Romania reprezinta una dintre primele tari din lume in
ceea ce priveste numarul si diversitatea pesterilor. Pana
in prezent se stie de existenta unui numar de peste 12.000 de pesteri in tara noastra, dezvoltate intr-o mare diversitate de roci. Cavitatile din Romania au inceput sa fie cunoscute inca din secolul al XVII - lea, aparand dese mentiuni despre ele in literatura speologica veche. Un rol deosebit de important in acest domeniu la avut marele explorator roman Emil Racovita, care in 1920 infiinteaza primul club de speologie din lume.
Pestera Vantului este cea mai mare pestera din Romania, cu o lungime totala de 47 km. Se afla in Muntii Padurea Craiului, in vecinatatea localitatii Suncuius. Pestera nu este deschisa publicului, fiind rezervata cercetarilor stiintifice, existand un proiect de deschidere a pesterii catre public. A fost descoperita de inginerul Bagamri Bla si explorata pentru prima oara in 1957. Pestera se afla in custodia Clubului Speologilor Amatori din Cluj. Se numeste Pestera Vantului datorita curentilor de aer extrem de puternici care pot fi simtiti in pestera, in special la intrare. Temeperatura medie este de 11.8C. Din punct de vedere geologic Pestera Vantului s-a format intr-un bloc de calcare recifate ladini varsta Triasic mediu, gros de 180m. Deasupra acestora se afla un strat impermeabil de conglomerate si gresii din Jurasicul inferior. Din aceasta cauza putem vorbi de un carst acoperit partial, fapt care a influentat formarea acestui sistem labirintic cu mai multe etaje, dar este si cauza pentru care pestera este foarte saraca in materie de formatiuni. Extensia pesterii (cea mai lunga distanta intre doua puncte pe linie aeriana) este de 3,2 km, cea mai mare diferenta de nivel este de 120m, directia principala a galeriilor este de nord-nord vest si sud- sud vest. Pestera Huda lui Papara Huda este un regionalism cu origine in maghiara si inseamna groapa, gaura in pamant, pestera.Papara are la origine latinul papa ce inseamna conducator religios preluat in limbile barbare papar. Deci Huda lui Papara inseamna pestera conducatorului religios. In preistorie si in vremea dacilor pestera a fost folosita ca locuinta si loc de cult.
Pestera Huda lui Papara este pestera din Muntii Trascaului, care cumuleaza toate superlativele pentru aceasta grupa montana si nu numai: cea mai lunga, cea mai denivelata, cea mai dificila, cu cea mai mare sala, cu cea mai inalta galerie, cu cel mai lung curs subteran, cu cel mai mare debit, cu cea mai mare cascada, cu cea mai mare colonie de lilieci din Europa, cu cele mai lungi si mai numeroase excentrite, cu cel mai mare depozit de chiropterit din Romania. Pestera se afla pe teritoriul satului Sub Piatra, comuna Salciua, judetul Alba, in partea de nord-vest a Muntilor Trascaului. Pestera Huda lui Papara a fost amenajata pentru vizitare in 1986 dar amenajarea a fost distrusa in intregime de viituri. Nu are ghid si vizitarea ei poate fi facuta de speologi foarte experimentati, echipamentul necesar fiind: costum impermeabil, coarda, surse de lumina. In 1954 un grup de speologi clujeni condusi de geologul Ern Balogh reusesc o performanta de exceptie pentru acea vreme. Exploreaza intreaga galerie activa de peste 1.200m si inca 800m de galerii fosile. Dar lucrul extraordinar e realizarea unei harti cu teodolitul de o precizie greu de egalat. In 1979 si anii urmatori, clubul de speologie Polaris Blaj format in principal din fratii Ludusan (Nicolae, Viorel, Dorel, Teodor, Ioan si Mircea) incep explorarea sistematica a pesterii. Li s-au alaturat pe parcurs Iosif Pop, Ilie Sabau, Ioan Dordea, Gino Salajan, Sorin Sarbu si altii.
