CAPITOLUL I.

DATE GENERALE DESPRE REGATUL UNIT AL MARII

BRITANII I AL IRLANDEI DE NORD
1.1.

Generaliti.

Denumirea oficial: Regatul Unit al Marii Britanii i al Irlandei de Nord (de obicei
prescurtat sub forma Regatul Unit sau Marea Britanie)
Poziia geografic: Marea Britanie este situat n vecintatea coastei de nord-vest a
Continentului European. Teritoriul su este compus din Insula Marea Britanie, partea de nord
a Insulei Irlanda i un numr de mici insule aflate n mrile nconjurtoare (circa 1000 de
insule). Marea Britanie este mrginit de Oceanul Atlantic i mrile adiacente acestuia Marea Nordului, Canalul Mnecii, Marea Celtic i Marea Irlandei. n Insula Irlanda,
provincia Irlanda de Nord are o grani terestr cu Republica Irlanda (Fig. 1).

Fig. 1 Poziia geografic

Marea Britanie deine 14 Teritorii de peste Mri, rspndite pe tot globul. Acestea sunt
de o mare diversitate, de la minuscula insul Pitcairn, n mijlocul Oceanului Pacific, cu cei 47
de locuitori ai si, pn la Bermuda, n Atlanticul de Nord, care are o populaie de 62.059
locuitori i este unul dintre cele mai importante centre financiare din lume. [Anexa 1]
Suprafaa: 244.820 km2
5

Uniti administrative: Anglia (Regat), Scoia (Regat), ara Galilor (Principat), Irlanda
de Nord (Provincie)
Capitala: Londra (7.517.700 locuitori)
Principalele orae: Londra (capitala Angliei), Edinburgh (capitala Scoiei), Cardiff
(capitala rii Galilor), Belfast (capitala Irlandei de Nord).
Populaia: 60,2 milioane locuitori
Structura populaiei: englezi, scoieni, galezi, irlandezi i alte grupuri.
Religie: cretini protestani, catolici, ortodoci, musulmani, sikh, hindui.
Marea Britanie este o monarhie constituional. Este una dintre puinele ri din lume
care nu au o constituie codificat ntr-un document fundamental, bazndu-se, n schimb, pe
obiceiuri consacrate prin tradiie i pe un numr de legi constituionale separate. n timp ce
monarhul este eful statului i, teoretic, deine puterea executiv, prim ministrul este eful
guvernului. Guvernul este rspunztor n faa Camerei Comunelor, din cadrul creia, potrivit
tradiiei constituionale, este ales prim ministrul. Majoritatea membrilor Cabinetului provin
din Camera Comunelor, restul fiind membri ai Camerei Lorzilor. Nu este obligatoriu, din
punct de vedere legal, ca minitrii s provin din Parlament, dei, n prezent, aceasta este
practica. Membrul Parlamentului care conduce majoritatea n Camera Comunelor este, n mod
normal, numit prim ministru de obicei liderul partidului cu cea mai mare reprezentare sau,
dac nu exist o majoritate, liderul celei mai mari coaliii.
eful statului: Regina Elisabeta a II-a, care a urcat pe tron n 1952 i a fost ncoronat
n 1953.
Limba oficial - engleza. Celelalte limbi indigene sunt limbile celtice insulare sau
limbile celtice din Insulele Britanice galeza, corni, irlandeza i scoiana.
n Marea Britanie nu se serbeaz Ziua Naional ca n alte ri. Numai n Irlanda de
Nord (i n Republica Irlanda) Ziua Sf. Patrick este srbtoare oficial. Toate celelalte zile
naionale sunt zile normale lucrtoare:
- 1 Martie - Sf. David este Ziua Naional a rii Galilor
- 17 Martie Sf. Patrick este Ziua Naional a Irlandei de Nord i a Republicii Irlanda
- 23 Aprilie Sf. Gheorghe este Ziua Naional a Angliei
6

- 30 Noiembrie Sf. Andrei este Ziua Naional a Scoiei

A doua zi de smbt a lunii iunie este srbtorit, n Marea Britanie, ca Zi Oficial de
Natere a Majestii Sale Regina.
Moneda Marii Britanii este lira sterlin, reprezentat prin simbolul . Banca Angliei
este banca central care emite moneda, dar bncile Scoiei i cea a Irlandei de Nord pstreaz
dreptul de a emite propriile bancnote de lire sterline, cu condiia s dein n rezerv suficiente
bancnote emise de Banca Angliei, care s acopere propriile emisiuni. Marea Britanie nu a
adoptat moneda Euro.
Geografie
Relieful este dominat de masive montane peneplenizate, cu altitudinea ce nu depete
1300 m, care alterneaz cu podiuri i
cmpii deluroase (Fig. 2). n partea de
nord a Marii Britanii se ridic podiul
montan al Scoiei de Nord, n cadrul
cruia se evideniaz Munii Grampian,
cu cel mai nalt pisc Ben-Nevis (1343
m). Mai la sud se ntinde longitudinal
Cmpia Scoiei de Mijloc, care spre sud
trece n platoul Scoiei de Sud cu
altitudinea de 500-600 m, avnd un aspect
deluros cu vi largi, unde sunt rspndite
multe lacuri nu prea mari, de genez
glaciar.
n partea central a insulei se
ntind meridional Munii Penini, iar n
nord-vestul lor se anexeaz masivul
montan Camberland. La sud de Munii

Fig. 2 Harta fizic

Penini se ntinde cmpia deluroas Midland, care spre vest trece treptat n munii Cambrieni.
Pe peninsula Cornwall relieful are aspect de podi cu altitudini medii de 500-600 m, iar sudestul insulei este ocupat de Cmpia Londrei n cadrul creia dealurile formeaz iruri de cueste
ce se ntind de la sud-vest spre nord-est.
Irlanda de Nord este ocupat de muni medii, puternic peneplenizai de ghearii
cuaternari Munii Antrim.
Clima
Clima este determinat de circulaia maselor de aer vestice care aduc multe precipitaii.
n partea de vest cad pn la 2000 mm, iar n partea de est i sud-est cad 700-800 mm
precipitaii pe an. Regimul termic se caracterizeaz prin amplitudini anuale mici ale
temperaturilor (5-8C). Cele mai joase temperaturi sunt de +5C n Irlanda de Nord i -14C n
sud-estul insulei Britanice. Verile sunt relativ rcoroase, iar n partea de sud-est temperaturile
ajung pn la +30C. Sunt specifice ceurile dense (mai ales iarna) i nebulozitatea mare a
cerului.
Reeaua hidrografic
Particularitile reliefului i climei au determinat formarea unei reele hidrografice
foarte dense. Rurile sunt scurte datorit teritoriului nu prea mare insular. Cele mai mari ruri
au lungimea pn la 350 km, dar au un debit mare i stabil n tot cursul anului i nu nghea
iarna. Exemple pot servi rurile Tamisa, Severn, Trent etc. Lacurile sunt foarte numeroase, nu
prea mari i foarte pitoreti. Cel mai mare lac este Loch Neagh (400 km), mai mici sunt Erne,
Lomond etc.
Vegetaie
Climatul pe care l are Regatul Unit, ploile ample dau posibilitatea dezvoltrii unei
game variate de plante. Uneori plantele crescute n aceste zone sunt comparate cu vegetaia
luxuriant care se gsete n zonele cu o umiditate ridicat. Majoritatea suprafeei Regatului
Unit a fost acoperit de copaci, care i pierdeau frunzele n fiecare an. Impactul avut de
popularea zonelor a fost duntor florei, astzi putem vedea doar rmie din acele pduri. In
ciuda acestor lucruri 11,8% din teritoriul Regatului este nc mpdurit, majoritatea acestor
zone sunt plantate n scop comercial.
8

Fauna
Se estimeaz c n Regatul Unit triesc peste 30.000 de specii de animale, dei multe
dintre ele se afl n pericol. Sunt foarte ntlnite mamiferele mici, iar dintre mamiferele mari
singurul supravieuitor este cprioara roie, care este ntlnit n zonele muntoase din Scoia i
n Exmmor, n sudul Angliei. Dintre mamiferele mici mai putem enumera bursucul, vulpi,
vidre, veveria roie i pisica slbatic. Pasrile ntlnite n aceste teritorii sunt: mierla,
cintezoi, vrabie, graur, cioara, pescrel i multe altele. Petii de ap srat sunt foarte
importani pentru economia Regatului Unit. Gsim urmtoarele specii: cod, batog, hering,
calcan, macrou. Dintre speciile de ap dulce amintim: somonul i crapul.
Resurse minerale
Regatul Unit este bine asigurat cu resurse energetice minerale. Deine unul din primele
locuri n Europa dup rezervele de crbuni de piatr (peste 130 mlrd tone), dintre care 45 mlrd
tone sigure (industriale), localizate n 5 bazine mari: Scoian, Northumberland, Yorkshire,
Lancashire i ara Galilor de Sud. Au fost, de asemenea, descoperite zcminte mari de petrol
i gaze naturale n Marea Nordului. Rezervele de petrol sunt apreciate la circa 1,8 mlrd tone,
iar cele de gaze naturale 711 mlrd m, cantiti ce asigur independena energetic a rii n
viitorul apropiat. Un rol important revine minereului de fier rezeve totale de 2,3 mlrd tone,
zcmitele principale fiind localizate n centrul Angliei; rezerve de cositor de pe peninsula
Cornwall; minereuri polimetalice n ara Galilor. nsemnate sunt rezevele de caolin n
Cornwall i cele de sruri de natriu si kaliu (Yorkshire).
Fig. 3 rile constituente ale Regatului Unit

Subdiviziuni
Regatul Unit este format din rile constituente
Anglia, Scoia, ara Galilor i Irlanda de Nord (Fig 3).
Fiecare ar constituent are propriile subdiviziuni.
Anglia este mprit n nou regiuni: East of
England, East Midlands, Greater London, North East,
North West, South East, South West, West Midlands i
Yorkshire and the Humber. La rndul lor, aceste regiuni
sunt mprite n comitate administrative i autoriti
unitare, cu excepia Londrei Mari, care este mprit

"burguri"(Fig. 4).

Fig. 4 Harta administrativ a Angliei

Scoia este mprit n 32 de zone de consiliu (Fig. 5).

10

Fig. 5 Harta administrativ a Scoiei

ara Galilor const din 22 de autoriti unitare: 10 "burguri-comitat", 9 comitate i 3

orae (Fig. 6).

Fig. 6 Harta administrativ a rii Galilor

Irlanda de Nord este divizat n 26 de districte (Fig. 7).

