Louis Pasteur

Louis Pasteur, chimist i bacteriolog, fondatorul microbiologiei, s-a nscut

la 27 decembrie 1822, n localitatea Dole, regiunea Jura, n familia unui
tbcar. Tatl su a fost decorat cu Legiunea de Onoare n timpul
rzboaielor napoleoniene, ceea ce i-a insuflat tnrului Louis spiritul
patriotic care avea s-l caracterizeze ntreaga via.
Dup ce a urmat coala primar din Arbois, unde se mutase cu familia, a
absolvit Colegiul Regal din Besanon, secia de arte (1840), apoi secia de
tiine (1842). Pasteur era pasionat de desen i de pictur, iar portretele
fcute prinilor sau prietenilor, realizate pe cnd avea doar 15 ani, au fost
pstrate ulterior n muzeul Institutului Pasteur din Paris.
n 1843, este admis la coala Normal Superioar din Paris, de unde
obine licena n tiine, doi ani mai trziu (1845). n 1846, este numit
profesor de fizic la Liceul din Tournon (Ardeche), dar colaboreaz n
continuare la coala Normal Superioar. n 1847, i-a susinut teza de
doctorat n chimie i fizic, iar n 1848, a fost numit profesor de fizic la
Liceul din Dijon i, mai trziu n acelai an, a acceptat postul de profesor
de chimie la Universitatea din Strasbourg.
n mai 1849, se cstorete cu Marie Laurent, fiica rectorului acestei
universiti, mpreun cu care va avea cinci copii. Din nefericire, doar doi
dintre acetia au trecut de perioada copilriei.

ncepnd cu anul 1854, a fost profesor i decan al Facultii de Chimie de

la Universitatea din Lille.Cariera lui Louis Pasteur a nceput prin
soluionarea unei probleme de mare interes la acea vreme de ce
substanele identice din punct de vedere chimic reacioneaz diferit la
lumin, explicnd acest lucru prin descoperirea asimetriei moleculare.
De ce berea i vinul se acresc?
n 1856, un industria l-a rugat s afle de ce vinul i berea se acresc
odat cu trecerea timpului. Pasteur a demonstrat c att fermentaia, ct
i alterarea erau provocate de microorganisme, ceea ce st la baza teoriei
germenilor. Pasteur a prezentat o modalitate prin care se poate
prentmpina alterarea, numit ''pasteurizare''. nclzind vinul pn la 50
de grade Celsius, sunt omorte microorganismele care l pot altera.
Procesul de pasteurizare a fost testat cu succes la 20 aprilie 1862. Din
1857, Pasteur revenise la Paris, unde fusese numit administrator al colii
Normale Superioare i director de studii tiinifice.
Pasteur a fcut studii i asupra altor microorganisme care interacioneaz
cu materiale organice. A demonstrat c, odat ce este fiart, carnea nu se
altereaz dect dac este expus particulelor de aer. n 1865, a fcut
investigaii n cazul unei maladii care omora viermii de mtase. Nu a reuit
s izoleze microorganismul, dar a propus ca toi viermii infectai s fie ucii
i s se creeze noi culturi de viermi de mtase. Pasteur descoperise deja
c maladiile infecioase erau provocate de microorganisme. Acest concept
a condus la introducerea sterilizrii, a dezinfeciilor, a vaccinurilor i a
antibioticelor. El nsui a descoperit o serie de vaccinuri, inclusiv cel contra
rabiei i antraxului. A creat microorganisme slbite, inndu-le la cldur.
n aceast stare, nu puteau cauza boala, ci confereau imunitate germenilor
pacientului.
A ramas cu hemipareza la 46 de ani:
n 1867, Pasteur este numit profesor de chimie la Universitatea Sorbona
din Paris, dar i nfiineaz i un laborator la coala Normal Superioar.
Dei n 1868 sufer un accident vascular cerebral grav, n urma cruia
rmne cu o hemiparez, i continu activitatea cu acelai devotament de
care dduse dovad i pn atunci.
Louis Pasteur i-a nceput cercetrile asupra rabiei n 1880. Obiectivul su
era s gseasc mijloacele de prevenire a maladiei, urmnd calea
deschis de cercetrile sale anterioare asupra holerei la gini. Reuete
mai nti s stabilizeze virusul i prezint, n 1884, primele rezultate ale
unei vaccinri experimentale a cinilor mpotriva rabiei. Odat obinut un
vaccin pentru cini, nainte de expunerea acestora la rabie, Pasteur
ncearc s gseasc o cale de ameliorare a virulenei virusului. Se
gndete astfel s utilizeze o vaccinare care s creeze imunitate dup
muctur i, astfel, s mpiedice trecerea virusului la om. n iulie 1885,
Pasteur primete vizita lui Marie-Anglique Meister, al crei biat, Joseph

