Silmarillion

~ J. R. R. Tolkien ~
 J.R.R.
Tolkien
SILMARILLION
Editat de Christopher Tolkien

Cuvnt nainte
Silmarillion, publicat acum, la patru ani dup moartea autorului,
este povestea Zilelor de Odinioar sau a Primului Ev al Lumii. n
Stpnul Inelelor sunt relatate cele petrecute n al Treilea Ev; dar
povetile din Silmarillion sunt legende ce-i au originile ntr-un
trecut mult mai ndeprtat, pe vremea cnd Morgoth, prunul
Stpn al ntunecimii, tria pe Pmntul de Mijloc, iar Elfii Nobili
au pornit rzboi mpotriva lui pentru a-i lua napoi Silmarilii.
Totui, Silmarillion nu cuprinde numai evenimente petrecute mult
mai departe n timp dect cele din Stpnul Inelelor, ci este, prin
tot ceea ce fine de zmislirea ei, prima carte. Dei la vremea
respectiv nu se numea Silmarillion, ea a fost conceput cu o
jumtate de secol n urm; n caiete hrtnite datnd nc din
1917 mai pot fi i acum citite primele versuri, adeseori notate n
grab cu creionul, ale povetilor principale ale mitologiei. Nu a
fost publicat (dei unele aluzii la ceea ce coninea puteau fi
ntrezrite n Stpnul Inelelor), dar, n decursul ndelungatei sale
viei, tata nu a abandonat-o nici o clip i n-a ncetat, nici mcar
n ultimii si ani de via, s lucreze la ea. n tot acest rstimp,
Silmarillion, considerat pur i simplu drept o structur narativ
de proporii, a suferit puine schimbri radicale; devenise ntre
timp o tradiie bine consolidat, un fundal pentru alte scrieri. Dar
textul n sine era departe de a fi definitivat, i nici mcar unele
idei fundamentale ce priveau natura lumii pe care o descrie n-au
rmas neschimbate, n vreme ce aceleai legende au ajuns s fie
spuse i rs-puse n forme mai lungi sau mai scurte i n stiluri
diferite. Pe msur ce au trecut anii, schimbrile i variantele n
privina detaliilor i n perspectivele mai ample - au devenit att
de complexe, de cuprinztoare i de stratificate, nct prea greu
de ajuns la o versiune final i definitiv. Mai mult chiar, vechile
legende (vechi" nu numai prin faptul c i aveau sursa n Primul
Ev, dar i n raport cu viaa tatlui meu), au devenit propagatorul
i totodat depozitarul celor mai profunde reflecii ale sale. n
scrierile de mai trziu, mitologia i poezia au rmas mult n urma
preocuprilor sale teologice i filosofice; schimbarea tonalitii era
evident.
Dup decesul tatlui meu, mi-a revenit mie sarcina s dau acesta
scrieri o form publicabil. Mi-am dat seama c a ncerca s
prezint, ntre copertele unei singure cri, diversitatea tuturor
materialelor, adic s prezint Silmarillion drept o oper aflat ntr-
adevr ntr-un continuu proces de creaie, extinzndu-se pe o
perioad de mai bine de jumtate de secol - nu ar duce dect la
confuzie i la pierderea esenialului. Prin urmare, mi-am propus s
realizez un singur text, prin selectarea i aranjarea materialului n
aa fel nct s obin naraiunea cea mai coerent i mai
consecvent cu putin n structura ei interioar. n acest efort,
capitolele de ncheiere (urmnd morii lui Trin Turambar) s-au
dovedit extrem de dificile, pentru c au rmas neschimbate timp
de muli ani i erau, n anumite privine, n dezacord cu structuri
mult mai elaborate n alte pri ale crii.
Cititorul nu trebuie s se atepte la o coeren deplin (fie n
Silmarillion ca atare, fie ntre Silmarillion i alte scrieri ale tatlui
meu, care au vzut lumina tiparului), coeren care n-ar putea fi
(eventual) obinut dect cu un pre greu i inutil. Mai mult, tata a
conceput Silmarillion ca o compilaie, o naraiune succint, lungit
ulterior din surse foarte diferite (poeme, diverse anale, poveti
orale), care au supravieuit n tradiia milenara; i acest mod de a
concepe povestea se regsete n istoria propriu-zis a crtii - la
baza ei se afla multe buci de proz i poeme scrise anterior,
prin urmare, cartea este un compendiu n mod real, nu numai n
teorie. Acestui fapt i se datoreaz ritmul inegal al naraiunii i
bogia detaliilor n anumite pri - de exemplu, minuiozitatea cu
care sunt consemnate locurile i motivele n legenda lui Trin
Turambar, spre deosebire de relatarea succinta a sfritului
Primului Ev, cnd muntele Thangorodrim a fost nruit i Morgoth
rsturnat de la putere; de asemenea, diferenele de ton i
descrierea personajelor, unele neclariti i, pe alocuri, lipsa de
coeziune. Valaquenta, de pild, trebuie s presupunem c, dei
conine multe elemente care se ntorc n timp la nceputurile
existentei eldarilor n Valinor, a fost rescris ulterior; aa se
explic permanent schimbare a timpurilor verbale i a
perspectivei narative, nct puterile divine ne apar ba n prezent,
nc active n lume, ba n trecut, o seminie disprut, rmas
doar n amintire.
Dei se intituleaz Silmarillion, cartea cuprinde pe ling Quenta
Silmarillion sau, pur i simplu, Silmarillion, i alte patru scrieri mai
scurte. Primele dou, Ainulindal i Valaquenta, sunt strns legate
de Silmarillion; dar ultimele dou, Akallabth i Despre Inelele
Puterii, sunt complet separate i independente (subliniez acest
lucru). Snt incluse pentru c aceasta a fost intenia explicit a
tatlui meu, i astfel este prezentat ntreaga istorie, de la Muzica
Ainurilor, cu care a nceput lumea, pn la plecarea Purttorilor
Inelelor din Limanurile din Mithlond, la sffritul celui de-al Treilea
Ev.
Numrul numelor care apar n carte este foarte mare, prin
urmare, am inclus un Indice complet; dar numrul personajelor
(elfi i oameni) care joac un rol important n povestea Primului
Ev este cu mult mai mic, toate fiind regsite n tabelele
genealogice. n plus, am adugat un tabel ce cuprinde numele
destul de complexe ale diverselor popoare elfice; o not despre
pronunarea numelor elfice i o list cu cteva dintre elementele
principale care se regsesc n aceste nume; precum i o harta. Se
va observa si marele lan muntos de la rsrit, Ered Luin sau
EredLindon, Munii Albatri, apare n extremitatea vestici a hrii
din Stpuiul Inelelor. n cuprinsul crii se mai afl o hart mai
mic: ea a fost pus cu scopul de a lmuri dintr-o privire unde se
gseau regatele elfilor dup ntoarcerea noldorilor pe Pmntul de
Mijloc. N-am mai ngreunat cartea i cu alte comentarii sau
adnotri.
n realizarea volumului, o ntreprindere dificil i adesea pus sub
semnul ndoielii, am beneficiat de ajutorul substanial al lui
GuyKay, care a lucrat alturi de mine n 1974-1975.

Christopher Tolkien, 1977

Probabil ctre sfritul anului 1951, dup ce a ncheiat Stpnul

Inelelor, dar cnd ntmpina dificulti n tiprirea crii, tatl meu
i-a adresat o scrisoare foarte lung prietenului su, Milton
Waldman, la acea vreme redactor la Editura Collins. Scrisoarea a
fost scris n contextul n care existau divergene serioase i
dureroase privind insistena tatlui meu de a publica Silmarillion
i Stpnul Inelelor mpreun i legate, ca o saga lung a
Nestematelor i Inelelor. Nu e necesar s aprofundm aceast
chestiune aici. Scrisoarea, menit s justifice i s explice punctul
su de vedere, s-a dovedit un expozeu strlucit al ideii sale
fundamentale despre Evurile de nceput (partea a doua a scrisorii
nefiind altceva dect, un rezumat lung i sec" - spune el -, l
naraiunii din Stpnul Inelelor) Acesta este motivul pentru care
am considerat c merit s fie inclus n volumul Silmarillion.
Scrisoarea original s-a pierdut, dar Milton Waldman a btut-o la
main i i-a trimis o copie tatlui meu. Ea a fost publicat parial
n volumul Corespondena lui J.R.R. Tolkien (1981). Textul redat
aici este cel aprut n volumul mai susmenionat, cu mici corecturi
i omiterea unor note de subsol. Textul dactilografiat coninea
multe greeli, mai ales n ceea ce privete numele; n mare
msur, ele au fost corectate de tatl meu, dar el n-a observat
fraza: Nu c ar fi comis ceva ru prin faptul c zboviser n
ciuda sfatului, totui e trist c [...] pmnturile muritorilor de
faptele lor eroice din trecut", n care este cert c dactilografa a
omis cteva cuvinte din manuscris i, probabil, a neles eronat
altele.
Eu am nlturat o serie de erori din text i Indice, trecute cu
vederea la corectur n ediiile anterioare ale Silmarillion-ului. Cea
mai important dintre acestea este numerotarea n succesiune a
anumitor regi ai Nmenorului (pentru aceste erori i cum s-au
strecurat ele, vezi Unfinished Tales [1980], p. 22, Nota 11 i The
Peoples of Middle-Earth [199], p. 154, 31).

Christopher Tolkien, 1999

Fragment dintr-o scrisoare

adresat de ctre J.R.R. Tolkien
lui Milton Waldman, n 1951
Dragul meu Milton,
Mi-ai cerut s-i prezint pe scurt materialul referitor la lumea mea
imaginar. E greu s vorbesc despre el fr s m ntind prea
mult: ncercarea de a spune cteva cuvinte deschide zgazul unui
torent de emoii; egoistul i artistul din mine simte dorina s
vorbeasc despre cum a dospit acest material, cum arat el i ce
anume crede autorul c vrea s spun sau ncearc s
demonstreze cu el. O s-i mprtesc o parte; dar i voi pune la
dispoziie doar un simplu rezumat al coninutului: adic att ct
presupun eu c i doreti sau i va trebui, sau vei avea timp s
parcurgi.
n privina timpului, a evoluiei i a compoziiei, materialul exist
de cnd m tiu - dei nu cred c lucrul acesta prezint vreun
interes pentru altcineva dec l pentru propria persoan. Adic nu-
mi amintesc de vreun moment n care s nu fi lucrat la alctuirea
lui. Muli copii inventeaz ori ncep s inventeze limbi imaginare.
Eu asta fac de cnd am nvat s scriu. i nu m-am mai oprit i,
desigur, ca filolog profesionist (interesat n mod special de
estetic lingvistic), mi-am schimbat gusturile, mi-am mbuntit
teoria i, probabil, i ndemnarea. n spatele povetilor mele se
afl O ntreag ncrengtur de limbi (cele mai multe doar
schiate ca structura). Dar acelor creaturi pe care n engleza le
numesc Elves o denumire ce induce n eroare, le-am destinat
dou limbi nrudite care sunt aproape complete - am scris istoricul
lor, iar formele (reprezentnd dou laturi diferite ale propriului
meu gust lingvistic) au fost deduse n mod tiinific dintr-o origine
comun. Din aceste limbi am- construit aproape toate numele
care apar n legendele mele. Ceea ce confer, sau cel puin aa
cred, un anumit caracter toponimiei i onomasticii (coeziune,
unitate de stil lingvistic, iluzia istoricitii). cu totul unic n
literatura de gen. Probabil c pentru muli este un lucru lipsit de
important, ns nu i pentru mine. Dat fiind sensibilitatea mea
deosebit fat de astfel de aspecte.
Dar la fel de mult m-au pasionat, de la bun nceput, miturile (nu
alegoriile!) i basmele, i, mai presus de orice, legendele eroice
aflate la grania dintre basm i istorie, din care exist mult prea
puine n lume (accesibile mie) ca s-mi satisfac nesaul. Eram
student cnd ani neles bazndu-m pe propriile mele gnduri
i pe experiena pe care o aveam ci preocuprile mele nu erau
ctui de puin divergente - de o parte, tiina i. de cealalt,
povetile -, ci se aflau ntr-o strns legtura. Nu sunt totui un
erudit" n materie de mit i basm. Cci n acest domeniu (att ct
mi este cunoscut) mai mult am cutat materiale care s aib un
anumit ton i o atmosfer aparte i nu neaprat informaii
teoretice. De asemenea - i sper c n-o s par absurd spunnd
cele ce urmeaz - m-a ndurerat nc din copilrie faptul c ara
mea drag era att de srac n poveti (n limba ei i legate de
pmntul ei) care s aib acea calitate pe care o cutam eu i o
gseam (ca element component) n legendele altor ri Existau
poveti greceti, celtice, latine, germanice.
Scandinave i finlandeze (care m-au influenat enorm); dar
englezeti, nici pomeneal, doar nite biete balade populare.
Desigur c exista - i nc mai exista - lumea lui Arthur, dar, orict
ar fi de impresionant, nu e pe deplin naturalizat - o asociem cu
pmntul britanic, nu zic nu, dar nu i cu limba englez; i, n
orice caz, nu ine locul acelui element cruia ntotdeauna i-am
simit lipsa. Pe de alt parte, imaginarul" sau e mult prea
abundent i fantastic, incoerent, repetitiv. Ca s nu mai vorbesc
de un alt fapt, chiar mai important: lumea aceasta este legat de
religia cretina, elementele cretine sunt explicit cuprinse n ea.
Din motive pe care nu le voi mai discuta aici. Lucrul acesta mi se
pare fatal. Mitul i basmul, ca oricare aha forma de art, trebuie
s reflecteze i s conin elemente de adevr (sau de eroare)
moral i religios, dar nu explicit, nu n forma cunoscut a lumii
primare, reale". (M refer, desigur, la situaia noastr actual, nu
la zilele strvechi pgne, precretine.)
S nu rzi! Dar cu mult timp n urm m gndisem. la un moment
dat (ntre timp mi-a pierit curajul), s creez un ansamblu de
legende mai mult sau mai puin legate ntre ele, pornind cu cele
cosmogonice, de mare cuprindere, i mergnd pn la basme
romantice - cosmogonia fundamentndu-se pe legendele
pmntene, mai puin importante, iar acestea mprumutnd
splendoare din vasta estur a celor dinii, formnd fundalul - i
pe care s le dedic, pur i simplu. Angliei, trii mele. Ar fi avut
tonalitatea i calitatea pe care le doream eu, ntr-un fel rcoroase
i limpezi, ca s zic aa. Amintind de aerul" nostru (clima i
trmul din nord-est. Adic Marea Britanie i regiunile din partea
asta de Europ, nu Italia i Marea Egee, cu att mai puin Estul), i
(dac a izbuti) de acea frumusee luminoas i diafan pe care
unii o numesc celtic (dei arareori se gsete n strvechile
lucruri cu adevrat celtice); ar trebui s fie "nobile", fr nimic
vulgar n ele, i potrivite pentru minile mai mature ale unei ri
de mult cufundate n poezie. M gndeam s dezvolt complet
unele dintre povetile eseniale, iar pe altele, pe cele mai multe,
s le schiez doar i s le las ca atare n structura general.
Ciclurile ar fi urmat s fie legate ntre ele ntr-un ntreg grandios i
n acelai timp s las spaiu de desfurare i pentru alte mini i
mini, maestre n pictur i muzic, i dram Absurd!
Desigur c un asemenea proiect ambiios nu s-a nscut dintr-o
dat. nti au fost povetile simple. Mi-au venit n minte c lucruri
date". i, pe msur ce-mi veneau n minte, fiecare separat, se
formau i legturile. O trud captivant, dar mereu ntrerupt
(mai ales pentru c, lsnd la o parte necesitile vieii, mintea
mea se mut la cellalt pol, preocupndu-se de lingvistic): tot
timpul ns aveam sentimentul c nregistrez ceea ce se afla deja
acolo", undeva, adic nu inventam".
Desigur c am inventat i am scris o sumedenie de alte poveti
(n special pentru copiii mei). Unele au scpat din chingile acestei
teme care acumula i se ramifica tot mai mult: Leaf by Niggle' i
Farmer Gilesr de exemplu, singurele care au vzut lumina
tiparului. Hobbitul, care are mult mai mult via i substan, a
fost conceput independent de celelalte: cnd am nceput
povestea, nu tiam c fcea i ea parte din tema cea mare. Dar s-
a dovedit c descoperisem elementul care rotunjea ntregul, calea
pentru a cobor pe pmnt i a ptrunde n istorie. Dac
Legendele cu coninut elevat de la nceput ar trebui s priveasc
lumea din perspectiva elfilor, povestea de mijloc a hobbitului
abordeaz, practic, o perspectiv mai uman - iar ultima poveste
le unete.
Nu-mi place Alegoria - alegoria contient i intenionat - dar
pentru a explica nelesul mitului sau al basmului trebuie s
foloseti limbajul alegoric. (i, desigur, cu ct este mai vie o
poveste, cu att este mai predispus spre interpretrile alegorice;
i cu ct este mai bun o alegorie deliberai, cu att va fi mai
acceptat ca simpla poveste.) Oricum, tot acest material are de a
face, n principal, cu trei elemente: Cderea, Caracterul Muritor i
Mecanismul. Cderea este un motiv inevitabil i se manifest n
diverse variante. Caracterul Muritor nu poate fi ocolit, deoarece
are efect asupra Artei i asupra dorinei creatoare (sau, ar trebui
i spun, creatoare de rang secund), care, din ct se pare, nu are
funcie biologic i nu este ctui de puin legat de necesitile
vieii biologice obinuite cu care, de altfel, n lumea noastr, mai
curnd intr n contradicie. Aceast dorin se mpletete cu o
dragoste plin de pasiune pentru lumea real primar, de unde i
sentimentul morii, dar nu-i gsete mplinire n aceast lume.
Poate s cad", ca s zic aa, n mai multe feluri. Ori devine
posesiv, agndu-se de lucrurile pe care singur le-a creat, cu
alte cuvinte, creatorul de rang secund dorete s devin Domnul
Dumnezeul propriei creaii. Atunci se va revolta mpotriva legilor
Creatorului - n special, mpotriva caracterului muritor. Iar dorina
i revolta (separat sau mpreun) duc, n cele din urm, la setea
de Putere, pentru a-i putea mplini mai repede dorina - i astfel
ajunge la Mecanism (sau Magie). Prin aceasta din urm neleg
ntrebuinarea oricror stratageme ori mijloace (mainrii)
exterioare, i nu dezvoltarea puterilor proprii sau a talentelor
nnscute; sau chiar folosirea acestor talente cu intenia venal
de a domina, ameninnd lumea real sau supunnd voinele
altora. Mecanismul este forma noastr modern de Magie, mult
mai evident i mai apropiat de aceasta dect suntem dispui s
recunoatem.

Eu nu am folosit magia" n mod consecvent, iar regina elfilor,

Galadriel, se vede obligat s-i dojeneasc pe hobbii pentru c
ntrebuineaz acest cuvnt pentru a desemna att mainriile i
manevrele Dumanului, ct i pe cele folosite de elfi. N-am fcut-
o deoarece nu exista un cuvnt care s desemneze n mod
deosebit aciunile elfilor (toate povetile oamenilor sufer de
aceeai confuzie). Dar elfii sunt acolo (n povetile mele) ca s
demonstreze tocmai aceast diferena. Magia" lor este Art,
eliberat de multe dintre limitrile sale omeneti: necesit mai
puin efort, este mai rapid, mai deplin (produsul corespunde pe
de-a-ntregul viziunii). Scopul acestei magii este Arta, nu Puterea,
creaia de rang secund, nu dominarea i reformarea tiranica a
Creaiei. Elfii" suit nemuritori", cel puin n raport cu aceast
lume: prin urmare, sunt preocupai, mai curnd, de durerile i
poverile nemuririi n raport cu timpul i schimbarea, dect de
moarte. Dumanul, n formele succesive pe care le capt, este
ntotdeauna i n mod firesc" preocupat doar de Dominare, prin
urmare devine Stpnul magiei i al mecanismelor, dar problema
c acest ru nspimnttor poate s rodeasc, i chiar rodete,
dintr-o rdcin aparent bun anume dorina de a aduce
foloase lumii i altora1, cu iueal i conform planurilor proprii ale
binefctorilor - este un motiv recurent.
Ciclurile ncep cu un mit cosmogonic, Muzica Ainurilor. Apar aici
Creatorul Suprem i valarii (sau puterile: anglicizat zei ). Acetia
din urm sunt, ca s zicem aa, puteri angelice, crora li s-a dat
s exercite autoritate n sferele lor (autoritatea crmuirii, nu a
creaiei, facerii sau re-facerii). Sfat divine", n sensul c, de la
bun nceput, au fost exterioare", existnd dinainte" de facerea
lumii. Puterea fi nelepciunea lor i au sursa n Cunoaterea
dramei cosmogonice, pe care o percep la nceput ca pe o dram
(adic aa cum percepem noi o poveste inventat de altcineva) i
abia ulterior ca pe o realitate". Din punctul de vedere al tehnicii
narative, acesta este un mijloc de a crea fiine egale ca
frumusee, putere i maiestuozitate cu zeii" din mitologia cult,
i care s poat fi acceptate - m rog, cu oarece greutate - de o
minte care crede n Sfnta Treime.
Apoi trece repede la Istoria Elfilor, adic propriu-zis la Silmarillion;
la lumea aa cum o percepem noi, dar, bineneles, nfiat
nc ntr-o manier pe jumtate mitic: cu alte cuvinte, avem de-a
face cu fiine raionale, din carne i oase mai mult sau mai puin,
dup chipul i asemnarea noastr. Cunoaterea Dramei Creaiei
era incomplet: incomplet n cazul fiecrui zeu", dar i dac ar fi
adunat la un loc toat cunoaterea panteonului Cci (n parte,
pentru a ndrepta rul fcut de rebelul Melkor, n parte, pentru a
reface ntregul pn la ultimul detaliu) Creatorul nu dezvluise
chiar totul. Plmdirea i natura Copiilor Atoate- fctorului erau
dou taine mari. Tot ceea ce tiau zeii era c fiecare va veni pe
lume la momentul dinainte stabilit. La origine, Copiii
Atoatefctorului sunt, prin urmare, nrudii i asemntori, i, n
acelai timp, diferii. i cum sunt, totodat, cu totul altceva"
dect zeii, care nu au jucat nici un rol n facerea lor, asupra
acestora se ndreapt n mod deosebit dragostea i dorina zeilor.
Acetia sunt ntii Nscui, Elfii; i Nscuii Dup, Oamenii. Soarta
elfilor este aceea de a fi nemuritori, de a iubi frumuseea lumii, de
a o face s nfloreasc prin delicateea i perfeciunea cu care au
fost druii, de a dinui atta vreme ct dinuiete i ea, fr a o
prsi vreodat, chiar dac sunt rpui", i de a se ntoarce n ea
- cu toate acestea, atunci cnd vin Nscuii Dup, menirea elfilor
este de a-i ndruma, de a le face loc i, apoi, de a pli" pe
msur ce Nscuii Dup cresc i absorb viaa din care au aprut
i unii, i alii. Soarta (sau Darul) oamenilor este natura muritoare,
eliberarea din cercurile lumii. ntruct perspectiv din care-i privit
ntregul ciclu, este cea a elfilor, natura muritoare nu are explicaie
mitic; este o tain a Creatorului, despre care nu se tie mai mult
dect att ceea ce le-a hrzit oamenilor Creatorul ascuns
rmne", pricin de mhnire adnc i de invidie pentru elfii
nemuritori.
Cum am spus, ciclul de legende Silmarillion se deosebete, din
cte tiu eu, de orice alt lucru de acest soi, prin aceea c nu este
antropocentric. Perspectiv i centrul de interes nu sunt
reprezentate de oameni, ci de elfi". Oamenii intr n scen n
mod inevitabil: la urma urmei, autorul este om i, dac este s
aib public cititor, acesta este i el format din oameni i ei trebuie
s-i fac intrarea n povetile noastre n calitate de oameni i nu
transfigurai ori reprezentai ca elfi, gnomi, hobbii etc. Dar rmn
periferici - venind mai trziu i, chiar dac importana lor crete
treptat, nu devin elemente principale.
n cosmogonie se petrece o Cdere: o cdere a ngerilor, ca s
zicem aa. Dei bineneles c diferit ca form de Cderea din
mitul cretin. Povetile acestea sunt noi", nu deriv direct din
alte mituri i legende, dar, n mod inevitabil, conin o mare parte
din strvechile motive ori elemente larg rspndite. La urma
urmei, eu cred c legendele i miturile sunt n mare msur
fcute din adevr" i prezint aspecte ale lui, care pot fi
percepute doar pe aceast cale; iar anumite adevruri i alte
lucruri asemntoare au fost descoperite cu mult timp n urm i
trebuie s reapar mereu. Nici o poveste nu poate exista fr o
cdere" - la urma urmei, despre Cdere sunt toate povetile - cel
puin nu pentru minile omeneti aa cum le tim i le avem noi.
Vaszic, elfii au i ei parte de o Cdere, nainte ca istoria" lor s
poat fi povestit. (Din motive deja explicate, prima cdere a
omului nu apare nicieri; oamenii intr n scen abia dup ce tot
ceea ce exist a pierit de mult i au rmas doar zvonuri cum c,
pentru o vreme, ar fi czut i ei sub stpnirea Dumanului i c
unii dintre ei s-ar fi cit.) Partea principal a povetii, adevratul
Silmarillion, relateaz despre cderea celor mai druii dintre elfi,
plecarea lor n surghiun din Valinor (un fel de Paradis, trmul
Zeilor) n Apusul cel mai ndeprtat, revenirea lor pe Pmntul de
Mijloc, pmntul unde s-au nscut, dar care se afl de mult
vreme sub stpnirea Dumanului, vrajba lor cu acesta, puterea
Rului fiind nc ntrupat n form vizibil. Numele i-l primete
de la faptul c evenimentele sunt toate urzite n jurul sortii i
semnificaiei Silmarililor (radiere de lumin pur") sau a
Nestematelor Primordiale. Furirea nestematelor simbolizeaz, n
principal, funcia creatoare de rang secund a elfilor, dar silmarilii
erau mai mult dect lucruri frumoase n sine. Erau i Lumina
Lumina din Valinor, aa cum putea ea fi vzut n cei doi Copaci,
de Argint i de Aur . Acetia au fost rpui de ctre Duman din
pur rutate, iar Valinorul s-a ntunecat, chiar dac din ei, nainte
s moar de tot, s-a luat lumina pentru Soare i pentru Lun. (O
deosebire notabil ntre aceste legende i majoritatea celorlalte
este c Soarele nu-i un simbol divin, ci un lucru obinuit, iar
lumina soarelui" [lumea de sub soare] devine sinonim cu o
lume czut i cu o viziune imperfect, rsturnat.)
Dar cel mai destoinic dintre elfi (Fanor) a ntemniat Lumina din
Valinor n cele trei nestemate supreme, silmarilii, nainte s fie
ntinai ori ucii Copacii. Prin urmate, Lumina a continuat s
triasc numai n aceste nestemate. Cderea elfilor este pricinuit
de atitudinea posesiv a lui Fanor i a celor apte fii ai si fat
de nestemate. Dumanul pune mna pe ele i le bate n Coroana
lui de Fier i poruncete s fie pzite n fortreaa lui
impenetrabil. Fiii lui Fanor fac un legmnt cumplit i
blasfemator, jurnd s dumneasc i s se rzbune pe oricine,
fie chiar i zeu, care ndrznete s-i aroge vreun drept asupra
silmarililor. i atrag de partea lor pe cei mai muli din neamul lor i
se rzvrtesc toi mpotriva zeilor, prsind paradisul cu gnd s
porneasc un rzboi fr de speran cu Dumanul. Primul fruct al
Cderii lor este rzboiul n Paradis, elfii se ucid ntre ei, iar acest
eveniment, ca i legmntul lor funest, a umbrit toate faptele lor
eroice de mai trziu, atrgnd dup sine trdri i ntorcnd
mpotriv-le toate victoriile. Silmarillion este istoria acestui Rzboi
al Elfilor Surghiunii cu Dumanul, care se petrece n nord-vestul
lumii (Pmntul de Mijloc). Cuprinde mai multe poveti despre
victorii i tragedii; dar se sfrete n catastrof i n pieirea Lumii
Strvechi, adic lumea lungului Ev Dindi. Nestematele sunt
recuperate (prin intervenia zeilor, ntr-un trziu) dar vor fi
pierdute de elfi pentru totdeauna, una n mare, una n adncurile
pmntului i una ca stea pe bolt. Aceast suit de legende se
ncheie cu o imagine a sfritului lumii, prbuirea i refacerea ei,
precum i cu recuperarea silmarililor i a luminii de dinaintea
Soarelui" - dup o ultim btlie care, cred eu, datoreaz mult
felului n care este nfiat Ragnarok' n mitologia scandinav,
mai mult dect oricrei alte viziuni, dei nu seamn cu aceasta.
Pe msur ce povetile devin mai puin mitologice i mai mult
basme i poveti cavalereti, apar i oamenii. Majoritatea sunt
oameni buni" familii i cpetenii de clanuri, care, refuznd s
se ploconeasc puterilor Rului i auzind zvonuri despre zeii din
Apus i despre Elfii Nobili, fug nspre soare-apune i i ntlnesc pe
Elfii Surghiunii chiar n toiul rzboiului lor. Oamenii care apar n
acest moment al istoriei aparin mai ales celor Trei Case ale
Prinilor Oamenilor, ale cror cpetenii devin aliai ai Seniorilor
elfi. Contactul dintre oameni i elfi prevestete de pe acum istoria
evurilor ulterioare, o tem recurent fiind aceea c prin venele
oamenilor (aa cum sunt ei acum) curge i snge" elfic i c au
motenit de la elfi i alte lucruri, precum arta i poezia (sau cel
puin arta i poezia lor au fost influenate de acetia ). Au astfel
loc dou cstorii ntre muritori i elfi, Amandou regsindu-se
ulterior n seminia lui Erendil, reprezentat de Elrond Cel-pe-
jumtate-elf care apare n toate istoriile, chiar i n Hobbitul. Cea
mai important poveste din Silmarillion i, totodat, cea mai
elaborat dintre ele este povestea lui Beren i a lui Luthein,
fecioara elf. Aici ntlnim, printre alte lucruri, primul exemplu al
unui motiv (ce va deveni dominant n cazul hobbiilor), anume c
marile stratageme ale istoriei lumii,. Roile lumii", sunt adesea
puse n micare nu de stpni i de crmuitori, nici de zei, ci de
cei aparent necunoscui i slabi - i asta datorit vieii tainice din
ceea ce-a fost creat i a acelei pri pe care n-o poate cunoate
nici mcar ntreaga nelepciune, ci numai Cel Unic, dar care
motiveaz amestecul n Dram al Copiilor Atoatefctorului.
Beren, muritorul proscris, va izbuti (cu ajutorul lui Lthien, o
simpl copil, chiar dac elf de obrie) ceea ce toate otirile i
toi rzboinicii nu izbutiser: ptrunde n fortreaa Dumanului i
smulge unul dintre silmarili din Coroana de Fier. Astfel ctig el
nuna lui Luthein i are loc prima cstorie ntre muritori i
nemuritori. Ca atare, istoria aceasta poate fi citit ca o poveste
cavalereasc sau ca un basm (cred eu, minunat i impresionant),
avnd doar cunotine vagi despre contextul general. Dar ea
reprezint, n acelai timp, o legtur fundamental n ciclu, iar
sensul ei nu poate fi neles pe deplin dac este scoas din
context. Cci recuperarea nestematei, o victorie extraordinar,
duce la dezastru. Legmntul fiilor lui Fanor ncepe s-i fac
efectul i dorina lor ptima de a avea silmarilii mpinge n ruin
regatele elfilor.
Mai sunt i alte poveti, la fel de ample, n aceeai msur
independente, dar legate i ele de istoria general. Este vorba de
cea despre copiii lui Hrin, tragica poveste a lui Trin Turambar i
a surorii sale, Nniel, eroul fiind Trin, un personaj despre care cei
crora le plac asemenea poveti ar putea spune (fr prea mult
folos pentru noi) c are cte ceva din Sigurd Volsung , Oedip i
finlandezul Kullervo . Apoi este povestea cderii Gondolinului,
principala fortrea elfic i povestea sau povetile lui Erendil
Rtcitorul. Erendil joac un rol important n sensul c ncheie
Silmarillion, iar vlstarele sale reprezint elementele de legtur
cu povetile Evurilor ulterioare i cu personajele lor principale. Ca
reprezentant al ambelor seminii, a oamenilor i a elfilor, rolul su
este acela de a gsi o cale de ntoarcere pe mare pe Trmul
Zeilor, iar, ca legat al seminiilor, s-i conving pe zei s-i
aminteasc de Surghiunii, s se ndure de ei i s-i salveze de
Duman. Soaa lui, Elwing, este o urma a lui Lthien i nc are
n posesia ei Silmarilul.
Dar blestemul continua s-i fac lucrarea i Casa lui Erendil
este distrus de fiii lui Planor. Ins tot aici se afli i soluia: Elwing
se arunc n Mare pentru a salva Nestemata i astfel ajunge la
Erendil i, cu puterea Mrii Nestemate, Amandoi reuesc s
treac n Valinor i s-i mplineasc misiunea; preul pe care-l
pltesc este acela c nu li se mai ngduie s se rentoarc i s
triasc printre oameni sau elfi. Zeii se pun din nou n micare i o
mare putere se abate dinspre Apus asupra Fortreei Dumanului,
pe care o distruge; Dumanul nsui este azvrlit afar din Lume,
n Nimicnicie, i nu va mai aprea niciodat pe pmnt sub form
ntrupat. Ceilali doi silmarili sunt recuperai din Coroana de Fier,
pentru a fi, apoi, definitiv pierdui- Ultimii doi fii ai lui Fanor,
obligai de legmntul lor, fur nestematele, dar sunt distrui de
ele, cci se arunc n mare i n genunile pmntului. Corabia lui
Erendil, mpodobit cu ultimul silmaril, este urcat pe bolt,
drept cea mai strlucitoare stea. Astfel iau sfrit Sihnmillion i
povetile Primului Ev.
Urmtorul ciclu se ocup (sau ar urma s se ocupe) de al Doilea
Ev. Dar pe pmnt acest ev este ntunecat i prea puine se
povestesc (sau ar trebui s se povesteasc) din istoria lui. n
marile btlii mpotriva ntiului Duman, inuturile au fost
distruse i au czut n ruin, iar meleagurile apusene ale
Pmntului de Mijloc au ajuns un trm pustiit. Aflm c Elfii
Surghiunii au fost sftuii cu asprime (dac nu chiar au primit
porunc) s se rentoarc n Apus i acolo s triasc n pace. Nu
mai aveau voie s slluiasc n Valinor, ci numai n Eressea,
Insul Singuratic, aflat nu departe de Trmul Binecuvntat
Oamenii din cele Trei Case au fost rspltii pentru vitejia i
aliana lor credincioas, ngduindu-li-se numai lor, dintre toi
muritorii, s triasc n apusul cel mai ndeprtat", n Insula
Nmenore,. Atlantida" acelui ev. Desigur c zeii nu le pot schimba
soarta - ori darul - ce le-a fost hrzit de Creator, adic natura
lor muritoare, dar Nmenoreenilor li se druiete o via foarte
lung Prin urmare, nalt pnzele i prsesc Pmntul de Mijloc,
ntemeind un mare regat al marinarilor, aproape de Eressea (dar
nu i de Valinor). Majoritatea Elfilor Nobili se rentorc i ei n
Apus. Nu toi, ns Unii oameni nrudii cu mimenreenii rmn pe
Pmntul de Mijloc, nu departe de rmul Mrii. Civa dintre
Surghiunii nu se vor rentoarce ori i vor Amana ntoarcerea
(cci drumul spre Apus st venic deschis nemuritorilor, iar la
Limanurile Cenuii corbiile sunt mereu pregtite pentru a pomi
pe mare ntru eternitate). De asemenea, orcii (demonii ) i ali
montri adui pe lume de ntiul Duman nu pier nici ei de tot i
mai exist Sauron. n Silmarillion i n povetile Primului Ev,
Sauron era o fptur din Valinor, atras n slujba Dumanului i
devenit cpetenia i sluga sa de ndejde. El se ciete, cuprins de
fiic, atunci cnd ntiul Duman este nvins definitiv, dar, n cele
din urm, nu ndeplinete porunca ce i s-a dat, adic s se supun
judecii zeilor, ci rmne pe Pmntul de Mijloc. Treptat,
invocnd motive demne de toat laud - s reorganizeze i s
readuc la via Pmntul de Mijloc ajuns n ruin din pricin c
a fost dat uitrii de zei" el devine rencarnarea Rului, o fiin
care tnjete dup Puterea Totali, din care pricin, ura (mai cu
seama faa de elfi i de zei) l roade i mai aprig. Pe msur ce Al
Doilea Ev se apropie de sfrit. Umbra crete la rsrit de
Pmntul de Mijloc, ntinzndu-i mantia tot mai mult peste
oameni, care sporesc ca numr, n vreme ce elfii ncep s
pleasc. Prin urmare, cele trei teme principale sunt: Elfii
ntrziai adic cei care mai zbovesc pe Pmntul de Mijloc;
transformarea lui Sauron ntr-un nou Senior al ntunecimii, stpn
i zeu suprem al oamenilor, i Nmenor-Atlantida. Temele acestea
sunt tratate istoric, n dou Poveti sau Relatri, Inelele Puterii i
Decderea Nmenorului. Amandou constituie fundalul principal
pentru Hobbitul i ceea ce-i urmeaz.
n prima asistm la o a doua cdere sau cel puin o eroare" a
elfilor. Nu c ar fi comis ceva ru prin faptul c zboviser n
ciuda sfatului, totui e trist c [...] pmnturile muritorilor de
faptele lor eroice din trecut. Dar ei voiau s-mpace i capr, i
varz. Voiau pacea, beatitudinea i amintirile imaculate ale
Apusului" i, n acelai timp, voiau s rmn pe pmntul celor
de rnd, unde prestigiul lor ca seminia cea mai nobil, mai
presus de elfii slbatici, de gnomi i oameni, era mai mare dect
printre cei aflai la temelia ierarhiei din Valinor. Astfel c au
nceput s fie obsedai de plire", adic felul n care era
perceput de ei scurgerea timpului (legea lumii de sub soare). Au
nceput s fie apsai de tristee, arta lor se nvechea (ca s
spunem aa), iar toate eforturile lor se ndreptau, mai curnd,
spre a nu lsa uitarea s se atearn, dei i pstraser i vechea
lor preocupare de a nfrumusea pmntul i de a-i tmdui
rnile. Se zice c ar mai fi rmas un regat, n nordul extrem,
cuprinznd rmie ale vechilor trmuri din Silmarillion,
crmuite odat de Gil-galad; i alte cteva aezri, precum
Imladris (Vlceaua Despicata) a iui Elrond; i una mare n Eregion,
la poalele apusene ale Munilor Ceoi, aproape lipit de Minele
Moriei, regatul principal al gnomilor n cel de-al Doilea Ev. Aa s-a
nscut prietenia ntre dou seminii, altfel ostile (cea a elfilor i
cea a gnomilor), pentru prima i singura dat, iar meteugul
fierarilor a ajuns la apogeu. Dar muli elfi ascultau de vocea lui
Sauron. n acele vremuri de nceput, Sauron era nc un spirit
luminos, iar gndurile nutrite de el preau s se ndrepte cam n
aceeai direcie cu ale elfilor tmduirea inuturilor pustiite. Dar,
curnd, Sauron le-a descoperit punctul slab atunci cnd le-a
sugerat c, ajutndu-se ntre ei, puteau s fac Pmntul de
Mijloc de la Apus la fel de frumos ca Valinorul. De fapt, sugestia
asta a lui era un atac mascat la adresa zeilor, cci i aa pe elfi
s dureze un ai doilea paradis. Gil-galad nici nu a vrut s aud de
asemenea propunere i nici Elrond. Dar n Eregion s-a trecut la
treab - i elfii au fost atunci la un pas de a cdea prad vrjilor i
vicleugurilor. Ajutai de Sauron, ei au furit Inelele Puterii
(putere" este un cuvnt de ru augur i cu o conotaie sinistr n
toate aceste poveti, cu excepia cazului cnd este asociat cu
zeii).
Puterea principal (a tuturor acestor inele) era aceea de a
mpiedica sau a ncetini alterarea (adic schimbarea",
considerat un proces nedorit), de a pstra ceea ce este dorit sau
iubit sau ceea ce se aseamn cu un lucru sau cu o fiin iubit
sau dorit - un motiv mai mult sau mai puin elfic. Dar, n acelai
timp, inelele sporeau puterile naturale ale celui care le avea n
stpnirea sa - apropiindu-se astfel de magie", care se poate
uor transforma n ticloie sau n pofta de a domina. i mai
aveau i alte puteri inelele acestea, druite de Sauron
(Necromantul", aa este numit atunci cnd i arunc umbra
fugar i-i face auzite prevestirile n Hobbitul) ', ca, de exemplu,
s fac invizibil un corp material i s fac vizibile lucruri din
lumea care nu se vede.
Elfii din Eregion au furit trei inele incredibil de frumoase i
puternice, aproape numai dup imaginaia lor i menite s
pstreze frumuseea: acestea nu i fceau nevzui pe cei care le
purtau. Dar, n tain, n Focul din adncuri, n al su Trm Negru,
Sauron a fcut un inel. Inelul Suprem, care cuprindea n sine
puterile tuturor celorlalte i le controla, nct cel care-l purta
putea vedea ce gndeau toi cei care foloseau inelele inferioare
ca putere, i influenta n tot ceea ce fceau i, n cele din urm, i
transforma de tot n sclavii si. Dar Sauron nu avea nici
nelepciunea i nici puterea de percepie ale elfilor. n momentul
n care i-a nsuit acest Inel Suprem, elfii l-au simit de ndat i,
ghicind intenia tainic a lui Sauron, au fost cuprini de team. Au
ascuns cele Trei Inele, nct nici mcar Sauron n-a descoperit
vreodat unde se aflau, astfel c au rmas nentinate. Iar pe
celelalte inele fcute de ei au ncercat s le distrug.
n rzboiul iscat ntre elfi i Sauron, Pmntul de Mijloc a czut i
mai mult n ruin, mai ales n partea de vest. Eregion a fost
cotropit i distrus, iar Sauron a pus mna pe multe Inele ale
Puterii. Pe acestea le-a dat acelora care s-au artat dornici s le
primeasc (din ambiie sau lcomie), fcndu-i s decad i mai
mult i transformndu-i n sclavii si. De aici i stihurile
strvechi" ce apar ca laitmotiv n Stpnul Inelelor.

Trei inele pentru Regii elfilor cei de sub soare,

apte pentru ei, stpnii gnomilor din sli de stnc.
Nou, Oamenilor care tiu c-n lumea lor se moare.
Unul pentru Seniorul ntunecimii-n noaptea lui adnc
Unde-s Umbrele, n ara Mordor, ca s le gseasc..."

Astfel, Sauron aproape a devenit stpnul suprem pe Pmntul de

Mijloc. Elfii nc rezistau n locuri tainice (nc ne-date n vileag).
Ultimul Regat al elfilor, crmuit de Gil-galad, mai supravieuiete
cu greu pe rmurile din extremitatea apusean, unde sunt
ancorate Corbiile. Elrond Cei-pe-jumtate-elf, fiul lui Erendil,
ocrotete un fel de sanctuar vrjit la Imladris (n englez,
Rivendell1}), la hotarul de rsrit al inuturilor apusene. Dar
Sauron domin cetele tot mai numeroase de oameni care nu au
avut- contacte cu elfii i, astfel, indirect, cu valarii adevrai i
nentinai, cu zeii. El crmuiete un imperiu ce se ntinde tot mai
mult, de la Barad-dur, Marele Turn ntunecat din Mordor, pn
aproape de Muntele de Foc, i asta cu ajutorul Inelului Suprem.
Dar pentru a izbndi n ceea ce i-a propus, Sauron a fost obligat
s lase ca o parte din puterea lui nnscut (un motiv frecvent i
semnificativ n mituri i basme) s treac n acest Inel Suprem.
Purtndu-l, propria sa putere pe pmnt sporea. Dar chiar i
nepurtndu-l, puterea exista, era egal" cu el nsui, adic el nu
se mpuina". Fr doar dac Inelul nu cdea n minile altcuiva,
care ajungea s fie stpnit de acesta. Dac se ntmpla aa
ceva, noul posesor putea s-l nfrunte pe Sauron (cu condiia s
fie de la natur ndeajuns de puternic i de curajos), s devin
stpn peste tot ceea ce nvase su fcuse Sauron n timpul
scurs de la furirea Inelului Suprem i, astfel, s-l rstoarne de la
putere i s-i ia locul. Aceasta era slbiciunea esenial pe care
Sauron o acceptase n poziia sa, n efortul (n mare msur
neizbutit) de a-i nrobi pe elfi i n dorina lui de a controla minile
i Voinele slujitorilor si. Dar mai exista un punct nevralgic: dac
Inelul Suprem era distrus, anihilat, atunci i puterea acestuia se
risipea, fiina lui Sauron te mpuina pn la dispariie, iar el
devenea o umbr, o simpli amintire a voinei ticloase. Dar de aa
ceva nu se temea el i nici cu gndul nu gndea c s-ar putea
ntmpla. Nici un fierar, orict de priceput, nu avea cum s-
distrug Inelul, doar el, Sauron, putea. Nu se topea n nici un alt
foc dect n nestinsul foc subteran n care fusese furit - i la
acesta nu se putea ajunge, cci se afla n Mordor. n plus, att de
mare era puterea Inelului de a strni patim, nct oricine l avea
asupra sa cdea sub stpnirea lui; depea fora oricrei voine
(chiar i a lui Sauron) de a-i face n vreun fel ru, de a-l arunca
sau de a-l da uitrii. Aa gndea Sauron, n timp ce-l purta pe
degetul su.
Prin urmare, n vreme ce Al Doilea Ev nainteaz, avem de-a face
cu un mare Regat i o teocraie ticloas (cci Sauron este, n
acelai timp, zeul sclavilor si) care pune tot mai mult stpnire
pe Pmntul de Mijloc. n Apus - de fapt, nord-vestul este singura
regiune descris cu limpezime n aceste poveti, se afl precarele
locuri de refugiu ale elfilor, iar oamenii care slluiesc pe
aceleai meleaguri rmn mai mult sau mai puin necorupi, dar
netiutori. Cei mai buni i mai nobili dintre oameni sunt, de fapt,
nrudii cu aceia care au plecat spre Nmenor; cei rmai n urm
duc o existen simpl,. Homeric" patriarhal i tribal.
ntre timp, Nmenor i-a sporit bogia, nelepciunea i gloria sub
crmuirile dinastiilor de mari regi cu via ndelungat1,
descendeni direci ai lui Elros, fiul lui Erendil, fratele lui Elrond.
Decderea Nmenorului, adic a Doua Cdere a Omului (sau a
Omului repus n drepturi, dar nc muritor), atrage dup sine
sfritul catastrofal nu numai al celui de-al Doilea Ev, ci i al
Vechii Lumi, lumea primordial a legendei (nchipuit drept
searbd i limitat). Dup care ncepe al Treilea Ev, un Ev al
Apusului, un Medium Aevum, primul al lumii destrmate i
schimbate; ultimul al suveranitii - ct a mai rmas din ea a
elfilor ntrupai n forme vizibile i ultimul n care Rul i asum o
singur form ntrupat dominant.
Deciderea este, n parte, rezultatul unei slbiciuni inerente
oamenilor - ca urmare, dac vrei, a primei Cderi (neconsemnat
n aceste poveti), dup care s-au pocit, dar nu s-au i tmduit
n cele din urm. Pe pmnt, rsplata este mult mai periculoas
pentru oameni dect pedeapsa! Cderea se petrece datorit
vicleniei cu care Sauron exploateaz aceast slbiciune. Tema
central este (inevitabil, cred eu, ntr-o poveste despre oameni)
cea a Oprelitii sau a Interdiciei.
Nmenoreenii triesc la orizontul vizibil al celui mai rsritean
taram nemuritor", Eressea; i cum sunt singurii oameni care
vorbesc o limb elfic (nvat pe vremea Alianei lor), ei
comunic permanent cu strvechii lor prieteni i aliai, fie n
binecuvntata Eressea, fie n regatul lui Gil-galad, pe rmurile
Pmntului de Mijloc. Astfel c, n nfiarea lor i chiar n
privina puterilor minii, cu greu mai puteau fi deosebii de elfi -
numai c au rmas muritori, dei li s-a druit o via de trei ori
mai lung, sau poate chiar i mai lung, dect a celorlali muritori.
Dar aceast rsplat este nsi ruina lor sau mijlocul de a fi
ispitii. Via lung i ajut s-i mbogeasc arta i
nelepciunea, dar d natere i unei atitudini posesive fa de
aceste lucruri i ncep s-i doreasc s aib mai mult timp pentru
propria plcere. Prevznd, n parte, acest lucru, zeii le-au impus
de la bun nceput Nmenoreenilor o oprelite: nu aveau voie s se
apropie de Eressea pe mare i nici spre apus s nu se ndrepte,
dincolo de orizontul propriului meleag. n orice alt direcie se
puteau ndrepta dup pofta inimii. Dar le era interzis s pun
piciorul pe pmnt nemuritor", pentru a nu li se trezi patima
pentru nemurire (n spaiul lumii) care era mpotriva legii lor, acea
soart anume sau dar de la Ilvatar (Creatorul), i pe care natura
lor nici nu ar fi putut-o ndura.
Trei sunt fazele cderii lor n dizgraie. nti, consimmntul,
obedienta liber consimit, chiar dac nu pe deplin neleas.
Apoi, o vreme ndelungat, se supun fr tragere de inim,
vocifernd tot mai fi. n cele din urm, se rscoal i apare o
prpastie ntre oamenii Regelui i rebeli, pe de o parte, i o mic
minoritate persecutat a Credincioilor, de cealalt parte.
n prima faz, fiind oameni panici, i dovedesc curajul cltorind
pe mare. Ca descendeni ai lui Erendil, devin cei mai buni
marinar, i, cum n-au voie s se ndrepte spre Apus, pornesc spre
miaznoapte, spre miazzi i spre rsrit, ct mai departe. i
astfel ajung la rmurile apusene ale Pmntului de Mijloc, unde
vin n ajutorul elfilor i oamenilor mpotriva lui Sauron, strnindu-i
acestuia ura nestins mpotriv-le. n acele zile, erau privii de
ctre Oamenii Slbatici aproape ca nite binefctori divini, care
le mprteau din arta i cunoaterea lor i, apoi, dispreau din
nou - lsnd n urma lor multe legende despre regi i zei venii de
la apus.
n faza a doua, zilele Mndriei i Gloriei i ale protestelor
mpotriva Oprelitii, ncep s caute bogia mai curnd dect
fericirea. Dorina de a scpa de moarte a dat natere cultului
morilor, astfel c-i risipeau bogia i art pe morminte i
monumente funerare. Au nceput s ntemeieze aezri pe
rmurile apusene, aezri ce-au devenit mai degrab fortree i
fabrici" de seniori dornici de mbogire, nct Nmenoreenii s-au
apucat de strns dri, ducnd peste mri tot mai multe przi n
corbiile lor cele mari. i apoi au nceput s fureasc arme i
mainrii.
i faza asta a ajuns la capt i a nceput a treia, o dat cu urcarea
pe tron a celui de-al treisprezecelea1 rege din spia lui Elros, Tar-
Calion Intrauratul, cel mai puternic i mai mndru dintre toi regii.
Aflnd el ca Sauron i luase titlul de Rege al Regilor i Stpn al
Lumii, a hotrt s-l nimiceasc pe uzurpator". Pornete astfel n
for i cu ntreaga lui grandoare spre Pmntul de Mijloc i att
de ntinse i sunt armiile i att de nfricotori sunt numen-
reenii n zilele gloriei lor, nct supuii lui Sauron nu le vor putea
ine piept. Sauron se preaumilete, se nclin n faa lui Tar-Calion
i este dus ostatic n Nmenor. Dar acolo crete iute n rang,
datorit vicleugurilor i cunotinelor sale, de la simplu slujitor la
sfetnic de frunte al regelui i, cu minciunile sale, i mbrobodete
pe toi, de la rege pn la cei mai muli seniori ai si i la oameni.
Neag existena Creatorului, spunnd c Unul este o simpl
invenie a valarilor de la Apus, oracolul propriilor dorine. Mai-
marele zeilor este cel care slluiete n Nimicnicie i care o va
cuceri n cele din urm i n nimicnicie va face regate fr de
sfrit pentru cei ce-l vor sluji. Oprelitea este doar un vicleug de
a strni frica i de a-i opri pe Regii oamenilor s dobndeasc
viaa etern i astfel s rivalizeze cu valarii.
Sub Sauron apare astfel o nou religie ce venereaz ntunecimea
n temple durate anume. Adevraii credincioi sunt persecutai i
sacrificai. Nmenoreenii duc cu ei ticloia pe Pmntul de
Mijloc, unde devin stpni plini de cruzime i rutate ai magiei,
chinuindu-i i ucigndu-i pe oameni; vechile legende sunt pline de
poveti ntunecate despre ororile comise. Lucru care ns nu se
ntmpla n nord-vest; cci acolo, datorit elfilor, vor veni numai
acei credincioi care le rmn prieteni. Limanul principal al
Nmenoreenilor buni se afl lng gura marelui ru Anduin. De
acolo, influenta nc benefic a Nmenorului se rspndete pe
ru n sus, de-a lungul coastelor, pn n nord, n regatul lui Gil-
galad; tot acum ia natere i o Limb Comun.
Dar, ntr-un trziu, planul lui Sauron se apropie de mplinire, cci
Tar-Calion simte cum l pndesc btrneea i moartea i,
aplecndu-i urechea la ultimul ndemn al lui Sauron, construiete
cea mai mare dintre toate flotele de rzboi, ia calea mrii ctre
Apus, ncalc Oprelitea i pornete rzboi mpotriva zeilor, pentru
a smulge de la ei viaa etern ntre hotarele lumii". Confruntai
cu aceast rscoal, o nesbuin i o blasfemie fr egal, i cu o
primejdie adevrat (cci Nmenoreenii, condui de Sauron, ar fi
putut ruina nsui Valinorul), valarii se folosesc de puterea ce Ie-a
fost ncredinat i l roag pe Creator s le ngduie s rezolve
acest impas. Vechea lume se destram i se transform. n mare
se deschide un hu ce-l nghite pe Tar-Calion i ntreaga sa flot.
Nmenorul nsui, aflat pe buza hului, se prvlete i dispare n
abis pentru totdeauna, cu ntreaga sa glorie cu tot Dup aceasta
nu se va mai gsi nici o urm vizibil de vieuire a celor divini sau
nemuritori pe pmnt. Valinor (sau Paradisul) i chiar Eressea
dispar i ele, rmnnd doar n amintirea pmnte- nilor. Oamenii
pot de acum s cltoreasc pe mare spre apus, dac aa vor,
orict de departe, dar drumul nu-i va mai aduce n apropiere de
Valinor sau de Trmul Bine- cuvntat, ci vor ajunge tot la rsrit,
adic napoi de unde au pornit; cci lumea este rotund i finit,
un cerc din care nu se' poate scpa dect prin moarte. Doar
nemuritorii", elfii rmai n urm, pot, dac vor i dac se simt
obosii de cercul lumii, s urce n corbii i s gseasc drumul
drept" care s-i duc n strvechiul sau Adevratul Apus, i acolo
s-i gseasc pacea.
Astfel c al Doilea Ev se apropie de o catastrof colosal; dar
sfritul nc nu-i este aproape. Civa supravieuiesc
cataclismului: Elendil cel Chipe, cpetenia Credincioilor (numele
lui nseamn prietenul elfilor") i fiii si, Isildur i Anarion. Elendil,
un personaj care amintete de Noe, s-a inut departe de rscoal
i s-a ngrijit c toate corbiile sale s fie pregtite cu echipaj i
provizii n largul coastei rsritene a Nmenorului; el fuge
dinaintea vijelioasei mnii a Apusului i este purtat de valurile
colosale ce nghit vestul Pmntului de Mijloc. El i ntregul
echipaj sunt aruncai pe rm, unde rmn exilai, i ntemeiaz
dou regate Nmenoreene, Arnor, la nord, aproape de trmul lui
Gil-galad, i Gondor, n jurul gurilor Anduinului, departe, n sud.
Sauron, care e nemuritor, reuete cu greu s scape din prpdul
ce s-a abtut asupra Nmenorului i se rentoarce n Mordor,
unde nu trece mult i i reface ndestul puterile ca s-i atace pe
exilaii din Nmenor.
Al Doilea Ev se sfrete cu Ultima Alian (ntre elfi i oameni), i
cu marele asediu asupra Mordorului. Se sfrete cu rsturnarea
de la putere a lui Sauron i cu distrugerea celei de-a doua
ntrupri vizibile a rului. Dar preul pltit este mare, iar greeala
comis, dezastruoas. Cci Gil-galad i Elendil sunt ucii, n timp
ce ncearc s-l spintece pe Sauron. Isildur, fiul lui Elendil, reteaz
Inelul de pe mna lui Sauron, astfel c puterea l prsete pe
acesta i spiritul su dispare n umbre. Rul ns i ncepe
lucrarea. Isildur pretinde c inelul este de drept al su, ca
Dezdunare pentru tatl su" i refuz s-l arunce n Focul aflat
n apropiere. Pleac, ns pe drum este ucis prin nec n Rul cel
Mare i Inelul se pierde, fr a se mai ti nimic despre soarta lui.
Totui, nu este distrus, nct turnul ntunecimii, zidit cu ajutorul
lui, ramane n picioare, pustiu, ns nu nimicit. Astfel se ncheie al
Doilea Ev, cu ntemeierea inuturilor Nmenoreenilor i cu
sfritul ultimei crmuiri regale a Elfilor Nobili.

AINULINDAL
Muzica ainurilor
i a fost Eru, Unul, numit Ilvatar n Ard; i mai nti i-a fcut pe
Ainuri, cei Sfini, vlstare ale gndului sau, i ei au fost cu el
nainte s fi luat fiin orice altceva. Iar el le-a vorbit, nfindu-
le motive muzicale pe care s le cnte dinaintea lui, i ei au
cntat, i el s-a bucurat. Dar vreme ndelungat fiecare a cntat
de unul singur, puini au fost cei ce-au cntat mpreun, n vreme
ce toi ceilali ascultau; i asta din pricin c fiecare nelegea
doar acea parte a minii lui Ilvatar din care el nsui se trgea,
nct le era greu s-i neleag fraii. Dar cu ct ascultau mai
mult, cu att se adncea i nelegerea lor, nchegndu-se tot mai
mult, n chip armonios.
i iat c s-a ntmplat c Ilvatar s-i cheme la sine pe toi
ainurii i s le nfieze un motiv cu adevrat mre,
dezvluindu-le lucruri mai mari i mai minunate dect le
mrturisise pn atunci; i gloria nceputului i splendoarea
sfarsitului i-a nmrmurit pe ainuri, fcndu-i s se ncline amuii
n faa lui Ilvatar.
Ilvatar le-a spus atunci:
- Din tema aceasta pe care v-am nfiat-o vreau s-mi facei cu
toii, n cnt armonios, o Muzic Mrea. i cum am aprins n voi
Flacra Nepieritoare, vei putea face dovada puterilor voastre
nfrumusend aceast tem, dac vei voi, fiecare cu ale sale
gnduri i meteuguri i dup cum se pricepe. Ci eu voi sta i voi
asculta i m voi bucura c, prin voi, frumuseea cea mare a fost
trezit i preschimbata n cntec.
Atunci vocile ainurilor, c ngnate de harpe i lute, de cimpoaie
i trompete, i viole, i orgi, i asemenea unor coruri nesfrsite
ce-i nsoeau cntrea cu vorbe, au nceput s potriveasc tema
lui Ilvatar ntr-o muzic mrea; i a crescut un son de melodii
ce se nteau una dintr-alt, mpletindu-se in-tr-o armonie ce a
pierit din auz, rspndindu-se n strfunduri i-n nalturi, potopind
locurile de slluire ale lui Ilvatar, i muzic i ecoul ei s-au
revrsat n Nimicnicie, care n-a mai fost nimicnicie. Alt muzic
asemenea acesteia nici c-au mai fcut ainurii de atunci ncoace,
cu toate c se zvonete c alt nc i mai mrea va fi nfiat
dinaintea lui Ilvatar de ctre corurile ainurilor i-ale Copiilor lui
Ilvatar dup ce zilele vor fi ajuns la sfrit. Abia atunci va fi
cntat muzica lui Ilvatar aa cum se cuvine i va prinde via n
clipa n care i se va da glas, cci abia atunci se vor dumiri cu toii
pe deplin ce voise el de la fiecare n parte i fiecare va ti ce gin-
desc ceilali, i Ilvatar va drui gndurilor lor focul tainic, cci pe
placul lui va fi ce va auzi.
Ci acum Ilvatar sta i ascult i o vreme lung a fost mulumit de
muzic ce-o auzea, cci nu-i gsea nici un cusur. Dar, pe msur
ce tem se-mplinea, n sufletul lui Melkor s-a strnit dorina de a
adugi cu de la sine putere scorniri ale nchipuirii sale ce nu se
potriveau temei lui Ilvatar; i cut prin aceasta s sporeasc
puterea i gloria acelei pri ce-i fusese lui ncredinat. Dintre toi
ainurii, lui Melkor i fuseser hrzite darurile cele mai de soi, cel
al puterii i cel al cunoaterii, i tot el se mprtea i din darurile
primite de fraii si.
Adesea pornise de unul singur n nimicnicie, n cutarea Flacrii
Nepieritoare; cci se aprinsese n el arztoarea dorina de a furi
el nsui lucruri i i se prea c Ilvatar nu se gndea la
Nimicnicie, iar golul acela l punea pe Melkor pe jar. Zadarnic i-a
fost ns cutarea, cci Focul este a) lui Ilvatar. Numai c n
singurtate Melkor ncepuse s nutreasc gnduri ce doar ale sale
erau, negndite de fraii si.
Astfel de gnduri mpletea el acum n muzic s; i, dintr-o dat,
cntul sau a sunat altfel dect al celorlali i cei care cntau
laolalt cu el s-au simit pierdui i gndul li s-a tulburat i muzica
lor a prins s ovie; unii ns au nceput s-i potriveasc propriul
lor cnt dup cel al lui Melkor, dnd deoparte gndul ce-l
avuseser nainte. Apoi rzvrtirea lui Melkor i-a cuprins i pe alii,
i melodiile auzite pn atunci s-au cufundat ntr-o mare de
sunete furtunoase. Dar Ilvatar sttea i ascult, pn cnd i s-a
prut c jilul i-a fost prins ntr-o furtun dezlnuit, ca i cnd
ape ntunecate se rzboiau ntre ele aiate de o mnie fr
sfrit, ce nu se ls molcomita.
Ilvatar s-a ridicat atunci de pe tron i ainurii au vzut c zmbea;
i-a nlat el mna stng i o nou tem s-a desluit deodat n
toiul furtunii, asemenea i totui altfel dect motivul cel dinti, i
a prins putere i iat c avea o frumusee netiut pn atunci.
Dar rzvrtirea lui Melkor s-a nteit n vuiet, mpotrivindu-se, i
iari s-au simit pierdui ainurii i i-au curmat cntrea, nct nu
se mai auzea dect Melkor. Ilvatar s-a ridicat din nou i ainurii au
vzut c i era ncruntat chipul; i-a nlat el mna dreapt i -
minune! - O alt tema a rsrit n tot acel haos, ce nu mai semna
cu cele dinainte. Cci la nceput a prut blnd i mngietoare,
un susur doar de sunete blajine n cnturi suave; dar cum acesta
nu putea fi stvilit, curnd a devenit tot mai puternic i mai
adnc, pn cnd a prut c i cum dou cntri se nlau acum
deodat n faa jilului lui Ilvatar, dar prin nimic nu se asemnau.
Una era adnc i vast, i minunat, doar c molcom i
mpletit cu tristeea necuprins care, mai presus de orice, i
ddea frumuseea. A doua, nchegata cu greu, rsun strident i
gunoasa, repetndu-se la nesfrit; i lipsea armonia, mai curnd
sun a mbinare asurzitoare c de trmbie, zbiernd mereu
aceleai numrate tonuri. i cu tot dinadinsul ncerca s nbue
prima cntare cu violen vocii sale, dar mai mult prea c primul
cnt i lua acordurile cu adevrat triumftoare i le esea n
propriul su tipar solemn.
n toiul acestei ncletri, ce fcea c slile mari ale lui Ilvatar s
se cutremure i cutremurarea aceasta s se ntind pn i n
tcerile nc numite, Ilvatar s-a ridicat a treia oar i chipul lui
era cumplit la vedere. i-a ridicat el ambele mini i, cu un singur
acord, mai adnc dect Abisul, mai nalt dect Bolta Cereasc,
strpungnd precum lumina din ochiul lui Ilvatar, Muzica a
ncetat.
A vorbit Ilvatar atunci, spunnd: - Puternici suit ainurii i mai
puternic ntre ei este Melkor, dar s tie el i toi ainurii c eu sunt
Ilvatar, i cele ce le-ai cntat vi le voi nfia acum, pentru c
voi s vedei ce ai fptuit. Iar tu, Melkor, vedea-vei c nici o tem
nu poate fi cntat fr doar dac n mine i are izvorul i nici c
poate vreunul cnta altminteri de cum voiesc eu. Ci acela ce va
cerca astfel a face dovad c singura unealta mea cu care
nscocesc totul este mai minunat dect poate el cu gndul s
gndeasc.
S-au nspimntat atunci ainurii, cci nc nu pricepeau tlcul
vorbelor ce tocmai le auziser; iar Melkor s-a ruinat i din ruinea
asta s-a nfiripat n taina mnia. Ilvatar ns li s-a nfiat i mai
mre i astfel a plecat el de pe acele Inimoase meleaguri pe care
le fcuse pentru ainuri; iar ainurii l-au urmat.
Iar cnd au ajuns n Nimicnicie, Ilvatar le-a spus:
- Iat-v Muzica!
i le-a nfiat o vedenie, fcndu-i, astfel, s vad ceea ce pn
atunci doar auziser; i-au zrit o Lume nou ce prindea contur n
faa ochilor lor, o sfer n miezul Nimicniciei ce-o hrnea, dar fr
ca ea nsi s fie Nimicnicie. i cum priveau ei i se minunau de
ce vedeau, Lumea aceasta a-nceput s-i desfire istoria i era ca
i cum prindea via sub ochii lor i cretea. Iliivatar i-a lsat o
vreme s priveasc tcui, apoi le-a spus:
Iat-v Muzica! Asta-i cntrea voastr de menestreli; i n ceea
ce v nfiez acum n faa ochilor votri v gsi fiecare dintre voi
tot ceea ce i pare c singur a creat sau a adugit. Iar tu, Melkor,
vei afla gndurile tale, zmislite n taina de mintea ta i vei vedea
c ele nu-s dect o frm din ntreg, aducnd prinos gloriei lui.
i multe altele le-a spus Ilvatar ainurilor atunci i pentru c le-au
rmas ntiprite n minte vorbele sale, precum i muzica ce
fiecare o fcuse, ainurii tiu multe din ceea ce a fost i este i va fi
s vin i puine lucruri au rmas nevzute ochilor lor. Cteva
sunt totui pe care ei nu le pot vedea, nici fiecare n parte, nici
cnd se adun cu toii la sfat; cci nimnui nu a dezvluit Ilvatar
toate cele cte le-a ticluit - singur el le tie - i, n fiecare ev, se
ivesc lucruri ce sunt noi i prin nimic nu s-au lsat vestite, cci nu
vin din trecut. Aa se face c, n timp ce Lumea le era dezvluit
astfel, ainurii au vzut c n ea se aflau lucruri pe care ei nu le
gndiser. i cu uimire au privit la venirea Copiilor lui Ilvatar i la
locul pregtit anume pentru vieuirea lor; i s-au dumirit c ei
nii l pregtiser, prin muzic pe care o fcuser, fr s tie c
avea i alt menire dect simpla s frumusee. Cci pe Copiii lui
Ilvatar nimeni altul nu-i plsmuise dect el nsui, fiind adui de
a treia tem muzical, nicidecum de tem pe care le-o nfiase
el la nceput, nct nici un ainur nu a pus nimic de la sine n
plsmuirea lor. i, avndu-i acum dinaintea ochilor, ainurii i-au
ndrgit pe loc, c pe nite fpturi altfel alctuite dect ei, ciudate
i libere, iar n ele vedeau o dat n plus oglindit mintea lui
Ilvatar i puteau s mai deprind ceva din nelepciunea lui, care
le era chiar i lor, ainurilor, ascuns.
Copiii lui Ilvatar sunt elfii i oamenii, nti Nscuii i Nscuii
Dup. i, dintre toate splendorile Lumii, dintre toate vastele sale
boli i spaii i dintre ale sale strluciri roti-toare, Ilvatar le-a
ornduit sla n Adncurile Timpului i ntre miriadele de stele. i
ar putea prea acest sla un lucru de nimic celor care iau seama
doar la mreia ainu-rilor, nu i la clarviziunea lor; sau celor care
au trebuin de | toat ntinderea Ardei drept temelie pentru o
coloan pe care s-o nale pn cnd vrful conului sau atinge
bolt mai ascuit dect un ac; sau care in socoteala doar de
necuprinsa vastitate a Lumii, creia ainurii nc i dau form, fr
s se gndeasc defel la scumptatea cu care alctuiesc fiece
lucru al ei. Dar cnd ainurii au vzut acel sla n vedenia ce le-a
fost artat i i-au zrit pe Copiii lui Ilvatar nuntru, muli dintre
cei mai mrei ainuri i-au ndreptat toate gndurile asupra acelui
loc, la care acum rvneau. i n friintea lor se afla Melkor, aa
cum, la nceput, tot el fusese cel mai fr seamn ntre ainuri care
s-a alturat cu cntul sau Muzicii. i le spunea tuturor c dorea s
mearg acolo ca s se ngrijeasc de toate cele intru folosul
Copiilor lui Ilvatar - dar i mintea, cum se minise i pe sine la
nceput, cci cine altul dect el nsui stpnea clocotitoarele
valuri de frig i fierbineal ce se npusteau asupra acelui trm?
n adevr, dorina lui era aceea de a-i supune voinei sale pe elfi
i pe oameni deopotriv, pizmuindu-i pentru darurile ce li le
promisese Ilvatar; i-i mai dorea s aib el nsui supui i
slujitori i s i se spun i lui stpn i s supun voinele altora.
Ceilali ainuri stteau i priveau la acel sla aezat n uriaele
ntinderi ale Lumii, pe care elfii l numesc Ard, Pmntul; i
inimile li s-au umplut de lumin i ochii le-au scprat de bucurie
la vederea attor culori; dar vuietul mrii i-a tulburat. i au vzut
vnturile i vzduhul, i materiile din care era fcut Ard, fierul i
piatr, i argintul i aurul i multe altele, dintre toate, apa era cea
pe care-o ridicau n slvi cu osebire. Eldarii spun c n apa nc
mai struie ecoul Muzicii ainurilor, mai mult dect n orice alt
materie ce se gsete pe acest Pmnt; i muli dintre Copiii lui
Ilvatar ascult cu acelai nesa vocile Mrii, fr s tie de ce o
fac.
Spre aceast ap i-a ndreptat gndul acel ainu cruia elfii i
spun Ulmo i pe care, mai mult dect pe orice alt-ainu, l-a deprins
Ilvatar cu tainele muzicii. Vzduhul i vnturile l-au atras cu
deosebire pe Manw, cel mai mndru dintre ainuri. Spre materia
din care-i fcut Pmntul s-au ndreptai gndurile lui Aul, cruia
Ilvatar i-a druit tot atta dibcie i cunoatere ct i lui Melkor,
numai c, pentru el, plsmuirea i lucrul plsmuit, iar nu
stpnirea asupra lucrului sau propria pricepere, sunt adevrata
ncntare i mndrie. Lui i place s druiasc, iar nu s adune, i
nici o grij nu-l apasa, ci mereu se-apuca de ceva nou.
Iar Ilvatar i-a spus lui Ulmo astfel:
- Oare, nu vezi tu cum n acest mic regat din Adncurile
Timpului Melkor s-a pornit cu rzboi mpotriva celor furite de
tine? Frig nenchipuit de mare i de amarnic a zmislit cu mintea
lui, dar tot n-a izbutit s distrug frumuseea izvoarelor tale i nici
ale tale iazuri limpezi. Privete zpad i viclean lucrtur a
ngheului! Melkor a nscocit fierbineala i focuri fr' de numr,
dar tot n-a sectuit dorina ta i n-a zgzuit pe deplin muzica
mrii. Te uita la norii cei nali i la splendoarea lor, la negurile
venic schimbtoare; i pleac-i urechea la cderea ploii pe
Pmnt! Norii cetia te duc mai aproape de Manw, prietenul tu,
pe care-l ndrgeti.
- Adevrat este, a rspuns Ulmo. Apa e mai frumoas acum
dect i-a imaginat-o vreodat inima mea, i nici cel mai tainic
gnd al meu n-a izvodit vreodat fulgul de nea, iar cderea ploii
n-a fost nicicnd cuprins n muzic mea. Pe Manw l voi cuta
pentru c mpreun cu el s nchipuim cnturi ce venic s te
bucure!
Astfel i-au unit de la bun nceput puterile Manw i Ulmo i n
toate cele ce le-au fcut mpreun au urmat cu credina gndul Iui
Ilvatar.
Dar chiar n timp ce Ulmo vorbea, iar ainurii nc priveau cu
uimire vedenia, ea le-a fost luat i ascuns de ochii lor, iar lor li
s-a prut c, n acea clip, zresc ceva nou, anume ntunecimea,
pe care pn atunci n-o tiuser dect cu gndul. Numai c ei
ndrgiser peste msur frumuseea vedeniei i j se lsaser
furai de acea Lume care li se nfiase i prinsese via sub
privirile lor i mintea le era plin de ea; iar istoria a rmas ciuntita
i cercurile timpului nerotunjite pe deplin atunci cnd vedenia le-a
fost luat. Unii dintre ei au spus chiar c vedenia a pierit atunci
cnd s-a desvrit Stpnirea oamenilor i a nceput s apun
cea a ntilor Nscui; din care pricin, dei Muzica nvluie totul,
valarii n-au vzut cu ochii lor Evurile ce-au urmat i nici sfritul
Lumii.
Ainurii au fost cuprini de frmntare, dar Ilvatar i-a chemat la
sine i le-a spus:
- Cunoscut mi este mie dorina minilor voastre, anume c tot ce
ai vzut voi n adevr s se-mplineasc, s nu rmn doar n
gndurile voastre, ci s fie cum suntei i voi, i totui altfel. Aa
c spun: Ea! S fie toate acestea! i voi trimite n Nimicnicie
Flacra Nepieritoare i ea se va gsi n miezul Lumii, i Lumea Va
Fi; i dintre voi cine voiete poate cobor n ea.
i dintr-o dat ainurii au vzut n deprtare o lumin, ca un nor cu
o inim vie ntr-nsul, c o flacr; i au tiut c aceasta nu mai
era doar o vedenie, ci Ilvatar furise un lucru nou: Ea, Lumea
care Este.
Aa s-a ntmplat c dintre ainuri unii au rmas cu Ilvatar dincolo
de hotarele Lumii; dar alii - i printre ei muli dintre cei mrei i
mndri - i-au luat rmas-bun de la Ilvatar i au pogort n Lume.
Dar, pentru aceasta, Ilvatar le-a cerut ceva n schimb - sau poate
c nu el le-a cerut, ci acel ceva izvora din nsi iubirea lor anume
c, din acea clip, puterea lor s rmn ntre hotarele Lumii,
nluntrul lor pentru totdeauna, pn la deplina ei alctuire, astfel
ca ei s fie viaa ei, iar ea a lor. i de aceea se numesc ei vlri,
Puterile Lumii.
Dar intrnd n Ea, valarii au rmas uimii i s-au pierdut cu firea,
cci prea c nimic nu fusese nc furit din ceea ce vzuser ei
n acea vedenie, totul sttea s nceap, dar nc n-avea form,
iar peste tot domnea ntunericul. Cci Muzica Mrea nu fusese
altceva dect alctuirea i nflorirea gndului n spaiile venice,
iar Vedenia, doar o prevestire; valahi se aflau acum la nceputul
Timpului i nelegeau c Lumea fusese doar prevestita, prorocita
prin cntul lor, iar ei trebuia acum s-o mplineasc Astfel au
nceput marile lor munci n pustieti necuprinse i necercetate, n
evuri fr' de numr i uitate, pn cnd, n Adncurile Timpului i
n vastele spaii ale Lumii, s-a ajuns la ceasul i n locul n care
urma s se dureze slaul pentru Copiii lui Ilvatar. i cei care au
trudit cel mai mult pentru a-l dura au fost Manw i Aul, i Ulmo;
dar i Melkor s-a aflat acolo de la bun nceput, virndu-se n
treburile celorlali i incercuid s ntoarc totul intru mplinirea
propriilor sale gnduri i dorine; i a aprins focuri mari. Cci
Melkor i dorea acest Pmnt nc tnr, n care flacra ardea
vlvtaie, astfel c le-a spus valarilor.
Acesta va fi regatul meu i-i voi da numele meu!
Dar Manw era fratele lui Melkor n mintea lui Ilvatar i era
ntiul instrument n cea de-a doua tem nscocit de Ilvatar
pentru a pune stavil rzvrtirii lui Melkor. Astfel c Manw a
chemat la sine multe spirite, i din cele mari, i din cele mai mici,
i ele au cobort pe cmpiile Ardei i l-au ajutat pe Manw c nu
cumva Melkor s mpiedice pentru totdeauna mplinirea trudei lor,
iar Pmntul s se vetejeasc nainte chiar de a fi nflorit. Iar
Manw i-a spus lui Melkor.
- Regatul acesta nu-l vei lua tu pentru tine pe nedrept, cci
muli alii trudesc aici umr la umr cu tine.
i s-a iscat vrajb ntre Melkor i ceilali vlri; drept care Melkor a
gsit de cuviin s se retrag o vreme i s porneasc spre alte
meleaguri, unde putea s fac aa cum dorea el; dar din sulletul
sau n-a alungat dorina de a stpni Regatul Ardei.
Apoi, valarii i-au ales pentru ei nii o form i o culoare pentru
c tot ce-i atrsese n Lume era dragostea lor pentru Copiii lui
Iliivatar. h care-i puneau ndejdea, au luat forma dup ceea ce
vzuser n vedenia lui Ilvatar, dar nu i mreia i splendoarea
ntrezrite acolo. Iar forma asta i-o alctuiau mai mult dup cum
tiau ei c trebuie s arate Lumea ce putea fi vzut, i nu dup
cum arat ea cu adevrat. Pentru vlri, foima e aidoma
vemintelor pe care le purtam noi i pe care le putem lepda fr
ca fiin s ni se mpuineze. Valarii pot umbla neinvesmintati,
dac aa voiesc, i nici mcar eldarii nu-i pot zri cu limpezime,
chiar de se afla n preajma lor. Dar cnd doresc s pun pe ei
veminte, atunci i iau forme de brbai, unii, i de femei, alii,
dup cum le-au fost naturile de la bun nceput, astfel ca form pe
care o ia fiecare nu este aleasa dup bunul su plac, ci i
ntrupeaz! Natura, aa cum i noi ne invesmntam diferit, dup
cum suntem brbai sau femei, cci nu vemintele ne fac ceea ce
suntem. Ct despre Mai-Mari, formele pe care le mbrac nu
seamn ntotdeauna cu vemintele purtate de regii i reginele
din rndul Copiilor lui Ilvatar, ci uneori se nvelesc cu propriile lor
gnduri i atunci i desluim c pe ceva teribil de mre i grozav
de nfricotor.
Muli li s-au alturat valarilor, unii mai umili, alii egali lor n
mreie, i mpreun au trudit ca s fac rnduiala pe Pmnt i
s-i stvileasc tlzuirile. i a vzut Melkor ce se fcuse acolo i
cum valarii umblau pe Pmnt ca puteri ce puteau fi vzute,
purtnd vemintele Lumii, i erau minunai I i mndri la vedere i
fericii, iar Pmntul se preschimba ntr-o grdin a desftrilor
lor. Cci tlzuirile lui erau acum; mblnzite. i l-a cuprins pizm
pe Melkor, mai abitir dect nainte; aa c i-a luat i el o form
ce putea fi vzut, doar c, din pricina sufletului su nnegurat i
a rutii ce-i ardea launtrurile, forma aceea era ntunecat i
nspimnttoare. i astfel a pogort el n Ard, cu o putere i o
mreie mai mari dect ale oricrui valar, precum un munte ce
iese din mare, iar vrfu-i se-nala deasupra norilor, acoperit de
gheuri i purtnd o coroan de foc i fum. Lumina din ochii lui
Melkor era asemenea unei flcri ce dogorete cu fierbineala ei i
sfredelete totul, cu frig de moarte.
Astfel a nceput prima btlie ntre vlri i Melkor pentru
stpnirea Ardei; dar despre aceste frmntri elfii tiu prea
puine. Cci cele povestite aici au fost depanate de valahi nii,
cu care eldalienii au stat la sfat n Valinor; povee le-au dat valarii,
dar despre rzboaiele dinaintea venirii elfilor abia dac au adus
vorba. Cu toate acestea, printre eldari se vorbete c valarii s-au
ncumetat, n ciuda lui Melkor, s crmuiasc Pmntul i s-l
pregteasc pentru venirea ntilor Nscui; au ntemeiat tari, pe
care Melkor le-a distrus; au spat vai, iar Melkor le-a astupat la
loc; au dltuit muni, ns Melkor i-a fcut frme; au fcut mari,
dar Melkor le-a spulberat; i nimic nu putea dinui n pace sau
crete temeinic pentru c, de cum se apucau valarii s dureze
ceva, venea Melkor i drma sau sfrma. Dar truda lor n-a fost
chiar n zadar, i, cu toate c vrerea nu li s-a mplinit pn la
capt nicieri i n nimic din ce fcuser ei, i toate cele aveau
forme i culori altminteri dect le nchipuiser valarii la nceput,
ncetul cu ncetul, Pmntul s-a tocmit i s-a gtit i astfel s-a
ntemeiat, n cele din urm, locul de slluire pentru Copiii lui
Ilvatar, n Adncurile Timpului, printre miriadele de stele.

VALAQUENTA
 ISTORIA VALARILOR I A
MAIARILOR DUP LEGENDELE
ELDARILOR

La nceput, Eru, Unul, care n limba elfilor se numete Ilvatar, i-a

fcut pe ainuri din gndul su; iar ei, stndu-i dinainte, au dat glas
unei muzici mree. n aceast Muzic s-au aflat nceputurile
Lumii; cci Illuvatar a fcut ca aceast muzic s poat fi zrit,
iar ei au vzut-o c pe o lumin n ntuneric. i muli dintre ei au
fost vrjii de frumuseea ei i de istoria ei pe care o vedeau cum
se nate i prinde contur c ntr-o vedenie. Astfel c Ilvatar a dat
Fiin vedeniei i a trimis Focul Tainic s ard n inima Lumii; i
Lumea a primit numele de Ea.
Apoi, aceia dintre ainuri care tnjeau dup ea s-au ridicat i au
ptruns n Lume la nceputul Timpului, iar menirea lor era aceea
de a o tocmi i, prin muncile lor, de a mplini vedenia pe care o
zriser. ndelung au trudit pe Ea, cu trmurile ei att de ntinse
nct ntrec nchipuirea elfilor i a oamenilor, pn cnd, la ceasul
sorocit, a fost fcut Ard, Regatul Pmntului. Atunci au
mbrcat ei vemntul Pmntului i au cobort pe el i s-au
statornicit acolo.

Despre vlri
Pe Mai-Marii acestor spirite elfii i numesc vlri, Puterile Ardei, iar
oamenii i numesc adesea zei. Peste vlri apte sunt Domnii; i
tot apte sunt i valierele, Reginele valarilor. Astfel le era numele
n limba elfica, dup cum era vorbit n Valinor, cu toate c altfel
se numesc n graiul elfilor din Pmntul de Mijloc, iar oamenii le
spun n multe chipuri. Numele Domniilor, n ordinea cuvenit, suit:
Manw, Ulmo, Aul, Orom, Mandos, Lorien i Tulkas; iar Reginele
se numesc: Varda, Yavanna, Nienna, Est, Vaire, Vana i Nessa.
Melkor nu mai este socotit printre vlri, iar numele su nu-i rostit
pe Pmnt.
Manw i Melkor erau frai n gndul lui Ilvatar. Cel, mai mre
dintre ainurii care au venit pe pmnt a fost, la nceput, Melkor;
dar Manw este mai drag inimii lui Ilvatar Isi-i nelege cel mai
bine planurile. La vremea cuvenit, avea s devin primul dintre
toi Regii, domn peste trmul Ardei i crmuitor al tuturor ce
vieuiau acolo. Cel mai mult l ncntau n Ard vnturile i norii i
ntregul vzduh, din nlimile sale pn n adncuri, i de la
hotarele cele mai ndeprtate ale Valului Ardei pn la adierile ce
unduiesc iarba. I se mai spune i Sulimo, Domnul Suflrii Ardei.
ndrgete psrile toate, iui i cu aripi puternice, i ele vin i
pleac la porunca lui.
Alturi de Manw sta Varda, Doamna Stelelor, care tie toate
ntinderile din Ea. Frumuseea ei este att de mare, nct n-o pot
cuprinde vorbele oamenilor sau ale elfilor, cci lumina ui Ilvatar
nc mai adasta pe chipul ei. Iar puterea i bucuria ei n aceast
lumin se afla. Din strfundurile lui Ea a venit ca s-i fie de ajutor
lui Manw; pe Melkor l tia dinaintea izvodirii Muzicii i l-a
respins, iar el o ur i se temea de ea mai mult dect de toi
ceilali pe care-i plsmuise Eru. Manwfc i Varda arareori se
despart, iar traiul i-l duc n Valinor. Casele lor se gsesc
deasupra zpezilor venice, sus, pe OiolOss, piscul ce domina
masivul Taniquetil, cel mai nalt munte de pe Pmnt. Cnd
Manw se aaz n jilul su i privete n jur, ochii si vd mai
departe dect oricare ali ochi; de e Varda cu el, vede chiar i prin
neguri, prin ntuneric i peste nesfrirea mrii. Ct despre Varda,
atunci cnd Manw e cu ea, urechile-i aud mai limpede dect
oricare alte urechi, aud zvonul vocilor ce striga de la rsrit la
apus, de pe muni i din vai i din locurile ntunecate pe care le-a
durat Melkor pe Pmnt. Dintre toi Mai-Marii ce vieuiesc n
aceast lume, elfii pe Varda o ndrgesc mai mult i-i arat cea
mai mare preuire. Elbereth o numesc ei i din umbrele
Pmntului de Mijloc i strig numele i-l preaslvesc n cntece
atunci cnd rsar stelele.
Ulmo e Domnul Apelor. El nu are soaa. Nu zbovete nicieri
prea mult, ci i schimb slaul dup pofta inimii, dintr-un
strfund n altul al apelor adnci ale Pmntului, sau chiar sub
Pmnt. E al doilea dup Manw ca putere i, nainte s fi fost
ntemeiat Valinorul, el i-a fost lui Manw cel mai apropiat prieten;
dar dup aceea arareori se mai ducea la sfaturile valarilor, numai
dac trebuiau cumpnite treburi importante. Cci el nvluie cu
gndul su Ard ntreag i nu are nevoie de loc de odihn. Unde
mai pui c nu-i place s umble pe pmnt i arareori se
nvesmnteaz ntr-un trup, aa cum fac semenii si. Dac l-ar
vedea Copiii lui Eru, o mare spaim i-ar cuprinde; cci Regele
Mrii s-ar ivi nfricotor, asemenea unui munte de ap ce se
npustete asupra uscatului, cu un coif ntunecat i pana de
spum, cu strai de zale lucind ca argintul n umbrele verzi.
Trmbitele lui Manw au glas puternic, dar vocea lui Ulmo este
adnc, asemenea adncurilor oceanului pe care doar el l-a
vzut.
Cu toate acestea, Ulmo i iubete i pe elfi, i pe oameni i
niciodat nu i-a lsat de izbelite, nici cnd urgia valurilors-a
strnit mpotriva lor. Se ntmpl uneori s vin nevzut la
rmurile Pmntului de Mijloc sau ptrunde pn departe pe
uscat, prin braele nguste ale mrii, i acolo cnta din marii si
corni, uiumuri se numesc acetia, fcui din scoica alb; i cei
pn la care strbate cntrea s o vor auzi totdeauna n inimile
lor i vor tnji dup mare tot restul vieii lor. Dar, cel mai adesea,
Ulmo le vorbete celor ce triesc n Pmntul de Mijloc cu glasuri
ce se aud doar c o muzic a apelor. Cci toate mrile, lacurile,
rurile, fantinile i izvoarele se afl sub stpnirea sa; nct elfii
spun c spiritul lui Ulmo curge prin toate venele pmntului. i
astfel primete Ulmo veti, chiar i n afunduri, despre nevoile i
durerile Ardei, care, altfel, i-ar rmne netiute lui Manw.
Puterea Iui Aul este mai mic dect a lui Ulmo, dar nu cu mult.
El este stpn peste toate materiile din care e fcut Ard. La
nceput a trudit cot la cot cu Manw i cu Ulmo; modelarea
pmnturilor a fost munca lui. E furar i I Mai-Marele tuturor
meteugurilor, placndu-i cu osebire ceea ce iese din minile
meterilor dibaci, chiar i cel mai mic lucruor, dar, n egal
msur, i plac zidirile mree din strvechime. Ale lui sunt
nestematele ce se gsesc adnc n Pmnt i aurul cel frumos pe
mn, dar i pereii munilor i fundurile mrilor. Noldorii de la el
i-au luat nvtur, iar el le-a fost prieten dintotdeauna. Melkor l
pizmuia, cci Aul se asemna mult cu el n gnd i putere; ntre
ei a fost vrajb ndelungat, din pricin c Melkor distrugea sau
intina tot ce fcea Aul, iar acesta se sturase s tot ndrepte
tulburrile i neornduielile pricinuite de Melkor. Fiecare dorea s
fac de unul singur lucruri noi pe care nimeni altul nu le gndise
pn atunci, i tare le mai plcea cnd erau ludai pentru
miestria lor. Dar Aul i-a rmas credincios lui Eru i se supunea
voinei lui n tot ce fcea; nu-i era necaz pentru ceea ce fureau
ceilali, ci cuta s le dea sfaturi. Ct vreme Melkor i irosea
spiritul j n pizm i ur, pn ce a ajuns ca n tot ce fptuia s
batjocoreasc gndul altora, i distrugea, dac putea tot ce durau
ei.
Soaa lui Aul este Yavanna, Cea-care-rodeste. Ea iubete tot ce
crete pe pmnt, n forme fr' de numr, i pe toate le are n
gndul ei, de la Copacii asemenea turnurilor din codrii mai vechi
dect stravechimea, pn la muchiul de pe pietre sau micile i
netiutele fiine din arin. ntre Regine, Yavanna i urmeaz
Vardei n respectul pe care i-l arta valarii. Cnd apare-n trup de
femeie, este nalta i nvemntat n verde; dar uneori i ia alte
forme. Sunt unii care au vzut-o stnd asemenea unui copac sub
bolta cerului, cu Soarele drept cununa; i din toate ramurile cdea
o rou aurie pe pmntul sterp i numaidect se nverzea acesta
cu gnu rsrit; dar rdcinile copacului se gseau n apele lui
Ulmo, iar vnturile lui Manw opteau n frunzele copacului.
Kementari, Regina Pmntului, i se spune n graiul eldarin.
Feanturii, stpnii duhurilor, sunt frai i cel mai adesea sunt
numii Mandos i Lorien. Dar aa li se spune locurilor unde
slluiesc ei, cci numele lor adevrate sunt Namo i Ulmo.
Namo, fratele cel mare, triete n Mandos, aflat la apus de
Valinor. El ngrijete de Casele Morilor i cheam la sine spiritele
celor ucii. Nu uita niciodat nimic i cunoate toate lucrurile ce
va s fie, n afar de cele ce n-au fost nc sorocite de Ilvatar.
Namo e Judele valarilor, dar i rostete osndele i judecile
doar cnd i cere Manw. Vaire estoarea este soaa lui; ea
mpletete n plasele ei de povesti toate cele ce s-au petrecut
vreodat de-a lungul vremii i cu aceste plase mbraca slaurile
din Mandos, care se lrgesc tot mereu o dat cu trecerea evurilor.
Fratele cel tnr, Ulmo, este stpnul visurilor i al vedeniilor. n
Lorien se gsesc grdinile sale, n ara valarilor, i sunt cele mai
frumoase dintre toate locurile lumii, pline de multe i felurite
spirite. Blnd Este, tmduitoarea rnilor i a ostenelii, este
soaa lui. Cenuiu i e vemntul; iar darul ei este odihn. Nu
umbla la lumina zilei, ci doarme atunci pe o insul din Lacul
Lorellin cel umbrit de arbori. La fntnile lui Irmo i Este se
nvioreaz toi cei ce triesc n Valinor; adesea, nii valarii vin n
Lrien, pentru a gasj aici odihn i uurare de povara Ardei.
Nienna e mai presus de Est, ea fiind sora feanturilor. Ea triete
singur. Cunoate durerea prea bine i jelete! Fiecare vtmare
pe care i-a pricinuit-o Melkor Ardei. Att de mare i-a fost tristeea,
pe msur ce Muzica se mplinea tot mai mult, nct cntul ei s-a
preschimbat n jelanie, cu mult nainte de a se sfri, iar glasul
jelaniei s-a mpletit n temele Lumii nc dinainte de-a fi fost
Lumea fcut. Dar Nienna nu plnge pentru sine; cei care-o
ascult nvaa s fie milostivi i s nu-i piard ndejdea.
Slaurile ei se gsesc dincolo de soare-apune, la hotarele lumii;
arareori vine ea n Valinor, unde totul e numai o bucurie. Mai
curnd se duce la casele din Mandos, care nu se afla departe de
ale sale; i toi cei care ateapt acolo, n Mandos, o strig, pentru
c ea aduce putere spiritului i preschimb amrciunea n
nelepciune. Ferestrele casei ei privesc n afar, dincolo de
zidurile lumii.
Cel mai puternic i mai vestit pentru faptele sale de vitejie este
Tulkas, cruia i se mai spune i Astaldo, Temerarul, A venit
ultimul n Ard, ca s-i ajute pe vlri n prima btlie cu Melkor. li
plac luptele corp la corp i ntrecerile ce pun la ncercare fora; nu
clrete armsari, cci este mai iute dect orice fptur ce
merge pe picioare, i nu cunoate oboseala.'; Prul i barba i sunt
aurii, pielea brun; iar arme i sunt propriile mini. Nu-i pas nici
de ce-a fost, nici de ce-o s vin, nu-i priceput s dea sfaturi, dar
e un prieten de ndejde. Are drept soaa pe Nessa, sora lui
Orom, la fel de sprinten i de iute de picior ca i soul ei. Tare
dragi i sunt Nessei ciutele i cerbii, care o urmeaz ndeaproape
ori de cte ori hoinrete prin inuturi slbatice; dar ea i ntrece,
ca sgeata le-o ia nainte, cu vntul n plete. i place dansul i
adesea danseaz, n Valimar, pe pajiti pururea verzi.
Orom este un stpn puternic. Chiar dac nu-l ntrece pe Tulkas
n for, e mai cumplit la mnie; Tulkas, n schimb rde tot timpul,
fie n ntreceri, fie la rzboi, i chiar lui Melkor i-a rs n nas, n
btliile pe care le-au purtat nainte s se fi nscut elfii. Orom a
ndrgit meleagurile Pmntului de Mijloc, nct le-a prsit cu
inima ndoit pentru a veni i a se aeza n Valinor; dar, n zilele
de odinioar, trecea adesea munii, spre rsrit, ca s revad,
mpreun cu armia sa, dealurile i cmpiile. Orom e cel ce
vneaz montri i fiare sngeroase, iar mai presus de orice i
plac caii i cinii; dar i copacii toi, din care pricin este numit i
Aldaron ori Tauron de ctre sindari, adic Domnul Pdurilor.
Nahar se numete calul sau, alb n soare i lucind ca argintul n
noapte. Valaroma e numele cornului sau cel mare, al crui glas e
precum rsritul rou al soarelui sau ca fulgerul ce despica norii.
Peste toi ceilali comi ai armiei sale rsun al su n codrii pe
care Yavanna i-a fcut s creasc n Valinor; cci n aceti codri i
pregtea Orom oastea i slbticiunile, ca s ia urma creaturilor
ticloase ale lui Melkor. Soaa lui Orom este Van, Cea Pururea
Tnr; este sora mai mic a Yavannei. Toate florile rsar cnd
trece ea i se deschid sub privirile ei; i toate psrile cnt la
venirea ei.
Acestea sunt numele valarilor i valierelor i, n cteva vorbe, au
fost nfiai dup cum li s-au artat ei eldarilor n Aman. Dar,
orict ar fi fost de frumoase i alese formele n care se artau ei
Copiilor lui Ilvatar, nu erau dect un val ce ascundea adevrata
lor frumusee i putere. i ce se spune aici - chiar dac puin -
despre ceea ce-au tiut eldarii odat este nimic pe lng
adevrata lor natur ale crei origini se ntorc n timp i n spaiu
dincolo de putina noastr de a cuprinde cu gndul. ntre ei, Nou
erau mai puternici i mai slvii. Unul ns a fost ndeprtat dintre
cei nou, astfel c au rmas Opt, artrii, Stpnii Ardei: Manw i
Varda, Ulmo, Yavanna i Aul, Mandos, Nienna i Orom. Dei
Manw le este Rege i cheza al credinei lor fa de Eru, ei sunt
egali n mreie i mai presus de toi ceilali, fie acetia din rndul
valarilor sau al maiarilor, fie din orice alt spi trimis de Ilvatar
n Ea.

Despre maiari
mpreun cu valahi au venit i alte spirite, a cror vieuire
ncepuse i ea naintea Lumii; de aceeai spi cu valarii, sunt mai
prejos c rang dect ei. Maiari se numesc ei, fiind supui valarilor,
slujindu-i i sprijinindu-i n toate cte le fac. Netiut le este elfilor
numrul lor i puini au primit nume n vreunul dintre graiurile
Copiilor lui Ilvatar; cci or sta ele lucrurile altfel n Aman, dar n
Pmntul de Mijloc arareori s-au artat maiarii n forme ce puteau
fi vzute de ctre elfi i oameni. Mai-Mari printre maiarii din
Valinor ale cror nume-s pomenite n istoriile Zilelor de Odinioar
sunt Ilmare, slujnica Vardei, i Eonwe, purttorul stindardului i
crainicul lui Manw; ne-ntrecuta i este vitejia n Ard. Dar, dintre
toi maiarii, Oss i Uinen sunt cei mai cunoscui Copiilor lui
Ilvatar.
Oss i e supus lui Ulmo i stpn al mrilor ce ud rmurile
Pmntului de Mijloc. Nu coboar nicicnd n adin- curi, ci iubete
coastele i insulele i-l bucura vnturile aflate n stpnirea lui
Manw; cci tare-i place vifornia i rde cnd url valurile n jurul
su. Uinen e soaa lui, Doamna Mrilor, al crei pr se rsfira prin
toate apele de sub bolta. Toate fpturile ce vieuiesc n uvoaiele
de ap srat i sunt dragi i la fel i sunt i plantele ce cresc
acolo; marinarii o cheam pe nume, cci ea se poate ntinde
linitit pe valuri, nfrnnd dezlnuirile lui Oss. Nmenoreenii
au trit mult vreme sub oblduirea ei i i artau acelai respect
ca i tuturor valarilor.
Melkor ura marea, pentru c nu o putea supune. Se povestete
c, n timp ce era fcut Ard, el a ncercat s-l ademeneasc pe
Oss de partea sa, fgduindu-i, dac primea s-l slujeasc, toate
trmurile i ntreaga putere ce de drept erau ale lui Ulmo. Aa s-
a fcut c, odat, demult, marea a fost cuprins de un asemenea
zbucium, nct a distrus pmnturile.
Dar, la rugmintea lui Aul, Uinen l-a potolit pe Oss i s-a
nfiat cu el la Ulmo; a fost iertai i el s-a rentors la vechile sale
ndatoriri de vasal, fr s se mai abat de la ele. Aproape
niciodat totui dorina de a se dezlnui aprig nu l-a prsit cu
totul i uneori se ls cu bun tiin prada furiilor, fr ca Ulmo,
stpnul su, s-i cear acest luciu. De aceea, cei ce triesc n
apropierea mrii sau pornesc n corbii pe ntinderea ei l iubesc
pe Oss, dar nu au ncredere n el.
Melian era numele unei maia care slujea i Vanei, i lui Este;
mult vreme a trit n Lrien, ngrijind de copacii care nfloresc n
grdinile lui Irmo, nainte s vin n Pa- mintul de Mijloc. Oriunde
se ducea, era nconjurat de cin- tecul privighetorilor.
Cel mai nelept dintre maiari era Olorin. i el tria n Ldrien, dar
drumurile sale l duceau adesea spre slaurile Niennei, i de la
ea a deprins milostivenia i rbdarea.
Despre Melian se povestesc multe n Quenta Silmarillion. Dar n
povestea aceasta nu se spune nimic despre Olorin; cci, dei i
iubea pe elfi, umbla printre ei nevzut sau, cnd se ls vzut,
arata ntocmai ca ei, nct ei nu tiau de unde le veneau acele
nluciri frumoase ori strfulgerrile de nelepciune pe care el le
insufla n inimile lor. Mai trziu, a legat prietenie cu toi copiii lui
Ilvatar, fiindu-i mil de suferinele lor; cei care-l ascultau vorbind
se scuturau dintr-o dat de disperarea care-i apas i ddeau
uitrii gndurile ntunecate.
Despre dumani
ntre toate numele, ultimul este al lui Melkor, Cel-ce-cu-pu- terea-
i-loveste. Dar lui nu i s-a mai ngduit s i-l foloseasc; iar
noldorii, dintre elfi cei care-au avut cel mai mult de ptimit de pe
urma ticloiei sale, nu-l rostesc cu nici un chip, ci l numesc
Morgoth, Dumanul ntunecat al Lumii. Ilvatar i-a hrzit mari
puteri, fcndu-l egalul lui Manw.
Se mprtea, alturi de toi ceilali vlri, din aceleai puteri i
aceeai cunoatere ca i ei, dar pe toate le folosea pentru a-i
mplini ticloiile, risipindu-i fora n nemilostivire i tiranie. Cci
tnjea dup Ard i dup tot ce se gsea n ea, dorind s-l
rstoarne pe Manw de la putere i s ajung stpn peste
trmurile i supuii si.
nfumurarea l-a mpins de la mreie la nesocotirea a tot i toate,
n afar de sine nsui, ajungnd un spirit risipitor i nemilos.
Inteligena i-a preschimbat-o n viclenie, rstlmcind dup cum
voia tot ceea ce-i era lui de folos i devenind, cu timpul, un
mincinos fr pic de ruine. La nceput, i-a dorit Lumin, dar,
neputnd-o avea doar pentru sine, l-a cuprins o mnie att de
aprig, nct s-a cufundat ntr-o genune numai flcri i, de acolo,
n ntunecime, ntunecimea i-a fost apoi unealt n toate fara-
delegile pe care le-a abtut asupra Ardei, umplndu-i de groaz
fpturile toate.
Dar nesupunerea lui Melkor avea atta for, nct multe evuri,
nemaistiute acum, a durat vrajb dintre el i Manw i toi ceilali
vlri i timp de ani ndelungai scuri n Ard a inut el sub
stpnirea sa aproape tot Pmntul. Singur ns nu era. Cci,
dintre maiari, muli au fost cei ce s-au lsat ademenii de mreia
sa m zilele sale de glorie i i-au rmas credincioi, cobornd
dimpreun cu el n ntunecime; pe alii i-a ademenit mai trziu n
slujba sa, cu minciuni i daruri amgitoare. Cele mai
nspimnttoare dintre aceste spirite erau valaraukarii, biciurile
de foc, care n Pmntul de Mijloc se numeau Balrogi, demonii
terorii.
Iar, dintre slujitorii si ce poart nume, cel mai insem- nat era acel
spirit cruia eldarii i ziceau Sauron, sau Gor- thaur cel Crud. La
nceput, a fost i el unul dintre maiarii Iui Aul i i-a pstrat
renumele n legendele acelui neam. I De Ia nici una dintre faptele
lui Melkor Morgoth n Ard, i din nici una din muncile sale cele
mari sau din lucrrile sale Sauron n-a lipsit, ct despre ticloia
acestuia, a fost mai mic dect a stpnului su doar din pricin
c, pentru mult vreme, n-a trudit pentru sine, ci i-a slujit altuia.
Dar n anii ce aveau s vin, s-a nlat c o umbr a lui Morgoth
i ca un duh al rutii sale i l-a urmat pe acelai drum al
pierzaniei, n Nimicnicie.

AICI SE SFRETE VALAQUENTA

QUENTA SILMARILLION
Istoria silmarililor
CAPITOLUL I
Despre nceputul zilelor
Printre nelepi se povestete c Primul Rzboi a nceput nainte
ca Ard s fi fost desvrit i nainte s creasc sau s umble
vreo fptur pe pmnt; i, mult vreme, Melkor a fost cel mai
tare. Dar, n toiul rzboiului, un spirit de o for i un curaj
nemaintlnite a venit n ajutorul valarilor, dup ce auzise n
cerurile ndeprtate c n Regatul cel Mic se purta o btlie; iar
Ard s-a umplut de rsunetul risului su. Aa a venit Tulkas cel
Puternic, a crui mnie se nvolbureaz precum o vntoas din
cele mari, punnd pe fug norii i ntunericul din calea sa; iar
Melkor a fugit din fata mniei i a hohotelor sale de rs i, dup
ce a prsit el Ard, a fost pace timp de un ev ndelungat. Iar
Tulkas a rmas i a devenit unul dintre valarii din Regatul Ardei.
Melkor ns uneltea n bezna de dincolo de Ard i ura lui a rmas
pentru totdeauna ndreptat mpotriva lui Tulkas.
n acea vreme, valarii au rnduit mrile i pmnturile, i munii,
iar Yavanna a pus, n sfrit, n arina seminele pe care le avea
pregtite de mult vreme. i, pentru c era nevoie de lumin, cci
focurile fuseser potolite ori ngropate sub dealurile de la
nceputuri, Aul a ascultat rugmintea Yavannei i a furit dou
felinare urieeti pentru a lumina Pmntul de Mijloc pe care el l
durase n mijlocul marilor mprejmuitoare. Apoi Varda a umplut
felinarele, iar Manw le-a aprins, dup care valarii le-au cocoat
pe pilatri nemsurat de nali ce ntreceau cu mult toi munii ce-
au rmas peste evuri. Un felinar l-au ridicat n partea de
miaznoapte a Pmntului de Mijloc, numindu-l Illuin; pe cellalt l-
au ridicat la miazzi, dndu-i numele de Ormal; i lumina
Felinarelor valarilor s-a revrsat peste Pmnt, astfel c totul era
luminat ca i cnd ar fi fost zi, o zi fr de sfrit.
Apoi seminele puse de Yavanna n arina iute au rsrit i au
nmugurit i o mulime de lucruri mici i mari s-au ivit i au
crescut: muchi i ierburi de tot felul, i ditamai ferigile i copaci
ale cror vrfuri erau ncoronate de nori, ca i cnd ar fi fost nite
muni vii cu poalele nvemntate ntr-un cre- r puseul verde i s-
au ivit fiarele, slluind pe cmpiile nierbate ori n nuri i lacuri,
ori miunnd n umbrele codrilor. Numai flori nu nfloriser i
psri nu cntau, cci ele ateptau n snul Yavannei s le vin
vremea; dar rodnicia era nscut din nchipuirea ei i parc
nicieri att de mult ca n trmurile celea din mijlocul
Pmntului, unde se ntlneau i se mpleteau luminile celor dou
Felinare. n Lacul cel Mare se gsea Insula Almaren, slaul dinti
al valarilor, pe cnd toate lucrurile erau nc tinere i verdele,
netiut pn atunci, mai aprea ca o minune n ochii celor ce-l
fcuser; i mult vreme a domnit mulumirea printre ei.

Dar s-a ntmplat c, n timp ce valarii se odihneau dup muncile

lor, uitndu-se cum creteau i se mplineau toate pe care le
gndiser i le ncepuser, Manw a hotrt s fac un mare
osp; i-a poftit pe toi valarii, cu mic cu mare, iar acetia au
venit. Aul i Tulkas erau ns tare ostenii. Cci Amandoi i
ajutaser pe toi ceilali - Aul cu iscusin sa, Tulkas cu fora -
fr contenire, n zilele trudei lor. Melkor stia ce se ntmpl,
mulumit prietenilor i iscoadelor pe care le avea nc de pe
atunci: maiarii pe care-i ademenise de partea sa; i, departe, n
ntunecime, clocotea de ur, pizmuindu-i semenii pentru ceea ce
fcuser i dorind s-i preschimbe n slujitorii si. Astfel c din
cuprinderile lui Ea a adunat n juru-i spirite pe care le ademenise
s-l slujeasc pe el i, nconjurat de ele, s-a simit dintr-o dat
puternic. Zicndu-i c, iat, sosise clipa mult ateptat, s-a
apropiat din nou de Ard, s-a uitat n jos spre ea i frumuseea
Pmntului n Primvara vieii sale i-a aprins i mai mult ura.
Prin urmare, valarii se strnseser pe Almaren, fr team de
ceva ru i, din pricina luminii lui Illuin, n-au bgat de seam
umbr de la miaznoapte pe care o arunc Melkor din deprtare;
cci Melkor se ntunecase precum Noaptea Nimicniciei. Legendele
spun c la acel praznic al Primverii de pe Ard, Tulkas a luat-o de
soaa pe Nessa, sora lui Orom, iar ea a dnuit dinaintea valarilor
pe iarb verde a Insulei Almaren.
Apoi, Tulkas s-a ntins s doarm, ostenit i mulumit, iar Melkor,
vznd acestea, i-a zis c a sosit clipa pe care o ateptase att.
Astfel c a trecut dincolo de Zidurile Nopii, dimpreun cu armia
sa, i a ptruns n Pmntul de Mijloc prin captul su de la
miaznoapte, fr ca valarii s prind de veste ce se ntmpl.
Melkor s-a apucat de ndat s sape adnc n pmnt ca s
zideasc o mare fortreaa sub munii cei ntunecai, unde razele
Felinarului Illuin de-abia dac aruncau o lumin palid i rece.
Fortreaa a primit numele de Utumno. i, cu toate c valarii nc
nu aveau cunotin de ea, ticloia lui Melkor i npasta urii sale
s-au revrsat din locul acela, prginind Primvara Ardei. Ce era
verde s-a ofilit i a putrezit, rurile s-au umplut de buruieni i ml
i au aprut mlatini, rspndind miasme otrvitoare, iar acolo se
nmuleau n voie mutele; codrii au devenit ntunecai i
amenintori, cuibare ale spaimei; fiarele, i ele, s-au preschimbat
n montri cu coarne i coli, care muiau pmntul cu snge. Abia
acum s-au dumirit valarii c Melkor trecuse iar la fapte, aa c s-
au apucat s-i caute brlogul. Dar Melkor, ncreztor n puternic
Utumno i n foita slujitorilor si, s-a pornit dintr-o dat cu rzboi,
lovind primul, nainte ca valarii s apuce s se pregteasc; a
atacat luminile lui Illuin i Ormal, Ie-a retezat pilatrii, a spart
felinarele. Cnd s-au nruit pilatrii, pmnturile s-au despicat i
marile au crescut nvolburate; iar cnd au fost sparte felinarele,
flcrile distrugtoare s-au revrsat peste ntreg Pmntul.
nfiarea Ardei i armonia ntre apele i pmnturile sale au fost
distruse atunci i nicicmd nu au mai putut fi remodelate n
tiparele statornicite la nceput de vlri.
n rveala i ntunericul ce au urmat, Melkor s-a fcut nevzut,
dar frica pusese stpnire pe el; cci, peste urletul mrilor, el a
auzit vocea lui Manw asemenea unui vnt puternic, iar pmntul
se zguduia sub paii lui Tulkas. Dar Melkor a reuit s ajung la
Utumno nainte s-l prind Tulkas din urm; i acolo a rmas pitit.
Valarii nu l-au putut urmri pn n ascunztoare, din pricin c
aveau nevoie de aproape toat fora lor pentru a stvili
zbuciumrile Pmntului i pentru a feri de la ruin tot ceea ce
reueau s salveze din truda lor; i apoi, se temeau s desfac n
bucele tot Pmntul, cci nu tiau unde slluiau Copiii lui
Ilvatar, care urmau s vin la un ceas ce nu le fusese nc
dezvluit.
Astfel a sfrit Primvara Ardei. Slaul valarilor pe Almaren a fost
fcut una cu pmntul i de-acum nu mai aveau I unde se
adposti. Astfel c au prsit Pmntul de Mijloc, ducndu-se n
inutul Aman, cel mai apusean dintre toate inuturile, chiar la
hotarele lumii; rmurile sale apusene mrgineau Marea
Exterioar, numit de elfi Ekkaia, care nconjura Regatul Ardei.
Ct de ntins este marea asta, nimeni n I afar de vlri nu tie;
dincolo de ea se gsesc Zidurile Nopii. n schimb, rmurile
rsritene ale Amanului mrgineau captul cel mai ndeprtat al
Marii celei Mari de la Apus, numit Belegaer; i pentru c Melkor
se ntorsese n Pmntul de Mijloc i nc nu putea fi dibuit, valarii
s-au apucat s-i ntreasc aezarea, astfel c pe rmurile marii
au nlat Munii din Aman - Pelori - cei mai semei de pe Pmnt.
i nc i mai sus de Munii Peldri se afl acel stei n vrful cruia
Manw i-a aezat tronul. Elfii i spun acestui munte sfnt
Taniquetil, i OiolOss, Albeaa Nepieritoare, i Elem'na cu
Coroana de Stele i nc multe alte nume; sindarii ns aveau s-i
spun Amon Uilos, n graiul lor de mai trziu. Din slile lor aflate
pe Taniquetil, Manw i Varda puteau s vad ntreg Pmntul,
pn n cel mai ndeprtat ungher de la soare-rsare.
Dincolo de pereii munilor Pelari, valarii i-au ntemeiat propriul
lor inut, pe trmul acela care se numete Valinor, acolo i
aveau casele, grdinile, turnurile, n ara aceea bine pzit valarii
au strns lumina nenchipuit de mult i toate lucrurile cele mai
frumoase pe care le salvaser de la ruin; i s-au apucat s fac
lucruri noi, nc i mai frumoase, astfel c Valinorul a devenit mai
frumos chiar i dect Pmntul de Mijloc n Primvara Ardei; un
inut binecuvntat, cci acolo triau Nepieritorii, i nimic nu plea
i nu se vestejea, nici o pat nu intina florile sau frunzele n ara
aceea, nimic viu nu putregia sau nu era lovit de bolenie; cci
nsei pietrele i apele erau binecuvntate.
i dup ce Valinor s-a durat pe de-a-ntregul i casele valarilor au
fost zidite, n mijlocul cmpiei de dincolo de muni valarii i-au
construit oraul, Valmar cel cu multe clopote. n faa porii
apusene se gsea o colin verde, Ezellohar, creia i se mai spune
i Corollaire; Yavanna a sfinit-o, apoi s-a aezat n vrful ei, n
iarb verde, i a stat acolo vreme ndelungat, cntnd un cntec
al puterii, n care ddea glas tuturor gndurilor ei despre cele ce
cresc n pmnt. Dar Nienna gndea pe tcute, udind colina cu
lacrimile ei. n acest timp, valarii se strnseser s asculte cntul
Yavannei i stteau tcui pe jilurile lor de sfat, n Mahanaxar,
Cercul Destinului, aproape de porile aurite ale oraului Valmar;
iar Yavanna Kementari cnta dinaintea lor i ei o priveau.
i cum o priveau ei, pe colina s-au ivit dou mldie zvelte; la acel
ceas, linitea era stpna peste lumea toat, nici un zvon nu se
auzea, n afar de c n tarea Yavannei. n revrsarea cntecului ei,
mldiele au crescut i s-au fcut frumoase i nalte, i au nflorit;
astfel au aprut pe lume cei Doi Copaci din Valinor. ntre toate
cele fcute de Yavanna, ei sunt cei mai vestii i n jurul sorii lor
se es toate povetile despre Zilele de Odinioar.
Unul avea frunzele de un verde nchis, cu spatele ca argintul
lucitor, i din fiecare dintre miriadele sale flori picura necurmat o
rou de lumin argintie, iar sub el pmntul era mpestriat de
umbrele frunzelor sale tremurtoare. Cellalt purta frunze de un
verde crud, asemenea celor ale fagului abia nfrunzit; marginile le
erau de aur sclipitor. Flori se legnau pe ramurile sale, n ciorchini
de flcri galbene, fiecare ciorchine avnd form unui corn
luminos ce revrsa pe pmnt o ploaie de aur; i din florile
acestui copac se rspndea n jur cldura i o mare lumina. Unul
se numea Telperion n Valinor, i Silpion i Ninquelote i nc n
multe alte feluri; cellalt purta numele de Laurelin, ori Malinalda,
ori Culurien, iar n cntece primea i alte nume.
n apte ceasuri, strlucirea fiecrui copac cretea, se mplinea i
apoi scdea pn pierea; dar fiecare se retrezea la via cu un
ceas nainte ca cellalt s-i sting strlucirea. Astfel c n Valinor
de dou ori n fiecare zi osea un ceas blnd, de lumin
stmprata, cnd Amandoi copacii se zreau palid i razele lor de
aur i de-argint se contopeau. Telperion era mai mare n vrst,
se mplinea i nflorea primul; i acel ceas dinti cnd strlucea el,
n licrirea alb a zorilor argintii, valarii nu l-au socotit n
numrtoarea orelor, ci l-au numit ceasul nceputului i de la el au
inut socoteala evurilor n care au domnit n Valinor. Prin urmare,
n ceasul al aselea al Zilei Dintii i al tuturor zilelor pline de
veselie care au urmat, pn la ntunecarea Valinorului, Telperion
i ncet vremea nfloririi; iar la ceasul al doisprezecelea i curma
Laurelin nflorirea. i fiecare zi a valarilor n Aman avea
dousprezece ceasuri, sfrind cu a doua contopire a luminilor, n
care Laurelin scdea, iar Telperion cretea. i lumina ce se
rspndea din copaci a dinuit mult vreme nainte s fie luat n
vzduhuri sau scufundat n pmnt; rou lui Telperion i ploaia
ce cdea din Laurelin au fost strnse de Varda n ciubere uriae
ca nite lacuri sclipitoare ce serveau ntregului meleag al valarilor
drept izvoare de ap i de lumin. Astfel, au nceput Zilele Fericite
ale Valinorului; i, tot astfel, a nceput i socoteala Timpului.
Dar pe msur ce evurile se apropiau de ceasul menit de Ilvatar
venirii ntilor Nscui, Pmntul de Mijloc zcea ntr-o lumin de
amurg sub stelele furite de Varda n acele vremuri de mult
uitate, cnd trudea la facerea lui Ea. Melkor slluia n ntuneric,
dar adesea ieea din brlogul lui i hlduia ntrupat n alctuiri
ale puterii i spaimei, mnuind frigul i focul, din cretetul
munilor pn n cuptoarele adnci de dedesubtul lor; i tot ceea
ce-a fost crud i crncen, i ucigtor n acele zile pe seama lui
trebuie pus.
Din minunatul i binecuvntatul Valinor, valarii arareori treceau
munii n Pmntul de Mijloc, druindu-i toat dragostea i grija
meleagului de dincolo de Petari. Iar n mijlocul Trmului
Binecuvntat se gseau casele lui Aul, unde el trudea ndelung.
Pentru c, n facerea tuturor lucrurilor din acea tar, el avea cel
mai mult de muncit, i a furit el acolo, n vzul tuturor, dar i n
tain, multe lucrri minunate i artoase. De la el au rmas
nvturile i cunotinele despre Pmnt i despre toate cele ce-
l alctuiesc: crturria celor care nu furesc, ci cuta doar s
neleag ceea ce este, i deprinderile meterilor - ale estorului,
ale tmplarului, ale fierarului, dar i ale plugarului i gospodarului,
cu toate c acestea din urm precum i nvturile despre toate
cte cresc i rodesc de la soaa lui Aulg au rmas, de Ia Yavanna
Kementari. Lui Aul i se mai spune i Prietenul Noldorilor, cci de
la el au nvat acetia multe n vremurile ce aveau s vin, ei
fiind cei mai pricepui dintre elfi; i, n felul lor, cu harurile cu care
au fost druii de Iliivatar, au sporit cele deprinse de la Aul,
pentru c lor le plceau graiurile i scrisul, i modelele de
broderie, desenul i cioplitul. Tot noldorii au fost primii care au
tiat i lefuit nestemate; i cele mai frumoase dintre toate erau
silmarilii, nestematele pierdute.
ns Manw Sulimo, cel mai de seam i mai sfnt dintre vlri,
sttea ia hotarele inutului Aman, fr s-i fi luat gindul de la
Trmurile Exterioare. Tronul su maiestuos era aezat pe vrful
Taniquetil, cel mai nalt dintre toi munii lumii, ce se ridic la
marginea mrii. Spirite ntruchipate n oimi i vulturi i luau tot
timpul zborul din marile sli ale lui Manw i se ntorceau aici;
ochii lor puteau zri pn n fundul mrilor i strpungeau grotele
de sub pmnt. Astfel i aduceau veti despre tot ce se petrecea
n Ard; dar unele lucruri rmneau ascunse chiar i ochilor lui
Manw i ai slujitorilor si, cci peste locul unde slluia Melkor
cufundat n gnduri ntunecate se ntindeau umbre de neptruns.
Manw nu se gndete la bunul su renume i nu se
nvrjmete cu nimeni pentru putere, ci crmuiete peste toi n
linite i pace. Dintre elfi pe vanyari i-a ndrgit cel mai mult i lor
Ie-a druit cntece i stihuri; stihurile l ncnta pe Manw, iar
cntul vorbelor este muzica lui. Vemntul i este albastru, cum
albastru este i focul din privirile sale, sceptrul i e fcut din safir -
noldorii i l-au furit. Ilvatar l-a numit c mputernicit al su, rege
al lumii valarilor, elfilor i oamenilor, bizuindu-se pe el s in
piept ticloiei lui Melkor. mpreun cu Manw tria Varda
preafrumoasa, cea care n graiul sindarin este numit Elbereth,
Regina vala- rilor, furitoarea stelelor; i cu ei se afla i o mare
mulime de spirite fericite.
Ulmo ns nu avea soaa i nu tria n Valinor, unde nu venea
dect dac trebuia inut sfat mare; de la bun nceput, de cnd a
fost fcut Ard, el triete n Oceanul Exterior. De acolo
vegheaz asupra curgerii tuturor apelor, asupra creterii i
scderii lor, asupra albiilor nurilor toate i a umplerii izvoarelor,
asupra cderilor de rou i ploilor n fiecare col al pmntului de
sub bolta cerului. n slaurile sale din adncuri, el da glas n gnd
unei cntri mree i cutremurtoare, al crei ecou strbate
toate nervurile lumii, aducnd tristee i bucurie; cci, dac vesel
inete izvorul sub soare, el i trage firul de ap din puurile de
tristee ce se afunda pn n nsi temelia Pmntului. Telerii au
nvat multe de la Ulmo, i, de aceea, cntul lor este i trist, i
ncnttor. Cel care l-a nsoit pe Ulmo n Ard a fost Salmar,
furitorul cornilor si, pe care nimeni nu-i poate uita dup ce i-a
auzit odat. Oss i Uinen l-au nsoit de asemenea i lor le-a dat
n grij valurile i micrile Marilor Interioare i multe alte spirite.
Astfel c, mulumit puterii lui Ulmo, chiar i sub ntunecimea
ntins de Melkor peste lume, viaa i-a urmat cursul prin multe
vine tainice i Pmntul nu a murit; iar urechea lui Ulmo a rmas
deschis pentru toi cei care s-au rtcit n acea ntunecime sau
care peregrinau departe de lumin valarilor; aa cum i-a rmas i
gndul mereu la Pmntul de Mijloc i la tot ceea ce de atunci
ncoace a czut n ruin sau a fost supus schimbrilor i
ntotdeauna i va rmne, pn la sfritul zilelor.
n acea vreme de ntuneric, nici Yavanna nu dorea s dea de tot
uitrii Trmurile Exterioare, cci ea ndrgete tot ceea ce
crete, nct amarnic s-a ntristat cnd Melkor a nruit ceea ce ea
ncepuse s fureasc pe Pmntul de Mijloc. Aa se fcea c, din
cnd n cnd, prsea casa lui Aul i pajitile nflorite ale
Valinorului i venea s tmduiasc vtmrile pricinuite de
Melkor; cnd se ntorcea, i mboldea pe vlri s porneasc
rzboi mpotriva stpnirii ticloase a Iui Melkor. i asta cil de
iute, nainte de venirea ntilor Nscui. Oromfi, mblnzitorul
fiarelor, pomea i el, cnd i cnd, clare prin bezna codrilor lipsii
de orice raz de lumin. Asemenea unui mare vntor, purta cu
sine arcul cu sgei, lund urm i ucignd montrii i creaturile
spurcate ale mpriei lui Melkor, iar calul sau alb, Nahar pe
nume, lucea ca argintul n umbra neptruns. Pmntul cufundat
n somn se zguduia sub tropotul copitelor sale daurite i, n ceasul
de amurg al lumii, Orom sun din Valardma, marele su corn, pe
cmpiile Ardei; munii rspundeau cu ecou, iar umbrele raului se
retrgeau n grab, Melkor nsui pitindu-se n Utumno, de frica
mniei Iui Orom. Dar dup ce trecea Orom, slugile lui Melkor i
strngeau iar rndurile; i pmnturile se umpleau din nou de
umbre i vicleuguri.
i cu acestea s-a spus totul despre cum arat Pmntul i despre
crmuitorii si n zilele de nceput, nainte ca lumea s devin aa
cum au ajuns s o tie Copiii lui Ilvatar. Cci elfii i oamenii suit
Copiii lui Ilvatar; i cum ainurii nu au neles pe deplin tema prin
care Copiii au ptruns n Muzic, nici unul dintre ei nu a ndrznit
s pun de la sine ceva n alctuirea lor. Din care pricin valarii le
suit acestei seminii mai curnd btrni nelepi i cpetenii,
dect stpni; iar dac vreodat ainurii ncercau s-i sileasc pe
elfi i oameni la un lucru anume, atunci cnd acetia nu se lsau
cluzii, bunele I lor intenii se terminau ndeobte prost. Pe de
alt parte, ainurii aveau, mai curnd, legturi cu elfii, i asta din
pricin c Ilvatar i fcuse pe elfi asemenea ainurilor c fire, nu i
ca putere i rang; ct vreme oamenilor Ilvatar le hrzise daruri
ciudate.
Cci, din cte se spune, dup plecarea valarilor, s-a lsat tcerea
i, timp de un ev, Ilvatar a stat singur, cufundat n gnduri. ntr-
un trziu, el a vorbit astfel:
- Vedei dar ct iubesc eu Pmntul pe care am s-l fac sla
pentru quendi i atani! Iar quendii vor fi cele mai minunate
dintre toate fpturile pmntene i ei vor avea parte de i mai
mult frumusee dect toi ceilali copii ai mei i ei nii o vor
nchipui i o vor aduce pe lume; ct despre fericire, vor cunoate-
o cu asupra de msur pe acest pmnt. Atanilor ns le-am
pstrat un dar cu totul nou.
Astfel a hotrt el c inimile oamenilor s tnjeasc dup ceea ce
este dincolo de hotarele lumii, ntre care s nu-i gseasc
linitea; ns i-a druit cu puterea de a da form vieilor lor, ntre
toate forele i hazardurile lumii, mai presus chiar i dect Muzica
ainurilor care hotrte destinul tuturor celorlalte fiine i lucruri
de pe lume, iar prin truda lor s desvreasc n alctuire i-n
fapta toate cele mari i cele mici ale lumii acesteia.
Dar Ilvatar tia c oamenii, afimdu-se prini n vrtejul nfruntrii
dintre forele lumii, vor apuca adesea pe alte ci i nu-i vor folosi
darurile cu chibzuin. Astfel c a spus:
- i vor mai afla, la timpul cuvenit, c tot ce fac ei pn la
urm tot ntru gloria lucrrii mele fi-v.
Cu toate acestea, elfii socotesc c oamenii pricinuiesc adesea
adnc mhnire lui Manw, care cunoate multe dintre gndurile
lui Ilvatar; cci lor, elfilor, li se pare c oamenii se aseamn lui
Melkor cel mai mult dintre toi ainurii, mcar c lui Melkor i-a fost
ntotdeauna team de ei i i-a urt, chiar i pe aceia care l-au
slujit.
i dac Ilvatar le-a druit oamenilor libertatea, le-a hrzit i un
popas scurt ca fiine vii n lume, de care nu sunt legai i pe care
o prsesc ducndu-se nici elfii nu tiu unde. Pe cnd elfii rmn
n lume pn la captul zilelor, din care pricin dragostea lor
pentru Pmnt i pentru ntreaga lume este aparte i mai
puternic i chiar mai plin de durere pe msur ce anii se
lungesc. Cci elfii nu mor nainte s moar lumea, dect dac
sunt ucii ori i macina durerea (i chiar pot s cad prad acestor
dou mori prelnice); vrsta nu le mpuineaz forele, fr doar
atunci cnd vreunul dintre ei obosete sub povara celor zece mii
de secole; iar cnd mor, se strng n slile lui Mandos, n Valinor,
de unde poate c se vor ntoarce vreodat. Dar vlstarele
oamenilor mor de-adevratelea i prsesc lumea; din care
pricin sunt numii Oaspeii sau Strinii. Moartea este soarta lor,
darul lui Ilvatar pe care l vor pizmui chiar i Puterile, pe
masurace trece Timpul. ns Melkor i-a aruncat umbra asupra
acestui dar, sortindu-l ntunecimii i preschimbnd n ru ceea ce
era bun, iar sperana n team. Cu toate acestea, nc din
strvechime valarii le spuseser elfilor n Valinor c oamenii li se
vor altura n cea de-a Doua Cntare a ainurilor. Numai c
Ilvatar nu le-a dezvluit ce le hrzea elfilor dup sfritul Lumii,
iar Melkor nu a reuit s afle aceast tain.