11

Fig. 7 Harta administrativ a Irlandei de Nord

[Anexa 2].
Scurt istoric
Oasele i uneltele din piatr (cremene) gsite n Norfolk i Suffolk dovedesc c Homo
erectus a trit pe teritoriul Angliei acum 700.000 de ani. La acea vreme, Marea Britanie era
legat de continentul European. Poziia curent a Canalului Englez (English Channel) era un
fluviu ce curgea spre vest i era alimentat de aflueni care mai trziu au devenit Tamisa i
Sena (Seine). Aceast zon a fost depopulat n perioada Marii Glaciaiuni, aa cum au fost i
alte regiuni ale Insulelor Britanice. n timpul recolonizrii, dup dezghe, cercetarea genetic
arat c Anglia de azi a fost ultima zon a Insulelor Britanice care a fost repopulat, cam
acum 13.000 de ani. Popoarele migratoare care au ajuns n aceast perioad contrasteaz cu
ceilali locuitori ai Insulelor Britanice, venind de pe continent din sud-estul Europei, n timp
ce locuitorii care au venit mai devreme au sosit din nord de-a lungul coastei din Iberia. Aceti
migratori au adoptat cultura Celtic care a devenit dominant n mare parte a Europei vestice.
Pn la 43 D.Hr., timpul marii invazii romane, Britania fusese deja inta unor invazii
frecvente, plnuite de forele Republicii Romane i a Imperiului Roman. A fost invadat
pentru prima oar de dictatorul roman Iulius Cezar n 55 .Hr., dar a fost pe deplin cucerit de
mpratul Claudius n 43 D.Hr. Ca alte regiuni aflate la marginea imperiului, Britania s-a
12

bucurat o perioad lung de legturi comerciale cu romanii, i influena lor economic i

cultural a avut o semnificaie deosebit asupra epocii de fier pre-roman a britanicilor, n
special n sud. Odat cu cderea Imperiului Roman 400 de ani mai trziu, romanii au prsit
Provincia Britannia, care mare parte din ea a fost numit mai trziu Anglia.
Pe teritoriul actual al Marii Britanii s-au aezat celii n anul 700 .Hr. Sub conducerea
mpratului Claudius are loc invazia roman n anul 43 d. Hr. Teritoriul ocupat de romani
poart numele de Pretani i se ntindea pe toat suprafaa marii Britanii, exceptnd partea de
Nord Caledonia (Scoia actual). Romanii au avut n stpnire aceste teritorii crora le-a dat
numele Britania timp de aproape 400 de ani. Datorit migraiei barbarilor, a picilor i
scoienilor, romanii, datorit faptului c nu aveau aici un front militar puternic, s-au vzut
obligai n situaia de a abandona aceste inuturi lsnd n urm o reea de orae nconjurate cu
ziduri. n sec V-VI aceste teritorii au fost cucerite de saxoni, anglii i iui. Saxonii s-au stabilit
n partea vestic a rii-Wessex, Sussex, Essex, pe cnd iuii au acaparat oraul Kent. Anglii
ocup estul Angliei, Mercia i Northumbria, pn la grania cu Scoia. Anglo-saxonii s-au
luptat ntre ei timp de patru secole, cel mai puternic dintre ei a fost regele de Mercia. La
jumtatea sec. IX vikingii debarc pe rmurile Marii Britanii i ocup majoritatea teritoriului
n afar de Wessex. Conductorul Alfred de Essex ( 871-901 ) a ncheiat cu ei un tratat de
pace. Conform acestui tratat danezii au ocupat nordul i estul rii, iar restul fiind dominat de
Alfred de Wessex. Alfred de Essex este cunoscut de altfel drept ,,printele marinei britanice
ntruct a pus bazele unei flote puternice. Anglo-saxonii au pus bazele statului englez-ei au
mprit ara n districte, au stabilit sistemul feudal, au conceput Conciliul care st la baza
Conciliului Confidenial de astzi. n sec. VI-VII se generalizeaz religia cretin adus aici
tot de ctre imigranii anglo-saxoni. Ultima invazie a Angliei a fost fcut de ctre normanzi
avndu-l n frunte pe Wilhelm de Normandia. n btlia de la Hastings (1066) o mare parte a
saxonilor au fost ucii n lupt iar cei care au supravieuit s-au refugiat n Scoia avnd un rol
important n anglicizarea Scoiei. n urma rebeliunii saxono-daneze regele Wilhelm distruge o
mare parte a oraului York i ncepe construcia unor castele de aprare.

13

Istoria Angliei Anglo-Saxone acoper Anglia medieval timpurie de la sfritul

Britaniei Romane i stabilirea regatelor Anglo-Saxone din sec.V pn la Cucerirea Normand
din 1066.
Surse care vorbesc despre Anglia Anglo-Saxon sunt: scriitorul din sec.6 Gildas,
Cronica Anglo-Saxon (o istorie a poporului englez ncepnd din sec.IX), Viaa sfinilor,
Poezia, Descoperirile arheologice, Studiul numelor de locuri.1
Temele dominante din sec.VII pn n sec.X au fost rspndirea cretinismului i
unificarea politic a Angliei. Cretinismul a ptruns din trei direcii: - de la Roma n sud, i
respective Scoia i Irlanda n nord i vest.
Din jurul anului 500 D.Hr. se crede c Anglia era mprit n 7 regate mici, cunoscute
ca Heptarchy: Northumbria, Mercia, East Anglia, Essex, Kent, Sussex, Wessex .
Aceste regate anglo-saxone tindeau s se uneasc prin rzboi i ostiliti. nc de pe
timpul lui Ethelbert din Kent, un rege nu putea fi recunoscut ca Bertwalda (Lord of Britain).
n general , titlul a revenit regilor din Northumbria n sec.VII; n sec.VIII celor din Mercia; n
sec.IX lui Egbert a Wessex-ului, care n 825 a nvins pe Merciani n Btlia de la Ellendun. n
secolul urmtor, familia sa a domnit n Anglia.
Iniial Anglia a fost un termen geografic care a descris partea Britaniei ocupat de
anglo-saxoni, mai mult dect un nume dat unui stat cu o naiune individual. A devenit unit
politic prin expansiunea regatului Wessex, a crui rege Athelstan a adus pentru prima dat
toat Anglia sub un singur conductor n 927, dei unificarea nu a devenit permanent pn n
954, cnd Edred l-a nfrnt pe Eric Bloodaxe i a devenit Regele Angliei.
Dup cucerirea normand s-a accentuat i procesul de feudalizare care pn atunci
s-a desfurat ntr-un mod destul de lent. Dei anglo-saxonii au pus bazele statului englez
normanzii continu acest proces avnd un rol important n formarea societii feudale engleze.
Regele normand a confiscat pmnturile nobilimii anglo-saxone; oraele, marile domenii i
majoritatea pdurilor le-a oprit ca proprietate personal devenind n cele din urm cel mai
bogat rege din Europa Apusean. Restul pmnturilor confiscate a fost mprit n feude i

1 Maurois, Andre, Istoria Angliei. Vol. II, Ed. Orizonturi, Bucuresti, 2006, p. 189
14

date soldailor care au participat la expediiile sale militare. Majoritatea ranilor au fost
transformai n iobagi.
Terminologia cuvntului cavaler ne duce cu gndul la curaj, onoare, cinste, caritate
i aprarea celor slabi. Aceast clas a fost instituit de ctre Wilhem de Normandia, sau
,,Cuceritorul cum a rmas cunoscut n istorie. Soldaii si au devenit ,,cavaleri iar
comandanii lor au fost numii baroni sau coni. n ierarhia feudal ei rmneau subordonai
unii altora, dup gradele i funciile pe care le-au purtat n armat.
n 1016, Anglia a fost cucerit de regele danez Canute cel Mare i a devenit centru
guvernamental pentru imperiul su care a durat foarte puin. Odat cu ascensiunea lui Edward
Confesorul, motenitor al dinastiei engleze native, n 1402, Anglia a devenit din nou un regat
separat. Legturile i natura sa au fost total schimbate dup Cucerirea Normand din 1066.
Cteva sute de ani ce au urmat a poziionat Anglia ca o parte major a expansiunii i decderii
imperiilor; n Frana Regii Angliei au folosit Anglia ca o surs de trupe timp de ani de zile
pentru a-i mri proprietile personale n Frana (Rzboiul de 100 de Ani) ncepnd cu
Edward III; de fapt, coroana englez nu a renunat la ultimul ei punct de sprijin pe continent,
n Frana pn cnd nu a fost pierdut Calais-ul n 1558, n timpul domniei Mary Tudor
(insulele Canalului sunt nc dependente de coroan, dar nu sunt parte a Regatului Unit).
Regatul Unit de acum s-a construit n jurul regatelor independente ale Angliei i
Scoiei, ambele existente nc din secolul al X-lea. ara Galilor face parte din Regatul englez
ncepnd cu 1535. Prin Legea Uniunii din 1707, Anglia i Scoia se unesc de drept sub un
singur monarh, formnd Regatul Marii Britanii; cele dou regate fuseser conduse de acelai
monarh nc din 1603.
Dup aproape un secol, n 1800, parlamentul a votat aa-numitul Legea Uniunii din
1800, prin care numele rii se schimba din nou, n Regatul Unit al Marii Britanii i
Irlandei. Se consfinea astfel aducerea treptat a Irlandei sub controlul englez, proces care a
avut loc ntre secolele al XII-lea i al XVII-lea. Cu toate acestea, disensiunile interne privind
felul cum este guvernat Irlanda au dus la proclamarea independenei Irlandei n 1922, care
pstra un statut de dominion. Partea de nord (Irlanda de Nord, uneori numit Ulster) a rmas
15

n componena Regatului Unit, aceasta determinnd ultima modificare a numelui statului n

forma lui actual, de Regatul Unit al Marii Britanii i Irlandei de Nord.
n primul secolul al existenei sale, Regatul Unit a jucat un rol important n dezvoltarea
ideilor

despre sistemului parlamentar, precum i n posibilitatea de a contribui n mod

semnificativ la literatura, arta, i tiina. Rvoluia industrial a transformat ara, determinnd

creterea ei ca Imperiu. n acest timp, la fel ca celelalte mari puteri, a fost implicat n
exploatarea colonial, inclusiv comerul cu sclavi n Atlantic, iar cu odat cu semnarea
Actului din 1807 Marea Britanie i-a asumat responsabilitatea de a lupta n combaterea
comerului cu sclavi.
Dup nfrngerea Franei n revoluii i rzboaiele napoleoniene (1792-1815), Marea
Britanie a aprut ca principala putere naval i economic a secolului al XIX-lea (cu Londra,
cel mai mare oras din lume, 1830 - 1930) i a rmas o putere major pn la mijlocul secolului
al XX-lea. Pe lng Rusia, Frana i (dup 1917) SUA, Marea Britanie a fost una dintre
marile puteri opuse Germaniie i aliailor si, n Primul Rzboi Mondial (1914 -1918).
Angajate n mare parte a imperiului, multe regiuni din Europa erau pe frontul de Vest, forele
armate crescnd la peste cinci milioane de oameni. Acest razboi s-a sfrit cu un numr foarte
mare de victime si datorii imense . Dup rzboi, Regatul Unit a primit mandatul Ligii
Naiunilor asupra coloniilor foste germane i otomane i Imperiul Britanic s-a extins foarte
mult, ajungnd s acopere o cincime din suprafaa Pmntului i un sfert din populaia sa.
Marea Depresie (1929-1932) n Marea Britanie cnd aceasta nc nu recuperase efectele
rzboiului ceea ce a dus la dificulti i tulburri politice i sociale.
n anul 1939 Marea Britanie declar rzboi Germaniei iar n 1941 i Japoniei,
luptnd mpotriva forelor axei pe fronturile din Africa, Asia i Europa. Consecinele
rzboaielor au dus i la destrmarea parial a marelui imperiu britanic. n anul 1950, Marea
Britanie lupt mpotriva Coreei de Nord, n anul 1973 devine membru al Uniunii Europene. n
anul 1979 ajunge la putere guvernul conservator n frunte cu Margaret Thatcer n timpul
cruia Marea Britanie parcurge o perioad de prosperitate i de schimbri majore. n anul
16

1990 tot conservatorii l aduc la putere pe John Major, urmat de noul guvern al lui Tony Blair
care a dus o politic conservatoare spre surprinderea tuturor. n ultimii ani Marea Britanie a
demonstrat o strns solidaritate politic i militar cu S.U.A implicndu-se total n rzboiul
contra terorismului.

1.2.

Imperiul Britanic

Imperiul Britanic, nume atribuit Regatului Unit al Marii Britanii i Irlandei de Nord i
fostelor dominioane, colonii, i altor teritorii aflate sub stpnirea Coroanei Britanice de la
sfritul secolului XVI pn la mijlocul secolului XX. Apogeul Imperiului Britanic a fost atins
la nceputul secolului XX, cuprinznd peste 20% din suprafaa uscat a Terrei i mai mult de
400 milioane de locuitori [Anexa 3].
Bazele Imperiului Britanic au fost puse n timpul domniei Elisabetei I (1558-1603).
Sub domnia sa, sprijinul statului pentru explorarea naval a ,,Noilor Lumi a crescut foarte
mult i, n 1580, Sir Francis Drake a devenit primul englez care a navigat n jurul lumii.
Relaii de schimb i comerciale au fost deja stabilite peste mri de Compania Indiilor
Orientale, nfiinat n 1600. Totui, deoarece Anglia era n rzboi cu Spania, care avea cel
mai ntins imperiu n cele dou Americi, colonizarea englez n cele dou Americi era aproape
inexistent n secolul XVI.
Prima tentativ de colonizare a fost fcut pe insula Roanoke , de pe coasta nordamerican, n 1585, de ctre Sir Walter Raleigh. Aceast aezare nu a rezistat, i Anglia nu va
mai avea nici o tentativ de explorare i colonizare n cele dou Americi, pn n 1604, dup
pacea ncheiat cu Spania.
n secolele XVII-XVIII, Marea Britanie a nfiinat primul imperiu, care i avea centrul
n emisfera vestic, adic n insulele Caraibiene i America de Nord. A nceput cu nfiinarea
unor plantaii de tutun n Indiile de Vest i a coloniilor religioase situate de-a lungul coastei
Americii de Nord.

