Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandre Dumas Fiica Marchizului
Alexandre Dumas Fiica Marchizului
ALEXANDRE DUMAS
Capitolul I
La 4 iunie 1793 dou trsuri una cu patru cai, alta cu doi cai ieeau din Paris, pe la bariera La Villette, ndreptndu-se spre postul de control. n vremea aceea rar se ntmpla ca dou potalioane s fie lsate s ias din Paris fr motiv ntemeiat. Din cea de-a doua trsur, care era un fel de caleac descoperit, ceea ce nsemna dealtminteri c cele trei persoane care o ocupau nu aveau deloc a se teme de controalele poliiei, cobor un brbat de patruzeci i cinci patruzeci i ase de ani, mbrcat complet n negru i, lucru neobinuit la acea epoc, purtnd pantalon scurt i cravat alb. De aceea prezena acestui om strni curiozitatea tuturor celor de la postul de paz, care se i nghesuir n jurul lui, uitnd complet de ceilali doi cltori rmai n trsur, unul mbrcat n uniform de sergent voluntar, iar cellalt, ca un om din popor, cu bonet roie i hain scurt. Dar omul n negru abia i artase hrtiile, c toi cei ce se strnseser n jurul lui i fcur loc i dup ce aruncar o privire sumar n prima trsur i ddur la o parte un col al prelatei roii cu care era acoperit, le ddur voie s-i continue drumul. n brbatul mbrcat n negru am recunoscut desigur pe Monsieur de Paris care, mpreun cu ajutorul su secund, Legros, i cu fiul unuia dintre prietenii lui, pe nume Leon
Capitolul II
Familia Rivers
Dup ce terminar cina, cum mai aveau vreo dou ore pn s se nnopteze, se gndir s nu mearg la Sainte-Menehould pe drumul principal, ci s fac un ocol pe la Valmy. Chiar dac ajungeau puin mai trziu la Sainte-Menehould; mncaser bine, oboseala le dispruse i toi voluntarii erau n admiraia sergentului care lua msuri pentru tot ce le trebuia i care i fcea s-i uite de-ale lor, povestindu-le propriile lui amintiri. L-ar fi urmat pn la captul lumii i s-ar fi lsat ucii pentru sergentul lor. Dar el, orict de grbit era s ajung la sufletul vieii lui, la acea stea a inimii lui care se numea Eva, i ndeplinea cu tenacitate planul fcut, s se apropie de frontier cte puin n fiecare zi. Se afla nc pe pmntul patriei, pe care n cteva zile l va prsi ca s nu-l mai revad poate niciodat. Din cnd n cnd, i venea s se arunce cu faa la pmnt i s srute arina pe care acum dou mii ase sute de ani o srutase i Brutus ca pe o mam a mamelor. Totul i prea frumos, totul i se prea preios. Se oprea s culeag o floare, s asculte cum cnt o pasre, s vad cum curge un pru. Pentru fiecare lucru avea un suspin. Plti hangiului, apoi, pe o potec ngust, ntre un lan de secar i unul de orz, care nu le ngduia s mearg dect nirai unul cte unul o pornir spre Valmy. Locuitorii satului i zrir din deprtare c se apropie i crezur c veneau cum se ntmpla adeseori n acea vreme s locuiasc la ei. Le ieir n ntmpinare. Dar cnd aflar c veneau aici din simpl curiozitate, fiecare vru s fie cluz i s-i ia voluntarul lui. Jacques Mrey se ndrept spre banca de piatr de la ua morii i cnd unul din bieii de la moar se oferi ndatoritor s-i povesteasc lupta, el i spuse: Nu te osteni, prietene, i eu eram acolo! Dintre cei de-aici? ntreb morarul. Nu, rspunse Jacques surznd i artnd tabra lui Dumouriez, dintre cei de-acolo. Plecar din nou la drum, de ast dat pe alt potec, de-a lungul unui mic curs de ap, ca s ajung la drumul ce cobora de la Sainte-Menehould, acolo unde la 23 iunie 1791 fusese omort Dampierre1. Lucru ciudat i totui obinuit n rzboaiele civile, unchiul murea la coborrea de la Sainte-Menehould strignd "Triasc regele!", iar nepotul murea n pdurea Vicoigne strignd "Triasc Republica!". Intrar n Sainte-Menehould noaptea. Voluntarii primir de la municipalitate bilete de cazare. Jacques Mrey prefer s trag la han. nainte de a se despri de voluntari lui, Jacques Mrey le propuse ca a doua zi s parcurg o etap mare de nou leghe i s doarm la Verdun. Ar prnzi la Clermont. Cum ns unii dintre voluntari nu se vor ncumeta s mearg nou leghe fr oprire, Jacques Mrey le va face rost de o cru cu doi cai, ndesat bine cu paie, n care va ncrca n primul rnd mncarea, dup aceea putile, raniele i dup aceea pe cei care chioptau.