Lungimea totala a pesterii este de 5.200m iar denivelarea de 123m. Este cea mai lunga si cea mai denivelata pestera din Muntii Trascau. Potentialul pesterii este insa mult mai mare. In 1986 acelasi club speologic Polaris ia initiativa amenajarii turistice a pesterii.
Fauna cavernicola este in curs de cercetare. Aici se afla cea mai bogata fauna chiroptera din Europa, cea mai mare colonie de lilieci de pe batranul continent. Cercetarile conduse de profesorul universitar Ioan Coroiu de la Facultatea de biologie a Universitatii din Cluj Napoca, au inceput in 1998, iar dupa masuratorile propriu-zise din 1999 au fost identificati 5.000-6.000 de indivizi, din 6 specii. In iarna lui 2007-2008, numaratoarea a indicat cca 84.000 de lilieci din 9 specii.
In pestera au mai fost semnalate gasteropode, paianjeni, pseudoscorpioni, coleoptere carabide si diverse rozatoare. Pestera este foarte putin cercetata din punct de vedere arheologic. Au fost identificate urme ale omului preistoric, resturi de unelte de piatra neslefuite care ar putea apartine omului de Neanderthal (probabil 50.000 ani in urma).
Petera Piatra Altarului
Petera Piatra Altarului este o cavitate subteran din Munii Bihorului. Descoperirea ei s-a produs n anul 1984 de ctre speologii Clubului Politehnica din Cluj.
Petera Piatra Altarului este alctuit din patru incperi mari:
1.Galeria "Palatul" este o sala inalta de 30m precedata de o anticamera Baldachinul; este o zona cu formatiuni rare, curgeri mari de calcit si domuri inalte. Palatul are forma unei catedrale gotice, inalta si ingusta, flancata de coloane de 15-20m inaltime. Este un monument de arhitactura subterana unic in felul sau in Romania.
2.Galeria Paradisul este o sinteza a intregii pesteri, spatii generoase sprijinite pe coloane si discuri, geometrii cristaline ascunse sub ochiuri de apa, depuneri diafane de ace, unice in pesterile noastre. Galeria Paradisului se sfarseste neasteptat, cu un parau de mondmilch (laptele de luna), o pasta fluida, de un alb nepamantean, ce izvoraste dintr-o crapatura a calcarului si abunda in formatiuni, coloane, discuri, macrocristalele de calcit, buzdugani, nuferi, cristalele scheletice de calcit, in forma de triunghiuri excavate, stalagmitele monocristal, coloanele tip palmier, draperii, coralite, perle de pestera. In baza pesterii s-a dezvoltat, pe scara larga, un alt fenomen, sub oglinda nemiscata, apa supramineralizata a acoperit totul in cristale perfecte de calcit. 3.GaleriaGeoda unde se petrece un fenomen destul de rar i remarcabil, si anume transformarea apei supramineralizate n cristale perfecte de calcit, acoperind toat ncperea. 4.Galeria Altarul Ursilor este o galerie orizontala cu bolti arcuite, denumita Citimirul Ursilor. Ursul de caverna Ursus Spelaeus- era un locuitor obisnuit al pesterilor in timpul ultimelor perioade glaciare. Aici se pot observa un mare numar de cranii de ursi tineri si de pui, unele dintre ele abia se mai ghicesc sub stratul gros de calcit. Pestera Piatra Altarului nu este amenajata pentru public, fiind deschisa doar pentru cercetari stiintifice. A fost incadrata in categoria A, in care se regasesc pesterile de valoare exceptionala care, prin interesul stiintific sau unicitatea resurselor sunt reprezentative pentru patrimoniul speologic national si international.
Pestera Piatra Altarului din Muntii Bihorului este considerata una dintre cele mai frumoase cavitati subterane din Romania, dar si din Europa.
Pestera Ursilor Pestera Ursilor este situata in judetul Bihor, Localitatea Chiscau si a fost descoperita in urma unor dinamitari executate in Muntii Apuseni in anul 1975.