Meister, n vrst de 9 ani, fusese mucat de un cine suspectat de rabie.

Joseph Meister se prezint n laboratorul su de la coala Normal din
Paris, cu multiple mucturi profunde. Pasteur ncepe imediat seria de 13
injecii, iar cteva luni mai trziu, are certitudinea c biatul este salvat.
Astfel, data de 6 iulie 1885 rmne ziua n care a fost testat cu succes
vaccinul antirabic. Trei luni mai trziu, Louis Pasteur reitereaz experiena
cu un tnr cioban, Jean-Baptiste Jupille, mucat grav de un cine turbat.
La 26 octombrie 1885, Pasteur prezint Academiei de tiine rezultatele
promitoare ale tratamentului su asupra rabiei la om, noteaz. De
atunci, laboratorul su este asaltat de ctre persoane mucate de animale
turbate.
Rezultate uriae n privina rabiei:
La 1 martie 1886, Pasteur revine n faa membrilor Academiei de tiine
pentru a prezenta rezultatele obinute dup vaccinarea a 350 de persoane.
Dintre acestea, doar una moare, din cauza faptului c tratamentul a fost
aplicat mult prea trziu, probabil dup ce virusul atinsese deja sistemul
nervos, restul fiind salvai. Cteva luni mai trziu, prezint rezultatele a
726 de inoculri. Pasteur propune atunci crearea unui institut destinat
tratrii rabiei, idee susinut de Academia de tiine. Cu ajutorul donaiilor
fcute din lumea ntreag, a fost creat, n 1887, un institut dedicat nu doar
tratrii rabiei, ci i studiului pasteurizrii. Institutul Pasteur a fost inaugurat
la 14 noiembrie 1888, iar Pasteur a rmas n fruntea acestuia pn la
moarte, la 28 septembrie 1895. Centru de cercetare, de formare i de
tratare, institutul se va extinde rapid la nivel internaional.
Institutul Pasteur din Bucureti a fost nfiinat n 1895, n cadrul Facultii
de Medicin Veterinar, purtnd iniial denumirea de ''Institutul de Vaccin
Animal'', iar n 1921 i s-a atribuit numele omului de tiin Louis Pasteur,
cu asentimentul Institutului Pasteur din Paris i al Guvernului Republicii
Franceze. Institutul Pasteur este un organism tiinific i tehnic de sprijin al
medicinii veterinare din Romnia, n cele trei direcii de activitate ale
acestei profesiuni: aprarea sntii animalelor, aprarea sntii
publice i protecia mediului. n 1949, s-a scindat n dou institute:
''Institutul de Seruri i Vaccinuri Pasteur'' i ''Institutul de Igien i
Patologie Animal'', iar n februarie 1962, cele dou institute au fost
unificate n ''Institutul de Cercetri Veterinare i Biopreparate Pasteur''. n
1991, institutul s-a reorganizat, sub denumirea de ''Institutul Naional de
Medicin Veterinar Pasteur'', iar n 1998 n ''Societatea Naional
Institutul Pasteur''. De-a lungul existenei sale, aceasta a avut o contribuie
esenial n eradicarea unor boli i n reducerea drastic a incidenei
altora.
Savantul Louis Pasteur a primit, de-a lungul vieii, numeroase distincii n
semn de recunoatere a meritelor deosebite ale cercetrilor sale i a fost
ales membru n diferite foruri academice, printre care i Academia de

tiine. De asemenea, a fost distins cu Legiunea de Onoare, cea mai nalt

decoraie francez.
Louis Pasteur este considerat pe bun dreptate unul din binefctorii
omenirii. Dup moartea sa, survenit la 28 septembrie 1895, se odihnete
ntr-o cript din institutul care i poart numele.

