MAIDANUL CU

EXTRATERETRI
CONSTANTIN COZMIUC
Nuvel premiat la concursul de literatur i art de anticipaie
tehnico-tiinific, ediia 1986
1. Ora 18,00. La Calul blan. 14 sept. 1963
Din fericire, la ora aceea era nc destul lumin pentru ca imaginea
trotuarului, pavat cu resturi de crmizi, s se poat strecura prin fanta
ngust a pleoapelor ntredeschise numai att ct s nu-l usture ochii, iritai
de fumul de tutun din crma mahalalei. Vecinul i-a spus c pn la el acas
poi numra 573 de pai. Scznd douzeci, distana dintre ei, rmn 450.
Pardon, i spuse dup un moment de cumpn, 550. Plus, minus zece,
corecie pentru lungimea pasului, adug mndru c pricepuse ceva din
leciile de matematic ale nepotului, elev la liceu.
Mintea, tulburat de o porie bun de secric, ncepea s se moleeasc,
ideile, pn acum att de cristaline i limpezi, curg tot mai greu. Privea
drept n jos, puin naintea vrfurilor pantofilor, s nu-i vad ct snt de
stropii cu noroi (de unde poi gsi atta imal, cnd n-a mai plouat de
dou sptmni?), atent s nu dea ochi cu linia orizontului.
Nu o fcea des, de dou-trei ori pe an, dar cnd se ntmpla era de pomin n cartier. i de fiecare dat i se apleca privind mbinarea aceea misterioas dintre cer i pmnt, pe deasupra caselor cnd, de la o jumate n
sus, linia frnt prea c se ndreapt brusc i ncepe s valseze...
Altfel, nimeni nu putea spune c-i biat ru, nu mai srea de mult
prleazul i oricum Maria nu tia, nici n-avea de unde, c de treizeci i
cinci de ani, de cnd era cu ea, s-a lsat de sportul sta. Spre deosebire de
Emil, beivul cartierului, post pe care-l ocup cu onoare de peste douzeci
de ani i pe care doar ciroza o s-l fac vacant, spre deosebire de el, nu-i
datora muchii antrenamentului la cinzeac, ci barosului.
Cele cteva escapade anuale nu erau dect prilejul de a se ntlni cu
vechii prieteni de la chefere, cei care nc n-au gustat din bucuria slcie a
1

penziei, dup ce o via ntreag au dat cu barosul, n uierul locomotivelor; i acum i aduce lacrimi n ochi cnd fluier noaptea peste case, strnind corul cinilor, distrai din contemplarea lunii.
174. 550 minus 174 ct fac? La ce bun s mai facem avans la mizerie.
Cnd se vor mplini cei cincisutecincizeci, auzi-o el pe Maria, ipnd din
poart cu o mn n old i cu o mtur n cealalt, ce s-i faci, ea are treab
i el, ca bieii, uite n ce hal vine!
Linitea, lsat pe nesimite, nu-i spunea nimic, urechile obosite de ani
i de tnguirea nicovalei au nceput de civa ani s se odihneasc, parc
atrase de... Duc-se-n potc i aia, cnd o fi o fi, toi sntem datori! Mirosul
blilor, rsfrnt n serile de toamn n tot cartierul bucuros c valul de
nari a trecut i nici broatele parc nu mai tulbur somnul, mirosul i
aminti de zarva ultimelor zile, cnd mahalaua vuia de zvonuri, cic iar a
czut un balon din la, lansat de americani cu scopuri mrave, au mai
fcut-o ei prin cincizeci i ceva i iar aa, au murit vaci, copiii de n-au
mai vrut s sug, iar babele se cruceau i spuneau cui avea urechi s-aud,
c uite s-apropie ziua i tia tineri nu mai merg la cuminectur i se fac
c nu-s acas cnd vine popa de boboteaz, iar a lu Chioru nici nu l-o
botezat pe la micu, s vezi c-o s-ajung moroi...
284. Numa c nepotu, biat detept, pcat c profesorii nu-l neleg i-l
cheam toat ziua pe Costic, fiul su, acum maistru la chefere, elev i el la
seral, s-i spun c s-o nrvit s citeasc zdrene dalea de un leu i c altceva nu mai tie, c mine se termin anul i rmne de cru i de ruinea
clasei. Georgic, aa-l cheam pe nepot, i spusese c n-a fost nici un balon, ci un obect dalea ce nu tim ce-s i c la vine din lun, din luceafr
sau din steaua aia roie de zicea mou, odihneasc-se-n pace, c are ceva
cu rzboiul, c s-a fcut ca sngele i-n nou sute paipe i-n patruzeci, c
el a luptat n amndou i din ultimul a venit c-o schij-n plmn i un
picior mai scurt, stngul.
290. Era mndru de Georgic, aa de tnr i cum pricepe el nzbtiile
alea pe care le citete toat ziua. Uneori, cnd lua note proaste la coal,
mai des n ultima vreme, se punea lng el, n fundul curii, la umbra
nucului cu frunze bogate, mpletite cu un gutui i un viin, i-i citea, apoi l
lmurea, c mintea btrn nc i umbla la cum s potriveasc btaia ciocanului s nu strice fierul, c-i scump i se cheam rebut i iar nu ieim primii la ntrecere, trecute vremuri... Aa a aflat c oamenii nu-s numai albi,
negri i galbeni, ci c-s puzderie, mprtiai printre stele, oare ce-or fi
fcnd acolo, n ntunecimea aia? i tot Georgic i povestea cum fac ei un
2

fel de avioane care merg pe Lun, da nu din alea cum au ruii i americanii, ci ca o farfurie, nu merg cu foc, ci mpotriva greumntului cu care le
trage, cum i spune? a, planeta lor natal, adic tot un fel de Pmnt.
418. Oare ct face 550 fr 418? Cui i mai pas acuma, trebuie c-i n
capul strzii, crmida a fcut loc pmntului uscat i-i fu fric s ridice
capul, noroc c-i niel fudul de urechi, altminteri ar fi auzit-o deja pe
Maria rcnind s-o aud vecinele cu care se va vita mine diminea la
Alimentara i la Aprozar, ct i ea de chinuit, i cum poate el s-l ia de
bra pe Emil i s joace amndoi hora popeasc, beivii dracului.
i inima i se fcu ghem, o ghear se puse n coul pieptului, aa cum
pea de ct ori femeia se-ncrunta la el i ddea drum la gur, i avea la ce,
c-i mai tare ca sirena depoului, c pe aia n-o aude dimineaa i dup ce
ip seara nici cocoul nu mai cnt a doua zi la rsrit.
Mai zicea Georgic, i cte nu tie ncu sta, o s-ajung departe, numa
d-o vrea i el s intre ucenic, poate l fac maistru dac termin coala; zicea
c farfuriile alea vin i umbl n toat lumea s nu ne lase s ne batem iar
ca chiorii sau, doamne ferete, s dea cu atomica, aa cum au fcut cnd s-a
terminat rzboiul sta din urm, n care era ct pe ce s-i lase oasele, c-n
primul abia-i mijiser tuleiele i cu greu i aduce aminte cum or fugit dintr-un loc n altul de frica nemilor, dar i-o pzit l de sus, de care Georgic
zice c nu-i nimic, ori, cel mult, unul din ia din obectele care nu tim ce-s.
Feciorul spune c ia snt mici i verzi, dar nu-i sigur, l simte el; n-are
coal, c n-or avut ai lui bani s-l dea i d-aia or fost toi mulumii cnd
l-or primit la chefere s-aduc bani n cas, dar chiar i aa, are coala vieii
i asta-i cea mai grozav, te-nva ce nici la facultate nu afli, i el, prostul,
nu s-o dus cnd l-or chemat, cine tie, poate ieea la penzie inginer, ca
nimeni nc din neamul lui.
510. Ciuli urechile, da nu auzi nimic. Stomacul se revolta, nu mai are
anii s in oiu cu tia mai tineri, oameni muncii i nvai cu butura;
unii din ei, cum sun sirena, uti la Calul blan, la una mic, de se las
seara i supa-i rece de mult, iar gura muierilor mut, au vzut c n-au cu
cine i se bucur c vin drept, cu pieptul umflat i basca dat pe ceaf i se
culc fr s fac scandal, iar mncarea o iau a doua zi n suferta, s-o
mnce cnd sun sirena de pauz.
Ar trebui s-aud de-acum glasul Mariei, s-ar uita, dar i e fric s n-o
provoace, s nu zic, n gura mare, c dup ce c vine cum vine, o mai
i-ncontreaz. Nu-i a bun, nc nu s-a-ntmplat s nu-l atepte, aa cum i
el o atepta n tineree cnd ieea de la croitoreas, cu un bucheel de flori
3

