s)t oo8

Y tuols
iii.:{A\(
s
ncsaln.lro1 uepSog
ap pzalSua urp aJeJnpErI
srNdvE NNA] dlllNNlr
VlNIONIIIUS3
:I VIIUYd
TT ETVINSC IJNI]^I
'nlr4!a ppDabps o-u nnl
-:sd ua?nd asTz-DiD nJ plD{ e?sDaJD atDJ ad nnnl lnrnBu"Ls 1S
'plDuuasul
'pycafia4
'p773n4 s
'pcsoatdo al ps lDJpaapD n) inJanN
'pcsnatdo al ps o-u p
?tl!
'm1n1a[ns TnruppD uJ'pr nr]ua d'4i aqutpz' aytlnndsat uautnu T
pupc '4iaattd o pupc to1 '+lnlu lDut JDTLLJ Dq 'a pc autJsns aJ Daa)
lol a pc alDod 'unJJnl aq! pc a?Dod 'unfinl apaa JDn-p a?Dod
'alsa p) alDod
'pJL+uaJnD a pJ nuautDo
a8utauoc aJDJ nc pJsDautnlau DaaxD DaJLJpJli 'DaJDZtJua4iuoS
'Dautpnlt?ra C'D a Dlfitn a1 pupc ppp anca{ ap o1srt tJtutg'p|n at13
ap D) nJlsDqlD tnlalD a1a1ods t4 a1iasp8 as atJcotlo DaJDut 'nN
'tctstd
'Laun 7D nJ aualJtas ps nc {n6o1D'uJap uoLalJ nc tJotnyuoc a{ ps
aLoaalJ a nup) ynydn{nru'mun{nns ayaua8 ny1 'nlzaftpJJs * aca.L
nJlsDqlD un :DatDolnc nu - ia nqco atdsap DqJoa a pc 4lamupg
'p1onads a p) alsa Uac nrJnlTntn8utg
'suntn ap {ooDa pr alDod 'p?U$p {oaoa pr alDod
'udo no aJ aJD) naacn { oa Da p3 alDod 'autq salD ru * saTo ty
NI
TI STVINf,CIINU^I
'( r'u) VnS urp roplEllsJalrun prrpec uI EararpnJs rs earecrlde ru1
-uad unq reur 1EJ roJs rnun Earauriqo rS arelocb ralrdnar earEnIBAa alrlJarqo EJ
puglE lEzrpJEpuels lsal'lsaJ 1rratualarqJvpazrprBpuels ruluadruruorcy ***
'('l'u) Errel[€ll Equrrl uI ',prrung" *x
'('r'ux JJ 'qI) i{Da{Da aC +
'rcrur roIaluEJnEJSar E IIrBq roP ap
ErJlsnpur uI llcnTPrls Jolrr^ un Bldalse gur -"-JVS eI EurrrEol uJ
aurq srnJsap Eur FS ruea^E-rr EOBC 'rur9III Enop nJ lnuri Ernq
-a4lBcuI 'arEur ap lEle (rint rapre ep ErnlrurE8 na; unfap-cnu
ap ollrrnq un eldearp nc rs (unlEIB uocEq nc) alrlPlc nc errnJ
-JBJ o PSuEls BuBrrr nc lBnI rrrE 'ElEsraxa alEuEurapu_r o n3
iBpuEuroc
'erualqord 'EluaJSalopv
EaAE e PJrnuEq
-
'rnuEruru B rs
Jornlnl e[rr8 u1 urasasErrrEu 'osLrnur EJ EaundnsaJd as rd E]nI
-Edsrp EtBp Era BUTEI I 'IIuInI p tpdec lplglar uI Erneol E1EI
'arua] rseralace ale FnIiBIJeA'alEol rBp 'aIsJgJSeu
tuns alriEll1tqrsod '(quelefl euEoJ rS) Esuqxa aUEoJ 'ESEol
-aurnu eUBoJ a relel ErIrurEJ EJ aJapa^ ui pug^V :o1 lnurze8eru
/EJnlEsoAE ap InoJrq/ErrEIaJEru/FlueJnBlseJ EI nJcnl ap rEr
-odural araJo rru-Es aqe8rlqo plrurs os Es - rra,t rS ISn1Eur 'rr{Jun
- apnJ alaru alasJaalp ad ecrperdru"l aI 'ElEpoloJ '--tauuouEJnB
ap edpcs Errr Id; grEA ap qo[ un Ertr 'EurEr]s Equnl acrro urp IEI
-a;ard nJlsol pa*rlc rcre riacnporlur '.ryas gtas anb 'ai.a Dl JSa,r
JEp 'llrop ap nBSEI cr:o8a1ea raru "rop8a1oc ealelIJoleur JBI
J.