Dampierre, general francez care s-a distins n luptele de la Jemmapes; i-a succedat generalului Dumouriez.
1
Capitolul III
Cei doi frai Rivers l lsar pe Jacques Mrey pe taluzul Mosellei, la aproape un kilometru de oraul Treves.
2 3
Mitralii mici buci de fier cu care se umpleau ghiulele de tun. Capet, porecl dat lui Hugues, eful dinastiei Capeilor, proclamat rege al Franei n anul 987.
Capitolul IV
Sala Louvois
La 19 februarie 1796 (30 pluvoise4, anul al IV-lea), zi de srbtoare, cnd fuseser sparte public zincurile asignatelor, dup o emisie de patruzeci i cinci de miliarde cinci sute de
Pluviose: a cincea lun a calendarului revoluionar francez (de la 20, 21 sau 22 ianuarie pn la 19, 20 sau 21 februarie).
4
Capitolul V
Un om dintr-alt epoc
Acest spectacol prea s strneasc mai cu seam curiozitatea unui spectator aezat n primele fotolii i creia rndul lui era obiectul ateniei ntregii sli. n mijlocul afluenei de tineri mbrcai n haine de mtase i de catifea, n culori iptoare, croite dup moda din 96, apruse deodat, meritnd n egal msur cu Tallien, Freron i Barras, i poate i mai ndreptit dect ei, epitetul de frumos, un brbat cam de treizeci-treizeci i doi de ani, mbrcat n costumul sobru cire se purta n 93. Avea prul tuns la Titus, dar destul de lung ca s-i fluture n bucle mtsoase pe fruntea palid i s-i cad n uvie pe lng obraji; o cravat alb era nnodat fr exagerare i fr podoabe; purta jiletc de pichet alb cu revere late, zise la Robespierre, redingot viinie nchis, lung pn la genunchi, cu guler larg, pantaloni scuri galben deschis, cu cizme nalte pn la jartiere. Plria de fetru lua forma pe care vroia s i-o dea, amintind, ca tot restul mbrcminii sale, acel an 93, pe care fiecare se strduia s-l uite.
Vendemiaire, anul IV (zilele de 1013, 1795, zile celebre prin victoria obinut n interiorul Parisului de ctre generalul Bonaparte asupra Seciunilor rsculate mpotriva Conveniei .
10
Capitolul VI
Jacques Mrey era filozof, numai c n dragoste nu exist filozofie. Aa e structura brbatului. Cnd sufer din pricina femeii iubite, cu ct mai mult o iubete, cu att simte nevoia s o fac s sufere la rndul ei; i, n aceast suferin pe care el i-o impune, gsete o amar i nesfrita desftare. Jacques Mrey ar fi fost disperat dac Eva i-ar fi dat adresa pe care i-o ceruse. Ce ar fi fcut, ce s-ar fi ntmplat cu el, dac Eva n-ar mai fi fost aici, ca s-i poat nfige ghearele geloziei n inima ei? Ar fi petrecut noaptea rtcind ca un nebun pe strzile Parisului. Cui i-ar fi putut mrturisi minia care-l mistuia? Toi cei pe care i iubea muriser; toate capetele pe obrajii crora i apsase buzele czuser. Danton murise, Camille Desmoulins murise, Vergniaud murise. Nu mai exista nici mo Sanson, cruia odinioar i ceruse adpost i care l salvase; nu mai avea pe nimeni, nici mcar pe acel regalist cumsecade care murise de durere pentru c fusese nevoit s-i omoare regele. Jacques Mrey se refugiase n America, de cealalt parte a Oceanului. Urmrise de acolo evenimentele care se petreceau n Frana; l vzuse pe Marat njunghiat n baie; i vzuse pe Danton, pe Camille Desmoulins, Fabre d'Eglantine, Herault de Sechelles mergnd spre eafod; vzuse cderea lui Robespierre la 9 termidor; vzuse progresele reaciunii; vzuse deputaii proscrii ca i el revenind s-i ocupe locurile n Convenie; vzuse, n sfrit, constituindu-se la 13 vendemiar un nou guvern; atunci, fr s aib vreo certitudine n ceea ce privete securitatea