Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Protecţia consumatorilor
la nivelul Uniunii Europene
3
Politica de protecţie a consumatorilor este parte integrantă, clar înscrisă în
priorităţile realizării pieţei unice europene, obiectivul principal al Uniunii Europene
fiind acela de a realiza o piaţă internă care printr-un cadru legislativ şi
administrativ armonizat precum şi printr-o strategie adecvată să fie în serviciul
consumatorilor.
Majoritatea cetăţenilor europeni experimentează piaţa unică în mod
cotidian în rolul lor de consumatori. Experienţa acestora în calitate de consumatori
influenţează, prin urmare, opiniile lor privind piaţa unică şi Uniunea Europeană în
ansamblu. Ca urmare, ameliorarea rezultatelor pentru consumatori este obiectivul
suprem al tuturor politicilor pieţei unice.
Realizarea pieţei unice va permite consumatorilor să aleagă dintr-un mai
larg evantai de bunuri şi servicii de înaltă calitate. Pentru ca acest obiectiv să fie
atins în realitate, este necesar ca ei să fie siguri pe de o parte, că aceste bunuri şi
servicii nu prezintă un pericol pentru securitatea şi interesele lor şi, pe de altă parte,
că există mijloace eficiente pentru a obţine compensări atunci când le-a fost
cauzată o pierdere.
În calitate de consumatori, cetăţenii Uniunii Europene au un rol cheie în
noua piaţă europeană, fără frontiere, deoarece succesul acesteia depinde de
participarea lor activă. Or, acest lucru presupune ca aceştia să fie asiguraţi că
interesele lor vor fi protejate în piaţa comunitară.
politica de informare. Acest program s-a focalizat pe cele cinci drepturi de bază
ale consumatorilor (protecţia sănătăţii şi securităţii, protecţia intereselor
economice, informare şi educare, despăgubirea consumatorilor pentru prejudiciile
cauzate, reprezentarea consumatorilor), iar obiectivele sale au fost integrate în alte
politici comunitare (politica economică, agricolă, a mediului, în domeniul
transportului şi al energiei).
Programele de acţiune trienale, lansate la sfârşitul anilor ’80 şi începutul
anilor `90, s-au axat pe reprezentarea consumatorilor prin intermediul Comitetului
Consultativ al Consumatorilor, pe informarea consumatorilor, siguranţa produselor
şi desfăşurarea tranzacţiilor comerciale. În perioada 1996-1998 priorităţile s-au
orientat pe servicii financiare, utilităţi publice, educarea consumatorilor, asistenţă
acordată ţărilor central şi est-europene în acest domeniu. Meritul acestor programe
a fost acela de a statua noi principii şi drepturi fundamentale ale consumatorilor.
În Cartea Albă din 1985 asupra pieţei unice, Comisia Europeană a folosit
o nouă abordare a politicii de protecţie a consumatorilor, care a permis Consiliului
de Miniştri să adopte în bloc directivele privind protecţia sănătăţii şi siguranţei pe
categorii de produse. Ca urmare, organizaţiile europene de standardizare, Comitetul
European de Standardizare (CEN) şi Comitetul European pentru Standardizare în
Electrotehnică (CENLEC), au fost abilitate să introducă în standardele europene
cerinţe de bază pentru siguranţa produselor, iar respectarea lor presupune aplicarea
marcajului CE, care reprezintă un semn de certificare şi garantare a faptului că
sunt respectate cerinţele esenţiale de securitate.
Întrarea în vigoare a Actului Unic European în 1987 a marcat un moment
important în evoluţia protecţiei consumatorilor, întrucât noul articol 100a (3), al
tratatului CEE, permitea Comisiei Europene să propună măsuri de protecţie a
consumatorilor comunitari, care înainte constituiau atributul ţărilor membre, în
acest fel stabilindu-se bazele cadrului legal pentru protecţia consumatorilor în
interiorul Comunităţii. Această prevedere a fost completată în anul 1992 în Tratatul
de la Maastricht în titlul XI, cu articolul 129a (actualul articol 153), care face
referiri explicite la acţiuni specifice privind protecţia sănătăţii, siguranţei şi
intereselor economice ale consumatorilor.