17

Anglia i-a asigurat prezena n India n secolul XVII, prin Compania Indiilor
Orientale. Dei aceast prezen a devenit mai ntins i consolidat de-a lungul secolelor
XVII-XVIII, India a ajuns sub directa dominaie englez, abia n 1858. 2
Un factor important al primului imperiu a fost mercantilismul, doctrin economic
bazat pe protejarea monopolurilor din comer i controlul statului asupra manufacturilor. Sub
acest sistem, coloniile nou nfiinate trebuiau s creasc bogia metropolei. Ele reprezentau o
surs de materii prime i o pia de desfacere pentru produsele metropolei. Intenia urmrit
era ca exporturile metropolei s fie mai ridicate dect importurile din colonii, rezult c
metropola vinde mai mult dect cumpr, deci capitalul rmas n metropola va crete.
Deoarece acest sistem economic presupunea controlul strict al guvernmntului,
Anglia a nceput s reglementeze mai strict relaiile cu coloniile sale. n 1651, parlamentul
englez a adoptat Actul de navigaie care prevedea c toate importurile n porturile engleze i
colonii urmau s fie fcute doar cu ajutorul navelor engleze.
Prima colonie stabil englez n America de Nord a fost stabilit n 1607, la
Jamestown, Virginia.
n 1620, pelerinii englezi au debarcat n golful Massachusetts i au fondat colonia
Plymouth, prima aezare englez permanent n Noua Anglie. Colonitii aparineau
comunitii puritane, alctuind Compania Golfului Massachusetts, n 1628.Alte colonii
religioase au fost nfiinate n Rhode Island (1636), colonia fiind bazat pe principiul
toleranei religioase; Connecticut (1639), bazat pe credinele religioase congregaionaliste; i
Maryland (1634), dominat de romano-catolici.
Aceste colonii erau apropiate de rm, niciodat penetrnd inuturile din interiorul
continentului i, n fapt, erau puternic ataate de Anglia, mai mult dect alte colonii. Totui,
deoarece distanele fceau imposibil guvernarea direct a Angliei, guvernatorii coloniilor
erau nsrcinai s alctuiasc adunrile alese dintre coloniti.
Prezena englez a fost extins treptat, de-a lungul coastei de est. n 1664, New
Amsterdam a fost preluat de la olandezi i redenumit New York. Locuitorii olandezi au fost

2 Williamson, James A., The foundation & growth on the British Empire, London, MacMillan, 1946
18

forai s se supun conducerii engleze. n 1681, William Penn, sub patent regal, a fondat
colonia Pennsylvania.
Dup 1688, rzboaiele cu Frana au dus mai departe expansiunea englez. Coloniile
din Noua Anglie s-au mrit, i Compania Rului Hudson s-a stabilit lng rul Hudson, pentru
a participa la comerul cu blnuri.
Creterea prezenei engleze a intensificat friciunile, n anii 1690, cu Noua Frana,
aflat n apropierea vii St. Lawrence. n consecin, rzboiul pentru succesiunea la tronul
Spaniei (1701-1714), n care Anglia (ncepnd de acum se va numi Marea Britanie) i aliaii
si, au luptat mpotriva Franei i Spaniei. Armatele britanice au capturat posesiunile franceze
din America (Acadia i Terra Nova). Insulele spaniole, Gibraltar i Minorca, au fost obinute
n urma aceluiai conflict, dnd Marii Britanii pentru prima dat prezena teritorial n Marea
Mediteran.
Pacea de la Utrecht (1713) a ncheiat rzboiul, i cedarea oficial a teritoriilor cucerite
de britanici. De asemenea, extindea drepturile britanice asupra aprovizionrii cu sclavi i a
altor mrfuri comerciale destinate coloniilor spaniole din cele dou Americi, i, ca rezultat
stabilea statutul Marii Britanii ca putere maritim aproximativ egal cu puternicii competitori
europeni.
Prima colonie de exploatare din Indiile de Vest a fost Saint Christopher (mai trziu
Saint Kitts), achiziionat n 1623. Plantaiile engleze nfiinate n Indiile de Vest au fost
lucrate iniial de ucenici albi adui din Anglia. Plantaiile de tutun sunt nlocuite cu cele de
trestie de zahr lucrate ns de sclavi adui din Africa. 3
n 1655, Anglia a cucerit Jamaica de la Spania prima colonie englez obinut prin
for. n 1670, Anglia i Spania au semnat Tratatul de la Madrid, n urma cruia Spania
recunotea posesiunile engleze caraibiene. Comerul cu zahr s-a extins, i Compania Regal
a Africii, fondat n 1672, a adus un numr mare de sclavi africani n Caraibe. Marii
plantatorii ai insulelor engleze obineau fora de munc necesar, dar se temeau de posibila
revolta a sclavilor negri care le puteau periclitau sigurana proprie. La sfritul anilor 1670,
sclavii negrii constituiau marea majoritate a populaiei insulelor engleze.
3 Murean, Camil, Imperiul Britanic scurt istorie, Bucureti, Ed. tiinific, 1967
19

La nceputul secolului XVIII, interesul public pentru afacerile de peste mri a sczut.
n timpul lungii guvernri prezidate de Robert Walpole, s-a adoptat ca politic laissez-faire, n
care guvernarea s nu intervin n problemele economice.
n 1732, Georgia a devenit a 13-a colonie american. Zahrul reprezenta principala
marf importat din colonii i, odat cu ea, a sporit i comerul cu sclavi care traversau
Atlanticul (70.000 de sclavi adui anual din Africa ctre America).
n timpul Rzboiului de 7 ani (1756-1763), Marea Britanie a obinut ctiguri
teritoriale n defavoarea Franei.
Prin Tratatul de la Paris (1763), Frana recunotea oficial stpnirea britanic asupra
Canadei, ns britanicii restituiau francezilor controlul asupra insulelor Guadeloupe i
Martinique. Prin acest tratat se asigura securitatea coloniilor nord-americane.
Dup pierderea coloniilor americane, comerul britanic i-a ntors faa, de la cele dou
Americi, ctre est. Revoluia industrial a transformat economia britanic dintr-una agricol,
ntr-una bazat pe manufactura mecanizat, i au crescut astfel produsele britanice destinate
exportului. Comerul liber, ncrederea bazat pe comerul mondial care nu trebuie ngrdit de
nici o naiune, nlocuiete vechiul sistem colonial, care avea la baz ideile mercantiliste de
protejare a comerului.
Al doilea Imperiu Britanic avea ca centre Asia i Africa, continund s se extind n
secolul XIX i la nceputul secolul XX, atingnd apogeul la sfritul Primului Rzboi
Mondial. Totui,creterea naionalismului n coloniile britanice a slbit treptat puterea
imperiului, i Marea Britanie a fost forat s acorde independena multora din fostele sale
colonii.
Dei primul imperiu i avea centrul n cele dou Americi, englezii activau n India
nc din secolul XVII. Compania Indiilor Orientale a nfiinat puncte comerciale la Surat
(1612) i Madras (acum Chennai, 1639), sub auspiciile Imperiului Mogul.
A urmat o rapid extindere a afacerilor sale i, n 1690, compania a stabilit o nou
factorie pe rul Hugli, pe locul viitorului ora Calcutta. Dar, n 1700, compania i-a extins
activitile comerciale n Bengal i a stabilit, pentru sine, rolul de juctor principal n politica
indian.
20

Dup moartea mpratului mogul Aurangzeb, n 1707, Imperiul Mogul din India intr
ntr-o perioad de instabilitate. n acest timp, Compania Indiilor Orientale principala
organizaie comercial a intrat mai direct n politic, pentru a-i conserva poziia economic
dominant.
Apoi, ntre 1740-1750, Compania Indiilor Orientale a luptat cu Compania Francez a
Indiilor pentru supremaie n India. O serie de lupte au culminat cu btlia de la Plassey din
iunie 1757, n urma creia britanicii au nfrnt pe rivalii francezi i indieni. Astfel, Compania
Indiilor Orientale a obinut poziia dominant n regiunea Bengal.
Dei expediiile engleze ajunseser n Australia nc de la sfritul sec. XVII, nu a
existat un interes pentru colonizarea acestui continent, considerat neinteresant.
Explorrile ulterioare ale cpitanului James Cook din anii 1770, cuplat cu pierderea
coloniilor nord-americane, a schimbat aceast situaie. Australia a devenit interesant pentru
britanici, datorit poziiei strategice oferite n Asia de Est, precum i ca destinaie pentru
condamnaii britanici care nu mai puteau fi trimii n coloniile nord-americane, acum
independente.

n consecin, o flot britanic compus n mare parte din condamnai a acostat n

Golful Botany, din regiunea australian New South Wales, rezultnd fondarea oraului
Sydney, n 1788.
n anii care au urmat Revoluiei Americane, guvernul britanic a ncercat s consolideze
controlul asupra Indiei i Canadei.
India Act din 1785, supunea administraia Companiei Indiilor Orientale n grija
Ministerului controlului. Sub guvernarea generalului de flot Lord Cornwallis (1786-1793),
Marea Britanie a pus administrarea Indiei n seama instituiilor civile ale Companiei Indiilor
Orientale, dei compania se ocupa n continuare cu comerul.
Canada Act din 1791, ncerca s minimalizeze tensiunile ntre locuitorii francezi i cei
britanici, separai n dou regiuni, Canada de Sus, n care se vorbea mai ales limba englez, i
Canada de Jos, n care majoritatea populaiei era vorbitoare a limbii franceze.
Implicarea Marii Britanii n rzboaiele cu Frana, dup 1793, a dat un imbold creterii
imperiului. n 1794, Marea Britanie a capturat din nou zahrul francez produs n insulele
21

Caraibiene. A rezultat o invadare a pieei britanice cu zahr, ceea ce a contribuit indirect la

adoptarea legislaiei britanice, din 1807, care interzicea comerul cu sclavi, vinovat de
creterea produciei de zahr n coloniile americane.
Poziia britanic n Mediteran a fost asigurat n timpul rzboaielor napoleoniene
(1799-1815), de cele dou triumfuri ale amiralului britanic Horatio Nelson. n primul, Nelson
a oprit invazia napoleonian n Egipt, n btlia de pe Nil, care a asigurat controlul total al
britanicilor asupra Mediteranei. Apoi, n btlia de la Trafalgar, Nelson a distrus flota francez
care voia s-i debarce trupele n Italia.
Decimnd flota francez, Nelson a pus capt tentativei lui Napoleon de a izola insulele
britanice, i totodat asigura supremaia naval britanic n tot secolul XIX.
America nu a fost teatru al nici unei operaiuni militare, pn la tulburrile legate de
drepturile comerciale ale statelor neutre. Americanii au cutat s-i extind stpnirea asupra
Canadei. n rzboiul din 1812, americanii au ocupat York (azi Toronto), n Canada de Sus. Ca
urmare, britanicii au jefuit capitala Washington.
Incapacitatea armatei americane de a avansa n Canada, a confirmat supravieuirea
stpnirii britanice n America de Nord.
n timpul Rzboaielor Napoleoniene, Olanda a fost aliata Franei, i Marea Britanie a
ocupat numeroase posesiuni olandeze inclusiv Colonia Capului, n Africa de Sud; Ceylon
(mai trziu, Sri Lanka), n apropiere de coasta indian; Java, n Indonezia; pri din Guiana, n
America de Sud. Dei Java a fost restituit olandezilor, majoritatea acestor posesiuni au rmas
britanicilor, recunoscute oficial de Congresul de la Viena din 1815.
Achiziia Coloniei Capului de la olandezi, n timpul Rzboaielor Napoleoniene, a
permis britanicilor o prezen puternic n Africa de Sud. Sute de coloniti britanici au nceput
s soseasc dup 1820, i engleza a devenit limba oficial, n 1822. Sclavia, adnc
nrdcinat sub stpnirea olandez, a fost abolit n 1833. n 1843, britanicii au nfiinat
colonia de coast Natal.4