persoanei sale, o pornise spre ar, mnat de dorina de a o revedea pe Eva, Vnturile potrivnice, marea agitat l zvrliser pe bancurile de la Terra Nov i i prelungiser traversarea pn la patruzeci i dou de zile. n sfrit, sosind la Havre chiar n dimineaa aceea, trsese foarte firesc la hotel Nantes, aa cum iepurele se ntoarce la hai tasul lui. Iar seara, auzind despre spectacolul de gal de la Louvois, se dusese acolo, ndjduind s gseasc pe cineva cunoscut cu care s poat vorbi. ntmplarea fusese mai prielnic dect se ateptase. I-am vzut mai nainte curajul ubred i inima nrit neputnd s depeasc mizerabila sa condiie de brbat; l-am vzut ducnd-o la el pe Eva fericit s-l urmeze , sub pretextul c-i va nmna o scrisoare de-a tatlui ei, n realitate vrnd doar s-i prelungeasc chinul. Cu ct dragostea lui era mai puternic, cu att mai mult simea nevoia s o fac s sufere. Intrar n apartament i, n timp ce biatul de serviciu aprindea luminrile uitndu-se mirat la acea fptur minunat, mbrcat cu o suprem elegan, care se prbuise distrus
Capitolul VII
Insuflarea
Cnd Jacques Mrey ajunse n piaa Carrousel, trsura tocmai disprea pe sub arcadele de la marginea Senei. O porni dup ea cu toat repeziciunea de care era n stare; dar cnd ajunse pe chei vzu c trsura i ptrunsese pe pod. Pe la mijlocul lui, se opri. Eva cobor i merse direct spre parapet. Jacques Mrey socoti c ar ajunge prea trziu, ca s o mpiedice s se arunce. Se ls s alunece de-a lungul taluzului i astfel se pomeni la marginea apei. O form alb se profila deasupra parapetului. Jacques Mrey i scoase haina i cravata i nainta ct putu mai mult spre largul apei, srind peste brcile acostate la chei. Deodat auzi un strigt, o vedenie alb retez ntunericul, apa plesni surd, apoi se nchise la loc. Jacques se arunc astfel nct s taie apa i s-i ias nainte; din pcate, noaptea era ntunecoas; rul parc rostogolea cerneal. n zadar i tot deschise ochii; nu vzu nimic; dup micarea valurilor simi ns c Eva nu putea fi prea departe. Trebuia s respire. Scoase capul i la suprafaa apei, cam la trei pai de el, vzu ceva alb nvolburndu-se. Trase adnc aer n piept i se scufund din nou. De ast dat minile i se ncurcar n mbrcmintea Evei; o apuc, putea s-o salte la suprafaa apei; dar totul era s o fac s respire. Prul i plutea, o prinse de pr i, cu o smucitur puternic din picioare, zvcni cu ea deasupra, iar cnd deschise ochii vzu stelele. Leinat, complet inert, Eva nici nu-l ajuta, nici nu-l stnjenea. Curentul era puternic, i dusese pe amndoi cam la treizeci de pai de pod. Jacques Mrey tocmai socotea c, ajutat de curent, tind apa n diagonal, ar putea ajunge la mal, cnd deodat auzi pe cineva strignd n spatele lui. Hei, nottorule! ntoarse capul i vzu o barc ndreptndu-se spre el. Se ls s pluteasc, susinnd-o pe Eva deasupra apei. Dus de curent, barca ajunse aproape de Jacques, Se ag de margine i i-o ntinse pe Eva omului din barc. Acesta o ridic, o trase spre el i o lungi pe fundul brcii, cu faa n sus.
Capitolul VIII
Sperantia
Cnd, dup un sfert de or, se ntorsese n camera Evei, Jacques Mrey i schimbase hainele i am putea spune c-i schimbase i nfiarea. Fruntea i era nc palid i se simea c pentru mult timp, dac nu pentru totdeauna, va rmne pe obrazul lui ntiprit o mare tristee; dar expresia, care timp de cteva ore fusese plin de ameninare i de ur, se eliberase de zbucium, nseninndu-se. Tnra femeie se uit la el ngrijorat; Jacques fu cel care vorbi mai nti.