pierdut ntre degetele butucnoase, pline de zgrieturi, n palmele bombate

de btturi i cu urme de ulei, care nici acum, dup doi ani de penzie, n-au
ieit complet, nc mai erau subliniate cu negru ca i alte zeci de riduri al
cror nume nici baba Filomeea din col (specialist ghicitoare n cafea,
cri, ghioc i n palm, cu studii la Cairo) nu le putea spune pe toate, sau
se-ncurca i pe fiecare l boteza altfel. i de la Filomeea i veni n minte c
ultima oar, acum vreo dou sptmni, Maria era ngrijorat aflnd c o
pate necaz mare i boal n cas, o bnuia chiar c a scos de la naftalin
hainele de moarte s se aeriseasc i s ias mirosul din ele i a pus n
schimb levnic, sigur c da, doar toat casa mirosea...
i vzu chipul, rna parc se plmdea sub picioarele lui, trecea peste
pmntul amestecat cu lut, neted ca obrazul fostei ucenice croitorese, care
nu i-a fcut niciodat meseria dect n cas, crpind ciorapii i cmile
brbatului ei, cheferist ntre cheferiti, cci aproape toi lucrau la depou i
abia-i deosebeai sub stratul de funingine amestecat cu ulei, nu dup vorb,
nu dup port, ci, n cel mai bun caz, dup statur. Se simea singur, i era
dor pn i de labele de gsc ntinse spre tmplele femeii, i aminti c ieri
tuise i ochii i strluceau a febr i se gndi c cine tie, Georgic-i un
prost c se ia de Filomeea, sau poate numai pentru c n-a trecut prin coala
vieii. Ca mine o s rmn singur, tolerat i mutat de colo pn colo prin
cas de ctre noii venii pe lume, prea tineri s mai aib timp i de mofturile lui de mo cu un picior n groap i cu cellalt tremurnd.
O lacrim gsi fgaul unui rid, se scurse pe obraz, umilindu-i mndria
de brbat sub minile cruia pn i fierul, ct i de tare, se muia i se supunea, dup cum i era voia i trebuinele chefereului. ndrzni s ridice
privirea cutnd ochii Mariei, cu vitejia cu care se uitase odinioar n ambrazurile cazematelor nemeti, dar fr fric, ci cu mil i hotrt s-i spun c nu-i nimic, mami, gata, nu m mai in baierele, deh, btrneile,
bat-le vina, dar nu vzu nici gardul din ltee, nici petele colorate ale
straturilor de flori, nici casa, ci doar cmp i bli, gropile bombelor din
papatru i, n zare, linia orizontului, frnt de acoperiurile caselor, cum
se-ntinde brusc i se clatin i, o dat cu ea, pmntul de sub picioare.
Czu pe spate. ocul, atenuat de iarba mare i gras, l trezi puin, att
ct s-i dea seama c-ncurcase stnga cu dreapta, c a nimerit pe cmpul
mrginit de dou cartiere i de zidul de crmid tencuit al chefereului.
Rse ca un copil la gndul c l-ar putea vedea vecinii cum arat, om btrn,
ieit la penzie, ncerc s se ridice, dar minile l ascultau greu, picioarele
deloc i, n plus, i era grea, parc stnd pe-o parte e mai bine i iarba e
4

moale, mbiind dulce la somn.

Adormi mulumit, dar i nfiorat, dndu-i seama c se afl ntr-o groap, dar nu aceea (cum spunea maica: api om mere i noi la casa noastr), ci una lsat de un obuz, le cunotea el pe astea, aici nu mai cade
nimic; nici baloane, nici obecte din alea care nu tim ce-s, poate doar,
fereasc sfntul, o ploaie cu grindin. Avu vise multe i colorate, cu povetile citite de Georgic din fiuicile alea de un leu, de care toi profesorii
ziceau c nu fac doi bani, oameni nvai, dar, cine tie, unde-i carte
mult...
2. Strada Dunrea, nr, 256, ora 21,30.
Aceeai dat.
Mergea greu, cu pieptul bombat, ncercnd s pstreze pe ct cu putin
linia dreapt a trotuarului. Dup ce c reumatismul btuse de mult la poarta
larg deschis a trupului, iar stomacul i fcea figuri mai ales la prnzul de
duminic, n urma meciului de la stadionul chefereului, dup toate astea l
mai durea i capul, junghiuri ascuite la cea mai mic micare, pe care i le
ur i lui Mitic, crmarul, s aib parte de ele n fiecare diminea c
nu- ce dracu bag n secric, de l-o i prins o dat garda financiar, da o
scpat dup doi ani, la o amnistie.
iptul Mariei l nfrunt deschis, brbtete, adoptnd pentru ntia
dat privirea ngrijorat i speriat n locul celei jalnice, de cine btut, care
nu gsete locul n care s i se piard urma i atunci vzu i el c izbnda-i
de partea celui mai tare, adic nici ea nu mai ip, nici el nu mai trebuie s
se ascund-n opru, unde gsise locul n care se pitula Georgic, atunci
cnd n-avea chef s se duc la coal; nu putea umbla prin cartier, c-l cunoteau toi vecinii ca pe-un cal breaz.
i Maria se uit la el ciudat, nu cu ur cci ea nu se mritase a la
rigueur, cum zicea coana Matilda, adic dac ba i musai, ci l-o vzut
ca pe un zburtor, aa nalt, sptos i cu prul ca pana corbului, artndu-i
dinii albi ca laptele de sub mustaa stufoas; ceva nu-i a bun, tie ea c se
simte cu musca pe cciul cnd vine acas afumat, da n-o mai fost aa din
aprilie, cnd s-or dezgheat blile i era s cad-n apa i niciodat n-a stat
att de mult, ceva trebuie c s-o-ntmplat, parc nici nu-i chiar aa de...
totui, prea-i sticlesc ochii.
Ce-ai pit? l ntreab ea cu glasul ngrijorat, spre mirarea vecinilor
5