CAPITOLUL II
Despre Aul i Yavanna
Se povestete c, la nceput, gnomii au fost fcui de Aul n
ntunecimea din Pmntul de Mijloc; cci att de mult i dorea
Aul venirea Copiilor, pentru a avea nvcei crora s le
mprteasc nvturile i meteugurile sale, nct n-a mai
avut rbdare s atepte s-i duc Ilvatar gndul la bun sfrit.
Astfel c Aul i-a plmadit pe gnomi ntocmai aa cum arta i n
ziua de azi, pentru c alctuirile Copiilor ce aveau s vin nu erau
tocmai lmurite n mintea lui, dar i pentru c puterea lui Melkor
nc se ntindea asupra Pmntului; astfel c i-a dorit ca gnomii
s fie puternici i nenduplecai. Temndu-se ns c nu cumva
ceilali vlri s-l mustre pentru ceea ce fcea, a trudit n tain,
ntr-o grot sub munii din Pmntul de Mijloc, unde le-a dat via,
mai nti, celor apte Prini ai gnomilor.
Dar Ilvatar tia ce se petrecea acolo i chiar n ceasul n care
Aul i-a desvrit lucrarea i, mulumit de sine, a prins s-i
dscleasca pe gnomi cu vorbe pregtite Dinainte, Ilvatar i-a
vorbit. Auzindu-l, Aul a tcut. Iar vocea lui Ilvatar i-a spus:
- De ce ai fcut asta? De ce te-ai ncumetat la un lucru care
tii bine c este mai presus de puterile tale i de volnicia ta? Ci eu
te-am druit doar cu propria fiin, cu nimic mai mult; iar
fpturile ce ies de sub mna ta i din gndul tu pot tri doar- prin
aceast fiin i se mica doar cnd gndul tu voiete a le mica,
iar dac i este gndul n alt parte, ele mpietrite vor sta. Asta-fi
este voia?
- N-am dorit asemenea putere, a rspuns Aul. Am dorit
fpturi altfel dect mine, pe care s le iubesc i s le nv tiina
mea, pentru c i ele s vad ct e de frumoas Ea, pe care tu ai
fcut-o astfel. Cci mi-am spus c e loc destul n Ard pentru
multe fpturi care s se bucure de ea, dar iat c ea este nc
pustie i fr' de via. i nerbdarea m-a dus la nesbuin. Iar
dorina de a face lucruri zace n inima pe care tu mi-ai fcut-o;
departe e de copilandrul nc netiutor gndul de a-i rde de
printele su atunci cnd, n joac lui, nchipuie ceea ce vede la
el, ci face astfel tocmai pentru c este fiul tatlui su. Ce s fac eu
acum c tu s nu-mi pori venic pic? Ca un copil care face un
dar printelui su, i druiesc aste fpturi, lucrarea minilor pe
care tu le-ai meterit. F cu ele ce voieti! Dar, oare, s nu distrug
chiar eu ceea ce-am izvodid din cutezana mea?
Zicnd acestea, Aul a apucat un ditamai barosul, cu gnd s-i
fac frme pe gnomi; i ochii lui plngeau. Dar pentru c Aul
era att de smerit, Ilvatar s-a milostivit de Aul i de dorina lui.
La vederea barosului, gnomii s-au ghemuit nfricoai i,
plecndu-i capetele, au cerut ndurare. Atunci vocea lui Ilvatar
i-a zis astfel lui Aul:
- Darul i l-am primit de cum mi l-ai fcut. Oare, nu vezi tu ca
fpturile acestea au acum propria via i gla- uiesc cu propriile
glasuri? Altminteri nu s-ar fi ferit din calea loviturii tale i nici nu s-
ar fi mpotrivit vreunei porunci a vrerii tale.
S-a bucurat Aul auzind acestea i, azvrlind barosul ct colo, i-a
zis lui Ilvatar:
- Fie c Eru s binecuvnteze lucrarea mea i s-o fac nc i
mai bun!
Dar glasul lui Ilvatar s-a auzit din nou, spunnd:
- Dup cum am dat viaa gndurilor nutrite de ainuri la.
nceputul Lumii, la fel i-am ncuviinat dorina i i-am dat i
Ci acolo un loc al ei; dar cu nici un chip nu voi ndrepta lucrarea
ta, ci va fi aa cum ai alctuit-o tu. Un lucru ns nu-l voi ngdui:
ca fpturile tale s o ia naintea ntilor Nscui plsmuii de mine
i nici c nerbdarea ta s fie rspltit n vreun fel. Aste fpturi
vor dinui n ntunecimea de sub piatr i nu vor iei de acolo
dect dup ce ntii Nscui se vot fi trezit pe Pmnt; pn
atunci, vei atepta cu toii, i ele, i tu, orict de lung vi se va
prea ateptarea. La vremea cuvenit le voi detepta i-i vor fi
ca propriii copii; i adesea se vor nvrjbi ai ti i-ai mei, copiii ce
i-am luat de suflet i copiii ce mi i-am ales.
Astfel c Aul i-a luat pe cei apte Prini ai gnomilor i i-a dus s
doarm n locuri ndeprtate de lume; iar el s-a ntors n Valinor i
s-a pus pe ateptat ani lungi, ce se fceau tot mai lungi.
Pentru c i sortise s vin pe lume n vremea cnd puterea era de
partea lui Melkor, Aul i-a plsmuit pe gnomi puternici, ca s
rabde multe. Astfel c sunt ca stnca de ri, cpnoi, leag
iute prietenie, dar la fel de iute devin dumnoi i ndur
osteneala i foamea, i durerile trupului mai uor dect orice alt
seminie cu darul vorbirii; viaa Ie e mai ndelungat dect a
oamenilor, fr s fie nemuritori. Printre elfii din Pmntul de
Mijloc se povestea n strvechime c gnomii, dup ce mureau, se
rentorceau n arin i piatr din care fuseser plmdii; gnomii
ns nu gndesc astfel. Ei spun c Aul Plsmuitorul, cruia ei i
spun Mahal, are grij de ei i i adun n Mandos, n sli anume
pentru ei pregtite; i c el le-ar fi spus strbunilor lor c, n
ceasul cel de pe urm, Ilvatar i va binecuvnta i le va drui un
loc printre Copii. Iar ceea ce vor avea ei de fcut atunci va fi s-l
slujeasc pe Aul i s-i ajute s recldeasc Ard dup Ultima
Btlie. Mai spun ei c cei apte Prini ai gnomilor se vor
ntoarce s vieuiasc din nou cu cei de-o seminie cu ei i c-i
vor purta din nou strvechile lor nume; iar, dintre acetia, Durin
avea s rmn cel mai vestit n evurile ce-au urmat, printele
acelui neam care a artat cea mai mare prietenie elfilor i ale
crui slauri se gseau n Khazd-dm.
Trudind s-i plmdeasc pe gnomi, Aul a muncit n tain,
ascuns de ochii celorlali vlri; dar, ntr-un trziu, i-a deschis
sufletul n fata Yavannei, spunndu-i tot ceea ce se petrecuse. Iar
Yavanna i-a zis:
- Eru e milostiv. Vd acum ct de bucuroas i este inima i
are de ce s fie; cci nu ai fost doar iertat, ci i rspltit Dar,
pentru c i-ai ascuns de mine gndul pn l-ai mplinit, copiii ti
nu vor ndrgi ceea ce mi-e mie drag. Mai nti, vor 'indragi, ca i
printele lor, ceea ce iese din minile lor. Vor sllui sub pmnt,
nepstori la ceea ce crete i vieuiete pe pmnt. Muli vor fi
copacii care vor simi muctura fierului lor nendurtor.
- La fel poi spune i despre Copiii lui Ilvatar, i-a rspuns
Aul, cci i ei se vor hrni i vor zidi. i chiar dac totul e
nepreuit n regatul tu i ar fi chiar de n-ar veni nici o seminie
a Copiilor - Eru tot i va face stpni peste Ard, iar ei se vor folosi
de tot ceea ce vor gsi aici: de bun seam, cu respectul i
recunotina cuvenite, i asta mulumit lui Eru.
- Numai s nu le ntunece Melkor inimile, a spus Yavanna.
Asta era marea ei grij i i se strngea inima gndindu-se la ce
putea s se ntmple pe Pmntul de Mijloc n zilele ce aveau s
vin. Astfel c s-a dus la Manw. Fr s-i destinuie taina lui
Aul, l-a ntrebat:
- Rege al Ardei, mi-a spus Aul c atunci cnd vor veni Copiii,
ei vor stpni tot ceea ce s-a plsmuit prin truda mea i c vor
face cu toate aste lucruri ce vot pofti. Adevrat este?
- Adevrat, a zis Manw. Dar de ce ntrebi tu asta, cci nu ai
trebuin de ceea ce tie Aul?
Yavanna a tcut o vreme, cufundat n gnduri. Apoi a rspuns:
- Pentru c mi-e inima grea gndindu-m la ce va veni. Tot ce
am durat eu mi-e drag. Oare nu-i destul ca Melkor a pricinuit
atta prpd? Oare nimic din ce-am plmadit eu nu va scpa de
sub stpnirea altora?
- Dac ar fi dup vrerea ta, ce-ai pune deoparte? A ntrebat
Manw. Din tot regatul tu, ce i-e ie mai drag?
- Totul e preios i fiecare lucru n parte sporete preul
celorlalte. Dar kelvarii pot s fug sau s se apere, ct vreme
olvarii care cresc nu pot face asta. Iar dintre olvari, copacii mi-s
cei mai dragi. Mult timp le trebuie s creasc, iute vor cdea
dobori, iar dac nu-i aduc obolul cu poame pe ram, puini le
vor plnge pieirea. Aa vd eu n gndul meu. De-ar putea copacii
s vorbeasc n numele tuturor celor care au rdcini i s-i
pedepseasc pe cei care le fac ru!
- Ciudat e gndul tu, a zis Manw.
- Cu toate astea, a fost acolo, n Cnt Cci, n vreme ce tu te
gseai n malturile cerului i mpreun cu Ulmo fureai norii i re
vrsai ploile, eu nlam n ntmpinarea lor ramurile arborilor
mrei. i unele i-au cntat lui Ilvatar prin uieratul vuitului i
vuietul ploii.
A fost rndul lui Manw s tac, iar gndul pe care Yavanna l
strecurase n mintea lui cretea i se ntindea pn cnd l-a zrit
Ilvatar. I s-a nzrit atunci lui Manw c n jurul lui se urzea
iari Cntul, numai c acum desluea n el multe lucruri pe care,
cu toate c le auzise, nu le luase n seam. i Vedenia s-a artat
din nou n faa ochilor lui, dar nu mai era ndeprtat, ci el nsui
se afla n ea, dar,cel de pe urm, Ilvatar i va binecuvnta i le
va drui un loc printre Copii. Iar ceea ce vor avea ei de fcut
atunci va fi s-l slujeasc pe Aul i s-l ajute s recldeasc Ard
dup Ultima Btlie. Mai spun ei c cei apte Prini ai gnomilor
se vor ntoarce s vieuiasc din nou cu cei de-o seminie cu ei i
c-i vor purta din nou strvechile lor nume; iar, dintre acetia,
Durin avea s rmn cel mai vestit n evurile ce-au urmat,
printele acelui neam care a artat cea mai mare prietenie elfilor
i ale crui slauri se gseau n Khazd-dm.
Trudind s-i plmdeasc pe gnomi, Aul a muncit n tain,
ascuns de ochii celorlali vlri; dar, ntr-un trziu, i-a deschis
sufletul n fata Yavannei, spunndu-i tot ceea ce se petrecuse. Iar
Yavanna i-a zis:
- Eru e milostiv. Vd acum ct de bucuroas i este inima i
are de ce s fie; cci nu ai fost doar iertat, ci i rspltit. Dar,
pentru c i-ai ascuns de mine gndul pn l-ai mplinit, icopiii ti
nu vor ndrgi ceea ce mi-e mie drag. Mai nti, vor ndrgi, ca i
printele lor, ceea ce iese din minile lor. Vor sllui sub pmnt,
nepstori la ceea ce crete i vieuiete pe pmnt. Muli vor fi
copacii care vor simi muctura fierului lor nendurtor.
- La fel poi spune i despre Copiii lui Ilvatar, i-a rspuns
Aul, cci i ei se vor hrni i vor zidi. i chiar dac totul e
nepreuit n regatul tu - i ar fi chiar de n-ar veni nici o seminie
a Copiilor - Eru tot i va face stpni peste Ard, iar ei se vor folosi
de tot ceea ce vor gsi aici: de bun seam, cu respectul i
recunotina cuvenite, i asta mulumit lui Eru.
- Numai s nu le ntunece Melkor inimile, a spus Yavanna.
Asta era marea ei grij i i se strngea inima gndindu-se la ce
putea s se ntmple pe Pmntul de Mijloc n zilele ce aveau s
vin. Astfel c s-a dus la Manw. Fr s-i destai- nuie taina lui
Aul, l-a ntrebat:
- Rege al Ardei, mi-a spus Aul c atunci cnd vor veni Copiii, ei
vor stpni tot ceea ce s-a plsmuit prin truda mea i c vor face
cu toate aste lucruri ce vor pofti. Adevrat este?
- Adevrat, a zis Manw. Dar de ce ntrebi tu asta, cci nu ai
trebuin de ceea ce tie Aul?
Yavanna a tcut o vreme, cufundat n gnduri. Apoi a rspuns:
- Pentru c mi-e inima grea gndindu-m la ce va veni. Tot ce
am durat eu mi-e drag. Oare nu-i destul ca Melkor a pricinuit
atta prpd? Oare nimic din ce-am plmadit eu nu va scpa de
sub stpnirea altora?
- Dac ar fi dup vrerea ta, ce-ai pune deoparte? A ntrebat
Manw. Din tot regatul tu, ce i-e ie mai drag?
- Totul e preios i fiecare lucru n parte sporete preul
celorlalte. Dar kelvarii pot s fug sau s se apere, ct vreme
olvarii care cresc nu pot face asta. Iar dintre olvari, copacii mi-s
cei mai dragi. Mult timp le trebuie s creasc, iute vor cdea
dobori, iar dac nu-i aduc obolul cu poame pe ram, puini le
vor plnge pieirea. Aa vd eu n gndul meu. De-ar putea copacii
s vorbeasc n numele tuturor celor care au rdcini i s-i
pedepseasc pe cei care le fac ru!
- Ciudat e gndul tu, a zis Manw.
- Cu toate astea, a fost acolo, n Cnt. Cci, n vreme ce tu te
gseai n nalturile cerului i mpreun cu Ulmo fureai norii i
revrsai ploile, eu nlam n ntmpinarea lor ramurile arborilor
mrei. i unele i-au cntat lui Ilvatar prin uieratul vntului i
vuietul ploii.
A fost rndul lui Manw s tac, iar gndul pe care Yavanna l
strecurase n mintea lui cretea i se ntindea pn cnd l-a zrit
Iltivatar. I s-a nzrit atunci lui Manw c n jurul lui se urzea
iari Cntul, numai c acum desluea n el multe lucruri pe care,
cu toate c le auzise, nu le luase n seam. i Vedenia s-a artat
din nou n faa ochilor iui, dar nu mai era ndeprtat, ci el nsui
se afla n ea, dar.
n acelai timp, vedea c Ilvatar inea totul n mna sa; i mna
aceea a ptruns n Vedenie i din ea s-au ivit multe minuni pe
care, pn atunci, ainurii le tinuiser de Ilvatar n inimile lor.
S-a dezmeticit Manw i a cobort la Yavanna, pe Ezellohar, s-a
aezat lng ea, sub cei Doi Copaci, i i-a zis:
- Ah, Kementari, Eru mi-a vorbit i iat ce mi-a zis: Gndesc,
oare, valarii c eu n-am auzit Cntul, chiar i cel mai mic sunet
din cea mai slab voce? Ascult! Cnd se vor trezi Copiii, se va
trezi i gndul Yavannei i va chema la sine spirite din deprtri i
vor cobor ele printre kelvari i printre olvari i unele spirite aceti
olvari i vor face sla i li se va aduce nchinciune i mnia lor
ndreptit va fi auzit. O vreme doar ct puterea va fi de partea
ntilor Nscui, iar cei Nscui Dup vor fi tineri." Dar nu-i
aminteti tu, oare, Kementari, c gndul tu nu a cntat
totdeauna singur? Nu s-au ntlnit, oare, gndul tu i gndul
meu, nct ne-am desfcut aripile mpreun, c dou psri mari
ce se nala deasupra norilor? i al meu se va mplini, prin voia lui
Ilvatar i nainte de trezirea Copiilor vor porni n zbor, cu aripi iui
ca vntul, vulturii Seniorilor din Apus.
Yavanna s-a bucurat auzindu-l, s-a ridicat, i-a ntins braele spre
ceruri i a spus:
- nali vor crete copacii lui Kementari, pentru c vulturii
Regelui s se poat adposti n ei.
Dar Manw s-a ridicat i ei i prea c se afla aii de sus, nct
vocea lui ajungea la Yavanna c adus de suflarea vntoaselor.
- Nu, a spus el, doar copacii lui Aul vor fi att de nali.
Vulturii n muni i vor face slaurile i de-acolo vor auzi vocile
celor care ne cheam. Dar n pduri vor umbla Pstorii Copacilor.
Dup aceste vorbe, Manw i Yavanna s-au desprit, iar Yavanna
s-a rentors la Auli; l-a gsit n fierria lui, turnnd metal topit
ntr-un tipar.
- Eru e mrinimos, i-a spus ea. Dar spune-le odraslelor tale s fie
cu bgare de seam! Cci prin pduri va cutreiera o putere a
crei mnie, de va fi s i-o trezeasc ele, mpotriv-le va ntoarce.
- De lemn tot vor avea trebuin, a zis Aul i i-a vzut mai
departe de treaba lui de furar.

CAPITOLUL III
Despre venirea elfilor i captivitatea lui
Melkor
Timp de evuri lungi valarii au trit fericii n lumina Copacilor,
dincolo de Munii din Aman, n vreme ce Pmntul de Mijloc zcea
cufundat n amurg, sub panoplia stelelor. Ct vreme luciser
Felinarele, totul ncepuse s creasc, dar acum creterea se
oprise, din pricina ntunericului ce se lsase. Apucaser ns s
apar cele mai vechi vieti: apele marilor erau pline de alge
uriae, iar pmntul se acoperise de umbra copacilor mrei; vile
dintre dealurile cufundate n noapte miunau de fpturi
ntunecate, pe ct de btrne, pe att de puternice. Valarii
arareori se abteau pe cele meleaguri i prin cei codri; n umbrele
lor numai Yavanna i Orom i purtau paii i. Vznd cum nimic
nu mai cretea i cum fgduina Primverii pe Ard nu se
mplinise, Yavanna jelea amarnic n sufletul ei. Astfel a fcut ea c
multe dintre cele ce rsriser n Primvara s adoarm i,
dormind, s fie ferite de imbatriniio i s atepte clipa prielnic a
treziei ce avea s vin.
n ast timp, la Miaznoapte, Melkor i statornicea puterea. Sttea
de veghe, fr s doarm o clip. i trudea; iar fpturile ticloase
pe care le atrsese de partea sa miunau prin lume, iar codrii
ntunecai i adormii erau bntuii de tot felul de montri i
alctuiri nspimnttoare. n Utumno Melkor strngea n jurul su
demonii, acele spirite care i se alturaser la-nceput, n zilele sale
de glorie; cu vremea ajunseser s-i semene n nemernicie;
inimile le erau par de foc, ascunse sub un acopermnt de
ntuneric, iar spaima croia drum pailor lor, asupr-le aveau
biciuri de foc. n evurile de mai trziu, n Pmntul de Mijloc
aveau s fie numii Balrogi. Dar, n acea vreme de ntunecime,
Melkor a adus pe lume i ali montri, osebii ca form i alctuire,
care au tulburat lumea vreme ndelungat; ct despre regatul
su, se-ntindea de-acum chiar i la miazzi de Pmntul de Mijloc.
O alt fortreaa i-a zidit Melkor nu departe de rmurile nord-
vestice ale mrii, i-aici i-a adunat el aime fr' de numr, pentru
a ine piept oricrui atac ce ar fi putut veni dinspre Aman. Cel
care ceruse zidirea fortreei era Sauron, locotenentul lui Melkor;
iar numele fortreei era Angband.
ntr-o bun zi, valarii au inut sfat, cci vetile pe care Yavanna i
Orom le aduceau despre Trmurile Exterioare il neliniteau. i
le-a vorbit Yavanna valarilor, spunndu-le:
- Preaputemici ai Ardei, scurt a fost Vedenia lui Ilvatar i
iute ne-a fost luat din faa ochilor, nct ne va fi greu s ghicim
cnd anume n zilele ce vor urma va fi s se ntmple ceea ce-i
sortit. Dar putei fi ncredinai c e aproape clip i nc n acest
ev ni se va mplini ateptarea i Copiii se vor trezi. Se cuvine,
oare, s lsm meleagurile unde vor sllui ei prginite, prada
raului? Se cuvine s triasc n ntunecime, n vreme ce noi avem
parte de lumin? i s-l socoteasc stpn pe Melkor, cnd, pe
tron, sus, pe Taniquetil, sta Manw?
- Nu a strigat Tulkas. S pornim rzboi fr zbav. Oare nu
ne-am inut departe de vrajb prea mult vreme i nu ne-am
refcut acum forele? S ne lsm hartuii pentru totdeauna de
acest singur duman?
La acestea a rspuns Mandos, ascultnd de rugmintea lui
Manw:
- Copiii Iui Ilvatar, a spus el, veni-vor n ast ev, aa este, dar nc
nu le-a sosit sorocul. i mai este sortit c ntii Nscui s vin la
vreme de ntunecime i s-i ndrepte mai nti privirile spre stele,
a cror pieire va fi vestita printr-o mare lumina. Iar, de vor fi la
restrite, ntii Nscui numele Vardei l vor chema.
Varda s-a ridicat atunci de la sfat i, privind de pe culmea vrfului
Taniquetil, a vzut ntunecimea de pe Pmntul de Mijloc
ntinzndu-se sub panoplia stelelor palide i ndeprtate. i s-a
apucat ea s fac ceva mre, mai presus dect tot ce fcuser
valarii de cnd veniser pe Ard. A luat picurii argintii de rou din
ciuberele copacului Telperion i din ei a fcut stele noi, mai
luminoase dect celelalte, pentru a-i ntmpina pe ntii Nscui;
din care pricin celei care se numea Tintalle, Cea-care-Aprinde,
nc din negura timpului i de cnd ncepuse a fi fcut Ea, elfii
aveau s-i spun Elentari, Regina Stelelor. Pe Crnii i Luinil, pe
Nenar i Lumbar, pe Alcarinqu i Elemmfre le-a furit ea atunci i
multe alte stele din cele strvechi le-a nmnuncheat i le-a
aezat drept felurite constelaii pe cerul Ardei: Wilwarin,
Telumendil, Soronume i Anarrima; i Menelmacar, cea cu centura
strlucitoare, care prevestete Ultima Btlie ce se va da la
sfritul tuturor timpurilor. i departe, spre miaznoapte, pentru
a-l sfida pe Melkor, a pus s se legene coroana celor apte stele
mree, Valacirca, Secera valarilor i semnul destinului.
Se povestete c, atunci cnd Varda i-a sfrit trudnicia, care n-a
fost ctui de puin scurt, i cnd Menelmacar s-a urcat prima
oar pe cer i flacra albastr a lui Helluin a licrit n ceurile ce
adstau deasupra hotarelor lumii, n acel ceas anume s-au trezit
Copiii Pmntului, ntii Nscui ai lui Ilvatar. n apropierea
Lacului Cuivtenen, Apa Trezirii, cu oglinda-i luminat de stele, ei
s-au sculat din somnul n care i inuse cufundai Ilvatar; i stnd
ei tcui pe malul apei, ochii li s-au oprit nti i-nti asupra
stelelor de pe bolt. De atunci au ndrgit ei pentru totdeauna
lumina stelar i au venerat-o pe Varda Elentari mai presus dect
pe toi valarii.
Lumea s-a tot schimbat i contururile pmnturilor i ale marilor
au fost terse i rennoite, rurile nu i-au pstrat matcile, munii
nici ei n-au stat pironii locului; iar cale napoi spre Cuivienen nu
mai este. Dar elfii spun c lacul se gsea undeva, pe Pmntul de
Mijloc, departe spre rsrit i oarecum spre miaznoapte, c era
un fel de golf al Mrii Interioare Helcar, i acea mare se ntindea
chiar pe locul unde se aflaser odat poalele pilastrului Felinarului
Illuin, nainte s-l sfarme Melkor. Multe ape au czut din nlimi
spre rsrit, iar primul sunet auzit de elfi a fost cel al apei
curgtoare i al celei prvlite peste pietre.
Timp ndelungat au trit ei n primul lor loc de sla, lng ap,
sub stelele cerului, vreme n care umblau pe Pmntul de Mijloc i
se minunau; ncet, s-au nvat s vorbeasc i s dea nume
tuturor lucrurilor pe care Ie zreau. Pentru ei nii aleseser
numele de quendi, adic cei care vorbesc n graiuri; cci nc nu
ntlniser nici o alt fptur care s vorbeasc sau s cante.
S-a ntmplat odat c Orom, pornit la vntoare, s clreasc
spre rsrit i, odat ajuns n apropiere de rmul Mrii Helcar, s
o apuce spre miaznoapte i s intre n umbrele aruncate de
Orocami, Munii Rsriteni. Deodat, Nahar a scos un nechezat
rsuntor i s-a oprit din mers. Mirat, Orom a rmas i el
nemicat i i s-a prut c, n linitea meleagului aceluia de sub
stele, aude de foarte departe voci care cnt.

S-a ntmplat odat c Orom, pornit la vntoare, s clreasc

spre rsrit i, odat ajuns n apropiere de rmul Mrii Helcar, s
o apuce spre miaznoapte i s intre n umbrele aruncate de
Orocami, Munii Rsriteni. Deodat, Nahar a scos un nechezat
rsuntor i s-a oprit din mers. Mirat, Orom a rmas i el
nemicat i i s-a prut c, n linitea meleagului aceluia de sub
stele, aude de foarte departe voci care cnt.
Astfel i-au gsit, ntr-un trziu, valarii - s-ar putea zice c
ntmpltor - pe aceia pe care-i ateptaser atta amar de vreme.
Dnd cu ochii de elfi, Orom tare s-a minunat, ca i cnd ar fi fost
nite flinte nemaivzute aprute pe neateptate i de nimic
prevestite; i aa vor gndi valarii de fiecare dat. Cci de fiecare
dac cnd se va ivi pe Ea lucru sau fiin a crei venire va fi fost
prorocit prin Muzic ori zrit n vreo vedenie cu mult nc
nainte de facerea Lumii, acel lucru su acea flint va fi privit
drept ceva cu totul nou i neateptat.
La nceput. Copiii mai mari ai lui Ilvatar erau mai puternici i mai
mrei dect au devenit de atunci ncoace; dar nu i mai chipei,
cci, cu toate c frumuseea quendilor n zilele tinereii lor
ntrecea orice alt frumusee adus pe lume de Ilvatar, ea nu a
pierit, ci se gsete i acum n Apus, mult sporit de suferin i
nelepciune. Orom i-a ndrgit pe quendi, numindu-i eldari chiar
n graiul lor, adic neamul stelelor; dar numele acesta avea s fie
purtat mai trziu doar de aceia care l-au urmat pe Orom pe
drumul spre apus.
Quendii ns se temeau de venirea lui Orom o lucrtur a lui
Melkor, spaima asta a lor. Cci nelepii spun acum - pe temeiul
celor tiute de ei - c Melkor ce st mereu la pnd a prins de
ndat de veste despre trezirea quendilor i a trimis nluci i
spirite rele drept iscoade care s-i momeasc. Aa s-a fcut c, la
civa ani dup venirea lui Orom, ori de cte ori elfii se
ndeprtau prea mult de meleagul lor, cte unul sau mai muli la
un loc, adesea dispreau i nu se mai ntorceau nicicnd; quendii
spuneau atunci c i prinsese Vinatorui i i cuprindea fric. i, cu
adevrat, mai toate cntecele strvechi ale elfilor, ale cror
ecouri nc se mai aud n Apus, povestesc despre nite artri c
umbrele care bntuiau dealurile din preajma Lacului Cuividnen
sau care ntunecau dintr-o dat stelele i despre Clreul
ntunecat, pe un cal slbatic, care lua urma hoinarilor pentru a-i
prinde i a-i sfrteca. Melkor nsui se temea cumplit cnd umbla
Orom clare i tare nu-i plcea lucrul sta, astfel c se prea
poate s-i fi trimis clare slujitorii ntunecai ori s fi rspndit
zvonuri mincinoase numai c elfii s se fereasc din calea lui
Orom, de va fi fost s-l ntlneasc.
Prin urmare, cnd Nahar a nechezat i Orom a aprut cu
adevftrat printre ei, unii quendi s-au ascuns, alii au rupt-o la fug
i dui au fost. Dar cei care au avut curajul s rmn, s-au
dumirit iute ca Marele Clre nu era o artare venit din
ntunecime, cci lumina din Aman strlucea pe chipul lui, aa
nct cei mai alei dintre elfi s-au simit atrai de ea.
Ct despre nefericiii ademenii de Melkor, prea puine se tiu fr
putin de tgad. Cci e oare vreo fiin vie care a cobort n
adncurile unde se afla Utumno sau a putut s fie de fa la
ticloasele sfaturi inute de MelkoT? Totui, nelepii de pe
Eressea sunt ncredinai c toi quendii care au czut n minile
lui Melkor, nainte ca Utumno s fie nimicit, au fost aruncai n
temniele sale i supui la chinuri prelungi i nentrecut de
dibace, s-au ticloit i au devenit sclavii lui; din aceast pizm a
lui fa de elfi i din dorina de a-i batjocori a aprut pe lume
neamul spurcat al orcilor care, mai trziu, aveau s devin cei
mai aprigi dumani ai elfilor. Altfel nu s-ar fi putut nate orcii
tia, cci ei triau i se preau asemenea Copiilor lui Ilvatar; i
nimic din ce avea via proprie sau ceva ce aducea a viaa nu
putea fi plmdit de Melkor, din pricina rzvrtirii sale de
dinaintea nceputului Lumii, pe cnd se alctuia Ainulindal; aa
povestesc nelepii. i, n adncul inimilor lor ntunecate, orcii nu
simeau dect scrb pentru stpnul lor, cel care le fcuse acea
via ngrozitoare i pe care-l slujeau din team. Poate c aceasta
a fost cea mai mare ticloie fptuit de Melkor, pe care Ilvatar o
ur pn-n adncul sufletului.
O vreme, Orom a zbovit printre quendi, dup care a pornit-o
de-acolo valvrtej, peste mri i tari, pn n Valinor, ca s duc
vestea n Valmar; nu a uitat s pomeneasc i de nlucile care
tulburau mprejurimile Lacului Cuivienen. Valarii tare s-au bucurat
auzindu-l, dar erau i nelinitii; au stat ndelung la sfat, s
gseasc o cale s-i apere pe quendi de umbra lui Melkor. Iar
Oromg s-a ntors de ndat n Pmntul de Mijloc, printre elfi.
Manw a rmas mult vreme cufundat n gnduri, sus, pe
Taniquetil i, ntr-un trziu, i-a cerut sfatul lui Ilavatar. Dup aceea
a cobort n Valmar i i-a chemat pe toi valarii n Cercul
Destinului. La aceast adunare a venit chiar i Ulmo, din Marea
Exterioar.
- Iat ce sfat mi-a dat Ilvatar, a zis Manw, i pe care vi-l dau
acum vou: trebuie s ne ridicm mpotriva celui care a pus
stpnire pe Ard, orict ne-ar costa aceast, i s eliberm
seminia quendilor de sub umbra lui Melkor.
Tulkas s-a bucurat; dar Aul a fost cuprins de mhnire, presimind
suferinele ce avea s le ndure lumea de pe urma acestei vrajbe.
Valarii ns s-au pregtit de lupt i au ieit din Aman pregtii de
rzboi, hotri s ia cu asalt fortreaa lui Melkor i s pun
capt puterii lui. Nicicnd n-avea Melkor s uite c rzboiul sta
fusese pornit din pricina elfilor, c ei i-au adus cderea. Cu toate
acestea, elfii nu au avut nici un amestec n ceea ce s-a petrecut i
aproape c nici n-au habar c, la nceputul zilelor lor, puterea de
la Apus s-a dezlnuit mpotriva celei de la Miaznoapte.
Melkor i-a nfruntat pe vlri n nord-vestul Pmntului de Mijloc i
tot acel inut a fost pustiit. Dar armiile Apusului au nvins iute n
acea lupt dintii, iar slugile lui Melkor au scpat cu fug i s-au
ascuns n Utumno. Dup care valarii au strbtut Pmntul de
Mijloc i au pus strjeri la Cuivienen; quendii n-au tiu despre
Btlia Puterilor altceva dect c Pmntul s-a cutremurat i a
gemut sub picioarele lor, apele s-au tulburat, iar, la miaznoapte,
s-au zrit lumini ca de la nite focuri urieeti. Lung i chinuitor a
fost asediul fortreei Utumno i multe btlii s-au purtat n faa
porilor ei, despre care elfilor le-au ajuns la urechi doar zvonuri. n
acele vremuri, Pmntul de Mijloc a cptat alt form i Marea
cea Mare care-l desprea de Aman s-a lrgit i mai mult i s-a
adncit; a rupt malurile stncoase i a alctuit un golf adnc, n
partea de miaznoapte. Multe alte golfuri mai mici au aprut ntre
Marele Golf i Helcaraxg, departe, la miaznoapte, acolo unde
Pmntul de Mijloc i Aman se apropiau foarte mult Printre
acestea. Golful Balar era cel mai ntins; n el se vars nspumatul
Sirion, cobornd vijelios din nlimile abia nscute la
miaznoapte: platoul Dorthonion i munii ce nconjurau meleagul
Hithlum. inuturile din nordul ndeprtat zceau pustiite n acele
vremi; era locul n care Utumno fusese spat adnc sub pmnt,
iar genunile sale erau pline de focuri i de mulimile netiute ale
servitorilor lui Melkor.
Dar, n cele din urm, porile fortreei Utumno au fost sfrmate,
acoperiurile slilor spulberate, aa nct Melkor a trebuit s se
refugieze n puul cel mai adine. Tulkas, cel mai aprig dintre
vlri, s-a luat dup el i s-au ncins la trnt pn l-a azvrlit pe
Melkor cu faa la pmnt; fedele a fost dup aceea legat, cu
lanul Angainor, faurii de Aul, i luat prizonier, iar lumea a avut
parte de pace un ev ndelungat.
Numai c valarii nu descoperiser toate galeriile sub-pamintene i
toate grotele ascunse cu vicleug n adnc, sub fortreele
Angband i Utumno. Acolo nc dinuiau multe fpturi ticloase,
iar altele s-au risipit fugind n ntunecime i hlduind prin
ntinsele meleaguri ale lumii, ateptnd un ceas nc i mai
ticloit; i nici pe Sauron nu l-au gsit valarii.
Dar, dup ce s-a sfrit Btlia i dintre ruinele de la miaznoapte
s-au nlat nori cumplii ce au acoperit stelele, valarii l-au trt
pe Melkor napoi cu ei, n Valinor; avea minile i gleznele legate
i ochii aijderea; astfel a fost adus n Cercul Destinului. Acolo l-au
azvrlit cu faa la pmnt, la picioarele lui Manw; s-a miluit
Melkor s fie iertat, dar rugmintea nu i-a fost mplinit, astfel c
a fost nchis n temnia lui Mandos, de unde nimeni nu are
scpare, fie el valar ori elf, ori om muritor. Mari i bine ntrite
sunt zidurile acelea nlate n partea de apus a inutului Aman.
Acolo i s-a sortit lui Melkor s rmn timp de trei evuri lungi,
nainte de a fi din nou supus judecii sau nainte s poat ceri
nc o dat iertciune.
Dup care, valarii au inut iari sfat, dar nu izbuteau s cad la
nvoial. Unii, n frunte cu Ulmo, ziceau c elfii trebuie lsai s
umble pe unde vor pe Pmntul de Mijloc i cu harurile lor, s
pun ordine pe acele meleaguri i s le tmduiasc de tot ce
nduraser. Dar cei mai muli dintre vlri se temeau pentru
seminia asta, lsat de izbelite n lumea plin de primejdii,
printre amgitoarele umbre ale ntunericului luminat de stele; dar,
mai cu seam, doreau prietenia elfilor, a cror frumusee o
ndrgiser nespus, n cele din urm, valarii au hotrt s-i cheme
pe quendi n Valinor, s-i aib acolo pentru totdeauna, n preajma
Puterilor, n lumina Copacilor.
- Vai nou! A zis Mandos, ieind din muenia lui.
Cci multe nenorociri aveau s se abat mai apoi din pricina
acestei hotrri a lor.
La nceput elfii nu au vrut s se supun chemrii, pentru c pe
vlri, n afar de Orom, i cunoscuser pn atunci doar n
mnia lor, cnd se duseser la rzboi i oricum se temeau de ei
nc dinainte. Aa c Orom a fost nc o dat trimis la ei. El a
ales din rndul elfilor civa legai care s se duc n Valinor i s
spun pasul seminiei lor; iar acetia au fost: Ingwe, Finw i
Elw, care, mai apoi, au devenit regi. Ajuni n Valinor, tare s-au
minunat ei de mreia i strlucirea valarilor i au fost vrjii de
lumin i frumuseea Copacilor. Apoi Orom i-a dus napoi, pe
malul Lacului Cuivienen, i ei le-au povestit semenilor lor despre
ce-au vzut acolo i i-au sftuit s dea ascultare chemrii valarilor
i s plece cu toii n Apus.
Atunci s-au desprit elfii pentru prima oar. Cci rubedeniile lui
Ingwe i cele mai multe dintre rubedeniile lui Finw i ale lui Elw
s-au lsat nduplecate de vorbele cpeteniilor lor i s-au artat
gata s plece, urmndu-l pe Orom; acetia aveau s fie
cunoscui de atunci ncolo drept eldarii,dup cum le spusese de la
bun nceput Oromg elfilor n graiul lor. Dar muli au fost cei care s-
au mpotrivit chemrii, atrai mai curnd de lumina stelelor i de
ntinderile Pmntului de Mijloc, dect de fonetul Copacilor, ei
sunt avarii, ndrtnicii, care s-au desprit la acea vreme de
eldari i nici c s-au mai ntlnit, dect dup trecerea multor
evuri.
Eldarii se pregteau acum pentru un drum lung, departe de
primele lor slauri de la rsrit; n trei tabere s-au desprit; cea
mai puin numeroas, prima care avea s porneasc, l avea drept
cpetenie pe Ingwe, cel mai seme senior al semitiei elfilor. A
intrat el n Valinor i s-a aezai la picioarele Puterilor i, de atunci,
toi elfii i venereaz numele; dar pe Pmntul de Mijloc nu s-a
mai ntors i nici n-a mai privit napoi spre el. Vanyarii erau
poporul lui. Elfii cei Frumoi, mult ndrgii de Manw i Varda;
puini sunt oamenii care au vorbit vreodat cu ei.
Au urmat noldorii, numele lor nsemnnd nelepciune", poporul
lui Finw. Elfii tiutori suit ei, prietenii lui Aul; cntece i slvesc,
cci ndelung i din greu au luptat i au trudit dintru nceput pe
meleagurile de la miaznoapte.
Cea mai numeroas tabra a sosit ultima; ei se numesc teleri, din
pricin c au zbovit pe drum, nefiind mpcai cu gndul trecerii
din crepuscul n lumina Valinorului. Mult le mai plcea ap, iar cei
care au ajuns ntr-un trziu pe rmurile apusene au fost vrjii de
mare. Elfii Mrii, aa au fost cunoscui n Aman, falmarii, cci
nlau cnturi lng valurile ce se sprgeau de rm. i au avut
doi seniori, fiind ei muli la numr: pe Elw Singollo (adic Mantie-
Cenusie) i pe Olw, fratele su.
Acestea au fost cele trei neamuri ale eldalienilor, care au purces,
n cele din urm, spre Apusul cel mai ndeprtat, n vremea
Copacilor, i care sunt numii calaquendii, Elfii Luminii. Dar mai
sunt i eldari care s-au pornit n marul spre apus, ns care, pe
drumul cel lung, s-au rzleit de toi ceilali i au luat-o pe alte
poteci sau au zbovit pe rmurile Pmntului de Mijloc; cei mai
muli dintre ei fceau parte dintre teleri i despre ei se va povesti
mai departe. n preajma marii i-au fcut apoi slaul, ori au
pribegit prin codrii i prin munii lumii, doar c inimile lor tnjeau
dup Apus. Pe acetia calaquendii i numesc umanyari, adic cei
care nu au ajuns nicicnd n inutul Aman, pe Trmul
Binecuvntat; umanyarii i avarii sunt numii totodat
moriquendi, adic Elfii ntunecimii, cci ei niciodat n-au zrit
Lumina ce-a fost nainte de Soare i de Lun.
Se povestete c, atunci cnd taberele eldalienilor au plecat de
lng Cuivienen, n fruntea lor clrea Orom, pe Nahar, calul sau
alb, cu potcoave daurite; i trecnd la miaznoapte pe lng
Marea Helcar, au apucat-o spre apus. nainte-le, la miazanoape,
atimau nori negri peste ruinele de pe urma rzboiului, ascunznd
stelele din acea parte a lumii. Nu puini au fost aceia dintre ei pe
care i-a cuprins team i, cindu-se, au luat drumul ntoarcerii,
pierzndu-i urm.
Lung i zbavnic a fost marul eldarilor spre apus, cci leghele
Pmntului de Mijloc erau netiute la numr, obositoare i lipsite
de poteci. Las' c nici nu-i mna grab pe eldari, ei minunndu-se
la tot pasul de ceea ce vedeau i pe multe meleaguri i lng
multe ruri ar fi mas; i cu toate c doreau cu toii s
pribegeasc, muli mai curnd se temeau de captul cltoriei,
dect erau nerbdtori s ajung. Astfel c, de cte ori Orom o
pornea nspre alte zri, mnat de treburi al cror rost numai el l
tia, eldarii se opreau i nu mai naintau nici un pas, pn se
ntorcea el s-i cluzeasc. Au cltorit astfel muli ani la rnd i
numai iat c drumul a trecut printr-un codru i a ajuns la un ru
mare, mai lat dect tot ce vzuser pn atunci; dincolo de el se
zreau munii ale cror tancuri ascuite preau s strpung
panoplia stelelor. Din ce se spune, rul era chiar acela care mai
trziu a fost numit Marele Anduin, fiind hotarul meleagurilor
apusene ale Pmntului de Mijloc. Iar munii erau Hithaeglir,
Turnurile de Cea, la hotarul cu Eriador, cu mult mai nali i mai
spimnttori erau ei n acele vremuri; iar ei au fost dur|i de
Melkor, spre a mpiedica naintarea lui Orom. Telerii au zbovit
ndelung pe malul rsritean al rului i tare ar fi vrut s rmn
acolo, dar vanyarii i noldorii l-au trecut i Oromg s-a pierdut n
deprtare; iar telerii au privit la nlimile nvluite de umbre i s-
au simit cuprini de team.
Atunci din tabra lui Olw a ieit n faa unui care, pn atunci,
fusese mereu n coada drumeilor, LenwS era numele su.
Hotrnd s nu mai urmeze marul spre apus, s-a pus n fruntea
unei mari mulimi dintre cei rmai n urm i a pornit-o spre
miazzi, de-a lungul rului; nimic n-au mai tiut despre ei
rubedeniile lor, vreme de ani fr numr. Nan dorii erau acetia,
alctuind o seminie aparte, neasemenea neamului lor n toate
cele, fr doar de dragostea pentru ap, drept care i fceau
slauri n apropierea cascadelor i a praielor repezi. Cunoteau
cu amnuntul fiecare vietate, copac sau buruiana, pasre ori
fiar, mai bine dect oricare ali elfi. n anii ce aveau s vin,
Denethor, fiul lui Lenwe, i-a ndreptat ntr-un sfrit paii din nou
spre apus, ducnd o pane din aceast seminie peste muni, pn
n Beleriand, nainte ca Luna s rsar.
Ct despre vanyari i noldori, ei au trecut, ntr-un trziu, peste
Ered Luin, Munii Albatri, ajungnd ntre Eriador i meleagul cel
mai apusean al Pmntului de Mijloc, trm pe care, mai apoi,
elfii aveau s-l numeasc Beleriand; i companiile aflate n frunte
au traversat valea Sirionului, cobornd pe rmurile Marii celei
Mari, ntre Fiordul Drengist i Golful Balar. Dar, zrind Marea,
team i-a cuprins i muli s-au retras n codrii i pe podiurile din
Beleriand. Orom i-a prsit acolo, pentru a se nturna n Valinor
i a cere sfatul lui Manw.
Tabra telerilor a trecut peste Munii Ceoi i a traversat
pmnturile ntinse ale Eriadorului, mboldita fiind de Elw
Singollo, cci el era tare nerbdtor s se rentoarc n Valinor i
Ia Lumina ce-o vzuse acolo; i nu dorea s se despart de
noldori, din pricina prieteniei strnse ce-o legase cu Finw,
seniorul lor. Astfel c, dup trecerea multor ani, telerii au trecut i
ei, n cele din urm, peste Ered Luin, n regiunile rsritene ale
Beleriandului. Acolo s-au oprit i, o vreme, au adstat pe malul
cellalt al Rului Gelion.

CAPITOLUL IV
Despre Thingol i Melian
Melian era o maia, din seminia valarilor. Tria n grdinile Lrien
i, n toat ara sa, Melian nu avea seamn n frumusee ori n
nelepciune, ori n priceperea de a da glas cnturilor pline de
vraj. Din ct se povestete, valarii toi i lsau muncile, psrile
din Valinor i curmau ciripitul, clopotele din Valinor nu mai
bteau, iar fntnile i opreau curgerea atunci cnd Melian
prindea a cnta n Ldrien la ceasul de ngnare a luminilor.
Privighetorile i nsoeau pasul, ca s-i deprind cntul de la ea;
mult ndrgea Melian umbrele adnci ale copacilor celor mari. Se
nrudea cu nsi Yavanna, de pe vremea cnd lumea nc nu
fusese croit; iar la timpul cnd quendii s-au trezit lng apele
Lacului Cuivinen, ea a prsit Valinorul i a venit pe Meleagurile
de Dincoace, umplnd tcerea dinaintea zorilor a Pmntului de
Mijloc cu vocea ei i cu glasurile psrilor ei.
Acum, cnd cltoria lor se apropia de sfrit, aa dup cum s-a
spus, telerii au rmas vreme lung n Beleriandul de Rsrit,
dincolo de Rul Gelion; ct despre noldori, muli dintre ei se
gseau nc n apus, n codrii ce aveau s se numeasc Neldoroth
i Region. Elw, cpetenia telerilor, strbtea adesea codrii cei
mari, n cutarea Iui Finwfc, prietenul su, adpostit n slaurile
noldorilor; i s-a ntmplat c, ntr-unui din drumurile sale, s
ajung de unul singur n codrul Nan Elmoth cel luminat de stele i
acolo a auzit dintr-o dat cnt de privighetori. O vraj l-a cuprins,
fcndu-l s se opreasc locului; i de departe, de dincolo de
cntul lomelindi-lor, a rzbtut pn la el vocea lui Melian, ce i-a
umplut inima toat cu minunare i alean. A dat uitrii poporul su
i pricinile ce-l minau la drum i, lundu-se dup zburtoare pe
sub umbra copacilor, a ptruns adnc n Nan Elmoth i s-a rtcit
ntr-un trziu, a ajuns ntr-un lumini din care se zreau stelele i
acolo a zrit-o pe Melian; din ntuneric a privit-o el, iar lumina din
Aman i nvluia chipul.
Ea nu a rostit nici un cuvnt; copleit de iubire, Elw s-a apropiat
de ea i a luat-o de mn i, n aceeai clip, o vraj l-a cuprins i
au rmas ei aa, n timp ce ani ndelungai s-au scurs, msurai de
stelele rotitoare de deasupra lor; nainte ca ei s-i spun ceva,
copacii codrului Nan Elmoth au crescut nali i ntunecai.
Mult l-a cutat pe Elw seminia sa, fr s-l mai gseasc.
Povestea spune c Elw a devenit regele telerilor i, cluzii de
el, ei au pornit mai departe. Ct a mai trit, Elwsingollo n-a mai
trecut marea n Valinor i nici Melian nu s-a mai ntors pe cele
trmuri ct a durat crmuirea lor mpreun; dar din Melian se
trage printre elfi i oameni, deopotriv, o spi a acelor ainuri care
au stat alturi de Ilvatar nainte s fi fost fcut Ea. i a venit un
timp cnd el a devenit un rege mult slvit Dar supuii si nu erau
alii dect eldarii din Beleriand; sindari au fost ei numii, Elfii
Cenuii, Elfii Crepusculului, iar el era Regele Mantia-Cenusie, Elu
Thingol n graiul acelei tari. Iar Melian i-a fost regina, mai
neleapt dect orice vlstar al Pmntului de Mijloc; iar
slaurile lor tinuite se gseau n Menegroth, Cele O Mie de
Peteri din Doriath. Mari puteri i-a druit Melian lui Thingol, el
nsui mre printre eldari; cci el singur dintre toi sindarii vzuse
cu ochii si Copacii n ziua nfloririi lor i, cu toate c era rege al
umanyarilor, el nu era socotit a se numra printre moriquendi, ci
printre Elfii Luminii, preaputemici n Pmntul de Mijloc; i din
iubirea dintre Thingol i Melian a aprut pe lume cel mai frumos
dintre Copiii lui Ilvatar ce a fost sau va fi vreodat.

CAPITOLUL V
Despre Eldamar i prinii eldalienilor
ntr-un trziu, taberele vanyarilor i noldorilor au ajuns la ultimele
rmuri apusene ale Meleagurilor de Dincoace. n str vechime,
dup Btlia Puterilor, aste rmuri n partea lor de la
miaznoapte o ineau tot spre apus, pn cnd, n cele mai
nordice inuturi ale Ardei, doar un bra ngust de mare mai
desprea Amanul, pe care era durat Valinorul, de Meleagurile de
Dincoace; dar braul sta de mare era plin de gheuri
scrnitoare, att erau de amarnice suflrile ngheate ale lui
Melkor. Astfel c Orom n-a dus norodul eldalienilor spre nordul
ndeprtat, ci l-a cluzit pe frumoasele trmuri ce mrgineau
Sirionul, care au fost, apoi, numite Beleriand; i de la rmurile de
pe care eldarii au privit ntiai dat Marea, cu team i uimire,
ncepea un ocean ntins, ntunecat i adnc, cuprins ntre cele
rmuri i Munii din Aman.
Sftuit de vlri, Ulmo a venit pe rmurile Pmntului de Mijloc i
le-a vorbit eldarilor ce ateptau acolo, cu privirile aintite la
valurile ntunecate, iar vorbele sale i cntul cruia i-a dat glas cu
cornii si din scoica furii le-au preschimbat acestora team de
mare n dorina. Astfel c Ulmo a smuls din rdcini o insul ce
sttea singuratic n mijlocul mrii, departe de orice rm, nc de
cnd se cutremurase pmntul la cderea Felinarului Illuin; i,
ajutat de servitorii si, a strmutat-o, Ca i cnd ar fi fost o
corabie urieeasca, i a ancorat-o n Golful Balar, n care i vrsa
apele Sirionul. Apoi, vanyarii i noldorii s-au urcat pe insul i au
fost trai pe mare, ajungnd, n cele din urm, pe lungile rmuri
de sub Munii din Aman; au ptruns n Valinor i au fost primii cu
braele deschise pe acest trm binecuvntat. Dar captul
rsritean al insulei, care se nfipsese adnc n bancurile de nisip
de la gurile Rului Sirion, s-a fost rupt de insul i a rmas n
urm. Aceea este, din ct se spune, Insula Balar, unde Oss avea
s vin deseori mai pe urm.
Telerii ns au rmas pe Pmntul de Mijloc, trind n Beleriandul
Rsritean, departe de mare, unde nu au auzit de chemarea lui
Ulmo dect mult mai trziu; muli l mai cutau nc pe Elw,
seniorul lor, cci fr' de el nu doreau s plece. Aflnd ns c
Ingwe i Finw, i seminiile lor plecaser, telerii s-au strns n
numr mare pe rmurile din Beleriand, statornicindu-se lng
gurile Sirionului, tnjind dup prietenii lor dui de pe cel meleag;
i l-au ales pe Olw, fratele lui Elw, s le fie rege. Vreme lung
au trit ei pe coastele marii apusene, iar Oss i Uinen au venit la
ei i au legat prietenie cu ei; Oss se aez pe o stnc la
marginea pmntului i le mprtea din ceea ce tia el, i astfel
au aflat ei multe despre legendele i muzica apei. i s-a ntmplat
c telerii, care dintru nceput ndrgiser ap i au fost cei mai
desvrii barzi dintre toi elfii, s-au lsat mai apoi vrjii i de
mare, iar cntecele lor erau pline de fonetul valurilor pe rmuri.
Dup trecerea multor ani, Ulmo s-a lsat nduplecat de
rugminile noldorilor i ale lui Finw, regele lor, ndurerai de
lung desprire de teieri, struiau pe lng el s-i aduc pe
acetia n Aman, dac voiau s vin. i dintre ei destui s-au artat
ntr-adevr gata s purcead; numai c o mare amrciune l-a
cuprins pe Oss cnd Ulmo s-a rentors pe coastele Beieriandului
pentru a-i duce pe teleri n Valinor; cci grija lui era pentru
Pmntul de Mijloc i pentru rmurile Meleagurilor de Dincoace,
i nu-i plcea ca glasurile telerilor n-aveau s mai fie auzite pe
acele locuri. Pe unii i-a fcut s-i ia gndul de la plecare;
falathrimii erau acetia, elfii din Falas, care i vor fi fcut slauri
mai apoi n porturile Brithombar i Eglarest, ei, primii marinari de
pe Pmntul de Mijloc i primii furitori de corbii. Cirdan
Fauritorul-de-Corabii era Seniorul lor.
Neamul i prietenii lui Elw Singollo au rmas i ei pe Meleagurile
de Dincoace, cci nu renunaser la cutarea lui Elw, cu toate c
le-ar fi plcut s purcead spre Valinor i spre lumin Copacilor,
dac Ulmo i Olw ar fi primit s mai zboveasc puin. Dar Olw
nu mai avea rbdare; astfel c cei mai muli dintre teleri s-au suit
pe insul i Ulmo i-a dus n larg, pn departe. Aa au rmas n
urma prietenii lui Elw; eglathi i-au spus ei. Seminia Prsit. De
lng mare i-au mutat slaurile n pdurile i ntre dealurile din
Beleriand, cci marea i umplea de tristee; dar aleanul dup
Aman le-a rmas n inimi.
Cnd Elw s-a dezmeticit din vraja ce-l subjugase atta amar de
vreme, a lsat n urma Nan Elmoth i, mpreun cu Melian, a venit
s triasc n codrii din inima Beieriandului. Mare era dorina lui
Elw de a revedea lumina Copacilor, dar lumina din Aman adasta
pe chipul soaei sale i, uituidu-se la el, Elw zrea lumina ca ntr-
o oglind clar, iar asta-l mulumea. Poporul su s-a strns cu
bucurie n juru-i i tare s-au minunat ei, cci, orict de chipe i de
ales fusese nainte, Elw li se nfia acum c un senior al
maiarilor, cu prul precum argintul cenuiu, mai nalt dect toi
Copiii lui Ilvatar, i o soart mrea sttea 'nainte-i.
Ct despre Ossft, el a urmat norodul lui Olw i, cnd ei au ajuns
la Golful Eldamar (sau Aezarea Elfilor, cum i m mai spune), el i-a
strigat i ei i-au recunoscut vocea i, l-au rugat pe Ulmo s
opreasc. Ulmo le-a mplinit ruga. i iari l a nigat Oss s
opreasc mersul insulei i s-o lege de fundul mrii. Ulmo a fcut
ntocmai, cci nelegea ce se petrecea n inimile telerilor, iar n
sfatul ce-l inuser valarii el se mpotrivise chemrii telerilor,
gndind c era mai bine pentru quendi s rmn pe Pmntul de
Mijloc. Valarii nu s-au bucurat ctui de puin aflnd ce fcuse el;
Finwg s-a ntristat peste msur vznd c telerii n-au mai venit,
dar i mai mult l-a mhnit c Elw fusese lsat n urm, cci tia
c n-avea s-l mai vad vreodat, dect, poate, n slile lui
Mandos. ns insula nu s-a mai clintit din loc, ci a rmas acolo,
singuratic, n Golful Eldamar, a primit numele de Toi Eressea,
Insul Singuratic. Acolo s-au statornicit telerii, dup cum le
fusese voia, sub stelele bolii, dar nu departe de Aman i de
rmurile nepieritoare; i, din pricina acestei lungi slluiri pe
Insul Singuratic, graiul telerilor s-a desprit de cel al vanyarilor
i al noldorilor.
Acestora valarii le druiser o ar i un loc de vieuire. Chiar i
printre florile din grdinile Valinorului, cele luminate de Copaci,
nc mai tnjeau ei s vad stelele; de aceea, s-a fcut o sprtur
n marile ziduri ale Munilor Peldri i acolo, ntr-o vale adnc ce
ducea pn la mare, eldarii au nlat un deal verde; a fost numit
Tun. Lumina Copacilor cdea asupra lui dinspre apus, fcnd ca
umbra s i se ntind venic spre rsrit; iar spre soare-rsare
privelitea se deschidea spre Golful Casei Elfilor i spre Insul
Singuratic, i spre Marile Neguroase. Apoi, prin Calacirya,
Despictura Luminii, strlucirea Trmului Binecuvntat s-a
rsfrnt asupra valurilor ntunecate, fcndu-le s scnteieze n
argintiu i auriu, i asupra Insulei Singuratice, al crei rm
apusean a prins s nverzeasc i s se nfrumuseeze. Acolo au
crescut primele flori ce s-au deschis vreodat la rsrit de Munii
Aman.
Pe cretetul dealului Tun a fost zidit oraul elfilor, pereii albi i
terasele Tirionului; iar cel mai seme turn al oraului era Turnul Iui
Ingwe, Mindon Eldaliava se numea, al crui felinar argintiu lucea
pn departe n ceurile mrii. Puine sunt corbiile oamenilor
muritori care i-au vzut raza subire, n Tirion, sus, pe Tun,
vanyarii i noldorii au trit mult vreme n bun nelegere i
pentru c din tot ceea ce se gsea n Valinor ei ndrgeau cel mai
mult Copacul Alb, Yavanna a fcut pentru ei unul asemenea lui
Telperion, doar c era mai mic i nici o lumin nu izvodea din el;
n graiul sindarin a primit numele de Galathilion. Copacul acesta a
fost sdit n curile de sub Mindon, nflorind acolo, iar vlstare de-
ale sale se gseau multe n Aldamar. Dintre ele, unul avea s fie
sdit n Toi Eressea i frumos i mre avea s creasc acolo,
primind numele de Celebom; dup cum se va arta mai departe,
din el se va trage, Ia clipa hotrt, Nimloth, Copacul Alb din
Nmenor.
Manw i Varda i ndrgeau mai cu seam pe vanyari, Elfii cei
Frumoi; iar noldorii erau ndrgii de Aul, care, mpreun cu
neamul su, adesea venea printre noldori. Mare le-a devenit
cunoaterea i priceperea; dar i mai mare le era setea de a ti i
n multe i felurile chipuri i-au ntrecut dasclii. Graiul le era
bogat, cci iubeau cuvintele i cutau mereu s gseasc nume
ct mai potrivite pentru tot ce tiau sau i imaginau. i s-a
ntmplat c zidarii ce-au durat casa lui Finw s scoat piatr din
coasta muntelui (cci tare le plcea noldorilor s dureze turnuri
nalte) i astfel s dea peste nestematele pmntului, din care au
adus cu ei miriade; au nscocit mai apoi unelte pentru a le tia i
a le lefui i le-au dat forme dintre cele mai felurite. Nu le pstrau
pentru ei, ci le druiau, i, prin truda lor, au sporit bogia
Valinorului.
Mai apoi, noldorii s-au rentors pe Pmntul de Mijloc, iar n cele
ce urmeaz se povestete mai cu seama despre faptele lor; prin
urmare, numele prinilor lor i ale spielor lor vor aprea aici aa
cum vor fi fost ele mai trziu rostite n graiul elfilor din Beleriand.
Finw era Regele noldorilor. Fiii lui se numeau Fianor i Fingolfin,
i Finarfin; dar n vreme ce mama lui Fanor a fost Mfriel Serinde,
Fingolfin i Finarfin o aveau drept mam pe Indis, din seminia
vanyarilor.
Fanor era ntre frai cel mai iscusit la vorb i la fapta i mult mai
nvat dect ei; ca o flacr ardea spiritul su. Fingolfin era cel
mai puternic, mai drz i mai viteaz. Ct despre Finarfin, ale lui
erau frumuseea i nelepciunea inimii; mai trziu, avea s lege
prieteug cu fiii lui Olw, mai-marele telerilor, i s i-o ia de
soaa pe fiica lui Olw, Earwen, fecioara-lebada din Alqualond.
apte fii a avut Fanor - pe Maedhros cel nalt; pe Maglor, prea-
inzestratul bard, al crui glas rzbtea pn departe peste
pmnturi i mari; pe blaiul Celegorm i smeadul Caranthir, pe
destoinicul Curufin, cel care motenise de la tatl su priceperea
minilor; i pe Amrod, i Amras, cei mai mici, frai gemeni,
asemenea la chip i fire. Aveau s devin mari vntori n
pdurile din Pmntul de Mijloc; vntor avea s fie i Celegorm,
prieten cu Orom n Valinor, urmnd adesea chemarea cornului
acestui mare vala.
Fiii lui Fingolfin se numeau Fingon, mai trziu Rege al noldorilor n
partea de miaznoapte a lumii; i Turgon, stapmul din Gondolin;
aveau ei i o sor, pe Dalba Aredhel. Era mai tnr dect fraii
ei, dup socoteala anilor la eldari; iar cnd frumuseea i trupul i
s-au mplinit, era nalt i vnjoasa, placndu-i s clreasc i s
vneze n codri. O nsoeau adesea fiii lui Fanor, rubedenii cu ea;
dar nici unuia nu-i druise inima. I se spunea Ar-Feiniel, Domni
Dalb a noldorilor, cci dalb i era chipul, chiar dac prul i era
negru, i purta numai veminte argintii i albe.

Finarfin avea i el flci, pe Finrod cel credincios (Felagund avea

s-i fie numele, Seniorul Peterilor), pe Orodreth, pe Angrod i pe
Aegnor, att de strns era prietenia lor cu fiii lui Fingolfin, de-ai fi
zis c erau frai i alta nu. O sor aveau ei, pe Galadriel, cea mai
frumoas fptura a spiei lui Finw- prul ei strluminat, c de
aur, prea s fi prins n uviele sale razele lui Laurelin.
E timpul s spunem cum au ajuns telerii ntr-un trziu n ara
Aman. Un ev ndelungat au vieuit ei n Toi Eressta; dar, ncet,
simmintele lor s-au schimbat, inimile fiindu-le atrase de lumin
ce se revrs peste mare, spre Insul Singuratic. Sfiai erau
ntre dragostea lor pentru muzica valurilor ce splau malurile rii
lor i dorina de a-i revedea pe cei din neamul lor i de a cuprinde
cu privirile minunea Valinorului; n cele din urm, dorina de
lumin a fost mai puternic. Aa s-a fcut ca Ulmo, plecndu-se n
fata vrerii valarilor, l-a trimis la ei pe Oss, prietenul lor care, cu
toat durerea ce-o purta n suflet, i-a nvat meteugul de a
furi corbii; i dup ce corbiile s-au fost furit, le-a adus, drept
dar de desprire, multe lebede cu aripi puternice. Iar lebedele au
tras corbiile albe ale telerilor peste marea neclintit de vuit; i
astfel au ajuns ei, ultimii dintre toi, n Aman i la rmurile
Eldamarului.
Acolo s-au statornicit ei i, dac voiau, puteau s zreasc lumina
Copacilor i puteau pi pe aleile daurite din Valmar i pe treptele
de cristal ale Tirionului, sus pe Tun, dealul verde; dar cel mai
mult Ie plcea s strbat n corbiile lor iui apele golfului numit
Aezarea Elfilor, sau s mearg prin valurile ce se sprgeau de
rm, cu prul strlucind n lumina ce venea de dincolo de deal.
Multe nestemate le-au druit noldorii, opale i diamante, i
cristale lptoase, pe care ei le nirau pe rmuri i le aruncau n
iazuri; minunate erau plajele din Elende n acele vremuri. i multe
au fost perlele pe care i le-au cules din mare, slile lor erau
lefuite n sidef, i tot din sidef erau durate casele mari ale lui
Olw din Alqualond, Limanul Lebedelor, luminai de nenumrate
felinare. Cci acela era oraul lor i liman pentru corbiile lor;
forma acestora era asemenea lebedelor, cu ciocuri de aur i ochi
din aur i jais. Drept poarta de intrare n port sttea un arc de
piatr, scobit de mare n stnc dura; la marginea Eldamanilui se
gsea arcul, la miaznoapte de Calacirya, unde lumina stelelor
strlucea clar.
Pe msur ce treceau evurile, vanyarii au nceput s ndrgeasc
meleagul valarilor i lumina darnica a Copacilor. - Astfel c au
prsit oraul Tirion, de pe Tun, alegnd s triasc n munii lui
Manw sau pe cmpiile i n codrii din Valinor, desprindu-se
astfel de noldori. Dar amintirea Pmntului de Mijloc sub
acoperiul stelelor a rmas n inimile noldorilor, astfel c i
duceau traiul n Calacirya i ntre dealuri i pe vai, ct mai
aproape de zvonul marii apusene; i, cu toate c muli dintre ei
intrau adesea n ara valarilor, cltorind pn departe spre a
descoperi tainele pmntului i ale apei, i ale tuturor fapturilor
vii, neamurile ce slluiau pe Tun i n Alqualond se ineau
aproape unele de altele n cele vremuri. Finw domnea ca rege n
Hrion, iar Olw n Alqualond; dar, mai presus de ei doi, era
Ingwe, naltul Rege al tuturor elfilor. Pe Taniquetil sttea el, la
picioarele lui Manw.
Fanor i fiii si arareori rmneau n vreun loc timp ndelungat, ci
strbteau Valinorul dintr-un hotar n altul, pn la marginea
ntunecimii i la rmurile reci ale Marii Exterioare, cercetnd
necunoscutul. Ades erau poftii ca oaspei n casele lui Aul;
Celegorm ns, mai curnd, mergea la Oromfc acas, de la care
nva multe despre fiare i psri i deprindea graiurile. Cci
toate fpturile cu viaa n ele, fr' doar de cele ticloase i
hidoase ale lui Melkor triau n timpurile acelea n Aman; i mai
erau acolo i alte creaturi care niciodat n-au fost zrite pe
Pmntul de Mijloc i poate c nici nu vor fi zrite vreodat, cci
nfiarea lumii s-a schimbat.

CAPITOLUL VI
Despre Fanor i scoaterea lui Melkor din
lanuri
n sfrit, cele trei seminii ale eldarilor erau acum adunate n
Valinor, iar Melkor zcea n lanuri. Era Zenitul Trmului
Binecuvntat, ceasul su de glorie mrea i de fericire deplin,
un ceas lung n scurgerea anilor. Dar prea scurt n msur
amintirii. n acea vreme, eldarii s-au mplinit la trup i la minte, iar
noldorii au devenit i mai pricepui n meteuguri, i mai nvai;
anii cei lungi erau plini de truda lor vesel i multe lucruri noi,
frumoase i minunate au furit ei atunci. Pentru prima oar
noldorii s-au gndit s nscoceasc literele, iar Rmil din Tirion
era numele acelui nvat care a imaginat ntiai dat semne
potrivite pentru a da form graiului i cntului, pe unele
gravndu-le n metal ori piatr, pe altele zugrvindu-le cu pensula
ori penelul.
Cam n acel timp a venit pe lume, n Eldamar, n casa Regelui din
Tirion, sus, pe culmea dealului Tun, cel mai mare dintre fiii lui
Finw, i cel mai ndrgit. I s-a dat numele de Curufinw, dar
maic lui i zicea Fanor, Spiritul Focului; i sub acest nume a
rmas el n toate povetile noldorilor.
Maic lui se numea Mriel i mai purta i numele de Serinde, cci
era tare iscusit n meteugul esutului i n arta cusutului; din
minile ei ieeau cele mai frumoase lucruri, mai frumoase dect
din oricare alte mini ale noldorilor. Mult se iubeau Finw i Mriel
i plin de bucurie le era dragostea, cci a-nceput pe Trmul
Binecuvntat, n Zilele Fericirii. Dar dnd natere fiului su,
spiritul i trupul ei s-au mpuinat; i, dup ce a nscut, a dorit s
fie eliberat de trud de a tri. I-a dat nume pruncului, apoi i-a
spus lui Finw:
- Nicicnd nu voi mai purta ft n pntece, cci puterea ce ar fi
dat viaa la muli alii s-a scurs toat n Fanor.
Finw a fost ndurerat auzind-o, pentru c noldorii i triau atunci
zilele lor de tineree i el ar fi dorit s fac muli copii n
binecuvntatul Aman; astfel c i-a rspuns:
- Oare, nu-i gsim leac n Aman? Aici orice osteneal i afl
sfritul.
Dar Mriel tnjea s-i gseasc eliberarea, astfel c Finw i-a
cerut sfatul lui Manw, iar acesta a dat-o pe soaa lui Finw n
grija lui Irmo, n Lorien. Desprindu-se de soaa s (pentru scurt
vreme, aa i nchipuia el), Finw s-a ntristat nespus, cci el
vedea c pe o mare nefericire c o mam s plece de lng
pruncul ei i s nu-i fie alturi mcar n copilrie.
- Este o nefericire, ntr-adevr, a zis Mriel, i a plnge dac
nu a fi att de ostenit. Dar nu m nvinovi pentru asta i nici
pentru ce v mai veni.
Apoi s-a dus n grdinile Lorien i s-a ntins ca s doarm; dar, cu
toate c ea prea cu adevrat c doarme, spiritul i prsise
trupul, trecnd tcut n slile lui Mandos. Fecioarele lui Est
ngrijeau trupul lui Mriel, ca s rmn neatins de trecerea
timpului; dar ea nu s-a mai ntors la via. Finw tria cufundat n
tristee amar; adeseori se ducea n grdinile Lorien i se aez
sub salciile argintii, lihga trupul soiei sale, i o chema pe nume.
Dar n zadar, singur Finw din tot Trmul Binecuvntat nu avea
strop de bucurie n suflet. Dup o vreme, nu s-a mai dus n Ldrien.
ntreaga sa iubire i-o revarsa acum asupra fiului su; Fanor
cretea repede, ca i cnd n el ardea un foc tainic, nalt, frumos
la chip, sigur de sine, cu ochi ce sfredeleau prin strlucirea lor, i
cu prul negru ca pana corbului; i era deopotriv de nerbdtor
i de ihdirjit n mplinirea dorinelor sale. Puini reueau s-i
schimbe hotrrea odat luat, prin sfaturile lor, iar prin fora nici
c izbndea vreunul. Dintre toi noldorii, de atunci i de dup,
avea s dovedeasc mintea cea mai ager i mna cea mai
dibace. n tineree a adugat literelor nscocite de Rmil altele
noi, care-i poart numele i pe care eldarii aveau s le foloseasc
de atunci nainte; i tot el a fost ntre noldori cel care a descoperit
cum pot fi furite nestemate mai mari i mai strlucitoare dect
cele gsite pe Pmnt. Primele nestemate furite de Fanor erau
albe i clare, dar, sub lumina stelelor, strfulgerau cu scprri
albastre i argintii mai luminoase dect Helluin; a fcut el i alte
cristale, prin care, dac priveai lucruri ndeprtate, le puteai
vedea cu limpezime, chiar dac mici, aa cum vedeau i ochii
vulturilor lui Manw. Arar i ngduiau rgaz de odihn mintea i
minile lui Fanor.
nc de tnr a luat-o el de soaa pe Nerdanel, copil unui mare
fierar, Mahtan, cel mai ndrgit de ctre Aul printre noldori; de la
Mahtan a deprins mai apoi multe taine despre dltuirea lucrurilor
n piatr i plmdirea lor din metal. Nerdanel era la fel de drza,
dar mai rbdtoare dect Fanor, dorind mai curnd s neleag
minile altora i nu s le stpneasc, astfel c, la nceput, l
nfrna pe Faanor atunci cnd focul inimii sale se ncingea prea
tare; dar faptele sale de mai trziu au ndurerat-o pe Nerdanel i,
din pricina asta, cei doi s-au nstrinat unul de altul. apte fii i-a
druit ea lui Fanor, civa i-au motenit intru ctva firea.
i s-a ntmplat c Finw s-i ia drept soaa de-a doua pe Indis
cea Blaie. nrudit de aproape cu Ingwe, naltul Rege, era o
vanya, cu pr aurit, nalt, i cu totul neasemenea lui Mriel. Finw
o iubea nemsurat de mult i bucuria s-a ntors n sufletul su.
Dar umbra lui Mriel nu prsise casa lui Finw i nici inima lui; i,
orict i-ar fi iubit el pe alii, tot lui F&anor i druia cele mai multe
gnduri ale sale.
nsurtoarea tatlui su nu era pe placul lui Fanor, pe Indis n-o
prea avea la inima i nici pe Fingolfin i Finarfin, cei doi fii ai ei.
Tria desprit de ei, cutreiernd meleagurile Amanului ori
druindu-se nvturii sau meteugurilor pe care le ndrgea
att. Muli au privit ntmplrile nefericite ce aveau s vin i pe
care Fanor le-a pricinuit drept o urmare a acestei rupturi din
Casa lui Finw, judecnd c, dac Finw ar fi ndurat pierderea i
s-ar fi mulumit s-i creasc mndreea de flcu, soarta lui
Fganor ar fi fost cu totul alta i multe rele ar fi fost zdrnicite;
cci tristeea i vrajb din Casa lui Finw au rmas ntiprite
adnc n memoria Elfilor Noldorieni. Mree au fost ns i
vlstarele lui Indis i s-au acoperit de glorie, la fel i copiii lor; iar
dac ei n-ar fi venit pe lume, istoria eldarilor ar fi fost mai srac.
n timp ce Fanor i meterii noldorilor munceau cu rvn,
negndindu-se c trud asta ce le plcea att se va sfri
vreodat, iar fiii lui Indis creteau i prindeau puteri, Zenitul
Valinorului se apropia de sfrit. Cci valarii hotrser c Melkor
i ispise pedeapsa, dup ce zcuse singur-singurel, timp de trei
evuri, n temni din Mandos. Aa c, dup cum fgduise Manw,
Melkor a fost iari adus n fata jilurilor valarilor. i vznd
Melkor ntreaga lor mreie i binecuvntarea n care triau, inima
i s-a umplut de pizm; a privit la Copiii lui Ilvatar, care edeau la
picioarele Preaputemicilor, i ura l-a copleit; i a zrit bogia de
nestemate strlucitoare i pe dat a poftit s le aib pentru sine;
dar i-a tinuit gindu- rile i i-a Amanat rzbunarea.
n faa porilor Valmarului, Melkor s-a ploconit la picioarele lui
Manw i a cerut ndurare, jurnd c, dac era lsat s triasc
alturi de locuitorii cei liberi din Valinor, fie i drept cel mai umil
dintre ei, i va ajuta pe vlri n toate muncile lor, mai cu seam n
ndreptarea tuturor relelor pe care le pricinuise el lumii. Nienna a
pus i ea o vorb bun intru mplinirea rugii lui Melkor; Mandos
ns a rmas tcut.
ntr-un trziu, ManwS l-a iertat; cu toate acestea, valarii nu voiau
s-l lase s plece i astfel s scape de sub ochii lor priveghetori;
de aceea, au cerut ca Melkor s rmn i s triasc ntre
zidurile Valmarului. Sincere preau vorbele i faptele lui Melkor n
acea vreme, sftuindu-i i ajutndu-i pe vlri i pe eldari ori de
cte ori acetia aveau nevoie; astfel c n-a trecut mult i i s-a
ngduit s umble nestingherit peste tot prin ar, cci Manw
gndea c se tmduise de rul din el. Manw nsui nu era
stpnit de ru i, de aceea, nu putea pricepe aceast meteahn,
iar ceea ce tia el era c, la nceput, n gndul lui Duvatar, Melkor
nu se deosebise prin nimic de el, Manw; privirea lui nu ptrundea
pn n adncul inimii lui Melkor i nu vedea c n ea nu se mai
gsea strop de iubire. Ulmo ns nu s-a lsat amgit, iar Tulkas i
nclet pumnii ori de cte ori l zrea trecnd pe Melkor,
dumanul su; cci Tulkas, pe ct de greu se ls cuprins de
mnie, pe att de greu uita. Dar cu toii s-au supus judecii lui
Manw, pentru c acelui care apr puterea mpotriva rzmeritei
nu-i e ngduit s se mpotriveasc.
n inima lui, Melkor nutrea o ur nestinsa mpotriva eldarilor,
pizmuindu-i pentru frumuseea i firea lor vesel, dar i pentru c,
vzndu-i pe ei, nelegea cum de ajunseser valarii att de
mrei, iar el att de jos. ns i ascundea simmintele,
prefcndu-se c-i ndrgete i cutndu-le cu orice chip
prietenia; n schimb, le mprtea tot ceea ce tia el i punea
umrul la orice munc de-a lor. Pe vanyari i privea bnuitor, cci
triau n lumina Copacilor i n-aveau trebuin de nimic; pe teleri
nu-i bga n seam, n ochii lui ei erau fiine nevolnice, unelte
bicisnice pentru ceea ce urmrea el. Dar noldorii tare se mai
bucurau de tainele ce le aflau de la el; i unii i aplecau urechea
la vorbe pe care mai bine nu le-ar fi auzit niciodat. Mai trziu,
Melkor avea s se mpuneze c i fusese dascl de tain lui
Fanor i povuitor n cele mai mree dintre faptele sale; totul
era, firete, o minciun, izvort din lcomia i pizma lui, cci nici
unul dintre eldalieni nu-l unse vreodat mai mult pe Melkor c
Fanor, fiul lui Finw, care-i i dduse numele de Morgoth; i, cu
toate c era prins n plasele ticloiilor puse la cale de Melkor
mpotriva valarilor, niciodat nu sttea de vorb cu el i cu att
mai puin u cerea vreun sfat. Singura patim ce-l mna pe Fanor
era cea care-i ncingea lui inima i tot ce fcea de unul singur
fcea i cu repeziciune; nu cerea ajutor, n vorb sau n fapt,
nimnui dintre cei ce vieuiau n Aman, mre sau mrunt, n
afar soaei sale, Nerdanel cea neleapt, i chiar i ei pentru
scurt vreme.

CAPITOLUL VII
Despre silmarili i tulburarea noldorilor
n acea vreme au fost fptuite cele lucruri ce aveau s-i ctige
faima printre toate svririle elfilor. Ajuns n deplintatea
puterilor sale, Fanor era stpnit de un gnd nou. Ori, poate,
vreo umbr a unei presimiri se abtuse asupra lui, despre soarta
ce-i atepta pe toi n curnd; i cumpnea n sinea lui cum ar
putea s apere de la pieire lumina Copacilor, gloria Trmului
Binecuvntat. Astfel c s-a apucat el de o munc ndelungat i
tainic i pentru asta i-a pus la btaie tot ceea ce-nvase i
toat puterea sa, i ntreaga sa dibcie; i, dup mult trud, a
fcut silmarilii.
C trei nestemate mari artau silmarilii. Dar din ce anume
materie fuseser fcui nimeni n-are s tie dect la Sfrit, cnd
se va ntoarce Fanor, cel care-a pierit nainte s fi fost fcut
Soarele i care acum ade n Slile Ateptrii i nu mai vine
printre cei de-un neam cu el; nu se va afla dect dup ce Soarele
se va fi stins i Luna va fi czut. Asemenea diamantului cristalin
preau s fie, dar cu mult mai tari ca adamantul, nct nici o for
din Regatul Ardei, orict de mare, nu le putea zgria ori sparge.
Cu toate acestea, cristalul acela era pentru silmarili aa precum
este trupul pentru Copiii lui Iltivatar: casa focului su luntric,
care se gsete nuntrul su i care e acelai ui toate prile
sale, dndu-i i fiindu-i viaa nsi. Iar acest foc luntric al
silmarililor fusese fcut de ctre F ian or din lumin ngemnata a
Copacilor din Valinor, care nc mai triete n ei, cu toate c ei s-
au vetejit de mult i nu mai strlumineaz. Astfel c pn i n
bezna celei mai adnci vistierii silmarilii luceau cu strlucirea ce
venea din ei, asemenea atrilor Vardei; n acelai timp, fiind ei cu
adevrat fpturi vii, se bucurau cnd se aflau n lumin i o
primeau ntr-nii, i-o rsfrngeau n aure cu mult mai minunate.
Toi cei care triau n Aman au fost cuprini de mirare i de
ncntare vznd ce fcuse Fanor. Varda a sfinit silmarilii, c
nici un trup muritor ori mini ntinate, ori vreun ah ru s nu i
poat atinge fr a se veteji i usca; iar Mandos a prorocit c
soarta Ardei, a pmntului, a mrii i a aerului zcea nchis n
silmarili. Inima lui Fanor s-a legat pe data de nestematele fcute
de minile sale.
Melkor n-a scpat nici el de vraja lor i de pofta de a le avea, i
chiar i numai amintirea strlucirii lor i ardea inima asemenea
unui foc mistuitor. Din acea clip, strnit de patim lui, nu i-a mai
dat pace gndul la cum s fac s-l distrug pe Fanor i s pun
capt prieteniei dintre vlri i elfi; dar i tinuia gndul cu mult
vicleug i nimic din nfiarea ori purtarea s nu-i trda
rutatea. ndelungi aveau s-i fie uneltirile, ncete i zadarnice la
nceput. Dar cel ce seamn minciuni tot se alege cu ceva pn la
urm. Cci vine i vremea cnd se poate odihni, lsndu-i pe alii
s culeag i s adune roadele n locul su.
Mereu se gseau urechi s-i asculte uotelile i limbi care s
duc vorba i s fac din nar armsar; minciunile sale treceau
de la un prieten la altul, asemenea tainelor ce-l fac pe cel ce le
dezvluie s par nelept. Amarnic aveau s se ciasc noldorii
de nesbuin de a-i fi plecat urechile la vorbele sale.
Vazfiid c nu-s puini cei care-i ddeau ascultare, Melkor umbla
adesea prin mulime i, cu vorbe bine alese, i ademenea i pe
alii n plasa lui, cu atta dibcie, nct ei ajungeau s cread c
vorbele celea izvodeau chiar din gndurile lor. i fcea s
tnjeasc n sufletele lor dup nchipuite regate mree, undeva,
la Rsrit, pe care le-ar fi putut crmui dup vrerea lor, cu deplin
putere i n libertate; iar, mai apoi, s-au raspin- dit zvonuri cum c
valarii i-ar fi adus pe eldari n Aman din gelozie i din team c
frumuseea quendilor i puterea de furitori ce le-o hrzise
Ilvatar vor spori ntr-att, nct valarii n-o s-i mai poat stpni
pe elfii ce nfloreau i se rspndeau peste vastele ntinderi ale
lumii.
Pe lng toate acestea, n acea vreme, valarii tiau de apropiat
venire a oamenilor, dar elfii nc nu aflaser nimic; Manw nu le
dezvluise aceast tain. Melkor ns le susura pe ascuns povesti
despre oamenii muritori, fcnd astfel c tcerea valarilor s par
un lucru ru. Prea multe nu tia el despre oameni, cci,
urmrindu-i doar propriul su gnd atunci cnd fusese creat
Muzic, nu luase seama la a Treia Tem a lui Ilvatar; dar acum
se zvonea printre elfi c pe ei Manw i inea captivi, pentru c
oamenii s vin i s le ia locul n regatele Pmntului de Mijloc,
cci, vezi bine, valarii neleseser c le va fi mult mai uor s
stpneasc seminia asta cu via scurt i nevolnica, prdndu-i
astfel pe elfi de motenirea lui Ilvatar. Zvonuri, de bun seam,
la fel de neadevrate ca i dorina valarilor de a subjuga vrerea
oamenilor, dar muli noldori au dat crezare mcar pe jumtate
ticloaselor vorbe.
Aa nct, nainte s se dumireasc valarii ce se petrece, pacea
din Valinor a fost otrvit. Noldorii au nceput s murmure
mpotriva valarilor i s se in tare mndri, muli dintre ei uitnd
c mare parte din ceea ce aveau i tiau le fusese druit de vlri.
Nou flacra a dorinei de a fi liberi i de a stpni teritorii i mai
ntinse li s-a aprins n suflet, mai cu seam n inima ptima a lui
Fanor. n sinea sa, Melkor rdea n hohote, cci tinta minciunilor
sale tocmai Fanor fusese, pe el urndu-l mai aprig dect pe toi
ceilali i tnjind s pun mna pe silmarili. Dar de nestemate nu i
se ngduia s se apropie; chiar dac la ospeele cele mari Fanor
Ie purta i-i strluceau deasupra sprncenelor, de cele mai multe
ori erau bine pzite, inute sub lact n beciurile adnci ale
vistieriei sale din Tirion. Fanor nsui ncepuse s ndrgeasc
silmarilii, cu o dragoste lacom, i nu-i plcea s fie vzute dect
de tatl i de cei apte fii ai si; nu-i mai amintea c lumina din
nestemate nu el le-o dduse.
Mrei prini erau Fanor i Fingolfin, fiii cei mari ai lui Finw; dar
iat c favorurile i averile pe care le avea fiecare i fceau s fie
tot mai fuduli i mai bnuitori. Melkor nici el nu sttea cu minile
n sn, ci s-a apucat s-i strecoare alte minciuni prin Eldamar,
care au ajuns i la Fanor, cum c Fingolfin i fiii si puneau la
cale s-l rstoarne de la putere pe Finw i pe fiul sau mai mare,
Fanor, i s lase n seam valarilor alegerea altor crmuitori; era
tiut c valarilor nu le plcea ca silmarilii se gseau n Tirion i nu
li se ddeau lor spre pstrare. Lui Fingolfin i lui Finarfin li se
opteau alte nstrunicii:
- Fii cu bgare de seam! Li se spunea. Fiul cel fudul al lui Mfriel
nu are la suflet vlstarele lui Indis. Iat-l cum s-a nlat n rang,
i-l ine i pe taic-su din scurt. Nu va trece mult i v va alunga
din Tun!
Vznd c minciunile lui au prins, trezind mndria noldo- rilor i
aprinzndu-le mnia, Melkor a nceput s le mpuie capul cu
poveti despre arme - i noldorii s-au apucat s-i fureasc sbii,
topoare i sulie. i scuturi, de asemenea, nfind pe ele
blazoanele multor Case i neamuri care se dumneau ntre ele;
pe acestea le purtau numai cnd cltoreau pe alte meleaguri, iar
despre alte arme nu suflau un cuvnt, cci fiecare credea c
numai el i-ai lui fuseser prevenii. Fanor avea chiar o fierrie
despre care nici mcar Melkor nu tia; acolo btea sbii fioroase
pentru sine i fiii si, i coifuri nalte, cu panase roii. Amarnic
avea s regrete Mahtan ziua n care l-a nvat pe brbatul lui
Nerdanel toate tainele meteugului de fierar, pe care el nsui le
deprinsese de la Aul.
i uite-aa, cu minciuni, uoteli mrave i sfaturi farnice,
Melkor a ncins vrajb n inimile noldorilor; i dihonia asta dintre ei
a pus, n cele din urm, capt zilelor senine ale Valinorului, gloria
lui strveche apunnd. Cci FFanor s-a apucat s se
rzvrteasc pe fa mpotriva valarilor, strignd n gura mare c
dorea s prseasc Valinorul i s se ntoarc n lumea de afar,
iar, dac noldorii voiau s-l urmeze, i scpa i pe ei de servitute.
Mare frmntare a cuprins Tirionul i mult s-a tulburat Finw;
astfel c i-a strns la sfat pe toi seniorii si. Dar Fingolfin a dat
buzna n sala sfatului i, nfindu-se dinaintea lui Finw, l-a
ntrebat:
- O, tu, rege i tat al meu, oare nu voieti a pune stavil
trufiei fratelui nostru, Curufinw, cruia i se spune i Spiritul
Focului, pe bun dreptate? Cu ce temei vorbete el n numele
neamului nostru, de parc i-ar fi rege? Tu eti cel care, cu mult
vreme n urm, le-ai vorbit quendilor, rugndu-i s primeasc s
vin n Aman la chemarea valarilor. Tu eti cel care i-ai cluzit pe
noldori pe lungul drum presrat cu primejdiile Pmntului de
Mijloc i i-ai adus n lumina din Eldamar. Dac nu te cieti de cele
fcute, mai ai doi fii care s fac cinste vorbelor tale.
nc nu sfrise Fingolfin aceste cuvinte, c Fanor a i ptruns n
sal, cu coiful nalt pus pe cap i ncins cu uriasa-i sabie:
- ntocmai precum am bnuit, a spus el. Fratele meu vitreg se
ridic impotriva-mi n faa tatlui meu, i-acum c i n alte di.
Rsucindu-se spre Fingolfin, a tras sabia din teac, strignd:
- Te du de-aici la locul ce i se cuvine!
Fingolfin s-a nclinat n faa lui Finw i, fr s-i adreseze vreun
cuvnt sau s-i arunce vreo privire lui Ftfanor, a ieit din ncpere.
Fanor s-a luat dup el i, la ua casei regeti, l-a oprit, intuindu-l
n piept cu vrful sbiei sale lucitoare:
- Vezi, frate vitreg! E mai ascuit dect orice limb, ncearc
numai o dat s-mi uzurpi locul ce mi se cuvine i dragostea
tatlui meu i poate c sabia asta o s-i scape pe noldori de unul
care caut s devin stpn de sclavi.
Muli au auzit cuvintele lui, cci casa lui Finw se gsea n marea
piaa de la poalele turnului Mindon; Fingolfin ns nici la aste
vorbe n-a zis nimic, ci, trecnd tcut prin mulime, s-a dus s-l
caute pe Finarfin, fratele su.
Nelinitea ce-i tulbura pe noldori nu era necunoscut valarilor, dar
gruntele ei fusese nsmnat n ntunecime; i pentru c Fanor
ridicase primul glasul mpotriva lor, au socotit c el era atorul
nemulumirii, cci i mersese buhul cu trufia i firea s
ndrtnic, cu toate c toi noldorii deveniser tare mndri.
Manw era ndurerat de ce vedea, dar nu spunea nimic. Valarii i
chemaser pe eldari n ara lor, iar ei veniser de bunvoie i
liberi erau s rmn ori s plece; i chiar de-ar fi socotit plecarea
lor drept o neghiobie, nu le-ar fi stat n cale. ns ceea ce fcea
Fanor nu mai putea fi trecut cu vederea; furioi erau valarii i
uluii. Astfel c l-au chemat pe Fanor s li se nfieze la porile
Valmarului i s dea socoteal pentru vorba i fapta. i le-au cerut
s vin i tuturor celor ce aveau vreun amestec n aceast
trenie ori cunotin de ea. Stnd n faa lui Mandos n Cercul
Destinului, lui Fanor i s-a poruncit s rspund la ntrebrile ce
aveau s i se pun. Astfel a fost dezgropata rdcina celor
petrecute i scoas la lumina ticloia lui Melkor; de ndat Tulkas
a prsit sfatul ca s pun mna pe ticlos i s-l aduc din nou n
faa judecii. Pe Fanor ns nu l-au socotit nevinovat, cci din
pricina lui se tulburase pacea din Valinor, iar sabia mpotriva
semenilor el o scosese. Mandos i-a grit astfel:
- Tu vorbeti de sclavie. Dac e cu adevrat sclavie aceasta, n-
avei scpare: cci Manw e Regele Ardei, nu numai al Amanului.
Iar fapta-i frdelege a fost, fie n Aman, fie n afar Amanului. Ci
iat care-i va fi osnda: timp de doisprezece ani te vei ine
departe de Tirion, unde a fost rostit ameninarea. n ast timp, vei
sta la sfat cu tine nsui i-i vei aminti cine i ce eti. Iar dup anii
sorocii, se pune capt vrajbei i se statornicete iari pacea,
dac ceilali te vor ierta. - Eu l voi ierta pe fratele meu, a spus
Fingolfin. Dar Fanor n-a rostit nici un cuvnt drept rspuns,
ramnnd tcut n fata valarilor. Apoi s-a ntors i a prsit sfatul,
plecnd din Valmar.
mpreun cu el au plecat n surghiun cei apte fii ai si i, n
partea de miaznoapte a Valinorului, au durat ntre dealuri o
fortrea i o vistierie; Formenos se numea i acolo au
ngrmdit ei multe nestemate i arme, iar silmarilii au fost nchii
ntr-o ncpere de fier. Acolo s-a retras i Finw Regele, dat fiind
dragostea ce i-o purta lui Fanor; crmuitor al noldorilor n Tirion
a rmas Fingolfin. Prea, prin urmare, c minciunile lui Melkor se
mpliniser, pn la urm, chiar dac numai din pricina lui Fanor,
iar nvrjbirea sdit atunci de Melkor avea s dureze nc mult
vreme dup aceea i ntre fiii lui Fingolfin i ai lui Fanor.
Aflnd c uneltirile sale fuseser date n vileag, Melkor s-a ascuns,
furindu-se dintr-un loc ntr-altul asemenea unui nor peste
dealuri; cutarea lui Tulkas s-a dovedit zadarnic. Apoi,
locuitorilor Valinorului li s-a nzrit c lumina Copacilor plete i
c umbrele a tot ce sttea n picioare se lungiser i se
ntunecaser.
Se povestete c, o vreme, Melkor nu a mai fost zrit n Valinor,
nici nu s-a mai auzit ceva despre el, pn cnd, pe neateptate, a
aprut la Formenos i a stat de vorb cu Fanor n faa porilor
fortreei. Cu vorbe prefcute a-ncercat s-l conving de prietenia
lui, ndemnndu-l cu acelai srg s-i urmeze gndul dinainte
vreme, de a scpa de oprelitile la care-l osndiser valarii:
- Vezi doar ct de adevrate au fost vorbele mele i cum ai
fost surghiunit pe nedrept, i-a zis el. Dar, dac inima lui Fanor
este nc liber i la fel de curajoas precum i-au fost spusele n
Tirion, l voi ajuta s ajung departe de acest inut prea mic. Ci nu
sunt i eu tot un vala? Ba sunt, i chiar mai- mult dect cei care
se mlndresc n Valimar; iar eu din totdeauna am fost prietenul
noldorilor, cei mai destoinici i mai viteji dintre locuitorii Ardei.
FSanor nc avea sufletul nverunat din pricina umilinei ndurate
n faa lui Mandos; l-a privit tcut pe Melkor, cumpnind dac mai
putea avea ncredere n el ntr-att nct s-l lase s-l ajute n
fug lui. Vzndu-l ovind i tiind c silmarilii i ineau inima
prizonier, Melkor i-a zis ntr-un trziu:
- Locul sta e puternic i bine aprat, dar s nu te gndeti c
silmarilii se afla la adpost n vreo vistierie de pe trmul
valarilor!
Dar cu viclenia asta ntrecuse msura, cci vorbele-i au ptruns
mult prea n adnc, trezind un foc mai necrutor dect i-l
nchipuise el. Fanor l-a privit pe Melkor cu ochi ce i-au strpuns
masca prieteniei i vlurile minii, desluind acolo cumplit lui
pofta de a avea silmarilii. Ura a ntrecut teama lui Fanor, astfel
c el l-a poftit s plece, spunndu-i:
- Piei de la poarta mea, piaz-rea, n Mandos i-e locul!
i cu asta a-nchis porile fortreei sale n naul celui mai puternic
slluitor din Ea.
Melkor a plecat ruinat, simindu-se el nsui n primejdie, i, chiar
dac vremea rzbunrii sale nc nu sosise, inima-i era neagr de
mnie. Pe Finw, n schimb, l-a copleit spaima, astfel c, n mare
grab, a trimis soli la Manw, n Valmar.
Cnd au sosit solii de la Formenos, valarii edeau la sfat, n faa
porilor oraului, nelinitii de umbrele care se tot lungeau. Auzind
vetile, Orom i Tulkas au srit n picioare, dar nici n-au apucat
s porneasc n urmrire, cnd au venit trimii din Eldamar, cu
alt veste, anume c Melkor fugise prin Calacirya, iar de pe Tisna
elfii l vzuser trecnd vijelios, ca un nor de furtun; i au mai
spus ei c de acolo Melkor o apucase spre miaznoapte, cci
telerii din Alqualond i zriser umbra indreptihdu-se pe lng
portul lor spre-Araman.
Astfel a prsit Melkor Valinorul i, o vreme, cei Doi Copaci au
strlucit din nou neumbrii, iar ara s-a umplut de lumin, fii zadar
au cutat valarii s dea de urma dumanului lor; asemenea unui
nor ndeprtat ce se nla tot mai sus, purtat de pal rece a unui
vnt domol, o ndoial s-a strecurat n bucuria celor ce vieuiau n
Aman, intinind-o, cci, iat, team Ie era c-i pndea un ru
netiut.
CAPITOLUL VIII

Despre ntunericul ce se ls n Valinor

Aflnd despre calea ce-o urmase Melkor, Manw a neles c
dumanul cauta s ajung la fortreele sale din partea de
miaznoapte a Pmntului de Mijloc; aa c Orom i Tulkas au
pornit-o cu toat iueal ntr-acolo, cutnd s ajung naintea lui,
dac puteau, dar dincolo de rmurile telerilor n-au mai dat de
nici o urm sau zvon despre el, n pustiurile acelea nelocuite ce se
ntindeau pn la Gheuri. Dup aceste ntmplri, straj s-a
dublat de-a lungul zidurilor nordice ale Amanului; n van, cci nc
nainte s nceap vntoarea, Melkor se rentorsese i, pe
ascuns, ajunsese departe, la miazzi. Doar nu degeaba era el un
vala: i putea schimba alctuirea sau putea umbla neinvesmintat,
la fel ca i fraii si; numai c puterea asta avea s-o piard curnd
i pentru totdeauna.
Nevzut de nimeni a ajuns el, ntr-un trziu, pe ntunecatul
meleag numit Avathar. Fia aceea de pmnt se gsea la
Miazzi de Golful Eldamar, la poala rsritean a munilor Peldri,
iar rmurile sale prelungi i mohorte se ntindeau mult spre sud,
lipsite de lumin i netiute. Acolo, sub pereii rpoi ai munilor i
lng marea rece i ntunecat, umbrele erau mai adnci i mai
dese dect oriunde pe lume; acolo, n Avathar, i fcuse brlogul
Ungoliant, n taina i fr tirea nimnui. Eldarii habar nu aveau
de unde apruse creatura asta; unii ns ziceau c, n evuri de
mult apuse, coborse din bezn ce nconjoar Ard, atunci cnd
Melkor privise ntiai dat pizma spre Regatul iui Manw, i c,
la nceput, fusese una dintre fpturile pe care Melkor le
ademenise n slujba sa. Dar ea se lepdase de stpnul ei, dorind
s fie singur stpna propriilor pofte i, hrapareafa fiind, apuca
tot ce nimerea pentru a hrni golul din ea; apoi a fugit Ia miazzi,
scpnd de atacurile valarilor i de vntorii lui Orom, cci grija
lor strjuitoare se ndreptase mereu spre miaznoapte, iar ceea
ce se afla Ia miazzi rmsese nestrajuit. De acolo, Ungoliant se
trse spre Trmul Binecuvntat, dup a crui lumina tnjea,
urnd-o totodat.
Vieuia ntr-o surptura, lundu-i forma unui pianjen hidos care-
i esea plasele negre ntr-o despictur dintre muni. Acolo sugea
ea toat lumina ce-o putea gsi, i-o scuip din nou afar,
mpletind din ea nvoade ntunecate de bezn sufocant ce oprea
orice raz s mai ptrund n brlogul ei; din care pricin,
Ungoliant era moart de foame.
Aici a venit Melkor, n Avathar, s-o caute; i, din nou, i-a luat el
alctuirea ce-o avusese ca tiran n Utumno: aceea de Senior
ntunecat, nalt i nspimnttor. Dar cu aceast nfiare avea
s rmn de atunci pentru totdeauna. n umbrele acelea negre,
ascunse pn i de privirile lui Manw, care sttea n slile sale de
pe nlimi, Melkor i-a pus la cale rzbunarea mpreun cu
Ungoliant. Dar, nelegnd ce planuri urzea Melkor, Ungoliant a
fost cuprins de lcomie i, n acelai timp, de o mare spaim;
cci ultimul lucru pe care-l dorea ea era s se urneasc din
ascunztoarea ei, ca s nfrunte primejdiile din Aman i puterea fi
ororilor stpni. Astfel c Melkor i-a zis:
- F aa precum te rog eu; i, dac nc i va mai fi foame dup
ce vom nfptui ce-am pus la cale, i voi da tot ce pofteti. Da, cu
Amandou manile mele.
A fost un jurmnt fcut fr s stea prea mult pe gnduri, aa
cum le fcea pe toate; n inima lui rdea n hohote. i astfel a
aruncat tlharul cel mare nada, s-l prind pe cel mic.
Pornind la drum Melkor i Ungoliant, monstrul a esut n juru-le o
mantie de ntuneric: o Nelumin, n care lucrurile preau s nu
mai fie i pe care ochii n-o puteau ptrunde, cci era nimicnicie.
ncet, Ungoliant i-a ntins plasele: frnghie dup frnghie, de la o
stnc la alta, de la stei la nc de stnc, urcnd tot mai sus,
trndu-se, agndu-se, pn ce a ajuns n vrf, pe Hyarmentir,
cel mai nalt munte din acea parte a lumii, departe, spre miazzi
de marele Taniquetil. Acolo nu strjuiau valarii; cci, la apus de
Pelori, se gsea un trm pustiit, cuprins de amurg, iar la rsrit,
munii mrgineau apele ntunecate i nestrbtute ale mrii; doar
uitatul Avathar se gsea acolo, ntre muni i mare.
Dar Ungoliant izbutise s se caere pe culmile cele mai nalte; din
sfori a mpletit degrab o scar pe care a aruncat-o n jos; Melkor
a urcat-o i a ajuns i el n locul acela nalt i, stnd lng
Ungoliant, a privit n vale, la Trmul Strjuit. Dedesubtul lor se
gseau codrii lui Orom, la apus sclipeau cmpiile i pajitile
Yavannei, naltele grne aurii ale zeilor. Privind spre miaznoapte,
Melkor a zrit n deprtare cmpia strlucitoare i cupolele argintii
ale Valmarului, scprnd n razele mpletite ale lui Telperion i
ale lui Laurelin. Melkor a izbucnit n hohote rsuntoare i a
cobort n salturi lungile povrniuri apusene; Ungoliant i era
alturi, iar ntunecimea ei i acoperea i pe ea, i pe el.
Era vremea serbrilor, Melkor o tia prea bine. Cu toate c
anotimpurile i schimbrile lor se rnduiau dup cum era vrerea
valarilor, iar n Valinor nu se cunotea iama pieirii.
Valahi vieuiau pe-atunci n Regatul Ardei, un trm ascuns n
uriaele ntinderi ale lui Ea, a crei via e Timpul nsui, curgnd
necontenit de la primul pn la ultimul acord al lui Era. i dup
cum le plcea valarilor (aa se povestete n Ainulindal) s-i ia
drept veminte formele n care erau alctuii Copiii lui Ilavatar, tot
astfel obinuiau s mnnce i s bea i s strng roadele
Yavannei de pe Pmntul croit de ei sub privegherea lui Era.
Astfel a ornduit Yavanna vremea nfloririi i a prgului celor ce
creteau n Valinor; i, la fiecare cules de rod, Manw poruncea s
se fac o mare srbtoare intru lauda lui Era, cnd toate
neamurile din Valinor ddeau glas bucuriei n muzic i cntri,
sus, pe Taniquetil. Acesta era, prin urmare, ceasul la care Manw
hotrse c srbtoarea de acum avea s fie mai mrea i mai
bogat dect toate care se inuser de cnd veniser eldarii n
Aman. Cci, dei fuga lui Melkor prevestea noi necazuri i dureri,
iar nimeni n-ar fi putut spune cu adevrat ce alte prpduri avea
s ndure Ard nainte ca el s poat fi din nou ngenuncheat, de
ast dat Manw i pusese n gnd s alunge rul ce se
strecurase ntre noldori, astfel c i-a chemat pe toi n slile sale
de pe Taniquetil, pentru c acolo s lase deoparte vrajbele dintre
mai-marii lor i s dea uitrii odat pentru totdeauna minciunile
Dumanului lor.
i-au venit vanyarii, i-au venit noldorii din Tirion, i maiarii s-au
adunat cu toii, iar valarii s-au nfiat n toat splendoarea i
mreia lor; i au cntat n faa lui Manw i a Vardei n slile lor
nalte, au dansat pe colinele nverzite ale Muntelui ce coborau
spre apus, ctre Copaci. n acea zi, aleile din Valmar au rmas
pustii, treptele Tirionului, tcute, ntregul inut dormea n pace.
Numai telerii, dincolo de muni, mai cntau pe rmul mrii; cci
prea puin ineau ei socoteala anotimpurilor sau a vremurilor i
nici c se gndeau la grijile Crmuitorilor Ardei sau la umbra ce se
lsase asupra Valino- rului pentru c pe ei nc nu-i atinsese.
Un singur lucru a tulburat planurile lui Manw. Ffcanor M nfiat
i el, nu-i vorb, dup cum i ceruse Manw; Finwft ns nu l-a
nsoit, i nici unul dintre noldorii din Formenos.
- Atta vreme ct fiului meu, Fanor, nu-i este ngduit s se
ntoarc n Tirion, eu m socotesc detronat i nu voiesc a-mi
ntlni poporul.
Astfel a grit Finwg, iar Fanor a venit fr veminte alese, fr
podoabe, nici de argint, nici de aur i fr nici o nestemat;
nevoind c silmarilii s fie vzui de vlri i eldari, i-a lsat sub
lact n Formenos, n camarile lor de fier. Dar cu Fingolfin s-a
ntlnit dinaintea tronului lui Manw i Amandoi au rostit vorbe de
mpciuire unul fa de cellalt; iar Fingolfin a dat uitrii cum
Fanor scosese sabia la el.
- Aa dup cum am fgduit, fac acum, a spus Fingolfin i i-a
ntins mna lui Fanor. Iertat s fii i s uitm de orice suprare!
Fanor i-a luat mna n tcere; i i-a mai zis Fingolfin:
- Frate vitreg dup snge i sunt, dar, n inima mea, frate bun
i voi fi. Tu vei fi n frunte, iar eu te voi urma. Nici o vrajb s nu
ne despart.
- Te aud, a rspuns Fanor. Aa s fie!
Dar nu tia nici unul tlcul ce-aveau s-l capete vorbele lor.
Se povestete c, pe cnd Fanor i Fingolfin stteau n faa lui
Manw, a sosit ceasul contopirii luminilor, cnd Amandoi Copacii
strluceau, i tcutul ora Valmar s-a nconjurat cu o aureol de
argint i aur. i chiar n acel ceas Melkor i Ungoliant s-au repezit
pe cmpiile Valinorului, tot astfel cum umbra unui nor ntunecat
purtat de-o pal de vnt acoper pmntul luminat de soare; i au
ajuns ei la poalele colinei Ezellohar cea verde. Atunci Nelumina lui
Ungoliant s-a nlat chiar pn la rdcinile Copacilor i, dintr-un
salt, Melkor a fost sus pe colin i i-a nfipt sulia sa neagr n
fiecare Copac pn n mduva, rnindu-i adnc, iar seva lor s-a
scurs de parc era sngele lor i a curs pe pmnt. Ungoliant pe
loc a sorbit-o, apoi s-a apropiat de fiecare Copac i, punndu-i
ciocul negru n rnile lor, i-a supt pn i-a sectuit de tot. Otrava
Morii ce se gsea n ea s-a prelins n vinele lor, vestejindu-le
rdcinile, ramurile, frunzele; i Copacii au murit. Ungoliant nu-i
potolise nc setea, aa c s-a dus Ia Fntnile Vardei i le-a secat
i pe ele; dar, n timp ce bea, Ungoliant a dat afar aburi negri
care au luat forme att de urieeti i att de nfricotoare, nct
pn i Melkor s-a nspimntat.
Astfel s-a lsat peste Valinor marea ntunecime. Despre ce s-a
petrecut n acea zi povestete n Aldudni vanyarul Elemmfre i
tot de aici au aflat i eidarii. Dar n-a fost cnt ori poveste care s
poat cuprinde ntreaga durere i spaima ce s-au lsat peste
lumea toat. Lumina a plit; numai c ntunecimea ce i-a urmat a
fost mai mult dect pierderea luminii, n acel ceas s-a odrslit o
ntunecime ce nu prea a fi doar o vduvire de lumin, ci o fiin
druit cu via; cci, cu adevrat, nsi ticloia o plsmuise din
Lumin i avea puterea de a strpunge ochiul i de a patrunde-n
inima i-n minte, sugrumnd orice voin.
Varda a privit n jos de pe Taniquetil i a vzut cum Umbra s-a
nlat dintr-o dat n turnuri de ntuneric; Valmar se cufundase
ntr-o adnc mare de noapte. Curnd, Muntele cel Sfnt a rmas
singur, asemenea unei ultime insule supravieuind unei lumi
necate. Cntrile s-au curmat. Tcerea a pus stpnire pe
Valinor, nici un sunet nu se mai auzea, afar doar de jelania
telerilor, adus de vnt de departe, prin trectoarea munilor, ca
un ipt rece de pescrui. Cci, dinspre rsrit, vnt ngheat a
suflat la acel ceas i ntinsele neguri ale mrii s-au vltucit peste
meterezele rmului.
Din jilul sau de pe nlimi, Manw a privit nainte i numai ochii
lui au sfredelit noaptea ceea, pn au zrit o ntunecime mai
presus de ntuneric, pe care n-au mai putut-o strpunge, o
ntunecime uria, dar tare ndeprtat, care acum se mic spre
miaznoapte cu mare iueal; i a neles Manw c Melkor venise
i se dusese.
Atunci a nceput urmrirea; i pmntul va cutremurat sub caii
armiei lui Orom i focul aprins de copitele lui Nahar a fost prima
lumin ce s-a ntors n Valinor. Dar, de cum nimereau n Norul lui
Ungoliant, clreii vlri erau orbii i cuprini de dezndejde,
astfel c n-a trecut mult i toi s-au risipit ca pleava, apueind-o
fiecare aiurea; i chemarea cornului Valaroma a ovit i s-a stins.
n bezna aceea, Tulkas a nimerit ntr-o plas neagr, nct a
rmas prins, neputincios, zbtndu-se n van s scape. Iar cnd
ntunecimea a trecut, a fost prea trziu; Melkor se fcuse nevzut
numai el tia unde, cci i fptuise rzbunarea.

