Al doilea creier al nostru?

Care este cel de-al doilea creier al nostru?

Galerie foto (5)

V provoc s ghicii! Dac n-ai ghicit, este pentru c, lung vreme, lumea tiinificomedical i-a acordat prea puin atenie, mai ales n comparaie cu interesul de care
se bucur creierul nr. 1, acela pe care-l tim cu toii. Cel de-al doilea creier al nostru
ar fi... sistemul digestiv.
Aa l numete un reputat cercettor n domeniu, Michael Gershon - profesor de
anatomie i biologie celular la Universitatea Columbia, SUA i autor al unei cri
intitulate chiar aa, The Second Brain(Cel de-al doilea creier) - ntemeindu-i opinia
pe argumente foarte pertinente. Iar recentele descoperiri provenite din alte studii
privitoare la rolul sistemului digestiv n sntatea general a corpului par s-i dea
dreptate.
Mult vreme neglijat, n mare msur, n studiile moderne de medicin, sistemul
digestiv i face azi o intrare spectaculoas n lumea cercetrii medicale.
Extraordinarele descoperiri - i care sunt abia la nceput i ne mai rezerv
nenumrate surprize - legate de modul n care comunitatea de microorganisme din
intestin i pune amprenta pe ntreaga funcionare a organismului uman au artat ct de
mult greeam neglijnd sistemul digestiv, cel care, poate mai mult dect orice alt
organ, ne leag de lumea din jur, n cel mai primitiv mod. Iar lucrrile contemporane
asupra sistemului nervos enteric - ansamblul de receptori i ci nervoase care
asigur funcionarea sistemului gastrointestinal - lmuresc, de asemenea, anumite
conexiuni - rmase mult vreme misterioase - ntre sntatea digestiv i cea a
ntregului noastru corp.
Boala i sntatea depind ntr-o msur covritoare de el, mult mai mult dect ne
imaginam, iar viitorul va aduce informaii i mai surprinztoare n aceast privin.
Nenumrate suferine, uneori stranii i subtile, cu simptome variabile i nespecifice,
dificil de diagnosticat i de tratat, au - ncepem acum s nelegem - dac nu o
origine pe de-a-ntregul digestiv, cel puin o component legat de funcionarea
sistemului digestiv.

Cei vechi nelegeau mai bine dect noi lucrul acesta. Fr a ti nimic despre
procesele biochimice misterioase care se petrec n adncul mruntaielor, fr
cunotine legate de microbiom, de sistemul nervos enteric sau de
neurotransmitori, nelegeau totui c multe aspecte ale sntii trupeti i
sufleteti depind de sistemul digestiv.
Stau dovad multe referiri literare i folclorice la digestie (oare nu se spunea c
oamenii cu o digestie bun sunt mereu bine-dispui i politicoi?), ca i tratamentele
tradiionale care urmreau s vindece diferite suferine - aparent fr legtur cu
digestia - prin prescrierea unor purgative, a unor vomitive sau prin alte intervenii de
acest gen care, uimitor, chiar ddeau rezultate bune n multe cazuri, mcar c nu n
toate.
Toate aceste aspecte contureaz ideea c sistemul digestiv "domnete" n felul su
asupra corpului, influennd, controlnd, reglnd un mare numr de procese
biologice care alctuiesc viaa unui organism sntos sau bolnav. Guverneaz
corpul aa cum ne nchipuiam c l guverneaz creierul, mult vreme considerat un
fel de "organ suprem", ntr-o ierarhie pe care, iat, descoperirile spectaculoase ale
ultimilor ani o pun sub semnul ntrebrii: creierul e deja nevoit s cedeze o parte din
puterea i din rspunderea sa.
Departe de ideea - foarte rspndit la ora actual - c "totul vine de la cap", c
toate suferinele ar avea o o origine psihic ("e pe sistem nervos", cum se zice n
limbajul familiar), noile descoperiri par s conduc la ideea c, dimpotriv, i
problemele "capului", ale psihicului, sunt, de fapt, "pe sistem digestiv".

S revenim la profesorul Gershon i la interesanta sa idee c sistemul digestiv ar

merita s fie considerat un adevrat "creier". De ce? Pentru c tractul
gastrointestinal are un sistem nervos autonom; este, spune specialistul, singura
parte a corpului care poate funciona pe cont propriu. Dac este secionat nervul
vag, principala cale nervoas care leag creierul de sistemul digestiv, acesta din
urm "va merge" nainte; azi tim c el poate funciona independent att de creier,
ct i de mduva spinrii, graie unui "echipament" special: sistemul nervos enteric.
Se estimeaz c sistemul digestiv are cca. 100 milioane de neuroni (la fel de muli
ca mduva spinrii) i cca. 40 de neurotransmitori - la fel de muli ca n creier.
90-95% dintre fibrele nervului vag transmit semnale de la sistemul digestiv la creier,