care nu auzeau nimic, dei i-au deschis ferestrele, nu mult, ct s nu piard

un cuvnt din ce va spune, i ei, ce oameni, n-au inere de minte c ea tot
aia spune de zece ani, doar ordinea o mai schimb i mine, oricum se va
povesti cu totul altceva.
Eh, am pit-o i eu. M-or prins ia din alea care nu tiu ce-s!...
Maria i duse mna la gur, icnind a mirare i a spaim, auzise multe
de la vecine, da toat lumea zicea c-i un balon american, ba chiar i
amintea de zarva dintr-o noapte cnd pe maidan s-au vzut lumini ciudate,
s-a auzit un vuiet i cinii ltrau a moarte, dar ea n-a ieit afar, c-i era fric, i brbatul a zis s-l lase-n pace, c n-au dect s-l prind i pe Pralea i
pe cine vor, numa s nu-i strice lui somnul. Sracu, i spuse, tot mai viseaz c d cu ciocanu-n fierul nroit, nu- ce dracu i-o fi plcut atta, c
pe cnd lucra tot zicea c abia ateapt s ias la penzie i-n ziua de a ieit a
plns ca un copil de .
i... te-or btut? ntreb ea cu mil, vzndu-i hainele mototolite, cu
urme de verdea n coate i genunchi, c dac ar fi fost mai tnr s-ar fi
gndit la altceva, ns acum cine tie, poate c i ntflea sta de Georgic
tie ceva, dei nu-l auzise s zic de btaie, dar n mintea ei de femeie mbtrnit ntre lteele curii nu putea ti ce or s vrea oamenii furiai de
departe.
El nu putea recunoate c ar fi fost btut, n cartier l tia lumea cumsecade, da cu nrav, c dac se-ncrunta o dat nu-i mai sttea nimeni n cale;
tiau toi ct i de iute la mnie, de cnd aruncase cu obada unei roi dup
efu de tur, care nu-l cunotea i venise s-l mutruluiasc pentru c-i
but la servici. Ori el niciodat n-a fcut aa ceva, lucru-i lucru i casa
cas, iar de but, i-n tineree ca i acum, cnd s-o nimeri, numa c acum
se nimerete cam des, czu i el la nvoial s recunoasc. Mai trziu a
auzit de la curier c-l criticaser n edin pe eful de tur i el a venit s
dea impresia c tie ce probleme snt n depou.
Nu m-or btut, da nu- ce mi-au fcut de am nepenit tot i atunci
m-or luminat cu ceva i nu mai tiu nimic, improviz el, nemaitiind dac o
visat numai i minte de se las-ngheul mai devreme, sau toate astea s-or
ntmplat aievea.
Haide nuntru s mnnci, i-am inut supa cald, l mbie ea, fcndu-i-se ruine de toate scandalurile pe care le iscase aa, de ochii lumii, s
nu cread mahalaua c ea-i proast i-i rabd brbatului toate toanele, ca
femeia lui Emil, c d-aia a ajuns unde a ajuns, s mture anurile laolalt
cu porcii.
6

 Nu pot, rspunse el cu suferin-n glas, m doare capul i, cnd vorbesc, mi-e aa o grea, cred c mi-or dat ceva, o injecie sau mai tii, m-or
fi radiat cu ceva...
Maria l lu de bra, cum se plimbau odinioar duminica pe Corso,
nainte de a merge la Pdure, la intarul, s mnnce mititei i s bea
bere (el, ea numai gusta un pic i surdea jenat spunnd c nu-i place) i
dup aceea mergeau seara la film, vara la grdin, se-ntorceau trziu acas,
uneori cu ultima curs a trboanei leia de tramvai, care-i legna ca pe
prunci nainte de a adormi.
Simi i mirosul tare de alcool i nu se-mbufn, numa se-ntoarse ctre
el i-l ntreb gale, aproape glumind:
i-au dat i de but?
Nu mi-au dat, m-or forat, da eu le-am zis c nu-mi trebuie, c am
i-acas, dar dup injecie nu mai tiu.
Se opri aici i i se fcu ruine. Om btrn i minte, ceva se rscul n el
i, cum nu putu recunoate adevrul, acum c Maria l inea aa drgstoas de bra, ncepu i el s cread ce zice, sau mcar c pe lng ce a fost
la Calul blan i-or mai dat i ia.
3. O lun mai trziu. Acelai loc. Ora 14.
Georgic se simea mndru, astzi urmeaz s apar Colecia i poate c
redactorul ef va rspunde i scrisorii lui, la care adugase, ca din nebgare
de seam, iretenie de copil, cteva file rupte din caiet, pe care scrisese o
povestire din alea care apar n Revist, cu bandii americani i farfurii
zburtoare care scap lumea de ei.
Mndria sa provenea i de la privirile ncrcate de invidie ale colegilor
de clas de cnd povestea bunicului fcuse nconjurul celor dou cartiere
care mrgineau maidanul. Unul, din pcate mai mare, c i-ar fi artat el, i
spusese n pauz: Bi, sta... alu Petrache Lupu din Maglavit i rsese
singur, ceilali ar fi rs ei, dar nu tiau dac-i de bine sau ru i, oriict,
Georgic era de al lor, sta joac numai fotbal, i ce dac-i repetent, zice el,
o s ajung mare i o s le arate la toi ce poate.
Cnd cinele ltr, tiu imediat c-i potaul; sri s fie primul la cutia de
lemn, mncat de carii, nnegrit de vreme i de fum, unde gsi ce trebuia i
tare se mai bucur; Revista, cu o rachet zburnd spre Lun pe copert i
Pota redaciei pe ultima fil. Lng ea, o scrisoare ntr-un plic lung, cu
7

timbre frumoase i adresa btut la main, iar n colul din stnga cinci
litere care ardeau ca focul: NICAP, iar dedesubt: National Investigation
Comitee for Aerial Phenomena i adresa.
Nu ndrzni s intre n cas, ci se furi n opru, n ascunztoarea dintre
lemne, unde inu strnse la piept Revista i plicul, cznindu-se s-i aminteasc scrisoarea trimis pe adresa din ziarul cu multe femei, pe care l
gsise Costic sub tribunele stadionului i i l-a dat pe douzeci de timbre,
cinci bile de sticl verde i un briceag ruginit. l luase numai pentru pozele
cu farfurii zburtoare, problema femeilor avea s-l preocupe mult mai trziu, cnd amintirea ziarului oricum i se va terge cu totul din minte.
Scrisese cam aa:
Tovare Nicap,
Eu snt un elev din Romnia i vreau s v spun c bunicul meu a
fost rpit de un OZN unde l-au inut prizonier pn seara, dar bunica
nu l-a certat ci l-a crezut c el zice c nu l-au btut ci numai s-or uitat
la el s vad cum i fcut i i-or dat ceva de but.
Cu salutri tovreti
Georgic
TRIASC LUPTA PENTRU PACE!
Timbrele le-a luat din banii economisii, i ddea mama doi lei n fiecare
zi s-i cumpere sandviuri de la bufet, numai s aib grij s nu fie salamul vechi sau nu cumva s se pun mute pe mncare, dar nu-i luase o
sptmn, mprind ujina lui Mih, las c i el i-o dat cnd a avut i, uite,
acum primete rspunsul, tocmai din captul cellalt al lumii, scrie i c a
venit Par Avion Via Aerea, cum s-ar zice, cu avionul.
Se hotr n cele din urm s deschid Revista la ultima pagin, unde-i
vzu numele, al doilea cum numeri n sus, i inima i se sui n gtlej nct
de-abia reui s citeasc literele ce-i jucau n faa ochilor:
Georgic 5 (scrisese 5, dei nu tia ce-nseamn, dar pe toate numerele caselor din cartier scria Circumscripia 5).
Mulumim pentru aprecierile la adresa coleciei i pentru detaliile
n legtur cu ntlnirea bunicului dv. Credem c a fost vorba mai
curnd de un fenomen natural. Ct privete povestirea trimis, ea nu se
ridic peste nivelul compunerilor de coal. Revenii dup ce terminai
liceul.
Rmase stan de piatr, mprit ntre pornirea de a rupe broura n
8