Laptele
Laptele este un lichid nutrient produs de glandele mamare ale
mamiferelor femele. Este sursa principal de nutriie a nou-nscuilor,
nainte de a fi capabili s digere i alte mncruri.
Compoziia laptelui variaz mult ntre diverse mamifere. Laptele uman,
de exemplu, conine mult lactoz, principalul zahar al lui. Spre deosebire
de acesta, laptele de vac conine mai puin zahr i mai mult grsime.
Laptele de vac este compus din 3,5% grsime, 9% solide din lapte i
87,5% ap. Proteina principal (80%) este caseina. Laptele anumitor
mamifere, printre care vaci, oi, capre, bivoli i iaci, este colectat pentru a fi
consumat de oameni, fie direct, de obicei dup pasteurizare, fie procesat
n produse lactate precum smntn, unt, iaurt, ngheat sau brnz.
Dac laptele neprocesat este lsat pentru o perioad, devine acru. Este
rezultatul fermentrii bacteriilor acidului lactic, care transform zahrul din
lapte n acid lactic. Acest proces de fermentare este folosit n producerea
anumitor produse lactate.
Laptele pasteurizat se va ncri dac nu este inut n frigider i este
recomandat a fi inut ntre 1 i 5 Celsius. nacrirea laptelui poate fi oprit
prin tratarea la temperaturi foarte ridicate (tratament UHT), astfel, laptele
putnd fi pstrat n cutii pentru mai multe luni fr a se nacri.Laptele este
una dintre sursele de calciu din organism.
Conform studiilor, laptele contine noua nutrienti esentiali de pe urma
carora sanatatea oamenilor are de castigat:

Calciu: contribuie la dezvoltarea oaselor, dintilor si la mentinerea in

limite normale a valorilor densitatii osoase;

Proteine: reprezinta o sursa de energie si ajuta la repararea tesutului

muscular;
Potasiu: pastreaza tensiunea arteriale in limitele normale;
Fosfor: ajuta la intarirea oaselor si la generarea energiei;
Vitamina D: favorizeaza mentinerea sanatatii oaselor;
Vitamina B12: cu rol important in formarea globulelor rosii si
mentinerea sanatatii tesutului nervos;
Vitmania A: sustine sistemul imunitar, sanatatea ochilor si a pielii;
Riboflavine: transforma alimentele in energie;
Niacina: metabolizeaza zaharurile in acizi grasi.

Cu alte cuvinte, laptele este foarte important in nutritie si nu este nevoie

sa fie consumat in cantitate foarte mare pentru a profita de beneficiile
sale. De fapt un pahar de lapte ofera la fel de multa vitamina D ca si 100
grame de somon, la fel de mult calciu ca si 200 grame de broccoli, la fel de
mult potasiu ca si o banana mica, la fel de multa vitamina A ca si un
morcov si la fel de mult fosfor ca si 200 grame de fasole gatita.
Este laptele sntos?
Laptele de vac are un coninut mare de proteine, minerale precum
calciu, potasiu, fosfor i vitamine precum retinol, vitamina D, riboflavin,
vitamina A i niacina. La o prim vedere, laptele pare un aliment sntos.
Un aliment-minune pentru sntate i longevitate. i aa i este. Pentru
sntatea i longevitatea vielului.
Laptele oricrui mamifer are exact cantitatea necesar de proteine,
calciu i vitamine necesare creterii i dezvoltrii puilor acestora. Niciun alt
aliment nu furnizeaz toi nutrienii necesari, ntr-un raport ideal pentru
organismul puilor, dect laptele.
Fiecare tip de lapte este adaptat exclusiv pentru organismul unui anumit
pui. Laptele uman are ca rol de baz stimularea dezvoltrii sistemelor
nervos i cerebral, n timp ce laptele de vac susine creterea i
dezvoltarea scheletului osos/musculaturii.
Poate laptele matern sa creasca inteligenta?
Se pare ca da. Intr-un studiu remarcabil publicat in revista "Lancet" in
1992 (Vol. 339, p. 261-4), un grup de cercetatori englezi , a pus la
intamplare bebelusi prematuri in doua grupuri. Un grup a primit o formula
speciala pentru bebelusi , iar celalalt lapte matern. Amandoua fluidele au
fost administrate prin tub stomacal. Acesti copii au fost supravegheati
timp de 10 ani, iar copii hraniti cu lapte matern au punctat in testele de
inteligenta cu 10 puncte mai mult decat ceilalti. Multe alte studii facute pe
aceasta tema au scos la iveala deficienta laptelui de vaca in acizii grasi
esentiali, necesari pentru dezvoltarea neurologica a noilor nascuti. Astfel in

