The Four Nations of the United Kingdom

Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord este un stat suveran, o

monarhie constituțională localizată în largul coastelor de nord-vest ale Europei.
Are o suprafață similară cu cea a României, respectiv 238.000 kmp, dar o
populație de peste trei ori mai mare, ajungând la aproape 70 de milioane de
locuitori. Așa cum este precizat și în numele țării, aceasta este formată din două
regiuni : Marea Britanie, ce reprezintă de asemenea și insula principală, și Irlanda
de Nord, un teritoriu de aproximativ 14.000 kmp, parte a insulei Irlanda.

În timp ce Irlanda de Nord este una dintre cele patru națiuni ale Regatului
Unit, Marea Britanie cuprinde trei alte națiuni, respectiv Anglia, Scoția și Țara
Galilor, fiecare dintre acestea aducând multiple elemente istorice, culturale și
geografice ce constituie Regatul Unit.

Cea mai mare regiune, atât ca suprafață, cât și ca populație, este Anglia.
Aceasta este „motorul” țării, din multiple puncte de vedere : de la economic și
financiar, la legislativ și educațional, cuprinzând universități de renume mondial.
Anglia cuprinde de asemenea și capitala Regatului Unit, Londra, care este cel mai
mare centru financiar al lumii, dar de asemenea una dintre cele mai mari zone
metropolitane ale Europei, cu peste 8 milioane de locuitori. Această națiune este
bogată și cultural și istoric, fiind atestată prezența unor specii umane încă de
peste 700.000 de ani. Anglia a trecut prin multiple perioade mai bune sau mai rele
de-a lungul timpului, de la cuceriri și lupte împotriva unor popoare nomade, la o
creștere economică impresionantă și aducerea colonialismului, unul dintre cele
mai puternice evenimente ale Epocii Moderne. Cultura modernă a Angliei este
uneori dificil de identificat și greu de separat de cultura întregului Regat Unit,
deoarece națiunile sunt foarte întrepătrunse. Oricum cultura tradițională și
istorică engleză rămâne distinctă cu diferențe regionale substanțiale. Englezii au
jucat un rol important în dezvoltarea artelor și științelor. Multe din cele mai
importante figuri din gândirea vestică științifică și filozofică modernă au trăit în
Anglia, mari exemple fiind Sir Isaac Newton sau Charles Darwin. Toate aceste
avantaje culturale nu puteau fi realizate fără un sistem educațional bine
întemeiat, Anglia fiind casa a două mari universități prezente pe Pământ de peste
700 de ani : Oxford și Cambridge.

Din punct de vedere geografic, Anglia este o țară în care câmpiile și

dealurile se întrepătrund, fiind prezenți munți cu o altitudine redusă, de maxim
850 de metri, în nordul teritoriului. Astfel, chiar dacă munții nu acoperă un
teritoriu vast, un avantaj economic adus de către Anglia Regatului Unit este
reprezentat de resursele de cărbune și petrol, ce ajută la dezvoltarea porturilor și
din alte regiuni, precum Scoția și Țara Galilor.

Spre deosebire de celelalte trei țări, Anglia nu are un sistem legislativ sau
guvern, motivul principal fiind prezența Parlamentului Regatului Unit pe teritoriul
acesteia. Au fost prezente discuții legate de o crearea unui parlament separat, dar
încă nu a fost implementat, nefiind dată o putere legislativă celor nouă regiuni ale
Angliei.

La fel ca orice altă țară, Anglia își păstrează curiozități și lucruri amuzante
despre aceasta, pe care vi le voi prezenta acum : Anglia este casa renumitului
„www”, respectiv World Wide Web, și de asemenea este interzisă trecerea în față
la o coadă. Din punct de vedere gastronomic, chiar dacă Anglia este renumită
pentru gustosul Fish and Chips, sau Shepherd s Pie, felul de mâncare național este
considerat Chicken Tikka Masala, ce nu își are originile nici măcar pe continentul
european, ci în India.

Atât despre Anglia, o țară bogată economic, financiar și cultural.