CAPITOLUL IX
Despre fuga noldorilor
Dup o vreme, mult suflare s-a strns la Cercul Destinului; n
ntuneric stteau valarii, cci era noapte. Dar stelele Vardei
luceau acum deasupra lor, vzduhul se limpezise; viiturile lui
Manw alungaser departe suflrile morii i izgoniser negurile
mrii. S-a ridicat atunci Yavanna i, urcnd pe Ezellohar, Colina
Verde, pleuv acum i neagr, i-a pus mumie pe Copaci, dar
erau mori i stini, flecare ramur pe care o atingea se frngea i
cdea fr via la picioarele ei. Multe glasuri s-au nlat a jelanie
n faa acestei priveliti; iar cei care pllngeau gndeau c, gata,
goliser pn la fund cupa de npasta pe care le-o pregtise
Melkor. Dar se amgeau.
Yavanna le-a spus atunci valarilor:
- Lumina Copacilor a pierit, nu mai vieuiete dect n silmarilii lui
Fanor. Chibzuit a fost el, ntr-adevr! Chiar i cele mai puternice
dintre fpturile lui Ilvatar au cte o menire pe care n-o pot
mplini dect o dat i numai o dat. Trezit-am Lumina Copacilor,
dar aici, n Ea, a doua oar n-o mai pot trezi. De-a avea un strop
din acea lumin, mi-ar sta n putin s rentorc viaa n Copaci,
nainte s li se usuce de tot rdcinile; durerea noastr s-ar ostoi
atunci, iar rutatea lui Melkor ar fi zdrnicit.
Vorbind, Manwg a spus:
- Auzit-ai tu, Fanor, fiu al lui Manw, cele spuie de Yavanna?
i vei da ce a cerut?
S-a lsat o tcere lung, cci Fanor n-a rostit nici un cuvnt. i a
strigat Tulkas atunci:
- Vorbete, noldorule, da 'au ba! Dar Yavannei cine i-ar
tgdui rugmintea? i, oare, lumina silmarililor nu din truda ei de
la nceputuri se trage?
ns Aul Plsmuitorul a zis:
- Nu te pripi, Tulkas! Nu ai cunotin despre ct de mare e
lucrul ce-l cerem. S-1 lsm s cumpneasc!
Atunci Fanor a rupt tcerea i a strigat cu ndrjire:
- i cel mic, tot astfel c i cel mare, are de mplinit o menire o
singur dat n via; i-n acea fapt i pune toat inima sa. Nu-i
vorb, a putea scoate de sub lact nestematele mele, dar
nicicnd altele asemenea nu voi mai furi; i, de va fi s le
sfrm, mi voi sfrma i inima i voi pieri - primul dintre toi el
darii din Aman.
- Nu primul, a zis Mandos, dar nimeni n-a priceput ce-a vrut el
s spun.
i iar s-a lsat tcerea, n vreme ce Fanor se frmnt n
ntuneric. Simea ca i cnd se afla nconjurat de dumani i i
veneau n minte vorbele lui Melkor, cnd i spusese c silmarilii n-
ar mai fi n siguran dac pun valarii mna pe ei. i oare nu e i
el un vala, aa c ei? ntreb gndul su, i, nu le nelege el
sufletele? Da, da, pe hoi tot hotu-i dibuie!" Apoi a izbucnit dintr-o
dat:
- De bunvoie nu voi face asta niciodat. Dar de m vor sili
valarii, atunci voi ti, fr doar i poate, c Melkor e fcut din
aceeai plmdeal ca i ei.
- i-ai rostit gndul, a zis Mandos.
Iar Nienna s-a ridicat, a urcat pe Ezellohar, i-a dat la o parte
acopermntul suriu i cu lacrimile ei a splat ceea ce pngrise
Ungoliant; cu jale a plns ea amrciunea lumii i Pngrirea
Ardei.
Dar chiar n timp ce Nienna jelea, din Formenos au venit vestitori,
noldori erau ei, aducnd lucruri noi, nc i mai rele. Au spus ei
cum o ntunecime oarb ajunsese la miaznoapte i-n mijlocul
ntunecimii se gsea o putere fr de nume, din care se isc
ntunecimea. Ci Melkor era i el acolo, a venit pn la casa lui
Fanor i-n faa porilor sale l-a rpus pe Finw, regele noldorilor,
vrsnd pentru prima oar snge n Trmul Binecuvntat; cci
singur Finw n-a fugit din calea grozveniei acelei ntunecimi. i
au mai spus vestitorii c Melkor forase intrarea n Formenos i
luase toate nestematele pe care noldorii le strnseser acolo i, o
dat cu acestea, i silmarilii.
S-a ridicat atunci Fanor n picioare i, nlndu-i mana n faa
lui Manw, l-a blestemat pe Melkor, numindu-l Morgoth, Vrjmaul
Negru al Lumii; i, din acea clip, doar sub acest nume le-a fost el
cunoscut eldarilor. i a blestemat i chemarea ce le-o fcuse
Manwg i ceasul la care el nsui venise pe Taniquetil, gndind, n
nebunia furiei i a durerii sale, c, de-ar fi fost la Formenos, cu
fora lui ar fi izbutit mai mult dect s se lase i el rpus, aa cum,
neandoios, ticluise Melkor. Apoi Fanor a prsit n fug Cercul
Destinului i a disprut n noapte, cci tatane-sau i era mai drag
dect Lumina Valinorului sau neasemuitele nestemate furite de
mna lui; i, oare, care dintre fii, elfi ori oameni, i-au preuit mai
mult taii dect el?
Muli s-au ndurerat vznd dezndejdea lui Fanor, dar pierderea
ce-o suferise nu era numai a lui; Yavanna a izbucnit n lacrimi la
poalele colinei, cuprins de team c ntunecimea va nghii
pentru totdeauna pn i ultimele raze ale Luminii din Valinor.
Cci dei valarii nc nu pricepuser pe deplin ce se petrecuse, i
ddeau seama c Melkor chemase n ajutor o fiin ce venea de
undeva, din afar Ardei. Silmarilii erau dui, nct totuna li se
prea lor dac Fanor zisese da ori ba la rugmintea Yavannei;
dac ns ar fi primit de la bun nceput s-o ajute, nainte s fi venit
vetile din Formenos, poate c faptele sale de mai trziu ar fi fost
cu totul altele. Dar aa, soarta noldorilor avea curnd s fie
pecetluit.
n ast timp, Morgoth, care scpase de urmrirea valarilor,
ajunsese n pustietatea Araman. Trmul acesta se gsea la
miaznoapte, ntre Munii Peldri i Marea cea Mare, dup cum
Avathar se gsea la miazzi; dar Aram an era mai ntins, iar ntre
rmuri i muni se gseau cmpii sterpe, tot mai reci pe msur
ce se apropiau de Gheuri. n grab au strbtut Morgoth i
Ungoliant acest trm, apoi marile ceuri din Oiomure, pn la
Helcarax, unde strmtoarea dintre Araman i Pamuitul de Mijloc
era plin de gheuri scrnitoare; Morgoth a trecut strmtoarea i,
n sfrit, se afla din nou la miaznoapte de inuturile Exterioare.
Dar Ungoliant O urm ndeaproape, cci Morgoth nc nu putea s
se descotoroseasc de ea, iar norul ei nc l nvluia i ochii-i
nenumrai erau aintii asupra lui; mpreun au ajuns pe acele
pmnturi ce se-ntind la miaznoapte de Fiordul Drengist.
Morgoth nu mai avea mult pn la ruinele Angband, pe vremuri
marea lui fortreaa apuseana; Ungoliant a neles pe dat ce
gnduri avea el i cum va cuta s scape de ea, de aceea l-a oprit
locului i i-a cerut s-i mplineasc fgduiala.
- Hainule! A strigat ea. Eu am fcut precum ai vrut tu. Dar de
ndestulat, nu m-am ndestulat.
- i ce-ai pofti mai mult? A ntrebat-o Morgoth. i-ai fi dorind
ca ntreaga lume s-i intre n burdihan? Nu pe ea am jurat eu s
i-o dau. Eu sunt stpnul ei.
- Pe toat n-o vreau, a zis Ungoliant. Dar din Formenos te-ai
ales cu o comoar mare; pe aceea o vreau. Da, da, i mi-o vei da
cu Amandou minile.
Morgoth n-a avut ncotro, a trebuit s-i dea nestematele pe care
le adusese cu sine, una cte una, cu tot mai mult prere de ru;
iar ea le-a nghiit pn ia ultima i frumuseea lor a pierit de pe
lume. Tot mai mare i mai ntunecat se fcea Ungoliant, iar pofta
ei tot mai nesioasa.
Cu o singur mn mi le dai, doar cu stnga, a zis ea.
Deschide-o i pe dreapta.
n mna dreapt Morgoth strngea siimarilii i, cu toate c erau
ferecai ntr-un sipet de cletar, ncepuser s-l ard, nct
pumnul i era ncletat de durere; dar de deschis nici prin gnd
nu-i trecea.
- Nu! S-a mpotrivit el. i-ai primit tainul. Cci i-ai mplinit
menirea cu puterea pe care eu i-am druit-o. Nu mai am
trebuin de tine. Pe acestea nu le vei avea i nu le vei vedea. Ale
mele vor fi pentru totdeauna.
Dar Ungoliant devenise o adevrat namila, iar el era slbit din
pricin c i pierduse din putere; astfel c ea s-a npustit asupra
lui i nourul ei s-a nchis peste el. Apoi l-a prins ntr-o plas de
chingi lipicioase, cu gnd s-1 gatuiasca. Dar Morgoth a scos un
strigt cumplit, ce a umplut munii de ecou. Din aceast pricin
acel meleag a fost numit Lammoth; cci ecourile vocii sale au
rmas pentru venicie ntre muni, trezindu-se ori de cte ori
cineva se apuc s strige prin locurile acelea, i toat pustietatea
dintre culmi i mare se umplea cu un vuiet c de voci aflate n
mare agonie. Strigtul de atunci al lui Morgoth a fost cel mai
cumplit i mai fioros ce s-a fost auzit vreodat n lumea de la
miaznoapte; munii s-au cltinat, pmntul s-a cutremurat,
stnci s-au prvlit din locaurile lor. Pn n adnc, n unghere
uitate, a rsunat strigtul acela. Departe, sub slile ruinate ale
Angbandului, n galerii n care nu coborser valarii n grab
atacului lor, bal- rogii nc stteau ascuni, ateptnd ntoarcerea
stpnului lor, nct acum au ieit iute la suprafa i, strbtnd
inutul Hithlum, au ajuns n Lammoth, asemenea unei furtuni de
foc. Cu biciurile lor de foc au retezat plasele lui Ungoliant, facnd-
o s dea napoi, cuprins de fric, i s scuipe afar aburi negri cu
care s se acopere; fugind din inuturile de la miaznoapte, s-a
refugiat n Beleriand, cuibrindu-se n Ered Gorgoroth, valea
ntunecat ce mai apoi avea s se numeasc Nan Dungortheb,
Valea nfiortoarei Mori, din pricina grozveniilor pe care le-a
prit ea acolo. Cci mai erau i alte creaturi nfiortoare, c
pianjenii la form, care slluiau acolo nc de pe vremea cnd
fusese spat fortreaa Angband i cu ele se mperechea
Ungoliant, iar apoi le devora; i chiar i dup ce a plecat ea,
ducndu-se taman la miazzi, n acea parte uitat de lume,
progeniturile ei au vieuit mai departe n vale, esndu-i
nfiortoarele plase. Ce soarta a avut Ungoliant nici o poveste nu
ne spune. Sunt ns unii care zic c a pierit de mult, cnd,
nnebunit de foamea ei nepotolita, s-a devorat, n cele din urm,
pe sine.
Astfel, team Yavannei c silmarilii vor fi nghiii i se vor pierde
n nimicnicie nu s-a adeverit; ns nestematele au rmas n
stpnirea lui Morgoth. Iar acesta, eliberat din plasele lui
Ungoliant, i-a strns toi servitorii pe care i-a mai gsit i s-a
reantors la ruinele Angband. Acolo i-a durat nc o dat uriaele
beciuri i temnie, iar, deasupra porilor acestora, a nlat cele
trei piscuri ale munilor Thangorodrim, nconjurate venic de mari
vltuci de fum negru. Fr de numr s-au nmulit acolo armiile
sale de fiare i demoni, iar seminia orcilor, de mult zmislita, a
sporit i s-a puit n genunile pmntului. ntunecat s-a lsat
umbr peste Beleriand; dar, n Angband, Morgoth i-a furit o
coroan de fier eh toate zilele. C nsemn al puterii sale, i-a
incrustat silmarilii n coroana. Minile negre i s-au prjolit din
pricin c atinsese acele nestemate sfinte i negre i-au rmas
pentru totdeauna; n-a mai scpat nici de durerea arsurii, nici de
mnia ce i-a tre- zit-o durerea. Coroana nu i-o scotea de pe cap,
cu toate c greutatea ei s-a preschimbat ntr-o istovire
ucigtoare. i nicicnd nu i-a mai prsit meleagul de la
Miaznoapte, dect o singur dat, i atunci n tain; din
adncurile fortreei sale ieea arareori, crmuindu-i din jil pn
i otirile. i numai o dat, ct a durat regatul su, a mai pus
mna pe vreo arm.
Cci acum, mai mult ca oricnd, chiar i dect n zilele de
odinioar ale fortreei Utumno, nainte ca mandria-i s fi fost
clcat n picioare, l mcina ura, pe care o folosea pentru a-i
stpni slujitorii i a Ie trezi dorina de a face ru. Cu toate
acestea, mult vreme i-a pstrat mreia ce le fusese dat
valarilor, mcar c nu mai trezea dect groaz, nct toi n afar
de cei mai viteji se pierdeau cu firea in-fata lui, c nghiii de un
ntunecat hu de spaim.
Aflnd c Morgoth scpase din Valinor, iar urmrirea lui dduse
gre, valarii au stat mult vreme n ntuneric, n Cercul Destinului;
maiarii i vanyarii au rmas i ei acolo, plngnd; ns cei mai
muli noldori se intumasera n Tirion, jelindu-i frumosul ora
nghiit de bezn. Prin strunga Calaciryei ptrundeau ceurile de
pe marile nnegurate, nvluind turnurile oraului i fcnd
felinarul din Mindon s luceasc abia zrit n ntuneric.
Pe neateptate, Fanor a aprut n ora, chemndu-i pe toi la
marea curte a regelui, aflat sus, pe Tun; cum nc nu fusese
iertat de osnda surghiunului, venirea sa n ora era o sfruntare
aruncat valarilor. Astfel c, nu peste mult, s-a strns acolo mult
norod, ca s aud ce avea el de zis; fiecare venise cu cte o tort
i toate luminau acum dealul, scrile i aleile ce duceau pn sus.
Fanor se pricepea la vorbe, aa nct spus lui avea mare putere
asupra inimilor; n acea noapte le-a vorbit att de meteugit
noldorilor, iar acetia n-aveau nicicnd s-i uite cuvintele.
Fioroase i crunte i-au fost spusele, pline de mnie i mndrie;
auzindu-le, pe noldori i-a cuprins o furie oarb. Mai cu seam
mpotriva lui Morgoth i-a ndreptat Fanor mnia i ur, numai c
aproape tot ceea ce spunea venea din chiar minciunile lui
Morgoth nsui; Fanor ns nu-i ddea seama, ntr-att era de
copleit de durerea strnit de pierderea tatlui su i de chinul
pricinuit de furtul silmarililor. Finw pierind, acum el era regele
noldorilor, le-a spus el, lund n derdere pravilele valarilor.
- De ce, popor al noldorilor, de ce s-i mai slugrim noi pe
valarii pizmuitori, care nu-s n stare s-i apere regatul lor de
Duman, iar pe noi nici att? i chiar dac el le este lor vrjma
acum, oare, nu-s toi de-un neam? Rzbunarea m-a adus aici, dar
i de n-ar fi fost rzbunarea la mijloc, tot n-a mai rmne pe
acelai pmnt cu rubedeniile celui ce mi-a rpus printele i mi-a
jefuit comoar. Ci nu-s singurul viteaz n asta seminie de viteji.
i, oare, nu v-ai pierdut i voi cu toii Regele? i ce n-ai pierdut
voi nc de cnd va-nghesuii aici, pe palm asta de pmnt, ntre
muni i mare? Aici a fost lumin odat, le-a mai spus el, dar
valarii n-au vrut s-o druiasc Pmntului de Mijloc. Acum
ntunericul s-a-n- tins peste toate deopotriv. S ne jelim aici
nevolnicia pentru totdeauna, un popor de umbre, bntuind
negurile, vrsnd lacrimi zadarnice n marea nemiloas? Sau, mai
bine, s ne ntoarcem n ara noastr? Ce dulce susurau apele n
Cui- vienen, sub stelele fr nori, i ce ntinse erau pmnturile
mprejur, pe care ne puteam mica n voie. Mai sunt i-acum
acolo, ateptndu-ne pe noi, cei care, n nesocotina noastr, le-
am prsit. S plecm, dara! N-au dect s rmn n oraul sta
cei lai!
ndelung le-a vorbit astfel, ndemnndu-i pe noldori s-1 urmeze
i, nainte de-a fi prea trziu, s-i ctige prin vitejie libertatea i
s cucereasc regate ntinse pe pmnturile de la Miazzi; astfel
se fcea el ecoul minciunilor lui Melkor, anume c valarii i
momiser i-i ineau prizonieri pentru c oamenii s poat stpni
Pmntul de Mijloc. Muli dintre eldari au auzit atunci pentru
prima oar de Cei-Veniti-Dupa.
- Minunat se va sfri totul, a strigat el, chiar de ne va fi
drumul lung i istovitor! Luai-v rmas-bun de la sclavie! Dar i
de la viaa lipsit de griji! Rmas-bun luai-v de la cei nevolnici!
i de la comorile voastre! Altele i mai mari vom strnge. Nu va-
ncarcati cu multe lucruri: doar sbiile s nu vi le uitai! Cci vom
ajunge mai departe dect Orom, vom ndura mai multe dect
Tulkas; pornii n urmrire, nu ne vom da btui. Dup Morgoth,
pn la captul Pmntului! De rzboi va avea parte i de ur
nestinsa. Dar, dup ce vom fi cucerit i vom fi redobndit
silmarilii, noi i numai noi vom fi stpnii Luminii neantinate i
vom domni peste binecu- vintarile i frumuseea Ardei. Nici o alt
seminie nu se va ntrona peste noi!
Zicnd acestea, Fanor a fcut un legmnt cumplit. Cei apte fii
ai si i s-au alturat pe dat, legndu-se ntr-un glas, iar sbiile lor
trase din teci au lucit roii ca sngele n lumina torelor. S-au
legat cu legmnt pe care nici unul n-avea s-l ncalce ori s-l
nesocoteasc, nici mcar n numele lui Ilvatar, i ntunericul
Etern s se pogoare asupra cui va fi fcut altminteri; pe Manw i
Varda, i muntele Taniquetil i-au luat drept chezai la jurmntul
lor de a urmri cu ur i gnd de rzbunare, pn la sfritul
Lumii, pe oricine, de-o fi vala, ori demon, ori elf, ori om din cel
nc nenscut, ori alt fptur, mare sau mrunt, bun sau
ticloas, ce se va ivi pe pmnt pn n ceasul din urm, care va
lua sau va pstra n stpnirea sa un silmaril.
Astfel s-au legat Maedhros i Maglor, i Celegorm, Curufin i
Caranthir, Amrod i Amras, prinii noldorilor; i muli s-au nfiorat
auzind cumplitul legmnt Cci astfel jurat, fie bun, fie ru, un
legmnt nu poate fi nclcat i-l va urmri pe cel care-l ine i pe
cel care-l nesocotete pn la sfritul lumii. Fingolfin i Turgon,
fiul su, i-au aruncat vorbe grele lui Fanor, i glasurile lor
mnioase au reaprins dihonia. i n-a lipsit mult ca sbiile s fie
din nou trase din teac. Dar Finarfin le-a vorbit cu blndee, aa
cum i era felul, cutnd s-i domoleasc pe noldori, sftuindu-i s
stea i s cumpneasc nainte de a trece la fapte pe care le-ar fi
regretat apoi; doar Orodreth dintre fiii si le-a vorbit la fel. Finrod
i inea partea lui Turgon, prietenul su; dar Galadriel, singura
femeie dintre noldori care a rmas n acea zi netemtoare i
drza printre prinii nvrjbii, inea mori s plece. Nu jurase
alturi de ceilali, dar ceea ce spusese Fanor despre Pmntul de
Mijloc i pusese inima pe jar, cci tnjea s vad acele laramuri
ntinse i nestrajuite i s crmuiasc acolo peste un regat numai
al su i dup cum credea ea de cuviin. Asemenea gndea i
Fingon, fiul lui Fingolfin, tulburat i el de spusele lui Fanor, cu
toate c nu-l prea avea pe noldor la inim; lui Fingon i s-au
alturat, c ntotdeauna, Angrod i Aegnor, fii ai lui Finarfin. Mcar
c ei au tcut chitic, fr s-i ridice glasurile mpotriva ttnelui
lor.
ndelung s-au nfruntat noldorii strni acolo; n cele din urm,
Fanor a ieit nvingtor, cci n muli aprinsese dorina de a
cunoate lucruri noi i plaiuri strine. Astfel c, atunci cnd
Finarfin i-a ndemnat nc o dat s cumpneasc bine i s
Amane a lua o hotrre, au strigat ntr-un singur glas:
- Nu, nu, s plecm, s plecm odat!
i pe dat Fanor i fiii si au nceput pregtirile de drum.
Nimeni n-ar fi putut spune ce-i atepta odat pornii pe un drum
att de neltor. Cu toate acestea, au pregtit n mare grab cele
trebuincioase; i mboldea Fanor, temndu-se c, dac li se mai
stampara avntul, vorbele sale vor pli n faa altor sfaturi; i, n
ciuda floeniei cu care le vorbise, n-a uitat nici o clip puterea
valarilor. Dinspre Valmar ns n-a venit nici o solie. Manw tcea.
nc nu voia s opreasc sau s mpiedice n vreun fel socotelile
ce i le fcuse Fanor; valarii erau ndurerai c eldarii i
invinovateau de gnduri mieleti sau c i ineau prizonieri acolo
mpotriva voinei lor. Deocamdat priveau n ateptare, cci nu
credeau c Fanor era n stare s-i in pe noldori sub puterea
voinei sale.
i, cu adevrat, cnd Fanor a nceput s-i rnduiasc pe noldori
pentru a purcede la drum, s-a i iscat dihonia. Cu toate c izbutise
s le trezeasc mai tuturor dorina s plece, cu nici un chip nu
voiau cu toii s-1 aib pe Fanor drept rege. Mai mult i
ndrgeau pe Fingolfin i pe fiii si, nct toi cei din spia s i cei
mai muli dintre locuitorii oraului Tirion nu-i doreau alt
crmuitor dect pe el, dac primea s li se alture; i uite aa, n
cele din urm, s-au pornit noldorii pe asprul lor drum, mprii n
dou tabere nvrjbite: Fanor i alaiul sau formau avangarda, dar
grosul noldorilor venea n urm, n frunte cu Fingolfin; acesta
mergea mpotriva voinei sale doar pentru c i-o ceruse Fingon,
fiul su, i pentru c nu dorea s se despart de neamul su care
ardea de nerbdare s plece; i nici s-i lase n voia firii nesbuite
a lui Fanor. Pe lng toate acestea, nu uitase vorbele ce le
spusese dinaintea tronului lui Manw. mpreun cu el mergea i
Finarfin, din aceleai pricini; inima i fusese ns tare grea la
plecare. Din toat seminia noldorilor aflai n Valinor, care de
cnd veniser aici deveniser un popor numeros, doar o parte
neansemnata s-a mpotrivit plecrii: unii pentru c i ndrgeau pe
valari (mai cu seam pe Aul), alii din dragoste pentru Tirion i
pentru multele lucruri pe care le furiser acolo; dar nici unul din
pricin c s-ar fi temut de primejdiile drumului.
Chiar n clipa n care a rsunat trmbia i Fanor a ieit pe porile
Tirionului, a sosit, n sfrit, un trimis al lui Manw, care le-a spus:
- Iat singurul meu sfat mpotriva nesbuinei lui Fanor. Nu
plecai! Cci ceasul este hain, iar drumul v va duce spre necazuri
ce nici mcar nu le bnuii. n cutarea voastr valarii nu v vor
ajuta; nici nu v vor mpiedica; cci v spun vou ca s tii: de
bunvoie ai venit aici, de bunvoie vei pleca. Iar ie, Fanor, fiu
al lui Finw, legmntul ce l-ai fcut surghiun i este. Vei deslui
minciunile lui Melkor i amarnic te vei ci. Vala ai spus c este.
Atunci n van i-a fost jurmntul, cci pe nici un vala nu-l vei
putea dobor, n veci de veci, ntre ntinsele hotare ale lui Ea.
Chiar dac Eru, pe care-l iei drept cheza, te-ar face de trei ori
mai mre dect eti.
Auzindu-l, Fanor a izbucnit n rs i, fr s-i rspund solului, le-
a vorbit noldorilor, spunnd:
- Aa, deci! Atunci l va trimite acest neam viteaz pe
motenitorul Regelui lor de unul singur n surghiun, doar cu
Fiii si alturi, iar el se va ntoarce n robie? Pe cine m va urma
l voi ntreba: necazuri v-au fost prorocite? Dar, oare, nu le-am
vzut i n Aman? n Aman am trecut de la fericire la nenorocire.
S ncercm acum altminteri: c prin durere s ajungem la
bucurie; ori mcar la libertate.
i rsucindu-se spre trimisul lui Manw, i-a strigat:
- Aa s-i spui lui Manw Sulimo, Marele Rege al Ardei: dac
Fanor nu-l poate nvinge pe Morgoth, barem nu se teme s-l
atace i nu st cu minile-n sin s-i plng de mil. i poate c
Eru a aprins n mine un foc mai mare decae tii voi. i vor pricinui
att de mult ru Vrjmaului valarilor, c pn i mai-marii din
Cercul Destinului se vor minuna cnd vor auzi. Da, da, i-n cele
din urm m vor urma. Cu bine!
n acel ceas, glasul lui Fanor a rsunat att de mndru i de
puternic, nct nsui trimisul valarilor s-a nclinat n faa lui, c
unul care primise rspunsul ateptat, apoi a plecat; noldorii erau
cucerii de-a binelea. Prin urmare, i-au continuat marul; iar
neamul lui Fanor mergea cu pas ntins naintea tuturor, de-a
lungul coastelor inutului Elende; nu i-au ntors o dat mcar
privirile n urm, ctre Tirion, nlat pe coama verde a dealului
Tun. n urm-le venea, mai ncet i mai fr vlag, armia lui
Fingolfin. n fruntea ei se afla Fingon; n coada rmseser
Finarfin i Finrod i muli dintre cei mai alei i mai nelepi dintre
noldori; i ades se uitau ndrt, ca s-i vad frumosul ora, pn
cnd felinarul din Mindon Eldalieva a fost nghiit de noapte. Mai
mult dect toi ceilali dintre Elfii Surghiunii, acetia duceau cu ei
amintirile fericirii pe care o abandonaser, i unii chiar ale
lucrurilor furite de ei i rmase acas: mngiere i povar
pentru drum.
Fanor i ducea pe noldori spre miaznoapte, pentru c inta sa
dinti era aceea de a-l prinde pe Morgoth. Unde mai pui c Tun,
dealul nlat n umbra muntelui Taniquetil, se afla nu departe de
brul Ardei, unde Marea cea Mare era neanchipuit de ntins, ct
vreme spre miaznoapte marile despritoare se ngustau, pe
msur ce pustietatea Araman i coastele Pmntului de Mijloc se
apropiau tot mai mult. ncet-ncet ns avntul lui Fanor s-a
domolit i-n mintea lui a-nceput s cumpneasc - i, astfel, i-a
dat seama, mult prea trziu, c armiile acelea att de numeroase
nu vor rzbi nicicnd s strbat lungile leghe spre miaznoapte.
- i nici s treac marea cnd va fi s o fac, dect cu ajutorul
corbiilor, dar pentru aceast era nevoie de mult timp i de mult
cazna pentru a furi o flot pe msur, chiar dac printre noldori
s-ar fi aflat dintre cei pricepui la acest meteug. Aa c a
hotrt s-i nduplece pe teleri, prietenii dintotdeauna ai
noldorilor, s li se alture; n rzvrtirea sa, i nchipuia c, astfel,
fericirea valarilor se va stinge nc i mai mult, iar puterea lui de
lupt mpotriva lui Morgoth va spori. Hotrnd acestea n sinea
lui, Fanor s-a ndreptat degrab spre Alqualond i le-a vorbit
telerilor cu aceleai vorbe pe care le rostise nainte n Tirion.
Numai c nimic din ce le-a spus el nu i-a aat pe teleri.. S-au
ntristat, nu-i vorb, de plecarea rubedeniilor i a vechilor lor
prieteni, dar, mai curnd, au ncercat s-i descurajeze, dect s-i
ajute; ct despre corbii, nici gnd s le mprumute vreuna, cu
att mai puin s-i nvee cum s le fureasc, mpotriva voinei
valarilor. Ei nii nu-i doreau alt loc de vieuire dect rmurile
Eldamarului, i doar pe Olw, prinul din Alqualond, drept
crmuitor. Iar Olw nu-i plecase nicicnd urechea la susurrile lui
Morgoth i nu-i ngduise s calce hotarul rii sale; era ncreztor
c Ulmo i ceilali valari mrei aveau s ndrepte relele pricinuite
de Morgoth i c noaptea va lsa loc unei noi aurore.
Fanor s-a nfuriat auzind acestea, cci se temea s ntrzie prea
mult pe cele meleaguri. ntrtat, i-a zis lui Olw:
- Dai uitrii prietenia noastr, mai cu seam acum, n ceasul de
restrite n care ne aflm... Dar v-ai bucurat de ajutorul nostru
cnd ai ajuns, ntr-un trziu, pe aste rmuri, fr' de cpti i
slabi de nger, nici ce s punei n gura n-aveai! i-acum ai mai
sta tot n bordeie pe rm, de nu v-ar fi durai noldorii limanul i n-
ar fi trudit pe zidurile voastre.
- Nu dm uitrii prietenia, i-a rspuns Olw. Dar un prieten are i
rostul s dojeneasc nesbuin celuilalt, iara cnd noldorii ne-au
primit cu braele deschise i ne-au dat ajutor, altfel grait-ai atunci:
n ara Aman aveam s trim pentru totdeauna, ca fraii megiei.
Ci corbiile noastre albe nu voi ni le-ai dat. Nu de la noldori am
deprins ast meteug, ci de la Domnii Mrii; iar lemnul alb cu
minile noastre l-am geluit i pnzele albe de soaele i fiicele
noastre au fost esute. Iat de ce nu le vom nstrina i nu le vom
vinde n numele nici unei aliane ori prietenii. Ci ascult-m bine,
Fanor, fiu al lui Finw, corbiile sunt pentru noi asemenea
nestematelor pentru noldori: sunt trud inimilor noastre i altele
asemenea nu vom mai furi vreodat.
A plecat de la el Fanor i, ieind dincolo de zidurile oraului
Alqualond, a stat cufundat n gnduri negre pn cnd s-a strns
norodul su. Judecnd el c armia sa era ndeajuns de puternic,
s-a ndreptat spre Limanul Lebedelor i i-a ndemnat pe noldori s
se mbarce pe corbiile ancorate acolo, ca s le ia cu fora. Dar
telerii i-au nfruntat i muli noldori au fost azvrlii n apele mrii.
Sbiile au ieit din teci i o lupt crncen s-a ncins pe corbii i
pe cheiurile i debarcaderele luminate de felinare ale portului i
chiar pe marele arc de Ia intrarea n port. De trei ori a fost respins
poporul lui Fanor i muli au czut rpui din ambele tabere; dar
n ajutorul avangardei noldorilor au sosit Fingon i cea mai mare
parte a armiei lui Fingolfin, care, sosind din urm, au nimerit cnd
lupta era n toi i cei din seminia lor cdeau pe capete, astfel c
s-au avntat n btlie nainte s afie pricina vrajbei; unii chiar
credeau c, la rugmintea valarilor, telerii ncercaser s curme
naintarea noldorilor.

n cele din urm, telerii au fost nvini, iar o mare parte dintre
marinarii lor, tritori n Alqualond, au fost rpui mielete. Cci
noldorii se ndrjiser cuprini de dezndejde, iar telerii erau mai
puini i narmai ndeobte cu arcuri uoare. Odat lupta
ncheiat, noldorii au desprins corbiile de la mal, s-au aezat la
rame i au vslit cum s-au priceput ei mai bine, de-a lungul
coastei, ctre miaznoapte. Olw l-a chemat n ajutor pe Oss,
dar acesta nu i-a dat ascultare, valarii neangaduind c fug
noldorilor s fie mpiedicat prin for. Dar Uinen i-a plns pe
marinarii telerilor; i marea s-a nvolburat furioas n jurul
ucigailor, scufundnd multe corbii i necndu-i pe cei aflai pe
ele. Despre Rpunerea Rubedeniilor de la Alqualond se
povestesc mai multe n bocetul numit Noldolante, Cderea
Noldorilor, pe care Maglor l-a fcut nainte de-a pieri.
Totui, cei mai muli dintre noldori au scpat i, dup potolirea
furtunii, i-au continuat drumul, unii pe mare, n corbii, alii pe
uscat; dar drumul era lung i tot mai primejdios pe msur ce
naintau. i au tot mers i au plutit ei aa n noaptea fr de
capt, pn ce, ntr-un trziu, au ajuns la hotarele de la
miaznoapte ale Trmului Strjuit, unde se nvecina cu
pustiiciunea Ar am an, un meleag muntos i rece. Dintr-o dat au
zrit o form ntunecat cocoat sus de tot, pe o stnc de la
marginea rmului. Unii zic c era nsui Mandos, nimeni altul, c
trimis al lui Manw. i au auzit ei o voce rsuntoare, grav i
cumplit, rugndu-i s se opreasc i s asculte bine. S-au oprit
cu toii i au rmas stana, iar vocea a rsunat de la un capt la
altul al armiei noldorilor, rostind blestemul i profeia ce s-au
numit mai apoi Profeia de la Miaznoapte i Osnda Noldorilor.
Multe au fost prezise atunci, cu vorbe ntunecate, pe care noldorii
le-au desluit abia dup ce nenorocirile prorocite s-au abtut
asupra lor, dar cu toii au auzit blestemul de care aveau parte cei
ce nu voiau s rmn i s-i primeasc pedeaps i iertarea din
partea valarilor:
- Lacrimi fr' de sfrit vei vrsa, iar valarii ziduri vor nla n
jurul Valinorului spre a v mpiedica s intrai, nct nici batr
ecoul tnguirii voastre nu va mai rzbate peste muni. Asupra
Casei lui Fanor mnia valarilor v pogor! De la Apus pn n
Rsritul cel mai ndeprtat i asupra tuturor celor ce-l vor urma.
i va mna nainte Legmntul fcut, dar tot el i va trda i le va
rpi comorile pe care s-au jurat a le dobndi. Ru se vor sfri
toate cele pe care cu bine le vor ncepe; i prin trdarea ntre
rubedenii i prin team de trdare se vor ntmpla toate acestea.
Prdai vor fi pentru venicie. Nedrept varsat-ati sngele
neamului vostru, ntinnd tara Aman. Cu snge plati-veti sngele
i dincolo de fruntariile Amanului sla v vei face n umbra
Morii. V-a hrzit Eru s nu pierii n Ea i nici o boleni s nu se
lege de voi, aa este, dar rpui putei cdea i rpui vei fi; cu
arme, n chinuri, de durere; i spiritele voastre fr de adpost
veni-vor apoi la Mandos. ndelung vor zbovi acolo i vor tnji
dup trupurile voastre i de prea puin ndurare vor avea parte,
chiar dac toi aceia pe care voi i-ai rpus vor pune o vorb bun
pentru voi. Ci pe aceia ce vor dinui pe Pmntul de Mijloc i nu
vor ajunge la Mandos lumea i va istovi c o mare povar i din
asta pricina vor pli i asemenea umbrelor vor ajunge, umbre ale
cinei n fata seminiei mai tinere ce va fi s vin n urma lor.
Astfel au ornduit valarii.
Auzindu-l, multora le-a pierit curajul; dar Fanor nu s-a pierdut cu
firea, ci a spus:
- Am jurat, dar nu fr socoteal. Legmntul ni-l vom ine. Multe
rele ne amenina, iar trdarea nu e cel mai ru dintre ele; un lucru
ns nimeni nu-l va putea spune: c ne-am dovedit lai, c am
bgat coada ntre picioare, c am dat bir cu fugiii. Care va s
zic, v spun c vom merge nainte i prorocirea mea astfel sun:
faptele ce le vom face n cntece vor fi slvite, pn-n ceasul de
pe urma al Ardei.
Dar n acel ceas Finarfin i-a prsit pe noldori i s-a ntors napoi,
ndurerat cum era i mnios pe Casa Iui Fanor, cci el era nrudit
ndeaproape cu Olw din Alqualond; i muli dintre ai si l-au
urmat, inturnandu-se copleii de tristee, pn au zrit din nou
raza deprtat din Mindon, sus, pe Tiina, care lucea n noapte, i
au tiut atunci c ajunseser n Valinor. Valarii i-au iertat, iar
Finarfin a fost ntronat pentru a-i crmui pe noldorii rmai pe
Trmul Binecuvntat. Fiii lui ns nu erau cu el, cci nu voiser
s-i prseasc pe fiii lui Fingolfin; iar ntreg poporul lui Fingolfin
i-a urmat drumul nainte, mai mult mpini de rubedeniilor lor i
de voina lui Faanor, dar i temndu-se de Soarta ce le-o
hrziser valarii, cci muli se fceau vinovai de Rpunerea
Rubedeniilor n Alqualond. Iar Fingon i Turgon erau neanfricati
i aprigi i nu s-ar fi dat napoi de la nici o treab la care puneau
umrul, dect dup ce-o sfreau, orict de amarnic ar fi fost
sfritul. Astfel, grosul armiei i-a vzut de drum mai departe i,
pe dat, raul prorocit a nceput s-i fac lucrarea.
ntr-un trziu, noldorii au ajuns la miaznoapte de Ard; acolo au
vzut primii coli ai gheii ce plutea n mare i au tiut c se
apropiau de Helcarax. Cci ntre Amon, care, n acea parte de
lume, cotea spre rsrit, i rmul rsritean al Endorului
(Pmntul de Mijloc, cu alte cuvinte) ce o apuc spre apus, se
gsea o strmtoare prin care se uneau apele reci ale Mrii
nconjurtoare i valurile mrii Belegaer, i-acolo struiau ceuri
necuprinse i pcle de frig ucigtor i uvoaiele de mare se
umpleau de muni de ghea, izbindu-se unii de alii, i n
adncuri scrneau gheurile cufundate. Aa arat Helcarax i
pe acolo nimeni nu cutezase s peasc, dect valarii i
Ungoliant.
Acolo s-a oprit Fanor i, mpreun cu noldorii, a chibzuit pe ce
drum s-o apuce. Dar frigul ncepea s-i chinuie, la fel i negurile
acelea care parc se lipeau de ei i prin care nu rzbtea nici o
raz de stea; muli se ciau c porniser pe acest drum i
crteau, mai cu seam aceia care-l urmaser pe Fingolfin,
blestemndu-l pe Fanor, cci pe el l invinovateau de toate
nenorocirile eldarilor. tiind toate cte se spuneau, Fanor s-a
sftuit cu fiii si. Doar dou ci le stteau n fa ca s scape din
Araman i s ajung n Endor ori traversnd strmtoarea, ori cu
corbiile pe mare. Dar Helcarax se prea cu neputin de trecut,
ct vreme corbiile erau prea puine. Pierduser multe n timpul
cltoriei, nu mai aveau destule ca s duc ntregul norod; dar
nimeni nu dorea s rmn n urm pe coasta apuseana i s
atepte pn s-ar fi ntors corbiile dup ei, semn c teama de
trdare se strecurase de-acum printre noldori. Vznd cum stau
lucrurile, Fanor i fiii si s-au gndit s pun ei stpnire pe
toate corbiile i s plece pe neateptate; la urma urmei, ei se
aflau la crm flotei de cnd cu btlia de la Liman, iar echipajele
corbiilor erau formate numai din cei care luptaser acolo i-i
erau supui lui Fanor. Dintr-o dat, s-a iscat vntul, de parc l-ar
fi chemat Fanor, un vnt dinspre nord-vest. Fanor s-a furiat n
taina mpreun cu aceia pe care-i socotea el demni de ncredere,
s-au urcat pe corbii i au pornit pe mare, prsindu-l pe Fingolfin
n Aram an. Cum n acel loc marea era ngust i cotea spre
rsrit i oarecum spre miazzi, au trecu -o fr pierderi i, n
scurt timp, noldorii ce-l nsoeau pe Fanor au pit din nou pe
rmurile Pmntului de Mijloc; Fanor a cobort pe rm la gur
fiordului care se numea Drengist i ptrundea adnc n Dor-lmin.
Dar dup ce au debarcat, Maedhros, cel mai mare dintre fiii si i
prieten cu Fingon pe vremuri, nainte ca minciunile lui Morgoth s-
i fac loc ntre ei, i-a vorbit lui Fanor, ntrebndu-l:
- i-acum ce corbii i vslai te nduri s trimii napoi i pe
cine s aduc aici mai nti? Pe viteazul Fingon?
Fanor a izbucnit n hohote c de o fiin cu mintea rtcit i a
strigat:
- Nici corbii, nici vslai! Ce-am lsat n urma nu-i nici o
pierdere; catrafuse netrebuincioase, atta tot N-au dect s-mi
blesteme numele cei care mi l-au blestemat i pn acum i s se
smiorcie c vor napoi n cutile valarilor! Dai foc corbiilor!
Singur, Maedhros s-a mpotrivit hotrrii tatlui su, dar Fanor a
dat porunc s fie arse corbiile albe ale telerilor.
Acesta a fost sfritul celor mai frumoase corbii care au
cutreierat vreodat marile: ntr-un mare prjol, orbitor i cumplit,
n locul care se numea Losgar, la gur Fiordului Drengist. Fingolfin
i cei rmai cu el au vzut lumin la mare deprtare, roie sub
nori; i au neles c au fost trdai. Acesta a fost primul rod al
Rpunerii Rubedeniilor i al Osndei Noldorilor.
Vznd c Fanor l lsase s piar n Aram an ori s se ntoarc
acoperit de ruine n Valinor, Fingolfin a fost cuprins de o furie
amar; dar i de dorin, mai aprig dect oricnd, s ajung ntr-
un fel sau altul pe Pmntul de Mijloc i s dea din nou ochi cu
Fanor. Mult vreme au pribegit el i-ai lui i multe au ndurat, dar
greutile le-au sporit vitejia i le-au ntrit rbdarea; cci erau un
popor mre, cei mai mari Copii ai lui Eru Ilvatar, crora el le
hrzise nemurirea, dar nou-venii din Trmul Binecuvntat i
nc neatini de oboseal Pmntului. Focul din inimile lor era
tnr, astfel c, avndu-i drept cluz pe Fingolfin i pe fiii si,
pe Finrod i pe Galadriel, au cutezat s nainteze spre cel mai
aspru tarm de la miaznoapte. Negsind alt cale, au nfruntat,
n cele din urm, nspimnttorii muni de ghea. Puine dintre
faptele de mai trziu ale noldorilor au ntrecut n cutezan i
suferina acea traversare disperat. Acolo au pierdut-o pe
Elenww, soaa lui Turgon, i muli alii au pierit i ei; nct atunci
cnd Fingolfin a pus, n sfrit, piciorul pe pmntul inuturilor
Exterioare, poporul su i mpuinase rndurile. Ct despre
dragostea ce le-o purtau lui Fanor sau fiilor si aceia care, ntr-
un trziu, au pit n urma lui Fingolfin pe Pmntul de Mijloc,
sunnd din trmbie la primul rsrit de Lun, dragostea aceasta
lipsea cu desvrire.

CAPITOLUL X
Despre sindari
Dup cum s-a povestit, puterea lui Elw i a lui Melian sporea pe
Pmntul de Mijloc i toi elfii din Beleriand, de la marinarii lui
Cirdan pn la vntorii rtcitori din Munii Albatri, dincolo de
Rul Gelion, l aveau pe Elw drept crmuitor; Elu Thingol i se
spunea, Regele Mantie-Cenusie n graiul poporului su. Ei sunt
sindarii, Elfii Cenuii din Beleriandul luminat de stele; i cu toate
c erau moriquendi, sub oblduirea lui Thingol i mprtindu-se
din nvtura lui Melian, au devenit cei mai frumoi, mai nelepi
i mai destoinici dintre toi elfii de pe Pmntul de Mijloc. La
sfritul primului ev al Punerii n Lanuri a lui Melkor, cnd pe
ntregul Pmnt domnea pacea, iar Valinorul i tria deplintatea
gloriei, a venit pe lume Lthien, singura odrasla a lui Thingol i
Melian. Cu toate c partea cea mai mare a Pmntului de Mijloc
i dormea somnul n care o scufundase Yavanna, Beleriand era
plin de via i bucurie mulumit puterii lui Melian, iar stelele
strlucitoare luceau asemenea unor focuri de argint; i acolo, n
Pdurea Neldoreth, s-a nscut Lthien, i albele flori de niphredil
s-au deschis, ca nite stele ale pmntului, spre a-i ura bun venit.
n al doilea ev al captivitii lui Melkor, s-a ntmplat c gnomii s
treac Munii Albatri din Ered Luin, pn dincoace, n Beleriand.
i spuneau Khazdi, dar sindarii i numeau Naugrimi, Poporul
Scundac, i Gonnhirrimi, Stpnii Pietrei. Departe, la rsrit, se
gseau cele mai vechi slauri ale naugrimilor, dar pentru ei nii
i spaser sli i case mari - cci aa i dura slauri seminia
lor - n partea rsriteana a munilor Ered Luin; oraele acelea se
numeau n graiul lor Gabilgathol i Tumunzahar. La miaznoapte
de uriaul Munte Dolmed se gsea Gabilgathol, pe care elfii l-au
tlmcit n graiul lor drept Belegost, Oraul ntins; iar la miazzi a
fost spat Tumunzahar, numit de elfi Nogrod, Zidirea Scobita. Cel
mai mare dintre toate slaurile gnomilor era Khazd-dm,
Subteranele Gnomilor, Hadhodrond n graiul elfic, care, mai apoi,
n zilele ntunecimii sale, a primit numele Moria a; dar aceasta se
gsea departe, n Munii de Cea, dincolo de ntinderile
Eriadorului, iar eldarii l tiau doar dup nume i numai zvonuri
auziser despre el, aduse de gnomii din Munii Albatri.
Din Nogrod i Belegost, naugrimii au ptruns n Beleriand; elfii
tare s-au minunat la vederea lor, fiindc ei crezuser, pn atunci,
c erau singurele fpturi vii de pe Pmntul de Mijloc, druii cu
harul vorbirii i cu puterea de a furi cu minile, i c toate
celelalte fiine erau doar psri i slbticiuni. Dar nu pricepeau
nici o iot din graiul naugrimilor, care le prea greoi i aspru; i
puini dintre eldari au izbutit vreodat s-l vorbeasc. Gnomii ns
nvau orice cu repeziciune i s-au artat dornici mai curnd s
deprind ei graiul elfilor, dect s-i nvee pe alii graiul lor.
Singurii dintre eldari care s-au dus vreodat n Nogrod i Belegost
au fost Eol din Nan Elmoth i Maeglin, fiul su; gnomii, n schimb,
veneau ades n Beleriande astfel c au construit un drum care
trecea pe sub culmile Muntelui Dolmed i urma cursul Rului
Ascar, traversnd apele Gelionului la Sam Athrad, Vadul Pietrelor,
unde avea s se duc, nu dup mult, o btlie. Prietenia dintre
naugrimi i eldari n-avea s fie niciodat prea strns, cu toate c
fiecare seminie a tras foloase de pe urma celeilalte; dar, in acele
vremuri, nu se iviser nc pricinile de suprare ce aveau s-i
ndeprteze pe unii de alii, prin urmare. Regele Thingol i-a primit
cu braele deschise. ns, n vremurile ce aveau s vin, naugrimii
le-au artat mai mult prietenie noldorilor dect celorlalte
seminii ale elfilor i oamenilor, i asta pentru c-l ndrgeau i-l
venerau pe Aul; iar, mai presus de orice alt bogie, preuiau
nestematele noldorilor. n noaptea Ardei gnomii furiser lucruri
mree, cci nc din primele zile ale Prinilor lor fuseser druii
cu hanii modelarii metalelor i cioplirii pietrei; ns, n acele
timpuri strvechi, le plcea mai curnd s lucreze fierul i cuprul,
dect argintul i aurul.
Melian avea puterea prorocirii, c toi cei din spia maiarilor, i,
dup ce s-a sfrit al doilea ev al ntemnirii lui Melkor, ea i-a
spus lui Thingol c n Ard Pacea nu avea s dureze la nesfrit.
Thingol a cumpnit ce i cum s fac s-i dureze un loca regesc
i, totodat, puternic i bine aprat, de-o fi ca rul s se
stimeasca din nou pe Pmntul de Mijloc; astfel c a cerut sfatul
i ajutorul gnomilor din Belegost. Iar ei l-au ajutat bucuroi,
nefiind nc ostenii, ba chiar dornici de fapte noi; i cu toate c
gnomii cereau ceva n schimbul a tot ce fceau fie c munceau cu
plcere, fie c trudeau din greu, de data asta n-au vrut nici o
plat, i asta pentru c Melian i nvase multe din cele pe care ei
erau nerbdtori s le afle, iar Thingol le druise multe perle
frumoase. Pe acestea le primise, la rndul su, de la Cardan, care
le gsea n numr mare n apele puin adnci din jurul Insulei
Balar. Naugrimii nu vzuser pn atunci asemenea minunii,
drept pentru care le erau nespus de dragi. Una dintre perle era
mare ct un ou de porumbel i lucirea-i era asemenea luminii
stelare pe spuma mrii; se numea Nimphelos, iar cpetenia
gnomilor din Belegost o preuia mai mult dect de-ar fi avut un
munte de perie.
Aa c naugrimii au trudit ndelung i cu bucurie pentru Thingol,
durndu-i locauri aa cum i le durau cei de-un neam cu ei, adic
spate adnc n pmnt. n locul n care Esgalduin curgnd la vale
desprea Neldoreth de Region, un deal pietros se nla n inima
unui codru, iar nul curgea la poalele lui. Acolo au fcut ei porile
curii lui Thingol, iar peste ru au construit un pod, drept singura
cale pe care se putea ajunge la pori. Dincolo de acestea, galerii
largi duceau la slile nalte i la ncperile spate n adnc, n
stnc masiv, " att de multe i de mree, nct slaul a primit
numele de Menegroth, Cele o Mie de Peteri. Elfii au pus i ei
umrul la trud asta i, alturi de gnomi, fiecare neam cu
iscusinele sale, au ntrupat vedeniile lui Melian, oglindiri ale
minunilor i frumuseilor din Valinorul de dincolo de Mare. Pilatrii
din Menegroth erau sculptai asemenea fagilor lui Orom, cu
trunchiuri, ramuri i frunze cu tot, fiind luminai cu felinare din
aur. Privighetorile cntau acolo ca n grdinile din Lrien; erau
acolo fntni de argint i scldtori din marmur i podele din
pietre de tot felul de culori. Chipuri cioplite nfind slbticiuni
i psri alergau pe perei sau se crau pe pilatri, sau se ieau
dintre ramurile n care se mpleteau flori fr' de numr i, o dat
cu trecerea anilor, Melian i domniele sale au umplut slile cu
tapiserii n urzeala crora se puteau citi faptele valarilor i multe
din cele petrecute n Ard de la nceputurile sale, dar i umbre ale
celor ce va s vie. Era cel mai frumos loca regesc din cte s-au
aflat vreodat la rsrit de Mare.
Chiar i dup ce s-a isprvit durarea locaului regal al lui
Menegroth i regatul lui Melian i al lui Thingol tria n pace,
naugrimii tot mai treceau cnd i cnd munii dintr-o ar n alta;
dar arareori se duceau pn n Falas, cci nu le plcea defel
sunetul mrii i se temeau s-i priveasc ntinderea. n Beleriand
nu ajungeau nici zvonuri i nici veti despre lumea de afar.
Dar, pe msur ce al treilea ev al captivitii lui Melkor se apropia
de sfrit, gnomii au fost cuprini de nelinite i-ntr-o bun zi s-au
dus la Regele Thingol i i-au spus c valarii nu strpiser pe de-a-
ntregul relele de la Miaznoapte, nct ticloii rmai acolo, care
ntre timp puiser n ntuneric, se porniser nc o dat s bntuie
lumea n lung i-n lat.
- Sunt fiare sngeroase pe meleagul de la rsrit de muni, i
spuneau gnomii lui Thingol, i strvechiul tu neam, care
vieuiete acolo, fuge de la cmpie s se-adposteasc ntre
dealuri.
N-a trecut mult pn cnd fpturile acelea ticloase s ajung n
Beleriand, peste trectorile munilor sau, dinspre miaznoapte,
prin codrii ntunecai. Lupi mai cu seam ori creaturi ce-i luaser
forme de lup i alte fiine haine, ca nite nluci, i printre acestea
orci, care mai trziu aveau s pustiasc Beleriandul: dar erau nc
puini la acea vreme, i temtori, nefcnd altceva dect s
adulmece drumurile ce strbteau ara i ateptnd ntoarcerea
stpnului lor. Dincotro veneau i ce erau ei, elfii nu tiau,
bnuindu-i a fi avari ticloii i slbticii prin pustiu; prea
departe de adevr nu erau.
Astfel c Thingol s-a gndit la arme, de care, pn atunci, poporul
su nu avusese trebuin, i cei care i-au furit primele arme tot
naugrimii au fost; cci se pricepeau de minune la treaba asta, cu
toate c nici unul nu-i ntrecea pe fierarii din Nogrod, printre care
cel mai vestit era Telchar fierarul. Naugrimii erau din cele mai
vechi timpuri o seminie rzboinic, gata s lupte pn la ultimul
mpotriva oricui le-ar fi pricinuit necazuri - fie acetia servitorii lui
Melkor, ori eldarii, ori avarii, ori fiarele slbatice, i chiar i dintre
ai lor, gnomi ai altor neamuri i cpetenii. De la ei au deprins
curnd sindarii meteugul fierarului; dar dac a fost un meteug
n care gnomii n-au putut fi ntrecui - nici mcar de noldori -
acesta a fost cel de a cli oelul, iar, n miestria cu care fceau
zale din inele nlnuite - primii care au mpletit asemenea
vemnt fiind fierarii din Belegost , nu au avut seamn nicieri
n lume.
De data asta, sindarii au fost bine narmai, au alungat toate
creaturile rului i pacea s-a ntors pe meleagul lor. Armurriile lui
Thingol erau pline de topoare i sulie i sbii i coifuri nalte i
cmi lungi de zale; despre acestea din urm, numai gnomii
tiau cum le fcuser, pentru c strluceau tot mereu c i cnd
tocmai fuseser lustruite. i tare aveau s-i mai prind bine lui
Thingol n vremurile ce aveau s vin.
Dup cum s-a mai spus, un anume Lenwe din tabra lui Olw n-a
mai vrut s mearg mai departe cu eldarii i a apucat-o pe alt
cale atunci cnd telerii s-au oprit pe malul Rului cel Mare, la
fruntariile meleagurilor apusene ale Pmntului de Mijloc. Nu prea
se tie despre pribegirile nandorilor pe care el i-a cluzit la vale,
de-a lungul Anduinului; se povestete c unii dintre ei ar fi vieuit
ani ndelungai n codrii din Valea Rului cel Mare, alii au ajuns,
ntr-un trziu, la gurile sale i s-au aezat aproape de Mare i-au
mai fost dintre aceia care au urmat linia Munilor Albi, Ered
Nimrais, spre miaznoapte, ptrunznd n pustietatea Eriador,
ntre Ered Luin i ndeprtaii Muni de Cea. Trind ntr-un inut
mpdurit, nu aveau arme de oel, nct navala fiarelor
sngeroase de la Miaznoapte i-a umplut de o mare spaim,
ntocmai cum i spuseser naugrimii Regelui Thingol n
Menegroth. Prin urmare, Denethor, fiul lui Lenwe, auzind
vorbindu-se despre puterea lui Thingol i despre mreia lui i
despre pacea care domnea n regatul su, i-a chemat la sine pe
tofi cei pe care-i mai putea strnge din neamul su mprtiat n
toate prile i, n fruntea lor, a trecut munii n Beleriand. Thingol
i-a primit cu bucurie, c pe nite rubedenii de mult pierdute, care
se ntorc acas, i i-a lsat s se aeze n Ossiriand, Tara celor
apte Ruri.
Nu sunt multe de povestit despre lungii ani de pace care au urmat
dup venirea lui Denethor. Din ct se zice, n acea vreme, bardul
Daeron, care tia toate cntecele i baladele din regatul lui
Thingol, a nscocit runele ce-i poart numele; naugrimii care
veneau la Thingol le-au nvat i tare le mai plcea scornitura
asta, preuind miestria lui Daeron mai mult dect o fceau
sindarii, cei din seminia lui. Naugrimii au dus runele, cirth li se
spunea, la rsrit, peste muni, i astfel au fost cunoscute de
multe popoare; dar sindarii le foloseau rareori ca s nsemneze
cele ce se ntmplau n jurul lor, i asta pn n zilele Rzboiului,
nct multe din cele pstrate doar n amintire au pierit o dat cu
cderea n ruin a regatului Doriath. Despre fericirea i via plin
de bucurii sunt puine de spus nainte de a se fi sfrit; cci numai
lucrrile frumoase i minunate le stau mrturie, atta vreme ct
dinuiesc i pot fi vzute i numai cnd se afla n primejdie sau
dup ce pier pentru totdeauna ajung s fie slvite n cntece.
n acele vremuri, n Beleriand elfii umblau n voie, rurile curgeau,
stelele strluceau i florile nopii umpleau vzduhul cu miresmele
lor; Melian era mai frumoas ca oricnd, iar frumuseea lui
Lthien ncepea s se ntrezreasc, asemenea zorilor primvara.
n Beleriand, Regele Thingol pe tronul su se asemuia mrimilor
maiare a cror putere i ia o clip de rgaz, a cror bucurie este
c aerul pe care cu toii l respira n fiece zi, al cror gnd curge
linitit i netulburat de sus, de pe culmi, pn n adncuri. n
Beleriand, din cnd n cnd, mai venea clare marele Orom,
trecnd ca vntul peste muni; chemarea cornului sau strbtea
deprtrile pe razele de lun, iar elfii se temeau de semeia
nfirii sale i de zgomotul pe care-l fceau copitele lui Nahar n
goana lui; dar cnd Valaroma rsun printre culmi, tiau prea bine
c tot ce era ru fugise mncnd pmntul din calea lui Orom.
Iat ns c fericirea aceasta se apropia de sfrit, iar zenitul
Valinomlui cobora spre asfinit. Cci, aa dup cum s-a povestit $i
cum este cunoscut de ctre toi, stnd scris n hrisoave i fiind
cntat n multe cntece, Melkor a rpus Copacii valarilor cu
ajutorul lui Ungoliant i a scpat cu fug, ntorcndu-se n
Pmntul de Mijloc. Glceava dintre Morgoth i Ungoliant s-a
petrecut departe Ia miaznoapte; ns strigtul cumplit al lui
Moigoth s-a auzit n ntreg Beleriandul i toi cei care triau acolo
s-au chircit de fric; cu toate c nu tiau ce prevestea un
asemenea strigat, ceea ce au auzit atunci a fost nsui glasul
morii. Curnd dup aceea, Ungoliant a fugit de la miaznoapte i
a venit n regatul lui Thingol, nconjurat de groaz ntunecimii; a
oprit-o n loc numai puterea lui Melian, neingaduindu-i s
ptrund n Neldoreth, astfel c a rmas vreme ndelungat
ascuns n umbra cascadelor n care se prvlea la miazzi
Dorthonion. Cascadele s-au numit de atunci Ered Goigoroth,
Munii Groazei, pe care nimeni nu ndrznea s-i strbat sau
mcar s se apropie de ei; acolo via i lumina au fost nbuite
i toate apele otrvite. Dar Morgoth s-a rentors n Angband -
dup cum s-a mai spus i i-a reconstruit fortreaa i,
deasupra porilor sale, a nlat piscurile fume- ginde ale munilor
Thangorodrim; porile lui Morgoth se aflau doar la o sut cincizeci
de leghe deprtare de podul Menegroth; departe i totui mult
prea aproape.
Orcii care se-nmulteau n bezna pmntului se fceau tot mai
puternici i mai sngeroi, iar stpnul lor ntunecat trezea tot
mai aprig n ei pofta de a nimici i de a omor; astfel c au ieit pe
porile fortreei Angband, la adpostul norilor iscai de Morgoth
i, fr nici un zgomot, au ptruns n regiunile nalte de la
miaznoapte. De acolo, pe neateptate, o mare otire a trecut
hotarul n Beleriand, atacndu-l pe Regele Thingol. n regatul su
ntins, muli elfi hlduiau dup bunul lor plac prin slbticie sau
triau n pace n mici clanuri aflate la mare deprtare unele de
altele; i numai n jurul casei regale Menegroth, n mijlocul rii, i
n Falas, de-a lungul coastelor apusene din ara marinarilor, triau
multe neamuri la un loc. Dar orcii au atacat Menegroth din
ambele pri i. Din tabere aflate la rsrit, ntre Celon i Gelion,
iar la apus pe cmpiile dintre Sirion i Narog, atacau i jefuiau tot
ce gseau n cale, pn ht departe; singurul drum de legtur
ntre Thingol i Cfrdan trecea prin Eglarest, ns orcii ajunseser i
aici. Nu-i mai rmsese lui Thingol altceva de fcut dect s-l
cheme n ajutor pe Denethor, i elfii au nvlit n foia din Region,
de dincolo de Aros, i din Ossiriand, i astfel s-a ncins prima
btlie din Rzboaiele din Beleriand. Oastea rsriteana a orcilor
a fost prins ntre otirile eldarilor, la miaznoapte de Andram i
la mijlocul distanei dintre Aros i Gelion; nfrngerea a fost
cumplit, iar orcii care au scpat de mcel fugind spre
miaznoapte au czut rpui sub topoarele naugrimilor ieii din
slaurile lor din Muntele Dolmed: puini au fost orcii care s-au
ntors n Angband.
Dar elfii i-au pltit scump victoria. Cci cei din Ossiriand erau
slab narmai, ctui de puin pe msur orcilor ce purtau armuri
i scuturi de fier i aveau sulii cu vrf lat; ct despre Denethor,
pe el l-au mpresurat i l-au izolat pe dealul Amon Ereb. Acolo a
czut el i, o dat cu el, toate rubedeniile sale apropiate, nainte
ca armia lui Thingol s-i poat veni n ajutor. Moartea lui ns a
fost crunt rzbunat de Thingol, care i-a atacat pe orci din spate
i i-a spintecat unul dup altul; iar poporul lui Denethor l-a jelit de-
atunci neostoit i alt rege nici c i-au mai ales. Dup btlie, o
parte s-a ntors n Ossiriand i vetile aduse de ei i-a umplut de
mare team pe cei rmai acas, nct niciodat dup aceea n-au
mai luptat n vreo btlie, ci au trit ascuni i mereu cu ochii-n
patru; au primit numele de Laiquendi, Elfii Verzi, din pricina
vemintelor lor de culoarea frunzelor. Dar cei mai muli dintre elfi
s-au ndreptat spre miaznoapte, intrnd n regatul pzit al lui
Thingol, amestecndu-se cu poporul su.
Ajungnd Thingol napoi la Menegroth, a aflat c otirea orceasca
de la apus ieise victorioas i-l mpinsese pe Cirdan pn pe
malul mrii. Atunci Thingol i-a chemat napoi toi ostenii la care
porunc s putea s ajung i i-a strns n fortreele din
Neldoreth i Region, iar Melian i-a folosit ntreaga putere ca s
mprejmuiasc inutul cu un zid nevzut de umbr i tulburare:
Brul lui Melian, de care de atunci nimeni nu va mai fi putut trece
fr nvoirea ei sau a Regelui Thingol, dect dac se-narma cu o
putere mai mare dect a lui Melian cea din seminia maia. i
acestui inut mprejmuit, care mult vreme avea s se numeasc
Eglador, i s-a spus mai trziu Doriath, Regatul Strjuit, Tara
Brului. nuntru domnea o pace bine pzit; dar n afara lui
primejdia i team erau suverane, iar slujitorii lui Morgoth
bntuiau n voie, numai limanurile din Falas. nconjurate de ziduri,
rmneau de neptruns.
Iat ns c noi veti aveau s se fac auzite curnd, pe care
nimeni din Pmntul de Mijloc nu le-ar fi putut bnui, nici Morgoth
n hrubele lui, nici Melian n Menegroth; cci, din Aman, dup
moartea Copacilor, zvonurile nu mai rzbteau aduse de vreun sol
ori de spirite, ori de vedeniile visului. ntmplarea a fcut c tot
atunci Fanor s treac Marea n corbiile albe ale telerilor i s
debarce n Fiordul Drengist i apoi s ard corbiile la Losgar.

CAPITOLUL XI
Despre Soare i Luna, i despre tinuirea
Valinorului
Se povestete c, dup fuga lui Melkor, valarii au rmas mult
vreme nemicai n jilurile lor din Cercul Destinului; dar nu fr
rost, aa cum spusese Fanor n nesocotina patimii sale. Valarii
pot furi multe lucruri doar cu gndul, nu cu minile, i pot ine
sfat ntre ei fr vorbe, n tcere. Aa au stat ei de straj n
noaptea din Valinor, iar gndul lor s-a ntors n timp nainte de
facerea lui Ea i a mers nainte n timp, pn la Sfrit; dar nici
puterea i nici nelepciunea nu le alina durerea de a fi cunoscut
rul n clipa n care a lovit. Nu att pe Copaci i jeleau n
amrciunea lor, ct decderea lui Fanor, cea mai ticloas
dintre frdelegile lui Melkor. Cci Fanor i ntrecea pe toi Copiii
lui Ilvatar n toate cele ale trupului i minii, n vitejie, n puterea
de a ndura i a nelege, n frumusee, n dibcie, n for i n
iscusina deopotriv, i-n el ardea un foc de-o mare strlucire.
Minunatele lucrri ntru gloria Ardei pe care le-ar fi putut fptui el,
numai Manw ar fi avut putina s le gndeasc. Vanyarii, care au
stat de veghe alturi de valari, povestesc c, atunci cnd solii i-au
dezvluit lui Manw ce rspuns le dduse Fanor trimiilor lui,
acesta a plns, lsndu-i capul n piept. Dar, cnd a auzit
ultimele cuvinte ale lui Fanor, anume ca mcar noldorii vor face
fapte ce vor dinui venic n cntece, Manw i-a ridicat capul, ca
i cnd ar fi auzit o voce din -deprtare, i a spus:
- Aa s fie! Scump vor fi pltite acele cntece, dar i preul
va fi pe msur. Altul nici c-ar putea fi. i aa dup cum Eru nsui
ne-a zis, frumusee nicicnd nchipuit nainte se va nate n E
i, astfel, tot rul spre bine va fi fost.
- Rul tot ru rmne, a spus Mandos. Curnd Fanor la mine
va veni.
Dar cnd, nt-un trziu, au aflat valarii ca noldorii prsiser cu
adevrat ara Aman i se rentorseser n Pmntul de Mijloc, s-au
ridicat din jiluri i s-au pus s preschimbe n fapte ceea ce
cumpniser n gnd pentru ndreptarea frdelegilor lui Melkor.
Apoi, Manw le-a rugat pe Yavanna i pe Nienna s-i foloseasc
toate puterile lor de renatere i tmduire; aceste puteri i le-au
ndreptat ele asupra Copacilor. Dar lacrimile Niennei n-au izbutit
s le vindece rnile ucigtoare; iar Yavanna a cntat mult vreme
singur n ntuneric. i tocmai cnd orice speran se stinsese i
cntul ei prinsese a ovi, pe un ram lipsit de via al lui Telperion
s-a deschis o floare mare de argint, iar Laurelin a dat drept rod un
singur fruct de aur.
Pe acestea le-a luat Yavanna, apoi Copacii au murit i trunchiurile
lor fr via se nal i acum n Valinor, drept marurile a pieritei
bucurii. Ci floarea i fructul Yavanna le-a dat lui Aul; Manw le-a
sfinit, iar Aul i ai si meteri au furit arce n care s le pun,
pentru a le pstra strlucirea: astfel se povestete n Narsilion,
Cntul Soarelui i al Lunii. Arcele acestea valarii i le-au dat Vardei,
ca s le preschimbe n felinare ale bolii, mai strlucitoare dect
strvechile stele, mai aproape de Ard; iar el le-a druit puterea
s strbat dintr-o parte n alta cuprinderile joase ale lui Ilmen i
le-a arzit ci anume pe care s cltoreasc deasupra brului
pmntului, de la Apus spre Rsrit i napoi.
Aste fapte au fcut valarii, amitindu-i, n amurgul lor de
ntunericul ce domnea pe pmnturile Ardei- s-au hotrt ei s
lumineze Pmntul de Mijloc i cu lumin s mpiedice
frdelegile lui Melkor. Cci i-au adus aminte de avarii rmai
ling apele n preajma crora se treziser i nu i-au prsit cu
totul pe noldori n surghiunul lor; i mai tia Manw c se apropia
clipa venirii Oamenilor. Se mai spune c, aa cum valarii s-au
rzboit cu Melkor de dragul quendilor, tot astfel s-au ferit acum de
a-1 nfrunta - i asta doar de dragul hildorilor, Cei-Nscui-Dup,
mai tinerii Copii ai lui Ilvatar. Att de dureroase fuseser
suferinele pricinuite Pmntului de Mijloc n rzboiul mpotriva
fortreei Utumno, nct valarii se temeau s nu se abat asupra
acelui trm un ru nc i mai mare; mai cu seam c hildorii
aveau s fie muritori i mai neputincioi dect quendii n a ndura
teama i zbuciumul. Pe lng toate acestea, lui Manw nu i se
dezvluise unde aveau s apar ntiai dat oamenii, la
miaznoapte, la miazzi ori, poate, la rsrit. Prin urmare, valarii
au trimis lumin, dar i-au ntrit i trmul pe care vieuiau ei.
Isil Argintata au numit vanyarii de demult Luna, floarea lui
Telperion din Valinor; i Anar Focul Auriu, fructul lui Laurelin au
numit Soarele. Dar, pentru noldori, Luna era Rana, Nesupus, iar
Soarele, Vsa, Para Focului, care trezete i mistuie; cci Soarele
era hrzit ca semn al trezirii oamenilor i al plirii elfilor, iar Luna
le slvete memoria.
Fecioara aleas de valari dintre maiari spre a cluzi arca Soarelui
se numea Arien, iar flcul ales la crma insulei Lunii era Tilion. n
vremea Copacilor, Arien ngrijise de florile de aur din grdinile
Vanei, stropindu-le cu roua strlucitoare a lui Laurelin; dar Tilion
era unul dintre vnatoru ce- insoeau pe Orom, drept care avea
un arc de argint. i plcea nespus argintul, iar cnd voia s se
odihneasc, prsea codrii lui Orom, mergea n Lrien i se
ntindea ca s viseze ling iazurile lui Est, n razele jucue ale
lui Telperion; de aceea a rugat s i se ngduie s ngrijeasc
pentru totdeauna ultima Floare de Argint. Arien, fecioar, era mai
puternic dect el, i a fost aleas pentru c nu se temea de
dogorile lui Laurelin, care nu o vtmau pentru ca ea nsi fusese
de la bun nceput un spirit al focului, pe care Melkor nu izbutise s-
o amgeasc i n-o ademenise n slujba lui. Prea luminoi erau
ochii lui Arien chiar i pentru eldari. Care n-o puteau privi:
prsind Valinorul, ea i-a lepdat alctuirea i vemntul pe care
le purtase acolo, ca toi ceilali valari, aprnd acum ca o flacr
fr nici un acopermnt, cumplit n deplintatea strlucirii ei.
Isil a fost furit prima i, cnd a fost gata, s-a nlat ntre stele,
fiind cea mai mare dintre luminile cele noi, aa cum i Telperion
fusese ntiul dintre Copaci. Atunci, pentru o vreme, lumea a avut
lumin de lun, i multe lucruri s-au trezit din cele care zcuser
ndelung n somnul ateptrii n care le cufundase Yavanna.
Slugile lui Morgoth au fost cuprinse de tulburare, dar elfii din
inuturile Exterioare au privit vrjii n sus spre ea; i tocmai cnd
Lun s-a nlat deasupa ntunericului de la apus, Fingolfin a suflat
din trmbiele sale de argint i a pornit marul pe Pmntul de
Mijloc, iar umbrele armiei sale s-au ntins negre dinaintea lor.
Tilion a strbtut bolta de apte ori, astfel c se gsea la poala
ndeprtat a bolii cnd arca lui Arien a fost pregtit. Atunci s-a
nlat Anar n toat splendoarea sa i primii zori ai Soarelui au
aprut asemenea unui foc mare deasupra ancurilor munilor
Pelori: norii Pmntului de Mijloc au fost cuprini de vlvtaie i s-
a auzit vuiet de cascade nenumrate. Asta 1-a nelinitit de-a
binelea pe Morgoth, astfel c a cobort n strfundurile fortreei
Angband i i-a scos de-acolo slugile, trimindu-le cu aburi grei i
nori negri care s-i ascund trmul de la faa Astrului Zilei.
Dup cum statornicise Varda, arcele trebuia s cltoreasc
pentru totdeauna prin llmen, mereu sus pe bolt, dar nu
mpreun; fiecare urma s porneasc din Valinor spre rsrit i s
se ntoarc, una ncepndu-i cltoria din apus, cnd cealalt se
ntorcea de la rsrit. Astfel c primele dintre zilele cele noi au
fost numrate dup socoteala Copacilor, din clipa contopirii
luminilor atunci cnd Arien i Tilion treceau, n drumul lor, pe
deasupra mijlocului Pmntului. Dar Tilion era nesupus, iar
iueala-i era ovitoare i nu se prea inea de calea ce-i fusese
sortita; cuta tot mereu s se apropie de Arien, atras de
strlucirea ei, chiar dac flacra lui Anar l prjolea, iar insula Lunii
se ntuneca.
Din pricina nesupunerii lui Tilion, care va s zic, dar mai ales a
rugminilor lui Lorien i ale lui Est, care se plngeau c somnul
i odihna fuseser izgonite de pe Pmnt, iar stelele nu mai
puteau fi zrite, Varda i-a schimbat porunca, ngduind un rgaz
n care lumea zcea la hotarul dintre umbr i lumina. Anar
zbovea o vreme n Valinor, odihnind pe snul rcoros al Mrii
Exterioare; astfel s-a ivit Seara, ceasurile la care Soarele cobora i
se odihnea, i cnd n Aman domneau cea mai mare lumin i
bucurie. Dar, curnd, Soarele era tras n jos de servitorii lui Ulmo,
scufundndu-se apoi n grab dedesubtul Pmntului i ajungea
nevzut la rsrit, de unde urca iari, pe bolt, pentru c
noaptea s nu fie prea lung i rul s prind a bntui sub lumina
Lunii. Dar Anor fcea ca apele Mrii Exterioare s se nfierbnte i
s se aprind cu para de foc, astfel ca Valinorul mai avea parte de
puin lumin dup ce disprea Arien.

Pe msur ce ea cobora sub Pmnt i se ndrepta spre rsrit,

lucirea aceea disprea i Valinorul se cufunda n ntuneric,
fcndu-i pe valari s jeleasc i mai ndurerai moartea lui
Laurelin. n zori, umbrele Munilor Aprrii acopereau grele
Trmul Binecuvntat.
Varda i-a poruncit Lunii s cltoreasc la fel i, trecnd pe sub
pamantt, s apar la rsrit, dar numai dup ce soarele coborse
de pe bolt. Dar Tilion i urm drumul cu acelai pas ovielnic -
aa cum merge i acum - i nc se simea atras de Arien, cum se
va simi ntotdeauna, nct adeseori Amandoi pot fi zrii
mpreun deasupra Pmntu- lui sau uneori se ntmpla ca el s
se apropie att de mult nct umbra lui stinge strlucirea ei i
ntunericul se las n plin zi.
Astfel, dup venirea i plecarea lui Anar, valarii au numrat zilele
din acel ceas i pn la schimbarea Lumii. Tilion zbovea rareori
n Valinor, cel mai ades trecea iute peste Pmntul apusean,
peste Avathar sau Araman, sau Valinor, i se azvrlea n hul de
dincolo de Marea Exterioar, urmndu-i singur drumul printre
scorburile i peterile de la temeliile Ardei. Hoinrea acolo vreme
ndelungat, dup care se ntorcea.
De aceea, dup Noaptea cea Lung, n Valinor lumina era mai
mare i mai frumoas dect n Pmntul de Mijloc; cci Soarele
zbovea acolo ca s se odihneasc, iar luminile boitei erau mai
aproape de Pmnt n acele pri. Cu toate acestea, nici Soarele
i nici Luna nu pot readuce lumina din strvechime, ce izvora din
Copaci nainte s fi fost atini de otrava lui Ungoliant. Acea lumin
se mai gsete doar n silmarili.
Morgoth ns ura luminile cele noi, i, o vreme, n-a tiut cum s
neleag aceast lovitur neateptat din partea valarilor. Apoi 1-
a atacat pe Tilion, trimind mpotriv-i spirite-nluci, i s-a ncins
btlie n Ilmen, sub cile stelelor, din care Tilion a ieit victorios.
De Arien Morgoth se temea cumplit, nu ndrznea s se apropie
de ea, fiind de-acum lipsit de putere; cci pe msur ce se afunda
n ticloia lui i punea rul ce-1 clocea n sine n ticluitele-i
minciuni i-n creaturile ticloiei, puterea i trecea aijderea n ele
i se risipea astfel, iar el devenea tot mai legat de pmnt,
nemaidorind s ias din fortreele sale ntunecate. Cu umbre se
ascundea de Arien i la fel i ascundea i slugile cci nu mai
puteau ndura privirea ochilor ei; iar trmurile din apropierea
slaului sau erau cufundate n aburi i nori negri.
Vznd cum a fost atacat Tilion, valarii s-au tulburat, temndu-se
de ceea ce putea nscoci mpotriv-le Morgoth n rutatea i
viclenia lui. Nu voiau s porneascrzboi cu el pe Pmntul de
Mijloc, dar nu puteau da uitrii cum fusese distrus Almaren;
astfel c au hotrt ca Valinorul s nu aib aceeai soart. S-au
apucat aadar s-i ntreasc hotarele, nlnd nspimnttor
de mult i de abrupt pereii munilor Pelori, la rsrit, la
miaznoapte i la miazzi. Feele lor exterioare erau ntunecate i
netede, fr ieituri ori praguri, prbuindu-se n prpstii
ameitoare, cu prvlituri nemiloase, iar cretetele ancurilor lor
erau ncinse n coroane de ghea alb; strjerii stteau de veghe
zi i noapte pe culmile lor, i nici o trectoare nu-i strbtea, doar
Calacirya, singura pe care valarii nu au nchis-o, lsnd-o deschis
pentru eldarii ce nc le rmseser credincioi, i pentru noldorii
ce mai vieuiau n vile adnci ale munilor, n oraul Tirion, pe
dealul verde, crmuii de Finarfin. Cci toi cei care in de
seminia elfilor, chiar i vanyarii i Ingwe, seniorul lor, au nevoie
uneori s respire aerul de afar i vntul ce vine peste mare de
pe meleagurile unde s-au nscut ei; iar valarii nu voiau s-i
despart pe de-a-ntregul pe teleri de rubedeniile lor. Totui, au
durat n Calacirya turnuri ntrite, pzite de muli strjeri, iar la
intrarea n trectoare, pe cmpiile Valmarului, au aezat o tabr
de oteni, pentru ca nici o vietate - pasre, fiar, elf, om sau orice
alt fiin n afara celor ce triau pe Pmntul de Mijloc - s nu
poat ptrunde dincolo de acele fruntarii.
i n acea vreme, care n cntece se numete Nuitale Valinoreva,
Tinuirea Valinorului", au fost puse temeliile Insulelor Fermecate,
i toate mrile mprejmuitoare erau bntuite de naluc i iazme.
Insulele erau legate ntre ele asemenea nodurilor unui nvod, de
la miaznoapte pn la miazzi n Mrile Neguroase, nainte ca
acela care strbate marea apus s ajung la ol Eressea, Insul
Singuratic. Cu greu ar fi putut trece printre ele o corabie, caci
valurile se sprgeau acolo cu vuiet mare, de stnci negre nvluite
n ceuri. n amurg o mare sfreala ii cuprindea pe marinari i
dintr dat, nu mai puteau suferi marea; dar cine punea piciorul pe
cele insule era prins ca ntr-o capcan i cdea n somn adnc
pn la schimbarea Lunii. Astfel s-a mplinit ceea ce Mandos le
prorocise noldorilor n Araman, anume ca Trmul Binecuvntat
avea de-atunci s le fie nchis; i, din mulii soli trimii mai apoi
spre Apus, nici unul n-a ajuns n Valinor - fr doar de unul singur:
cel mai mre marinar, slvit n cnturi.
CAPITOLUL XII Despre oameni
n spatele munilor, valarii triau acum n pace; iar dup ce au
druit lumin Pmntului de Mijloc, nu s-au mai ngrijit de el mult
vreme; ct despre puterea lui Morgoth, pe aceasta nu avea cine
s-o mai nfrunte, doar noldorii cu vitejia lor. Ulmo ns avea
gndul la surghiunii i strngea veti despre Pmnt din toate
apele aflate pe el.
Din acea vreme a nceput socotirea Anilor Soarelui. Mai scuri
sunt ei dect Anii Copacilor din Valinor i trec mai repede. Tot de
atunci vzduhul Pmntului de Mijloc s-a ngreunat de respiraia
creterii i pieirii, iar schimbarea i mbtrnirea tuturor lucrurilor
se petreceau cumplit de iute; viaa aprea peste tot pe pmnt i
n ape n a doua Primvar a Ardei, eldarii i-au sporit numrul,
iar, sub noul Soare, Beleriand a nverzit i s-a fcut frumos.
La primul rsrit al Soarelui, cei mai mici Copii ai lui Ilvatar s-au
trezit pe meleagul Hildorien, n inuturile rsritene ale
Pmntului de Mijloc; dar primul Soare a rsrit la Apus. i
deschizndu-se, ochii Oamenilor ntr-acolo s ' ntumat, iar
picioarele lor, pind pe Pmnt, tot spre Apus se ndreptau mai
ntotdeauna. Eldarii i-au numit Atani, A Doua Seminie; ei nii i
spuneau i Hildori, Cei-Venii-Dupa i nc n multe alte feluri:
Apannari, Cei-Nscui-Dupa Engwari, Suferinzii, Muritorii,
Uzurpatorii, Strinii, Misterioii, Blestemaii, Stngacii, De-Noapte-
Temtorii, Copiii Soarelui. Despre oameni puine se spun n
povetile acestea care in de Zilele de Odinioar, nainte de
nflorirea muritorilor i de plirea elfilor; doar strbunii oamenilor
sunt amintii, Atanatrii, care, n primii ani ai Soarelui i ai Lunii
au strbtut lumea de la miaznoapte. Nici un vala nu a venit n
Hildorien s-i cluzeasc pe oameni sau s-i cheme s triasc n
Valinor; iar oamenii mai curnd s-au temut de la bun nceput de
valari, dect i-au iubit, nepricepnd ce gnduri nutreau Puterile,
cu care se aflau n vrajb, ca i cu lumea. Totui, Ulmo i purta n
gndul su, mplinind astfel vrerea lui Manw; iar sfaturile sale
adesea erau duse oamenilor de izvoare i uvoaie. Dar ei nu se
pricepeau a le deslui, mai cu seam n acele nceputuri, ct nc
nu se amestecaser cu elfii. Chiar dac ndrgeau apele i inimile
le tresltau la vederea lor, nu le nelegeau susurul. Dar se
povestete c n-a trecut mult pn i-au ntlnit n multe locuri pe
Elfii ntunecimii cu care au legat prieteug, nct, n copilria lor,
oamenii au devenit tovarii i nvceii acestui neam strvechi,
rtcitorii seminiei elfilor, care nicicnd nu umblaser pe potecile
din Valinor i doar le trecuser pe la ureche numele valarilor i
zvonuri despre ei.
Morgoth nu se rentorsese de mult pe Pmntul de Mijloc, iar
puterea lui nu se ntinsese prea departe, unde mai pui c fusese
zgzuit i de neateptata ivire a luminii celei mari. Primejdiile
erau puine pe esuri i pe dealuri, nct ceea ce nchipuise
Yavanna n gndurile ei cu multe evuri n urm i fusese pus n
ntuneric drept smna prindea acum s nmugureasc i s
rodeasc. La Apus, la Miazzi i la Rsrit, vlstarele oamenilor se
rspndeau i hlduiau, i bucuria lor era bucuria dimineii
nainte ca roua s se usuce, cnd fiece frunz e verde.
Dar zorile sunt scurte i ziua plin ades nu-i mplinete
fgduielile; se apropia vremea marilor rzboaie ale puterilor je |a
Miaznoapte, cnd noldorii, sindarii i oamenii aveau s dea piept
cu otirile lui Morgoth Bauglir i aveau s se prbueasc nfrni.
Spre acest sfrit aveau s duc minciunile meteugit strecurate
din vechime de Morgoth i ndoit optite de atunci printre
dumanii si, i blestemul ce s-a abtut dup mcelul de la
Alqualond, i jurmntul lui Fanor. Aici se povestete doar o
parte din ce s-a petrecut n acele zile i mai mult despre noldori i
silmarili i despre muritorii care i-au mpletit soart cu a lor. Pe
atunci, elfii i oamenii erau asemenea la stat i n fora trupurilor,
doar ca elfii aveau mai mult nelepciune i destoinicie, i
frumusee; iar cei care vieuiser n Valinor, n preajma Puterilor,
i ntreceau pe Elfii ntunecimii n aceste haruri la fel de mult pe
ct i ntreceau pe cei din seminia muritoare. Doar n regatul
Doriath, a crui regin, Melian, inea de neamul valarilor, sindarii
se puteau msura cu calaquendii din Trmul Binecuvntat.
Nemuritori erau elfii, iar nelepciunea lor sporea de la ev la ev i
nici o boleni sau molim nu-i ducea la pieire. Trupurile le erau,
cu adevrat, alctuite din materiile Pmntului i puteau fi
distruse; i, n acele vremi, semnau cu trupurile oamenilor, cci
n ele nu salluia de mult vreme focul spiritului lor, ce avea s
le mistuie pe dinuntru o dat cu trecerea timpului. Dar oamenii
erau mai plpnzi, mai uor de rpus de arm sau de soart i
mai greu de tmduit; cdeau prad bolilor i multor altor rele;
mbtrneau i mureau. Ce se petrecea cu spiritele lor dup
moarte elfii nu au de unde ti. Zic unii ca i ele coboar n slile
lui Mandos; dar locul unde ateapt ele nu este unul i acelai cu
al elfilor. Sub ochiul Priveghetor al lui Ilvatar, doar Mandos i
Manw tiu unde se duc spiritele dup ce se reculeg n acele sali
tcute, vecine cu Marea Exterioar. Nici unul nu s-a ntors
vreodat din slaurile morilor, singur Beren, fiul lui Barahir a
crui mna a atins un silmaril; dar, dup aceasta, nicicnd n-a
mai vorbit cu oamenii muritori. Poate c soarta oamenilor dup ce
' nu se mai afl n minile valarilor, poate c nici Muzica ainurilor
nu a prorocit chiar totul.
n vremurile ce-au urmat, cnd elfii i oamenii s-au nstrinat unii
de alii, fcndu-1 pe Morgoth s triumfe pentru ca el asta i
dorea cel mai mult, elfii care mai triau nc pe Pmntul de
Mijloc au plit ncetul cu ncetul, iar oamenii au uzurpat lumina
soarelui. Quendii au plecat spre locurile singuratice de pe
ntinderile pustii i de pe insule, trind acolo la lumina stelelor i a
lunii, ori s-au ascuns n codri i peteri, devenind asemenea
umbrelor i amintirilor, dar au fost i din cei care au pornit pe
mare, spre Apus, pierind de pe Pmntul de Mijloc. Dar, la
nceputul vremurilor celora, elfii i oamenii s-au aliat i se ineau
de rubedenii, iar unii dintre oameni au deprins nelepciunea
eldarilor, devenind mrei i viteji printre cpitanii noldorilor. Iar
din gloria i frumuseea elfilor i din soarta lor s-au mprtit
deplin vlstarele elfilor i ale oamenilor, Erendil i Elwing, i fiul
lor, Elrond.

CAPITOLUL XIII
Despre ntoarcerea noldorilor
Dup cum s-a povestit, Fanor i fiii si au fost primii dintre
surghiunii care au ajuns n Pmntul de Mijloc, debarcnd n
pustietatea Lammoth, Marele Ecou, pe rmurile dinspre mare ale
Fiordului Drengist. i chiar din clipa n care au pus noldorii piciorul
pe rm, strigtele lor au fost purtate ntre nlimile muntoase i
sporite, nct o larm ca de voci puternice fr' de numr a umplut
coastele de la Miaznoapte; iar vuietul prjolului ce cuprinsese
corbiile la Losgar a fost luat de vnturile mrii, rsunnd
asemenea clocotirii unei mari mnii, iar toi cei aflai la mare
deprtare care au auzit acel zgomot l-au ascultat cu mirare.
Flcrile prjolului au fost zrite nu numai de Fingolfin, pe care
Fanor l prsise n Araman, ci i de orci, i de strjile lui
Morgoth. Nici o poveste nu spune ce a simit Morgoth n inima sa
aflnd vestea c Fanor, cel mai cumplit duman al su, venise cu
armie din Apus. Poate c nu se prea temea de el, cci nc nu tia
de ce erau n stare sbiile noldorilor; curnd a devenit limpede c-
i pusese n gnd s-i mping n apele mrii.
Sub stelele reci ale bolii, nainte s rsar Luna, armia lui Fanor
a pomit de-a lungul Fiordului Drengist care sfredelea adnc Ered
Ldmin, Munii Rsuntori, lsnd n urm rmurile i ptrunznd
n marele inut Hithlum; ntr-un trziu, au ajuns la un lac lung,
numit Mithrim, i i-au aezat tabra pe malul nordic, n regiunea
ce purta acelai nume. Dar otirea lui Morgoth, strnit de vuietul
din Lammoth i de lumina prjolului din Losgar, a venit prin
Trectorile Munilor Umbrei Ered Wethrin, i 1-a atacat pe Fanor
pe neateptate, nainte c tabra lui s se aeze cum trebuie sau
s-i organizeze aprarea; i acolo, pe cenuiile esuri din Mithrim
s-a du a Doua Btlie din Rzboaiele Beleriandului. Dagor-nuin-
Giliath a fost aceasta numit, Btlia-de-sub-Stele, cci Luna nc
nu rsrise; i a rmas slvit n cnturi. Copleii de mulimea
orcilor i luai pe nepregtite, noldorii nu s-au pierdut totui cu
firea, ci au ieit repede victorioi; cci lumina din Aman nc nu li
se stinsese n ochi, iar ei erau puternici, iui, fr cruare n mnia
lor, i aveau sbii lungi i cumplite. Orcii au rupt-o la fug din faa
lor, dar tot au fost ajuni din urm, mcelrii, alungai i vnai
peste Munii Umbrei, pn n marea cmpie Ard-galen ce se
ntindea la miaznoapte de Dorthonion. Acolo, otirile lui Morgoth
care trecuser n Valea Sirion, la miazzi, i-1 asediaser pe
Cirdan n Limanurile din Falas au venit acum n ajutorul frtailor
lor, dar i ele i-au gsit aici sfritul. Cci Celegorm, fiul lui
Fanor, prinzind de veste despre venirea lor, le-a pndit cu o
parte a armiei elfilor i, atacndu-le de pe nlimile din apropiere
de Eithel Sirion, le-a mpins n Smrcurile Serech. Cu adevrat
rele au fost vetile ce-au ajuns n cele din urm n Angband,
aruncndu-1 pe Morgoth n dezndejde. Btlia a durat zece zile i
din toate otirile pe care Morgoth le pregtise pentru ncercuirea
Beleriandului nu s-au mai ntors la fortrea dect cteva suflete
scpate ca prin minune.
Dar avea el i pricin de bucurie, chiar dac, o vreme aceasta
avea s rmn tinuita. Cci Fanor, n mnia mpotriva
Dumanului, nu s-a oprit, ci s-a luai dup orcii rmai n via,
gndind c astfel va ajunge la nsui Morgoth; i rdea Fanor n
hohote rsuntoare i-i rotea sabia, bucurndu-se c sfidase
minia valarilor i nvinsese toate piedicile mieleti de pe drum i
c avea s vad ceasul mplinirii rzbunrii sale. Nimic nu tia el
despre Angband sau despre fora de aprare pregtit n graba
de Morgoth; dar i de-ar fi tiut, tot nu s-ar fi oprit loculu,. Cci era
prea nfierbntat, mistuit de focul propriei sale minii. Astfel c s-a
deprtat mult de avangarda armiei sale; vznd aceasta, slugile
lui Morgoth s-au ntors s atace i-n ajutorul lor au ieit din
Angband balrogii. Acolo, la hotarele inutului Dor Daedeloth, ara
lui Morgoth, Fanor i puinii prieteni ce se aflau cu el au fost
mpresurai. ndelung s-a luptat, fr s-i piard cumptul, cu
toate c l mpresurau limbi de foc, iar trupul i era plin de rni;
dar, n cele din urm, a fost dobort la pmnt deGothmog,
Cpetenia balrogilor, rpus mai apoi de Echtelion din Gondolin. i-
ar fi pierit el acolo, de nu i-ar fi venit tocmai atunci n ajutor fiii si
cu restul armiei; iar balrogii au fugit spre Angband.
Fiii lui Fanor i-au ridicat printele de unde se prbuise i l-au
purtat napoi spre Mithrim. Dar, pe cnd se apropiau de Eithel
Sirion, urcnd pe poteca ce-i ducea la trectoarea peste muni,
Fanor i-a rugat s se opreasc; cci era rnit de moarte i tia c
i se apropia ceasul. Privind, cu ochii de-acum nceoai, de pe
povrniul muntelui Ered Wethrin, a vzut, n deprtare, ancurile
Thangorodrim, cele mai semee piscuri ale Pmntului de Mijloc,
i a neles, cu acea previziune de dinaintea morii, ca nici o
putere de-a noldorilor nu va putea s le nfrng; de trei ori a
blestemat el numele lui Morgoth i le-a cerut fiilor si s-i in
legmntul i s i rzbune tatl. Apoi a murit; dar n-a avut parte
nici de nmormntare, nici de mormnt, caci att de aprins i era
spiritul, nct trupul su, murind, s-a preschimbat n cenu i s-a
risipit precum fumul; nimeni asemenea lui nu s-a mai ntrupat n
Ard, iar spiritul su n-a mai prsit de atunci slaurile lui
Mandos. Astfel a pierit cel mai mare dintre noldori, ale crui fapte
le-au adus renumele, dar i cea mai neagr nenorocire.
n Mithrim vieuiau Elfii Cenuii, un neam din Beleriand, care
trecuse munii spre miaznoapte. S-au bucurat noldorii s-i
revad, socotindu-i o spi nrudit de care se despriser de
mult; dar nu le-a fost uor, la nceput, s lege vorba unii cu alii,
cci n lunga lor desprire graiul calaquendilor din Valinor i cel al
moriquendilor din Beleriand o apucaser fiecare pe calea sa. De la
elfii din Mithrim noldorii au aflat despre puterea lui Elu Thingol,
Regele din Doriath, i despre acel bru fermecat ce-i apra
regatul; iar vetile despre faptele de vitejie de la miaznoapte au
rzbtut pn n Menegroth i pn n Limanurile Brithombar i
Eglarest. S-au minunat nespus toi elfii din Beleriand i i-a cuprins
ndejdea c-i vor revedea mreele rubedenii care, iat, se
ntorceau pe neateptate din Apus, tocmai n ceasul lor de
restrite; i chiar au crezut, la nceput, c noldorii erau trimii de
valari pentru a-i ajuta.
Dar, de cum a murit Fanor, la fiii si s-a nfiat un trimis al lui
Morgoth, spunnd c acesta i recunotea nfrngerea i dorea s
fac pace, chiar i cu preul unui silmaril. Atunci Maedhros cel
nalt, mai vrstnicul fiu, i-a nduplecat pe fraii si s se prefac a
primi s cad la nvoial cu Morgoth i s-i ntlneasc pe trimiii
lui la locul dinainte hotrt; dar noldorii se gndeau s-i tin
fgduiala tot att de puin ca i dumanul lor. Aa s-a fcut c
fiecare legat a adus cu sine o armie mai numeroas dect se
nvoiser la nceput; Morgoth ns i-a trimis mai muli oteni, pe
nimeni alii dect pe bal- rogi. Maedhros a fost atacat pe
neateptate i toi ai si au czut rpui; el ns a fost luat
prizonier de ctre cpetenia balrogilor i dus n Angband.
Vznd acestea, fraii lui Maedhros s-au retras i i-au ntrit
tabra din Hithlum; Morgoth ns l inea pe Maedhros drept
ostatic i a trimis vorb ca nu-1 va elibera pn tind noldorii nu
vor pune capt rzboiului i nu e vor ntoarce n Apus sau nu vor
prsi Beleriandul i nu se vor duce ct mai departe, la miazzi de
lume. Fiii lui Ffcanor tiau prea bine ca Morgoth i va trda i nu-1
va elibera pe Maedhros, orice-ar fi fcut ei; unde mai pui c
jurmntul cu care se legaser i mpiedica a face altminteri i
pentru nimic n lume nu ar fi pus capt rzboiului mpotriva
Dumanului lor. Atunci Morgoth 1-a luat pe Maedhros i,
prinzindu-i ncheietura minii drepte ntr-o ctu de oel de
peretele unei prpstii, sus, pe Thangorodrim, 1-a lsat s atrne
acolo.
ntre timp, n tabra din Hithlum se prinsese de veste despre
naintarea lui Fingolfin i al celor care-l urmau, dup ce trecuser
de Gheurile Scrnitoare; i ntreaga lume a fost cuprins de
uimire vznd nlarea Lunii. Dar, cnd Fingolfin a ptruns n
Mithrim, Soarele s-a ivit, scldnd n lumin Apusul; atunci
Fingolfin i-a fluturat stindardele albastre cu argintiu i a suflat
din comii si, iar sub paii si mrluitori au nceput s rsar
flori i, astfel, s-au sfrit evurile stelelor. La ivirea luminii celei
mari, slujitorii lui Morgoth au rupt-o la fug napoi n Angband,
astfel ca Fingolfin a trecut nestingherit prin inutul fortificat Dor
Daedeloth, n vreme ce vrjmaii si stteau ascuni sub pmnt
Elfii s-au npustit asupra porilor Angbandului i rsunetul
trmbielor a cutremurat turnurile muntelui Thangorodrim; mai
mult mort dect viu, Maedhros le-a auzit totui chemarea i a
scos un strigt, dar vocea i s-a pierdut nghiit de ecourile
stncilor.
Fingolfin avea alt fire dect Fanor i tia prea bine ce gnduri
clocea Morgoth, astfel c s-a retras din Dor Daedeloth, ntorendu-
se n Mithrim. Auzise el, vezi bine, ca acolo avea s-i gseasc pe
fiii lui Fanor i dorea s se pun la adpostul Munilor Umbrei ca
s-i lase poporul s se odihneasc i s prind din nou puteri;
cci vzuse ct de puternic era fortreaa Angband i nu-i
nchipuia el c porile vor cdea doar la rsunetul trmbielor
sale. Astfel c, ajungnd n cele din urm n Hithlum, i-a aezat
tabra pe malul de ctre miaznoapte al Lacului Mithrim. Nici o
frm de iubire nu nutreau n inimile lor pentru neamul lui
Fanor cei care-1 urmau pe Fingolfin, cci chinurile ndurate
trecnd Gheurile fuseser nenchipuit de mari, iar Fingolfin i
socotea pe fii drept prtai ai ttnelui lor. N-ar fi lipsit mult, prin
urmare, ca ntre cele dou tabere s se ncing o lupt pe via i
pe moarte; dar orict de numeroase i dureroase erau pierderile
pe care le suferiser pe drum, armia lui Fingolfin i a lui Finrod,
fiul lui Finarfm, tot o ntrecea pe cea a lui Fanor, astfel ca Fanor
i ai si s-au retras din calea nou-veniilor, aezndu-se pe malul
de ctre miazzi; lacul se ntindea acum ntre ei. Din tabra lui
Fanor muli regretau arderea corbiilor la Losgar i se minunau
de vitejia pe care o dovediser prietenii abandonai dincolo de
Gheurile de la Miaznoapte; i-ar fi primit cu braele deschise, dar
nu ndrzneau, ruinai fiind.
Din pricina blestemului ce zcea asupra lor, noldorii n-au izbndit
nimic, n vreme ce Morgoth sttea n cumpn, iar lumina cea
nou se ivea ca o ameninare aprig pentru orci. Dar Morgoth s-a
scuturat iute de gnduri i vznd dihonia dintre dumanii si, a
izbucnit n hohote de rs. n genunile Angbandului a pus s se
fac nori mari de fum i aburi, care au ieit apoi prin vrfurile
fumegnde ale Munilor de Fier, ajungnd s fie zrite pn la
mari deprtri, chiar i n Mithrim, ntinnd vzduhurile
strlucitoare n primele diminei ale lumii. Dinspre rsrit s-a
strnit un vnt care a purtat norii ceia peste Hithlim, ntunecnd
Soarele cel nou; s-au prvlit din vzduh i s-au nvltucit peste
cmpuri i-n vioage, aezndu-se peste apele Lacului Mithrim,
mohori i otrvitori.
Atunci Fingod viteazul, fiul lui Fingolfin, s-a hotrt s pun capt
dumniei dintre noldori, nainte ca Vrjmaul lor s fie gata de
lupt; cci n inuturile de la Miaznoapte pmntul se cutremura
de tunetul ce rzbtea din fierriile adnci ale lui Morgoth. Demult
de tot, n zilele fericite ale Valinorului, nainte ca Melkor s fi fost
scos din lanuri sau minciunile s-i fi fcut loc ntre ei, Fingon
legase prietenie strns cu Maedhros; i cu toate c nc nu tia
c acesta nu-1 uitase atunci cnd fuseser arse corbiile, gndul
la strvechea lor prietenie i ndurera inima. Ca urmare, a cutezat
s fptuiasc ceva ce cu drept a rmas slvit printre isprvile
vitejeti ale prinilor noldori: singur i fr s se fi sftuit cu ai si,
a pornit n cutarea lui Maedhros; i ajutat chiar de ntunericul
adus peste lume de Morgoth, a ajuns nevzut n bastionul
dumanilor si. Sus, pe povrniurile Thangorodrimului s-a crat
el, cutnd cu disperare n jur, la pustiiciunea meleagului cela;
dar nu zrea nici o trectoare ori o crptur prin care s poat
ptrunde n fortreaa lui Morgoth. Atunci, sfmntndu-i pe orcii
care nc se tupilau spimoi n hrubele ntunecate de sub
pmint, i-a luat harpa i a cntat un cnt din Valinor, de noldori
fcut n strvechime, nainte ca dihonia s se iveasc intre fiii lui
Finw; i vocea lui a rsunat n vioagele mohorte ce nicicnd
nainte n-auziser altceva dect ipete de fric i durere.
Astfel a gsit Fingon ceea ce cuta, caci, dintr-o dat, cntul i-a
fost ngnat undeva, deasupra sa, departe i de-abia auzit, de o
voce care apoi l-a strigat. Nimeni altul dect Maedhros prinsese a
cnta, n ciuda chinurilor pe care le ndura. Fingon a urcat pe dat
pn la piciorul peretelui de care atrna rubedenia sa, dar, mai
departe, nici c era chip s mearg; vznd de ct cruzime
fusese n stare Morgoth, a izbucnit n plns. Chinul lui Maedhros
era ns att de cumplit i fr de sperana, nct Maedhros l-a
rugat pe Fingon s-l sgeteze cu arcul su; iar Fingon a luat o
sgeat i i-a ncordat arcul. i nevznd alt cale de scpare, i-
a strigat lui Manw:
- Ooo, tu. Rege, care ndrgeti psrile toate, grbejtt zborul
stei sgei naripate i arat noldorilor ndurare n ceasul de
restrite.
i rug i-a fost de ndat ascultat. Cci Manw, cel care
ndrgete psrile toate i cruia psrile, la rndul lor, i aduc
sus, pe Taniquetil, veti despre Pmntul de Mijloc, trimisese din
vreme seminia Vulturilor cu porunc s-i dureze cuiburile pe
steiurile de la Miaznoapte i s vegheze asupra lui Morgoth; vezi
bine, Manw nu-i prsise de tot pe elfii surghiunii. Vulturii au
fost cei care, n acele zile, i-au adus veti lui Manw pe care cele
petrecute l ntristau nespus. Astfel c acum, n clipa n care
Fingon i-a ncordat arcul, din vzduhurile nalte a zburat n jos
Thorondor, Regele Vulturilor, cea mai puternic dintre toate
psrile ce-au trit vreodat, i ale crui aripi se deschideau pe
treizeci de stnjeni; a oprit mina lui Fingon i l-a luat pe noldor pe
spinearea sa, purtndu-1 la peretele de stnc de care atrna
Maedhros. Dar Fingon n-a putut s-i desfac acea ctu din jurul
ncheieturii, furit cum fusese n tenebrele pmn- tului, nici s-o
frng ori s-o smulg din piatr. n durerea s cumplit, Maedhros
iar l-a rugat s-1 ucid; Fingon ns i-a retezat mna deasupra
ncheieturii, iar Thorondor i-a purtat pn n Mithrim.
ncet-ncet, Maedhros s-a tmduit; cci focul vieii ardea n el i
puterea lui venea din lumea strveche, fiind aceeai putere ce-o
aveau toi cei care crescuser n Valinor. Trupul s-a tmduit de
chinurile ptimite i s-a ntremat, dar umbra durerii i adsta n
inim; i ct a mai trit, cu mna stng a mnuit sabia, mai
ucigtor dect atunci cnd o mnuise cu dreapta. Ct despre
Fingon, el a ajuns vestit prin fapta sa i toi noldorii l-au ridicat n
slvi; iar ura dintre Casele lui Fingolfin i-a lui Fanor s-a stins.
Cci Maedhros le-a cerut iertare pentru c-i prsiser n Araman;
nici rege al tuturor noldorilor n-a vrut s devin, spunndu-i lui
Fingolfin:
- Chiar de n-ar fi fost pasul sta ntre noi, stpne, i tot se cuvine
c domnia ta s ne fii rege, drept cel mai vrstnic din Casa lui
Finw i la fel de nelept ca el.
Dar cu aceste vorbe nu toi fraii si se simeau mpcai in inimile
lor.
i, aa cum prorocise Mandos, cei din neamul lui FFanor au fost
numii Prdaii, din pricin c dreptul de a deveni regi a trecut de
la ei la cei din Casa lui Fingolfin, att n Elende, ct i n Beleriand,
dar i pentru c pierduser silmarilii. Cu toate acestea, noldorii
erau din nou unii, aa c au pus s se fac de straj la hotarul din
Dor Daedoloth, iar fortreaa Angband a fost asediat dinspre
apus i miazzi, i rsrit; ntre timp, au trimis solii n lung i-n lat,
ca s cerceteze rile din Beleriand i s cad la nvoial cu cei
care triau pe acele meleaguri.
Regele Thingol nu-i ntmpina cu prea mare tragere de inim pe
toi prinii i armiile lor care veneau de la Apus, dornici s
ntemeieze regate noi; astfel c nu a vrut s-i deschid regatul i
nici s nlture brul acela fermecat, caci, mprtit din
nelepciunea lui Melian, nu credea c Morgoth i va nfrna minia
pentru mult vreme. Dintre prinii noldorilor, singuri cei din Casa
lui Finarfin au fost lsai s ptrund dincolo de hotarele regatului
Doriath; cci doar ei se nrudeau de aproape cu nsui Regele
Thingol, mama lor fiind nimeni alta dect Erwen din Alqualond,
fiica lui Olw.
Angrod, fiul lui Finarfin, a fost primul dintre Surghiunii care a
ajuns la Menegroth, ca trimis al fratelui su, Finrod, i ndelung a
stat la sfat cu Regele, povestindu-i despre faptele noldorilor de la
miaznoapte, i despre ct de numeroas era armia lor i cum era
aceast rnduit; dar, fiind credincios neamului sau, chibzuit n
inima sa, i gndind c toate suprrile fuseser de-acum iertate,
n-a pomenit nici o vorb despre rpunerea rubedeniilor i nici
despre cum au fugit noldorii sau despre legmntul lui Fanor.
Regele Thingol l-a ascultat pe Angrod; iar, cnd a fost c acesta
s plece, i-a spus:
- Astfel s le zici din parte-mi celor ce te-au trimis. n Hithlum
noldorii pot s slluiasc i n inutul muntos Doriath i nc pe
pmnturile la rsrit de Doriath, pustii i slbatice; dra ntr-alte
locuri triesc muli din poporul meu i nu doresc defel s fie
mpiedicai a se mica n voie ori s fie alungai din slaurile lor.
V zic, dar, fii cu bgare de seam voi, prinilor de la Apus, la
purtarea ce-o avei; cci eu sunt Stpnul Beleriandului i toi cei
ce caut s-i duc viaa pe aste meleaguri de vorba mea vor
asculta. Nimeni nu va ptrunde n Doriath cu gnd s se aeze, ci
numai cei pe care-i socotesc eu oaspei, ori vin la mine la vreme
de mare restrite.
Mai-marii noldorilor tocmai ineau sfat cnd a sosit Angrod din
Doriath, aducnd solia Regelui Thingol. Rece li s-a prut noldorilor
primirea fcut de rege, iar vorbele i-au mniat pe fiii lui Fanor,
dar Maedhros a izbucnit n rs, zicnd:
- Rege este cel ce-i apr ce-i al su, altfel n van i este
rangul. Thingol ne da pmnturi acolo unde puterea-i nu e
suveran. i numai peste Doriath ar domni n st ceas de n-ar fi
venit noldorii. S-1 lsm, prin urmare, s domneasc n Doriath,
i bucuros s fie c-i are drept vecini pe fiii lui Finw, iar nu pe
orcii lui Morgoth peste care am dat noi. Iar noi vom crmui n
alt parte, dup cum vom crede de cuviin.
Dar Caranthir, care nu-i avea defel la inim pe fiii lui Finarfin, fiind
el cel mai aspru dintre frai i mai iute la mnie dect toi, a
strigat:
- Ba mai mult! S nu-i lsm pe fiii lui Finarfin sa bntu- ie
ncolo i-ncoace i s-i duc basmele pn la Elful sta ntunecat
n grotele lui! Cine i-a fcut pe ei solii notri care s cad la
nvoial cu elful? Iar dac e s vin i ei n Beleriand, s nu uite
una-dou ca printele lor e un senior al noldorilor, chiar dac
mama lor din alt neam s-a tras.
La aceste cuvinte, Angrod a prsit mnios sfatul Maedhros l-a
mustrat pe Caranthir; dar cei mai muli dintre noldori, din ambele
tabere, s-au tulburat n sinea lor, temndu-se de firile haine ale
fiilor lui Fanor ce preau c stau oricnd gata s izbucneasc n
vorbe aspre i n purtri nestpnite; Maedhros ns i-a potolit pe
fraii si i, astfel, au plecat din Mithrim, ndreptndu-se spre
apus, dincolo de rul Aros, spre ntinsele pmnturi ce nconjurau
nlimea Himring. Acea regiune avea mai apoi s se numeasc
Hotarul lui Maedhros; cci, la miaznoapte, nu prea erau nici
dealuri, nici ruri care s apere meleagul de atacurile dinspre
Angband. Acolo pzeau Maedhros i fraii si, adunnd pe oricine
venea la ei, i nu prea aveau nimic de mprit cu neamurile lor de
la apus, dect dac erau la ananghie. Din ct se spune, Maedhros
nsui rnduise astfel lucrurile, pentru a nu le da noldorilor pricin
de zizanie, dar i pentru c dorea ca, de-o fi fost vreo primejdie,
greul s cad asupra lui; dinspre partea sa, a pstrat prieteug i
cu neamul lui Fingolfin i cu cel al lui Finarfin, alturndu-li-se
cnd i cnd pentru a ine sfat mpreun. Dar mai avea el i
legmntul pe care trebuia s i-1 tina, numai ca pe-acesta putea
pentru o vreme s-1 dea deoparte.
Caranthir i ai lui se aezaser mai la rsrit, dincolo de izvoarele
rului Gelion, n preajma Lacului Helevom, sub culmile Masivului
Rerir, i la miazzi; urend sus pe Ered Luin, au privit spre rsrit
plini de mirare, cci tare li se preau ntinse i slbatice
meleagurile Pmntului de Mijloc. Astfel i-au descoperit Caranthir
i ai si pe gnomi care, dup atacul asupra lui Morgoth i dup
venirea noldorilor puser capt drumurilor lor n Beleriand. Dar cu
toate c i unei seminii i celeilalte le plcea s nvee diverse
mete uguri i deprindeau cu rvn tot ce era nou, nu s-au ndra
gt prea tare una pe cealalt; cci gnomii erau secretoi i
suprcioi, ct vreme Caranthir era trufa, neascunzndu-i
dispreul pentru lipsa de farmec a naugrimilor, iar ai si i urmau
exemplul. Totui, i unii i alii se temeau de Morgoth i l urau,
astfel c s-au legat prin aliana, de pe urma creia au tras foloase
n egal msur; cci naugrimii au nvat multe taine
meteugreti n acele zile, fcnd din fierarii i zidarii din
Nogrod i Belegost cei mai vestii din seminia lor, iar cnd gnomii
au nceput din nou s bat drumurile din Beleriand, tot ce scoteau
ei din minele lor trecea mai nti prin minile lui Caranthir, care a
strns astfel bogaii fr seamn.
Dup ce au trecut douzeci de ani de-ai Soarelui, Fingolfin. Regele
noldorilor, a dat un mare osp; l ddea la vreme de primvar,
aproape de Iazurile Ivrin, din care porneau izvoarele nvalnicului
Narog - acolo pmnturile erau verzi i frumoase, proteguite la
miaznoapte de Munii Umbrei. De bucuria ce a fost la acel osp
aveau s-i aminteasc n zilele de restrite de mai trziu; Mereth
Aderthad, astfel s-a fost numit, Ospul Reunirii. Muli dintre
cpitanii neamului lui Fingolfin i Finrod au venit aici; Amedhros i
Maglor dintre fiii lui Fanor, dimpreun cu rzboinicii de la Hotarul
Rsritean; i Elfii Cenuii, n numr mare, bntuitorii codrilor din
Beleriand i locuitori ai Limanurilor, cu Crdan, seniorul lor. i-au
mai venit Elfii Verzi din Ossiriand. ara celor apte Ruri, aflat
departe, la picioarele pereilor Munilor Albatri; din Doriath nu au
venit dect doi trimii, Mablung i Daeron, aducnd urri de bine
din partea Regelui.
La Mereth Aderthad s-au dat multe sfaturi de bun credin i s-
au fcut jurminte de alian i prietenie; se povestete c, la
acest osp, graiul Elfilor Cenuii a fost vorbit pn i de noldori,
cci deprinseser iute felul de a vorbi al celor din Beleriand, n
vreme ce sindarii nu se prea descurcau cu graiul din Valinor.
Noldorii i simeau inimile uoare i pline de speran, i multora
li se prea ca Fanor nu le vorbise fr rost atunci cnd i
mboldise s-i caute libertatea i regate frumoase n Pmntul de
Mijloc; i cu adevrat au urmat ani muli de pace, n vreme ce
sbiile lor pzeau Beleriandul de nenorocirile ce le putea pricinui
Morgoth, iar puterea acestuia zcea zvorta dincolo de porile
fortreei sale. n acele zile, bucuria domnea sub lumina Lunii
celei noi i a noului Soare i meleagul ntreg se bucur; doar la
miaznoapte pndea Umbra.
i dup ce-au mai trecut treizeci de ani, Turgon, fiul lui Fingolfin, a
plecat din Nevrast, unde i avea slaul, i s-a dus s-l caute pe
prietenul su Finrod, pe insula Toi Sirion, i mpreun au pomit n
cltorie spre miazzi, de-a lungul ru- lui, cci se cam saturaser
de munii de la miaznoapte; n timp ce mergeau ei aa, i-a prins
noaptea dincolo de Heleteiele Amurgului, n apropiere de apele
Sirionului, astfel c s-au ntins s doarm pe malul rului, sub
stelele vratice. Dar Ulmo, urend n susul rului, i-a cufundat
ntr-un somn adnc, bntuit de vise grele; i tulburarea pricinuit
de acele vise a struit i dup ce s-au trezit, dar nici unul nu i-a
spus nimic celuilalt, cci ce-i aminteau nu era prea limpede i
fiecare credea c Ulmo numai lui i vorbise n somn. Erau ns
Amandoi nelinitii, netiind ce avea s se ntmple, nct ades i
luau inima-n dini i hlduiau pe meleaguri neumblate, cutind
peste tot locuri pe care le-ar fi putut folosi drept fortree; cci
fiecare gndea c-i fusese sortit s se pregteasc pentru un ceas
al rului, cnd va trebui s aib unde se retrage, de-o fi ca
Morgoth s nvleasc din Angband i s nfrng otirile de la
Miaznoapte.
A mai trecut o vreme i, ntr-o bun zi, Finrod i Galadriel, sora sa,
se gseau n Doriath, ca oaspei ai lui Thingol, rubedenia lor. S-a
minunat Finrod de fora i mreia pe care le vedea n Menegroth,
de vistierii i armurrii, i de slile de piatr cu multele lor
coloane; l-a cuprins dintr-o dat dorina s dureze i el sli mari,
pzite de pori stranice, ntr-un loc adnc i tainic, de dincolo de
culmi. i-a deschis inima n faa lui Thingol i i-a mrturisit ce vis
nutrea; iar Thingol i-a povestii despre defileul adnc ce-l tiase
rul Narog, i de peterile de sub Culmea Faroth, spate n mlul
prpstios dinspre apus. La plecare i-a dat cluze care s-l duc
pn la locul cu pricina, despre care puini tiau la acea vreme.
Aa a ajuns Finrod la Peterile Narog i acolo a nceput s-i
pregteasc sali adnci i vistierii, dup cum le vzuse le
Menegroth; fortreaa aceea a cptat numele de Nargothrond. n
truda aceasta Finrod a primit ajutor de la gnomii din Munii
Albatri; rsplata le-a fost pe msur, cci Finrod adusese cu sine
din Tirion mai multe comori dect oricare altul dintre prinii
noldorilor. i tot atunci i-au druit gnomii Colanul Gnomilor, numit
i Nauglamir, de ei fcut i cel mai vestit din tot ce-au furit ei n
Zilele de Odinioar. Un colan de aur, ncrustat cu miriade de
nestemate aduse din Valinor, dar avea o vraj n el, ce-l fcea s
se atearn uor ca un fade borangic i la fel de frumos i de
mldiu n jurul gtului oricui l purta.
Acolo, n Nargothrond, s-a aezat mai apoi Finrod, mpreun cu
muli din neamul su. n graiul gnomilor i s-a zis Felagund,
Cioplitorul Peterilor; acest nume l-a purtat de atunci pn la
sfritul zilelor sale. Dar Finrod Felagund n-a fost primul care i-a
fcut sla n peterile din malurile rului Narog.
Galadriel, sora lui, nu i s-a alturat n Nargothrond, cci n Doriath
tria Celeborn, o rud de-a lui Thingol, i ntre ea i Celeborn se
nfiripase o mare iubire. Astfel ca ea a rmas n Regatul Ascuns,
alturi de Melian, de la care a primit mult nvtur i a aflat tot
ce se putea ti despre Pmntul de Mijloc.
Turgon ns i-a amintit de oraul aezat pe un deal, frumosul
Tirion cu turnul i copacul sau i, negsind ceea ce cauta, s-a
rentors n Nevrast i acolo s-a aezat n pace, n Vinyamar, ling
rmurile mrii. Iar, n anul urmtor, Ulmo nsui i s-a nfiat,
rugndu-l s porneasc din nou la drum, de data asta singur, i s
se ndrepte spre valea Sirion; aa ca Turgon s-a aternut la drum
i, cluzit de Ulmo, a descoperit valea Tumladen, ascuns n
Munii ncercuitori, n mijlocul creia se afla o culme de piatr.
Apoi s-a ntors n Nevrast, fr s spun nimnui nimic despre
descoperirea lui, i, sftuindu-se n tain cu sfetnicii si, s-a
apucat s nchipuie acolo planul unui ora asemntor cu Tirionul
de pe Tuna, dup care inima sa tnjea n surghiun.
Ct despre Morgoth, el a dat crezare vetilor aduse de iscoadele
sale, cum ca seniorii noldorilor hoinreau pe meleaguri strine i
nu se gndeau la rzboi; aa c i-a zis s pun la ncercare fora
i prudena dumanilor si. Fr tirea nimnui, puterea lui s-a
stmit nc o dat, meleagurile de la miaznoapte au fost
zguduite de cutremure i limbi de foc au nit din crpturile
pmntului, iar Munii de Fier au scuipat flcri; orcii s-au revrsat
peste cmpia Ard-galen. La apus au cobort prin Trectoarea
Sirion, iar la rsrit au nvlit n inutul lui Maglor, prin sprtura
dintre dealurile lui Maedhros i pintenii Munilor Albatri. Dar
Fingolfin i Maedhros nu dormeau i, n timp ce ali frtai de-ai
lor porniser n urmrirea cetelor de orci, care se rzleiser n
Beleriand i se puseser pe ticloii, cei doi au atacat otirea
principal pe laturi, tocmai cnd se npustea asupra
Dorthonionului, le-au nfrnt pe slugile lui Morgoth i le-au urmrit
peste cmpia Ard-galen, nimicindu-le pn la ultima, chiar n faa
porilor fortreei Angband. Aceasta a fost a treia btlie mare a
Rzboaielor din Beleriand, i a primit numele de Dagor Aglareb,
Btlia Glorioas.
Victorie a fost, negreit, dar i un avertisment; prinii l-au luat n
seam i, de atunci, i-au ntrit aliana, precum i straj la
hotare; astfel a nceput Asediul Fortreei Angband, care a durat
mai bine de patru sute de ani ai Soarelui. Dup Dagor Agloreb,
vreme ndelungat nici un servitor de-al lui Morgoth n-a mai
cutezat s ias pe porile fortreei, de teama seniorilor noldori.
Trufa, Fingolfin se luda c, atta vreme ct dintre ei nimeni nu
trda, Morgoth nu va mai putea scpa din mpresurarea eldarilor
i nu-i va mai putea ataca pe nepus mas. Totui, noldorii n-au
putut cuceri fortreaa i nici silmarilii nu i-au luat napoi; iar
rzboiul n-a ncetat nici- cnd de tot, ct a inut Asediul, cci
Morgoth nscocea tot felul de ticloii i, cnd i cnd, i punea la
noi ncercri pe dumanii si. Mai mult chiar, fortreaa nici mcar
n-a fost pe de-a-ntregul nconjurat; cci Munii de Fier din al
crui uria perete arcuit se mpingeau n afar turnurile
Thangorodrim, o aprau din toate prile, iar noldorii nu-i puteau
trece, din pricina zpezii i a gheurilor. Prin urmare, n spatele
fortreei, ctre miaznoapte, Morgoth nu avea dumani i pe
acolo ieeau iscoadele sale, ptrunznd, apoi, pe ci ocolite n
Beleriand. Dorind mai presus de orice s semene spaim i
discordie printre eldari, Morgoth le poruncea orcilor s prind vii
ct mai muli noldori cu putin i s-i aduc legai fedele n
Angband; pe unii prizonieri ntr-att i nspimnt doar cu
cruzimea ochilor si, nct nici nu-i mai punea n lanuri - triau cu
groaz n suflet i i mplineau vrerea oriunde se aflau. Astfel a
aflat Morgoth multe dintre cele ce se petrecuser dup
rzvrtirea lui Fanor i tare se mai bucura vznd cum prinsese
rod smna multor dihonii ntre dumanii si.
Trecuser aproape o sut de ani de la btlia Dagor Aglareb, cnd
Morgoth s-a ncumetat s-l atace pe Fingolfin pe neateptate
(tia, vezi bine, de strnicia cu care veghea Maedhros); a trimis o
otire n pustiul alb de la miaznoapte i, de acolo, aceasta a
apucat-o spre apus i napoi spre miazzi, cobornd de-a lungul
coastei Fiordului Drengist, pe acelai drum pe care venise
Fingolfin de la Gheurile Scrnitoare. Astfel aveau s intre n
Hithlum dinspre apus; dar au fost descoperii la timp, iar Fingon i-
a atacat dintre dealuri, chiar unde ncepea fiordul, i aproape toi
orcii au fost mpini n mare. Lupta aceasta n-a fost socotita
printre marile btlii, orcii fiind puini la numr, iar dintre locuitorii
din Hithlum n-au fost muli care-au luptat acolo. Dar dup aceast
ntmplare au urmat muli ani de pace, fr atacuri fie dinspre
Angband, pentru ca Morgoth nelesese, n sfrit, ca, neajutai,
orcii nu se puteau msura cu noldorii, astfel ca, n sinea lui, a
chitii c ar trebui s-i mai ia niscai ajutoare.
i dup ali o sut de ani, Glaurung, primul dintre Uruloki,
dragonii-de-foc de la Miaznoapte, a ieit pe porile fortreei la
ceas de noapte. Era nc tnr, abia ajuns la jumtatea nlimii
sale, cci viaa dragonilor este lung i tare "ncet se mai scurge,
dar elfii au fugit din calea lui, ascunzndu-se cuprini de
dezndejde n Ered Wethrin i Dorthonion; drum liber a avut
dragonul s prjoleasc tot esul Ard-galen. Fingon ns, prinul
din Hithlum, nu s-a pierdut cu firea, ci a pomit mpotriva lui cu
arcai clare i l-a mpresurat ntr-un cerc de clrei iui;
Glaurung n-a putut ndura sgeile lor, caci armura de solzi nc
nu-i crescuse deplin, astfel c a fugit ndrt n Angband i n-a
mai ieit de acolo muli ani. Pentru fapta sa, Fingon a fost ridicat
n slvi, iar noldorii s-au bucurat peste poate; prea puini dintre ei
ntrezreau deplinul neles i pericolul ntruchipat de aceast
creatur nemaivzut. Lui Morgoth ns nu i-a plcut ca Glaurung
s-a dat n vileag prea curnd. Dup nfrngerea lui a urmai pacea
lung de mai bine de dou sute de ani.
n tot acest timp, nu s-a mai petrecut nimic altceva dect glcevi
printre locuitorii de la hotare, iar Beleriandul ntreg a nflorit i s-a
mbogit. La adpostul armiilor puse de straj la miaznoapte,
noldorii i-au durat slaurile i turnurile i multe lucruri frumoase
au furit ei n acele zile, printre ele poezii i istorii, i cri de
nvtur. n multe pri ale trmului lor noldorii i sindarii s-au
unit ntr-un singur popor, vorbitori ai unuia i aceluiai grai; iar
dac totui i deosebea ceva, era ca noldorii i ntreceau pe sindari
n puterea minii i a trupului, fiind rzboinici mai de temut i mult
mai nelepi, i foloseau piatra n zidrie i-ndrgeau colinele
dealurilor i ntinderea cmpiei. Dar sindarii aveau vocile mai
cristaline i se pricepeau mai bine la cntat - nu i Maglor, fiul lui
Ffcanor - i iubeau pdurile i malurile nurilor; iar unii dintre Elfii
Cenuii nc mai bteau coclaurii n lung i-n lat, fr a-i face
sla n vreun loc i, n timp ce mergeau, cntau.