'eIaJ rEru rd nera agrnsrsaeg 'Iquel BJe nJenl ap purer3o:( I
I Tm10&EdY3
 - CIS.tite cu bacon. Burrito de mic-dejun cu ardei iu!i,
spun, asezAnd farfuriile pe mas5.. Vi mai pot sewi cu ceva,
domnilor?
Am qtiut exact ce aveau sd spun[, inainte sd deschidS. gura.
Tipui din stanga va cere mai mult unt. $i ce1 din dreapta?
Trebuia sd mai bea un pahar cu api inainte chiar sd se gan-
deascd"Ia ardeii 5.ia.
Eram aproape sigurS. cd nici nu-iplac.
Tipii cf,rora le plac cu adevS.rat ardeii iuli nu cer s5,le fie
serv'iti ldngd. fehi principal. Domnul Burrito de Mic-Dejun
pur si simplu nu voia ca lumea s[ cread[ c5. e un pap5.-Iapte -
doar c5, el s-ar fi exprimat prin alt cuvAnt.
U;urel, Cassie! m-am mustrat in gAnd. Sd euitdm
obscenitd[ile.
De regul[, nu prea injuram, dar aveam prostul obicei de a
prelua caracteristicile a-ltora. Daci m-ai fi pus intr-o camerS.
cu un grup de englezi, ap fi ieqit de acolo cu un accent britanic.
N-o fS.ceam cu inten[ie, doar cA de-a lungui anilor petrecusem
mult timp pf,trunzAnd in minlile altora.
Risc profesional. Nu aL meu. Al mamei.
- Ai putea s5-mi mai aduci cAteva pachetele din astea cu
unt? a intrebat tipul din stAnga.
Am incuviin[at din cap... qi am aqteptat.
a mormSit tipul din dreapta.
- Mai adu apd,
$i-a umflat pieptul qi s-a holbat la sAnii mei. Am zAmbit
fbr!at.
- Me intorc imediat cu apa.
M-am abtinut s[ adaugperuersule ]a sfArsit, dar cu greu.
inc5. speram c5. un tip de aproape 30 de ani, care se pre-
face ci-i place mAncarea piperati qi se zgAiegte ia sAnii chel-
nerile1or adolescente de parcf, s-ar antrena pentru Jocurile
Olimpice ale Clscatului Ochilor, se va arlta la fel de extrava-
gant qi in privinta bacqiqului.
74 JENNIFER LYNN BARNES
Pe de altd. parte, m-am gAndit, plimbAno
mese ca sd umplu cestile qi paharele clienl,l
genul de bdrbat care lasd" cu ochii tn soare chei.r.
neajutorate doar ca sd. arate cd"poate.
DistratS., am intors situafia pe toate p5rtile
nului Burrito de Mic-Dejun; posibila lui profe
prietenul lui, care comandase cldtitele, pufta I
ma1 scump.
O sd. insiste sd" achite el nota, apoi o sd-mi losr
rohat.
Speram s5.m5.insel, dareram aproape sigurA
Algi copii isi petreceau anii de grddinil5 ir
betul prin cAntece. Crescusem inv5tAnd un al
Comportament, personalitate, mediu - mama le
si erau instrumentele meseriei sale. Modul Ast
nu putea fi intrerupt pur gi simplu - nici dup
suf.cient incAt sd inlelegi ci, atunci cAnd mama
oameni-lor cI este clarv5 zitoa rc, min$e a,iar atun
tanii, comitea o escrochene.
Chiar si acum, dup5. disparifia ei, nu md. pute
iescifrez oamenii, a$a cum nu m5. puteam abtrnt
:lipesc qi s[ num5.r zilele pAnd.la aniversarea r:ri
- O masi pentm o persoanl?
O voce joasd qi amuzat5 m-a adus brusc c
:rezent. Persoana care vorbise p5rea tipul de b.
: si.mfit mai in largul lui intr-un club simani
:estaurantul 5.sta modest. Avea un ten perfecr s-
- : cu pricepere. Degi intonase cuvintele ca pe o .
=sta formau - nu chiar.