4 McDonough, Frank, Imperiul Britanic: 1815-1914, trad. Radu Sndulescu, Bucureti, Ed. All, 1998
22

Burii, care erau descendeni ai colonitilor olandezi i germani, au respins conducerea

britanic, i sute de buri au migrat spre nord, nfiinnd n interiorul continentului republicile
libere africane Transvaal i Orania.
n India, Lordul Arthur Wellesley, mai trziu duce de Wellington, a fcut o serie de
cuceriri, aa nct, n 1805, britanicii aveau controlul asupra oraului Delhi i l-au transformat
pe mpratul mogul ntr-o marionet. n 1828, engleza a nlocuit persana, ca limb oficial a
guvernului din India, i a crescut totodat activitatea misionar cretin. Superioritatea
britanic a fost completat, n final, cu cucerirea provinciilor Punjab i Sind, n anii 1840.
Totui, populaia indian a nceput s resping treptat stpnirea britanic, simind c
britanicii nu au respect pentru culturile i tradiiile locale. Aceste sentimente au atins apogeul
n revolta ipailor din 1857, n care soldaii indieni (numii ipai), aflai sub comanda
Companiei Indiilor Orientale, au pus la cale o revolt armat. Rebeliunea a fost nbuit de
britanici, dar pierderile umane au fost mari de ambele pri.
n consecin, britanicii au ncercat s anglicizeze India i s-i concentreze guvernarea
eficient, folosind n administraie elemente tradiionale ale societii indiene.
Dup 1858, India a fost trecut, din subordinea Companiei Indiilor Orientale, n
administrarea direct a guvernului britanic, avnd n frunte un vicerege i un secretar de stat la
Londra, ultimul fcea parte din Cabinet.De-a lungul secolului XIX, Marea Britanie a folosit
armatele din India pentru a-i extinde dominaia n sud-estul Asiei. Dinastia Konbaung i-a
extins graniele n Birmania (azi Myanmar), pn au nceput s atace India britanic.
Incursiunile birmaneze n India au determinat primul rzboi anglo-birmanez (18241826), n urma cruia birmanezii sunt nfrni, fiind obligai s cedeze cteva regiuni de
coast. n timpul celui de-al doilea i al treilea rzboi anglo-birmanez (1852 i 1885),
britanicii au cucerit ntreaga Birmanie.
n 1886, Birmania a devenit oficial provincie a Indiei.
nceputul autoguvernrii
Un imperiu bazat mai mult pe liberul schimb, dect unul bazat pe principii
mercantiliste. n consecin, conceptul autoguvernrii iese n prim plan. Acest concept a fost

23

aplicat n coloniile britanice nord-americane de-a lungul anilor 1840 i, n 1867, ele au
devenit o confederaie.
Confederaia permitea Marii Britanii s-i retrag prezena militar, dar i pstra
controlul asupra afacerilor strine i aprrii externe a acestora. n anii 1850, noile colonii
australiene Australia de Sud, Australia de Vest, Victoria i Queensland nfiinate ntre anii
1830-1840, se autoguvernau, nainte de deja existenta colonie New South Wales. Totui,
fragmentarea lor a ntrziat federalizarea, pn n anul 1901.
Marea Britanie nu a ncredinat autoguvernarea coloniilor din Africa de Sud, datorit
tensiunilor existente ntre coloniti i africanii locali. Totui, n anii 1850, Marea Britanie i-a
retras administraia direct asupra coloniilor interioare, Transvaal i Orania.
La mijlocul secolului XIX exista o relativ stabilitate a imperiului. Totui, Marea
Britanie a continuat politica comercial agresiv care a condus deseori la conflict. De pild,
conflictele cu China, legate de importurile britanice de opiu, vor conduce la rzboaiele opiului
i achiziia oraului Hong Kong, n 1841.
Guvernarea lui Benjamin Disraeli (1874-1880), a nsemnat o mai activ politic
colonial britanic. Aceasta s-a numit Noul Imperialism care s-a caracterizat printr-o mai
agresiv expansiune, menit s apere interesele britanice de peste mri.
Totui, imperialismul este uneori rezultatul instabilitii locale, ca, de pild, n 1882,
cnd trupele britanice au ocupat Egiptul, pentru a pstra controlul asupra Canalului Suez.
Expansiunea imperial, a fost alimentat deseori de dorina guvernmntului britanic de a
extinde imperiul.
Dup ocuparea Egiptului, a urmat cursa pentru nfiinarea de colonii n Africa.
Britanicii, care erau n competiie direct cu Frana i Germania, ridicau pretenii asupra
Africii de Vest n anii 1880, n special, n valea fluviului Niger. Coloniile adugate imperiului
au fost nfiinate n Africa de Sud, unde activitile lui Cecil Rhodes au condus la anexarea
Bechuanaland (azi Botswana), n 1885, i nfiinarea coloniei Rhodesia (azi Zimbabwe), n
1890.
Oponenii cei mai nverunai ai expansiunii britanice au fost burii din statele Transvaal
i Orania din Africa de Sud, pn ce britanicii i-au nfrnt n rzboiul bur (1899-1902).
24

n Africa de Est, exploratorii britanici erau activi de la sfritul anilor 1850, fiind n
cutarea izvoarelor Nilului, i, n 1864, Sir Samuel Baker a descoperit Lacul Albert; iar
achiziia Ugandei, n 1894, a asigurat dominaia politic britanic asupra regiunii. Cam n
acelai timp, a nceput stpnirea britanic n Kenya.5
Guvernarea britanic a lui Sir Henry Campbell-Bannerman, care a ocupat funcia de
premier din 1905, a urmrit un mai puin imperialism activ.
Marea Britanie a acordat autoguvernarea n Transvaal i Orania, n 1907, deschiznd
drumul nfiinrii Uniunii Sud-Africane n 1910.
n timpul Primului Rzboi Mondial (1914-1918), Imperiul Britanic a rmas n mare
parte unit. Dominioanele crora li s-au acordat autoguvernarea, au fost cele mai loiale
britanicilor, nc de la nceput, excepie fcnd un mic incident legat de nbuirea revoltei
burilor din 1914. Totui, rebeliunea din Irlanda din 1916, a marcat nceputul creterii dorinei
de independen a multor colonii.
Trupele din rile dominioane au fost importante n Primul Rzboi Mondial, dar
pierderile umane au crescut dup 1916, slbind loialitatea fa de britanici. Serviciul militar
obligatoriu a fost respins de cetenii din Australia i mai puternic de cei din provincia
Quebec a Canadei.
Rzboiul s-a extins ntr-o mare parte a Imperiului Britanic. Tratatul de la Versailles din
1919, ddea Marii Britanii cea mai mare parte din coloniile germane din Africa, n timp ce
prbuirea Imperiului Otoman, n Orientul Mijlociu, au condus pe britanici la obinerea
Palestinei i a Irakului, n 1918.
Rzboiul a ntrit sprijinul pentru micrile naionaliste din colonii, i guvernarea
britanic nu a putut gsi soluia opririi acestui trend. Dup Primul Rzboi Mondial, Marea
Britanie era ruinat iar imperiul prea extins.
n consecin, ntre 1920-1930, britanicii au cutat soluii politice ce ar putea mbina
simultan reducerea teritorial a imperiului, i, totodat, oprirea riscului dezintegrrii sale.
Astfel, a acordat Egiptului independena, n 1922, i Irakului, n 1932.

5 McDonough, Frank, Imperiul Britanic: 1815-1914, trad. Radu Sndulescu, Bucureti, Ed. All, 1998
25

Cererile Dominioanelor pentru autonomie constituional total au fost recunoscute

prin Statutul de la Westminster n 1931, care elimina ntregul control al Parlamentului Britanic
asupra guvernului din dominioane. Statutul nfiina Comunitatea britanic de Naiuni ca
asociaie a unor state independente, egale i unite, supuse Coroanei Britanice.
Dup Revoluia Irlandez (1912-1922), sudului Irlandei i s-a acordat statutul de
dominion, sub denumirea de Statul Irlandez Independent, dei, n 1937, s-a desprins din
imperiu i s-a proclamat Irlanda.
Nemulumirea fa de conducerea britanic n India, a crescut de-a lungul acestei
perioade, culminnd cu Masacrul de la Amritsar, n urma cruia armata britanic a deschis
focul asupra demonstranilor, omornd aproape 400 dintre ei. Dei guvernmntul colonial
britanic a adoptat reforme n 1919 i 1935, tensiunile au rmas la cote ridicate.
n coloniile africane, britanicii nu aveau nc o opoziie naionalist puternic, ceea ce
le-a permis s-i concentreze eforturile pe administrarea coloniilor, prin intermediul populaiei
indigene din instituiile locale. Ocazional, a existat o rezisten african fa de controlul
colonial, n special acolo unde britanicii impuneau noi taxe, sau cnd interveneau n tradiiile
locale.
Dac Imperiul Britanic se meninea ntr-un echilibru fragil n 1939, Al Doilea Rzboi
Mondial (1939-1945) l va rsturna. Posesiunile britanice, inclusiv Hong Kong i Birmania,
au fost cucerite de Japonia. A existat o revolt n India, n 1942, i civa disideni n armata
indian.
Dei India britanic a avut o contribuie important la efortul de rzboi al aliailor, n
1945, guvernul colonial britanic din India folosea nc fora.
Dominioanele intraser n rzboi alturi de Marea Britanie n 1939, dar cu toate acestea
i rezervau dreptul de a stabili natura i limitele participrii lor la efortul de rzboi.
n coloniile aflate sub directa dominaie britanic, n special n cele din Africa i
Caraibe, guvernarea britanic ncerca s dezvolte o imagine pozitiv despre rzboi, promind
colonitilor c lupt n interesul libertii.
Actele coloniale pentru dezvoltare i prosperitate au fost adoptate n 1940 respectiv
1945, i primul ministru Winston Churchill s-a alturat demersului preedintelui american
26

Franklin Delano Roosevelt n semnarea Cartei Atlanticului n 1941, n care se recunotea

dreptul popoarelor la autodeterminare.
n vreme ce Marea Britanie era victorioas pe fronturile pe lupt, promisiunile fcute
coloniilor, pentru a stimula mobilizarea acestora, va grbi sfritul imperiului su.
Rezultatul acestor aciuni avea s fie vzut curnd n Asia, unde India i Pakistan i-au
ctigat independena, n 1947, iar Ceylon(Sri Lanka) i Birmania, n 1948. Doar Birmania nu
a rmas n Commonwealth.
Toate posesiunile asiatice britanice i-au ctigat independena, cu excepia HongKong -ului care a rmas sub control britanic i dup 1950, fiind retrocedat ulterior Chinei, n
1997.
n 1948, Marea Britanie mai avea sub controlul propriu Palestina i Africa. Ea i-a
asumat rspunderea c va acorda curnd autoguvernarea acestora. Tulburrile din Accra din
februarie 1948 au forat tranziia relativ rapid n Coasta de Aur, care n 1957 a devenit o
naiune independent sub numele de Ghana.
n anii 1950, guvernul britanic a recunoscut vntul schimbrii din Africa, i multe
naiuni africane i-au obinut independena la sfritul anilor 1950 i nceputul anilor 1960:
Sudan 1956), Nigeria (1960), Sierra Leone (1961), Tanganika (1961, mai trziu Tanzania),
Uganda (1962), Kenya (1963), Malawi (1964), Gambia (1965), Botswana (1966) i
Swaziland (1968).
n aceste ri, transferul de putere s-a fcut n cea mai mare parte panic, cu excepia
Rhodesiei, unde revoltele colonitilor albi au generat un rzboi de gheril, nainte ca
Zimbabwe s fiineze legal, din 1980.
Nu au existat astfel de probleme n Indiile de Vest, dei o mulime de insule i-au
ctigat independena n mod separat, nu a fost viabil uniunea ntre ele. Jamaica i Trinidad
Tobago au devenit independente, n 1962, i alte insule le-au urmat exemplul.
De-a lungul acestui proces, guvernele britanice nu s-au opus decolonizrii, deoarece
transferul de putere s-a fcut ctre regimuri politice panice, n circumstane ce nu umileau
demnitatea naional. Cnd prestigiul britanic a fost lezat, ca n rzboiul cu Argentina pentru
insulele Falkland (insulele Malvine), n 1982, rspunsul a fost unul pe msur, adic militar.
27

Sfritul imperiului, a adus n prim plan Comunitatea de Naiuni, organizaie

multietnic de state independente, egale ntre ele, cu o utilitate modest, dar n general cu
sentimente de cooperare.
Astzi, 54 de naiuni fac parte din Comunitatea de Naiuni, i chiar acele state care au
prsit n trecut organizaia, pentru un motiv sau altul, ( de pild, Africa de Sud i Pakistan),
au gsit de cuviin s se rentoarc n comunitate.

