Pe-a gură de vale, Din dalba tinerețe, Peste Dunărea mare, La arse bătrinețe. Pe pod de butuci, Cioban, fiu din trup n-a născut, Îngrădit cu furci, Și-acu femeia l-a născut, Trecea un cioban, Un fecior a dobândit, Din neam de mocan, Vremea a trecut, Cu turma trecea, Într-o zi băiatul a zis: Cu cai, cu măgari, - Fă, mamă, o pinișoară, Spre balt-o lua, Frământată-n lăcrimioare, Ploaia curgea. Să mă duc cui m-ati dăruit, Apele creștea, La duh stăpân de ape. Și el buciuma, Mă-sa în lacrimi o frământa, Dealuri răsuna, La sân pânea o cocea: Dar nourii nu-i gonea: - Rămâi, sănătoasă, mamă, - Aș da ce mi-i drag, Când candela s-a aplecat. Și ciobanu gândea; Să știi că ficioru ți-i mort. - Vai, vai, ce-am zis? A plecat băiatul cu săgețile. Duh-de-apă m-o-auzi Cu moaca ghintuită, Și la mine veni, De cinci ani nestrujită, Și cum s-a gândit, Poarta-un car de frică, Ploaia a stat. Cu paloșu și arcul încordatu’, Duhul acolo era, Noaptea-l apuca, Sub pod de butuci, Murgul rânchezea, Îngrădit cu furci, Ogarii urla, Când ceasu-i venea, Șoimenii țipa, Groaza-l apuca: Să-mi faci o turmă de oi, - Să mă duci la deal cu cremene, Cu lînă de aur, Unde arde-un foc, Feciorul, Ionel Acolo se ducea. Zise calului: Nu era deal de cremene, - Fugi, Murgule, fugi, Ci duh-de-mare, În lungul vântului, Cu gura căscată. Curmezișul pâmântului. Când gura căsca, Că Iuda Șapte țări imi înghițea, Sosește și ne prăpădește, Duhul îl zărea, Pe noi, pe-amândoi, Din gură-i grăia: Și-I păcat de noi, - Vin să te iau De noi d-amândoi, Că-mi ești dăruit, Căci suntem tinerei. De când erai mic. Murgul auzea, Duhul lângă deal dormea, Mult el îmi gonea, Șapte căruțe de lemn ardea. Duhul sosea, măi, Ciobanul s-a oprit, Și mi-l înghițea: Zice-am să mă dau jos, Jumătate nu putea, Ș-am să fur un tăciune, D-arme fermecate, Duhul aștepta: Ionel striga la un cioban
- Ce-i, mocănașule. De la stînă:
Vezi dealul de cremene? - Neculce, Neculce,
- Il văd. Fiu de mocan,
- Să-l tai în două, Și de năzdrăvan, Să curgă rouă Vino de ma scapă, Să te faci apă; De la Duh-de-apă, Să pui năvoade, Că el m-a-nghițit, Să-mi duci pește; Pîn la jumătate, D-acol’ nu mai poate, Capu-i reteza D-arme ferecate, Și mi-l lua Baciu Pe Ionel. În stână intra, Din coadă-l deznoda, Din gură grăia: Pe cal mi-l urca. - Neculce, Neculce, Sus pe deal îl urca, Pe tine te strigă, Pe stînă mergea: De-un glas de voinic, - Măi, ciobani, fraților, De când era mic, Dați lapte să-l scăldăm. Neculce-mi auzea, Ionel lapte bea, Calul că-și scotea, Dar sufletul îi ieșea, Drumu-și apuca, Neculce a rupt Mult că nu mergea, Trei coaste calului Duhul îl zărea, S-o brazdă a pământului, Și mi-l vărsa: Pe Ionel îl îngropa, Din gură-i vărsa În aripa oilor, În coadă-l înnoda, În baltă, Pe Neculce-l gonea La salcia plecată, Ionel striga: În jocul mieilor, - Neculce, Neculce Mieii juca, Scoate-ți măi, paloșul De veste când da, Și măciucă ghintuită, Și voinic putrezea. De cinci ani nestrujită, Și retează-i capul, Paloșul scotra În măciucă se rezema, Proptea se punea Și lupta-ncepea