- SiSrr, am spus, luAnd un meniu. pe aici. tE
Privindu-l mai atent, mi-am dat seama ci
l-':.: e cam de aceeasi vArst5 cu mine. Un zan::
.- -'lca pe buze; avea trlsd.turi perfecte si mers,*
:. - ]ENIALE
SI STYINSCIJNU^I
cusrralcerec fnsraur tB apeg:rad un1ESErl EaAE :aznq ad ecnlrg
lesug8ul laqrrgz ulf 'arrflu nc Elsrp^ r$eaaae ap ruec a qnIC
aP [nfErEa Ec ErrrBas lEp urB-IrlI ']ualE rBru l-nPur^rrd
iSor al]oIB ad 'mueruTrnpugnl'snds rrte tnSrs
-
'rBfqc nu - nErrrJoJ else
nu 'arBqer1uI o ad ec alelutzrnc aseuolur r3aq 'eradecud na 11
-rgnlc p:gd r$ lcagrad ual un EaAV ?sapou BlsE InTrernelsar
uI lpcep socfpuerrrrs qnlc un-rluI p1 pu8rel u-r IBru lriuns g
re-s arEc IEIEq ap pdu ea.rpd asrqrol arec ?ueosra4 'luazard
uI Ealuflrr na csruq snpe B-ru ElBzNrrE 13 pseof ecol O
' eErreosrado ruluadgseru g
-
'rrrB 8I apearu BaJBsraAfuB BI EuEd ala11z rprrrnu ps tB csadtlc
ps trdsar ps auriqe urealnd gur nu unc eile truaureo zarJrcsap
gs aurlqe urealndpur nu Ta eriuedsrp pdnp 'urnoe 16 rer_q3
'ayaqcoJJsa o Baliluoc'IIuBq
EnI aI pugc rcunle rEI 'oaJuyut 'arBolEzEArBIc alsa Ec roFuarrreo
eaunds aI El ErrrBrrr pupc rcunle 'pa r8alaiuE ES lgruI luapgns
realserc ac pdnp p1u - nldurrs 1* rnd 1drua4u,l g ealnd nu
anpup8 ap elsE Inpory 'afES rauasaur alaluarurulsur nera 1S
pr143 eaunds aI ErrrBrrr - mpeur 'alellfBuosJad 'luauregoduro3
'lIraJIP leqEJIB un pugigaq urasncsarc 'acatuBc ulrd InFq
-BJIB puEiE,rug pllupppr8 ap FrrE neacarlad r$,r ndoc rilg
a
'lnzea nu Ec grn5ts adeorde ruera rep ]e6ug gru gs ureradg
'1TqD7
ap h*coqun as'Dl?ut-ps o todo 'DJoula aqlpD ps a$l.suLps O
'durncs pu
lfmu sEac un egnd 'alaltlElc asBpueruoc areJ tnl pualaFd
pc prdeg lersa;ord rn1egqrsod iunfaq-ctry ap olIung Tnfnu
-urop e1nur1 :aIIUEd e1eo1 ad er.+en+s srolul rrre 'ElErlsr6l
'ayoodpc a?DJD ps DJ tDop alorcTntoau
t* tctut ayaJuauyatp arDos urL 77Uco nc psol aJDc pqJpq. ap TmnB
a pc alood togiuarlc alereqed r$ agtdec nldurn ps Ec ase(u
arlurrd Eru-npugcluqd 'lppup8 ure.rrr 'dtrDd pqD ap ad
SSNUVS NN,!: a:i r.ia:
'rnlnSrsrec, ?-----
-EABrlxa ap IaJ EI EIPrE EA as 'ror.rqco rnrmEls =:
alrJncol mluad BuarJuE :e-s pc:ed ap alu:-:=--
-Iaqc rrugs e1 al6arg8z as rs p1e:adtd ea.rer----.. -
-ard as aJEc 'ruB ap gg adeorde ap dr1 un !t ---=.
'ner8 nc:ep '116r9;s Elalnsraalad8nepe ES lr--*
'ede ne IEIPa'rlll -1::
lrqurgz rrv 'raur rrugs EI leqloq e-s rs 1n1d:t: -=
'eldearp u1p pdll lrgrrrroru e '!C: ..
'letdelse ure rs '''det uIp r?. : .-
'e8uels um -:. - - -.
nJ Balse urp alaiaqced erralpa rJnpE rPr-: .'*- , : :
'raruErrr rv'narll TE r._''i ::. :
'EJOIIE eIlUIUr UI ::-::.:-
urasncarlad JoIruE pEuni e-ap pJ JEop 'e:r::-:. :
'cruelrJqluaJJe un nJ oIoJE ep lIsaT g se 'lz:-= := =
'ElolTE aT-It:rsl:-
EJaruEJ o-rlul snd g rE-ru EJEC
E ap reorqo lnlsord urEaAE rep 'ruernlu-r ea: :.:
j
utpllaa pS 'pug8 leJlsruu ure-Lu ,;:-.-:t'-
.ug
luEAnJ 1p ur.ld leun.rdxa : :
- a1de1-pded un a EJ EpeaJJ ES Earrrnl eJ ?Io-'. :.:
unla6-cr1lt1 ap o]urng Inuuroq ';edtcuui i:.=;
aU aI Es rae nu rinr rrapre IEJEAapE nr ;eij :- =:
'ee1d r-nu rJru pc prn5i: ::= -
--; --=
-upB as ES JBrqJ alurEul pde nc reqed un E3:. =-
;eldearp urp Iac IS 'lun lIruu retrr a;ac e-r :j:=
'ern8 pprqcsap Es alureuI'punds gs nE aAE o -- - r :'-
'EAaJ nJ raras 1od 1eur EA 'ESErrr ad egurg.re: :-
'rim rap:e nc unfap-arur ap ollrJng 'uoJeq :,-
nobilimii de liceu" De indat[ ce m-am ui.tat la el, m-am simtit
ca un serb.