Tratatul de la Amsterdam, care a intrat în vigoare la 1 mai 1999, a
conferit instituţiilor europene responsabilităţi sporite în promovarea drepturilor
consumatorilor la informare şi educaţie, dar şi a dreptului de a se organiza în
asociaţii, ceea ce este o recunoaştere oficială a rolului esenţial pe care îl au
organizaţiile consumatorilor.
Planul de acţiune pe perioada 1999-2001 a fost axat pe trei domenii
majore şi anume: reprezentarea şi educarea consumatorilor (incluzând consultări şi
dialoguri cu asociaţiile lor); promovarea siguranţei şi sănătăţii consumatorilor
(bazată pe analiza riscurilor); protecţia intereselor economice ale consumatorilor
(prin aplicarea şi dezvoltarea adecvată a legislaţiei).
Activitatea de protecţie a consumatorilor s-a intensificat, în perioada 2001
– 2004, prin Cărţi Albe şi Verzi, comunicările Comisiei Europene, precum şi
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 43
Având în vedere acest ultim aspect, se impune o mai bună comunicare între
consumatori şi producători astfel încât primii să fie bine informaţi asupra
posibilităţilor de consum care le sunt oferite, iar producătorii să poată înţelege şi
preocupările consumatorilor, pentru a lua în cunoştinţă de cauză deciziile lor de
investiţii.
Asociaţiile consumatorilor trebuie să poarte acest dialog cu producătorii
sau cu guvernul, deci ele vor trebui să identifice minuţios problemele prioritare în
legătură cu care există un larg consens. Concentrându-se pe aceste probleme cheie
şi pledând cauza printr-o analiză ştiinţifică şi tehnică de cea mai bună calitate,
asociaţiile consumatorilor devin o expresie credibilă a unei forţe economice de care
trebuie să se ţină seama.
O politică activă în ceea ce îi priveşte pe consumatori urmăreşte şi
corectarea imperfecţiunilor inerente ce apar în funcţionarea pieţei unice europene:
dificultatea consumatorilor de a obţine informaţiile necesare cu privire la
produsele care vin din străinătate;
creşterea riscului de apariţie a defectelor şi accidentelor cauzate de
folosirea de către consumator a bunurilor cumpărate;
dezvoltarea acţiunilor de marketing şi diversificarea metodelor de vânzare;
bariere suplimentare în calea accesului la justiţie;
slaba reprezentare a intereselor consumatorilor în organismele de luare a
deciziilor la nivel european.
Dacă piaţa unică cere, în termeni economici, dezvoltarea unei politici
active a consumatorului există şi motive de ordin social care impun şi cer
dezvoltarea unei politici eficiente de promovare a intereselor consumatorilor la
nivelul Uniunii Europene.
Piaţa unică nu este un proiect exclusiv economic, ca urmare, interesele
consumatorilor nu pot fi definite doar din punctul de vedere al eficienţei
economice. Cetăţenii se aşteaptă ca politica pieţei unice să producă rezultate
acceptabile şi în plan social.
Programele de acţiune comunitară în favoarea consumatorilor insistă
asupra dimensiunii sociale a politicii consumatorului în Europa, subliniind că - în
niciun fel şi în niciun caz - obiectivul politicii de protecţie a consumatorului nu
trebuie subordonat obiectivului de a implementa o piaţă internă.
Promovarea intereselor consumatorilor trebuie să fie privită, în primul
rând, ca parte integrantă a unei politici generale axată pe bunăstarea cetăţenilor.
Devine din ce în ce mai evident că piaţa unică europeană va funcţiona cu
succes numai dacă ea este acceptată de către consumatori, deoarece achiziţionările
pe care ei le fac - la nivelul pieţei, ca efect al selecţiei - duc la accelerarea obţinerii
beneficiilor economice ce rezultă dintr-o piaţă integrată.
