranță că muncim mult timp ca să-i câștigăm. Reprezintă sudoarea
noastră și o porție din viață. Așa încât, atunci când ne facem timp să-i ascultăm cu
atenție pe ceilalți, arătăm că prețuim ceea ce au să ne spună sau, și mai important,
că îi prețuim pe ei.
Cu toții știm că într-o zi vom muri; trupurile noastre vor înceta să mai trăiască.
Duhul nostru va părăsi trupul și se va odihni întru Domnul. Asta înseamnă că avem
un timp limitat pe pământ. Ni s-a dat voință liberă să-l folosim așa cum dorim.
Unii, ca să acumuleze averi, alții, ca să consume droguri și alcool cu care să-și
aline durerile, iar alții lucrează pentru o cauză socială în care cred sau călătoresc
prin lume. Unii își folosesc timpul ca să se plângă de tot ce-i înconjoară. Sunt
atâtea feluri în care ne putem folosi timpul prețios pe care îl avem aici, pe pă-
mânt…
Cât petrecem personal cu cei din biserică, care au nevoie, într-un fel sau altul, de
ajutorul nostru? Acest rol este pentru toți, nu doar pentru cei din comitete sau din
cler. Unul dintre cele mai rele cuvinte care pot exista este ei. Nu numai expediind
pe cineva zicând: „Ei nu contează” sau „Ei sunt altfel”, dar și lăsând în seama
altora datoriile și dragostea noastră: „Se descurcă și singuri”. În biserică nu este
loc de a te debarasa de alții sau de a ignora iubirea și responsabilitatea creștină.
Într-adevăr, clerul și-a dedicat viața îngrijirii speciale a credincioșilor, a celor din
casa lui Dumnezeu, dar și a celorlalți din afara ei. Aceasta nu înseamnă însă că
laicatul, poporul lui Dumnezeu, nu are responsabilitatea de a acorda timp celor din
biserică. Laici sau preoți, Dumnezeu ne-a dat timp pe pământ să facem bine altora,
mai ales celor din casa Domnului. Ca mirean, se poate să nu ai la fel de mult timp
ca un cleric pentru a-i ajuta pe alții, dar trebuie să ajuți. De ce? Pentru că a-i ajuta
pe ceilalți și a da timp comunității este un act de iubire, și toți suntem chemați să
ne iubim unul pe altul.
Te poți întreba: cum să încep să dau timp celor din biserică? Poți să începi prin a
face cunoștință cu cei de lângă tine, la sfârșitul slujbei. Invită pe cineva la o cafea,
cândva în timpul săptămânii. Ai putea chiar să-i spui că vrei să o cunoști sau să îl
cunoști mai bine. Nu te supăra dacă te refuză. Poate este o persoană timidă sau se
simte stânjenită de invitație. Poate a avut un incident neplăcut cu altcineva din
biserică și acum ezită să se deschidă față de o altă posibilă rănire sau trădare.
Există diverse motive pentru care oamenii pot fi precauți înainte de a accepta o
invitație sau de a vrea să se cunoască mai bine. Nu lua numaidecât personal un
refuz. Nu știi ce au trăit și ce îi face să rămână rezervați. Desigur, refuzul poate
însemna și faptul că nu au momentan vreme de socializare. Acest lucru se poate
schimba mai târziu. Motivul pentru care spun „nu” poate să nu fie atât de profund
pe cât ai crede. Mergi mai departe și încearcă din nou cu un alt membru al bisericii.
Până la urmă trebuie să găsești persoane doritoare să vă cunoașteți.
Un mod foarte bun de a-i cunoaște pe alții este să te înscrii în diverse activități de
grup sau în comitete din parohie. Majoritatea bisericilor au o serie de activități
bisericești, de slujire a aproapelui și de grup, precum studiul Bibliei, corul, vizite la
cămine, sponsorizarea grupurilor misionare, comitete de într-ajutorare și activități
caritabile. Unele biserici organizează, prin rotație, grupuri pentru curățenia bisericii
sau pregătirea tratațiilor. Dacă vezi că biserica are o nevoie pentru care nu s-a
înscris nimeni, poți să începi să formezi tu însuți un grup, invitând pe alții să te
ajute. Sunt sigur că preotul îți va aprecia ajutorul și, în plus, vei avea ocazia să
cunoști alți oameni din parohie.
În orice mod ai deveni disponibil pentru a cunoaște alte persoane din biserică sau
pentru a le ajuta într-un fel sau altul, vei descoperi că fiecare are o poveste de viață
de spus dacă i se dă ocazia sau dacă se simte în siguranță, emoțional, să se
deschidă față de altă persoană. Cred că toți avem o problemă pe care am vrea să o
spunem cuiva sau să ne împărtășim povestea și să ascultăm povestea altcuiva.
Întrucât nici unul dintre noi nu a venit pe lume din greșeală, ci am fost în planul lui
Dumnezeu de dinaintea conceperii noastre, toți avem un rost de împlinit în această
lume și o călătorie de parcurs. Dând din timpul tău altora ca să le asculți povestea,
este un mod minunat de a-i face să simtă că au valoare în ochii tăi.
Astfel, preotul nu va fi singurul către care se pot îndrepta membrii parohiei spre a-
și exprima nevoile și a-și descrie situația. Dacă cineva are curajul să-ți împărtă-
șească povestea vieții sale, acordă-i toată atenția și ascultă cu respect.
Nu te grăbi să-l faci să-și scurteze povestea ca să ți-o spui și tu pe a ta, înainte ca
celălalt să termine. A asculta cu adevărat este un dar de iubire pentru celălalt.
[…] Dacă vedem în fiecare pe Hristos, vom asculta mai mult decât vom vorbi.
Ascultă și nu întrerupe. Încearcă să empatizezi. Prețuiește zbuciumul altora, prin
care trec în viața aceasta.
Înainte de a da sfaturi, ar fi înțelept să te rogi mai întâi pentru ei. În primul rând,
Dumnezeu ne poate face să înțelegem mai bine problema și, în al doilea rând,
Dumnezeu ne poate pregăti inima ca să știm cum să împărtășim mai bine
înțelegerea noastră celuilalt. Dacă credem că fratele sau sora noastră se află în
necaz din cauza vreunui păcat făcut în viață, Sfântul Pavel ne dă un sfat
duhovnicesc: Fraţilor, chiar de va cădea un om în vreo greşeală, voi cei duhov-
niceşti îndreptaţi-l, pe unul ca acesta cu duhul blândeţii, luând seama la tine
însuţi, ca să nu cazi şi tu în ispită. Purtaţi-vă sarcinile unii altora şi aşa veţi
împlini legea lui Hristos. Căci de se socoteşte cineva că este ceva, deşi nu este
nimic, se înşeală pe sine însuşi. (Gal. 6, 1-3).
Iisus Însuși ne arată cum să sfătuim pe cineva: „De ce vezi paiul din ochiul
fratelui tău și bârna din ochiul tău nu o iei în seamă? Sau cum poți să zici
fratelui tău: Frate, lasă să scot paiul din ochiul tău, nevăzând tu bârna care este
în ochiul tău? Fățarnice, scoate mai întâi bârna din ochiul tău, și atunci vei
vedea să scoți paiul din ochiul fratelui tău!” (Lc. 6, 41-42).
Sunt situații în care ar fi neînțelept să dați sfat imediat, chiar dacă vi se cere. În
același timp, sunt persoane care uneori nu vor să vorbească nici cu preotul, nici cu
un terapeut. Nu trebuie să vă simțiți presat sau forțat să oferiți sfat sau să ajutați
îndată dacă nu vă simțiți pregătit să o faceți. Îi puteți spune că vă veți ruga pentru
problema pe care o are și că veți reveni mai târziu. Poate veți dori să discutați chiar
dumneavoastră cu preotul fără a încălca confidențialitatea, pentru a primi un răs-
puns ca mod de abordare a problemei.
[…]
Grija pentru alții se poate manifesta și prin lucruri mici pe care le poți face pentru
frații și surorile tale în Hristos. Când îți dai seama că cineva din biserică are o
problemă, întreabă-te dacă poți ajuta și dacă ești dispus să o faci.
Are biserica un buletin informativ sau un spațiu unde poate fi afișată deschiderea
unor locuri de muncă? Se poate întâmpla să afli că se oferă locuri de muncă și poți
afișa informația, ajutând astfel oameni din biserică să fie reangajați.
Un alt exemplu de grijă față de membrii bisericii este acela de a afla când cineva
trece printr-o operație chirurgicală sau prin vreo altă procedură medicală care îl pu-
ne la pat pentru o vreme. Împreună cu un grup de membri ai bisericii sau personal,
poți pregăti hrana pe care să o duci persoanei aflate în stare de recuperare. Poți să
te oferi să-i faci curat în casă câtă vreme nu se poate descurca pe cont propriu.
Chiar biserica poate organiza slujirea aproapelui cu mai mulți dintre membrii ei,
care să-și concentreze atenția asupra unor astfel de situații.
Un alt mod de a-ți manifesta grija pentru ceilalți în biserică este acela de a lucra
pentru bătrânii din parohie. Viața poate fi însingurată și plictisitoare pentru cei
închiși în casă, care și-au pierdut abilitatea de a merge la farmacie sau la aprozar în
timpul săptămânii. Te poți oferi să-i iei și să-i duci cu mașina acolo unde au
nevoie, o dată pe săptămână. Mai poți da o mână de ajutor în educarea creștină a
copiilor la biserică. Gândește-te la talentele și la abilitățile personale și la felul cum
ai putea să le folosești în special pentru slujirea fraților tăi creștini.
După cum vedem, în multe feluri îi poți ajuta pe membrii bisericii care au nevoie
de grija ta lucrătoare.
Clerul nostru
Este bine ca preoții să-și poarte de grijă și să-și arate unul altora cât de valoros este
fiecare pentru Dumnezeu. Unul dintre modurile de a-și exprima dragostea este
acela de a se ruga unul pentru altul. De vreme ce satana face tot ce îi stă în putință
să-i atace pe cei care călăuzesc Biserica, este important ca pentru ei să se roage nu
numai mirenii, ci și frații din cler, pentru a fi binecuvântați de Dumnezeu și a li se
dărui tot curajul de care au nevoie spre a conduce poporul lui Dumnezeu în tot
adevărul și în toată dragostea pentru Dumnezeu și pentru oameni. O rugăciune
specială a clerului pentru frații slujitori este aceea de a se arăta întru ei roadele
Duhului Sfânt - și anume, dragostea, bucuria, pacea, răbdarea, bunătatea, credin-
cioșia, blândețea și înfrânarea (v. Gal. 5, 22-23).
Mi-a spus odată un preot cu tristețe că simțea că fiecare biserică din zona sa este ca
o franciză separată. Am înțeles-o în sensul că parohiile sunt ca niște insule una față
de alta, într-un fel de competiție. Care are o biserică mai mare sau o sală mai mare?
Care are credincioși mai mulți sau mai multe slujiri în biserică? Unii preoți fac
remarci răutăcioase despre alți preoți și despre practicile lor. Dacă se întâmplă așa,
atunci nu va fi dragoste între ei, nici prețuire. Toți clericii creștini, fie ei episcopi,
preoți sau diaconi, sunt slujitori ai Domnului nostru Iisus Hristos. De ce un slujitor
al lui Hristos să disprețuiască un alt slujitor al lui Hristos?
Episcopul este cel dintâi slujitor al slujitorilor lui Dumnezeu. Această atitudine
trebuie să se manifeste și printre clericii de sub conducerea lui. Avem un arhetip
frumos al acestei smerenii a slujirii în Cina cea de Taină, când Iisus a spălat
picioarele ucenicilor Săi.
„Iisus […] S-a sculat de la Cină, S-a dezbrăcat de haine și, luând un ștergar, S-a
încins cu el. După aceea a turnat apă în vasul de spălat și a început să spele
picioarele ucenicilor și să le șteargă cu ștergarul cu care era încins. A venit deci la
Simon-Petru. Acesta I-a zis: «Doamne, oare Tu să-mi speli mie picioarele?» A
răspuns Iisus și a zis: «Ceea ce fac Eu, tu nu știi acum, dar vei înțelege după
aceasta.» Petru i-a spus: «Nu-mi vei spăla picioarele în veac!» Iisus i-a răspuns:
«Dacă nu te voi spăla, nu ai parte de Mine»” (In 13, 4-8).
Aici Iisus Se smerește și spală picioarele ucenicilor Săi, care Îi vor călăuzi Biserica
după Înălțarea Sa la cer. Iisus le dădea viitorilor conducători ai Bisericii Sale un
exemplu de smerenie pe care ei trebuie să o arate față de cei pentru care sunt
responsabili din punct de vedere duhovnicesc.
Unele parohii practică ceremonia de spălare a picioarelor în Joia mare, așa cum a
făcut Iisus când a spălat picioarele ucenicilor. Doisprezece membri ai parohiei sunt
aleși să stea cu fața spre credincioșii parohiei, în fața bisericii, în timp ce clerul
spală picioarele fiecărei persoane în parte. Este o experiență deosebită a smereniei
să speli picioarele cuiva - te simți nevrednic și, în același timp, prețuit. Pentru cler
este o aducere-aminte vie a felului cum ar trebui să slujească oamenilor tot anul, cu
smerenie.
Nu vrem să spunem că episcopii nu au preoți, diaconi sau laici dificili, cu care este
greu să te înțelegi și care chiar au nevoie de îndreptare sau de disciplinare
câteodată.
După cum am văzut mai devreme, Sfântul apostol Pavel zice: Fraților, chiar dacă
va cădea un om în vreo greșeală, voi, cei duhovnicești, îndreptați-l pe unul ca
acesta cu duhul blândeții, luând seama la tine însuți, ca să nu cazi și tu în ispită.
Purtați-vă sarcinile unii altora și așa veți împlini legea lui Hristos (Gal. 6, 1-2).
Acesta este duhul cu care vine episcopul la clerul său și la rândul său, preotul sau
diaconul la membrul parohiei sale care are nevoie de ajutor? Sunt clericii din
bisericile noastre cei mai smeriți și mai blânzi dintre oameni? Se iubesc și se
prețuiesc unul pe altul indiferent de rangul lor? Acestea sunt întrebări pe care
trebuie să ni le punem și la care trebuie să ne gândim.
[…]
Unirea cu Dumnezeu duce la dorirea unirii cu toți oamenii, mai ales cu cei de o
credință cu noi.
Sfântul apostol Pavel le scrie efesenilor: „De aceea vă îndemn eu, cel întemnițat
pentru Domnul, să umblați cu vrednicie, după chemarea cu care ați fost chemați.
Cu toată smerenia și blândețea, cu îndelungă răbdare, îngăduindu-vă unii pe alții în
iubire. Silindu-vă să păziți unitatea Duhului, întru legătura Păcii. […] Până vom
ajunge toți la unitatea credinței și a cunoașterii Fiului lui Dumnezeu, la starea
bărbatului desăvârșit, la măsura vârstei deplinătății lui Hristos” (Efes. 4, 1-3, 13).
Trebuie să ne arătăm unii altora, ca fii ai lui Dumnezeu, dragoste milostivă, sme-
renie, blândețe și răbdare și să ne purtăm povara unii altora în legătura păcii.
Banii sunt adesea cauza certurilor. Neînțelegerile asupra fondurilor financiare ale
bisericii pot deveni motiv de ceartă atunci când se discută un proiect de construcție
sau planuri de lungă durată. Preotul vrea să ia o anumită direcție, alții din comitetul
parohial o altă direcție, iar alți membri laici o cu totul alta. Sau devin partizani. Nu
mai este de găsit unitatea, nici legătura păcii. Din nefericire, sunt chiar persoane
sau familii care, după ce donează o sumă mare de bani bisericii pentru un proiect
sau altul, se simt îndreptățiți să aibă mai multă influență în procesul de luare a
deciziilor în parohie. Cu siguranță nu par să-și fi adus darul ca pe o jertfă de bună-
voie, necondiționată.
Legătura de iubire dintre membrii bisericii arată prezența lui Dumnezeu, căci
Domnul este Dumnezeul păcii. Iisus a spus: Întru aceasta vor cunoaște toți că
sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii față de alții (In 13, 35).
La fel și Sfântul apostol Pavel scrie: Pentru că Dumnezeu nu este al neorânduirii, ci
al păcii (I Cor. 14, 33).
Când lipsește această legătură, fiii luminii pot deveni din nou fii ai întunericului.
Toți pot să spună ceea ce cred, dar nu trebuie să devină încrezuți. Oamenii
încrezuți au întotdeauna tendința să considere că părerea lor este corectă și a altora
greșită, astfel încât sunt înclinați să nu asculte părerile altora și nici măcar să le ia
în considerare. În asemenea situații, toți membrii bisericii trebuie să se roage ca
Duhul Sfânt să-i călăuzească în adevărul problemei și în ceea ce au de făcut. Să
așteptăm ca Domnul să ne orienteze, să ne rugăm ca El să vorbească fiecăruia și
fiecare să asculte. Psalmul 127, 1 spune: Dacă nu ar zidi Domnul casa, în zadar s-
ar osteni ziditorii.
Întrebarea pe care ar trebui să ne-o punem este: „Ce vrea Dumnezeu să facem?”.
Când suntem în unire cu Dumnezeu, aflăm mai multă unitate și pace între noi.
Este important ca laicii să trăiască mai mult în prietenie adevărată. Prietenia poate
lua forme diferite.
Al treilea fel de prietenie descrie cel mai bine cum trebuie să fie prietenia creștină.
O iubire și o grijă altruistă. Vrei binele prietenului tău. Aceasta este prietenia care
durează, spre deosebire de celelalte două forme prezentate de Aristotel.
Dacă Iisus ne poate numi pe noi prieteni, atunci ce ne împiedică să-i numim și noi
prieteni pe alți membri ai Trupului Său, Biserica? Este felul de prietenie dintre
membrii care arată slujire plină de grijă, blândețe, dragoste, răbdare și bunătate.
Este felul de prietenie pe care o are pentru noi Hristos și pe care și noi trebuie să o
avem unii față de alții, până la a ne da viața pentru fratele sau pentru sora noastră.
Indiferent că este vorba de cler, care își arată prețuirea unul față de altul și față de
laici sau că este vorba de laicii care își manifestă prețuirea față de cler și față de alți
membri ai bisericii, totul arată cât de mult Îl prețuim pe Hristos: Ceea ce ați făcut
celui mai mic dintre frați, Mie Mi-ați făcut.
(Preot David L. Fontes, În fața lui Dumnezeu. Cum să te prețuiești pe tine însuți
și cum să îți prețuiești aproapele, Editura Sophia, 2016)
Omul - Icoana lui Dumnezeu: “Aceasta este valoarea pe care El ţi-o dă ție!”.
De la Adam cel vechi la Noul Adam, Hristos sau de la ruşinea goliciunii la
reimbrăcarea de har a nemuririi
Încă din zilele lui Adam şi ale Evei am uitat cine suntem cu adevărat. Vorbim, de
obicei, despre ceea ce primii noştri părinţi au pierdut atunci când nu s-au supus
poruncii lui Dumnezeu de a nu mânca din rodul pomului cunoştinţei binelui şi
răului; spunem că neascultarea lor a dus la căderea omenirii şi a afectat în mod
negativ întreaga creaţie. Spunem deseori că şi-au pierdut nemurirea trupului din
cauza căderii, însemnând că trupurile lor fizice au devenit muritoare. Urmarea
păcatului lor a fost că au devenit muritori si astfel au cunoscut stricăciunea şi
moartea trupească, dar Dumnezeu, în mila Lui, i-a acoperit cu „îmbrăcăminte
de piele” pentru a-i ajuta să supravieţuiască. Cu alte cuvinte, au trecut de la
viaţa veşnică la viaţă de supravieţuire din cauza păcatului neascultării.
Mai mult decât atât, duhul lor omenesc, care este locaşul inimii noastre duhov-
niceşti (nous-ul din învăţăturile bisericeşti), a devenit acum ascuns luminii lui Du-
mnezeu. Drept urmare, duhul omenesc a devenit intunecat şi închis, la fel cum o
floare îşi închide petalele după apusul soarelui, pe timp de noapte.
Știm cum căderea i-a afectat pe Adam trupeşte şi duhovniceşte; au devenit
muritori, întunecaţi cu duhul și pierduţi. Şi totuşi, întrebarea este cum i-a afectat
din punct de vedere psihologic. […] Cred că problemele psihologice găsite la
primii noştri părinţi ca rezultat al căderii sunt aceleaşi probleme psihologice cu
care noi, descendenţii lor, încă ne mai confruntăm până şi în ziua de astăzi.