buci i cea de a plnge, dar se for s fie tare, cum se cuvine unui brbat
i i spuse c, las, o s le arate el de ce-i n stare mai trziu, acuma are alte
treburi, de pild s citeasc scrisoarea.
Apoi se consol cu ideea c n-au priceput-o, ce frumos le-a spus el cum
se curbeaz spaiul i c paradigma de azi nu pricepe cum devine chestia.
Lu scrisoarea n mn i, tremurnd de emoie, o deschise, pipind uimit
hrtia japonez pe care se niruiau o serie de litere pe care nu le putea lega
n cuvinte. tia c e scris n englez, dar spera c ar putea nelege mcar
cteva vorbe din care s-i dea seama, cel puin n parte, de coninutul scrisorii.
Lucrurile ns se puteau rezolva. Nu departe de el sttea nenea Relu,
advocat n penzie, i care precis vorbea americana, c toat lumea tie, a
stat vreo zece ani la ei, l-a prins rzboiul acolo i nu s-o putut ntoarce i
dup aia s-a hotrt greu c s-a ncurcat cu una de acolo, o chelneri, i
totul a fost bine pn cnd a aflat brbatu-su i a pus mna pe pistol, cu
americanu nu-i de glum dac are i gloane, i el avea, aa c nenea Relu,
tie toat lumea, a ters-o de-acolo cu primul vapor i cu ce-o avut pe el,
ba, spun unii, c nici echipamentul nu-i era complet, ce-o apucat s ia la
repezeal cnd a srit pe geam. Aici Georgic avea dubii serioase, nelegea
n linii mari ce s-a ntmplat, ns toate astea i se preau haotice, poate i
din cauz c nu pricepea ce nseamn s te ncurci, c doar n-o fi ca
atunci cnd l scoate pe el ca din oal la tabl.
Cu nenea Relu lucrurile erau limpezi i Georgic tia cum s le limpezeasc i mai bine, aa c se furi n cmar, gsi una din sticlele ascunse
de tatl su (i dac vede c nu-i, o s cread c a luat-o mama sau bunicul
i n-o s zic nimic), o nveli n ziare i ntr-o crp, i lu scrisoarea i-o
zbughi repede, pn nu prinde careva de veste c iar nu i-o fcut leciile.
Intr la avocat uitnd s bat la u, el i cu Ioca-baci se purtau cu
copiii ca de la egal la egal, unii spuneau c-s la aceeai vrst, numai c
tia micii mai i cresc, se mir c de ce nchide aa repede radioul, dar nu
spuse nimic, btrnii au ciudeniile lor, i-l rug ntr-un suflet s-i traduc
i lui scrisoarea.
Nenea Relu-avocelu, aa-l strigau copiii, i lu scrisoarea din mn,
i puse ochelarii de citit, se uit la ea aa cum se uit bunica la ramura de
mslin adus de la Ierusalim, apoi l msur pe Georgic de sus pn jos cu
o privire admirativ i ncepu s citeasc greu, lumea spune c era mai bun
de gur dect de citit, da cte nu spune lumea-n mahala:
Dir Georgi, adic drag George, Ui uere veri glad, adic ne am
9

bucurat foarte mult, listening iur letr, primind, cum s-ar zice, scrisoarea
ta. Iur riport on UFO uere veri interesting, adic ce i-ai zis tu de UFO,
asta nu tiu ce-i...
Obiecte care nu tim ce-s, sri mndru Georgic, bucuros c-i putea
da importan, fr s observe cum btrnul plete brusc i mna prinde a-i
tremura, copiii n-au ochi pentru asemenea amnunte, dar s-l auzim pe
nenea Relu:
M rog, zice c i-a interesat, end uil bi pablied, adic o s-l
publice, n several giuornls, n cteva itunguri dale lor, undr z taitl,
cu titlul, flaing Sausrs ovr Romania, ist iurop, adic farfurii zburtoare
peste Romnia, Europa de est, closd incontr, ntlniri de-aproapelea.
i termin cu: gritfuli iurs, ai dumitale recunosctori. Nional investighein comiii of airiel finomena, sau comitetul naional de invstigare a
fenomenelor aeriene.
Lui Georgic i se pru c ultimele cuvinte fuseser spuse cu uurare, vru
s-i mulumeasc i s plece, dar btrnul advocat l opri spunndu-i c are
i un pe se i, vzndu-i mutra ntrebtoare, l lmuri c mai are ceva de
zis dup ce s-a semnat.
Zice, aur last riports inticheit zat tri misterios men n blec, adic
n ultimele lor rapoarte s vorbete despre trei oameni n negru, misterioi,
zat are hutind zi UFO uitns, care-i vneaz pe martorii lora care nu
tim ce-s, tending tu convinsing zem tu not send eni riport, ncercnd
s-i conving s nu mai trimit rapoarte. Bi ker, zei ar denjruz, ai grij,
snt periculoi.
Uite ce-i, biete, las sticla aici, i-ai scrisoarea i nu mai spune la
nimeni c ai fost la mine. i s nu mai aud de alde astea, cu tia nu-i de
glum, ascult la mine, una dou pun mna pe gn, adic pe pitol i te
i-mpuc.
Georgic nu mai zise nici srumna, i lu scrisoarea i-o terse uitndu-se des n urm, s nu urmreasc cineva, intr ca un vifor n cas i,
tremurnd, i povesti maic-si tot, iar ea, nainte de a veni tata de la depou,
le spuse vecinelor din stnga i dreapta, care la rndul lor n-au spus nimnui, dect care pe unde a apucat. Aa se face c, atunci cnd se-ntoarse tatl,
fu ultimul din cele trei cartiere care afl de noul pericol ce se abtea asupra
familiei, prea ncercat n ultima vreme, dup atia ani de linite relativ,
cnd singurele evenimente notabile erau escapadele brbailor pe la Calul
blan, i astea notabile, pentru c se-ntmplau rar; la Emil, de pild, notabil ar fi fost s fie dimpotriv.
10

Tatl nu se sperie, dei n sinea lui simi el nelmurit ceva ce nu mai

simise din rzboi, cnd iuiau gloanele lng el i-i cdeau camarazii, unii
prieteni din copilrie, secerai ca grul copt. i caut securea i o puse
la-ndemn n hol, cur i puca de vntoare cu care mpuca liie la
irig, balta de ctre Sclaz, iar patru cartue le puse n buzunarul hainei,
s le aib la nevoie.
Apoi se gndi bine i dup o or termin sticla de vin, prinse curaj, lu
scrisoarea, l mai puse pe Georgic s-i spun cu de-amnuntul totul i se
duse la sectorist. Aici fu bine primit, i povesti de-a fir n pr ce tia, ajunser amndoi la concluzia c ia trei snt fie bandii, fie ipioni, cum spunea tot cartierul, poate i celelalte dou, btndu-i joc de babe, ele, care
erau prima sau a doua generaie stabilit la ora, majoritatea pe lng depouri, fabrica de igri, foarte puini domnii, funcionari care pe unde.
4. Peste dou sptmni. Ora 15,00.
Depoul CFR. Remiza.
Sile era proaspt tuns la mo Regep, cu care, ca de obicei, jucase i o
moar, mucndu-i buza s nu rd cnd i spunea nerbdtor no, mut, nu
sta ca o gug!
Primvara, prin mai, copiii aruncau crbui n salon, tiind bine c
moul nu-i suport, face alergie la ei i de fiecare dat se urca pe mas,
ipnd ct l inea gura c el are cu inima i c-i btrn i nu se cuvine
s-i bat joc mucoii de el. Sile i plimba ceafa, eliberat de podoaba
capilar pn ctre cretet (Regep tundea numai nemete, dar repede),
prin depoul n care miuna un furnicar de oameni n salopete rareori curate
sau n uniformele albastru-nchis ale chefereului.
Lng podul rulant i-a ntlnit pe Hanzi i pe Ioji, i-i ntreb de unde
vin, bnuia c de la Zorile, lng pasarel, de la o sticl de bere, din acelea cu gtul lung i subire inute la ghea pn cnd simi c merge i un
rom alturi, s-i apere gtul de rgueal.
Ai auzit ce s-a ntmplat cu meterul? l ntreb Ioji nfrigurat, uitnd
s-i dea binee.
Ce s fie, acuma l-am vzut, s-o dus la Pacificul la care-i n revizie la depoul 1.
Nu, m, l lmuri Hanzi, nu sta, meterul nostru care ne-o pus ciocanul n mn.
11

 N-am auzit nimic. Doar nu...