CAPITOLUL XIV
 Despre Beleriand i inuturile sale
Astfel se nfiau meleagurile pe care au venit noldoni n partea
de miaznoapte a inuturilor apusene ale Pmntului de Mijloc, n
vremurile strvechi; i tot aici se povestete despre felul n care
cpeteniile eldarilor i strjuiau pmnturile, despre alianele
mpotriva lui Morgoth, dup Dagor Aglareb. A treia btlie din
Rzboaiele Beleriandului.
n partea de miaznoapte a lumii, Melkor nlase de-a lungul
evurilor Munii de Fier, Ered Engnn, drept zid de aprare a
citadelei sale, Utumno; munii se gseau la hotarele trmurilor
unde domnea frigul nesfrit, acolo se ntindeau ei de la rsrit
spre apus, ntr-un cot larg. n spatele pereilor acestor muni, la
apus, unde lanul se ndrepta din nou spre miaznoapte, Melkor a
durat o alta fortrea, pentru a opri orice atac ce ar fi putut veni
dinspre Valinor. Din ct se spune, atunci cnd s-a ntors el n
Pmntul de Mijloc, s-a statornicit n nesfritele subterane ale
Angbandului, Infernul de Fier, caci, n Rzboiul Puterilor, valarii s-
au grbit s-l vneze n marea fortrea Utumno, astfel c n-au
distrus de tot Angbandul i nici n-au cutat pn n strfundurile
sale. Sub Ered Engrin Melkor a spat un tunel adnc, care ieea n
partea de miazzi a munilor; acolo a pus el s se fac o poart
puternic. Deasupra porii i n spatele ei, a nlat apoi turnurile
bubuitoare ale Thangorodrimului, lipite de faa muntelui - din
cenua i scoria furnalelor sale subpmnte erau zidite turnurile,
i din mruntaiele pmntului pe care le scotea Morgoth afar
cnd i sfredelea tunelurile. Erau negre, sterpe i cumplit de
nalte; iar din vrfurile lor ieea fum, ntunecnd i umplnd de
miasme cerul de la miaznoapte. n faa porilor, scrnvia i
pustiiciunea se ntindeau pn departe spre miazzi, peste
cmpia Ard-galen; dar, dup ce s-a ivit Soarele, acolo a crescut
iarb gras i, n vreme ce Angbandul era asediat i porile-i
zvorte, pete de verdea au prins s se iveasc pn i pe
ancurile i stncile sfrmate din faa intrrii spre infern.
La apus de Thangorodrim se gsea Hsilme, Trmul Ceurilor;
aa-l numiser noldorii n graiul lor, din pricina norilor trimii ntr-
acolo de Morgoth pe vremea cnd i aezaser pe cele meleaguri
prima lor tabr; mai apoi, a cptat numele de Hithlum n graiul
sindarilor care triau prin prile locului. Ct a durat asediul
asupra fortreei, pmnturile au fost frumoase, cu toate ca
vremea era rcoroas, iar iernile aspre. Se mrginea la apus cu
Ered Lmin, Munii Rsuntori, ce coborau pn aproape de mare;
la rsrit i la miazzi drept hotar avea curbura cea mare a
munilor Ered Wethrin, Munii Umbroi, desprindu-l de Ard-galen
i Valea Sirionului.
Fingolfin i Fingon, Fiul su, aveau n stpnire Hithlumul, iar cei
mai muli din obtea lui Fingolfin triau n Mithrim, de-a lungul
malurilor lacului cel mare; lui Fingon i-a dat Dor- lominul, aflat la
apus de Munii Mithrim. Dar fortreaa lor principal se gsea la
Eithel Sirion, la rsrit de Ered Wethrin, de unde ineau sub
supraveghere Ard-galenul; clreii lor strbteau esul acela
pn aproape de umbra aruncat de Thangorodrim - puini le
fuseser n nceput caii, dar s-au nmulit iute, iar iarba cmpiei
eTa verde i plin de sev. Muli dintre armsari veneau din
Valinor, i fuseser dai lui Fingolfin de ctre Maedhros n schimbul
a tot ceea ce pierduse, fiind adui cu corbiile la Losgar.
La apus de Dor-1min, dincolo de Munii Rsuntori care, de-a
lungul Fiordului Drengist, ptrundeau adnc n intenonil
meleagurilor, se gsea Nevrastul, care nseamn rmul de
Dincoace n graiul sindarin. Aa s-au numit la nceput toate
meleagurile de coast la miazzi de Fiord, apoi numele s-a folosit
numai pentru inutul ce se ntindea ntre Drengist i Muntele
Tr. Acolo s-a aflat vreme de ani ndelungai regatul lui Turgon
neleptul, fiul lui Fingolfin, iar hotarele sale erau marea, Erd
Lomin i dealurile care continuau spre apus pereii munilor Ered
Wethrin, de la Ivrin pn la Muntele Tr, cocoat pe un
promontoriu. Dup unii, Nevrastul ar fi inut de Beleriand mai
curnd dect de Hithlum, cci era o regiune mai blnd, udat de
vnturi umede venite de peste mare i proteguit de vnturile
ngheate de la miaznoapte, care suflau peste Hitlum. Era o
depresiune mprejmuit de muni i de masive stnci de coast,
mult mai nalt dect cmpiile din spatele barierei muntoase,
nct nici un ru nu o strbtea. n mijlocul acestei depresiuni se
gsea un lac uria, fr maluri bine desluite, din pricin c era
nconjurat de smrcuri. Linaewen se numea lacul, datorit
numrului mare de psri ce-i aveau cuiburile acolo, pasri din
cele crora le plac stufriul nalt i ochiurile de ap. nainte de
venirea noldorilor, muli din neamul Elfilor Cenuii triau n
Nevrast, n apropierea coastelor, mai cu seam n jurul Muntelui
Tr, n sud-vest; cci acolo doriser n vremurile strvechi s
vin Ulmo i Oss. Toi cei care vieuiau acolo l-au recunoscut pe
Turgon drept stpnul lor, astfel ca neamurile noldorilor i
sindarilor s-au amestecat n acea parte de lume mai curnd, iar
Turgon a trit muli ani n slaul pe care l-a numii Vinyamar, aflat
la poalele Muntelui Tr, n apropierea marii.
La miazzi de Ard-galen se gsea un platou ntins, Dorthonion. Ce
msura aizeci de leghe de la rsrit la apus; pduri de pini i
acopereau pmnturile, mai ales n prile de miaznoapte i de
apus. Dinspre cmpii, cline blnde urcau spre un meleag sumbru
i nalt, presrat cu lacuri mici la poalele unor steiuri sterpe ale
cror vrfuri se ridicau deasupra lanului Ered Wethrin; dar. la
miazzi, spre Doriath, cobora abrupt, n tauri ameitoare. De pe
pantele nordice ale Dorthonionului, Angrod i Aegnor, fiii lui
Finarfn, vegheau cmpia Ard-galen, fiind vasalii fratelui lor
Finrod, seniorul din Nargothrond; mic le era obtea, caci
pmnturile erau sterpe, iar platoul ntins de dincolo de aste cline
sttea ca un bastion pe care Morgoth cu greu s-ar fi ncumetat s-
l treac.
ntre Dorthonion i Munii Umbroi se adncea o vale ngust ai
crei perei prpstioi erau acoperii de pini; valea ns era
verde, cci o strbtea Rul Sirion, grbind spre Beleriand. Finrod
stpnea Trectoarea Sirion, iar pe insula Toi Sirion, n mijlocul
rului, a construit un turn de straj puternic, numit Minas Tirith.
Dup ce a fost fcut fortreaa Nargothrond, a lsat tumul n
grija fratelui su Orodreth.
Ct despre Beleriand, acest trm vast i frumos se ntindea de o
parte i de alta a Rului Sirion, a crui mreie i-o slveau
cntecele; izvora din Eithel Sirion i marginea Cmpia Ard-galen,
nainte de a se prvli prin trectoare i a-i umfla apele cu
praiele din muni. Apoi curgea spre miazzi, cale de o sut
treizeci de leghe, strngnd muli aflueni n albia sa, pn cnd
apele nvolburate ajungeau la gurile ce formau o delt nisipoas
n Golful Beleriand. Urmnd Sirionul de la nord spre sud, pe malul
drept, n Beleriandul Apusean, se ntindea Codrul Brethil, pn la
Rul Teiglin, iar ntre Teiglin i Narog se gsea inutul
Nargothrond. Rul Narog izvora din Cascada Ivrin, pe faa sudic
a Munilor Dor- Imin, i strbtea optzeci de leghe nainte s se
verse n Sirion, la Nan-tathren, Meleagul Slciilor. La miazzi de
Nan-tathren se gsea o regiune de pajiti pline de nori, prea pulin
populat; iar dincolo de pajiti ncepeau smrcurile 91 plaiurile de
la gurile Sirionului i nisipurile deltei, fr alte vieuitoare dect
psrile marii.
Dar inutul Nargothrond se ntindea i la apus de Narog. Pn la
Rul Nenning ce se vars n mare la Eglarest. Astfel ca Finrod a
devenit marele senior al tuturor elfilor din Beleriand, care triau
ntre Sirion i mare, singurii peste care nu domnea fiind elfii din
Falas. Acolo vieuiau acei sindari care nc mai iubeau corbiile,
avndu-l drept senior pe Crdan, furitorul de corbii; dar Crdan
i Finrod legaser o strns pnetenie i, cu ajutorul noldorilor, au
reconstruit limanurile Bnthombar i Eglarest. n spatele zidurilor
impuntoare, oraele au nflorit i n porturi au aprut cheiuri i
diguri de piatr. Pe promontoriul apusean al limanului Eglarest,
Finrod a durat tumul Barad Nimras, ca s strjuiasc marea
apusean, cu toate c primejdia nu de acolo ar fi venit, dup cum
avea s se dovedeasc; cci nici o clip Morgoth nu s-a gn- dit s
se apuce de furit corbii i s atace dinspre mare. De ap se
fereau toi servitorii lui, iar pe mare nici unul n-ar fi pornit de
bunvoie, doar dac se afiau la mare ananghie. Cu ajutorul elfilor
din Limanuri, cei din Norgothrond au construit corbii noi i astfel
au putut s se duc s cerceteze marea Insula Balar, gndind s
pregteasc acolo ultimul Ioc de refugiu, dac rul s-ar fi abtut
asupra lor, dar nu lor li s-a hrzit s triasc acolo.
Astfel, inutul lui Finrod era cel mai mare dintre toate, chiar dac
el era cel mai tnr dintre marii seniori ai noldorilor, anume
Fingolfin, Fingon, Maedhros i Finrod Felagund. Fingolfin era
socotit cel mai mare dintre toi. Fiind seniorul tuturor noldorilor,
urmat de Fingon, chiar dac regatul lor nu era dect inutul
Hithlum de la miaznoapte; iar poporul lor era cel mai cuteztor
i mai viteaz, trezind spaima n orci i ura lui Morgoth.
La stnga Sirionului se gsea Beleriandul Rsritean, msurnd n
partea sa cea mai lat o sut de leghe ntre Sirion i Gelion, pe de
o parte, i hotarele inutului Ossiriand, pe de alta; iar mai la nord,
ntre Sirion i Mindeb, se afla Dimbar, un pmnt pustiu sub
culmile Crissaegrim, Slaul Vulturilor, ntre Mindeb i partea
dinspre izvoare a Rului Esgalduin se gsea un meleag al
nimnui. Nan Dungortheb - un loc al spaimei, cuprins ntre brul
proteguitor al lui Melian, care apra hotarul de la miaznoapte al
Doriathului, i prpstiile nspimnttoare ale Munilor Groazei,
Ered Gorgoroth, care se cscau pe platoul Dorthonion. Aici - dup
cum s-a mai spus - se ascunsese Ungoliant ca s scape de
biciurile balrogilor i, o vreme, a vieuit n acest loc, umplnd
rpele cu negura ei ucigtoare i, chiar dac ea pierise, prsiturile
ei tot acolo i fceau veacul, esndu-i plasele ticloase; firele
de ap care neau din Ered Gorgoroth erau ntinate i otrvite,
nct cel care gusta din undele lor i simea pe dat sufletul
cuprins de nlucirile nebuniei i disperrii. Toate fpturile se
fereau de locul acela, iar noldorii treceau prin Nan Dungortheb
numai la mare nevoie, pe poteci din apropierea hotarului cu
Doriath, ct mai departe de dealurile bntuite. Potecile fuseser
tiate cu mult nainte ca Morgoth s se fi ntors n Pmntul de
Mijloc; iar cine totui se ncumeta s-l strbat, ajungea n rsrit
la Esgalduin, unde nc se mai arcuia n vremea Asediului podul
de piatr Iant laur. De acolo cltorul trecea prin Dor Dnen, ara
Tcut, apoi, traversnd Arossiach (adic Vadurile Aros), ajungea
la hotarele din partea de nord ale Beleriandului, unde triau fiii lui
Fanor.
La miaznoapte se gseau pdurile pzite ale Doriathului, sla al
lui Thingol, Regele Ascuns, n regatul cruia nimeni nu ptrundea
fr voia sa. Partea dinspre miaznoapte, mai joas, Pdurea
Neldoreth, se mrginea la rsrit i la miazzi cu ntunecatul ru
Esgalduin, care cotea spre apus n mijlocul inutului; iar ntre Aros
i Esgalduin se gsea codrul Region, mult mai des i mai ntins. Pe
malul sudic al rului, acolo unde albia cotea spre apus, ctre
Sirion, erau Fetenle Menegroth. ntregul Ooriath se ntindea la
rsrit de Sirion, n afara unei fii mpdurite cuprinse ntre locul
unde Teiglin se vrsa n Sirion, i Heleteiele Amurgului. n
Doriath, aceast pdure se numea Nivrim, Hotarul Apusean acolo
creteau stejari nali; era cuprins i ea de Brul lui Melian,
pentru ca, astfel, mcar o parte a Rului Sirion, pe care ea l iubea
n semn de preuire a lui Ulmo, s se afle sub puterea deplin a lui
Thingol.
La sud-vest de Doriath, unde Aros se vrsa n Sinon, de-o parte i
de alta a rului, erau lacuri mari i mlatini, domolind curgerea
apei i mprind albia n numeroase canale. Regiunea aceea se
numea Aelin-uial, Heleteiele Amurgului, cci erau nvluite n
ceuri i n vraja Doriathului. Toat partea de nord a Doriathului
cobora spre miazzi pn n acest loc, dup care devenea cmpie
i Sirionul curgea molcom. Dar la sud de Aelin-uial, terenul cobora
dintr-o dat rpos; era un povmi care mprea esurile de sus
de esurile de jos, nct cine privea de la miazzi spre
miaznoapte vedea un ir nesfrit de dealuri ce ncepea la apus,
de la Eglarest. de dincolo de Narog, i se termina taman la Amon
Ereb, la rsrit, nu departe de Gelion. Narog strbtea aceste
dealuri rpoase printr-un defileu strmt i se nvolbura peste
praguri, dar nu forma cascade. Pe malul apusean, terenul se
nla, formnd marele platou mpdurit Taur-en-Faroth. Pe partea
apusean a strmtorii, unde scurtul i nspumatul pru Ringwill
se prvlea n Narog de pe Platoul Faroth, Finrod a durat
fortreaa Nargothrond. Cam la douzeci i cinci de leghe la
rsrit de. Strmtoarea Nargothrond, Sirion se prbuea, curgnd
de la miaznoapte, ntr-o cascad tumultuoas, mai jos de
Heleteiele Amurgului, dup care se ascundea brusc n pmnt.
Conlinundu-i curgerea prin tuneluri uriae spate chiar de
trecerea apelor sale; ieea din nou la suprafa trei leghe mai la
sud, cu vuiet asurzitor i aburi, printre arcurile stncoase spate
la poalele dealurilor, numite Porile Sirionului.
Acest prvli se numea Andram. Zidul cel Lung. de la
Nargothrond pn la Ramdal. Captul Zidului, aflat n Beleriandul
Rsritean. Totui, n partea sa rsritean nu mai era att de
abrupt, acolo valea Rului Gehon cobora statornic spre miazzi,
iar Gelionul nu avea nicieri volburi sau cascade, i, cu toate
acestea, curgea mai iute ca Sirionul. ntre Randal i Gehon se
gsea un deal mare, cu pante line. Dar prnd i mai seme din
pricini c era singuratic; dealul acela se numea Amon Ereb. Pe
Amon Ereb a pierit Denethor. Seniorul nandorilor din Ossinand.
Care a venit n ajutorul lui Thingol n lupta mpotriva lui Morgoth.
n acele zile cnd orcii au atacat ntia dat i au pus capt pcii
din Beleriand. Pzite de lumina stelelor, i pe acel deal a slluit
Maedhros dup marea nfrngere. Dar la miazzi de Andram. ntre
Sirion i Gehon, se ntindea un meleag slbatic, acoperit de pduri
dese, unde nimeni nu ptrunsese n afara ctorva Elfi ai
ntunecimii, cnd i cnd; Taur-im-Duinath se numea acel Codru
dintre ruri.
Gebon era un ru mre, cu dou izvoare i dou brae: Micul
Gebon. Care cobora din nlimea Himring. i Marele Geiion. Care
izvora din Masivul Rerir. Dup ce braele se ntlneau. Rul
curgea vreo patruzeci de leghe pn i ntlnea aflueni: i pn
s ajung la mare. Era de dou ori mai lung ca Sirion, dei mai
puin lat i umflat - i asta pentru ca n Hithlum i Dorthonion. de
unde Sinon i trgea apele, ploua mai mult dec n rsrit. Din
Ezed Luin izvorau cei ase aflueni ai Gebon ului: Ascar (numit
mai apoi Rathloriel), Thalos, Legolm. Brilthor. Duilwen i Adurant.
Praie repezi i tumultoase. cu vi abrupte ce coborau din muni;
iar ntre Ascar. la miaznoapte. S; Adurant. la miazzi, i ntre
Gehon i Ered Lum. se afla ndeprtatul inut verde al
Ossmandului, ara celor Sapa Rului. Cam pe la mijlociii cursului
su. Adurant se bifurca s apoi i reunea braele; insula prins
intre apele sale se numea Toi Galen. Insula Verde. Acolo au trit
Beren i Lthien dup ntoarcerea lor.
n Ossiriand triau Elfii Verzi, pzii de rlurile lor, cci. Jupa Sirion,
Rul Gelion i era cel mai drag lui Ulmo dintre toate apele lumii
apusene. Felul elfilor din Ossiriand de a sllui n pdurile lor era
att de iscusit, nct un strin le-ar fi putut strbate tara dintr-o
parte n alta fr s-i bage de seam. Primvara i var se
nvemntau n verde, iar zvonul cnturilor lor putea fi auzit pn
pe malul cellalt al Gelionului. de aceea, noldorii au numit
meleagul acela Lindon, ara Muzicii, iar munii de dincolo de
pmnturi, Ered Lindon, cci, pentru prima dat, i zriser din
Ossiriand.
La rsrit de Dorthonion, hotarele Belenandului erau oricnd n
primejdie de a fi atacate; numai nite mguri mrunte strjuiau
valea Gelionului dinspre miaznoapte, n acea regiune, la Hotarul
lui Maedhros i pe pmntunle din spatele acestui Hotar triau fiii
lui Fanor, cu un popor numeros; clreii lor strbteau adesea
ntinsul es de la miaznoapte, Lothlann, vast i pustiu, la rsrit
de Ard-galen, pentru c nu cumva Morgoth s cuteze a ajunge pe
acea cale n Beleriandul Rsritean. Citadel lui Maedhros se afla
pe nlimea Himring, Frigul-etern - un deal cu coame ntinse,
lipsit de copaci, terminndu-se ntr-un platou, nconjurai de
dealuri mai mici. ntre Himrong i Dorthonion se fcea o
trectoare, foarte abrupt spre apus - Trectoarea Aglon. O
poart spre Doriath; un vnt ngheai sufla venic prin ea, venind
dinspre miaznoapte. Celegorm i Curufin au fortificai
trectoarea. Pzind-o cu strnicie. Ia fel ca i inutul Himlad de la
miazzi, ntre Rul Aros ce izvora din Dorthonion. i afluentul su
Celon, ce cobora din Himring.
ntre braele Gelionului se afla fortul lui Maglor i tot aici, ntr-un
anumit loc, nu mai era nici un deal care s opreasc intrarea n
Beleriandul Rsritean; pe aici au ptruns orcii nainte de a Treia
Btlie. De aceea, noldoni ineau pe aceast cmpie o trup de
cavalerie; iar Caranthir 51 ai si au fortificai munii aflai la rsrit
de Defileul lui Maglor.
Masivul Rerir i culmile mai puin nalte din jurul su nain Iau spre
apus din lanul principal al munilor Ered Lindon; n cotul dintre
Rerir i Ered Lindon se formase un lac. Umbrii de muni din toate
prile, fr doar n partea sa dinspre miazzi. Acesta era Lacul
Helevom, adnc i ntunecai. n apropierea cruia i fcuse sla
Caranlhir; dar toat acea ntindere ntre Gelion i muni i, de
asemenea. ntre Rerir i Rul Ascar, noldoni o numeau Thargelion,
adic Lacul de Dincolo de Gelion. Sau Dor Caranlhir. ara lui
Caranlhir; aici i-au ntlnit noldorii pentni prima oar pe gnomi.
nainte vreme. Elfii Verzi avuseser alt nume pentru Thargelion -
Talalh Rhunen, Valea Rsritean.
Astfel, pe vremea lui Maedhros, fiii lui Fanor au fost stapm n
Beleriandul Rsritean, cu toate c poporul lor tria mai mult n
prile de miaznoapte ale rii, ctre miazzi, clrind numai ca
s vneze n pdurile cele verzi. n schimb Amrod i Amras triau
la miazzi, ducndu-se pe pmnturile din miaznoapte arareori
ct a durat Asediul. i ali seniori elfi se duceau pe acele
meleaguri cnd i cnd, venind chiar i de departe, cci ara,
chiar dac era slbatic, era i nespus de frumoas. Dintre
acetia, Finrod Felagund venea cel mai adesea, placndu-i s
hlduiasc, i astfel a venit el pn n Ossinand i a legat
prietenie cu Elfii Verzi. Dar, dintre noldori, nici unul nu s-a dus
vreodat n Ered Lindon atta vreme ct a durat regatul lor; ct
despre veti, n Beleriand prea puine ajungeau i cu ntrziere
despre cele petrecute pe meleagurile de la Rsrit.

CAPITOLUL XV
Despre noldorii din Beleriand
S-a povestit cum, cluzit de Ulmo, Turgon din Nevrast a
descoperit tainica vale Tumladen; iar, dup cum s-a aflat mai
trziu, aceasta se gsea la rsrit de izvoarele Sirionului, ntr-un
inel de muni nali i prpstioi, unde nici o fiin vie nu ajungea,
numai vulturii lui Thorondor. Dar, n adnc, pe sub mun|i trecea o
cale, tiat n bezn de apele ce curgeau apoi afar pentru a se
uni cu praiele Sirionului; calea aceasta a descoperit-o Turgon i
astfel a ajuns el n acea vale verde dintre muni i a zrit dealul
singuratic ce se nla acolo, din piatr dur i neted; cci valea
fusese n strvechime un lac mare. Turgon a neles pe dat c
descoperise locul pe care i-l dorea i s-a hotrt s zideasc
acolo un ora frumos, n amintirea Tirionului de pe Tuna; apoi s-a
ntors n Nevrast, unde a rmas n linite i pace, ns cu gndul
tot mereu la cum s fac pentru a-i mplini planul.
Dar dup btlia Dagor Aglareb, frmntarea ce i-o trezise Ulmo
n inim i revenise, astfel c i-a chemat la sine pe cei mai
temerari i mai destoinici din oastea sa i i-a dus n tain n valea
ascuns i acolo s-u apucat s construiasc oraul pe care-l
nchipuise Turgon n mintea sa; apoi au pus strjeri de jur
mprejurul lui pentru ca nimeni din afar s nu se poat apropia
de locul trudei lor. Ulmo, i el, veghea asupr-le cu puterea s ce
curgea n apele Sirionului. Pn s se isprveasc noua zidire,
Turgon a stat mai mult n Nevrast. i dup cincizeci i doi de ani
de trudnicie n tain, zidirea s-a isprvit cu totul. Se povestete c
Turgon a hotrt ca numele-i s fie Ondolinde, n graiul elfilor din
Valinor, Stnca Muzicii Apelor, caci sus pe deal fuseser fcute
multe fntni; dar, n graiul sindarin, numele a fost schimbat n
Gondolin, Stnca Ascuns. Apoi Turgon s-a pregtit s plece din
Nevrast i s-i prseasc slaurile din Vinyamar, de lng
mare. nc o dat i s-a artat Ulmo i i-a spus:
Iat, a venit vremea, Turgon, s te duci n Gondolin; iar
puterea mea va rmne n Valea Sirion i n toate apele sale de
acolo, astfel ca nimeni s nu prind de veste despre drumul tu i
nici s gseasc, fr voia ta, intrarea ascuns. Dintre toate
trmurile eldalienilor, Gondolin i va ine cel mai ndelung piept
lui Morgoth. Dar tu s nu ndrgeti prea tare truda minilor tale
i nici tinuitele dorini ale inimii tale! Nu uita c adevrata
ndejde a noldorilor tot la Apus se afl i de pe Mare va veni!
I-a mai spus Ulmo lui Turgon s fie cu bgare de seam, cci i el
era supus aceleiai Osnde a lui Mandos, pe care Ulmo nu avea
puterea s-o ndeprteze:
- Astfel se poate ntmpla c blestemul noldorilor s te gseasc,
n cele din urm, i aici, iar trdarea s se nfiripe ntre zidurile
tale. i vor fi ele atunci n primejdie de a cdea prad focului. Dar
de va fi ca aceast primejdie s se apropie, un sol din ndeprtatul
Nevrast va veni s te previn i tot prin el va renate, dincolo de
prpd i foc, sperana pentru elfi i oameni, deopotriv. Las,
prin urmare, n aceast cas un vemnt! i-o sabie, pentru ca, n
anii ce o s vin, el s le prin ele l vei recunoate i nu vei putea
fi amgit.
i Ulmo i-a mai zis lui Turgon ct de mari i n ce fel trebuie s
arate coiful i zaua, i sabia pe care s le lase n urm.
Apoi, Ulmo s-a intumat n mare i Turgon i-a trimis nainte
ntregul popor, adic o treime dintre noldonrii ce-l urmaser pe
Fingolfin, i o armie nc i mai numeroas de sindan; companie
dup companie au ptruns ei, pe ascuns, sub umbrele munilor
Ered Wethrin, i nevzui au ajuns n Gondolin; nimeni n-a tiut
unde au disprut cu toii. Ultimul a plecat Turgon, mpreun cu
suita sa; ei au trecut n mare linite printre dealuri i au intrat pe
pori n mruntaiele munilor, iar porile s-au nchis n urma lor.
Vreme de muli i lungi ani nimeni n-a mai ptruns acolo, n afar
de Hrin i Huor, iar armia lui Turgon n-a mai ieit de acolo dect
n Anul Jelirii, dup mai bine de trei sute cincizeci de ani. Dar n
spatele inelului munilor, poporul lui Turgon a sporit i a nflorit,
punndu-se pe treab cu destoinicie i fr de odihn, nct sus,
pe Amon Gwareth, Gondolin a devenit cu adevrat un ora
frumos, Ia fel de frumos ca i Tirionul elfilor de dincolo de mare.
nalte i albe i erau zidurile, netede treptele, seme i puternic
Tumul Regelui. Fntni sclipitoare i susurau muzica, iar n curile
regale se gseau copaci aidoma la nfiare Copacilor din
strvechime, Turgon nsui fiind cel ce-i furise cu priceperea lui
de elf; Copacul pe care l-a turnat din aur s-a numit Glingal, iar
Copacul ale crui flori le-a plsmuit din argint a primit numele de
Belihil. Dar mai frumoas printre toate minunile din Gondolin era
Idril, fiica lui Turgon, cea numit Celebrindal. Picior Argintat, cu
prul asemenea aurului lui Laurelin naintea venim lui Melkor.
Astfel a trit Turgon ndelung i fericit; iar Nevrast a czut n
prginire i pustiu a rmas, prsit de once suflare vie pn la
distrugerea Beleriandului.
n vreme ce se dura n tain oraul Gondolin, Finrod Felagund
trudea n strfundurile fortreei Nargothrond; Galadriel, sora lui,
tria - dup cum s-a mai spus - n regalul lui Thingol din Doriath.
Cnd i cnd, Melian i Galadriel i aminteau mpreuna despre
Valinor i despre zilele fericite de odinioar; dar despre ce a
urmat ceasului ntunecat al pieirii Copacilor Galadriel nu mai voia
s vorbeasc, ci cdea n muenie. Odat, Melian i-a spus:
- O mare suferin va apsa asupra ta i asupra celor de-un
neam cu tine. Vd asta n tine, dar orice altceva mi-este ascuns;
cci nici vedenie, nici gnd nu m ajut s ntrezresc ce s-a
petrecut i se petrece n Apus, o umbr zace peste ntregul
pmnt al Amanului, ntinzndu-se pn departe peste mare. De
ce nu vrei s-mi spui mai mult?
- Pentru c suferina este a trecutului, a rspuns Galadriel, i
vreau s m bucur de tot ceea ce m poate bucura aici,
netulburat de amintire. i poate c suferinele nc nu s-au
sfrit, cu toate ca ndejdea ne apare luminoas.
Melian a privit-o n ochi i i-a spus:
- Eu nu cred c noldorii au venit ca trimii ai valarilor, aa cum
s-a spus la nceput; chiar dac au ajuns n chiar ceasul restritei
noastre. Cci nicicnd nu-i aud vorbind despre valari i nici unul
dintre nalii lor seniori nu i-au adus lui Thingol vreo solie de la
Manw ori de la Ulmo, ori chiar de la Olw, fratele Regelui, i de la
poporul lui, care a plecat peste mare. Din care pricin, Galadriel,
au fost nobilii noldori alungai i surghiunii din Aman? Sau ce ru
este asupra fiilor lui Fanor de sunt att de trufai i de cruni?
Oare, n-am pus acum degetul pe ran?
- Aproape, a rspuns Galadriel; numai c nu am fost alungai,
ci am plecat din propria vrere i mpotriva celei a valarilor. Prin
mari primejdii am trecut, dar tot am venit, cu toat mpotrivirea
valarilor fa de elul nostru: acela de a ne rzbuna pe Morgoth i
de a lua napoi ceea ce el ne-a furat.
Apoi, Galadriel i-a povestit lui Melian despre silmarili i despre
uciderea Regelui Finw n Formenos; i-a tinuit totui Legmntul
i Rpunerea Rubedeniilor, i nici despre arderea corbiilor la
Losgar n-a scos un cuvnt.
Dar Melian a zis:
- Multe mi spui tu i nc i mai multe desluesc singura.
Arunci un val de ntuneric peste lungul drum din Tirion pn aici,
dar acolo ntrezresc eu rul pe care Thingol ar trebui
S l afle, pentru a ti ce s fac.
- Poate, dar nu de la mine, i-a rspuns Galadnel.
Melian n-a mai vorbit cu Galadnel despre toate acestea; i-a spus
ns Regelui Thingol ce auzise despre silmarili:
- Nici mcar noldorii nu-i dau seama ct de mult nseamn
acest lucru, a zis ea. Lumina din Aman i soarta Ardei se gsesc
nchise n nestematele acelea furite de Fanor i-acum
disprute. Ascult-m pe mine, nimic nu le va putea aduce napoi,
nici o putere a eldanlor; iar lumea se va sfia n btlii ce-or s
vin, nainte ca nestematele s fie luate napoi de la Morgoth.
Iat! Pe Fanor l-au rpus i pe muli alu. mi vine s cred; dar
mai rea dect toate morile pe care le-au pricinuit i le vor mai
pricinui nc este cea a lui Finw, prietenul tu. Morgoth l-a ucis,
nainte s fug din Aman.
Thingol a rmas tcut auzind acestea, copleit de durere i
presimiri negre; ntr-un trziu, a spus:
- Acum neleg, n sfrit, venirea noldorilor din Apus, care m-a
umplut de mirare nainte. Nu n ajutorul nostru au venit ei -
ntmplarea a fcut s se nimereasc tocmai atunci; pe cei ce
triesc n Pmntul de Mijloc valarii i las s se descurce cum or
ti, fr doar de-or fi la mare ananghie. Pentru rzbunare i
pentru a-i lua napoi ce-au pierdut au venit noldorii. Dar cu att
mai apropiai ne vor fi c aliai mpotriva lui Morgoth, cu care nici
gnd s fac vreodat pace!
- Cu adevrat, astea sunt pricinile venirii lor, a zis Melian, dar
mai sunt i altele. ine seam de fui lui Fanor! Umbra mniei
valarilor struie asupra lor; i, din cte presimt eu, au fcut ru i
Amanului, i seminiei lor. O ncrncenare doar adormit i
pndete pe prinii noldorilor.
- Ce vrei s spui cu asta? De Fanor am auzit de la unul i de
la altul, iar ce-am auzit m face s-l vd ca pe un senior
Cu adevrat mitrei. Despre fiii lui am aflai lucruri ce n-au fosi pe
placul meu; totui. mi par a se dovedi cei mai de temut vrjmai
ai vrjmaului nostru.
- Vor avea dou tiuri sbiile i sfaturile lor. I-a spus Melian
i, dup aceea, n-au mai vorbit despre aceste lucruri.
N-a trecut mult pn cnd. Printre sindari. S-au rspndit zvonuri
despre faptele noldorilor dinainte s ajung n Bele- nand. De
unde porniser zvonurile nu e greu de ghicit, iar adevrul crunt
era otrvit i mai mult cu minciuni; dar sindarii nc nu tiau a se
feri de iretlicuri i credeau tot ce auzeau, iar Morgoth. Cum bine
se poate bnui, i alesese drept int a pnmului su atac ticlos
tocmai pentru c nu cunoteau adevrul. Auzind povetile acelea
cumplite, Cirdan s-a nelinitit; nelept cum era. A neles iute ca,
fie erau adevrate ori doar scorneli. Numai cineva cu gndun
ticloase le putea rspndi ntr-un asemenea ceas, chiar dac pe
prinii noldori i putea bnui de rutate, din pricina pizmei ce le
macina casele. Prin urmare, a trimis soli la Thingol ca s-i spun
tot ce auzise.
S-a ntmplat ca tocmai atunci fiii lui Finarfin s fie din nou
oaspeii lui Thingol. Venin s-i vad sora. pe Galadriel. Thingol.
Tulburat peste poate de ce-i spuseser solii, s-a ntors ctre
Finrod i i-a a:
- Ru mi-a fcut, frtate. c mi-ai tinuit aste lucruri. Cci
acum am aflai de toate netrebnicule noldonlor.
- Ce ru i-am fcut, domnia ta? L-a ntrebat Finrod. Sau ce
ru au fcut noldorii n regatul tu. Care s te ndurereze? Nici
mpotriva Domniei tale i nici mpotriva vreunuia din poporul
Domni o tale n-au gndit i n-au fcut vreun ru.
- M minunez de une. Fiu al lui Earwen. A zis Thingol, c vii n
casa rubedeniei tale cu minile nroite de snge din sngele
mamei tale i. cu toate astea, nu spui nimic n aprarea ta i nici
nu-i ceri iertare.
Finrod tare s-a necjit n sinea lui la aste vorbe, dar n-a scos un
cuvnt, cci nu se putea apra fr s-i nvinoveasc pe prinii
noldorilor, ceea ce cu nici un chip nu voia i faci n faa lui Thingol.
Dar, n inima lui Angrod. Amintirea celor zise de Caranlhir a stmit
nc o dat mnia. Astfel c a strigai
- Stpne, nu tiu ce minciuni auzit-ai i nici de unde ci nu am
venit cu minile nroite. Nevinovai am sosit aici, poate doar
nechibzuina s ne fie singura vina, c am ascultat de vorbele
nemernicului de Fanor, care parc ne-au mbtat i alta nu, chiar
dac pentru scurt vreme. Nici un ru n-am fcut pe drum, ba
chiar noi am fost cei care-am ptimit i-am iertat rul ce ni s-a
fcut. Pentru asta ni se zice c suntem guri-rele i trdtori ai
noldorilor. pe nedrept. Cum bine tii. Cci de preacredincioi ce
suntem am tcut nainte-i, strnindu-i astfel minia impotriv-ne.
Dar de-acu nu vom mai ndura s fim astfel nvinovii, ci vei afla
ntregul adevr.
i Angrod a vorbit plin de mnie mpotriva fiilor lui Fanor.
Povestind despre sngele vnat la Alqualond i despre Osnda
lui Mandos, i despre cum au fost arse corbiile la Losgar.
- i-atunci, a strigat el. de ce taman noi. Care-am ndurat
Gheurile Scrnitoare, s fim luai drept ucigai ai celor de-un
neam cu noi i drept trdtori?
- Dara umbra lui i peste voi s-a ntins, a zis Melian.
Thingol a ramas tcut mult vreme nainte s vorbeasc.
- Plecai acum! Inima mi este prea ncins. Mai trziu. v vei
putea ntoarce, de vei voi: porile nu mi le voi fereca pentru
totdeauna n faa voastr, os din neamul meu. Ademenii ntr-o
ticloie n care nu van minjtf mmk. Pneten voi rimine i cu
Fingolfin i poporul su, cci au patimii amarnic pentru rul pe
care l-au fcut iar durerile i ni se sting n ura faa de Puterea
care a ticluit asta nenorocire. Dar ascultau-mi bine vorbele!
Nicicnd urechile mele s nu mai aud graiul celor ce l-au rpus n
Alqualond pe cel de-acelai neam cu mine! Nicieri n tot regalul
meu nu va mai fi vorbita asta limba atta vreme ct va dura
domnia mea! Toi sindarii s aud porunca mea: nici unul s nu
rosteasc vreun cuvnt n graiul noldorilor i nici s rspund, de i
se va vorbi astfel. i toi cei ce-o vor folosi, ucigai de rubedenii i
trdtori s fie socotii fr nici o remucare!
Fiii lui Finarfin au plecat din Menegroth cu inimile grele,
nelegnd n ce chip se mplineau cuvintele lui Mandos i c nici
unul dintre noldorii care-l urmaser pe Fanor nu va scpa de
umbra ce se lsase peste casa lui i s-a ntmplat ntocmai cum
spusese Thingol; sindarii i-au auzit porunc i, de atunci, peste tot
n Beleriand n-au mai vrut s aud de limba noldorilor i se fereau
de cei care-o rosteau cu voce tare; iar Surghiuniii s-au vzut
nevoii s foloseasc graiul sindarin n toate ndeletnicirile lor de
zi cu zi, nct Vorbirea Nobil din Apus nu mai era rostit dect de
seniorii noldorilor ntre ei. ns legendele i datinile n acest grai
au fost lsate urmailor noldori, peste tot unde a vieuit acest
neam.
Dar a venit i vremea cnd la Nargothornd s-a pus i cheia de
bolt (Turgon nc nu plecase din Vinyamar), i fiii lui Finarfin s-au
strns acolo la un osp; Galadriel a venit i ea din Doriath i, un
timp, a rmas la Nargothrond. Cum Regele Finrod Felagund nu-i
luase nc nici o soa, Galadriel l-a ntrebat care era pricina
pentru aceasta; dar, chiar n timp ce ea vorbea, Felagund a avut o
presimire, astfel c i-a rspuns:
- i eu sunt supus unui legmnt i trebuie s fiu lsat s mi-l
mplinesc nainte de a cobor n bezna fr de sfrit. Din regatul
meu nimic nu va rmne ce ar putea fi motenit de-un vlstar de-
al meu.
Se povestete ns c, pn n acel ceas, nu nutrise asemenea
gnduri ntunecate; ci el i dduse inima lui Amrie, din neamul
vanyarilor, dar ea nu-l nsoise n surghiun.

CAPITOLUL XVI
Despre Maeglin
Aredhel Ar Feiniel, Domnia Dalba a noldorilor, fiica lui Fingolfin,
tria n Nevrast, alturi de Turgon, fratele ei, i, mpreuna cu el, s-
a dus n Regatul Ascuns. Dar, dup un timp, i se fcuse lehamite
de Gondolin, oraul pazii, tnjind tot mai ades i mai aprins s
poat iari clri pe plaiurile ntinse i s hlduiasc prin pduri,
aa cum obinuise s fac n Valinor, i, dup ce au trecut dou
sute de ani de cnd fusese svrita zidirea Gondolinului, ea i-a
vorbit lui Turgon. Cerndu-i ngduina s plece. Turgon ns tare
nu voia s-o lase, drept care a refuzat s-i mplineasc rugmintea
n cele din urm, s-a nvoit totui, spunnd:
- Te du, dac aa voieti, cu toate c inima-mi spune c nu-i
nelept ce vrei s faci i simt c, din asta pricina, nenorociri se
vor abate i asupra ta, i asupra mea. Dar te las numai dac te
vei duce s-l caui pe fratele nostru Fingon; iar cei pe care-i trimit
cu tine se vor ntoarce aici n Gondolin ct mai iute cu putina.
- Sunt sora, nu servitoarea ta, a rspuns Aredhel, i dincolo de
hotarele tale m voi duce unde voi crede eu de cuviin. Iar de
nu vei vrea s-mi dai escort, m voi duce singur.
- Din tot ce am i dau ce vrei. Doar c doresc ca nimeni din
cei care cunosc drumul pn aici s nu triasc dincolo de zidurile
mele; i dac pun temei pe tine, surioar, n alii nu m prea
ncred c-i vor pune lact la gur.
Apoi Turgon a numit trei seniori din suita sa, care s-o nsoeasc
pe Aredhel clare, rugndu-i ca, dac izbuteau s o nduplece, s
o duc pn la Fingon, n Hithlum.
- i v spun s avei luare-aminte, cci dei Morgoth nc este
ncercuit la Miaznoapte, sumedenie de alte primejdii pndesc n
Pmntul de Mijloc, despre care Domnia nu are cunotin.
Astfel a plecat Aredhel din Gondolin i inima lui Turgon s-a
nnegurat la plecarea ei.
Dar cnd a ajuns Aredhel la Vadul Brithiach, de pe Rul Sirion, le-
a spus nsoitorilor si:
- Apucai-o acum spre miazzi, i nu spre miaznoapte, cci
nu voi merge n Hithlum; inima mea dorete, mai degrab, s-i
gseasc pe fiii lui Fanor, prietenii mei de altdat.
Cu nici un chip n-au izbutit s-o fac s-i schimbe hotrrea, astfel
c au apucat-o spre miazzi, dup cum le poruncise ea, i au
cutat s intre n Doriath. Dar strjuitorii hotarului nu le-au
ngduit acest lucru; aa suna porunca lui Thingol, ca nici un
noldor s nu treac de Bru, numai rubedeniile sale din Casa lui
Finarfin, i cu att mai puin puteau s ptrund n Doriath cei ce
erau prieteni cu fiii lui Fanor. Astfel i-au spus strjerii lui Aredhel:
- Pn n ara lui Celegorm pe care o caui, Domnia, nu i-e
ngduit cu nici un chip s treci prin regatul Regelui Thingol; ci
numai ocolind Brul lui Melian pe la miazzi sau miaznoapte.
Cea mai iute cale este pe potecile ce te duc la rsrit de Brithiach,
prin Dimbar, apoi de-a lungul hotarului dinspre miaznoapte al
acestui regat, pn treci Podul peste Esgalduin i Vadurile Aros i
ajungi pe pmnturile de dincolo de nlimea Himring. Din cte
tim noi, acolo i duc traiul Celegorm i Curufin i, poate, vei
avea norocul s-i gseti; dar drumul e plin de primejdii.
Astfel c Aredhel s-a ntors i a cutat drumul periculos dintre
vile bntuite din Ered Gorgoth i hotarul de la miaznoapte al
regatului Doriath; i, pe msura ce se apropia de temuta vale Nan
Dungortheb, clreii s-au pomenit mpresurai de umbre, i
Aredhel s-a rtcit de nsoitorii ei. ndelung au cutat-o, dar n
zadar; se temeau c fusese prins n vreo capcan sau c buse
din praiele otrvite de pe acele meleaguri; iar vlstarele
ticloase ale lui Ungoliant, care prin cele ripe i fceau veacul, au
ieit din brloguri i le-au luat urma. Abia au scpat cu via. Iar
cnd au ajuns ntr-un trziu napoi n Gondolin i i-au depnat
povestea, mare jale s-a abtut peste poporul din vale; iar Turgon
a stat mult vreme singur, ndurnd n tcere durerea i mnia.
Ct despre Aredhel, i ea i-a cutat tovarii mult vreme;
vznd c nu-i gsete, a pornit mai departe de una singur, fiind
netemtoare i drza, cum erau toi copiii lui Finw; a urmat
drumul, a trecut rurile Esgalduin i Aros i astfel a ajuns n
inutul Himlad, ntre Aros i Celon, unde slluiau Celegorm i
Curufin n acea vreme, nainte ca Asediul asupra Angbandului s
fie spart. Ei doi erau dui de-acas, l nsoeau pe Caranthir n
Thargelion; dar neamul lui Celegorm a primit-o cu braele
deschise, rugnd-o s rmn cu ei, cu toate onorurile cuvenite,
pn la ntoarcerea stpnului lor. Aredhel a rmas bucuroas i,
o vreme, toate au fost pe placul ei, fiind liber s hlduiasc
dup pofta inimii pe plaiurile acelea mpdurite; dar, cum lunile
treceau i Celegorm nu se ntorcea, Aredhel a fost din fiou
cuprins de neastmpr, clrind de una singur tot mai departe
i cutnd mereu poteci noi i luminiuri netiute de nimeni.
Astfel s-a ntmplat ca, spre sfritul anului, s ajung n partea
de miazzi a inutului i s treac Rul Celon; pn s se
dumireasc unde era, s-a pierdut n Codrul Nan Elmoth.
Era codrul n care, n alte vremuri, Melian pise n zorii
Pmntului de Mijloc, cnd copacii erau nc tineri i vraja nc
mai struia asupra lor. De atunci copacii din Nan Elmoth
crescuser, ajungnd cei mai nali i mai umbroi din ntregul
Beleriand, iar printre ei soarele nu ptrundea niciodat; acolo
tria Eol, numit Elful ntunecat. De felul su era din neamul lui
Thingol, dar, n Doriath, nu se simise niciodat n pace i n
linite, astfel ca, atunci cnd Brul lui Melian a nconjurat Pdurea
Region, slaul su, a fugit n Nan Elmoth. Acolo s-a aciuat n
umbrele adnci, iubind noaptea i amurgul de sub stele. Se ferea
de noldori, nvinovindu-i de ntoarcerea lui Morgoth care
tulburase linitea din Beleriand; i plceau gnomii mai mult dect
oricrui alt neam de elfi din strvechime. De la el aflau gnomii ce
se petrecea n meleagurile eldarilor.
Venind vorba de gnomi, dou erau drumurile lor ce coborau din
Munii Albatri i traversau Beleriandul Rsritean, iar calea de la
miaznoapte, spre Vadurile Aros, trecea nu departe de Nan
Elmoth; era locul unde se ntlnea Eol cu naugrimii i stteau la
sfat. Pe msur ce prietenia lor se adncea, Eol se ducea cnd i
cnd n ospeie n slaurile lor adnci, Nogrod i Belegost, i
rmnea acolo o vreme. Astfel a deprins de la ei nite taine
despre munca n fierrie i, cu timpul, a ajuns mare meter furar;
i a nscocit el un metal, dur ca oelul gnomilor, dar att de uor
de lucrat, nct putea s-l toarne n fire subiri i mldioase i
totui att de trainice, nct nici ti, nici ascui nu le putea
frnge. L-a numit galvom, negru i lucios ca jaisul, i-n el se-
nvemnta ori de cte ori pleca de acas spre alte meleaguri. Dar
cu toate c umbla cocrjat din pricina muncii n fierrie, nu era
mic de statur precum gnomii, ci un elf nalt, de soi nobil i nrudit
de aproape cu telerii, cu toate c avea chipul ntunecat; iar ochii
lui puteau strpunge adnc umbre i locuri ntunecate. Aa s-a
ntmplat c a zrit-o pe Aredhel Ar-Feiniel pe cnd hoinrea
printre copacii nali de la marginea codrului Nan Elmoth, o lucire
de alb pe meleagul acela cufundat n 'ntuneric. Peste poate de
frumoasa i s-a prut i pe loc i s a aprins dorina de a o avea
pentru sine; a nconjurat-o cu vrjile ale pn cnd Aredhel n-a
mai gsit drumul de ntoarcere, ci se tot adncea printre copaci
pn a ajuns la slaul lui, n inima pdurii. Acolo i era fierria t
slile ntunecate, iar pini i puinii servitori pe care-i avea erau
aidoma stpnului lor de tcui i de ascuni. i cnd Aredhel,
frnt de atta orbeciala. A ajuns ntr-un trziu la porile lui Eol,
el s-a artat i i-a urt bun sosit i a poftit-o n casa lui. i acolo a
i rmas; cci Eol a luat-o de soa i mult vreme a trecut pn
cnd neamul lui Aredhel a mai auzit ceva despre ea.
Povestea nu spune c Aredhel s-ar fi mpotrivit cu totul sau ca
traiul n Nan Elmoth i-ar fi fost un chin n toi acei muli ani. Cci
dei, supunndu-se poruncii lui Eol, trebuia s se fereasc de
lumina soarelui, cltorea mpreun cu el pn departe, ns
numai sub lumina stelelor sau a seceru lunii; singur, iari, era
liber s se plimbe ct voia, doar ca Eol nu-i ngduia s se duc
s-i caute pe fiii lui Fanor sau pe oricare altul dintre noldori. La
vremea cuvenit, Aredhel i-a druit lui Eol un fiu, acolo, n
umbrele codrului Nan Elmoth, cruia n sufletul ei i-a dat nume n
graiul nengduit al noldorilor, Lomion - Copilul Amurgului; tatl
su ns nu i-a dat nici un nume nainte s fi mplinit doisprezece
ani Atunci l-a numit Maeglin, adic Privire Ager, caci bgase de
seam c ochii fiului erau mult mai ptrunztori dect ai si, iar
mintea sa putea deslui tainele inimilor dincolo de negura
cuvintelor.
Crescnd, Maeglin semna la chip i alctuirea trupului mai
curnd cu noldorii, dar Ia fire i la gnd aducea cu tatl su. Era
scump la vorb, dar cnd vorbea despre lucruri ce-l atingeau
unde-l durea, vocea lui avea o putere care-i tulbura pe cei ce-l
auzeau i-i ngenunchea pe cei ce-i stteau mpotriva. Era nalt,
cu prul negru, cu ochi la fel, dar strlucitori i ageri precum ai
noldorilor, iar pielea i era alb. Adesea l nsoea pe Eol n oraele
gnomilor, la rsrit de Ered Lindon, i-acolo nva plin de zel tot
ce-i spuneau ei, mai cu seam tiina de a gsi metale de tot felul
n muni.
Se spune ns ca Maeglin o ndrgea pe mama lui mai mult, iar
cnd E1 era plecat, edea ndelung lng ea i asculta tot ce-i
povestea ea despre mama ei i despre faptele noldorilor n
Eldamar i despre mreia i vitejia prinilor din Casa lui Fingolfin.
Pe toate le-a strns Maeglin n inima sa, dar mai ales ceea ce
auzea despre Turgon, care nu avea motenitor, dup cum i
spunea mama sa; cci Elenwe, soaa lui, pierise pe cnd trecuser
strmtoarea Helcarax, nct fiica lui, Idril Celebrindol. Era
singuru-i copil.
Tot spunndu-i aceste poveti, lui Aredhel i s-a fcut dor s-i
vad rudele i se minuna ca, iat, fusese o vreme cnd se
sturase de lumina din Gondolin i de fntnile n soare i de
pajitile verzi ale vii Tumladen sub cerurile vntoase ale
primverii; unde mai pui c rmnea adesea singur n umbrele
casei, cnd soul i fiul ei plecau ntr-ale lor. Povetile acestea au
fost i pricina primelor certuri dintre Maeglin i Eol. Cci Aredhel
cu nici un chip nu i-ar fi dezvluit lui Maeglin unde tria Turgon i
nici pe ce ci s-ar fi putut ajunge acolo, iar el n-o grbea s-i
spun, ateptnd clipa potrivit s-i smulg tain sau creznd c-i
va putea cili gndurile nepzite; dar, nainte de a face acest lucru,
dorea s-i ntlneasc pe noldori i s intre n vorb cu fiii lui
Fanor, rubedeniile sale, care i aveau slaul nu departe de al
lor. i-a mrturisit dorina tatlui su, dar Eol s-a nfuriat.
- Tu ii de Casa lui Eol, Maeglin, fiul meu, nu de cea a
golodhrimilor. Tot pmntul acesta al telerilor este i nu voi s
aud de cei care ne-au rpus neamul, cotropitorii i uzurpatorii
caselor noastre, i nici ca fiul meu s se amestece cu ei! i-mi vei
da ascultare fr s crcneti, altfel te pun n lanuri!
Maeglin nu i-a rspuns, a rmas tcut i rece i de atunci nu l-a
mai nsoit pe Eol n drumurile sale; iar Eol a-nceput s-i
priveasc fiul cu nencredere.
S-a ntmplat ca, n mijlocul verii, gnomii s-l pofteasc - dup
cum le era obiceiul - pe Eol la un osp n Nogrod; i Eol s-a dus.
Maeglin i mama lui erau acum liberi o vreme s se duc pe unde
pofteau, astfel ca adesea clreau pn la poalele codrului, n
cutarea luminii soarelui; i n inima lui Maeglin s-a aprins dorina
s plece pentru totdeauna din Nan Elmoth. Astfel c i-a spus lui
Aredhel:
- Doamn, s plecm de aici ct avem vreme! Ce ndejde este n
codrul sta pentru Domnia ta sau pentru mine? Suntem inui
prizonieri aici i n-am nimic de ctigat; am nvat tot ce m
putea nva tatl meu sau ce mi-ar putea arta naugrimii. Ce-ar
fi s cutm Gondolinul? Vei fi cluza mea, iar eu voi fi strjerul
Domniei tale.
S-a bucurat Aredhel auzindu-l i l-a privit cu mndrie pe fiul ei.
Spunndu-le servitorilor lui Eol c se duc s-i caute pe fiii lui
Ffcanor, au plecat i s-au ndreptat spre marginea dinspre
miaznoapte a codrului. Au traversat firavul pru Celon, au
ptruns n Himlad i au clrit mai departe spre Vadurile Aros,
anume spre apus, de-a lungul hotarului Doriathului.
Iat c Eol s-a rentors din rsrit mai iute dect crezuse Maeglin,
la numai dou zile dup plecarea soaei i a fiului su; l-a cuprins
o mnie att de aprig, nct a pornit dup ei chiar pe lumina
zilei. Dar, intrnd n Himlad, i-a nfrnat mnia i a naintat cu
mare grij, amintindu-i c-l pndea primejdia, cci puternicii
seniori Celegorm i Curufin nu-l ndrgeau defel pe Eol, unde mai
pui c seniorul Curufin avea o fire tare nbdioas. Dar strjerii
din Aglon i vzuser pe Maeglin i pe Aredhel trecnd spre
Vadurile Aros, nct Curufin a mirosit c se ntmpla ceva ciudat,
astfel c a cobort din trectoare, facndu-i tabra n apropierea
Vadurilor. nct Eol, nainte s fi apucat s strbat o bun bucat
de drum prin Himlad. A fost mpresurat de clreii lui Curufin,
care l-au dus la stpnul lor.
Iar Curufin i-a spus lui Eol:
- Ce misie ai tu. Elf ntunecat, aici, pe pmnturile mele? Ceva
care arde, te pomeneti, dac unul ca tine, att de nfricoat de
lumina soarelui, umbl prin pustii ziua-n amiaza mare.
tiind primejdia n care se afla, Eol i-a nghiit vorbele amare ce i-
au venit pe limb:
- Senior Curufin, a zis el, am aflat c fiul meu i soaa mea.
Domnia Dalb din Gondolin, au venit n ospeie la tine pe cnd eu
eram plecat de acas; i mi s-a prut potrivit s-i nsoesc n
cltorie.
Curufin a izbucnit n rs la vorbele lui Eol i i-a rspuns:
- De le-ai fi fost alturi, ar fi fost primii cu mai puin cldur
dect s-ar fi ateptat; dar totuna-i, cci nu la mine au venit. Nu-s
nici dou zile de cnd au trecut de Arossiach i. de acolo, au
apucat-o n galop spre apus. mi pare c vrei s m duci de nas,
dac nu cumva tu nsui eti cel pclit.
- Atunci, stpne, poate-mi vei ngdui s merg mai departe i
s descopr adevrul acestei ntmplri.
- ngduin ai din parte-mi, dar nu i dragoste, a rspuns
Curufin. Cu ct vei prsi mai curnd pmnturile mele, cu att
m voi bucura mai tare.
Eol a urcat n a, spunnd:
- Tare-i bine, Senior Curufin, s dai peste o rubedenie att de
binevoitoare la nevoie. mi voi aminti de bunvoina ta cnd m
voi ntoarce.
Curufin l-a aintit pe Eol cu priviri ntunecate:
- S nu mi te mpunezi cu rangul soaei tale n faa mea, i-a
spus el. Cci cei care rpesc fiicele noldorilor i le iau de soae
fr zestre ori nvoire nu-i ctiga rubedenii printre acetia. i-
am ngduit s pleci. Mulumete-te cu att i te du!
Legile eldarilor m opresc s te rpun acum. Dar ascult-mi bine
sfatul; te ntoarn acum n slaul tu din ntunecimea Nan
Elmoth; cci inima-mi spune c, dac vei pomi acum pe urmele
celor ce nu te mai iubesc, nicicnd nu te vei mai ntoarce pe
aceste meleaguri.
n mare grab a luat-o din loc Eol i sufletul i s-a umplut de urt
mpotriva tuturor noldorilor; nelesese el, vezi bine, ca Maeglin i
Aredhel fugeau spre Gondolin. Mnat de furie i de ruinea
umilinei sale, a trecut Vadurile Aros i a dat pinteni calului,
apucnd-o pe acelai drum pe care clriser i ei; dar, cu toate
c fugarii nu tiau c erau urmrii, iar el avea armsarul cel mai
iute de picior, n-a izbutit s-i prind din urm nici ct s-i vad de
la deprtare, nainte ca ei s ajung la vadul Brithiach i acolo s-
i abandoneze caii. Dar ghinionul a fcut ca tocmai acolo s fie
dafi de gol, caci caii au nechezat cu putere, iar armsarul lui Eol i-
a auzit i i-a nteit galopul nspre ei. Ebl a zrit din deprtare
vemntul alb al lui Aredhel i a bgat de seam pe unde a luat-o
n cutarea intrrii tinuite n muni.
n ast timp, Aredhel i Maeglin au ajuns la Porile Exterioare ale
Gondolinului i la Strjerii ntunecai de sub muni; cu mare
bucurie a fost primit Aredhel, iar dup ce au trecut de cele apte
pori, a ajuns mpreun cu Maeglin la Turgon, pe Amon Gwareth.
Nu mic i-a fost mirarea Regelui ascultnd tot ceea ce avea de
povestit Aredhel; de Maeglin, fiul surorii sale, i-a plcut de la
prim privire, vznd n el pe unul ce pe drept merita s se
numere prinde prinii noldorilor.
- M bucur nespus c Ar-Feiniel s-a rentors n Gondolin, azis el,
i-acum cu mult mai frumos va prea iari oraul meu dect n
zilele n care am socotit-o pierdut pentru totdeauna. Iar Maeglin
va avea parte de cele mai nalte onoruri n regatul meu.
Maeglin a fcut o plecciune adnc i l-a recunoscut pe Turgon
drept stpn i rege, punndu-se n slujba lui, dar dup aceea a
rmas tcut i cercettor, caci minunile i mreia din Gondolin
ntreceau tot ceea ce-i nchipuise el din povetile spuse de mama
lui i-l uimeau peste msur puterea oraului i mulimea
locuitorilor si i a lucrurilor frumoase pe care le vedea. Dar cel
mai tare i atrgea privirile Idril, fiica Regelui, care edea lng el;
cci blaie era ea, asemenea vanyarilor, neamul mamei ei, i-i
prea lui aidoma Soarelui din care i primea lumina sala Regelui.
ns Eol, apucnd-o pe drumul pe care se fcuse nevzut
Aredhel, a dat peste Rul Secat i peste poteca tainica i,
furindu-se nevzut i neauzit, a ajuns la Strjeri, care l-au prins
i l-au luat la ntrebri. i auzindu-l spunnd c Aredhel i-ar fi
soa, s-au mirat i au trimis n Ora un sol iute de picior, care s-a
nfiat Regelui.
- Stpne, a strigat acesta. Strjerii au prins pe unul care a
venit pe furi pn la Poarta ntunecat. Zice c-l cheam Eol, e-
un elf nalt, smead i ncruntat la fat, din neamul sindarilor, i
mai zice c domnia Aredhel i-ar fi soaa i cere s fie adus n fata
domniei tale. Mnia-i este mare, iar el e-att de aprig, c-i greu
de stpnit; dar nu l-am rpus, aa cum cere porunca ta.
Aredhel s-a nspimntat:
- Vai i-amar! Eol s-a luat dup noi, aa cum ne-am temut. S-a
furiat ns, cci de vzut n-am vzut i n-am auzit pe nimeni s
ne urmreasc atunci cnd am intrat pe Calea Ascuns.
Apoi spuse ctre sol:
- Adevrat griete ei. Eol e numele lui, iar eu i sunt soaa;
este tatl fiului meu. Nu-l rpunei, ci aducei-l aici, n faa
Regelui, s-l judece, dac asta este voia Regelui.
Aa au fcut; Eol a fost adus n sala lui Turgon i a stat n faa
tronului, mndru i ursuz. Era tot att de uluit c i fiul su de
ceea ce vedea n jur, sporindu-i i mai mult minia din suflet i ura
fat de noldori. Dar Turgon i-a artat toate onorurile cuvenite, s-a
ridicat de pe tron i l-a luat de mn, spunndu-i:
- Fii bine venit, rud a mea, cci asta eti pentru mine. Aici vei
tri dup cum i-e voia, fr doar c aici vei rmne i nu-mi vei
putea prsi regatul; cci astfel este pravila mea: nimeni din cei
care gsesc drumul ncoace nu mai pleac.
Eo1 ns i-a retras mna:
- Nu-i recunosc pravila, a spus el. N-avei nici un drept nici tu
i nici vreun altul de pe acest meleag s v facei stpni peste
pmnturi ori s hotrnicii fruntarii nici aici i nici afar. Acesta
este trmul telerilor, crora voi le-ai adus rzboiul i toat
tulburarea asta, purtndu-v cu nfumurare i cu nedreptate. Nu-
mi pas de tainele voastre, ci am venit s cer ceea ce al meu
este: pe soaa i pe fiul meu. Dar, dac asupra lui Aredhel, sora
ta, ai vreun drept, atunci s rmn; n-are dect pasrea s
zboare napoi n colivia ei, de care se va stura din nou curnd,
aa cum s-a sturat i nainte. Dar asupra lui Maeglin n-ai nici un
drept. Pe fiul meu nu-l vei ine tu aici. Vino, Maeglin, fiu al lui Eol!
Tatl tu i poruncete. Prsete casa dumanilor si i a celor
care i-au rpus neamul su blestemat s fii!
Maeglin ns a rmas tcut.
Atunci Turgon s-a aezat napoi pe tron, innd crja judecii n
min, i astfel a grit cu voce aspr:
- Nu m voi lua la sfad cu tine, Elf ntunecat. Numai sbiile
noldorilor i apr codrul nensorit. Libertatea pe care o ai de a
strbate slbticiile celea neamului meu o datorezi; de n-ar fi fost
ei, de mult ai fi rnit ca un sclav n genunile Angbandului. Aici eu
sunt Rege; vrei, nu vrei, osnda mea pravila este. Ai de ales: fie
rmi aici, fie mori aici; la fel are de ales i fiul tu.
Eol l-a privit pe Regele Turgon n ochi, dar nu s-a lsat nduplecat,
ci a stat mult vreme fr s scoat o vorb i fr s se mite,
iar n sal s-a lsat o tcere adnc; i s-a nspimntat Aredhel,
cci tia ce-i putea pielea la mnie lui Eol. Dintr-o dat, iute ca un
arpe, Eol a scos o dard pe care-o inuse ascuns sub mantie i a
azvrlit-o asupra lui Maeglon, strignd:
- A doua soart mi-o aleg i o aleg i pentru fiul meu! N-ai s
pstrezi ce-i al meu!
Dar Aredhel s-a aruncat n fata armei i darda i s-a nfipt n umr:
n aceeai clip s-au repezit asupra lui Eol muli dintre cei care
erau acolo i l-au legat fedele, scondu-l apoi din sal, n timp
ce alii se ngrijeau de Aredhel. Maeglin a rmas tcut, urmrindu-
l din priviri pe tatl sau.
S-a hotrt ca Eol s fie adus a doua zi n faa Regelui, spre a fi
judecat; Aredhel i Idril l-au rugat pe Turgon s fie milostiv cu el.
Dar, n seara aceea, Aredhel a czut bolvav, cu toate c rana
pruse mic; s-a cufundat n ntunecime i, dup lsarea nopii, a
murit; cci vrful dardei era otrvit, dar nimeni n-a tiut acest
lucru pn n-a fost prea trziu.
nct, atunci cnd Eol a fost adus n faa lui Turgon, n-a mai gsit
pic de ndurare; l-au dus la Caragdur, un hu n stnca neagr din
peretele dinspre miaznoapte al dealului pe care se afl oraul,
de pe al crui zid nalt i drept urmau s-l arunce. Maeglin sttea
i privea tcut; n cele din urm, Eol i-a strigat:
- Te lepezi de ttne-tu i de neamul su, halal fiu ce eti! Ai
s dai gre n tot ce-i pui n gnd s faci i-ai s mori de-aceeai
moarte ca i mine.
Apoi l-au azvrlit pe Eol n prpastie i astfel a pierit el i toi au
gndit c s-a fcut dreptate; numai Idril a fost cuprins de
tulburare i, din acea zi, n-a mai avut ncredere n cei de-un neam
cu ea. Maeglin ns a propit i i-a ctigat faim printre
gondolini, fiind ludat de toi i bucurndu-se de preuirea lui
Turgon; cci era pe ct de dornic, pe att de iute n a nva ct
mai multe, dar avea i el destule de mprtit altora. n jurul lui
s-au strns toi cei ce-i dovedeau dibcia n mnuirea foalelor din
fierrie i n sfredelirea pmntului; ctnd n mruntaiele
munilor Echoriath (adic Munii ncercuitori), Maeglin a gsit
acolo vine bogate n tot felul de metale. Cel mai preios pentru el
era fierul dur din mina Anghabar, n partea de miaznoapte a
munilor, pe care se pricepea s-l forjeze i s-l preschimbe n
oel. Astfel au devenit armele gondolindrimilor tot mai puternice
i mai tioase; de mare folos aveau s le fie acestea n zilele ce
urmau s vin. Maeglin era nelept i cumptat n sfaturile ce le
ddea, dar i nendurtor i viteaz cnd era nevoie. Ceea ce s-a
dovedit mai trziu, cnd, n cumplitul an al btliei Nirnaeth
Arnoediad, Turgon a ieit din valea sa ascuns pentru a se duce n
ajutorul lui Fingon, la miaznoapte, i Maeglin n-a vrut s rmn
n Gondolin ca regent, ci i s-a alturat n rzboi lui Turgon i a
luptat umr la umr cu el, artndu-se crud i netemtor n lupt.
Soarta lui Maeglin se arta bun i frumoas, prin urmare, caci
ajunsese mare printre prinii noldorilor, iar mreia lui nimeni n-o
ntrecea, n afar de unul singur, aflat n cel mai vestit dintre
regatele lor. Dar ce era n inima lui inea bine tinuit; i batr c
nu toate se petreceau dup vrerea lui, ndura n tcere,
ascunzndu-i gndurile, nct puini ar fi putut s i le citeasc, iar
printre acetia era i Idril Celebrindal. Cci din primele zile
petrecute de el n Gondolin, Maeglin purta n sine o durere, care-i
rpea orice bucurie: iubea frumuseea lui Idril i o dorea pe fat,
dar fr de sperana. Eldarii nu i ntemeiau familii cu rubedenii
att de apropiate i nici c avuseser vreodat dorina s fac
aa; dar chiar i fr aceast piedic, Idril nu-l iubea pe Maeglin
defel; iar tiind ce gnduri nutrea pentru ea, se ndeprta i mai
mult de el. Ei i se prea iubirea lui un lucru ciudat i nefiresc, aa
cum l-au i socotit eldarii de atunci ncoace: un rod ticlos al
Rpunerii Rubedeniilor, prin mijlocirea cruia umbra blestemului
rostit de Mandos ntuneca i ultima ndejde a noldorilor. Anii
treceau, dar Maeglin tot pe Idril o pndea i o atepta, iar iubirea
s-a preschimbat n ntunecime n inima lui. nct cauta tot mai
mult s-i mplineasc vrerile n alte privinie nedndu -se ndrt
de la nici o povar sau spetire, dac prin asta ctiga n putere.
Astfel s-au petrecut lucrurile n Gondolin; i n inima acelui regat
fericit, atta vreme ct i-a durat mreia, a fost semnat un negru
grunte al rului.

CAPITOLUL XVII
Despre venirea oamenilor n Apus
Dup trecerea a mai mult de trei sute de ani de la venirea
noldorilor n Beleriand, n vremea Pcii ndelungate, Finrod
Felagund, seniorul din Nargothrond, a trecut Sirionul pe malul
rsritean ca s se duc la vntoare cu Maglor i Maedhros, fiii
lui Fanor. Dup o vreme, obosit s tot ia urma vnatului, a
pornit-o de unul singur spre munii Ered Lindon, pe care-i vedea
lucind n deprtare; apucnd pe Drumul Gnomilor, a traversat
Rul Gelion pe la Vadul Sam Athrad, de unde a cotit spre miazzi,
trecnd peste praiele dinspre izvoarele Ascarului i a ajuns n
partea de miaznoapte a inutului Ossiriand.
ntr-o vale dintre dealurile de la poalele munilor, sub locul de
unde izvora Rul Thalos. A zrit lumini n noapte i a auzit zvon de
cnt undeva, n deprtare. Tare s-a mai minunat el, cci tia c
Elfii Verzi de pe acel meleag nu apnndeau focuri i nu cntau pe
timp de noapte. La nceput, s-a temut c vreo ceat de orci
izbutise oarecum s ias din mprejmuirea de la miaznoapte,
dar, apropiindu-se mai mult, i-a dat seama c nu era vorba de
orci; cntreii foloseau un grai pe care nu-l mai auzise pn
atunci, neasemenea graiului gnomilor ori al orcilor. Atunci s-a
oprit Felagund, a rmas nemicat n umbra noptatica a copacilor
i, uitndu-se n jos, ctre tabra aceea, a zrit o seminie
netiut de el.
Cei ce se aflau acolo erau o parte din neamul i obtea care-l
urmase pe Bor Btrnul, dup cum a fost numit mai trziu, mare
cpetenie printre Oameni. Dup multe viei de rtcire dincolo de
hotarele Rsritului, Bor i-a cluzit, n cele din urm, peste
Munii Albatri, i astfel au ajuns ei prima seminie a Oamenilor
care a ptruns n Beleriand; cntu acum pentru c erau bucuroi,
creznd c scpaser de toate primejdiile i c ajunseser, n
sfrit, pe un meleag unde nu aveau de ce se teme.
Felagund a stat ndelung i i-a privit i inima i s-a aprins de iubire
pentru ei; a rmas ns ascuns printre copaci, pn cnd i-a vzut
adormind. Abia atunci s-a urnit din ascunzi i s-a dus printre cei
care dormeau, aezndu-se lng focul ce ddea s se sting,
nestrjuit de nimeni; a luat n mn o harp simpl la care
cntase Bor i pe care, apoi, o pusese deoparte i a nceput s
cnte pe strunele ei un cnt cum n-auziser nicicnd urechile
oamenilor; cci nu avuseser nici un dascl care s-i deprind
arta cntatului i tot ce tiau se datora Elfilor Verzi din slbticie.
S-au trezit oamenii i au ascultat cum ciupea Felagund coardele i
cum cnt i fiecare dintre ei gndea c viseaz un vis fermecat,
pn cnd zrea ca i ceilali erau treji; dar unul n-a scos un
cuvnt i nu s-a micat ct vreme a cntat Felagund, att de
frumoas era muzica aceea i minunea cntului. nelepte erau
vorbele Regelui elf i inimile celor ce-l ascultau s-au nelepii i
ele; cci lucrurile despre care glsuia n cntul su, despre
facerea Ardei i binecuvntarea din trmul Aman de dincolo de
negurile Mrii, se nchegau n vedenii limpezi dinaintea ochilor lor,
iar mintea fiecruia tlmcea graiul elfic dup cum i era felul i
alctuirea sa.
Astfel s-a fcut c oamenii l-au numit pe Regele Felagund, fiind el
primul dintre eldari ce le-a ieit n cale. Nm. Anume nelepciune
n graiul lor. Iar dup el i-au numit nomini pe cei de-o spi cu el.
Cu adevrat i nchipuiser ei la nceput c Felagund era unul
dintre valari, despre care auziser c ar fi trit undeva, departe,
n Apus; dup cum spun unii, aceasta ar fi fost i pricina
peregrinrii lor. Dar Felagund a rmas n mijlocul lor mult vreme
i Ie-a desluit adevrul despre lume i ei l-au ndrgit i l-au
numit stpnul lor, de atunci rmnnd ei credincioi casei lui
Finarfin.
Dintre toate neamurile, eldarii erau cei mai iscusii la a deprinde
alte graiuri; iar Felagund a descoperit i c putea citi n minile
oamenilor acele gnduri crora doreau s le dea glas, nct i
putea uor tlmci vorbele lor. Se mai spune despre aceti
oameni c de mult vreme legaser prieteug cu Elfii ntunecimii,
ce triau la rsrit de muni, i le nvlaser graiul; cum toate
graiurile quendilor aveau aceeai obrie, graiul lui Bor i al
poporului su se asemna cu cel al elfilor n multe cuvinte i
alctuiri. Curnd, Felagund putea sta la taifas cu Bor; i ct
vreme a locuit n casa lui, au avut multe ceasuri de taifas. Dar de
cte ori l ntreba despre cum se iviser oamenii i despre
cltoriile lor, Bor mai mult tcea dect rspundea; adevrul e
c tia puine, cci strbunii seminiei sale fuseser zgrcii cu
istoriile despre trecutul lor, iar peste inerea lor de minte se
aternuse tcerea.
- n urma noastr e numai ntuneric, i-a spus odat Bor; noi am
ntors spatele acelui ntuneric i nu voim a mai ne nturna acolo
nici batr cu gndul. Inimile noastre se ndreapt ctre Apus i
avem credina c acolo vom gsi Lumina.
Mai pe urm avea s se spun printre eldari ca, atunci cnd
oamenii s-au trezit n Hilddrien, o dat cu rsritul Soarelui,
iscoadele lui Morgoth se aflau la pnd i, curnd, vestea aceasta
a ajuns la urechile lui; iar ceea ce a auzit i s-a prut lui o
ntmplare att de neobinuit, nct singur a prsit n tain
fortreaa Angband i s-a dus n Pmntul de Mijloc, lsndu-l pe
Sauron s conduc n locul lui Rzboiul. Despre cele petrecute
ntre Morgoth i oameni, eldarii nu tiau nimic la acea vreme, iar,
mai trziu, au aflat prea puine; dar ca inimile oamenilor erau
apsate de ntunecime (precum ale noldorilor de Rpunerea
Rubedeniilor i de Osnda lui Mandos) au desluit eldarii chiar i
la obtea Prietenilor Elfilor, primii pe care i-au cunoscut. A strica
ori a distruge tot ce se ivea nou i frumos fusese dintotdeauna
dorina suveran a lui Morgoth; nu ncape ndoial c acelai gnd
l mna i acum c, prin team i minciuni, s-i transforme pe
oameni n vrjmaii eldarilor i s-i stmeasc, pentru c din
Rsrit s atace Beleriandul. Dar dorina aceasta a lui nu i se
putea mplini cu una, cu dou i nicicnd nu i-a vzut-o svrita
pn la capt; cci - din cte se spune - oamenii au fost la nceput
puini foarte ia numr, ct vreme spaima lui Morgoth cretea la
gndul c eldarii i sporeau puterea i-i ntreau aliana, astfel
c s-a ntors n Angband, lsnd n urm, pn una-alta, doar o
mina de servitori de-ai lui, i acetia dintre cei mai puin vnjoi i
vicleni.
De la Bor a aflat Felagund ca mai erau nc muli oameni care
porniser spre Apus mnai de aceeai dorin.
- Sunt i alii, chiar din neamul meu, care au trecut Munii nu
departe de aici, i-a spus Bor; iar haladinii, un popor cu alt grai
dect al nostru, mai adast nc pe clinele rsritene, ateptnd
veti nainte de-a porni mai departe. i mai sunt oameni al cror
grai se aseamn cu al nostru, cu ei facem nego cnd i cnd. Ei
s-au pornit la drum naintea noastr, dar i-am ajuns i i-am i lsat
n urm; sunt tare muli, dar nu se rzleesc unii de alii, din care
pricin naintarea le e ngreunat, mai cu seam c au o singur
cpetenie, Marach pe nume.
Pe Elfii Verzi din Ossiriand venirea oamenilor i-a tulburat i, auzind
ei ca un senior de-al eldarilor de peste Mare se afla printre ei, au
trimis soli la Felagund. i i-au spus acetia:
- Stpne, dac ai putere asupra nou-veniilor, roag-i s se
ntoarc pe drumurile pe care au venit sau s-i vad de drum
mai departe. Cci nu dorim s-avem pe meleagurile noastre strini
care s ne tulbure pacea. Seminia asta ne reteaz copacii i ne
vneaz slbticiunile; nu le suntem prieteni i, dac nu pleac, i
vom chinui n fel i chip.
A ascultat Bor de sfatul lui Felagund i a strns el toate familiile
i rubedeniile rzleite ale obtei sale i i-au mutat tabra pe
cellalt mal al Rului Gelion, aezndu-se pe pmnturile lui
Amrod i Amras, pe malul rsritean al Rului Celon, la miazzi de
Nan Elmoth, nu departe de hotarul cu Doriath; de atunci, acel
meleag s-a numit Estolad, Tabra. Dar dup scurgerea unui an,
cnd Felagund a dorit s se ntoarc n ara lui, Bor l-a rugat s-i
ngduie s-l nsoeasc; astfel a rmas el supus al Regelui din
Nargothrond, pn la sfritul zilelor sale. De atunci i-a i rmas
numele de Bor, caci nainte se numise Balan; Bor nseamn
Vasalul" n graiul poporului su. Mai-mare peste acest popor l-a
lsat pe Baran, fiul sau; iar el nu s-a mai ntors nicicnd n
Estolad.
Curnd dup plecarea lui Felagund, ceilali oameni despre care
pomenise Bor au intrat i ei n Beleriand. nti au venit haladinii;
dar fiind ntmpinai cu neprietenie de Elfii Verzi, au apucat-o spre
miaznoapte i s-au aezat n Thargelion, n ara lui Caranthir, fiul
lui Fanor; au trit n pace o vreme, iar poporul lui Caranthir nu i-a
prea luat n seam. n anul urmtor, Marach i-a adus obtea
peste muni; era un neam de oameni nali i rzboinici, naintnd
n companii bine rnduite; elfii din Ossiriand s-au ascuns din calea
lor, ferindu-se s-i atrag n vreo curs. Dar auzind Marach c
poporul lui Bor tria pe un meleag verde i roditor, au luat-o i ei
pe Drumul Gnomilor la vale i s-au statornicit n inutul de la
miaznoapte i risarit de locul de slluire al lui Baran, fiul lui
Bor; i-ntre cele dou popoare s-a legat o prietenie strns.
Felagund nsui se ntorcea adesea ca s-i vad pe oameni; i-au
mai venit n Estolad i ali muli elfi de pe meleagurile apusene,
noldori i sindari deopotriv, nerbdtori s-i vad pe edaini, a
cror ivire fusese de mult prorocit. Atanii, A Doua Seminie,
acesta era numele dat oamenilor n Valinor n povetile ce
pomeneau de venirea lor; dar n graiul din Beleriand numele
acesta s-a preschimbat n edaini, i era folosit numai pentru a
numi cele trei neamuri ale Prietenilor Elfilor.
Fingolfin, ca Rege al tuturor noldorilor, a trimis soli care s le
ureze bun venit; iar dintre edaini, muli tineri nflcrai au plecat
s intre n serviciul regilor i seniorilor eldari. Printre acetia s-a
numrat i Malach, fiul lui Marach, i a rmas el n Hithlum timp
de paisprezece ani; a deprins graiul elfilor i a primit numele de
Ardan.
Edainii au trit mulumii o vreme n Estolad, dar mulumirea asta
n-a durat mult, cci nu erau puini cei care voiau s mearg mai
departe spre Apus; numai c nu cunoteau drumul. naintea lor se
aflau fruntariile Doriathului, iar, la miazzi, Sirionul, cu ale sale
smrcuri de netrecut. Dar regii celor Trei Case ale noldorilor au
neles ca fiii oamenilor le-ar putea spori forele, drept care au
fcut cunoscut ca orice edain care dorea s plece din Estolad i s
vin s triasc alturi de noldori era binevenit. Astfel a nceput
migraia edainilor; la nceput cte unul, apoi ns familii i
neamuri ntregi i-au strns avutul i au plecat din Estolad, nct,
dup vreo cincizeci de ani, mii i mii de oameni se strmutaser
pe meleagurile Regilor. Muli dintre acetia au strbtut drumul
lung spre miaznoapte, astfel ca, n curnd, potecile din acele
pri au ajuns s le fie bine cunoscute. Poporul lui Bor a venit n
Dorthonion, facndu-i sla pe pmnturile crmuite de Finarfin.
Neamul lui Ardan (al crui tat, Marach, a rmas n Estolad, pn
la moarte) a apucat-o n mare parte spre Apus; unii au ajuns n
Hithlum, dar Magor, fiul lui Ardan, i muli de-ai lor au urmat
albia Sirionului la vale i au ptruns n Beleriand, unde s-au aezat
o vreme, pe cile dintre coastele dinspre miazzi ale munilor
Ered Wethrin.
Din ct se povestete, n afar de Finrod Felagund, nici un alt
senior noldor nu s-a sftuit cu Regele Thingol; -dar nu numai
aceast pricin l-a suprat pe Rege, ci i visele nelinititoare n
care i se artase venirea oamenilor, nainte chiar s fi ajuns la el
primele veti despre ei. Prin urmare, a poruncit ca nici un om s
nu se aeze pe vreun meleag, altul dect cele de la miaznoapte,
iar prinii pe care-i slujea ast seminie s rspund de toate
faptele oamenilor; i a mai spus el astfel:
- n Doriath nici un om nu va pune piciorul atta vreme ct
dureaz regatul meu, nici mcar cei ai casei lui Bfcor, care sunt
supui preandrgitului Finrod.
Melian, auzindu-l, nu i-a spus nimic la acel ceas, dar, mai trziu, i-
a zis lui Galadriel:
- Veti nsemnate va afla lumea mai iute dect se ateapt.
Cci unul dintre oameni, chiar din Casa lui Bor, va veni cu
adevrat i Brul lui Melian nu-l va opri, cci un destin mai presus
de puterea mea l va trimite; asta venire va fi slvit n cnturi ce
vor dura chiar i dup ce Pmntul de Mijloc i va fi schimbat
nfiarea.
Muli oameni au rmas ns n Estolad, amesteendu-se ntre ele
neamurile i vieuind acolo ani fr numr, pn cnd n vremea
cderii n ruin a Beleriandului i-au cotropit alte seminii ori s-au
refugiat napoi n Rsrit. Cci, pe lng cei btrni, care-i ziceau
c, pentru ei, zilele hlduirii luaser sfrit, mai erau i dintre
aceia, nu puini la numr, care doreau s-i rostuiasc viaa cum
credeau ei de cuviin, temndu-se de eldari i de lumina din
ochii lor, curnd au aprut dezbinri ntre edaini, peste care nu e
greu de priceput c plutea umbra lui statornicit n inutul de la
miaznoapte i rsrit de locul de slluire al lui Baran, fiul lui
Bor; i-ntre cele dou popoare s-a legat o prietenie strns.
Felagund nsui se ntorcea adesea ca s-i vad pe oameni; i-au
mai venit n Estolad i ali muli elfi de pe meleagurile apusene,
noldori i sindari deopotriv, nerbdtori s-i vad pe edaini, a
cror ivire fusese de mult prorocit. Atanii. A Doua Seminie,
acesta era numele dat oamenilor n Valinor n povetile ce
pomeneau de venirea lor; dar n graiul din Beleriand numele
acesta s-a preschimbat n edaini, i era folosit numai pentru a
numi cele trei neamuri ale Prietenilor Elfilor.
Fingolfin, ca Rege al tuturor noldorilor, a trimis soli care s le
ureze bun venit; iar dintre edaini, muli tineri nflcrai au plecat
s intre n serviciul regilor i seniorilor eldari. Printre acetia s-a
numrat i Malach, fiul lui Marach, i a rmas el n Hithlum timp
de paisprezece ani; a deprins graiul elfilor i a primit numele de
Ardan.
Edainii au trit mulumii o vreme n Estolad, dar mulumirea asta
n-a durat mult, cci nu erau puini cei care voiau s mearg mai
departe spre Apus; numai c nu cunoteau drumul. naintea lor se
aflau fruntariile Doriathului, iar, la miazzi, Sirionul, cu ale sale
smrcuri de netrecut. Dar regii celor Trei Case ale noldorilor au
neles ca fiii oamenilor le-ar putea spori forele, drept care au
fcut cunoscut ca orice edain care dorea s plece din Estolad i s
vin s triasc alturi de noldori era binevenit. Astfel a nceput
migraia edainilor; la nceput cte unul, apoi ns familii i
neamuri ntregi i-au strns avutul i au plecat din Estolad, nct,
dup vreo cincizeci de ani, mii i mii de oameni se strmutaser
pe meleagunle Regilor. Mulfi dintre acetia au strbtut drumul
lung spre miaznoapte, astfel ca, n curnd, potecile din acele
pri au ajuns s le fie bine cunoscute. Poporul lui Bor a venit n
Dorthonion. Fcndu-i sla pe pmnturile crmuite de Finarfin.
Neamul lui Ardan (al crui tat, Marach. A rmas n Estolad, pn
la moarte) a apucat-o n mare parte spre Apus; unii au ajuns n
Hithlum, dar Magor, fiul lui Ardan, i muli de-ai lor au urmat
albia Sirionului la vale i au ptruns n Beleriand, unde s-au aezat
o vreme, pe cile dintre coastele dinspre miazzi ale munilor
Ered Wethnn.
Din ct se povestete, n afar de Finrod Felagund, nici un alt
senior noldor nu s-a sftuit cu Regele Thingol; dar nu numai
aceast pricin l-a suprat pe Rege, ci i visele nelinititoare n
care i se artase venirea oamenilor, nainte chiar s fi ajuns la el
primele veti despre ei. Prin urmare, a poruncit ca nici un om s
nu se aeze pe vreun meleag, altul dect cele de la miaznoapte,
iar prinii pe care-i slujea ast seminie s rspund de toate
faptele oamenilor; i a mai spus el astfel:
- n Doriath nici un om nu va pune piciorul atta vreme ct
dureaz regatul meu, nici mcar cei ai casei lui Bor, care sunt
supui preandrgitului Finrod.
Melian, auzindu-l, nu i-a spus nimic la acel ceas, dar, mai trziu, i-
a zis lui Galadriel:
- Veti nsemnate va afla lumea mai iute dect se ateapt.
Cci unul dintre oameni, chiar din Casa lui Bor, va veni cu
adevrat i Brul lui Melian nu-l va opri, cci un destin mai presus
de puterea mea l va trimite; ast venire va fi slvit n cnturi ce
vor dura chiar i dup ce Pmntul de Mijloc i va fi schimbat
nfiarea.
Muli oameni au rmas ns n Estolad, amestecndu-se ntre ele
neamurile i vieuind acolo ani fr numr, pn cnd n vremea
cderii n ruin a Beleriandului i-au cotropit alte seminii ori s-au
refugiat napoi n Rsrit. Cci, pe lng cei btrni, care-i ziceau
c, pentru ei, zilele hlduirii luaser sfrit, mai erau i dintre
aceia, nu puini la numr, care doreau s-i rostuiasc viaa cum
credeau ei de cuviin, temndu-se de eldari i de lumina din
ochii lor, curnd au aprut dezbinri ntre edaini, peste care nu e
greu de priceput c plutea umbra lui Morgoth, caci nendoios tia
de venirea oamenilor n Beleriand i de prietenia strns ntre ei
i elfi.
n fruntea mpricinailor se aflau Bereg, din Casa lui Bor, i
Amlach, unul dintre nepoii lui Marach; fr fereala au vorbit ei:
- Drumuri lungi am btut, voind s scpm de primejdiile din
Pmntul de Mijloc i de flintele ntunecate ce slluiesc acolo;
cci auzisem c n Apus ar fi Lumin. Ci acum aflm ca Lumin
este dincolo de Mare. Acolo unde zeii vieuiesc fericii nu ne
putem duce, n afar de unul singur; cci Stpnul ntunecimii a
ajuns acolo naintea noastr i, la fel, eldarii cei nelepi, dar i
plini de cruzime, care se rzboiesc tot mereu cu Stpnul. Se zice
c slaul lui este la Miaznoapte; acolo-s i durerea i pieirea de
care am fugit noi. ntr-acolo nu ne vom duce.
S-a hotrt atunci s se strng toi oamenii la sfat i au venit cu
toii, cu mic cu mare. Iar Prietenii Elfilor i-au rspuns lui Bereg:
- Adevrat este ca toate relele de care am fugit noi de la
Regele ntunecimii se trag; dra el cuta s-i ntind stpnirea
peste ntreg Pmntul de Mijloc, iar noi unde ne-am putea duce
fr ca el s ne ia urma? Doar s fie el nfrnt aici ori inut sub
asediu. Numai vitejia eldarilor l nfrneaz i poate ca tocmai din
asta pricin, ca s-i ajutm la nevoie, am fost noi adui pe
meleagurile acestea.
- S-i lsm pe eldari s se descurce singuri! A strigat Bereg.
Vieile noastre i-aa-s scurte.
Atunci s-a ridicat unul dintre ei, prea s fie Amlach, fiul lui
Imlach, i a spus el vorbe crncene, ce-au tulburat inimile tuturor
celor ce l-au auzit:
- Toate-s basme elfeti, bazaconii cu care s-i prosteasc pe
cei nou-venifi i nc netiutori. Marea n-are rm. Nu e nici o
Lumin n Apus. V-ai luat dup un foc amgitor al elfilor i-ai
ajuns Ia captul lumii! Care din noi a vzut picior de zeu? Cine l-a
zrit la miaznoapte pe Regele ntunecimii? Cei ce cauta s pun
stpnire pe Pmntul de Mijloc sunt
Eldarii. Lacomi de avuii ct mai mari, au sfredelit pmntul n
adnc, s-i dezgroape tainele, i-au trezit minia fpturilor ce
vieuiesc sub el, aa cum au fcut ntotdeauna i-or s mai fac.
S-i lsm pe orci s-i stpneasc meleagul ce-i al lor, iar noi
s-l stpnim pe-al nostru. Loc pe lumea asta este pentru toi,
dac eldarii ne vor lsa s trim!
Auzindu-l, toi au rmas o vreme ca trsnii, cu inimile adumbrite
de spaim; le ddea ghes dorina s plece ct mai departe de pe
pmnturile eldarilor. Dar n-a trecut mult i Amlach s-a rentors
n mijlocul lor, nerecunoscnd c ar fi fost martor la sfatul lor sau
c le-ar fi spus acele vorbe pe care i le puneau ei n seam; n
acea clip, oamenii n-au mai tiut ce s cread. ntr-un trziu,
Prietenii Elfilor au zis:
- Acum vei crede mcar acest lucru: Seniorul ntunecimii nu e
o amgire, iar iscoadele i trimiii lui se afla printre noi; cci se
teme de noi i de puterea pe care le-o putem da vrjmailor lui.
- Mai curnd ne urte, au spus alii, i ne va ur cu att mai
mult, cu ct vom vieui mai ndelung aici, amesteendu-ne n
pricina lui cu Regii eldarilor, iar asta nu va fi spre folosul nostru.
Acestea fiind zise, muli dintre cei care rmseser n Estolad s-au
pregtit s plece; Bereg s-a pus n fruntea a o mie dintre oamenii
lui Bor i i-a dus departe, la miazzi, pierzndu-li-se urma,
disprnd chiar i din cntece. Dar Amlach, cindu-se, a spus:
- De-acum o s am eu rfuiala mea cu Marele Mincinos, i-asta
pn la sftritul zilelor mele!
i-a pomit spre miaznoapte i s-a bgat n slujba lui Maedhros.
Dar neamul su, care gndea aidoma lui Bereg, au ales pe altul s
le fie n frunte i au trecut munii napoi n Eriador, pierzndu-li-se
i lor urma.
n tot acest timp, haladinii au rmas n Thargelion, fiind mulumii
cu traiul pe care-l duceau acolo. Vznd Morgoth ca iretlicurile i
minciunile sale nu-i erau de ajuns s-i nstrineze pe elfi de
oameni, s-a nfuriat din cale-afar, hotrnd s le pricinuiasc
oamenilor ct mai mult ru. Astfel c a trimis mpotriv-le o ceat
de orci care au reuit s scape din ncercuire pe la rsrit i,
furindu-se n mare tain peste Ered Lindon, prin strungile tiate
de Drumul Gnomilor, li atacar pe haladini n pdurile de la
miazzi, de pe pmnturile lui Caranthir.
Haladinii nu aveau nici crmuitori i nici nu triau n obti mari, ci
fiecare gospodrie i vedea singur de treburile ei, fr s se
grbeasc a se uni ntre ele. Dar ntre haladini se afla un om, pe
nume Haldad, care era destoinic i netemtor; el a fost cel care i-
a strns pe toi vitejii pe care i-a gsit i s-a retras cu ei pe limb
de pmnt dintre Ascar i Gelion, i-n colul cel mai ndeprtat a
construit o palisad de la un mal ndeprtat la cellalt mal
ndeprtat al celor dou ruri, i-n dosul acestei palisade au
adpostit toate femeile i copiii pe care i-au putut salva i acolo
au rmas asediai, pn li s-au terminat merindele.
Haldad avea doi copii gemeni: pe fiica sa, Haleth, i pe fiul su,
Haldar; Amandoi s-au artat viteji n aprare, cci Haleth era o
femeie tare curajoas i puternic. Dar, n cele din urm, Haldad a
fost rpus ntr-un atac asupra orcilor; iar Haldar, care s-a repezit
s salveze leul tatlui su ca s nu fie mcelrit de orci, a czut
cioprit lng acesta. N-a mai rmas dect Haleth s-i in pe
oameni laolalt, cu toate c nu mai aveau nici o ndejde; unii s-au
aruncat n apele nvolburate, pierind necai. Dar, apte zile mai
trziu, cnd orcii s-au npustit n atacul final, sprgnd palisad,
s-a auzit dintr-o dat glas de trmbie i, de la miaznoapte, s-a
ivit Caranthir, cu armia sa, mpingndu-i pe orci n ruri.
I s-a fcut mil lui Caranthir de oameni, iar pe Haleth a ridicat-o n
slvi pentru curajul ei i a vrut s-o despgubeasc pentru
pierderea tatlui i fratelui ei. Abia acum vedea el de ct vitejie
erau n stare edainii, aa c i-a spus:
- Dac vrei s plecai de-aici i s v aezai mai ctre
miaznoapte, v vei bucura de prietenia i protecia eldarilor i
vei avea pmnturile voastre pe care s le folosii cum credei de
cuviina.
Dar Haleth era o femeie mndr, care nu dorea s se lase
cluzit ori crmuita de alii, iar haladinii, cei mai muli dintre ei,
gndeau la fel. Aa c i-a mulumit lui Caranthir, spunndu-i:
- Domnia ta, voiesc s plec din umbra munilor i s-o apuc
spre Apus, acolo unde s-au dus i alii din neamul nostru.
Dup ce haladinii i-au strns pe toi pe care i-au mai gsit vii
dintre ai lor, anume pe cei care fugiser n codri din calea elfilor,
i dup ce i-au adunat bruma de avut ce le mai rmsese n
gospodriile arse, au ales-o pe Haleth drept cpetenie i ea i-a
dus, n sfrit, n Estolad, unde au rmas s triasc o vreme.
Dar nu s-au amestecat cu alte neamuri de oameni, fiind numii
Poporul lui Haleth, att de elfi, ct i de oameni. Iar Haleth le-a
fost cpetenie pn la sfritul zilelor ei; ns, cum nu s-a mritat,
motenitorul ei a fost Haldan, fiul lui Haldar, fratele ei.
Mult vreme n-a trecut, i Haleth a dorit s plece mai departe
spre Apus; cu toate ca cei mai muli dintre oamenii ei nu doreau
acest lucru, i-a pornit din nou la drum; i au ajuns ei la eldari fr
alt ajutor ori cluza, trecnd peste Celon i Aros i strbtnd
meleagul plin de primejdii cuprins ntre Munii Groazei i Brul lui
Melian. La acea vreme, trmul nu era nc att de pctos pe ct
avea s devin, dar tot nu era un drum pe care s apuce oamenii
muritori fr s fie ajutai. Haleth a izbutit s le dea curaj doar
prin puterea voinei ei, ndurnd ns multe suferine i pierderi.
Au trecut, n cele din urm, i vadul Brithiach, cindu-se amarnic
c porniser n aceast cltorie; dar drum de ntoarcere nu mai
era. Nu le rmnea dect s-i reia viaa de dinainte, cum puteau
ei mai bine, pe noile meleaguri; i-au ntemeiat gospodarii i au
trit liberi n pdurile din Talath Dirnen, dincolo de Teiglin. Unii s-
au dus i mai departe, ptrunznd adnc n regatul Nargothrond,
dar au fost muli cei care o iubeau pe Domnia Haleth, dorind s-o
urmeze oriunde s-ar fi ndreptat ea i s triasc sub crmuirea
ei; pe acetia i-a luat ea cu sine n Codrul Brethil, ntre Teiglin i
Sirion. i-acolo aveau s se ntoarc muli dintre cei care se
rzleiser de poporul ei n zilele de mare restrite.
Lat ns ca Regele Thingol gndea ca Brethil inea de regatul
su, cu toate c nu era cuprins n Brul lui Melian, nct nu i-ar fi
ngduit lui Haleth s se aeze acolo cu poporul ei; dar Felagund,
care se bucura de prietenia lui Thingol, auzind cte ptimiser
Haleth i oamenii ei, a pus pentru ei o vorb bun pe lng Rege:
astfel, erau liberi s triasc n Brethil, singurul lucru ce li se
cerea n schimb fiind acela de a strjui Trecerea peste Teiglin
mpotriva tuturor vrjmailor eldarilor i de a nu lsa nici un orc
s intre n codru. Auzind acestea, Haleth a spus:
- Unde-s Haldad, tatl meu, i Haldar, fratele meu? Dac Regele
din Doriath se teme de niscaiva prieteug ntre Haleth i cei care
i-au mcelrit familia, atunci felul de-a gndi al eldarilor ne este
strin nou, oamenilor.
Haleth a trit n Brethil pn cnd i s-au sfrit zilele; dup ce a
murit, poporul ei a nlat un gorgan verde peste trupul ei, n
vrful unei mguri din codru, i l-au nimit Tur Haretha, Gorganul
Domniei, sau Haudh-en-Arwen, n graiul sindarin.
Astfel s-a ntmplat ca edainii au trit pe meleagurile i eldarilor,
unii ici, alii n alte pri, unii hlduind dintr-un loc n altul, alii
aezai n obti sau n mici comuniti; curnd, cei mai muli
dintre ei au deprins graiul Elfilor Cenuii, vor- bndu-l ntre ei n
viaa de zi cu zi, dar i pentru c doreau s nvee toate datinile i
legendele elfilor. Dar, dup o vreme, vznd Regii elfilor c nu era
bine ca elfii i oamenii s triasc amestecai unii cu alii fr nici
o socoteal i c oamenii aveau nevoie de crmuitori din stirpea
lor, au statornicit pe ce anume meleaguri puteau oamenii s-i
duc traiul lor i au numit cpetenii care s crmuiasc acele
meleaguri dup cum le era voia. n rzboaie li se alturau eldarilor
c aliai, dar urmau poruncile propriilor cpetenii. Cu toate
acestea, muli dintre edaini se bucurau de prietenia elfilor, puind
s triasc n mijlocul lor att ct pofteau; iar tinerii intrau o
vreme ca- oteni n armiile regilor.
Hador Ldrindol - fiul lui Hathol, care i era fiu lui Magor, iar acesta,
la rndul su, se trgea din Malach Ardan - a fost primit n suita
lui Fingolfin pe cnd era nc bietan. Tare-l mai ndrgea Regele!
Ca urmare, Fingolfin i-a dat n stpnire inutul Dor-1min, unde,
apoi, Hador i-a strns pe cei mai muli din neamul su, devenind
cel mai puternic dintre cpeteniile edainilor. n casa lui nu se
vorbea dect graiul elfilor, fr ns s-i uite graiul lor, din care,
mai apoi, s-a ivit Limba Comun a Nmenorului. n Dorthonion, n
schimb, crmuirea poporului lui Bor i a rii Ludros i-a fost dat
lui Boromir, fiul lui Boron, care era nepotul lui Bor Btrnul.
Fiii lui Hador au fost Galdor i Gundor; iar cei ai lui Galdor se
numeau Hrin i Huor; Hrin l-a avut drept fiu pe Trin, numit i
Blestemul lui Glaurung; iar fiul lui Huor a fost Tuor, tatl lui
Erendil Binecuvntatul. Fiul lui Boromir a fost Bregor, ai crui fii
s-au numit Bregolas i Barahir; ai lui Bregolas au fost Baragund i
Belegund. Fiica lui Baragund era Morwen, mama lui Trin, iar a lui
Belegund se numea Ran, i a fost mama lui Tuor. Dar fiul lui
Barahir a fost Beren Ciungul, care a ctigat inima lui Lthien,
fiica lui Thingol, i s-a rentors dintre Mori; din ei s-a nscut
Elwing, soaa lui Erendil, i toi Regii de mai apoi ai Nmenorului.
Toi acetia erau prini n plasa Osndei Noldorilor; fapte mari au
fptuit ei, de care eldarii nc amintesc n cronicile regilor din
strvechime. n acele vremuri, oamenii i-au alturat forele celor
ale noldorilor i speranele le erau mari; Morgoth era ncercuit din
toate prile, pentru ca oamenii lui Hador, deprini s ndure frigul
i drumurile lungi, nu se temeau s se aventureze, cnd i cnd,
spre miaznoapte, de unde vegheau asupra oriicrei micri a
Dumanului. Oamenii din Cele Trei Case au prosperat i s-au
nmulit, dar cea mai mrea dintre ele era Casa lui Hador Cap-
aurit, egal n rang seniorilor elfi. Poporul su era neasemuit de -
puternic, oamenii nali, hotri, curajoi i statornici, iui la
mnie, dar i la veselie, mrei printre Copiii lui Ilvatar n
tinereea Omenirii. Cu prul blai, cei mai muli dintre ei, i cu
ochii albatri erau; Trin nu le semna, pentru ca maica lui era
Morwen, din neamul lui Bor. Neamul sta avea prul negru ori
castaniu i ochi cenuii; dintre toate neamurile oamenilor, ei se
apropiau cel mai mult de noldori la nfiare i pe ei i ndrgeau
noldorii cel mai mult; cci aveau mintea vioaie, mina iscusit,
pricepeau cu repeziciune orice, nu uitau i mai uor se nduioau
dect izbucneau n rs. Asemenea lor era poporul lui Haleth,
slluitorii pdurilor, dar acetia erau mai mici de nlime i mai
puin nsetai de nvtur. Scumpi Ia vorb, nu le plcea cnd se
strngeau prea muli oameni la un loc; mai curnd doreau
singurtatea, hlduind nengrdii prin pdurile cele verzi,
descoperind tot mai mult meleagurile eldarilor. Numai c zilele le-
au fost numrate i nefericite n regatele apusene.
Dup socoteala edainilor, anii li s-au lungit venind ei n Beleriand;
ntr-un trziu ns a murit i Bor Btrnul, trind el trei sute
nouzeci de ani, dintre care patruzeci i Ipatru n slujba Regelui
Felagund. i dndu-i el ultima "suflare, fr a fi fost rnit ori
dobort de vreo durere, ci murind de btrnee, eldarii au vzut
pentru ntia dat ct de repede se stingea viaa Oamenilor i
cum se murea de sfreal, o moarte pe care n-o simeau n ei
nii; mare le-a fost jalea pentru pierderea prietenului lor. Bor
ns i dduse sufletul mpcat, nevrnd s mai triasc; i iari
s-au mirat eldarii de ciudata soart a oamenilor, cci din toat
tiina lor nu aflaser nimic despre aceast soart, iar sfritul ei
rmsese o tain pentru ei.
Cu toate acestea, strvechii edaini au nvat iute de la eldari arta
i tiina lor, iar fui edainilor au devenit mai nelepi i mai
pricepui n toate cele, ntrecnd cu mult celelalte neamuri ale
oamenilor care nc vieuiau la rsrit de muni i nu-i
cunoscuser pe eldari i nu priviser chipurile ce pstrau Lumina
din Valinor.
CAPITOLUL XVIII
Despre distrugerea Beleriandului i
rpunerea lui Fingolfin
Vznd Fingolfin, Regele de la Miaznoapte i Rege peste Regii
noldorilor, ca poporul su sporea i se fcea tot mai puternic i c
oamenii ce li se alturaser erau muli la numr i viteji, s-a
gndit din nou s atace Angbandul; tia prea bine ca, atta vreme
ct mpresurarea nu era deplin, triau cu toii n primejdie, caci
Morgoth era liber s trudeasc n minele sale i s pun la cale
ticloii pe care nimeni nu le putea bnui pn nu le ddea tot el
la iveal. Era un gnd nelept, dup tiina lui Fingolfin; semn ca
noldorii nc nu nelegeau pe deplin ct de mare era puterea lui
Morgoth i nici ca, dac duceau singuri rzboi mpotriva lui, nu
aveau ndejdea s nving, fie c grbeau sau mai Amanau
pornirea luptei. Dar, pentru ca ara le era frumoas i regatele
ntinse, cei mai muli dintre noldori erau mulumii c lucrurile s
rmn aa cum erau, creznd c vor dura o venicie, i cutau
s ntrzie atacul, n care negreit muli aveau s piar, fie spre
victorie, fie n nfrngere. De aceea, nu se artau nerbdtori - la
acea vreme mai cu seama fiii lui Fanor - s-i dea ascultare lui
Fingolfin. Dintre cpeteniile noldorilor, numai Angrod i Aegnor se
potriveau la gnd cu Regele; ei triau n inuturi unde se zreau
munii Thangorodrim, iar ameninarea lui Morgoth le struia tot
timpul n minte. Astfel, planurile lui Fingolfin nu s-au mplinit
atunci, iar ara a mai trit n pace o vreme.
Dar cnd a asea generaie de oameni, numrat de la aceea a
lui Bor i Marach, nc nu ajunsese la vrsta brbiei. - Se
scurseser patru sute i cincizeci i cinci de ani de la venirea lui
Fingolfin -, s-a ntmplat tocmai acel lucru de care se temea
Regele de atta vreme, i nc i mai cumplit i pe neateptate
dect n cele mai ntunecate spaime ale sale. Morgoth i
pregtise o otire ndelung i n tain, pe msur ce rutatea din
inim s se nteise, iar ura lui pentru noldori se adncise; acum
i dorea nu numai s-i nimiceasc toi vrjmaii, dar i s le
distrug i s le pustiasc i pmnturile pe care le luaser n
stpnire i pe care le fcuser s nfloreasc. Se povestete c
ura i-a fost mai putemic dect judecata, caci, dac ar fi rbdat
nc o vreme, pn i-ar fi dus la bun sfrit toate ticluirile,
noldorii ar fi fost cu desvrire rai de pe faa pmntului. Numai
c el a nesocotit adevrata vitejie a elfilor, iar pe oameni nici
mcar nu-i pusese la socoteal.
Era o noapte de iama, ntunecoasa, fr lun; ntinsul es Ard-
galen, de la fortreele de pe dealuri ale noldorilor pn la poalele
munilor Thangorodrim, abia se zrea sub lumina rece a stelelor.
Focurile de veghe ardeau cu flacr mic, strjerii erau puini; pe
cmpie doar civa stteau de straj n taberele clreilor din
Hithlum. Dintr-o dat, Morgoth a fcut s neasc mari ruri de
foc ce se revrsau din Thangorodrim mai iui dect balrogii,
inundnd cmpia ntreag; Munii de Fier scuipau i ei focuri cu
miasme otrvitoare, fumul lor umplea vzduhul de duhoare i
ucidea tot ce era viu. Astfel a pierit cmpia Ard-galen; focul i-a
prjolit ierburile; totul s-a preschimbat ntr-o pustiiciune prigonta
i prginita, acoperit de colb neccios, sterp i lipsit de orice
urm de via. Mai trziu, numele i-a fost shimbat n Angfauglith,
Colbul Nbuitor. Multe oseminte taciunite i aveau acolo
mormntul sub cerul liber; cci noldorii pieriser pe capete n acel
pirjol, prini de flcrile curgtoare i neputnd s se refugieze pe
dealuri. Platoul Dorthonion i munii Ered Wethrin stviliser
torentele de foc, dar pdurile de pe coastele ce ddeau spre
Angband fuseser cuprinse de flcri, iar fumul i zpcise cu totul
pe aprtori. Astfel a nceput a patra i cea mai cumplit btlie,
Dagor Bragollach, Btlia Focului Neateptat.
n fruntea acelui foc se afla Glaurung auritul, printele dragonilor,
n toat mreia i puterea sa; n uima-i veneau balrogii, apoi
otirile negre ale orcilor, att de multe, cum noldorilor nu le mai
fusese dat s vad sau s-i nchipuie. Au atacat fortreele
noldorilor i au spart ncercuirea Angbandului, ucigndu-i pe toi
cei pe care-i gseau, deopotriv pe noldori, pe Elfii Cenuii i pe
oameni, aliaii lor. Muli dintre cei mai neanfricati dumani ai lui
Morgoth au pierit chiar n primele zile ale rzboiului, zpcii,
risipii, nefiind n stare s-i adune puterile. De atunci, rzboiul n-
a mai ncetat nicicnd cu totul n Beleriand; dar cronicile spun c
Btlia Focului Neateptat a luat sfrit o dat cu venirea
primverii, cnd Morgoth i-a mai slbit atacul.
Astfel s-a sfrit i Asediul Angbandului; vrjmaii lui Morgoth
fuseser risipii i alungai n cele patru vnturi. Aproape toi Elfii
Cenuii au fugit spre miazzi, abandonnd rzboiul; muli i-au
gsit adpost n Doriath, sporind regatul i fora lui Thingol
deopotriv, cci puterea lui Melian esuse o plas n jurul
hotarelor, nct rul n-a putut s ptrund n Regatul Ascuns. Alii
s-au refugiat n fortreele de pe rmurile mrii i n
Nargothrond; i-au mai fost i din cei care au prsit acel inut,
ascunzndu-se n Ossiriand, sau au trecut munii, pribegind apoi
fr adpost prin slbticie. Veti despre rzboi i despre
spargerea asediului au ajuns i la urechile oamenilor din Pmntul
de Mijloc.
Fiii lui Finarfin au suferit cel mai mult de pe urma asaltului;
Angrod i Aegnor au czut rpui; lng ei s-au prbuit Bregolas,
senior din Casa lui Bor, i cei mai muli dintre rzboinicii acelui
neam. ns Barahir, fratele lui Bregolas, lupt mai ctre apus,
aproape de Trectoarea Sirion. Acolo Regele Finrod Felagund,
venind degrab dinspre miazzi, s-a pomenit, dintr-o dat, rupt de
grosul armiei i rmas doar cu civa osteni n Smrcurile Serech,
mpresurat de dumani; ar fi fost el rpus ori luat prizonier, de n-
ar fi venit Barahir cu cei mai viteji dintre rzboinicii si s-l scape,
fcnd o palisad de sulie n jurul lui; i au reuit s-i taie drum
prin ncercuire, dar muli dintre ei au pierit Astfel a scpat
Felagund i s-a reantors n adncurile foraretei sale, Nargothrond;
ajurat atunci s-i poarte venic prietenie lui Barahir i s-i ajute,
pe el i poporul su, ori de cte ori ar fi avut nevoie i, pentru a-i
pecetlui jurmntul, i-a dat lui Barahir inelul su. Barahir, acum
seniorul de drept al Casei lui Bor, s-a reantors n Dorthonion; dar
muli dintre oamenii si i prsiser casele, fugind s se
adposteasc n fortreaa din Hithlum.
Att de cumplit a fost navala lui Morgoth, nct Fingolfin i
Fingon nu au putut veni n ajutorul fiilor lui Finarfin; iar armiile din
Hithlum au fost nevoite s se retrag cu pierderi mari i s-i
caute adpost n fortreele din Ered Wethrin, pe care cu greu au
putut s le apere mpotriva orcilor. n fata zidurilor fortreei
Eithel Sirion a pierit Hador Cel cu Prul de Aur, aprnd ariergarda
seniorului su Fingolfin i avnd el atunci aizeci i ase de ani i,
mpreun cu el, a czut Gundor, fiul sau mai mic, strpuns de
multe sgei; pe Amandoi i-au jelit elfii ndelung. n locul lui Hador
a devenit senior Galdor cel nalt, fiul su. n acel ceas Hithlum a
rmas necucerit - l apraser de torentul de foc Munii Umbroi,
dar i vitejia elfilor i a oamenilor de la miaznoapte, pe care nici
orcii i nici balrogii nu i-au putut nfrnge; inutul amenina astfel
flancul otirilor lui Morgoth; ns pe Fingolfin tot au izbutit
vrjmaii s-l despart de ostenii si.
Rzboiul le adusese mari pierderi fiilor lui Fanor i aproape toate
hotarele rsritene fuseser luate cu asalt. Ostile lui Morgoth au
forat i Trectoarea Aglon, dar muli au pierit acolo din rndurile
lor, nfrni. Celegorm i Curufin au fost nevoii s fug spre
miazzi i spre apus, pe lng fruntariile Doriathului; n cele din
urm, au ajuns la Nargothrond, cerndu-i lui Finrod Felagund s-i
adposteasc. Astfel au sporit ei forele ce aprau fortreaa; dar,
dup cum s-a dovedit mai trziu, ar fi fcut mai bine dac ar fi
rmas n rsrit, mpreun cu cei de-un neam cu ei. Maedhros s-a
ntrecut pe sine n vitejie, nct orcii fugeau din calea lui; de cnd
ndurase toate acele chinuri pe Thangorodrim, spiritul su ardea
n el asemenea unui foc alb, fcndu-l s arate aidoma celor ce se
ntorc din lumea morilor. Astfel s-a ntmplat c marea fortrea
de pe nlimea Himring n-a putut fi cucerit, iar muli dintre
vitejii rmai n via, din rndul poporului din Dorthonion i din
cel de la hotarele rsritene, i s-au alturat lui Maedhros; pentru o
vreme, au izbutit s reanchida Trectoarea Aglon, nct orcii n-au
putut s ptrund n Beleriand pe acel drum. n schimb, pe
cmpia Lothlann i-au nvins pe clreii din obtea lui Fanor, cci
Glaurung se afla n fruntea orcilor; i au trecut prin Defileul lui
Maglor, pustiind ntregul meleag dintre braele Raului Gelion. Apoi
au cucerit fortrea de pe coastele apusene ale Masivului Rerir,
au devastat ntregul Thargelion, ara lui Caranthir, i au otrvit
apele Lacului Helevom. De acolo au trecut Gelionul, prjolind i
ucignd tot ce le sttea n cale, i au ajuns n Beleriandul
Rsritean. Maglor i s-a alturat lui Maedhros pe Himring; dar
Caranthir i cei care mai rmseser din poporul su au scpat cu
fug; apoi, mpreun cu cetele rzleite ale celor doi vntori,
Amrod i Amras, s-au retras la miazzi, trecnd de Ramdal. Pe
Amon Ereb au pus o straj i au lsat cteva cete narmate; lor li
s-au alturat Elfii Verzi; gndeau s-i mpiedice pe orci s treac
mai departe, numai c acetia n-au ptruns n Ossiriand i nici n
Taur-im-Duinath i n slbticia de la miazzi.
Vetile care au ajuns n Hithlum erau sumbre: Dorthonion czuse,
fiii lui Finarfin fuseser alungai de pe tron i cei ai lui Fanor -
silii s-i prseasc pmnturile. Auzind toate acestea, Fingolfin
nu s-a gndit dect la un singur lucru: noldorii erau distrui,
dinastiile marilor lor seniori, nimicite, dincolo de orice putin de a
se reface. Astfel i se nfia lui totul. Copleit de furie i
disperare, a nclecat pe Rochallor, marele su armsar, i, fr
s-l poat mpiedica cineva, a pomit n galop de unul singur. A
traversat colbuitul Dor-nu-Fauglith i toi care-l zreau fugeau
nuci din calea lui, creznd c nsui Orom pogorse printre ei;
att de cumplit i era mnia, nct ochii i luceau asemenea celor
ai valarilor. Astfel a venit el singur pn la porile fortreei
Angband, a suflat din corn i a izbit n porile de bronz, strigndu-i
lui Morgoth s ias i s se bat cu el n lupt corp la corp. i
Morgoth a ieit.
Aceea a fost ultima oar, n acele rzboaie, cnd a trecut el
pragul porilor fortreei sale; din cte se povestete, nu ardea de
nerbdare s rspund la o asemenea provocare; cci, cu toate
c puterea lui ntrecea orice altceva pe lume, de valari se temea.
Dar nu putea nici s fac pe niznaiul n faa cpitanilor si, cnd
pn i stncile se cutremurau de chemarea ascuit a cornului
lui Fingolfin, iar strigtul lui ptrunsese limpede i puternic pn
n strfundurile Angbandului. Unde mai pui c Fingolfin l fcuse
las i stpn de sclavi. Aa c a venit Morgoth, ureind ncet din
sala tronului sau subpamintean; paii si rsunau asemenea
tunetului n adncuri. A ieit nvemntat n armur neagr; s-a
oprit n faa Regelui, asemenea unui turn cu coroana de fier, iar
scutul su urieesc, negru i el, i neampodobit, l acoperea cu
umbra s asemenea unui nor de furtun. Dar Fingolfin strlucea
sub el ca o stea;
Zaua i era suflat n argint, iar scutul i era btut n cristale; i,
cnd i-a scos din teaca sabia Ringil, aceasta a scprat
asemenea gheii.
Atunci Morgoth l-a smucit n sus pe Grond, Barosul din Infern, i,
cnd l-a repezit n jos, parc ar fi lovit trsnetul, ns Fingolfin a
srit n lturi i Grond a mucat arina, spnd un adevrat crater
din care au (isnit pe dat foc i fum. De multe ori a ncercat
Morgoth s-l nimereasc pe Rege i s-l striveasc, dar, de fiecare
dat, Fingolfin srea n lturi, cu repeziciunea unui fulger care
nete de sub un nor ntunecat; apte rni i-a fcut lui Morgoth
i de apte ori a urlat acesta de durere, iar, la fiecare urlet, care
cutremur ntregul inut de la Miaznoapte, ostenii din Angband
se aruncau dezndjduii cu faa la pmnt.

