Leonhard Euler

de Grigore Ileana

Leonhard Euler s-a născut pe 15 aprilie 1707, la Basel (Elveția), fiind considerat unul
dintre cei mai importanți matematicieni din istorie și cel mai mare matematician al secolului
al XVIII-lea. În 1720, la vârsta de 13 ani, Leonhard Euler s-a înscris la Universitatea din
Basel, cu scopul de a se pregăti pentru o carieră teologică și filosofică. Însă, în timpul
studenției sale, și-a dat seama că vocația sa este matematica, fiind îndrumat de profesorul său
Johann Bernoulli.
În cariera sa, Euler a obținut de 12 ori premiul Academiei din Paris. Euler a fost
propus pentru preluarea catedrei de medicină a Academiei Imperiale de Științe din Sankt
Petersburg și s-a mutat acolo în 1727. La scurt timp a trecut de la catedra de medicină la cea
de matematică, fiind numit șeful Comisiei de matematică a Academiei. La Sankt Petersburg,
Leonhard Euler a publicat lucrări științifice și a continuat activitatea de cercetare matematică,
colaborând cu Daniel Bernoulli.
Din cauza muncii extenuante, la 28 de ani, Euler a suferit o congestie cerebrală și și-a
pierdut vederea la ochiul drept. În 1741 a acceptat propunerea lui Frederic cel Mare al
Prusiei de a merge la Academia din Berlin. În 1766, Leonhard Euler a părăsit Berlinul și a
revenit la Sankt Petersburg, unde a trăit timp de 17 ani, caracterizați de o productivitate
extraordinară, dar și de pierderea completă a vederii. În 1773, după o căsătorie care a durat 40
de ani, soția sa, Katharina, cu care a avut 13 copii, a decedat. Leonhard Euler a decedat pe 18
septembrie 1783, la Sankt Petersburg, la vârsta de 76 de ani.
Leonhard Euler a lucrat în aproape toate ramurile matematicii, printre care geometrie,
calcul infinitesimal, trigonometrie, algebră și teoria numerelor. În numeroasele sale cercetări,
Euler a introdus și a popularizat convenții de notare.
Matematică : El a introdus noțiunea de funcție și a fost primul care a notat f(x) pentru
aplicarea funcției f elementului x. De asemenea, el a introdus notația modernă pentru funcțiile
trigonometrice, litera „e” pentru baza logaritmului natural („numărul lui Euler. El a
demonstrat infinitatea numerelor prime, lucrările lui Euler în acest domeniu permițând
elaborarea ulterioară a teoremei numerelor prime. Unele dintre cele mai mari succese
lui Leonhard Euler se regăsesc în rezolvarea problemelor concrete, din lumea reală, prin
metode analitice. A integrat calculul diferențial al lui Leibniz cu metoda fluxurilor a lui
Newton și a dezvoltat noi metode pentru aplicarea mai ușoară a calculului diferențial în
problemele de mecanică. El a făcut pași importanți în îmbunătățirea aproximării numerice a
integralelor, realizând metoda cunoscută în prezent ca aproximările lui Euler.
Astronomie : Realizările sale includ determinarea cu mare precizie a orbitelor
cometelor și a altor corpuri cerești, precum și înțelegerea naturii cometelor; de asemenea, el a
realizat un calcul suficient de precis, pentru acea perioadă, a paralaxei solare. Calculele sale
au contribuit, printre altele, la dezvoltarea tabelelor exacte ale longitudinilor.
Logică : Leonhard Euler este cel care a ilustrat pentru prima oară (în 1768)
raționamentele de tip silogistic cu ajutorul curbelor închise. Aceste scheme logice au rămas
cunoscute sub numele de diagrame Euler .