Căderea i-a afectat din punct de vedere psihologic pe Adam şi pe Eva cu îndoiala,
ceea ce apoi a generat ruşine şi teamă. De atunci, fiecare generaţie până la a
noastră s-a luptat cu îndoiala, ruşinea şi teama.
La începuturi
Citim în Cartea Facerii: „Şi a zis Dumnezeu: «Să facem om după chipul şi după
asemănarea Noastră, ca să stăpânească peştii mării, păsările cerului, animalele
domestice, toate vietăţile ce se târăsc pe pământ şi tot pământul!» Şi a făcut
Dumnezeu pe om după chipul Său; după chipul lui Dumnezeu l-a făcut; a făcut
bărbat şi femeie” (Fac. 1, 26, 27).
În limba greacă, cuvântul folosit aici în loc de „chip” este icoană. În teologia
creştin-ortodoxă răsăriteană, icoana este uneori explicată ca fiind o fereastră
sim-bolică între Cer şi pământ, între lumea spirituală şi lumea fizică. În bisericile
ortodoxe se pot vedea multe icoane pictate manual (chipuri) ale lui Iisus, ale
Fecioarei Maria, ale sfinţilor şi ale îngerilor. Se aseamănă într-o oarecare măsură
felului în care atârnăm fotografii ale familiei noastre creştine pe pereţii casei
noastre parohiale, biserica noastra. Icoanele nu sunt menite a fi doar nişte simple
portrete ale sfinţilor, ci mai degrabă simboluri ale lor, amintindu-ne că nu suntem
singuri. Icoanele ne îndreaptă atenţia către realitatea persoanelor pe care le repre-
zintă.
Suntem membri ai Bisericii lui Iisus Hristos, ce cuprinde atât credincioşii care au
plecat din viaţa aceasta şi pe credincioşii care sunt încă în lume. Aşadar, atunci
când stai în faţa unei icoane, cum ar fi icoana lui Iisus aceasta poate fi văzută drept
o fereastră spirituală, în sensul în care Iisus stă de cealaltă parte a ferestrei uitându-
Se la tine, iar tu priveşti prin fereastră ca să-L vezi sau mai bine zis ca să-L cunoşti
pe Hristos în acel moment al timpului. Iisus nu este mort, ci viu, ca toţi sfnţii care
au plecat înaintea noastră. Ne arătăm deseori afecţiunea faţă de chipul de pe icoană
sărutându-l, aşa cum L-am întâmpina pe Hristos sau pe unul dintre sfinţi cu un
sărut evlavios dacă s-ar afla cu adevărat înaintea noastră.
Cartea Facerii ne spune că noi, fiinţele umane, am fost create după chipul sau
icoana lui Dumnezeu. Cu alte cuvinte, putem fi numiţi icoane vii ale lui
Dumnezeu Însuşi - icoane făcute nu din lemn şi vopsea, ci din trup, suflet şi
duh. Astfel, când oamenii ne privesc, ar trebui să-L vadă pe Dumnezeu radiind
prin noi ca prin icoanele vii ale Lui. Aşa cum Iisus le-a spus apostolilor Lui, Cel ce
M-a văzut pe Mine a văzut pe Tatăl (In 14, 9). Aşadar, ar trebui să putem spune:
„Văzându-mă pe mine, L-ai văzut pe Iisus.” Aceasta este o cerinţă greu de
îndeplinit, dar ar trebui să reprezinte dorinţa şi scopul nostru ca adevăraţi creştini.
De aceea ar trebui nu numai să le vorbim oamenilor despre iubirea lui Dumnezeu
pentru omenire, ci prin faptele noastre bune în comunitate aceştia ar trebui să vadă
cum iubirea lui Dumnezeu lucrează prin noi.
Mulţi oameni îşi doresc să-L vadă pe adevăratul Dumnezeu. Adevărul este că
singurul Dumnezeu pe Care ar putea iniţial să-L vadă aici, pe pământ, este Cel pe
care Îl văd în noi ca şi icoanele Lui vii. Comportamentul nostru în lume fie
dovedeşte adevărul iubirii lui Dumnezeu, fie îl distorsionează în ceva ce nu I se
aseamănă câtuşi de puţin lui Dumnezeu. Dacă permitem murdăriei păcatului să ne
înnoroiască viaţa, numai puţin din harul şi din lumina lui Dumnezeu vor putea
străluci din noi către ceilalţi. Atunci nu Îi mai semănăm deloc lui Dumnezeu, ci
suntem doar nişte făpturi ale pământului, pline de întuneric şi de păcate. Din
fericire, Dumnezeu ne-a oferit prin Iisus Hristos o cale de a ne curăţa icoanele de
noroiul păcatului prin pocăinţă. În mod minunat, Sfântul apostol Ioan ne spune că
Dumnezeu este credincios şi drept, ca să ne ierte păcatele şi să ne curăţeascâ pe noi
de toată nedreptatea (I In 1,9).
În Cartea Facerii, după ce Dumnezeu l-a făcut pe bărbat, a făcut-o apoi pe femeie.
În Facerea 2, 25 citim că erau amândoi goi şi nu se ruşinau. Probabil cunoaşteţi
restul istoriei: cum şarpele a înşelat-o pe femeie, ispitind-o să mănânce fructul din
care Dumnezeu îi poruncise să nu guste, rodul pomului cunoştinţei binelui şi
răului; şi cum femeia l-a ademenit apoi pe bărbat să mănânce şi el din fruct.
Când Adam şi Eva au mâncat din fructul oprit au tăcut un lucru radical şi
nefiresc pentru ei: au permis simţurilor lor fizice (trupul) şi gândirii şi emoţiilor
raţionale (sufletul) să le dirijeze faptele în locul inimii (nous) care se afla în
comuniune cu Dumnezeu. Drept urmare, s-au desprins din comuniunea cu
Dumnezeu din inimile lor.
A fost nefiresc pentru bărbat şi femeie să iasă din comuniunea cu Creatorul lor, să
se îndepărteze de singurul principiu al vieţii lor - şi anume, de Dumnezeu şi de
procesul fundamental al îndumnezeirii lor (devenirea prin har asemenea lui
Dumnezeu însuşi). A fost nefiresc în acelaşi fel în care este nefiresc pentru duhul
nostru să se separe de trup în clipa morţii. Reprezintă un păcat să renunţăm la
îndrumarea pe care Duhul Sfânt i-o oferă duhului nostru, care este lăcaşul inimii, şi
să urmăm în schimb voinţa gândurilor, emoţiilor, dorinţelor, a simţurilor trupeşti şi
a satisfacţiei de sine, ceea ce Sfântul apostol Pavel numeşte „omul trupesc“ (v.
Rom. 7, 14).
Scriptura spune apoi că, după căderea în păcat, lui Adam şi Evei li s-au deschis
ochii și au cunoscut că erau goi; aşadar, de ruşine, au cusut frunze de smochin ca
să îşi facă acoperăminte.
Ne putem poticni cu uşurinţă la acest verset. Cum puteau Adam şi Eva să nu fie
conştienţi de goliciunea lor înainte să mănânce din fructul oprit? Sufereau de o
orbire care îi împiedica să vadă că erau goi sau că existau anumite diferenţe fizice
între ei? Poate că era din cauză că nu ştiuseră nimic despre ruşine înainte de
cădere. Îşi consideraseră trupurile lipsite de veşminte drept normale, dar odată ce
au păcătuit s-au văzut unul pe altul cu ochii simţurilor lor trupeşti deformate,
separat de iubirea neprihănită pe care şi-o purtau unul celuilalt. Puteau interpreta
privirile celuilalt drept priviri de pofta trupească şi nu de iubire neprihănită, ceea ce
i-a motivat să acopere centrul acelor pofte. Toate acestea sunt explicaţii plauzibile.
Sfântul Efrem Sirul credea că, înainte de cădere, Adam şi Eva sunt înveşmântaţi
în straie de nemurire, în slavă şi harul pline de strălucire ale lui Dumnezeu
Însuşi, asemănătoare slavei care L-a înconjurat pe Iisus când S-a schimbat la
faţă pe Muntele Tabor înaintea apostolilor Săi Petru, Iacov şi Ioan. Când Iisus
S-a schimbat la faţă înaintea apostolilor săi, a strălucit faţa Lui ca soarele, iar
veşmintele Lui s-au făcut albe ca lumina (Mt. 17, 2).
Amintiţi-vă: vestea cea bună a Evangheliei este că Dumnezeu S-a făcut om pentru
ca oamenii să poată deveni asemenea lui Dumnezeu prin harul Său, ajungând astfel
capabili să stea şi să vorbească înaintea unui Dumnezeu sfânt ca fii ai Lui. Scopul
acestei energii îndumnezeitoare (harul) este de a ne ajuta să devenim ceea ce a
fost ascuns, chipul desăvârşit al lui Dumnezeu în natura umană.
Cuvintele din limbile greacă şi ebraică pentru har sunt traduse în general cu
înţelesul de „protecţie şi bunătate divină”. Unii creştini definesc harul drept
„protecţia nemeritată a lui Dumnezeu”.
Sfinţii Părinţi ai Bisericii tindeau să vadă această protecţie drept energiile îndum-
nezeitoare necreate ale lui Dumnezeu, oferite nouă prin Sfântul Duh, care ne dă-
ruiesc nemurirea şi puterea de a ne schimba după asemănarea Lui. Această ener-gie
este necreată pentru că Dumnezeu este necreat.
O altă analogie este cea a meşterului fierar care căleşte metalul de rând așezându-l
în focul încins. Metalul nu devine foc, dar străluceşte incandescent sub acţiunea
focului. Putem spune că energia focului se transferă metalului. Fierarul poate acum
să-şi făurească metalul într-o sabie de bună calitate. La fel şi energia lui
Dumnezeu, harul Lui, ne transformă după asemănarea lui Dumnezeu, strălucind de
slavă incandescentă.
Sfântul apostol Pavel scrie către Corinteni: „Aceasta însă zic, fraţilor: Carnea şi
sângele nu pot să moştenească împărăţia lui Dumnezeu, nici stricăciunea nu
moşteneşte nestricăciunea. Iată, taină vă spun vouă: Nu toţi vom muri, dar toţi
ne vom schimba, deodată, într-o clipeală de ochi la trâmbiţa cea de apoi. Căci
trâmbiţa va suna şi morţii vor învia nestricăcioşi, iar noi ne vom schimba. Căci
trebuie ca acest trup stricăcios să se îmbrace în nestricăciune şi acest (trup)
muritor să se îmbrace în nemurire. Iar când acest (trup) stricăcios se va îmbrăca
în nestricăciune şi acest (trup) muritor se va îmbrăca în nemurire, atunci va fi
cuvântul care este scris: «Moartea a fost înghiţită de biruinţă. Unde îţi este,
moarte, biruinţa ta? Unde îţi este, moarte, boldul tău?»“ (I Cor. 15, 50-55).
Creştinismul primar era numit „Calea” deoarece ucenicii Săi Îl vedeau pe Iisus
drept singura cale către harul şi mila lui Dumnezeu. Mesajul Evangheliei este
mesajul restaurării omenirii sau a naturii umane înaintea lui Dumnezeu.
Sfântul Efrem Sirul scrie: „Dumnezeu l-a făcut pe Adam cu sfintele Sale mâini,
după chipul şi asemănarea Sa, iar când îngerii au văzut înfăţişarea plină de
slavă a lui Adam au fost adânc cutremuraţi de frumuseţea acesteia. Căci au
văzut înfă-ţişarea chipului său arzând cu strălucire plină de slavă asemenea
soarelui, iar lu-mina din ochii lui era ca lumina soarelui, iar înfăţişarea
trupului său, ca scânteierea cristalului.”
Ce descriere minunată a strălucirii lui Adam de dinaintea căderii! Dacă aceasta nu
descrie cât de valoros este omul pentru Dumnezeu, atunci ce altceva ar putea să o
descrie? Dumnezeu reprezintă sursa valorii noastre personale.
Vă puteţi închipui cum ar fi dacă toţi creştinii de pretutindeni ar arăta aceeaşi slavă
înaintea lumii, strălucind la fel de puternic ca lumina soarelui, cu trupurile, inimile
şi minţile noastre radiind de harul lui Dumnezeu? Oare nu ne-a chemat Iisus să
devenim „fii ai Luminii” (În 12, 36)? Vestea cea bună a Evangheliei este că Iisus
Se oferă să ne îmbrace din nou cu acest veşmânt al slavei şi al măreţiei. Aceasta
este valoarea pe care Dumnezeu i-o dă omenirii. Aceasta este valoarea pe care
El ţi-o dă ție.
Aceasta este ceea ce Adam şi Eva au pierdut după cădere prin îndoiala lor, prin do-
rinţa păcătoasă şi prin nesupunerea faţă de porunca lui Dumnezeu.
Sfântul Efrem Sirul, într-unul dintre imnurile sale, cântă despre mântuirea
noastră şi despre lucrarea lui Dumnezeu în noi: „Toate aceste prefaceri le-a
făcut Cel Milostiv, dezbrăcându-Se de slavă şi îmbrăcând trup; căci El a
născocit o cale să-l îmbrace pe Adam în slava pe care Adam o dezbrăcase.
Hristos a fost înfăşurat în scutece, în frunzele lui Adam, S-a îmbrăcat cu haine
în locul pielii lui Adam; S-a botezat pentru păcatul lui Adam, a fost uns cu
miruri pentru moartea lui Adam, a înviat şi S-a înălţat şi l-a înălţat şi pe Adam
în slava Sa. Binecuvântat Cel ce S-a pogorât, S-a îmbrăcat în Adam şi S-a
înălţat!”
Aici, acest sfânt prea iubit vorbeşte despre felul în care Adam, înţelegând prin
aceasta atât bărbatul, cât şi femeia, au fost dezbrăcaţi de veșmintele lor de slavă din
cauza păcatului lor.
Întruparea lui Hristos, spune Sfântul Efrem, a fost calea prin care Dumnezeu S-a
gândit să-l „reîmbrace” pe om: cu alte cuvinte, toată omenirea va veni la El în
credinţă, nu în îndoială; cu dorinţă sfântă, nu cu dorinţa păcătoasă a trupului; şi în
supunere, nu în nesupunere, înapoindu-i lui Adam relaţia de drept cu Creatorul lui,
Dumnezeu a găsit calea de a restaura întreaga omenire - fiii şi fiicele lui Adam şi ai
Evei - pe noi! Avem acum parte de această restaurare prin pocăinţa smerită întru
Iisus Hristos şi prin kenoză - o golire de sine înaintea lui Dumnezeu, lepădându-ne
de mândrie şi lăsând să moară eul nostru fals, care a fost construit din gândurile
noastre întunecate, din emoţiile noastre dezechilibrate şi din dorinţele noastre
materiale şi trupeşti.
Dacă aţi văzut vreodată icoana Învierii într-o biserică, L-ați văzut pe Iisus sfă-
râmând porţile iadului (moartea), înveșmântat în slavă strălucitoare, mai luminoasă
decât soarele. Icoanele Învierii prezintă mici variaţii de la o regiune la alta. În cele
mai multe versiuni, persoanele din stânga sunt regele Saul şi regele David şi poate
unii dintre drepţii proroci ai Vechiului Testament sau Moise, în timp ce în dreapta
se află Sfântul Ioan Botezătorul şi alţi sfinţi din Noul Testament. Uneori, atât cei
din dreapta, cât şi cei din stânga au aureole, reprezentate prin cercuri de lumină în
jurul capetelor, iar uneori doar sfinţii din Vechiul Testament au aureole. Aureolele
reprezintă harul lui Dumnezeu şi slava strălucitoare a nemuririi şi a sfinţeniei.
Și totuşi, în cele mai multe dintre stilurile icoanelor învierii, Adam şi Eva nu au
aureole. De ce? Pentru că, după cădere, au pierdut veşmântul lui Dumnezeu sau
acoperământul de slavă strălucitoare - cu alte cuvinte, şi-au pierdut aureolele.
Mesajul icoanei este că Al Doilea Adam îi înapoiază primului Adam locul lui de
drept în Împărăţia lui Dumnezeu. Înfăptuind aceasta, Iisus a deschis calea pentru
întreaga omenire să intre din nou în Împărăţia lui Dumnezeu şi să fie reîmbrăcată
în slava Lui strălucitoare a nemuririi.
***
Atunci când un ucenic l-a întrebat pe Sfântul Serafim de Sarov din Rusia, în 1831,
despre viaţa întru Sfântul Duh, Sfântul Serafim a spus: „Prietene, noi amândoi, în
această clipă, ne aflăm în Duhul Sfânt, tu şi cu mine. De ce nu vrei să te uiţi la
mine?”
Atunci tânărul a răspuns: „Nu pot să mă uit la tine, părinte, căci lumina care
străluceşte din ochii şi din chipul tău e mai puternică decât soarele şi sunt orbit!”
Sfântul Serafim spune că numai cei plini de Duh Sfânt pot vedea acest veşmânt al
slavei lui Dumnezeu redat omenirii.
&&&
Aceasta înseamnă să fii înveșmântat în slava lui Dumnezeu. Aşa erau înveșmântaţi
Adam şi Eva înainte să păcătuiască şi să cadă din comuniunea și unirea cu
Creatorul lor. După cădere, cunoaşterea lor intuitivă, sentimentul interior al valorii
personale înaintea lui Dumnezeu a fost deformat şi compromis. Atunci când Adam
şi Eva au păcătuit şi au rupt comuniunea duhovnicească dintre ei şi Dumnezeu,
slava i-a părăsit şi în acest sens au devenit cu adevărat goi, nemaifiind îmbrăcaţi în
harul şi în nemurirea lui Dumnezeu. Şi-au văzut goliciunea; cu alte cuvinte, s-au
văzut pe ei înşişi fără acoperământul pe care Dumnezeu li l-a dat înainte de cădere.
Din cauza pierderii acestui veşmânt s-au ruşinat.
Pierderea veşmintelor de slavă le-a spus că ceva era foarte rău. Cuvântul ruşine
implică înţelesul de a fi descoperiţi sau daţi în vileag. Goliciunea lor le dădea acum
păcatul în vileag, căci numai păcatul le putea rupe comuniunea cu Dumnezeu.
Drept consecinţă, au devenit ruşinaţi şi umiliţi unul faţă de celălalt şi faţă de
Dumnezeu şi înaintea întregii creaţii. Nu se ruşinau că trupurile lor se deosebeau ca
bărbat şi femeie, cât se rușinau de pierderea veşmântului minunat al slavei stră-
lucitoare pe care îl primiseră de la Dumnezeu […]”.
(din: David L. Fontes, “În fața lui Dumnezeu. Cum să te prețuieșţi pe tine însuți
și cum să îți prețuieșţi aproapele“, Editura Sophia, Bucureşti, 2016)
Păzind dreapta credinţă, te sârguieşti tu să vieţuieşti după regulile acestei
sfinte credinţe?
Îţi aduci tu aminte că noi toţi, oricine am fi, suntem fiinţe căzute, care, fiind
zidite fără prihană şi înzestrate cu chipul lui Dumnezeu, puse în Raiul
desfătării, menite nemuririi şi fericirii veşnice, nu am ştiut să stăm pe culmea
asemănării cu Dumnezeu, am ascultat sfatul şarpelui, am căzut după voia
noastră în adâncul neascultării şi al păcatului, ne-am prefăcut în pulbere şi am
pierdut tot ceea ce am avut şi am putut avea?
Îţi aminteşti tu că pentru ridicarea noastră din această cădere cumplită, pentru
izbăvirea noastră din adâncul păcatului şi al stricăciunii S-a pogorât pe pământ
Însuşi Fiul lui Dumnezeu, a luat trupul nostru, a vieţuit asemenea nouă, a
răbdat tot felul de lipsuri şi ocări, a murit pentru noi pe Cruce, a coborât la iad
şi apoi, înviind din morţi, S-a înălţat la Cer, ca de pe tronul slavei să cârmuiască
toată lumea spre mântuirea noastră?
Îţi aminteşti tu că toţi avem aceeaşi maică, dată de Însuşi Dumnezeu - Biserica
lui Hristos, care ne naște pe toţi din apă şi din Duh în Taina Botezului, ne
hrăneşte pe toţi cu Cuvântul lui Dumnezeu şi cu trupul şi Sângele lui Hristos în
Taina Împărtăşaniei, ne tămăduieşte sufletele şi conştiinţa prin pocăinţă și
spovedanie, ne însoţeşte chiar până la mormânt cu dezlegarea şi rugăciunile ei,
că cele ce sunt legate sau dezlegate de slujitorii ei, în acelaşi timp, sunt legate
sau dezlegate în Cer şi că oricine se împotriveşte sfintelor rânduieli ale Bisericii
este mai rău decât un vameş şi un păgân?
