n prezent, Uniunea are 28 membri

Extinderea Uniunii Europene se refer la aderarea pe parcursul timpului a noi state la Uniunea
European. Extinderea este un proces sui generis n comparaie cu celelalte provocri ale UE. Ca
politic, extinderea este mai mult dect o preocupare a organelor comunitare. Procesul de
extinderea depinde de pregtirea intern a rilor candidate, pregtirea intern a Uniunii
Europene i negocierile de aderare propriu-zise.

Premisele extinderii UE
Procesul de extindere a UE a pornit din dorina clar de a crea premisele necesare unei uniuni ct mai
strnse a popoarelor europene. Condiiile de baz pentru extinderea Uniunii Europene au fost stipulate
prin Tratatul privind Uniunea European care prevede c: "orice stat european poate cere s devin
membru al Uniunii". n acest sens, statul interesat i adreseaz cererea de aderare Consiliului UE, care se
pronun n unanimitate, dup consultarea Comisiei Europene i obinerea avizului conform din partea
Parlamentului European. Decizia Legislativului european se adopt n condiiile ntrunirii majoritii
absolute a membrilor si. Uniunea European de astzi, are 28 de state membre i o populaie de
aproximativ 520 de milioane de locuitori, este mai sigur, mai prosper, mai puternic i exercit o mai
mare influen dect Comunitatea Economic European (CEE) de acum 50 de ani, cu 6 state membre i
o populaie de mai puin de 200 de milioane de locuitori. Uniunea European este deschis oricrui
stat european care ndeplinete criteriile democratice, politice i economice pentru dobndirea calitii de
membru. De asemenea, naintea fiecrei extinderi, Uniunea European elaboreaza capacitatea de
absorbie a noilor membri, precum i abilitatea propriilor instituii de a funciona corespunztor n
continuare. Extinderile succesive au ntrit democraia, au conferit securitate Europei i au sporit
potenialul su comercial i de cretere economic.