O piaţă unică pentru consumatori aduce multe beneficii acestora, printre
care2:
O gamă mai variată de bunuri şi servicii de înaltă calitate: trei din patru
cetăţeni europeni (75%) consideră că posibilitatea de comercializare a produselor
2 O piaţă unică pentru cetăţeni, Raport interimar către Consiliul European de primăvară din 2007, p.13
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=COM:2007:0060:FIN:RO:PDF [accesat 12
martie 2011]
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 49
3 European Commission, 2000. Guide to the implementation of directives based on the New Approach
and the Global Approach. Luxembourg: Office for Official Publications of the European
Communities
52 Protecţia consumatorilor
Produse alimentare
Obiectivul principal al tuturor reglementărilor referitoare la produsele
alimentare este acela de a-l proteja pe consumator, pe de o parte, de produsele
periculoase pentru sănătatea umană, iar pe de altă parte, contra produselor
falsificate.
În acest sens a fost adoptată în 1988 Directiva cadru 89/107/CEE4, care
reprezintă primul pas pe calea armonizării complete a legislaţiei alimentare. Au
fost adoptate alte trei directive, în completarea directivei cadru, şi anume: Directiva
94/35/CEE referitoare la îndulcitori, Directiva 92/2/CEE, care se referă la alţi
aditivi decât coloranţii şi la îndulcitorii folosiţi în produsele alimentare şi
Directiva 94/36/CEE, privind coloranţii. Aceste trei directive obligă statele
Jucării
Dat fiind faptul că jucăriile sunt destinate copiilor, care sunt consumatorii
cei mai vulnerabili, UE poartă un interes deosebit acestor produse pentru a asigura,
în măsura posibilului, faptul că ele sunt „produse sigure” în toate statele membre
ale Comunităţii.
O legislaţie specială defineşte exigenţele în ceea ce privesc caracteristicile
fizice, mecanice, chimice şi de inflamabilitate pentru fiecare jucărie comercializată
în ţările UE, ea prescriind ce informaţii minime trebuie primite de către
consumatori pentru a le permite să reducă un pericol previzibil. Iată câteva din
exigenţele impuse jucăriilor:
să nu prezinte riscuri generale pentru sănătatea copiilor, ca urmare a
concepţiei, fabricaţiei sau compoziţiei;
să atragă atenţia prin etichete vizibile asupra modului corect de utilizare;
să posede proprietăţi fizice, mecanice de natură a preveni accidentele (prin
dezmembrare, închidere accidentală etc.);
să nu fie inflamabile;
să posede proprietăţi chimice non-toxice;
să posede proprietăţi electrice sigure: izolaţie, alimentare la maximum 24
de volţi;
temperatura emanată să nu fie periculoasă;
să nu contamineze;
să nu conţină elemente radioactive.
Directiva 2009/48/CE privind siguranţa jucăriilor8 a fost adoptată în
cadrul sistemului Noua Abordare. Ea prevede ca libera circulaţie şi comercializarea
jucăriilor să se facă în baza unor reguli unitare prin care să se asigure ocrotirea
sănătăţii şi siguranţa consumatorilor. La baza acestor reguli stă interdicţia de a
comercializa jucăriile care pun în pericol siguranţa celor care le utilizează, în
situaţiile în care ele sunt folosite conform destinaţiei sau în condiţii previzibile,
determinate de comportamentul normal al copiilor.
Jucăriile considerate ca fiind conforme cu cerinţele esenţiale, prevăzute în
Directivă, au garantate libera circulaţie. Prezumţia de conformitate cu aceste
cerinţe rezultă din aceea că toate jucăriile trebuie să poarte marcajul CE care
trebuie să fie aplicat pe fiecare jucărie, sau pe ambalajul acesteia, într-o formă
vizibilă şi imposibil de şters. În cazul jucăriilor de dimensiuni mici precum şi al
jucăriilor constând din părţi mici, aceasta poate fi trecută pe etichetă sau în
instrucţiunile de utilizare.