i nu invers, punnd sub semnul ntrebrii afirmaia "creierul controleaz toate

celelalte organe ale corpului", cum am nvat noi la coal. De fapt, cine
controleaz pe cine? Exist cercetri care arat c stimulnd, nervul vag ntr-un mod
care imit semnalele transmise de la tractul gastrointestinal spre creier, pot fi
mbunite att memoria i capacitatea de nvare, ct i dispoziia.
Poate nu exagerm prea mult dac ne imaginm sistemul digestiv dotat cu un soi de
inteligen proprie. Acest al doilea creier al nostru pare s recunoasc alimentele pe
care le primete i s decid cum s le prelucreze. Se ocup de mrunirea i de
amestecarea lor, elibereaz controlat enzimele necesare pentru descompunerea
substanelor organice complexe, absoarbe proteinele, glucidele, lipidele, apa i
mineralele, n funcie de nevoile organismului, i se ocup de problema reziduurilor.
i nu numai c face toate aceste lucruri, ci ne i d raportul, trimind n tot
organismul semnale care, dac sunt descifrate corect, ne spun dac lucrurile, acolo
nuntru, stau bine sau ru.
Multe dintre aceste semnale sunt mesaje pe care sistemul digestiv le transmite,
astfel, ntregului organism, informndu-l despre starea sntii generale i
avertizndu-l, cum tie el, c nu-i face bine s mnnce cutare aliment, sau c
trebuie s mestece bine mncarea, sau c nu e cazul s bea i dou beri dup ce a
ndesat trei porii de ngheat.
Nu ntotdeauna aceste mesaje sunt att de explicite; uneori sunt dificil de neles, iar
aici intrm pe terenul nceoat nc, dar fascinant, al legturii dintre sistemul digestiv
i anumite boli ce nu preau a avea legtur cu digestia. Cercetri recente
sugereaz c maladii ca autismul, boala Parkinson i osteoporoza dau semne
timpurii la nivelul intestinului; c ar exista o legtur (nc nedescifrat) ntre
sindromul intestinului iritabil - maladie ciudat, puin neleas de medici i adesea
rebel la tratament - i anumite afeciuni psihice ce pot merge pn la depresie; c
anxietatea, tulburrile de somn, problemele de memorie, senzaia de oboseal
permanent pot avea o origine neateptat; disfuncionaliti la nivelul sistemului
digestiv.

O posibil explicaie vine din sfera cercetrilor asupra microbiomului intestinal (sau
flora intestinal, cum era numit cu un termen mai vechi), totalitatea
microorganismelor ce triesc permanent n intestinul uman. Studii recente arat c
anumite caracteristici ale acestui microbiom (care poate fi de mai multe tipuri, n
funcie de speciile de microroganisme care predomin) pot favoriza instalarea, la
anumite persoane, a autismului, obezitii, diabetului, probabil i a multor altor
tulburri, nc neaflate.
O alt ipotez este legat de serotonin, o substan chimic de importan vital n
organismul uman. Nivelul de serotonin influeneaz dispoziia, hrnirea, somnul,
comportamentele reproductive - pe scurt, e o substan-cheie, iar dezechilibrele ivite
n aceast arie au consecine uneori neateptat de severe. Mult vreme s-a crezut
c serotonina e "apanajul" creierului, dar descoperiri mai noi au artat c, n
realitate, la nivelul creierului se afl doar 2-3% din serotonina organismului, n vreme
ce 90-95% se gsete Exact, n sistemul digestiv.

Suprtorul sindrom al intestinului iritabil, crede Michael Gershon, s-ar datora

excesului de serotonin de la nivelul sistemului digestiv. La persoanele sntoase,
serotonina din sistem este ndeprtat de molecule transportoare specializate,
produse n mucoasa intestinului. La persoanele ce sufer de amintitul sindrom, ar
exista deficiene n acest proces; prin urmare, serotonina se acumuleaz n exces,
ducnd la episoade de diaree; apoi, receptorii de serotonin, nucii de excesul de

substan, se blocheaz i asta duce la constipaie. De aici, alternana de episoade

de diaree i constipaie de care se plng muli dintre pacienii diagnosticai cu
sindrom al intestinului iritabil. i tot de aici decurge i tratamentul propus de
profesorul Gershon: un fel de "antidepresive intestinale", care s normalizeze
dinamica serotoninei la nivelul intestinului.
Tot implicarea serotoninei ar putea explica i faptul c destule persoane ce sufer de
sindromul intestinului iritabil au i probleme legate de starea psihic, uneori chiar
depresii.

Dar, n afara unor cazuri cu adevrat grave de suferine digestive sau de suferine
generalizate, cu origine digestiv, cazuri care necesit, evident, un tratement
specializat, ce am putea face, n viaa de zi cu zi, pentru a ne pstra sntatea
sistemului digestiv, de care depinde att de mult sntatea ntregului organism?
Michael Gershon recomand, evident, o diet echilibrat, sntoas (multe legume
verzi, fibre alimentare solubile), dar i un interes mai mare fa de ceea ce ne
comunic sistemul nostru digestiv: s nu-i ignorm mesajele, s le ascultm i s
ncercm s le nelegem.
Departe de a fi doar un "sistem de evi" menit s lase s treac hrana preschimbat
deja n ceva la care ne gndim cu dezgust, sistemul digestiv este o complex i
extraordinar uzin vie, de al crei mers depinde mersul bun sau ru al celorlalte
organe - da, chiar i al celor "nobile", precum inima i creierul -, pn la nivelul
celulelor i al componentelor subcelulare.
Nu s-o fi ocupnd el cu gndirea nalt, cu poezia, cu inveniile, cu teoriile, precum
creierul "de sus", dar se ocup cu ceva la fel de important: hrnete creierul, l ine n
via, i pstreaz sntatea, l menine n forma optim pentru ca acesta s se
poat ocupa cu gndirea nalt, cu poezia, inveniile etc. Se pare c e momentul s
ne ncepem a ne gndi la sistemul nostru digestiv cu mai mult consideraie dect
pn acum.__._,_.___
Visit Your Group

www.gnosa.ro
www.sfat.info
www.impacareapersonala.ro