Nici vorb, continu Ioji, numa c-o pit una nemaiauzit, cic l-or
luat nite oameni din Lun, sau naiba s-i ia de unde or fi, i l-or sucit pe
toate feele, s-or uitat la el i i-or tiat unghiile, auzi, m, ce s-i fac, i
i-or zis americanii c or s vin trei oameni n negru, s-l sileasc s-i in
gura i s nu spun la nimeni c ce-o vzut la ei n avion...
Rachet, l corect Hanzi.
C mare bai n-o fi nici dac-i avion, insist Ioji, biat bun, dar cam
ncpnat; nu-i plcea s-i ia cineva vorba din gur, mai ales s i-o i ntoarc, rsucit altfel de cum simea el c trebuie.
No, i? ntreb Sile, netiind ce s cread. S-i spun sectoristului, c
are el grij de ei i-o s-i trimit dup gaca lu Jaga, s se-nvee i ei cu
munca, nu s se ia de i btrni...
Apoi tcu, amintindu-i de palma grea pe care o ncasa peste ceaf ori
de cte ori nu-i intra n voie meterului i i se ncurca n picioare sau nu
venea destul de repede cnd l trimitea dup igri sau s-i ia i lui ce-o
gsi i el pe acolo, da s nu fie rou, c-i urc tensiunea. Hanzi i Ioji i
aminteau i ei de scatoalcele ndurate la rndul lor, din diverse motive, ba
pe Ioji l btuse bine, de i-a spart i nasul, cnd s-a mpiedicat de era s-l
calce locomotiva de manevr. Dar nu-i purta pic, nvase atunci c viaa
n depou nu-i traiul de pe lume, c aici, ntr-o pdure de linii i vagoane
care ba se duc, ba vin, ba trebuie bgate la revizie, aici viaa depinde de ct
de bine poi ine ochii deschii i, dac reueti, s-l cti i pe la din
ceaf, al soacrei.
i toi trei simir nevoia s glumeasc puin pe socoteala btrnului, nu
s-l sperie prea tare, dar numai ct s rd mpreun dup aceea, aveau
dreptul, erau i ei muncitori cu categorie mare, Ioji chiar o s se-nsoare cu
Roji; spuneau, cnd luna era sus pe cer, c sufletele lor rimeaz ca i numele, dar mariajul a rmas n proiect.
Gndul de a se mbrca n negru, ca malagambitii care pn nu de mult
bntuiau cartierul, mai ales smbta i duminica dup-amiaz n drum spre
Corso, unde-i toceau pingelele (puse de mo Wanyek) ntre teatru i
catedral, ore-n ir, pn cnd, nduii, intrau la Lloyd s se bucure de-o
baterie rece i fr sifon, c nu mai poi dansa la bal, la 16 Februarie sau
la Ada Marinescu, gndul de a se mbrca la fel i de a-i juca meterului
o fest, c i el i btuse joc de ei cnd i-o pus s bat cuie-n ina trenului,
gndul de a rde apoi mpreun la Calul blan sau la Dunrea, ori chiar
la amndou, nu putea fi cerut de nimeni ca fiind numai al lui, ci le veni la
12

toi o dat, cum le venea i cheful, dup ce suna sirena, s bea una mic
nainte de a merge la gazd, unde primeau i de mncare n schimbul unei
sume modeste, da s-o i ajute n treburi, c-s tineri i nu le stric.
De unde costum? ntreb Sile, amintindu-i c Ioane are i i l-ar da,
numa c al lui i albastru nchis, s fie bun la mai multe ocazii: nuni,
botezuri, reuniuni i nmormntri, i lumea zice clar c ia de-or s vin
(zvonuri scoase de babe desigur) or s poarte oale negre.
De la Kreuser, propuse Hanzi, cu un pol ne d pe dou zile la toi
trei, i mai mergem dup aia i la grdin, la Rchita, i a doua zi la bal
la Ada, s-i suc capul fetele dup noi. Kreuser mprumuta costume de
toate felurile, avea de la opinc la costum de mire tot ce vrei, numa baiul
era c avea dugheana n Fabric i ei, toi trei, aveau o trebuoar cu bieii
de acolo, pentru o fat din Kunz, care dansase prea mult cu Sile i cei din
Fabric rspundeau s-o duc nevtmat acas, c fratele ei era fierar la
U.M.T. i cu tia nu te pui, au mna grea i, zic ia din Kunz, o fcut i
cinci ani de box.
Dar se rezolv i problema asta; l-au trimis pe Mii biatul vecinilor
gazdei, care pentru patru Orientale, din care una a fumat-o pe loc i a
ameit, a nclecat pe biciclet, un NSU uitat de un neam fugit n grab-n
papatru, sau cel puin aa susinea tat-su, i le-aduse costumele, lsnd
un buletin amanet i mai cernd nc trei igri, pentru c, zice el, dar ei
nu-l cred, a trebuit s fug de gaca lui Jaga, care dduse dup el cu pietre,
de era s-i sparg capul.
S-au mbrcat repede, ca la armat, admirndu-se ndelung n oglinda
mare din camera gazdei, i-au dat cu briantin-n prul negru i lucios i au
pornit, mndri c se tiau urmrii de ochi curioi de dup leauri sau de
dup perdele, la cei ce aveau casa la strad.
Au mers pe lng zidul tencuit al chefereului i, mai n jos de pasarel,
au aprins i o igar (o Naional, cci Orientalele le ineau doar pentru
cnd erau strini de fa), cu ochii spre bli, cutnd-o pe aia unde se vor
duce duminic dimineaa la pescuit, sau mai bine smbt seara dup bal,
cu lanterna i nvodul.
Au trecut de dou ori prin faa casei meterului, fcndu-se c n-au treab (ori poate c ateapt o fat), s vad cine umbl-n curte, c dac-i i
coana Maria acas mai bine se-ntorc pe la barier i trec iar pasarela, nu-i
a glumi cu ea, tiau ei, au vzut i cucuie pe capul meterului, mai ales cnd
venea la slujb cu ochii roii.
Dar nu mica nimeni, meterul dormita-n curte, sub umbra nucului i
13

asta era bine, buimac de somn nu-i putea recunoate, doar nu s-or vzut de
ase ani i cum se mai schimb bieii la vrsta lor, fcuser i armata ntre
timp, iar cnd s-au ntors nimeni nu i-a mai cunoscut la depou.
S-au pus n faa lui, Hanzi cu sticla de vin inut la spate, s n-o vad
meterul i s-i dea seama c nu-i dect o glum, cine vine cu gnduri negre i cu sticla plin? i au nceput s tueasc, apoi cnd au vzut c meterul, ce-o mai mbtrnit, sracul, clipete din ochi i rsufl mai repede,
s-au pregtit imitndu-l pe la pe care l-o cusut unul din buci i umbla
bezmetic speriind lumea, cum au vzut ntr-un film.
M! tun Sile simind c-l pufnete rsul i nu mai poate. Meterul se
uit int la ei, nu se speriase, dar nici treaz nu era, dormita nc n sinea lui
cu ochii deschii, creznd poate c viseaz.
Tu s nu mai povesteti ce ai pit, noi sntem tari m, i te lum sus
la noi i te dm de-a dura dintre nori.
Btrnul deschise ochii larg i-i privi ndelung. Sile i vzu pumnul strngndu-se i-i aplec ceafa din instinct, dar Hanzi ntinse sticla cu un gest
poruncitor i meterul o lu, o mirosi, gust nti cu grij apoi oft, de, dac
aa i-a fost scris, s-i dea de but tia din obiectele care nu tim ce-s, cu
destinul nu te poi pune, mai ales c are i gustul la de tmioas; vinul l
fcuse tata lui Hanzi, de fel de prin Reca.
Dar abia-nghii btrnul o duc bun, c Ioji, cu ochii-n patru, vzu n
capul strzii fusta nflorat a Mariei venind cu sacoele pline. Zise un ase,
m optit i se grbir s plece. Btrnul i urmri din ochi, mulumit c-i
lsaser sticla, i remarc frizura lui Sile, i zise rznd n sinea lui c i
tia or fi avnd pe acolo un Regep i oare ce moar s-o fi jucnd prin
lumile alea pe care nu le pricepea, dar nici nu-i btea capul cu ele c
trebuie c-i ca pe la noi, doar uite ce vin bun tiu s fac.
Maria intr n curte, l vzu cu sticla-n mn, ddu s ipe: ce, acuma
face birt n ograd, avu ns un fel de presimire i se uit n lungul strzii,
unde-i vzu pe cei trei mbrcai n negru, grbindu-se pe lng gardul
chefereului, pricepu imediat c soarta s-o-mplinit i ncepu s plng, de
mila ei i a brbatului, oameni srmani, vri ntr-o glceav pe care n-o
puteau nicidecum pricepe.
Dar firea ei tare, de femeie care rzbise singur-n rzboi, i spuse cuvntul, i i-l spuse aa, c dac-o mai fi s dea ochii cu ei, o s le arate ea
lor, drept care se duse-n buctria de var i puse la-ndemn sucitorul,
i-ntr-un loc numai de ea tiut, dou kile de plinc de Bihor, o dat i fcuse focul cu ea, cnd i se terminase gazul i nu a vrut s cear din vecini,
14

c, de, tu-i ceri un ou i ea-i ia mine i cocoul.