- E bine aici? am intrebat, conducAndu-l la o mas[ de
lAngi fereastrS,.
Numai bine, a spus eI, aqezAndu-se.
-
A privit alene prin incipere, cu o incredere de sine
impenetrabilS..
- Vine mult[ lume in weekend?
- Sigur, arn rEspuns.
incepeam s5 m5 intreb dac5. nu cumva imi pierdusem
capacitatea de a forma enunlun complexe. CAnd am vizut
cum mi priveqte, am bS.nuit cd se intreab[ acelasi lucru.
- Te las pufin qis5. te uiti pe meniu.
Nu a rS.spuns in r[stimpul Ssta scurt le-am dus notele
de p1at5. - Ia plural - 1ui Cldtite qi Burrito de Mic-Dejun. Mi-am
spus c5, dAnd suma pe din doud, aq putea sd md aleg cu jum6-
tate dintr-un bacgig decent.
- Puteli s5-mi achitali cAnd dori{i, arn spus cu un zAmbet
fals.
Am pornit inapoi spre bucdtS.rie qi am observat cd b5.ia-
tul ae 1Ang5. fereastri md urmireqte. Nu m5 privea in sensul
cE- sunt gata sd, comand. De fapt, nu prea inlelegeam de ce se
uit5. la mine, dar toate oasele din trup imi spuneau c5. are un
motiu. Nu m5. p6r[sea senzatia sAcAitoare c5, imi scap5. un
detaliu esenliai legat de intreaga situa[ie - Iegat de el. Bdielii
de genul iui nu mdnAncl in asemenea locuri.
Nu se holbau la fete ca mine.
StAnjenit[ Ei prevlzitoare, am traversat inciperea.
- Te-ai hotirAt? I-am intrebat.
Nu aveam de a1es, trebuia sd-i iau comanda, asa c5. mi-am
If,sat pirul s5. cad5. gi si-mi ascundS" fa!a.
- Vreau trei ou5., a spus eI, fixAnd cu ochii c[prui pulina
parte pe care o vedea din chipul meu. $i clStite. $i quncd.
16 JENN]FER LYNN BARNES
Nu era nevoie s5-i notez comanda, dar br:,
nevoia s5. iau un pix, doar ca s5 am ce tine in mr-
- Cumvrei oudle? am intrebat,
- Spune-mi tu.
Rdspunsul m-a luat prin surprindere.
- Poftim?
Ghiceqte.
-
M-am uitat la eI printre quvilele de phr care i
:ereau fa[a.
- Sd ghicesc cum vrei sd-ti pregdtim oua_le?
A zAmbit.
- De ce nu?
Si. cu asta, a aruncat minuqa.
- Nu wei omleti, am spus, gAndind cu voce t
Omleta era prea banal5, prea comun[, iar e
--. r-uia ii pllcea s5. fie putin diferlt. Dar nu prea d
,'--a oui posate - in orice caz, nu aici. Ochiurile
-: ,l paite i-ar fl murdS"rit prea mult farfuria; och_
- -rte pe ambele p5.r!i ar fi murdd.rit-o prea putin
Ochiurl, prS,jite putin pe ambele p[r!i.
-Fram
Ia fel de siguri de concluzia mea cum er:
- = = ochilor lui. B[iatu] a zAmbit si a inchis mem *
- Nu-mi spui dac5. am ghicit? I-am intrebat - :
-:arn
I nevoie de con_flrmare, ci pentru ci voran
--.:unde.
- ::dicat din umeri.
- N-ar avea niciun haz.
--s fl vrut sd rimln pe ioc qi sI{ privesc ate:_
, -. 1 descifrat, dar n-am f5cut-o. Am trans:_
= --- :us mAncarea. Pind sE md dumiresc. a.!-_.-
- -_ sl restaurantul s-a aglomerat, iar can* ::-
- =-=---l de lAngd fereastrd dispdruse. Nicr nu
=.,
- :-=:A - doarlisasepe masd 20 de dolai. Tc:t--..