CAPITOLUL II. CARACTERIZAREA SOCIAL POLITIC I ECONOMIC

A REGATULUI UNIT
2.1. Regimul parlamentar
Sistemul de drept anglo-saxon se individualizeaz fa de cel francez prin dou trsturi:
normele care-l alctuiesc sunt norme ale dreptului comun (common law), iar litigiile
administrative sunt soluionate de ctre instanele judiciare de drept comun i nu de ctre
instane speciale de contencios administrativ.
28

Aceste trsturi s-au evideniat n Anglia, ns doar pn n a doua jumtate a sec. al

XIX-lea, cnd reformele administrative locale au marcat instituirea unor norme juridice
speciale, derogatorii de la dreptul comun - normele de drept administrativ.
Trstura caracteristic a sistemului constituional britanic este absena unei constituii
n sens formal i nu n sens material, ntruct la ansamblul coerent de cutume se adaug texte
juridice adoptate de parlament, de o importan deosebit pentru dezvoltarea instituiilor
politice din aceast ar, ca i pentru raporturile dintre guvernani i guvernai, amintim aici:
Magna Charta Libertatum din anul 1215, Petition of Rightsdin anul1628, Habeas Corpus
Act din anul 1679, Bill of Rights din anul 1689, Act of Settlement din 1701, Reform
Act din anul 1832, Parliament Act din anul 1911, Statutory Instruments Act din anul
1946, i nu n ultimul rnd Parliament Act din anul 1959.
Alturi de aceste acte se aplic i un mare numr de tradiii i cutume constituionale cu
un rol funcional bine stabilit, de a cror existen i obligativitate este contient ntreaga
naiune englez, aceste simboluri constituionale cu un caracter tradiional fiind respectate cu
rigurozitate, fr a se simi nevoia unei codificri.
n Anglia, procesul de formare a instituiilor de guvernare, n special a Monarhiei i
Parlamentului a parcurs etape distincte. Mai nti s-a format Coroana ca simbol al autoritii
publice, parlamentul aprnd mai trziu, ca o reacie a burgheziei mpotriva absolutismului
regalitii, manifestat deseori n forme violente.
Parlamentul britanic, una din cele mai vechi instituii ale edificiului constituional, este
format din Monarh, Camera Lorzilor i Camera Comunelor. Apariia camerelor sub forma
actual reprezint rezultatul unui ndelung proces istoric.
Parlamentul
Parlamentul britanic (Fig. 8, 9)are o ndelungat tradiie, referiri cu privire la acest
forum legislativ fiind cunoscute nc din 1295. Istoria Marii Britanii atest faptul c regii
saxoni aveau obiceiul de a se consulta n probleme importante cu nalii funcionari ai curii ce
alctuiau un consiliu regal permanent.
Fig. 8 Palatul Westminster

29

Primele meniuni despre Parlamentul

Britanic apar la 1295 cnd regele Eduard I a
convocat Magnum Concilium ce avea o
reprezentare concret a celor 3 stri sociale:
clerul, nobilimea i oraele6.
Marele Parlament Britanic semnifica
cuprinderea tuturor strilor sociale recunoscute
ca fiind ndrituite s aib reprezentani n
parlament. Raporturile cu coroana exprimau
subordonarea parlamentului fa de coroan; regele avnd att atribuii executive ct i
legislative.
Starea de subordonare a parlamentului britanic fa de rege a continuat i n sec. XIV,
acesta fiind marcat de separarea parlamentului n dou camere. Astfel la 1332 cele dou
grupuri (unul format din prelai i nobili i
unul format din cavalerii reprezentani ai
comitatelor i reprezentanii oraelor)
deliberau separat, iar n 1351 n aceste
dou grupuri s-au format dou adunri cu
localuri separate Camera Lorzilor i
respectiv Camera Comunelor. La aceast
dat cele dou adunri nu aveau atribuiile
unui

organ

legislativ.

Fig. 9 Palatul Westminster (2)

n cea de-a doua jumtate a sec. XV procedurii de legiferare i se adaug noi elemente,
n sensul c acum proiectul de lege formulat de una din camere era trimis celelaltei spre
examinare i aprobare, ulterior acesta (proiectul de lege) fiind trimis regelui, care, dac l
aproba devenea lege.

6 Benone Puc, Andy Puca Drept constituional Comparat

30

Din aceast perioad ncep s se ntreasc puterile parlamentului. Astfel la 1399

Regele Richard al II-lea este destituit de ctre parlament. Cu timpul relaiile dintre parlament
i regalitate s-au normalizat n sensul c puterea parlamentului nu a mai putut fi contestat de
monarh.
De menionat este reforma din 1823 ce a extins sistemul de partide de la parlament n
toat ara, legndu-l de sistemul Cabinetului de Guvernare.
n aceast perioad se clarific relaiile dintre Camera Comunelor i Camera Lorzilor.
Este instituionalizat existena opoziiei, ce trebuia s-i asume o serie de funcii tradiionale
ale parlamentului i nu n ultimul rnd se modific procedura parlamentar n scopul
asigurrii unei guvernri efective.
Camera Lorzilor
Originea Camerei Lorzilor, ca organism nobiliar, avnd prerogativa de a-l consilia pe
Rege, trebuie cutat nainte de cucerirea normand din 1066.
Iniial, Camera Lorzilor a deinut o evident superioritate fa de Camera Comunelor
datorit poziiei privilegiate n raporturile cu Coroana, puterea politica a Camerei Lorzilor
provenind din compoziia sa social: marea
aristocraie

englez

nalii

prelai

ai

Regatului, legai prin interese comune de

instituia regalitii.
Pn la sfritul secolului al XVIII-lea,
Camera Lorzilor a reprezentat centrul real al
puterii politice, dup care rolul su
Fig.10 Camera Lorzilor

politic s-a diminuat, devenind simbolic, astfel c, n prezent, puterea politic a parlamentului
britanic este concentrat n snul Camerei Comunelor, fiind exercitat de aceasta, n strns
legtur cu programul politic i interesele partidului de guvernmnt.
Din punctul de vedere al organizrii puterilor i al raporturilor dintre ele, vechile
cutume constituionale au fost nlocuite cu altele 7. Astfel, dac recrutarea prim minitrilor se
7 Benone Puc, Andy Puc Drept constituional i instituii politice
31

fcea, conform cutumei, din rndul Camerei Lorzilor, iar minitrii rspundeau n faa acesteia,
astzi rspunderea monitilor se angajeaz numai n faa Camerei Comunelor, iar premierii
sunt recrutai dintre deputai.
Camera Lorzilor este condus de Lordul Cancelar, membru al guvernului i preedinte
al Curii Supreme de Apel. Camera Lorzilor poate numi comisii speciale cu caracter temporar
(select committees) nsrcinate cu soluionarea unor probleme concrete ale activitii
Camerei. De asemenea, Camera Lorzilor servete monarhul s-i fac cunoscut poziia fa
de programul Guvernului prin mesajul Tronului. Camera Lorzilor (Fig. 10), simbol al
dezvoltrii constituionale a Marii Britanii i factor decisiv al ntririi ncrederii naiunii
engleze n instituiile sale politice, rmne o constant a vieii politice, fiind pstrat nu numai
n sistemul de guvernare, ca o instituie politica adnc nrdcinat, ci i n contiina public.
Camera Comunelor
Camera Comunelor (Fig. 11) este organismul care concentreaz ntreaga putere
legislativ a parlamentului. Membrii Camerei Comunelor sunt desemnai prin alegeri
generale, prin vot universal.
Camera Comunelor este prezidat de
Speaker, el nsui parlamentar ales n aceast
funcie de ctre membrii Camerei. El are sarcina
de a conduce dezbaterile din Camera i de a
veghea la

respectarea regulilor de procedur

parlamentar ale Camerei.

Fig. 11 Camera Comunelor

n Camer se formeaz dou grupuri

parlamentare, fiecare cuprinznd deputai aparinnd unuia dintre cele dou partide principale.
Fiecare grup parlamentar este condus de un lider. Partidele politice britanice sunt constituite
pe principii stricte de disciplin, astfel ca deputaii sprijin activ programul politic al
partidului care i-a propus la candidatura. n cadrul Camerei Comunelor, opoziiei i se asigur
toate condiiile pentru a critica programul guvernamental, primul-ministru ca i pe ceilali

32

membri ai Cabinetului. Majoritatea parlamentar este o susintoare a cererilor Guvernului

adresate Camerei.
Dreptul de dizolvare al Camerei l deine Monarhul dar de fapt acest drept este un drept
pur formal, n realitate

primul ministru este cel ce solicit dizolvarea, iar Regele se

conformeaz.
Camera are att o funcie legislativ, ct i funcii nelegislative, cum este controlul
exercitat asupra Guvernului. Ct privete funcia legislativ a Camerei Comunelor, aceasta
este dirijat din umbr de ctre guvern, care utilizeaz prghiile parlamentare i normele
stricte ale disciplinei de partid. Exist i situaii cnd Parlamentul abiliteaz expres Guvernul
s adopte norme cu putere de lege, ns Parlamentul i rezerv dreptul de a controla
activitatea normativ a Guvernului, att prin comisiile sale, ct i prin crearea cadrului
legislativ n care orice persoan, fizic sau moral, se poate plnge dac prin actele
Guvernului i s-au produs n mod nejustificat pagube.
Ca funcii nelegislative ale Camerei se poate reine responsabilitatea minitrilor n faa
Parlamentului dar i puterea bugetar a acestuia, cu toate c n sistemul constituional britanic
activitatea bugetar poate fi redus schematic la urmtoarea formul: Guvernul solicit
fonduri, Camera Comunelor le acord, iar Camera Lorzilor aprob aceasta atribuire.
Dei sistemul constituional britanic se bazeaz pe principiul separaiei celor trei puteri:
legislativ, executiv i puterea judectoreasc, ntre acestea exist mecanisme constituionale
de interferen, de colaborare i cooperare n procesul de guvernare.
De pild, parlamentul numete primul-ministru i pe minitrii, guvernul exercit
iniiativa legislativ, comisiile parlamentare verific activitatea guvernului, deputaii
interpeleaz minitrii etc. O expresie a acestei colaborri ntre puteri este i responsabilitatea
ministerial care const n prerogativa parlamentului de a cere membrilor guvernului s
raporteze n faa acestuia n legtur cu modul n care i ndeplinesc atribuiile 8.
Primul Ministru
Instituia primului ministru a aprut i evoluat ca o consecin a renunrii
monarhului la dreptul de a conduce personal edinele cabinetului. Instituia modern a
8 Benone Puc, Andy Puc Drept constituional i instituii politice
33

primului ministru este produsul textului legislativ intitulat Reform Act de la 1832, ce a
consacrat obligaia numirii primului ministru n persoana liderului partidului majoritar n
Camera Comunelor.
Prim ministrul are o poziie dominant n cadrul guvernului britanic ct i n viaa
politic a rii. Poziia acestuia este bazat mai mult pe o nelegere nescris dect pe o
convenie n adevratul sens al cuvntului 9. Este lider al partidului su pe tot cuprinsul rii i
n parlament; este speaker-ul Camerei Comunelor; este responsabil cu desemnarea minitrilor,
ce sunt numii de regin cu avizul su; selecteaz acei minitrii ce urmeaz s constituie
cabinetul; prezideaz edinele cabinetului i coordoneaz n mod direct ntreaga politic,
dezvoltnd i preciznd orientrile de principiu pe care le stabilete propriul su partid etc.
Primul ministru este cel ce comunic suveranului hotrrile guvernului, este
responsabil pentru o mare varietate de numiri i exercit un patronaj considerabil.
Monarhia
Monarhul Angliei (Fig. 12) este un simbol al tradiiei, doar aparent implicat n viaa
politic, statutul su corespunznd maximei: Regele domnete, dar nu guverneaz.
El este considerat iresponsabil din punct de vedere politic i se bucur de o adevrat
imunitate n materie penal i civil. Aa- numitul rol politic al monarhului este pur formal,
ntruct acesta se conformeaz, fie dorinei guvernului, fie unor cutume n favoarea acestuia.
Astfel, Monarhul are urmtoarele atribuii:
1 Desemnarea primului ministru.
2 Sancionarea legilor.