Următoarea țară pe listă este Scoția, considerat și teritoriul „rebel”, deoarece
luptă pentru independență și a fost împotriva ieșirii Regatului Unit din Uniunea
Europeană. Aceasta este țara a doua atât din punct de vedere al suprafeței, dar și
al populației. Scoția este un teritoriu ce cuprinde partea nordică a Marii Britanii și
implicit prezintă o climă mai rece, cu puternice influențe oceanice. Pe lângă
teritoriul principal pe care este prezent și capitala, Edinburgh, Scoția prezintă
peste 700 de insule în nord, multe dintre acestea fiind nelocuite.

Etimologia cuvântului „Scoția” vine de la „scoti”, ce în latină era tradus ca

”gali”, făcându-se astfel legătură cu Țara Galilor,chiar dacă acestea se află în
locații diferite. Începuturile istorice ale Scoției nu pot fi bine determinate,
deoarece orice dovadă arheologică a fost distrusă de vechile glaciațiuni, ultima
dintre ele petrecându-se acum 10.000 de ani. Astfel, putem începe istoria acestei
țări cu Regatul Scoției, un stat suveran independent din Evul Mediu. Anul 1707 a
adus o uniune politică între Anglia și Scoția, ca într-un final acestea să devină
Regatul Unit al Marii Britanii. Una dintre marile diferențe dintre cele două state
este insă sistemul juridic, ce a rămas separat, fiind individualizat de legi precum :
limitarea orelor de funcționare ale magazinelor duminica sau interzicerea vânzării
alcoolului după ora 10 p.m.

Sistemul scoțian de învățământ s-a demonstrat a fi detașat față de cel din

restul regatului, însuși prin accentele pe educația vastă. O lege adoptată în anul
1498 impunea faptul că proprietarii de terenuri cu suprafețe relativ întinse să fie
obligați să participe la o școală de gramatică, ceea ce a dus la creșterea
alfabetizării în rândul elitei masculine înstărite.

O altă dovadă a detașării față de Regatul Unit este identitatea națională. În

urma unui referendum, s-a aflat faptul că 63% dintre persoane se identifică drept
”scoțieni”, în timp ce 18% declarau că sunt ”scoțieni și britanici”. Limbile vorbite
în Scoția, în număr de trei, sunt recunoscute ca limbi oficiale. Pe lângă engleză,
mai sunt vorbite limbile scots și gaelica scoțiană. Fiecare dintre acestea sunt
prezente, sub diferite procente, în diferite locații ale țării, dar reprezintă un
element specific Scoției.

Geografia țării este una constituită predominant din dealuri și zone

montane, cel mai înalt vârf din Marea Britanie fiind regăsit în Scoția, respectiv
vârful Ben Nevis, cu o înălțime de 1343 de metri. Chiar dacă altitudinea acestuia
nu este comparabilă cu cea a vârfurilor din România, în care este prezent vârful
Moldoveanu ( 2544 m ), latitudinea ridicată la care este localizată Scoția face ca
clima alpină să de desfășoare de la altitudini mult mai joase. În opinia mea, acest
fapt este atât un avantaj, cât și un dezavantaj, deoarece condițiile mai aspre atât
ale climei, cât și ale reliefului, duc la o securitate în cazul unor lupte, în timp ce
temperaturile destul de joase pot duce la un disconfort al locuitorilor.

Scoția are de asemenea multe curiozități ascunse, precum faptul că există

mai mulți scoțieni în afara țării decât în interiorul acesteia, dar și prezența unor
teorii ale conspirației, în orașul Bonnybridge, unde sunt peste 300 de observări ale
OZN-urilor. De asemenea, în Scoția există peste 3000 de castele, iar prima
fotografie color a fost realizată în acest stat.
 Următoarea națiune este Țara Galilor, un stat ce are legături mai stranse cu
Anglia, unul dintre motive fiind anexarea încă din anul 1282. Începuturile Țării
Galilor și identitate națională sunt prezente de la retragerea romană din secolul V,
acest stat fiind considerat o națiune celtică modernă. Cu toate că există un sistem
legislativ separat, acesta a început să se facă remarcat din secolul XIX, iar în anul
1925 a fost creat Plaid Cymru, un partid ce susține independența statului.