Motivele extinderii UE
Extinderea Uniunii Europene este rezultatul hotrrii de a mpri cu alte state beneficiile obinute
de Europa Occidental prin crearea unei zone stabile, unde rzboiul a devenit imposibil. Uniunea
European are responsabilitatea de a ajuta rile vecine s se dezvolte din punct de vedere economic i
democratic, n paralel cu promovarea stabilitii i securitii. Acest ideal i are rdcinile n experiena
acumulat datorit tulburrilor manifestate pe continentul european n anii interbelici, a distrugerilor
cauzate de Al Doilea Rzboi Mondial i a optimismului care a nceput s se manifeste n perioada de dup
rzboi. Pacea i stabilitatea constituie premisele unei economii prospere, reciproca fiind n egal msur
valabil. Raionamentul rilor fondatoare ale Uniunii Europene s-a bazat pe logica faptului c integrarea
economiilor din Europa Occidental ar preveni rzboiul i ar crea pace, stabilitate i prosperitate pentru
toi cetenii, pretutindeni n Europa. Aceast viziune este n continuare important, dup cum a
demonstrat-o i dezintegrarea violent a Iugoslaviei.
Prima extindere a CE (1973)
La o prima privire asupra tratatelor fondatoare ale Consiliului Europei se poate constata ca Marea
Britanie este cea mai notabila absenta in randul membrilor CEE. Marea Britanie se percepea pe sine ca o
putere mondiala n perioada postbelic, i continuarea unei epoci trecute n care fusese un mare imperiu.
Aceasta situaie se schimb ns, iar episodul crizei de Suez din 1956 a jucat un rol important. Criza
Suezului a fost declanat de naionalizarea canalului de ctre Egipt sub conducerea preedintelui
Nasser. Frana i Marea Britanieau vrut s-l rstoarne de la putere pe Nasser. Israelul a sprijinit efortul
lor, invadnd Peninsula Sinai. Frana i Marea Britanie au oferit sprijin militar i ocup Canalul Suez.
Opinia public internaional i manifest oprobriul, sub influenta dat de Statele Unite ale Americii.
nfruntarea de putere la scar internaional a aratat Marii Britanii c pierduse din putere i c va trebui s
i reconsidere strategia.
Marea Britanie nu s-a alturat celor 6 state europene n 1957 i pentru c doreau s fie independente i
sub nicio forma sub dominaia francez care se prefigura pe continentul european. Marea Britanie nu era
mpotriva cooperrii, ci era precaut la o apropiere prea mare ca aceea declarat de Monnet i mai ales nu
voia o cooperare condus de francezi.
Pierderea puterii sale coloniale, temerea c va ramane izolat i nu va fi parte a jocului de putere european
au determinat Marea Britanie s fie foarte decis n anii '60 s devin membr n Consiliul Europei. Trile
mai mici din Consiliu ar fi dorit intrarea Marii Britanii pentru c ar fi contrabalansat puterea celor mari, n
principal a Frantei i a Germaniei.
Marea Britanie era interesat s i fie protejate interesele i legaturile cu Commonwealth-ul.
Marea Britanie era membra fondatoare a AELS (EFTA) alturi
de Austria, Danemarca, Elveia, Norvegia, Portugalia, Suedia. Dar AELS nu avea o structur
instituional asemanatoare cu Consiliul Europei. Dei au fost operate tieri de tarife interne AELS,
organizaia prea ca fiind ineficient: membri AELS fceau mai mult comer cu ri CE dect ntre ele.
n 1963, s-a ncheiat o ntelegere franco-german. Charles de Gaulle i Adenauer semneaz un tratat de
prietenie franco-german. n acest context Frana se opune aderrii Marii Britanii la Uniunea European.
Sunt respinse la pachet i aplicaile venite din Danemarca i Irlanda. Marea Britanie a reaplicat n 1967.
Din nou se izbete de veto-ul francez. Este vorba despre teama francezilor de faptul c Marea Britanie ar
fi reprezentat un concurent la poziia dominant a Frantei. Frana nu dorea ntrirea rolului Statelor Unite
ale Americii n Europa, prin Marea Britanie.
n 1969, Charles de Gaulle nu mai este preidentle Franei. Marea Britanie aplic din
nou. Irlanda, Danemarca, Norvegia i rennoiesc candidaturile pentru calitatea de membru al CE. Intrarea
Marii Britanii n Consiliul Europei a fost favorizat de venirea la preedinia Franei a lui Georges
Pompidou, dar i de faptul c Frana ncepea s aib temeri c puterea Germaniei a crescut att de mult
nct are nevoie s contrabalanseze aceast putere mpreuna cu Marea Britanie. Exista i temerea c
venirea la putere a social-democrailor n Germania i a lui Willy Brandt va nsemna apropierea lui de Est
i va destabiliza Consiliul Europei.
Pe acest fond, Marea Britanie, Irlanda i Danemarca devin membri ai CE n ianuarie 1973. Norvegia, n
ciuda dorinei liderilor politici, a renunat la candidatur n urma unui referendum organizat n
septembrie 1972, cnd cetenii norvegieni au respins-o. n urma acestei prime extinderi, Comunitile
Europene sunt alctuite din 9 membri. Ca performan economic, cele trei noi membre, au scazut media
CE de pn atunci. Este vorba n primul rnd de Irlanda, care era o ar relativ srac i Marea Britanie,
care era pe o pant descendent, economic vorbind, n perioada postbelic.

A doua extindere (1981)

Este un val mic de extindere, cu o singur ar, Grecia. Ea ceruse asocierea la Consiliul Europei nc
din 1959. Iniial, a fost respins datorit faptului c economia sa era subdezvoltat n comparaie cu cei
ase. Grecia devine membr asociat din 1961. Foarte probabil ca ar fi devenit mai repede membr dac
nu ar fi intervenit lovitura de stat militar din 1967 i care a meninut Grecia ntr-un regim autoritar
militar pn n 1974. Este vorba despre regimul coloneilor i care pretindea c protejeaz Grecia
de comunism. Pe perioada acestui regim s-au nregistrat violri flagrante ale drepturilor omului dar i o
administraie ineficient.
nlturarea regimului autoritar nu a fost lipsit de turbulene, antrennd revolte chiar n interiorul
militarilor. Pn n 1973, Grecia a fost condus de Georgios Papadopoulos, dar care a fost nlturat de
brigadierul Dimitros Ioannides. Acesta ncearc i nlturarea arhiepiscopului Macarios III, care
conducea Ciprul. n contextul acestei crize, dar i a gravelor nclcri a drepturilor omului n Cipru n
timpul coloniilor, Turcia invadeaz Ciprul n 1974. Grecia iese din criz prin ntoarcerea la putere a lui
Constantin Karamanlis, care a avut rolul istoric de a superviza rentoarcerea la democraie.
Negocierile dintre Consiliul Europei i Grecia au fost ncepute n 1976. Grecia nu era o ar bogat,
dimpotriv. Turismul nu reprezenta nici pe departe ceea ce reprezinta azi ca i contribuie la venitul
naional. Grecia devine membr a CE n 1981.