Fig. 12 Regina Elisbeta a II-a

9 Benone Puc, Andy Puca Drept constituional Comparat

34

3 Prezint
fiecrei

Mesajul
sesiuni

Tronului.
parlamentare

La

deschiderea

este

prezentat

Mesajul Tronului de fapt acest obicei are un rol

simbolic fiind o pledoarie n favoarea programului
guvernamental al partidului aflat la putere;
4 nmnarea ordinelor i distinciilor.
5 Dizolvarea

Camerei

Comunelor.

Aceast

prerogativ a Regelui are un rol formal, practic

iniiativa aparine primului ministru, Monarhul
conformndu-se cererii acestuia, Camera Lorzilor
neputnd fi dizolvat;
6 Declararea strii de rzboi i ncheierea pcii.
7 ncheierea tratatelor. Regele are posibilitatea de a ncheia tratate cu alte state, att n calitatea
sa de Suveran, ct i ca reprezentant al Parlamentului.
8 Recunoaterea altor state i guverne. Regele pstreaz rolul necontestat de ef al Bisericii
anglicane, fiind de asemenea, ef al Commonwealth-ului britanic.
Opoziia
Spre deosebire de alte state n Marea Britanie opoziia are un rol instituionalizat la
fel ca i guvernul. Aceasta joac un rol foarte important n sistemul de guvernmnt, fiind o
instituie ce ndeplinete n mod esenial atribuii pozitive.
Opoziia asigur responsabilitatea continu cu privire la cile prin care puterile
guvernului sunt exercitate; accept responsabilitatea guvernrii cnd electoratul dorete
schimbarea politic; coopereaz cu guvernul n dezbaterea problemelor supuse parlamentului;
exprim principiul libertii cuvntului n Marea Britanie10.
Administraia Local

10 Benone Puc, Andy Puca Drept constituional Comparat

35

Structura modern a administraiei locale dateaz din sec. XIX, ea reprezentnd un

produs al noilor condiii create de revoluii industriale i agrare11.
Autoritile locale cuprind consiliile alese pe trei ani, din rndul crora o treime se
rennoiete anual. Primarul este ales de ctre consilierii municipali. Acesta i ndeplinete
atribuiile timp de un an, putnd fi reales.
Deciziile consiliului local sunt puse n practic de ctre diferii oficiali i funcionari
guvernamentali locali. Acetia din urm trebuie s aib o calificare profesional; totodat
acetia nu pot figura printre candidaii propui pentru alegerea consiliului, trebuie sa fie
apolitici i impariali n exercitarea activitii lor.
Consiliile locale trebuie s se reuneasc de cel puin patru ori pe an, dei de fapt
numrul edinelor acestui consiliu este mult mai mare12.
edinele consiliului local au forma unor dezbateri pe marginea propunerilor fcute
de comitetele consiliului.
2.2. Populaia
Populaia Regatului Unit n anul 2009 se estimeaz la 61,195 mln locuitori.
Anglia
ara Galilor
Scoia
Iranda de Nord

Populaia, mii
51.446
2.993
5.169
1.775

%
84
5
8
3

Regatul Unit

61.383

100

Densitatea medie a populaiei este de 245,6 loc/km2 , fiind mai nalt n Anglia 350
loc./km, ndeosebi n regiunile industriale de sud-est (bazinul Londrei) i partea central
(Midlands, Lancshire),. Mai slab populate sunt Scoia i Irlanda de Nord (107 loc./km)
[Anexa 4].

11 V.D. Lipman Local Government Areas, citat de R. M. Punnet,op.cit

12 Benone Puc, Andy Puca Drept constituional Comparat
36

Structura pe vrste (Fig. 13) a

populaiei denota faptul c cea mai

mare

pondere o are populaia cu vrsta 15-

65 ani

circa

62%,

fiind urmat

de

populaia sub 15 ani 20% si apoi

cea

vrstnic -18%.
Sperana de via la brbai este

74,5

ani, la femei - 80 ani.

Fig. 13
Piramida vrstelor

Regatul Unit este o ar

neomogen sub aspect etnic (Fig.
14), unde predomin totui englezii
(80%), scoienii 10%, irlandezii
3%, galii 2% si alte etnii(indieni,
pakistanezi, chinezi etc.)
Fig. 14 Structura etnic a populaiei

n structura confesional (Fig. 15) cea mai mare pondere o are religia cretin
(71,8%), musulman (2,8%) i hindus (1%). Se atest faptul c o bun parte din
populaie(15,1%) nu percep nici o religie ca fiind corect, iar 7,8% nu doresc s rspund la
aceast ntrebare[Anexa 5].

37

Fig. 15 Structura confesional

O problem important la capitolul demografie este omajul (Fig. 16) care n ultimii
din 2008 pn n anul 2010 a crescut cu circa 4%. Astfel, omerii constituie 8% din populaia
activ a rii.

Fig. 16 omajul

Regatul Unit este unul din statele cu cel mai nalt nivel de urbanizare 89% (anul
2009). Aproximativ jumtate din populaia urban este concentrat n oraele mari i
aglomeraiile urbane [Anexa 6].
2.3. Economia
Regatul Unit este statul cu una dintre cele mai dezvoltate economii ale globului n care
s-a declanat revoluia industrial. Din punct de vedere al PIB-ului, Anglia ocup locul 6 pe
mapamond (2.803 mlrd $ anul 2007). Totui, datorit condiiilor economice mondiale, PIB-ul
rii stagneaz n ultimii ani (Fig. 17) [Anexa 8].

38

Fig. 17 Evoluia valorii PIB-ului n perioada 2005-2009 (mlrd $)

3,000.00

3
2,803.40

2,500.00

2
2,435.70

4
2,674.09
5
2,007.05

2,000.00
1,500.00
1,000.00

1
1,209.33

500.00
0.00
2005

2006

2007

2008

2009

Industria este diversificat: metalurgie neferoas, construcii de maini, rafinarea

petrolului, industria petrochimic, siderurgie, aeronautic etc. n Marea Britanie se disting
trei mari regiuni industriale:
1. Conurbaia West Midlands care este localizat n partea central avnd principalul punct
la Birmingham unde se produc textile i autoturisme.
2. Conurbaia West Yorkshire unde se produce siderurgie, echipamente industriale, produse
electronice i electrotehnice.
3. Conurbaia Manchester-Liverpool unde se fabric produse chimice, cauciuc i utilaje
industriale.
Regatul Unit rmne cel mai important fabricant european de armament, produse
din petrol, computere, televizoare i telefoane mobile [Anexa 7].
Agricultura este intensiv, puternic mecanizat i foarte eficient dup standardele
europene, producnd 60% din necesarul de hran cu doar 1% din populaia activ. Cea mai
mare regiune agricol este Cmpia Londrei unde se cultiv gru, porumb, orz, ovz, cartofi,
sfecl de zahr etc. Creterea animalelor se axeaz pe ovine (primul loc n Europa) i bovine
(locul ase n Europa). Comerul, turismul i sectorul financiar-bancar joac de asemenea un
rol important n economia Marii Britanii. Marea Britanie export produse finite, carburani,
produse chimice, alimente, buturi i tutun. Marea Britanie a devenit n 2007 cel mai mare
exportator de echipamente militare din lume. Marea Britanie a ctigat din exportul de
armament 10 miliarde de GBP n 2007, deinnd astfel o cot de 33% din exporturile
mondiale de armament, peste cota deinut de Statele Unite.

39

Regatul Unit are o economie de esen capitalist (a patra ca mrime din lume), i este
un centru comercial i financiar de frunte al lumii. n ultimele decenii, guvernul s-a angajat n
privatizri majore i a crescut cheltuielile cu protecia social.
Turismul ocup i el un loc important, Regatul Unit fiind a asea destinaie turistic din
lume ca popularitate, cu 24 milioane de turiti pe an.
2.3.1. Revoluia industrial n Marea Britanie
ncepnd cu secolul al XVIII-lea, Marea Britanie a trecut printr-o transformare progresiv
feudal centrat pe proprietatea asupra pmntului.
Aceast perioad din istoria Angliei este cunoscut ca revoluie industrial, cu
toate c procesul de transformare a implicat progrese n domenii diferite; multe dintre ele nu
aveau nimic n comun cu procesele industriale, dar acionau convergent asupra economiei,
producnd efecte att de spectaculoase nct puteau fi considerate revoluionare. O serie de
invenii

i descoperiri au transformat producerea textilelor i prelucrarea metalelor n

industrii recunoscute pe plan mondial. Noi surse de energie mai ales motorul cu aburi au
fost valorificate. Exploatarea crbunilor a fost combustibilul acestei revoluii, iar creterea
numrului populaiei a asigurat fora de munc necesar i o pia pentru bunurile produse de
industrie.
O revoluie rapid a mijloacelor de transport a dus la scderea costurilor de transport a
materiilor prime i produselor finite; de asemenea, revoluia agriculturii a pus capt fricii de
foamete i a devenit posibil susinerea unei populaii n cretere.
Modificri spectaculoase au avut loc n producia de textile, datorit unor noi utilaje.
Suveica zburtoare a lui John Kay (1733) a fcut procesul de esere mai rapid, iar spinning
jenny (1767), roata de tors creat de James Hargreaves, a mbuntit procesul de tors.
Acestor invenii le-au urmat sistemul lui Arkwright (1769) de meninere a umiditii n
procesul de fabricaie; n acionare se foloseau caii, apa, sau fora aburilor. Rzboiul de esut
electric inventat de Edmund Cartwright (1785) a dezvoltat procesul de esere.
n curnd producerea textilelor, o activitate domestic, de mici proporii pn atunci, a
fost concentrat n mari fabrici, modificnd radical modul de via al muncitorilor. Producia
40

de mas a nsemnat ieftinirea textilelor, cu impact dramatic asupra industriei. Lna fusese cel
mai important produs de export la Marii Britanii; acum ns bumbacul ctigase teren,
profitnd de cererea imens de mbrcminte uoar i rcoroas necesar n zonele toride ale
Africii i Asiei. n sudul districtului Lancashire s-au nmulit filaturile (fabrici uriae unde
munceau femeile esnd fire, unde aerul fiind umed i mbxit a cauzat diferite boli i
deformaii) mohorte ale oraelor bumbacului. Manchaster i Liverpool deveniser nstrite
datorit comerului cu bumbac, iar vnzrile n strintate aduceau venituri imense Angliei
reprezentnd la un moment dat jumtate din exportul rii.
Primele manufacturi textile foloseau energie hidraulic, gratuit dar nesigur, deoarece
o secet putea duce la ncetarea lucrului. Folosirea motoarelor cu aburi pentru acionarea
utilajelor a fost un pas decisiv pentru producerea textilelor, dar i pentru ntreaga industrie.
Motoarele cu aburi erau folosite nc din secolul al XVII-lea, dar implicau cheltuieli
de funcionare mari. n 1769, James Watt, un inginer de origine scoian, a creat un
condensator capabil s menin constant temperatura n cilindrul principal. Aceast
descoperire era extrem de important. n 1774, Watt s-a asociat cu Mathew Boulton i au
nceput s produc motoare cu aburi la fabrica Soho din Birmingham.
Fierul a fost un simbol important al revoluiei industriale din Marea Britanie. n secolul
al XIX-lea fierul era folosit pentru lucruri diverse, ca poduri, vapoare i locomotive, Palatul
de cristal din Londra i turnul Eiffel din Paris. Totui, n 1700 industria fierului lupt pentru
supravieuire. Procesul de topire a fierului necesita crbune, iar importul acestuia era
costisitor. Soluia a fost gsit prin 1709 de Abraham Darby de la Coalbrookdale care a
descoperit cocsul ce era mai puin sulfuros i ddea rezultate excelente. Tehnologia lui Darby
a rmas secret cel puin pn n anii 1730 i, n consecin, Coalbrookdale a nflorit
spectaculos. Un viitor membru al dinastiei Darby, al treilea Abraham Darby a construit primul
pod de fier peste rul Severn (1779).
Astfel, producia de fier a crescut i s-au fcut numeroase progrese tehnologice.
Fabricile de metal au dus la dezvoltarea unor orae ca Birmingham i Sheffield, iar Marea
Britanie realiza n 1850 jumtate din producia anual de fier din lume.