În sfârşit, îţi aminteşti tu că noi toţi ne aflăm aici, pe pământ pentru puţin timp,
că pe toţi ne aşteaptă moartea şi Judecata, că va veni vremea când toate cele
văzute vor trece, când toţi morţii vor învia ca să primească răsplata după faptele
lor şi că atunci cei ce s-au pocăit cu adevărat vor primi fericirea nesfârşită, iar
cei nepocăiţi vor fi daţi chinurilor veşnice în iad?
Iată esenţa sfintei noastre credinţe! Ea este cât mai sus şi totodată clară pentru
fiecare, cum este bolta cerului; este adâncă, de nepătruns şi totodată la îndemâna
fiecăruia, cum este marea; este de neatins şi totodată binefăcătoare pentru toţi şi
pretutindeni, cum este soarele. Păzeşte, frate, această sfântă credinţă: pentru ea
mucenicii şi-au vărsat tot sângele lor, ei i-au închinat sfinţii nevoitori toată viaţa
lor, pentru ea au rătăcit… în munţi… şi în crăpăturile pământului cei de care, după
cuvântul apostolului, lumea nu era vrednică (Evr. 11, 38). Ruşine şi păcat să avem
de nu vom păzi această sfântă credinţă acum, când nimic nu ne desparte de ea, ci
totul ne îndeamnă s-o păzim în întregime.
Aşa este viaţa ta, iubitul meu frate? Cel pe care Dumnezeu l-a binecuvântat cu
darurile fericirii Îi mulţumeşte, oare, lui Dumnezeu pentru ele şi întrebuinţează el
aceste daruri spre slava lui Dumnezeu şi spre folosul aproapelui? Cel, pe care
Dumnezeu l-a binecuvântat cu nefericire, se smereşte, oare, sub dreapta cea tare a
lui Dumnezeu, îşi duce el crucea cu blândeţe şi se foloseşte de ea spre curăţirea și
sfințirea sufletului său?
Părinţilor, vă creşteţi voi copiii voştri în frica lui Dumnezeu şi le daţi lor exemplu
de viaţă sfântă şi plăcută lui Dumnezeu? Fii şi fiice, îi răsplătiţi voi cu iubirea şi
ascultarea voastră pe părinţii voştri pentru grijile si ostenelile săvârşite pentru voi,
alinaţi voi cu osârdia şi duioşia voastră bătrâneţea şi neputinţele lor?
Domni şi stăpâni, vă amintiţi, oare, că şi peste voi este un Stăpân, Căruia va trebui
oarecând să-I daţi socoteală pentru soarta supuşilor voştri; nu suferă ei din pricina
cruzimii şi a mofturilor voastre? Slujitori şi robi, slujiţi voi stăpânilor voştri
creştineşte, ostenindu-vă din suflet, nu slujind numai când sunt cu ochii pe voi
(Col. 3, 22)? Ştiţi voi că nu oamenilor slujiţi, ci Domnului, Care v-a rânduit de la
naştere această stare şi cu cât mai grea este soarta voastră aici, cu atât mai mare
este răsplata ce vă aşteaptă dincolo?
Creştinismul nu înlătură deosebirea dintre rangurile şi stările pământeşti, ci le
înnobilează şi le sfinţeşte pe toate. Creştinul este mai presus de legăturile
pământeşti, orice stare pentru el este doar o trecere către starea cea de obşte,
cerească. Acolo totul se netezeşte, totul se răsplăteşte însutit; acolo toţi suntem
una şi alcătuim unica familie a Tatălui Ceresc.
Având în vedere acest înalt țel al existenţei noastre şi ştiind că în Împărăţia cea
viitoare şi veşnică a lui Dumnezeu nu va intra nimic necurat, vă sârguiți oare, să vă
curăţiţi de toată întinăciunea trupului şi a duhului şi să vă împodobiţi cu acele
virtuţi, pe care se cuvine a le avea moştenitorii acestei Împărăţii? Vă feriţi, oare, de
păcat şi de sminteală, ca de nişte bube? Căutaţi faptele bune, ca pe nişte comori?
Năzuiţi către adevăr? Iubiţi dreptatea? Vă desfătaţi cu curăţia? Urmaţi înfrânarea?
Păziţi blândeţea şi smerenia?
Domnul cel prea milosârd, cunoscând toată neputinţa fiinţei noastre, ne-a dat cel
mai eficient mijloc pentru curăţirea păcatelor noastre - mă refer la pocăinţă şi
spovedanie. Vă folosiţi de acest mijloc preţios aşa cum se cuvine? Şi lucrează el în
voi aşa cum trebuie? În fiece zi ne spălăm faţa şi mâinile, socotim necesar să
curăţim îmbrăcămintea, încălţămintea şi interiorul caselor noastre; cum să nu
spălăm măcar o dată pe an sufletele şi inimile noastre cu lacrimile pocăinţei şi să
nu curăţim conştiinţa noastră prin spovedanie?
Însă pocăinţa este autentică numai atunci când este însoţită de căinţa adevărată
pentru păcate; spovedania este puternică numai dacă nu ne întoarcem iarăşi la acele
păcate pentru care am primit iertarea. Aşadar, vă străduiţi să vă feriţi de acele
prăpăstii întunecate şi alunecoase, în care a căzut şi s-a sfărâmat virtutea voastră?
Ați luat toate măsurile ca mlădiţa cea plăpândă a nevinovăţiei, ce s-a ivit în Taina
Pocăinţei, să fie îngrădită şi păzită de noile furtuni, de noua secetă şi de împietrirea
păcatului, de noua revărsare a şuvoaielor iubirii de plăceri? Fără acestea vă veţi
ridica doar spre a cădea din nou şi mai în adânc, până ce vă veţi afunda în acel
adânc al răutăților şi al necurăţiei, din care nu mai este scăpare.
Îţi aduci tu aminte de toate acestea şi te pregăteşti pentru trecerea din lumea
aceasta deşartă în veşnicie? Dacă atunci când pornim într-o călătorie vremelnică,
ne pregătim şi chibzuim dinainte cum anume s-o săvârşim, unde şi când să ne
oprim, ce anume şi unde să vorbim, ce anume şi unde să făptuim, nu va fi, oare,
cea mai mare nebunie să stăm înaintea veşniciei şi să nu cugetăm dinainte cum
vom intra în ea, să nu adunăm proviziile cuvenite pentru călătoria cea fără de
sfârşit, să nu depunem toate eforturile şi să nu folosim toate mijloacele ca
înfricoşătorul şi cel din urmă ceas să nu ne ia prin surprindere, nepregătiţi? Căci
cine a făcut legământ cu moartea? Cine poate spune că va vedea ziua de mâine?
Bine este celui ce trăieşte astfel încât totdeauna este gata să-şi încheie viaţa şi să se
înfăţişeze la Dumnezeiasca Judecată! Dar vai celui ce a pierdut din vedere ultimul
ţel al existenţei sale, celui ce s-a făcut rob poftelor şi patimilor, celui ce, având încă
posibilitatea de a face pocăinţă pentru păcatele sale şi a le curăţi prin credinţă şi
lacrimi, nu aleargă degrab să se folosească de mijloacele rânduite pentru mântuirea
păcătosului său suflet! Timpul preţios al milei va trece şi uşile se vor închide! Iar el
va începe a plânge şi a striga şi nimeni nu-l va auzi!”
“[…] Primul care mărturiseşte despre Iisus Hristos că este Mesia este un iudeu.
Care a fost condiţia ca acesta să poată mărturisi? Spune tot Mântuitorul: Adevărat
vă spun vouă, nu este vicleşug în iudeul acesta. Deci o condiţie a întâlnirii omului
cu Dumnezeu este lepădarea de făţărnicie şi de viclenie din inimă. Fără acestea ca
premisă, să spunem, iniţială, ca primă condiţie, ca prim criteriu, până acestea nu
vor fi lepădate din inima noastră, nici gând vreodată să poată să Se sălăşluiască
Duhul Sfânt şi harul să ne descopere nouă pe Iisus Hristos.
Deci voi face o digresiune foarte scurtă, dacă-mi îngăduiţi, pentru că e vreme de
post, e vreme de pocăinţă şi de spovedanie.
Zilele acestea am avut oameni care au venit la spovedit şi m-am bucurat foarte
mult c-au venit, dar am întâlnit o trăsătură foarte larg răspândită la noi, la creştini:
o inimă care se îndreptăţeşte pentru păcate, chiar dacă le spovedeşte, şi, mai mult
decât atât, o inimă care spovedeşte doar păcatele acestea grosolane, vădite, văzute.
Aproape nici unul dintre noi nu socoteşte că ar avea făţărnicie în inimă, nu
socoteşte nimic, nu socotește că ar avea viclenie, cum ar fi că una spui, alta [faci
n.n.] - păcate foarte, foarte fine, pe care noi nu ştim să le spovedim, poate că nu le
cunoaştem.
Dar atât vă spun, ca observaţie foarte mică, aşa, la măsura mea: că, de nu vom
putea să spovedim cele pe care le considerăm făţărnicii, viclenii faţă de oameni,
faţă de iubiţi, faţă de soţi, faţă de copii şi, nu în ultimul rând, faţă de Dumnezeu,
acelea care ni se întâmplă foarte des când ne supără cineva, chiar şi de cel foarte
apropiat şi cugetăm în inimile noastre câte ceva foarte subţire şi foarte apropiat de
viclenie, pe acelea dacă nu le spovedim, să ştiţi că se prinde o zgură, aşa, pe inimă
şi devenim insensibili, devenim materiali, foarte grosolani la inimă. Şi, deşi ne
vom fi spovedit de multe ori şi vom spune toate cele pe care le considerăm păcate,
dacă acestea nu sunt lepădate, nu sunt spuse şi nu sunt recunoscute, măcar că-l
întrebăm pe duhovnic: “Părinte, am gândit aşa şi aşa şi nu ştiu dacă e păcat sau
nu“. Şi Duhul îi va da lui să vă răspundă cele ale adevărului ca să vă lumineze
toate. Căci aşa spune Mântuitorul: Eu voi pleca acum, dar vă voi trimite un alt
Mângâietor Care va mărturisi pentru Mine şi vă va descoperi vouă toate. Deci
Duhul Sfânt descoperă în inima noastră păcatele acestea.
[…]
Întâlnirea cu Acest Dumnezeu ne aduce noua bucuria încă din viaţa aceasta şi
bucuria şi fericirea veşnică în viaţa viitoare. Fraţilor, nu este doar un cuvânt aşa că
cei păcătoşi se duc la iad şi cei cuvioşi, cei drepţi, sunt fericiţi şi aici, şi în viaţa
viitoare. Nu-i aşa; fericirea pe care o aduce Hristos, întâlnirea cu Hristos, nu este o
fericire omenească, nu este o pace omenească, după cum spunea Hristos: Pacea
Mea dau vouă - nu pacea lumii! Bucuria acesta este o bucurie duhovnicească şi nu
pot să vă spun prea mult despre ea pentru că n-o cunosc din cercare, dar am auzit
de la Sfinţii Părinţi că bucuria aceasta, o dată ce ai gustat-o, dacă pleacă de la tine,
mai bine ai muri de o mie de ori. Şi spun Sfinţii Părinţii că aşa înţeleg bucuria
aceasta şi înţeleg cuvântul lui Dumnezeu:
Cel ce va iubi pe mamă, pe tată, pe fiu, pe fiică, mai mult decât pe Mine, nu este
vrednic de Mine.
Adică cel ce a gustat din bucuria aceasta a întâlnirii cu Hristos faţă către faţă, acela
nu-şi mai pune problema fiului, fiice, soţului, soţiei, mamei, că ar avea vreo boală,
fie ea incurabilă, pentru că lupta noastră, fraţilor, nu este împotriva bolii, lupta
noastră nu este să biruim boala, ci moartea!
[…]”
[extrase din predica Pr. Cezar Axinte (Constanţa) in Duminica a II-a a Postului
mare, 2014 - min. 8:55 - 14:10 si: 23:32 – 25:35]
Pr. Ciprian Florin Apetrei - Ortodoxia, Biserica lui Hristos
08 mar, 2020
De atunci, Biserica Ortodoxă s-a dezvoltat de-a lungul a două milenii, mărturisind
adevărul de credinţă și dovedind că este Biserica cea „una, sfântă, sobornicească şi
apostolească”. Ea reprezintă comunitatea creștină a celor care trăiesc plenar
adevărurile de credinţă vestite lumii de Sfinţii apostoli şi mărturisite de Teologia
patristică, prin Sinoadele Ecumenice.
Cuvântul „ortodox” este de origine greacă, format din termenii orthos și doxa,
adică dreapta credință este învățătura care se plasează în continuitatea directă și
neîntreruptă a Tradiției apostolice, prin intermediul teologiei patristice și neo-
patristice. Ortodoxia se identifică cu însăși Tradiția apostolică, așa cum a fost con-
firmată, interpretată și dezvoltată prin consensul Bisericii Universale. De fapt,
didascalia - adică regula de credință apostolică - a fost criteriul de bază al
Ortodoxiei. De aceea, orice ruptură în continuitatea Tradiției apostolice a fost
considerată ca o corupție sau abandonare a Ortodoxiei, care poate să ia forma fie a
unei erezii, fie a unei „confesiuni” separate.
Termenul „ortodox” a fost folosit pentru a arăta diferenţa dintre învăţătura corectă
a Bisericii creştine timpurii instituită de apostolii lui Hristos şi învăţăturile noi,
eretice sau eterodoxe introduse mai târziu. Ortodoxia Bisericii derivă din
convingerea că a primit credinţa apostolilor aşa cum este conţinută în Tradiţia
apostolică, interpretată în consens de către Părinţii bisericeşti timpurii la sinoade şi
aşa cum a fost trăită de Biserică de-a lungul timpului, fără schimbări sau adăugiri.
Aceasta este calea Adevărului pe care de veacuri Biserica noastră Ortodoxă o
urmează neabătut.
În Biserică trăim viața lui Hristos, care a intrat deplin în istorie prin Întruparea
Cuvântului
Ziua în care sărbătorim Ortodoxia noastră este prima duminică din Postul mare.
Referindu-se la această zi, Gheorghios Metallinos spune: „În prima săptămână a
Postului mare, Duminica Ortodoxiei ne pune înainte o Biserică biruitoare. Orto-
doxia își sărbătorește Biruința. Vii și adormiți, Biserica luptătoare și biruitoare
deopotrivă, întreg Trupul lui Hristos sărbătorește duhovnicește. Această biruință
este descrisă în «Sinodiconul Ortodoxiei», citit în timpul procesiunii cu Sfintele
Icoane, în care ni se arată ce anume este Ortodoxia. Nu este vorba de o ideologie,
de vreun «sistem social», de filosofie ori de vreo politică mondială, care, odată
înstăpânită, exaltă văzând zdrobirea adversarilor săi. Nu! Ortodoxia este un nou
mod de viețuire, o nouă existență, viața în Hristos, care a intrat în istorie prin
Întruparea Cuvântului Veșnic al lui Dumnezeu”.
Din aceste cuvinte înţelegem că Ortodoxia noastră este un nou mod de viețuire, o
nouă existență, şi anume Viața în Hristos. Ea este adevărul despre Dumnezeu,
despre om și despre lume, așa cum ni l-a dat Mântuitorul nostru Iisus Hristos, Însu-
și Dumnezeu Cel întrupat prin învățătura Sa desăvârșită. Așa cum l-au exprimat
Sfinţii apostoli. Este acea sinteză dogmatică transmisă de către Sfinţii Părinți.
Biserica Ortodoxă este păzitoarea dogmelor creștine, pe care le-a păstrat exact așa
cum au fost formulate de cele șapte Sinoade Ecumenice și explicate în tratatele
Sfinților Părinți. În cei două mii de ani de creştinism, Ortodoxia este cea care a
continuat tradiția și învățătura de credinţă autentică creştină, mărturisind astfel că
este Biserica Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos.
09 mar, 2020
Cuvântul icoană este de origine greacă şi înseamnă „chip, imagine, portret”. Cin-
stirea icoanelor ocupă un loc foarte important în învăţătura ortodoxă.
La Sinodul al 7-lea Ecumenic, desfăşurat la Niceea în anul 787, s-a stabilit învă-
ţătura ortodoxă despre cinstirea icoanelor. În hotărârea dogmatică a acestui sinod
despre icoane se mărturiseşte: „Urmând dumnezeieştile învăţături ale Sfinţilor
Părinţilor noştri şi ale Tradiţiei bisericeşti universale, rânduim ca chipul
cinstitei şi de viaţă făcătoarei Cruci să se pună în sfintele biserici ale lui
Dumnezeu, pe vasele şi pe veşmintele cele sfințite, pe pereţi şi pe scânduri, în
case şi la drum, aşa şi cinstitele şi sfintele icoane, zugrăvite în culori și din pietre
scumpe şi din altă materie potrivită, făcute precum icoana Domnului şi
Dumnezeului şi Mântuitorului nostru Iisus Hristos şi a Stăpânei noastre
Născătoare de Dumnezeu, precum şi ale sfinţilor îngeri şi ale tuturor sfinţilor şi
a prea cuvioşilor bărbaţi. Căci de câte ori ei ni se fac văzuţi prin închipuirea în
icoane, de atâtea ori se vor îndemna cei ce privesc la ele să pomenească şi să
iubească pe cei închipuiţi pe dânsele şi să-i cinstească cu sărutare şi cu
închinăciune respectuoasă, nu cu adevărată închi-năciune dumnezeiască
(latria), care se cuvine numai Unicei Fiinţe dumnezeieşti, ci cu cinstire după
acel mod după care se dă ea chipului cinstitei cruci şi prin tămâiere şi prin
aprinderea de lumânări, precum era pioasa datină veche. Căci cinstirea care se
dă chipului trece la prototip şi cel ce se închină icoanei se închină fiinţei celei
închipuite pe ea. Astfel se întăreşte învăţătura Sfinţilor Părinţilor noştri, aceasta
este tradiţia Bisericii Universale care a primit Evanghelia de la o margine la alta
a pământului”.
Ierom. Calinic - Un mesaj pentru azi: “Vino şi vezi!”. Convertire şi
reconvertire continuă la Ortodoxie
Când Filip L-a găsit pe Mesia - credinţa adevărată, împlinirea căutărilor sale, cel
mai important eveniment din viaţa sa - a alergat să-i spună prietenului său
Natanael. Natanael a primit vestea cu scepticism. Şi a întrebat cu cinism: „Oare
poate veni ceva bun din Nazaret?” (În 1, 46). Nazaretul era un sătuc neînsemnat
cu nume rău. Cinismul de azi e acelaşi: cât de des nu se întreabă oamenii ce
valoare are să mergi la biserică, să primeşti Sfintele Taine sau chiar creştinismul
însuşi? Poate veni ceva bun de la ele?
Această scurtă invitaţie a lui Filip va avea ramificaţie nepovestită în viaţa lui
Natanael. Filip ar fi putut spune: „Bine, dacă aşa simte, nu-l mai supăr.” Dar Filip
făcuse această invitaţie pentru că bucuria şi entuziasmul său de a-L fi găsit pe
Mesia nu-l puteau lăsa să treacă pur şi simplu mai departe, ca şi cum nou găsita lui
credinţă n-ar fi avut un impact dincolo de el însuşi. Bucuria sa îl împinge să-i facă
această invitaţie prietenului său.
E un model pentru noi şi credinţa noastră ortodoxă. Mulţi preoţi convertiţi la
Ortodoxie aici în America îl înţeleg foarte bine. Mulţi au renunţat la cariere de
preoţi ai altor biserici odată cu salariul, asigurările de sănătate şi siguranţă pe care
acestea li le ofereau, ca să devină laici în Biserica Ortodoxă. Toţi au acum parohii
înfloritoare. Mai mult decât atât, ei au adus mulţi clerici la Ortodoxie.
Aceşti oameni îşi dau seama că „au găsit credinţa cea adevărată, nedespărţitei
Treimi închinându-se”. Îşi dau seama că într-adevăr credinţa ortodoxă e cel mai
mare dar cu putinţă făcut vieţilor noastre, dar şi ceva ce nu poate fi considerat
niciodată dat o dată pentru totdeauna. Într-adevăr, Ortodoxia e lumina vieţilor
noastre - e o credinţă atotcuprinzătoare, integrală, transformatoare şi slăvită.