Capitolul IX
Manuscrisul
1
La 14 august 1792, zi de crunt aducere aminte, am fost desprit de iubitul meu Jacques, lng care am trit aproape apte ani, adorndu-l din ziua n care mi-am dat seama c exist. Lui i datorez totul. Pn la apariia lui nu vedeam, nu auzeam, nu gndeam; eram ca acele suflete pe care Isus le-a scos din adncuri pentru a le duce spre soare. Nenorocire mie dac voi uita vreodat, o clip mcar, pe acela cruia i datorez totul! (Ajuns aici cu lectura, Jacques suspin, i sprijini capul n mn i o lacrim i alunec pe manuscris. O terse cu batista, i terse i ochii, apoi continu lectura.) Lovitura a fost cu att mai violent, cu ct a fost mai neateptat. O or nainte de sosirea marchizului de Chazelay nc nu am curajul s-l numesc tatl meu pe acest om pe care nu-l cunosc dect prin durere nu exista fiin mai fericit dect mine. O or dup ce m-a desprit de Jacques al meu, nu a existat altcineva mai nenorocit. Eram nnebunit de durere, mai mult dect nnebunit prostit. S-ar fi spus c Jacques mi luase napoi toate noiunile pe care, neobosit, timp de apte ani, se strduise s mi le transmit. M-am dus la castelul Chazelay. Din castelul Chazelay, dintre nenumratele apartamente, dintre toate mobilele somptuoase, dintre portretele de familie nu-mi amintesc dect de o singur pictur: portretul unei femei n rochie de bal.
2
Am ajuns la Bourges a doua zi dup plecare noastr de la castelul Chazelay. Cltorisem ntr-o trsuric tras de un cal din grajdurile marchizului i ne condusese un ran. Domnioara de Chazelay trebuia s trimit ranul napoi i s pstreze trsura i calul. Aa stnd lucrurile, urma s dormim la Chteauroux. Muream de dorina de a-i scrie, iubitul meu Jacques! Dar marchizul, fr ndoial, i informase sora n ceea ce te privea, pentru c nu i-a luat o clip ochii de pe mine i m-a culcat n aceeai camer cu ea. Speram s fiu mai liber la Bourges i, ntr-adevr, am avut camera mea, o camer care ddea ntr-o grdin. Abia sosite, domnioara de Chazelay s-a grbit s pun la punct casa; avea o servitoare btrna, Gertrude, care o nsoise i ia mnstire, dar care imediat ce m-a vzut a declarat c nu admitea aceast povar n plus. Atunci mtua mea a cerut Confesorului ei, prin mijlocirea Gertrudei, o jupneas; acesta i-a trimis n aceeai zi pe una din credincioasele lui, pe care o chema Julie. M-am uitat cu atenie la ea; cunosc ns prea puin inima omeneasc, chiar i pe aceea a jupneselor. A treia zi am crezut c pot s am ncredere n ea i i-am dat o scrisoare pentru tine; ea m-a asigurat c a pus-o la cutie, att pe aceea, ct i pe o a doua i o a treia; dar, cum n-am primit niciodat rspuns de la tine, am nceput s bnuiesc c am fost prea ncreztoare i c domnioara Julie, n loc s duc scrisorile la pot, le-a dat mtuii mele. n afar de absena ta, iubitul meu Jacques, i de ndoiala n care m aflam (nu din cauza dragostei tale, mulumesc lui Dumnezeu, simt n inima mea c tot m iubeti), dar dup ce ne-am mutat, n luna de zile pe care am petrecut-o la Bourges, nu am fost deloc nefericit; fr s m iubeasc, mtua mea avea atenii delicate fa de mine; pe ranul care ne condusese la Bourges l pstrase i-l mbrcase cu un fel de livrea, fcndu-l vizitiul ei. n fiecare zi, sub motivul grijii pentru sntatea mea i a ei totodat, ne plimbam dou ore, iar n restul timpului, n afar de ora de mas, aveam toat libertatea n camera mea. O foloseam stnd singur. De cnd mi ncolise ideea c Julie s-ar fi putut s m trdeze, o uram, att ct puteam eu s ursc, ceea ce nu este prea mult; i, ca s nu vd o fptur care nu-mi fcea plcere i totui s nu o jignesc dnd-o afar, i interzisesem s intre n camera mea. Mtua era abonat la Moniteur. Devoram ziarul n fiecare zi, n sperana c voi gsi numele tu. De dou sau de trei ori sperana mi-a fost mplinit. Mai nti i-am vzut numele printre deputaii din Indre, cu ocazia apelului nominal, apoi am vzut c ai fost trimis
3
Viaa pe care o duceam cu mtua mea la Viena, se asemna mult cu cea pe care o dusesem la Bourges. Luasem o femeie care s ne serveasc; era o btrn franuzoaic, al crei brbat fusese n serviciul unui ataament de ambasad i murise la Viena. Ct timp a existat ambasad francez la Viena, vechiul stpn al soului Therezei o ajutase ca vduv a acestuia, dar de la rzboiul cu Austria, ambasadorul francez a plecat i Thereza s-a vzut nevoit s serveasc pe la compatrioii emigrai. De la moartea marchizului, mtua mea, czut ntr-un fel de ipohondrie, nu se mai ocup sau prea c nu se mai ocup de dragostea noastr. Eram liber, aveam camera mea; stteam singur aici ct vroiam i puteam oricnd s-i scriu. Prima lun dup sosire i-am scris n fiecare sptmn; numai c tristeea mea era fr seamn, cci dei te implorasem n numele celor mai plcute ore ale dragostei noastre, tot nu-mi rspundea!; de data aceasta nici nu puteam s concep ideea c scrisorile mele ar fi fost deturnate, din moment ce de dou sau de trei ori le dusesem chiar eu la pot. Ctre a treia lun a ederii noastre la Viena, am avut o mare durere: bietul nostru Scipion s-a prpdit de btrnee. n afar de tine, el a fost singura fiin care m-a iubit cu adevrat; i el care plecase de la tine ca s m urmeze cnd m-a rpit marchizul, el care venise cu mine n exil, nu m iubea oare mai mult dect tine, a crui tcere de neneles nsemna uitarea?
