Titlu: Mintea ca întâmplare

Autor: Linden J. David
Editura: Herald
Anul aparitiei: 2012
Numar pagini: 332

Despre Autor:

David J. Linden este profesor în Departamentul de Neuroştiinţă din cadrul

Johns Hopkins University School of Medicine și este redactor șef al Journal
of Neurophysiology. Este recunoscut pentru interesul său în popularizarea
neuroştiinţelor, căutând să găsească limbajul cel mai simplu și inteligibil în
transmiterea informațiilor. Mintea ca întâmplare a fost distinsă cu medalia
de argint la categoria Ştiinţă de către Independent Publisher Association.

Într-o carte deopotrivă extrem de erudită și de accesibilă, neurosavantul

David Linden contrazice asumpţia larg răspândită potrivit căreia creierul
este exemplul suprem de design desăvârșit – oferindu-ne în schimb o
explicație convingătoare a modului în care evoluția aleatorie a creierului a
rezultat în formarea ființelor umane. Reprezentând un ghid către lumea de
multe ori ilogică a funcției neuronale, Mintea ca întâmplare ne arată cum
creierul nu reprezintă o mașinărie de rezolvat probleme multifuncțională și
optimizată, ci mai degrabă o aglomerare ciudată de soluții ad hoc care au
fost îngrămădite una peste alta în milioane de ani de evoluție. În plus, Linden
ne spune modul în care constrângerile designului evoluat al creierului au
condus în cele din urma la aproape fiecare particularitate specific umană:
copilăria noastră lungă, capacitatea de a avea o memorie extinsă, căutarea
iubirii și a relațiilor de lungă durata, nevoia de a crea narațiuni convingătoare
și, până la urmă, impulsul cultural universal de a crea explicații atât religioase
cât și științifice. Prin intermediul unor incursiuni în biologia evoluționistă,
aceasta analiză a funcției mentale răspunde la unele dintre cele mai întâlnite
întrebări ale noastre despre cum am ajuns să fim ceea ce suntem.

Trăieşti. Ai vise, speranţe, supărări. Iubeşti, suferi, te bucuri, te întristezi.

Totul este real, autentic. Şi apare un neurocercetător care-ţi explică cum
stă treaba cu tot ce e uman.

David J. Linden este unul dintre aceştia. Opunîndu-se curentului care

prezintă creierul ca pe vîrful designului bio-computaţional, autorul avansează
ipoteza că funcţionarea cerebrală este un haos rezultat din mii de ani de
evoluţie: „creierul este un design ineficient, neelegant şi de nepătruns, dar
care, cu toate acestea, funcţionează."

Primele capitole ale cărţii descriu această funcţionare împotriva raţiunii, de

la construcţia neuronului pînă la organizarea reţelelor nervoase. Ce sunt şi
cum se întîmplă senzaţiile, cum sunt procesate semnalele externe, ce sunt
amintirile şi cum se formează - elemente de neuropsihologie pe care Linden le
prezintă într-o formă concordantă cu ideea sa fundamentală: creierul este o
aglomerare de structuri apărute în diferite momente ale evoluţiei, ca răspuns
la solicitările mediului. Apariţia unor noi structuri nu înseamnă eliminarea
automată a celor vechi şi inutile, şi de aici impresia de nefinisat, lipsit de
eleganţă, haotic.

Capitolele care fac legătura dintre comportamentele sociale (sexul,

cooperarea, competiţia, includerea sau excluderea dintr-un grup) sunt, ca în
majoritatea cărţilor de popularizare a ştiinţei, cele care trezesc interesul.
Autorul explică baza evoluţionistă a comportamentului monogam, ce legătură
are dezvoltarea îndelungată a creierului asupra implicării paterne şi cum sunt
modelate relaţiile de constrîngerile biologice.

Din punctul meu de vedere, cartea lui Linden nu este revoluţionară în ceea ce
priveşte neuroştiinţa, ci pune într-un context nou informaţii cunoscute.
Ideea principală este de a susţine afirmaţia că sistemul neuronal nu este
vîrful evoluţiei, ci o consecinţă mai mult sau mai puţin grozavă a acesteia.
Autorul are umor şi un limbaj accesibil, deci pentru cine este interesat de o
sinteză a cercetării neuropsihologice din ultimii ani, cartea este o lectură
bună.

Prolog Creierul, explicat ... 7

I. Designul neelegant al creierului ... 11

II. Construind un creier cu componentele de ieri ... 38

III. Este necesară un pic de asamblare ... 63

IV. Senzaţie şi emoţie ... 100

V. Învăţare, memorie şi individualitate umană ... 130

VI. Dragoste şi sex ... 175

VII. Somnul şi visele ... 223

VIII. Impulsul religios ... 267

IX. Designul neinteligent al creierului ... 284

Epilog Elementul intermediar ... 297

Lecturi suplimentare şi resurse ... 309

Mulţumiri ... 319

Index ... 323