1982, Ralph Holman a descris un caz in care un bebelus care era hranit
intravenos cu lichide ce contineau numai acid linoleic prezenta probleme
neurologice grave, pana cand i s-a administrat si acid alpha linoleic, iar
atunci problemele au disparut.
ntruct compoziia laptelui difer n funcie de specia creia i este
destinat, a hrni un pui sau, mai ru, un bebelu cu lapte de vac
determin apariia de carene serioase n organismul acestuia.
Laptele de vac are de patru ori mai multe proteine, i de peste ase ori
mai multe minerale dect laptele uman. Aceasta ns nu este o veste bun
dect pentru viei. n lipsa unei concentraii aa de mari de nutrieni, vieii
nu ar putea ajunge s cntreasc peste 200 de kg ntr-un an.
Laptele mai are o component care ne face vulnerabili n faa
infeciilor: histamina. Doctorul Clin Mrginean spune despre histamin
c este una dintre cele mai alergice substane, care sporesc drastic
sensitivitatea organismului, predispunndu-l la alergii i infecii.
Sistemul nostru digestiv nu poate digera nici lactoza (zahrul din lapte),
dup ce trecem de vrsta de patru ani. Lactoza nedigerat i aciditatea
specific laptelui pasteurizat duc la creterea numrului de bacterii
nesntoase n intestine. Iar mediul acid, anaerob, creat astfel, favorizeaz
dezvoltarea de celule canceroase n organism.
Robert Morse spune c incapacitatea corpului de a
descompune laptele are ca rezultat intensificarea producerii de mucus i,
implicit, dezvoltarea unor probleme inflamatorii (p. 167, 2009). Mucusul
este o secreie intern, produs de corp pentru a proteja suprafeele
membranelor. Aceast substan se ngroa, devenind lipicioas i
tulbure cnd ingeram alimente toxice.
Laptele este de departe cel mai iritant aliment pentru tractul
gastrointestinal. n combinaie cu amidonul, mucusul creat datorit
consumului de lapte duce la formarea de plci mucoidale pe pereii
intestinali.
Un alt factor care face laptele de vac nesntos const n hormonii de
cretere cu care sunt injectate bovinele, pentru a le spori producia de
lapte. Robert Morse afirm c aceti hormoni duc la dezvoltarea celulelor
canceroase n organismul uman. Hormonii de cretere (rBGH) stimuleaz
funcionarea sistemului endocrin (n special tiroida i suprarenalele), fapt
care duce la dezechilibre hormonale serioase.
Laptele are un rol important i n apariia bolilor cardiovasculare. Studii
publicate n Revista Internaional de Cardiologie, atest faptul c laptele
promoveaz bolile cardiovasculare att datorit cantitii mari de
colesterol i de grsimi coninute, ct i datorit caseinei, lactozei i