ntr-un trziu, Regele a fost cuprins de oboseal i Morgoth i-a

prvlit scutul asupra lui. De trei ori a czut Fingolfin dobort n
genunchi i de tot attea ori s-a ridicat, n mn cu scutul spart i
pe cap cu coiful crpat. Dar pmntul se casca peste tot n jurul
lui i gropi adnci erau pretutindeni, nct el s-a mpiedicat i a
czut pe spate la picioarele lui Morgoth; iar acesta i-a pus
piciorul stng pe gtul lui, i greutatea lui era asemenea unui deal
prvlindu-se. Disperat, cu ultimele sale puteri, Fingolfin i-a nfipt
sabia Ringil n lab lui Morgoth, spintecnd-o, i din tietura a
nit un snge negru, fumegtor, care a umplut craterele scobite
de Grond.
Astfel a murit Fingolfin, naltul Rege al noldorilor, cel mai mndru
i mai viteaz dintre regii elfi din strvechime. Orcii nu s-au
mpunat cu lupta aceea de la pori; iar elfii n-o pomenesc n
cntecele lor, cci tristeea le e mult prea adnc. Dar cele
ntmplate atunci nu au fost uitate pn n ziua de azi, cci
Thorondor, Regele Elfilor, a dus vestea pn n Gondolin, i nc i
mai departe, n Hithlum. Morgoth a apucat leul regelui elf i l-a
sfiat n buci; le-ar fi azvrlit el lupilor si, dar Thorondor s-a
repezit din slaul lui dintre tancurile Crissaegrim i drept n faa
lui Morgoth s-a nfipt, pocindu-l. Flfitul aripilor lui Thorondor
rsun precum vuietul vnturilor lui Manw. Cu ghearele sale
uriae a smuls leul din minile lui Morgoth i, ridicndu-se
deodat deasupra sgeilor trase de orci, l-a purtat pe Rege
departe. L-a aezat apoi pe un vrf de munte, la miaznoapte de
tainic vale a Gondolinului; acolo a urcat Turgon i a nlat o
movil de pietre peste trupul tatlui su. Nici un orc n-a ndrznit
s treac peste muntele lui Fingolfin sau s se apropie de
mormntul lui, dect dup ce se va ft nruit fortreaa Gondolin i
dup ce trdarea i va fi fcut loc printre neamurile lui Fingolfin.
Iar Morgoth a umblat de atunci olog de-un picior i durerile
pricinuite de rni nicicnd nu i s-au alinat, iar chipul i-a rmas
brzdat de urmele pe care i le-a lsat Thorondor.
Mare a fost jalea n Hithlum cnd s-a aflat de cderea lui Fingolfin.
ndoliatul Fingon a devenit crmuitorul Casei lui Fingolfin i al
regatului noldorilor, iar pe fiul sau mai mic, Ereinion - care mai
trziu avea s primeasc numele de Gil-galad - l-a trimis la
Limanuri.
De-acum, puterea lui Morgoth se ntindea peste ntregul meleag
de la Miaznoapte; ns Barahir nu a fugit din Doithonion, ci a
rmas s se rzboiasc pentru fiecare palm de pmnt cu
dumanii si. Morgoth nu s-a lsat mai prejos, ci i-a urmrit pe
oamenii lui Barahir, ucigndu-i pe capete; i pdurea toat de pe
povimisurile dinspre miaznoapte ale acelor meleaguri s-au
preschimbat, ncetul cu ncetul, ntr-un trm att de
nspimnttor, apsat de o vraj att de ntunecat, nct pn
i orcii se fereau a ptrunde acolo dac nu-i mna nevoia;
Delduwath a fost numit i Taur-nu-Fuin, Pdurea de sub Umbra
Nopii. Dup pirjol, acolo au crescut copaci negri, sinitri, cu
rdcini nclcite, scobind bezna ca nite gheare; cei care se
rtceau printre ele orbeciau fr s mai gseasc drum de
ieire, degete nevzute i gtuiau i nluci ale groazei i fceau s-
i piard minile. n faa acestui prpd, Barahir a fost cuprins de
o asemenea dezndejde, nct soaa lui, Emeldir Inimoasa (care
era hotrt s lupte alturi de fiul i de soul ei) le-a strns la un
loc pe toate femeile i pe toi copiii rmai n via i le-a dat
arme celor ce aveau puterea s le poarte; i-a dus apoi pe toi n
munii de la hotarul rii i, de acolo, pe poteci ntortocheate i
primejdioase, au ajuns n cele din urm n Brethil, nu fr a-i fi
pierdut pe muli dintre ei pe drum. Unii au rmas acolo, fiind
adpostii de haladini, dar alii au trecut mai departe munii, n
Dor-ldmin, unde tria poporul lui Galdor, fiul lui Hador; printre
pribegi se afla Ri'an, fiica lui Belegund, i Morwen, care se mai
numea i Eledhwen, adic Frumuseea Elfa, fiica lui Baragund. Dar
nimeni nu i-a mai vzut vreodat pe brbaii pe care i-au lsat n
urm. Rpui au fost rnd pe rnd, pn cnd, n cele din urm, n-
au mai rmas dect doisprezece n preajma lui Barahir: Beren, fiul
su, Baragund i Belegund, nepoii si, fiii lui Bregolas, i nou
servitori credincioi din suita sa, ale cror nume au rmas slvite
n cntecele noldorilor; i-au fost acetia: Radhruin i Dairuin,
Dagnir i Ragnor, Gildor i Gorlim nefericitul, Arthad i Urthel i
Hathaldir cel tnr. Proscrii, fr nici o speran, asta deveniser,
o cea disperat care nu putea s scape i nu voia s se predea,
chiar dac le erau distruse casele, iar nevestele i copiii le
fuseser prini, rpui de dumani ori fugiser. Dinspre Hithlum
nu le veneau nici veti, nici ajutoare; vnai c fiarele, Barahir i
oamenii lui s-au retras pe platoul gola de deasupra pdurii,
umblnd c bezmeticii acolo, printre iazuri i smrcuri stncoase,
ct mai departe de ochii iscoadelor i de vrjile lui Morgoth. Pat le
erau prloagele, iar acoperi - cerul nnorat.
Timp de mai bine de doi ani dup Dagor Bragollach, noldorii au
aparat trectoarea apuseana din apropiere de izvoarele Sirionului,
n apele cruia se afla puterea lui Ulmo, iar Minas Tirith le-a inut
piept orcilor. Dar, ntr-un trziu, dup rpunerea lui Fingolfin,
Sauron, cel mai vestit i mai de temut dintre servitorii lui Morgoth
- Gorthaur era numele lui n graiul sindarin -, l-a atacat pe
Orodreth, strjuitorul turnului de pe Toi Sirion. Sauron devenise
un vrjitor cu o putere nfiortoare, stpn al umbrelor i nlucilor
toate, hain n nelepciunea lui plin de cruzime, strmbnd tot ce
atingea, smintind tot ce crmuia i mai-mare al vrcolacilor;
puterea lui era neandurarea.
A cucerit Minas Tirith de la primul atac, iar o negur ntunecat de
spaima se lsase peste strjeri; alungat, Orodreth a scpat fugind
n Nargothrond. Dup ce-a pus stpnire pe Minas Tirith, Sauron a
fcut din el un turn de paz pentru Morgoth, un bastion al rului,
o ameninare fr sflrsit; frumoas insula Toi Sirion a ajuns s fie
blestemat, schimbin- du-i-se numele n Tol-in-Gaurhoth, Insula
Vrcolacilor. Nici o fiin vie nu putea s treac prin acea vale fr
s fie de ndat zrit de Sauron de sus, din naltul turnului unde
edea el. Trectoarea apuseana se afla acum n minile lui
Morgoth, drept care esurile i codrii Beleriandului deveniser
meleaguri ale spaimei. Morgoth i urmrea fr zbav vrjmaii
pn dincolo de Hithlum, dibuindu-le ascunztorile i cucerindu-le
fortreele una dup alta. Tot mai ndrznei, orcii hlduiau n
lung i-n lat dup pofta inimii, cobornd de-a lungul Rului Sirion
ctre apus, i pe Raul Celon ctre rsrit, mprejmuind ntregul
Doriath; pustiau totul n calea lor, nct slbticiunile i psrile se
fceau nevzute cnd se iveau ei, i tcerea i tristeea adnc
coborau peste pmnt, venind dinspre miaznoapte. Pe muli
dintre noldori i sindari i-au luat n captivitate; i-au dus n
Angband i au fcut din ei sclavi, silindu-i s-i pun ntreaga
pricepere i tiina n slujba lui Morgoth. Iar acesta i trimitea
iscoadele peste tot, invesmine n forme amgitoare, cum la fel
de neltoare le erau vorbele; le promiteau rsplata unora i
altora i, cu vorbe viclene, cutau s stimeasca fric i pizma
printre neamuri i seminii, acuzndu-i ba pe unii, ba pe alii
dintre regii i cpeteniile lor de lcomie i de trdare unii fa de
ceilali.
Din pricina blestemului abtut asupra lor dup Rpunerea
Rubedeniilor la Alqualond. Minciunilor li se ddea adeseon
crezare; ns, pe msur ce vremurile deveneau tot mai tulburi i
mai ntunecate, minciunile astea au cptat i un miez de adevr,
cci inimile i gndurile elfilor din Beleriand se nceoau tot mai
mult de fric i dezndejde. Dar cel mai tare noldoni se temeau
de trdare din partea celor de-un neam cu ei, care slugreau
acum n Angband; cci Morgoth i folosea pe unii dintre ei pentru
neltoriile sale mrave; se prefcea a-i slobozi din sclavie i-i
trimitea n lume, numai c voinele lor erau nlnuite de a sa,
nct, chiar dac plecau, nu trecea mult i se-ntorceau napoi la
el. Astfel c. Dac vreunul dintre captivi scpa cu adevrat i se
reantorcea la neamul su, se pomenea ntmpinat cu dumnie,
nermnndu-i altceva dect s pribegeasc de unul singur,
proscris i dezndjduit.
Oamenilor, Morgoth le arat, pasmite, mil: celor care-i plecau
urechea la palavrele sale, le susura c toate necazurile li se
trgeau din pricin c se supuneau noldorilor rzvrtii, ct
vreme, dac treceau de partea celui care, de drept, era Stpnul
Pmntului de Mijloc, vor fi preuii i rspltii pe msur vitejiei
lor, de bun seam, dac lsau deoparte gindurile de
nesupusenie. Dar puini oameni din cele Trei Case ale edainilor i
ascultau vorbele mincinoase, nici chiar dac erau adui pentru a fi
chinuii n Angband. Tare i mai ura Morgoth din pricina asta i-i
pndea i-i urmrea cu iscoadele sale dincolo de muni.
Se povestete c, la acea vreme, au ptruns pentru prima oar
Oamenii Oachei n Beleriand. Unii se supuseser nc mai
dinainte lui Morgoth, n mare tain, venind pe aceste meleaguri la
chemarea lui; ceilali ns veniser din propria lor voin, cci
Beleriandului i mersese vestea n cele patru zri pentru
pmnturile i apele sale, pentru rzboaiele i bogatiile de acolo,
nct, n acele timpuri, picioarele haladuitoare ale oamenilor
nspre apus se ndreptau ndeobte. Soiul sta de oameni era mic
de statur i ndesat, cu brae lungi i vnjoase; pielea o aveau
oache ori mslinie, iar prul negru, ca i ochii. Triau n obti,
multe la numr, iar unu se-mpacau mai bine cu gnomii din
inuturile muntoase, dect cu elfii. Dar Maedhros, cunoscnd prea
bine slbiciunea noldorilor i a edainilor, din rndul crora
genunile Angbandului prea s-nghita armii fr' de numr i
mereu reamprospatate, a legat aliana cu oamenii acetia nou-
venii, artndu-le prietenie ndeosebi celor mai neansemnate
dintre cpeteniile lor, Br i Ulfang. Morgoth nici c putea fi mai
mulumit: iat cum se mplineau toate dup vrerea lui! Bor i avea
drept fii pe Borlad, Borlach i Borthand; numai c acetia au
trecut de partea lui Maedhros i Maglor, rmnndu-le credincioi
i trdndu-l pe Morgoth n speranele sale. Fiii lui Ulfang cel
Negru erau Ulfast i Ulwarth, i Uldor blestematul; ei l-au urmat
pe Caranthir, jurndu-i credin, numai c i-au nclcat
legmntul.
Edainii i Rsritenii nu se aveau defel la inim; arareori se
ntlneau, dar asta i din pricin c nou-veniii au vieuit mult
timp n Beleriandul Rsritean, ct vreme poporul lui Hador tria
nchis n Hithlum, iar Casa lui Bor fusese ras de pe faa
pmntului. La nceput. Poporul lui Haleth nu fusese atins de
rzboiul de la miaznoapte, trind ei n partea de miazzi, n
Codrul Brethil; ns, de la o vreme, ncepuser s se lupte cu orcii
nvlitori; erau oameni neanfricati i ctui de puin dornici s-i
prseasc pdurile pe care le iubeau. n cronicile nfrngerilor
din acea vreme, faptele haladinilor sunt slvite i-n ziua de azi:
dup ce au cucerit Minas Tirith, orcii au strbtut trectoarea
apuseana i poate c ar fi prpdit totul n cale, pn la gurile
Sirionului; dar Halmir, seniorul haladinilor, iute i-a trimis vorb lui
Thingol, fiind el prieten cu elfii care aprau fruntariile Doriathului.
i-atunci Beleg Arcul-puternic, mai-marele strjerilor lui Thingol, a
adus n Brethil o adevrat otire de sindari narmai cu topoare;
fr veste, din adncurile codrului au ieit Halmir i Beleg i s-au
npustit asupra unei legiuni orcesti, nimicind-o. Dup asta fapta,
vlul negru ce tot venea dinspre miaznoapte a fost stvilit n
acea parte de lume, iar orcii n-au mai cutezat muli ani s treac
Raul Teiglin. Poporul lui Haleth a trit de atunci n pace n Codrul
Brethil, cu toate c n-au slbit straj la hotare; i, la adpostul
acestei strjuiri, regatul Nargothrond a avut parte de rgaz s-i
refac forele.
ntre timp, Hrin i Huor, fiii lui Galdor din Dor-1min, vieuiau
alturi de haladini, cu care erau nrudii. nainte de btlia Dagor
Bragollach, cele dou case ale edainilor s-au strns laolalt la un
mare osp, pentru a prznui nunta dintre copiii lui Hador Cap-
aurit, Galdor i G1redhel, cu Hareth i Haldir, copiii lui Halmir,
seniorul haladinilor. Mai apoi, fiii lui Galdor au crescut la casa
unchiului lor Haldor, n Brethil, dup cum era datina oamenilor n
acele timpuri; astfel c, atunci cnd brbaii din codru s-au dus s
se lupte cu orcii, fiii cei doi li s-au alturat, ba chiar i Huor, cci
cu nici un chip n-a vrut s fie lsat n urm, cu toate c nu avea
dect treisprezece ani. Nimerind ei ntr-o companie ce, mai apoi,
a fost desprit de restul armiei, au fost urmrii pn la Vadul
Brithiach; acolo ar fi fost ei luai prizonieri sau chiar rpui, de n-
ar fi fost puterea lui Ulmo care nc mai struia n Sirion. Din ru
s-a nlat o ceaf ce i-a nvluit, ascunzndu-i de ochii
dumanilor, i aa au izbutit ei s scape trecnd vadul i ajungnd
n Dimbar, unde au pribegit printre dealurile de sub pereii
prpstioi ai munilor Crissaegrim, pn cnd meleagul acela
neltor i-a zpcit de tot. de n-au mai tiut pe unde s nainteze
sau cum s se ntoarc. Dar i-a zrit Thorondor i a trimis n
ajutorul lor doi vulturi; i-au purtat vulturii pn sus, pe nlimi,
apoi dincolo de Munii ncercuitori, pn n tainic vale Tumladen
i-n oraul ascuns Gondolin, pe care nici unui om nu-i fusese dat
pn atunci s-l vad.
Aflnd din ce neam se trgeau. Regele Turgon i-a primit cu
braele deschise; veti i vise primise nc din vreme, dinspre
mare, pe Sirion n sus: Ulmo, Domnul Apelor i le trimisese,
prevestindu-i nenorociri i sftuindu-l s se poarte blnd cu fiii din
Casa lui Hador, care aveau s-l ajute la ceas de nevoie. Astfel,
Hrin i Huor au stat mai bine de un an ca oaspei n casa
Regelui; se spune c, n aceast vreme, Hrin a nvat multe de
la elfi i a desluit cte ceva din sfaturile i gndurile Regelui.
Turgon i-a ndrgit nespus pe fiii lui Galdor i sttea mult la sfat
cu ei; chiar voia s-i in n Gondolin doar pentru c-i ndrgea
att, i nu din pricina pravilei sale ce statornicea c nici unui
strin, fie acesta elf sau om, care nimerea n regatul tainic i
vedea oraul, s nu-i mai fie ngduit s plece de acolo, dect
atunci cnd Regele va ridica oprelitea i poporul ascuns va putea
iei n lume.
Dar Hrin i Huor doreau s se reantoarca la neamul lor i s fie
alturi de acesta n razboaile i durerile pe care le ndura. Astfel
c Hrin i-a spus lui Turgon:
- Mria ta, noi suntem biei oameni muritori, nu ne asemnm
cu eldarii. Or putea ei atepta ani lungi pn s se rzboiasc, n
cine tie ce loc ndeprtat, cu vrjmaii lor, dar, pentru noi, timpul
e scurt, ndejdile i puterile noastre se mpuineaz. Drumul spre
Gondolin nu l-am gsit noi, nici mcar nu tim unde se afl oraul;
ci am fost adui - i tare ne-am temut i mult ne-am minunat - pe
naltele ci ale vzduhului. i mulumim cerului c ochii ne-au fost
acoperii c de un val.
I-a ascultat Turgon ruga i le-a rspuns, zicndu-i:
- Pe calea pe care ai venit, ngduit v este s i plecai, dac
Thorondor se nvoiete. M cuprinde jalea c ne desprim; dar, n
scurt timp, dup socoteala eldarilor, iari ne vom ntlni.
Iat ns c Maeglin, nepotul dup sora al Regelui, care avea
puteri mari n Gondolin, nu s-a ntristat defel de plecarea lor, cu
toate c, neiubind semeia oamenilor, nu-i plcea ca Regele le
fcea aceast favoare; astfel c i-a spus lui Hrin:
- Bunvoina Regelui e mai mare dect i poi tu nchipui, iar
porunca lui i-a mai pierdut din asprimea de alt dat; altfel, n-ai
avea altceva de ales dect s rmnei aici pn la sfritul zilelor
voastre.
- Cu adevrat, mare este bunvoina Regelui, a rspuns Hrin;
dar, dac nu este de ajuns cuvntul nostru, iat, facem legmnt
i n faa ta.
i fraii au jurat s nu dezvluie vreodat ceea ce aflaser de la
Turgon i s pstreze taina asupra celor vzute n regatul su. i-
au luat apoi rmas-bun i vulturii au venit i i-au luat pe aripile
lor, ducndu-i de acolo pe timp de noapte i aezndu-i pe
pmnt n Dor-lmin, nainte de ivirea zorilor. S-a bucurat obtea
s-i vad iari acas, cci auziser de la solii din Brethil cum c li
s-ar fi pierdut urma; dar fraii n-au spus nimnui, nici mcar
tatlui lor, unde fuseser, doar c i salvaser din slbticie
vulturii aceia care-i aduseser acas.
- S neleg, prin urmare, c ai trit un an ntreg n slbticie?
I-a ntrebat, nedumerit, Galdor. Ori poate v-au adpostit vulturii n
cuibarele lor? M uit la voi i vd c, de mncat, ai mncat, cu
veminte frumoase v-ai pricopsit i v-ai ntors ca nite prini,
nicidecum c oameni fr cpti ce bat codrii.
- Mulumete-te c am venit, i-a spus Hrin. Cci numai sub
legmntul tcerii ni s-a ngduit ast lucru.
Galdor nu i-a mai iscodit, dar bnuieli avea el, asemenea multora,
asupra adevrului nerostit; cu timpul, ciudat soarta a lui Hrin i
Huor a ajuns i la urechile slugilor lui Morgoth.
A fi n d Turgon despre spargerea asediului asupra Angbandului,
n-a ngduit nici unuia din poporul su s plece la rzboi; era
ncredinat c Gondolinul era puternic, iar clipa de a-l face
cunoscut lumii nc nu sosise. Mai credea ns i c. Dac noldorii
nu erau ajutai, sfritul asediului nsemna nceputul decderii lor;
astfel c a trimis n taina trupe de gondolidrimi la gurile Sirionului
i pe Insula Balar. Acolo au furit ei corbii i, urmnd porunca lui
Turgon, au pornit pe mare spre Apusul cel mai ndeprtat, n
cutarea Valinorului, pentru a le cere iertare valarilor i a-i
ndupleca s le vin n ajutor; drept cluz le-au luat pe
zburtoarele mrii. Dar marile erau slbatice, ntinse ct
cuprindeai cu ochii, iar n jurul lor numai neguri i vrji; Valinorul
era bine tinuit. Aa s-a fcut ci nici unul dintre trimiii lui Turgon
n-a ajuns n Apus, ba muli s-au pierdut i prea puini s-au
intumat; iar sfritul Gondolinului se apropia tot mai mult.
Curnd a prins de veste i Morgoth de cele ce se petreceau i nu
s-a bucurat ctui de puin, n ciuda victoriilor sale; tare ar fi vrut
s afle despre soana lui Felagund i a lui Turgon. Cci Amandoi
parc dispruser de pe faa pmntului, cu toate canu muriseri;
i se temea de ce ar fi putut pune la cale impotrivi-i. Fortreaa
Nargothrond o tia dup nume, nu ns i unde se afla ori citi
osteni avea ntre zidurile sale; despre Gondolin nu avea
cunotin, nct gndul la Turgon l nelinitea nc i mai mult.
Astfel c a trimis i mai multe iscoade n Beleriand; n schimb, i-a
rechemai otirile de orci napoi n Angband, dndu-i seama c nu
putea da btlia final i s ias victorios din ea cu forele pe care
le avea, iar vitejia noldorilor i puterea oamenilor narmai ce
luptau alturi de ei erau mult mai mari dect chitise el, orict ar fi
fost de rsuntoare victoria lui n btlia Bragollach i n anii ce-
au urmat; pe lng asta, orict de dureroase parcau pierderile pe
care le pricinuise dumanilor si, pierderile sale erau la fel de
mari; e adevrat c stpnea Dorthonionul i Trectoarea Sirion,
dar eldarii se dezmeticeau din nuceala dezndjduit ce-i
cuprinsese i-ncepeau s rectige ceea ce pierduser. S-ar putea
zice c Beleriandul cunoscuse timp de civa ani un soi de linite;
ns n fierriile din Angband se trudea mereu.
Dup trecerea a apte ani de la a Patra Btlie, Morgoth a atacat
din nou, trimind asupra inutului Hithlum o otire numeroas.
Crncen a fost atacul asupra trectorilor din Munii Umbroi;
Eithel Sirion a fost asediat, aici pierind Galdor cel nalt, strpuns
de o sgeat. Pentru Fingon, Marele Rege, aprase el fortreaa
aceea; tatl su, Hador Lorindol, i gsise sfritul n acelai loc,
nu cu mult nainte. n schimb, Hrin, fiul su, abia ajuns la vrsta
brbiei, ns mult mai puternic i mai nelept dect l arata
vrst, a izbutit s-i alunge pe orci din Ered Wethrin, pricinuindu-
le mari pierderi i urmrindu-i pn departe, prin colbuita
pustiiciune a cmpiei Anfauglith.
Regele Fingon voia s mpiedice cu orice pre naintarea dinspre
miaznoapte a otirii din Angband; btlia s-a dat chiar pe
cmpiile din Hithlum. Mare era oastea lui Fingon, dar i mai mare
cea a dumanului; iat ns c pe apele Fiordului Drengist s-au ivit
multele corbii ale lui Cirdan; elfii de la Limanuri soseau tocmai la
timp ca s atace dinspre apus otirea lui Morgoth. Orcii s-au
pierdut cu firea i au fugit, eldarii au ieit victorioi, iar arcaii lor
clare i-au hituit pe vrjmai pn n Munii de Fier.
Seniorul Casei iui Hador din Dor-lmin a rmas, de atunci, Hrin,
fiul lui Galdor, slujind regelui Fingon. Mai scund dect strbunii si
i chiar dect propriul fiu, Hrin era neobosit i vnjos, motenind
n sprinteneal i-n iueal micrilor spi mamei sale, Hareth din
neamul haladinilor. i-a luat-o drept soaa pe Morwen Eledhwen,
fiica lui Baragund din Casa lui Bor, cea care a fugit din
Dorthonion dimpreun cu Rian, fiica lui Belegund, i Emeldir,
mama lui Beren.
Se povestete c tot atunci au pierit i proscriii de pe
Dorthonion; numai Beren, fiul lui Barahir, a scpat, cu greu
izbutind s ajung n Doriath.

CAPITOLUL XIX
Despre Beren i Lthien
Printre povetile despre durere i nimicire care au ajuns pn la
noi din negura acelor zile sunt unele n care, dintre lacrimi,
rzbate bucuria i, de sub umbra morii, se ntrezrete lumina
nepieritoare. i printre aceste istorii, cea mai frumoas, cea care
mngie auzul elfilor este povestea lui Beren i a Iui Lthien. Din
vieile lor s-a mpletit Balada Leithian, Eliberarea din Robie, mai
lung dect toate cintarile ce istorisesc despre lumea strveche.
Doar una singur o ntrece; aici ns, povestea lor este spus cu
vorbe mai puine i fr s fie cantate.
S-a spus mai nainte ca Barahir n-a vrut s plece din Dorthonion;
Morgoth ns l urmrea pas cu pas, cu gndul s-l rpun, i-n
cele din urm alturi de Barahir n-au mai rmas dect
doisprezece dintre oamenii lor. Pdurea din Dorthonion se
ntindea spre miazzi i urc pantele munilor, pn sus, la
marginea platoului acoperit cu iarba mrunt; n partea de rsrit
a acelui platou se gsea un lac, Tam Aeluin,
nconjurat de tufri des. Nici o potec nu strbtea slbticia
aceea, cci nimeni nu vieuise vreodat acolo. Totui, doithonienii
preuiau nespus apele lacului, care erau limpezi i albastre n
timpul zilei, iar noaptea oglindeau stelele; pasmite Melian
sfinise apa aceea n zilele de odinioar. Acolo s-au refugiat
Barahir i proscriii si; brlogul ce i l-au fcut a rmas ascuns
ochilor i iscoadelor lui Morgoth. Despre faptele lui Barahir i ale
nsoitorilor si se dusese vestea n cele patru zri; astfel c
Morgoth i-a dat porunc lui Sauron s-i gseasc i s-i rpun.
Printre nsoitorii lui Barahir se afla i Gorlim, fiul lui Angrim. Pe
soaa lui o chema Eilinel; mare le-a fost iubirea nainte ca npasta
s se abat asupr-le. ntorcndu-se din rzboiul de la hotare,
Gorlim i-a gsit casa jefuit i prsit, iar soaa, dus; de-o fi
fost rpusa ori luat de dumani, Gorlim n-avea de unde ti. Nu-i
mai rmsese dect s se alture lui Barahir, dovedindu-se cel
mai nverunat i mai dezndjduit dintre nsoitorii si; inim ns
i era roas de ndoial, licrind n ea ndejdea c Eilinel nu
pierise. Cnd i cnd, pomea de unul singur, n tain, i se-
ntorcea la casa lui ce nc sttea n picioare n mijlocul cmpurilor
i pdurilor care, odat, fuseser ale lui; n-a trecut mult i slugile
lui Morgoth au prins de veste.
Cndva, ntr-un amurg tomnatic, s-a apropiat de cas i i s-a
nzrit c vede o lumin la fereastr; s-a furiat cu bgare de
seam i a privit inauntm. i numai ce-o vede pe Eilinel, cu faa
supt de durere i foame, i parc i-aude vocea tin- guindu-se c
el a prsit-o. Gorlim a scos un strigt, dar, n aceeai clip,
vntul a stins lumina; lupii au prins a urla i Gorlim a simit
deodat pe umerii si minile grele ale hitailor lui Sauron.
Czuse n capcana lor; l-au dus n tabr i l-au chinuit, ncercnd
s-l fac s mrturiseasc locul unde se ascundea Barahir i toate
drumurile sale. Dar n-au scos nimic de la el. Atunci l-au luat cu
biniorul, fgduindu-i s-l elibereze i s-l lase s se ntoarc la
Eilinel, dac le va spune ce voiau ei s afle; nnebunit de durerea
pricinuit de chinuri i ars de dorul dup soaa lui, Gorlim a primit
sacada la nvoial. De ndat l-au dus n fata cumplitului Sauron.
- Aud c vrei s te trguieti cu mine, i-a spus acesta. Ce vrei
n schimb?
Gorlim i-a rspuns c voia s-o regseasc pe Eilinel i, apoi, s fie
Amandoi lsai s plece unde vor voi; I aa gindea, ca i Eilinel
fusese luat n captivitate.
Auzindu-l, Sauron a zmbit i i-a zis:
- Mic e preul pentru o trdare att de mare i aa i trebuie
s fie. i-acum, zi ce vrem noi s aflm!
Ar fi nclcat Gorlim nvoiala dac ar fi putut, dar, sub privirile
necrutoare ale lui Sauron, a mrturisit tot ce tia. Sauron a
izbucnit n hohote de rs; pe un ton batjocoritor i-a spus Iui Gorlim
c tot ce vzuse el nu fusese dect o nluc plsmuita prin vrji
anume ca s-l prind pe el n capcan; cci Eilinel era moart.
- Ruga totui i-o voi mplini, a mai spus Sauron, cci te vei
duce la Eilinel i nu va mai trebui s m slujeti.
i l-a ucis fr mil.
Astfel a fost dat n vileag brlogul lui Barahir, n jurul cruia, mai
apoi, Morgoth i-a esut plasa; la ceasurile tcute dinaintea
zorilor, orcii s-au npustit asupra oamenilor din Dorthonion,
rpunndu-i pe toi. Doar unul singur a scpat - Beren, care
fusese trimis de tatl su ntr-o misie primejdioas, anume s-l
iscodeasc pe Duman ca s afle ce punea la cale. Astfel c el se
gsea departe, n cmpie, cnd a fost atacat ascunztoarea.
Dar, dormind el n pdure, unde-l prinsese noaptea, a visat c
hoitarii stteau cita frunza i iarb pe crengile golae ale copacilor
din jurul unui lac. i c din ciocurile lor picura snge. I s-a mai
artat n visul acela cum, peste ap, venea spre el o artare ce s-
a dovedit a fi duhul lui Gorlim; i-a vorbit duhul, mrturisindu-i
trdarea i spunindu-i cum fusese rpus, i, apoi, l-a rugat s
plece fr zbav ca s-i previn tatl.
S-a trezit Beren i de ndat a i pornit prin noapte ajungnd la
ascunztoare a doua zi de diminea. Dar, pe msur ce se
apropia, hoitarii s-au nlat de la pmnt i s-au cocoat pe
ramurile arinilor de lng Tarn Aeluin crind a batjocur.
Beren a ngropat osemintele tatlui su i a ridicat un gorgan de
bolovani deasupra-i, jurnd s se rzbune. Mai nti a luat urma
orcilor care-i rpuseser printele i rubedeniile; le-a gsit tabra
la timp de noapte, lng Fntna lui Rivil, deasupra Smrcurilor
Serech. Traiul n pdure l deprinsese s umble nevzut i neauzit,
astfel c s-a apropiat de focul lor pe nesimite. Cpitanul orcilor
tocmai se mpuna cu ceea ce fcuse, ridicnd n sus mna lui
Barahir, pe care o retezase pentru a i-o aduce lui Sauron drept
mrturie a misiei mplinite. Pe mna aceea nc se afla inelul
druit de Felagund. n acea clip, Beren a nit din spatele unei
stnci i l-a ucis pe cpitan. A luat mna i inelul i s-a fcut
nevzut; soarta a fost de partea lui, negreit, cci orcii, luai pe
nepregtite, s-au pierdut cu firea i sgeile lor nu i-au atins
inta.
Dup acea noapte, Beren a mai pribegit timp de ali patru ani pe
meleagurile Dorthonionului ca un proscris singuratic; doar
psrile i slbticiunile i-au fost tovari, ajutndu-l i
netrdndu-l, i, de atunci, el nu a mai pus came n gur i nu a
mai rpus nici o vietate din cele care nu-l slujeau pe Morgoth. De
moarte nu se temea, dar de captivitate ns da i, fiind el pe ct
de ndrzne, pe att de dezndjduit, a izbutit s scape i de
moarte, i de sclavie; i despre ce a fptuit el cu vitejie de unul
singur s-a auzit n ntreg Beleriandul, iar povestea lui a ajuns i n
Doriath. Dup o vreme, Morgoth a pus un pre pe capul lui, ca i
pe cel al lui Fingon, Marele Rege al noldorilor; dar orcii mai
degrab fugeau din calea lui Beren, dect s-i porneasc pe
urme. Aa c mpotriva lui a fost trimis o otire, avndu-l pe
Sauron n frunte; acesta a luat cu sine vrcolaci, slbticiuni
sngeroase n care slluiau spirite nfiortoare, ntemniate de
el n trupurile acelea.
ntregul inut se gsea acum sub stpnirea raului, tot ce era
frumos i pur l prsea, iar Beren era ntr-att de hituit, nct n
cele din urm s-a vzut nevoit s plece din Dorthonion. La vreme
de iarn grea, a lsat n urma ara i mormntul printelui su i,
urcnd pe culmile Gorgoroth, Munii Groazei, a desluit n
deprtare tara Doriath i a simit n inima dorina aprig de a
ajunge n Regatul Ascuns, unde nc nici un picior de muritor nu
clcase.
Cumplit a fost cltoria sa spre miazzi. n huri ameitoare
coborau povrniurile Ered Gorgorothului, scufundindu-se n
umbre ce se instapinisera acolo dinainte de apariia Lunii. De la
picioarele munilor pornea slbticia Dungortheb, unde se
nfruntau vrjile lui Sauron i puterea lui Melian, un meleag numai
bun ca groaza i nebunia s se dezlnuie n voie. Acolo i duceau
traiul pianjenii, spurcciunile feroce puite de Ungoliant, esndu-
i plasele nevzute n care nimereau fr putin de scpare toate
vietile; montri colciau pe acolo, adui pe lume n bezna
dinaintea facerii Soarelui $i pndind cu ochii lor nenumrai tot ce
mic. Nici un suflet de elf sau de om nu se gsea pe meleagul
acela bntuit, numai moarte i iar moarte. Printre faptele mare (e
ale lui Beren - i nu chiar cea mai neansemnata dintre ele, se
numr i aceast cltorie, cu toate c el niciodat n-a vorbit
cuiva despre ea, temndu-se c mintea s nu-i fie din nou
cuprins de toat groaza aceea; astfel c nimeni nu tie cum i-a
gsit drumul, de a ajuns pe cai nc nebtute pn atunci de
picior de om sau de elf, pn la hotarele Doriathului. Apoi, a
trecut prin labirintul urzit de Melian n jurul regatului lui Thingol,
ntocmai cum prorocise ea; cci lui i fusese hrzita o soart
mrea.
n Balada Leithian se povestete cum a ptruns Beren n Doriath -
cu mers mpiedicat, ncrunit i grbovit c sub povara multor
ani de suferin, att de mare fusese chinul ndurat pe drum. Dar
rtcind el prin pdurea Neldoreth - era de-acum vara la ceas
trziu de sear, cnd tocmai rsrea Luna, a ntlnit-o pe Lthien,
fiica lui Thingol i a lui Melian. Fala dansa pe iarba venic verde,
ntr-un lumini de pe malul Raului Esgalduin. n clipa n care a
zrit-o, din minte i s-a ters amintirea durerii, iar el a fost nvluit
c de o vraj; cci Lthien era cea mai frumoas fptura dintre
toi Copiii lui Iliivatar. Albastru i era vemntul, asemenea cerului
umbrit de nori, dar ochii i erau cenuii, precum seara luminat de
stele; mantia-i era brodat cu flori de aur, ns prul i era negru,
aa cum sunt umbrele amurgului. Aidoma luminii de pe frunzele
copacilor, aidoma glasului apelor limpezi, c stelele de deasupra
ceurilor lumii - astfel i era strlucirea i frumuseea. Pe chip i
struia o lumin vie.
Deodat, ea s-a fcut nevzut; Beren a simit c-i piere glasul,
ca i cnd n juru-i se esuse o vraj, i a prins el a rtci ndelung
prin codru, ca un nebun i stnd mereu la pnd, asemenea unei
slbticiuni, cutnd-o pe fa. n inima lui i dduse numele de
Tinviel, Privighetoarea, fiica amurgului, n graiul Elfilor Cenuii,
cci alt nume pentru ea nu tia. i, la un moment dat, a zrit-o, n
deprtare, c pe o frunz purtat de vnturile toamnei sau ca pe
o stea n vrful dealului, la vreme de iarn, dar picioarele parc i
erau priponite cu un lan.
i au venit i zorii unei diminei n prag de primvar; Lthien
dansa pe coama unui deal nverzit; i, dintr-o dat, a nceput s
cnte. Arztor i era cantul, c o sgeat ptrundea n inim, aa
cum e i cantul privighetorii ce se nl dintre porile nopii i-i
revrs glasul printre stelele ce plesc atunci cnd apare soarele
de dincolo de zidurile lumii; cantul lui Lthien a desfcut lanurile
iernii, apele ngheate au cptat glas i, pe unde clcau paii ei,
florile rsreau din pmntul rece.
Atunci s-a risipit i vraja mueniei ce-l nctuase pe Beren, i el a
strigat-o pe numele de Tinviel; pdurile au purtat numele pn
departe. Fata s-a oprit locului, mirat, i nu a mai fugit cnd
Beren s-a apropiat de ea. Dar, cnd l-a privit, soarta lui Lthien a
fost pecetluit, cci din acea clip l-a iubit; i s-a strecurat ns din
mbriare i a disprut din f|a ochilor lui tocmai cnd se crapa
de ziu. Beren s-a prbuit la pmnt fr simire, asemenea
cuiva rpus de fericire i de durere totodat; i a rmas acolo,
cufundat ntr-un somn adnc, pierdut parc ntr-o genune de
umbr, iar cnd s-a trezit, trupul i era rece ca stnca, iar inima,
pustiita i prsit. Cu mintea rtcit, se-mpleticea ca un om
lovit dintr-o dat de orbire, care ncearc s prind cu minile
lumina disprut fr veste.
Astfel a nceput el s rscumpere cu suferina soarta ce-i fusese
hrzita; i-n soarta asta a lui a fost prins i Lthien, ea, cea
nemuritoare, care trebuia s mprteasc soarta lui de muritor,
liber fiind s primeasc lanurile ce-l legau pe el; ci suferina ei
era mai mare dect orice suferin trit vreodat de eldalieni.
Dincolo de orice speran s-a ntors ea la Beren n bezna n care
se cufundase el, n Regatul Ascuns, n vremurile acelea de
demult, i ea i-a pus mna ntr-a lui. i, de atunci, de multe ori a
venit ea la el i n taina au hlduit mpreun prin codri, ct a fost
primvara de lung i pn-n vara i nici c au mai fost Copii ai lui
Ilvatar la fel de fericii c ei doi, cu toate c timpul hrzit lor a
fost att de scurt.
Cci mai era cineva care o iubea pe Lthien, anume Daeron,
bardul, care a urmrit-o pe fa i a vzut-o intilnindu-se cu
Beren, iar, apoi, i-a trdat lui Thingol. S-a mniat cumplit Regele
auzind acestea - o ndrgea pe Lthien mai presus de orice pe
lume; pentru el, ea i ntrecea pe toi prinii elfilor; ct despre
oamenii muritori, pe acetia nu-i ngduia nici mcar s-l
slujeasc. Buimcit i amrt de veste, i-a vorbit lui Lthien, dar
ea n-a vrut s recunoasc nimic, pn cnd Regele nu s-a jurat c
nu-l va ntemnia i nu-l va ucide pe Beren. n schimb, i-a trimis
slujitorii s-l prind i s-l aduc la Menegroth c pe un rufctor
de rnd; numai c Lthien a fost mai iute dect ei
i, ducndu-se la Beren, l-a luat cu sine i l-a adus n faa tronului
lui Thingol c pe un oaspete ales.
Thingol l-a privit pe Beren cu dispre i mnie, iar Melian a rmas
tcut.
- Cine eti tu care vii aici ca un ho i cutezi s te apropii
neancatusat de tronul meu?
nspimntat de toat mreia aceea ce-o vedea n Menegroth i
de mreia lui Thingol, Beren parc-i nghiise limba. Aa c a
rspuns Lthien n locul lui:
- Est Beren, fiul lui Barahir, seniorul seminiei oamenilor,
duman neantrecut al lui Morgoth, despre ale crui fapte toate
cntecele vorbesc, pn i cele ale elfilor.
- S-l aud pe Beren zicndu-mi acestea! A cerut Thingol. Ce
caui aici, muritorule nefericit, i pentru care pricin i-ai prsit
meleagul ca s ptrunzi aici, unde celor ca tine nu le este
ngduit? Prin puterea pe care-o am, pot s dau porunca s-i fie
aspru pedepsit sfruntarea i nesocotina. Poi tu s-mi spui de ce
s nu fac astfel?
Atunci Beren a ridicat ochii i a ntlnit privirea lui Lthien; apoi s-
a uitat la Melian i, dintr-o dat, i s-a prut c vorbele i veneau pe
buze de parc ar fi fost ale sale. Fric l-a prsit, lundu-i locul
mndria celei mai vechi case a seminiei oamenilor, astfel c a
spus:
- Rege Thingol, soarta e cea care m-a adus aici, infruntind
primejdii crora prea puini, chiar i dintre elfi, le-ar ine piept. Iar
aici am gsit ce nici cu gndul nu visasem, dar, de-acum, ce-am
gsit al meu va rmne pentru totdeauna. Cci e mai presus de
tot argintul i aurul de pe lume, mai presus de toate giuvaierurile.
Nici stnc, nici oel, nici focurile lui Morgoth ori toate puterile
regatelor elfesti nu-mi vor putea lua comoara pe care o doresc.
Cci Lthien, fiica ta, este cea mai frumoas dintre toi Copiii
Lumii.
n sala tronului s-a lsat atunci tcerea, cci cei care se aflau
acolo au fost cuprini, deopotriv, de uluial i team, gndind c
Beren va fi ucis. Dar Thingol a vorbit:
- Moartea i-ai chemat-o cu aste vorbe; i ai fi rpus pe loc, de
nu m-a fi pripit s fac un legmnt; amarnic mi ciesc, corcitur
muritoare, care te-ai nvat pe cele meleaguri ale lui Morgoth s
te furiezi asemenea iscoadelor i sclavilor lui.
- La moarte m poi trimite, fie de-o merit, au ba; nu-i ngdui
ns a m face corcitur, iscoada i sclav. Pe inelul lui Felagund,
pe care acesta i l-a druit lui Barahir. Printele meu, pe cmpul de
btlie de la Miaznoapte, neamului meu nu i-au fost spuse astfel
de vorbe de ctre nici un elf fie acela rege, fie oricare altul.
Mndr i-a fost spus i tofi ochii s-au aintit asupra inelului, cci l
ridicase n sus i pe el scprau nestematele verzi furite de
noldori n Valinor. Avea inelul acela form a doi erpi cu ochi de
smaralde, iar capetele li se ntlneau sub o coroan de flori de
aur, pe care unul o inea pentru a fi devorat de cellalt; astfel
arata nsemnul lui Finarfin i al spiei sale. Atunci Melian s-a
aplecat ctre Thingol i, n oapt, l-a sftuit s-i uite mnia.
- Cci nu de mna ta va cdea rpus, a mai susurat ea, iar
soarta-i, chiar de se va mpleti cu a ta, l va purta departe i, n
cele din urm, va fi liber. Ascult-mi povaa!
Thingol ns a privit-o tcut pe Lthien i, n sinea lui, astfel a
gndit: Nefericit seminie a oamenilor, vlstare ale unor seniori
de nimic i regi de-o clip, cum de mai putei tri dup ce
asemenea fpturi v-au atins?" Apoi, rupnd tcerea, a zis:
- Vd inelul, fiu al lui Barahir, i neleg c eti mndru i crezi
c eti puternic. Dar faptele unui printe, chiar dac la porunca
mea au fost mplinite, nu-s de ajuns pentru a o cuceri pe fiica lui
Thingol i-a lui Melian. Ia aminte! i eu mi doresc o comoar ce
nu mi-e ngduita. Cci giuvaierul ce-l poftesc de stnc i oelul,
i focurile lui Morgoth e pzit mpotriva tuturor regatelor elfesti.
Aud dara c piedici de-acest soi nu te in locului. Te du, atunci!
Adu-mi n mna ta un silmaril din coroana lui Morgoth; iar, apoi,
dac v voi.
Lthien poate s-i pun mna ntr-a ta. Atunci abia i va fi
ngduit s-mi iei giuvaierul; i, cu toate c soarta Ardei n
silmarili se afla, darul meu i se va prea generos.
Cu aceste vorbe Thingol a pecetluit cderea Doriathului mplinind
blestemul lui Mandos. Iar cei care l-au auzit pe Thingol au neles
c Regele i mplinea jurmntul i, totodat, l trimitea pe Beren
la moarte; tiau, vezi bine, c degeaba se strduiser noldorii
nainte ca Asediul s fi fost spart, tot nu izbutiser s vad mcar
de la distan strlucitorii silmarili ai lui Fanor. ncrustate erau
nestematele n Coroana de Fier i pzite n Angband cu mai mult
strnicie dect orice alt comoar; imprejuru-le strjuiau
balrogii, sulie fr' de numr fuseser ridicate drept pavz,
zbrele groase i ziduri de netrecut, iar, peste toate, puterea
ntunecat a lui Morgoth.
Beren ns a izbucnit n rs:
- Pentru nimica toat i vnd fiicele regii elfilor; pentru
nestemate i altele asemenea furite cu meteug. Dar dac asta
i-e voia, Thingol, i-o voi mplini. i cnd ne vom intilni din nou,
mna mea va ine un silmaril din Coroana de Fier, cci nc n-ai
vzut ce poate Beren, fiul lui Barahir.
Zicnd acestea, a privit-o n ochi pe Melian care sttea fr s
scoat un cuvnt; apoi, i-a luat rmas-bun de la Lthien Tinviel,
s-a nclinat n faa lui Thingol i Melian i, ndeprtnd grzile din
jurul lui, a prsit de unul singur fortreaa Menegroth.
Abia acum a vorbit Melian, spunndu-i lui Thingol:
- Cu vicleug te-ai priceput s vorbeti, mrite Rege. Dac
ns e s-mi cred ochilor, ru i va fi oricum, chiar dac Beren
izbndete ori nu n ceea ce i-ai cerut s fac. Cci astfel ai
pecetluit ursita fie a fiicei tale, fie a ta. Iar Doriathul va fi prins n
soart unui regat mult mai puternic.
Dra Thingol i-a rspuns:
- Eu nu i vnd elfilor ori oamenilor pe cei pe care-i iubesc i
preuiesc peste msur. i de-ar fi ndejde ori team c Beren se
va nturna viu n Menegroth, n-ar mai vedea el acum lumina de pe
bolt, cu tot jurmntul pe care l-am fcut!
Lthien a rmas tcut i, din acel ceas, nu i s-a mai auzit cantul
n Doriath. O tcere amenintoare s-a lsat peste pduri, iar
umbrele s-au alungit n regatul lui Thingol.
n Balada Leithian se povestete c Beren a strbtut regatul
Doriath fr s ntmpine nici o piedic, i n cele din urm, a
ajuns n inutul Heleteielor Amurgului i al Smircurilor Sirionului;
lsnd n urma ara lui Thingol, a urcat culmile aflate deasupra
Cascadei Sirion, unde rul se prbuea cu mare vuiet n albia
subpmnteana. De acolo a privit spre apus i prin negurile i
perdelele de ploaie ce stteau agate de vrfurile acelor dealuri,
a zrit Talath Dirnenul, Cmpia Strjuita, ce se ntindea ntre
Sirion i Narog; iar, dincolo de ea, a desluit platourile Taur-en-
Faroth ce se nlau deasupra fortreei Nargothrond. Amrt,
fr de speran ori vreun semn cluzitor, Beren a hotrt s-i
ndrepte paii ntr-acolo.
Cmpia aceea era tot timpul strjuit de elfii din Nargothrond; la
hotarele sale fiecare deal avea n vrf turnuri tinuite; arcai se
micau nevzui i neauzii prin codri i pe ntinderea esului.
Sgeile nu-i greeau niciodat inta, nct nimic nu putea
ptrunde pe acele meleaguri fr ngduina lor. Astfel c Beren a
fost zrit de la mare deprtare cum cobora la vale, i moartea i
ddea trcoale. Dar tiind ce primejdie l pate, el inea inelul lui
Felagund ridicat deasupra capului; i cu toate c nu vedea nici un
suflet viu ct cuprindea cu ochii, att de bine se ascundeau
strjuitorii, simea c este urmrit, aa c a strigat:
- Eu sunt Beren, fiul lui Barahir, prietenul lui Felagund. Ducei-m
la Rege!
Auzindu-l, vntorii nu l-au rpus, ci l-au mpresurat pe furi,
poruncindu-i s se opreasc locului. Abia acum au vzut mai bine
inelul; s-au nclinat n faa lui, cu toate c Beren arata c vai de
lume, buimac i istovit peste poate. Apoi l-au dus mai nti spre
miaznoapte, dup care spre apus, dar numai pe timp de noapte,
c nu cumva s prind cineva de veste pe unde ducea drumul. La
acea vreme nici un vd sau pod nu trecea peste Narog n dreptul
porilor fotaretei Nargothrond; dar mai ctre miaznoapte, unde
Ginglith se unea cu Narog, torentul era mai domol. Acela era locul
de trecere; de acolo, elfii i Beren au apucat-o din nou spre
miazzi, sub lumina lunii, pn la porile negre ale fortreei lor
ascunse.
Astfel a ajuns Beren n faa Regelui Finrod Felagund; iar Felagund
l-a recunoscut pe dat, netrebuindu-i nici un inel ca s-i aduc
aminte c Beren era nrudit cu Bor i Barahir. S-au aezat la sfat
n spatele uilor nchise, iar Beren i-a povestit despre moartea lui
Barahir i despre toate prin cte a trecut n Doriath; cnd i-a
amintit de Luthiean i de zilele lor fericite, a izbucnit n plns.
Felagund l-a ascultat i ce auzea l umplea de mirare, dar i de
nelinite; nelegea prea bine c legmntul pe care-l fcuse avea
acum s-i aduc moartea, aa cum i spusese lui Galadriel,
demult, c o prevestire. Cu inima ngreunat i-a vorbit el lui
Beren. Spunndu-i:
- E limpede c Thingol i dorete moartea; numai c ursita
aceasta nu-i dup cum voiete el, ci a fost sorocita de Legmntul
Iui Fanor. Un jurmnt al urii a blestemat silmarilii: e de ajuns s-
i dai glas dorinei de-a avea nestematele, ca s strneti din
amoreal o putere neanchipuit de mare; dect s tie c fie i un
singur silmaril a ncput pe mna altcuiva, fiii lui Fanor sunt n
stare se nimiceasc toate regatele elfilor, pn acolo i mpinge
Legmntul fcut. Unde mai pui c Celegorm i Curufin aici
vieuiesc, n casa mea; i-oi fi eu fiul lui Finarfin i Rege, dar ei au
ajuns s aib putere mare n regat i au atras sub crmuirea lor
pe muli dintr-ai notri. Mi s-au dovedit prieteni de cte ori am
avut nevoie, dar m tem c pe tine nici cu dragoste i nici cu
milostenie nu te vor primi, de vor afla ce anume caup. Eu ns nu-
mi voi clca jurmntul; i-uite-asa suntem cu cotii prini n
capcan.
Apoi Regele Felagund le-a vorbit supuilor si, amitindu-le de
faptele Iui Barahir i de legmntul pe care el nsui a fcuse; le-a
spus rspicai c era de datoria lui s-l ajute pe fiul Iui Barahir n
acel ceas de restrite pentru el i c atepta din partea cpitanilor
si s i se alture. S-a ridicat atunci din multiume Celegorm i,
trgnd sabia din teac, a strigat:
- Fie el prieten ori vrjma, demon de-al lui Morgoth ori elf, ori
copilandru al oamenilor, fie orice alt fiin sau vieuitoare de pe
Ard, nici o pravil sau dragoste, nici o frie a infernului sau
Putere a Valarilor, i nici un vicleug vrjitoresc nu-l va apra de
ur neanduratoare a fiilor lui Fanor, dac va lua ori va gsi vreun
silmaril i-l va pstra asupra sa. Cci silmarilii numai ai notri
sunt, pn la sfritul lumii.
Multe alte vorbe a mai spus el arunci, la fel de gritoare pe ct
fuseser, cu un timp n urm, cele rostite de tatl su n Tirion,
care i aaser pe noldori s se rzvrteasc. Dup Celegorm a
vorbit Curufin, mai blnd, dar cu aceeai hotrre, trezind n
minile elfilor vedenia rzboiului i a nimicirii fortreei
Nargothrond. Atta fric a ncuibat el n inimile lor, nct mult
timp dup aceea, anume pn n vremea lui Trin, mei un elf al
acelui regat n-a mai primit s mearg la lupt deschis; pe strini
aveau s-i urmreasc pe furi, s-i ncoleasc n ambuscade, s-
i rpun cu vrji i vrfuri otrvite, uitnd de orice legatun de
rudenie. Astfel aveau s-i piard ei vitejia i libertatea elfilor de
odinioar, iar meleagul lor s se ntunece.
Pn una-alta, uoteau ntre ei cum c Hui lui Finarfm nu era un
vala ndrituit s le porunceasc; aa c i-au ntors fetele de la el.
Blestemul lui Mandos ns nu i-a iertat n acele clipe pe frai;
sufletele li s-au ntunecat i gnduri nefaste au pus stpnire pe
ei. Ce-ar fi - i-au spus ei - s-l lase pe Felagund s plece de unul
singur i s-i gseasc moartea, i, dup aceea, s urce ei pe
tronul regatului Nar- gothrond; cci - nu-i aa - ei se trgeau din
cea mai veche spi a prinilor noldorilor.
Vzndu-se prsit de cpitanii lui, Felagund i-a scos de pe cap
coroana de argint a regatului Norgothrond i a aruncat-o la
picioare, spunnd:
- Liberi suntei s v nclcai jurmntul de credin ce mi l-
ai fcut; eu nu mi-l voi clca pe-al meu. Dac totui se afl
printre voi vreunul asupra cruia nu a pogort umbra blestemului
nostru, poate c tot se vor gsi civa care s m urmeze, ca s
nu m duc de unul singur, ca un ceretor gonit de la porile
oraului.
Zece au fost cei care i s-au alturat; cpetenia lor, pe nume
Edrahil, s-a aplecat i a ridicat coroana, sftuindu-l pe Felagund s
o dea, pn la ntoarcerea sa, unui majordom.
- Cci mi vei rmne rege i lor aijderea, orice s-ar ntmpla,
a mai spus Edrahil.
I-a ascultat sfatul Felagund i a dat coroana regatului
Nargothrond fratelui su, Orodreth, spre a crmui n locul su.
Fr s scoat o vorb, Celegorm i Curufin au prsit sala,
zmbind.
Felagund i Beren au pornit la drum ntr-o sear de toamn,
prsind fortreaa Nargothrond alturi de cei zece nsoitori ai
lor; au luat-o de-a lungul Rului Narog, n sus, spre izvoare, care
porneau din Cascada Ivrin. La poalele Munilor Umbroi au dat
peste tabra unei cete de orci, pe care, n aceeai noapte, i-au
rpus pn la ultimul; dup care le-au luat toate armele i
vemintele. Mulumit iscusinei lui Felagund, apreau acum cu
toii cu nfiare de orci i astfel au naintat pn departe, pe
drumul spre miaznoapte, ptrunznd n trectoarea apuseana ce
desprea Ered Wethrin de podiul Taur-nu-Fuin. ns Sauron,
care sttea de straj n turnul sau, i-a zrit i ceva din felul lor de
a merge l-a fcut s se uite mai cu bgare de seam: prea grbii
preau, unde mai pui c nici nu s-au oprit s spun ncotro se
ndreptau i ce treab i mna cu atta zor, aa cum sun porunc
pentru toi slujitorii lui Morgoth, care treceau pe acel drum. Aa c
i-a trimis strjerii s-i prind i s-i aduc n faa lui.
Ce a urmat a rmas pomenit n cntece. Cci Felagund i Sauron
s-au nfruntat n cntece i n putere, iar Regele s-a dovedit
neanchipuit de maiastru; numai c Sauron era desavirsit n
meteugul su. Iat cum spune Balada Leithian:

Un cntec ncepu, de vrjitor.

Un cntec ce dezbina, se-nfige i trdeaz.
Dezvluie o tain, golete i insala -
Cnd Felagund, sub vraja cltinat,
Rspunse cu un cntec al luptei lui, statornic,
i neclintit cnd lupta i cere neclintire,
Un cntec al ncrederii depline,
Al tainelor i-al forei unui munte.
Cntec de fug i de libertate.
Cu forme care-i schimba-nfatisarea n ocoliri de mreje i
capcane.
i temnie cu pori zvirlite-n lturi
Sub lanuri i zvoare sfrmate.

i cntecul cretea fr-ncetare

Un val purtat ncoace i ncolo.
Se cufund, se ridica-n vrtejuri
i cum cretea din ce n ce mai tare
n legnarea lui neantrerupta
i Felagund se arunc n lupta -
n cntecul i-n vorb-i fermecat
i adunau i Elfii puterea lor deodat.
n inserare, psri se auzeau cntnd
Prin Nargothrond, departe, optind din cnd n cnd.
i mult mai de departe, de ctre Asfinit
Venea suspinul Mrii, trziu, nelinitit
Peste nisipuri parc btute-n pietre rare
n ara Elfilor, n inserare.

Apoi amurgul se ddu nvins

i-o-ntunecime deas, fr margini
Cuprinse Valinorul i-l prefcu n snge
Acolo, ntre valuri, unde-au ucis Noldorii
Pe Clreii Marii nspumate
i le-au furat corbiile albe
Dintr-un liman ncins de felinare.
Vuiete vntul, corbii croncnesc
i lupii url. Se aud ghearii
Cum mormie scrnind n gura Mrii.
Captivii n Angband jelesc de moarte
i tunete vuiesc i focuri ard...
Fr putere, lng tron ajuns,
n noapte Felagund se prbuete!"

Atunci Sauron le-a smuls vemintele orcesti i ei au rmas n faa

lui, despuiai i nspimntai. i dduse n vileag Sauron, dar
numele i inta cltoriei lor n-a reuit s le afle. Aa c i-a
aruncat ntr-un pu adnc i ntunecos, unde nu se auzea nici
pasrea n zbor, i a ameninat c-i va rpune cu cruzime de nu
se va gsi vreunul dintre ei s-i dezvluie adevrul. Cnd i cnd,
prizonierii zreau doi ochi scprnd n ntuneric: n clipa
urmtoare, un vrcolac se repezea la unul dintre nsoitori i-l
sfia n buci; cu toate acestea, nici unul dintre ei nu i-a trdat
stpnul.
Cnd Sauron l-a aruncat pe Beren n pu, Lthien a simit cum
inima i se ngreuneaz de groaz. S-a dus ndat la Melian, s-o
ntrebe ce semn putea fi acesta, iar Melian i-a spus c Beren
zcea n temniele din Tol-in-Gaurhoth, fr speran de a scpa.
nelegnd Lthien c nu putea atepta ajutor de la nimeni de pe
pmnt, a hotrt s fug din Doriath i s se duc ea nsi s-l
salveze pe Beren.
nainte de a pleca, s-a gndit totui s ncerce s-l nduplece pe
Daeron s o nsoeasc. Numai c acela care trdeaz o dat,
trdeaz i a doua oar. Auzind ce voia Lthien s fac, bardul s-a
dus la Rege i i-a dezvluit totul. Thingol l-a ascultat nmrmurit i
nfricoat. Cu nici un chip n-ar fi vrut s-o lipseasc pe copila s de
lumina soarelui, cci asta ar fi nsemnat pieirea ei, dar nici s-o
lase s plece nu voia, aa c a pus s se zideasc o cas din care
ea s nu poat scpa. Nu departe de porile fortreei Menegroth
se nalta cel mai mre dintre toi copacii Pdurii Neldoreth, o
pdure de fagi ce se ntindea pe toat jumtatea de miaznoapte
a regatului. Hirilom se numea fagul uria i avea trei trunchiuri, la
fel de groase, cu scoara neted i neanchipuit de nalte; primele
ramuri se aflau mult deasupra pmntului. ntre trunchiurile sale,
sus-sus de tot, a fost durata o cas de lemn, aa dup cum
poruncise Thingol, i acolo au urcat-o pe Lthien i au nchis-o
nuntru; apoi, au luat scrile i au pus straj n jurul copacului,
pentru c nimeni s nu poat ajunge la ea, dect doar servitorii
lui Thingol, care-i duceau, cnd i cnd, cele trebuincioase.
Balada Leithian povestete cum a reuit Lthien s scape din casa
din Hirilom; prin vrji numai de ea tiute, i-a fcut prul s
creasc pn-n pmnt i-nc o dat pe-att, i din el i-a esut o
mantie neagr ce-i acoperea frumuseea asemenea unei umbre i
care avea puterea s-l adoarm pe cel ce-o privea. Din uviele
rmase a mpletit o funie, a legat-o de cerceveaua ferestrei i i-a
dat drumul n jos, spre pmnt; captul funiei a ajuns chiar pn
deasupra strjerilor, care pe loc au czut ntr-un somn adnc.
Lthien era acum liber s coboare din nchisoarea ei i, nvelit
n mantia de umbr, a scpat de orice privire iscoditoare i a
disprut din Doriath.
ntmplarea a fcut c tocmai atunci Celegorm i Curufin s fie la
vntoare pe Cmpia Strjuita, i-asta pentru c Sauron, bnuitor
peste poate, trimisese muli lupi n inuturile elfilor. Aa ca fraii
i-au luat cu ei cinii, au nclecat pe cai i au pomit s vneze
lupi; n sinea lor i spuneau c, cine tie, poate pn se-ntorc aud
i ceva veti despre Regele Felagund. n fruntea haitei care-l urm
pe Celegorm se afla Huan, un cine care nu se nscuse pe
Pmntul de Mijloc, ci venise din Tirionul Binecuvntat; Orom i-l
dduse lui Celegorm n Valinor, cu mult timp n urm, i acolo,
nainte s se abat rul pe acel meleag, clinele ascultase
ntotdeauna de chemarea cornului stpnului. Apoi, l-a urmat pe
Celegorm n surghiun i i-a fost tovar credincios; din aceast
pricin i el era sortit s ndure aceeai soart nefericit ca i
noldorii, fiind hrzit morii, dar numai dup ce avea s-l nfrunte
pe cel mai fioros lup care trise vreodat pe pmnt.
Huan a fost cel care a gsit-o pe Lthien n vreme ce zbura ca o
umbr surprins de lumina zilei, pe sub coroanele copacilor, ntr-
un rstimp cnd Celegorm i Curufin se odihneau nu departe de
fruntariile apusene ale Doriathului. Nimic nu putea scpa privirilor
i mirosului lui Huan, nici o vraj nu avea puterea s i se opun,
iar de dormit, nu dormea nici o clip, fie noapte, fie zi. Huan a
adus-o pe Lthien la Celegorm, iar ea, aflnd c Celegorm era un
prin al noldorilor i vrjma al lui Morgoth, s-a bucurat nespus i
fr team i-a dat deoparte mantia i s-a artat sub adevrata ei
nfiare. Att de mare era neateptata ei frumusee sub lumina
soarelui, nct Celegorm s-a ndrgostit de ea pe loc; fr s-i
dezvluie sentimentele, i-a vorbit cu vorbe frumoase i i-a promis
ajutorul su dac va merge cu el n Nargothrond. ns nu i-a dat
prin nimic a nelege c tia despre Beren i despre inta cltoriei
lui sau c toat aceast poveste l privea pe el nsui ndeaproape.
Prin urmare, fraii au pus capt vntorii i s-au ntors n
Nargothrond. Numai c, odat ajuni aici, Lthien a fost din nou
trdat; au dus-o ntr-o ncpere unde avea s stea singur-
singuric, i-au luat mantia i nimeni altcineva nu putea intra la ea,
n afar de cei doi frai, Celegorm i Curufin. Dup socoteala lor,
Beren i Felagund n-aveau s mai scape niciodat din temni, iar
ei chiteau s-l lase pe rege s piar, pe Lthien s-o in ostatic i
s-l foreze pe Thingol s i-o dea de soaa lui Celegorm. Astfel,
puterea lor avea s sporeasc, iar ei deveneau cei mai mari prini
ai noldorilor. Ct despre silmarili, nu aveau de gnd s-i ia napoi
nici prin vrji i nici prin lupt, dar nici pe alii nu voiau s-i lase s
le dea de urm, pn nu vor fi ajuns stpni peste toate regatele
elfilor. Orodreth n-avea puterea s le stea mpotriva: avuseser
ei, fraii, grij s-ntoarc poporul din Nargothrond de partea lor.
Astfel c Celegorm n-a mai stat pe gnduri, ci de ndat a i trimis
soli la Thingol, ca s cear mna lui Lthien n numele lui.
Huan ns era bun la suflet i i czuse drag Lthien din primul
ceas al ntlnirii lor, nct captivitatea ei l ndurera. Adeseori
venea n incapera n care sttea ea, iar noaptea se ntindea n
faa uii, simind c rul ajunsese n Nargothrond. n singurtatea
ei, Lthien i vorbea adesea lui Huan, povestindu-i despre Beren
care era prietenul tuturoT pasanlor i slbticiunilor ce nu-l
slujeau pe Morgoth. Huan nelegea tot ce-i spunea ea, cci
pricepea graiul tuturor fiinelor ce aveau glas; lui nsui ns i era
ursit s vorbeasc doar de trei ori n via.
i-n timp ce-o ascult pe Lthien, Huan se frmnt cum ar putea
s-o ajute pe fa. ntr-o noapte, a venit la ea, i-a adus mantia i,
prinznd pentru prima oar glas, i-a spus ce s fac. Apoi a
cluzit-o pe cai tainice pn au ieit din Nargothrond i, de acolo,
au pomit-o Amandoi spre miaznoapte. Huan i-a lsat deoparte
mndria i i-a ngduit lui Lthien s 1 se urce n spinare, aa cum
i clreau uneori orcii pe lupii cei man. Astfel au putut s
nainteze cu repeziciune, cci Huan putea s goneasc neobosit,
asemenea vntului de iute.
n ast timp, Beren i Felagund zceau n beciurile lui Sauron.
Rmseser singuri, tovarii lor de drum pieriser cu toii.
Sauron se gndea c pe Felagund s-l ucid ultimul - nelesese el
de bun seam, c Felagund era un noldor cu puteri mari i
nelepciune aijderea i, negreit, el deinea taina cltoriei n
care porniser. Dar, cnd a venit vrcolacul s-l sfie pe Beren,
Felagund i-a strns toate puterile i i-a frnt legturile; apoi, s-a
repezit la vrcolac i s-a luptat cu el din rsputeri pn cnd, n
cele din urm, a izbutit s-l ucid cu minile sale i s-l sfie cu
dinii. Dar i el era plin de rni adnci i, simind c i se apropie
sfritul, i-a spus lui Beren:
M duc acum spre lunga mea odihna n slile nepieritoare de
dincolo de mari i de Munii Aman. Mult vreme va trece pn ce
m voi afla din nou printre noldori; mi vine s cred c tu i cu
mine nu ne vom mai vedea vreodat, nici n moarte, nici n via,
cci ursitele seminiilor noastre nu-s asemenea. Rmi cu bine!
Acolo a murit Felagund, n bezna de pe Insula Tol-in-Gaurhoth, al
crei turn seme el nsui l construise. Astfel i-a mplinit
jurmntul Regele Finrod Felagund, cel mai chipe i mai ndrgit
vlstar al spiei lui Finw. Iar Beren i-a jelit prietenul, cuprins de
dezndejde.
Tocmai n acel ceas a ajuns i Lthien. Oprindu-se ea pe podul ce
ducea la insula lui Sauron, a nceput s cnte un cntec pe care
nici un zid de piatr nu-l putea stvili. L-a auzit i Beren, dar i s-a
prut c viseaz, cci, dintr-o dat, stelele bolii strluceau
deasupra lui, iar privighetorile triluiau n copaci. Cu toate acestea,
a rspuns cu un cntec de sfruntare, de el nsui fcut intru lauda
celor apte Stele, Secera Valarilor, pe care Varda le aninase pe
bolta de la Miaznoapte ca semn al cderii lui Morgoth. Dar
cntrea l-a istovit att de tare, nct s-a prbuit fr vlag n
ntunecime.
Lthien i-a auzit glasul i a-nceput s cnte un cntec nc i mai
ptrunztor, fcndu-i pe lupi s urle i insula s se cutremure. n
turnul su nalt, unde sttea cufundat n gnduri ntunecate,
Sauron a zmbit la auzul glasului lui Lthien; tia c este fiica lui
Melian, mai frumoas ca oricare alta, i-auzise de cntecele ei
vrjite, cci faima lor de mult trecuse peste hotarele Doriathului.
Cu att mai bine, i-a zis el, o va lua prizoniera i i-o va duce
plocon lui Morgoth, care, negreit, l va rsplti cu asupra de
msur.
Aa c a trimis un vrcolac pe pod. Huan l-a sfiat fr s
clipeasc. Sauron a mai trimis unul i nc unul, i-apoi altu i alii;
Huan i nfigea pe rnd colii n beregata fiecruia i-l rpunea
nainte s-apuce s schellie. Vznd acestea, Sauron l-a trimis
chiar pe Draugluin, o fiar a spaimei, vlstar al ticloiei, cel mai
mare i mai de temut dintre toi vrcolacii din Angband, a cror
cpetenie era. Cumplit i era puterea; iar lupta dintre Huan i
Draugluin a fost lung i slbatic, ntr-un trziu, Draugluin a
scpat cumva din colii lui Huan i a fugit napoi, n turn, murind la
picioarele lui Sauron; dar, nainte de a-i da sufletul, i-a spus
stpnului su:
- Acolo jos e Huan!
Sauron tia prea bine, c toi de pe acel meleag, ce soart i
fusese hrzita cinelui din Valinor i s-a gndit s-i grbeasc el
sfritul, cu minile sale. i-a luat nfiare de vrcolac, cel mai
nfricotor care bntuise vreodat lumea, i a cobort din turn,
hotrt s elibereze podul de cei doi nepoftii.
Att de cumplit era n toat alctuirea lui, nct Huan a srit n
lturi. Sauron s-a repezit spre Lthien; nfricoat de spiritul
feroce ce rzbtea din ochii lui i ameit de duhoarea respiraiei
sale, Lthien s-a prbuit fr simire la pmnt. Dar chiar nainte
de a cdea, a reuit s-i fluture poala mantiei pe dinaintea
ochilor haini, fcndu-l pe Sauron s se poticneasc, lovit de un
val de ameeal. Att i-a trebuit lui Huan. Dintr-un salt a fost
lng Sauron i o lupt crncen s-a ncins ntre cine i vrcolac.
Urletele i chelalaiturile lor au umplut vzduhul, dealurile s-au
cutremurat i strjerii de pe coastele munilor Ered Wethrin s-au
nfiorat, cuprini de dezndejde.
Dar nu era vrjitorie ori magie, col sau venin, meteug demonic
ori putere de slbticiune care s-l poat nvinge pe Huan din
Valinor; ntr-un trziu, a reuit s-i implante colii n grumazul
vrjmaului i s-l intuiasc la pmnt. Iute i-a schimbat Sauron
nfiarea, din vrcolac n arpe i din monstru n forma lui
obinuit; dar tot n-a izbutit s scape dintre flcile lui Huan fr
s-i prseasc de tot trupul. nainte ca spiritul su nemernic s
ias din slaul ntunecat n care sttuse pn atunci, Lthien s-a
apropiat de el, poruncindu-i s-i lepede vemntul de carne i s-
i trimit duhul drdind napoi la Morgoth.
- i va ndura acolo flinta ta despuiata chinul venic al dispreului
lui Morgoth i sgeile privirilor lui, dac nu recunoti c te-am
nfrnt i c turnul e al meu.
S-a predat Sauron, n-a avut ncotro, iar Lthien a devenit stpna
peste ntreaga insul i peste tot ce se gsea pe ea. Huan i-a
descletat flcile de pe grumazul lui Sauron i, n aceeai clip,
vrjitorul a luat forma unui vampir uria asemenea unui nor negru
ce acoper Luna, i s-a nlat n vzduh, lsnd n urm-i o dr
de snge peste coroanele copacilor, i nu s-a oprit pn n Taur-
nu-Fuin, unde i-a fcut sla, preschimbnd codrul ntr-un cuib al
groazei.
Fr s se clinteasc de pe pod, Lthien a rostit descntecul ce o
fcea stpna peste insul i care dezleg vraja ce lipise ntre ele
pietrele acelui bastion: porile s-au prvlit la pmnt, zidurile s-
au nruit, temniele din adncuri s-au descoperit; sclavi i
prizonieri fr' de numr au ieit de-acolo cu chipuri uluite i
tulburate, ferindu-i ochii pn i de lumin palid a lunii, att de
mult zcuser ferecai n bezna lui Sauron. Beren ns nu se afl
printre ei. Au pornit atunci Huan i Lthien s-l caute pe insul;
ntr-un trziu, Lthien l-a gsit jelindu-l pe Felagund. Sttea
nemicat ca o stn i ntr-att era de copleit de durerea s,
nct nu i-a auzit paii. Crezndu-l i pe el mort, Lthien l-a
nconjurat cu braele i s-a cufundat ntr-o uitare neagr. ns
mbriarea ei l-a fcut pe Beren s-i vin n fire i s ias din
nou la lumina din hul negru al disperrii. i a luat-o Beren n
brae pe Lthien i s-au privit n ochi, iar ziua cea nou ce se
nala deasupra dealurilor ntunecate i-a nvluit cu strlucirea sa.
Au ngropat trupul lui Felagund n vrful dealului de pe insula ce
odat a lui fusese i care acum era din nou curat; iar mormntul
inierbat al lui Finrod, fiul lui Finarfin, cel mai drept dintre toi
prinii seminiei elfilor, a rmas neantinat de nici un ru, pn
cnd ntreg acel pmnt i-a schimbat nfiarea i s-a despicat
n buci, scufundndu-se n apele nimicitoare ale mrilor. Dar
Finrod nc i acum se preumbla mpreun cu Finarfin, printele
su, la umbra copacilor din Eldamar.
Beren i Lthien Tinviel erau din nou liberi, puteau iari s
strbat mpreun pdurile i s fie la fel de fericii ca i prima
oar; i, cu toate c, ntre timp, venise iama, ei nu o simeau,
pentru c, pe unde trecea Lthien, florile nu piereau, iar psrile
cntau sub dealurile acoperite de zpad. Huan ns, credincios
stpnului su, s-a reantors la Celegorm; dar dragostea dintre ei
se rcise.
Nargothrond era cuprins de tulburare. Muli elfi ce zcuser n
temniele de pe insula lui Sauron se ntorceau acum acas; cu ei
aduceau veti pe care nici o vorb de-a lui Celegorm nu le putea
ine n fru. Cu toii jeleau pieirea lui Felagund, regele lor,
spunnd c o copil izbutise ceea ce nici unul dintre fiii lui Fanor
nu ndrznise s fac; muli i ddeau seama c trdarea i nu
team se ascundea n spatele faptelor lui Celegorm i Curufin.
Asta i-a ndeprtat pe cei din Nargothrond de cei doi frai i i-a
ntrtat mpotriva spiei lui Finarfin; de-acum, Orodreth avea s
le fie crmuitor. Acesta ns nu le-a ngduit s-i rpun pe frai,
dup cum i-ar fi dorit unii, cci o nou vrsare de snge ntre
rubedenii ar fi ngreunat i mai mult povara blestemului lui
Mandos, ce aps asupra lor. Dar nici pine ori tihna n-aveau s-i
mai gseasc Celegorm i Curufin ntre hotarele regatului sau -
aa le-a spus regele, jurndu-se c nicicnd nu va mai fi loc de
prietenie ntre Nargothrond i fiii lui Fanor.
- Fie precum spui! A zis Celegorm cu ochii scprnd de
rutate.
Curufin a zmbit tcut. Apoi i-au luat caii i au pornit n galop
fr s mai zboveasc o clip, cu gnd s-i ntemeieze n rsrit
un regat numai al lor. Dintre cei ce le-artaser odat credina
nimeni nu i-a urmat, nici mcar cei de-un neam cu ei; desluiser
ei prea bine c blestemul i rul i urmreau mai aprig pe cei doi
frai dect pe oricine altcineva. Pn i Celebrimbor, fiul lui
Curufin, s-a lepdat de tatl su, condamnndu-i faptele i
alegnd s rmn n Nargothrond; singurul care a pornit n urma
calului lui Celegorm a fost Huan, credincios stpnului su.
Spre miaznoapte s-au ndreptat, n grab, cu gnd s treac prin
Dimbar, i-apoi s urmeze fruntariile dinspre miaznoapte ale
Doriathului, cci, dup socoteala lor, acela ar fi fost drumul cel
mai scurt pn n Himring, meleagul unde slluia fratele lor,
Maedhros; ndjduiau s strbat iute acel inut, gsindu-se att
de aproape de hotarul regatului lui Thingol i astfel s ocoleasc
Nan Dungortheb i ameninarea deprtat a Munilor Groazei.
Povestea spune c, n acest rstimp, Beren i Lthien ajunseser
n peregrinarea lor tocmai n Codrul Brethil i nu mai aveau mult
pn la hotarul Doriathului. Acolo s-a oprit Beren, chinuit de
gndul la jurmntul ce-l fcuse; i orict ar fi dorit s fac
altminteri, n sinea lui a luat hotrrea c, o dat ce-o vedea pe
Lthien ajuns teafr i nevtmat napoi n ara ei, el s
porneasc din nou la drum. Ea ns i-a ghicit gndul i i-a spus:
- Nu vreau s m mai despart de tine, Beren, aa c ai de
ales: fie renuni la cutarea n care-ai pornit, nclcindu-i
jurmntul, i-atunci nu-i rmne altceva dect s pribegeti prin
asta lume pn la sfritul zilelor tale; fie i mplineti jurmntul
i nfruni puterea ntunericului n chiar slaul ei. Orice alegi, eu
i voi fi alturi i soarta aceeai ne va fi Amandurora.
Astfel vorbeau ei, mergnd agale i fr a lua seama la ce era n
jurul lor, tocmai atunci treceau prin apropiere Celegorm i
Curufin, grbind pe potecile codrului; din goana cailor i-au zrit pe
Beren i Lthien i i-au recunoscut pe dat. Celegorm a tras de
drlogi i, dnd pinteni calului, s-a aruncat asupra lui Beren, cu
gnd s-l doboare sub copitele armsarului; Curufin, n schimb, s-
a ndreptat spre Lthien i, cu o micare fulgertoare, s-a aplecat,
a prins-o pe fa i a ridicat-o n a, lng el, fiind un clre pe
ct de vnjos, pe att de priceput. Dar Beren s-a ferit cu o sritur
din calea calului lui Celegorm i. n acelai salt, s-a aruncat pe
crupa armsarului lui Curufin. De poveste a rmas saltul lui Beren
printre oameni i elfi deopotriv. Apoi l-a prins pe Curufin de gt
pe la spate i mpreun cu el s-a rostogolit la pmnt. Calul s-a
ridicat n dou picioare i s-a prvlit i el, azvrlind-o pe Lthien
ct colo, n iarb.
Beren i ncletase minile pe grumazul lui Curufin, stringindu-l
cu putere, fr s bage de seam c propriul su sfrit era
aproape, cci Celegorm venea n galop spre el, cu sulia nlat.
n acea clip, Huan n-a mai inut seama c Celegorm i era
stpn, ci s-a repezit asupra calului acestuia. Speriat de atacul
fioros al namilei de cine, calul s-a ferit din calea lui i n-a mai
ascultat de drlogii ce-l minau spre Beren. S-a mniat Celegorm i
s-a stropit la cine i la cal, dar Huan i ainea calea neclintit. n
ast timp, i venise i Lthien n simiri; vznd ce se petrece, l-a
rugat pe Beren s nu-l rpun pe Curufin; a ascultat-o Beren, dar
armele i zaua tot i le-a luat, nelsndu-i nici mcar pumnalul, pe
Anglist. De Telchar din Nagrod fusese furit, iar Curufin l purta la
bru, fr teac; tiul sau despica fierul ca pe surcele. Apoi
Beren l-a ridicat pe Curufin n picioare i, mbrncindu-l, i-a urt
cltorie sprncenat pn ce-o ajunge la alesele sale rubedenii
care-ar face bine s-l nvee cum s-i dovedeasc vitejia mai cu
folos.
- Calul i-l pstrez eu, i-a mai spus Beren, i de aici ncolo al lui
Lthien va fi. Fr doar i poate c o s fie fericit s scape de un
asemenea stpn.
L-a blestemat Curufin pe Beren, ru l-a mai blestemat:
- Cumplit i va fi moartea, i curnda, i-a zis, i cu acestea a
aburcat n a n spatele lui Celegorm.
Fraii s-au prefcut a pleca, iar Beren le-a ntors spatele, fr s-i
pese de blestemul lui Curufin. Dar acesta, neindurind umilin ce-
o suferise i ros de rutatea dintr-nsul, a luat arcul lui Celegorm
i intind spre Lthien, a tras o sgeat n urm-i. Noroc cu Huan,
care a srit n aceeai clip i a prins sgeata n gur; Curufin nu
s-a lsat pguba, ci a mai tras o sgeat. De data asta, a srit
Beren n calea ei. Vrful ascuit i s-a nfipt n piept.
Povestea spune c Huan s-a repezit atunci n urm fiilor lui
Fanor, care au dat pinteni calului i au luat-o din loc,
nspimntai. Iar Huan s-a ntors la Lthien, aducnd cu el din
pdure o buruian numai de el tiut. Cu buruiana aceea a oblojit
Lthien rana lui Beren; i dup ce l-a tmduit cu vrjile i
dragostea ei, s-au ntors Amandoi n Doriath.
Beren ns nu avea pace - pe de o parte, voia s-i mplineasc
jurmntul, pe de alta, l finea n loc iubirea pentru Lthien. n
cele din urm, gndind c Lthien era de-acum ferit de primejdii
n regatul tatlui ei, s-a sculat ntr-o bun dimineaa nainte de
rsritul soarelui i, rugindu-l pe Huan s aib grij de domni, a
lsat-o s doarm n iarb i du a fost.
Spre miaznoapte a pomit-o nc o dat, cu toat iueal; a
strbtut Trectoarea Sirion i a ajuns la marginea platoului Taur-
nu-Fuin. I se deschidea n fata pustietatea Anfauglith, cu '
tancurile Thangorodrim desluindu-se n zare. Acolo a desclecat
de pe calul lui Curufin i i-a spus c de-acum n-are de ce se mai
teme i pe cine sluji, ci e liber s alerge dup pofta inimii sale pe
plaiurile nierbate din Sirion. Rmnnd de-acum singur i-att de
aproape de ultima primejdie, Beren a compus Cntecul
Despririi, intru slava lui Lthien i a luminilor din ceruri; asa-i
nchipuia el c trebuia s-i ia rmas-bun i de la iubire, i de la
lumin. Stihurile care urmeaz sunt cuprinse n cantul lui:

Adio dulcilor meleaguri

i cerului din Miaznoapte!
Fii binecuvintate-n veci
Cci lng voi s-a odihnit
i peste voi a alergat
Cu sprintenele ei picioare
Sub Luna plin i sub Soare
Ea, Lthien Tinviel,
Mult mai frumoas dect poate
Un muritor de rnd s spun.
Aceast lume ruinat,
Zvirlita-acum, numai frme,
n pulberea de la-nceputuri
De-a pururi fie ludata
Pentru ce-a fost cndva s fie
Cu toate, cu pmnt i mare
Cu zori de zi i inserare
C ntr-a ei mprie
S fi putut petrece-odata
Ea, Lthien, frumoas fat!"

Cu voce rsuntoare canta el, nepstor la niscai urechi strine

ce l-ar fi putut auzi, att de mari i erau dezndejdea i
ncredinarea c nu avea scpare.
Iat ns c Lthien i-a auzit cantul i cu alt cnt i-a rspuns n
vreme ce se apropia de el, nevzut. Cci Huan, induplecindu-se
nc o dat s o poarte pe spinarea sa, o adusese ca vntul de
iute pe urmele lui Beren. ndelung chibzuise n sinea lui cum s
dreag i ce s fac spre a-i feri ct mai mult de primejdii pe cei
doi pe care-i ndrgea att. Astfel c, n timp ce se ndreptau spre
miaznoapte, Huan s-a abtut din drum pe la insula lui Sauron,
unde el i-a luat cumplit nfiare a lupului Draugluin, iar
Lthien, chipul hidos i aripile de vampir ale lui THringwethil.
Urm, pasmite, s fie solul lui Sauron i astfel naripata s
ptrund n Angband; marile ei aripi, asemenea degetelor unei
mini deschise, se terminau la fiecare ncheietur cu cte o
ghear de fier. Ascuni sub astfel de veminte nspimnttoare,
Huan i Lthien au strbtut ntinderea Taur-nu-Fuin, alungind din
faa lor orice fptur.
Nu-i greu de nchipuit groaza ce l-a cuprins pe Beren la vederea
lor; i cum auzise vocea lui Lthien, i-a zis c poate ceea ce
vedea nu era dect o nluc trimis anume pentru a-i lua minile.
Dar cei doi s-au oprit deodat n faa lui i i-au lepdat
vemintele, iar fata s-a repezit n braele lui. Astfel s-au reantalnit
Beren i Lthien, pe acel trm ntre pustietate i codru. A tcut
Beren o vreme, copleit de bucurie; ntr-un trziu i-a vorbit el lui
Lthien i nc o dat a ncercat s-i schimbe gndul de-a-l nsoi:
- De trei ori blestemat fie jurmntul pe care i l-am fcut lui
Thingol, a spus el. Mai bine m ucidea n Menegroth, dect s te
duc cu mine n preajma ntunecatului Morgoth.
Atunci a fost a doua oar cnd Huan a prins glas; astfel i-a grit el
lui Beren, dndu-i sfat:
- De umbra morii nu ai cum s-o fereti pe Lthien, cci i este
hrzita prin dragostea ce i-o poarta. Poi doar s te mpotriveti
sorii tale i s-o iei pe Lthien cu tine n surghiun, dar pace nu vei
avea ct vei tri. Iar de nu vrei a te mpotrivi ursitei tale, atunci
Lthien va muri singur, prsit de tine, ori va alege s nfrunte
mpreun cu tine soarta ce te-ateapt, nu ntr-att de lipsit de
ndejde pe ct pare. Mai mult de-att nu v pot spune i nici mai
departe nu mi-e ngduit s v nsoesc pe drumul vostru. i batr
c inima-mi spune c voi vedea i eu ceea ce vei gsi la Poart.
Restul e numai ntunecime pentru mine; cu toate acestea, nu se
tie dac nu cumva drumurile noastre vor duce napoi n Doriath,
iar noi ne vom mai ntlni nainte de a se sfri totul.
nelegnd c nu avea cum s-o ndeprteze pe Lthien de soarta
ce le fusese scris Amandurora, Beren n-a mai ncercat s-o
nduplece s-i schimbe hotrrea de a-l urma. Ascultnd de
sfatul lui Huan i cu ajutorul vrjilor fcute de Lthien, el i-a luat
nfiarea lui Draugluin, iar ea forma naripat a lui
THringwethil. Oricine l-ar fi vzut pe Beren ar fi zis c-i un
vrcolac sadea, fr doar de ochii n care lucea o lumin
crncen, dar curat; ce s-au mai ngrozit ochii aceia cnd au
zrit alturi o creatur asemenea unui liliac, btnd cu aripi
falduite. Urlnd la lun, vrcolacul a pornit n salturi pe deal la
vale, nsoit de liliacul care ddea roat deasupra lui, flfind din
aripi.
Prin multe primejdii au trecut pn cnd, ntr-un trziu, colbuii de
drumul cel lung i istovitor, au ajuns la valea mohort din faa
Porii Angbandului. Huri negre se cscau pe lng drum, din care
se artau alctuiri asemenea unor erpi zvircolitori. De-o parte i
de alta, stncile se nlau ca nite ziduri crenelate, pe cretetele
lor stnd cocoai hoitari ce ipau cu glasuri dttoare de fiori. n
fa era Poarta de neptruns, un arc mare, ntunecat, la poala
muntelui; deasupra-i - peretele muntelui, o prpastie de-o mie de
picioare spre nalt.
Ajuni acolo, dezndejdea a pus stpnire pe cei doi, cci poarta
era pzit de un strjer despre care nimeni n partea lor de lume
nu avea tiin. Morgoth prinsese de veste c prinii elfilor ar fi
pus la cale ceva mpotriv-i i c, n codri, se auzea, cnd i cnd,
ltratul lui Huan, marele cine al rzboiului, pe care-l sloboziser
valarii. Amintindu-i de soarta ce-l atepta pe Huan, Morgoth a
ales un pui din seminia lui Draugluin; din mna lui l-a hrnit cu
came vie i putere din puterea lui i-a dat. A crescut lupul iute i, n
curnd, n-a mai ncput n nici un brlog, ci numai la picioarele lui
Morgoth zcea, ct era de lung i de mare, mereu flmnd. Focul
i caznele infernului i-au intrat n trup, umplndu-l de un spirit
nimicitor, chinuit, fioros i puternic. Povetile din acele vremuri l
pomenesc drept Carcharoth, Botul nsngerat, i Anfauglith,
Flcile Setei, pe cel pus de Morgoth drept straj fr somn la
porile Angbandului, pentru a le pzi de Huan.
Carcharoth i-a vzut nc de departe pe cei doi cum se apropiau i
s-a cam mirat: doar de mult vreme ajunsese n Angband vestea
morii lui Draugluin. Cnd au fost ei la poart, nu i-a lsat s intre,
ci le-a poruncit s stea pe loc; s-a trt pn lng ei,
amenintor, cci n aerul din jurul lor adulmec ceva ciudat. Dar,
dintr-o dat, o putere ce venea de undeva din stravechimea unei
seminii divine a pus stpnire pe Lthien. i-a lepdat ea cu
iueal vemntul hidos i a rmas n fata nfiortorului
Carcharoth, micu, dar strlucitoare i npraznic. Ridicnd
mna, i-a poruncit lupului s doarm, spunnd:
- Cazi n neagr uitare, spirit al ticloirii, i uit o vreme haina
ursita a vieii!
Abia a isprvit aceste cuvinte, i Carcharoth s-a prbuit ca lovit
de trsnet. Poarta era liber. i au intrat Beren i Lthien, apoi au
cobort scrile labirintice i mpreun au mplinit cea mai mrea
fapta cutezata vreodat de elfi i de oameni, deopotriv. Cci au
ajuns la tronul lui Morgoth, n cea mai afunda sal, pe care groaz
o spase, focul o lumin, iar arme ale morii i schingiuirii o
umpleau. Beren, n nfiarea lui de lup, s-a aciuat de ndat sub
tron, dar Lthien, prins de privirea neanduratoare a lui Morgoth,
s-a pomenit deodat despuiata de vemntul ei de mprumut. Nu
s-a pierdut cu firea n faa ochilor lui, ci, spunndu-i numele, i-a
cerut lui Morgoth ngduina s-i cnte, aa cum fac barzii.
Frumuseea ei l-a tulburat pe Morgoth, stimindu-i dorine necurate
i un gnd mult mai ntunecat dect toate pe care le gndise de
cnd fugise din Valinor. Astfel a czut el n plasa propriei sale
ticloii, cci, ncntat de noul su gnd, a rmas o vreme cu
privirile aintite la Lthien. Pe nepus mas, fata s-a fcut
nevzut n umbre, de unde a nceput s ngne un cnt att de
frumos i de o for att de copleitoare, nct Morgoth l-a
ascultat fr voia lui; i ca un fel de orbire l-a cuprins i ochii i
jucau n cap c znatici, cutnd-o pe Lthien.
Toi slujitorii lui s-au prbuit lovii de un somn adnc, focurile au
plit i s-au stins; numai silmarilii din coroana de pe capul lui
Morgoth au prins dintr-o dat s strluceasc, asemenea unei
flcri albe; povara coroanei i a nestematelor i-a ndoit grumazul
lui Morgoth, de parc ntreaga lume i sttea pe cretet, plin de
toate grijile i temerile, i dorinele ei, pe care nici mcar voina
lui Morgoth nu le putea duce. n acea clip, Lthien i-a mbrcat
vemntul naripat i s-a nlat iute n aer, de unde vocea ei
picura asemenea stropilor de ploaie ntr-un iaz adnc i plin de
umbre. Apoi i-a aruncat mantia vrjita n faa ochilor lui,
cufundndu-l pe Morgoth ntr-un vis la fel de ntunecat precum
Nimicnicia din afara lumii, pe unde haiaduise el odat de unul
singur. Deodat, a nceput s alunece de pe tron ca un deal ce
pornete la vale prbuindu-se i asemenea unui tunet s-a
prvlit ntins cu faa-n jos, pe podeaua infernului. Coroana de fier
i s-a rostogolit de pe cap, fcnd s rsune hurile. Apoi, totul a
amuit.
Beren zcea nemicat ca o slbticiune rpusa; dar sub atingerea
minii lui Lthien i-a venit n fire, i-a lepdat pielea de lup, a
tras de la bru pumnalul Angrist i, cu ajutorul lui, a scos un
silmaril din ghearele de fier ce-l ineau nctuat.
Cnd l-a strns n pumn, strlucirea lui i-a ptruns n carne i
mna i-a devenit asemenea unei lmpi aprinse, dar nestemata i-a
ngduit atingerea i nu l-a ars. Vznd acestea, lui Beren i-a venit
gndul s-i mplineasc ntreit jurmntul i s scoat din
Angband toate trei Nestematele lui Fanor; dar nu astfel le fusese
sortit silmarililor. Tiul lui Angrist a plesnit i o achie a srit
drept n obrazul lui Morgoth, facindu-l s geam i s tresar. i
atunci ntreg Angbandul s-a micat n somn.
nspimntai peste poate, Beren i Lthien au rupt-o la fug fr
s mai ia seam la nimic i fr s se mai ascund sub nfirile
de mprumut, nedorind dect s ajung din nou la lumin. Nu le-a
stat nimeni n cale i nici nu i-a urmrit careva, doar Poarta era
iari strjuita, mpiedicndu-i s ias, cci Carcharoth se trezise
din somn i se nfipsese spumegnd de furie n pragul
Angbandului. nainte s-l bage ei de seam, el i-a zrit i s-a
npustit asupra lor.
Vlguit cum era, Lthien n-a mai avut rgazul i puterea s se
fereasc de lup. Dar Beren s-a repezit naintea ei, innd ridicat
mna dreapt n care strngea silmarilul. Pre de o clip,
Carcharoth s-a oprit locului, speriat.
- Dispari, spurcciune, cci aici e un foc ce v va prjoli pe tine i
toate ticloiile! I-a strigat Beren, mpingndu-i sub nas silmarilul.
Carcharoth s-a uitat la nestemata aceea sfnta ns, n loc s-l
mping napoi nspimntat, silmarilul a strnit i mai aprig n el
spiritul su nimicitor; fiar a deschis larg botul i a prins ntre flci
mna ce inea silmarilul, reteznd-o de la ncheietur. n aceeai
clip, mruntaiele sale s-au umplut de o flacr mistuitoare care i-
a prjolit carnea. Urlnd, a rupt-o la fug, fcnd s rsune pereii
ce mprejmuiau valea Porii de schelliturile sale de suferin.
Att de cumplit era n nebunia lui, nct toate creaturile lui
Morgoth, care slluiau n acea vale sau care se aflau pe vreunul
din drumurile ce duceau ntr-acolo, au rupt-o la fug,
ndeprtndu-se ct mai mult de acel loc; cci Carcharoth
rpunea tot ce gsea viu n cale, prvlindu-se dinspre
miaznoapte asupra lumii ca s semene prpdul. Dintre toate
grozveniile ce s-au abtut asupra Beleriandului nainte de
nfrngerea Angbandului, nebunia lui Carcharoth a fost cea mai
cumplit, gsindu-se n mruntaiele sale i puterea silmarilului.
Beren czuse fr simire pe pragul Porii primejdioase i moartea
i ddea trcoale, pentru c, atunci cnd i retezaser mina, colii
lupului i lsaser veninul n carnea lui. tiind aceasta, Lthien a
supt cu buzele ei veninul din ran i cu bruma de putere ce-i mai
rmsese a ncercat s-i tmduiasc rana. n spatele ei ns, din
strfundurile Angbandului cretea tot mai rsuntor un tumult
furios. Armiile lui Morgoth i veniser n simiri.
S-ar fi sfrit aici cutarea silmarilului, n prpd i-n dezndejde;
dar, n acel ceas, deasupra pereilor vii s-au ivit trei psri
uriesesti, zburnd spre miaznoapte cu aripi mai iui dect vntul.
Printre zburtoarele i fiarele pmntului se zvonise despre
peripeiile lui Beren i despre restritea n care se gsea acum,
Huan nsui rugind toate vieuitoarele s stea de straj, pentru a-i
veni n ajutor. n naltul cerului, peste regatul lui Morgoth se
roteau Thorondor i vasalii si; vznd nebunia ce-l cuprinsese pe
lup, iar pe Beren prbuit la pmnt, s-au repezit n jos tocmai
cnd puterile Angbandului scpau din ghearele somnului. I-au
ridicat pe Lthien i pe Beren n vzduh i i-au purtat pn dincolo
de nori. Dintr-o dat, sub ei s-a dezlnuit tunetul, limbile
fulgerelor neau n sus spre ei i munii s-au cutremurat.
Muntele Thangorodrim a nceput s scuipe foc i fum, trimind n
nalt coloane de flcri care apoi cdeau pe pmnt,
preschimbnd n scrum tot ce atingeau. n Hithlum, noldorii au
fost cuprini de spaim. Dar Thorondor i-a urmat zborul mult
deasupra pmntului, cutnd cile boitei cereti, acolo unde
soarele strlucete neumbrit ct e ziua de lung, iar Luna
hoinrete printre stele neacoperite de nor. Astfel au trecut
vulturii cu poverile lor ca vntul de iute peste Dor-nu-Fauglith i
peste Taur-nu-Fuin i au ajuns deasupra tainicei vai a Tumlade-
nului. Nici nor, nici neguri nu adstau acolo; privind n jos, Lthien
a zrit la mare deprtare, c o lumin alb ce izvora dintr-un
giuvaier verde, strlucirea minunatului Gondolin, n care i avea
slaul Turgon. Privelitea n-a avut darul s-o bucure, cci ochii i
sufletul i plngeau de team c Beren trgea s moar - nu
scotea o vorb, zcea cu ochii nchii, neavnd habar c zbura.
ntr-un trziu, vulturii i-au lsat pe pmnt, la hotarele
Doriathului, n aceeai vlcea din care Beren se furiase cuprins
de disperare, lsnd-o pe Lthien cufundat n somn.
I-au aezat vulturii unul lng altul, dup care s-au ntors pe
vrfurile muntelui Crissaegrim, unde-i aveau cuiburile. N-a trecut
mult i s-a ivit Huan ca s-o ajute s-l oblojeasc pe Beren, aa
cum fcuser i nainte, cnd Lthien i tmduise rana pricinuit
de Curufin. Numai c rana aceasta era tare urt i plin de
otrav. Mult a zcut Beren, n vreme ce sufletul lui cutreiera
fruntariile ntunecate ale morii, nesimtind altceva dect o
suferin ce-l urmrea dintr-un vis ntr-altul. Pe neateptate,
tocmai cnd Lthien era gata s-i piard i ultima ndejde, el a
deschis ochii i, privind n sus, a zrit frunzele desenndu-se pe
cer; iar sub frunzi, a auzit cnt molcom i dulce de pasarele, iar,
lng el, a vzut-o pe Lthien Tinviel. i din nou s-a fcut
primvara.
De atunci, Beren a primit numele de Erchamion, Ciungul; iar pe
chipul lui a rmas ntiprit durerea. Dar, ncet-ncet, iubirea ce i-
o purta Lthien i-a redat puterile i iari au putut s hlduiasc
Amandoi prin codri. Nu s-au grbit s prseasc acel meleag pe
care-i ndrgeau att. Lthien nici nu-i A dorea altceva, dect s
rtceasc prin slbticie, fr s se tdA mai ntoarc la ai ei, ci
s uite de cas i de neamul ei, i de toat mreia regatelor
elfice. O vreme, Beren s-a simit pe r deplin mpcat cu aceast
via. Cu toate acestea, nu putea s dea de tot uitrii legmntul
ce-l fcuse de a se ntoarce n Menegroth i nu voia nici s-o in
pe Lthien departe de Thingol pentru totdeauna. Pentru el, legea
oamenilor era sfnt, anume de a nu te mpotrivi voinei
printelui, dect dac nu se poate altminteri; pe de alt parte, nu
i se prea potrivit ca o flint de os regesc i att de frumoas,
cum era Lthien, s triasc numai n codru, asemenea
vntorilor necioplii din seminia oamenilor, lipsit de un
acoperi deasupra capului, de onorurile ce i se cuveneau sau de
frumoasele lucruri care le ncnta pe reginele eldalignilor.
Astfel c, dup o vreme, a convins-o pe Lthien s paraseasca
Amandoi meleagurile ce nu le puteau oferi adpost i, ptrunznd
n Doriath, s-au ndreptat spre cas. Aa le-a fost scris s se
ntmple.
Regatul Doriath tria zile tare ntunecate; dup fuga lui Lthien,
peste poporul acestei ri se abtuser durerea i tcerea. n
zadar o cutaser vreme ndelungat. Se povestete c Daeron,
bardul lui Thingol, prsise regatul, fr a mai fi vzut vreodat.
El fusese cel care nchipuise muzica pentru cintecele i dansurile
lui Lthien, nainte ca Beren s fi venit n Doriath; o iubise mult pe
fa i simmintelor sale prin muzic le dduse glas. Ajunsese cel
mai vestit dintre toi barzii elfilor de la rsrit de Mare,
ntrecndu-l pn i pe Maglor, fiul lui Fanor. Dar, pornind
dezndjduit n cutarea lui Lthien, o apucase pe crri netiute;
trecuse munii n inuturile de la Rsrit de Pmntul de Mijloc,
unde, timp de multe evuri dup aceea, o jelise la margine de ape
ntunecate pe Lthien, fiica lui Thingol, cea mai frumoas dintre
toate fpturile de pe pmnt.
n acele vremuri de mhnire, Thingol i ceruse sfatul lui Melian;
dar ea se mulumise doar s-i spun c soarta pe care el o
statornicise trebuia lsat s se mplineasc i c nu avea altceva
de fcut dect s-i atepte sorocul. Totui, Thingol a aflat c
Lthien se ndeprtase mult de Doriath - veti despre ea soseau n
taina de la Celegorm care, dup cum s-a mai povestit, ddea de
tire c Felagund pierise i Beren aijderea. Iar Lthien se gsea
la Nargothrond i, n curnd, avea s-i fie lui Celegorm soie. S-a
mniat Thingol auzind toate acestea. Cu gnd s porneasc
rzboi mpotriva Nargothrondului, a trimis iscoade; astfel a aflat el
c Lthien fugise i de acolo, iar Celegorm i Curufin fuseser
alungai din regat. A stat Thingol n cumpn atunci, cci nu avea
atta otire ct s-i atace pe cei apte fii ai lui Fanor. Pn una-
alta, i-a trimis solii n Himring, s le cear ajutorul pentru a o gsi
pe Lthien, pe care Celegorm nici n-o trimisese acasd, la printele
su, i nici nu avusese grij s nu o piard.
Numai c, n partea de miaznoapte a regatului Doriath, solii lui
Thingol au dat peste o primejdie la care nimeni nu se gndise c
s-ar putea ivi: furia dezlnuit a lui Carcharoth, Lupul din
Angband. C apucat de turbare, lupul fugise de la miaznoapte,
mncnd pmntul, trecuse n rsrit peste Taur-nu-Fuin i
coborse de la izvoarele Raului Esgalduin asemenea unui foc
nimicitor. Nimic nu-i sttuse n cale, nici mcar puterea lui Melian
ce ocrotea hotarele rii; l mn nainte propria sa ursita i
puterea silmarilului pe care-l ducea n sine c pe un nprasnic
supliciu. i a nvlit n pdurile Doriathului, unde nimnui nu-i era
ngduit s intre, punnd pe fug tot ce ntlnea n cale. Dintre
soli, numai Mablug, marele cpitan al Regelui, a reuit s scape,
ducindu-i lui Thingol cumplitele veti.
Tocmai n acel ceas de mare primejdie Beren i Lthien se
ntorceau degrab de la apus. Zvonul despre venirea lor le-a luat-
o nainte asemenea unui cntec optit purtat de vnt nuntrul
caselor mohorte, unde oamenii ed apsai de jale. Au ajuns n
sfrit la porile fortreei Menegroth, urmai de un mare alai, i
Beren a condus-o fr zbav pe Lthien pn n faa tronului lui
Thingol, tatl ei. S-a mirat regele vzndu-l pe Beren pe care-l
socotea mort; dar n ochii lui nu se citea nici un strop de iubire
pentru brbatul care abtuse attea nenorociri asupra regatului
su. Totui, Beren a ngenuncheat n faa regelui i i-a vorbit:
- napoi am venit, aa dup cum m-am juruit. E rndul meu s
cer ce mi se cuvine.
- Despre cutarea n care ai pornit i despre jurmntul fcut
ce-mi poi spune? L-a ntrebat Thingol.
- Implinite-s! Un silmaril se afla n mna mea chiar n asta
clip.
- Arat-mi-l! A cerut Thingol.
Beren i-a artat mna stng, deschiznd ncet degetele; era
goal. Apoi i-a ridicat braul drept; i de atunci s-a numit el
Camlost, Mina-goala.
S-a nmuiat Thingol vznd aceasta; Beren s-a aezat n stnga
tronului i Lthien n dreapta lui - aa ne spune povestea Cutrii
-, iar curtenii au ascultat peripeiile lor i s-au minunat. Iar Thingol
i zicea n sinea lui c Omul acesta nu se asemna ctui de
puin cu nici unul dintre toi ceilali oameni muritori, ci putea prea
bine sta alatun de mai-marii Ardei, iar dragostea lui Lthien i
aprea acum drept ceva cu totul nou i ciudat; nelegea c ursita
lor era mai presus de orice putere care crmuia lumea. Astfel c,
n cele din urm, s-a nvoit c Beren s-i cear mna lui Lthien n
faa tronului tatlui ei.
Iat ns c peste bucuria adus de frumoas Lthien a czut o
umbr; aflnd despre pricina nebuniei lui Carcharoth, poporul s-a
nspimntat cu att mai mult cu ct nelesese c furia lui
dezlnuit era i mai mult sporit de puterea cumplit a
nestematei cele sfinte i c nu aveau cum s-l nfrunte. Iar Beren,
auzind de prpdul ce-l lasa lupul pe unde trecea, i-a dat seama
c menirea lui nc nu se mplinise cu totul.
Pe zi ce trecea, Carcharoth se apropia din ce n ce de Menegroth,
astfel ca toat suflarea din fonareata a nceput pregtirile pentru
Vntoarea Lupului, cea mai primejdioas dintre multele vntori
pomenite n poveti. Huan, Clinele din Valinor, Mablung Mina-
Grea, Beleg Arcul Puternic, Beren Erchamion i Thingol, Regele
din Doriath, s-au aflat printre cei pornii ntr-o bun dimineaa,
trecnd Raul Esgalduin; Lthien nu li s-a alturat, ci a rmas la
porile fortreei. O umbr ntunecat s-a pogort asupra ei, ca i
cnd soarele nsui czuse bolnav, nnegrindu-i chipul - aa i se
prea ei.
Mai nti, ctre rsrit, apoi, ctre miaznoapte s-au ndreptat
clreii, urmnd valea rului; ntr-un trziu. au dat de
Carcharoth, lupul, ntr-o vale mohort, undeva la miaznoapte,
unde Esgalduin cdea vijelios ntr-o cascad adnc. La poalele
cascadei, Carcharoth se oprise s bea ap ca s-i stmpere
setea ce-l ardea, iar, dup ce-a but, a scos un urlet i aa au
aflat vntorii unde s-l gseasc. Numai c el le-a mirosit
apropierea i nu s-a repezit s-i atace. Cine tie, poate c viclenia
aia blestemat a inimii lui s-a trezit acum, ca apele dulci ale
Esgalduinului i potoliser intru ctva suferin; nct, n timp ce ei
clreau spre el, Carcharoth s-a furiat ntr-un desi adnc, n
ateptare. Vntorii au pus strajeri peste tot n vale i s-au pus i
ei la pnd, n vreme ce umbrele se lungeau n codru.
Beren sttea lng Thingol, cnd, deodat, Amandoi au bgat de
seam c Huan nu mai era acolo. n clipa urmtoare, din desi s-
au auzit ltraturi furioase, cci Huan, care-i pierduse rbdarea i
voia s-l scoat pe lup din ascunztoare, intrase de unul singur n
pdure. ns Carcharoth s-a ferit din calea lui i, nind din
desiul inspinat, s-a aruncat asupra lui Thingol. Dar n cale i s-a
pus Beren, cu sulia ndreptat spre el. Dintr-o lovitur a labei,
Carcharoth a aruncat-o ct colo i, apoi, l-a dobort pe Beren,
nfigndu-i colii n pieptul lui. Pe neateptate, Huan s-a repezit
din pdure drept n circa lupului; Amandoi s-au prvlit la pmnt,
ncletai ntr-o lupt aprig; nici o alt nfruntare ntre lup i cine
n-a mai fost vreodat asemenea acesteia, cci n ltrturile lui
Huan rsun vocea cornilor lui Orom i furia valarilor, iar n
urletele lui Carcharoth se deslueau ura lui Morgoth i rutatea
acestuia, mai crunt dect dinii de oel; stncile nsele s-au
cutremurat de larma lor i s-au rotogolit din nalt, zgzuind
cascada Esgalduin. S-au luptat cei doi pe via i pe moarte, dar
Thingol nici c i-a bgat n seam - el ngenunchease lng Beren,
ca s-i cerceteze ran adnc din piept.
n ncletarea aceea, Huan l-a rpus pe Carcharoth; dar n acel
codru des din Doriath, propria soarta, ce demult i fusese hrzita,
a ajuns s se mplineasc, fiind el rnit de moarte i purtnd n
trup otrava lui Morgoth. S-a trt cu greu i s-a prbuit lng
Beren i, fiindu-i scris s vorbeasc pentru a treia oar, i-a luat
rmas-bun de la Beren i s-a stins. Beren nu i-a rspuns, i-a pus
doar mna pe cretetul cinelui i astfel s-au desprit cei doi.
Tocmai atunci au aprut Mablung i Beleg, venii degrab ca s-l
ajute pe rege, dar, cnd au vzut cele ntmplate, i-au aruncat
ct colo suliele i au izbucnit n plns. Cu faa scldat de lacrimi,
Mablung a scos un cuit i a spintecat burta lupului. Mruntaiele
artau de parc le prjolise un foc, numai mna lui Beren, ce
inea silmarilul, rmsese neatins. Dar, cnd a vrut Mablung s-o
ating, mina s-a prefcut n scrum, descoperind silmarilul, care a
prins s strluceasc i s alunge cu lumina-i toate umbrele
codrului ce-i nconjura. Iute i cu team a luat Mablung nestemata
i i-a pus-o lui Beren n mina nevtmat; iar Beren, simind
atingerea sil- marilului, i-a venit n fire. L-a ridicat atunci n sus i
l-a rugat pe Thingol s-l ia:
- S-a mplinit Cutarea i o dat cu ea i ursita mea, att a mai
apucat s spun.
Vntorii l-au punat pe Beren Camlost, fiul lui Barahir, pe un
catafalc mpletit din crengi, iar lng trupul lui l-au pus pe Huan,
ciinele-lup; pn s ajung la Menegroth, se lsase noaptea. La
rdcina lui Hirilom, fagul cel mre, i atepta Lthien; vntorii
naintau ncet, unii ducnd catafalcul, alii alturi, cu tore. L-a
mbriat Lthien pe Beren, l-a srutat i l-a rugat s-o atepte
dincolo de Marea Apuseana; ochii lui au mai privit-o o dat,
nainte ca spiritul s-i prseasc trupul. Stelele i-au stins lumina
i ntunericul s-a pogort peste lume i peste Lthien Tinviel.
Astfel a luat sfrit Cutarea Silmarilului; dar Balada Leithian,
Eliberarea din Robie nu se sfrete aici.
Cci spiritul lui Beren a ascultat de ruga lui Lthien i a zbovit n
slile lui Mandos, nevrnd s prseasc lumea, pn cnd ea a
venit s-i ia rmas-bun pe rmurile ntunecoase ale Marii
Exterioare, acolo unde oamenii care mor pornesc n cltoria fr
ntoarcere. Spiritul lui Lthien s-a prbuit n ntunecime i, ntr-un
trziu, i-a luat zborul iar trupul ei a rmas asemenea unei flori
retezate dintr-o dat, care nc mai strlucete n iarb nainte de
a se ofili.
Din acea clip, asupra lui Thingol s-a abtut iarn, asemenea
crunteii ce-i ajunge pe oamenii muritori. Lthien ns a poposit
n slile lui Mandos, unde le este sortit s adaste eldalienilor,
dincolo de slaurile din Apus, la fruntariile lumii. Cei care
ateapt acolo ed cufundai n umbra gndurilor lor. Numai c
frumuseea lui Lthien o ntrecea pe a lor, iar tristeea era mai
adnc dect ale lor; n slile acelea a ngenuncheat ea n faa lui
Mandos i i-a cntat.
Cntecul cruia i-a dat glas Lthien n faa lui Mandos era cel mai
frumos alctuit vreodat din urzeala cuvintelor i cel mai trist ce-i
va fi dat vreodat lumii s aud. Neschimbat i nepieritor, este i
azi cntat n Valinor, dincolo de putin lumii de a-l auzi i, de
cte ori l ascult, valarii jelesc. Cci n el Lthien a mpletit dou
poveti, a amrciunii eldarilor i a durerii oamenilor, povetile
celor Dou Seminii create de Ilvatar pentru a sllui n Ard,
Regatul Pmntului printre miriadele de stele. i cum st Lthien
ngenuncheata n faa lui Mandos, lacrimile ei au picurat pe
picioarele Iui, aidoma stropilor de ploaie pe pietre; s-a nduioat
Mandos de lacrimile ei, c niciodat pn atunci i nicicnd dup
aceea.
L-a chemat el atunci pe Beren i, aa cum spusese Lthien n
ceasul morii lui, cei doi s-au ntlnit din nou, dincolo de Marea
Apuseana. Numai c Mandos nu avea puterea s in spiritele
oamenilor mori ntre fruntariile lumii, dup ce li se sflrsea timpul
ateptrii; i nu putea nici s le schimbe destinul Copiilor lui
Ilvatar. Astfel c s-a dus la Manw, Domnul valarilor, care
crmuia lumea n numele lui Ilvatar; i lui i-a cerut s-i
deslueasc cel mai tainic gnd al su, n care i se artase voina
Iui Ilvatar.
Lthien trebuia s aleag, i-a spus el mai apoi. Mulumit faptelor
ei i fiind ea att de ndurerat, Mandos i red libertatea i putea
s se duc n Valinor, s slluiasc acolo printre valari, pn la
sfritul lumii, uitnd de toate suferinele pe care le cunoscuse n
via. n acel loc, Beren nu putea s-o nsoeasc. Cci valarilor nu
le era ngduit s-l scape pe Beren de moarte, care este darul
fcut oamenilor de ctre Ilvatar. Dar Lthien putea s aleag i
alt soarta: anume s se ntoarc pe Pmntul de Mijloc, s-l ia pe
Beren cu ea, i acolo s rmn Amandoi, fr ns a mai fi siguri
de viaa lor sau c ar putea avea parte de bucurie. Atunci ar
deveni i ea muritoare, murind a doua oar, la fel ca el; i, n
scurt vreme, ar prsi lumea pentru totdeauna i frumuseea ei
ar rmne amintit doar n cntece.
De ales, Lthien a ales destinul din urm, prsind Trmul
Binecuvntat i nematinind seama de legturile ei de snge cu cei
care vieuiau acolo; i orice suferin i-ar fi ateptat de atunci
ncolo, ursita lui Beren i cea a lui Lthien s se uneasc i
drumurile lor s devin unul, dincolo de hotarele lumii. Aa s-a
fcut c, dintre eldalieni, ea a fost singura care a murit cu
adevrat i a prsit lumea, n acele vremuri de demult. Dar, prin
alegerea pe care a fcut-o ea, cele Dou Seminii s-au unit; i ea
este strmoaa multora dintre cei pe care, cu toate c lumea s-a
schimbat pe de-a-ntregul, eldarii i mai pot vedea i n ziua de azi,
fiind acetia aidoma lui Lthien cea mult iubita de eldari i pentru
ei pe veci pierdut.