Apoi se liniti i i atept s vin.
5. Punctul lagrangean nr. 2. Anul galactic 34,535
Kvisq se plimba agitat ntre aparatele staiei, dnd cu pumnul ici i colo,
pe unde nu erau butoane, grijuliu s nu fac vreo nzbtie. Se-ntrupase de
curnd, venit tocmai de pe Huva, de lng centrul din care neau braele
spiralei nstelate, furios pe soarta care-l aruncase cine tie pentru ct timp n
mahalaua asta galactic, unde tia vor s-i fac de cap. Le-ar arta el, dar
cine-l las? Le-a propus efilor c, dac tot se-ntereseaz de marginalii
tia, s le umfle bonetele i s le spele creierii, dar ei i-au spus c, dac ncearc aa ceva, acolo-i putrezete informaia i s ia aminte, c-n mahala
entropia-i mare...
i n timp ce el, copia lui Kvisq, i omoar vremea studiind istoria planetei steia, cu locuitorii ei belicoi (de cte ori n-au tras dup el cnd se
ducea cu treburi la bazele secrete de la poli), tia n-or s priceap niciodat c dac-i drm casa, alta nu mai pup, el, originalul, e bine mersi
acas i cine tie ce treburi interesante face.
Nu se liniti pn cnd nu-i rse n barb, gndindu-se c, dup ce o s
termine treaba aici, memoria i se va transfera luia, ca i eventualele modificri ale personalitii, s vad i el, originalul, ce nseamn plictisul n
mahala, unde pn i galactoviziunea abia se vede i n-ai cu cine vorbi,
dect cu tine nsui. Cu tia n-ai despre ce discuta, nici n-ai voie, ca s nu-i
influenezi, dei el, Kvisq, crede c mai curnd efii se tem de o contaminare.
Dup care ncepu s se certe cu Spectra, i asta se crede deteapt
domnule, n-ai mai vzut aa ceva, cum dai drumu la un computer nu-i mai
ajungi cu prjina la nas, se uit de sus la tine, nu-i poi spune nimic c-i
sare sigurana (bine c mcar la asta s-au gndit cnd l-au programat!), i
simi arogana n spatele puzderiei de date cu care te-mproac i pe care
orice om normal le-ar uita chiar dac i-ar pune extensia de memorie.
Totui, insist Kvisq, simind c i se umfl vinele la tmple, cine a
fost acolo, pe maidanul de lng depou? Scrie clar n fiuica aia c au rpit
un btrn, l-au cercetat i i-au dat drumul. Ei, ce ai de spus?
Nu avea cine, rspunse Spectra, cu glasul ei feminin care-l scotea din
srite i n-avea voie s-l schimbe. Spectra este o entitate inviolabil, scrie
15

i pe scal, cum te atingi de mbinri cum strig la Centru. Nu s-a apropiat

nici o nav de sistemul acestei stele continu ea, iar noi n-am fcut incursiuni de cinci ani patru luni i trei zile, dac e s numrm dup calendarul
lor.
Bine, se liniti Kvisq, temndu-se nu de o invazie, asta numai mahalagiii i pot imagina, ci de o inspecie inopinat i era o dezordine pe
staie... i asta pentru c Spectra n-a fost programat s fie femeie de
serviciu, n-au gsit post n schema memoriei, aa-i la periferie, dar ce s-i
faci, trebuie s afle neaprat ce naiba se-ntmpl cu lumea asta, prea s-au
nmulit cazurile de rapoarte n care nu-i vorba de ei i dac nu afl cine se
plimb pe planet i scade calificativul i, ferit-a Centrul, poate mai face un
stagiu n mahala.
S-ar putea s se fi teleportat... ncerc Kvisq o explicaie.
Cnd am spus c nici o nav, asta include toate procedeele de transport cunoscute, i-o tie Spectra, ct nu i-a spus c logica i chioapt i s-o
ung pn nu ruginete.
Cerceteaz-i memoria btrnului, i comand Spectrei, bucuros c a
gsit i el ceva la care ea nu se gndise.
Am fcut-o imediat dup ce nregistratoarele mi-au transmis nota,
rspunse triumftor maina. Exist nregistrri ale evenimentului, ns
foarte confuze, imaginea nu se poate detalia nici cu cele mai drastice tratamente...
Kvisq rmase pe gnduri. Asta era ntr-adevr ciudat. Puinii martori ai
rarelor sale treceri pe lng suprafaa planetei i-au pstrat memoria, n
ciuda ncercrilor de a le terge informaia, desigur c nu a rmas la fel de
vie ca nainte, n orice caz ns ntr-o stare mai bun dect a btrnului.
i nu mai exista dect o soluie, cea mai neplcut, s se deplaseze personal, n formaia clasic de lucru, multiplicat la trei pentru ca, n caz de
ceva mcar unul s aduc informaia; nu-i era fric, oricum el rmne pe
staie, chiar i n cazul cnd staia nsi ar fi pit ceva, asta, din cte tia el,
nu s-a-ntmplat niciodat, dar chiar i atunci rmne, originalul.
mi permit s sugerez, ncepu Spectra suav, da Kvisq i-o tie scurt:
tiu, trebuie s m duc acolo, apoi rse fericit c i-a luat-o nainte i-i
porunci s pregteasc nregistrarea i multiplicarea personalitii pe suporturile din depozit.
Avem ase seturi activate, spuse Spectra, i vorbea degeaba, pe el
nu-l interesa, dar aa e regula, omului trebuie s-i aminteti tot timpul, numai maina nu uit, i n caz c uit, cineva trebuie s-o poat reprograma.
16

Era aici de cnd Spectra raportase c tia, politic, se bat ca chiorii i

c, zicea ea, nu-i exclus s i dea singuri foc la valiz. Atunci s-a hotrt
s-l trimit pe el, observator federal de rangul unu, s nregistreze ct mai
mult, pentru ca mai trziu, dup ce federaia scap de belea, s vad i ei
cum evolueaz boala asta. De sinucidere n-a auzit dect curnd, a nvat
cuvntul de la ei, de fapt era la mod ca servitoarele prsite s bea gmlii
de chibrituri diluate n vermut, poate c i tia se simt prsii i uitai, dar
cum s te ncurci cu ei, c odat-i pun picioru-n prag dup ce se simt destul de tari pe poziie, c pn atunci snt ca mielueii. i rse, gndindu-se c
se i antreneaz, undele radio erau pline de ie, ie, ie, sunete care, n conformaia urechii lui Kvisq, se auzeau la fel ca bee, bee, bee.
Spectra l inform grav c totul e pregtit pentru nregistrare-transfer,
sonda pentru dus-ntors a fost expediat, va ateriza pe fundul unei bli nu
prea adnci de pe maidan, s n-aib grij, nu se ud, va fi hidrofug ca o
gsc i, pentru orice eventualitate, sonda va rmne activat permanent, pe
maidan s-au semnalat conflicte nocturne n zona pasarelei, cu motive obscure pe care mintea ultrarapid a Spectrei le-a nregistrat, dar nu le-a putut
da de cap.
i Kvisq se aez pe fotoliu, cu sentimentul straniu c entropia va nvinge informaia personalitii lui, dei exista originalul i, cine le mai tie,
dou-trei copii pstrate n arhivele biroului de cadre al galaxiei. Marginalii
tia tot au spus o chestie mare, ca s pleci nseamn s mori puin i Kvisq
nu se mai mic pn cnd aprur copiile mbrcate n negru, ca nite miri
de mahala i tia, cu costume de pe vremea bunicilor, aa-i la mahala, nimeni nu se mai intereseaz de mod.
Nu le spuse nimic, ce s le fi zis, erau proaspei, mai gndeau ca el, i
privi doar cum se-ndreapt spre cilindrii de emisie recepie, cum intr,
se-ntorc spre el i ateapt ca Spectra s activeze transmiterul, privindu-l
intens a rmas bun, ca o imagine multiplicat n oglind, pn cnd cilindrii
se golir. Atunci oft i se duse s se culce poruncidu-i Spectrei s-l lase
dracului n pace s doarm pn se-ntorc cei trei, oricum va trebui s se trezeasc, s reuneasc informaia i s trimit trupurile-n depozit, pn vin ei
ce s fac, st de douzeci i ceva de ani de-ai stora aici i mai are de stat
vreo trei sute, nu se face gaur n centrul galaxiei dac doarme i el o
zi-dou.

