Colosseumul este un monument istoric și turistic aflat in centrul Romei, probabil cea mai impresionantă clădire-ruină a Imperiului Roman. Colosseumul era cea mai mare construcție a vremurilor sale după piramide. Astăzi este cel mai mare amfiteatru antic care poate fi vizitat in Italia. Colosseum în latină înseamnă „colosal, imens”. Construcția Colosseumului din Roma a fost începută între anii 70 și 72 d.Hr. în timpul domniei lui Vespasian. Lacul artificial care era piesa centrală a acelui complex palat a fost drenat și Colosseumul a fost amplasat acolo.Spre deosebire de amfiteatrele anterioare, care aproape toate au fost săpate în dealuri pentru un sprijin suplimentar, Colosseumul este o structură de sine stătătoare din piatră și beton, care folosește un sistem complex de bolți înclinate și măsoară 189 pe 156 metri, în ansamblu. După asediul Ierusalimului din anul 70 d.Hr., Vespasian a folosit o parte din prada de la Templul din Ierusalim pentru a începe lucrările la un amfiteatru pentru cetățenii romani. Deși Vespasian a murit înainte ca aceasta clădire să fie finalizată, fiul său Titus a finalizat Colosseumul, in numai 10 ani. Deși Colosseumul era destinat tuturor cetățenilor romani, atât bogați, cât și săraci, spectatorii s-au așezat în diferite sectoare, în funcție de statutul lor social și de avere. Nordul intrării principale era rezervat imparatului si apropiaților săi, pe când celelalte trei intrări axiale erau destinate elitei. În conformitate cu Calendarul Codex din 354, Colosseumul ar putea găzdui 87.000 de oameni, cu toate că estimările moderne avanseaza cifra la aproximativ 50.000. Lățimea fiecărui scaun era de aproximativ 35 cm. Spectatorii primeau bilete sub formă de bucăți de ceramica pe care erau indicate prin numere secțiunea și rândul. Ajungeau la locurile lor prin mai multe vomitorii care dădeau în tribună. La sfârșitul jocurilor, sau în caz de urgență, evacuarea se putea face pe acolo în câteva minute. Timp de mai bine de patru secole, mii de sclavi, prizonieri de război, criminali, foști militari și voluntari au luptat în Colosseum pentru distracția romanilor. Gladiatori au fost clasificați cu atenție în funcție de înălțimea, forța, experiența, nivelul de calificare și stilul de luptă. Alături de luptele dintre oameni, romanii au organizat și lupte cu animale precum elefanți, tigri, lei, urși, hipopotami etc. În timpul ceremoniei de deschidere a Colosseumului, 9.000 de animale au fost ucise, iar în timpul festivalului de 123 de zile ținut de împărat. Traian, a ucis 11.000 de animale. Înainte ca subteranul să fie construit pe vremea lui Domițian pentru a găzdui echipamentele, animalele, luptătorii și muncitorii Colosseumului, arena era periodic inundată până la o adâncime de aproximativ un metru pentru a aranja bătălii pe mare (naumachia). Un apeduct special a fost folosit pentru alimentarea cu apă. După ce luptele dintre gladiatori și-au pierdut atractivitatea și Imperiul Roman a căzut în secolul al V-lea, Colosseumul a încetat să mai fie locul de evenimente publice mari și, ulterior, a fost parțial distrus de un cutremur și un fulger. A fost abandonată până în secolul al XVIII-lea. Frumoasa marmură care a fost folosită în Colosseum a atras jefuitorii și constructorii, care au început să scoată piatra din fostul amfiteatru pentru construcția Catedralei Sf. Ioan, Bazilica Lateran, Palazzo Venezia și multe alte proiecte. Papa Sixt al V-lea, care a ajutat la reconstruirea Romei la sfârșitul secolului al XVI-lea, a plănuit să reconstruiască Colosseumul într-o fabrică de lână. Dar după moartea lui Sixtus în 1590, acest proiect a fost abandonat. Conservarea Colosseumului a început cu seriozitate în secolul al XIX-lea, cu eforturi notabile conduse de Pius al VIII-lea, iar un proiect major de restaurare a fost întreprins în anii 1990. Ministrul italian al Culturii, Dario Franceschini, a alocat pentru renovare de 20 de milioane de dolari, si care a inclus restaurarea podelei arenei. In anul 2013, miliardarul Diego Della Valle a oferit 33 de milioane de dolari pentru o renovare a Colosseumului, ce a inclus repararea arcadelor, curățarea marmurei, restaurarea pereților de cărămidă, înlocuirea balustradelor metalice și construirea unui nou centru de vizitatori și cafenea.