Produse cosmetice
Produsele cosmetice sunt în mod sever reglementate pe teritoriul UE mai
ales în ce priveşte compoziţia şi etichetarea lor, deoarece ele pot avea un impact
considerabil asupra sănătăţii.
Legislaţia comunitară supune produsele cosmetice la controale foarte
stricte, mai ales în ceea ce priveşte substanţele utilizate (agenţi coloranţi,
8 Directiva 2009/48/CE a Parlamentului European şi a Consiliului privind siguranţa jucăriilor,
Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, L 170/2009
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 55
Produse farmaceutice
În domeniul produselor farmaceutice reglementările comunitare, în special
Directivva 2001/83/CE de instituire a unui cod comunitar cu privire la
medicamentele de uz uman12, stipulează faptul că toate medicamentele trebuie
supravegheate, înregistrate şi autorizate de către autorităţile naţionale înainte de a fi
introduse pe piaţă. Criteriul de evaluare a acestor medicamente este parte integrantă
din legislaţia comunitară şi se referă la calitatea, securitatea şi eficacitatea acestor
produse.
Controalele de calitate şi securitate se efectuează de-a lungul proceselor de
fabricaţie şi distribuţie, iar dacă aceste prestări sunt pe deplin satisfăcătoare,
produsul poate fi comercializat. Mai mult, pentru siguranţa depozitării,
transportului şi manevrării corecte, întregul proces de distribuţie a medicamentelor
de uz uman face obiectul unei supervizări de către organismele abilitate.
Legislaţia în domeniu precizează şi faptul că produsul farmaceutic trebuie
să fie însoţit de o notă explicativă care să prezinte condiţiile de utilizare precum şi
contraindicaţiile sau eventualele efecte secundare.
produsele cosmetice în vederea adaptării la progresul tehnic a anexelor II, IV şi VI, Jurnalul
Oficial al Uniunii Europene, L 158/2005
11 Directiva Comisiei 2009/129/CE de modificare a Directivei 76/768/CEE a Consiliului cu privire la
produsele cosmetice, în scopul adaptării la progresul tehnic a anexei III la directiva menţionată,
Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, L 267/2009
12 Directivva 2001/83/CE a Parlamentului European şi a Consiliului de instituire a unui cod comunitar
Transporturi
Contractul de închiriere a unui automobil în altă ţară membră a UE este
supus regulilor comune referitoare la clauzele abuzive. Sunt reglementate de
asemenea drepturile utilizatorilor de transporturi aeriene, în cazul suprarezervării
locurilor pe anumite curse, ale cumpărătorilor de servicii turistice în formula
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 59
„călătorii, vacanţe sau circuite la care preţul ofertei de vânzare include servicii
combinate de transport, cazare sau alte servicii turistice care deţin o pondere
semnificativă în pachetul de ofertă”, precum şi ale celor ce cumpără dreptul de
utilizare în timp parţial a bunurilor imobiliare (de exemplu, dreptul de a utiliza o
săptămână pe an un apartament situat într-o staţiune la mare sau la munte).
d) Informarea consumatorilor
În acest domeniu, din multitudinea de regulamente şi directive dar şi de
recomandări, rezoluţii şi decizii, o importanţă deosebită o are legislaţia comunitară
referitoare la protecţia drepturilor consumatorilor la informaţie comparativă, care
se referă îndeosebi la etichetarea şi afişarea preţurilor şi tarifelor la mărfuri şi
servicii.
Legislaţia comunitară referitoare la etichetare vizează (în afară de siguranţa
produselor) informarea corectă a consumatorilor în ceea ce priveşte preţurile sau
alte caracteristici ale produselor. Afişarea preţului de vânzare pe unitatea de măsură
(kg, l, m) este obligatorie pentru produsele preambalate în cantităţi variabile sau
vândute în vrac, cu excepţia câtorva produse preambalate vândute în cantităţi
prestabilite. Afişarea obligatorie a preţurilor pentru toate produsele de consum
curent ajută consumatorii să facă comparaţii între produse.