Cu capitala la Cardiff, Țara Galilor a fost văzută pentru mult timp un stat
agricol, dar anii 1800 au dus la o dezvoltare industrială fără precedent, fiind
construite imense zone acoperite cu uzine. Deși Țara Galilor împărtășește
îndeaproape istoria sa politică și socială cu restul Marii Britanii și, în timp ce
majoritatea populației din majoritatea zonelor vorbește engleza ca primă limbă,
țara a păstrat o identitate culturală distinctă. Atât galeza cât și engleza sunt limbi
oficiale; peste 560.000 de vorbitori de galeză locuiesc în Țara Galilor, iar limba
este vorbită de majoritatea populației din anumite părți din nord și vest.

Relieful predominant este unul montan, cel mai înalt vârf fiind Snowdon, cu
o altitudine de 1085 de metri. Țara este împânzită de lacuri, peisajele fiind
apreciate de orice vizitator. Din punct de vedere administrativ, Țara Galilor este
divizată în 22 de comitate, iar termenul de „oraș” poate fi utilizat doar pentru
cinci localități, după decizii ale reginei. Acestea sunt : Bangor, Cardiff, Newport, St
David's și Swansea. Unul dintre cele mai impresionante lucruri despre localitățile
din acest stat este reprezentat de un simplu sat, dar care are cel mai lung nume
din Marea Britanie, și unul dintre cele mai lungi din lume :
Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
 Acum să vorbim despre simboluri ale Țării Galilor. Una dintre cele mai
emblematice flori ale locului sunt narcisele, plante de primăvară foarte frumoase,
precum și ierburile prazului, care au proprietăți nutritive foarte benefice pentru
sănătate. De asemenea, dragonul prezent pe steag are o însemnătate foarte mare
pentru galezi, acesta fiind animalul ce l-a condus în lupte pe regele Arthur.

Ultimul stat al Marii Britanii și Irlandei de Nord este însuși Irlanda de Nord,
cel mai nou teritoriu atașat țării, dar și cel mai izolat de restul. Creat în 1921 pe
baza unui act parlamentar britanic ce diviza insula Irlanda, Irlanda de Nord a fost
creată, această mișcare fiind sprijinită de cetățeni, mulți dintre aceștia fiind
descedenți ai protestanților.

Capitala acestui stat este Belfast, un oraș controversat, deoarece este clasat
drept unul dintre cele mai periculoase orașe ale Europei, datorită crimei
organizate dar și a tensiunilor dintre religia protestantă și cea romano-catolică. Cu
toate acestea, Irlanda de Nord reușește să surprindă prin câmpiile întinse și
plajele stâncoase.

Conducerea Irlandei de Nord este condusă în mod direct de guvernul

britanic, printr-un Secretariat de Stat specific, iar legile utilizate sunt cele
britanice. Cu toate că Irlanda de Nord a avut o Adunare Legislativă și un Executiv,
acestea au fost suspendate în anul 1998. Drapelul oficial a fost de asemenea
înlăturat în anul 1972, chiar dacă la unele competiții sportive Irlanda de Nord nu
folosește steagul Regatului Unit.

Irlanda de Nord se face totuși remarcată prin evenimente memorabile din

istorie, precum construcția vaporului Titanic în Belfast sau evoluția organizației
teroriste I.R.A. (Irish Republican Army), ce a afectat și pacea Irlandei de Nord. Alte
curiozități sunt reprezentate de prezența chinezei ca cea mai răspândită limbă
minoritară, dar și clima atipică, care chiar dacă ar trebui să aducă vreme rece din
cauza latitudinii, Curentul Gulf Stream ajută la aducerea unei clime blânde, cu veri
călduroase.

După toate informațiile prezentate mai sus, putem cu siguranță afirma

faptul că Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord nu este doar o țară, ci un
adevărat conglomerat de state: Anglia, Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord, ce
își aduc propriile caracteristici împreună, formând statul pe care cu toții îl
cunoaștem. Istoria a adus evenimente atât negative, cât și pozitive, dar toate
acestea au dus la o închegare mai puternică a relațiilor, cu toate că unele
divergențe își vor face întotdeauna prezența.