Marea Baltică 

este o mare epicontinentală în nordul Europei, legată

de Oceanul Atlantic prin Marea Nordului. Ea se întinde pe o suprafață de
432.800 km2. Prezintă două golfuri mari, Golful Botnic în nord și Golful
Finic în est.

Țările care au ieșire la Marea Baltică sunt:

 Suedia în nord-vest;
 Danemarca în vest;
 Germania și Polonia în sud;
 Finlanda, Rusia și cele trei state
baltice (Estonia, Letonia și Lituania) în est.

Aceasta comunică la sud-vest cu Marea

Nordului prin strâmtorile Kattegat și Skagerrak.

Pe vremea romanilor , Marea Baltică era cunoscută sub numele de Mare

Suebicum sau Mare Sarmaticum . Tacitus în Agricola și Germania , din 98 d.Hr., a descris Mare
Suebicum , care și-a luat numele de la tribul Suebi . În schimb, numele Mării Baltice ar putea fi
legat de insula cunoscută în antichitate, situată la aceste latitudini și numită Baltia , numită
de Pliniu cel Bătrân .

La începutul Evului Mediu , vikingii din Scandinavia au luptat pentru controlul mării

împotriva slavilor Pomeran . Mai târziu, cea mai puternică forță economică din Europa de Nord a
devenit Liga Hanseatică , care a folosit Marea Baltică pentru a stabili rute comerciale între
orașele care făceau parte din ea. În secolele XVI și începutul secolului al XVII-lea , Polonia ,
Danemarca și Suedia au purtat războaie pentru dominium maris Baltici (stăpânirea asupra Mării
Baltice). În cele din urmă, Imperiul Suediei a ajuns să cuprindă practic toată Marea Baltică. La
acea vreme, în Suedia, marea se numea Mare Nostrum Balticum .
 În secolul al XVIII-lea , Rusia și Prusia au devenit principalele puteri ale acelei mări.
După unificarea Germaniei în 1871 , întreaga coastă sudică a devenit germană. Primul Război
Mondial a fost purtat și pe Marea Baltică. După 1920 , Polonia s-a întors în Marea Baltică, iar
porturile poloneze Gdynia și Danzig au devenit principalele. În timpul celui de- al doilea război
mondial , Germania nazistă aproape a reușit să facă din Marea Baltică lacul său intern.
După 1945 , marea a devenit o graniță între două blocuri militare opuse: în cazul unui posibil
conflict în Germania, paralel cu o ofensivă sovietică către Oceanul Atlantic , flota comunistă
poloneză era pregătită să invadeze insulele daneze.

Marea Baltică începe să devină foarte violentă odată cu furtunile din octombrie. Aceste
furtuni de iarnă au fost cauza multor naufragii. În 1945 , Marea Baltică a devenit o groapă
comună pentru oamenii înecați în urma torpilării navelor de refugiați. Datorită apelor reci, marea
este o capsulă a timpului pentru epavele vechi de secole. Odată cu extinderea către est a Uniunii
Europene în mai 2004, o mare parte din această zonă geografică a depășit diviziunile care au
urmat sfârșitului celui de-al doilea război mondial.