41

Un element indispensabil procesului de expansiune industrial a fost producia n

cantiti mari a crbunelui. Cocsul era necesar la topirea fierului i alimentarea motoarelor cu
aburi care acionau utilaje de producie, furnale, vapoare i locomotive. Populaia n cretere
necesita cantiti mari de crbune pentru scopuri casnice. n 1798 William Murdock a folosit
ulei de huil pentru a ilumina lucrrile lui Boulton i Watt din Soho. n 1815, Glasgow i
Londra erau iluminate cu gaz de huil.
De asemenea, calitatea proast a cilor de comunicaie fcea dificil i scump
transportul bunurilor. Pn n secolul al XVIII-lea drumurile erau att de dificil de parcurs,
nct se prefera transportul mrfurilor grele pe ap. Introducerea taxelor pentru drumuri a avut
ca rezultat ntreinerea mai bun a cilor foarte circulate, tehnicile de construcie au fost
mbuntite de Ack Metcalfe, Thomas Telford, scoianul John Mcadam i ali constructori.
O importan deosebit a avut-o construirea canalelor, care a nceput cu canalul
Bridgewater (1763), construit de James Brindley pentru a lega minele Ducelui de Bridgewater
de Manchester. Canalul a avut un impact imediat asupra preului crbunelui n Manchester (a
sczut la jumtate) i a artat avantajele folosirii canalelor pentru transportul mrfurilor grele,
declannd o adevrat manie a canalelor. Aceast manie a durat pn n 1830, cnd
reeaua de canale a Marii Britanii era mai dezvoltat dect cea de drumuri. Dar perioada de
glorie a canalelor a fost scurt, deoarece acestea au intrat n competiie cu locomotivele cu
aburi. Dup experimentele iniiale, realizate de Richard Trevathick i alii, prima cale ferat
public de la Stockton la Darlington a fost dat n funciune n 1825. Inginerul care a
construit-o, George Stephenson, a realizat i faimoasa rachet, cea mai performant
locomotiv care a circulat pe linia construit ulterior de la Liverpool la Machester. n 1850,
erau nu mai puin de 10.000 km de linii de cale ferat, folosite pentru transportul de cltori i
de mrfuri. Un alt triumf al epocii motorului cu aburi l-a constituit dotarea vapoarelor cu
motoare. n 1833 vasul canadian Royal William a fcut prima cltorie transatlantic cu
ajutorul unui motor cu aburi.
La mijlocul secolului al XIX-lea devenise clar c revoluia industrial provocase
schimbri majore i transformase Marea Britanie n atelierul ntregii lumi. Acest statut a
fost celebrat n 1851 prin Marea Expoziie organizat n Hyde Park, ntr-o construcie de
42

metal i sticl numit Palatul de cristal un adevrat simbol al puterii industriale al acestei
naiuni.
Aceste ultime secole de bunstare material i de conducere corespund i celor mai
mari realizri intelectuale.
n sfera politicii pure, Britania este vestit ca mam a parlamentelor. Rspunznd
instinctului i temperamentului poporului su, ea a dezvoltat, n decursul veacurilor, un sistem
care mpca trei lucruri: eficiena puterii executive, controlului poporului i libertatea
individual. Britania se ghideaz n timpul revoluiei industriale dup principiul proclamat de
conductorii ei politica britanic este comerul britanic, principiu care va sta n picioare
peste o sut de an.
2.3.2. Industria
Fig. 18 Stuctura PIB-ului pe se ctoare

Servicii
Industrie
Agricultura

23%

1%

76%

n prezent, Regatul Unit al Marii

Britanii i Irlandei de Nord este o ar puternic industrializat (Fig.18),industria prelucrtoare
cuprinznd 34% din fora de munc. Jumte din aceasta lucreaz n industria metalurgic i
producia de vehicule: maini i utilaje. Sunt n plin dezvoltare ramurile tehnicii de vrf, dar
regreseaz ramurile industriale mai vechi, tradiionale, ca producia de oel i industria textil.
Industria energetic
Cu toate ca exploatarea minier este n regres, totui producia anual de crbune
depete 42 milioane de tone. Din totalul de energie consumat numai 8,5% este acoperit de
crbune,76% se obine din iei i din gaze naturale, 15,5% din energia nuclear.

43

Hidrocentralele au un rol important in asigurarea necesarului de energie electrica a

Scoiei si a Tarii Galilor. Rurile cu debite importante au permis construcia hidrocentralelor
care asigur energia electric n Scoia i ara Galilor.
Anglia mai dispune de
petrol (locul 3 n Europa, dup
Rusia i Norvegia) i gaze
naturale. Exploatarea lor din
Marea Nordului se face prin
instalaii modern (Fig. 19). Prin
conducte ele sunt transportate
spre rafinrii, n porturi,unde se
prelucreaz

ntreprinderi

petrochimice i transformate n Fig.19 Platform de extragere a petrolului n Marea Nordului

combustibili, ngrminte, mase plastice, medicamente, detergeni, etc.
Siderurgia este o ramur industrial veche ce se dezvolt ce se dezvolt pe baza
minereului de fier importat din Suedia, Liberia, Canada, Australia. Manganul, cromitele,
nichelul, de asemenea se import. Principalele uzine metalurgice sunt amplasate n regiunile
carbonifere: Yorkshire, sudul Wales-ului, nord-estul Angliei, Scoia Central, dar cu tendin
de deplasare spre porturile maritime.
Industria constructoare de maini este principala ramur industrial a Regatului Unit,
fiind complex i diversificat i asigurnd 40% din producia industrial i 30% din export.
Se evideniaz, n special, ramurile orientate spre export: producia utilajelor industriale,
maini i motoare electrice, tractoare, nave maritime, autovehicule, n special autocamioane,
avioane, elicoptere etc. Datorit concurenei din partea transportului aerian, a sczut producia
de nave maritime comerciale i a crescut rolul produciei de avioane, dup care Marea
Britanie deine locul II n lume (dup SUA).

44

Alte industrii bine reprezentate sunt industria chimic i cea textil. Industria
alimentar prelucreaz resursele agricole proprii sau obinute din importuri.
2.3.3. Agricultura
Datorit gradului nalt de mecanizare n agricultur lucreaz doar 1% din fora de
munc existent n stat. Pmnturi arabile se gsesc n East Midlands (partea de est a Angliei)
East Anglia (partea aflat la nord de Londra a Angliei) i pe cmpia Fen. n inuturile joase i
umede, n zonele cu clim blnd din vestul rii, se cultiv gru, orz, cartofi i sfecla de zahr.
Creterea oilor si a vitelor pentru producia de carne se desfoar n zonele deluroase.
Deficitul de produse agricole este acoperit prin importuri.

O activitate tradiional este

pescuitul ce se practic n Marea Nordului i Oceanul Atlantic.

2.3.4. Transporturile
Transportul rutier deine 90% din totalul transporturilor de persoane i 82% din
transporturile de mrfuri 82% (lund n calcul i transportul de combustibil). Lungimea totala
a drumurilor cu nveli rigid este de 362.357km (din care 3147 km autostrzi). Lungimea
cilor ferate este de 37740km. Se nregistreaz o cretere n transportul aerian intern i
internaional [Anexa 9]. n 1993 peste 89 milioane cltori au utilizat aeroporturile britanice
(Fig. 20), iar transportul de mrfuri a depit 2 milioane de tone. Aeroporturile britanice sunt
utilizate anual de peste 90 milioane cltori i pe aici se vehiculeaz 2 milioane tone mrfuri
anual.
Datorita faptului ca Regatul Unit este o insula transportul maritim a fost si este foarte
important. Pentru ca zona de coasta este neregulata acest lucru a dus la crearea multor porturi
naturale. Astzi majoritatea firmelor de transport naval din Regatul Unit opereaz sub
conducere strina pentru a evita regulile stricte englezeti printre care si nivelul mare al
salariului echipajului. Transportul de pasageri se concentreaz foarte mult pe transportul cu
bacul ctre Europa sau ctre Irlanda. Tranportul naval oceanic este reprezentat de transportul
tancurilor de petrol. Cele mai importante porturi sunt: Londra, Forth, Grimsby, Immingham,
Liverpool,

45

Fig.

20

Aeroporturile

britanice

Southampton si Dover.
Marea Britanie are in jur de 3200 km
de canale si ruri navigabile, dintre acestea
620 de km reprezint cale navigabila
comerciala. Cele mai importante canale sunt:
Manchester, Thames, Caledonian fiind una
din caile navigabile care face legtura dintre
Marea Nordului si Oceanul Atlantic.

2.4. Drumul Regatului Unit

Uniunea European
Dintre

marile

ri

ale

Europei

Occidentale, Marea Britanie este singura care

i-a pstrat instituiile antebelice. n fruntea
unui Cabinet de Uniune Naional din 1940
Churchill i condusese ara ctre victorie cu preul unor grele sacrificii. Rezervele se ridicau
doar la 500 de milioane de lire fa de o datorie de 3,5 miliarde mai ales ctre Statele Unite i
Commonwealth.
La alegerile din 1945 teama de o revenire la perioada de criz i de omaj dintre cele
dou rzboaie va domina. Astfel conservatorii se bazeaz pe prestigiul lui Churchill iar
laburitii pe raportul Beveridge din 1942 prin care s-ar instaura un " Stat providenial" prin
care ar trebui s i se asigure fiecrui cetean bunstare " din leagn pn n mormnt". Astfel,
Atlle devine prim-ministru datorit unei victorii zdrobitoare cu 393 de mandate din 540,
laburitii fiind votai de clasa muncitoare dar i de majoritatea clasei de mijloc 13.

13 Pierre Milza/Serge Berstein, Istoria secolului XX. 1945-1973. Lumea intre razboi si pace. Ed All, Bucuresti, 1998, p.
272

46

Laburitii fac reforme n economie, naionaliznd Banca Naional i industria minier

(1946), transporturile i telecomunicaiile (1946-1947), gazul i electricitatea (1947-1948),
siderurgia (1949). n domeniul social au creat Asigurarea Naional care acoperea riscurile de
boal, accidentele, omajul, un serviciu medical gratuit, ns costul acestor msuri sociale
agraveaz dificultile financiare ale rii. India i proclam independena n 1947 i situaia
se nrutete, lira se devalorizeaz n 1949 iar dependena fa de Statele Unite este tot mai
mare.
Cu toate acestea laburitii ctig alegerile din 1950, ns slaba lor majoritate i
dezbinrile interne l determin pe Atlle s provoace noi alegeri n 1952. Scrutinul majoritar
cu un singur tur i inegalitatea circumscripiilor joac o fest laburitilor care, cu 200 de mii
de voturi mai mult dect conservatorii obin cu 26 de deputai mai puin. Conservatorii revin
deci la putere, pe care o vor pstra timp de 13 ani sub conducerea lui Winston Churchill
(1951-1955), Anthony Eden (1955-1957), Harold Macmillan (1957-1963), Alex DouglasHome (1963-1964).
n domeniul economic, conservatorii nu vor repune n discuie motenirea laburist,
denaionaliznd numai siderurgia (1953) i transporturile rutiere (1956). Mult mai ateni la
respectarea regulilor ortodoxiei financiare, ei nu ezit s frneze uneori dezvoltarea economic
printr-o politic deflaionist dus cu scopul de a menine precarul echilibru al balanei de
pli i paritatea lirei sterline. Astfel, Marea Britanie cunoate un proces de cretere
economic cu dini de fierstru (Stop and Go), progresnd mai lent dect "Europa celor ase".
n domeniul social, reformele laburiste beneficiind de un larg consens, conservatorii se
mulumesc doar s le amelioreze funcionarea i s controleze mai bine costurile serviciilor
sociale instaurate de guvernul Atlle, care se dovedise costisitoare din punct de vedere
electoral. Nivelul general de trai se ridic considerabil: Marea Britanie conservatoare pare sa
fie n mar spre " societatea abundenei ", n ciuda ctorva puncte slabe: stagnarea industriilor
tradiionale, regiuni care rmn n afara avntului general, deteriorarea balanei de pli.
Primele planuri britanice pentru retrasarea Hrii Europei dup rzboi nu au avut
efectul ateptat printre puterile egale. Ernest Bevin, Ministrul de Externe al Guvernului