Desigur, credinţa noastră e un dar „dat o dată pentru totdeauna sfinţilor” (Iuda
1,3) şi păstrată vie prin generaţii de apostoli, mărturisitori, martiri şi sfinţi
jertfelnici. Ea ni s-a dat acum, astăzi, atât ca dar, cât şi ca provocare. Asta nu
înseamnă că e un lucru pentru care trebuie să fim triumfalişti, ci unul de care
trebuie să ne bucurăm.
Bucuria l-a făcut pe Filip, ca şi pe aceşti oameni, să spună cunoscuţilor lor: „Vino
şi vezi.” După ce Filip îi răspunde lui Natanael cu o invitaţie în loc de o apologie,
se întâmplă un lucru uimitor: restul îl face Iisus. Îl vede venind pe Natanael cinicul
şi spune: „Iată un israelit în care nu e vicleşug!” Natanael întreabă: „De unde
mă cunoşti?” Iisus spune: „Înainte să te cheme Filip, te-am văzut când erai sub
smochin.” La aceasta, Natanael spune: „Rabi, Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, Tu
eşti Împăratul lui Israel!” (În 1, 46-49). Iisus văzuse un lucru pe care Natanael îşi
dă seama că numai Dumnezeu îl putea vedea.
Tradiţia spune că Natanael avea un loc tainic unde mergea să se roage singur,
un loc pe care nimeni nu-l cunoştea, sub un smochin. În acea zi el se rugase din
tot sufletul ca Domnul să-şi împlinească făgăduinţa făcută lui Israel şi ca el
însuşi să trăiască să-L vadă pe Mesia.
La fel stau lucrurile şi cu noi. Atunci când împărtăşim credinţa noastră ortodoxă,
nu suntem în stare să oferim argumente raţionale, apărări şi justificări. Adeseori tot
ce trebuie să facem e să spunem: „Vino şi vezi!” Restul îl face Dumnezeu. El
cunoaşte fiecare om şi adâncul inimii fiecăruia. Numai Dumnezeu poate întoarce o
inimă şi vorbind fiecărei inimi, El singur face să se topească cinismul însetaţilor
Natanaeli ai acestei lumi. Dar şi noi trebuie să ne facem partea care ne revine.
“Misiunea” lui Filip n-a fost una peste mări şi ţări, ci la un vecin. Natanael era bine
cunoscut lui Filip. Clericii convertiţi şi parohiile lor pe care Hristos i-a chemat la
Ortodoxie în America sunt foarte potriviţi pentru lucrarea misionară locală - în
curţile lor, la ei acasă, printre rudele, prietenii, vecinii şi colegii lor de muncă, la
toţi Natanaelii din vieţile lor. Comunităţile lor dezvoltă o cultură a misiunii. Cineva
aduce un prieten sau un vecin care cu timpul devine el însuşi un creştin ortodox
angajat. Alţii încep să facă la fel. Devine molipsitor. În aducerea la biserică de
oameni din afară se dezvoltă o atmosferă plăcută şi o cultură a întâmpinării într-un
mod neformal şi cald. Această lucrare nu se face prin comitete şi comisii, ci de
către fiecare credincios deschis lucrării Duhului prin el (cf. FA 8,29). În acest fel
El lucrează prin întregul trup al Bisericii.
Nu putem socoti credinţa noastră dată definitiv. Cu siguranţă nu aşa o privesc cei
ce descoperă Ortodoxia şi se convertesc astăzi. Că suntem ortodocşi „prin naştere”
sau „convertiţi”, cu toţii suntem chemaţi să ne convertim încontinuu, să
redescoperim încontinuu Ortodoxia şi să suferim încontinuu o schimbare a inimii
înaintea lui Dumnezeu.
Credinţa noastră ortodoxă trebuie să fie vie, ceea ce înseamnă mereu nouă,
mereu proaspătă, mereu crescând în inimile şi în vieţile noastre.
De aici vine bucuria care, ca la Filip, trebuie să ne facă să spunem celor pe care
Dumnezeu i-a adus în vieţile noastre: „Vino şi vezi!”
(în: Ierom. Calinic, Provocări ale gândirii şi vieţii ortodoxe astăzi, Editura
Deisis, 2012)
Chemarea mitropolitului Gortinei, Ieremia, de întoarcere la etosul orthodox,
la cunoașterea și la conștientizarea chemării noastre de creștini ortodocși,
ferindu-ne de zeloții dezbinători care “nu pun accent pe pocăință, rugăciune și
asceză”
Da! Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, S-a făcut om și a venit aici pe pământ să-Și
facă Familia Sa. În această familie sfântă a lui Dumnezeu am intrat și noi, atunci
când ne-am botezat. Și atunci am făcut și jurământul că ne lepădăm de satana și de
toate lucrurile lui și ne unim cu Hristos. Iar după ce ne-am botezat, am primit
numele Începătorului nostru, Iisus Hristos, și ne numim și noi creștini. Dar ne
numim creștini și pentru că ne-am miruit. După Botez am fost miruiți cu Sfântul
Mir și am primit darurile Sfântului Duh. Deci ne numim creștini și pentru faptul că
ne-am miruit. Mare lucru, mare cinste și vrednicie este faptul că suntem creștini!
Credința noastră, frați creștini, se numește Credință ortodoxă, iar noi ne numim
creștini ortodocși. „Trebuie să ne mândrim și să ne bucurăm pentru că suntem
creștini ortodocși”, spunea Sfântul Cosma Etolianul în predicile sale. „Și
aceasta pentru că - continuă el - toate celelalte credințe sunt mincinoase, numai
credința ortodocșilor este adevărată”. Și este adevărată credința noastră, pentru că
este aceeași cu cea pe care a învățat-o Domnul nostru Iisus Hristos și Sfinții
apostoli; pentru că este aceeași cu cea pe care au primit-o Sfinții Părinți de la
Sfinții apostoli și a ajuns până la noi. Această credință au avut-o la început toți
creștinii și papistașii și protestanții de astăzi. Dar aceștia s-au abătut, s-au rupt din
arborele Ortodoxiei, și-au făcut propriile lor ramuri, propriile lor fracțiuni, și s-au
despărțit de Biserica lui Hristos, adică de Biserica Ortodoxă.
Și deși credința noastră, frați creștini, este dreaptă și adevărată, noi însă nu o
cunoaștem.
Nu cunoaștem ce este Sfânta Treime, Dumnezeul nostru, nu cunoaștem ce
este Biserica și care sunt Tainele ei, nu știm ce se întâmplă după moartea
omului și ce trebuie să facem să bine plăcem lui Dumnezeu și să ne sfințim.
Pentru că scopul vieții noastre este să ne sfințim. Spre aceasta trebuie să ne
dăm tot interesul și să ne îndreptăm toată grija noastră: spre mântuirea
sufletului nostru.
Nu știm adevărurile credinței noastre, dogmele Bisericii noastre ortodoxe.
Însă trebuie să cunoaștem aceste dogme, pentru că ele sunt cele care au fost
răstălmăcite și schimbate de papistași și protestanți, aflându-se în afara
Bisericii și făcându-și propriile lor adunări.
Cea mai mare dogmă o credinței noastre, iubiții mei, este Theotokologia. Da! Cel
care cunoaște dogma despre Preasfânta Născătoare de Dumnezeu, acela este cu
adevărat ortodox și cunoaște și celelalte dogme ale credinței noastre.
Deoarece Credința noastră ortodoxă are o învățătură frumoasă, pentru aceasta are
și un frumos și plăcut etos. Adevărații creștini ortodocși trebuie să-și pună drept
scop al vieții lor, să-L cunoască și să-L iubească pe Dumnezeu și să trăiască așa
cum vrea El. Și fiindcă nu știm că pentru toate este vinovat egoismul nostru,
pentru aceasta adevărații creștini nici ei înșiși nu trebuie să-și spună lor cuvinte de
laudă și nici să dorească să audă cuvinte bune de la alții despre ei înșiși, pentru a
nu cădea în mândrie.
Adevăratul creștin ortodox este foarte smerit și nu-și „ridică capul” ca să se înalțe
mai presus de ceilalți. Și deoarece Domnul nostru Iisus Hristos ne-a spus că
„strâmtă și cu durere este calea” care duce la Împărăția Cerurilor, de aceea și
Ortodoxia spune fiilor ei să facă asceză, pentru a putea trece prin „calea cea
strâmtă” a mântuirii.
Le mai spune încă să verse lacrimi de pocăință, deoarece calea mântuirii nu este
numai „strâmtă”, ci și „cu durere”. Astfel spiritualitatea ortodoxă este ascetică și
tânguitoare pentru păcatele ce le-am săvârșit. Așa au trăit Sfinții, iubiții mei, a
căror pomenire o cinstim și la a căror sfinte icoane ne închinăm. Au săvârșit
nevoințe ascetice, privegheri, plecări de genunchi, postiri, se gândeau continuu la
păcatele lor, suspinau și plângeau pentru ele și cereau necontenit de la Dumnezeu
să le dea iertare. Citiți Viețile Sfinților și veți vedea cum au trăit Sfinții. Creștinii
ortodocși, după Sfânta Scriptură, cea mai iubită citire o au Viețile Sfinților.
Dar luați aminte, fraților! Luați aminte la unii preoți și teologi activi, chipurile,
care ne-au pricinuit vătămare și ne-au schimbat etosul ortodox, pe care ni l-au
predat Sfinții noștri Părinți. Acești „inovatori” se vede că nu pun accent pe
pocăință, rugăciune și asceză, ca lucrare principală a creștinului, ci aruncă în altă
parte greutatea cuvintelor lor. O aruncă în propriile lor opinii inovatoare lor și în
promovarea lucrării lor. Iar caracteristica lor principală este să-și „ridice” mult
capetele lor și să-i „decapiteze” pe ceilalți cu sabia cuvintelor lor. Dar cel care
trăiește cu adevărat în pocăință, nu-l lasă inima să-l clevetească pe celălalt, nici să
se îndreptățească pe sine și să creeze dispute cu frații lui. Pentru că cealaltă
caracteristică a lor este de a se certa și a-i despărți pe oameni. Departe de aceștia,
fraților, departe de ei, deoarece nu veți putea spori duhovnicește influențați de ei, ci
veți fi mereu tulburați și confuzi.
Dacă eu, prin cuvintele și purtarea mea, v-am prezentat o astfel de pildă
antiortodoxă, vă rog cu smerenie să mă iertați și să vă rugați pentru îndreptarea
mea. Doresc să fiu râvnitor pentru Domnul Dumnezeul nostru, credincios dog-
melor ortodoxe și luptător pentru ele, însă cu modestie și smerenie și dragoste,
chiar față de cei care nu sunt de acord cu mine, fără să le atașez greaua acuzație de
„eretic”, fiindcă nu sunt de acord cu mine.
Iubiții mei creștini, îngrijiți-vă să învățați dogmele ortodoxe, citind mai ales cărți
dogmatice, și să trăiți cu etosul ortodox. Drept scop principal al vostru să puneți
mântuirea sufletului vostru.
Observați că cele mai multe tropare ale Bisericii noastre se sfârșesc cu „mântuiește
sufletele noastre”. Să mergeți la duhovnici credincioși și să vă mărturisiți cu
smerenie și sinceritate păcatele voastre. Să nu judecați pe nimeni, pentru ca sufletul
vostru să afle milă în ziua Judecății. Să vă rugați cu cuvintele voastre lui
Dumnezeu, dar și cu rugăciunile Bisericii noastre. Ne numim ortodocși pentru că
Îl slăvim și-L adorăm în chip drept pe Dumnezeu. Și-L slăvim drept prin cultul
Bisericii noastre, care cu adevărat este insuflat de Dumnezeu.
Acesta este, frații mei, etosul ortodox și mă rog ca să-l trăiți, să vă desfătați de el
din toată inima voastră și să-l încredințați ca avere sfântă copiilor voștri. Făcând
aceasta, vă vor fi recunoscători pentru această educație pe care le-ați dat-o. Vă va fi
recunoscătoare și patria noastră pentru copiii pe care îi veți dărui, plămădiți cu
tradiția ortodoxă.
Cu multe binecuvântări,
† Ieremia, mitropolitul Gortinei și Megalopolei
Părintele Andrei Coroian despre adevărul Ortodoxiei şi distincţia între
ecumenicitate şi ecumenism. “Unirea creștinilor înseamnă întoarcerea la
Ortodoxie. Este necesar ca Biserica să nu cadă în ecumenism, nu numai
pentru a-și păstra identitatea ei, ci și pentru a ajuta cu adevărat lumea”
Ceea ce este cu adevărat frumos este în egală măsură și bun - spune înțelepciunea
duhovnicească. Frumusețea și bunătatea lui Dumnezeu ne descoperă deplin ade-
vărul Său veșnic și neschimbat. Acest adevăr revelat de Dumnezeu, din iubire
pentru toți oamenii, se numește Ortodoxie.
Ortodoxia este prin firea ei ecumenică (are deschidere iubitoare în a-i cuprinde pe
toți credincioșii și oamenii din lume), iar oamenii sunt prin firea lor ortodocși. Ei
trebuie doar să conștientizeze dacă au, dacă trăiesc și practică dreapta credință,
dacă au o dreaptă cunoaștere și o dreaptă relație cu adevăratul Dumnezeu Treimic
și cu Mântuitorul Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu întrupat.
Deci noi trebuie să căutăm ca prin credința și viața (trăirea) noastră să fim cu
adevărat trăitori în Biserică. Să curgă prin noi harul Duhului Sfânt, concretizat în
iubirea jerfelnică față de oameni, frații noștri, cu un cuvânt să trăiască Hristos în
fiecare dintre noi. Ferindu-ne de orice necunoaștere și superficialitate, fără să
judecăm pe nimeni, iubim cu adevărat pe toți oamenii, dorind cu ardoare mântuirea
lor și rugându-ne ca și ei (toți) să cunoască adevărul dumnezeiesc, atotcuprinzător
și integrator al Ortodoxiei.
Așa au gândit toți părinții noștri, așa gândește și astăzi orice creștin, preot, monah
sau episcop, care crede și trăiește cu adevărat ortodox.
Ambrozie Sinaitul, episcop vicar patriarhal - Predică la Duminica întâi din
Post (Duminica Ortodoxiei)
Prima Duminică din Postul mare este sărbătoarea biruinţei dreptei credinţe asupra
ereziilor. Ea marchează nu numai biruinţa asupra iconoclaştilor care se împotriveau
venerării sfintelor icoane şi Sfintei Cruci, ci şi cristalizarea în formă definitivă a
învăţăturii ortodoxe şi respingerea clară a tuturor ereziilor trinitare şi hristologice
care au frământat Biserica primelor opt veacuri creştine.
Importanţa acestui fapt a rămas consemnată până astăzi în slujba vecerniei acestei
duminici într-un condac care spune: „Acum s-a întins lumina dreptei credinţe spre
toţi, risipind ca un nor înşelăciunea păgânătăţii şi luminând inimile celor cre-
dincioşi”.
Dacă până aici ne-am referit la sensul istoric al sărbătorii de azi, acum putem
desprinde sensul ei duhovnicesc. Imaginându-ne postul ca un urcuş al nostru spre
înviere, prima treaptă a acestuia este dreapta credinţă. Sărbătorim astfel credinţa
curată în Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, revelată nouă de Dumnezeu, păstrată de
Sfânta Biserică şi însuşită de fiecare creştin cu inima şi mintea curăţite prin ne-
voinţă şi prin harul dumnezeiesc. Pe calea Postului mare spre Praznicul Învierii,
primul popas duhovnicesc este sărbătoarea dreptei credinţe, pentru că numai
credinţa ne poate da puterea de a merge mai departe şi de a nădăjdui în dobândirea
desăvârşirii.
Prima duminică a Postului este o sărbătorire a acestei lumini, pentru că icoana este
mărturia arătării lui Dumnezeu în Chipul Său, Iisus Hristos Cel întrupat. Fondul de
aur al icoanei reprezintă lumina pe care Dumnezeu o revarsă în lume prin Fiul Său
făcut om, iar sfinţii pictaţi în icoană sunt oameni transfiguraţi de această lumină.
Străbătând veşmintele şi înconjurând ca o aureolă chipurile sfinţilor, această
lumină pune în evidenţă chipul dumnezeiesc întipărit în ei. Icoana îl înfăţişează
astfel pe omul curăţit, în firea sa restaurată, ajuns la asemănarea cu Dumnezeu.
Teologul Paul Evdokimov scria: „Dumnezeu S-a făcut om pentru ca omul să-I
contemple Faţa în orice faţă omenească. Rugăciunea desăvârşită caută prezenţa lui
Hristos şi o recunoaşte în fiecare fiinţă umană. Unica imagine a lui Hristos este
icoana, dar ele sunt nenumărate, ceea ce vrea să spună că orice faţă omenească este
şi o icoană a lui Hristos. Atitudinea rugătoare o descoperă”.
Omul este, aşadar, o icoană. Este motivul pentru care diaconul sau preotul
cădeşte atât icoanele, cât şi pe credincioşii aflaţi în biserică. Omul poate face ca
acest chip sfânt dăruit de Dumnezeu să fie desfigurat de păcat sau dimpotrivă,
strălucitor până la asemănarea cu El.
Aşa cum soarele a fost creat după trei zile, în acelaşi fel Hristos răsare din
mormânt după trei zile, pentru a fi noul soare al lumii, care, împreună cu El, iese
din întunericul morţii. Învierea descoperă sensul lumii, care nu se mai îndreaptă
spre moarte, ci spre transfigurare, pentru a se împlini în lumina care va cuprinde
„şi cerul, şi pământul, şi cele de dedesubt”. În aşteptarea acestei preschimbări,
postul este starea noastră de normalitate: înfrânare de la rău, fapte bune, asceză,
trezvie, dar mai ales rugăciune curată şi neobosită, prin care inima noastră devine
sensibilă la manifestarea luminii lui Dumnezeu.
Sursă text: Ambrozie Sinaitul, episcop vicar patriarhal, (Glasul Bisericii nr. 1-4,
2001).
Arhim. Irineu - Să punem Împărăţia lui Dumnezeu în central atenţiei noastre!
Ce misiune are creştinul de astăzi?
“[…]
Cum vom face aceasta? Singura cale este prin a reînnoi în noi înşine viziunea
ascetică dată nouă în Biserică şi prin a ne armoniza cu viaţa care ne leagă de
Izvorul Vieţii, Hristos Însuşi. Dat fiind gradul în care lumea se imprimă în minţile
şi în inimile noastre, aceasta înseamnă, la un nivel practic şi elementar, că trebuie
să luptăm lăuntric pentru a recâştiga ceea ce Biserica dă cu statornicie, pentru ca
lupta noastră să fie zidită pe adevărata temelie a credinţei.
Căutaţi mai întâi Împărăţia lui Dumnezeu şi dreptatea Lui şi toate acestea se vor
adăuga vouă (Matei 6, 33).
Tâlcuind cuvintele Domnului din Evanghelia după Sfântul Matei, marele orator şi
păstor al Constantinopolului, Sfântul Ioan Gură de Aur, a dat sfatul următor:
„Hristos a venit să desfiinţeze cele vechi şi să ne cheme la o patrie mai bună. De
aceea face totul ca să ne scape de cele de prisos şi de dragostea ce ne leagă de
pământ. De aceea a amintit de păgâni, spunând că păgânii le caută pe acestea (cf.
Matei 6, 32), că ei îşi dau toată osteneala pentru cele de pe pământ, nu spun nici un
cuvânt despre cele viitoare şi nici n-au idee de ceruri. Voi însă nu urmăriţi acestea,
ci altceva! Că n-am fost făcuţi să mâncăm, să bem şi să ne îmbrăcăm, ci să plăcem
lui Dumnezeu şi să dobândim bunătăţile ce vor să fie. După cum atunci când
năzuim la Cer socotim de prisos mâncarea, băutura şi îmbrăcămintea, tot de prisos
să le socotim şi când ne rugăm lui Dumnezeu! Aceasta a vrut să spună Hristos prin
cuvintele: Căutaţi Împărăţia Cerurilor şi toate acestea se vor adăuga vouă.”
Orientarea creştinului este spre o „patrie mai bună” decât viaţa aceasta de acum.
Naşterea noastră nu este pentru plăcerile acestei lumi şi pentru mângâierile ei
trecătoare, ci pentru slava lui Dumnezeu şi pentru dobândirea Împărăţiei Lui.
Dacă ne evaluăm starea cu sinceritate, vedem că adeseori facem întocmai aşa. Cât
de multe dintre alegerile noastre în viaţă se bazează pe consideraţii de existenţa
definită numai ca viaţa dintre naştere şi mormânt! Când ne plănuim viitorul, cel
mai adesea ne gândim la anii noştri de mai târziu – perioada maturităţii, bătrâneţea.