A treia extindere (1986)

Este vorba despre valul alctuit din cele doua ri iberice: Spania i Portugalia. Ambele ceruser asociere
nc din 1962. Abia din 1970, respectiv 1973, cele doua ri obin statutul de comer preferenial
cu Consiliul Europei, constnd n scutirea de taxe i tarife la exportul din aceste ri ctre rile
comunitare.
Dupa nlaturarea regimurilor dictatoriale a fost luata n considerare aplicaia celor doua state iberice.
Ambele erau relativ srace, dei n trecutul lor fuseser puteri coloniale. n Portugalia, unul din motivele
pentru care s-a prbuit regimul Salazar a fost incapacitatea guvernamentala i militar de a face fa
problemelor puse de coloniile Mozambic i Angola si de lupta lor pentru independen (obtinu n
1975). Spania, sub conducerea Generalului Francisco Franco i a ideilor sale, a trecut printr-o perioad
dificil economic n a doua jumtate a anilor '50 i '60, datorit orientarii politicii economice
spre autarhie. Regimul Franco s-a ncheiat, la moartea generalului n 1975 i a beneficiat de o tranziie
panic spre democraie, la care au colaborat diferitele elite spaniole militare, religioase, politice,
inclusiv casa regal.
Consiliul Europei a ncurajat procesele de democratizare n ambele tari. Negocierile de aderare
a Spaniei i Portugaliei au fost demarate n anii 1978-1979. Ele devin membre ale CE in 1986. Prin
aceasta s-a ajuns la dublarea membrilor CE i aceasta a avut drept consecine: creterea influenei CE n
lume (devenise cel mai mare bloc comercial din lume); complicarea procedurilor decizionale n
organismele politice; reducerea influenei Frantei i Germaniei; schimbarea echilibrului economic n
interior prin intrarea unor tari mai putin dezvoltate Grecia (1981), Spania, Portugalia (1986). n opinia
multor europeni, era timpul pentru suspendarea extinderii i pentru adncirea integrrii.
n acelai deceniu al valurilor doi i trei ale extinderii, au mai depus aplicaii de
membru: Turcia n 1987, Austria n 1989, Cipru i Malta n 1990.

A patra extindere (1995)

A patra extindere a Uniunii Europene are un caracter aparte fa de celelalte trei care au precedat-o: este
vorba despre extinderea CEE cu 3 ri bogate, al caror Produs Intern Brut depea semnificativ media
PIB-ului rilor UE la acel moment.
De asemenea, mai este distinct acest val i prin faptul c este primul val post-1989, cnd Zidul
Berlinului a reunit estul i vestul Europei. Toate cele trei ri care au intrat in UE n 1995
Austria, Finlanda, Suedia erau ri neutre, care n sfrit au putut s ii manifeste liber opiunea pentru
intrarea n Comunitile Europene. Intrarea lor a avut consecine n ce privete interesul dat de Consiliul
Europei pentru estul Europei i o strngere a relaiilor economice dintre CE i aceste ri. Prima extindere
a Uniunii Europene n est a fost plnuit pentru 1 mai 2004.
Negocierile de aderare au fost nchise definitiv pentru toate statele. Au aderat:

Polonia, Slovenia , Ungaria, Malta , Cipru, Letonia, Estonia, Lituania, Cehia, Slovacia.
La 1 ianuarie 2007, au aderat alte dou state la Uniunea European: Romnia, Bulgaria.
Bulgaria i Romnia au ncheiat negocierile de aderare la UE i au aderat mpreun la Uniunea
European n ianuarie 2007. ntr-o ceremonie desfurat la 25 aprilie n Luxemburg, Romnia i
Bulgaria, mpreun cu rile membre ale UE, au semnat Tratatul de aderare la Uniunea European, care a
intrat n vigoare la 1 ianuarie 2007. Acesta prevzuse ns clauze de salvgardare ce ar fi putut ntrzia
aderarea cu un an. Cele mai problematice capitole au fost Justiia i Afacerile Interne i Politica n
Domeniul Concurenei.
La 1 iulie 2013, a aderat nc un stat la Uniunea European: Croaia.