_:\L{LE
1I S'IYINSC IiNi]^I SSNUYSNNTIE.TITitlE.|
rrrBaorz rurJ rEIrrJoI lJelop ap 0Z ESEur ad asespl reop - 91e1d ap 'pcuns r$ 'a1ge-p r$ rcro p@ qP EeFro
elou ase1da13e nu rcrN 'asnrEdsrp prlsea:a; p8ugl ap 1nlEIEq ernind mrdpc ,rgl" FE'-gr p srrls e Emlaq
_",
rgqqprunsetu-1s
'sJoluI rrrE-ru pugc ,rEr '1eratuo18e E-s InluEJnElsar rs rnlnz +iqfcE
-ugrd BJo lrual E 'Jsarrurnp Eru ES EuEd 'BaJEcuE{u snp urE-I ure-rrrr Ec e6e epueuo nur r-Es qtrqarl :saIB eP
'EpuEruoc srursuEJJ trrv 'o-lnrEJ rue-u rep 'le4lDsap U Se-I aeQaqque-Ie1ElrFlcE
pugc gugd lualE cselud 1-ps i6 eo1 ad ugurpr ps 1nr,l' g sy 'earadgcq lesraaeq rrre 'areo#ag ard rs E
'zEr{ uru3ru EaAE JE-N 'auilrr E) slal sI rtBql
'ueurn urp lEJrprJ -v 'rJncol €auauresB q EDuEru
^Etu
rtII
'apundspr r.1ialgg '1a ap te8al - aqenlrs e8eaqul eP p8al p-tit
rrrna pEA ES urErol pc n.rluad rJ 'aJBurJUuoJ ap arolau luealB un pdecs rruI Ec areollgrgs erlezuas easgryd Etr
ea n:1uad nu - lEqaJluI tue-1;11c1q8 urE EJEp rnds rur-n51- un ere gc neatmds p4 dnrlugp alasEo e1esrrEP':
'Iiluaur srqcul e rs 1rquEz e InlEIEg .InI Jollqso Ear es ec ap urea8aleiuJ eard nu 'ldEJ aq1 TtDttBFl
fnsuas t4 eaaud pur np
'aldarqurn qE Eqs?arq1'
-EoInJ ap rrreJa urnJ Baut ETZnIJUoJ ap prnEts ap IaJ EI ureJg
'rirpd alaqrue ad urind alifprd 'Irnlrlro -€IEq Ec lelrasqo ure rf elrpganq ards ro@ p
'urind eard o-lupprruu g re r1-rpd aisqure od aurq
-
alrtprd alrJilqJo :errnJreJ lpru eard luEpJnur g .re-r alred o ad laclrgz un nc snds ure 'fluop pu-ea ds+W ru+s
reop a1rfqrd alunrr{Jo 'TJTE rur 'zeJ aJrto u1 - alesod Eno €ro-^, fuffip *-ui*qu
nu rcap 'lIraJIp ea:d nu:eg 'lIreJIp urind ag ps eacpld 4 ernrFr -gurntnc EaIE EurEs Ealnd Be'gnopuppadeunsp
d11 un EJa Ie JEr 'punuroc eard 'EIBuEq eard era ElaIurO ue-IN'un[aq-c111 ap ollrmg rS glrpl3 rnl - IBrnId
'a.TBJ aJoAnc purpug8 'snds rue 'Plapro raJA nN pdunspr q 16 sun
elalou snp ruB-ol uTras €lsE
'esnuPur JeJunJE E 'elsE nc
-TS 'muaur adpmgrqsuqrd
;nu ac ac 'nran1 rdelece Ecleer1ul es Ec lrnu?q ue 'e+6al
'lrquIEz -v lnzE^ rrre puEO 'axaldtuoa rrniunua suroJ E eP
;apno urrlg8ard ri-ps raraurnc csacrq€ pg urasnprard fiuI Elrrrnc nu Ec"P qaqq Eu Es
'eleJ nBaJa - * 'sundsryrue
-oJE rrrrJ EcuI a.rec rgd ap a1e1u,nS arlurrd Ia EI lelln uE-I,{ aPua>Iaaff\uI aumlglp
'a1sacrq5 ?
- aurs ap eJeparcu,r o rn 'aradgcq u.ud euafB
zurluod -
'arapurrfuns urrd lEnI E-rrr psundspg 'as-npugzade 'p snds B'aur-qI
'n1 nu-aundg BI}
'lEqaJlur urE dalEno raJA urnc
- ap Es€ru o BI l-npuEcnpuoJ '1eqar1ur rrrE ;IJrB
-
'EuElIr ug auri ac urE JEop 'xrd un nBr
ES EJ ES EIo. -. '
lduIs urE JSnJq rEp 'EpuErrroJ zalou r-Es alola.u EJe n-\ lriuns rrre-ru 'Ie EI lelln ruB-ur ac EIEPIrI aC 'ntr[
ce pentru un bacpiE de 12 dolari ar fi putut s[ se joace cu mine
de-a ghicitul dupi pofta inimii, cdnd am observat cd nu lSsase
CAPITOLUL 2
doar banii.
Ci qi o carLe de vizitd.
Am luat-o. Complet albi. Litere negre. Spatiere uniform5.
Avea o sigl5. in colt,ul de sus, in stAnga, dar pu[in text: un
nume, o functie, un num5.r de telefon. De-a lungul marginii
de sus se ingiruiau trei cuvinte, trei cuvinte mici care mi-au
t5.iat respiratia de parc[ cineva m-ar fl lovit in burt5.