Ne luptăm pentru beneficii de sănătate care adaugă câteva zile acestei vieţi, căci
socotim că moartea este sfârşitul. Iarăşi, acest lucru este adeseori adevărat chiar şi
printre cei care sunt botezaţi întru Viaţa cea veşnică a lui Hristos, întru nesfârşita
Împărăţie cea pururea fiitoare. Această viziune limitată, care prinde fiinţa
omenească în capcana vieţii de aici, ne desparte de adevărata chemare a acelei
locuinţe veşnice. Ajungem chiar să luăm hotărâri morale întemeiate pe orizontul
mărginit al acestei vieţi şi pe înlesnirile ei. Şi în timp ce recunoaştem – poate –
existenţa Împărăţiei, facem aceasta într-un fel care o stabileşte ca pe „al doilea
lucru”, după cele ale veacului de acum. Căutăm o recunoaştere a Împărăţiei care să
ofere o cale ca Dumnezeu să ne dea, iar noi să dobândim lucrurile lumii acesteia.
Dar Sfântul Ioan Gură de Aur vorbeşte şi despre această abordare: „[Domnul]
n-a spus: «se vor da vouă [lucrurile lumii acesteia]», ci: «se vor adăuga vouă»,
ca să afli că darurile date de Dumnezeu pe lumea aceasta sunt o nimica în
comparaţie cu măreţia celor viitoare. De aceea ne şi porunceşte să nu le cerem
pe acestea când ne rugăm, ci pe celelalte, fiind încredinţaţi că ni se vor adăuga
şi acestea la celelalte. Caută, dar, pe cele viitoare şi vei primi şi pe cele de acum!
Nu căuta pe cele văzute şi le vei dobândi negreşit! Este nevrednic de tine să te
apropii de Stăpân cu nişte cereri ca acestea! Te faci de râs pe tine însuţi de-ţi
cheltuieşti toată râvna cu dorul de cele trecătoare, când eşti dator ca toată râvna
şi grija ta să-ţi fie pentru bunătăţile cele nespuse.”
Creştinul trebuie să aibă ca singurul centru spre care se îndreaptă atenţia sa, aşa
cum înţelege Sfântul Ioan Gură de Aur cuvintele Domnului, Împărăţia lui
Dumnezeu şi dreptatea Lui. Atunci Domnul poate să adauge la această luptă pentru
Împărăţie anumite binecuvântări ale acestei lumi; însă acele binecuvântări nu sunt
decât înflorirea sprijinului Lui dumnezeiesc pentru lupta cea veşnică. O viaţă trăită
în lupta pentru Împărăţie este una în care Dumnezeu va adăuga luptei lucrurile de
trebuinţă câtă vreme suntem în această lume – însă a ne apropia de Dumnezeu
pentru a-I cere asemenea lucruri sau a ne orienta minţile şi inimile în jurul lor,
chiar ca scopuri secundare sau convergente, înseamnă a ne face „de râs”, irosindu-
ne dorinţa cu lucrurile trecătoare ale vieţii acesteia.
Trebuie să căutăm să ne trăim vieţile creştine după pilda acelor creştini pomeniţi
de scriitorul anonim al Epistolei către Diognet, din secolul I sau al II-lea:
„Creştinii nu se deosebesc de ceilalţi oameni nici prin pământul pe care trăiesc,
nici prin limbă, nici prin îmbrăcăminte. Nu locuiesc în oraşe ale lor, nici nu se
folosesc de o limbă deosebită, nici nu duc o viaţă străină. […] Locuiesc în oraşe
greceşti şi barbare, cum le-a venit soarta fiecăruia; urmează obiceiurile
băştinaşilor şi în îmbrăcăminte, şi în hrană, şi în celălalt fel de viaţă, dar arată o
vieţuire minunată şi recunoscută de toţi ca ne mai văzută. Locuiesc în ţările în
care s-au născut, dar ca străinii; iau parte la toate ca cetăţeni, dar pe toate le
rabdă ca străini; orice ţară străină le e patrie şi orice patrie le e ţară străină. […]
Sunt în trup, dar nu trăiesc după trup. Locuiesc pe pământ, dar sunt cetăţeni ai
Cerului. Se supun legilor rânduite de stat, dar, prin felul lor de viaţă, biruiesc
legile. Iubesc pe toţi, dar de toţi sunt prigoniţi. Nu-i cunoaşte nimeni, dar sunt
osândiţi; sunt omorâţi, dar dobândesc viaţa. Sunt săraci, dar îmbogăţesc pe
mulţi; sunt lipsiţi de toate, dar în toate au de prisos. Sunt înjosiţi, dar sunt slăviţi
cu aceste înjosiri; sunt huliţi, dar sunt îndreptăţiţi.”
„Locuiesc în ţările în care s-au născut, dar ca străinii”. Aceasta este viaţa cea
nepământească a Împărăţiei, care se arată în vieţuirea creştinească autentică. Cel
care se încadrează în această descriere entuziastă se concentrează numai la acea
Împărăţie veşnică – realitatea care face de nebăgat în seamă faptul de a fi neîncetat
străin, de a fi prigonit, de a fi necunoscut, osândit, de a fi pururea în lipsă în această
călătorie pământească. Acestea sunt numai lucruri mărunte pentru cei care
„locuiesc pe pământ, dar sunt cetăţeni ai Cerului”. Şi, departe de concepţia că
Împărăţia ar fi un lucru care leapădă creaţia lui Dumnezeu, ea este ceva care are
putere reală de a o transforma. Oameni ca aceştia „sunt săraci, dar îmbogăţesc pe
mulţi”.
Aşa cum tâlcuieşte Sfântul Inochentie al Alaskăi: „Iisus Hristos, Fiul lui
Dumnezeu, a venit în această lume pentru a ne da iarăşi viaţa veşnică pierdută
şi fericirea cea adevărată. El a descoperit oamenilor că tot răul din ei stă în
păcat şi că nimeni nu poate, prin osteneala sa, să biruiască răul dinlăuntru şi să
dobândească părtăşia cu Dumnezeu. Păcatul, însămânţat în firea noastră de la
cădere, stă între noi şi Dumnezeu ca un zid înalt. Dacă Fiul lui Dumnezeu nu S-
ar fi pogorât la noi prin mila Lui pentru noi, n-ar fi luat asupra-Şi firea noastră
omenească şi n-ar fi biruit păcatul prin moartea Sa, tot neamul omenesc ar fi
pierit pe veci! Acum, mulţumită Lui, cei care vor să se curăţească de rău pot să
facă aceasta şi să se întoarcă la Dumnezeu şi să dobândească fericirea veşnică
în Împărăţia Cerurilor.”
(din: Arhim. Irineu, Începutul unei vieţi în rugăciune, Editura Sophia, 2014)
Episcopul Nifon Criveanu al Huşilor - Cuvânt de actualitate la Duminica
Ortodoxiei – Icoanele în credinţa noastră ortodoxă
Şi este cum nu se poate mai bine venită sărbătorirea dreptei credinţe biruitoare într-
o vreme ca a noastră când, alături de o mişcare de trezire la viaţă creştină şi de
înviorare a credinţei strămoşeşti, se vede la mulţi dintre creştini o dormitare a vieţii
departe de Hristos, Domnul vieţii şi de viaţă dătător. Se vede la unii o rătăcire de la
Calea vieţii şi de la Izvorul credinţei creştine, iar la cei mai mulţi se vede o
înstrăinare de la cele spirituale şi o preocupare numai de cele materiale, o uitare de
cele sufleteşti şi o purtare de grijă deosebită de cele trupeşti, o îndoială, o
neîncredere, o uscăciune sufletească până la secetă.
Ortodoxia, pentru poporul român şi, mai ales, pentru săteanul român, este
bisericuţa din deal, albă şi curată, în care atâtea suflete credincioase au intrat şi
s-au rugat, s-au smerit, s-au uşurat de păcate, s-au luminat şi au plecat mai
departe la casele lor. Este clopotniţa de la poarta bisericii, de unde porneşte în zare
glas duios de clopot, vestitor de bucurii şi de dureri, de biruinţă şi de înfrângeri, de
năvală a duşmanilor şi de alungare a lor. Sunt schiturile şi mănăstirile ce
împodobesc pământul şi sufletul românesc, cetăţi de evlavie şi cuvioşie,
făuritoarele vieţii duhovniceşti a poporului nostru. Sunt chipurile de sfinţi, blânde
şi iertătoare, adesea înnegrite de fumul cădelniţelor de argint. Sunt luminile de
ceară curată aprinse în sfeşnice de lemn, înflorate de mâini ce ştiu să lucreze şi să
se închine.
Ortodoxia este candela ce arde în biserici sau prin casele creştinilor, în faţa
sfintelor icoane aprinse zi şi noapte de inimi pioase. E mirosul de tămâie care
îmbălsămează cuprinsul sfintelor locaşuri şi alungă duhurile necurate din
casele oamenilor. E ceaslovul îngălbenit şi ros de vremuri, cu filele picate de
ceară, pe care au citit ochii rugători, în lacrimi adesea, şi din care au desluşit
înţeles adânc pentru viaţă. E piatra pe care atâţia genunchi s-au smerit şi s-au
plecat, îngreuiaţi de povara atâtor păcate. Sunt troiţele de la răscruci şi de la
izvoare, sunt crucile de lemn şi cimitirele unde odihnesc părinţi şi copii, fraţi şi
surori, bunici şi strămoşi.
S-o îndreptăm când este abătută, s-o sporim când este puţină, s-o împuternicim
când este slabă. Mai mult, să purtăm grijă şi de credinţa semenilor noştri, ca astfel
poporul român să fie azi şi mâine un popor tare în credinţa lui, precum a fost ieri şi
odinioară.
Numai astfel vom putea cânta cu Biserica noastră: “Cu noi este Dumnezeu,
înţelegeţi neamuri şi vă plecaţi, căci cu noi este Dumnezeu”.
Noi păstrăm fără înnoire toate tradiţiile bisericești aşezate pentru noi prin scris sau
în chip nescris, dintre care una este şi închipuirea icoanelor prin zugrăvire, ca Una
ce concordă cu istoria propovăduirii evanghelice şi care ne serveşte spre
încredinţarea întrupării adevărate, iar nu închipuite a lui Dumnezeu-Cuvântul şi
spre un astfel de folos. Căci cele ce una pe alta se arată, fără îndoială, lămuresc una
pe alta.
Căci cu cât sunt priviţi aceştia prin zugrăvirea iconelor, cu atât şi cei ce le privesc
sunt îndemnaţi spre amintire şi iubirea prototipurilor şi spre a da acestora sărutare
şi închinăciune cinstitoare desigur, nu adevăratul cult care, după credinţa noastră,
se cuvine numai Firii dumnezeieşti în felul în care (ne închinăm) chipului cinstitei
şi de viaţă făcătoarei Cruci şi Sfintei Evanghelii şi celorlalte lucruri sfinte şi (sunt
îndemnaţi) spre a le cinsti şi prin aducere (jertfă) de tămâieri şi lumânări, precum
se obişnuia şi la cei vechi, în chip bine cinstitor. Căci cinstea (dată) icoanei se urcă
la prototipul ei, iar cei ce se închină icoanei se închină persoanei zugrăvite pe ea.
Căci aşa se întăreşte (păzeşte) învăţătura Sfinţilor Părinţilor noştri, adică predania
Bisericii Ortodoxe, care a primit Evanghelia de la o margine a pământului la alta…
Aşa urmăm pe Sf. Ap. Pavel, care a vorbit în Hristos şi toată ceata dumnezeiască a
Apostolilor şi pe Sfinţii Părinţi, păstrând predaniile pe care le-am primit.
Aşadar, pe cei ce cutează să cugete sau să înveţe altfel sau să lepede predaniile
bisericeşti după ereticii cei ticăloşi şi să născocească vreo inovaţie sau să lepede
din cele consacrate în Biserică, Evanghelia sau chipul Crucii, sau zugrăvirea
icoanelor sau moaşte sfinte de martiri, sau să cugete rău şi ticălos de a schimba
(suprimă) ceva din predaniile legitime ale Bisericii universale; sau să întrebuinţeze
ca pe lucruri comune sfintele vase, sau sfintele mănăstiri; dacă e episcop sau cleric
rânduim (poruncim) să fie caterisit, iar călugării şi laicii să fie excomunicaţi. -
Hotărârea Sinodului al VII-lea ecumenic (787 d. Hr.)
Cuvântul icoană este de origine greacă: εικον = “eikon” înseamnă “chip, imagine,
portret”. Cinstirea iconanelor ocupă un loc foarte important în învăţătura ortodoxă.
Aceasta pentru că icoana nu este o simplă imagine, nici o ilustraţie a Sfintei
Scripturi. Ea este ceva mai mult: mesajul evanghelic, un obiect de cult care face
parte integrantă din viaţa liturgică. Aşa se explică importanţa pe care Biserica o dă
imaginii (icoanei); se înţelege că nu oricărei imagini (reprezentări), ci imaginii
specifice (icoanei), pe care ea însăşi a făurit-o în decursul istoriei sale în lupta
împotriva păgânismului şi a ereziilor, pe care a plătit-o cu sângele unui mare
număr de martiri şi mărturisitori în timpul perioadei iconoclaste (726 – 843 d.Hr.).
Icoana, imagine sacră, este una din formele Tradiţiei Bisericii, deopotrivă cu
Tradiţia scrisă şi Tradiţia orală. Cinstirea icoanelor, a Domnului nostru lisus
Hristos, a Maicii Domnului, a îngerilor şi a sfinţilor este 0 dogmă a credinţei
creştine, formulată la Sinodul al VII-lea ecumenic (787); ea decurge din dogma
fundamentală a Bisericii: mărturisirea că Dumnezeu S-a făcut om (Ioan 1, 14).
“Icoana, scrie Sfântul Ioan Damaschin în Cele trei tratate contra iconoclaştilor,
este o asemănare, un model, o întipăritură a cuiva. Însă icoana nu seamănă
întru totul cu originalul, adică cu persoana înfăţişată. Altceva este icoana şi
altceva este originalul; este o deosebire între ele, pentru că aceasta nu este
celălalt şi celălalt nu este aceasta. Spre exemplu: icoana omului, cu toate că
întipăreşte figura corpului, totuşi nu are facultăţile sufleteşti, căci nici nu
trăieşte, nici nu cugetă, nici nu vorbeşte, nici nu simte, nici nu se mişcă. Tot
astfel fiul, cu toate că este icoana naturală a tatălui, totuşi are ceva deosebit faţă
de el, căci este fiu, şi nu tată”[ Op. cit.,p. 113.].
“Cerurile spun slava lui Dumnezeu şi facerea mâinilor Lui o vesteşte tăria”
(Psalmul 18, 1).
Sfântul Apostol Pavel subliniază: “Cele văzute ale lui Dumnezeu se văd de la
facerea lumii, înţelegându-se din făpturi, adică din veşnica Lui putere şi
dumnezeire…” (Romani 1, 20). Deci cele văzute, materiale, ne ajută (ne fac) să
înţelegem cele nevăzute, nemateriale, ale lui Dumnezeu, puterea, dumnezeirea,
slava, înţelepciunea, fără ca aceste lucruri materiale să fie socotite idoli, căci nu
pe ele le cinstim, ci pe Dumnezeu şi atributele Sale. Dacă am cinsti cele materiale
care ne descoperă pe Dumnezeu, în locul Creatorului, am cădea în păcatul
idolatriei, cum scrie Sfântul Apostol Pavel: “ştiind pe Dumnezeu, făpturile nu L-
au slăvit ca pe Dumnezeu, nici nu l-au mulţumit, ci s-au rătăcit în gândurile lor
şi inima lor cea nesocotită s-a întunecat. Zicând că sunt înţelepţi, au ajuns
nebuni şi au schimbat slava lui Dumnezeu Celui nestricăcios în asemănarea şi
chipul omului celui stricăcios şi al păsărilor şi al celor cu patru picioare şi al
târâtoarelor. De aceea, Dumnezeu i-a dat necurăţiei… ca unii care au schimbat
adevărul lui Dumnezeu cu minciuna şi s-au închinat şi au slujit făpturii în locul
Făcătorului… şi precum n-au încercat să aibă pe Dumnezeu în conştiinţă, aşa şi
Dumnezeu i-a lăsat la mintea lor fără judecată, să facă cele ce nu se cuvine”
(Romani 1, 21-28). Cinstirea creaturii în locul Creatorului (“neavând pe
Dumnezeu în conştiinţa lor”) înseamnă idololatrie, falsificarea adevăratei credinţe
şi cinstiri a lui Dumnezeu, dar şi perturbare a vieţii morale până la pervertirea
totală.
Temeiul sfinţirii noastre prin icoană ni-l oferă mărturisirea lui Iacov, care şi-a
mântuit sufletul când L-a văzut pe Dumnezeu sub chipul unui bărbat: “Am văzut
pe Dumnezeu în faţă şi mântuit a fost sufletul meu” (Facerea 32, 30). Prin
icoanele sfinţilor ne împărtăşim de aceeaşi sfinţire de la Dumnezeu ca şi cei care
sunt “prietenii lui Dumnezeu” (Ioan 15, 14), iar aceasta cu mult mai mult prin
icoana Maicii Domnului ca cea care este Născătoare de Dumnezeu, a lui
Dumnezeu întrupat (Matei 2,11; 14,20).
Cinstirea icoanelor a fost formulată de Biserică prin gura Sfântului Vasile cel
Mare, care zice: “Cinstea adusă icoanei se îndreaptă către cel înfăţişat în
icoană.”
Sfântul Ioan Damaschin, la întrebarea: “Cine a fost cel dintâi care a făcut
icoana?”, răspunde: “Însuşi Dumnezeu, Cel dintâi a născut pe Fiul Său, Unul
Născut şi Cuvântul Lui, icoana Lui cea vie, naturală şi chipul cu totul asemenea
al veşniciei Lui”[ Sf. loan Damaschin, op. cit.], potrivit cuvintelor Sfintei
Scripturi: “Acesta este chipul lui Dumnezeu celui nevăzut, mai întâi născut decât
toată făptura” (Coloseni 1, 15); “Hristos, Care este chipul lui Dumnezeu” (II
Corinteni 4, 4); “Care fiind strălucirea slavei şi chipul fiinţei Lui…” (Evrei 1,
3).
Dacă lui Dumnezeu I se cuvine închinare absolută, adorare, învaţă Biserica prin
gura aceluiaşi Sfânt părinte Ioan Damaschin, icoanelor li se cuvine închinare
relativă, venerare sau cinstire [Ibidem, p. 4.].
“Iar Domnul v-a grăit de pe munte din mijlocul focului şi glasul cuvintelor lui
L-aţi auzit, iar faţa Lui n-aţi văzut-o, ci numai glasul Lui l-aţi auzit… Ţineţi
doar bine minte că în ziua aceea, când Domnul v-a grăit din mijlocul focului, de
pe Muntele Horeb, n-aţi văzut nici un chip. Să nu greşiţi dar şi să vă faceţi
chipuri cioplite, sau închipuiri care să înfăţişeze bărbat sau femeie sau
închipuirea vreunui dobitoc de pe pământ, sau închipuirea vreunei păsări ce
zboară sub cer, sau închipuirea vreunei jivine ce se târăşte pe pământ, sau
închipuirea vreunui peşte din apă, de sub pământ; sau, privind la cer şi văzând
soarele, luna, stelele şi toată oştirea cerului, să nu te laşi amăgit ca să te închini
lor, nici să le slujeşti…” (Deuteronom 4, 12-19).
Poporul lui Israel n-a văzut faţa lui Dumnezeu (Deuteronom 4, 12) de aceea nici nu
putea să zugrăvească chipul lui Dumnezeu. Dar când “Hristos Iisus… Care,
Dumnezeu fiind în chip… S-a deşertat pe Sine, chip de rob luând, făcându-Se
asemenea oamenilor şi la înfăţişare aflându-se ca un Om” (Filipeni 2, 5-7), când
Cuvântul S-a făcut trup şi S-a sălăşluit între noi şi am văzut slava Lui, slava că a
Unuia Născut, plin de har şi de adevăr” (Ioan 1, 14), “atunci înfăţişează în
icoana ceea ce învaţă Biserica prin gura Sfântului Ioan Damaschin,
asemănarea Celui ce S-a făcut văzut spre contemplare. Zugrăveşte coborârea
Lui fără nume, naşterea din Fecioară, botezul în Iordan, Schimbarea la Faţă de
pe Tabor, patimile, mijlocitoarele pătimirii, moartea, minunile, simbolurile firii
Lui dumnezeieşti, minuni făcute prin activitatea corpului, dar cu ajutorul
activităţii dumnezeieşti, Crucea cea mântuitoare, înmormântarea, învierea,
înălţarea la ceruri. Zugrăveşte-le pe toate şi cu cuvântul şi cu culorile” [Ibidem,
p. 7-8].