CAPITOLUL XX
DESPRE A CINCEA BATALIE : NIRNAETH ARNOEDIAD
Se povestete c Beren i Lthien s-au ntors pe meleagurile de la
miaznoapte ale Pmntului de Mijloc, trind n Doriath o vreme
ca brbat i femeie, flinte muritoare Amandoi. Cei care-i vedeau
se bucurau i, deopotriv, erau cuprini de team; iar Lthien s-a
dus n fortreaa Menegroth i, sub atingerea minii ei, Thingol s-
a tmduit de iama ce pogorse asupra lui. Dar Melian a privit n
ochii ei i, citind soarta ce sttea scris n ei, i-a ntors fa de la
ea; a neles c o desprire dincolo de sfritul lumii avea s se
strecoare ntre ele dou i nici o alt durere a pierderii n-a fost
vreodat mai grea dect aceea simit n acel ceas de Melian, cea
din spia maiarilor. Beren i Lthien au pornit din nou la drum,
numai ei doi, fr s se team c ar fi putut flmnzi ori suferi de
sete; trecnd Raul Gelion, au ptruns n Ossiriand, statomicndu-
se pe Toi Galen, insula verde din mijlocul apelor Raului Adurant,
pn s-a stins orice urm de zvon despre ei. Eldarii aveau s
numeasc acel meleag Dor Firn-i-Guinar, Tara Morilor Vii; acolo a
venit pe lume Dior Aranel cel frumos, cunoscut mai apoi drept
Dior Eluchil, adic Motenitorul lui Thingol. Nici un om muritor n-
avea s mai vorbeasc vreodat cu Beren, fiul lui Barahir; i
nimeni nu i-a vzut pe Beren i pe Lthien prsind lumea i nu a
nsemnat locul unde odihnesc trupurile lor.
n acele zile, Maedhros, fiul lui Fanor, mai prinsese ceva curaj,
nelegnd c Morgoth nu era chiar de neanvins; cele fptuite de
Beren i Lthien erau slvite n multe cntece n ntreg
Beleriandul. Numai c Morgoth putea s-i rpun pn la ultimul,
unul dup altul, dac nu aveau s se uneasc i s ntemeieze o
nou liga i un Sfat care s-i cuprind pe toi; astfel c Maedhros
a nceput s se sftuiasc ba cu unii, ba cu alii, pentru a-i strnge
pe eldari n ceea ce avea s se numeasc Uniunea lui Maedhros,
menit s le sporeasc sorii de izbnd.
Iat ns c legmntul lui Fanor i nenorocirile ce i-au urmat n-
au iertat nici planurile lui Maedhros, din care pricin ajutorul
primit nu i-a mplinit ateptrile. Orodreth n-ar fi pomit la lupt la
porunca nici unuia dintre fiii lui Fanor, din pricina faptelor lui
Celegorm i Curufin; ct despre elfii din Nargothrond, ei nc mai
erau ncredinai c puteau s-i apere fortrea, atta vreme ct
i pstrau taina. Astfel c, la chemarea lui Maedhros, n-a venit
dect o companie puin numeroas, avndu-l n frunte pe
Gwindor, fiul lui Guilin, un prin viteaz; n ciuda voinei lui
Orodreth, a plecat n rzboiul de la miaznoapte, vrnd s
rzbune moartea n btlia Dagor Bragollach a fratelui su,
Gelmir, pe care nc l mai jelea. Cu blazonul Casei lui Fingolfin n
frunte i sub flamurile lui Fingon s-au dus ei s se lupte; au pierit
cu toii, n afar de unul singur.
Din Doriath prea puini i s-au alturat lui Maedhros, i asta din
pricin c, legai de jurmntul fcut de Fanor, Maedhros i fraii
si trimiseser soli la Thingol ca s-i aduc aminte, cu vorbe
trufae, c silmarilul al lor era de drept; prin urmare, ori le ddea
nestemata de bunvoie, ori devenea dumanul lor. Melian l-a
sftuit pe rege s fac precum era voia fiilor lui Fanor, dar
vorbele acestora, sfidtoare i amenintoare, l-au mniat pe
Thingol care se gndea doar la cele ptimite de Lthien i la
sngele vrsat de Beren ca s aduc silmarilul, n ciuda
potrivniciei lui Celegorm i Curufin. i, n fiecare zi, cu ct privea
mai mult silmarilul, cu att i sporea dorina de a-l pstra pentru
totdeauna - n acest fel i arata nestemata puterea. Drept care i-
a trimis cu vorbe dispreuitoare pe soli napoi. Maedhros nu i-a
rspuns, cci, ntre timp, i venise gndul s ntemeieze liga i s-i
uneasc pe elfi; dar Celegorm i Curufin s-au grbit s se
mpuneze c-l vor rpune pe Thingol i-i vor nimici tot neamul,
dac aveau s se ntoarc victorioi din rzboi i dac regele nu
binevoia s le ddea giuvaierul. Auzind acestea, Thingol i-a
ntrit hotarele regatului i nu s-a dus la rzboi, nelsndu-i nici
pe supuii si s o fac; drept care, din Doriath numai Mablung i
Beleg au urmat chemarea lui Maedhros, innd cu tot dinadinsul
s ia i ei parte la marile fapte ce urmau s se ntmple. Numai
lor le-a ngduit Thingol s plece, cerndu-le, n schimb, s nu se
supun fiilor lui Fanor, astfel s-au alturat cei doi oastei lui
Fingon.
Naugrimii ns au venit n ajutorul lui Maedhros cu o armie
numeroas i cu arme la fel de multe; fierarii din Nogrod i
Belegost trudiser din greu n acele zile. i s-au mai strns n jurul
lui toi fraii si, dimpreun cu toi cei care au vrut s-i urmeze;
oamenii lui Bor i ai lui Ulfang s-au pregtit i ei pentru rzboi,
chemndu-i la oaste pe nc i mai muli din seminia lor de la
Rsrit. La apus, Fingon, cel care dintr-un nceput se dovedise
prieten al lui Maedhros, a ascultat de chemarea celor din Himring,
la fel i noldorii i oamenii din Casa lui Hador, din Hithlum, care
ncepuser pregtirile de rzboi, n codrul Brethil, Halmir, seniorul
Poporului lui Haleth, i-a strns oamenii i cu toii i-au ascuit
topoarele; numai c Halmir a murit nainte s nceap rzboiul, n
locul lui rmnnd Haldir, fiul su, care s-i conduc n btlie.
Vetile despre chemarea lui Maedhros au ajuns pn n Gondolin,
la urechile lui Turgon, regele Regatului Ascuns.
Dar Maedhros s-a ncrezut n forele sale prea curnd, nainte c
planurile sale s se mplineasc deplin. Cu toate c orcii fuseser
izgonii de pe meleagurile nordice ale Belerian-dului i chiar i
Dorthonionul fusese eliberat de ceva vreme, Morgoth tot a prins
de veste despre rscoal ce-o puneau la cale eldarii i prietenii
elfilor, astfel c a nceput i el s se pregteasc pentru a le ine
piept. Multe iscoade i trdtori a trimis el s se furieze printre
acetia - de vnztori de neam nu ducea lips, cci oamenii ce i
se supuseser lui n ascuns erau nc prtai la destule dintre
tainele fiilor lui Fanor.
i a venit i ceasul n care, dup ce adunase o armie din toi elfii,
oamenii i gnomii care-au vrut s-l urmeze, Maedhros a hotrt s
atace fortreaa Angband dinspre rsrit i dinspre apus. Gndul
lui era s strbat pustietatea Anfauglith cu flamurile fluturnd n
vzul tuturor. Iar dup ce va fi atras din fortreaa otirile lui
Morgoth - aa chitea el - Fingon urma s nvleasc dinspre
trectorile inutului Hithlum; astfel, Morgoth i ostenii si ar fi fost
prini ntre ciocan i nicovala i s-ar fi risipit n cele patru vnturi.
Iar semnalul pentru atac trebuia dat prin aprinderea unui foc
mare n Dorthonion.
n ziua hotrt, o diminea n mijloc de var, trmbiele eldarilor
au salutat rsritul soarelui; s-au nlat atunci flamurile fiilor lui
Fanor la rsrit, iar, la apus, stindardul lui Fingon, Marele Rege al
noldorilor. Privind n jos de pe zidurile fortreei Eithel Sirion,
Fingon i-a vzut armia umplnd vile i pdurile aflate la rsrit
de Ered Wethrin, bine ascuns de ochii Dumanului. Fingon ns
tia c otenii erau muli la numr. Se strnseser acolo toi
noldorii din Hithlum, elfii din Falas, compania lui Gwindor din
Nargothrond i o mare armie de oameni: la dreapta se gseau
otirea din Dor-lmin i toi vitejii lui Hrin i ai lui Huor, fratele
su, i, pe lng acetia, venise i Haldir din Brethil, cu muli
oameni din codri.
A privit apoi Fingon la Thangorodrim: crestele i erau nconjurate
de un nor ntunecat, iar din gurile sale se nala un fum negru; a
neles Fingon ca mnia lui Morgoth era mare, semn c era gata
de lupt. O umbr de ndoial i s-a strecurat atunci lui Fingon n
inim; i-a ntors privirile spre rsrit, s vad, cu ochii lui de elf,
dac se zrea colbul pustiiciunii Anfauglith, stimit de armiile lui
Maedhros. Nu avea de unde ti c Maedhros nc nu pornise, inut
n loc de vicleniile blestematului de Uldor care-l trdase,
strecurndu-i zvonuri mincinoase despre un atac pornit din
Angband.
Dar, dintr-o dat, un strigt a rsunat, purtat din vale n vale de
vntul de la miazzi, i, auzindu-l, elfii i oamenii i-au nlat
glasurile a uimire i bucurie. Cci, cu toate c nu fusese chemat i
rumeni nu-l atepta s se alture Uniunii lui Maedhros, Turgon
deschisese porile Gondolinului i se apropia cu o otire de zece
mii de lupttori, purtnd zale sclipitoare i sbii, i sulie dese ca o
pdure. i cnd Fingon a auzit din deprtare glasul trmbiei cele
mri a fratelui su Turgon, umbra ce-i ngreunase inima s-a risipit
i, prinznd curaj, Fingon a strigat:
- Utulie'n aure! Aiya Eldalie ar Aanatari, utulie'n aure! A venit
ziua! Luai seama, seminie a eldarilor i Prini ai oamenilor, a
venit ziua!
i toi care i-au auzit vocea rsunnd ntre dealuri au strigat:
- A ua i lome! Noaptea e pe sfrite!
ns Morgoth, care tia multe din cele ce fceau i pregteau
dumanii si, a ateptat s vin clipa cea potrivit pentru el i,
ncrezndu-se c servitorii lui trdtori l vor ine n loc pe
Maedhros, pentru c vrjmaii s nu-i poat uni forele, a trimis
ctre Hithlum o otire ce prea nemsurat de mare (i care totui
era doar o parte din cea pe care o avea pregtit). Cenuii erau
straiele otenilor si, nici un ti de oel nu scpar la vedere i,
astfel, au izbutit s strbat o bun parte din putiul Anfauglith,
nainte ca cineva s prind de veste.
S-au nfuriat noldorii, iar cpeteniile lor ardeau de nerbdare s-i
atace pe vrjmai chiar acolo, n mijlocul pustietii; dar Hrin s-a
mpotrivit, amintindu-le c Morgoth era viclean i c forele lui
erau ntotdeauna mai mari dect preau la prima vedere, iar
planurile sale altele dect cele pe care le ddea de bnuit. i cum
semnalul apropierii lui Maedhros nu se dduse, Hrin i-a rugat pe
ostenii care-i pierduser rbdarea s mai atepte i s-i lase mai
nti pe orci s atace i s se rspndeasc pe coastele dealurilor.
Numai c Morgoth i poruncise Cpitanului su aflat n fruntea
otirii de la apus s fac ce-o ti i cum o ti i s-l sileasc pe
Fingon s ias ct mai repede dintre dealuri. Prin urmare.
Cpitanul a naintat pn cnd a ajuns cu otirea la izvoarele
Sirionului, mpnzind tot meleagul de la zidurile fortreei Eithel
Sirion, pn n locul unde Rivil se vars n Smrcurile Serech; din
avanposturile lui Fingon, ostenii si i puteau privi acum pe
dumanii lor n ochi. Dar naintarea sfidtoare a Cpitanului a
rmas fr rspuns, ceea ce i-a fcut pe orci s ovie n fata
zidurilor tcute ale fortreei i a ameninrii ascunse n codri.
Atunci Cpitanul a trimis nainte clrei, purtnd nsemnele unor
soli venii s cad la nvoial. S-au apropiat clreii de Barad
Eithel, tumul de straj, aducndu-l cu ei i pe Gelmir, fiul lui
Guilin, seniorul din Nargothrond, pe care Morgoth l fcuse
prizonier n btlia Bragollach i, apoi, i scosese ochii. Trimiii
Angbandului l-au mpins n colb pe Gelmir, strignd:
- Mai avem muli ca el la noi n fortrea, dar, de vrei s-i gsii,
trebuie s v grbii; cci, altfel, dup ce ne ntoarcem din lupt,
iat ce vor pi.
Nici n-au isprvit bine vorbele acestea, c i-au i retezat lui
Gelmor minile i labele picioarelor, iar, la urm, capul, chiar
acolo, sub ochii elfilor. Apoi s-au ntors la oastea lor, lsnd leul
s zac pe jos.
Ghinionul a fcut ca n turn s se afle Gwindor din Nargothrond,
fratele lui Gelmir. Cuprins de o mnie sora cu nebunia, a srit n
a i, mpreun cu el, muli al|i clrei; s-au luat dup solii
Angbandului i i-au rpus, ptrunznd adnc n oastea vrjma.
S-a nfierbntat atunci ntreaga armie a noldorilor. Fingon i-a pus
coiful sau alb i a fcut semn s rsune trmbiele. Armia din
Hithlum s-a npustit dinspre dealuri ntr-un atac neateptat.
Scprarea sbiilor trase din teci de ctre noldori a prut
asemenea unui foc pe un cmp acoperit de stuf; i att de
nprasnic i fulgertor a fost asaltul lor, nct aproape c a
rsturnat toate planurile Iui Morgoth. nainte ca oastea pe care o
trimisese la apus s apuce s se dumireasc ce se ntmpl, s-a
risipit ca pleava, iar flamurile lui Fingon au strbtut putiul
Anfauglith i s-au nlat n fata zidurilor Angbandului. n frunte se
gseau Gwindor i elfii din Nargothrond, care, nici mcar acolo, n
fata Angbandului, nu i-au domolit naintarea, ci au forat Poarta,
ucignd strjile chiar pe treptele fortreei. Auzindu-i cum izbesc
n pori. Morgoth s-a cutremurat de spaim pe tronul su din i
adnc. Numai c Ia Poarta aceea i-au gsit elfii sfritul, fiind I
prini ca ntr-o capcan i rpui fr mil. Numai Gwindor a f fost
iertat de tiul armelor; pe el l-au luat ostatic. Fingon ' n-a putut
veni n ajutorul lor, cci, prin multele ieiri tiate n coasta
muntelui Thangorodrim, Morgoth i trimisese n lupta oastea
principal pe care o inuse n fortrea, gata pregtit, astfel c
Fingon s-a vzut nevoit s se retrag cu pierderi mari din fata
zidurilor Angbandului.
n a patra zi a rzboiului, pe cmpia Anfauglith a nceput Nimaeth
Arnoediad, Lacrimile Fr' de Numr, cci nici un cnt i nici o
poveste nu poate da glas ntregii dureri pe care a pricinuit-o
aceast btlie. Armia lui Fingon s-a retras dincolo de nisipuri, iar
Haldir, seniorul haladinilor, a pierit n ariergard; o dat cu el au
czut cei mai muli dintre oamenii din Brethil, nemaiintorcindu-se
vreodat n codrii lor. Dar, n a cincea zi, la cderea nopii, cnd
armia din Hithlum se gsea nc departe de Ered Wethrin, orcii au
impresurat-o i luptele au inut pn-n ziua, cu tot mai puine
ndejdi de izbnd. Dar o dat cu venirea dimineii, s-a artat i o
nou speran, cci au rsunat trmbiele lui Turgon care se
apropia cu armia din Gondolin; pn atunci pziser Trectoarea
Sirion, iar Turgon i inuse ostenii n fru, ca s nu atace. Acum
ns se gTabea s-i vin n ajutor fratelui su; gondolidrimii erau
puternici, nvemntai n zale, din care pricin rndurile lor
strluceau aidoma unui ru de oel luminat de soare.
Falang format din strjerii Regelui a rupt rindunle orcilor,
Turgon, aflat n frunte, i tia drum cot la cot cu fratele su.
Povestea spune c, n ciuda luptei crncene n care erau
ncletai, mare i-a fost bucuria lui Turgon cnd l-a revzut pe
Hrin, care sttea la dreapta lui Fingon. Iar inimile elfilor s-au
umplut de speran. i chiar n acel ceas, al treilea al dimineii,
trmbiele lui Maedhros au anunat apropierea armiei sale dinspre
rsrit, iar stindardele fiilor lui Fanor au atacat dumanul din
spate. Sunt unii care ar fi zis c eldani ar fi putut ctiga btlia
dac toate armiile lor s-ar fi dovedit statornice; orcii ddeau
semne de ovial, atacul le fusese oprit i unii chiar dduser bir
cu fugiii. Dar tocmai cnd primele rnduri ale armiei lui Maedhros
se npustiser asupra orcilor, Morgoth a slobozit i ultima lui
otire, care se mai gsea n Angband: lupi purtnd clrei n
spate, balrogi i dragoni, i pe Glaurung, printele dragonilor.
Otirea Marelui Vierme i groaz pe care o rspndea el erau
acum att de mari, nct elfii i oamenii s-au cutremurat n faa
lui; el nsui a nvlit ntre armiile lui Maedhros i Fingon,
despartindu-le una de alta.
Dar nici un lup sau balrog, sau dragon nu l-ar fi ajutat pe Morgoth
s mplineasc ceea ce-i pusese n gnd, de n-ar fi fost la mijloc
trdarea oamenilor. Cci acum au ieit la iveal vicleugurile lui
Ulfang. Muli Rsriteni au fcut stinga-mprejur i au rupt-o la
fug, cu inimile pline de minciun i de team; iar fiii lui Ulfang i
s-au alturat pe neateptate lui Morgoth i i-au atacat din spate
pe fiii lui Fanor; n talmes-balmesul care-a urmat, fiii lui Ulfang
au ajuns chiar pn la stindardul lui Maedhros. Dar n-au mai
apucat s se bucure de rsplata ce le-o promisese Morgoth,
pentru c Maglor l-a ucis pe blestematul de Uldor, cel care pusese
la cale trdarea, iar fiii lui Br i-au rpus pe Ulfast i pe Ulwarth
nainte ca ei nii s piar, la rndul lor. Iat ns c o alt oaste
de ticloi din seminia oamenilor a intrat acum n lupta - Uldor i
chemase i-i inuse ascuni ntre dealurile rsritene. Atacat din
trei pri, armia lui Maedhros s-a frmiat i s-a risipit, fugind
care-ncotro. n toat acea nvlmeal, fiii lui Fanor au scpat
cu via. n ciuda rnilor, i-au strns din nou rndurile i,
adunndu-i pe noldorii i pe naugrimii care mai rmseser, i-au
tiat drum printre vrjmai i au ieit din ncercuire, fugind spre
Muntele Dolmed, la rsrit.
Ultimele dintre forele rsritene care le-au inut piept dumanilor
au fost gnomii din Belegost, ctigndu-i astfel faima. Naugrimii
indurau dogoarea focului mai bine dect elfii ori oamenii; pe lng
asta, obiceiul lor era s poarte n btlie mti ce-i ddeau fiori;
astfel au putut ei s-i nfrunte pe dragoni. De n-ar fi fost gnomii,
Glaurung i spurcciunile sale i-ar fi rpus pe toi noldorii care mai
rmseser n via. Dar naugrimii au fcut un cerc n jurul lui
Glaurung atunci cnd acesta i-a atacat i nici mcar armura lui
prea puternic nu a putut s-l apere de loviturile topoarelor
uriesesti ale gnomilor; i cnd, nnebunit de furie, Glaurung s-a
rsucit i l-a izbit pe Azaghal, Seniorul din Belegost, prvlindu-se
apoi peste el, cu ultimele sale puteri, Azaghal a nfipt tiul
cuitului su n pntecele dragonului, att de adnc, nct
monstrul a rupt-o la fug i toate fiarele Angbandului s-au luat
dup el, cuprinse de dezndejde. Gnomii au ridicat leul lui
Azaghal i l-au purtat departe de locul btliei; l-au urmat cu pas
ncet, intonnd un bocet cu vocile lor adnci, aa cum fceau n
ara lor la nmormntarea celor de rang nalt, fr s le mai pese
de dumani; i nimeni n-a cutezat s le stea n cale.
La apus, unde btlia nc nu se sfrise, Fingon i Turgon au fost
atacai de o otire vrjmaa de trei ori mai numeroas dect
armia ce le rmsese lor. Gothmog, mai-marele balro- gilor i
mare cpitan al Angbandului, se afla acolo; n fruntea rzboinicilor
si ntunecai, i-a croit un vad negru prin armia elfilor,
mpresurndu-l pe Regele Fingon i mpingndu-i pe Turgon i
Hrin spre Smrcurile Serech. Scpnd de acetia doi, s-a ntors
la Fingon. Cumplit a fost ntlnirea lor. ntr-un trziu, Fingon a
rmas singur, cci toat garda lui zcea rpusa de jur mprejur; s-
a luptat el cu Gothmog pn cnd un alt balrog a venit din spate
i l-a nconjurat cu un bici de foc. Iar Gothmog i-a repezit securea
neagr asupra lui, despicindu-i coiful negru din care a nit o
flacr alb. Astfel a czut naltul Rege al noldorilor; i l-au hcuit
n colbul pustietii cu ghioagele lor, iar stindardul sau albastru cu
argintiu l-au nclit n mzga sngelui su.
Noldorii pierduser btlia; dar Hrin i Huor, dimpreun cu cei
care mai rmseser n viaa din Casa lui Haldor nc mai rezistau
alturi de Turgon din Gondolin, mpiedicndu-i pe rzboinicii lui
Morgoth s cucereasc Trectoarea Sirion. n acel ceas, Hrin i-a
vorbit Iui Turgon, spunndu-i:
- Pleac acum, Domnia ta, ct mai ai vreme! Cci tu eti
ultima ndejde a eldarilor i, atta vreme ct dureaz Gondolinul,
va dura i spaim n sufletul lui Morgoth.
Turgon ns a rspuns:
- Gondolinul nu mai poate fi tinuit mult vreme; iar cnd va fi
descoperit, va pieri i el.
- Puin de-ar mai dura, i-ar fi de ajuns, a zis i Huor; cci din
casa ta va fi s vin ndejdea elfilor i a oamenilor, deopotriv. i
spun acestea, Domnia ta, cu vederea dinaintea morii; aici ne
vom despri pentru totdeauna i nicicnd nu-i voi mai privi
zidurile albe, dar din Domnia ta i din mine va rsri o nou stea.
Cu bine!
A auzit aste vorbe Maglin, fiul surorii lui Turgon, aflat n apropiere,
i nu avea s le uite; dar de spus, n-a spus nimic.
Iar Turgon a ascultat povaa lui Hrin i a lui Huor i, adunindu-i
pe toi cei rmai din armia din Gondolin i dintre ostenii lui
Fingon, s-a retras spre Trectoarea Sirion; Ecthelion i Glorfindel,
cpitanii lui, pzeau flancurile la dreapta i la stnga, pentru c
nici un duman s nu poat trece pe lng ei. Oamenii din Dor-
1min formau ariergarda, aa cum doriser Hrin i Huor, n
sufletele lor, ei nu voiau s prseasc Meleagurile de la
Miaznoapte i, dac nu izbuteau s se ntoarc victorioi la
casele lor, aici aveau s rmn i s lupte pn la ultimul. Astfel
rscumprau ei trdarea lui Uldor; i, din toate faptele de arme
fcute de oameni n folosul eldarilor, ultima mpotrivire a
oamenilor din Dor-1min a rmas cea mai vestit.
Aa s-a fcut ca Turgon a izbutit s-i croiasc drum spre miazzi
i, aparat din urm de Hrin i Huor, a traversat Trectoarea i a
scpat; s-a fcut nevzut n muni i ascuns a rmas pentru ochii
lui Morgoth. n ast timp, fraii i-au strns pe toi oamenii ce mai
rmseser din Casa lui Hador i, pas cu pas, s-au retras, pn au
ajuns dincolo de Smrcurile Serech, unde aveau nainte prul
Rivil. Acolo ns s-au oprit i nu au mai cedat nici o palm de
pmnt.
Otirile Angbandului s-au ngrmdit pe malul cellalt cita frunza
i iarba; din leurile morilor lor au durat un pod peste ru i apoi
au mpresurat armia din Hithlum asemenea apelor ce cresc n
jurul unei stnci. La ceasul Ia care soarele a apus n a asea zi i
cnd umbra Munilor Ered Wethrin s-a adncit, ntunecndu-se,
acolo a pierit Huor, strpuns n ochi de o sgeat nveninata, i
toi vitejii brbai ai lui Hador au czut rpui pn la ultimul n
jurul lui; iar orcii le-au retezat capetele i le-au pus morman
asemenea unei grmezi de aur n lumina apusului.
Ultimul a rmas Hrin. Vzndu-se singur, i-a aruncat scutul ca
s poat mnui securea cu ambele mini. Cntecele spun c
tiul securii scotea fum cnd se nmuia n sngele negru al
cpcunilor ce-l aprau pe Gothmog i, la fiecare izbitur, Hrin
strig:
- Aure entuluva! Va veni ea, ziua, din nou!
De optzeci de ori a strigat el astfel; n cele din urm, l-au prins
viu, aa poruncise Morgoth; orcii l apucau cu minile, Hrin le
retez braele, dar minile rmneau ncletate de el i altele li se
adugau, mereu altele, pn cnd Hrin s-a prbuit sub
greutatea lor. Abia atunci l-a legat Gothmog i l-a trt pn n
Angband, n btaia de joc a tuturor.
Astfel s-a sfrit Nimaeth Amoediad, iar soarele a cobort dincolo
de mare. Noaptea s-a lsat peste Hithlum i, dinspre Apus, s-a
stimit un vnt napraznic.
Mare a fost triumful lui Morgoth, cci planurile lui se mpliniser
ntocmai dup dorina inimii sale: oamenii se uciseser ntre ei i
i trdaser pe eldari, iar teama i ura se ncuibaser ntre cei care
ar fi trebuit s fie unii mpotriva lui. Din acea zi, elfii s-au
nstrinat de oameni, singurii pe care-i mai ndrgeau fiind cei din
Cele Trei Case ale edainilor.
Regatul lui Fingon dispruse; fiii lui Fanor rtceau c frunzele
suflate de vnt. Armiile le erau risipite, aliana spulberat; nu le
rmsese dect s-i duc viaa n slbticie i n codrii de la
poalele munilor Ered Lindon, amestecndu-se printre Elfii Verzi
din Ossiriand, lipsii de puterea i gloria de odinioar. La
adpostul codrului Brethil mai vieuiau cifiva haladini, iar senior le
era acum Handir, fiul lui Haldir, dar n Hithlum nu s-a mai ntors
nici unul dintre ostenii lui Fingon i nici vreun brbat din Casa lui
Hador, cum n-au ajuns nici vetile despre btlie i despre soarta
seniorilor lor. n locul acestora au sosit Rsritenii, trimii acolo de
Morgoth, care nu voia s le dea n stpnire bogatele pmnturi
ale Beleriandului la care rvneau ei. Hithlum a devenit temnia
lor, cci Morgoth nu Ie ngduia s prseasc acel meleag.
Aceasta le-a fost rsplat pentru c l-au trdat pe Maedhros: s-i
jefuiasc i s-i hruiasc pe copiii i pe femeile poporului lui
Hador. Eldarii care mai rmseser n Hithlum au fost dui n
minele de la miaznoapte i pui s trudeasc acolo ca sclavi.
Puini au fost cei care au reuit s-i scape lui Morgoth i s se
acunda n slbticie i-n muni.
Orcii i lupii hlduiau fr oprelite pe meleagurile de la
miaznoapte, ajungnd chiar i n prile de la miazzi, n
Beleriand, pn n Nan-tathren, Meleagul Slciilor, i la hotarele
Ossiriandului; i nimeni nu mai era n siguran nici pe cmpuri,
nici n slbticie. Doriathul rmsese neatins, zidurile fortreei
Nargothrond erau bine ascunse, dar lui Morgoth nu de astea i
pas, poate pentru c nu tia mai nimic despre ele, ori ceasul lor
nc nu venise n tinuitele socoteli ale ticloiei sale. Muli
fugeau spre Limanuri, refugiindu-se n spatele zidurilor lui Cirdan,
iar marinarii strbteau marea de-a lungul coastei, n sus i-n jos,
cobornd pe rm pe neateptate ca s-l hruiasc pe duman.
Dar, n anul urmtor, nainte s se lase iama, Morgoth a trimis o
oaste numeroas asupra inutului Hithlum i Nevrast. Vrjmaii au
cobort pe vile Rurilor Brithon i Nenning i au pustiit Falasul, i
au asediat zidurile fortreelor Brithombar i Eglarest. Au adus cu
ei fierari i mineri, i meteri ai focurilor care s-au apucat s fac
mainrii nemaivzute; i cu toate c aprtorii fortreelor s-au
luptat vitejete, zidurile au fost drmate n cele din urm.
Limanurile au czut n ruin i tumul Barad Nimras s-a nruit;
muli din poporul lui Cirdan au pierit atunci ori au czut n robie.
Unii au reuit s scape urcnd pe corbii i pornind pe mare;
printre ei s-a aflat i Ereinion Gil-galad, fiul lui Fingon, pe care
tatl su l trimisese la Limanuri dup btlia Dagor Bragollach.
mpreun cu Cirdan i-au ndreptat corbiile spre miazzi, unde se
afla Insula Balar. Aici au durat ei un loc de refugiu pentru toi cei
care ar fi venit mai trziu; i mai aveau ei un loc al lor, la Gurile
Sirionului, unde ascunseser corbii uoare i iui, n micile
estuare i n golfuri npdite de stuf des ca o pdure.
Auzind Turgon de aceastea, i-a trimis din nou solii la Gurile
Sirionului, pentru a-i cere ajutor lui Cfrdan, Furitorul de Corbii. A
ascultat Cirdan rugmintea lui Turgon i a furit apte corbii iui,
care au pomit spre Apus; dar numai despre una singur dintre
toate, cea de pe urm, au mai ajuns veti n Balar. Mult s-au
luptat marinarii de pe acea corabie cu marea i, n cele din urm,
cuprini de disperare, au fcut cale ntoars, dar au nimerit ntr-o
furtun cumplit, nu departe de rmurile Pmntului de Mijloc,
iar corabia s-a scufundat cu ei cu tot; unul singur a scpat de furia
lui Oss, i asta mulumit lui Ulmo; valurile l-au purtat i l-au
aruncat pe rmul Nevrastului. Voronwe se numea el; era unul
dintre solii trimii de Turgon din Gondolin.
Gndul lui Morgoth struia asupra lui Turgon; cci acesta i
scpase printre degete, tocmai el dintre toi dumanii lui, cel pe
care dorea cel mai aprig s-l prind ori s-l nimiceasc. Gndul
nu-i ddea pace, i umbrea victoriaa, i asta pentru c Turgon,
vlstar al mreei spie a lui Fingolfin, era acum de drept Rege al
tuturor noldorilor; iar Morgoth se temea i ura spi lui Fingolfin
din pricin c legaser prietenie cu Ulmo, vrjmaul sau, i din
pricina rnilor pe care i le fcuse Fingolfin cu tiul sabiei sale.
Dintre toi cei din neamul acestuia, cel mai tare l nspimnt pe
Morgoth Turgon; nc din stravechimea Valinorului, privirile i
fuseser atrase de el i, de cte ori se afla n preajma lui, o umbr
i ntunec spiritul, prevestindu-i c, la un ceas ce nc nu i se
dezvluise, de la acest Turgon avea s i se trag nimicirea.
Astfel c Hrin a fost adus n faa lui Morgoth, cci acesta tia c
Regele din Gondolin i era prieten; Hrin ns l-a sfidat i i-a rs n
nas. L-a blestemat Morgoth i, o dat cu el, i pe Morwen, i pe
vlstarul lor i le-a sortit s aib parte numai de ntunecime i
durere; apoi l-a scos pe Hrin din temni i l-a aezat pe un jil de
piatr, pe un tanc nalt al Thangorodrimului. Acolo a fost el
nlnuit prin puterea lui Morgoth, care, stnd lng el, l-a mai
blestemat o dat, spunnd:
- Aici s ezi; i de aici s priveti la meleagurile unde rul i
dezndejdea se vor abate peste cei pe care-i iubeti. Ai cutezat s
m iei n derdere i s te ndoieti de puterea lui Melkor,
Stpnul tuturor ursitelor Ardei. De acum ncolo, cu ochii mei vei
privi i cu urechile mele vei auzi; i nicicnd nu te vei clinti din
acest loc, nainte s se mplineasc toate pn la amarnicul
sfrit.
i ntocmai aa s-au petrecut lucrurile; dar nicieri nu se
povestete c Hrin i-ar fi cerut lui Morgoth ndurare sau moarte
pentru sine ori pentru vreunul din neamul su.
La porunca lui Morgoth, orcii au trudit ndelung pn au strns
leurile tuturor celor czui n marea btlie, precum i armurile i
armele din care apoi au fcut un morman mare n mijlocul
pustietii Anfauglith; vzut din deprtare, mormanul prea un
deal. Elfii l-au numit Haudh-en-Ndengin, Gorganul Rpuilor, i
Haudh-en-Nimaeth, Gorganul Lacrimilor. Dar n-a trecut mult i
iarba a prins s creasc verde i nalt pe deal - i numai pe el, n
ntreg putiul acela fcut de Morgoth; nici o fptur de-a lui n-a
mai clcat vreodat pe pmntul sub care sbiile eldarilor i ale
edainilor s-au preschimbat n rugina.

CAPITOLUL XXI
Despre Trin Turambar
Rian, fiica lui Belegund, era soaa lui Huor, fiul lui Galdor; se
mritase cu el cu numai dou luni nainte ca Huor s plece
mpreun cu Hrin, fratele su, n btlia Nirnaeth Arnoediad.
Neprimind nici o veste despre seniorul ei, Rfan a fugit n
slbticie; dar acolo a primit ajutor de la Elfii Cenuii din Mithrim
i, cnd i-a dat natere fiului ei, Tuor, ei au fost cei care l-au
crescut. Apoi Rian a prsit inutul Hithlum i, urcnd pe dealul
Haudh-en-Ndengin, s-a ntins pe pmnt i a murit.
Morwen, fiica lui Baragund, era soia lui Hrin, Seniorul din Dor-
1min; fiul lor era Trin, care se nscuse n anul cnd Beren
Erchamion a ntlnit-o pe Lthien n Pdurea Neldoreth. Aveau ei
i o fiic, pe nume Lalaith, care nseamn Rset, i tare o mai
iubea Trin, fratele ei; dar, cnd copil abia mplinise trei aniori,
o molim cumplit s-a abtut asupra inutului Hithlum, adus de
un vnt ru din Angband, i copila a murit.
Dup btlia Nirnaeth Arnoediad, Morwen nc tria n Dor-1min;
Trin avea opt ani, iar ea purta din nou prunc n pntece.
Vremurile erau rele: Rsritenii ptrunseser n Hithlum i se
purtau dispreuitor cu cei rmai din poporul lui Hador, asuprindu-
i, lundu-le pmnturile i gospodriile i nrobindu-le copiii.
Dar frumuseea Doamnei din Dor-1min era att de mare, nct
rsritenii se temeau de ea i n-ar fi ndrznit nici n ruptul capului
s se ating de ea sau de ce era al ei; ntre ei uoteau c,
pasmite, Morwen era primejdioas: o vrjitoare priceput s fac
farmece i aflat n crdie cu elfii. Numai c ea era sraca i
fr nici un sprijin de nicieri, singura fiin care-i ddea ajutor n
taina fiind o rubedenie de-a lui Hrin, Aerin era numele ei, pe care
Brodda, un rsritean, o luase de soa|a; spaima cea mare a lui
Morwen era c nu cumva Trin al ei s fie luat de lng ea i
aruncat n robie. Aa c s-a gndit ea s-l trimit pe Trin de
acas, fr tirea nimnui, i s-l roage pe Regele Thingol s aib
grij de el, cci Beren, fiul lui Barahir, era nrudit cu tatl ei i
fusese prieten cu brbatul ei, nainte s se abat rul asupra casei
lor. Astfel c, n toamna Anului Jelirii, Morwen l-a trimis pe Trin
peste muni, nsoit de doi servitori btrni, rugin- du-i s
gseasc o cale de-a intra n regatul Doriath. Aa s-a esut soarta
lui Trin, despre care se povestete n balada Nam i Hin Hrin,
Povestea Copiilor lui Hrin, cea mai lung dintre toate baladele
care pomenesc de acele vremuri. n cele ce urmeaz, povestea
este spus pe scurt, cci se mpletete cu soarta silmarililor i a
elfilor, se numete Povestea Durerii, cci e plin de tristee i
dezvluie cele mai mari ticloii puse la cale de Morgoth Bauglir.
La nceputul acelui an, Morwen a adus pe lume un prunc, pe fiica
lui Hrin; i-a pus numele de Nienor, anume Bocirea. Ct despre
Trin i nsoitorii si, dup ce au trecut ei prin mari primejdii, au
ajuns, n cele din urm, la hotarele Doriathului; acolo i-a gsit
Beleg Arcul Puternic, mai-marele strjerilor de la hotarele
regatului lui Thingol, i i-a dus la Menegroth. Iar Thingol l-a primit
pe Trin i l-a luat n grija lui, n onoarea lui Hrin Neclintitul: cci
regele nutrea acum gnduri mai bune pentru neamurile
prietenilor elfilor. N-a trecut mult i soli regali au fost trimii n
Hithlum, ca s o roage pe Monven s prseasc Dor-1minul i
s-i nsoeasc n Doriath; numai c Morwen nu dorea s plece din
cas n care trise mpreun cu Hrin. Cnd elfii i-au luat rmas-
bun de la ea, le-a druit Coiful Dragonului din Dor-1min, cea mai
preioasa motenire a Casei lui Hador.
Trin a crescut n Doriath i s-a fcut un tnr chipe i vnjos,
dar chipul i era adumbrit de tristee. Nou ani i-a petrecut la
curtea lui Thingol, timp n care amrciunea i s-a mai risipit intru
ctva; solii se duceau, din cnd n cnd, n Hithlum i se ntorceau
de acolo cu veti mai bune despre Morwen i Nienor. Dar a venit
i ziua n care solii nu s-au mai ntors de la miaznoapte, iar
Thingol n-a vrut s mai trimit pe alii. Trin a fost cuprins de
team pentru soarta mamei i a surorii sale i, cu inima grea i cu
sufletul ntunecat, s-a dus la Rege i l-a rugat s-i dea zale i o
sabie; pe cap i-a pus Coiful Dragonului din Dor-1min i, astfel
nvemntat, a plecat s se lupte la hotarele Doriathului,
devenind tovarul de arme al lui Beleg Cthalion.
Dup trecerea a trei ani, Trin s-a reantors la Menegroth; venit
din slbticia de la hotare, arata neangrijit, cu prul incilcit i
vemintele i armele pline de colbul drumului. Iat ns c n
Doriath tria un elf, din neamul nandorilor, cu rang nalt la curtea
Regelui; Saeros era numele lui. De mult vreme i purta pic lui
Trin din pricin c Regele l adoptase drept fiu vitreg; nct
acum, eznd n faa lui Trin de cealalt parte a mesei, s-a
apucat s-l ia n derdere:
- Dac brbaii din Hithlum arata att de slbatici i de fioroi, ce
soi or fi femeile din ara aia? Umbla precum ciutele, cu trupurile
acoperite doar de pr?
S-a nfuriat Trin la aceste vorbe; a apucat de pe mas o caraf i
a aruncat-o n Saeros, rnindu-l ru de tot.
A doua zi, Trin a prsit fortreaa Menegroth spre a se ntoarce
la hotare. Pe drum a fost atacat de Saeros, dar Trin l-a nvins n
lupt i l-a fcut s alerge despuiat prin pdure, asemenea unei
slbticiuni hituite. Iar Saeros. Fugind ngrozit din calea lui, a
czut n valea adnc a unui pru i trupul i s-a frnt de un
bolovan din ap. Prin preajm se mai aflau civa elfi, printre ei i
Mablung, care l-a rugat pe Trin s se ntoarc mpreun cu el la
Menegroth, ca s se supun judecii Regelui i s-i cear
iertare. Numai c Trin se i vedea urgisit din pricina acestei
ntmplri i, temndu-se s nu fie ntemniat, nu a urmat sfatul
lui Mablung, ci a fugit. A trecut de Brul lui Melian i a ajuns n
codrii afla (i la apus de Sirion. Acolo a intrat n crdie cu o cea
de oameni care, c muli alii n acele vremuri, bntuiau
slbticia, fr acoperi deasupra capului i prada dezndejdii; vai
de cel ce nimerea n calea lor, fie acela elf sau om, sau orc.
Dar cnd Thingol a aflat despre cele ntmplate i a cercetat
pricina lor, l-a iertat pe Trin, considerndu-l nevinovat Tocmai
atunci sosise la Menegroth Beleg Arcul Puternic, spre a-l cuta pe
flcu. i i-a vorbit Regele:
- Inima-mi plnge, Cthalion, cci, iat, l-au luat pe fiul lui
Hrin drept fiu al meu i aa va rmne, fr doar dac se
ntoarce Hrin dintre umbre s-mi cear s i-l dau napoi. Nu
vreau s se spun c Trin a fost alungat pe nedrept n slbticie;
bucuros l-a primi napoi cci mult l-am iubit.
- II voi cuta pn voi da de el i-l voi aduce napoi n
Menegroth de-oi putea. i mie mi-e drag.
A plecat Beleg din Menegroth i a strbtut Beleriandul n lung i-
n lat, nfruntnd multe primejdii, fr s dea de vreo urm a lui
Trin sau s aud vreun zvon despre el.
Trin slluia de mult vreme mpreun cu proscriii, ajunsese,
ntre timp, cpetenia lor i-i luase numele de Neithan,
Nedreptitul. Cu ochii-n patru triau ei pe meleagurile mpdurite
de la miazzi de Teiglin. Trecuse un an de la fug lui Trin din
Doriath, cnd, ntr-o noapte, Beleg a dat peste brlogul lor. Din
ntmplare, Trin nu era acolo; proscriii l-au prins pe Beleg, l-au
legat fedele i s-au purtat cu el cu mult cruzime, crezndu-l o
iscoad a Regelui din Doriath. Noroc c Trin s-a ntors curnd i,
vznd ce se petrecuse, l-au cuprins remucrile pentru toate
ticloiile i frdelegile lor; l-a slobozit pe Beleg, i-a mbriat
prietenul bucuros de revedere i a jurat c, de atunci ncolo,
singurii cu care se va rzboi sau pe care-i vor jefui vor fi slugile
Angbandului.
Apoi, Beleg i-a spus lui Trin ce-i zisese Regele Thingol i cum
avea s-l ierte dac se ntorcea acas; a cutat s-l conving s
vin cu el napoi n Doriath, adugnd c era nevoie de puterea i
de vitejia lui la hotarele de miaznoapte ale regatului.
- n ultima vreme, orcii au gsit o cale s coboare din Taur-nu-
Fuin, anume i-au tiat un drum prin Trectoarea Anach.
- Nu-mi amintesc de trectoarea asta, a spus Trin.
- Nici nu ne-am deprtat vreodat att de mult de hotare. Dar
piscurile Crissaegrim le-ai zrit n deprtare, iar, la rsrit, pereii
ntunecai ai munilor Gorgoroth. Anach se afl ntre masivele
astea dou i mai sus de izvoarele Raului Mindeb; o trectoare
greu de strbtut i primejdioas, acum este btut de muli, iar
Dimbarul, un meleag linitit pn mai deunzi, aproape c a ajuns
sub stpnirea Minii Negre, i oamenii din Brethil sunt speriai. E
nevoie de noi acolo.
Trin ns era un flcu mndru, iar vorbele prietenului su nu l-
au nduplecat s-i schimbe gndul i s primeasc iertciunea
Regelui Thingol. Dimpotriv, a ncercat s-l fac pe Beleg s
rmn cu el pe meleagurile de pe malul apusean al Sirionului;
nici Beleg nu s-a lsat nduplecat, ci i-a rspuns:
- Eti neierttor, Trin, i ncpnat. Acum e rndul meu.
Dac vrei cu adevrat s-l ai pe Arcul Puternic alturi de tine,
caut-m n Dimbar; cci eu acolo m ntorc.
A doua zi, Beleg a pornit-o la drum i Trin l-a nsoit ct de-o
arunctur de sgeat departe de tabr; n tot acest timp nu a
scos un singur cuvnt.
- S nsemne c ne lum rmas-bun, fiu al lui Hrin? L-a
ntrebat Beleg.
Trin a privit ctre apus i acolo a vzut, n zare, nlimea Amon
Rdh! i, fr a ti ce se afl naintea sa, rspunse:
- Ai spus c te gsesc n Simbar. Iar eu i zic: caut-m n
Amon Rdh! Altfel, ne lum rmas-bun aici pentru totdeauna.
S-au desprit apoi, c doi prieteni, ns copleii de tristee.
Beleg s-a ntors la Cele O Mie de Peteri i, nfindu-se Iui
Thingol i Melian, le-a istorisit tot ce se ntmplase, lsnd la o
parte doar cruzimea cu care se purtaser tovarii lui Trin. La
urm, Thingol a oftat i a spus:
- Ce vrea Trin s mai fac pentru el?
- ngduie-mi s plec, stpne, a zis Beleg, ca s pot avea
grij de el i s-l cluzesc cum m-oi pricepe mai bine; atunci, nici
un om nu va putea spune c elfii i iau n rspr fgduielile. Ar fi
mare pcat, gndesc eu, c o asemenea mndree de flcu s se
iroseasc zadarnic n pustietate.
I-a dat atunci Thingol nvoire s fac aa cum socotea el mai bine.
i i-a mai spus:
- Beleg Cuthaiion! Pentru multe fapte de-ale tale i sunt
recunosctor. Dar mai presus de toate este aceea c mi-ai gsit
fiul vitreg. i-acum, c ne desprim din nou, cere-mi orice i-i
voi da.
- Atunci i cer o sabie din cele mai stranice, cci orcii s-au
nmulit peste msur, nct arcul singur nu-mi mai face trebuin,
iar tiul ce-l am nu-i pe msur armurilor lor.
- Alege-o pe care vrei dintr-ale mele, numai pe Arnaruth, sabia
mea, s n-o iei!
Atunci Beleg a ales sabia Anglachel; era o sabie de mare pre, i
se numea astfel pentru c fusese furit dintr-un fier ce czuse
din ceruri, asemenea unei stele arztoare; tiul ei strpungea
orice metal scos din adncul pmntului. O singur sabie din
Pmntul de Mijloc i era aidoma. Dar locul ei nu este n povestea
aceasta, cu toate c din acelai metal a fost i ea btut i de
ctre acelai fierar pe nume Eol, Elful ntunecat, care a luat-o de
soaa pe Aredhel, sora lui Turgon. Cu prere de ru i-a dat-o
Thingol pe Anglachel lui Turgon drept plat pentru a i se ngdui
s-i duc traiul n Nan Elmoth; pe Anguirel, surata lui Anglachel,
a pstrat-o pentru sine, pn cnd i-a fost furat de Maeglin, fiul
su.
Dar, cnd Thingol a ntors sabia Anglachel cu plselele ctre
Beleg, Melian s-a uitat la tiul ei i a spus:
- n sabia asta zace rutate. Inima ntunecat a fierarului nc
slluiete n ea. Nu va iubi mina ce-o va mnui; i nu va rmne
la tine mult vreme.
- Cu toate acestea, o voi mnui att ct voi putea, a zis Beleg.
- i eu i voi drui ceva, a zis Melian. De ajutor pe meleagurile
celea slbatice v vor fi ie i celor pe care vei alege s-i aperi.
I-a dat atunci o grmad de lembas, turtele elfilor, nvelite n foie
de argint legate cu fire nnodate i sigilate cu sigiliul Reginei - o
bucat de cear alb avnd form unei flori din Telperion; cci,
dup cum era tradiia eldalienilor, numai Regina putea s
pstreze i s druiasc lembas. Nicicnd Melian nu-i fcuse lui
Trin o favoare mai mare ca acum, druindu-i aceste turte, cci
nicicnd nainte eldarii nu le ngduiser oamenilor s se
foloseasc de ele i rareori aveau dup aceea s mai fie att de
darnici.
A plecat apoi Beleg din Menegroth, ducnd cu el darurile primite,
i s-a ndreptat spre hotarele de la miaznoapte, unde-i avea el
adpostul i prietenii. Curnd dup aceea, orcii au fost alungai
din Dimbar, iar Anglachel par s se bucure de cte ori era tras
din teac; dar o dat cu venirea iernii i cu domolirea luptelor,
strjerii lui Beleg au bgat de seam c el nu se mai gsea printre
ei, i nici c s-a mai ntors la ei.

Dup ce Beleg a prsit tabra proscriilor ca s se duc napoi n

Doriath, Trin i ai si au pornit-o spre apus, lsnd n urma valea
Sirionului; se sturaser de traiul acela fr cpti, mereu la
pnd i cu team cuibrit n suflet de niscaiva urmritori.
Doreau s-i gseasc un brlog ferit de primejdii. S-a ntmplat
c la un ceas de sear s dea peste trei gnomi care, de cum i-au
vzut, au rupt-o la fug; pe unul ns, care fugea mai ncet, l-au
prins i l-au dobort la pmnt. Un proscris i-a luat arcul i a tras
o sgeat dup ceilali doi tocmai cnd se fceau nevzui n
umbrele serii. Gnomul pe care-l prinseser se numea Mm; s-a
rugat de Trin s-i lase via i, drept rsplat, i-a promis s-i
duc n slaul sau tainic pe care nimeni nu l-ar fi gsit fr
ajutorul lui. I s-a fcut mil lui Trin de Mm i i-a cruat viaa.
- Unde i-e cas? L-a ntrebat el.
Gnomul i-a rspuns:
- Sus, deasupra astor meleaguri, se afl casa lui Mm, pe un
deal nalt; Amon Rdh se numete acum dealul, de cnd au
schimbat elfii numele la toate cele.
Trin l-a privit o vreme tcut pe gnom, apoi a zis:
- Ai s ne duci pn acolo.
ntr-acolo au pornit a doua zi, urmndu-l pe Mm sus, pe Amon
Rdh. Dealul se afl tocmai la marginea brganului, ntre vile
Sirionului i Narogului, nlndu-i cretetul mult deasupra
pustieti pietroase de la poale; dar cretetul acesta, abrupt i
cenuiu, era pleuv, doar seregonul rou acoperea stnc. i pe
cnd se apropia ceata lui Trin de acest deal. Soarele ce cobora la
apus a strpuns norii, trimindu-i razele tocmai pe culmea
dealului, unde seregonul era nflorit.
- Pe vrful la e snge, a zis unul dintre proscrii.
Dar Mm i-a dus pe poteci numai de el tiute n sus, pe
povrniurile abrupte ale dealului Amon Rdh; ajuni la intrarea n
peter s, Mm s-a nclinat n faa lui Trin i i-a spus:
- Intrai n Bar-en-Danweth, Casa Rscumprrii; aa se va
numi de-acum ncolo!
S-a ivit atunci nc un gnom, purtnd o tor aprins. L-a salutat
pe Mm i au vorbit ceva ntre ei, apoi au ptruns iute n bezna
peterii; dar Trin s-a luat dup ei i, ntr-un trziu, a ptruns ntr-
o sal aflat n strfundul peterii, luminat de felinare chioare ce
atrnau de lanuri. Acolo l-a gsit pe Mm, ngenuncheat lng o
banc de piatr, lipit de stnc; i smulgea barba i se tnguia,
strignd ntruna un nume; pe banca aceea zcea ntins un al
treilea gnom. Trin s-a apropiat de Mm i l-a ntrebat dac poate
s-l ajute. Mm i-a ridicat privirile spre el i a zis:
- Nu-l poi ajuta. El e Khim, fiul meu; e mort, strpuns de o
sgeat. A murit la apusul soarelui. Aa mi-a spus Ibun, cellalt fiu
al meu.
- Vai, vai! L-a cinat Trin, cuprins de mil. Dac mi-ar sta n
puteri, a opri din zbor sgeata. Dar, de-acum, casa aceasta cu
adevrat se va numi Bar-en-Danweth; i dac va fi vreodat s
strng avere, voi rscumpra cu aur moartea fiului tu i durerea
ta, cu toate c aurul nu-i va mai bucura inima.
S-a ridicat Mm i l-a privit pfe Trin ndelung. ntr-un trziu, a
spus:
- S fie precum spui! Vorbeti ca un senior gnom din stra-
vechime; i tare m minunez. Mi s-a rcorit inima, chiar dac nu e
bucuroas; putei rmne n acest sla dac vrei; cci eu mi
pltesc rscumprarea.
Astfel a nceput Trin s triasc n casa lui Mm, sus, pe Amon
Rdh; se plimba adesea pe pajitea verde din faa intrrii n
peter i privea spre rsrit, spre apus i spre miaznoapte. La
miaznoapte cnd ct, zrea codrul Brethil acoperind cu
verdea s pantele dealului Amon Obel, aflat n mijlocul su; ntr-
acolo i erau de fiecare dat atrase privirile, fr s tie de ce:
cci inima lui tnjea, mai curnd, dup meleagurile aflate ceva
mai la apus unde i se prea c, la multe leghe deprtare, unde
cerul se ngemna cu pmntul, desluete Munii Umbrei,
zidurile casei sale. n amurg, Trin i ntorcea privirile ctre
soare-apune, la ceasul la care soarele se rostogolea peste
coastele ndeprtate, iar Valea Narog se adncea n neguri.
n zilele care-au urmat, Trin i Mm au stat mult de vorb i,
eznd ei singuri, flcul a ascultat povestea vieii gnomului i pe
cea a strbunilor si. Mm se trgea dintr-un neam de gnomi ce
fusese alungat n strvechime din marile orae ale gnomilor aflate
la rsrit. Cu mult nainte de venirea lui Morgoth, au pornit n
bejenie spre apus, intrnd n Bele- riand. ncetul cu ncetul,
trupurile li s-au mpuinat i la fel i miestria lor de fierari. Triau
din jafuri i umblau tot timpul ndoii de spate i cu pai furiai.
nainte ca gnomii din Nogrod i Belegost s fi trecut munii spre
apus, elfii din Beleriand nu tiau din ce seminie se trgeau
jefuitorii tia, astfel c i vnau i-i ucideau; dup un timp, i-au
lsat n pace i i-au numit Noegyth Nibin, ceea ce n limba
sindarina nsemna Gnomii Scundaci. Nu iubeau pe nimeni gnomii
acetia, dect pe ei nii, iar, dac i urau pe orci i se temeau de
ei, la fel de mult i urau pe eldari, mai cu seam pe Surghiunii;
cci noldorii le furaser pmnturile i locurile de slluire, aa
ziceau ei. Cu mult nainte ca Regele Fingon Felagund s fi venit de
peste Mare, ei fuseser cei care au descoperiser Peterile
Nargothrond i tot ei au nceput s le transforme n slile acelea
uriae; iar, sub cretetul lui Amon Rdh, Dealul Pleuv, minile
ncete ale Gnomilor Scundaci scobiser i adnciser peterile de-
a lungul anilor lungi n care slluiser acolo, netulburai de Elfii
Verzi din pduri. Dar, ncetul cu ncetul, neamul lor s-a mpuinat
i a pierit de pe Pmntul de Mijloc, nu mai rmseser dect Mm
i cei doi fii ai si; Mm era btrn chiar i dup socoteala
gnomilor, btrn i uitat de soart. n slile sale, foalele fierriei
lncezeau, topoarele ruginiser, iar numele lor nu mai era amintit
dect n strvechile legende din Doriath i Nargothrond.
Dar, pe msur ce anul se apropia de mijlocul iernii, dinspre
miaznoapte s-au abtut ninsorile, mai dese i mai multe dect
vzuser Trin i ai si vreodat pe vile nurilor. Amon Rfldh a
fost acoperit de o ptur groas de nea; gnomii ziceau c iernile
se nspriser n Beleriand de cnd sporise puterea Angbandului.
Dintre proscrii, numai cei mai vnjoi ndrzneau s ias dup
vnat; unii au czut bolnavi, alii sufereau de foame. Dar, n
amurgul unei zile de iarn, printre ei s-a ivit, dintr-o dat, un om,
aa prea, mthlos, burduhnos, acoperit din cap pn-n
picioare cu o pelerin alb. S-a apropiat de foc. Proscriii au srit
n picioare nspimntai, dar strinul a izbucnit n rs i s-a
descoperit; sub mantia cea larg ducea o legtur mare; iar n
lumina focului Trin a zrit din nou chipul iui Beleg Cthalion.
Astfel s-a ntors Beleg la Trin i mare a fost bucuria celor doi
prieteni. n legtur aceea, elful adusese din Dimbar Coiful
Dragonului din Dor-1min, gndind c-l va face pe Trin s
renune la a mai hldui prin slbticie n fruntea unei cete att
de jalnice. Trin ns nu voia s se ntoarc n Doriath; iar Beleg,
dnd ascultare inimii i nu nelepciunii, n-a mai plecat, ci a rmas
cu Trin i cu tovarii si, ajutin- du-i n toate cele. Pe cei bolnavi
ori rnii i-a ngrijit i i-a tmduit cu lembas, urnitele druite de
Melian; n scurt timp, au prins din nou puteri, cci, cu toate c Elfii
Cenuii erau mai puin pricepui i nvai dect Surghiuniii din
Valinor, ptrunseser tainele vieii pe Pmntul de Mijloc mai
adnc dect seminia oamenilor. Iar pentru c Beleg era puternic
i rbdtor, cu ochi i minte care vedeau departe, a ajuns la mare
cinste printre proscrii; cu att mai mult sporea ura lui Mm fa
de acest elf care ptrunsese n Bar-en-Danwedh, drept care se
retrsese cu fiul su, Ibun, n cele mai ntunecate unghere ale
casei, nevrnd s vorbeasc nimnui altcuiva dintre cei aflai
acolo. Trin ns nu-l mai prea baga n seam pe gnom, unde mai
pui c, o dat cu trecerea iemii, treburi mult mai nsemnate aveau
ei de fcut.
Cine poate ti ce socoteli i fcea Morgoth? Cine poate msura
pn unde ajungea gndul celui care fusese Melkor, mre printre
ainurii Marelui Cnt, i care acum edea ca un stpn al
ntunecimii pe un tron la fel de ntunecat, la Miaznoapte,
cntrind n cumpn rutii sale toate vetile pe care le primea
i nelegnd din faptele i gndurile tainice ale dumanilor si
mai multe dect se temeau pn i cei mai nelepi dintre ei, fr
doar de Melian Regina? Spre ea se ndrepta adesea gndul lui
Morgoth, dar de desluit nu izbutea s-o deslueasc.
nc o dat se punea n micare puterea din Angband; asemenea
degetelor lungi ale unei mini hrpree, iscoadele otirilor sale
cercau drumurile spre Beleriand. Au ptruns prin Anach i au
cucerit Dimbarul i toate hotarele de la miaznoapte ale
Doriathului. Pe drumul strvechi au cobort, pe cel ce strbtea
lungul defileu al Sirionului, trecea de insul pe care se aflase
odat Minas Tirith, turnul lui Finrod, i-apoi prin inutul dintre
Malduin i Sirion i mai departe, pe la poalele codrului Brethil,
pn la Trecerea peste Teiglin. De-acolo, drumul ducea mai
departe, n Cmpia Strjuita; dar orcii n-au naintat departe pe
cmpie, cci n acea slbticie se cuibrise o grozvenie ce sttea
ascuns, iar de pe dealul rou strjuiau ochi despre care nu
fuseser ntiinai. Se vede treaba ca Trin i pusese din nou pe
cap coiful lui Hador; i n lungul i-n latul Beleriandului, prin codri
i peste izvoare, strbtnd trectorile dintre dealuri, mersese
vestea c Arcul i Coiful care czuser n Dimbar se nlaser
iari, mai presus de orice speran. nct muli dintre cei ce
rtciser fr cpti i fr rost, dar nu descurajaser s-au
nflcrat din nou i au pornit s-i caute pe cei Doi Cpitani. Dor-
Cuarthol, Tara Arcului i-a Coifului, aa se numea la acea vreme
meleagul ce se ntindea ntre Teiglin i hotarul apusean al
Doriathului; Trin i-a luat i el alt nume, Gorthol, Coiful Groazei,
i se simea de parc avea aripi noi. Pn n Menegroth i n adin-
cile cmri din Nargothrond, chiar i pn n regatul ascuns al
Gondolinului, se auzise despre faptele celor Doi Cpitani. Vetile
au ajuns i n Angband, iar Morgoth a izbucnit n rs pentru c
datorit acelui Coif al Dragonului putea iar s-l vad pe fiul lui
Hrin; astfel c n-a trecut mult i Amon Rdh a fost mpresurat de
iscoade.
Ctre sfritul anului, Mm gnomul i fiul su Ibun au prsit ntr-o
bun zi petera Bar-en-Danweth ca s siringa rdcini pentru
provizia de iarn; deprtndu-se ei de cas, au nimerit n minile
orcilor. i iari s-a rugat Mm pentru viaa sa, promindu-le s-i
duc, pe crri tainice, pn n slaul sau de pe Amon Rdh;
cauta ns s ntrzie ct mai mult mplinirea promisiunii. Cnd le-
a cerut orcilor s nu-l rpun pe Gorthol dup ce vor fi ajuns sus,
cpetenia orcilor a izbucnit n rs:
- Fii linitit! Trin, fiul lui Hrin, nu va fi rpus, i-a zis el lui Mm
printre hohote.
Astfel a fost trdat Bar-en-Danweth, cci orcii au ajuns acolo pe
timp de noapte i pe furi, cluzii de Mm. Muli proscrii au fost
ucii n somn, civa au reuit s scape, fugind pe o scar
interioar i ajungnd n vrful dealului, unde s-au luptat cu vitejie
pn au pierit cu toii. Sngele lor s-a vrsat pe covorul de
seregon ce acoperea stnc. Trin a fost prins ntr-un nvod
aruncat asupra lui n timp ce lupt. S-a zbtut el s scape, dar nu
a izbutit. Orcii au tbrt asupra lui i, dup ce l-au legat fedele,
l-au luat cu ei.
Peste deal s-a lsat din nou linitea. Abia atunci a ndrznit Mm
s ias din umbrele slaului su i s se apropie de leurile
oamenilor din vrful dealului. n primele raze ale soarelui care
rsrea peste ceurile Sirionului, el a bgat de seam c nu toi
cei care zceau acolo erau mori; unul dintre ei i-a ntors privirea
ctre el; cel la care se uit era nimeni altul dect Beleg elful.
Nemaistapinindu-i ura ce clocea de mult n el, Mm s-a apropiat
de Beleg i a scos sabia Angla- chel de sub leul unuia czut lng
Beleg; ns elful a izbutit s se ridice n picioare i s-i smulg
sabia din mn. Cnd a ndreptat-o asupra lui, gata s-o mplnte,
Mm a fugit la vale, urlnd ngrozit.
- Rzbunarea Casei Iui Hador le va gsi i-n gaura de arpe, a
strigat Beleg n urma lui.
n ciuda rnilor adnci, Beleg nu a murit, cci era unul dintre cei
mai mrei elfi din Pmntul de Mijloc i priceput c nimeni altul
ntr-ale tmduirii, fncet-incet, i-a recptat puterile. Apoi. A
cutat leul Iui Trin printre cei mori, c s-l nmormnteze, dar,
negsindu-l, a neles c fiul lui Hrin mai tria nc i fusese dus
de orci n Angband.
Prea puine sperane avea Beleg cnd a cobort de pe Amon
Rdh i a pornit spre miaznoapte, lund urma orcilor prin
Trecerea peste Teiglin, prin vadul Brithiach, strbtnd Dimbarul
i ndreptndu-se spre Trectoarea Anach. Beleg mai avea puin
i-i ajungea pe orci - mersese fr s doarm, n vreme ce ei
zboviser pe drum ca s vneze, fr team c ar putea fi
urmrii. Nici mcar n nspimnttorul codru Taur-nu-Fuin nu le-
a pierdut Beleg urm, cci era mai priceput n a deslui semnele
dect oricare altul de pe Pmntul de Mijloc. Dar, in- tr-o noapte,
pe cnd strbtea meleagul acela plin de spaime, a dat peste
cineva care dormea la rdcina unui copac nalt i uscat; Beleg s-
a oprit lng cel adormit i a vzut c era un elf. L-a trezit din
somn, i-a vorbit, i-a dat o bucat de lembas i l-a ntrebat ce vnt
l adusese n locul acela cumplit. Iar elful i-a rspuns c se numea
Gwindor, fiul lui Guilin.
Beleg s-a uitat ndurerat la el: n f (a lui se gsea doar o umbr
cociijata i nspimntat a celui ce fusese odat seniorul din
Nargothrond, care n btlia Nirnaeth Amoediad clrise cu un
curaj nebun pn la porile Angbandului, unde czuse prizonier la
orci. Puini dintre noldorii prini de Morgoth erau ucii, i-asta din
pricin c erau nentrecui n a scoate din mruntaiele
pmntului metale i pietre preioase i-n a le lucra; din aceeai
pricin a scpat i Gwindor cu via. Dar, apoi, a fost pus la
munc n minele de Ia Miaznoapte. Prin galerii tiute doar de ei,
elfii care trudeau acolo reueau, cnd i cnd, s fug. Aa s-a
ntmplat de l-a gsit Beleg, sfrit i nuc, n labirintul codrului
Taur-nu-Fuin.
Gwindor i-a povestit cum, ntr-una din zile, pe cnd se furia el
printre copaci, numai ce vede o ntreag otire de orci,
ndreptndu-se spre miaznoapte; erau i lupi cu ei; ba i un om,
cu minile legate, pe care-l minau cu biciul.
- nalt era omul la, a mai zis Gwindor, aa cum sunt oamenii ce
triesc n munii nceoai din Hithlum.
Atunci Beleg i-a spus ce cauta el n Taur-nu-Fuin; Gwindor a
ncercat s-l fac s-i schimbe gndul, zicndu-i c nu va izbuti
dect s i se alture lui Trin n chinurile care-l ateptau. Dar
Beleg nu voia s-l prseasc pe Trin i, cu toate c el nsui se
simea cuprins de dezndejde, hotrrea lui a retrezit sperana n
inima lui Gwindor; aa c au plecat mpreun, lund din nou urma
orcilor, pn cnd au ieit din codru pe povimisurile nale la
poalele crora se aflau dunele pustiului Anfauglith. Acolo i
fcuser orcii tabr, ntr-o vioag stearp de unde se vedeau
tancurile Thangorodrimului; cum lumina zilei se stingea, i-au pus
pe lupi s-i pzeasc, iar ei au nceput s benchetuiasc. De la
apus se apropia furtuna, n deprtare fulgerele scprau peste
Munii Umbroi. Beleg i Gwindor au pornit pe furi spre vioag.
Dup ce tabr s-a cufundat n somn, Beleg i-a luat arcul i, n
ntuneric, i-a sgetat pe lupii-strajeri, unul cte unul, fr s
scoat cel mai mic zgomot. Apoi au intrat n tabr, infrun- tind
primejdia de a fi prini, i l-au gsit pe Trin, cu ctue la mini i
la picioare, legat de un copac uscat; n jurul lui erau cuite,
aruncate de orci spre el i nfipte n trunchi. Din pricina istovirii,
Trin czuse ntr-un somn adine. Beleg i Gwindor au tiat funia
ce-l inea legat de copac i, apucndu-l de mini i de picioare, l-
au scos din vioag; dar nu l-au putut duce prea departe, ci s-au
oprit ntr-un desi de scaiei, ceva mai sus de vioag. Acolo l-au
lsat jos. Furtuna ajunsese deasupra lor. Beleg i-a scos sabia
Anglachel i a tiat ctuele; dar soarta a vrut ca ziua s se
termine altfel, cci, n clipa n care a tiat ctuele, vrful sbiei a
alunecat i i s-a nfipt lui Trin n lab piciorului. Abia atunci s-a
trezit flcul, cuprins brusc de furie i spaim, i, cnd a dat cu
ochii de o umbr aplecat asupra lui cu un ti n mn, a srit n
sus ipnd, ncredinat c orcii veniser iari s-l chinuie; s-a
luptat cu umbr n ntuneric, a reuit s-i smulg sabia din mn
i a nfipt-o n Beleg Cthalion, gndind c e unul dintre dumani.
Dar cum sttea el aa, desctuat i gata s-i vnd scump
pielea n lupta cu vrjmaii pe care-i nchipuia peste tot n jur, un
fulger cumplit a brzdat cerul deasupra lor; n lumina aceea s-a
uitat n jos i a vzut chipul lui Beleg. Ca trsnit a rmas Trin,
mut, cu ochii aintii la moartea aternut pe obrazul elfului,
nelegnd ce fcuse; iar chipul su era att de ncrncenat n
lumina fulgerelor ce scprau peste tot n jur, nct Gwindor s-a
ghemuit la pmnt fr s cuteze a-i ridica ochii.
n vlcea, orcii se treziser i ei; tabra fremta de tunetul ce
venea de la apus, ncredinai c era trimis mpotriva lor de
puternicii Dumani de dincolo de Mare. Apoi s-a strnit vntul i
baierile cerului s-au rupt, lsnd ploaia s cad; de pe coamele
podiului Taur-nu-Fuin se prvleau torente. Dndu-i seama n ce
primejdie se aflau, Gwindor i-a strigat lui Trin s plece de acolo,
dar flcul continua s ad n furtun nemicat, cu chipul
mpietrit, lng trupul lui Beleg Cthalion.
Pn diminea, furtuna s-a ndeprtat spre rsrit, peste
Lothlann, fcnd loc soarelui de toamn, fierbinte i strlucitor;
creznd c Trin reuise cumva s scape i fugise, iar ploaia i
tersese urmele, orcii au luat-o din loc n mare grab, fr s-l
mai caute. Gwindor i-a zrit traversnd nisipurile aburinde ale
pustiului Anfauglith. Orcii se ntorceau la Morgoth cu minile
goale, lsndu-l n urm pe fiul lui Hrin, care edea cu un aer
buimac, c de nebun, pe un povir- nis al podiului, apsat de-o
povar mult mai grea dect ctuele orcilor.
Cu chiu, cu vai, Gwindor a reuit s-l scoat din mpietrire, c s-l
ajute s-l ngroape pe Beleg. S-a ridicat Trin ca i cum ar fi fost
trezit dintr-un somn greu; mpreun l-au ntins pe Beleg ntr-o
scobitur, alturi l-au pus pe Belthronding, marele su arc, fcut
din lemn negru de tis. Pe Anglachel. Sabia lui Beleg, a luat-o
Gwindor, spunnd c, dect s zac nefolositoare n pmnt, mai
bine s se rzbune pe slujitorii lui Morgoth; i a mai luat Gwindor
i turtele lembas ale lui Melian, s le dea puteri n slbticie.
Astfel a pierit Beleg Arcul Puternic, cel mai credincios prieten, cel
mai priceput i mai destoinic dintre toi cei ce slluiau n codrii
Beleriandului n Zilele de Odinioar, rpus de mna celui pe care
l-a iubit mai mult dect pe oricine altcineva; iar durerea pentru
pierderea lui i s-a ntiprit lui Trin pe chip pentru totdeauna. n
schimb, elful din Nargothrond simea n el o nou putere i, plin
de curaj, l-a cluzit pe Trin departe de Taur-nu-Fuin. Tot timpul
ct au strbtut ei drumuri i poteci lungi, presrate de primejdii,
Trin nu a scos o vorb; mergea ca unul care nu mai are nici o
dorin sau ndejde n suflet. Anul se apropia de sfrit, iama se
abtuse de-acum peste meleagurile de Ia miaznoapte. Dar
Gwindor era tot timpul acolo, lng el, s-l pzeasc i s-l
cluzeasc; aa au trecut ei Sirionul spre apus i, ntr-un tir- ziu,
au ajuns la Eithel Ivrin, izvoarele Rului Narog, la poalele Munilor
Umbrei, i i-a vorbit Gwindor lui Trin astfel:
- Trezete-te, Trin, fiu al lui Hrin Thalion! Pe Lacul Ivrin este
numai rset. Din fntni de cletar nesecate i ia el apele i nimic
nu-l poate ntina, cci e pzit de Ulmo, Domnul Apelor, care i-a
svrit frumuseea n strvechime.
Trin a ngenuncheat i a but din apa lacului; pe neateptate, s-a
aruncat la pmnt i lacrimile au prins s curg slobode,
tmduindu-l de nebunia ce-l cuprinsese.
Acolo a fcut el un cntec pentru Beleg; l-a numit Laer Cu Beleg,
Cntecul Marelui Arc; l cnta cu voce tare, fr s-i pese de
primejdii. Gwindor i-a pus sabia Anglachel n mn. Trin tia c
era grea i aprig i c avea puteri mari; dar lama i era neagr,
fr strlucire, cu tiul tocit.
- Ciudat e lama asta, a spus Gwindor, nu seamn cu nimic
din ce mi-a fost dat s vd n Pmntul de Mijloc. l jelete pe
Beleg, aidoma ie. Fii ns pe pace, eu m ntorc n Nargothrond,
fortreaa lui Finarfin, iar tu vei veni cu mine i acolo te vei
ntrema i vei prinde puteri.
- Cine eti? L-a ntrebat Trin.
- Un elf rtcitor, un sclav fugit, pe care l-a ntlnit Beleg i i-a
dat ndejde. Odat am fost Gwindor, fiul lui Guilin, senior n
Nargothrond, pn am plecat s m lupt n btlia Nimaeth
Amoediad i am ajuns sclav n Angband.
- nseamn c l-ai vzut pe Hrin, fiul lui Galdor, rzboinicul
din Dor-1min? A ntrebat Trin.
- De vzut nu l-am vzut, a rspuns Gwindor. Dar prin
Angband se povestete cum c el nc l mai nfrunta pe Morgoth;
iar acesta i-ar fi blestemat pe el i pe tot neamul su.
- Aa-mi vine s cred, a zis Trin.
S-au ridicat de pe mal i, lsnd n urma Eithel Ivrinul, s-au
ndreptat spre miazzi, de-a lungul Rului Narog, pn au fost
prini de iscoadele elfilor i dui ca prizonieri n fortreaa
ascuns. Astfel a ajuns Trin n Nargothrond.
La nceput, Gwindor n-a fost recunoscut de-ai si, cci plecase
tnr i vnjos i se ntorsese ca un btrn de-al oamenilor
muritori, intr-aut l mcinaser chinurile i trud din mn; numai
Finduilas, fiica Regelui Orodreth, a tiut cine este i i-a dat binee;
l iubise pe Gwindor nainte de btlia Nimaeth i el o iubise
pentru frumuseea ei, numind-o Faelivrin, ceea ce nseamn
Strlucirea Soarelui n apele Ivrinului". De hatrul lui Gwindor,
Trin a fost lsat s intre mpreun cu el n Nargothrond. Acolo a
rmas s triasc, preuit de toi. Dar. Cnd Gwindor da s-i
spun pe nume, Trin l oprea:
- Suit Agarwaen, zicea el, fiul lui Umarth (adic Patat-de-singe,
Fiul Ghinionului), vntor n codri.
Elfii din Nargothrond se mulumeau cu acest rspuns, fr s-l
mai iscodeasc.
n vremea care a urmat, Trin avea s se bucure de tot mai mult
preuire din partea lui Orodreth i n-a trecut mult pn cnd a
ctigat inimile tuturor celor din Nargothrond. Tnr era, abia
atinsese vrsta la care putea fi numit brbat; iar la chip semna
aidoma cu Morwen Eledhwen, mama sa: acelai pr negru i
aceeai piele alb, aceiai ochi cenusu, mai chipe dect orice alt
muritor din Vremurile de Odinioar. Vorba i felul lui de-a fi
aminteau de strvechiul regat al Doriathului i chiar i printre elfi
putea fi luat drept un vlstar al mreelor spie ale noldonlor,
astfel c muli l numeau Adanedhel, Omul-elf. Fierari pricepui din
Nargothrond au btut din nou tiul sabiei Anglachel, dndu-i-o lui
Tunn c nou i, cu toate ca lama avea s-i fie ntotdeauna
neagr, tiurile i luceau c focul mocnit; Gurthang i-a pus
numele Trin, Fierul Mortii- Att de man i erau vitejia $1
destoinicia n luptele purtate la fruntariile Cmpiei Strjuite, nct
lui nsui i s-a dat numele de Mormegil, Sabia NeagTa; iar elfii
obinuiau s spun:
- Mormegil nu poate fi rpus, dect printr-o ntmplare
nefericit ori de o sgeat ticloas tras de la deprtare.
Aa c i-au druit zale din cele fcute de gnomi, c s-l apere; i
odat, cnd era el foarte inversunai, a descoperit printre armele
din arsenal o masc de-a gnomilor, aurit toat, pe care i-a pus-o
naintea unei btlii - a fost de-ajuns c vrjmaii s fug din
calea lui.
n acest timp, Finduilas s-a ndeprtat n inima ei de Gwindor; fr
s vrea, a simit cum o copleete dragostea pentru Trin; dar
flcul nu-$i ddea seama ce se ntmpl. Cu sufletul sfiat,
Finduilas se cufund tot mai mult n tristee; era tras la fa i
tcut. Pe Gwindor l mcinau gnduri ntunecate;
nemaiindurindu-le. I-a vorbit lui Finduilas, spunndu-i:
- Fiic a spiei lui Fingolfui, nu lasa durerea s se strecoare
ntre noi; chiar dac Morgoth mi-a distrus viaa, tot pe tine te
iubesc. Du-te acolo unde te cheam dragostea, dar fu
Cu bgare de seam! Nu e bine c ntii Nscui ai lui Ilvatar s-
i uneasc viaa de Cei Nscui Dup; i nu ar fi nici nelept, cci
viaa lor e scurt i pier curnd, lsndu-ne vduvii ct dureaz
lumea asta. Soarta nsi nu o ngduie, dect o dat sau de dou
ori, dintr-o pricin a destinului pe care noi nu avem cum s-o tim.
Dar omul acesta nu e Beren. i lui i-a fost scris o ursit, orice
ochi vztor poate deslui aceasta, larursita-i este ntunecat. Nu
te bga peste ea! De-o vei face, dragostea te va trda i se va
preface n amrciune i moarte. Ascult-m bine! O fi el
Agarwaen, fiul lui Umarth, dar numele lui adevrat este Trin, fiul
lui Hrin pe care Morgoth l (ine n Angband i pe-al crui neam l-a
blestemat. S nu pui la ndoial puterea lui Morgoth Bauglir! Nu
i-a lsat ea semnele n fiina mea?
Finduilas a rmas mult vreme pe gnduri; ntr-un trziu, a vorbit,
zicnd doar att:
- Turui, fiul lui Hrin, nu m iubete, nici nu m va iubi. Aflnd
Trin de la Finduilas despre cele ntmplate, s-a lsat prad
mniei i i-a spus lui Gwindor:
- Mi-ai salvat viaa i m-ai aprat, iar pentru astea te-am
ndrgit. Dar acum mi-a fcut ru, prietene, tradindu-mi
adevratul nume, cci mi-ai invocat ursita de care voiam s m
feresc.
- Ursita n tine race, nu n numele tu, i-a rspuns Gwindor.
Cnd a aflat Orodreth c Mormegil era ntr-adevr fiul lui
Hrin Thalion, i-a artat mare cinste i l-a ridicat la mare rang
printre locuitorii fortreei Nargothrond. Lui Trin nu-i plcea felul
n care luptau ei, cu atacuri neateptate, cu furiri i cu sgei
trase din ascunztori; el voia lovituri curajoase, lupte la cmp
deschis; sfaturile lui erau tot mai adesea ascultate i urmate de
Rege. n acele vremuri, elfii din Nargothrond au uitat de felul lor
ascuns de-a fi i s-au avntat n lupta pe fa. Arsenalele se
umpleau de arme. Sftuii de Trin, noldorii au durat un pod mare
peste Narog, care pomea chiar de la Porile lui Felagund, pentru
c armiile lor s poat trece rul mai iute. n scurt vreme, slugile
Angbandului au fost izgonite de pe ntregul meleag ce se ntindea
ntre Narog i Sirion la rsrit, iar, la apus, pn la Nenning i la
pustiitele Falas. Gwindor i se mpotrivea lui Trin n faa lui
Orodreth, spunnd c sfaturile sale erau greite, ceea ce l-a
cobort n ochii Regelui i nimeni nu mai lua seama la vorbele lui,
cci nu mai avea putere i nu mai era chemat s lupte n fruntea
otirii. Astfel a ajuns fortreaa Nargothrond s se dezvluie n
fa furiei i urii lui Morgoth; totui, la rugmintea lui Trin,
numele lui adevrat n-a fost dat n vileag, nct, cu toate c faima
faptelor sale de arme ajunsese n Doriath i la urechile lui Thingol,
zvonurile pomeneau doar de Sabia Neagr din Nargothrond.
n acel timp de linite i speran, cnd mulumit faptelor lui
Mormegil, puterea lui Morgoth era zgzuit la apus de Sirion,
Morwen a fugit n sfrit din Dor-lamin, mpreun cu fiica ei,
Nienor, i s-a ncumetat s strbat lungul drum pn la curtea lui
Thingol. Acolo ns o atepta o nou durere, cci nu l-a mai gsit
pe Trin, iar n Doriath nu se mai tia nimic despre el de cnd
Coiful Dragonului dispruse de pe meleagurile de la apus de
Sirion; cu toate acestea, Morwen a rmas n Doriath mpreun cu
Nienor, ca oaspei ai lui Thingol i Melian, fiind cinstite cum se
cuvenea rangului lor.
S-a ntmplat c, n primvara celui de-al patru sute nouzeci i
cincilea an de la primul rsrit al Lunii, n Nargothrond s
soseasc doi elfi, pe nume Gelmir i Arminas; erau din neamul lui
Angrod, dar, de cnd cu btlia Dagor Bragollach, triser la
miazzi, gzduii de Cirdan Furitorul de Corbii. Din lungile lor
cltorii aduceau acum veti despre strngerea unei adevrate
otiri de orci i de alte creaturi ticloase, la poalele munilor Ered
Wethrin i n Trectoarea Sirion; tot ei spuneau c Ulmo i se
artase Iui Cirdan i-l prevenise c o primejdie mare se apropia de
Nargothrond.
- Ascultai vorbele Domnului Apelor! I-au zis ei Regelui. Astfel i-a
vorbit el lui Cirdan Furitorul de Corbii: Raul de la Miaznoapte
a pngrit izvoarele Sirionului, iar puterea mea se deprteaz din
apele curgtoare. Dar altceva i mai ru sta s vin. Ci spune-i
Seniorului din Nargothrond: Zvorate porile fortreei i nu mai
iei de-acolo. Arunc pietrele min- driei tale n apele zgomotoase,
pentru c rul ce se furieaz s nu gseasc poarta ".
S-a tulburat Orodreth la aceste vorbe ntunecate ale solilor, dar
Trin cu nici un chip nu voia s le dea ascultare i cu att mai
puin s lase c podul s fie drmat; devenise tare trufa i
nendurtor i totul trebuia fcut numai dup cum dorea el.
N-a trecut mult i a fost rpus Handir, Seniorul din Brethil, cci
orcii nvliser n ara lui i Handir se luptase cu ei, iar oamenii
din Brethil au fost nvini i alungai napoi n codrii lor. n toamna
aceluiai an, socotind c sosise clipa potrivit, Morgoth a slobozit
asupra poporului ce slluia de-a lungul Rului Narog marea
oaste pe care o pregtise de mult vreme; Glaurung Uruloki a
strbtut putiul Anfauglith i a ajuns n vile de la miaznoapte
ale Sirionului, prpdind totul n calea lui. La umbra munilor Ered
Wethrin, a pngrit izvorul Eithel Ivrin, apoi a trecut mai departe,
intrnd n regatul Nargothrond i prjolind Talath Dirnen, Cmpia
Strjuita, aflat ntre Narog i Teiglin.
Atunci au ieit la lupt rzboinicii lui Nargothrond; nalt i cumplit
arata Trin n acea zi, iar ostenii se simeau plini de curaj,
vzndu-l cum clrea la dreapta lui Orodreth. Dar otirea lui
Morgoth era cu mult mai numeroas dect spuseser iscoadele
Regelui i nimeni nu putea ndura apropierea lui Glaurung, fr
doar Trin aparat de masc lui; elfii au fost silii de ctre orci s
dea ndrt i s se retrag pe cmpia Tumhaladului, ntre
Ginglith i Narog, i acolo au fost ncercuii. n acea zi, mndria i
armia din Nargothrond s-au spulberat ca pleava; Orodreth a czut
n primele rnduri, iar Gwindor, fiul lui Guilin, a fost rnit de
moarte. Dar Trin i-a venit n ajutor i orcii au fugit din calea lui; l-
a scos pe Gwindor din nvlmeala aceea i, reuind s se
adposteasc ntr-o pdure, l-a aezat pe iarb.
I-a spus Gwindor atunci:
- Te-am purtat, m-ai purtat! Pentru mine a fost fr noroc, pentru
tine este n zadar; cci trupul mi-e rnit i nimic nu-l mai
tmduiete i va trebui s prsesc Pmntul de Mijloc. Batr c
te iubesc, fiu al lui Hrin, tot blestem ziua n care te-am luat de la
orci. De n-ar fi fost curajul i trufia ta, a fi avut parte i de iubire,
i de via, iar Nargothrond ar mai fi inut piept dumanului o
vreme. Acum, de m iubeti i tu, las-m! Grbete-te spre
Nargothrond i scoate-o de-acolo pe Finduilas. Doar att i mai
spun: numai ea st ntre tine i soarta ce i-e hrzita. Dac tu o
prseti pe Finduilas, fii ncredinat c ursita-i te va gsi fr
gre! Rmi cu bine!
n grab s-a ntors atunci Trin n Nargothrond, chemin- du-i dup
sine pe toi ostenii pe care-i gsea pe drum; frunzele care mai
atimau pe crengi n acea toamn ce se preschimb n iarna aspr
erau smulse de vntul stimit de goana lor. Numai c oastea
orcilor i Glaurung Dragonul ajunseser acolo naintea lor, pe
neateptate, nainte c otenii rmai de straj s fi aflat ce se
petrecuse pe cmpia Tumhaladului. n acea zi, podul peste Narog
s-a dovedit un lucru ru - mare i bine cldit, n-a putut fi distrus
cu repeziciune, nct dumanii au trecut una-dou peste rul
adnc i Glaurung s-a repezit spre Porile lui Felagund ca un
berbece de foc i, dup ce le-a drmat, a ptruns nuntru.
Cnd a sosit Trin, fortreaa Nargothrond czuse prada
vrjmailor. Orcii i uciseser ori i puseser pe fug pe toi ostenii
pe care-i gsiser acolo i tocmai luaser n stpnire slile cele
mari i ncperile, distrugnd ceea ce nu jefuiau; femeile i
slujnicele pe care nu le dduser prada focului sau nu le
spintecaser fuseser ngrmdite pe terasele din faa porilor,
pentru a fi duse drept sclave lui Morgoth. n acel ceas de pustiire
i dezndejde a sosit Trin i nimeni n-a putut s i se
mpotriveasc; sau nu a vrut, cu toate c dobora tot ce-i st n
cale, i, astfel, a trecut podul, croindu-i drum pn la prizoniere.
Singur rmsese, cci puinii osteni care-l urmaser fugiser
ngrozii. Dar n acea clip dintre porile prbuite s-a ivit
Glaurung i s-a aezat ntre Trin i pod. Pe neateptate a prins
glas, cci vorbea spiritul ticlos ce slluia n el, i a spus:
- Slav, fiu al lui Trin. Bine-mi pare de ntlnire!
Trin s-a rsucit dintr-un salt i s-a repezit spre el.
Tiul lui Gurthang a lucit ca fulgerat, dar Glaurung nu i-a trimis
flcrile asupra lui, nici nu s-a clintit, ci i-a deschis larg ochii lui
de arpe i i-a pironit asupra lui Trin. Fr team, el l-a privit
drept n ochi, n timp ce nalt sabia; n aceeai clip, ochii fr
pleoape ai dragonului l-au nvluit n vraja lor tintuitoare i Trin a
mpietrit. Mult vreme a rmas ca o stn. Numai ei doi se gseau
n faa porilor fortreei Nargothrond. A vorbit din nou Glaurung,
lundu-l n derdere pe Trin:
- Ticloase i-au fost faptele, fiu al lui Hrin, vlstar
nerecunosctor, proscris, uciga de prieteni, ho de iubire,
uzurpator al Nargothrondului, cpetenie nesbuit i trdtor de
neam! Ca nite sclave triesc mama i sora ta n Dor-lmin, n
srcie i n nevoi. Tu, nvemntat ca un prin, ele - n zdrene;
dup tine tnjesc ele, dara ie nici c-i pas... Bucuros ar fi
tatine-tau s afle c are un asemenea fiu; i va afla!
intuit de vraja ochilor lui Glaurung, Trin i ascult vorbele,
vzndu-se pe sine c ntr-o oglind strmbat de rutate, i l-a
cuprins scrb de ceea ce vedea.
n timp ce sttea astfel, mpietrit de ochii dragonului, prada
gndurilor chinuitoare, fr s se poat clinti, orcii le-au minat pe
prizoniere pe lng Trin i peste pod. Printre ele se gsea i
Finduilas. L-a strigat ea pe Trin, dar abia dup ce strigtele ei i
vaierele prizonierelor s-au stins departe, pe drumul ctre
miaznoapte, l-a eliberat Glaurung pe flcu de vraja ochilor. ns
vocea avea s-l bntuie de atunci ncolo, fr ca Trin s-i mai
poat astupa urechile ca s n-o mai aud.
Dintr-o dat, Glaurung i-a ntors privirile ntr-o parte i a
ateptat; Trin s-a micat ncet, trezindu-se c dintr-un vis
nfiortor. Venindu-i n fire, s-a aruncat asupra dragonului cu un
strigt. Dar Glaurung a izbucnit n rs, spunnd:
- Dac i-e scris s cazi rpus, te voi rpune bucuros. Numai
c lui Morwen i lui Nienor le va fi de prea puin folos. Nici nu i-a
psat de strigtele elfei celeia. Oare vei nesocoti i legtura de
snge?
Atunci Trin i-a ridicat sabia i a nfipt-o n ochii dragonului. Cu o
rsucire fulgertoare, Glaurung s-a nlat deasupra lui, zicnd:
- I-a te uit! Da' tiu c eti viteaz; mai abitir dect toi pe
care i-am cunoscut. Mint ceia care spun c d'alde noi nu preuim
vitejia dumanilor. Ia aminte! i druiesc libertatea. Du-te la
rubedeniile tale dac poi! Pleac de-aici! i de-o fi s mai rmn
n viaa vreun elf sau om care s povesteasc despre aste zile, cu
dispre te vor pomeni, n-ai grij, dac dai cu piciorul acestui dar.
nc buimcit de privirea dragonului, prndu-i-se c avea n fa
un duman ce cunotea mil, Trin s-a ncrezut n vorbele lui
Glaurung; fcnd cale-intoarsa, a rupt-o la fug peste pod. n
urm, a auzit din nou vocea crunt a lui Glaurung:
- Grbete-te, fiu al lui Hrin, spre Dor-lmin! Ori te pomeneti
c iari ajung orcii naintea ta? i de-o fi s zboveti din pricina
lui Finduilas, nicicnd n-o vei mai vedea pe Morwen, iar pe sora
ta, Nienor, nici att; i te vor blestema.
Dar Trin o apucase de-acum pe drumul spre miaznoapte.
Glaurung a izbucnit n rs, cci mplinise porunca ce i-o dduse
Stpnul su. Apoi i-a vzut de ceea ce-i plcea lui ndeosebi:
scond flcri pe nri, a prjolit totul n jurul lui. Dup care i-a
strns pe orcii care rmseser la jefuit i i-a minat de-acolo,
nelsndu-i s ia nimic din ceea ce tlhriser. Dup ce-au trecut
podul, Glaurung l-a fcut farime-farimite, lsndu-l s cad n
nspumatul Narog. De-acum, nimeni nu mai putea ajunge la el.
Simindu-se n siguran, a adunat toate bogiile lui Felagund
ntr-o grmad mare n cea mai afunda sal i s-a cocoat pe ea
ca s se odihneasc o vreme.
Trin gonea pe drumuri, spre miaznoapte, strbtnd meleaguri
pustiite, ntre Narog i Teiglin, i, curnd, a dat piept cu Iama
Crunt; cci n acel an, zpad a czut nainte s se sfreasc
toamna, iar primvara a venit trziu, cu mult frig. Mereu i se
prea lui Trin c aude strigtele lui Finduilas, chemndu-i
numele prin pduri i printre dealuri, iar chinul i sporea cu att
mai mult; dar inima i era nc nfierbntat de minciunile lui
Glaurung i-n faa ochilor i se nzrea c-i vede pe orci dnd foc
casei lui Hrin sau chinuindu-le pe Morwen i pe Nienor, astfel c
nu-i abtea paii de la drumul pe care pornise.
ntr-un trziu, istovit de grab cu care mersese i de drumul lung
(patruzeci de leghe - poate chiar mai multe - strbtuse fr
odihn), Trin a ajuns cu primele ngheuri ale iernii la iazurile
Ivrin, unde se tmduise nainte. Acum se preschimbaser ntr-o
mlatin ngheat, din care nu mai putea s-i stmpere setea.
Cu greu a trecut curmturile ce-l duceau spre Dor-lmin,
nfruntnd ninsorile dezlnuite dinspre miaznoapte i, ntr-un
trziu, a ajuns pe meleagurile copilriei sale. Pustii i neprimitoare
i s-au nfiat; iar Morwen nu mai era acolo. Trin a gsit casa
pustiita, rece i goal; prin preajm, nici un suflet. Aa c a plecat
mai departe i a ajuns la casa lui Brodda Rsriteanul, cel care o
avea drept soie pe Aerin, rubedenia lui Hrin; acolo a aflat Trin,
de la un servitor btrn, c Morwen plecase demult, fugise cu
Nienor din Dor-lmin, dar ncotro, numai Aerin tia.
Atunci Trin s-a dus ntins la Brodda, care se afla la mas i,
apucndu-l pe dup gt, i-a tras sabia din teac i a cerut s i se
spun unde anume plecase Morwen; i-a rspuns Aerin, zicndu-i
c mersese n Doriath s-l caute pe fiul ei.
- Pe-atunci meleagurile scpaser de ru mulumit Sabiei Negre
de la miazzi, care, pare-se, ar fi czut rpus, a mai zis ea.
Abia atunci i s-au deschis lui Trin ochii i ultimele valuri ale vrajei
lui Glaurung s-au ridicat; dezndejdea i mnia mpotriva
minciunilor amgitoare i ura fa de cei care-o asupriser pe
Morwen au trezit n el o furie att de neagr, nct l-a spintecat pe
Brodda chiar acolo, n sala lui, i dup acesta, pe ali Rsriteni,
oaspei la mas. Apoi a ieit n fug afar, n frigul iemii, ca un om
hituit; l-au ajutat ns civa din poporul lui Hardor, care mai
rmseser n via i care cunoteau potecile inutului aceluia
pustiu; astfel a prsit el pentru a doua oar tara copilriei sale,
luptndu-se cu nmeii i ninsoarea, i s-a ntors n valea
Sirionului. Sufletul i era ncrncenat, cci nu fcuse dect s
abat i mai multe nenorociri asupra Dor-lminului i a putinilor
locuitori ce mai rmseser din poporul de altdat i tia c
oamenii acetia se bucurau de plecarea lui. Singura lui mngiere
era c vitejia Sabiei Negre i deschisese drum lui Morwen prin
Doriath. nseamn c faptele de atunci n-au adus numai npasta,
i-a spus el n gnd. i unde altundeva s-i fi pus mai la adpost
pe-ai mei, chiar de-a fi sosit mai devreme? Cci dac i Brul lui
Melian se frnge, piere i ultima ndejde. Nu, cum s-au ntmplat
toate e cel mai bine; cci cu pe unde merg, se-ntunec totul n
jur. Las' s aib Melian grij de ele! Iar eu le voi lsa n pace o
vreme, ferindu-le, astfel, de orice umbr."
A cobort Trin din Ered Wethrin i a nceput s-o caute pe
Finduilas, dar n zadar a rscolit pdurile de la poalele munilor,
rtcind i stnd mereu la pnd, c o slbticiune; toate
drumurile ce duceau spre miaznoapte, spre Trectoarea Sirion,
le-a btut. Ajunsese prea trziu; urmele se nvechiser sau
fuseser terse de iarn. ntmplarea a fcut c, lund-o spre
miazzi, pe valea Teiglinului n jos, s dea peste nite oameni din
codrul Brethil, pe care i mpresuraser orcii; cnd l-au zrit pe
Trin, orcii au fugit din calea sabiei Gurthang i, astfel, i-a eliberat
el pe acei pdureni. Le-a spus c se numete Slbaticul din
Pduri, iar oamenii l-au rugat s vin s traiasca- mpreun cu ei;
dar Trin le-a rspuns c pornise ntr-o misie pe care nc n-o
dusese la bun sfrit, anume s-o gseasc pe Finduilas, fiica lui
Orodreth din Nargothrond. Atunci Dorlas, cpetenia pdurenilor, i-
a dat cumplit veste a morii ei. Oamenii din Brethil atacaser la
Trecerea peste Teiglin oastea orcilor care le duceau pe
prizonierele din Nargothrond; ndjduiser s le scape, dar orcii le
rpuseser fr mil, iar pe Finduilas o (intuiser de un copac cu
o suli. Att a mai apucat ea s zic: Spunei-i lui Mormegil c
Finduilas este aici" - i a murit. Au nmormntat-o lng acel loc i
au nlat un gorgan deasupra, pe care l-au numit Haudh-en-
Elleth, Gorganul Fecioarei Elfe.
Trin i-a rugat s-l duc la mormntul ei i acolo s-a prbuit
dobort de o durere sora cu moartea. S-a dumirit Dorlas atunci c
slbaticul acesta cu sabia neagr, vestita pn n adncurile
codrului Brethil, care o caut pe fiica Regelui, nu putea fi altul
dect Mormegil din Nargothrond, despre care umbl zvonul c ar
fi fost fiul lui Hrin din Dor-lmin. Aa c pdurenii l-au ridicat de
jos i l-au dus la ei acas. Sala- j urile lor se gseau n spatele
unei palisade, Ephel Brandir se numea, fcut pe Amon Obel, un
deal din codru. Din pricina rzboiului, Poporul lui Haleth se
mpuinase; n fruntea lui se afla Brandir, fiul lui Handir, un om
panic i chioptnd de-un picior nc din copilrie, care caut
s-i apere neamul de puterea de la Miaznoapte mai degrab
prin tinuirea lui dect prin fapte de arme. Iar vetile aduse de
Dorlas l-au nelinitit i, cnd a zrit chipul lui Trin, aa cum
zcea el pe targ, un nor rauprevestitor i-a nvluit sufletul. Dar s-
a ndurat de npasta ce-l lovise i l-a primit n casa lui pentru a-l
ngriji, cci avea harul tmduirii. O dat cu venirea primverii,
Trin a dat la o parte tristeea, a prins din nou puteri; i, punndu-
se el pe picioare, s-a gndit s rmn ascuns n Brethil, unde s
uite de umbr ce-i ntunecase inima i de trecut. Prin urmare, i-a
luat un alt nume, Turambar, care n graiul elfilor nobili nsemna
Stpnul Destinului, i i-a rugat pe pdureni s uite c era strin
printre ei sau c purtase vreodat alt nume. Numai armele nu le-a
lsat deoparte, cci nu putea ndura s-i vad pe orci venind la
Trecerea peste Teiglin sau s se apropie de Haudh-en-Elleth.
Astfel c gorganul a devenit n scurt timp un loc de temut pentru
dumani, pe care ei aveau grij s-l ocoleasc. Acum ns Trin
nu se mai btea cu sabia lui neagr, pe care o pusese-n cui, ci cu
arcul i sulia.
ntre timp, n Doriath ajunseser veti despre cele petrecute la
Nargothrond, cci unii care izbutiser s scape de la mcel i jaf i
supravieuiser n slbticie Iernii Crunte, veniser s-i cear lui
Thingol s-i adposteasc; iar strjerii de la hotare i-au adus n
faa Regelui. Spuneau pribegii c toi vrjmaii fugiser spre
miaznoapte sau c Glaurung se cuibrise n fortreaa lui
Felagund i nc se mai afla acolo; alii ziceau c Mormegil czuse
rpus sau c fusese vrjit de dragon i rmsese cu acesta n
Nargothrond, preschimbat n stana. Cu toii ns susineau sus i
tare c muli din Nargothrond tiuser nc nainte de prpd c
Mormegil nu era altul dect Trin, fiul lui Hrin din Dor-lmin.
Att i-a trebuit lui Morwen s aud. n tulburarea care a cuprins-o,
n-a mai ascultat de sfatul lui Melian, ci a pornit de ndat de una
singur, prin slbticie. S-i gseasc fiul sau mcar s afle ceva
despre el. Thingol l-a trimis pe Mablung dup ea, ca s o pzeasc
i s afle i el niscai veti; pe Nienor a rugat-o s rmn n
fortrea. Numai c prea c ntreaga temeritate a Casei lui
Hrin n fata asta se strnsese; astfel c, ntr-un ceas ru, s-a
hotrt s plece i ea dup Morwen; punnd pe ea vemintele
unui curtean deal lui Thingol, a nclecat pe cal i a pornit ntr-o
cltorie fr de noroc.
Mablung i Nienor au ajuns-o pe Morwen din urm pe malul
Sirionului. Mablung a ncercat s-o fac s se ntoarc n
Menegroth, dar ea era de neclintit. Atunci Nienor i-a lepdat
vemintele de mprumut. Vznd cine era cu adevrat curteanul,
Morwen i-a poruncit s se duc acas, ns fiica ei s-a dovedit la
fel de ncpnat; lui Mablung nu i-a mai rmas altceva de fcut
dect s le duc pe Amandou la debarcaderul tainic de la
Heleteiele Amurgului i s treac pe cellalt mal al Sirionului.
Dup alte trei zile petrecute pe drum. au ajuns la Amon Ethir,
Dealul Iscoadelor, pe care, cu mult vreme nainte, trudiser o
mulime de supui s-I ridice la porunca lui Felagund, la o leghe
deprtare de Nargothrond. Acolo a aezat Mablung o straj de
clrei n jurul lui Morwen i a fiicei sale, neingaduindu-le cu nici
un chip s mearg mai departe. El ns, cum nu vedea de pe deal
nici ipenie de vrjma, a cobort cu iscoadele lui la Rul Narog,
furindu-se ct au putut ei mai bine.
Numai c Glaurung tia tot ce se petrecea, aa c a ieit din
ascunztoare spumegnd de furie i s-a pus n ru, ridicnd din
apele acestuia aburi i miasme puturoase care i-au mpresurat pe
Mablung i pe nsoitorii si, orbindu-i i fcndu-i s rtceasc
drumul. n timp ce ei orbeciau, Glaurung a ieit pe malul
rsritean al rului.
Vznd c dragonul se ndrepta spre ei, strjerii de pe Amon Ethir
au ncercat s le ia pe Morwen i Nienor de acolo i s fug napoi
spre rsrit ct puteau ei de repede; ns vin- tul a purtat negurile
otrvite spre ei i caii au fost apucai de streche din pricina
miasmelor, nct, nemaputind fi inui n fru, au pornit n galop
care-ncotro; unii s-au afundat n codru, izbindu-se de copaci i
omorndu-i clreii, iar alii s-au pierdut n zare. Astfel s-au
pierdut cele dou domnie. Despre Morwen nu s-a mai aflat n
Doriath nimic demn de ncredere dup aceea. n schimb, Nienor a
fost azvrlit din a de armsarul ei, dar, cum scpase
nevtmat, s-a ntors pe Amon Ethir, c s-l atepte pe Mablung,
i ajungnd sus a ieit din neguri n plin lumin a soarelui; i
privind ea ctre soare-apune, a dat cu ochii de cei ai lui Glaurung,
al crui cap se sprijinea de vrful dealului.
Voina ei s-a nfruntat o vreme cu a dragonului, dar acesta,
ghicind cine era fat, a silit-o cu puterea lui s-l priveasc neclintit
n ochi, timp n care a nvluit-o ntr-o vraj de bezn neptruns
i de uitare, pentru c ea s nu-i mai poat niciodat aminti ce i
se ntmplase, nici cum o chema ori numele vreunui alt lucru de
pe pmnt; multe zile la rnd Nienor nu a auzit nimic, nu a vzut
nimic i nu s-a putut mica prin propria vrere. Dup care Glaurung
a prsit-o acolo, sus, pe Amon Ethir, iar el s-a ntors n
Nargothrond.
Dup ce Glaurung prsise slile durate de Felagund, Mablung
ptrunsese n ele i, dnd dovad de mare curaj, le cercetase pe
rnd. Dar cnd dragonul s-a apropiat de Nargothrond, Mablung a
fugit ntr-ascuns i s-a ntors pe Amon Ethir. Soarele apusese i
noaptea se ls neagr cnd el a urcat dealul; sus, pe culme, n-a
mai gsit-o dect pe Nienor, singur i neclintit c o stn sub
lumina stelelor. Nu rostea nici un cuvnt i nu auzea ce i se
spunea, dar cnd Mablung a luat-o de mn, ea l-a urmat. Peste
msur de ndurerat, el a dus-o de acolo, cu toate c i se prea
zadarnic orice ar fi fcut, cci singuri cum erau i fr nici un
sprijin de nicieri, ndejde s ias cu bine din pustietatea aceea
nu aveau.
Norocul a fcut s dea peste ei trei dintre nsoitorii lui Mablung.
Iava-iava au apucat-o ei spre miaznoapte i, apoi, spre rsrit,
ctre hotarele rii Doriath, dincolo de Sirion, i ctre podul
strjuit dinainte de vrsarea lui Esgalduin n Sirion. Cu ct se
apropiau de Doriath, cu att i reveneau lui Nienor puterile; dar s
vorbeasc ori s aud nu putea nc, iar picioarele i se micau de
la sine i ncotro erau cluzite. Cnd nu mai aveau mult pn la
hotare, ea i-a nchis ochii ce priviser pn atunci n gol i a
adormit pe loc; au ntins-o atunci pe pmnt i s-au aezat i ei s
se odihneasc, fr s le mai pese de nimic, ntr-att erau de
vlaguiti- Aa s-a fcut c au fost atacai de o hoard de orci, din
acelea care miunau de-o vreme, pn n apropierea fruntariilor
Doriathului, cu toate c nu ndrzneau s ajung chiar pn la ele.
Nienor, care i recptase ntre timp auzul i vzul, s-a trezit la
strigtele orcilor. A srit n picioare ngrozit i a rupt-o la fug
nainte s apuce ei s o prind.
S-au luat dup ea orcii, cu elfii pe urmele lor; curnd elfii i-au
prins din urm i i-au rpus pn s ajung acetia s-i
pricinuiasc vreun ru fetei, numai c ea reuise s le scape i
elfilor, cci fugea nnebunit de spaim, mai iute ca o cprioar,
i-i smulgea straiele de pe ea, pn a rmas goal; a apucat-o
spre miaznoapte i s-a fcut nevzut. Au cutat-o elfii ndelung,
dar n-au mai gsit-o i nici vreo urm de-a ei. ntr-un trziu,
cuprins de disperare, Mablung s-a ntors n fortreaa Menegroth
i a povestit tot ce se petrecuse. Att de ndurerai au fost Thingol
i Melian de aceste veti, nct Mablung a pornit din nou la drum,
s le gseasc pe Morwen i pe Nienor.
n ast timp, Nienor fugise n pdure; istovita peste poate, a czut
la pmnt i a adormit; cnd s-a trezit, era diminea i soarele
strlucea pe cer, s-a bucurat Nienor vznd soarele, c de un
lucru nou, cum de altfel toate lucrurile i se preau noi i ciudate,
cci ea nu cunotea nici un nume pentru lucrurile astea. Nu-i
amintea nimic altceva dect o ntunecime ce se afla n urma ei, i
o umbr de spaim. Umbla cu team, c o fiar hituita. Curnd, i
s-a fcut foame, dar nu avea ce mnc i nici cum s caute ceva
de-ale gurii. Ajungnd, n cele din urm, la Trecerea peste Teiglin,
a traversat rul i s-a adpostit printre copacii cei mari din Brethil;
i era team i simea ca ntunericul de care fugise punea din nou
stpnire pe ea.
Dinspre miazzi se apropia o furtun cumplit, cu tunete i
fulgere; ngrozit, Nienor s-a aruncat la pmnt, pe gorganul
Haudh-en-Elleth, acoperindu-i urechile s nu aud bubuiturile;
acolo a rmas, c o slbticiune aflat n agonie i cnd s-a
dezlnuit ploaia, revrsndu-se asupra ei cu torente biciuitoare.
i tot acolo a gsit-o Turambar, care venise la Trecerea peste
Teiglin pentru c auzise c orcii ddeau trcoale locului; zrind
ntr-o scprare de fulger trupul unei fecioare ce prea ucise,
zaoind sus, pe gorgan, Turambar a simit o sgeat n inim.
Pdurenii au ridicat-o pe fa de acolo, iar el a nvelit-o ntr-o
mantie, apoi au dus-o ntr-un adpost din apropiere, i-au nclzit
trupul i i-au dat s mnnce. n clipa n care ochii ei l-au zrit pe
Turambar, Nienor s-a linitit dintr-o dat, cci i se prea c, n
sfrit, gsise ceea ce cutase n ntunecimea ei; i, din acea
clip, n-a mai vrut s se despart de el. Dar cnd a ntrebat-o
care-i era numele, din ce neam se trgea i ce nenorocire i se
ntmplase, ea s-a pierdut cu firea ca un copil care i d seama
c i se cere ceva, dar nu pricepe ce anume; i a nceput s
plng.
- Nu te necji, i-a spus atunci Turambar. Povestea poate s
atepte. Pn una-alta i dau eu un nume; i voi spune Nfniel,
Fecioar Lacrimilor.
Auzind numele, ea a cltinat din cap, dar a repetat:
- Nniel.
A fost primul cuvnt pe care l-a rostit dup ntunecimea ei i de
atunci, aa s-a numit ea printre pdureni.
A doua zi, au dus-o spre Ephel Brandir; dar, cnd s-au apropiat de
Dimrost, Scara Ploioas, unde Prul Celebros se prvlea vijelios
spre Teiglin, ea a fost cuprins de tremur, astfel c locul acela a
fost numit Nen Girith, Apa Tremurtoare. O mare fierbineala a
pus stpnire pe ea nc nainte de a ajunge sus, pe Amon Obel,
unde se afl slaul pdurenilor; a zcut mult vreme i, n tot
acest timp, au avut grij de ea femeile din Brethil, care au
deprins-o c pe un copil s vorbeasc. Dar, nainte de a veni
toamna, ea s-a ntremat, mulumit priceperii lui Brandir; acum
putea vorbi; ns despre cele ntmplate pn s-o gseasc
Turambar pe gorganul Haudh-en-Elleth nu-i amintea nimic.
Brandir o ndrgise; ns inima ei i era dat lui Turambar.
n acele vremuri, orcii nu-i tulburau pe pdureni i Turambar nu se
ducea s se lupte. n Brethil domnea pacea, ndrgostindu-se de
Nfniel, Turambar i-a cerut s-i fie soie, ns, cu toate c i ea l
iubea, nu s-a grbit s-i devin soaa. Brandir, de partea sa, avea
o presimire neagr, nici el nu tia de ce - i caut s-o mpiedice
s fac acest pas, mai curnd pentru binele ei, dect pentru
hatrul sau ori din pricina c-i era rival lui Turambar; astfel c i-a
dezvluit lui Nniel c Turambar era Trin, fiul lui Hrin. Nniel nu
cunotea aceste nume i totui mintea i-a fost nvluit c de o
umbr.
Dar, dup trecerea a trei ani de la cderea fortreei Nargothrond,
Turambar a cerut-o din nou pe Nmiel de soaa, jurndu-se c,
dac nu se nsura cu ea, va pleca din nou la rzboi pe meleaguri
deprtate. De data aceasta, Nfniel a primit cu bucurie. Nunta s-a
inut n toiul verii i toi pdurenii din Brethil au fost poftii la
marele osp. Dar, ctre sfritul anului, Glaurung i-a trimis orcii
asupra codrului Brethil; Turambar i promisese lui Nfniel c se va
duce la btlie doar dac va fi atacat casa lor, aa c n-a plecat
s in piept dumanului. n ast timp, pdurenii piereau pe
capete. i-atunci s-a dus Dorlas la Turambar i l-a nvinuit c nu le
srea n ajutor celor ce-l primiser n mijlocul lor c pe unul de-un
neam cu ei. Auzind aceast, Turambar i-a ncins din nou sabia lui
cea neagr, i-a chemat la sine pe oamenii din Brethil i mpreun
i-au nfrnt pe orci. Glaurung ns prinsese de veste c Sabia
Neagr se afla n Brethil; cntrind cele auzite, s-a gndit ce
ticloii s mai pun la cale.
n primvara anului urmtor, rmnnd grea, Nfniel s-a tras mult
la fa i a czut ntr-o tristee adnc; tot atunci s-a zvonit cum
c Glaurung ar fi ieit din Nargothrond. Astfel c Turambar a
trimis iscoade pn departe - de-acum fcea totul aa cum
socotea el mai bine, prea puini erau cei care-i mai ddeau
ascultare lui Brandir. Spre nceputul verii, Glaurung a venit pn
la marginea codrului Brethil, aezndu-se nu departe de malul
apusean al Rului Teiglin; s-au nspimntat atunci pdurenii, cci
nu se mai ndoia nimeni c Marele Vierme avea de gnd s-i atace
i s le pustiasc ara i nu s treac mai departe ca s se
ntoarc n Angband, aa cum ndjduiser ei. S-au sftuit ei cu
Turambar i el le-a spus c zadarnic le-ar fi fost ncercarea de a
pomi mpotriva lui Glaurung cu toat oastea lor; numai prin
viclenie i cu mult noroc l puteau nvinge. S-a artat gata s
porneasc el nsui n cutarea dragonului la hotarele rii,
rugndu-i pe toi ceilali s rmn n Ephel Brandir, dar s se
pregteasc s fug dac va fi nevoie. Pentru c, dac ieea
dragonul victorios, primul lucru pe care avea s-l fac era s vin
s distrug casele pdurenilor, iar ei n-aveau nici o ndejde s i
in piept; dac se risipeau n cele patru vnturi, poate mai
reueau s scape civa, cci Glaurung nu i-ar fi fcut sla n
Brethil, ci s-ar fi ntors n Nargothrond.
Apoi Turambar i-a ntrebat care vrea s-i fie tovar i s-l ajute n
primejdia ce-l atepta; Dorlas singur a ieit n fa, nimeni altul.
Vznd aceasta, Dorlas i-a mustrat pe toi ceilali i cu dispre i-a
vorbit lui Brandir care nu se dovedea demn de-a fi urmaul spiei
lui Haleth; de ruine a fost fcut Brandir n faa poporului su i
inima i-a fost ngreunat de amrciune. Dar Hunthor, rud
apropiat a lui Brandir, a cerut ngduina s plece el n locul lui.
Apoi, Turambar i-a luat rmas-bun de la Nfniel, care era plin de
team i de presimiri ntunecate, nct desprirea lor a fost
dureroas; dup care, Turambar mpreun cu cei doi tovari ai
si au pornit la drum, ndreptndu-se spre Nen Girith.
Dar Nfniel, care nu putea ndura team ce-o cuprinsese i nu voia
s atepte n Ephel veti despre soarta lui Turambar, a plecat pe
urmele lui, nsoit de o suit numeroas. Cuprins de o team mai
mare ca oricnd, Brandir a ncercat s le schimbe gndul de la o
plecare att de pripit, dar ei nu l-au ascultat. Atunci el i-a
prsit tronul i a dat la o parte dragostea pentru poporul care-l
batjocorise i. Cum nu-i rmsese dect iubirea pentru Nfniel, i-a
ncins sabia i a pomit i el dup ea; numai c el era chiop, aa
c a rmas mult n urma lor.
Turambar a ajuns la Nen Girith la ceasul apusului; a aflat acolo ca
Glaurung zcea pe buza malului nalt al Teiglinului i mai mult ca
sigur avea s-o ia din loc dup cderea nopii. Vetile i s-au prut
bune lui Turambar, cci dragonul se gsea la Cabed-en-Aras,
unde rul curgea printru-un defileu adnc i ngust pe care-l
puteau sri uor ciutele hituite, aa c Turambar i-a zis c nu
avea de ce s caute mai departe, ci va ncerca s treac i el
defileul. Dup ce se ls noaptea, avea s se furieze, s coboare
n strunga la adpostul ntunericului i s traverseze torentul
furtunos, apoi s urce slinca de pe malul cellalt i astfel s
ajung la dragon fr veste.
Au fcut ntocmai, dar, cnd au ajuns pe ntuneric la nspumatul
Teiglin, Dorlas s-a pierdut cu firea i n-a mai avut curajul s-i
treac apele, ci a dat bir cu fugiii i s-a ascuns n codri, mpovrat
de ruine. ns Turambar i Hunthor au ajuns pe malul cellalt n
deplin siguran, cci vuietul torentului acoperea orice alt
zgomot, iar Glaurung era cufundat n somn. Dar, nainte de miezul
nopii, dragonul s-a trezit. Cu zgomot mare i tot felul de fornituri
ce se auzeau pn ht departe el i-a aruncat jumtatea din fa
a trupului peste hu i a-nceput s-i trag i jumtatea din spate
pe malul cellalt. Dintr-o dat Turambar i Hunthor, care cutau
n grab o cale de a ajunge sus la Glaurung, au fost izbii de pal
de fierbineala i duhoare ce venea dinspre dragon; n clipa
urmtoare, o lespede uria s-a desprins din malul nalt, din
pricina trupului trtor al dragonului, i s-a prvlit peste Hunthor,
doborndu-l i mpingndu-l n apele rului. Astfel a sfrit unul
dintre cele mai nenfricate vlstare ale spiei lui Haleth.
Mult curaj i o voin de fier i-au trebuit lui Turambar ca s urce
de unul singur stnc. Ajuns chiar sub trupul dragonului, i-a tras
sabia din teac, pe Gurthang i, cu toat puterea braului pe care
i-o ddea ura ce clocotea n el, a-nfipt tiul pn la plasele n
pntecele puhav al Viermelui. Simind rsuflarea morii, Glaurung
a scos un urlet i, n agonia ce l-a cuprins, i-a adus cu o
smucitur partea din spate a trupului pe malul cellalt al
prpastiei, unde a i rmas zvrcolindu-se i ncolcindu-se n
chinuri. Scotea foc pe nri i prjolea i distrugea totul n jur, pn
cnd, ntr-un trziu, s-au stins vpile din el i trupul i s-a linitit.
n zvrcolirile sale, Glaurung smulsese din mna lui Turambar
sabia ce rmsese nfipt n pntecele su. Vrnd s-i ia napoi
sabia i s vad dac-l rpusese pe duman, Turambar a trecut
iari rul i s-a cocoat sus, pe mal, unde l-a gsit pe dragon
ntins ct era de lung, rsturnat pe o parte, cu Gurthang nfipt n
el pn-n plasele. Turambar a apucat mnerul, s-a proptit cu un
picior de pntecele puhav i i-a strigat a batjocur dragonului,
ngnndu-i cuvintele ce le spusese n Nargothrond:
- Slav, Vierme al lui Morgoth! Bine-mi pare de-ntlnire! Crapi
acum i ntunecimea s te-nghit! Astfel s-a rzbunat Trin, fiul
lui Hrin!
Zicnd acestea, a smucit sabia din pntec. n aceeai clip, un
uvoi de snge negru a nit din ran i a czut pe mna lui,
arzindu-i-o cu veninul ce-l avea n el. Glaurung a deschis ochii i s-
a uitat la Turambar cu atta rutate, nct a fost ca i cnd l-ar fi
plit; plitur aceea i veninul l-au cufundat pe Turambar ntr-un
lein greu, i el a czut ca secerat, cu sabia sub el.
ipetele lui Glaurung au rsunat n codri, ajungnd pn la
oamenii care ateptau la Nen Girith i, cnd le-au auzit, au privit
n deprtare i au vzut focul i prpdenia pricinuite de dragon -
semn, i-au zis ei, c dragonul nvinsese i i nimicea pe aceia
care-l atacaser. Nfniel tremura toat lng cascad, fr s se
poat clinti din loc, cci vocea dragonului o cufundase din nou n
ntunecimea dinainte.
Astfel a gsit-o Brandir care a ajuns i el, cu chiu, cu vai, la Nen
Girith, istovit din cauza mersului chioptat i, cnd a auzit c
dragonul trecuse rul i i nvinsese dumanii, inima i s-a strns
de mila lui Nfniel. Dar n gndul su i-a spus: Turambar a murit,
Nfniel triete nc. Poate c acum va vrea s vin cu mine, iar eu
o voi duce de aici i vom scpa de dragon mpreun". S-a apropiat
de Nfniel i i-a zis:
- Vino! E timpul s mergem. Dac vrei, te ajut eu.
A luat-o de mn, iar ea s-a ridicat tcut i l-a urmat; n bezna
nopii nimeni nu i-a vzut plecnd.
Dar pe cnd coborau ei poteca spre Trecerea peste Teiglin, a
rsrit lun i a aruncat o lumin cenuie peste pmnt.
- Acesta e drumul? A ntrebat Nniel.
Brandir i-a rspuns c nu cunotea alt drum dect acela care-i
ajut s fug de Glaurung i s scape Amandoi n slbticie. Dar
Nniel i-a spus:
- Sabia Neagr a fost iubitul i soul meu. Nu merg altundeva
dect n cutarea lui. Cum de-i nchipui altceva?
S-a smuls din mna lui i a fugit. A ajuns la Trecerea peste Teiglin
i, zrind n lumina lunii Haudh-en-Elleth, o mare spaim a
cuprins-o. Cu un ipt s-a ntors din drum, a aruncat ct colo
mantia de pe umeri i a luat-o la fug de-a lungul riu- lui.
Vemntul ei alb lucea n lumina lunii.
De pe coasta dealului unde sttea Brandir a zrit-o i s-a ntors
s-i taie calea, dar nc era departe cnd ea a ajuns lng buza
strungii Cabed-en-Aras. Nfniel l-a vzut pe dragon za- cnd
nemicat, dar nu l-a luat n seam, pentru c a vzut i un trup de
om czut alturi; a fugit spre Turambar, l-a strigat pe nume, dar
n zadar. Dnd cu ochii de mna lui ars, a udat-o cu lacrimi i a
infasat-o cu o bucat din vemntul ei, apoi l-a srutat i i-a
strigat s se trezeasc. Strigtul ei a fost auzit de Glaurung care a
mai tresrit o dat nainte de a muri i, cu ultimele lui puteri, a
vorbit astfel:
- Slav, Nienor, fiic a lui Hrin! Ne mai ntlnim o dat pn s se
sfreasc totul. M gndesc c te bucuri c ai izbutit s-i gseti
fratele. Acum vei cunoate cine este: cel ce-m- plinta pumnalul n
ntuneric, e viclean cu dumanii, i trdeaz prietenii i e un
adevrat blestem pentru neamul su, Trin, fiul lui Hrin! Dar,
dintre toate faptele sale, pe cea mai ticloas o vei simi chiar n
tine.
Apoi Glaurung i-a dat duhul i valul aruncat asupra lui Nfniel de
rutatea lui s-a ridicat, iar ea i-a amintit toate zilele vieii ei.
Privind n jos ctre Trin, a strigat:
- Adio, ie, de dou ori iubit! A Trin Turambar turun
ambartanen! Stpn al destinului, destinului sclav! Fericit eti
mort fiind!
n acea clip, Brandir, care auzise tot i rmsese ca mpietrit la
marginea prpastiei, s-a repezit spre ea; dar ea a fugit, prada
groazei i dezndejdii, i, ajungnd pe buza prpstiei Cabed-en-
Aras, s-a aruncat n gol i a disprut n torentul de dedesubt.
Brandir s-a apropiat de locul de unde se aruncase ea i s-a uitat n
jos, dar s-a retras ngrozit; cu toate c nu mai dorea s triasc,
nu se simea n stare s-i caute moartea n ap nvolburata. De-
atunci, nici un om nu a mai privit spre Cabed-en-Aras, nici o
slbticiune ori pasre nu s-a mai apropiat de acel loc i nici un
copac n-a mai crescut acolo; Cabed Naeramarth a fost numit.
Sritura Sorii Nendurtoare.
Brandir s-a ntors la Nen Girith, s le spun celor de-acolo ce se
ntmplase. n pdure a dat peste Dorlas i l-a rpus; era prima
dat cnd vars sngele cuiva i ultima dat. Ajungnd la Nen
Girith, oamenii l-au ntrebat:
- Ai vzut-o pe Nfniel? Cci a disprut...
- Nniel s-a dus pentru totdeauna, a rspuns el. Dragonul e
mort, Turambar e mort; astea sunt veti bune.
La aceste vorbe, oamenii au murmurat, zicnd c Brandir i
pierduse minile, fr doar i poate. Dar el a continuat:
- Ascultai-m pn la capt! Nfniel, draga noastr. E moart
i ea. S-a aruncat n Teiglin. Nemaidorind s triasc; a aflat c nu
fusese altcineva dect Nienor. Fiica lui Hrin din
Dor-1min, nainte ca uitarea s fi pus stpnire pe ea, i c
Turambar era fratele ei, Trin, fiul lui Hrin.
Dar tocmai cnd isprvea el de zis acestea i oamenii ncepuser
s plng, n faa lor a aprut Trin. Dup ce murise dragonul,
leinul ce-l doborse se risipise, lsndu-l cufundat ntr-un somn
adnc, rod al istovirii. ns frigul morii l mucase n somn, iar
plselele lui Gurthang i se nfipseser n coaps, astfel c el s-a
trezit. A vzut atunci c mna i fusese oblojit; cu toate acestea,
el fusese lsat s zac pe pmntul rece i tare s-a mirat; a
strigt atunci, dar, neprimind nici un rspuns, s-a ridicat i a
plecat s caute ajutor, cci era istovit peste poate i se simea
cuprins c de o boleni.
Cnd l-au vzut dinaintea lor, oamenii s-au tras ndrt
nspimntai, gndind c duhul Iui nelinitit li se arat; dar el le-a
spus:
- Bucurai-v, dara; Dragonul e mort, iar eu sunt viu! Dar
pentru care pricin mi-ai nesocotit porunca i-ai venit unde era
primejdia mai mare? i unde-i Nfniel? Cci pe ea doresc s-o vd.
Doar n-ai adus-o i pe ea de-acas?
Atunci Brandir i-a spus c, ntr-adevr, aa se petrecuser
lucrurile i c Nfniel era moart. Dar soaa lui Dorlas a strigat:
- Nu-l ascult, stpne, c i-a pierdut minile! A venit aici i
ne-a spus c ai pierit i-a zis c asta-i veste bun. i uite c
trieti!
S-a mniat Turambar, gndind c Brandir spunea i fcea totul
numai din rutate fa de el i de Nfniel, pizma pe iubirea lor;
drept care cu rutate i-a vorbit lui, numin- du-l ontorog. Dar
Brandir i-a spus i lui tot ce auzise, cum c Nniel era Nienor, fiica
lui Hrin, i i-a strigat lui Turambar ntocmai ceea ce zisese cu
ultima suflare Glaurung, anume c era un blestem pentru neamul
su i pentru toi cei care-l gzduiau.
Furia l-a cuprins pe Turambar, cci, n aceste vorbe, i se prea c
aude paii destinului su ajungndu-l din urm; l-a nvinovit pe
Brandir c a minat-o pe Nniel la moarte i c trmbia cu
ncntare minciunile lui Glaurung, dac nu cumva le scornise chiar
el. L-a blestemat pe Brandir, apoi l-a ucis; iar el a fugit n pdure,
ct mai departe de oameni. Dup un timp, nebunia ce-l
cuprinsese s-a risipit i Turambar s-a urcat pe Haudh-en-Elleth i
acolo s-a aezat ca s cumpneasc la toate faptele sale. i a
strigat-o pe Finduilas, rugnd-o s-i dea un sfat; cci nu tia dac
nu cumva fcea mai mult ru ducin- du-se n Doriath s-i caute
rudele sau dac era mai bine s le prseasc pentru totdeauna
i s-i caute moartea n btlie.
Cum sttea el acolo, numai ce se ivete Mablung, mpreun cu o
companie de Elfi Cenuii. Veneau dinspre Trecerea peste Teiglin.
L-a recunoscut de ndat pe Trin i l-a salutat, bucurndu-se c-l
gsea nc n via; auzise c Glaurung ieise din brlog i c
drumul sau ducea spre Brethil, i mai auzise c, n codru, slluia
Sabia Neagr din Nargothrond. Astfel c venise i el s-l previn
pe Trin i s-l ajute, de era nevoie; dar Trin i-a rspuns:
- Prea trziu ai venit. Dragonul este mort.
S-au minunat elfii auzind aceast i l-au ludat pe Trin; dar lui nu
i-a psat de laudele lor, ci a spus:
- Un singur lucru v cer: s-mi dai veti despre rubedeniile
mele, cci n Dor-lmin am aflat c plecaser n Regatul Ascuns.
A dat din col n col Mablung, ns tot a trebuit s-i povesteasc
lui Trin cum s-a pierdut Morwen i cum Nienor a fost vrjita s
uite totul, iar, la hotarul Doriathului, le-a scpat, fugind spre
miaznoapte. Atunci Trin a neles c soarta ce-i fusese hrzita
l ajunsese din urm i c el l rpusese pe nedrept pe Brandir,
pentru c toate vorbele lui Glaurung s se mplineasc ntocmai. A
izbucnit n rs, dar hohotele sale erau ca de om nebun, i a
strigat:
- Ce glum amar!
Apoi, l-a rugat pe Mablung s plece i s se ntoarc n Doriathul
cel blestemat.
- i blestemata-i fie i solia! A mai strigat el. A fost ultima
pictur. De-acum se pogoar noaptea.
i a rupt-o la fug de acolo, ca vntul de iute; elfii au privit n
urma lui nmrmurii, nenelegnd ce nebunie l cuprinsese, apoi
s-au luat dup el. Dar Trin alerga mai iute dect ei; a ajuns la
Cabed-en-Aras i a auzit vuietul apei i a vzut c toate frunzele
czuser din copaci, ca i cnd ar fi fost iarna. i-a scos sabia din
teac, numai ea i mai rmsese din tot ce avusese pe lume, i a
spus:
- Slav, Gurthang! Nici un alt stpn i nici o alt credin nu
cunoti, fr doar de braul care te mnuiete. Sngele nimnui
nu te va face s dai napoi. Vei vrea atunci s i iei viaa lui Trin
Turambar, vei vrea s m rpui fr zbav?
i din tiul sabiei s-a auzit o voce rece:
- Da, bucuroas i voi bea sngele, ca s uit de sngele
stpnului meu, Beleg, i de sngele lui Brandir, pe nedrept ucis.
Fr zbav te voi ucide.
Atunci Trin a nfipt plselele n pmnt i el s-a aruncat cu
pieptul n vrful ascuit al lui Gurthang, iar lama neagr i-a luat
viaa. Cnd au sosit acolo Mablung i elfii s-au uitat la strvul lui
Glaurung i la trupul lui Trin, i tare s-au ndurerat; iar cnd au
ajuns oamenii din Brethil i au aflat pricina nebuniei i a morii lui
Trin, au rmas mpietrii de uimire; iar Mablung a spus cu
amrciune:
- i eu am avut partea mea de vin n soart Copiilor lui Hrin,
cci cu vetile mele l-am ucis pe cel pe care-l iubeam.
L-au ridicat pe Trin de acolo i atunci au vzut c tiul lui
Gurthang se frnsese. Apoi elfii i oamenii au strns multe lemne
i au fcut din ele un rug uria, punnd dragonul pe el i lsndu-l
s ard pn s-a preschimbat n cenu. Pe Trin l-au aezat ntr-
un gorgan nalt, durat chiar pe locul unde i dduse sfritul, iar
alturi au pus frnturile lui Gurthang. Dup ce au isprvit toate
acestea, elfii i-au bocit pe Copiii lui Hrin, iar pe gorgan au pus o
piatr mare i cenuie pe care au gravat cu runele din Doriath:

TRIN TURAMBAR DAGNIR GLAURUNGA

Iar dedesubt:

NIENOR NNIEL

Dar ea nu se afla acolo i nimeni n-a tiut vreodat unde au dus-o

apele reci ale Rului Teiglin.