Am b5.gat cartea de vizitE, in buzunar - qi bacqiqul. M-am o tur6. de opt ore, trupul meu era ept
T-\"pa
intors in bucit[rie. Mi-am tras sufletul. Apoi m-am uitat la J-rrmaduva oaselor, dar mintea lmi vuia. \i
ea din nou. -:lchid in camera mea, sd m5. trAntesc pe pat sr ,
TannerBiggs. Numele. :3sc ce naiba se intimplase in dup5.-amiaza acee
Agent sp e cial. Funcfia. Din pdcate, era duminicd.
Biroul Fe deral de Inu e stiga{ii. Uitali-o! Cassie, tocmai ne preg[team s5. tr-r
-
Trei cuvinte, dar m-am holbat la ele atAt de mult, incAt mi ,-r sd te caute.
s-au lnceloqat ochii qi n-am mai v6zut decAt trei litere. M[tuqa mea Tasha se numSlS.printre fralii m
Ce-oi fi fdcut ca sd atrag atenlia FBI-uIui? =- -atei, asa c5. nu mi-a ficut cu ochiul qi nu m-a _.

-::-- gAsisem un iubit cu care s5-mi ocup timpul

Astfel de intruziuni cS.deau in sarcinaunchir-i
- Mrca noastri cuceritoare! Umbli si f:
: -:-einteles c5. asta face!
Fusesem nelipsitS. de Ia cina de duminicA -
:=:=,-rciil.e Sociale md azvArliserS. Ia usa tatei - -:
-:-:. slavd Domnului! - cAnd aveam 12 ani. D';
-..:1 nu-l auzisem pe unchiul Rio s5. punb o in::.
. - ::u rispundS. imediat tot eI.

-rraN-am iubit, am spus.

un scenariu indelung exersat si asta era :.
J Ut.

Despre ce vorbim? a intrebat unul dintre .-:

-
.-- :--o. trAntindu-se pe canapeaua din came:. :
- .--:.,-si picioarele peste marginea ei.

18 JENNIFER LYNN BARNES ]... SENIALE

 g.IV]NE: . Sf,NUVE NN-\f a:i . :
6T
'ra EaurBJEur alsad elal€orJrd IS-np ..: -
-p8a1 rd rz ap EJatuEc urp eneadeuec ad as-npuTlugJl 'oIE -:-
-nrqcun uiarEq aJlurp Inun leqarluJ e ;urrqJorr ac ardsag -
'Jn.[
-
'eaur ecrldal EJa elsE rs lesraxa 3un1apu1 ilJEueDS un eJE
'snds rue 'llqnI urE-N
-
'Ie lol lerpaun ppundsgJ nu E:
aJEc EI erEqaJlu,r o pund ES oIE lilqcun ad tuasrzne I-nu !J:
'rcurc r11e gdnq lue ZT rrrEaAE pugl - irnlnuuroq EABIS 'JLr--:
-Elaur suas uJ - IalEl eSn e1 EJaSTIJ9AZB Errr arErcos aIIrJrAJas
pugc ap EcuI EJrururnp ap eurJ EI ap glrsdrlau uresesnd
iaJeJ elsE gc salaiulaurg
ZIurIuT tEuErJ rS rlqurn iareolrraDnc Erlseou ETIIAI -
'oru rnTilr{cun EurcJBS uI nEapEJ ruilznrJur ap laJlsv
'1ndrur1 dnco rur-ps eJEc n) llqnI un urasrsg.S rurl
EJEp leqaJlul E-ur nu rs lnrqco nJ lncEJ E-rlu nu pc ese 'ralEl IE ;mP-1gg uPuetfe Aeqe ns Ec IIEE
r[qEuozeJ reru n1e4: arlurrd grgrunu as Eqs€J earu edn1p11 'aralrl ra4 lgcap lnzE reu Ee-u rS grFo E
'alnEe al PS IIl Iru 19cr4 '][nIrI ap lElE ala€IlEqloqEe{rryiry
-erEq rua1rrurJl ES ureelE8ard au rErucol 'arsseJ io-IiElIn
- fiaepsaqappnF
'EJrurunp era 'alecpd ur6 -eriaung 1pl,
'Baace ezerure-gdnp u3 aseldurgluJ as €qrEu ac csal 'eIaunN's8tul
-nurgl EIrr Es I3 red ad csaluprl Eur Es 'Beur EJaurEJ uI prr{Ju:
Eru ES ruEIoA 'ern^ rru] Eelurur rBp 'Jolaseo B^npPurrT EI lBlln ruB-ru lody 'ptagns serl urB-rl I 'aIJElEJr
u-gugd lezrnda eJa naur pdnrl 'a:o 1do ap EJn1 o qdn\I urE-I{ lnsrsceq tB - reunznq uI ElIz1 ap Eeuec T
'Eunq uI 1I^oI g re-ru Elaura gered ap ed't
ne-Iur arEc rcfiu eluranc rarl 'a1rrrana rarl nemrtSr
nur8reur gr8unl E-aC 'uoJalel ap JErrnu un'aric-u
un :lxat urind rep 'e8ugls uI 'sns ap Fqloc q
'ErrrroJrun arariedg 'ar8au arallT 'pqp talduo3 '
'BTm ap a+
asEsEI nu Ec lElJasqo rue pugc \runut egod pdnp
ZINlOIIdYf, aurur nc aceol as gs 1n1nd g re Felop g1 ap Srsceq
 - Despre iubitul lui Cassie, a rdspuns unchiul Rio.