Icoana, ca şi cuvântul, este artă liturgică… este parte integrantă a religiei, unul din
mijloacele de cunoaştere a lui Dumnezeu, unul din modurile de comuniune cu El.
Pentru ca poporul ales să-şi aducă aminte de binefacerile primite de la Dumnezeu,
Dumnezeu le porunceşte să ia din Iordan 12 pietre şi să le zidească într-un altar
(Iosua 4, 5-9). Aceste pietre nu erau idoli, ci semne de aducere aminte de
Dumnezeu şi de binefacerile Sale, cum s-a zis mai sus.
“Căci în Hristos Iisus nici tăierea împrejur nu este ceva, nici netăierea împrejur,
ci făptura cea nouă” (Galateni 6, 15). “
“Dacă este trup firesc este şi trup duhovnicesc” (I Corinteni 15, 44).
“Deci dacă este cineva în Hristos, este făptură nouă; cele vechi au trecut, iată
toate s-au făcut noi” (II Corinteni 5,17).
Aceste cuvinte şi altele, pe care nu le-am mai citat din cauza numărului lor mare ne
arată, cum am amintit, adevărul înnoirii omului prin harul întrupării şi ne fac
icoana omului înnoit întru Hristos Iisus. Tocmai acest adevăr al înnoirii şi acest
chip al omului înnoit ni le arată icoana ortodoxă; fără acest mesaj şi trăsături,
imaginea nu mai este o icoană ci un tablou, un portret cu un subiect religios, al
unui om cel mult plăcut la vedere. Această înfăţişare plăcută la vedere,
caracteristică artei religioase a Renaşterii, trebuie să ne ducă cu mintea la cuvintele
Sfintei Scripturi: “De aceea femeia, socotind că rodul pomului este bun de
mâncat şi plăcut ochiului la vedere” (Facerea 3,6), a mâncat din el, dând şi lui
Adam, şi a murit.
Atât icoana cât şi Sfânta Scriptură nu ne-au păstrat trăsăturile chipului istoric-fizic
al Mântuitorului Iisus Hristos. Unii Sfinţi Părinţi ai Bisericii spun că Mântuitorul
avea un chip frumos, referindu-se la textele care vorbesc de starea Sa de proslăvire
(Psalmul 44, 3), alţii spun că era urât, referindu-se la momentele patimilor (Isaia
43, 2-3). A înfăţişa în icoană numai chipul istoric al Mântuitorului, înseamnă a ni-
L înfăţişa ca şi cei din vremea Sa pământească, cei care-L vedeau numai ca om, nu
ca şi Dumnezeu, ca Dumnezeu-Om, Care a făcut minuni ca Dumnezeu ce era, şi nu
ca om. (Matei 12,24). Mai mult, Fiul lui Dumnezeu a luat chip de rob nu numai ca
să facă minuni, arătându-Şi puterea Sa dumnezeiască, să ne facă să credem şi să
mărturisim ca El este cu adevărat Fiul lui Dumnezeu (Matei 27, 54), şi să dea
iertare de păcate, vindecarea sufletului şi trupului, adică să dea înnoire omului
învechit prin păcat. Această înnoire a lucrat-o mai întâi în trupul Său şi ne-o
împărtăşeşte şi nouă tot prin trupul Său, trupul Său mort şi înviat care este
trupul Său dumnezeiesc. Tocmai acest trup înnoit al Mântuitorului ni-L
înfăţişează icoana ortodoxă.
Facem icoanele sfinţilor pentru că ei sunt prietenii lui Dumnezeu (Ioan 15, 14),
Care Se odihneşte şi este minunat întru sfinţii Săi. Minunate a făcut voile Sale
întru sfinţii Săi. Între voile Sale este şi cea a înnoirii noastre, împărtăşită prin
întrupare. “Voia lui Dumnezeu este sfinţirea vieţii noastre” (I Tes. 4, 3). Omul,
fiind chipul lui Dumnezeu, înnoit prin întrupare, se reflectă prin icoana sfinţilor,
icoana fiind, cum s-a mai spus, o mărturie a întrupării.
De harul întrupării s-a împărtăşit într-o măsură mai mică decât omul şi “făptura
care aşteaptă cu nerăbdare descoperirea fiilor lui Dumnezeu… ca să fie părtaşă
la libertatea măririi” (Romani 8, 19-22). De aceea în icoană apare şi făptura
neraţională alături de om, înfăţişată şi ea în haina înnoirii, mărturisind şi ea
lucrarea harului întrupării.
Potrivit mărturiei Sfintei Tradiţii, Biserica a folosit icoanele în cult, iar credincioşii
în casele lor, încă din primul veac. Sfântul Evanghelist Luca era nu numai
doctor, ci şi pictor, şi a pictat, între altele, icoana Maicii Domnului. Avgar s-a
bucurat să aibă o icoană a Mântuitorului nefăcută de mână.
Însă efectul acestei stări asupra materiei umane şi mai ales asupra timpului poate fi
într-o anumită măsură descris şi înfăţişat.
Este noua ordine din noua creaţie, “cer nou şi pământ nou” (Apoc.21, 1).
Icoana făcută după învăţătura ortodoxă, prin mesajul şi conţinutul ei, identice cu
cele ale Evangheliei şi mai ales prin graiul universal al culorilor şi liniilor, îşi are
pentru timpul nostru lucrarea ei ecumenică. Icoana ortodoxă tot mai mult îşi face
prezenţa în lumea creştină din afara Ortodoxiei, ca şi slujba ortodoxă din care
icoana face parte integrantă.
Pentru a pătrunde cu adevărat în duhul icoanei trebuie să urmăm drumul pe care l-a
străbătut practica Bisericii până astăzi, şi occidentalul trebuie să se situeze în
universul religios şi liturgic în care se situează icoana.
Faptul că ne-am rugat lui Dumnezeu având în faţă o icoană în care am privit o
persoană şi o natură în starea de înnoire a făcut să fim mai legaţi de oameni şi de
natură, de oamenii pământului, de strămoşi, de natura patriei în care duhul mioritic
este expresia populară a duhului Ortodoxiei noastre româneşti, în care cerul se
uneşte cu pământul în nunta bucuriei nesfârşite a celei de a opta zi, a desăvârşirii.
Cel mai important lucru se cuvine să fie acela al mărturisirii, al prețuirii și recu-
noștinței față de Dumnezeu pentru privilegiul de a ne fi născut în familii drept-
măritoare. Marele dar al credinței, cel dintâi dintre toate, este să fim trăitori ai
Trupului Tainic al Mântuitorului, care este Biserica. Avem însă și datoria de a sluji
această Maică duhovnicească. Să ascultăm de Biserică, să o iubim, să o ajutăm.
Încercările prin care a trecut Biserica în veacurile al VIII-lea și al IX-lea sunt greu
de zugrăvit în puține cuvinte. În fruntea celor care au luptat s-au aflat mai ales
călugării. În afară de învățătura Sfântului Ioan Damaschin, care a fost un îndreptar
în acele momente, amintim și pe Teodor Studitul, Nichifor Mărturisitorul și alții
asemenea lor. Foarte grea a fost situația în vremea împăratului Teofil, care în cei
13 ani de domnie (829-842) a hotărât ca în biserici să fie zugrăvite picturi cu păsări
și animale. Era împotriva tuturor celor care se opuneau poruncii împărătești.
Mănăstirile au fost devastate, călugării, cei mai mulți dintre ei, au fost mutați în
temnițe, fiind urmăriți, asemenea făcătorilor de rele, singurii vinovați pentru încer-
carea de a păstra Ortodoxia.
Împărăteasa Teodora a încercat să salveze câte ceva, dar nu au reușit nici ea, nici
sora împăratului. Mai mult decât atât, copiii și apropiații familiei imperiale nu
aveau voie să își viziteze rudele care cinsteau icoanele, iar însăși soția împăratului,
Teodora, s-a aflat de multe ori în pericol.
Pentru noi cei de astăzi, Duminica Ortodoxiei ne aduce amine de acest triumf
decisiv al adevărului în trecutul Bisericii dreptmăritoare. De asemenea, Duminica
Ortodoxiei ne cheamă să ne bucurăm de ziua onomastică a Bisericii, prilej minunat
pentru noi de a cugeta la frumuseţea tainică a Ortodoxiei.
Într-o predică de Rusalii, Sfântul Ioan Gură de Aur glăsuieşte astfel: „Precum
Hristos a spus despre Sine: Iată, Eu cu voi sunt până la sfârşitul veacurilor şi de
aceea putem serba Crăciunul pururea aşa şi despre Duhul Sfânt a spus: Va fi cu
voi în veac şi de aceea putem serba şi Cincizecimea pururea. Ba putem prăznui
chiar în fiecare zi atât Învierea cât şi Cincizecimea, pentru că în fiecare zi e şi
Duhul Sfânt şi Domnul înviat cu noi”.
Duhul Sfânt, pătrunzându-ne cu prezenţa Sa, ne face tot mai mult după chipul
Fiului, adică fii adoptivi ai Tatălui. Unde este Hristos şi Duhul cu noi? În Biserică
unde Duhul Fiului coboară nevăzut, dar în chip real, întocmai cum S-a coborât în
chipul limbilor ca de foc la Cincizecime sau la Rusalii.
Biserica, după expresia Sfântului Ipolit, este locul „unde înfloreşte Duhul”; ea este
„cortul lui Dumnezeu printre oameni” (Apoc. 21, 3) şi „mama noastră” (cf. Gal. 4,
26).
Biserica este locul în care se înaintează spre înviere. Biserica este pelerină spre cer,
pentru că Hristos e Cale spre cer şi Cel ce călătoreşte cu ea şi în ea spre cer.
Biserica este rugul aprins, dar nemistuit de focul iubirii dumnezeieşti. Biserica este
nava care ne scoate din limitele timpului istoric. Biserica este Vitezda în care se
pot spăla şi curăţi toţi cei bolnavi, oprimaţi şi dezorientaţi, furii, desfrânaţii,
lacomii, ucigaşii şi dezmoşteniţii soartei, primind gratuit iertarea. Biserica este
Împărăţia Cerurilor pe pământ, care străluceşte oamenilor prin cuvântul, faptele şi
prezenţa lui Hristos.
Biserica ne transmite pe Hristos din ea şi ocazionează sălăşluirea în noi a lui
Hristos, Care locuieşte în ceruri. Hristos este Capul Bisericii, Trupul Său tainic
(Efes. 1, 23), ale cărui membre suntem noi toţi cei botezaţi, miruiţi şi împărtăşiţi cu
Sfintele Taine.
Dar mare este bucuria şi speranţa noastră când ştim că în viaţa Bisericii, alături de
Hristos, un rol extraordinar îl are Preacurata Lui Maică, care a fost dată ca mamă
ucenicului Ioan de către Iisus, când murea pe Cruce, prin cuvintele „Femeie, iată,
fiul tău!” (cf. In. 19, 26-27). Din acel moment a devenit mama lui, mama Bisericii
şi mama noastră a tuturor.
Avea dreptate poetul Ioan Alexandru când spunea: „Mama şi Pruncul sunt de
ajuns/Acest pământ în veci să fie uns”. Mama participă, alături de Prunc, la soarta
de suferinţă a omenirii, uşurându-i-o.
De-a lungul veacurilor s-au ivit prooroci mincinoşi, păgâni, eretici, comunişti atei,
liberi cugetători, care au sfâşiat în bucăţi cămaşa lui Hristos, sau au defăimat
adevărul dumnezeiesc şi l-au desfigurat. Dar Biserica dreptmăritoare, călăuzită de
Duhul Sfânt, a păstrat învăţătura de credinţă neştirbită, ferind pe credincioşii ei de
minciună şi de rătăciri.
Iubiţii mei, dacă dorim să fim moştenitori ai vieţii veşnice trebuie să rămânem în
Biserică unde putem afla mântuirea, în timp ce atâţia oameni stau afară de acest
aşezământ dumnezeiesc, acolo unde este întuneric şi plutesc în umbrele morţii.
Sfântul Ciprian spune clar: „În afara Bisericii nu există mântuire”. Rămânând
credincioşi Bisericii, ne dovedim urmaşi vrednici ai strămoşilor şi voievozilor,
care, în vremuri grele, au rămas uniţi în jurul Altarului străbun.
Sfântul Constantin Brâncoveanu spunea: „Dacă e cu putinţă, mai bine este să mori
de o mie de ori decât să-ţi renegi credinţa strămoşească”.
În orice zi a anului, dar mai ales în Duminica Ortodoxiei, Biserica îşi sensibilizează
fiii şi fiicele pentru o participa la strădania apărării credinţei. În general, această
luptă este lăsată în sarcina clerului, ierarhi sau preoţi. Aceştia nu pot să-şi
împlinească în mod adecvat datoria decât înconjuraţi, aşa cum se cuvine, de
membrii preoţiei universale, creştinii mireni, bărbaţi şi femei.
În Duminica Ortodoxiei, creştinii sunt chemaţi, aşadar, să înţeleagă, mai bine zis să
participe la lumea harului (Ilie Miniat) prezentă în Biserica lui Hristos,
dreptslăvitoare. Taina icoanei, sfinţenia moaştelor, prezenţa sfinţilor,
îndumnezeirea prin Liturghie, jertfa rugăciunii, iubirea de vrăjmaşi,
mărturisirea fără teamă a adevărului sunt tot atâtea căi de participare la lumea
harului din Biserică.
Duminica I din Post este consacrată dreptei credinţe sau Ortodoxiei. Această
sărbătoare datează din anul 843 când s-a hotărât la Constantinopol că
Duminica I din Post trebuie să fie închinată mărturisirii dreptei credinţe şi
amintirii faptului că Biserica Ortodoxă s-a luptat pentru cinstirea sfintelor
icoane împotriva celor care huleau şi distrugeau icoanele. Ei au fost numiţi
iconoclaşti sau distrugători de icoane.
Modul în care Biserica a ales pentru noi astăzi citirile din Apostol şi Evanghelie ne
arată semnificaţia profundă a dreptei credinţe. Apostolul, ales din capitolul al XI-
lea al Epistolei Sfântului Pavel către Evrei, ne arată că, de fapt, credinţa este darul
de-a vedea pe Cel nevăzut. Credinţa este o anticipare a Împărăţiei Cerurilor, o
pregustare a ei. De aceea, Sfântul Apostol Pavel ne spune că ea este o dovadă a
celor nevăzute şi o arvună a celor făgăduite, sau încredinţarea celor nădăjduite,
adică o vedere anticipată a lui Dumnezeu în Împărăţia Cerurilor şi o confirmare a
darurilor nevăzute pe care Dumnezeu ni le dăruieşte pentru mântuirea noastră.
Evanghelia pe care o auzim astăzi confirmă ceea ce se spune în lectura Apostolului
din această duminică. Când Mântuitorul Iisus Hristos Se întâlneşte cu Filip şi
Natanail arată că El este cunoscător de suflete, că El cunoaşte oamenii pe care
nu i-a mai întâlnit niciodată înainte. Prin aceasta, Evanghelia ne arată că există
mai multe cunoaşteri, nu numai cunoaşterea prin simţuri, ci şi cunoaşterea prin
duh, cunoaşterea sufletului omului, cum ni se spune în Evanghelie despre Natanail:
„Iată israelitean în care nu este vicleşug“. Cunoaşterea locului unde el a stat sub
smochin fără ca Domnul Iisus Hristos să îl vadă cu ochii fizici, trupeşti,
evidenţiază că Mântuitorul are şi o altă cunoaştere sau vedere decât cea pe care o
avem noi, şi anume cunoaşterea în duh. Iar această cunoaştere duhovnicească o
dăruieşte El celor care cred în El. Când Natanail îl mărturiseşte pe Iisus că El este
Fiul lui Dumnezeu, deşi Filip îi spusese că L-a găsit pe Iisus, fiul lui Iosif din
Nazaret, atunci se realizează trecerea de la cunoaşterea după simţuri la cunoaşterea
duhovnicească sau la cunoaşterea cerească. Drept răsplată, Mântuitorul îi spune:
„De acum veţi vedea cerurile deschise şi pe îngerii lui Dumnezeu înălţându-se şi
coborându-se peste Fiul Omului“.
Hristos este Împăratul Împărăţiei Cerurilor, îngerii sunt slujitorii Lui, dar ei,
îngerii, slujesc împreună cu noi, oamenii, când noi ne rugăm pe pământ. Ei
înconjură pe Împăratul Cel nevăzut de ochii trupeşti, dar văzut ca Dumnezeu
adevărat cu ochii credinţei. Iată de ce noi, când mărturisim că Iisus Hristos nu este
un simplu om, ci Fiul lui Dumnezeu Celui veşnic şi nevăzut, Care S-a făcut Om
văzut, din iubire pentru oameni şi pentru mântuirea lor, începem să ne îndreptăm
spre Împărăţia Cerurilor, cea veşnică, netrecătoare şi nelimitată, a Preasfintei
Treimi, care este „dreptate, pace şi bucurie în Duhul Sfânt“ (Romani 14, 17).
Deşi în Vechiul Testament nu se pictau icoane, acest lucru s-a făcut în mod
excepţional, şi anume chipuri de heruvimi, care au fost aşezaţi în templu, de o parte
şi de alta a chivotului, pentru a arăta că Dumnezeu Cel ceresc este prezent acolo pe
pământ. Aceşti doi heruvimi prefigurau sau preînchipuiau pe cei doi îngeri de la
mormânt care vor binevesti Învierea Domnului Iisus Hristos femeilor
mironosiţe, venite la mormântul Lui.
„Mare este taina creştinătăţii! Dumnezeu S-a arătat în trup, S-a îndreptat în
Duhul, S-a vestit de îngeri, S-a propovăduit între neamuri, S-a crezut în lume şi
S-a înălţat întru slavă“ (I Timotei 3, 16) ne spune şi Sfântul Apostol Pavel. Dar
Dumnezeu a devenit Om, pentru ca pe om să-l îndumnezeiască prin har, a coborât
pe pământ şi în pământ, ca pe omul pământean să-l înalţe la viaţa cerească veşnică.
Fiul lui Dumnezeu S-a făcut Fiul Omului, pentru ca oamenii să poată deveni fii
ai lui Dumnezeu după har (Ioan 1, 12).
De aceea, Apostolul Pavel spune: „Căutaţi pacea cu toţi şi sfinţenia, fără de care
nimeni nu va vedea pe Domnul“ (Evrei 12, 14). Nimeni nu poate vedea pe
Dumnezeu dacă nu caută sfinţenia. Iar primul pas în dobândirea sfinţeniei este
mărturisirea dreptei credinţe şi lepădarea de păcate prin pocăinţă, prin spovedanie,
iar apoi împărtăşirea cu Sfintele Taine. Prin aceasta ne sfinţim viaţa şi primim har
ca să facem fapte bune. Iar căutând sfinţenia, aşa cum au căutat-o sfinţii, ne
bucurăm de mântuire şi comuniunea sfinţilor din Împărăţia Preasfintei Treimi.
Amin.
O emoționantă lecție de credință și istorie
Nu meritaţi unirea cu Moldova, căci nu-i puteţi iubi pe cei de-acolo aşa cum vă
iubesc ei pe voi. Pentru voi Basarabia e doar un trofeu, un motiv de mândrie.
Pentru moldoveni, România este inima lor smulsă din piept, iar voi sunteţi carne
din carnea lor.
***
În vara anului 1995 am făcut parte dintr-o delegaţie de români care a vizitat
Transnistria. Regimul separatist al lui Igor Smirnov voia să arate că românii nu
sunt persecutaţi în ţara lui şi a acceptat ca cetăţeni din România să facă parte din
delegaţiile OSCE care monitorizau respectarea drepturilor omului în republica lui
nerecunoscută oficial de nimeni în lume.
La ieşirea din Dubăsari, pe strada Lenin ce ne ducea spre satul Cocieri, ne-a ieşit în
cale o femeie bătrână.
- Hristos S-a înălţat, dragii mei! - ne-a întâmpinat ea, vorbind în limba română.
- Adevărat S-a înălţat, măicuţă! - i-am răspuns noi în cor.