CAPITOLUL XXII
Despre distrugerea Doriathului
Astfel s-a sfrit povestea lui Trin Turambar; dar Morgoth n-avea
nici o clip de rgaz n a face ru, iar rfuial lui cu Casa lui Hador
nc nu se ncheiase. Rutatea ce-o arata impo- triva-le era fr
sfrit, cu toate c l avea pe Hrin sub ochii si, iar Morwen
rtcea prin slbticie.
Nefericit era soarta lui Hrin; cci tot ce tia Morgoth despre
lucrtur nemerniciei sale tia i Hrin, dar minciunile se
mpleteau cu adevrul i ceea ce era bun fie c era inut ascuns,
fie ajungea la el rstlmcit. Morgoth cuta mai cu seam s
arunce o lumin ticloas asupra a tot ce fceau Thingol i
Melian, cci i ura cumplit i se temea de ei. Astfel c atunci cnd
a socotit c venise clipa potrivit, l-a eliberat pe Hrin din lanuri
i i-a spus s plece unde o vedea cu ochii; pasmite, i se fcuse
mil de-un duman nvins pe de-a-ntregul. Mintea, bineneles,
cci singurul lui gnd era acela c Hrin, pn s moar, s
devin unealta urii sale fa de elfi i de oameni.
Cu toate c nu avea ncredere nici ct negrul de sub unghie n
vorbele lui Morgoth, tiindu-l c nu cunotea mil, Hrin a primit
s fie eliberat i a plecat de-acolo ndurerat i otrvit de vorbele
Seniorului ntunecimii; trecuse ntre timp un an de la moartea
fiului su Trin. n cei douzeci i opt de ani ct fusese prizonier n
Angband, devenise cumplit la nfiare. Prul i barba i
crescuser albe, dar mersul i era negrbovit, cci se sprijinea
ntr-un toiag lung i negru; la mijloc i ncinsese o spad. Astfel a
pit el n Hithlum; printre mai-marii Rsritenilor se zvonea c o
mulime de cpitani i osteni negri din Angband traversa nisipurile
pustiului Anfauglith i mpreun cu ei mergea un btrn, care era
inut la mare cinste printre ei. Prin urmare, nu s-au atins de Hrin,
ci l-au lsat s umble dup cum i era voia pe meleagurile lor;
ceea ce s-a dovedit un lucru nelept, pentru c aceia care mai
rmseser din poporul lui se fereau de el, din pricin c venea
din Angband, care va s zic se nhitase cu Morgoth i prea s
se bucure de preuirea lui.
Astfel c libertatea asta n-a fcut dect s sporeasc i mai mult
nverunarea din sufletul lui Hrin; a lsat el n urma inutul
Hithlum i a urcat n muni; desluind n zare piscurile munilor
Crissaegrim, i-a amintit de Turgon i a simit dorina s ptrund
nc o dat n Gondolin, regatul ascuns. A cobort din Ered
Wethrin, fr s tie c strpiturile lui Morgoth i pndeau fiecare
pas; a trecut Sirionul pe la vadul Brithiach i a intrat n Dimbar,
ajungnd la poala ntunecat a Munilor Echoriath. Era frig n
inutul acela pustiu ct vedeai cu ochii. S-a uitat n jurul su
aproape fr de speran, cci se oprise la piciorul unui grohoti
ce urca pn la un perete de stnc neted ca-n palm; nu tia c
asta era tot ce mai rmsese din vechiul Drum de Refugiu: Rul
Secat era zgzuit i poarta arcuit ngropat. Hrin i-a ridicat
privirile spre cerul plumburiu, gndind c poate o mai zri
zburnd vreun vultur, aa cum zrise odat, demult, n tinereea
sa; dar n-a vzut dect umbre purtate de vntul dinspre rsrit i
nori nvrtejindu-se n jurul piscurilor de neatins i n-a auzit dect
vntul uiernd peste bolovani.
Numai c vulturii strjuiau acum mai abitir ca nainte, astfel ca ei
l-au vzut prea bine pe Hrin, jos, departe, pierdut n lumin tot
mai palid; fr zbav Thorondor nsui - att de nsemnat
prea vestea asta - s-a dus s-i spun lui Turgon. Turgon ns i-a
rspuns:
- Morgoth doarme, crezi? M tem c te-ai lsat amgit.
- Nicidecum, i-a zis Thorondor. Dac vulturii lui Manw ar fi
vrut s te amgeasc astfel, de mult vreme, stpne, ascunziul
i-ar fi fost zadarnic.
- Atunci vorbele tale aduc o veste proast, nu s-a lsat
Turgon; cci nu pot s aib dect un singur tlc. Pn i Hrin
Thalion s-a supus, n cele din urm, voinei lui Morgoth. Inima mi-
e zvorta.
Dar dup plecarea lui Thorondor, Turgon a rmas mult vreme pe
gnduri, frmntndu-se, cci i amintea de faptele lui Hrin din
Dor-1min; aa c i-a desferecat inima i le-a trimis vorb
vulturilor s-l caute pe Hrin i s-l aduc, de vor putea, n
Gondolin. A fost ns prea trziu, i nicicnd nu l-au mai zrit de-
atunci, nici n lumina zilei, nici n umbrele nopii.
Hrin a rmas o vreme disperat n fata stncilor tcute ale
munilor Echoriath; aflat la scptat, soarele a strpuns norii i i-a
colorat barba n rou. Atunci Hrin a strigat ct a putut el de tare,
nepsndu-i de niscai urechi ce l-ar fi putut auzi n slbticia
aceea, i a blestemat meleagul nendurtor, n cele din urm, s-a
crat sus, pe o stnc, a privit spre Gondolin i a strigat cu voce
puternic:
- Turgon, Turgon, adu-i aminte de Smrcurile Serech! O,
Turgon, nu vrei s m auzi din palatele tale ascunse?
Singur vntul se auzea, prin ierburile uscate.
- Aa uier vntul i prin smrcuri, la apus, a mai zis el.
Nici n-a terminat bine aceste vorbe, c soarele a i apus n
spatele Munilor Umbrei; o bezn adnc l-a mpresurat, vntul a
tcut i peste pustietate s-a lsat linitea.
Nite urechi au auzit totui strigtul lui Hrin i, curnd, spusele
lui au ajuns pn la Tronul ntunecat de la miaznoapte; Morgoth
a zmbit - acum aflase fr urm de ndoial n care parte de
lume tria Turgon, cu toate c, din pricina vulturilor, nici o iscoad
de-a lui nu reuise nc s zreasc meleagul de dincolo de Munii
ncercuitori. Acesta a fost primul ru pe care l-a pricinuit
libertatea lui Hrin.
n bezn ce se lsase de jur mprejur, Hrin a czut de pe stnc
i pe loc a fost cuprins de un somn greu al durerii. Dar, n somn, a
auzit vocea tnguitoare a lui Morwen, chemndu-l de multe ori pe
nume; i se prea lui c vocea ei venea din Brethil. Astfel c
trezindu-se el a doua zi, s-a ridicat i a pornit pe dat napoi spre
Brithiach; trecnd pe lng poala codrului Brethil, a ajuns la ceas
de noapte la Trecerea peste Teiglin. Strjile l-au zrit, dar au fost
cuprinse de spaim, nchipuindu-i c li se artase un duh din cine
tie ce gorgan ridicat n strvechime n urma unei btlii,
bntuind acum mpresurat de ntuneric; din pricina asta nu l-au
oprit, iar el a ajuns n cele din urm la locul unde fusese ars
Glaurung, i a vzut piatra nalt de la marginea prpastiei Cabed
Naeramarth.
Dar Hrin nu s-a uitat la piatr, pentru c tia ce sttea scris pe
ea; ochii lui au vzut c nu se gsea singur acolo. n umbra pietrei
edea o femeie n genunchi, aplecat n fa; Hrin a rmas intuit
locului, iar ea i-a dat la o parte gluga zdrenuit i i-a ridicat
fata. Era crunt, btrn, dar cnd ochii ei i-au ntlnit pe ai lui,
el a recunoscut-o de ndat; cci, cu toate c aveau o privire
rtcit i temtoare. nc mai sclipea n ei acea lumin care, cu
mult vreme n urm, i adusese numele de Eledhwen, cea mai
mndr i mai frumoas femeie muritoare din zilele de odinioar.
- Ai venit, n sfrit, a zis ea. Prea mult te-am ateptat.
- ntunecat a fost drumul. Am venit cnd am putut, a rspuns
el.
- Dar ai venit prea trziu, a zis Morwen. Ei s-au dus.
- tiu. Dar tu nu te-ai dus.
- nc nu, a mai spus Morwen. Sunt sfrit. M voi duce o
dat cu soarele. Puin vreme a mai rmas: dac tii, spune-mi!
Cum l-a gsit ea?
Hrin ns nu i-a rspuns i au rmas Amandoi aezai lng
piatra, fr s mai scoat un cuvnt; iar cnd soarele a asfinit,
Morwen a oftat i l-a prins de mn, i a rmas nemicat; i
Hrin a tiut c murise. S-a uitat la ea n lumina amurgului i i s-a
prut c faa ei brzdat de durere i de suferinele nemiloase i
se netezise.
- Pe ea n-au supus-o, a zis el.
A nchis ochii i nu s-a clintit de lng ea n timp ce noaptea
cobora. Apele urlau n defileul Cabed Naeramarth, dar el nu auzea
nimic, nu vedea nimic, nu simea nimic, pentru c inima-i
mpietrise n el. Din senin s-a stimit un vnt care l-a lovit n fa cu
ploaie aspr; s-a dezmorit atunci, a simit cum l umple mnia ca
un fum, ntunecndu-i judecat, nct tot ce-i mai dorea era s se
rzbune pentru ceea ce ptimise el i pentru ceea ce ptimise
neamul su, invino- vatindu-i, n tulburarea sa, pe toi aceia pe
care-i cunoscuser n viaa lor. S-a ridicat apoi, a fcut un
mormnt pentru Morwen, lng buza prpastiei, lng piatra,
nspre apus, i n piatr a spat urmtoarele cuvinte:
 AICI ZACE I MORWEN ELEDHWEN.

Se povestete c un clarvztor din Brethil, care tia i s cnte la

harp, Glirhuin era numele su, a fcut un cntec n care spunea
c Piatra Nefericiilor nu va fi nicicnd profanata de Morgoth, nici
mcar nu va fi clintita din loc atunci cnd marea va nghii tot
pmntul; aa avea s se ntmple, iar Toi Morwen sta i acum n
picioare n ap de dincolo de noile rmuri care au fost nlate n
zilele mniei valarilor. Hrin ns nu acolo i are mormntul,
pentru c pe el soarta l-a minat mai departe, iar Umbra l-a urmat.
Hrin a traversat Rul Teiglin i a apucat-o pe la miazzi de
strvechiul drum ce ducea la Nargothrond; n zare, spre rsrit, se
zrea singuratic nlime numit Amon Rdh. Hrin tia ce se
petrecuse acolo. ntr-un trziu, a ajuns pe malul vijeliosului Narog;
ce mai rmsese din vechiul pod erau bolovanii czui n ru - pe
ei a trecut Hrin pe malul cellalt, aa cum fcuse i Mablung din
Doriath naintea lui; sprijinindu-se n toiag, a ajuns astfel la Porile
distruse ale lui Felagund.
Trebuie spus aici c, dup ce Glaurung a prsit ruinele fortreei,
Mm, Gnomul Scundac, a gsit o cale s ajung la Nargothrond i
aici s-a strecurat n ncperile fortreei; a pus stpnire pe ele i
pe aurul i nestematele gsite nuntru, pe care le cernea una-
ntruna printre degete, cci nimeni nu venea s-l tulbure, de
team duhului Glaurung i a amintirilor legate de el. Acum ns
venise cineva care s-a oprit n prag; Mm i-a ieit n ntmpinare
cernd s-i spun ce treab l mn acolo. Dar Hrin l-a ntrebat:
- Cine eti tu, care m mpiedici s intru n casa lui Finrod
Felagund?
- Sunt Mm, a rspuns gnomul. nainte ca trufaii s fi venit de
peste Mare, gnomii au fost cei care-au slluit n Nulukkizdin. N-
am fcut dect s m ntorc s iau ce-i al meu; cci ultimul am
rmas din seminia mea.
- Atunci n-ai s mai ai parte de motenirea ta, a zis Hrin, cci
eu sunt Hrin, fiul lui Galdor, i m-am ntors din Angband, iar fiul
meu a fost Trin Turambar. pe care cu siguran nu l-ai uitat; el a
fost cel care l-a rpus pe Glaurung Dragonul, care a prduit slile
acestea n care ezi tu acuma; nu-mi este netiut cine anume a
trdat Coiful Dragonului din Dor-1min.
nspimntat peste poate, Mm i-a zis lui Hrin s ia orice voia de
acolo, numai s-i lase viaa; ns Hrin n-a luat seam la ruga lui,
ci l-a rpus dinaintea porilor fortreei Nargothrond. Apoi a intrat
i o vreme a rmas n locul acela nfiortor, unde comorile
Valinorului zceau risipite pe podele n ntuneric i prginire;
povestea spune c atunci cnd Hrin a ieit sub cerul liber dintre
ruinele Nargothrondului, ducea cu el un singur lucru din tot acel
munte de comori.
Apoi a apucat-o spre rsrit i a ajuns la Heleteiele Amurgului,
deasupra Cascadei Sirion. Acolo l-au luat elfii care pzeau
hotarele apusene ale Doriathului i l-au dus n faa Regelui
Thingon, n Cele o Mie de Peteri. S-a mirat nespus Thingol i tare
s-a ndurerat cnd l-a privit i a recunoscut n omul acela
nverunat i mbtrnit pe Hrin Thalion, prizonierul lui Morgoth;
l-a primit ns cum se cuvine i cu cinstirea meritat. Hrin nu i-a
rspuns Regelui, ci a scos de sub mantie acel lucru pe care-l luase
din Nargothrond; nici mai mult, nici mai puin dect Colanul
Gnomilor, Nauglamir, furit pentru Finrod Felagund cu muli, muli
ani n urm de furarii din Nogrod i Belagost, cea mai reuit
dintre toate lucrrile lor din Zilele de Odinioar i preuit de Finrod
- ct a fost n viaa - mai presus de toate comorile din
Nargothrond. Hrin l-a aruncat la picioarele lui Thingol, zicnd
aceste cuvinte nverunate i amare:
- Primete-i plat pentru grija ce-ai purtat-o copiilor i soaei
mele! Cci acesta este Colanul Nauglamir, un nume ce-l cunosc
deopotriv elfii i oamenii; din ntunecimea Nargothrondului i-l
aduc, de acolo de unde l-a lsat n urm-i Finrod, rubedenia ta,
atunci cnd a plecat cu Beren, fiul lui Barahir, s mplineasc
porunca lui Thingol din Doriath!
A privit Thingol la lucrul acela de pre, i a tiut c, ntr-adevr,
era Nauglamir; a neles deopotriv i gndul lui Hrin; dar, fiindu-
i mil de Hrin, i-a nfrnat mnia i a nghiit vorbele lui
dispreuitoare. ntr-un trziu, a vorbit Melian, spunnd:
- Hrin Thalion, Morgoth te-a vrjit; cci acela care vede prin ochii
lui Morgoth, cu voie sau fr voie, vede totul sucit: mult vreme a
petrecut Trin, fiul tu, n ncperile din Menegroth, artndu-i-se
iubire i cinstire ca fiu al lui Thingol; nu din vrerea Regelui i nici
din a mea nu s-a mai ntors el n Doriath. Mai trziu, soaa i
copila ta au fost adpostite aici, cu cinstire i bunvoin; am
fcut tot ce ne-a stat n puteri s-o mpiedicm pe Morwen s plece
la Nargothrond. Cu glasul lui Morgoth i mustri acum prietenii.
Auzind cuvintele lui Melian, Hrin a stat c mpietrit i a privit
ndelung n ochii Reginei; i acolo, n Menegrothul, nc aparat de
Brul lui Melian de ntunecimea Dumanului, a desluit el
adevrul celor ntmplate i fptuite i a but pn la fund cupa
nenorocirilor ce i-o pregtise Morgoth Bauglir. Fr s mai scoat
o vorb despre trecut, s-a aplecat, a ridicat colanul de unde zcea
n faa jilului lui Thingol i i l-a dat Regelui, spunnd:
- Primete acum, stpne, Colanul Gnomilor drept dar de la
cineva care nu are nimic i c o aducere aminte de la Hrin din
Dor-1min. Cci acum soarta mi s-a mplinit, aijderea i vrerea
lui Morgoth; ci eu nu-i mai sunt sclav.
S-a rsucit pe clcie i a prsit Cele o Mie de Peteri i toi cei
care-l zreau se ddeau n lturi din calea lui; nimeni n-a cutat
s-l opreasc i nici c a aflat cineva ncotro s-a dus. Din ct se
povestete, Hrin n-a mai vrut s triasc, nemaiavnd dorina s-
o fac, nici pentru ce, astfel c, ntr-un trziu, s-a aruncat n
marea apuseana; astfel a sfrit cel mai mre dintre rzboinicii
oamenilor muritori.
Dar, dup ce Hrin a plecat din Menegroth, Thingol a rmas mult
vreme cufundat n tcere, cu privirile aintite la comoara aceea de
pe genunchii si; i deodat i-a zis c ar trebui refaurit i n el s
fie incrustat silmarilul. Cci o dat cu trecerea anilor, gndul lui
Thingol se ntorcea tot mereu la giuvaierul lui Fanor, legndu-se
de el ntr-att, nct nu-i plcea s-l tie pus la adpost nici mcar
n spatele uilor vistieriei sale celei mai tainice; dorea s-l poarte
cu sine tot timpul, i treaz, i n somn.
n acele timpuri, gnomii nc mai veneau n Beleriand din
slaurile lor din Ered Lindon i, trecnd Rul Gelion pe la Sam
Athrad, Vadul Pieselor, urmau strvechiul drum ce ducea n
Doriath; pricepui c nimeni alii erau n lucrarea metalului i a
pietrei i mare nevoie era n Menegroth de priceperea lor. Acum
ns nu mai veneau n grupuri mici ca n alte di, ci n adevrate
otiri, narmate pn-n dini pentru a se apra n inuturile pline
de primejdii dintre Aros i Gelion; iar cnd soseau n Menegroth,
erau gzduii n ncperi i fierarii separate de ale tuturor
celorlali. Cam la acea vreme anume, mari fierari din Nogrod
tocmai sosiser n Doriath; prin urmare, Regele i-a chemat la sine
i le-a mrturisit dorina lui c, dac priceperea lor era ntr-adevr
att de mare pe ct se spunea, s refaureasca ei colanul
Nauglamfr i-n el s ncrusteze silmarilul. Gnomii au privit la
lucrtur strbunilor lor i s-au minunat la vederea giuvaierului
strlucitor al lui Fanor; dintr-o dat s-a stimit n ei o poft aprig
de a le avea pentru ei i de a le duce cu ei n slaurile lor
ndeprtate, n muni. Dar i-au tinuit bine gndurile i au primit
s fac ceea ce li se ceruse.
Lung a fost truda lor, iar Thingol cobora de unul singur n
fierriile lor din adnc i sttea acolo, privindu-i cum lucreaz.
ntr-un trziu, dorina i-a fost mplinit i cele mai mree lucruri
fcute vreodat de elfi i gnomi au fost mpreunate ntr-unui
singur, frumuseea i era neasemuit, cci nestematele fr' de
numr ale Colanului Nauglamir rsfrngeau i rspndeau n jur n
minunate ape lumina silmarilului ncrustat n mijlocul lor. Atunci
Thingol, aflat singur printre gnomi, a dat s ia colanul i s i-l
pun la gt; ns n acea clip gnomii i s-au pus n cale i i-au
cerut s li-l dea lor, spunnd:
- Cu ce drept vrea regele elfilor s in pentru el Colanul
Nauglamir pe care strbunii notri l-au furit pentru Finrod
Felagund, care e mort? A ajuns la el adus de Hrin, omul din Dor-
lbmin, care l-a luat ca un ho din ntunecimile Nargothrondului.
Dar Thingol le-a desluit de ndat inimile i a vzut c, dorind
silmarilul, ei cutau o pricin i un ascunzi potrivit pentru
adevratul lor gnd; mnios peste poate i mndru, Thingol n-a
mai inut seama de primejdia n care se afla, ci le-a vorbit
batjocoritor:
- Cum de cutezai voi, seminie barbara, s-mi cerei mie, Elu
Thingol, Stpnul Beleriandului, a crui via a nceput lng
apele Lacului Cuivienen, cu ani fr' de numr nainte c strbunii
neamului scundac s se fi trezit la via?
Stnd el nalt i trufa printre gnomi, le-a cerut, cu vorbe de
ocar, s prseasc Doriathul fr a-i mai atepta rsplata.
Auzind vorbele Regelui, pofta gnomilor s-a preschimbat n furie; l-
au nconjurat, l-au prins i l-au rpus chiar acolo. Astfel a pierit, n
adncurile fortreei Menegroth, Elw Singollo, Regele din
Doriath, singurul dintre toi Copiii lui Ilvatar care i-a unit viaa
cu o maia dintre ainuri i cel care, singurul dintre Elfii Prsii, a
vzut lumina Copacilor din Valinor i care a murit cu privirile
aintite la silmaril.
Lund colanul, gnomii au ieit din Menegroth i au fugit spre
rsrit, trecnd prin Region. Dar vetile s-au rspndit cu
repeziciune n codru, astfel c puini dintre ei au izbutit s treac
Rul Aros, cci au fost urmrii n timp ce cutau drumul
rsritean, i ucii; Colanul Nauglamir le-a fost luat i adus napoi
cu durere adnc i dat Reginei Melian. Totui, doi dintre ucigaii
lui Thingol au reuit s scape de urmritori, au trecut hotarul
dinspre soare-rsare i-ntr-un trziu au ajuns n oraul lor
ndeprtat din Munii Albatri; acolo, n Nogrod, au povestit numai
o parte din cele petrecute, anume c gnomii fuseser ucii n
Doriath la porunca regelui elfilor, pentru a nu le da rsplata ce li
se cuvenea.
Cumplit s-au nfuriat gnomii din Nogrod i mare le-a fost jalea
pentru pieirea celor de-un neam cu ei i a iscusiilor lor meteri;
i-au smuls brbile i au bocit; vreme ndelungat au stat apoi
chibzuind cum s se rzbune. Se povestete c ar fi cerut ajutor
celor din Belegost, dar acetia au cutat s le mute gndul de la
rzbunare; dar n-au izbutit, astfel c n-a trecut mult i o otire
numeroas a ieit pe porile Nogrodului, a trecut Gelionul i s-au
ndreptat spre soare-apune, prin Beleriand.
n Doriath, moartea regelui a schimbat soarta lucrurilor. Melian a
rmas mult vreme la cptiul lui Thingol Regele, fr s scoat
un cuvnt, i gndurile i s-au ntors n timp, la anii luminai de
stele i la prima lor ntlnire printre privighetorile din Nan Elmoth,
cu attea evuri n urm; i a tiut c desprirea de Thingol
prevestea o desprire i mai mare i c sfritul Doriathului era
aproape. Melian se trgea din seminia divin a valarilor, era o
maia cu mari puteri i cu o nelepciune asemenea; din iubire
pentru Elw Singollo i luase ea forma Copiilor Mai-Mari ai lui
Ilvatar i, prin unirea cu el se legase cu lanurile Ardei i se
supusese oprelitilor care o guvernau. Sub acel chip i-o druise lui
Thingol pe Lthien Tinviel; sub acel chip ctigase o putere ce
depea cu mult materia din care era fcut Ard, iar, prin Brul
lui Melian, Doriathul fusese strjuit n lungile evuri de relele de
afar. Dar acum Thingol zcea mort, iar spiritul su ajunsese n
slile lui Mandos; moartea lui a pricinuit o schimbare i n Melian.
Anume, puterea ei s-a retras din pdurile Neldoreth i Region, iar
Esgalduin, rul vrjit, vorbea acum cu un alt glas; n Doriath
puteau de-acum ptrunde dumanii.
Din acel ceas, Melian n-a mai vorbit nimnui altcuiva dect lui
Mablung, rugndu-l s aib grij de silmaril i s le trimit de
ndat vorb lui Beren i lui Lthien n Ossiriand; iar ea a disprut
de pe Pmntul de Mijloc i s-a dus n ara valarilor de peste
marea apuseana, s cugete la durerile ei n grdinile din Lorien,
de unde venise; de-acum povestea aceasta nu mai pomenete
nimic despre ea.
ntre timp, otirea naugrimilor a trecut Rul Aros i a intrat
nestingherit n codrii Doriathului; nimeni nu le-a stat n cale, cci
erau muli i ftorosi la nfiare, iar cpeteniile Elfilor Cenuii au
fost cuprinse de ndoial i dezndejde, alergnd ba ntr-o parte,
ba-n alta fr a ti ce s fac. Gnomii ns i-au vzut de drum, au
trecut podul cel mare i au ptruns n Menegroth; i acolo s-a
petrecut cel mai dureros lucru dintre toate nenorocirile din Zilele
de Odinioar. Cci s-a ncins o btlie n Cele o Mie de Peteri i
muli elfi i gnomi au pierit; btlia aceea n-a fost nicicnd uitat.
Pn la urma gnomii au nvins i fortreaa lui Thingol a fost
trecut prin foc i sabie i jefuit. A pierit atunci Mablung Mina-
Grea, n faa porilor vistieriei n care era inut Naugla- mfr; iar
silmarilul a fost luat.
La acea vreme, Beren i Lthien nc triau n Toi Galen, Insula
Verde, n mijlocul Rului Adurant, cel mai sudic dintre rurile ce
coborau din Ered Lindon i, curgnd la vale, se varsau n Gelion;
fiul lor, Dior Eluchil, o avea drept soaa pe Nimloth, nrudit cu
Celebom, prinul din Doriath, nsurat cu Doamna Galadriel. Fiii lui
Dior i Nimloth erau Elured i Elurin; li se nscuse i o fat, pe
nume Elwing, adic Stropi de Stele, cci venise pe lume ntr-o
noapte plin de stele a cror lumin sclipea n stropii cascadei
Lauthir Lamath, aflat n apropierea casei printelui su.
Printre elfii din Ossiriand s-a dus iute vestea c o mare otire de
gnomi, narmai c pentru rzboi, coborse din muni i trecuse
Gelionul pe la Vadul Pietrelor. Vestea a ajuns curnd i la Beren i
Lthien; tot atunci a sosit un sol din Doriath, ca s le spun ce se
petrecuse acolo. Fr s mai zboveasc o clip, Beren a prsit
Toi Galen i, che- mindu-l la sine pe Dior, fiul su, au plecat
mpreun spre miaznoapte, la Rul Ascar; cu ei au mers i mul|i
Elfi Verzi din Ossiriand.
Astfel s-a ntmplat c atunci cnd gnomii din Nogrod, care se
ntorceau din Menegroth, dup ce pierduser muli dintr-ai lor n
btlie, au ajuns la Sam Athrad, au fost atacai de dumani
nevzui; cci atunci cnd au urcat pe rmul nalt al Gelionului,
ncrcai de tot ce jefuiser din Doriath, dintr-o dat pdurile s-au
umplut de glasul cornilor elfesti i din toate prile sulie au
nceput s zboare spre ei. Acolo muli gnomi i-au gsit sfritul n
primul atac; au fost ns i din cei care-au scpat i, inndu-se
strns mpreun, au fugit spre rsrit, spre muni. Dar, n vreme
ce urcau lungile povimisuri ale muntelui Dolmed, au aprut ca din
senin Pstorii Copacilor, care i-au mpins pe gnomi n codrii
ntunecai ai munilor Ered Lindon, de unde, din ct se povestete,
nici unul n-ar mai fi ieit s urce strungile nalte ce duceau spre
slaurile lor.
n acea btlie lng Sam Athrad, Beren a dus ultima sa lupt,
rpunndu-l cu mna sa pe Seniorul din Nogrod i smulgndu-i
Colanul Gnomilor; dar, nainte de-a muri, gnomul a blestemat
comoar. Beren a privit cu mirare giu- vaierul lui Fanor, acelai
pe care el nsui l scosese din coroana de fier a lui Morgoth,
strlucind acum ntr-o lucrtur de aur i nestemate, fcut de
meterii gnomi; i, cum era mnjit de snge, l-a splat n apele
rului. Dup ce toate s-au svrit, comoar din Doriath a fost
scufundat n Ascar i, din acel ceas, rul a primit numele de
Rathlriel, Albia Aurit. Colanul Nauglamir a fost luat de Beren,
care s-a ntors cu el n Toi Galen. Prea puin i-a ostoit colanul
durerea lui Lthien cnd a aflat c Seniorul din Nogrod pierise i,
dimpreun cu el, muli gnomi; dar povestea i cinte- cele spun c,
purtnd acel colan i nestemata nepieritoare, Lthien a devenit
ntruchiparea celei mai desvrite frumusei i mreii ce au fost
cunoscute vreodat n afar regatului Valinor; o vreme Tara
Morilor Vii s-a asemnat cu trmul valarilor, nici un alt loc n-a
mai fost cndva att de frumos, de mnos i de plin de lumin.
Dup aceast fapt, Dior, motenitorul lui Thingol, i-a luat rmas-
bun de la Beren i Lthien i, plecnd din Lanthir Lamath cu soaa
lui, Nimloth, a ajuns n Menegroth, unde i-a fcut sla; mpreun
cu ei s-au dus i fiii lor nc tineri, Elurld i Elurin, precum i fiica
lor, Elwing. Sindarii i-au primit cu bucurie i s-au scuturat de
ntunecimea durerii pricinuite de rubedeniile pierite, de Regele
mort i de plecarea lui Melian; iar Dior Eluchfl a purces s readuc
gloria regatului Doriath.
ntr-o noapte de toamn, la ceas trziu, s-au auzit bubuituri n
poart Menegrothului i o voce a cerut s ajung la Rege. Era un
senior al Elfilor Verzi, sosit n mare grab din Ossiriand. Paznicii
porii l-au adus de ndat la Rege, care edea singur n camera lui;
fr s scoat un cuvnt, elful i-a dat Regelui un sipet i a plecat.
Acolo se gsea Colanul Gnomilor n care era ncrustat silmarilul;
privind la el, Dior a neles c era un semn c Beren Erchamion i
Lthien Tinviel muriser cu adevrat i c plecaser acolo unde
se duce seminia oamenilor, spre o soart dincolo de marginile
lumii acesteia.
ndelung a privit Dior silmarilul, pe care tatl i mama lui
izbutiser, mai presus de orice speran, s-l aduc din lumea
groazei lui Morgoth; moartea prea timpurie ce-i lovise i sporea i
mai mult durerea; nelepii ns spuseser c silmarilul le grbise
sfritul, cci flacra frumuseii lui Lthien, ct a purtat
giuvaierul, fusese prea strlucitoare pentru tari- murile muritoare.
S-a ridicat Dior n picioare i l-a aninat pe Nauglamir n jurul
gtului; dintr-o dat a devenit cel mai chipe dintre toi copiii
lumii din toate cele trei seminii: a edainilor, a eldarilor i a
maiarilor din Trmul Binecuvntat.
Iute s-a dus vestea printre elfii din Beleriand, risipii n patru zri,
cum c Dior, motenitorul lui Thingol, purta colanul Nauglamir i,
auzind aceast, au spus:
- Un silmaril al lui Fanor straluce iar n pdurile din Doriath.
Iar jurmntul fiilor lui Fanor s-a retrezit la via. Cci atta
vreme ct purtase Lthien Colanul Gnomilor, nici un elf nu
ndrznise s-o atace; dar acum, auzind despre renaterea
Doriathului i despre trufia lui Dior, cei apte s-au strns de pe
unde-i purtaser paii i au trimis soli la el s-i cear ceea ce
socoteau c era al lor.
Dior nu le-a dat nici un rspuns fiilor Iui Ffcanor; atunci Celegorm
i-a mboldit fraii s se pregteasc pentru a ataca Doriathul. Au
venit pe neateptate, n toiul iernii, i s-au luptat cu Dior n Cele o
Mie de Peteri; astfel s-au rpus elfii ntre ei, pentru a doua oar.
Au pierit acolo Celegorm, rpus de mna lui Dior, i Curufin, i
smeadul Caranthir; dar i Dior a pierit, i Nimloth, soaa lui, iar
cruzii servitori ai lui Celegorm le-au luat copiii i i-au lsat s piar
de foame n codru. Maedhros s-a cit amarnic pentru fapta
aceasta i i-a cutat ndelung n pdurile Doriathului; dar cutarea
s-a dovedit zadarnic, iar despre soarta Iui Elured i Elurin nici o
poveste nu mai pomenete nimic.
Astfel a fost distrus Doriathul, fr a mai renate vreodat, iar fiii
lui Fanor n-au pus mna pe ceea ce voiau; cci puinii care au
mai rmas din poporul Doriathului au fugit din calea lor i,
mpreun cu ei, s-a aflat i Elwing, fiica lui Dior. Au scpat i,
purtnd cu ei silmarilul, au ajuns la timp la gurile Rului Sirion, pe
malul mrii.

CAPITOLUL XXIII
Despre Tuor i cderea Gondolinului
S-a povestit c Huor, fratele lui Hrin, czuse n Btlia Lacrimilor
Fr' de Numr, n iama acelui an, Rian, soaa lui, a adus pe lume
un prunc, n slbticia din Mithrim; i s-a dat numele de Tuor i a
fost luat n grij de Annael, din neamul Elfilor Cenuii, care nc
mai tria pe acele dealuri. Cnd Tuor a mplinit aisprezece ani,
elfii s-au gndit s prseasc peterile Androth, unde slluiau
ei, i s se ndrepte n taina spre Limanurile Sirion, departe, la
miazzi; dar, nainte de a apuca s scape, au fost atacai de orci
i de Rsriteni, iar Tuor a fost luat prizonier i nrobit de Lorgan,
mai-marele Rsritenilor din Hithlum. Timp de trei ani a ndurat el
robia, dar, la captul acestor ani, a izbutit s fug; s-a ntors n
peterile Androth i a trit acolo de unul singur, pricinuindu-le
attea pierderi Rsritenilor, nct Lorgan a pus un pre mare pe
capul lui.
Dar, dup ce Tuor a trit timp de patru ani n singurtate i c
proscris. Ulmo i-a strecurat n inima dorina s prseasc
pmntul strbunilor si, cci l alesese pe Tuor ca unealt a
planurilor sale. Astfel c Tuor a plecat nc o dat din peterile
Androth. A apucat-o spre apus, traversnd inutul Dor-lmin, i a
gsit Annon-in-Gelydh, Poarta Noldorilor, durata de poporul lui
Turgon pe cnd triser n Nevrast, cu mult vreme n urm. Din
spatele porii, un tunel ntunecat ducea pe sub mun|i i ieea n
Cirith Ninniach, Crptura Curcubeului, prin care o ap vijelioas
curgea spre marea apuseana. Astfel s-a ntmplat c fuga lui Tuor
din Hithlum a trecut nebgat n seam nici de oameni, nici de
orci, iar Morgoth n-a avut cum afl de ea.
A ajuns Tuor n Nevrast i, privind el la Belegaer. Marea cea Mare,
a prins pe dat drag de ea, iar fonetul ei i aleanul de-a o
strbate i-au struit de atunci n urechi i-n suflet i l-a cuprins un
neastmpr ce l-a dus, n cele din urm, n adin- curile regatelor
lui Ulmo. A rmas s triasc de unul singur n Nevrast; vara
acelui an a trecut, iar cderea Nargothron- dului se apropia; dar
cnd a venit toamna, Tuor a zrit apte lebede mari care zburau
spre miazzi i a neles c acesta era un semn al lucrurilor pe
care le trecuse timp prea ndelungat cu vederea, aa c le-a
urmat zborul de-a lungul rmurilor mrii. Astfel a ajuns el la slile
pustii ale Vinyamarului, sub Muntele Tr. A intrat i acolo a
gsit scutul i cmaa lung de zale, precum i sabia i coiful
lsate de mult de Turgon, la i porunca lui Ulmo; s-a nvemntat
Tuor cu ele i i-a ncins J sabia la bru i a cobort pe rm. Dar
dinspre apus s-a stimit o furtun mare, din care s-a nlat n toat
mreia sa Ulmo, Domnul Apelor, i i-a vorbit lui Tuor care sttea
pe rm. L-a rugat Ulmo s prseasc acel loc i s gseasc
regatul ascuns al Gondolinului; i-a mai dat el lui Tuor o mantie
cenuie, pentru a-l nvlui n umbr i a-l feri astfel de ochii
dumanilor si.
A doua zi de diminea, dup ce s-a potolit furtuna, Tuor a dat
peste un elf, chiar lng zidurile Vinyamarului; era Voronwe, fiul
lui Aranwg, din Gondolin, care se aflase pe ultima corabie dintre
cele trimise de Turgon n Apus. Cnd corabia s-a ntors n sfrit
de pe deprtrile oceanului, a fost prins ntr-o furtun i
scufundat nu departe de rmurile Pmntului de Mijloc. Dintre
toi marinarii aflai pe ea, Ulmo l-a ales pe Voronwe i l-a aruncat
pe uscat, n apropiere de Vinyamar; acum, aflnd de porunca ce-o
primise Tuor de la Domnul Apelor, s-a minunat Voronwe i a
primit s-l cluzeasc spre poarta ascuns a Gondolinului. Astfel
c au pornit mpreun din Vinyamar, dar Iama Crunt din acel an
s-a abtut asupra lor dinspre miaznoapte, nct ei s-au rtcit i
au luat-o spre rsrit, pe la poalele Munilor Umbrei.
ntr-un trziu, au ajuns la Iazurile Ivrin i au privit ndurerai
prpdul pricinuit acolo de trecerea lui Glaurung Dragonul; dar
cum stteau ei aa i se uitau n jur, au vzut pe cineva trec n d
n mare grab spre miaznoapte; era un om nalt, nvemntat n
negru i purtnd o sabie neagr. Nu tiau cine era acesta i nici
ce se petrecuse la miazzi; iar cnd omul a trecut prin dreptul lor,
ei nu au zis nimic.
n cele din urm, prin puterea pe care le-a dat-o Ulmo, au ajuns la
poarta ascuns a Gondolinului, au strbtut tunelul pn la poarta
interioar i acolo strjerii i-au prins i i-au fcut prizonieri. I-au
dus acetia n sus, prin marea ravin Orfalch Echor, cea nchis cu
apte pori, pn n faa lui Echtelion de la Fntn, strjerul marii
pori de la captul urcuului; acolo Tuor i-a scos mantia i, dup
zaua i armele ce i le pusese n Vinyamar, s-a vzut limpede c
el era cu adevrat cel trimis de Ulmo. i a privit Tuor n jos, la
frumoasa vale Tumladen, aezat c o nestemat verde ntre
nlimile mprejmuitoare; iar n zare, pe culmea stin- coas Amon
Gwareth, a vzut mreul Gondolin, oraul cu apte nume, ale
crui faim i glorie sunt slvite mai presus dect oricare altele n
cntecele din toate aezrile elfilor din Meleagurile de Dincoace.
La porunca lui Ecthelion au sunat trmbiele pe turnurile porii
cele mari, i glasul lor a rsunat printre culmile munilor; din
deprtare s-au auzit cu limpezime trmbiele rsunnd drept
rspuns de pe zidurile albe ale oraului inundat de zorile
trandafirii ce luminau cmpia.
Iar fiul lui Huor a strbtut valea Tumladen, clare i a ajuns la
poarta Gondolinului; a urcat scar larg a oraului i, n sfrit, s-a
aflat n faa Turnului Regelui i a vzut copacii furii aidoma
Copacilor din Valinor. Apoi i s-a nfiat lui Turgon, fiul lui
Fingolfin, Marele Rege al noldorilor; n dreapta Regelui edea
Maeglin, fiul surorii sale, iar la stnga sa Idril Celebrindal, fiica sa;
i toi cei care au auzit vocea lui Tuor s-au minunat, nevenindu-le
s cread c era cu adevrat un om din seminia muritoare, cci
vorbele sale erau vorbele Domnului Apelor, care i veneau pe
buze de la sine n acel ceas. L-a prevenit el pe Turgon c
Blestemul lui Mandos avea s se mplineasc foarte curnd, iar tot
ceea ce furiser nol- dorii avea s piar; l-a rugat pe Rege s
plece, s prseasc frumosul i preaputemicul ora pe care-l
durase i s coboare pe Sirion pn la mare.
Mult vreme a cumpnit Turgon la sfatul lui Ulmo, venindu-i n
minte ceea ce i se spusese n Vinyamar: Dar tu s nu ndrgeti
prea tare trud minilor tale i nici tinuitele dorini ale inimii tale,
nu uita c adevrata ndejde a noldorilor tot la Apus se afla i de
pe Mare va veni". ntre timp, Turgon devenise tare trufa, iar
Gondolinul era tot att de frumos ca i Tirionul, aa cum i-l
aminteau elfii; nc avea ncredere Turgon n for tainic i de
nenvins a oraului, n ciuda prevestirilor venite de la un vala; iar
dup btlia Nirnaeth Amoediad, locuitorii acelui ora nu mai
voiau cu nici un chip s se amestece n pricinile dintre elfii i
oamenii din lumea de afar i nici s nfrunte ameninrile i
primejdiile ca s se ntoarc n Apus. nchii n spatele munilor lor
vrjii i lipsii de poteci, nu ngduiau nimnui s ptrund pn
la ei, chiar dac strinul s-ar fi refugiat acolo ca s scape de ura
lui Morgoth; ct despre vetile din meleagurile de peste muni,
acestea soseau cu ntrziere i trunchiate, iar locuitorii aproape
c nu le luau n seam. Iscoadele din Angband i cutau zadarnic;
iar locul lor de slluire era mai curnd un zvon despre o tain
pe care nimeni n-o putea deslui. n sfaturile inute de Rege,
Maeglin avea numai vorbe de ocar despre Tuor, iar Regele prea
s le dea ascultare, cci se potriveau cu ceea ce simea el n
inima sa; n cele din urm, s-a mpotrivit poveei lui Ulmo. Cu
toate acestea, avertismentul venit de la acest vala i-a amintit de
cuvintele spuse noldorilor care, n strvechime, prsiser
rmurile din Araman; i team de trdare s-a deteptat n
sufletul lui Turgon. n acele vremuri de cumpn a fost acoperit
intrarea spre poarta tainic din Munii ncercuitori; iar de atunci
nimeni n-a mai ieit din Gondolin cu nici un fel de solie, fie de
pace, fie de rzboi, atta vreme ct a mai dinuit oraul. Vetile
despre cderea fortreei Nargothrond au fost aduse de
Thorondor, Mai-Marele Vulturilor, i tot el le-a spus despre
rpunerea lui Thingol i a motenitorului sau, Dior, i despre
cderea n ruin a Doriathului; dar Turgon a rmas surd la orice
vorb despre nenorocirile din lumea de afar i s-a jurat s nu se
alture nicicnd vreunui fiu al lui Fanor; iar poporului su i-a
interzis s treac de ncercuirea munilor.
Tuor a rmas n Gondolin, vrjit de pacea i frumuseea locului i
de nelepciunea poporului. Puternic a devenit el i nelept,
nvnd cu repeziciune tot ce era de tiut despre elfii surghiunii.
Iar inima lui Idril s-a aprins de dragoste pentru el i a lui pentru
ea; ceea ce a aat i mai aprig ura tainic a lui Maeglin, care nu-
i dorea nimic mai mult dect s-o aib pentru sine pe Idril, singura
motenitoare a Regelui din Gondolin. Dar Tuor se bucura de
asemenea preuire din partea Regelui, nct, n cei apte ani ct a
trit acolo. Regele nu i-a refuzat nimic, nici mcar mna fiicei
sale; cci, chiar dac nu dduse ascultare poveei lui Ulmo,
nelesese c soarta noldorilor era legat de cel trimis de Ulmo;
nu uitase el nici vorbele pe care i le spusese Huor nainte ca armia
din Gondolin s plece de pe cmpul unde se ducea btlia
Lacrimilor Fr' de Numr.
S-a fcut un osp mare i plin de bucune, cci Tuor ctigase
inimile tuturor celor din ora, fr doar pe cea a lui Maeglin i a
putinilor care, n tain, i ineau partea; i astfel s-a petrecut a
doua unire ntre elfi i oameni.
n primvara anului urmtor a venit pe lume n Gondolin Erendil
Cel-pe-jumatate-elf, fiul lui Tuor i al lui Idril Cele- brindol; se
mplineau atunci cinci sute trei ani de cnd sosiser noldorii n
Pmntul de Mijloc. Frumos peste poate era Erendil, chipul i era
scldat de o lumin din ceruri venit, avnd el frumuseea i
nelepciunea eldarilor, i voinicia i temeritatea oamenilor din
strvechime; sunetul mrii i susur n urechi i-i struia n inim,
ca i tatlui su.
Pe atunci, Gondolinul tria vremuri de bucurie i pace; nimeni nu
tia c meleagul n care se afla Regatul Ascuns fusese dat n
vileag lui Morgoth de strigtele lui Hrin, atunci cnd, stnd el n
slbticia de dincolo de Munii ncercuitori i negsind nici o
intrare, chemase disperat numele lui Turgon. Din acea zi, Morgoth
se gndise numai la acel inut muntos, cuprins ntre Anach i
izvoarele Sirionului, peste care slugile sale niciodat nu trecuser;
nici acum nu reuea vreo iscoad ori creatura din Angband s
ajung acolo, din pricina vulturilor care stteau de straj, nct
Morgoth nu-i putea mplini planurile sale ticloase. ns Idril
Celebrindol era neleapt i clarvztoare i inima ei i spunea c
avea s se ntmple ceva ru; presimirile i-au nvluit mintea i
sufletul ca un nor. Astfel c a pus s se fac un drum tainic ce
trebuia s duc din ora pe sub cmpie i s ias mult dincolo de
ziduri, la miaznoapte de Amon Gwareth; a avut grij Idril c
despre aceast lucrare s tie ct mai puini, astfel ca la urechile
lui Maeglin n-a ajuns nici mcar o oapt.
S-a ntmplat odat, pe vremea cnd Erendil era nc prunc, c
Maeglin s dispar. Dup cum s-a mai spus, lui i plcea mai mult
dect orice alt meteug s scotoceasc n adncuri dup metale;
ajunsese mai-marele elfilor care trudeau n muni, departe de
ora, cutnd metalele ce le trebuia n fierarii, att n timp de
pace, ct i n timp de rzboi. Dar adeseori Maeglin mergea cu
ortacii si dincolo de mprejurimea munilor, Regele netiind c
porunca lui era astfel nesocotita. Soarta a fcut ca Maeglin s
cad ntr-o bun zi n minile orcilor i s fie dus n Angband. El nu
era nici slab de nger, nici srac cu duhul, dar chinurile cu care l-
au ameninat acolo l-au bgat n speriei; astfel c s-a nvoit c, n
locul vieii i libertii, s-i dezvluie lui Morgoth locul unde se afla
Gondolinul, cile care duceau acolo i cum putea fi atacat. Att de
mare i-a fost bucuria lui Morgoth, nct i-a promis lui Maeglin s-l
fac stpn peste Gondolin, c vasal ai sau, i s i-o dea pe Idril
Celebnndal dup ce oraul va fi fost cucerit; i, cu adevrat, pofta
de-a o avea pe Idril i ura ce-o nutrea pentru Tuor i-au uurat lui
Maeglin trdarea, cea mai ticloas din ntreaga istorie a Zilelor
de Odinioar. Pn una-alta, Morgoth l-a trimis napoi n Gondolin,
c nu cumva cei de-acolo s bnuie c au fost vndui; n plus, la
momentul potrivit Maeglin urma s-i ajute dinuntru pe atacatori.
Iar Maeglin tria mai departe la curtea regelui, cu faa numai
zmbet, dar cu inima ticloit, n vreme ce, n jurul lui Idril,
ntunericul se fcea tot mai adnc.
Erendil tocmai mplinise apte aniori cnd Morgoth, gata
pregtit, i-a asmuit asupra Gondolinului pe balrogi, pe orci i pe
lupi; i cu ei erau dragonii din spia lui Glaurung, care se
nmuliser i deveniser i mai fioroi dect printele lor. Oastea
lui Morgoth a atacat dinspre munii de la miaznoapte, cei mai
nali i mai puin pzii din aceast pricin, la ceas de noapte i la
vreme de srbtoare, cnd tot poporul din Gondolin urcase pe
ziduri s atepte rsritul soarelui i s-i cnte cntecele intru
slava lui; cci a doua zi urma s se in marea srbtoare numit
Porile Verii. Numai c lumina roie s-a nlat deasupra munilor
de la miaznoapte, nu de la rsrit; i nimic nu a oprit navala
dumanului pn sub zidurile Gondolinului, astfel c oraul a fost
asediat fr de speran. Despre faptele de vitejie dezndjduit
ale cpeteniilor din nobilele case i ale rzboinicilor lor, printre
care s-a aflat i Tuor, se povestesc multe n Cderea Gondolinului,
unde se mai spune i despre lupta lui Ethelion de la Fntn cu
Gothmog, Mai-Marele balrogilor, chiar n curtea Regelui, n care
unul l-a rpus pe cellalt, i despre aprarea turnului lui Turgon
de ctre curtenii si, pn cnd tumul s-a prbuit; cumplit i-a
fost prbuirea, cum la fel de cumplit a fost i pieirea lui Turgon
sub ruinele sale.
Tuor a ncercat s-o salveze pe Idril din calea jefuitorilor, dar
Maeglin a ajuns la ea i la Erendil naintea lui Tuor, atunci s-a
ncins o lupt ntre Tuor i Maeglin, sus, pe ziduri, i Tuor l-a
aruncat pe Maeglin de pe zid, iar trupul acestuia de trei ori s-a
lovit n cdere de abruptul stncos al culmii Amon Gwareth,
nainte s se prbueasc n flcrile de dedesubt. Apoi Tuor i
Idril au strns ci locuitori au mai gsit n toat tulburarea aceea
grozav pricinuit de prjolul ce cuprinsese oraul i i-au dus pe
drumul tainic pregtit de Idril; despre acel drum cpeteniile din
Angband nu tiau nimic i nici nu le trecea prin gnd c niscai
fugari s-ar putea s-o apuce spre miaznoapte, unde se gseau
munii cei mai nali i mai aproape de Angband. Fumul piijolului i
aburii minunatelor fntni ale Gondolinului ce secau sub flcrile
scuipate de dra- gonii de la miaznoapte cuprindeau Valea
Tumladen asemenea unor ceuri cernite; dar au acoperit i fuga
lui Tuor i a nsoitorilor si, cci de la gura tunelului i pn la
poalele munilor mai aveau de strbtut o bucat bun de drum
la loc deschis. Au izbutit s ajung i chiar s urce povimisurile,
dincolo de orice speran, ndurnd chinuri i suferine pe stncile
acelea prpstioase i ngheate, cci muli erau rnii i mai
aveau printre ei femei i copii.
Potec ngust i erpuitoare trebuia s treac printr-o sa, Cirith
Thoronath se numea. Crptura Vulturilor, aflat n umbra celor
mai nalte piscuri; la dreapta, se ridic peretele unei prpstii, la
stnga, se csc un hu ameitor. Pe acea brn fugarii nu puteau
nainta dect n ir i tocmai acolo au fost atacai de orci, cci
Morgoth i pusese strji peste tot pe culmile ncercuitoare; iar
printre orci se afla i un balrog. Crncen a fost acea ncercare i
cu greu ar fi izbutit s scape, batr c blaiul Glorfindel, seniorul
Casei Florii Galbene din Gondolin, s-a luptat cu vitejie, de n-ar fi
venit Thorondor n ajutorul lor tocmai la timp.
Multe sunt cntecele ce-au slvit duelul dintre Glorfindel i balrog
pe un vrf de stnc n acel loc nalt; i Amandoi s-au prbuit n
abis, pierind. Dar vulturii s-au repezit lipind asupra orcilor i i-au
mpins ndrt i toi au fost rpui ori au czut n prpastie, nct
zvonurile despre fug celor din Gondolin au ajuns mult mai trziu
la urechile lui Morgoth. Thorondor a scos leul lui Glorfindel din
abis, iar fugarii l-au ngropat sub un gorgan de pietre, lng
potec; pe gorgan a crescut apoi iarba i flori s-au deschis n acea
goliciune stncoas, pn cnd lumea toat s-a schimbat.
Astfel i-a cluzit Tuor, fiul lui Huor, pe supravieuitorii din
Gondolin, peste muni, i, de acolo, n Valea Sirionului; fugind spre
miazzi, pe drumuri istovitoare i presrate cu primejdii, au ajuns,
n cele din urm, la Nan-tathren, Meleagul Slciilor, unde puterea
lui Ulmo, care nc umplea undele marelui ru, i-a nvluit pe
fugari. Acolo s-au odihnit ei o vreme, ca s se tmduiasc de rni
i s uite de oboseal; numai durerea din suflete nu i-o puteau
ostoi. Au fcut acolo un praznic n amintirea Gondolinului i a
elfilor care-au pierit n lupt, fecioarele, soaele, rzboinicii
Regelui; iar pentru Glorfindel cel preaindragit au cntat multe
cntece sub salciile din Nan-tathren, n acel sfrit de an. Apoi
Tuor a fcut un cntec pentru Erendil, fiul su, n care vorbea
despre venirea Iui Ulmo, Domnul Apelor, pe rmurile din Nevrast,
n vremuri de mult apuse; i dorul de mare s-a strnit n inima lui
i n cea a fiului saii. Au plecat atunci Idril i Tuor din Nan-tathren
i au luat-o pe ru la vale, spre miazzi, pn la mare; acolo i-au
fcut sla, la gurile Sirionului, i cei care se aflau cu ei s-au
alturat poporului lui Elwing, fiica Iui Dior, care se refugiase n
acel loc naintea lor. i cnd s-a auzit n Balar despre cderea
Gondolinului i despre moartea lui Turgon, Ereinion Gil-galad, fiul
lui Fingon, a fost numit Marele Rege al noldorilor din Pmntul de
Mijloc.
Dar Morgoth socotea c triumful sau era deplin, pasindu-i prea
puin de fiii lui Fanor i de jurmntul lor care lui nu-i pricinuise
nici un ru, ci ntotdeauna se dovedise spre folosul lui; n ticloia
gndurilor sale negre, rdea i nu-i prea ru dup silmarilul
pierdut; socotea c nestemata aceea avea s tearg de pe faa
Pmntului de Mijloc i ultimele rmie ale seminiei eldarilor.
Dac avea cumva cunotin de aezarea de la gurile Sirionului,
n-a dat prin nimic a se nelege acest lucru; pesemne atepta
clipa prielnic i c jurmntul i minciuna s-i desvreasc
lucrtur. n ast timp, lng Sirion i mare, un nou popor al elfilor
i sporea rndurile, din vlstarele Doriathului i ale Gondolinului;
din Balar li s-au alturat marinarii lui Cirdan i de la ei au deprins
s navigheze i s-i construiasc singuri corbii; au rmas s
triasc n apropierea coastelor Arvemien, sub umbra
proteguitoare a minii lui Ulmo.
Se povestete c, la acea vreme, Ulmo a venit n Valinor, ieind
din adncul apelor, i le-a vorbit valarilor despre restritea n care
se gseau elfii; i-a rugat s-i ierte, s-i scape de puterea
atotstpnitoare a lui Morgoth i s ia napoi sil- marilii, cci
numai n ei mai nflorea lumina din Zilele Fericirii, cnd cei Doi
Copaci nc strluceau n Valinor. Manw a rmas de
nenduplecat, dar despre ce simea n inima s cine poate ti?
nelepii zic i acum c nc nu sosise clip i c numai un elf ori
un om, dac ar fi vorbit n numele celor dou seminii i ar fi cerut
iertare pentru greelile lor i ndurare pentru suferinele lor, ar fi
putut ndupleca vrerea Puterilor; ct despre legmntul lui
Fanor, poate c nici Manw nu l-ar fi putut dezlega pn nu se
mplinea cu totul i pn ce fiii lui Fanor nu se lipseau de
bunvoie de silmarilii pe care ineau mortis i fr chibzuina s-i
aib pentru ei. Cci lumina ce strlucea n silmarili de valarii nii
fusese furit.
n acele zile, Tuor a simit cum i d trcoale btrneea, i
aleanul dup afundurile Marii devenea tot mai aprig n inima lui.
Astfel c i-a construit o corabie mare, creia i-a pus numele de
Earrame, Aripa Mrii; mpreun cu Idril Celebrin- dal a pornit la
scptatul soarelui spre Apus i despre ei nici un cntec ori
poveste nu mai pomenete. Dar n vremurile de mai apoi, cineva
tot a cntat cum Tuor, singurul dintre oamenii muritori, a fost
socotit drept unul din seminia mai veche, asemenea noldorilor pe
care att i-a ndrgit; iar soarta lui a fost desprit de cea a
oamenilor.

CAPITOLUL XXIV
Despre cltoria lui Erendil i Rzboiul
Mniei

Agerul Erendil era pe-atunci seniorul poporului ce tria aproape

de gurile Sirionului; drept soaa a luat-o pe frumoasa EIwing care
i-a druit doi fii, pe Elrond i pe Elros, numii Cei-pe-jumatate-elfi.
Erendil ns n-avea astmpr; i nici cltoriile sale pe mare, de-
a lungul coastelor Meleagurilor de Dincoace, nu-i alinau
nfrigurarea. Dou dorine avea n inima sa, care se mpleteau
ntr-una singur: dorul dup Marea cea Mare; se gndea s
porneasc pe crrile ei, n cutarea lui Tuor i a lui Idril care nu
se ntorseser; i se gndea c poate va gsi ultimul rm i,
nainte de a muri, le va duce valarilor din Apus solia elfilor i a
oamenilor, care s le nmoaie inimile pentru suferinele
Pmntului de Mijloc.
Erendil se mprietenise iute cu Cirdan, Furitorul de Corbii, care
vieuia pe Insula Balar mpreun cu cei ce mai rmseser din
poporul su, scpnd din atacul asupra Limanurilor Brithombar i
Eglarest. Cu ajutorul lui Cirdan, Erendil a construit-o pe Vingilot,
Floare-de-spuma, cea mai frumoas corabie din cte sunt
pomenite n cntece; de aur i erau vslele i alb lemnria, tiat
din pdurea de mesteacn Nimbrethil, iar pnzele i erau
asemenea lunii argintate. n Balada lui Erendil multe sunt
cntate despre peripeiile sale n adncuri, pe pamin- turi
neumblate i pe multe mari i insule; dar Elwing nu-l nsoea, ci
sttea cufundat n tristee la gurile Sirionului.
Erendil nu a dat de urma lui Tuor sau a lui Idril i nici nu a ajuns
vreodat, n acea cltorie a sa, pe rmurile Valino- rului, cci i-
au stat mpotriva umbrele i vrjile, l-au mpins vnturile
dumnoase, pn cnd, ars de dorul dup Elwing, a apucat-o
spre cas, spre coasta Beleriandului. Inima i spunea s se
grbeasc, cuprins dintr-o dat de o team cobort din vise; iar
vnturile care nainte l mpinseser dintr-o pane n alt preau
acum s nu-l mai poarte tot att de repede pe ct i dorea el.
Cnd Maedhros a prins de veste c Elwing nc tria la gurile
Sirionului i avea n stpnire silmarilul, nu s-a grbit s
porneasc spre ea, cci nu putea uita ceea ce se ntmplase n
Doriath i pentru care i prea ru. Dar, cu vremea, gndul c
jurmntul lor rmsese nemplinit a nceput din nou s-i chinuie
pe el i pe fraii si; adunndu-se de pe drumurile pe care
hlduiser n vntorile lor, au trimis soli la Limanuri, cu vorbe
de prietenie, dar i cernd s le fie dat fr zbav ceea ce era al
lor. Elwing i poporul de la gurile Sirionului nu au vrut s dea
giuvaierul dobndit de Beren i purtat de Luthein i din pricina
cruia fusese rpus chipeul Dior, i cu att mai puin ct vreme
Erendil, seniorul lor, era plecat pe mare, cci li se prea lor c n
silmarilul acela stteau tmduirea i binecuvntarea ce
pogorser peste casele i corbiile lor. i astfel s-a pornit ultima
i cea mai sngeroas rpunere a elfilor de ctre elfi; a fost a
treia i cea mai crud ticloie svrit de legmntul blestemat.
Fiii lui Fanor - cei care mai triau dintre ei - i-au atacat pe fugarii
din Gondolin i pe supravieuitorii din Doriath i i-au nimicit. n
acea btlie, unii dintre atacatori s-au inut deoparte, civa s-au
rsculat i au fost ucii pentru c au ajutat-o pe Elwing mpotriva
propriilor lor cpetenii (ntr-att de mare erau suprarea i
tulburarea n sufletele eldarilor n acele vremuri); pn la urm,
victorioi au ieit Maedhros i Maglor, chiar dac rmseser
singurii n viaa dintre fiii lui Fanor, Amrod i Amras fiind
Amandoi rpui. Prea trziu au sosit corbiile lui Cirdan i Gil-
galad, Marele Rege, n ajutorul elfilor din Sirion; Elwing dispruse,
la fel i fiii ei. Puinii care n-au pierit n atac i s-au alturat lui Gil-
galad i l-au urmat n Balar, ei au povestit cum Elros i Elrond
fuseser luai prizonieri, dar Elwing, purtnd silmarilul la piept, se
azvrlise n mare.
Maedhros i Maglor n-au izbutit, prin urmare, s pun mna pe
giuvaier; totui, silmarilul nu s-a pierdut. Cci Ulmo a scos-o pe
Elwing dintre valuri i i-a dat nfiarea unei psri albe i mari,
pe al crei piept lucea asemenea unei stele silmarilul, n timp ce
Elwing zbura peste ape ca s-l caute pe iubitul ei, pe Erendil. La
ceas de noapte, pe cnd se afla la crma corbiei sale, acesta a
vzut-o ndreptndu-se spre el, ca un nor alb ce se mica iute sub
lumina lunii, asemenea unei stele urmnd un drum ciudat sau c
o flacr palid purtat pe aripi de furtun. Cntecele spun c ar
fi czut din vzduh pe puntea corbiei Vingilot, fr simire,
aproape moart din pricina iuelii cu care zburase, iar Erendil a
ridicat-o la pieptul su; dar, a doua zi diminea, ochii si uimii
au vzut c o inea n brae lng el pe soaa sa, artnd aa cum
o tia el, cu prul rsfirat peste chipul ei, cufundat n somn.
Mare a fost durerea lui Erendil i a lui Elwing din pricina pustiirii
limanurilor de la gurile Sirionului i din pricin c fiii lor czuser
n minile dumanilor i tare se temeau s nu fie i ei omori.
Dar lui Maglor i se fcuse mil de Elros i de Elrond, aa c le
cruase via i, cu timpul, i-a ndrgit pe flci i ei pe el - o
dragoste greu de nchipuit; numai povara cumplitului legmnt
ngreuna i mbolnvea inima lui Maglor.
Erendil nu mai vedea de-acum nici o ndejde pe meleagurile
Pmntului de Mijloc, nct a ntors crm i nu s-a mai dus acas,
ci a ncercat s ajung nc o dat n Valinor, avnd-o pe Elwing
alturi. Mai tot timpul sttea Erendil la prova lui Vingilot.
Silmarilul i-l legase deasupra sprncenei; cu ct naintau spre
Apus, cu att strlucirea nestematei sporea, nelepii spun c
mulumit puterii ce-o avea acel giuvaier sfnt au ajuns ei, ntr-un
trziu, pe ape nicicnd cunoscute de alte corbii, fr doar de ale
telerilor; au ajuns la Insulele Fermecate i au scpat de farmecele
lor, au ajuns n Marile Neguroase i au trecut de neguri i-au vzut
Toi Eressea, Insul Singuratic, dar n-au zabovit acolo; n cele din
urm, au aruncat ancora n Golful Eldamar, iar teleni au vzut
corabia aceea venind de la Rsrit i tare s-au mai minunat, cci
de la mare deprtare au privit ei la lumina silmarilului, glorioas i
strlucitoare. Apoi Erendil, primul ntre toi oamenii n via, a
cobort pe rmurile nepieritoare i acolo le-a vorbit lui Elwing i
celor care se aflau cu el, trei marinari ce-i fuseser alturi pe
toate marile pe care le strbtuse: Falathar, Erellont i Aerandir
se numeau ei. i astfel le-a spus Erendil:
- Nimeni n afar de mine nu va pune piciorul aici, pentru a nu
strni mnia valarilor. Primejdia aceasta singur o voi nfrunta, de
dragul celor Dou Seminii.
- Drumurile noastre s-ar despri atunci pentru totdeauna; ci
voi nfrunta alturi de tine pericolele ce te pasc.
Astfel a grit Elwing i a srit n spum alb. Fugind ctre el; nu s-
a bucurat Erendil, cci se temea de mnia Stpnilor Apusului
mpotriva oricui din Pmntul de Mijloc care ndrznea s treac
hotarul Amanului. Totui, i-au luat Amandoi rmas-bun de la
tovarii lor de cltorie i cu aceast s-au desprit de ei pentru
totdeauna.
Apoi Erendil i-a spus lui Elwing:
- Ateapt-m aici; numai unul singur poate duce solia, iar
soarta aceasta mie mi-a fost scris.
A pornit de unul singur spre interiorul uscatului i a ajuns n
trectoarea Calacirya, care i s-a prut pustie i tcut; cci, aa
cum ajunseser cu evuri n urma Morgoth i Ungoliath, i Erendil
se nimerise la vreme de srbtoare, astfel c poporul elfilor se
strnsese cu mic cu mare fie n Valimar, fie n casele lui Manw,
sus, pe Taniquetil; puini rmseser s strjuiasc zidurile
Tirionului.
Iar dintre acetia civa care l-au vzut de la deprtare i au zrit
i marea lumina ce-o purta cu el s-au dus n grab n Valimar.
ntre timp, Erendil a urcat pe Tun, dealul inierbat, dar acolo nu
era nici ipenie; a intrat pe strzile Tirionului, dar i acestea erau
pustii; i s-a ngreunat inima, temndu-se c vreun ru ptrunsese
n Trmul Binecuvntat. A mers pe uliele pustii ale Tirionului i
colbul de pe vemintele i nclrile sale era colb diamantin,
nct Erendil sclipea i strlucea n timp ce urca lungile trepte
albe. A strigat cu voce tare n multe graiuri, ale elfilor i
oamenilor, dar nu era nimeni acolo s-i rspund. Asaca, ntr-un
trziu, Erendil a pomit-o napoi, mare; dar tocmai cnd ajunsese
pe drumul ce-l ducea rm, cineva s-a ivit sus, pe deal, i a strigat
dup el cu voce rsuntoare, spunnd:
- Slav, Erendil, dintre marinari cel mai vestit, cel cutat care
sosete la ceas neateptat, cel mult dorit ce vine cnd a pierit
orice speran! Slav ie, Erendil, purttor al luminii dinaintea
Soarelui i a Lunii! Splendoarea Copiilor Pmntului, stea n
ntunecime, giuvaier n apus, strlucitor n dimineaa!
Vocea aceea era a lui Eonwe, pristavul lui Manw, care venea 4in
Valimar c s-l cheme pe Erendil n fata Preapu- ternicilor Ardei.
S-a dus Erendil n Valinor i a ptruns n slile cele mari din
Valimar i de atunci nicicnd n-a mai pus piciorul pe pmnturile
oamenilor. Apoi valarii au inut sfat mpreun i l-au chemat i pe
Ulmo din adncurile mrii; iar Erendil a stat dinaintea lor i le-a
spus ceea ce avea de spus din partea Celor Dou Seminii. Iertare
a cerut pentru noldori i ndurare pentru marile lor suferine i
mil pentru oameni i elfi, i sprijin la restrite. Rugmintea i-a
fost ascultat i mplinit.
Elfii povestesc c, dup plecarea lui Erendil, ca s-o caute pe
Elwing, soaa lui, Mandos a vorbit despre soarta lui. i a spus:
- E dat oamenilor muritori s peasc pe meleagurile
Nepieritoare i totui s rmn n via?
Dar Ulmo i-a rspuns:
- Pentru aceasta s-a nscut el pe lume. Ci s-mi spui tu mie
acum: este el, Erendil, fiul lui Tuor din spia lui Hador, ori fiul lui
Idril, fiica lui Turgon, din Casa lui Finw elful?
Mandos nu s-a lsat nduplecat, ci a spus:
- Nici noldorilor, care au plecat cu voia lor n surghiun, nu le
este ngduit a se ntoarce aici.
Dar dup ce totul a fost spus, Manw a cumpnit i a zis:
- n acest ceas mi este dat puterea de a hotr soarta.
Primejdia pe care a infnintat-o din iubire pentru Cele Dou
Seminii nu se va ntoarce mpotriva lui Erendil, nici asupra
soaei sale, Elwing, care s-a ncumetat la aceast din iubire
pentru el; ci ei nu vor mai umbla niciodat printre elfi on oameni
pe Pmnturile de Afar. Iat ce soarta le hrzesc: lui Erendil i
lui Elwing i fiilor lor li se va ngdui c fiecare s-i aleag singur
de care seminie s-i lege ursita i care seminie s-l judece dup
legea ei.
Cum Erendil plecase de mult i nu se mai ntorcea, Elwing a
nceput s se simt singur i s-i fie fric; i rtcind ea de-a
lungul rmului, a ajuns aproape de Alqualond, unde se aflau
corbiile telerine. Telerii au primit-o cu braele deschise i i-au
ascultat povetile despre Donath i Gondolin i despre
nenorocirile ce se abtuser asupra Beleriandului. i tare s-au mai
mirat i s-au ntristat. Iar Erendil ntorcndu-se a gsit-o la
Limanul Lebedelor. Dar n-a trecut mult i amin- doi au primit de
veste s se duc n Valimar; acolo li s-a spus ce soarta le hrzise
Regele mai Btrn.
Atunci Erendil i-a zis lui Elwing:
- Alege tu, cci mie mi s-a fcut lehamite de lume. Elwing a ales
atunci s fie judecata de ntii Nscui ai lui Ilvatar, iar asta din
cauza lui Lthien; de dragul ei, Erendil a ales ntocmai, cu toate
c n inima lui se simea mai apropiat de seminia oamenilor i de
poporul tatlui su. Apoi, la rugmintea valarilor, Eonwe a cobort
pe rmul Amanului, unde nc se mai gseau tovarii de
cltorie ai lui Erendil, ateptnd veti; a luat Eonwe o corabie i
cei trei marinari au fost pui nuntru, iar valarii i-au dus n
Rsrit, cu pnzele umflate de vnt. Pe Vingilot ns au luat-o i,
dup ce au sfinit-o, au purtat-o prin Valinor pn la cea mai
ndeprtat margine a lumii; acolo a trecut pe sub Poarta Nopii i
apoi a fost ridicat n oceanele cerurilor. Frumoas i miastra
fusese fcut corabia, iar acum era plin cu o flacr
tremurtoare, pur i strlucitoare; Erendil Marinarul sttea la
crm, strlucind de praful nestematelor elfilor, iar silmarilul era
legat 'easupra sprincenei sale. Departe a cltorit el cu acea cora-
e, pn n nimicniciile lipsite de stele; dar cel mai adesea era ~t
dimineile i serile, licrind n rsritul ori n apusul soarelui,
atunci cnd se ntorcea n Valinor din cltoriile de dincolo de
marginile lumii.
n acele drumuri Elwing nu mergea cu el, pentru c n-ar fi putut
ndura frigul i nimicniciile nestrbtute de poteci; ea ndrgea
pmntul i vnturile dulci ce adie pe mri i peste muni. Astfel
c pentru ea a fost durat un tum la miaznoapte, la hotarul cu
Marile Despritoare; acolo se strngeau, din cnd n cnd, toate
zburtoarele mrii. Se povestete c Elwing a nvat graiurile
psrilor, a cror form ea nsi, luase odat, iar ele au deprins-o
cu puterea de a zbura; aripile ei erau albe i cenuii ca argintul.
Uneori, cnd Erendil se ntorcea i se apropia de Ard, ea zbura
n ntmpinarea lui, aa cum fcuse cu mult timp n urm, cnd
fusese salvat din mare. Atunci elfii care triau n Insul
Singuratic i puteau vedea pn departe o zreau pe Elwing
asemenea unei psri
Albe, strlucitoare, vrstate cu purpuriu n apusul soarelui, care
se avnta cu bucurie s ntmpine venirea corbiei Vingilot n
trie.
Cnd Vingilot a pornit ntiai dat pe marile bolii, s-a nlat fr
a fi ateptat de cineva, strlucitoare i luminoas; iar locuitorii
din Pmntul de Mijloc au zrit-o de la mare deprtare i s-au
minunat; au luat-o drept un semn, dndu-i numele de Gil-Estel,
Steaua Speranei. Cnd aceast stea nou a fost zanta seara,
Maedhros i-a vorbit lui Maglor, fratele su, spunnd:
- N-o fi acela un silmaril care lucete acum la Apus?
- Dac este cu adevrat silmarilul pe care l-am vzut aruncat
n mare, iar acum se nalta pnn puterea valanlor, s ne bucurm
atunci, a zis Maglor, cci gloria sa este de multi vzut i totui
ferit de orice ru.
Au privit n sus elfii i n-au mai dezndjduit: numai pe Morgoth a
nceput s-l road ndoial.
Dar, din ct se povestete, Morgoth nu se atepta s fie atacat
dinspre Apus; ntr-att era de trufa, nct nu se gndea nici o
clip c ar mai cuteza careva s pomeasca rzboi mpotriva lui.
Pe lng asta, socotea c-i nstrinase pentru totdeauna pe
noldori de Stpnii Apusului i c acetia, trind n mulumire i
fericire pe meleagul lor, nu vor mai lua seama la regatul lui din
lumea de afar; cci celui fr de mil faptele milostive i sunt
strine i de nenchipuit. Iat ns c armia valarilor se pregtea
de lupt; sub stindardele lor albe mrluiau vanyarii, poporul lui
Ingwe, i acei noldori care nu prsiser niciodat Valinorul, n
frunte cu Finarfm, fiul lui Finw. Puini teleri se artau dornici s
plece la rzboi, amintindu-i de mcelul de la Limanul Lebedelor
i de cum le fuseser furate corbiile; dar au dat ascultare
rugminii lui Elwing, care era fiica lui Dior Eluchfl i se trgea din
neamul lor, astfel c au trimis destui marinari s conduc
corbiile ce purtau armia din Valinor peste mare, spre rsrit. Dar
nu au cobor! Pe uscat i nici unul nu a pit pe Meleagurile de
Dincoace.
Despre naintarea armiei valarilor spre inuturile de miaznoapte
ale Pmntului de Mijloc puine ne spun povetile; cci printre ei
nu s-a aflat nici unul dintre elfii care au slluit i au suferit n
Meleagurile de Dincoace i care au scris istoriile acelor vremi, ce
sunt cunoscute i n ziua de azi; despre cele ntmplate au aflat ei
mult mai trziu, de la rubedeniile din Aman. Dar, n cele din urm,
puterea din Valinor a venit din Apus i chemarea trmbielor lui
Eonwe a umplut vzduhul; Beleriandul se aprinsese de strlucirea
armelor lor, cci armia valarilor se nfia n forme att de noi, de
frumoase i de nfricotoare totodat, nct munii nii se
cutremurau sub picioarele lor.
Ciocnirea dintre armia Apusului i cea de la Miaznoapte este
numit Marea Btlie i Rzboiul Mniei. Ieise la lupt ntreaga
oaste a Tronului lui Morgoth, care sporise dincolo de orice
nchipuire, nct nu mai ncpea n pustiul Anfauglith; ntregul
inut de la Miaznoapte era pe picior de rzboi. Dar nu i-a folosit
la nimic. Balrogii au fost nimicii, n k afar de civa care au
scpat cu fug i s-au pitit n peteri tiute, la rdcina pmntului;
legiunile fr numr ale orci- r au pierit precum paiele-n foc sau
au fost mturate asemenea frunzelor dinaintea unui vnt
fierbinte. Prea puini au mai rmas, timp de muli ani de atunci
ncolo, s chinuie lumea. Iar cei care mai triau din cele trei Case
ale Prietenilor Elfilor, Strbunii Oamenilor - puini i acetia - au
luptat de partea valarilor; au fost rzbunai n acele zile Baragund
i Barahir, Galdor i Gundor, Huor i Hiirin i muli alii dintre
seniorii lor. Dar o mare parte dintre fiii oamenilor, fie din poporul
lui Uldor, fie alii nou-venii de la rsrit, s-au dat cu Dumanul, i
elfii nu uita acest lucru.
Vznd c otirile sale au fost nfrnte i puterea lui spulberat,
Morgoth s-a nspimntat, nendrznind s ias la lupt el nsui.
Ci a trimis asupra dumanilor si ultimul atac disperat pe care-l
pregtise: din strfundurile Angbandului au ieit dragonii naripai,
care nu fuseser vzui niciodat pn atunci; att de neateptat
i devastator a fost atacul acelor zburtoare nfricotoare, nct
armia valarilor s-a retras din fata tunetelor i fulgerelor i furtunii
de foc dezlnuite de ele.
Atunci a aprut Erendil, lucind cu o lumin alb, iar n jurul
corbiei Vingilot se strnseser toate marile psri ale cerului,
avndu-l drept cpetenie pe Thorondor. Ziua ntreag a inut
btlia n vzduh i toat noaptea aceea de nelinite i ndoieli.
nainte s rsar soarele, Erendil l-a ucis pe Anca- lagon cel
Negru, cel mai puternic din oastea dragonilor, i l-a aruncat din
cer, s-a prbuit dragonul peste turnurile Thango- rodrim i
acestea s-au frnt sub strvul lui. Apoi a rsrit soarele i armia
valarilor a prins din nou puteri, nimicindu-i aproape pe toi
dragonii; toate vgunile i adincunle lui Morgoth au fost
sfrmate i descoperite, iar armia valarilor a cobort n
strfundurile pmntului. Acolo au dat peste Morgoth, ncolit, dar
nenfrnt. A fugit n afundul minelor sale i de acolo a cerut s se
fac pace i s i se arate ngduina, dar, deodat, a simit cum i
zboar picioarele de sub el i cum cade cu faa Ia pmnt. A fost
legat cu lanul Angainor, pe care-l mai ndurase o dat, iar
coroana de fier i-au fcut-o guler, ndoindu-i capul pn la
genunchi. Cei doi silmarili care-i rmseser lui Morgoth i-au fost
scoi din coroana, iar nestematele au scprat nentinate sub
cerul liber i i-au fost date spre pstrare lui Ednwe care le-a
aparat cu strnicie.
Astfel s-a pus capt puterii din Angband, la miaznoapte, i
regatul ticlos a fost fcut una cu pmntul; din temniele adnci
au ieit sclavi nenumrai ce nu mai speraser s vad lumina
zilei, iar acum priveau la o lume schimbat. Cci att de cumplit
era furia dumanilor lui Morgoth, nct toate meleagurile de la
miaznoapte au fost frmiate i marea a nvlit urlnd prin
hurile cscate, iar pmntul s-a rscolit cu zgomot mare; rurile
au pierit ori i-au gsit matci noi, vile s-au ridicat, dealurile s-au
surpat i Sirionul a disprut.
Atunci Eonwe, c pristav al Regelui mai Btrn, i-a chemat pe elfi
n Beleriand, pentru a le spune s prseasc Pmntul de Mijloc.
Maedhros i Maglor n-au vrut s se supun, ci s-au pregtit, de-
acum cu istovire i lehamite, s fac o ncercare disperat de a-i
mplini legmntul. i, de n-ar fi fost oprii, ar fi pornit rzboi spre
a-i lua silmarilii, chiar i mpotriva armiei nvingtoare a
Valinorului, chiar i dac s-ar fi rzboit singuri cu o lume ntreag.
Astfel c au trimis un sol la Eonwg, cerndu-i prin acesta s le dea
acele giuvaieruri pe care le furise n strvechime tatl lor,
Fanor, i pe care Morgoth le furase de la el.
Dar Eonwe i-a rspuns solului ca nu mai aveau nici un drept
asupra lucrului fcut de tatl lor, drept pe care fiii lui Fanor l
avuseser, dar l pierduser acum din pricina multelor i
sngeroaselor lor frdelegi, din pricin c se lsaser orbii de
legmnt, dar mai ales din pricina c-l uciseser pe Dior i
atacaser Limanurile. Lumina silma- rililor avea de-acum s fie
dus n Apus, de unde i venise 'a nceputurile ei; ct despre
Maedhros i Maglor, ei trebiau s se ntoarc n Valinor i acolo s
se supun jude- ii valarilor i doar dac ei hotrau astfel, avea el,
Eonwe, le dea silmarilii din grija lui. Maglor a vrut cu adevrat a
se supun poruncii, cci inima i era grea de amrciune, astfel c
a zis:
- Legmntul nu spune s nu ateptm clipa prielnic i poate
c n Valinor totul va fi iertat i dat uitrii i noi vom cpta ce ni
se cuvine, n pace i nelegere.
Dar Maedhros a rspuns c, dac se ntorceau n Aman i valarii
nu se artau ngduitori cu ei, atunci ei tot ar fi fost legai de
jurmntul acela care, ns, nu s-ar mai mplini n veci. i a mai
zis el:
- Cine ne poate spune spre ce soarta ngrozitoare ne vom
ndrepta dac nu ne supunem Puterilor n propria lor ara sau ne
hotrm s pomim cu rzboi chiar n regatul lor sfnt?
Maglor ns i-a inut piept:
- Dac Manw i Varda nu lasa s se mplineasc un jurmnt
la care ei nii au fost martori, nu nseamn c suntem dezlegai
de el?
- Dar cum s ajung vocile noastre la Uuvatar, dincolo de
Cercurile Lumii? Pe Ilvatar am jurat n nebunia noastr i-am
invocat ntunericul Etem asupra noastr dac nu ne inem de
cuvnt. Cine ne va elibera?
- Dac nimeni nu ne poate dezlega, a zis Maglor, atunci fie
soarta noastr ntunericul Etem, fie c ne nclcm sau ne
mplinim legmntul; dar nclcindu-l, mai puin ru vom face.
Pn la urma ns tot cum a vrut Maedhros a rmas i s-au sftuit
ei ce s fac s poat pune mna pe silmarili. Ascun- zindu-i
adevrata nfiare, au venit pe timp de noapte n tabra lui
Ebnwfc i s-au furiat unde erau inute sub paz nestematele; i-au
rpus pe strjeri i le-au luat. n acea clip, toat tabra a fost n
picioare i s-a repezit asupra lor, ei erau pregtii s moar, dar i
s se apere pn la ultima suflare. Eonwe nu a ngduit ca fiii lui
Fanor s fie ucii, i-a lsat s plece fr lupt, iar ei au fugit ct
au putut de departe. Fiecare luase cte un silmaril cu sine. i au
spus ei:
- Cum unul este ca i pierdut pentru noi, rmn doar doi, iar
noi tot doi am rmas dintre toi fraii: este limpede c soarta a
vrut ca noi s mprim motenirea rmas de la tatl nostru.
Numai c silmarilul i-a ars lui Maedhros mn att de tare, nct
el nu a putut ndura durerea; nelegea acum c Eonwe avusese
dreptate n ceea ce spusese i c el nu mai avea nici un drept
asupra nestematei, iar legmntul nu-i mai avea rostul. Chinuit
de durere i cuprins de dezndejde, s-a aruncat ntr-un hu plin
de foc i astfel i-a gsit sfritul; iar silmarilul ce-l inuse n min
a fost nghiit de mruntaiele Pmntului.
Se povestete c nici Maglor n-a putut ndura durerea cu care-l
chinuia silmarilul; n cele din urm. L-a azvrlit n mare, iar el a
rtcit de atunci pe rmuri, cntndu-i valurilor suferina i
aleanul. Cci Maglor era vestit printre barzii din strvechime,
ntrecut fiind doar de Daeron din Doriath; de ntors ns nu s-a mai
ntors nicicnd printre elfi. i astfel s-a ntmplat c silmarilii s-i
gseasc slaurile venice: unul n naltul cerului, altul n focurile
din inima lumii, iar al treilea n apele adnci.
n acele zile, pe rmurile Marii Apusene a fost fierbere mare, cci
se construiau multe corbii; i-n ele eldarii au pornit spre Apus
pentru a nu se mai ntoarce nicicnd pe meleagurile lacrimilor i
rzboiului. Vanyarii s-au ntors sub stindardele lor albe i au fost
purtai n triumf n Valinor; dar bucuria victoriei le era adumbrita
din pricin c se ntorceau fr silmarilii din coroana lui Morgoth i
tiau c nestematele nu mai puteau fi gsite ori reunite pn
cnd lumea nu va fi fost desfcut n buci i refurita.
Dup ce s-au ntors n Apus, elfii din Beleriand au trit pe Eressea,
Insul Singuratic, ce se deschidea i spre apus re rsrit; prin
urmare, puteau s ajung oricnd n Valinor. Fost primii din nou
cu dragoste de ctre Manw i cu aciune de ctre valari. Iar telerii
i-au iertat pentru vechea urere ce le-o pricinuiser i blestemul a
fost curmat.
Dar nu toi eldalienii s-au artat dornici s prseasc Meleagurile
de Dincoace, unde ptimiser i triser atta amar de vreme;
unii au rmas evuri lungi pe Pmntul de Mijloc. Printre acetia a
fost Cirdan, Furitorul de Corbii, i Celebom din Doriath,
dimpreun cu soaa lui, Galadriel, singura dintre cei care-i
cluziser pe noldori n surghiunul lor n Beleriand. Mai vieuia pe
Pmntul de Mijloc Gil-galad, Marele Rege, i, dimpreun cu el,
Elrond Cel-pe-jumatate-elf care alesese, dup cum i se ngduise,
s se numere printre eldari; Elros, fratele su, a dorit n schimb s
triasc alturi de oameni. Din aceti frai - i numai din ei - s-a
pstrat n vinele oamenilor sngele Intiilor Nscui i o frm din
spiritele divine ce-au fost nainte de a fi Ard, cci ei erau fiii lui
Elwing, fiica lui Dior, fiul lui Lthien, odrasla a lui Thingol i Melian,
iar Erendil, tatl lor, era fiul lui Idril Celebrindal, fiica lui Turgon
din Gondolin.
Pe Morgoth l-au azvrlit valani prin Poarta Nopii dincolo de
zidurile Lumii, n Nimicnicia Fr de Timp; pe zidurile acelea sta
mereu o straj, iar Erendil vegheaz i el de pe meterezele
cerului. Cu toate acestea, minciunile pe care Melkor cel mre i
blestemat, Morgoth Bauglir, Puterea Groazei i a Urii, le sdise n
inimile elfilor i oamenilor au rmas ca o smn ce nu moare i
nu poate fi nimicit; cnd i cnd, ncolete iari i rod negru va
purta pn n zilele de pe urm.
Aici se sfirsesete SILMARILLION. A trecut de la ce a fost sublim i
frumos la ntunecime i distrugere, cci astfel a fost n
strvechime soarta Ardei celei Distruse; iar dac se va ntmpla
vreo schimbare i Ce A Fost Distrus va fi ndreptat, Manw i
Varda sunt singurii care ar putea ti; ei n-au dezvluit acest lucru,
iar soiii hotri de Mandos nu dau de neles altminteri.
AKALLABTH
Decderea Nmenorului
Eldarii spun c oamenii au venit pe lume pe vremea Umbrei lui
Morgoth i iute au czut sub stpnirea lui; i trimisese solii
printre ei, iar oamenii i-au ascultat vorbele ticloase i viclene i
au venerat ntunecimea, temndu-se n acelai timp de ea. Unii
ns au ntors spatele rului i au prsit meleagurile seminiei
lor, pribegind tot spre apus; auziser zvonuri cum c n Apus ar fi
o lumin pe care Umbra n-o putea stinge. Servitorii lui Morgoth i-
au urmrit cu ur, iar drumurile lor au fost lungi i grele. Dar,
pn la urm, au ajuns pe pmnturi ce se mrgineau cu Marea i
au ptruns n Beleriand n zilele Rzboiului Nestematelor. Edaini
au fost ei numii n graiul sindarin; s-au mprietenit cu eldarii i le-
au devenit aliai i au fcut fapte de mare vitejie n rzboiul
mpotriva lui Morgoth.
Dintre ei s-a nscut nflcratul Erendil, tatl lui tragindu-se din
seminia oamenilor; n Balada lui Erendil se povestete cum, n
cele din urm, cnd victoria asupra lui Morgoth aproape c se
mplinise, el i-a furit corabia Vingilot pe care oamenii au numit-o
Rothinzil i a cltorit pe mri nestrbtute nc, mereu n
cutarea Valinorului; voia s Ie vorbeasc Puterilor n numele
Celor Dou Seminii, pentru c valarii s se ndure de ele i s le
trimit ajutor n ceasul acela de mare restrite. De aceea elfii i
oamenii l numesc Erendil cel Binecuvntat, cci i-a mplinit
cutarea dup mult cazna i primejdii far'de numr, iar din
Valinor a venit armia Stapi- nilor Apusului, dar Erendil nu s-a mai
ntors nicicnd pe pmnturile pe care le iubise.
n Btlia cea Mare, n care Morgoth a fost, n sfrit, nfrnt i
Thangorodrim nruit, edainii au fost singurii dintre neamurile
oamenilor care au luptat alturi de valari, n vreme ce multe
altele s-au aliat cu Morgoth. Iar dup victoria Stapi- nilor Apusului,
aceia dintre oamenii ticloi care nu au pierit n lupt au fugit
napoi n inuturile rsritene, unde muli din neamurile lor nc
rtceau pe esuri nelucrate, slbatici i nelegiuti, nevrnd s li
se alture nici valarilor, nici lui Morgoth. Oamenii ticloi s-au
amestecat printre ei, strecurndu-le n suflet duhul spaimei, i
astfel au fost alei drept regi ai lor. O vreme, valarii i-au dat uitrii
pe oamenii din Pmntul de Mijloc, care nu dduser ascultare
chemrii lor i care con- simiser c tovar ii lui Morgoth s le fie
stpni; oamenii au trit n ntunecime i multe fiine ale rului
nscocite de Morgoth n vremea puterii sale le-au chinuit vieile:
demoni, dragoni, spurcciuni hidoase i orci mravi, oglindiri
hide ale Copiilor lui Ilvatar. Iar seminia oamenilor n-a fost ctui
de puin fericit.
Dar Manw l-a nlturat pe Morgoth i l-a nchis dincolo ie
fruntariile Lumii, n Nimicnicia de afar; de acolo nu se nai poate
ntoarce n lume, c fiin ntrupata, atta vreme ct Stpnii
Apusului se afla n jilurile lor. Dar seminele pe care e-a sdit el
au crescut i au mijit, purtnd roade ale rului, ori le cte ori le
ngrijea cineva. Cci voina lui a rmas n lume,: alauzindu-i
servitorii, mboldindu-i s o zdrniceasc pe cea a valarilor i s-i
nimiceasc pe cei care nu i se supuneau. Stpnii Apusului aveau
cunotin de toate acestea. Prin urmare, dup rsturnarea i
nlturarea lui Morgoth, au inut sfat mare ca s hotrasc ce
evuri aveau s urmeze. Eldarilor le-au spus s se ntoarc n Apus,
iar cei care le-au dat ascultare s-au aezat n Insula Eressea; acolo
se gsete un liman care se numete Avallne, fiind dintre toate
oraele cel mai aproape de Valinor, iar tumul din Avallne este
vzut nti i-nti de ctre marinarul care se apropie ntr-un trziu
de Pmnturile Nepieritoare, dup ce a strbtut ntinsul mrilor.
Prinii oamenilor din cele Trei Case ce le fuseser credincioase
au primit i ei rsplata bogat. Eonwe a venii la ei i i-a nvat
multe; nelepciune li s-a dat, putere i viaa mai ndelungat
dect oricrui alt neam al seminiei muritoare. i li s-a hotrnicit o
ar n care s slluiasc edainii i care nu se afla nici n
Pmntul de Mijloc, nici n Valinor, fiind desprit i de una, i de
alta de o mare ntins; totui se gsea mai aproape de Valinor. A
fost nlat de Oss din adncurile Apei cele Mari, Aul a
hotamicit-o, iar Yavanna a fcut-o mnoasa; eldarii au adus acolo
flori i fntni din Toi Eressea. ara aceea valarii au numit-o
Andor, Tara Darului; Steaua lui Erendil strlucea luminoas n
Apus, semn c totul era pregtit, dar i pentru a fi cluza peste
mare; iar oamenii s-au minunat s vad flacra aceea argintie n
calea Soarelui.
Apoi edainii au pornit pe marea adnc, lundu-se tot dup Stea;
valarii au potolit apele timp de multe zile i au trimis mult soare i
vnt numai bun s umfle pnzele, nct apele sclipeau n faa
ochilor edainilor asemenea sticlei rugoase. Iar spuma zbura ca
zpad la prova corbiilor. Dar Rothinzil era att de strlucitoare,
nct oamenii o puteau zan chiar i diminea, lucind la Apus, iar
n noapte fr nor strlumina singur, nici o stea neputndu-se
asemui cu ea. Crmindu-i corbiile spre ea, edainii au plutit
astfel peste imensitatea apei i, ntr-un trziu, au desluit n
deprtare pmntul ce lor le fusese pregtit, Andor, Tara Darului,
licrind ntr-un abur auriu. Apoi au prsit marea i pe uscatul
acela au pus temeliile unei ri frumoase i mnoase i mare le-a
fost bucuria. Au numit-o Elenna, ceea ce nseamn Calea Stelei;
dar i Anadn, Apusimea, sau Nmenore n graiul eldarin nobil.
Acesta a fost nceputul acelui popor care n graiul Elfilor Cenuii
este denumit Dnedain; numendreenii, Regi printre oameni. Dar
prin aceasta nu au scpat de ursita morii ce Ilvatar o sortise
pentru ntreaga omenire; muritori erau i ei, numai c anii le erau
lungi i n-au cunoscut suferina bolii nainte ca umbra s cad i
asupra lor. nelepi i mrei s-au fcut, n toate cele semnnd
mai curnd cu ntii Nscui dect cu orice alt neam al oamenilor;
nali, mai nali erau dect cei mai nali fii ai Pmntului de
Mijloc; lumina din ochii lor era aidoma stelelor strlucitoare. Dar
numrul lor sporea ncet n ara lor, cci li se nteau fii i fiice,
mai frumoi dect prinii, dar nu muli.
Pe-atunci, oraul principal i liman al Nmenorului se gsea la
mijlocul coastelor apusene i se numea Andunie, din pricin c
era ndreptat spre soare-apune. n mijlocul rii se nala un munte
prpstios, care se numea Menel- trm, Pilastrul Cerului: n
vrful lui se gsea un templu nchinat lui Eru Ilvatar, o zidire
deschis, neacoperit, i nici un alt templu sau altar nu mai era n
ara Nmenoreenilor. La picioarele muntelui fuseser durate
mormintele Regilor, nu departe de acolo, pe un deal, sttea
Armenelos, cel mai frumos ora, ale crui tum i citadela fuseser
nlate de Elros, fiul lui Erendil, pe care valarii l-au numit drept
primul Rege al Dnedainilor.
Elros i Elrond, fratele su, coborau din cele Trei Case ale
edainilor, dar prin vinele lor curgea i snge de-al eldarilor i
maiarilor; cci Idril din Gondolin i Lthien, fiica lui Melian, erau
strmoaele lor. Nu or fi luat valarii napoi darul morii fcut de
Ilvatar oamenilor, dar soarta celor-pe-jumatate-elfi Ilvatar i-a
lsat pe valari s-o hotrasc; iar acetia astfel au sorocit, c fiilor
lui Erendil s li se ngduie s-i aleag singuri ursita. Elrond a
ales atunci s rmn cu ntii Nscui, i lui i s-a druit viaa
Intiilor Nscui. Lui Elros ns, care a vrut s fie rege al oamenilor,
i s-au dat muli ani, cu mult mai muli dect oamenilor din
Pmntul de Mijloc; i tofi urmaii si, regii i seniorii casei regale,
au avut viei lungi, chiar i dup socoteala numentireenilor. Elros
a trit cinci sute de ani i i-a crmuit pe numendreeni patru sute
zece ani.
Astfel au trecut anii i, n timp ce Pmntul de Mijloc decdea,
pierzndu-i lumina i nelepciunea, Dnedainii triau proteguii
de valari i n bun prietenie cu eldarii, devenind tot mai puternici
la trup i mai luminai la minte. Cu toate c nc i foloseau graiul
lor, regii i seniorii lor cunoteau i vorbeau i graiul elfilor, pe
care-l nvaser n zilele cnd le fuseser aliai, nct puteau sta
de vorb cu eldarii i n Eressea, i n inuturile apusene ale
Pmntului de Mijloc. Crturarii lor au deprins i graiul eldarin
nobil, vorbit n Trmul Bine- cuvntat, n care se pstraser
multe poveti i cntece nc de la nceputul lumii; scriau epistole,
suluri i cri, n care puneau multe lucruri de nelepciune i
minunare ce se intim- plau n acea vreme de nflorire a regatului
lor, dar acum nu se mai tie nimic despre toate acestea. Aa s-a
ntmplat c, pe lng numele lor, toi crmuitorii numenreenilor
aveau i nume eldarine; la fel i oraele i locurile frumoase pe
care le-au ntemeiat i n Nmenor, i pe rmurile Meleagurilor
de Dincoace.
Cci Dnedainii au devenit meteri tare pricepui, nct, dac ar fi
inut cu tot dinadinsul, ar fi putut cu uurin s-i ntreac pe regii
nelegiuii din Pmntul de Mijloc n a purta rzboi i a furi arme;
dar ei iubeau pacea. Iar dintre meserii, cel mai mult le plcea a-i
furi corbii i a pleca pe mare, astfel c au devenit marinari
nentrecui de nimeni pn ce lumea i va fi restrns fruntariile;
cltoria pe apele ntinse era cea mai mare srbtoare pentru ei
i aventur cea mai ndrgit pentru aceti oameni cuteztori n
minunatele zile ale tinereii lor.
Stpnii Valinorului nu le ngduiau s se deprteze ntr-att pe
mare, nct s nu mai zreasc rmurile Nmenorului; vreme
ndelungat, Dnedainii n-au avut a se plnge, batr c nu prea
pricepeau rostul acestei opreliti. Dar gndul lui Manw era c
Nmenoreenilor s nu li se nzare s caute Trmul Binecuvntat
i nici s nu-i doreasc mai mult fericire dect li se dduse,
adic s viseze la nemurirea valarilor i eldarilor i la meleagurile
unde nimic nu piere.
Cci, n acele vremuri, Valinorul nc se mai afla n lumea vizibil
i acolo le ngduia Ilvatar valarilor s-i pstreze pe Pmnt un
loc de slluire, c o amintire a ceea ce-ar fi putut fi dac
Morgoth nu i-ar fi aruncat umbra asupra lumii. Iar Nmenoreenii
tiau prea bine acest lucru; uneori, cnd vzduhul era limpede, iar
soarele se afla la rsrit, ctau n zare i deslueau la apus un
ora lucind alb pe un rm ndeprtat, un port mre, i un turn.
Cci pe atunci ochii Nmenoreenilor vedeau departe; i totui,
numai ochii cei mai ageri erau n stare s deslueasc acea
vedenie i numai de pe Meneltarma, ori de pe vreun catarg nalt
al unei corbii aflate n larg, att de departe de rmul apusean
pe ct le era ngduit s pluteasc. Nu ndrzneau ei s ncalce
Oprelitea Stpnilor de la Apus. Dar cei mai nelepi dintre ei
tiau c acel pmnt ndeprtat nu era nsui Trmul
Binecuvntat al Valinorului, ci Avalln, limanul eldarilor, pe
Insula Eressea, la rsrit de Meleagurile Nepieritoare. De acolo
veneau cnd i cnd n Nmenor ntii Nscui, n corbiile lor fr
vsle, asemenea unor psri albe ce zboar dinspre Apus.
Aduceau n Nmenor multe daruri: psri cinta- toare, flori
nmiresmate, ierburi cu virtui tmduitoare. i au mai adus i o
mldi din Celebom, Copacul Alb care cretea n mijlocul insulei;
la rndul su, acesta crescuse dintr-o mldi a lui Galathilion,
Copacul de pe Tun, aidoma lui Telperion pe care Yavanna l
druise eldarilor n Trmul Binecuvntat. Copacul a crescut i a
nflorit n curile Regelui din Armenelos; Nimloth a fost el numit i-
i deschidea florile seara, umplnd umbrele nopii cu mireasma
s.
Din pricina Oprelitii Valarilor, Dnedainii cltoreau pe atunci
spre rsrit i nu spre apus, din ntunecimea de la Miaznoapte
pn la cldurile de la Miazzi, i-nc mai departe, pn la
ntunecimea din captul de jos al lumii: au ajuns chiar i pn la
marile interioare, au nconjurat Pmntul de Mijloc pe mare i de
pe corbiile lor nalte zreau Porile Dimineii, la soare-rsare.
Uneori, ajungeau pn la rmurile Marilor Pmnturi, i li se
fcea mil de lumea uitat a Pmntului de Mijloc; iar crmuitorii
Nmenorului au pus din nou piciorul pe rmurile apusene n Anii
ntunecai ai oamenilor i nimeni nu ndrznea la acel ceas s le
stea mpotriva. Cei mai muli dintre oamenii acelui ev, care
triser sub puterea Umbrei, deveniser nevolnici i temtori. Dar
Nmenoreenii, venind n mijlocul lor, i-au nvat multe lucruri. Au
adus pine i vin i le-au artat cum se pune smn n pmnt
i cum se strng recoltele, cum se taie pdurile i se dltuiete
piatr, cum s-i rostuiasc viaa aa cum se cuvenea s fie pe
meleagurile morii neateptate i ale prea putinei fericiri.
Au prins curaj oamenii din Pmntul de Mijloc i, din loc n loc, pe
rmurile apusene, codrii n care nu se gseau sala- suri au
nceput s se retrag ncetul cu ncetul, iar oamenii s-au scuturat
de jugul prasilelor lui Morgoth i s-au dezvat de groaz
ntunecimii. i-i ridicau n slvi pe nalii regi ai Mrilor, iar cnd
acetia plecau, i numeau zei, ndjduind c se vor ntoarce; cci
la acea vreme, Nmenoreenii nu poposeau mult pe Pmntul de
Mijloc i nu-i fceau slauri acolo. O fi trebuit ei s cltoreasc
spre rsrit, dar inimile lor tot dup apus tnjeau.
Aleanul acesta sporea pe msur ce treceau anii; Nmenoreenii
jinduiau dup oraul nemuritor pe care-l zreau din deprtare i
dorina de a scpa de moarte i de pieirea plcerilor devenea tot
mai aprig; o dat cu puterea i gloria lor. Cretea i frmntarea.
i chiar dac valarii i rspltiser cu via ndelungat, nu puteau
s alunge oboseala lumii ce-i cuprindea n cele din urm i atunci
mureau, chiar i regii lor din spia lui Erendil; viaa le era scurt
dup socoteala eldarilor. Din aceast pricin o umbr s-a lsat
asupra lor: i poate c tot vrerea lui Morgoth o fi fost la mijloc i
aici, pentru c ea nc mai bntuia lumea. Numenreenii au prins
s cric- neasca, la nceput, n inimile lor, mai apoi, rspicat,
mpotriva soartei oamenilor, dar mai cu seam mpotriva Oprelitii
din pricina creia nu puteau pomi pe mare spre Apus.
Astfel vorbeau ei ntre ei:
- Oare, de ce ed Stpnii Apusului n pacea aceea fr de
sfrit, iar noi trebuie s murim i s ne ducem nici nu tim
unde, prsindu-ne casele i tot ce-am furit? Eldarii nu mor nici
ei, nici mcar aceia care s-au rsculat mpotriva Stpnilor. Iar
dac noi am nfruntat toate mrile i nu-i apa orict de slbatic
sau ntins pe care corbiile noastre s nu le poat strbate, de
ce, oare, s nu ne ducem noi la Avallne, ca s-i vedem pe
prietenii notri?
- De ce s nu ne ducem chiar pn n Aman, s gustm i noi,
mcar o zi, din fericirea Puterilor? ntrebau alii. Oare, neamul
nostru nu-i dintre cele mai mree pe de Ard?
I-au auzit eldarii i le-au spus valarilor cum vorbeau ntre | ei
Nmenoreenii. Manw s-a ntristat, cci ntrezrea cum se ' abate
un nor peste zenitul Nmenorului. A trimis soli la Dnedaini, iar
acetia i-au vorbit deschis Regelui i tuturor celor care voiau s-i
asculte, despre soarta i alctuirea lumii.
- Ursita Lumii, au zis ei, o poate schimba numai Unul, care-a i
fcut-o. Chiar de-ai izbuti s strbatei marea i, scpnd de
toate amgirile i capcanele, s ajungei n Aman, Trmul
Binecuvntat, tot nu v-ar fi de nici un folos, cci nu ara lui Manw
da nemurire slluitorilor si, ci Nemuritorii care slluiesc
acolo sfinesc acel meleag; ci voi v-ai veteji curnd i v-ar
coplei sfreal, asemenea moliilor ntr-o lumin prea puternic
ce nu se stinge niciodat.
- Oare, Erendil, strmoul meu, nu triete? A ntrebat
Regele. Ori poate c el nu se afla n ara Aman?
- tii bine ca el are o soart altfel dect a voastr, ntii
Nscui, cei care nu mor socotindu-l ca fiind unul de-al lor; dar
soarta aceasta este i o osnd pentru el, cci nu se mai poate
nicicnd ntoarce pe meleagurile muritorilor. Ci tu i poporul tu
nu v asemuii cu ntii Nscui, voi suntei oameni muritori, aa
cum v-a fcut Ilvatar. Iar acum vrei s avei tot ce-i mai bun n
Amandou seminiile, s cltorii spre Valinor oricnd vi se
nzare i s v nturnai la casele voastre cnd va macina dorul.
Asta nu se poate i nici valarii nu pot s ia napoi darurile ce le-a
fcut Ilvatar. Zicei voi c eldarii au rmas nepedepsii, nici chiar
aceia care s-au rsculat nu mor. Numai c asta nu se socotete
pedeapsa ori rsplata, ci mplinirea fiinei lor. Nu pot scpa, sunt
nlnuii de aceast lume, nu o pot prsi atta vreme ct ea
este, cci viaa ei este a lor. Zicei voi c suntei pedepsii pentru
nesupunerea oamenilor, de care nu suntei vinovai, i din
aceast pricin suntei sortii mortii- Numai c moartea nu v-a
fost hrzita c o pedeaps. Ci astfel scpai, prsii lumea. Nu
suntei legai de ea, prin sperane ori prin nesfrit istovire. i-
atunci care dintre noi ar trebui s-l pizmuiasc pe cellalt?
Nmenoreenii nu s-au lsat:
- De ce s nu-i pizmuim noi pe valari, ori pe cei mai nevolnici
dintre nemuritori? De ce ateptai de la noi s credem i s
ndjduim orbete, fr a ti ce ne ateapt n clipa urmtoare? i
noi iubim Pmntul i nu vrem s-l pierdem.
Atunci solii au rspuns:
- Cu adevrat gndul lui Ilvatar legat de soarta voastr nu le
este cunoscut valarilor, cci el nu a dezvluit tot ce va fi s vin.
Ci v spun acum ceea ce noi tim fr tgad c se va ntmpla:
casa voastr nu aici este, nici n ara Aman i nici n alt parte
nluntrul Cercurilor Lumii. Iar ursita oamenilor, aceea de a pleca
din lume, a fost primul dar fcut de Ilvatar. S-a preschimbat n
durere pentru ei numai cnd s-a abtut umbra lui Morgoth asupra
lor i li s-a prut atunci c sunt mpresurai de o mare ntunecime,
de care se temeau; i unii au devenit ndrtnici i trufai i n-au
mai vrut s se supun, pn cnd viaa le-a fost luat. Noi, care
ndurm povara tot mai grea a anilor, nu nelegem prea bine
lucrul acesta, dar, dac durerea v chinuie din nou, aa cum
spunei, teama ne e c Umbra iari a aprut i crete n inimile
voastre. Prin urmare, chiar dac voi suntei Dnedaini, cei mai
frumoi dintre oameni, care ai scpat de strvechea Umbr i ai
luptat cu vitejie mpotriva ei, v spunem: luai seama! Vrerea lui
Eru nu poate fi tgduit; valarii v roag, cu toat buna lor
credina, s nu v ntoarcei de la credina ce se ateapt de la
voi, pentru a nu se preschimb n lanul ce v va lega. Mai bine s
ndjduii c, pn la urm, chiar i cele mai mrunte dorine ale
voastre se vor mplini. Iubirea pentru Ard tot Ilvatar a sdit-o n
inimile voastre, iar el nu face lucruri fr rost. Cu toate acestea,
multe evuri de-ale oamenilor nenscui nc vor mai trece pn
cnd rostul acesta va fi cunoscut; iar cei ce-l vor cunoate voi vei
fi, nu valarii.
Toate acestea s-au petrecut n vremea lui Tar-Ciryatar, Furitorul
de Corbii, i a lui Tar-Atanamir, fiul su; trufai erau ei i dornici
de navuire, astfel c au nceput s cear tribut neamurilor de
oameni din Pmntul de Mijloc, lund acum mai mult dect le
druiau. La Tar-Atanamir veniser solii lui Manw; el era al
treisprezecelea Rege al Regatului Nmenor care numra atunci
mai mult de dou mii de ani i ajunsese n culmea bunstrii sale,
dac nu nc a puterii sale. Dar lui Atanamir nu i-a plcut defel
sfatul dat de soli i nu a luat seam la el i asemenea lui au fcut
i cei mai muli din poporul su; prea tare voiau s nu moar
atunci cnd le era sortit i nu le ajungea doar s spere. Atanamir
nsui a trit pn la o vrst foarte naintat, inndu-se cu dinii
de via pn cnd n-a mai avut nici o bucurie; a fost primul
dintre numenreeni care a fcut astfel, refuznd s plece pn a
ajuns un hodorog bicisnic care n-a vrut cu nici un chip s-i lase
fiul s urce pe tron n floarea vrstei sale. Cci astfel era obiceiul
Stpnilor Nmenorului, anume s se nsoare trziu n viaa lor
lung, iar cnd vlstarele lor se mplineau la trup i minte, ei s se
retrag i s-i lase fiii s crmuiasc mai departe.
Dup Atanamir a venit la tron fiul su, Tar-Ancalimon, care
gndea la fel ca tatine-sau. n vremea sa, poporul din Nmenor s-
a mprit n dou tabere. De o parte erau cei care se numeau
Oamenii Regelui, acetia fiind cei mai muli - trufai, ei s-au
ndeprtat de eldari i de valari. De cealalt parte, mult mai
puini, erai cei numii Elendili, Prietenii Elfilor, cu toate c
rmseser credincioi Regelui i Casei lui Elros, doreau s-i
pstreze prietenia eldarilor, drept care au ascultat de sfatul
Stpnilor Apusului. Dar nici mcar ei. Care i spuneau
Credincioii, n-au scpat cu totul de suferin ce le macina
semenii, tulburai fiind de gndul morii.
Fericirea de care se bucurase Anadn ncepea s se sting; nu i
puterea i splendoarea care, dimpotriv, creteau. Cci regii i
supuii lor nu renunaser la nelepciune i chiar dac nu-i mai
ndrgeau pe valari, nc se temeau de ei. Nu ndrzneau s
ncalce fi Oprelitea ori s nainteze pe mare dincolo de
fruntariile hotrnicite. Tot spre rsrit i crmeau corbiile. Dar
team de moarte sporea tot mai ntunecat n ei i ncercau s
Amane moartea ct mai mult cu putin; s-au apucat ei s dureze
case mari pentru morii lor, n vreme ce nvaii lor trudeau fr
odihn s descopere, dac ar putea, taina readucerii la via. Ori
mcar a prelungirii vieii oamenilor. N-au izbutit dect s deprind
arta de-a feri carnea moart de putreziciune, i au mpnzit tara
cu morminte tcute n care gndul la moarte era pstrat n
ntunecime. Cei care triau cutau cu i mai mult lcomie
plcerile i zaiafeturile, poftind la bogaii tot mai mari, iar, dup
vremea lui Tar-Ancalimon, oamenii au nceput s uite s-i mai
aduc lui Eru ofrand primelor roade i puini se mai duceau la
Templul Sacru de pe Menel- trm, n mijlocul rii.
Astfel s-a ntmplat c, n acele timpuri, Nmenoreenii au
ntemeiat aezri mari pe rmurile apusene ale pmnturilor
strvechi; propria tara li se prea acum prea mic, nu-i mai
gseau nici linitea, nici mulumirea ntre hotarele ei, i-i doreau
bogaii i putere asupra Pmntului de Mijloc, dac Apusul nu le
era ngduit. Mari porturi i turnuri puternice au durat, unde s-au
aezat apoi muli dintre ai lor; numai c acum erau privii, mai
curnd, c stpnitori, crmuitori si- strngtori de biruri, dect
c dascli i ocrotitori. Marile corbii ale numenreenilor erau
purtate de vnt spre rsrit, de unde se ntorceau tot mai
mpovrate, sporind puterea i strlucirea regilor lor, i-o ineau
tot ntr-o srbtoare i se inves- mintau n argint i n aur.
De la toate acestea Prietenii elfilor lipseau aproape cu
desvrire. Numai ei se mai duceau la miaznoapte i n ara lui
Gil-galad, pstrnd prietenia cu elfii i venindu-le n ajutor
mpotriva lui Sauron; limanul lor era Pelargir, deasupra gurilor
Marelui Anduin. Oamenii Regelui, n schimb, navi- gau departe
spre miazzi; pmnturile pe care au pus stpnire i fortreele
pe care le-au zidit acolo au rmas de poveste n legendele
oamenilor.