Am dat ochii peste cap.
-N-omiubit.
Iubitul secret aI lui
Cassie, s-a corectat unchiul Rio.
-
Cred cd m5. confunzi cu Sofia gi Kate, am spus.
-
in mod normal, nu le-as fi scos in fald pe verisoarele mele,
dar vremurile disperate impuneau m[suri disperate.
- E mult mai probabil ca ele s5. aibe iubili secreli.
- Pff! a exclamat unchiui Rio. Iubitii Sofiei nu sunt nicio-
dat[ secreli.
$i aqa mai departe - tachindri lipsite de r[utate, glume
intre rude. Mi-am jucat gi eu rolul, i-am lhsat s[ mi molip-
seascS. cu energia lor, am spus ce voiau sb spun, am zAmbit
asa cum voiau s5. zAmbesc. Era o atmosfer5 caldd si sigur[ qi
fericitE, dar nu mi se potrivea.
Nu mi s-a potrlvit niciodat5.
De indat[ ce m-am convins c5. nimeni n-o s5.-mi observe
lipsa, m-am dus in buc[t5,rie.
- Cassandra! Bun!
Bunica mea, cu bratele bS.gate pAn[ Ia coate in fdini, cu
pirul c5runt legat lejer la ceaf5. intr-un coc, mi-a zAmbit
c5lduros.
- Cum a fost Ia muncS?
in ciuda inf[tiq5.rii ei de bdtrAnd mic5 si blAnd5, nonna
conducea intreaga farnilie aga cum un general iqi conduce
trupele. in ciipa de fa[5, cea care iegea din formalie eram eu.
- Ca la munc5, am r5.spuns. N-a fost r5.u.
Dar nici bine? a intrebat bunica, mijinC ochii.
-Trebuia
sA-i rdspund cu aten{ie, altfel aveam s6 mA tre-
zesc cu zece propuneri de angajare in decursui unei singure
ore. Familia 1e purta de grij6 alor ei - chiar si cAnd ,,ai ei" erau
perfect capabili s5"-si poarte singuri de grij[.
20 JENNIFER LYNN
- De fapt, azi chiar a fost bine, am spus, init
veseld.. Cineva mi-a lisat un bacgiq de 12 dolan
$i o carte de uizitd. de la FBI, am adiugat in ga
- Bun, a spus bunica. E bine. Ai avut o zi bu:
- Da, nonna, am spus, traversAnd camera si
obraz, qtiind c5.-i fac o bucurie. A fost o zi buna
La ora noui, cAnd toli au plecat, cartea de r:
:ea in buzunar ca o bucat5 de plumb. Am incerci
lonna cu sp5latul vaselor, dar m-a expediat la eti
:amerei mele, am simlit ci mi se scurge energ.ti
aerul dintr-unba-lon care se dezumfld incet.
M-am asezat pe pat, apoi m-am trAntit pe sp
',-echi au scArlAit sub mine qi am inchis ochii.
lvl
::ri-a alunecat spre buzunar qi am scos cartea de
Era o glum[. Trebuia sE fie. De aceea mi se p
:aiatul acela frumuqel, ca scos dintr-un club de
.*ceea m5. luase in vizor ca sd-si bat5 joc
- de mint
Dar nupdrea cu adeudrot genul de persoand, cot
.{m deschis ochii gi m-am uitat Ia cartea de n.
=sta, mi-am ingS.duit s-o citesc cu voce tare.
- Agent special Tanner Briggs. Birour
-l'estiga{ii.
Cele cAteva ore care trecuser5 nu schimbasela
S:nos? Pe cine incerca s[pdcdleascdpustiul aia?
-=- mult 77 ani.
Nu ca un agent special.
Doar speciaZ. N-am reuqit s5-mi alung gAnc:
..
-:ea mi-a zburat pe nesirntite spre oglinda de ::
-'rtre marile ironii a1e vielii era ch. mostenrs=_-
--1e mamei, dar nlciun strop din magra
cr_t .=:
- -:rnase::5 pentru a-i alcb.tui chipui. Fuses= _-:-
BARNES I-). GENIALE
IZ STVINSC IjN]]^I SSNIIVS NN-I :=: 'i]i:
11g 'ESEourn4 asasnc 'I.l.drI{J rlllEcle I-E n4uad EJasBurqurJ +un8ms qdpSfUrl
=t1f
nEra .,ra rB' pu_BJ 16
as EaJSa)E aJEJ nc er8eru urp dorls unlJru rEp 'raurEru a[rn] rsFp - Ia roIE gFf 4 Eqmd q
-ESE-rl aleol uresrualSour EJ Era rriara ap rruoJr elrJEur aJlurp arn8us raun fnsflul€)p q arefuSue ap r:aundord:
eun 'alarad ad ap epuri8o ards alrlrursau ad lernqz E-rru EaJLrr -a.r1 Errr Es urEaAE 1ag1p 'ariuap na pundspu r-ps
-r.