- Pe voi vă aşteptam, dragii mei. Haideţi intraţi şi luaţi loc - ne-a îndemnat ea. Cum
vă cheamă băieţi? - ne-a întrebat apoi.
După ce s-a prezentat primul dintre noi, l-a sărutat pe obraji şi l-a îmbăţişat cu mult
dor, spunând că pe ea o cheamă Ana. La următorul a început să plângă, în timp ce
faţa îi râdea de bucurie. Când a ajuns la un coleg de lângă mine s-a aplecat şi i-a
sărutat picioarele, neputând să se oprească din plâns.
- De fericire, dragul mamii, că aştept de ani buni să văd pe străzile noastre venind
români. Spuneţi-mi cum mai arată Bucureştiul? S-a mai făcut vreun parc mai
frumos ca Cişmigiul sau Herăstrăul?
Am început să-i povestim despre Bucureştiul pe care - am aflat apoi - ea l-a cu-
noscut în luna de miere în perioada interbelică. Ne întreba despre case din
Cotroceni şi de la Şosea, în care ea a stat în 1937, despre troiţa din Herăstrău pe
care ea a ridicat-o împreună cu soţul ei.
- Mare şi Bun este Dumnezeu, dragii mei. Este cea mai frumoasă sărbătoare de
Înălţare din viaţa mea.
La plecare ne-a dat fiecăruia câte o iconiţă şi ne-a îmbăţişat picioarele, plângând
într-una de bucurie, iar noi i-am lăsat câteva poze făcute cu Polaroidul, cu ea în
mijlocul nostru.
- Ciudată femeia - comentam noi când ne-am depărtat de casa ei, apreciind însă
ospitalitatea neobişnuită. Poimâine ne întoarcem în Dubăsari şi o luăm la Bucu-
reşti, că prea plângea de dorul Capitalei. Când am ajuns după două zile, măicuţa
Ana era moartă, aşezată în sicriu pe masa la care recent ne ospătase.
În ultimii ani era tot mai bolnavă şi la fiecare spovedanie mă temeam că era ultima
dată când o vedeam în viaţă, dar ea, citindu-mi parcă gândurile, îmi spunea: ”Nu
mor părinte până nu văd venind români pe uliţa noastră”.
Alaltăieri la slujba de Înălţare a venit la mine şi mi-a spus că i S-a arătat Dumnezeu
şi I-a spus să se pregătească. Am mers la ea cu coana preoteasă să o ajut să facă
friptură şi plăcintă cu brânză şi cozonac cu nuci şi îi tot spuneam: ”Măicuţă Ana, n-
au venit români la noi în Transnistria de jumate de secol şi dac-or veni, de unde ştii
că or să vină la casa ta?”
- Nu mă mai cunoaşteţi? - ne-a întrebat. L-am privit nedumerit, căci nu ştiam dacă
şi de unde-l cunoaștem. Sunt părintele Vasile, duhovnicul măicuţei Ana din Dubă-
sari. Vă mai aduceţi aminte de ea? Azi se împlinesc 18 ani de la înălţarea ei la
Domnul.
- Aţi plâns vreodată de dorul vreunui moldovean, aşa cum măicuţa Ana v-a udat
picioarele cu lacrimile ei? Am dat ruşinaţi din cap în semn că nu.
- De aceea voi nu meritaţi unirea cu Moldova, căci nu-i puteţi iubi pe cei de acolo
aşa cum vă iubesc ei pe voi. Pentru voi Basarabia e doar un trofeu, un motiv de
mândrie. Pentru moldoveni România este inima lor smulsă din piept, iar voi sunteţi
carne din carnea lor şi şi-ar da şi viaţa pentru voi.
- Iartă-mi părinte puţina mea credinţă - i-a spus el. Acum ştiu şi eu că Dumnezeu e
pururea viu!
Măicuţa Ana
Sursa:
http://www.sihastriaputnei.ro/recomandari/o-emotionanta-lectie-de-credinta-si-istorie
Hristoase al meu, eu nu ştiu carte…
N-au trecut nici două minute şi a intrat o bătrânică, în jur de 75 de ani. A dat bună
ziua, a luat binecuvântare de la părintele Leonida şi a cerut o Biblie.
- Nu, nu.
- Atunci?
- Părinte, o iau ca dimineaţa şi seara să stau în faţa icoanei lui Hristos cu candela
aprinsă, s-o deschid la început şi să-i zic Domnului: „Hristoase al meu, eu nu ştiu
carte, însă toate câte sunt scrise pe pagina aceasta să mi le pui întâi în inimă (şi a
arătat locul inimii), apoi în minte (şi a arătat fruntea) şi să mă luminezi să spun cele
scrise întâi copiilor şi nepoţilor mei, iar după aceea tuturor celor care însetează
după cuvântul Tău.”
Puţin timp am rămas fără glas de uimire, apoi părintele Leonida a binecuvântat
acel suflet fericit şi i-a dăruit un Nou Testament.
Într-o dimineață de duminică spre biserica din cartier se îndrepta o pereche de tine-
ri care hotărâseră să se căsătorească. Împinși de Duhul Sfânt spre biserica din
apropierea casei lor, tinerii își îndreptară pașii spre a vedea ce se petrece acolo.
Amândoi crescuseră în familii necredincioase și nu intraseră în biserică decât la
anumite evenimente din viața lor, fie la un botez, fie la o cununie sau înmor-
mântare.
- N-aveți pic de respect, față de Maica Domnului și față de toți sfinții din ceruri!
Veniți aici să ispitiți bărbații cu trupurile voastre păcătoase……(și nu se mai oprea
din ceartă)
Tanti Mița îmbrobodită pănă peste ochi cu două batice ”negre” își puse mâinile în
brâu și urmărea cu satisfacție mare, fuga celor doi tineri „exorcizați” de evlavia-i
creștină.
- Da. Pe dinafară așa arată a fi ortodoxă, dar prin purtarea matale, am crezut că-i
vreo casă de corecție.
- Te uiți și crezi că bogățiile Bisericii sunt vasele scumpe și lustruite de mâna ta,
candelabrele și candelele, veșmintele aurite și covoarele țesute-n mii de fire? Dar
nu este așa!
sursa cristianstavriu.wordpress.com
Fă-mă, Doamne, să fiu mereu al Tău!
Cât ești de bun, Doamne al meu, și cât ne ești de apropiat; atât de aproape încât
putem vorbi oricând cu Tine, putem să ne mângâiem cu Tine, să respirăm și să ne
înțelepțim prin Tine, să ne aflăm pacea, să dobândim prin Tine larg orizont
sufletesc.
Din Sfântul Ioan de Kronstadt, Viața mea în Hristos, Editura Sofia, București,
2005, p. 374
Paradoxul zilelor noastre
Observ cu tristețe că celor mai mulți dintre noi ne place critica. Criticăm cu o
ușurință ce rămâne de invidiat, căci suntem supuși tentației de a supraveghea pe cel
de lângă noi.
Uităm că trebuie din când în când “să se cerceteze omul pe sine” după cum spunea
Sfântul apostol Pavel, încurcându-ne în intrigile vieții cotidiene.
Dimineața când ne trezim, prin binecuvântarea Domnului!!… fiecare din noi este
preocupat mai mult sau mai puțin a se aranja pentru ieșirea din intimitatea casei lui.
În fiecare dimineață, încercăm să ne înfrumusețăm, să ne aranjăm; însă putem reuși
dacă nu ne uităm la noi? La chipurile noastre?…Dacă eu mă uit la cel de lângă
mine, sau la orice altceva, pot să-mi văd chipul în oglindă și să mă “aranjez.”
“Avem drumuri mult mai largi - dar nivelul de percepție este îngust.
Cheltuim mai mult - avem puține lucruri de valoare.
Cumpărăm mult - însă ne bucurăm de puține…
Avem case mari - familii mici. Avem mult confort - dar foarte puțin timp…
Avem mai multe diplome - mai puțini oameni logici.
Mai multe cunoștințe - din păcate mai puțină judecată. Avem mulți experți - însă și
mai multe probleme…
Am reușit să ajungem pe lună - ne este foarte greu să traversăm drumul care duce
la cel de lângă noi. Am cucerit Universul și suntem pe cale să pierdem planeta
noastră.
Avem salarii mult mai mari - dar am redus valorile morale. Trăim în epoca câș-
tigurilor mari și a distrugerii relațiilor dintre noi.
Avem multe mâncăruri - dar o alimentație dăunătoare de cele mai multe ori. Am
construit case mari, însă am distrus familia!!….”
La începutul anului școlar, diriginta clasei a șasea era în fața foștilor elevi din clasa
a cincea. Și-a privit copiii și a spus că se bucură să îi vadă și că îi iubește pe toți în
mod egal.
Aceasta era o minciună, pentru că în una din băncile din față stătea un băiat ghe-
muit înt-un colț pe care ea nu-l iubea. A făcut cunoștință cu el la fel ca și cu ceilalți
elevi, anul trecut. Încă de atunci ea a observat că el nu se juca cu ceilalți colegi de
clasă, fiind îmbrăcat într-o haină murdară iar de la el mirosea așa de parcă nicio-
dată nu s-a spălat. Cu timpul, atitudinea profesoarei față de acest elev devenea din
ce în ce mai rea și a ajuns până să-și dorească să îi sublinieze cu roșu toate lucrările
lui de evaluare și să-l noteze cu nota unu.
Profesoara care l-a învățat în clasa întâi pe acest băiat scria: Este un copil minunat,
cu zâmbet radiant. Își face temele pe acasă curat și îngrijit. E o mare placere să te
afli alături de el.
Profesoara de clasa a doua scria despre el: Este un elev excelent, pe care colegii îl
apreciază, dar el are probleme în familie: mama lui este bolnavă cu o boală care nu
se vindecă și viața lui acasă cred că este o luptă grea cu moartea.
Profesoara de clasa a treia a evidențiat: Moartea mamei l-a lovit foarte mult. El se
străduie din toate puterile, dar tatăl lui nu arată nici un interes față de el și viața lui
de acasă poate să influențeze la învățătura lui în curând, dacă nu se va întreprinde
nimic.
După ce a citit caracteristicile, profesoarei îi era rușine. Ea s-a simțit și mai prost
când la Anul nou toți elevii i-au adus cadouri împachetate în hârtie strălucitoare cu
fundițe, iar cadoul elevului neiubit a fost învelit în hârtie cafenie, dură.
Câțiva copii au început să râdă, când profesoara a scos din acel cadou o brățară la
care nu ajungeau câteva pietricele și un flaconaș cu parfum, care era doar o pătrime
umplut.
În acea zi băiatul s-a reținut după lecții, s-a apropiat de profesoară și a spus:
”Astăzi purtați parfumul mamei mele.” Când el a plecat, ea mult timp a plâns.
Chiar dacă profesoara continua să spună că îi iubește pe toți elevii la fel, în rea-
litate, cel mai mult ea îl iubea pe el.
Peste un an, când lucra deja cu alți copii, ea a găsit sub ușa clasei o scrisoare, în
care băiatul a scris că ea este cea mai bună profesoară pe care a avut-o el în viață.
Au trecut încă cinci ani înainte ca ea să primească încă o scrisoare de la fostul elev.
El îi povestea că a terminat colegiul și după note ocupa locul trei din clasă și că ea
continuă să fie cea mai bună profesoară din viața lui.
Au trecut patru ani și profesoară a mai primit o scrisoare, în care elevul scria că,
indiferent de toate greutățile pe care le întâmpină, curând termină universitatea cu
cele mai bune note și a confirmat că ea încă mai este cea mai bună profesoară din
viața lui.
Peste încă patru ani a mai venit o scrisoare. De această dată, el scria că după
absolvirea universității a hotărât să-și ridice nivelul de cunoștințe. Acum, înainte de
familia lui era cuvântul doctor. Și în această scrisoare el scria că ea este cea mai
bună profesoară din viața lui.
Timpul trecea. În una din scrisorile sale, el povestea că a făcut cunoștință cu o fată
și se căsătorește cu ea, că tatăl ei a murit doi ani în urmă și a întrebat dacă n-ar vrea
”cea mai bună profesoară” să ocupe la nunta lui locul unde de obicei stă mama
mirelui.
Profesoara a acceptat cu bucurie. La nunta elevului său și-a pus acea brățară cu
pietrele lipsă și a cumpărat același parfum, care îi amintea băiatului de mama lui.
Profesoara cu lacrimi în ochi a răspuns: ”Greșești, tu eșţi cel care m-ai învățat toate
acestea. Eu nu știam cum să învăț pe alții până nu te-am întâlnit pe tine.”
http://moldovacrestina.md
Te rog, nu Mă uita!
După slujba de dimineaţă am cugetat în linişte şi mi-am dat seama cât de rău îl
tratez pe Dumnezeu prezent în Dumnezeiasca Liturghie, când am conştientizat
răceala vizitelor mele la Sfânta împărtăşire, am simţit cum Dumnezeu s-a aşezat la
masa de scris şi mi-a trimis urgent aceste rânduri:
Dragul meu, într-o zi, pe când nimic nu era şi tu nici nu te gândeai că ai putea
exista, Eu l-am creat pe om. Şi- Mi era atât de drag!
Şi L-am făcut după chipul şi asemănarea Mea şi i-am spus doar atât: „Te rog, nu
Mă uita. Nu-ţi cer nimic mai mult, doar nu Mă uita!"
Şi ca să-i fie mai uşor, l-am înconjurat de semnele prezenţei Mele: un cer albastru
şi-o mare adâncă, păduri foşnind de viaţă, pomi plini de roade şi-un soare imens şi
alţi zeci de aştrii ce-i strigă într-una: „Te rog, nu uita de Dumnezeu!"
Şi am făcut zeci de câmpii colorate şi-o floare pe care am vrut chiar să o cheme:
„nu mă uita" - astfel omul Meu drag să nu Mă uite.
Şi-am pus lângă el o altă făptură, la fel de frumoasă, cu chip ca al Meu şi i-am dat
zâmbet şi suflet, priviri gingaşe şi vorbe de duh, ca să-i şoptească despre Mine şi
să-mi spună doar atât: „Doamne, eu nu te uit".
Dar... tot mă uita. Şi atunci i-am dat legi şi regi şi profeţi şi semne de bine, de greu,
bucurii şi- ncercări; şi i-am trimis suferinţa sperând să alerge la Mine cu braţele
îndreptate spre cer; şi-am pus şi oameni de seamă să-i strige într-una în numele
meu: „Omule, nu uita de Dumnezeu".
Şi-am zis: „nu vreau să-l pierd pe cel ce-mi este atât de drag. Am să-i dau totul.
Am să mă dau pe mine". Şi m-am dus pe pământ, am trăit pentru el, am murit şi-
am înviat şi cu totul m-am aşezat într-o bucăţică de Pâine şi un strop de Vin. Şi din
acastea tot strig: „Nu mă uita, primeşte-mă în inima ta!"
Şi mă tot uit cum mă aşază-n potire frumoase şi-n chivote aurite, dar nu mă poartă
în inimi şi-n minte. Şi-atunci strig şi iar strig şi te rog: „Omule, nu mă uita,
primeşte-mă în inima ta!"
Ce-aş mai fi putut să fac ca tu să nu mă uiţi şi să mă vizitezi mai des sau în casa ta
să mă inviţi ca prieten drag ce-mi eşti?! Am făcut totul... şi totuşi tu mă uiţi.
Ţi-am scris ca să-ţi spun că duminică m-au încuiat în biserică şi tot aştept să vină
cineva să-mi spună să merg cu el, să nu mai fiu Singur în altar. Te rog, aminteşte-ţi
de Mine şi primeşte-mă să stau cu tine. Iar dacă devin prea incomod şi iarăşi mă
vei alunga, am să găsesc pe altcineva.
Cu drag, Dumnezeu,
Prietenul care te-a creat şi te-a răscumpărat!
P.S.: Te rog să spui şi altora că doar atât doresc: să nu fiu uitat în taina sfântă a
altarului unde-i aştept pe prietenii mei pentru Sfânta Impărtăşanie. Mulţumesc! Te
iubesc!
Zilele trecute aflîndu-mă prin cetatea Iașilor și călătorind cu tramvaiul, într-o stație
s-a urcat un copil fredonând un cântec trist, ușor stâlcit, ce „trebuia” să înmoaie
inimi darnice. A mers din loc în loc să primească milă, ce a venit la un moment
dat, însă rece și pornită dintr-o inimă ușor stânjenită; nici măcar o privire caldă nu
a primit acel sărac, darmite un cuvânt sau chiar o dojană… Donatorul doar s-a
achitat de o datorie ce-i legase cândva conștiința. În rest ambii au rămas la fel de
indiferenți, distanți, neîmpărțiți unul de chipul celuilalt. Rușine, grabă, super-
ficialitate, rezervă, naturalețe, dramă ori criza omului contemporan?
Oamenii sunt tot mai grăbiți și nu mai au timp să vadă suferința aproapelului. Parcă
„nu-s în apele lor„. Lumea aleargă să prindă tramvaiul, autobuzul ori problemele
cotidiene. Unii caută cu privirea în gol ziua de ieri. Alții își târâie inima greoi pe
străzi. Chipurile lor palide abia se sprjină în toiagul orelor ce gonesc spre nicăieri.
Puțini sunt cei ce mai surâd. Tristețe și iar tristețe. Suferință, lacrimi și iar sufe-
rință, milă tot mai puțină. Cine le-a luat Lumina? Cine le-a dărâmat cetatea inimii
și a cui e vina?
În clipele de încercări oamenii au fost uniți, mai buni, mai frumoși, dovedind că
aurul strălucește și în noroiul grijilor zilnice. În chinuri fiind, martirii se bucurau în
Hristos, răbdau gândindu-se la suferințele lui Hristos ce a îmbrățișat durerea lumii
întregi. Își dădeau sufletul cu un surâs luminos pe chip în așteptarea Mirelui. Se
îmbărbătau unii pe alții, se întăreau în credință și răbdau până la capăt durerile
pentru a primi cununa jertfei lor. În închisori cei prigoniți își împărțeau ultima
fărămitură ce putea face diferență dintre azi și mâine pentru multe suflete. Peste
chipuri slabe erau desenate zâmbete senine așezate parcă de Însăși mâna lui
Hristos. El e acolo în durere, în bucurie, în indiferență. Oriunde, oricând, oricum.
Zâmbetul, acest suport emoțional, pe care îl găsim tot mai rar, are darurile sale și
poate face minuni în orice timpuri; înmuind inimi, potolind întristări, aducând
speranțe. Oamenii nu mai zâmbesc; au uitat, nu mai pot, nu mai vor, nu mai știu…
Voi fi judecat că sunt un călugăr visător coborât poate din idealuri monahale ori
din pilde din acelea vechi, bune de rostit la gura sobei, și nu văd cenușa zilelor,
faptul că greutățile au spălat toate zâmbetele. E drept că-i greu, dar dacă punem
urât la urât ce rezultă, decât un urât mai mare ?! Iar dacă la chipuri triste vor fi tot
fețe posace, vom ajunge tot mai reci, străini și distanți. Zâmbetul ne ajută să
înviem, să vedem și „partea plină a paharului”, să fim înveșmântați în lumină, fiind
un dar făcut nouă și celor din jur.
Râzând, fiind mai senini, mai optimiști în fața greutăților zilnice, aducem soarele în
viața noastră… Un zâmbet curat are frumusețea lui precum o floare, cântă armonii
inimii, o învață să pășească mai ușor pe pietre, ori să zboare. Zâmbind alungăm
umbrele din viața noastră ce pot menține stări apăsătoare.
Un dicton spunea că zâmbetul durează o clipă, însă amintirea lui dăinuie o viață
întreagă…
Oamenii își dau porecle, se insultă prin cuvinte sau gânduri, își detestă munca, nu
le place casa în care locuiesc, mașina sau tramvaiul și tot așa. Listă fără de sfâr-
șit…Sunt secătuiți de energie.
O căutare sterilă, în care mintea condamnă mereu și se hrănește din asta. Nu mai
juca jocul regretelor! Ai putea fi fericit în permanență. Cea care te împiedică să o
faci este mintea, îmbrăcată cu o haină pesimistă, negativă. „Nu pot, nu știu, nu
am”. Un automatism al lipsurilor care îți amintește în permanență, făcându-te să te
simți prost și împiedicându-te să te bucuri de ceea ce ai deja. Te torturează zi și
noapte. Mintea devine pentru unii tiran, călău sau abuzător.
Duhul sfânt îți ghidează pașii pretutindeni. Ai trecut din mâl în apă limpede.
Iubirea și moartea sunt împreună. Caută sensul. Ai observat unde te lovește rutina.