47

laburist din 1945-1951 a urmrit " politica puterii a treia " 14(third power policy) care nsemna
c Marea Britanie este independent i egal cu Statele Unite ntr-un sistem vestic de alian
anti-comunist. n 1950 Ministrul de Externe al Franei a iniiat CECO (Comunitatea
Economic a Crbunelui i Oelului) statele care au format-o fiind Frana, Germania, Italia,
Belgia, Olanda i Luxemburg. n ciuda faptului c Marea Britanie avea o industrie a
crbunelui i oelului dezvoltat, o cooperare cu CECO nu a reprezentat un avantaj tactic din
multiple motive: Marea Britanie nu avea aceleai interese n controlarea Germaniei. Frana pe
de alta parte avea "o fric obsesiv " fa de vecinul ei estic i avea dorina de a-l controla,
ceea ce era imposibil pe cale militar. Marea Britanie nc fcea jumtate din comer cu
Commonwealth. O cooperare de durat ntre Frana i Germania nu i se prea realizabil.
Ideea pierderii suveranitii i se prea de neconceput, iar relaiile sale cu Statele Unite i se
preau foarte importante.
Statele Unite au primit clduros ideea "celor ase ", pentru c erau interesate ca Europa
sa fie stabil, astfel fiind o partener de ncredere mpotriva ameninrii comuniste. Planurile
pentru construirea unei armate comune a " celor ase "-Comunitatea European de Aprare nu
a fost ratificat datorit faptului ca francezii se temeau de ideea renarmrii germane ntr-un
timp att de scurt de la rzboi i nu doreau s renune la controlul asupra forelor lor armate. n
acelai timp Marea Britanie nu a putut rezolva criza Canalului Suez din 1956 astfel pierzndui reputaia de actor de ncredere pe scena mondial.
In 1952 prim-ministrul conservator Anthony Eden a dat un motiv pentru scepticismul
su n privina participrii Marii Britanii ntr-o Europ federal. Marea Britanie nu a putut si pstreze influena n Egipt, pierderea controlului Canalului Suez, principala conexiune ntre
Europa, Orientul Mijlociu i sudul Asiei a nsemnat un pas napoi n reprezentarea intereselor
vestice n Orientul Mijlociu, nevoia statutului de partener al Statelor Unite a crescut, iar
CECO se pronun ca fiind noul punct de referin n Europa. Avnd ndoieli cu privire la
relaiile strnse propuse de Monnet i Shuman Marea Britanie s-a decis n schimb s susin o
cooperare mai lax, numit Asociaia European a Liberului Schimb(AELS). Avnd drept
14 John W. Young, Britain and European Unity, 1945-1992, Basingstoke, Ed Palgrave Macmillan,
1993, p. 15
48

obiectiv liberul schimb, AELS a fost nfiinat n ianuarie 1960, prin semnarea Conveniei de
la Stockholm de ctre Austria, Marea Britanie, Danemarca, Norvegia, Portugalia, Suedia i
Elveia. Spre deosebire de clauzele contractuale ale CEE, statutul de membru era voluntar i
nu implica alte instituii n afar de Consiliul de Minitri care se reunea de 2-3 ori pe an,
precum i un grup de reprezentani permaneni, asistai de un mic secretariat nfiinat la
Geneva.
AELS a contribuit la reducerea tarifelor, dar a obinut realizri mici pe termen lung, n
special din cauza c muli dintre membrii si fceau comer mai mult cu CEE dect cu
partenerii din AELS. Marea Britanie a realizat rapid ca influena politic n Europa era
exercitat de CECO i nu de AELS, precum i c ea nsi risca izolarea politic dac
rmnea n afara CEE.
Organizaia CEE funciona ntr-adevr, statele membre realizaser un progres
economic i politic impresionant, iar industria Marii Britanii dorea acces la bogata pia CEE.
Astfel, Regatul Unit sub efia prim-ministrului conservator Harold Macmillan i-a depus
candidatura n august 1961 la 15 luni de la crearea AELS.
Dup decizia Marii Britanii de a deveni un membru al CEE, din perspectiva rii
asupra negocierilor, chiar dac statutul de membru ar fi fost acceptat pe loc, ar fi fost
dezavantajat.
Britanicii s-ar fi alturat unei aliane a crei tratate erau deja realizate. Ar fi trebuit s
accepte acele tratate fr un "trade mark" Britanic. Uzura puterii favorizeaz ntoarcerea
laburitilor, nvingtori n alegerile din 1964, a cror slab majoritate va fi consolidat doi ani
mai trziu cu ocazia unor alegeri anticipate. Adeptul unui socialism moderat i realist, noul
lider al partidului laburist, Harold Wilson, va guverna de o manier pragmatic n domeniul
economic ca i n politica extern. nc de la sosirea lor la putere, laburitii se gsesc ntr-o
grav criz financiar, care le monopolizeaz eforturile n detrimentul aplicrii programului
lor, care prevedea n principal modernizarea industriei.
n afar de scepticii britanici aderarea a fost blocat de puterile Europene, n special de
preedintele Franei, de Gaule. El ca i alii, vroiau o Europa egal economic cu Statele Unite,

49

i independent militar de aceasta. ngrijorarea n legtur cu legtura puternic dintre Londra

i Washington a fost confirmat afacerea Polaris.
Marea Britanie a cumprat rachete polaris de la Statele Unite, astfel " suprndu-l " pe
de Gaule i fcnd aderarea imposibil pe termen scurt. Acesta plnuia o CEE axat pe Frana
i Germania i vedea Marea Britanie ca pe un rival pentru influena francez n comunitate.
Monnet ns era dornic ca Marea Britanie sa devin membru, ncercnd chiar s-l
conving pe cancelarul Germaniei, Konrad Adenauer. Acesta ns mprtea anglofobia lui
de Gaule. Comportamentul arogant i agresiv al Marii Britanii n timpul viitoarelor negocieri
au fcut ca cererea s-i fie din nou respins, acum opunndu-se i Germania.
Dup demisia lui de Gaule din 1969, Marea Britanie a aplicat pentru a treia oar, de
aceasta dat solicitarea fiindu-i acceptat, mpreun cu cea a Irlandei i Danemarcei.
nvingtori n alegerile din 1970, conservatorii, sub direcia lui Edward Heath, se strduiesc s
relanseze expansiunea economic printr-o politic neo-liberal. ns gravitatea situaiei
economice determina noul guvern s intervin ntr-o manier adeseori dirijist (naionalizarea
sectorului aeronautic de la Rolls Royce n 1971) i s se integreze n Piaa Comun, dup
semnalul pozitiv acordat de Georges Pampidou.
Abia n anul 1973, Marea Britanie a devenit membru al CEE. Aceasta opiune
european survine n plin criz social-politic, guvernul Heath ciocnindu-se de puternicul
sindicalism britanic. Numeroasele greve agit ara pna la marea ncercare de for dintre
Trade Unions i guvern cnd n faa ameninrii unei greve pe termen nelimitat a minerilor,
Heath este nevoit s dizolve Camera Comunelor.
Cu toate c toate partidele politice au fost de acord cu statutul de membru al CEE n
1973 contradiciile au fost lmurite odat pentru totdeauna printr-un referendum in 1975.
Britanicii au prut s fie "un partener ciudat [...], cutnd s-i promoveze interesele izolnduse de celelalte state membre", n Europa sub efia prim-ministrului Edward Heath i
succesorii si. Marea Britanie prea n principal interesat de beneficiile sale i nu de ntrirea
instituiilor.

50

Guvernul laburist s-a opus Uniunii Monetare care a fost aprobat la Bruxelles n 1978
deoarece considera Europa un "club capitalist " fr interese n politica social i nu numai ca
nu au vrut s intre n Uniune ci chiar au decis s se retrag din Comunitate in 1983.
n fruntea conservatorilor victorioi n alegerile din mai 1979 Margaret Thatcher, i
impune puternica sa personalitate care ii va atrage prenumele de "doamna de fier ". Thatcher
este adepta liberalismului cvasi absolut, aciunea guvernului trebuind s se orienteze la
controlul monedei. Aceast schimbare de orientare a politicii economice se manifesta mai ales
printr-o tentativ de restructurare industrial i printr-o atitudine foarte ferm fa de sindicat.
Margaret Thatcher era cunoscut ca unul din cei mai puternici opozani ai unei viitoare
integrri europene, chiar dac a susinut statutul de membru n 1975 pe cnd era n opoziie.
Odat ajuns la putere a redus contribuia la Fondul European Comun la care Marea Britanie
era un contribuitor principal. Thatcher a venit cu o noua politic de suveranitate i a rennoit
relaiile cu Statele Unite. Cu toata opozana care o caracteriza, totui a fost de acord cu Piaa
Comun i cu Actul Unic European (AUE).
Odat cu Tratatul de la Maastricht din 1991, Comunitatea European a czut de acord
pentru un sistem de aprare i o politic externa comun i mai puine controale vamale ntre
rile membre. A fost introdus noul termen de Uniune European i nc odat Marea Britanie
s-a opus. Bugetul comunitar trebuia sa fie mrit, ceea ce nsemna pli mai mari din partea
tuturor statelor membre i era nevoie de noi instituii supranaionale iar cele vechi trebuiau
ntrite, ceea ce nsemna transferul suveranitii spre Bruxelles i Strasbourg.
O alta problem era acordul spre o Uniune Monetar European, cu o singur moned
ca int. Renunarea la lira sterlin i subordonarea unei bnci centrale era inimaginabil pentru
Thatcher i succesorul su, John Major. El a mers pe o politica care se mpotrivea "retragerii
de suveranitate ".
Thatcher a ncercat renegocierea tratatelor i la fel ca predecesorii si laburiti din
urm cu 10 ani a discutat retragerea din Uniune. Se tia c Thatcher avea o relaie puternic
cu Washington-ul i o relaie special cu preedintele Ronald Reagan. Cnd Guvernul
Conservator a fost nlocuit de cel Laburist sub conducerea lui Tony Blair, guvernele Europene
sperau la o politic pro-european din partea acestuia.
51

Evenimentele recente n jurul Cruciadei Americane mpotriva terorismului i rzboiul

din Irak au artat ct de puternice au rmas relaiile anglo-americane, Marea Britanie fiind una
din putinele ri europene care s-au alturat alianei mpotriva "axei rului".
Rceala Marii Britanii cu care trateaz orice proiect de unitate european este bazat pe
motive istorice i culturale i sunt puternic nrdcinate n contientul clasei politice i a
populaiei. Euro-scepticii din clasa politic considera Europa o ameninare pentru modul n
care Marea Britanie i desfoar politica si economia. Clasa politic din arhipelag a avut
mereu o politic rece fa de Comunitate, mai nti socialitii priveau oarecum cu nencredere
capitalismul european, apoi conservatorii au pus la ndoial proiectul CEE i chiar au ajuns s
"dispreuiasc i s deteste tot ce este european", pentru c, "numai lucruri rele [...] au venit
din Europa. "
Un alt aspect este relaia vital a Marii Britanii cu Statele Unite, care cu toate c au
existat momente de impas, n secolul XX a fost ntotdeauna o contragreutate pentru Europa.
Prim-minitrii Marii Britanii au avut tendina s vad Marea Britanie la mijloc, deseori n
favoarea Statelor Unite, dar evitnd mereu sa fac o alegere.
Britanicii sunt de acord cu politica Comunitii Europene doar dac i avantajeaz, n
caz contrar ei duc o politica distant, ncearc sa negocieze i ateapt un compromis
favorabil din partea celorlalte state membre.
Marea Britanie dup cel de-al Doilea Rzboi Mondial a fost scena schimbrilor de
guverne ntre laburiti i conservatori, fiecare parte iniind reforme i curnd "mizeria"
lsat n urma de guvernarea precedent. Din acest motiv ar a fost mcinat de crize
politice, economice i sociale i s-a putut ajunge la o oarecare stabilitate abia spre sfritul
anilor 80' nceputul anilor 90'.
Chiar i astzi "ntrebarea n legtur cu prioritatea de a fi pentru Europa sau America a
rmas nerezolvat i mprit n dou de ambele partide ct i de opinia public. "
La nceputurile CECO, statele membre nu aveau nevoie de Marea Britanie. Astzi
Uniunea European cu 27 de state i aproape 500 de milioane de locuitori, zona de pia cea
mai populat din lume, are nevoie de Marea Britanie ca una din puterile economice europene,

52

i nu n ultimul rnd un contribuitor net. Viitorii prim-minitri vor trebui s se decid daca o s
poat s-i permit s fie la fel de rece fa de Europa i s urmeze aceeai cale excepional.

53