Relieful Americii de Sud este unul relativ simplu:
- în vest (1), străbătând continentul de la nord la sud, se află munții Anzi (sunt o continuare a munților Cordilieri din America de Nord). Sunt de origine alpină (au început să se formeze acum peste 100 de milioane de ani, ca urmare a subducției plăcii Pacifice sub cea Sud Americană). Au cele mai mari înălțimi din afara Asiei: aproape 7.000m în Vf. Acongagua. În interiorul acestor munți se găsește podișul Altiplano (f), leagănul civilizației Inca.
- în afara munților Anzi de găsesc 3 podișuri: Podișul Braziliei (c),
Podișul Guyanelor (d) (ambele formate acum peste 300 de milioane de ani, cu mult înaintea Anzilor) și Podișul Patagoniei (e), care s-a înălțat odată cu Munții Anzi.
- în America de Sud se găsesc două mari câmpii: Câmpia Amazoniei
(a), una dintre cele mai mari din lume, drenată de fluviul Amazon și acoperită cu păduri ecuatoriale (junglă) și Câmpia La Plata (b), situată pe cursul fluviului Parana.
Hidrografia Americii de Sud
Cel mai mare fluviu din America de Sud este Amazon (a). Acesta are aproape 7.000km lungime (fiind puțin mai scurt ca Nilul), izvorăște din Munții Anzi, drenează Câmpia Amazoniei și se varsă în Oc. Atlantic sub forma unui estuar imens. Câmpia Amazonului are o pantă foarte mică, de aceea Amazonului îi ia peste 4 luni de zile să o străbată în întregime. Fluviul transportă peste 120.000 de m3 de apă pe secundă, mai mult decât următoarele 7 fluvii la un loc și are afluenți mai lungi de 3.000 de km (adică mai lungi decât Dunărea). În apele fluviului se găsesc nenumărate specii de plante și animale, multe dintre ele fiind endemice acestei zone (peștele piranha, țiparul electric, delfinul de apă dulce etc). Alte fluvii importante: Orinocco (b) și Parana (c), pe acesta din urmă fiind construită una dintre cele mai mari hidrocentrale din lume. În America de Sud se află puține lacuri, cele mai importante fiind: Maracaibo (în Venezuela, bogat în resurse de petrol) și Titicaca (în Pod. Altiplano, la peste 4000m înălțime)