Se spune c, n acel Ev, Sauron a ieit din nou la iveal pe

Pmntul de Mijloc, sporindu-i puterile i rentorcndu-se la
ticloia cu care-l hrnise Morgoth; curnd avea s devin cel mai
de temut slujitor al su. nc de pe vremea lui Tar-Mi- nastir, al
unsprezecelea Rege al Nmenorului, fortificase inutul Mordor i
nlase acolo Turnul Barad-dur, dup care cutase cu orice chip
s-i ntind stpnirea peste ntreg Pmntul de Mijloc ca s
ajung rege peste toi regii i asemenea unui zeu pentru oameni.
i ura pe Nmenoreeni, din pricina celor fcute de strmoii lor, a
vechii lor aliane cu elfii i a credinei fa de valari; nu uitase nici
sprijinul pe care-l dduse demult Tar-Minastir lui Gil-galad, pe
vremea cnd fusese furit Inelul Suprem i se dusese rzboi ntre
Sauron i elfi n Eriador. Acum afl ca regii din Nmenor
deveniser puternici i plini de mreie, nct ura lui ntrecea orice
msur; se i temea de ei, c nu cumva s-i cotropeasc
meleagurile i s-i smulgi stpnirea asupra Rsritului. Dar, timp
ndelungat, nu a ndrznit s-i nfrunte pe Stpnii Mrii, astfel c
s-a retras din inuturile de coast.
Numai c Sauron era tare viclean; se spune c dintre cei pe care
i-a ademenit cu cele Nou Inele, trei erau mari cirmui- tori ai
neamului numenrean. i cnd au aprut Olairii, care erau
Duhurile Inelelor, servitorii si, iar fora groazei pe care o
rspndea i a puterii sale asupra oamenilor devenise nenchipuit
de mare, a nceput s atace fortreele numenreenilor de pe
rmurile mrii.
n acele vremuri. Umbra s-a lsat i mai mult peste Nmenor i
vieile Regilor din Casa lui Elros au nceput s li se scurteze din
pricina nesupuseniei, dar n sufletele lor se ndrjeau i mai mult
mpotriva valarilor. Cnd al douzecilea rege a luat sceptrul
strbunilor si i a urcat pe tron, i-a dat numele de Adnakhor,
Stpnul Apusului, i n-a mai vrut s vorbeasc graiurile elfilor, ba
mai mult, n-a mai ngduit nimnui s-l vorbeasc n jurul su.
Totui, n Izvodul Regilor, numele apare drept Herunumen, n
graiul Elfilor Nobili, i asta din pricina obiceiului strvechi cruia
regii se temeau s-i pun capt pe de-a-ntregul, ca s nu se abat
vreo nenorocire peste ei. TiUul acesta pe care i-l luase el a prut
Credincioilor peste msur de trufa, cci stpni erau valarii;
amar a fost sfierea din sufletele lor ntre credina fa de Casa
lui Elros i veneraia ce-o nutreau fa de Puteri. Ce era mai ru
abia urma s vin, cci Ar-Gimilzar, al douzeci i treilea rege, era
cel mai mare duman al Credincioilor. n timpul domniei sale,
Copacul Alb n-a mai fost ngrijit i a nceput s se usuce; cu
porunca de la rege, nimeni nu mai avea voie s vorbeasc vreun
grai elfic, iar cei care intimpi- nau cu bucurie corbiile ce mai
soseau n taina din Eressea pe rmurile apusene ale rii erau
pedepsii cu asprime.
Elendilii slluiau ndeobte n inuturile de apus ale
Nmenorului; dar Ar-Gimilzor le-a dat porunc tuturor s-i mute
gospodriile din apus n rsrit, ca s-i poat avea sub ochi.
Aezarea principal a Credincioilor n acele vremuri se gsea nu
departe de portul Romenna; de acolo au pornit muli dintre ei
peste mare, venind n Pmntul de Mijloc, pe coastele dinspre
miaznoapte, unde nc mai puteau vorbi cu eldarii n regatul lui
Gil-galad. Regii Nmenorului aveau cunotin despre ce fceau
elendilii, dar nu i-au mpiedicat, atta vreme ct plecau i nu se
mai ntorceau; cci voiau s pun capt prieteniei dintre poporul
lor i eldarii din Eressea, pe care-i numeau iscoadele valarilor, n
ndejdea c astfel puteau s-i ascund faptele i planurile de
ochii i urechilor Stpnilor Apusului. Dar tot ce fceau ei lui
Manw i era cunoscut, iar valarii s-au mniat pe Regii
Nmenorului i n-au mai vrut s le dea sfaturi i s-i ocroteasc:
corbiile din Eressea nu au mai venit de la apus, iar portul din
Andunie a rmas prsit.
Dup spi regilor, urmau n rang Seniorii din Andunie; se trgeau
din Casa lui Elros i o aveau drept strmoaa pe Silmarien, fiica lui
Tar-Elendil, al patrulea Rege al Nmenorului. Ei juraser credina
regilor i-i venerau i erau sfetnicii de credin ai Sceptrului. n
acelai timp ns i ndrgiser nc de la nceput pe eldari, iar
valarilor le artau un respect profund; pe msur ce Umbr se
ntindea, i ajutau i pe Credincioi ct i cum puteau. Mult
vreme ns i-au ascuns simmintele, cutnd mai curnd s
mbuneze inimile crmuitorilor de pe tron cu sfaturi mai nelepte.
n Andunie tria o domni, pe nume Inzilbeth, vestit pentru
frumuseea ei; mama ei se numea Linddrie, sora lui Earendur,
Seniorul din Andunie n timpul domniei lui Ar-Sakalthor, tatl lui
Ar-Gimilzor. Acesta din urm a luat-o de soie pe Inzilbeth, cu
toate c n inima ei ea n-a consimit, fiind n taina din tabra
Credincioilor, ca i mama ei; dar regii i fiii lor se deprinseser s
fie trufai i nu ngduiau nimnui s se pun de-a curmeziul
dorinelor lor. Strop de iubire n-a fost ntre Ar-Gimilzor i regina
lui, i nici ntre fiii lor; Inziladun, cel mare, i semna mamei sale i
la minte, i la trup; Gimilkhad, mezinul, era aidoma tatlui, dac
nu chiar mai trufa i mai ndrtnic. Lui ar fi dorit Ar-Gimilzar s-i
lase sceptrul, nu fiului celui mare, dac ornduiala regatului i-ar fi
ngduit.
Dar cnd a ajuns Inziladfln pe tron, i-a luat din nou nume n
graiul elfilor, c n strvechime, spunndu-i Tar-Palantir, cci
avea ochii ageri i harul previziunii; chiar i cei care-l urau se
temeau de vorbele lui ca de cele ale unui ghicitor. n timpul
domniei sale, Credincioii au avut parte de linite; iar Regele a
nceput din nou s mearg la Templul Sacru al lui Eru, sus, pe
Meneltarma, datina dat uitrii de Ar-Gimilzor. S-a ngrijit de
Copacul Alb, artndu-i respectul cuvenit; i, ca un vizionar ce
era, a prorocit c, atunci cnd va fi pierit Copacul, dinastia regilor
va sfri i ea. Dar cina lui a venit prea trziu ca s domoleasc
mnia valarilor stimita de sfruntarea strbunilor si, de care cei
mai muli dintre supui nu se lepdau nici n acel ceas. Gimilkhad,
pe de alt parte, era puternic i aspru. S-a pus el n fruntea celor
ce-i spuneau Oamenii Regelui i a sfidat voina fratelui su, ct
mai fi cu putin, dar mai cu seam n ascuns. ntunecate de
amrciune au devenit zilele lui Tar-Palantir, i petrecea timpul
mai mult n apus, unde adesea se urc n strvechiul tum al
Regelui Minastir, aezat pe dealul Oromt, n apropiere de
Andunie, de unde privea cu alean spre soare-apune. Ndjduia s
vad, c prin minune, o pnz de corabie pe mare. Dar din Apus
nici o corabie nu mai venea n Nmenor, iar Avalln era nvluit
n nori.
Gimikhad a murit cu doi ani nainte de a mplini dou sute de ani
(socotit o moarte timpurie pentru cineva din spia lui Elros, chiar
i acum, cnd era n declin), dar Regele nu i-a gsit linitea nici
dup moartea lui. Pentru c Pharazn, fiul Iui Gimilkhad, se
dovedea chiar i mai fr astmpr i mai avid de navuire dect
tatl su. Cltorise de multe ori pe meleaguri strine n fruntea
armiilor Nmenoreene ce purtau rzboaie n inuturile de coast
ale Pmntului de Mijloc, cutnd s-i ntind stpnirea asupra
seminiei oamenilor; i ctigase faima de cpetenie i pe uscat,
i pe mare. Astfel c, atunci cnd, auzind de moatea tatlui su,
s-a ntors n Nmenor, inimile oamenilor spre el s-au ndreptat,
cci adusese cu el bogaii fr seamn i, la acea vreme, era
deosebit de darnic.
S-a ntmplat c Tar-Palantir s moar, rpus de povara
amrciunii. Fii nu avusese, doar o fiic, pe care o numise, cu
nume elfic, Mriel; dup pravila Nmenoreenilor i de drept, ea
motenea tronul. Dar Pharazn a luat-o de soaa mpotriva voinei
ei, pctuind astfel, i nc o dat, mpotriva aceleiai pravile a
Nmenoreenilor ce nu ngduia unirea, nici mcar n casa regal,
a rudelor mai apropiate dect veri de-al doilea. Dup nunt, el a
luat sceptrul n minile sale i numele de Ar-Pharazn (Tar-Calion
n graiul elfilor); iar pe regina a numit-o Ar-Zimraphel.
Mai puternic i mai mndru a fost Ar-Pharazn Intraura- tul dect
toi cei ce-au purtat Sceptrul Regilor Mrii de la ntemeierea
Nmenorului; douzeci i patru de Regi i de Regine i crmuiser
naintea lui pe Nmenoreeni, i toi dormeau acum n mormintele
lor adnci, sub muntele Meneltarma, aezai pe aturi de aur.
Pe tronul su sculptat, n oraul Armenelos, n culmea puterii sale,
Regele clocea gnduri negre de rzboi. Aflase el n Pmntul de
Mijloc despre for regatului lui Sauron i despre ura ce-o nutrea
pentru regatul su. Iar acum cpitanii corbiilor i cpeteniile de
oti se ntorseser de la Rsrit i-i spuseser c, de cnd plecase
Ar-Pharazn din Pmntul de Mijloc, Sauron i arata colii i ataca
oraele de coast; i luase titlul de Rege al oamenilor i nu-i
ascundea gndul de a-i mpinge pe numenreeni n mare i chiar
de a nimici Nmenorul, dac izbutea.
S-a mniat peste msur Ar-Pharazn auzind asemenea veti; a
stat i a cumpnit n taina i a simit n el dorina de a avea puteri
nemsurate i singura vrerea lui s fie atotstapini- toare. Fr a
cere sfatul valarilor sau a oricui altcuiva, ascul- tind doar de glasul
judecii sale, a hotrt c titlul de Rege al Oamenilor lui i se
cuvine de drept i-l va sili pe Sauron s devin vasalul i servitorul
su; n trufia lui, socotea c nici un rege nu trebuia s ajung ntr-
att de puternic, nct s devin egalul Motenitorului lui Erendil.
Astfel c s-a apucat, la acea vreme, s-i fac arsenale ntregi de
arme; i, dup ce totul a fost gata, s-a pregtit s porneasc
mpreun cu oastea sa spre rsrit.
Oamenii i-au zrit corbiile venind de la soare-apune, vopsite n
purpuriu, cu sclipiri roietice i aurii. Cuprini de team, locuitorii
de pe coaste au fugit departe, n adncul uscatului. Flota a ajuns
ntr-un trziu la un loc numit Umbar, un liman al numendreenilor,
bine aprat, cu toate c nu oamenii l fcuser. Pustii i tcute
erau pmnturile din jur atunci cnd Regele Mrii a pit pe
Pmntul de Mijloc. Timp de apte zile a mrluit apoi cu
stindardele n vnt i sufiind din trmbie. La captul celei de-a
aptea zile a ajuns la un deal, a urcat n vrf i, n mjlocul
platoului, i-a aezat cortul i tronul, n jur erau corturile otenilor,
albastre, aurii, albe; din deprtare ai fi zis c acolo era un cmp
de flori cu tulpini nalte. Apoi a trimis pristavi la Sauron,
poruncindu-i s se nfieze naintea lui i s-i jure credina.
Sauron a venit. A cobort din naltul sau tum Barad-dur i a venit
la el fr gnduri de rzboi. i ddea el prea bine seama c
puterea i mreia Regilor Marii ntreceau cu mult tot ce auzise
despre ei i nu se ncredea n nici unul din servitorii si c ar avea
curajul s le in piept; nc nu sosise clipa, i zicea el, s-i joace
pe Dnedaini pe degete aa cum poftea. Iar unde for se
dovedea nevolnica, l ajuta miestria sa de a dobndi ceea ce voia
prin iretenie. Astfel c a venit cu umilin n faa lui Ar-Pharazn
i cu vorbe mieroase; s-au minunat oamenii, cci tot ce spunea el
prea minunat i plin de nelepciune.
Dar Ar-Pharazn nu s-a lsat amgit att de uor. n sinea lui i-a
spus c, pentru a-l supune pe Sauron i a-l sili s-i in
jurmntul de credin, ar fi bine s-l duc n Nmenor i s-l in
acolo ca ostatic al su i al tuturor supuilor si din Pmntul de
Mijloc. Sauron nu s-a mpotrivit: pasmite nu avea de ales; dar, n
inima sa, nu-i mai ncpea n piele de bucurie. Nici c se putea o
potriveal mai bun cu ceea ce-i dorea el. Astfel a trecut Sauron
marea i a vzut cu ochii si Nmenorul i oraul Armenelos n
zilele sale de glorie i tare s-a minunat; dar n sufletul su
clocoteau ur i pizma.
ntr-att de viclean i era lucrtur gndului i de meteugit
vorba, i att de mare for vrerii sale ascunse, nct, n mai puin
de trei ani, Sauron a izbutit s fie numit sfetnic de tain al
Regelui; dulci ca mierea i erau linguelile i multe tia el despre
attea lucruri ce oamenilor le erau nc ascunse. Vznd de ct
trecere se bucur la Rege, sfetnicii au nceput i ei s se gudure
pe lng el. Singur Amandil, seniorul din Andunie, nu s-a lsat
amgit. n ara ncepuse s bat vnt de schimbare, aducnd
mare tulburare n inimile Prietenilor Elfilor, nct muli au fugit
cuprini de team; i, cu toate c toi cei 1 care nc mai
rmseser continuau s-i spun Credincioi, dumanii lor i
socoteau rsculai. Cci acum, putnd s susure n voie n
urechile oamenilor, Sauron tgduia i rstlmcea n fel i chip
tot ceea ce-i nvaser valarii; i ndemna pe oameni s se
gndeasc la multele mari i meleaguri ce se aflau pe lume, la
rsrit i chiar la apus, i care ateptau s fie cucerite de ei i
promiteau bogaii nenchipuit de mari. Iar dac ajungeau, n cele
din urm, la captul mrilor i meleagurilor, ei bine, dincolo de
toate astea se gsea ntunericul Strvechi.
- Din el a fost zmislita lumea, spunea el. Numai ntunecimea
merit s fie venerat i Stpnul ei poate s fac i alte lumi pe
care s le druiasc acelora care-l slujesc, astfel nct puterea lor
s sporeasc la nesfrit.
- Cine e Stpnul ntunecimii? A ntrebat Ar-Pharazn.
Sauron a zvort bine uile, apoi s-a ntors spre Rege i i-a zis,
minindu-l:
- Este cel al crui nume nu poate fi rostit acum; valahi te-au
amgit n cele ce |i-au spus despre el, i-au zis c s-ar numi Eru,
care nu e dect o nluc nchipuit de nesbuin inimilor lor
dornice s-i nctueze pe oameni i s fac din ei sclavii lor. Ei
sunt oracolul acestui Eru, care rostete numai ceea ce vor valarii.
Dar cel care le este stpn va nvinge n cele din urm i el v va
elibera de aceast nluc; numele lui este Melkor, Stpnul
Universului, Dttorul de Libertate, el v va face mai puternici
dect sunt valani.
Atunci Ar-Pharazn, Regele, a nceput din nou s venereze
ntunericul i pe Melkor, Stpnul acestuia, la nceput n tain,
dar, curnd, de fa cu toi supuii si; iar supuii l-au urmat. Dar
n Romenna, dup cum s-a mai spus, nc slluiau civa
Credincioi, alii prin imprejunmi i mai erau unii rspndii ici i
colo, prin ar. Cpetenie le era Amandil, sfetnic al Regelui, de la
el ateptau Credincioii cluzire i ndejde n zile de restrite.
Alturi de Amandil se afla fiul su, Elendil, ai crui fii se numeau
Isildur i Anarion, pe atunci brbai tineri, dup socoteala anilor la
numend- reeni. Amandil i Elendil erau mari cpitani de corbii; se
trgeau din spia lui Elros Tar-Minyatur, dar nu din casa
crmuitoare din care descindea dinastia regal ce-i avea tronul
n oraul Armenelos. n zilele tinereii lor mpreun, Pharazn l
ndrgise pe Amandil, astfel c, dei era unul dintre Prietenii
Elfilor, Amandil rmsese n sfatul Regelui pn la venirea lui
Sauron. Apoi a fost dat afar, din pncina c Sauron l ur mai
aprig dect pe oricare altul din Nmenor. Dar era de rang att de
nalt i se dovedise un cpitan att de desvrit pe mare, nct
se bucur i acum de preuirea multor numendreeni, nici Regele
i nici Sauron nendrznind nc s ridice mna asupra lui.
Prin urmare, Amandil s-a retras n Rmenna, unde i-a chemat n
tain pe toi aceia pe care i socotea cu adevrat credincioi; se
temea c rul avea s se ntind cu repeziciune i c toi Prietenii
Elfilor erau n primejdie. i aa s-a i ntmplat curnd.
Meneltarma fusese lsat n prsire n acele zile; sub pedeapsa cu
moartea, Regele nu ngduia nimnui s urce acolo sus, cu att
mai puin Credincioilor, care nc l venerau pe Ilvatar n inimile
lor. Iar Sauron l mboldea pe Rege s doboare Copacul Alb,
Frumosul Nimloth, care cretea n curtea sa, pentru c amintea de
eldari i de lumin din Valinor.
La nceput, Regele nici n-a vrut s aud de aa ceva, creznd el
c norocul casei sale era legat de soarta Copacului, aa cum
prevestise Tar-Palantir. n nesbuin lui, cu toate c i ura pe
eldari i pe valari, se aga cu ndrjire de strvechiul devotament
al Nmenorului. Dar cnd Amandil a prins de veste despre
ticloia ce-o punea la cale Sauron, tare s-a mai amrt n inima
sa, tiind c, pn la urm, Sauron tot i va mplini vrerea. Atunci
a stat el la sfat cu Elendil i cu fiii acestuia, amintindu-i de
povestea Copacilor din Valinor; Isildur n-a rostit nici o vorb, ci, de
cum s-a lsat noaptea, a plecat de unul singur i a fcut o fapt
pentru care i-a mers mai apoi vestea. nvemntat astfel nct s
nu fie recunoscut, s-a dus la Armenelos i la curile Regelui, unde
Credincioii nu mai erau lsai s ptrund; a ajuns la locul unde
se afla Copacul i unde, din porunca lui Sauron, nimeni n-avea
voie s se duc; Copacul era pzit zi i noapte de strjerii lui
Sauron. Nimloth nu strlucea i nu avea fiori pe ramuri, fiind
vreme de sfrit de toamna i nceput de iama; Isildur a trecut
printre strjeri i a rupt din Copac un rod ce atrna pe-o crac i a
dat s plece. Dar chiar n clipa aceea au prins de veste strjerii i
l-au atacat; s-a luptat el pe via i pe moarte, s-a ales cu multe
rni, dar a scpat; i pentru c era mascat, nimeni nu a aflat
vreodat cine atinsese Copacul. Cu greu a ajuns Isildur ntr-un
trziu napoi n Romenna; dar, nainte de a se prbui sfrit, a
apucat s pun rodul n minile lui Amandil. Acesta a
binecuvntat rodul i l-a pus n pmnt; iar n primvar din el a
ieit o mldi. Creia, n curnd, i-a dat o frunz Abia cnd
aceasta s-a deschis, s-a ridicat i Isildur din patul n care zcuse
vreme ndelungat, zbtndu-se ntre via i moarte, iar rnile
nu l-au mai chinuit.
Tocmai la timp se petrecuser toate acestea; cci, dup jaf.
Regele i-a plecat urechea la ndemnul lui Sauron i a dobort
Copacul Alb, ntorcnd cu totul spatele jurmintelor de credin
fcute de strbunii si. Dup care Sauron a pus s fie construit pe
colina din mijlocul oraului numendreenilor, Dauritul Armenelos,
un templu mre; la baza era rotund ca un cerc, zidurile aveau
cincizeci de picioare grosime; dintr-o parte n alta, trecnd prin
centru, cercul msura cinci sute de picioare i tot attea picioare
se nlau zidurile de la pmnt, fiind ncoronate cu o cupol
uria. nveliul cupolei era fcut din argint care sclipea n soare,
nct strlucirea sa putea fi vzut de la mare deprtare; dar,
curnd, lumina aceasta s-a ntunecat i argintul s-a nnegrit. i
asta din pricin c n mijlocul templului se gsea un altar, iar n
mijlocul cupolei era o gaur prin care ieea o coloan mare de
fum. Primul foc pe altarul din templu l-a aprins Sauron cu lemnul
lui Nimloth; a trosnit lemnul n foc i s-a preschimbat n scrum; iar
oamenii s-au mirat vznd ce fum ieea din el, care a acoperit
oraul ca un nor, timp de apte zile, pn cnd, ncet-ncet, s-a
ndreptat ctre apus.
De atunci focul a ars nencetat i fumul ce ieea prin cupola nu s-
a oprit o clip; semn c puterea lui Sauron sporea zi de zi. n acel
templu al sngelui, al caznelor i al cruzimii fr de opreliti,
oamenii i aduceau sacrificii lui Melkor pentru c el s-i elibereze
de Moarte. Cel mai adesea i alegeau victimele dintre
Credincioi; pricina, pasmite, n-ar fi fost aceea c nu-l venerau
pe Melkor, Dttorul de Libertate, ci i acuzau c-l urau pe Rege i
se rsculau mpotriv-i, sau c puseser la cale cine tie ce
frdelege mpotriva celor de-un neam cu ei, minciuni care i
otrveau pe Nmenoreeni, andu-i. nvinuiri neadevrate, cele
mai multe dintre ele, numai c astfel erau vremurile i ura nate
ura.
Cu toate acestea, Moartea nu prsea tara, ci venea i mai
curnd, sub cele mai felurite nfiri. nainte, oamenii imba-
trineau ncet i, ntr-un trziu, se ntindeau i adormeau, atunci
cnd ajungeau s oboseasc de cele ale lumii; dar acum nebunia
i boleniele fr numr se abteau asupra lor; iar lor le era fric
s moar i s coboare n ntunecime, trmul celui pe care
singuri i-l aleseser de stpn; n agonia lor se blestemau pentru
ce indurau. Oamenii puneau mna pe arme n acele vremuri i se
ucideau ntre ei din te miri ce; deveniser iui la mnie, iar Sauron
ori cei din care fcuse sclavii si umblau prin ar i-i stimeau pe
oameni unii mpotriva celorlali; curnd, oamenii au nceput s
crcneasc mnioi pe Rege i pe seniorii lor ori pe oricine avea
ceva ce ei nu aveau; crunt s-au mai rzbunat puternicii zilei
mpotriva lor.
n ciuda tuturor acestora, Nmenoreenii triau cu gndul c
prosperau i, chiar dac nu erau mai fericii, le sporea puterea, iar
bogaii se fceau tot mai bogai. Cu ajutorul lui Sauron i al
sfaturilor sale, averile lor creteau vznd cu ochii. Au nscocit tot
felul de mainrii, au construit corbii tot mai mari, nct acum
puteau cltori pe mare cu armii ntregi i cu arme care mai de
care; nu mai veneau n Pmntul de Mijloc cu daruri, nici mcar
c stpni, ci doar ca rzboinici fioroi. i vnau pe oamenii din
Pmntul de Mijloc, le luau tot ce aveau, i aruncau n robie i pe
muli dintre ei i cspeau pe altarele lor. n fortree construiser
temple i morminte impuntoare; iar oamenilor le era fric de ei;
amintirea regilor blnzi de alt-dat a pierit ncet-ncet de pe
lumea nnegurata de multe poveti pline de groaz.
Astfel a ajuns Ar-Pharazn, Regele din ara Stelei, cel mai mare
tiran de la domnia lui Morgoth, numai c, n adevr, cel care i
conducea din spatele tronului pe toi era Sauron. Aa au trecut
anii, iar Regele, pe msur ce i se lungeau zilele, a nceput s
simt apropiindu-se umbra mortii- Fric i furia au pus stpnire
pe el. Sosea ceasul pregtit i mult ateptat de Sauron. I-a vorbit
el Regelui, zicndu-i c puterea lui era acum att de mare, nct
putea s fac orice dup bunul su plac, fr s se mai supun
vreunei porunci ori opreliti.
- Valarii au pus stpnire pe trmul fr de moarte, i-a spus
Sauron. ndruga numai minciuni despre el, l tinuiesc ct pot ei
de bine, iar asta numai din pricina lcomiei lor i se tem c nu
cumva Regii oamenilor s le rpeasc trmul nepieritor i s se
fac stpni peste lume n locul lor. i chiar dac, n adevr, darul
vieii fr de moarte nu le este hrzit tuturor, ci numai celor
merituoi, anume fiind acetia oameni mrei i mndri i de
stirpe aleas, nu este drept ctui de puin c darul acesta s nu-i
fie dat Regelui tuturor regilor, cruia i se cuvine ca fiul cel mai
puternic dintre toi fiii Pmntului i cruia numai Manw poate
s-i fie pe potriva. Marii regi nu rabda tgduirile, ci i iau singuri
ceea ce li se cuvine.
Cu mintea dus i mpresurat de umbrele mortu. Cci anii i se
apropiau de sfrit, Ar-Pharazn s-a lsat amgit de vorbele lui
Sauron; n sinea lui cumpnea cum ar putea s porneasc rzboi
mpotriva valarilor. i-a luat rgazul s chibzuiasc totul cu mult
grij i nu vorbea nimnui despre planul su, dar nici nu-l putea
ascunde de toi. nelegnd ce punea la cale Regele, Amandil a
fost cuprins de dezndejde i de o mare team. Cci tia c
oamenii nu-i puteau nfrnge pe valan n rzboi, ci numai prpd
i ruin ar fi adus asupra lumii dac rzboiul nu era oprit. Astfel c
l-a chemat la sine pe fiul su, Elendil, i i-a spus:
- ntunecate sunt zilele i oamenii nu mai au nici o ndejde,
cci Credincioii sunt puini. M-am gndit eu s ncerc ceea ce a
ncercat strbunul nostru Erendil n stra- vechime, anume s
pornesc pe mare spre Apus, cu toat Oprelitea lor, i s le
vorbesc valarilor, chiar lui Manw nsui, dac voi putea, s le cer
ajutorul nainte ca totul s fie pierdut.
- S-l trdezi adic pe Rege? A ntrebat Elendil. tii prea bine
ce spun despre noi, c suntem trdtori i iscoade, nvinuiri ce
pn azi n-au fost adevrate.
- Dac a ti c Manw are trebuin de un astfel de sol, l-a
trda pe Rege. O singur statornicie este aceea de la care omul
nu trebuie s se abat n inima sa cu nici un chip. Numai c eu i-
a cere ndurare pentru oameni i eliberarea lor de sub puterea
lui Sauron Vicleanul, mcar de dragul celor rmai credincioi. Ct
despre Oprelite, voi ndura pedeapsa singur, spre a-i scpa pe
toi ceilali de ea.
- Dar ce gndeti, tat, c li se va ntmpla celor din neamul
tu, pe care-i lai n urm, dup ce fapta i va fi fost cunoscut?
- Nimeni nu trebuie s afle de ea, a spus Amandil. Voi pregti
totul n taina i voi pomi spre rsrit; ntr-acolo pleac n fiece zi
corbii din porturile noastre; dup care, cu voia vnturilor i dup
cum mi-o fi norocul, m ntorc pe la miazzi ori pe la
miaznoapte, nspre apus, i voi vedea ce voi gsi. Ct despre
tine i-ai ti, fiul meu, pregtii-v alte corbii, aa v sftuiesc, i
ncrcai-le cu tot ce nu v ndurai s lsai n urm! Iar cnd
corbiile vor fi gata, zicei-le celor din Romenna c v-ai gndit s
m urmai la rsrit, dar asta numai cnd vei socoti c a sosit
clipa prielnic. Amandil nu mai este ndrgit ntr-att de
rubedenia noastr de pe tron, nct s plng dup el dac ne-am
pus n gnd s plecm de-aici o vreme sau pentru totdeauna. Dar
nimeni s nu prind de veste c vrei s-i luai cu voi pe muli
dintre semenii notri, c nu cumva s-i dai de gndit regelui, i-
asta numai din pricin c se pregtete de rzboi i are nevoie de
toi cei pe care-i poate chema la arme. Caut-i pe Credincioii pe
care te mai poi bizui i spune-le s vi se alture de vor voi s
plece cu voi, dar numai lor dezvluie-le planul.
- i care-i acesta? A ntrebat Elendil.
- S nu v amestecai n rzboi, ci s v inei departe de el, a
rspuns Amandil. Pn nu m ntorc nu pot s spun mai
Mult. Dar presimt c vei fugi din ara Stelei, fr nici o stea care
s v cluzeasc; cci ara aceasta a fost pngrit. Vei pierde
tot ce-ai iubit, simind gustul morii fr s fi murit cu adevrat,
i vei cuta n alt parte un meleag de surghiun. Dac la rsrit
ori la apus va fi aceasta, numai valarii pot ti asta.
Amandil i-a luat apoi rmas-bun de la ai si, c unul care mai are
puin de trit:
- mi vine s cred c nu m vei mai vedea niciodat i c nu v
voi da nici un semn, aa cum a fcut Erendil de mult de tot. Dar
fii pregtii, cci sfritul lumii, aa cum am cunoscut-o noi, e
aproape!
Se povestete c Amandil a pornit la drum cu o corabie mic, la
ceas de noapte, i nti s-a ndreptat spre rsrit, apoi a fcut un
ocol i a crmit spre apus. A luat cu sine trei servitori dragi inimii
sale, dar nicicnd nu s-a mai auzit de ei i nu s-a primit nici un
semn pe lumea aceasta; nici o legend nu le spune povestea ori
nu ncearc s le tlmceasc soarta. Oamenii nu puteau fi
scpai a doua oar de la npasta de un asemenea trimis, iar
trdarea Nmenorului nu putea fi iertat cu atta uurin.
Elendil a fcut ntocmai cum i spusese printele su. Corbiile
sale stteau ancorate pe coasta rsriteana a rii; Credincioii i-
au urcat n ele soaele i copiii, bogiile i provizii ndestultoare.
Multe lucrun frumoase luaser cu ei i nsemne ale puterii, din
cele furite de numendreeni n vremuri de nelepciune, vase i
giuvaierun. Suluri cu toat tiina lor nscris cu stacojiu i negru.
i apte Pietre aveau cu ei, druite de eldari; iar pe corabia lui
Isildur mldia era bine strjuita, vlstarul Frumosului Nimloth.
Astfel s-a pregtit i Elendil i s-a inut departe de toate ticloiile
petrecute n acea vreme; atepta doar un semn, care nu mai
venea. Atunci s-a dus n taina pn pe rmul apusean i a ctat
peste ntinderea mrii, plin de tristee i de dor nestins, cci tare
mult i iubea tatl. Dar nimic nu desluea, n afar de flota lui Ar-
Pharazan ce se strngea n limanurile apusene.
De mult de tot, pe Insula Nmenor vremea se potrivea nevoilor i
dorinelor oamenilor: plou cnd era trebuin de ploaie i
ntocmai ct era nevoie; soarele i el, nici prea fierbinte, nici prea
rcoros era; vntul btea dinspre mare. Iar cnd btea dinspre
apus, prea a fi plin de o mireasm fugar, dar dulce, ce-i fcea
inima s treasara, c a florilor ce nfloresc mereu pe pajiti venic
verzi i care n-au nume pe rmurile muritoare. Acum ns totul
era altfel; cerul nsui se ntunecase, ploaia se preschimbase n
furtuni cu grindin, iar vnturile suflau nprasnic; tot mereu cte
o corabie de-a numenreenilor se rtcea i nu se mai ntorcea la
rm - o durere pentru cei rmai acas, pe care n-o mai
cunoscuser de cnd rsrise Steaua. Uneori de la apus se nalta
cte un nor la ceas de sear, semnnd la form cu un vultur, cu
ghearele rchirate spre miaznoapte i miazzi; ncet, se
ntindea pe cer, acoperind soarele aflat la scptat, iar atunci
peste Nmenor se ls bezna cea mai neagr. Unii dintre vulturii
acetia aduceau cu ei fulgere sub aripi i tunete rsunau ntre
mare i nor.
Au prins s se team oamenii.
- Uite vulturii Stpnilor din Apus! Strigau ei. Vulturii lui
Manw vin asupra Nmenorului!
i se prosternau cu faa la pmnt.
Erau cte unii care se ciau o vreme, dar alii se ndrjeau i mai
abitir i-i agitau pumnii spre ceruri, strignd:
- Stpnii Apusului ne-au pus gnd ru. Ei lovesc primii. Apoi
vom lovi noi!
Vorbele acestea Regele nsui Ie-a rostit, dar Sauron i le optise.
Fulgerele erau tot mai mari, trasnindu-i pe oameni pe dealuri i la
cmp i pe strzile oraelor; i un trsnet cumplit a lovit cupola
Templului; ndri s-a fcut i s-a mistuit n foc. Dar Templul a
rmas neatins. Sauron sttea sus, pe ziduri, nfruntnd fulgerul i
scpnd nevtmat; din acel ceas, oamenii l-au socotit zeu, astfel
c putea s fac tot ce voia. i cnd s-a artat i ultimul semn
prevestitor de nenorociri, n-au luat seam la el. Pmntul s-a
cutremurat sub picioarele lor i un bubuit ca de tunet s-a auzit n
adncuri, mpletindu-se cu urletul mrii, iar din vrful muntelui
Mencltarma ieea fum. Ar-Pharazn cu att mai mult i nteea
pregtirile de rzboi.
n acel timp, corbiile Nmenorului ntunecau marea n partea de
apus a rii, prnd un arhipelag cu o mie de insule: catargele
semnau cu pdurile de pe muni, iar pnzele aidoma unui nor
amenintor; stindardele fluturau aurii i negre. Toat suflarea
atepta porunca lui Ar-Pharazn; ct despre Sauron, el se
retrsese n cercul Templului, unde oamenii i aduceau victime c
s le ard pe altar.
ntr-o bun zi, Vulturii Stpnilor Apusului au venit dinspre soare-
apune, c o otire, nirai ntr-o singur linie ale crei capete se
pierdeau n zri; cu ct se apropiau, aripile li se fceau tot mai
mari, cuprinznd cerul. Apusul ardea rou n spatele lor, iar ei
strluceau pe pntece, ca i cnd flacra unei mnii cumplite
clocotea n ei, nct ntregul Nmenor era luminat ca de un foc
mocnit; oamenii s-au privit unii pe alii i chipurile lor li se preau
ncinse de mnie.
Ar-Pharazn i-a luat inima-n dini i a urcat pe corabia s fr
seamn, Alcarondas pe nume, Castelul Mrii. Vsle multe avea i
catarge aijderea, aurii i negre; pe puntea ei a fost aezat tronul
lui Ar-Pharazn. i-a mbrcat el apoi vemntul regesc, pe cap i-
a aezat coroana, a poruncit s se nale stindardul i a fcut
semnul de ridicare a ancorelor; n acel ceas, trmbiele din
Nmenor au acoperit bubuitul tunetelor.
Astfel au pomit corbiile Nmenoreenilor mpotriva ameninrii
Apusului; vntul abia adia, dar aveau multe vsle i sclavi
nenumrai i vnjoi care trudeau sub fichiuirea bicelor. Soarele
a asfinit i linitea s-a lsat adnc. ntunericul a acoperit
pmntul, valurile nu tulburau marea, n vreme ce lumea i
atepta soarta. Curnd, strjerii din porturi n-au mai vzut
corbiile. Luminile lor s-au stins pe rnd, fiind nghiite de noapte;
cnd a venit dimineaa, nu se mai zrea nici urm de corabie. Un
vnt stimit dinspre rsrit le-a mpins spre larg; nesocotind
Oprelitea Valarilor, au ptruns n marile interzise, pornind
rzboiul mpotriva Nemuritorilor, pentru a le smulge viaa venic
ntre Cercurile Lumii.
Corbiile lui Ar-Pharazn s-au ivit de pe ntinsul mrii i au
nconjurat oraul Avalln i toat insula Eressfca; au jelit eldarii
cnd lumina soarelui ce scpat a fost acoperit de norul
numendreenilor. ntr-un trziu, Ar-Pharazn a ajuns pe rmurile
Amanului, Trmul Binecuvntat, i pe coastele Valinorului;
tcerea struia, soarta lumii atrna de-un fir, cci lui Ar-Pharazn
parc i pierise curajul i mai c s-ar fi ntors din drum, cnd a
zrit rmurile tcute i vrful Tani- quetil lucind, mai alb ca
zpad, mai rece ca moartea, tcut i el, de neclintit, cumplit la
vedere, asemenea umbrei nscute din lumin lui Ilvatar. Dar
trufia era cea care-l mna nainte acum, astfel c, n cele din
urm, a cobort de pe corabie i a pit pe mal, zicnd c
pmntul acela al lui era, dac nimeni nu se arata s se lupte
pentru el. Oastea Nmenoreenilor i-a fcut tabra jur mprejurul
dealului Tun, unde se adpostiser toi eldarii.
Atunci, de pe Munte, Manw i-a vorbit lui Ilvatar i, pentru prima
oar, valarii au lsat din mini friele Ardei. Iar Ilvatar i-a artat
puterea i a schimbat faa lumii; un mare hu s-a cscat n marea
dintre Nmenor i Trmurile fr de Moarte, apele au nvlit
nuntru i lumea s-a cutremurat. Toate corbiile Nmenoreenilor
au fost supte spre abis, apa le-a umplut i le-a nghiit pentru
totdeauna. Iar Ar-Pharazn Regele i rzboinicii muritori ce
piser pe pmntul Aman au fost ngropai sub dealurile care s-
au prvlit; se povestete c acolo se afl ei ntemniai, n
Peterile celor Uitai, pn la Ultima Btlie i pn la Ziua de
Apoi.
ara Aman i Eressea au fost luate de unde se aflau i strmutate
pentru totdeauna undeva, departe, unde nici un om nu mai putea
ajunge la ele; Andor, Tara Darului, Nmenorul Regilor, Elenna
Stelei lui Erendil, a fost distrus de n-a mai rmas nici urm din
ea. Cci se afla aproape de hul cel mare i, cum temeliile sale s-
au prvlit, s-a prbuit i ea n ntunecime. Iar pe Pmnt nu se
gsete vreun loc n care s se fi pstrat vreo amintire a
vremurilor dinainte de ivirea raului. Cci Ilvatar a dat deoparte
Marile cele Mari de la apus de Pmntul de Mijloc i Trmurile
Putii de la rsrit, i a fcut mari i pmnturi noi; lumea s-a
mpuinat, din pricin c Valinorul i Eressea i-au fost luate i duse
pe trmul lucrurilor ascunse.
ntr-un ceas neateptat de oameni, i-a lovit pe ei aceasta urgie n
cea de-a treizeci i nou zi dup plecarea corbiilor. Dintr-o dat,
Meneltarma a nceput s scuipe foc i un vnt nprasnic s-a
slimit, i-o rscolire a pmntului, cerul s-a rsturnat, dealurile au
alunecat i Nmenorul s-a prvlit n mare, cu toi copiii i
fecioarele, i soaele sale, cu ale sale doamne mndre; i toate
grdinile i slile cele mari i turnurile sale, mormintele i
bogiile sale i toate giuvaierurile i esturile, toate cele pictate
ori cioplite, rsetele, veselia i muzic, nelepciunea i nvtura
sa toate au pierit pentru totdeauna. Pe ultima dintre toate,
muntele de ap, verde, rece, cu pana de spum, care a nvlit
peste pmnt, a luat-o n adncul su pe Tar-Mfriel Regina, mai
frumoas dect argintul, fildeul on perlele. Prea trziu a-ncercat
ea s urce costia abrupt a muntelui Meneltarma, ctre locul
sfnt; apele au ajuns-o din urm i iptul ei s-a pierdut n urletul
vntului.
Nu se tie dac Amandil a ajuns cu adevrat n Valinor i dac
Manw i-a ascultat ruga, fapt este c, mulumit valarilor, Elendil,
fiii si i cei care se aflau cu ei au fost cruai de nimicirea din
acea zi. Elendil rmsese n Romenna, nednd ascultare chemrii
la arme a Regelui atunci cnd acesta s-a dus la rzboi. Reuind s
scape de soldaii lui Sauron care veniser s-l prind c s-l
sacrifice n focurile Templului, el a urcat pe corabie i s-a deprtat
de rm, ateptnd clipa prielnic de plecare. Astfel c pmntul
l-a aparat de puternicul vrtej al mrii ce sugea totul n abisul ei i
tot pmntul l-a aparat i de prima furie a furtunii. Dar, cnd valul
devorator s-a rostogolit peste uscat i Nmenorul s-a rsturnat n
hu, ar fi fost copleit de primejdie i poate c i-ar fi socotit
propria pierire mai puin dureroas, cci nici o moarte nu putea fi
mai amamica dect pierirea i agonia acelei zile; numai c vntul
l-a luat cu el. Mai turbat dect orice vnt cunoscut vreodat de
oameni, repezindu-se cu urlet dinspre apus; i-a smucit lui Elendil
corbiile spre rsrit; i-a sfiat pnzele, i-a rupt catargele,
gonindu-i pe nefericiii oameni ca pleava pe ntinderea apei.
Nou corbii erau cu totul: patru ale lui Elendil, trei ale lui Isildur,
iar ale lui Anarion, dou; au fugit ei din calea negrei furtuni, ieind
din amurgul sfritului i ptrunznd n noaptea lumii. Adncurile
s-au nvolburat sub ei cu o mnie nenchipuit de mare, valuri ca
munii de nalte, cu acoperiuri de spum asemenea zpezii
spulberate i-au urcat pn n volburile norilor, i dup multe zile,
i-au aruncat pe rmurile Pmntului de Mijloc. i toate coastele i
rmurile dinspre mare ale lumii apusene i-au schimbat
nfiarea ori au fost distruse n acele zile: marile au inundat
pmnturile, rmurile s-au scufundat, strvechile insule au fost
necate de valuri, altele noi au ieit la suprafa; dealuri s-au
prvlit, rurile au fost minate spre vai necunoscute.
Dup aceea Elendil i fiii si au ntemeiat regate n Pmntul de
Mijloc; i, hatr c toat tiina i priceperea lor nu erau dect o
rmi a ceea ce fuseser nainte ca Sauron s vin n
Nmenor, neasemuit de mari li se preau slbaticilor lumii. Ct
despre faptele motenitorilor lui Elendil n evul ce a urmat,
pomenite sunt n alte legende; i tot acolo se povestete despre
lupta lor cu Sauron, care nu se sfrise nc.
Sauron nsui se temea cumplit de furia valarilor i de felul n care
osndise Eru marea i uscatul, mult mai ngrozitor dect i dorise
el, gndul lui fiind doar acela de a-i trimite la pieire pe
numenreeni i de-a le nfrnge regele trufa. eznd n jilul sau
negru, n mijlocul Templului, Sauron izbucnise n rs la auzul
trmbielor lui Ar-Pharazn ce ddeau de veste c ncepuse
btlia; hohotise i cnd auzise tunetul furtunii; iar a treia oar
cnd a izbucnit n rs chiar de propriul su gnd, cci i
nchipuise ce avea s fac n lume de acum ncolo, scpat fiind de
edaini, urgia l-a lovit n toiul veseliei sale i jilul i Templul su s-
au prvlit n abis. Numai c Sauron nu era fcut din carne
muritoare; cu toate c acum i fusese luat forma sub care
pricinuise atta ru, pentru a nu mai putea aprea niciodat sub
chipe sa nfiare n faa ochilor oamenilor, spiritul su a ieit
din adnc i a trecut peste mare ca o umbr i un vnt negru,
rentorcndu-se pe Pmntul de Mijloc i n Mordor, unde se
gsea slaul lui. n Barad-dOr i-a luat din nou Marele Inel i a
rmas ascuns acolo, ntunecat la suflet i tcut, pn cnd i-a
alctuit o nou nfiare i a devenit ntruparea rutii i a urii;
puini au putut de atunci ncolo s ndure Ochiul Cumplitului
Sauron.
Dar asemenea lucruri nu in de povestea Scufundrii
Nmenorului, care se ncheie aici, cci toate au fost spuse. Pn
i numele acelei tari a pierit. De atunci, oamenii n-au mai vorbit
despre Elenna i nici despre Andor, Darul ce le-a fost luat, cu att
mai puin despre Numendre de la marginile lumii; dar surghiuniii
de la malurile mrii, dac se ntmpl c inimile lor s tnjeasc
dup Apus, vorbeau despre Mar-nu-Falmar ce fusese acoperit de
valuri, Akallabth cel Prbuit, Atalante n graiul eldarin.

Printre Surghiunii, muli credeau c vrful muntelui Meneltarma,

Pilastrul Cerului, nu se scufundase pentru totdeauna, ci s-a nlat
din nou, c o insul singurauca pierdut pe ntinderea marilor
ape; cci fusese un loc sacru, nepngrit nici mcar pe timpul lui
Sauron. Civa dintre urmaii de mai trziu ai lui Erendil au
pornit n cutarea insulei, cci nvaii lor povesteau cum, n
strvechime, oamenii cu ochi ageri zreau de sus de pe
Meneltarma o scprare a Trmului Nepieritor. Chiar i dup
urgie, inimile Dnedainilor tot dup Apus jinduiau; i, cu toate c
tiau prea bine ca lumea nu mai era aceeai, spuneau:
- Avallane a disprut de pe faa pmntului, Tara Aman a fost
luat de aici, iar n lumea ntunecimii de acum nu pot fi gsite.
Dar odat tot au fost, prin urmare, nc mai sunt, n felul n care a
fost alctuit ntiai dat lumea.
Cci Dnedainii credeau c pn i oamenii muritori puteau s fie
binecuvntai cu harul de a privi n alte vremuri dect n cele n
care triau trupurile lor; tare i-ar fi dorit s scape de umbrele
surghiunului lor i s vad cumva lumina nepieritoare; pentru c
tristeea gndului la moarte i urmrise peste afundurile mrii.
Astfel c marinari vestii din neamul Dnedainilor strbteau
marile pustii, ndjduind s descopere Insula Meneltarma i acolo
s li se nfieze lumea aa cum fusese. Dar nu au gsit-o. Cei
care au cltorit pn departe au dat doar peste uscaturi noi,
aidoma celor vechi, supuse mortii- Iar cei care au cltorit i mai
departe, n-au fcut dect s nconjure Pmntul, ntorcndu-se
istovii n locul de unde plecaser.
- Toate drumurile se-ntorc de unde au plecat, spuneau ei.
n vremurile ce au urmat, fie mulumit cltoriilor pe mare, fie
datorit nvturii lor i a priceperii de a citi n stele, regii
oamenilor au tiut c lumea era cu adevrat rotund i, cu toate
acestea, eldarilor nc li se ngduia s plece din lume i s vinain
Apusul Strvechi i n Avallane, dac doreau acest lucru.
Crturarii au spus atunci c undeva s afl negreit un Drum
Drept, dar numai unora le era ngduit s-l gseasc. nvaii mai
spuneau c n vreme ce marginile lumii celei noi coborau n jos,
vechiul drum i calea amintirii Apusului continuau nainte, ca un
mre pod nevzut ce strbtea vzduhul respirrii i al zborului
(rotunjite i ele, la fel ca lumea), i travers llmen, unde trupul nu
poate dinui fr a fi ajutat, pn ajungea n ol Eressea, Insul
Singuratic, i poate chiar dincolo de c, n Valinor, unde valahi
nc slluiesc i vegheaz asupra istoriei lumii. Poveti i
zvonuri s-au rspndit de-a lungul rmurilor marii despre
marinari i oameni rtcii pe ape, care. Printr-o soart norocoas
ori prin bunvoina sau poate prin hatrul valarilor. O apucaser
cumva pe Calea Dreapt i vzuser faa lumii pierzndu-se sub
ei, dar ei ajunseser la cheiurile luminate de felinare ale portului
Avallne sau chiar la ultimele (armuri de la marginea Amanului i
acolo catascra la Muntele Alb, spimnttor i minunat, nainte
de-a nchide ochii i de-a muri.

DESPRE INELELE PUTERII

I DESPRE AL TREILEA EV

n care aceste poveti ajung la sfrit

n strvechime a fost Sauron, din neamul maiarilor, pe care
sindarii din Beleriand l numeau Gorthaur. Cnd Ard a fost la
nceput, Meikor l-a ademenit pe Sauron n slujba sa, i astfel el a
devenit cel mai mre i mai credincios dintre servitorii
Dumanului i cel mai primejdios, cci i putea lua multe
nfiri dac voia i mult vreme a putut, oricnd a vrut, s par
nobil la suflet i frumos la chip i astfel s-i amgeasc pe toi, n
afar de cei foarte prevztori.
Dup ce muntele Thangorodrim s-a nruit i Morgoth a fost
rsturnat de la putere, Sauron i-a luat din nou nfiarea-i
chipe i a fcut temenele n faa lui Eonwe, trimisul lui Manw,
punndu-i cenu-n cap pentru toate frdelegile sale. Sunt unii
care spun c remucrile nu i-au fost chiar minciuni de la bun
nceput, i cu adevrat s-a cit, mcar de fric, fiind tulburat
peste poate de cderea lui Morgoth i de rzbunarea cumplit a
Stpnilor Apusului. Dar nu sttea n puterea lui Eonwe s-i ierte
pe cei de-acelai rang cu el, astfel c i-a poruncit lui Sauron s se
ntoarc n Aman i acolo s se supun judecii lui Manw. S-a
ruinat Sauron i n-a vrut s se ntoarc umil ca s primeasc
osnda valarilor, poate din pricina servituii ndelungate, pentru a-
i dovedi buna-cre- dina; cci sub stpnirea lui Manw, puterea
lui fusese mare. Prin urmare, dup ce Eonwe a plecat, el s-a
ascuns n Pamin- tul de Mijloc; i iar s-a apucat de ticloii, cci
plasa ce-o esuse n juru-i Morgoth era foarte puternic.
n Marea Btlie i-n clocotirile pricinuite de nruirea muntelui
Thangorodrim, pmntul s-a rscolit i Beleriandul a crpat,
prefcndu-se ntr-un pustiu; la miaznoapte i la apus, multe
meleaguri s-au scufundat sub apele Mrii cele Mari. La rsrit, n
Ossiriand, povimisurile munilor Ered Luin s-au despicat, un
defileu uria s-a cscat nspre miazzi, prin care a ptruns marea.
n acel golf s-a vrsat apoi Rul Lhun, care i-a tiat o matc nou
i de atunci s-a numit Golful Lhun. Acel inut fusese numit n
strvechime Lindon de ctre noldori, nume ce i-a i rmas de-
atunci. Muli eldari mai vieuiau acolo, zbovind pe-acel meleag
pentru c nu voiau s prseasc Beleriandul unde luptaser i
trudiser atta vreme. Gil-galad, fiul lui Fingon, le era rege i,
mpreun cu el, se gsea Elrond Cel-pe-jumatate-elf, fiul lui
Erendil Marinarul i fratele lui Elros, primul rege al Nmenorului.
Pe rmurile Golfului Lhun i-au durat elfii limanurile, numin-du-le
Mithlond; multe corbii ineau ei acolo, cci era loc numai bun de
port. Din Limanurile Cenuii ridicau cnd i cnd eldarii ancorele,
fugind de ntunecimea acelor vremuri ale Pmntului; cci valarii
se nduraser de ntii Nscui i le ngduiau s o apuce pe
Drumul Drept i s se ntoarc, dac voiau, la semenii lor din
Eressea i Valinor, dincolo de marile ncercuitoare.
Ali eldari au trecut n acea vreme Munii Ered Luin, spre
meleagurile interioare. Cei mai muli erau teleri, cei care
scpaser din ruina Doriathului i Ossiriandului; au ntemeiat ei
regate printre Elfii Pdureni, n codri i n munii aflai la mare
deprtare de marea ce nc struia n inimile lor. Numai n
Eregion, cruia oamenii i spuneau Hollin, au ntemeiat elfii
noldorini dincolo de Ered Luin un regat care-a durat. Eregion se
afla aproape de marile salasun ale gnomilor, Khazd-dam se
numeau acestea, dar elfii le spuneau Hadhodrond, iar mai trziu
Moria. Din Ost-in-Edhil, oraul elfilor, drumul ducea pn la poarta
apuseana a regatului Khazd-dm, cci ntre elfi i gnomi se
legase o prietenie nemaintilnita n alte pri i spre folosul
ambelor seminlu. n Eregion, meteugarii Poporului de Meteri
Giuvaiergu, Gwaith-i-Mirdain se numea acesta, fceau lucruri ce
ntreceau n miestrie tot ce fusese furit vreodat, numai Fanor
de-i ntrecuse; cel mai priceput dintre ei era Celebrimbor, fiul lui
Curufin, care s-a nstrinat de tatl su i a rmas n Nargothrond
atunci cnd Celegorm i Curufin au fost alungai, aa dup cum se
povestete n Quenta Silmarillion in alte pri ale Pmntului de
Mijloc, pacea a dinuit ani ndelungai; dar meleagurile erau
slbatice i pustii, n afar de locurile unde se aezaser cei venin
din Belenand. Muli elfi triau acolo, aa cum o fceau din vremuri
pierdute n negura timpurilor, hlduind liberi pe ntinsele plaiuri
departe de Mare; dar acetia erau avarii, pentru care cele
ntmplate n Beleriand erau simple zvonuri, iar Valinorul, un
nume ndeprtat. La miazzi, depaile. Sporea neamul oamenilor;
cei mai muli dintre ei s-au ticloit, cci Sauron i esea mrejele
n jurul lor.
Vznd n ce pustiire czuse lumea, Sauron i-a spus n inima sa
c, dup ce-l nlturaser pe Morgoth. Valarii iari uitaser de
Pmntul de Mijloc; i trufia lui n-a mai cunoscut margini. i privea
cu ura pe eldari i i era fric de oamenii din Nmenor care
veneau, din cnd n cnd, n corbiile lor pn pe rmurile
Pmntului de Mijloc; dar vreme ndelungat i-a ascuns gndurile
i planurile ntunecate ce se nteau n inima lui.
A descoperit c pe oameni i putea stpni cel mai uor, dintre
toate neamurile Pmntului; ns el cauta cu tot dinadinsul s-i
ademeneasc pe elfi de partea sa, tiind c ntii Nscui aveau
putere mai mare; umbla i se amestec printre ei i toi l
socoteau frumos i nelept. Numai n Lindon nu s-a dus, cci Gil-
galad i Elrond nu aveau ncredere n el i-n chipul lui artos i, cu
toate c nu tiau cine era el cu adevrat, nu-i ngduiau s
ptrund pe trmul lor. Pe alte meleaguri, elfii l ntmpinau cu
bucurie i prea puini ddeau ascultare ndemnurilor venite din
Lindon de a fi cu bgare de seam; Sauron i luase numele de
Annatar, Seniorul Darurilor, i la nceput au tras multe foloase de
pe urma lui. Iar el le spunea:
- Pcat de slbiciunea celor mari! Mre rege este Gilgalad i
nelept i nvat este Seniorul Elrond, dar uite c nici unul nu m
ajuta n strdaniile mele! Oare, o fi din pricin c nu doresc s
vad c i alte trmuri pot s ajung la fel de luminate ca al lor?
Pentru care pricin s rmn Pmntul de Mijloc pe vecie pustiit
i cufundat n ntuneric, cnd elfii l pot face la fel de minunat
precum Eressa, ce vorbesc eu, ba chiar precum Valinorul?! Cum
voi nu v-ai ntors pe acele meleaguri, chitesc c iubii Pmntul
de Mijloc, aa cum l iubesc i eu. Oare, atunci nu e treaba noastr
s trudim mpreun pentru a-i spori bogia i pentru a face c
neamurile elfilor ce rtcesc aici fr nvtura s ajung s aib
aceeai putere i la fel de mult tiina ca i cei de dincolo de
mare?
n Eregion au fost ndemnurile sale primite cu cea mai mare
bucurie, cci noldorii de pe acel meleag erau cei mai domici s
devin mari meteugari de lucruri tot mai dibaci furite. i mai
struia i ndoial ce le rodea inima, dup ce nu voiser a se
ntoarce n Apus, ci s rmn n Pmntul de Mijloc, pe care cu
adevrat l iubeau, dar i s se nfrupte din fericirea celor care
plecaser. Astfel c ascultau vorbele lui Sauron, de la care
nvau multe lucruri, pentru c el tia multe. n acele vremuri,
fierarii din Ost-in-Edhil s-au ntrecut pe ei nii; dup mult
chibzuina au furit Inelele Puterii. Cel care i-a cluzit a fost
Sauron, care le tia fiecare gnd; i-asta pentru c dorea s-i
prind n mreje pe elfi i s-i aduc sub stpnirea sa...
Elfii fcuser multe inele; Sauron Unul Singur, care s le domine
pe toate; puterea lor era legat de a acestuia, lui i se supuneau i
durau atta vreme ct exist Inelul Suprem. Mult din fora i
voina lui Sauron a trecut n acel Inel Stpn; puterea inelelor
elfesti era foarte mare, nct inelul care avea s le stpneasc
trebuia s fie un inel de o putere nenchipuit de mare; iar Sauron
l furise n Muntele de Foc, aproape de ar Umbrei. Cnd purta
Inelul, putea vedea tot ce se fcea cu ajutorul inelelor mai mici, i
putea citi i stpni gndurile celor care le purtau.
Dar elfii nu se lsau nrobii cu una, cu dou. n clipa n care
Sauron i-a pus Inelul Suprem n deget, ei l-au simit; i-au dat
seama cine este i au priceput de ndat c vrea s devin stpn
peste ei peste i tot ce furiser. Furioi, dar i speriai, ei i-au
scos inelele. Iar el, prinznd de veste c se dduse de gol i c
elfii nu se lsaser amgii, a fost cuprins de o mnie att de
mare, nct a pornit impotriva-le cu rzboi, poruncindu-le s-i dea
lui toate inelele furite de ei, zicnd c fierarii elfi nu le-ar fi putut
face de n-ar fi fost tiina i sfaturile sale. Dar elfii au fugit din
calea lui; au izbutit s salveze trei inele, pe care le-au luat cu ei i
pe care le-au ascuns.
Erau Cele Trei, furite ultimele, care aveau cea mai mare putere:
Narya, Nenya i Vilya se numeau ele, Inelele de Foc, de Ap i de
Aer, unul avnd un rubin drept nestemata, al doilea un adamant,
iar al treilea un safir; i dintre inelele elfilor Sauron pe acestea le
dorea cel mai mult, pentru c aceia care le aveau puteau s
nlture vestejirea pricinuit de trecerea timpului i s Amane
sfreal lumii. Dar Sauron nu le-a putut descoperi, cci le
fuseser date n grij nelepilor care le-au ascuns i nu le-au mai
purtat atta vreme ct Inelul Suveran s-a aflat n stpnirea lui
Sauron. Cele Trei au rmas nentinate, fiind ele furite de
Celebrimbor singur, fr ca mna lui Sauron s le fi atins
vreodat; dar i ele erau supuse Inelului Suprem.
Din acel ceas, rzboiul n-a mai ncetat nicicnd ntre Sauron i
elfi; Eregion a fost pustiit, Celebrimbor, rpus, porile Moriei,
nchise. n acea vreme, Elrond Cel-pe-jumatate-elf a zidit
fortreaa i refugiul Imladris, Vlceaua Despicat n graiul
oamenilor; mult vreme a durat fortreaa aceasta. Sauron ns a
strns n minile sale toate Inelele Puterii pe care le mai gsise;
apoi, le-a dat altor popoare din Pmntul de Mijloc, ndjduind s-
i aduc sub stpnirea sa pe toi cei care-i doreau puteri tainice
mai presus de cele ale semenilor lor. apte le-a dat gnomilor,
oamenilor le-a dat nou, cci oamenii s-au artat i de data
aceasta, c n multe altele, cei mai dornici s i se supun. i pe
toate acele inele pe care le avea el n stpnire le-a ntinat; nu i-a
fost ctui de puin greu s-o fac, doar ajutase la furirea lor,
inelele erau astfel blestemate, trdndu-i, pn la urm, pe toi
cei care le purtau. Gnomii s-au dovedit cu mult mai greu de
mblnzit; ei ndura greu stpnirea altora i la fel de greu este s
le deslueasc cineva inimile; ei nu pot fi preschimbai n umbre.
Foloseau inelele numai pentru a-i spori comorile; cu toate
aceastea, inimile lor au nceput s cunoasc mnia i s tnjeasc
nestpnit dup aur; mult ru au fcut din pricina asta, i totul
numai n folosul lui Sauron, pn la urm. Se povestete c la
temelia fiecreia din cele apte Comori ale regilor gnomi din
strvechime se gsea un inel de aur; dar comorile acelea au fost
de mult vreme jefuite, iar dragonii le-au nghiit, ct despre cele
apte Inele, unele au fost mistuite n foc, pe altele Sauron a reuit
s i le ia napoi.
Oamenii ns s-au dovedit mai uor de momit. Cei care-au folosit
cele Nou Inele au devenit puternicii vremurilor lor, regi, vrjitori,
mari rzboinici. S-au bucurat de glorie, au dobndit averi uriae,
dar totul s-a ntors mpotriva lor. Viei nesfrite preau s aib, n
adevr, dar i greu de ndurat. Dac voiau, puteau umbla nevzui
de nici un ochi de sub soare, iar ei vedeau lucruri n lumi nevzute
de ctre muritori: dar prea adesea li se artau doar fantasmele i
amgirile nscocite de Sauron. Pe rnd, unul dup altul au ajuns
sclavii inelelor pe care le purtau i astfel sub puterea Inelului
Stpn care era al lui Sauron. Iar de atunci nimeni nu i-a mai
putut vedea n afar de cel care purta asupra-i Marele Inel i
astfel au intrat pe trmul umbrelor. Nazguli erau ei, Duhurile
Inelelor, cei mai de temut servitori ai Dumanului; ntunecimea le
era tovar, iar glasurile lor nsi vocea morii.
Poft i trufia lui Sauron au sporit ntr-att, nct nimic nu prea
s-i mai stea mpotriv, astfel c a hotrt s se instapi- neasca
peste toi i toate de pe Pmntul de Mijloc, s-i distrug pe elfi i
s pun la cale, dac izbutea, cderea Nmenorului. Sub puterea
lui nimeni nu era liber i nu-i putea sta alturi, el era nsui
Stpnul Pmntului. nc mai putea purta masca i cu ea
amgea, dac voia, ochii oamenilor, care-l socoteau nelept i-l
vedeau chipe. Numai c el alegea s-i conduc prin fora i
team, de cte ori putea; cei care i zreau umbra ntinzndu-se
asupra lumii l-au numit Seniorul ntunecimii i Dumanul. Din nou
strngea Sauron sub comanda sa toate creaturile ticloase din
vremea lui Morgoth ce se mai gseau pe pmnt sau n adncul
lui. Orcii, care se-nmulteau c mutele, erau oricnd gata s-i
mplineasc poruncile. Astfel au nceput Anii Negri, numii de elfi
Zilele Fugii. n acea vreme, muli elfi din Pmntul de Mijloc au
fugit n Lindon, iar, de acolo, peste mri i niciodat nu s-au mai
ntors; muli au fost nimicii de Sauron i de servitorii si. Dar n
Lindon stpn era nc Gil-galad, drept care Sauron nu ndrznea
s treac Munii Ered Luin ori s atace Limanurile; iar Gil-galad
era ajutat de numenbreeni. Peste toate celelalte meleaguri
Sauron era stpn; cei care voiau s fie liberi s-au refugiat n
fortreele din codri ori din muni, dar nici mcar acolo teama nu
le ddea pace. La rsrit i la miazzi, aproape toi cei din
seminia oamenilor se aflau sub stpnirea lui; n acele vremuri
au devenit puternici i au ridicat orae i ziduri de piatr; muli
erau ei, aprigi n rzboaie, i-aveau arme de fier. Pentru ei,
Sauron era rege i zeu; cumplit se mai temeau de el, pentru c
slaul lui era nconjurat de foc.
Dar a venit i o vreme cnd Sauron i-a curmat asaltul asupra
pmnturilor apusene. Dup cum se povestete n Akallabth,
mreia Nmenorului i s-a pus n cale. Att de mare era puterea i
splendoarea numendreenilor n plin glorie a regatului lor, nct
servitorii lui Sauron refuzau s-i nfrunte. Ndjduind s
dobndeasc prin viclenie ceea ce nu reuea prin for, Sauron a
prsit o vreme Pmntul de Mijloc i a ajuns n Nmenor ca
prizonier al lui Tar-Calion Regele. Acolo a rmas pn cnd, n
cele din urm, prin dibcia sa a sucit aproape inimile tuturor
oamenilor, strnindu-i s porneasc rzboi mpotriva valarilor, i
prin asta pricinuind nimicirea lor, aa cum i dorise de mult. Dar
nimicirea asta a fost mai cumplit dect i-o nchipuise Sauron,
cci uitase ct de cruni erau Stpnii Apusului n mnia lor.
Lumea se prbuise, pmntul fusese nghiit de mrile ce
nvliser peste el, Sauron nsui cznd n abis. ns spiritul su
s-a ridicat i a zburat napoi, purtat de un vnt ntunecat, pn n
Pmntul de Mijloc, unde i-a cutat un sla. Acolo a aflat c
puterea lui Gil-galad sporise mult n anii ct lipsise el; se ntindea
acum peste inuturi ntinse de la miaznoapte i din apus, trecuse
dincolo de Munii Ceoi i de Rul cel Mare, pn la hotarele Marii
Pduri Verzi, i se apropia de locurile unde el trise odat n
deplin siguran. S-a retras atunci Sauron n fortreaa lui din
Trmul Negru i a nceput s se gndeasc la rzboi.
n acea vreme, Nmenoreenii care scpaser de urgie fugiser
spre rsrit, aa dup cum se povestete n Akallabth. n fruntea
lor se aflau Elendil cel nalt i fiii si, Isildur i Anarion. De acelai
snge cu Regele erau ei, trgndu-se din spia lui Elros, dar se
mpotriviser s-i dea ascultare lui Sauron i s porneasc la
rzboi mpotriva Stpnilor Apusului. Urcndu-i pe corbiile lor pe
toi cei care rmseser credincioi, au prsit pmntul
Nmenorului nainte s nceap prpdul. Erau oameni vajnici,
aveau corbii trainice i nalte, dar furtunile i-au ajuns din urm i
i-au purtat pe crestele nspumate ale munilor de ap, pn sus,
n preajma norilor, de unde au cobort pe Pmntul de Mijloc
asemenea unor psri ale furtunii.
Elendil a fost aruncat de valuri n inutul Lindon, unde s-a
mprietenit cu Gil-galad. De acolo, a luat-o n sus pe Rul Lhun i,
dup ce a trecut de Ered Luin, i-a ntemeiat un regat; oamenii lui
s-au rspndit n Eriador, fcndu-i slauri de-a lungul vilor
Lhun i Baranduin; dar cel mai nsemnat ora era Annuminas,
aflat lng apa Lacului Nenuial. La Fomost, pe Gruiurile de la
Miaznoapte, se gseau alte slauri ale nume- nareenilor, la fel
i n Cardolan, i ntre dealurile Rhudaur. pe Emyn Beriad i pe
Amon Sl au nlat turnuri; multe gorgane i slauri czute n
ruin au rmas pe acele meleagun n urma lor, dar turnurile de pe
Emyn Beraid mai privesc i n ziua de azi spre mare.
Isildur i Anarion au fost purtai de valuri spre miazzi i, n cele
din urm, au urcat cu corbiile lor n sus pe Marele Ru Anduin,
care izvorte din Rhovanion i se vars n marea apuseana, n
Golful Belfalas; pe acele meleaguri i-au ntemeiat ei regatul care
s-a numit mai apoi Gondor, n vreme ce Regatul de la
miaznoapte se numea Amor. n zilele lor de glorie, de mult
apuse, marinarii din Nmenor i fcuser un liman i zidiser
fortree puternice n jurul gurilor Anduinului, cu toate c nu
departe de ei, la rsrit, se afla Trmul Negru al lui Sauron. Mai
trziu, la acest liman veneau numai credincioii din Nmenor;
muli dintre cei care triau n inuturile de coast din acea parte
de lume aveau legturi de snge mai apropiate ori mai deprtate
cu Prietenii Elfilor i cu poporul lui Elendil, astfel c i-au primit cu
braele deschise pe fiii lui. Osgiliath era oraul cel mai mare din
acest regat de la miazzi i, prin mijlocul lui, curgea Rul cel
Mare; Nmenoreenii au construit acolo un pod mre pe care se
gseau turnuri i case de piatr de tot dragul s le priveti i
corbii nalte veneau de pe mare i ancorau la cheiurile oraului.
Fortree au mai construit ei pe ambele maluri ale rului: Minas
Ithil, Tumul Lunii care Rsare, pe malul rsritean, pe un
promontoriu al Munilor Umbrei, ca un semn de ameninare
pentru Mordor; pe malul apusean au durat Minas Anor, Tumul
Soarelui care Apune, la poalele Muntelui Mindolluin, ca un scut
mpotriva slbaticilor din vai. n Minas Ithil se gsea casa lui
Isildur, iar n Minas Anor cea a lui Anarion, dar ei i mpreau
frete regatul, iar tronurile le erau puse unul lng altul n
Marea Sal din Osgiliath. Acestea erau oraele cele mai mari ale
numenareenilor n Gondor, dar i alte lucruri minunate i mree
au durat ei n ara n vremea cnd au fost puternici: Argonath i
Aglarond, i Erech; iar n mprejmuirea Angrenost, pe care
oamenii o numesc Isengard, au ridicat Foiorul Orthanc, din piatr
de nespart.
Multe comori i lucruri de-ale strbunilor lor, minunate i vrjite,
au adus din Nmenor Surghiuniii; dintre acestea, cele mai vestite
erau Cele apte Pietre i Copacul Alb. Copacul Alb crescuse din
rodul Frumosului Nimloth care se nlase n curtea Regelui, la
Armenelos, n Nmenor, nainte ca Sauron s-l pun pe foc; la
rndul su, Nimloth era vlstar al Copacului din Tirion, nchipuit
aidoma celui mai Mare dintre Copaci, Albul Telperion, pe care
Yavanna l fcuse s creasc n ara valarilor. Copacul, aducere-
aminte a eldarilor i a luminii din Valinor, a fost sdit n Minas
Ithil, n faa casei lui Isildur, el fiind cel care salvase rodul de la
pieire; dar Pietrele i le-au mprit ntre ei.
Elendil a luat trei, iar fiii si cte dou fiecare. Cele ale lui Elendil
au fost aezate n turnurile de pe Emyn Beraid i de pe Amon Sl
i n oraul Annuminas. Dar cele ale fiilor si se gseau n Minas
Ithil i Minas Anor i n Orthanc i n Osgiliath. Pietrele acestea
aveau un har: cei care priveau n ele puteau zri lucruri deprtate
n timp i spaiu. Cel mai adesea, ele dezvluiau lucruri apropiate
unei Pietre Surori, cci Pietrele se chemau unele pe altele; dar cei
care aveau o mare putere a voinei i a minii nvau s-i
ndrepte privirile oriunde voiau. Astfel c numendreenii cunoteau
multe lucruri pe care dumanii lor doreau s le ascund, i puine
scpau vigilentei lor n acele vremuri cnd erau puternici.
Se zice c turnurile de pe Emyn Beraid nu fuseser construite
chiar de Surghiuniii din Nmenor, ci de Gil-galad pentru Elendil,
prietenul su; iar Piatra Vztoare de pe Emyn Beraid fusese
aezat n Elostirion, cel mai nalt dintre turnuri. Acolo se ducea
Elendil ca s priveasc departe, peste mrile ce despreau
uscaturile, atunci cnd surghiunul 1 se prea greu de ndurat;
oamenii cred c astfel putea el s vad uneori n zare chiar i
Turnul din Avalldne, pe Insula Eressea, unde se afla i nc se mai
afla Piatra cea Mare. Pietrele acestea fuseser druite de ctre
eldari lui Amandil, tatl lui Elendil, drept mngiere pentru ce
indurau Credincioii din Nmenor n zilele lor ntunecate, cnd elfii
nu mai veneau n ara aceea stpnit de umbra lui Sauron.
Palanttri se numeau pietrele, cele care strjuiesc de departe; dar
pietrele aduse pe Pmntul de Mijloc s-au pierdut toate cu mult
timp n urm.
Astfel i-au ntemeiat Surghiuniii din Nmenor regate n Amor i
Gondor, dar n-au trecut muli ani pn cnd i-au dat seama c
dumanul lor, Sauron, se afla din nou pe meleagurile acelea.
Dup cum s-a povestit, el s-a ntors n taina n regatul su
strvechi, Mordor, dincolo de Ephel Duath, Munii Umbrei, inut ce
se mrginea cu Gondorul la rsrit. Acolo, mai sus de valea
Gorgoroth, i-a durat el fortrea, mare i puternic, Barad-dur.
Turnul ntunecimii; n inutul acela se gsea i un munte
nspimnttor, pe care elfii l numeau Orodruin. De aceea i i
alesese Sauron cu mult timp n urma s-i fac slaul acolo, cci
el folosea pentru vrjitoriile i pentru munca n fierriile sale focul
ce izbucnea din mruntaiele pmntului; n mijlocul inutului
Mordor a fcut el Inelul Stpn. i-acolo a stat el ascuns n
ntunecime, pn cnd i-a alctuit o nou nfiare; fioros arata
acum, cci chipul lui frumos dispruse pentru totdeauna atunci
cnd fusese aruncat n abis, o dat cu scufundarea Nmenorului.
Apoi i-a pus pe deget Marele Inel i s-a nvemntat n propria
putere. Puini erau aceia, chiar i printre mai-marii elfilor i ai
oamenilor, care puteau s ndure rutatea Ochiului lui Sauron.
Dup toate acestea, Sauron s-a pregtit de rzboi mpotriva
eldarilor i a oamenilor din Apusime, iar focurile Muntelui au fost
retrezite la via. Zrind de departe fumul ce ieea din Orodruin i
nelegnd c Sauron se ntorsese, numenreenii au dat un nume
nou acelui munte, anume Amon Amarth, adic Muntele Destinului.
Sauron a strns n jurul su o oaste ntreag, alctuit din
servitorii si de la rsrit i de la miazzi; printre ei se gseau
destui din fotii stpni ai Nmenorului. Cci, n vremea n care
Sauron trise n acea tara, inimile multora dintre Nmenoreeni
ndrgiser ntunecimea. Prin urmare, Nmenoreenii. Care n
acele timpuri strbtuser marea spre rsrit i i duraser
fortree i slauri n inuturile de coast, erau, nc de pe
atunci, supui voinei lui Sauron, slu- jindu-l chiar i n Pmntul
de Mijloc. Dar, din pricina puterii pe care o avea Gil-galad, aceti
renegai, seniori mrei i totodat ticloii, s-au aezat la
miazzi, ct mai departe de regele elf; doi dintre ei, ns, Herumor
i Fuinur, au ajuns mai mari printre haradrimi, un popor puternic
i sngeros ce tria pe ntinsele meleaguri la miaznoapte de
Mordor, dincolo de gurile Anduinului.
Socotind c sosise clipa prielnic, Sauron a atacat cu oaste
numeroas noul regat al Gondorului; a cucerit Minas Ithil i a
nimicit Copacul Alb al lui Isildur, care cretea acolo. Isildur a
izbutit s scape. Lund cu sine o mldi a Copacului, s-a urcat pe
o corabie mpreun cu soaa i cu fiii si i a cobort pe ru la
vale, pn la gurile Anduinului, iar, de acolo, mai departe, c s-l
caute pe Elendil. ntre timp, Anarion apara Osgiliathul mpotriva
atacului vrjma i, pentru o vreme, a reuit s-l alunge pe
Duman napoi n munii si; dar Sauron i-a strns din nou
otirea i Anarion a priceput atunci c, dac nu primea ajutor,
regatul su n-avea s mai reziste mult.
Elendil i Gil-galad s-au sftuit ce i cum s fac, nelegnd ei c
Sauron putea s devin mult prea puternic i s-i distrug
dumanii unul dup altul, dac acetia nu se uneau mpotriva lui.
Astfel c au ntemeiat acea Lig ce se numete Ultima Alian; au
plecat spre rsrit, n Pmntul de Mijloc i acolo au strns o mare
armie de elfi i de oameni; o vreme au stat cu toii n Imladris. Se
povestete c armia care s-a strns acolo avea straie i arme att
de frumoase i de mndre, cum n-au mai fost nicicnd dup
aceea vzute n Pmntul de Mijloc; iar numrul otenilor n-a fost
vreodat ntrecut dect de armia valarilor care a nruit
Thangorodrimul.
Din Imladris au trecut Munii Ceoi prin multe trectori i au
cobort de-a lungul Rului Anduin; i n cele din urm au atacat
oastea lui Sauron la Dagorlad, Cmpia Btliei, ce se ntinde n
faa porii Trmului Negru. Toate fpturile erau mprite n acele
zile, din fiecare soi i seminie, chiar i dintre psri i slbticiuni,
aflndu-se n ambele tabere. Numai elfii nu, ei nu se mpriser,
ei l urmau pe Gil-galad. Dintre gnomi, puini au luptat n cele
dou otiri; dar neamul lui Durin din Moria a luptat mpotriva lui
Sauron.
Armia lui Gil-galad i a lui Elendil a ieit victorioas n acea zi, cci
elfii nc erau puternici, iar Nmenoreenii - nali i voinici la
rndul lor, dar i cumplii la mnie. Nimeni nu se putea mpotrivi
suliei Aeglos a lui Gil-galad; sabia lui Elendil bag spaim-n orci
i-n oameni deopotriv, cci scapara cu lumina soarelui i a lunii;
Narsil se numea aceast sabie.
Apoi Gil-galad i Elendil au ptruns n Mordor i au mpresurat
fortreaa lui Sauron; timp de apte ani au asediat-o, suferind ei
pierderi uriae din pricina focului i a sgeilor i a sulielor
vrjmae, cci Sauron i ataca necontenit. Acolo, n valea
Gorgoroth a fost rpus Anarion, fiul lui Elendil, i muli alii. Dar,
pn la urm, asediul a fost att de necrutor, nct Sauron
nsui a ieit din fortreaa ca s se lupte cu Gil-galad i cu
Elendil; Amandoi au czut rpui; cnd s-a prbuit, Elendil i-a
frnt cu trupul sau sabia. Dar i Sauron a fost dobort, iar Isildur,
cu frntur tiului lui Narsil rmas prins de plasele, a retezat
Inelul Stpn de pe mna lui Sauron, luin- du-l pentru sine.
Sauron a fost n frnt de data asta; i-a prsit trupul i spiritul
su a zburat departe, ascunzndu-se n pustietate; i ani
ndelungai dup aceea nu i-a mai luat nici o form ntrupata.
Astfel a nceput cel de-al Treilea Ev al Lumii, dup Zilele Strvechi
i Anii Negri; nc mai era sperana n acea vreme i amintiri ale
bucuriei de altdat struiau i, mult timp, Copacul Alb al eldarilor
a nflorit n curile Regilor oamenilor, cci Isildur, nainte s
prseasc Gondorul, sdise mldia salvat de el n citadela
Anor, n amintirea fratelui su. nfrni, servitorii lui Sauron s-au
risipit care-n- cotro, dar nu fuseser nimicii pe de-a-ntregul; i cu
toate c mul|i oameni au ntors spatele rului i au devenit supui
ai motenitorilor lui Isildur, nu puini erau aceia care pstrau n
sufletele lor amintirea lui Sauron i urau regatele Apusului. Tumul
ntunecimii a fost fcut una cu pmntul, dar temeliile sale au
rmas, iar el nu a fost dat uitrii. Nmenoreenii au pus straj n
jurul Mordorului, ns nimeni nu ndrznea s triasc acolo - pe
de o parte, amintirea lui Sauron i umplea de team, pe de alta.
Muntele de Foc se afla n apropiere de Barad-dur; iar valea
Gorgoroth zcea sub cenu. Muli dintre elfi i numenreeni i
oamenii care Ic fuseser aliai pieriser n Btlie i n timpul
Asediului. Elendil cel nalt i Gil-galad, Marele Rege, pieriser i ei.
Nicicnd n-a mai fost strns o asemenea armie i nici vreo astfel
de alian ntre elfi i oameni n-avea s m fie vreodat; cci,
dup moartea lui Elendil, cele dou seminii s-au nstrinat una de
cealalt.
Inelul Stpn a disprut, nimeni nu a mai tiut nimic n acel ev
despre el, nici mcar nelepii; dar nu fusese distnis, i asta din
pricin c Isildur nu a vrut s i-l dea lui Elrond i Cirdan care se
aflau lng el. L-au sftuit s-l arunce chiar acolo, n focul
Orodruinului, n care fusese furit i astfel s piar, iar puterea lui
Sauron s fie infrinla odat pentru totdeauna, Sauron nsui
rmnnd doar c o umbr a raului, n slbticie. Dar Isildur n-a
vrut s urmeze sfatul lor, spunnd:
- l voi pstra drept dezdunare pentru moartea tatlui meu i a
fratelui meu. Oare, nu eu i-am dat lovitura de moarte
Dumanului?
Inelul pe care-l inea n mna i se prea nenchipuit de frumos la
vedere; cu nici un chip n-a vrut s-l distrug. Lundu-l cu sine, s-a
ntors mai nti n Minas Anor, unde a pus n pa- mint mldia
Copacului Alb, n amintirea fratelui su i, dup ce a lsat regatul
de la miazzi n gnja lui Meneldil, fiul fratelui su, spunndu-i cum
s-l crmuiasc, a luat cu sine Inelul pentru a-l pstra ca amintire
de pre n cas sa i a pornit-o spre miaznoapte, pe diurnul pe
cart venise Elendil, ieind din Gondor; ls n urm-i regatul de la
miazzi, cci voia s se nscuneze pe tronul tatlui su, n
Eriador, departe de umbr Trmului Negru.
Numai c, n Munii Ceoi, Isildur a fost atacat de o otire de orci,
care-l atepta acolo. L-au mpresurat pe nepus mas, n tabra
pe care i-o aezase ntre Pdurea Verde i Rul cel Mare, n
apropiere de Loeg Ningloron, Cmpiile Stnjeneilor; Isildur nu
pusese pe nimeni de straj, gndind c toi dumanii si fuseser
rpui. Aproape oii oamenii si au fost ucii acolo, i printre ei i
cei trei fii mai mari ai si, Elendur, Aratan i Ciryon; pe soaa i pe
mezin, Valandil, i lsase n Imladris, cnd plecase la rzboi. Isildur
a scpat datorit Inelului cci, atunci cnd l purta, nimeni nu-l
mai vedea; orcii ns s-au luat dup el - l adulmecau i-i zreau
urmele - haituindu-l pn ce Isildur a ajuns la ru i s-a aruncat
nuntru. Acolo Inelul l-a trdat - i-a alunecat de pe deget n timp
ce nota i s-a pierdut n ap - razbunindu-l astfel pe cel care-l
furise. n aceeai clip ns orcii l-au vzut cum se lupta cu ap i
au tras asupra lui multe sgei i astfel a pierit Isildur. Numai trei
dintre oamenii lui s-au ntors din muni, dup ce au rtcit vreme
ndelungat; unul a fost Ohtar, scutierul sau, n grij cruia
dduse frnturile lui Narsil, sabia lui Elendil.

Astfel a ajuns Narsil, la vremea cuvenit, n mna lui Valandil,

motenitorul lui Isildur, n Imladris, dar lama era frnt, sclipirea-i
stins i nimeni nu a mai refaurit-o. Seniorul Elrond a prorocit
atunci c nici nu avea s fie refurita nainte de a fi fost regsit
Inelul Suprem i nainte de intoarcera lui Sauron; elfii i oamenii
ndjduiau ns c aa ceva n-avea s se ntmple niciodat.
Valandil s-a ntors n Annuminas, dar poporul su se mpuinase,
iar numenreenii i oamenii din Eriador pieriser i ei pe capete -
n Dagorlad, n Morgoth i pe Cmpiile Stin- jeneilor-, nct nu mai
puteau face fa ori s ngrijeasc i s pzeasc toate fortreele
durate de Elendil; i s-a mai ntmplat c sub domnia lui
Earendur, al aptelea rege dup Valandil, oamenii din Apusime,
Dnedainii de la Miaznoapte, s se mpart n regate i obti
mici, cznd prad, rnd pe rnd, dumanilor. Chiar i Dnedainii
au deczut o dat cu trecerea anilor, pn ce gloria le-a apus,
lsnd n urm-le doar gorgane nierbate. Pn la urm, n-a mai
rmas din ei dect o cea ciudat, care btea slbticia pe crri
tainice, nimeni nu le tia slaurile, nici ce rost aveau drumurile
lor, iar spia lor a fost curnd dat uitrii. Nu s-a ntmplat asta i
n Imladris, n casa lui Elrond. Dar frnturile sabiei au fost inute la
loc de mare cinste de ctre motenitorii lui Isildur, timp de
generaii ntregi de-ale oamenilor, iar dinastia lor, din -n fiu, a
rmas nentrerupt.
La miazzi, regatul Gondor, ce nu fusese nvins, a devenit tot mai
mre, pn cnd a ajuns la fel de bogat i de falnic precum
Nmenorul nainte de-a pieri. Turnuri nalte a durat poporul
Gondorului, ceti ntrite, porturi pline de corbii; iar Coroana
naripat a Regilor Oamenilor era temut i venerat de oamenii
din multe ri i de multe graiuri. Ani fr numr a crescut
Copacul Alb n faa casei Regelui, n Minas Anor, vlstar al
Copacului adus de Isildur de pe adncile mari, tocmai din
Nmenor; iar smna aceluia fusese adus din Avalln; iar i
mai nainte, din Valinor, n Ziua dinaintea tuturor zilelor, atunci
cnd Lumea se afla doar la nceput.
n cele din urm, o dat cu goan anilor n Pmntul de Mijloc,
Gondorul a deczut, iar spi lui Meneldil. Fiul lui Anarion, s-a
stins. Cci sngele numendreenilor se amestecase prea mult cu
acela al altor neamuri de oameni, puterea i nelepciunea li s-au
mpuinat, viaa li s-a scurtat, iar straj asupra Mordorului a slbit
i ea. Sub domnia lui Telemnar, al douzeci i treilea rege din
spia lui Meneldil, ciuma s-a abtut dinspre rsrit, adus de
vnturi ntunecate, lovindu-i pe Rege i pe copiii si; laolalt cu ei
au pierit muli dintre oamenii din Gondor. Forturile de la hotarele
Mordorului au fost prsite, Minas Ithil a rmas pustiu; rul a
ptruns din nou pe Trmul Negru pe cai tainice, iar cenua
Gorgo- rothului s-a nvolburat de un vnt rece, cci acolo se
strngeau alctuiri ntunecate. Se povestete c aceia erau n
adevr ulairii, pe care Sauron i numea nazguli. Cele Nou Duhuri
ale Inelelor, care, dup ce sttuser mult vreme ascunse, se
ntorceau s pregteasc locul pentru venirea Stpnului plin de
noi puteri.
n timpul domniei lui Eamil, nazgulii au atacat, venind Pe timp de
noapte din Mordor, prin trectorile din Munii Umbrei, i au ocupat
Minas Ethil, din care au fcut slaul lor; un loc nfricotor a
devenit, nct nimeni nu mai ndrznea nici mcar s cate ntr-
acolo. De atunci a fost numit Minas Morgul, Tumul Vrjitoriei; i
tot de atunci a nceput dumnia dintre Minas Morgul i Minas
Anor, aflat la apus. A urmat Osgiliathul care, lsat de mult n
prsire de un popor tot mai pu {n numeros, a ajuns o ruin
bntuit de nluci. Numai Minas Anor a rezistat; numele i s-a
schimbat n Minas Tirith, Tumul Strjii, pentru ca regii au poruncit
s se cldeasc n citadela un turn alb, foarte nalt i frumos i, de
acolo, de sus, multe meleaguri puteau fi strjuite. Seme i
puternic era oraul acela, iar n el Copacul Alb nflorea n faa
casei Regilor; acolo Nmenoreenii rmai pzeau Rul, s nu fie
trecut de fpturile spaimei din Minas Morgul i de nici unul dintre
dumanii Apusului, orci, montri i oameni ticloi: astfel c
pmnturile de dincolo de ora, la apus de Anduin, erau ferite de
rzboaie i prpd.
Minas Tirith a rmas puternic i dup pieirea lui Earnur, fiul lui
Earnil i ultimul Rege al Gondorului. El a fost cel care s-a dus de
unul singur clare pn la porile turnului Minas Morgul, c s-l
nfrunte pe stpnul din Morgul; s-au ntlnit fata n fa, numai
c, n loc s se lupte, nazgulii l-au prins de viu i l-au dus n oraul
chinurilor i nici un om viu nu l-a mai vzut vreodat. Eamur nu
lsase nici un motenitor, astfel c, odat sfrit spi Regilor,
Majordomii din Casa lui Mardii Credinciosul au luat n minile lor
friele oraului i ale regatului tot mai mpuinat; iar rohirrimii i-au
ajutat pe Seniorii oraului n rzboaiele pe care le-au purtat
acetia. La miaznoapte, dincolo de Cascada Rauros i de Poart
Argonath, se gseau i alte opreliti n calea rului, puteri mult
mai strvechi, despre care oamenii tiau prea puine i pe care
forele rului nu ndrzneau s le atace; ateptau clipa n care
stpnul lor ntunecat, Sauron, avea s ias din nou la lupt. Dar
pn atunci, o dat cu sfritul domniei lui Earnil, nazgulii n-au
mai cutezai s treac rul ori s ias din oraul lor n forme pe
care oamenii le puteau vedea.
Ct a durat al Treilea Ev, dup cderea lui Gil-galad. Seniorul
Elrond a slluit n Imladris, strngnd el acolo muli elfi i muli
nelepi i nvai i puternici din toate seminiile Pmntului de
Mijloc, pstrnd de-a lungul multor viei de-ale oamenilor vie
amintirea a tot ceea ce fusese frumos; casa lui Elrond era un
adpost pentru toi cei istovii i oprimai, o adevrat vistierie de
tiin i sfaturi nelepte. n acea cas au fost adpostii
motenitorii lui Isildur. n copilrie i la btrnee, fiind acetia de
acelai snge cu Elrond nsui, dar i pentru c, n nelepciunea
lui, Elrond tia c se va nate printre ei unul cruia aveau s-i fie
hrzite multe din cele ce urmau s se ntmple n Evul acela.
Pn atunci, frnturile sabiei lui Elendil i-au fost date lui Elrond
spre pstrare din clipa n care vremea Dnedainilor s-a ntunecat,
iar ei au devenit un neam rtcitor.
n Eriador, Imladris era slaul Elfilor Nobili; dar din poporul lui Gil-
galad, Marele Rege, mai erau unii care vieuiau la Limanurile
Cenuii, n Lindon. Veneau uneori n Eriador, altfel i duceau
traiul lng rmurile mrii, furind corbii i ngrijindu-le pe cele
ale elfilor, cu care ntii Nscui care se simeau istovii de
cercurile lumii porneau pe Mare spre Apusul cel mai ndeprtat.
Cirdan Furitorul de Corbii era Seniorul Limanurilor i unul dintre
mai-marii nelepilor.
Despre cele Trei Inele pe care le pstraser elfii, nelepii nu
vorbeau nici mcar ntre ei; puini eldari tiau unde erau tinuite.
Dar dup cderea lui Sauron. Puterea Inelelor s-a fcut sim (ia -
unde se gseau ele era bucurie i timpul nu-i las urmele
dureroase peste lucruri i fiine. Aa s-a fcut c, nainte de-a se
sfri al Treilea Ev, elfii au neles c Inelul cu Safir era la Elrond,
n frumoasa Vlcea Despicat - deasupra casei sale strluceau
stelele boitei mai luminoase dect oriunde; iar Inelul cu Adamant
se afla n Lrien, unde tria Doamna Galadriel. Regina era ea a
Elfilor Pdureni, soaa lui Celebom din Doriath, dar ea se trgea
din neamul noldorilor i-i amintea de Ziua dinaintea tuturor
zilelor n Valinor; era cea mai mrea i mai frumoas dintre toi
elfii care rmseser n Pmntul de Mijloc. Numai Inelul Rou a
stat tinuit pn n ultimul ceas i nimeni n afar de Elrond i
Galadriel i Cirdan nu tia cui i fusese sortit.
Prin urmare, numai n dou inuturi i-au pstrat elfii traiul fericit
i frumuseea netirbite de la nceputul Evului i pn la sfritul
lui; n Imladris i n Lothldrien, meleagul ascuns ntre Celebrant i
Anduin, unde copacii purtau flori de aur i nici un orc sau alt
creatur a rului nu ndrznea s ptrund. Erau ns muli printre
elfi care proroceau c, de-ar fi s se ntoarc Sauron, fie va gsi el
Inelul Stpn care se pierduse, fie l vor gsi dumanii lui i-l vor
distruge - ceea ce ar fi fost cel mai bine; ori una, ori alta, puterea
Celor Trei avea s dispar i toate cte se duraser datorit lor
aveau s piar i ele, iar seminia elfilor va apune i va ncepe
Stpnirea Oamenilor.
i cu adevrat astfel s-a ntmplat: Inelul Suprem i cele apte, i
cele Nou au fost distruse; iar cele Trei au prsit Pmntul de
Mijloc i al Treilea Ev se ncheie i, o dat cu el, i povetile
eldarilor pe Pmntul de Mijloc. Aceia au fost Anii Plirii, n care
elfii de la rasant de Mare nfloresc pentru ultima oar nainte de a
intra n iama. n acea vreme, noldorii nc vieuiau pe Meleagurile
de Dincoace, cei mai mrei i mai frumoi dintre copiii lumii, iar
graiurile pe care le vorbeau rsunau n urechile muritorilor. Multe
minuni i frumusei puteau fi vzute pe pmnt, dar i fpturi ale
rului, dttoare de fiori: orci i cpcuni i dragoni i fiare singe-
roase; i tot felul de creaturi ciudate i btrne ca vremea i
nelepte, care slluiau n codri i ale cror nume au pierit n
negura timpului; gnomi mai trudeau sub muni i fureau cu
rbdare lucruri din metal i piatr, fr seamn pn-n ziua de
azi. Dar Stpnirea Oamenilor sttea s nceap i toate cele se
schimbau, pn cnd, n cele din urm. Seniorul ntunecimii a
reaprut n Codrul ntunecat. n strvechime, numele acelei pduri
fusese Marea Pdure Verde; sub bolile de frunzi nalte i n
largile poieni multe. Slbticiuni i fcuser sla i cnturi
minunate de psri fr' de numr rsunau; era acela inutul de
stejari i mesteceni al Regelui Thranduil. Dar dup ani ndelungi,
dup ce mai bine de o treime din acel ev al lumii s-a fost scurs, o
ntunecime a nceput s se furieze ncet printre arbori, venind de
la miazzi, iar spaima a pus stpnire pe luminiurile umbroase;
fiare sngeroase veneau s vneze aici, iar spurcciuni ticloase
mpnzeau locul cu capcane.
Numele pdurii s-a preschimbat atunci n Codrul ntunecat, cci
acolo se cuibrise valul nopii i puini mai ndrzneau s-i
strbat potecile; numai la miaznoapte se mai putea umbla n
pace, unde poporul lui Thranduil nc inea piept raului. De unde
venea acel ru, prea puini tiau i chiar i nelepilor le-a trebuit
mult vreme pn s descopere. Era umbra lui Sauron, semn al
ntoarcerii lui. Venind el din pustiiciunile de la Rsrit, i fcuse
brlog n partea de miazzi a pdurii i ncet-ncet a nceput s
prind puteri i s capete din nou form; sub un deal ntunecat i
spase slaul, acolo i punea la cale vrjile i toate neamurile
dimprejur i de departe se temeau de Solomonarul din Doi
Guldur, cu toate c nc nu tiau n ce primejdie de moarte se
aflau.
Dar chiar n vreme ce primele umbre au fost simite n Codrul
ntunecat, n partea de apus a Pmntului de Mijloc au aprut
Istarii, pe care oamenii i numesc Vrjitori. Nimeni nu tia la acea
vreme de unde veneau, n afar de Cfrdan de la Limanuri, iar el
nu le-a dezvluit dect lui Elrond i lui Galadriel c istarii veneau
de dincolo de Mare. Mai trau, printre elfi se zvonea c ar fi fost
trimiii Stpnilor Apusului, pentru a nfrnge puterea lui Sauron
dac acesta ar fi ncercat din nou s pun stpnire pe lume i s-
i cluzeasc n fapte de vitejie pe elfi i oameni i toate fpturile
de buna-credin. La nfiare artau c oamenii, btrni, dar
plini de vigoare, peste care timpul prea s nu mai treac, att de
ncet imbatri- neau, cu toate c erau apsai de griji nenchipuit
de mari; nelepi ca nimeni alii, cu haruri ale minii i minilor
necunoscute altora. Tot timpul erau pe drumuri, pe meleagurile
elfilor i ale oamenilor, i cunoteau graiurile slbticiunilor i
psrilor, cu care ineau sfat; popoarele Pmntului de Mijloc i
numeau n fel i chip, cci nici unul nu-i trda adevratul nume.
Mai-mari printre ei erau aceia crora elfii le spuneau Mithrandir i
Curunir, dar oamenii de la miaznoapte i tiau drept Gandalf i
Saruman. Curunir era cel mai btrn dintre ei doi, el venise
primul, urmat de Mithrandir i Radagast, apoi de ali istari care s-
au dus n inuturile de rsrit ale Pmntului de Mijloc, dar ei nu
sunt pomenii n povetile acestea. Radagast se mprietenise cu
toate salbaticiunile i psrile; Curunir se amestec mai mult
printre oameni - avea vorba meteugit i se pricepea s lucreze
Pmetalele c nimeni altul. Mithrandir inea sfat mai mult cu Elrond
i cu elfii. Cltorea pn departe la Miaznoapte i n Apus, fr
s zboveasc prea mult pe nici un meleag; Curunir btea
drumurile din rsrit, dar de fiecare dat se ntorcea la slaul lui
din Orthanc, n Rotocolul Isengard, durat de nume- noreeni n
zilele lor de glorie.
Mithrandir era mereu cu ochii n patru i tot el a fost cel mai
ingrijat de ntunecimea din Codrul ntunecat, cci, dei muli
ziceau c ar fi fost adus de Duhurile Inelelor, el se temea c era
chiar prima umbr a lui Sauron care se ntorsese; aa c s-a dus
la Doi Guldur, dar Solomonarul a fugit din calea lui, dup care
vreme ndelungat a fost linite pe meleagurile acelea, o linite cu
ochii la pnd. ntr-un trziu, Umbra s-a ntors nc i mai
puternic; atunci s-au strns nelepii la sfat, i adunarea lor s-a
numit Sfatul Alb - se aflau acolo Elrond, Galadriel i Cirdan, i ali
seniori ai eldarilor, 5i Mithrandir, i Curuntr. Iar Curuntr (adic
Saruman cel Alb), a fost ales drept mai-marele lor, cci el tia cel
mai bine, nc din strvechime, vicleniile lui Sauron. Galadriel ar fi
vrut ca Mithrandir s fie mai-marele Sfatului, lucru pentru care
Saruman Ie purta pic - devenise tare trufa i dornic de putere;
dar Mithrandir a refuzat, nevrnd s fie legat de cineva anume ori
n alian cu altcineva dect cu cei care-l trimiseser; pe lng
asta, nu dorea s-i fac sla undeva anume i nici s rspund
vreunei porunci. Dar Saruman a nceput s cerceteze tot ceea ce
se tia despre furirea i istoria Inelelor Puterii.
Umbra cretea n acest rstimp, iar inimile lui Elrond i Mithrandir
se nnegurau tot mai mult. Astfel c Mithrandir, nfruntnd
primejdia, s-a mai dus o dat la Doi Guldur, cobo- rnd n
Genunile Solomonarului; acolo a descoperit temeiul temerilor sale
i a izbutit s scape cu via. ntorcndu-se la Elrond, i-a spus:
- Adevrat, vai, este ceea ce bnuiam noi. Acolo nu se afla
unul dintre ulairi, aa cum credeau muli de atta vreme. Este
chiar Sauron, i-a fcut chip nou i prinde puteri nc o dat;
strnge toate Inelele n mna lui; cut s afle veti despre Inelul
Stpn i despre Motenitorii lui Isildur, dac mai triete vreunul
pe pmnt.
Elrond a rspuns:
- n ceasul n care Isildur a luat Inelul i nu a vrut s ni-l dea,
atunci s-a hrzit aceast soart, c Saruman s se ntoarc.
- Dar Inelul s-a pierdut, i atta vreme ct st ascuns, putem
s-l inem n fru pe Duman, dac ne strngem forele i nu
zbovim prea mult.
S-a strns atunci Sfatul Alb; iar Mithrandir i-a ndemnat s treac
la fapte fr zbav, dar Curunir s-a ridicat mpotriv-i, sftuindu-i
s atepte, s vad ce se mai ntmpl. i le-a spus:
- Eu nu cred c Inelul Stpn va fi vreodat gsit pe Pmntul
de Mijloc. A czut n Anduin, cu atta vreme n urm, nu pot s
cred c nu a ajuns n mare de atunci. i acolo s rmn, pn la
sfritul sfriturilor, cnd lumea de acum va fi desfcut n
buci i adncurile scoase vor fi la lumin.
Aa c n-au fcut nimic, batr c Elrond avea presimiri sumbre. I-
a spus el Iui Mithrandir:
- Nu tiu de ce, dar simt c Inelul va fi gsit, i atunci va fi din
nou rzboi i n acel rzboi Evul de-acum se va sfri. i se va
sfri ntr-un al doilea ntuneric, dac nu se va intim- pla vreo
minune pe care eu nc nu o vd cu ochii mei.
- Multe i stranii sunt minunile din aceast lume, a zis
Mithrandir, i adesea ajutorul vine dinspre cei nevolnici atunci
cnd nelepii se poticnesc.
nelepii, cu adevrat, erau nelinitii, dar nici unul nu i dduse
nc seama c Saruman, care clocea gnduri neguroase i n
sufletul su, i i trdase: dorina lui era s fie el cel care gsea
Marele Inel, pentru c prin el s ajung sta- i pinul lumii i s fac
din ea ce i cum v voi el. ndelung I cercetase el vicleugurile lui
Sauron, n ndejdea ca-l va " putea nfrnge, iar acum l pizmuia
vznd n el un rival, nici vorb s-l urasc pentru netrebniciile
sale. Socotea el c Inelul, care era al lui Sauron, i va cuta
stpnul, acum c acesta reapruse; dac Sauron era alungat din
nou, Inelul va rmne n ascunztoarea lui. Aa c era pregtit s
se joace cu focul i s-l lase pe Sauron n pace o vreme, iar cnd
Inelul avea s apar, ei bine, i va pune la btaie toat tiina s
vrjitoreasc pentru a-i nltura pe prietenii si deopotriv cu
dumanii.

Astfel c a pus o straj pe Cmpiile Stnjeneilor, dar curnd a

descoperit c servitorii din Doi Guldur se i apucaser s
rscoleasc matca rului i mprejurimile, chiar pe meleagurile
acelea. A neles, prin urmare, ca i Sauron aflase cum pierise
Isildur; cuprins de team, s-a retras n Isengard i a ntrit
fortreaa; apoi s-a cufundat i mai mult n cercetarea Inelelor
Puterii i a artei furirii lor. Celor din Sfat nu le-a spus nimic
despre toate acestea, tot ndjduind c el va fi primul care va
auzi veti despre Inel. i-a strns o adevrat otire de iscoade,
multe dintre acestea Fiind psri; i ajutase Radagast, care nu
bnuia nimic despre trdarea lui, socotind c iscoadele erau
menite s vegheze asupra Dumanului.
Dar umbra din Codrul-intunecat se fcea tot mai adnc; n Doi
Guldur se strngeau tot felul de fpturi ale rului, ieite din cele
mai ntunecate unghere ale lumii; o singur voina le stpnea pe
toate, iar rutatea lor era ndreptat mpotriva elfilor i a
supravieuitorilor din Nmenor. ntr-un trziu. Sfatul s-a strns din
nou i vreme ndelungat au vorbit despre Inele. Iar Mithrandir a
zis:
- Nu este nevoie ca Inelul s fie gsit; atta vreme ct se afla pe
pmnt i nu este distrus, puterea ce-o are va dinui, iar Sauron
va deveni tot mai puternic i va avea ce ndjdui. Puterea elfilor
i a Prietenilor elfilor nu mai este ce-a fost odat. Curnd Sauron
va fi mult prea puternic pentru noi, chiar i fr Marele Inel; cci
le are n mna pe cele Nou, iar din cele apte a gsit trei.
Trebuie s lovim primii.
Curunfr a ncuviinat, dorind el c Sauron s fie alungat din Dol
Guldur, aflat prea aproape de ru, i s nu mai poat rscoli
locurile acelea dup bunul su plac. Astfel, pentru ultima oar,
Curunir a ajutat Staful i ei i-au pus n joc toat puterea lor; au
atacat Doi Guldur i l-au alungat pe Sauron din ascunztoarea sa;
Codrul ntunecat i-a recptat linitea, dar numai pentru o
vreme.
Atacul lor a venit ns mult prea trziu. Seniorul ntunecimii l
presimise, astfel c-i pregtise din timp toate micrile; i
trimisese nainte pe ulairi, cei Nou Servitori ai si, ca s
pregteasc totul pentru sosirea lui. Apoi, s-a prefcut c fuge,
dar, n scurt vreme, s-a rentors i, pn s apuce nelepii s i
se pun n drum, el i intrase deja n regatul su, n Mordor,
nlnd pentru a doua oar negrul turn Barad-dGr. n acel an,
Sfatul Alb s-a adunat pentru ultima oar, iar Curunir s-a retras n
Isengard, lundu-se pe sine drept singur sftuitor al su.
Orcii i strngeau din nou rndurile, iar departe, la miazzi i la
rsrit, popoarele slbatice se narmau. Pe msur ce temerile
sporeau i peste tot se zvonea c va fi rzboi, presimirile lui
Elrond s-au adeverit - Inelul Stpn fusese gsit, printr-o
ntmplare mai ciudat chiar i dect bnuise Mithrandir; dar nici
Curunir, nici Sauron nu tiau unde se afla. Fusese scos din Anduin
cu mult nainte ca ei s se apuce s-l caute - l gsise unul din
neamul pitic al pescarilor ce tria pe malul rului de cnd spi
Regilor se stinsese n Gondor, cel care gsise Inelul l dusese ntr-
un loc unde nimeni nu avea s-l caute, o ascunztoare ntunecat
de sub muni. Acolo a rmas Inelul pn cnd, n chiar anul
atacului asupra fortreei Doi Guldur, a fost din nou gsit de un
drume care se ascunsese n adncurile pmntului ca s scape
de orcii aflai pe urmele lui, i astfel a ajuns Inelul ntr-o ar
foarte ndeprtat, n inutul periannathilor, Poporul Mic, Piticuii,
care triau la vest de Eriador. Pn atunci, nimeni nu-i prea
bgase n seam, nici elfii, nici oamenii; i nici Sauron ori vreunul
dintre nelepi nu se gndise vreodat la ei, fr doar de
Mithrandir.
Printr-un noroc, dar i pentru c sttea mereu la pnd,
Mithrandir a aflat primul despre Inel, chiar naintea lui Sauron; dar
nu-i venea s cread i, oricum, vestea l tulburase. Prea mare era
puterea malefic a acelui Inel ca s o poat stpni vreunul dintre
nelepi, i asta numai dac, asemenea lui Curunir, dorea el
nsui s devin un tiran i un senior al ntunecimii; dar nici nu
putea s rmn ascuns fa de Sauron pentru totdeauna, iar elfii
nu-l putea distruge, cu toat tiina lor. Astfel c, ajutat de
Dnedainii de la Miaznoapte, Mithrandir a pus strjeri la hotarele
inutului periannathilor i a ateptat. Sauron ns avea multe
urechi, i curnd a auzit vorbindu-se despre Marele Inel, pe care
el i-l dorea mai mult dect orice altceva, aa c i-a trimis pe
nazguli s i-l aduc. Aceasta a fost scnteia care a aprins rzboiul
i, n btlia cu Sauron, Al Treilea Ev s-a sfrit la fel cum
ncepuse.
Dar cei care au vzut ceea ce s-a fptuit n acea vreme, fapte de
vitejie, fapte minunate, au povestit n alt pane povestea
Rzboiului Inelului i cum s-a ncheiat acesta cu o victorie
nesperat, dar i cu o tristee de mult prevestita. S spunem aici
doar c n acele vremuri s-a ivit, la Miaznoapte, Motenitorul lui
Isildur, el a luat frnturile Sabiei lui Elendil i le-a refaurit n
Imladris; apoi s-a dus la rzboi ca mare cpitan al oamenilor. El
era Aragom, fiul lui Arathom, al treizeci i noulea motenitor n
linie direct al lui Isildur, dar semnnd cu Elendil mai mult dect
oricare altul naintea sa. n Rohan s-a dus btlia, iar trdtorul
Curunir a fost alungat i fortreaa Isengard a fost distrus; n faa
Oraului Gondor s-a luptat pe via i pe moarte, dar pn la
urma Seniorul din Morgul, Cpitanul lui Sauron, a pierit n
ntunecime; iar Motenitorul lui Isildur a condus armia Apusului
pn la Porile Negre ale Mordorului.
n acea ultim btlie s-au aflat Mithrandir i fiii lui Elrond, Regele
Rohanului i seniori ai Gondorului. i Motenitorul lui Isildur, cu
Dnedainii de la Miaznoapte. Acolo i-au vzut cu ochii moartea
i nfrngerea i toat vitejia lor s-a dovedit zadarnic; Sauron era
mult prea puternic. Dar n acel ceas s-a dovedit ceea ce spusese
odat Mithrandir: ajutorul a venit din partea nevolnicilor atunci
cnd nelepii s-au poticnit. Cci, aa cum multe cntece au
cinlat de-atunci ncoace, cei care le-au adus izbvirea au fost
periannathii, Poporul Mic, locuitorii dealurilor i-ai punilor.
Se povestete c, rugat de Mithrandir, Frodo Piticului i-a luat
asupra-i povara i, nsoit de servitorul su, a trecut prin multe
primejdii i prin ntunecime, i a ajuns n cele din urm la Muntele
Destinului, n ciuda lui Sauron; i acolo a aruncat el Marele Inel al
Puterii n Focul n care fusese furit i astfel a fost acesta distrus
i rul din el a pierit pentru totdeauna.
Atunci Sauron i-a pierdut puterea i a fost nfrnt fr scpare,
pierind c o umbr a raului; tumul Barad-dflr s-a nruit; auzind
vestea prbuirii lui, multe inuturi s-au cutremurat Pacea a venit
din nou i o nou Primvara s-a ivit pe pmnt; iar Motenitorul
lui Isildur a fost ncoronat Rege al Gondorului i al Amorului;
puterea Dnedainilor a fost din nou nscunata, iar Dnedainii au
devenit iari neamul viteaz a crui glorie a renscut.
Toate aceste lucruri au fost mplinite mai cu seam mulumit
sfaturilor i prevederii lui Mithrandir i, n ultimele zile, i-a artat
el adevrata sa nfiare, de mare senior i, inves- mintat n alb,
a purces la btlie; dar, pn n clipa n care urm i el s plece,
nu s-a tiut c el fusese n tot acest timp pstrtorul Inelului Rou
al Focului. La nceput, Inelul fusese dat n grija lui Cirdan,
Stpnul Limanurilor; el l dduse lui Mithrandir, tiind de unde
venea i unde avea s se ntoarc n cele din urm.
- Ia acum acest Inel, i spusese el, cci trudnicia i grijile i vor fi
cumplit de grele, dar el te va ajuta n toate i te va apra de
istovire! Cci acesta este Inelul de Foc i poate c vei reui s
reaprinzi cu el n inimi vitejia din strvechime, ntr-o lume ce se
rcete tot mai mult. Eu, unul, sunt legat de Mare i voi rmne
s vieuiesc pe rmurile cenuii, pzind Limanurile pn va pleca
i ultima corabie. Apoi te voi atepta pe tine.
Alb era acea corabie i ndelunga a fost furirea ei i ndelung a
ateptat sfritul despre care pomenise Cirdan. Dar, dup ce
toate au fost mplinite i Motenitorul lui Isildur a ajuns
crmuitorul oamenilor i stpnirea Apusului a ncput pe minile
sale, atunci a fost limpede c puterea celor Trei Inele se sfrise
i lumea mbtrnise i devenise cenuie pentru ntii Nscui. n
acel ceas, ultimii dintre noldori au ridicat ancora de ia Limanuri i
au prsit pentru totdeauna Pmntul de Mijloc. i, n cele din
urm, au plecat i Pstrtorii celor Trei Inele, iar Seniorul Elrond a
urcat pe corabia ce i-o pregtise Cirdan. n amurgul toamnei a
ieit corabia din Mithlond i a plutit pn cnd marile Lumii
Rotunde au luat-o n jos i vnturile boitei rotunde nu i-au mai
umflat pnzele; purtat n vzduhurile nalte de deasupra ceurilor
lumii, corabia a ptruns n Apusul strvechi i astfel s-au sfrit
pentru eldari povestea i cntul.