Prometeu

Prometeu (greacă veche: Προμηθεύς Promētheús, lit. „precauție”) este o figură din mitologia greacă.

Este unul dintre titani, fiul lui Iapet și al Clymenei (sau al Asiei), care a furat de la zei focul, pentru a-l oferi
oamenilor. Lui Prometeu îi este atribuită crearea oamenilor din lut, și pentru că a nesocotit zeii furând și
dăruind focul omenirii, acesta devenind fondatorul civilizației.

Prometeu a rămas cunoscut pentru inteligența sa și a devenit campion al omenirii, considerat și autor al
artelor umane și științelor. Este tatăl lui Deucalion, eroul poveștii potopului.

Pentru că a furat focul și i-a batjocorit pe zei, Zeus l-a pedepsit pe Prometeu pentru eternitate. L-a legat
cu lanțuri de o stâncă de pe Muntele Elbrus sau Kazkek din Munții Caucaz de pe tărâmul barbarilor. Zeus
și-a pus vulturul să-i mănânce zilnic ficatul, și de fiecare dată ficatul său se regenera, ca apoi să fie
mâncat de vultur în ziua următoare. Prometeu a fost în cele din urmă eliberat de Hercule.

Prometeu este fiul lui Iapet și al Climenei (sau al Asiei, ambele fiice ale lui Ocean) și fratele lui Atlas și al
lui Epimeteu. Se căsătorește fie cu Celeno, fie cu Climene. Printre copiii lui se numără Deucalion, Licos și
Himerea și, în funcție de sursă, Etneos, Elen, eroul fondator al elenilor, și Tebe, deși aceștia din urmă mai
sunt considerați copiii lui Deucalion.

În funcție de sursă, Prometeu a creat omul din lut însuflețindu-i cu foc, dar această legendă nu apare în
Teogonia. În schimb Prometeu era considerat acolo binefăcătorul oamenilor. Pentru ei l-a înșelat pe Zeus
de două ori.

Oamenii trebuiau să sacrifice un taur zeilor la Mecone, probabil un nume pentru orașul antic Sicion din
nordul Peloponezului. Prometeu a luat oasele și pielea taurului și le-a ascuns sub un strat gros de
grăsime. Apoi a luat carnea și a ascuns-o sub stomacul animalului și l-a pus pe Zeus să aleagă. Acesta,
văzând grăsimea, a ales fără să-și dea seama, pielea și oasele. Făcându-le oamenilor partea cea mai bună
la împărțirea unei jertfe destinate lui Zeus, titanul a atras pentru prima dată asupra sa mânia acestuia din
urmă. Drept răzbunare, părintele zeilor le-a luat muritorilor focul.

Din nou însă, Prometeu a găsit un mijloc de a le veni în ajutor muritorilor. El a furat focul din ceruri și l-a
dat oamenilor. Se spune că a furat semințele din soare și le-a adus pe pământ ascunse într-o tulpină. Alte
surse susțin că a luat focul din forja lui Hefaistos. Pedeapsa lui Zeus a fost și mai aspră. Îl înlănțui pe
Prometeu de o stâncă pe muntele Kazbek din Caucaz. Un vultur uriaș, pasăre monstruoasă zămislită de
Tifon și de Echidna, îi devora zilnic ficatul, care peste noapte se regenera. În felul acesta titanul a fost
supus unui chin zilnic.

Prometeu îl sfătuise pe Epimeteu să nu accepte niciun dar de la zei, dar în absența acestuia Zeus l-a
convins să o ia pe Pandora, cea care ajunge să răspândească în lume toate relele și nenorocirile.