Pentru evitarea oricărei confuzii, legislaţia comunitară a stabilit denumirile
de origine şi indicaţiile geografice de origine protejate, care sunt menţionate pe
etichetele produselor alimentare sau în materialele publicitare referitoare la acestea,
precum şi obligaţia ca etichetele produselor alimentare să includă, când este cazul,
informaţii asupra ingredientelor, coloranţilor, aditivilor şi termenul de valabilitate.
Pentru textile, UE a adoptat un sistem uniform de etichetare a compoziţiei
fibrelor. Toate produsele textile (cu excepţia ţesăturilor care sunt vândute la metru)
trebuie să aibă etichete clare şi lizibile, care să menţioneze (în procente) compoziţia
fibrelor din conţinutul produsului finit (cu condiţia ca procentul să depăşească
10%).
S-a dezvoltat progresiv un sistem comunitar de etichetare care să arate
calitatea ecologică (ecolabel) sau caracteristicile economice (consumul de energie
al aparatelor de uz casnic) ale anumitor produse.
contactat centrele în principal prin e-mail în proporţie de 35%, prin telefon 25% şi
prin scrisori 18% şi mai puţin prin vizite personale (7%), website (6%), fax (2%),
iar restul de 7% prin alte mijloace.
Începând cu data de 1 ianuarie 2008, Centrul European al Consumatorilor
din România (ECC România) s-a alăturat reţelei comunitare ECC-Net, pentru a-i
sprijini, în special, pe consumatorii români, dar şi pe cei din UE în domeniul
achiziţiilor transfrontaliere.
Consumatorii sunt forţa vie a economiei, consumul lor reprezentând 58% din
PIB-ul UE. Încrederea consumatorilor, informarea acestora şi acordarea de puteri
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 73
Piaţa internă deţine potenţialul de a fi, în termeni economici, cea mai mare
piaţă cu amănuntul din lume. Politica UE de protecţie a consumatorilor este prin
urmare esenţială pentru a face faţă schimbărilor. Ea poate aborda probleme pe care
persoanele particulare nu au mijloacele să le rezolve, precum: garantarea securităţii
produselor şi serviciilor şi garantarea corectitudinii şi transparenţei pieţelor. În
acest fel consumatorii pot alege în cunoştinţă de cauză, iar comercianţii necinstiţi
pot fi excluşi.
Această politică poate oferi consumatorilor mijloacele necesare pentru a
face alegeri raţionale şi pentru a-şi asuma responsabilitatea promovării propriilor
interese.
Pieţele cu amănuntul rămân însă puternic fragmentate de-a lungul
frontierelor naţionale, dar există potenţial pentru consolidarea acestora la nivelul
UE (de exemplu: transport aerian, muzică, autoturisme). Deschiderea pieţelor
transfrontaliere cu amănuntul este factorul cheie pentru valorificarea potenţialului
pieţei interne cu amănuntul a UE.
Există unele semne că piaţa transfrontalieră cu amănuntul evoluează în
cadrul UE, astfel:
26% dintre consumatori au făcut, în anul 2006, cel puţin o achiziţie
transfrontalieră în cursul ultimelor douăsprezece luni, faţă de 12% în 200321;
27% dintre toţi consumatorii au făcut, în anul 2006, o achiziţie pe internet,
dar numai 6% au făcut acest lucru dintr-o altă ţară, iar 50% dintre consumatorii
având conexiune internet la domiciliu au făcut o achiziţie pe internet, dar numai
12% au făcut acest lucru dintr-o altă ţară;
pentru serviciile financiare, cifrele sunt şi mai elocvente: 26% dintre
consumatori au achiziţionat un serviciu financiar la distanţă de la un vânzător sau
furnizor cu sediul în ţara lor de baştină, dar numai 1% au făcut acest lucru dintr-o
21 Eurobarometrul special nr. 252 „Protecţia consumatorilor pe piaţa internă”,
http://ec.europa.eu/consumers/topics/eurobarometer_09-2006_en.pdf [accesat 23 mai 2011]
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 75
3.5.3 Obiective
22 European Commission, 2006. Eurobarometrul Flash nr. 186. Business attitudes towards cross-
border sales and consumer protection
http://ec.europa.eu/consumers/topics/flash_eb_186_ann_report_en.pdf [accesat 23 mai 2011]
76 Protecţia consumatorilor
3.5.4 Priorităţi
23 Decizia 1926/2006/CE din 18 decembrie 2006, Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, L 404/2006,
p.39
Protecţia consumatorilor la nivelul Uniunii Europene 77
3.5.5 Acţiuni
reţeaua CPC, a avut drept obiectiv dezvoltarea unei metodologii comune pentru
realizarea de inspecţii pe internet.