-rid rS uisg ppug8 Eunp Frr-ES lrsnar urB-N 'yotcads noq r-qao pur lrur'BJrEnc[ 1eqe4t4 E ; aurcl rD
'prcads luaEe unBc nN 'nEr lsoJ E-N'sundsgu ue'E unu
'IuE LI llntu Iar 'ne rueJa arreuuoy u1p ea$ar aree eac ?iBJ ap @g
'g I ap EIEJV ;ep prlsnd qesealqapd ES Ecracul aurc ed ;soLIaS ecnpuoc rfu praua8 un urnc e6e arl.ruey e8eaqr
;Igc 'Inlxal ErasEqurn{cs nu EJasnJaJJ aJBc alo EAelEc aIaD Duuout'EpuEIq r* gcrur EuEr1Eq ap rc lpgiggq
'nie8rlsarrul eErunuqlsoJr
ap lBrapad Inorrg 's33ug rauue;, lercads lua8y
-
'aJEl aJoA nc Jselrc o-s lrnpq8ul rue-rtu 'ElsE 1rclrugz B-rru 'coc un-rT4 EJea EI ra[a1 16q
ElEp aC 'Ellzl^ ap EeuEc EI
lElln urE-ur rs flqco srqssep urv 1-rr 'ErrrEJ uI aleoc BI EuEd elEEEq qaimrq rEt E
'DAa) iuq;Err
o*o pcn{ps aJDJ puDosrad ap Tnua8 wrpoapD nc oatpdnu tnq 'eI4E rDqqsTPr
'aurur ap cof pleq r6-gs ec - Jozrl uI esenl Errr EaaJe a^rasqo Ir-Es o-u rueuflu Ec sufA-u(r) rrrB-{rr aE
aq 'rie1p8oq ap qnIJ un-rlurp socs Er 'la3mun-r; elac€ InlErEq 'grupcnuular.qodt
?DpnLJ asnrpd as rur Baace aCI 'ag Es €rnqaJJ
'puni8 o e:g 'eaar4odasfurru
'Ellz1,r ap EaUEe soes urB rs reunznq ards treaaunle E-Iru rS prnSrs I* EpIBc EraJsourle o Erg '"sequEz Es rte
gldearp BuEI [ lrgao srgJug rue rd auru qns lIEuEcs ne ruJa-'- TqTrEz ure 'unds Es nerol ac snds rrB tol sdril
alrJncrv 'aleds ad 1r1ugr1 rrrE-ur rode '1ed ad lezaie ure-i l -d11our Eur Es IEsEI rrre-r 'Inlor ne ni reant Ee-IIf,
'laJuI El]urnzap as aIEe uoFqun-Jlurp fua" aurn18 'alelnpr ap a11sdq rJprr.n{cq - aredap 1a
uc drul urp er8raua a8rncs as rru gc lriurrs rrre 'alaur raJautE.:
ea16rur1 u1 '[E]a EI lelpadxa e-ur rep toIasEA lrqelpds nc Dulro; -oTelu Juns nu lagos ++qni'oru [nFlcrm lgucrrE
ad 1n[e o-s lE]reJuJ urv 'qunld ap glecnq o Bc reunznq uJ Ea- ttarces dlqnl EqIB ES ela Bc pqeqord reu
'aleradspp LrnsErrr neaundurt ale.radqp a
-Els Iru! EIIZI^ ap EeuEr '1eca1d ne Iiol pugc 'Enou Bro ET
'punq Iz o lsoJ V 'arrncnq o rBJ r-Ec pu[]6 'zEtc - 'alaru alareo6r:arr ad pie; uvr soJs g 6e-a1nu 'puro
ad o-pugdnd rs eraurec pugsJaleJl 'snds ure 'Duuou 'EC 'snds ure 'a1ey 13 EgoS nc rztm;rooJEE!
- 'oru lPlcaroc E-s 'eTssBc rnl 1aJDS
'punqrz o lnAE IV'aulq g 'ecrunq snds e 'ung Iruqcun IB
'pug8 ul le8ngpe urB 'IglDlap p?Tz'to ap alrDr o 15
- 1l([rn
lrElop 71 ap st6cequn IESEIB-rru EAaurO'EIas=.. 'dec alsadlr
red ps pugJracuI 'snds ure 'autq lsoJ E rBIqJ rze '1de7 ag 'org Inr-rlcun sundsgr e 'arsse3 mI Inilqn+
-