17

6. Pe maidan. 5 nov. 1963, ora 10,30, timpul local.

Dimineaa cmpul este aproape pustiu. Civa pescari nrobii pasiunii i
la penzie, puini tineri din tura de dup mas sau mecanici n zilele libere,
stteau pe marginea cte unei bli, din acelea cunoscute pentru recolta
bogat de pete. Au fost aa pn cnd un detept s-a apucat s dea cu
carbid i de atunci nu mai prindeai dect lipitori.
Sonda lansat de Spectra s-a materializat, din fericire pentru copiile lui
Kvisq, ntr-una din blile cu trestii. Un mal nisipos era liber i de aceea
copiii i spuneau trand, fcnd baie ori de cte ori aveau ocazia, n ciuda
avertismentelor prinilor, temtori s nu se nece odrasla sau s nu fac
bube dulci.
Cnd apa s-a-nvolburat i din bulboane a ieit un abur violet, mprejur
nu a fost nimeni s se mire, doar cteva ciori i-au luat speriate zborul, iar
din ziua aceea lipitorile au disprut. Apei cu miros sttut i s-a atribuit din
primvara urmtoare proprieti balneo-terapeutice. Copiii au fost primii
care au observat, cteva sptmni mai trziu, cnd au ngheat blile, c pe
lng malul nisipos gheaa este foarte subire i cu o nuan violacee,
prinii ns nu i-au crezut, muli au spus c dac se mai joac mpreun cu
zmintitul la de Georgic nu-i mai las afar. Dar rumoarea nu a trecut de
graniele strzilor care mrgineau maidanul, cei mai n deprtai ori n-au
dat doi bani pe zvonuri, ori i-au spus c p-tia i-a nepat onofelu i
i-au vzut de ale lor.
Cei trei au ieit precaui, au stat cteva secunde s se scurg apa de pe ei,
s-au orientat rapid i au pornit spre casa meterului, hotri toi ca unul i
fiecare ca i Kvisq s lmureasc taina memoriei buclucae a btrnului. Au
gsit repede crruia ce-i purta, printre gropi i bli, spre trotuarul de lng
zidul chefereului, pe care tencuiala czut desena pete rocate, ca o rugin
a pereilor.
n faa gardului cu ltee de la numrul 256 s-au oprit, i-au potrivit
ceasul pe funcia de sesizor de prezen i au zmbit cu satisfacie vznd
inscripia ateptat: o persoan n vrst, sex masculin, pe o raz de 30
m.
Srmanii... dac ar fi format sensibilitatea mai mare ar fi putut citi
dedesubt: o persoan n vrst, sex feminin, pe o raz de 45 m... Dar,
oricum, n-ar fi dat nici o importan, subtilitatea extraterestr nu-i cu mult
deosebit de a noastr, i ei, ca i noi, dac nu au date concrete snt ca i
mori, iar cnd le au totul depinde de Spectra sau de omologii ei teretri.
18

Au intrat, ghidai de umanoscop, n buctria de var, unde l-au gsit pe

fostul maistru meterind ceva la maina de gtit cu petrol marca Gloria,
dar numai marca era de ea c-n Rona cic i-o explodat la unu i era s-i ia
foc casa, noroc c s-a ntmplat n timpul unei ploi toreniale i pompierii
fceau nu- ce exerciii prin apropiere.
Btrnul nu s-a speriat, gustul tmioasei i era nc viu n cerul gurii, se
gndi doar ce au tia, domle cu mine, s-or prostit ori i adevrat c au o
crm acolo la ei i n-au clieni, de caut s ne momeasc pe noi, alde
tia, pmntenii. Ba chiar le zmbi, observnd imediat c cei trei snt alii,
de, personal numeros, o fi local de soi i c nici unul nu era tuns la Regep,
amnunt care-l nstrin de ei, punile iubirii galactice trecnd totui prin
locuri n care ai impresia c recunoti ceva.
No, ce drac mai vrei? ntreb meterul pe un ton care se voia suprat, de om care nu-i lsat s-i fac trebuoarele lui.
Cei trei s-au uitat lung la el, unul scoase o sticlu cu amorsant pentru
memorie i i-o ntinse moului fr un cuvnt, cu invitaia mut de a o bea.
Nu-i spuse nimic, dei puteau vorbi spontan orice limb terestr graie
contactului permanent cu Spectra, dar preferau s tac pentru c au observat c-s mai autoritari aa, mui i-n costume negre, fr dungi, dar tot de
pe vremea lui Al Capone.
Btrnul lu sticla, o mirosi i o ddu pe gt dintr-o micare. Dar, n
locul arsurii ateptate sau parfumului de strugure copt, nu ntlni dect
gustul leios al apei, aa cum i se mai ntmplase cnd a dat pe gt sticla cu
aghiasm ascuns de Maria lng cea cu rachiu de dude.
Expresia de mirare de pe figura lui i derut pe cei trei, ca i vorbele ce
urmar i crora nici Spectra nu le gsi nelesul.
Asta ce mai e, ai dat de fundul butiei, ori v batei joc de mine? Io-s
om btrn, ieit la penzie, mucoilor. S v fie ruine!
Toi patru ateptar. Cei trei n negru nu nelegeau; de obicei lumea se
sperie de cum i vede, iar btrnul, neobinuit ca regulile s se schimbe de
la o zi la alta, voia ca malagambitii s treac la obiect, adic s scoat
sticla i s-o tearg precum inglezii, despre cei din urm ns nu tia cum
i de unde au fugit.
Celor cteva clipe de tcere le-a pus capt Maria intrnd furtunos n
buctrie i agitnd sucitorul mprumutat de la vecina, de la geamul creia
pndise terenul, s pun ea mna pe beivii care-i stric brbatul.
Bagabunzilor, becherilor ce sntei (i aici Spectra pierdu 30 de
secunde vitale, cutnd echivalentul n memoria ei i negsind nimic,
19

