Agamemnon, comandantul aheilor, o ia przoniera pe Chryseis,
fiica preotuluitroian al lui Apollo. Furios, zeul raspandeste ciuma si boli in tabara aheilor. Ghicitorul dezvaluie cauza bolii, iar Ahile ii cere lui Gamemnon sa elibereze prizoniera. Regele consimte, insa decide sa o ia in schimb pe concubina lui Ahile, Briseis. Maniat,acesta hotaraste sa se retraga din lupta, nemaioferindu-le aheilor ajutorul mirmidonilor sai. Hotodata el ii cere mamei sale, Thetis , sa obtina de la Zeus promisiunea unei victoriia troienilor. Cântul II Inselat in somn de un vis trimis de catre Zeus, Agamenon se trezeste sigur de victoria trupelor sale. Dovesteste acest vis aliatilor sai, apoi, pentru a ii incerca, se prefacea dori sa paraseasca sediul Troiei. razboinicii se pregatesc de retragere, insa Ulise, rege al Itacai, reusesste sa ii impiedice sa plece. Cele doua armate sunt gata de lupta: aheii, veniti cu un numar mare de vase din intreaga Grecie vor face fata capeteniilor troieni si aliatilor acestora, dardanieni, pelasgieni, lycieni si traci. Cântul III Troianul Paris, fiul regelui Priam, este cuprins de teama la vederea lui Menelau, caruia ii furase sotia, pe Alena, declansand astfel conflictul. Ca urmare a reprosurilor dure al e f rat elui sau, vit eazul Hector , Pari s l e propune aheil or sa se inf runt e el insu si cu Menelau. Duelul are loc, Menelau, luptator experimentat, capatand cu usurinta avantaj in fata fragilului si tanarlui Paris. Insa acesta este salvat de la moartea sigura ce il ameninta prin interventia divina a Afroditei, care il scoate din lupta si il trimite in Troia. Cântul IV In Olimp, Zeus doreste sa fie recunoscuta victoria lui Menelau, pentru a redobandi pacea si a salva astfel orasul. Insa Hera, care doreste cu ardoare victoria aheilor, ii cere Atenei sa ii impinga pe troieni sa nu-si respecte juramintele de pace. Atena il convinge atunci pe Pandare sa traga in Menelau cu o sageata, pentru a distruge armistitiul, ceea cede altfel se si intâmpla. Revizitandu-si trupele, Gamemnon ii indeamna la lupta pe cei mai mari comandanti ai sai - Idomeneus, cei doi Ajax (Ajax fiul lui Telamon si Ajax fiul lui Oilee) - Nestor, Ulise si Diomede - si luptele reincep.