Pentru orientarea pe glob, a fost trasată o rețea de cercuri imaginare numite
paralele și meridiane. I) Paralelele sunt cercuri imaginare paralele cu Ecuatorul. Ecuatorul e cea mai lungă paralelă, se află pe hartă la 0 ° și împarte planeta în două jumătăți egale numite emisfere (emisfera N și S). La 90 °, paralele devin puncte și acolo se găsesc cei doi poli Alte paralele importante: 1) Tropicul de Nord (Racului); 2) Tropicul de Sud (Capricornului); 3) Cercuri polare (de N și de S). Latitudinea reprezintă distanța măsurată în grade, minute și secunde de la Ecuator în direcția polilor. Latitudinea e N și S (90 ° latitudine în fiecare emisferă). II) Meridianele sunt semicercuri care unesc cei doi poli. Primul meridian (Greenwich 0 °) e notat cu 0 ° - Londra, iar cel opus lui cu 180 ° (L.I.D.S.A.D.). împart pământul în două emisfere: emisfera E și V. Longitudinea reprezintă distanța măsurată în grade, minute și secunde de la meridianul de 0 ° spre V sau până la cel de 180 °, e de 2 feluri: longitudinea E și V. Coordonatele geografice determină poziția unui punct e pe suprafața Pământului prin intermediul paralelelor și meridianelor. Suprafața planetei se reprezintă cu ajutorul a două mijloace: glob geografic și hartă. 1) Globul reprezintă singurul mijloc de a reda forma reală, dar micșorată a planetei. Sunt de două feluri: fizico geografice pe care sunt redate continente împreună cu relieful lor, marile fluvii, lacuri, orașe; politice pe care sunt reprezentate țările cu capitalele lor, orașele mari, oceane. 2) Harta este o reprezentare în plan aproximativ micșorată și convențională a suprafeței terestre. Elementele hărții: 1. Titlul (exprimă conținutul hărții); 2. Coordonatele geografice; 3. Scara hărții (arată de câte ori suprafețele din natură au fost micșorate pentru a putea fi reprezentată pe hartă); Scara de proporții e de două feluri: - scara grafică sub forma unei linii împărțită în segmente de câte 1 cm, valoarea în metri sau kilometri corespunde de teren; - scară numerică scrisă sub forma unei împărțiri ex. 1 : 50.000. 4. Legenda, unde sunt reprezentate atât elemente din natură (munți, deal, lac), cât și create de om (drumuri, șosele, orașe, sate). Tipuri de hărți: hărți la scară mare ex: 1 : 100.000; hărți la scară mică ex: 1 : 20.000.000. După conținut: hărți generale pe care sunt reprezentate toate elementele geografice; hărți speciale în care e redat un element grup de elemente geografice: harta vegetației. După mărimea teritoriului reprezentat: harta pe care apare toată suprafața pământului; harta continentelor, a țărilor. Utilizări: - Turism; - Învățământ; - Navigație rutieră.