ncerc n memoria galactic; tot degeaba), de ce-l silii pe brbatul meu s

bea? Lasc v-nv eu minte!
Fiind trei contra unu, pe brbatu-su nu conta, el era n mintea ei partea
ademenit, nu mai sttu pe gnduri i ncepu s-i croiasc loc cu
sucitorul, buctria nu era prea larg, aa se fcu c nu apuc s asude bine
i cei trei se nghesuir n spatele btrnului, aprndu-i capul, sediul
informaiei, precum i alte centre vitale, scond sunete nearticulate, i asta
numai din vina Spectrei, ocupat cu rsfoitul dicionarelor.
Lovindu-i peste mini, le sparse ceasurile la toi trei, i acest amnunt,
dup cum se va vedea, are importana lui, la unul i strmb nasul, pe altul
l pocni la fluierul piciorului drept, iar de la cel de al treilea rmase cu un
smoc de pr n mn.
Vzndu-se biruitoare lu o min marial, strduindu-se s semene cu
tabloul lui Napoleon din sufragerie, cel dintre poza ei de nunt n culoare
sepia i fotografia cu Maica Precist, tablou care, dup tradiie, un strbunic de-al ei l luase de la un franuz n timpul campaniilor napoleoniene
capturnd i ntreaga provizie de vin burgund destinat statului major, lucru
pentru care a primit o medalie care atrn i acum deasupra patului, dar i
s-a confiscat captura. Dup cteva priviri de sus, aa o privise i pe Sftica
(cea care n urm cu un sfert de veac i fcuse ochi dulci brbatului ei),
dup ce mai nti o lsase fr zulufi, de nici azi nu-i mai vorbesc, deci,
dup ce-i privi pe cei trei ca din loja central, deschise ascunztoarea
secret (nu-i psa c o vede brbatul, mai are destule locuri) i scoase
sticlele cu lichid glbui, care face mrgele dac-l scuturi.
Mai lu i trei cni de ceai, apoi, dup un moment de gndire, un phru
din sticl verde, i le umplu ochi, pe ultimul mai cumptat, spunnd fioros
vorbele ce le nvase de la Relu cnd povestise la coad la gaz ce pise
brbatsu cu ia trei vndroci:
Be, m, ori ai kil iu!
Aici Spectra i reveni, semnal Alert i recomand celor trei s se
supun preteniilor pn cnd vor gsi un prilej s scape.
Cei trei luar cnile, unul mai mecher (ori nu vedea bine), ntinse mna
spre phru dar Maria i ddu cu sucitoru peste degete i omul n negru
lu cu stnga cana fr s zic nimic, doar c bu ultimul cci avea gura
plin, ocupat s i sug degetele. Apoi Maria i fcu semn i lu brbatu-su, spunndu-i hai, treac de la mine:
Bea m i tu c-i bun. Da altu nu mai vezi!
Dup ce-i recptar suflul i ochii i-au revenit n orbite, cei trei au
20

fost forai s mai bea un rnd, dar la al treilea, pe care Maria l cumpni
bine cci nu ajungea la toi cana plin, profitar de neatenia ei i se
aruncar unul pe geam, altul prin sticla uii i cel de al treilea trecnd de-a
dreptul prin peretele din viug, asigurat fiind de Spectra c acesta-i drumul optim i c poate s-o fac.
Au srit prleazul cum nici Iolanda Bala n-ar fi fost n stare, urmrii de
cinele slobozit de Maria nainte de a da buzna i de vecinele care stteau
la pnd, alarmate de femeie, unele nainte, altele acum, la ipetele de
Tulai, doamne, or vinit vndrocii din America. Dar forele supraumane
ale copiilor lui Kvisq i-au spus cuvntul i n ciuda ploii de pietre i a
sucitoarelor aruncate dup ei de peste garduri, au reuit s ia un avans
suficient s ajung primii la maidan, la trand, s sar n ap unul dup
altul, urmrii de juma de mahala, neimpresionat de perfeciunea i graia
micrilor cci l vzuser i pe Johnny fcnd pe Tarzan n film i era tot
de al lor, din mahalaua de lng Fabrica de zahr.
S-au mirat doar cnd au aprut bulbuci iscai n ap i un abur violet, o
clip s-au temut s nu fie o boamb rmas din rzboi, apoi au prins
curaj i, vznd c nu iese nimeni afar, i-au suflecat rochiile de stamb i
au nceput s-i caute prin apa care abia de trecea de genunchi.
La nceput s-au temut c i-au frnt gtul, dar dndu-i seama c-n ap-i
doar nisip, pietre i cte-o lipitoare, au prins a-i face cruce scuipnd n sn
i s-au deprtat, inndu-se la distan de mal unde le-au i aflat brbaii,
furioi c au venit de la lucru i au gsit mncarea nefcut.
Pn ctre sear au scotocit din nou balta, au adus i nvod, dar tot
degeaba. Femeile au ngduit brbailor s mnnce la birt, a fost o sear de
pomin de-or adus i lutari din Rona. A doua zi Maria a chemat popa
s-i sfineasc ograda cnd toi erau la lucru i brbatu-su dormea nc, pe
cap cu o drz muiat-n ap i cu aceasta entropia a nceput s-i spun
cuvntul, uitarea s-a aternut peste mahalaua absorbit de alte ntmplri, ba
a fcut trenul buci pe unu, ba s-or tiat doi, ba pe unu l-o prins la coteu
de gini al vecinului, ba... cine le mai ine minte.
Nimeni n-a tiut ns niciodat ce scandal de pomin a fost ntre Kvisq
i Spectra cnd cei trei au fcut delirium tremens i au nceput s aiureze,
cu ct greutate i-au scos din com i ce prere a avut Consiliul Galactic de
dispariia sondei, imposibil de readus fr ceasurile distruse de Maria i
de toat povestea asta care s recunoatem, nu a fost de natur s grbeasc
stabilirea unui contact trainic ntre lumile Galaxiei.
Au trecut ani buni de atunci. Molozul adus cine tie de unde, cu migal
21

de furnic, a acoperit blile i rnile lsate de bombe n iarba maidanului.

Au nceput s apar blocuri care, treptat, au acoperit tot terenul i-n ele
s-au mutat o parte din cei stui s se afume cu crbuni, s care ap n
gleat i s fac baie la duurile chefereului.
Ultimul act legat de apariia celor trei oameni n negru s-a petrecut cu
puin timp n urm, cnd n blocul construit deasupra trandului a
izbucnit un scandal monstru, pornit de la dispariia repetat din box a unor
damigene de zaibr i a unor sticle de palinc. Boxa respectiv a fost
obiectul disputei ntre mai multe familii, din cauza faptului c era tot
timpul uscat, nu avea furnici sau alte insecte i nu se strica nimic n ea,
chiar dac puneai alimentele neconservate.
Cnd primul proprietar al boxei s-a tras mai ctre centru (nimeni nu tie
de ce a plecat), i-au disputat-o mai muli, grbii s fac rocada cu boxa
lor nainte de a se muta noul locatar.
Administratorul ns a pus capt scandalului, artndu-le c nu-i frumos
s se certe ca nite mahalagii pentru un chilipir, apoi i-a mutat lucrurile n
boxa cu pricina. La prima damigean disprut n-a zis nimic (poate fiu-su
l mare...), a pus semne, dar a disprut i uica.
Atunci a stat la pnd, ns degeaba, c de Anul Nou au but vin cumprat de la restaurant, uitndu-se bnuitor unii la alii. Apoi i-a pus alarm
dar parc i-a bgat coada necuratul, tot ce se poate bea dispare din box
fr urm; uneori, dar mai rar, rmne sticla sigilat, ns goal.
Georgic, azi inginer, st la scara cealalt; a auzit de toat ntmplarea la
o nunt (se-nsurase vecinul) i dup ce a rs bine, a vrsat puin vin pe
parchet n amintirea bunicului i a zis doar att: Or fi prins ia gustul i
cred c la noi curge la robinet.
Apoi a tcut i a nceput s cnte, dnd tonul celorlali:
Oare pentru ce te am cunoscut
i de ce n brae te am inut??
Gura tu de ce mi-o srutaiii...
Dac-ai vrut uitrii s m daiii...
(Mesenii prinseser ritmul legnat i cntau, apsnd ultima vocal,
n timp ce Georgic privea n gol, ntristat de o imagine care-i ddea
trcoale: coperta brourii unde apruse Cor Serpentis, cu profilul
diafan al unei femei extraterestre, vzut parc de Modigliani: prima
femeie pe care o iubise, cu ardoarea adolescenei. Acum, amintindu-i
22

de cei trei, simea c a trecut foarte aproape de Ea.

i cine tie dac povestea aceasta nu s-a nscut atunci, n acea
infim pictur de timp irepetabil, cnd mintea i s-a nfiorat de atingerea unei alte lumi...).

23