Te deschizi pe interior atunci când ești izbit. Îți ești dușman și prieten. Ce te
atrage? Spatele sau fața din celălalt? Eu nu caut omul fără sare. Pune pe mama și
tata să stea la locul lor, iar tu trăiește propria ta poveste de viață. Viața vine în
fiecare an cu bucuria și durerea ei. Alungați iarna din sufletele voastre! Gerul și
viscolul din inimile noastre fac să rămânem înzăpeziți unul de altul. Utilajul iubirii
vrea să dezăpezească, doar că nu are aprobarea minții care are nevoie să însemne
ceva. Sau să-i fie plătite datoriile…Putem oricând să o luăm de la capăt. Iar și iar.
Ori de câte ori este nevoie.
Doamne pudrează cu zahăr peste lume. Probabil suntem sărați, acri, fără gust și
zăpada ne îndulcește. Și pe noi, și pământul. Cine nu zboară, se răstoarnă…
Când deschizi o fereastră spre viitor, nu uita să închizi ușa spre trecut, altfel vântul
îți suflă prezentul.
- Pământule, știi că vreau să-mi cer iertare? spuse cerul lăcrimând…
Din Ieromonah Hristostom Filipescu, Ascultă, Privește, Atinge, ed. PIM, Iași
2015, 193-194
Rabdă tot ce vei întâlni în cale şi te vei mântui!
Soră întru Domnul, prea evlavioasă E.! În gramada de scrisori, după o absenţă de
două luni, de la Optina, am primit-o şi pe a ta. M-am tot grăbit cu răspunsul, dar
abia acum reuşesc să scriu. Spui că ai un caracter nesuferit, dar al meu este şi mai
rău. Însă eu nu deznădăjduiesc, amintindu-mi că am venit la mănăstire să învăţ şi
să mă educ. Ce poate fi atât de uimitor, dacă ne mai strâmbăm uneori. Ne vom sili
după putere. Cred că Dumnezeu ne va ajuta. Ţi se pare, uneori, că eşti de prisos, cu
toate că nimeni nu ţi-a spus acest lucru.
Şi întrebi, oare de ce? Această problemă ar putea să ţi-o dezlege orice ascultător al
"nostru": "De aceea că tu nu eşti prima". Dacă ai avea simţământul smereniei
creştine, nicicând nu te-ai fi gândit că alţii sunt obligaţi să-şi amintească de tine; că
tu stai ca să fii în rând, într-un cuvânt, tu nu eşti de prisos. În acelaşi timp, ceri un
sfat, cum să te izbăveşti din această stare, şi eşti nerăbdătoare şi nervoasă. De
multă vreme a spus Hristos cum să ne izbavim: "Învăţati de la Mine, că sunt blând
şi smerit cu inima şi vă voi odihni pe voi"ˇ
Să cercetăm cauza adevarată a răului şi vom afla esenţialul. Şi ne vom grăbi vin-
decarea. Sau cel puţin ne mustrăm pe noi, ne grăbim la un înţelept nelegiuit - la
vameş (pe acesta l-a bătut Domnul).
Tu, maică, îmi ceri să te învăţ răbdarea. Ce stranie eşti! Te va învăţa Dumnezeu. Te
vor învăţa oamenii, surorile! Toate acestea te vor învăţa să rabzi, te vor învăţa cu
fapta, cu lucrul, cu însăşi capacitatea firii de a răbda, iar tu îmi ceri lecţii de răbdare
teoretică. Rabdă tot ce vei întâlni în cale şi te vei mântui!
Veniţi la mine toţi cei osteniţi şi împovăraţi şi Eu vă voi odihni pe voi! Luaţi
jugul Meu asupra voastră şi vă învăţaţi de la Mine că sunt blând şi smerit cu
inima, şi veţi afla odihnă sufletelor voastre .(Matei 11, 28)
Astfel ne cheamă la sine Hristos, făgăduind prea dulce odihnă sufletelor noastre.
Ca şi cum ne-ar spune: „O, păcătoşi sărmani şi osteniţi de deşertăciunile lumii,
destul v-aţi obosit împovărându-vă cu gânduri, planuri, năzuinţe şi griji şi întristări
lumeşti. Nicăieri nu veţi găsi adevărata odihnă şi fericire afară de Mine. Ori încotro
v-aţi întoarce, nicăieri nu veţi afla adevărat folos. În afara Mea, pretudindeni vă
întâmpină nevoia şi răul. Bogăţia, cinstea, slava şi desfătarea lumii acesteia pe ca-
re le căutaţi, mai mult vă apasă decât vă uşurează, mai mult vă ostenesc decât vă
odihnesc.
Doriţi lumină? Eu sunt Lumina lumii şi oricine îmi urmează Mie nu va umbla întru
întuneric.
Un preot de ţară a construit în satul său o biserică mare, pentru că cea veche era
foarte mică şi nu încăpeau în ea decât puţini credincioşi. Între timp, părintele
întrase la doctorat şi îşi împărţea timpul între slujbe, studiu şi supravegherea
lucrărilor de construcţie.
Când biserica din sat a fost gata, episcopul i-a propus să se ocupe de zidirea unei
bise-rici în oraş, foarte aproape de catedrală. Fiind un bun gospodar, preotul a
primit această propunere. Datorită priceperii sale şi hărniciei lucrătorilor, în mai
puţin de un an a două biserică a fost ridicată. Aşa cum era de aşteptat, preotul a fost
mutat de episcop la oraş, ca preot paroh al noii biserici despre a cărei frumuseţe se
dusese vestea.
Fiind aşezată în centrul oraşului, noua biserică era plină de credincioşi. Mulţi erau
atraşi de predicile părintelui, care avea o cultură vastă. Dar, de când îşi luase
doctoratul, în inima acestuia se înfiripase mândria. Când veneau la el credincioşi
din vechea sa parohie, nu le dădea atenţie. I se părea că este prea deştept pentru a
sta de vorba cu ei şi că nu avea de ce să îşi risipească vremea cu discuţii banale.
- Ce vrei, omule? Vrei nişte bani? l-a întrebat părintele, grăbit, băgând mâna în
buzunar.
- Stai şi aşteaptă. Poate ca până la urmă o să îmi găsesc cinci minute şi pentru tine.
Hristos a rămas să aştepte. Timpul trecea, dar părintele se ocupa numai de alţii. A
venit primarul, a stat cu el. A venit un colonel, a stat cu el. A venit un doctor, a stat
şi cu acesta. La ţăran nici nu se uita. Până la urmă a venit un taxi şi o femeie
fardată strident l-a luat pe părinte să-i facă sfeştanie. Părintele a plecat, prefăcându-
se că nu îl vede pe Cel care arăta ca un ţăran.
Extras din Danion Vasile, Patericul Mirenilor, Pilde pentru secolul XXI, Editat
de Editura Egumeniţa. Galaţi. 2004, p.132
Dacă m-aş fi rugat aşa de la început…
Când eram tânăr toate rugăciunile mele erau: «Doamne, dă-mi puterea să schimb
lumea».
Acum singura mea rugăciune este: «Doamne, ajută-mă să mă schimb pe mine în-
sumi». Dacă m-aş fi rugat aşa de la început, nu mi-aş fi risipit viaţa.
Inocenţa - haina sufletului frumos
Era un bătrân cu chipul brăzdat de ani, dar luminos, cu tâmplele albe şi cu barba
lungă căzându-i rară pe piept. Şi acest călugăr ne-a întâmpinat pe mine şi pe nişte
prietene de-ale mele, la magazinul mănăstirii. La început timid,… ca un copil, ne-a
întrebat ce dorim. Nici nu ne imaginam că în scurt timp, o întrebare pusă de una
dintre prietenele mele despre icoana Maicii Domnului avea să-l facă pe părinte să
ne deschidă nouă o fereastră spre sufletul său curat.
Poate sunt unii care nu ar crede o astfel de mărturisire. Credeţi-mă că ne-a fost
imposibil să ne îndoim de ea pentru că era mare credinţa bătrânului şi ne vorbea
din inimă, plângând. Atâta bucurie avea el când se gândea la Maica Doamnului şi
la Mântuitorul, că-i răsăreau lacrimi în ochi ori de câte ori îi pomenea.
N-am să uit niciodată cum ne-a învăţat bătrânul călugăr să ne rugăm atunci când
suntem în necaz sau neputinţă: ,, Aşa să ziceţi: Iisuse scump, ajută-mi mie
păcătosului/păcătoasei! şi Maicuţă scumpă, ajută-mă! că aşa le place Lor (adăuga
părintele) să ne rugăm” şi plângea bătrânul cu lacrimi de umilinţă, cu lacrimi de
iubire pentru Hristosul său cel scump…
Şi mai ştiu că Dumnezeu ne rabdă pentru curăţia lor, ne iartă nepăsarea pentru
rugăciunea lor, ne aşteaptă cu drag la El pentru răbdarea lor, ne dă bucurie şi
mângâiere pentru lacrimile lor.
sursa http://tallita.wordpress.com/
Domnul nu se uită la darurile noastre… Se uită la voința cu care se aduce
darul
Vine dăunăzi o mătușă năcăjită. Mă uitam, măi, cum i-aduce Dumnezeu! Ea săraca
zice:
- Aș pune 40 de Liturghii, dar n-am bani de drum! Vă dau un șervețel!
Și i-am zis :
- Mamă, lasă că-ți pun eu slujbe!
Când se întâlnesc aceste două fapte bune, adică smerenia și milostenia, străbat
toate cursele lumii! Deci milostenia nu se caută numai în mulțimea banilor, ci mai
ales în inima și voința cu care se aduce ea.
Ţi-ai dorit şi îţi doreşti să fii fericit. Îţi doreşti ca viaţa ta să aibă un rost, să fie
plină de acele activităţi care consideri tu că-ţi aduc fericirea. Lipsa lor ţi-ar provoca
o mare durere, te-ar alarma şi te-ar conduce chiar la o cădere psihică. Totul este o
grabă neexplicată, o fugă continuă după ceva. Însă ce este acest „ceva" mă tem că
mai nimeni nu ştie bine.
Şi, la urma urmelor, ce este sau cine este această moarte? Încetarea activităţii cere-
brale are loc la câteva ore după ultima bătaie de inimă, iar impulsuri electrice
există în corp încă câteva zile. Dar nu este drept ca totul să se termine aici. Nu este
drept ca idealurile mele, speranţele mele, iubirea şi răbdarea, căderile şi durerile
mele să se termine atât de jalnic. Nu avem voie să acceptăm ca, o întreagă viaţă de
bucurii sau de suferinţă plină, să se termine atât de ruşinos! Căci este extrem de
ruşinos ca un geniu să aibă exact acelaşi sfârşit cu un nepăsător în ale vieţii, ca un
erou sau un martir să nu aibă nimic mai mult decât un criminal sau un desfrânat.
Nu despre moarte, însă, doresc să scriu aici. Ci despre acel sentiment de revoltă, de
protest împotriva unei sorţi la prima vedere implacabilă. Şi îl putem numi „tris-
teţe", durere care naşte voinţa de a nu muri, de a lupta până la capăt cu moartea şi
cu nebunia ei. A nu accepta moartea înseamnă a dori să fii veşnic. Siguranţa veş-
niciei au avut-o mult prea puţini: eroii, martirii şi sfinţii. Aceştia au pariat cu un
preţ greu, dureros cum că ei nu vor să moară, mai bine zis că moartea trupească nu
poate fi finalul lor, ci doar o trecere, o mutare.
Iar cel ce nu acceptă moartea în viaţa lui ca punct final, ca ultima staţie a trenului
vieţii lui, acela va suferi de această tristeţe de care am amintit la începutul acestui
capitol. Zi de zi, clipă de clipă va încerca să facă exerciţii de veşnicie, dacă le
putem numi aşa. Va face ceea ce un muritor nu poate face, se va comporta chiar ca
Dumnezeu.
Voi reveni asupra acestui subiect, dar te atenţionez că a fi creştin este greu, foarte
greu. înseamnă a renunţa la multe, a fi marginalizat, ironizat, luat peste picior;
înseamnă a sta împotriva nu a zece-douăzeci de oameni, ci împotriva a milioane
de oameni, împotriva chiar şi a propriei tale familii dacă e nevoie; dar înseamnă şi
a fi trist, uneori mult prea trist. Nu o tristeţe ca deznădejde, ca lipsă de speranţă, ca
traiectorie spre sinucidere, ci o tristeţe sfântă, curată şi demnă. Să simţi că bucuriile
acestei lumi sunt mult prea efemere, mult prea trecătoare şi că tu meriţi, vrei ceva
mai mult. Exact ca un copilaş care a primit o prăjitură, dar el ştie că undeva, într-un
anumit loc, este o cofetărie imensă, care i-ar oferi infinit mai mult decât prăjitura
pe care o ţine în mână. Limba română are un termen special pentru tristeţea
aceasta: „a tânji", a-ţi fi dor după ceea ce nu ai acum, dar ştii că poţi avea.
Această tristeţe este sensibilă la toate. Cel ce suferă de această sensibilă tristeţe va
fi rănit de uitarea de Dumnezeu şi de greşelile, păcatele celorlalţi; va suferi pentru
căderile, pentru răutatea şi pentru egoismul celorlalţi. Mereu va încerca să schimbe
în bine pe sine însuşi, dar şi pe cei din jurul său.
„...Am obosit, e un drum atât de greu, vreau să renunţ, nu-mi pasă de nimic, nu am
ce pierde. Sufletul meu e ferfeniţă, nu mi-a mai rămas aproape nimic. Aşa simt,
simt pustiu, pustiu, un vânt care usucă... M-au cuprins braţele unei disperări ce
creşte treptat, o disperare ce creşte, dar eu o ascund, o disperare ce creşte şi până la
urmă va izbucni ca un vulcan..." Acestea sunt doar câteva din gândurile aşternute
pe hârtie de o copilă cu totul deosebită, pe care am avut bucuria să o cunosc şi să o
ajut cât mi-a stat în putinţă. Sunt rânduri triste, uneori mult prea triste.
Sunt gânduri ale unei generaţii care rătăceşte printr-un pustiu în care şi Dumnezeu
este singur. O generaţie ce ar trebui să fie mulţumită şi fericită, dacă ar fi să
judecăm după facilităţile, posibilităţile de a se distra, după bucuria pe care o
afişează la prima vedere. Dar totuşi ea este tristă. În sânul acestei generaţii se mai
găsesc astfel de copii, care, ca nişte supape, scot la iveală lacrimile, tristeţea şi
singurătatea ei.
Sunteţi hrăniţi cu o „hrană" mult prea simplă, mult prea trecătoare. Fiinţa voastră,
avântul vostru, puterea voastră, toate cer mai mult. Deşi nu vreţi prea mulţi să
recunoaşteţi, de mult aţi înţeles că nu vă mai aduc o adevărată fericire discotecile,
barurile, distracţiile tot mai palpitante şi uneori tot mai păcătoase, tot mai murdare.
Şi din acest punct vă împărţiţi în două tabere.
Prima, îngrozitor de majoritară, îşi înăbuşă, îşi sufocă această tristeţe prin păcate-
plăceri tot mai rafinate, tot mai multe şi tot mai murdare. Iar această tristeţe este ca
un crin care nu suportă noroiul, întunericul şi chiar răutatea „grădinarului", adică a
celui ce greşeşte tot mai mult.
Iar a doua „tabără" este mică, infirmă, tristă. Din ea se mai ridică voci care cer
dreptate, cer lămuriri şi sens vieţii lor. Sunt cei care nu vor să se lase călcaţi în
picioare de mizeria şi josnicia acestei lumi. Şi blestemată este lumea aceasta,
pentru că nu mai are răspunsuri şi opţiuni corecte pentru aceşti tineri, aceşti
revoltaţi ai vieţii. Cât vor mai rezista împotriva nebuniei acestei lumi? Cât vor mai
avea răbdare să stea împotriva majorităţii, să zică „nu!" unei gloate care vrea să-i
reducă la tăcere, să-i târâie şi pe ei în noroiul abject al păcatului?
Dacă şi-a pierdut această calitate, această caracteristică, atunci mai mult ca sigur
păcatele l-au doborât în rândul necuvântătoarelor. Vezi bine că nu te îndemn să te
arunci orbeşte în vâltoarea plăcerilor şi a „bucuriilor" acestei lumi. Cu riscuri
enorme, trebuie să înveţi să fii trist.
Lumea se va bucura în păcatele ei, iar tu vei fi trist şi poate că, la prima vedere,
singur, dar împreună cu Dumnezeu, la care nu trebuie să renunţi. Iar moartea va
inversa valorile şi perspectiva.
Dar cine mai riscă astăzi atât de mult? Poate doar tristeţea de care nu ai cum fugi te
va îndemna să cauţi mai mult, să răscoleşti lumea nu după un Graal legendar, ci
după sufletul tău, după mântuirea ta.
„De fiecare dată când simt că mai am un pas până să ating stadiul bucuriei depline,
cad şi o iau de la început. Am avut răbdare şi am urcat piramida fericirii de multe
ori, deşi nu am ajuns niciodată până în vârf, dar acum m-am săturat, nu mai pot şi
nici nu mai vreau să lupt. Nu înţeleg de ce să ne chinuim să construim un castel pe
malul mării, când ştiu că valurile puternice vor veni şi-l vor distruge într-o clipă.
Ne luptăm pentru ceva care într-o zi poate deveni realitate, dar pentru ceva ireal?
Nu cred că va putea vreodată un muritor să atingă stadiul bucuriei depline! Sincer,
nici măcar nu ştiu ce se întâmplă cu mine, dar am un gol imens în suflet şi nu ştiu
cu ce l-aş umple. Am fost fericită adesea, dar întotdeauna un semn de întrebare mi-
a umbrit fericirea..."
Am citat din nou din eseul acestei copile care s-a sălăşluit în întregime în sufletul
meu, din cazul acesta în acelaşi timp trist, dar totodată şi fericit, pentru că încă se
mai întreabă, încă nu a încetat să caute, să iscodească Adevărul şi Fericirea. A
înceta să cauţi, să crezi că mai poţi găsi un răspuns înseamnă a muri înainte de
moartea propriu-zisă.
Un tânăr monah era tare mâhnit că niciodată nu i se arătase Domnul, în vis sau
altfel, că niciodată nu vorbise măcar cu unul din Sfinţii lui Dumnezeu.
El auzise că Dumnezeu s-a arătat tuturor fraţilor şi că mulţi fraţi vorbeau zilnic cu
sfinţii şi atunci hotărî să renunţe la călugărie.
A lepădat hainele călugăreşti, apoi în lume, într-o singură zi s-a îmbătat, a curvit, a
participat la jefuirea unui bogătaş beat, apoi a cerut o slujbă unui cârciumar.
Cârciumarul i-a dat o slujbă de ajutor la bucătărie şi i-a dat şi o cameră. Aici călu-
gărul adormi dar se trezi la miezul nopţii după obiceiul pe care şi-l făcuse, căci
întotdeauna se ruga la miezul nopţii când era monah.
Şi-a dat seama că poate rugăciunea îl va ajuta să mai spele din păcatele pe care le-a
făcut în acea zi şi s-a dus într-un colţ îngenunchind. Acolo rugându-se l-a podidit
plânsul. Nu a băgat de seamă la lacrimile care îi curgeau, şi acolo - după atâta
oboseală şi după atâta păcat - adormi din nou. A dormit adânc şi trezindu-se dimi-
neaţă, a văzut că locul era pătat de sânge acolo unde el a plâns.
S-a uitat peste tot, chiar şi în oglindă; şi-a cercetat fiecare parte a corpului. Văzu că
nu are nici cea mai mică zgârietură, că sângele nu era al lui. S-a uitat mai bine şi
iar s-a apropiat de locul unde făcuse rugăciunea şi văzu din nou stropii de sânge.
Atunci a înţeles că pentru păcatele lui, Hristos plânsese odată cu el, dar nu cu la-
crimi de om, ci cu lacrimi de sânge.
Nestemate duhovniceşti , Editura Cristimpuri 2010
Psalm alcătuit de stareţul Efrem Katunakiotul
Cercetează-mi sufletul
Şi vindecă-mi rănile,
Deschide-mi ochii sufletului,
Pe care i-au închis păcatul, neascultarea, îndepărtarea.
Iubeşte-L pe Acesta,
Că Acesta ne-a iubit mai întâi.
Iubeşte-L pe Acesta,
Că Acesta este numai iubire.
Iubeşte-L pe Acesta,
Că Acesta ne aşteaptă cu bucurie şi dragoste până când vom ieşi din stricăciune
Şi ne vom supune Lui.