Este cea de-a doua pestera ce este emblema a Muntilor Apuseni. Se afla la o altitudine joasa, de aproximativ 500 m, in judetul Bihor. Lungimea ei este de mai bine de 1,5 km, iar numele ii provine tocmai de la fosilele de ursi ce au fost gasite aici, datand de acum 15.000 ani. Este o pestera amenajata cu multa grija, intetinerea ei facandu-se regulat.
Exploatarea calcarului in pestera a fost facuta pentru prima oara de minerul Traian Curta insa potentialul sau turistic a fost subliniat de catre grupul de speologi Spedova la 20 septembrie 1975. Un urma amenajarilor si a masurilor de protectie specifice initiate de Institutul de Speologie Emil Racovita in colaborare cu Muzeul Tarii Crisurilor, la 14 iulie 1980 pestera a fost deschisa vizitatorilor.
Lungimea de 1.500 metri a pesterii se imparte in patru galerii si trei sali. In incinta acestora veti putea admira formatiuni de stalactite si stalacmite unice ca Palatele Fermecate, Lacul cu Nuferi, Casuta Piticilor, Draperiile din Galeria Ursilor sau Pagodele. Temperatura constanta este de 10 grade Celsius iar umiditatea de 97 %.
Galeriile Pesterii Ursilor sunt: Galeria Ursilor (sau a Oaselor), Galeria Emil Racovita si Galeria Lumanarilor. Cei 488 metri ocupati de galerii sunt deschise circulatiei vizitatorilor insa galeria inferioara este inca destinata numai cercetarilor stiintifice. In Galeria Emil Racovita aveti ocazia de a admira fosilele animalelor ce au trait inainte cu mii de ani. Astfel sunt prezente scheletele unei specii de capra neaga, a unui leu, a unei hiene de pestera si nu in ultimul rand o fosila de urs.
Pestera Scarisoara Pestera Scarisoara sau Ghetarul de la Scarisoara adaposteste cel mai mare ghetar subteran din Romania. De aici ii vine si numele de Ghetar iar Scarisoara vine de la comuna Scarisoara situata 16 km mai jos, de care apartinea administrativ in vremea cand a fost botezata insa acum apartine de comuna Garda de Sus, judetul Alba. Nu se poate preciza cu exactitate data cand pestera a fost descoperita dar este mentionata in 1863 de catre Adolt Schmididi, geograful austriac care a facut primele observatii si prima harta a pesterii.
Pestera Ghetarul de la Scarisoara face parte din sistemul carstic Ghetar Ocoale Dobresti. Este formata in calcare de varsta Jurasic superior, dispuse monoclinal pe directia NV-SE, la o altitudine de 1165 m, la marginea platoului carstic Ghetari Ocoale. Candva Valea Ocoale curgea la suprafata. Odata cu dizolvarea in freatic a pesterii Scarisoara apele coboara in subteran.
Cea mai veche gheata de la baza are 4000 de ani.Putini stiu ca Scarisoara a fost declarata monument al naturii in Romania inca din 1938 de catre marele speolog roman Emil Racovita. Aceasta adaposteste al doilea ghetar subteran ca marime din Europa.
Istoric Batranii din zona spun ca originea si istoria acestui loc e cu totul alta. In pestera traia un balaur ce fura cate o fata in noaptea Anului Nou sau in noaptea dinaintea Targului de Fete de la Gaina. Tinerele erau apoi tinute intr-un palat de gheata din pestera, de o frumusete neasemuita, pe care niciun muritor nu il putea vedea. O alta legenda pomeneste ca apa din bazinele din spatele formatiunii calcaroase numite La Brazi iti poate indeplini orice dorinta. Daca ingenunchiezi, bei apa din bazin direct cu buzele, cu capul descoperit, in timp ce iti pui o dorinta, cu siguranta aceasta se va implini. Turistii care doresc sa viziteze pestera, pot vizita si alte obiective turistice aflate in zona. In comuna Garda de Sus se afla biserica-monument construita in 1792 si moara cu apa, ridicata acum 300 de ani.