Oraşul-stat a reprezentat cea mai veche formă de organizare
politică din istorie; Oraşele-stat erau alcătuite dintr-o cetate şi teritoriul înconjurător al acesteia, având în frunte un rege; Primele oraşe-state s-au constituit în regiunea Sumer din Mesopotamia, pe cursul fluviilor Tigru şi Eufrat. Astfel de oraşe au fost: Babilon, Ur, Uruk, Nippur, Umma etc.
Babilonul (= Poarta Zeilor)
- cel mai longeviv şi mai prosper dintre oraşele mesopotamiene;
- a devenit un stat întins şi bogat în vremea Vechiului Regat, sub
conducerea regelui Hammurabi (mileniul II î. Hr.);
- în timpul regelui Nabucodonosor al II-lea (605-561 î. Hr.) a
devenit unul dintre cele mai importante centre politice şi culturale ale Orientului Antic;
- înconjurat de ziduri fortificate, cu porţi monumentale, oraşul
avea palate, case, pieţe şi un templu închinat zeului Marduk;
- în onoarea soţiei sale, Semiramida, regele Nabucodonosor a
construit „Grădinile suspendate”, una din cele şapte minuni ale lumii antice;
- în secolul al VI-lea î. Hr, Babilonul a fost ocupat de persani, fapt