carbohidrailor prezeni n lactate. Laptele favorizeaz apariia diabetului n

organism. Cu ct consumm mai mult lapte i produse lactate, cu att mai
mare este riscul s ajungem s suferim de diabet. ns cu ct consumm
mai multe vegetale i mai puine lactate, cu att scade mai dramatic acest
risc. Acestea sunt concluziile unui studiu intercultural, realizat pe copii din
40 de ri diferite.
n consecin, laptele este un aliment sntos, ns nu pentru
consumul din perioada adult. Este sntos doar pentru sugarii din specia
pentru care este destinat. Consumul de lapte dup perioada nrcrii are
consecine dramatice asupra organismului, care depesc cu mult puinele
lui beneficii.
Este laptele o surs bun de calciu?
Laptele de vac are o concentraie mai mare de calciu, dect de
magneziu, fapt care ngreuneaz enorm asimilarea calciului n organism.
Se estimeaz c organismul nostru de-abia reuete s asimileze cel mult
20% din concentraia de calciu a laptelui de vac. i asta doar n cazul n
care acesta e crud, adic nepasteurizat i nefiert. Laptele pasteurizat este
acid, fapt care crete riscul de apariie a calculozei, epuizare muscular,
inflamaia tractului gastrointestinal i alte afeciuni. (Robert Morse, p.
169).
Dr. Morse adaug c prin prepararea termic a laptelui se distrug toate
vitaminele solubile n ap, n special vitamina C i complexul B. Fierberea
laptelui determin saturarea grsimilor i formarea de legturi glicozidice
cu proteinele, mrindu-le potenialul alergen.
Dr. Clin Mrginean afirm c raportul dintre acizii grai sturai
(grsimile solubile) i cei nesaturai (grsimile lichide) trebuie s fie de 1/4
sau 1/5 ca s se poat asimila calciul. Iar n cazul laptelui de vac valoarea
raportului este 1. Ceea ce nseamn c laptele de vac nu este defel o
surs sigur de calciu.

Produsele lactate
Gndete-te c dac laptele are aa efecte dramatice asupra corpului,
atunci ce rezultate poate avea consumul aceluiai lucru, numai c ntr-o
form mult, mult mai concentrat?
ntr-un litru de lapte exist 500 de mg de sodiu. Este nevoie de 7-9 l de
lapte pentru a face un kilogram de brnz. Asta nseamn c un kilogram
de brnz poate avea pn la 4500 de mg de sodiu. Concentraia mare de
sodiu din laptele de vac mpiedic absorbia calciului n organism. Mai
mult, n cazul unui consum ndelungat, are ca efecte apariia cariilor, a
artritei, a osteoporozei i a bolilor autoimune.
n cartea Medicamente miraculoase pe care nu le cunoatei, Chase Ravel
scrie:
Proteinele si fosforul aflate n cantitate mare in laptele de vac, fac
ca organismul sa PIARD mai mult calciu decat ctig. (p. 98)
ntruct sistemul nostru digestiv nu este fcut s digere lapte dup
vrsta de trei ani, i cu att mai puin laptele altei specii, este nevoit s ia
msuri drastice pentru a neutraliza acidul lactic prezent n lactate.
Doctorul Robert Young spune c organismului nostru nu-i rmne alt
soluie dect de a destabiliza rezervele de calciu avute pentru a putea
contracara aciunea acidului lactic. Fapt care explic foarte bine carenele
de calciu pe care le au cei care consum lactate.
Prin urmare, laptele de vac nu este o surs bun de calciu pentru
organismul uman. Beneficiile palide pe care ni le aduce plesc n faa
efectelor negative pe care le are asupra corpului nostru.
Cele mai bune surse de calciu sunt exclusiv de natur vegetal. Corpul
nostru este fcut s consume 100% produse vegetale i, prin urmare,
asimilm cel mai bine calciul prezent n legume i fructe.

Poate laptele s previn osteoporoza?