Comisia dezvoltă şi un serviciu de consiliere şi orientare prin organizarea
de discuţii în cadrul unor ateliere, precum şi prin publicarea unor orientări
interpretative privind legislaţia comunitară în materie de protecţie a
consumatorilor.
Procesarea cazurilor transfrontaliere este îngreunată de lipsa de consens în
ceea ce priveşte interpretarea legislaţiei comunitare în materie de protecţie a
consumatorilor. Pentru a remedia această lacună, Comisia a stabilit un mecanism
prin care se poate ajunge la un consens, pe baza unei înţelegeri comune a cadrului
de reglementare în domeniul protecţiei consumatorilor, luând forma unor
instrumente online care permit tratarea centralizată a întrebărilor legate de
transpunere şi interpretare, a vademecumurilor (carte, ghid, îndreptar, îndrumar,
îndrumător), a întrebărilor frecvente sau a ghidurilor electronice sau pe hârtie.
Obiectivul este de a propune orientări autorităţilor naţionale responsabile cu
asigurarea respectării normelor, pentru a stabili o înţelegere comună a normelor.
d) Ameliorarea monitorizării pieţei - dezvoltarea unei abordări mai solide
bazate pe date concrete
Politicile care dau rezultate în practică se bazează pe date şi cifre obiective
care servesc la elaborarea de politici în vederea punerii la punct a unor strategii de
aplicare, stabilirii de priorităţi şi evaluării eficienţei aplicării. Permiţând abordarea
aspectelor adecvate folosind măsurile corespunzătoare, datele şi analizele
contribuie la concentrarea eforturilor de asigurare a respectării normelor şi, în acest
fel, la optimizarea utilizării resurselor disponibile.
Comisia a elaborat noi instrumente pentru a monitoriza performanţele
pieţei şi pentru a efectua o analiză comparativă a mediului consumatorilor în ceea
ce priveşte respectarea dispoziţiilor, asigurarea respectării normelor şi
autonomizarea consumatorilor prin intermediul unor indicatori specifici care vor
detecta lacunele şi deficienţele care necesită acţiuni ulterioare de anchetă şi/sau
corective. Printre aceste instrumente se numără:
tabloul de bord al pieţelor de consum35, instituit în 2008, monitorizează
pieţele din perspectiva consumatorilor şi furnizează o evaluare anuală a eficienţei
funcţionării acestor pieţe prin intermediul unui proces în două etape. Prima etapă este
o analiza a pieţelor care se desfăşoară pe baza a cinci indicatori-cheie de
performanţă: plângerile, satisfacţia, preţurile, schimbarea furnizorilor şi siguranţa, iar
a doua etapă o constituie analiza aprofundată, care presupune o examinare detaliată
a pieţelor concentrându-se asupra unor aspecte specifice, care, conform primelor
indicaţii din tabloul de bord, nu răspund aşteptărilor consumatorilor. Au fost
elaborate până în prezent (anul 2011) cinci ediţii ale tabloului de bord şi anume:
- Prima ediţie, ianuarie 2008 (importanţa monitorizării rezultatelor privind
consumatorii în interiorul pieţei unice, tablou de bord al pieţelor de consum,