Tesut osos normal si tesut osos cu osteoporoza

Osteoporoza este o boal care afecteaz drastic organismul, scznd
dramatic densitatea oaselor. Este o afectiune n cadrul creia se pierd
mineralele din oase, acestea devenind tot mai poroase i mai fragile.
Problema major este c e o boal pe care nu o poi descoperi
ntotdeauna la timp, muli oameni aflnd c sufer de osteoporoz de-abia
atunci cnd au o fractur. ntr-un studiu fcut de cercettori de la
Universitatea Harvard, pe 78 de mii de femei, pe durata a 12 ani, s-a
demonstrat faptul c acele femei care au folosit laptele i derivatele lui ca
surse de calciu au avut mai multe fracturi osoase dect cele care evitau
aceste produse.
rile cu cel mai mare consum de lactate pe cap de locuitor (n special
SUA, Anglia, Suedia i Canada) au cea mai mare inciden a apariiei
osteoporozei din lume. Ceea ce nu face dect s evidenieze faptul c o
alimentaie n care laptele i derivatele lui ocup un loc important, nu
numai c nu previne osteoporoza, ci e responsabil de apariia acestei boli.
n Jurnalul American de Nutriie Clinic (p. 61, 1995) se afirm
urmatoarea concluzie:
proteinele din lactate cresc producia de acid din snge, care va fi
neutralizat prin
mobilizarea calciului din oase.
n Jurnalul American de Epidemiologie (p. 139; 1994) apare urmatorul
lucru:
Consumul de produse lactate, n special la varsta de 20 de ani, a fost
asociat cu un risc crescut de fracturi la sold metabolismul proteinelor din
diet cauzeaz o cretere a excreiei urinare a calciului.

Izomeria optic i amestecul racemic

Unele substane au proprietatea de a roti planul luminii polarizate,
cnd sunt strbtute de aceasta. Asemenea substane se numesc optic
active. Cele care rotesc planul luminii polarizate spre dreapta se numesc
dextrogire i se noteaz cu +, iar cele care l rotesc spre stnga se numesc
levogire i se noteaz cu .
n lumina natural, vectorul electric (care oscileaz perpendicular pe
cel magnetic) are oscilaii ntr-un numr infinit de planuri care cuprind
direcia de propagare. n lumina plan polarizat, vectorul electric (deci i
cel magnetic) vibreaz doar ntr-un singur plan, numit plan de polarizare.

Substanele optic active se divid n dou clase, dup cum activitatea

optic este datorat structurii cristalului sau structurii moleculei. Un
exemplu din prima clas este cuarul, care apare n natur ntr-o form
dextrogir i una levogir. Prin topire sau dizolvare activitatea optic a
acestor substane dispare. Din cea de-a doua clas fac parte mai ales
substanele organice, care rotesc planul luminii polarizate n orice stare
fizic sau n soluie. Activitatea optic este, deci, o proprietate a
moleculelor acestor substane i numai acestea prezint interes pentru
chimia organic.
Primul caz cunoscut de stereoizomerie este cel al acidului tartric
natural (C4H6O6, HOOC CH(OH) CH(OH) COOH), care se depune din
vinul nou sub forma srii acide de potasiu i este dextrogir. Prin
recristalizare se formeaz mici cantiti dintr-un izomer al su, acidul
racemic, care este optic inactiv. Mai trziu s-a dovedit c acidul racemic
este un amestec n proporii egale din dou substane, acidul tartric
dextrogir i izomerul su, levogir.
Doi asemenea izomeri se numesc enantiomeri sau antipozi optici. n
amestecul racemic aciunea celor doi izomeri asupra luminii polarizate se
compenseaz. Denumirea de racemic a fost ulterior extins la toate
amestecurile de acest fel. Amestecul racemic este o substan chimic

organic, format prin combinarea n proporii egale (ca numr de molecule) de

antipozi optici (levogir i dextrogir).

Prin compensarea reciproc a activitii optice a celor doi antipozi,

amestecul este optic inactiv. Amestecul racemic se obine n sinteza de

laborator. Poate fi scindat (dedublat) n antipozii optici respectivi prin

metode mecanice, fizice sau biochimice.
Enantiomerii au proprieti fizice identice i se deosebesc numai prin
activitatea optic, anume prin faptul c, n condiii identice, ei rotesc
planul luminii polarizate cu acelai numr de grade, unul spre dreapta,
altul spre stnga. Unghiul dintre planurile de rotaie iniial i final este
rotaia optic. O alt proprietate diferit este punctul de topire: dei
punctele de topire ale enentiomerilor trebuie s fie identice, la amestecul
racemic el este mai ridicat sau mai cobort. Fiind compui din aceiai
atomi sau grupe de atomi, cu aceleai legturi chimice, enantiomerii au
aceeai structur. Reaciile lor cu reactivi optic inactivi sunt, deci, identice.
Cu reactivi chimici optic activi, enantiomerii (+) i () pot reaciona cu
viteze diferite, iar comportarea enantiomerilor fa de organismele vii este
uneori foarte diferit.
Activitatea optic se msoar cu polarimetrul, compus din dou prisme
ntre care se aeaz un tub de sticl cu substana sau soluia care se
analizeaz [Neniescu 1980, p. 24]. Una din prisme este fix i polarizeaz
lumina, cea de-a doua este mobil i servete la determinarea unghiului
de rotaie. Puterea de rotaie (rotaia optic) a unei substane depinde de
temperatur, de structura compusului i de lungimea de und a luminii
folosite, de aceea se lucreaz cu lumin monocromatic i la temperatur
constant. Cnd planul luminii polarizate este rotit n sensul acelor de
ceasornic (observatorul fiind plasat n faa fasciculului de lumin rezultant)
se atribuie sensul de rotaie pozitiv i i se spune c produsul este
dextrogir (rotaie spre dreapta). Compuii levogiri rotesc planul de
polarizare spre stnga sau n sens contrar acelor de ceasornic. n mod
obinuit de folosesc semnele (+) sau (), dar uneori se folosesc
prescurtrile d i l, iar amestecul racemic este frecvent denumit amestec
d,l
Deoarece unghiul de rotaie, , citit la polarimetru, depinde de
lungimea stratului de substan strbtut de lumin (iar n cazul soluiilor
i de concentraie), se definete o mrime numit rotaie specific, [],
independent de aceti parametri i prin care se poate msura cantitativ
activitatea optic [Neniescu 1980, p. 24]. Rotaia specific este o
caracteristic a substanei cercetate i reprezint unghiul cu care deviaz
3
planul luminii polarizate 1 g de substan n 1 cm de lichid, pentru o
lungime de 1 dm (10 cm) de strat strbtut:

O substan cu rotaie specific zero fieeste un amestec racemic, fie

este format din molecule simetrice, i acest fapt este foarte important
pentru determinarea structurii.

Apariia activitii optice a fost atribuit de stereochimia clasic

prezenei n molecul a unui atom de carbon legat de patru substitueni
diferii, denumit carbon asimetric [Avram 1983, p. 368]. O molecul care
conine un atom de carbon asimetric este asimetric i ea.

Nu numai substanele asimetrice (adic lipsite de elemente de

simetrie) au activitate optic; exist substane optic active dei moleculele
lor au proprieti de simetrie. Condiia necesar i suficient pentru
apariia activitii optice este ca moleculele substanei s nu fie
superpozabile, prin micri de translaie sau rotaie, cu imaginea lor n
oglind [Neniescu 1980, p. 25]. Aceast proprietate a fost numit
chiralitate (de la cheir = mn, n grecete). Moleculele care posed
aceast proprietate au fost numite chirale, iar moleculele care coincid cu
imaginea lor n oglind, achirale. Toi compuii optic activi sunt molecule
chirale. Izomerii ai cror molecule sunt chirale i se comport una fa de
alta ca imaginea n oglind fa de obiect se numesc enantiomeri.
O molecul care conine un atom de carbon asimetric este chiral;
pot exista, deci, un izomer dextrogir, unul levogir i un amestec racemic.
Ex.: acidul lactic (hidroxipropionic):
H3C

OH

C
H

COOH

Activitatea optic dispare atunci cnd se suprim chiralitatea

moleculei; de ex., dac n molecula acidului lactic se nlocuiete gruparea
hidroxil cu un atom de hidrogen. De asemenea, activitatea optic dispare
i atunci cnd unul din enantiomeri se transform reversibil n cellalt,
pn cnd se ajunge la un amestec echimolecular al celor doi enantiomeri
(amestec racemic). Transformarea aceasta (numit racemizare) poate
avea loc spontan (ex. termic) sau sub aciunea unor catalizatori acizi sau
bazici.