4
Fr voia lui, Jacques Mrey se opri din lectur. El, care trecuse indiferent pe lng attea evenimente nsemnate, simi fr voie mpienjenindu-i-se privirea; o lacrim a Evei i lsase urma pe manuscris; o lacrim a lui Jacques czu n acelai loc. Se uit plin de tristee spre patul n care dormise ea, vzu i scaunul pe care sttuse, masa unde mncase, fcu nconjurul camerei de cteva ori, apoi aezndu-se ntr-un fotoliu relu manuscrisul i ncepu iari s citeasc. ns ntre frazele unde ajunsese i cele care continuau era o mare lacun. Povestirea se relu la data de 26 MAI 1793. Plec mine sear spre Frana. Este prima oar c-mi folosesc libertatea. Nu cred c m expun vreunui pericol i chiar de-ar fi aa, l voi nfrunta cu bucurie, gndindu-m c-l nfrunt pentru tine. Biata mea mtu a murit ieri de o apoplexie fulgertoare, i juca partida de whist cu dou doamne n vrst i cu duhovnicul ei; i venise rndul s joace, inea crile n mn i totui nu juca. Jucai, i-a spus partenerul ei. Dar n loc de asta, a scos un suspin i a czut pe spate n fotoliu. Murise. Ce fericire, la 4 iunie cel mai trziu, voi fi n braele tale, cci nu pot crede c m-ai uitat! Poate i se va prea curios c nu am mcar un cuvnt de regret pentru biata fat btrn pe care o vom conduce mine la locul de veci, cnd mi-au trebuit ase pagini ca s-i vorbesc despre moartea i agonia cinelui meu; dar, ce vrei, eu sunt copilul naturii, nu pot s plng dect dup ceea ce-mi pare ru i de aceea nu plngi dup o rud pe care nu am cunoscut-o dect ca temnicer. Iat epitaful pe care l-am compus pentru ea i de care orgoliul ei heraldic ar fi satisfcut, cred, dac l-ar putea citi: AICI ZACE PREA STRLUCITA I PREA PUTERNIC DOMNIOARA CLAUDELORRAINEANASTASIE LOUISEADELAIDE DE CHAZELAY N TIMPUL VIEII CLUGRIA I SUPERIOAR A MAICILOR AUGUSTINE DIN BOURGES. VNTUL REVOLUIILOR A ARUNCAT-O PE PMNT STRIN UNDE A MURIT LA XXV MAI 1793 RUGAI-V PENTRU SUFLETUL EI La revedere, iubitul meu, prima oar cnd i voi spune te iubesc, o voi face prin viu grai. Oh, biat copil! Exclam Jacques Mrey, lsnd s-i cad manuscrisul din mn; va fi ajuns la dou zile dup ce eu am prsit Parisul!...
5
Cu siguran am fost blestemat nainte de-a m nate, i blestemul, ndeprtat o clip de tine a czut din nou, mai apstor, peste capul meu. Sosesc la Paris. M opresc chiar la hotelul potei, mi las. Geamantanele n camer. Alerg la Convenie, m reped ntr-o tribun, te caut cu privirea printre deputai, nu te vd; ntreb unde sunt girondinii. mi sunt artate bncile goale. Acolo erau, mi se spune. Erau?... Arestai! Prizonieri! Fugari! Cobor cu intenia s cer lmuriri vreunui deputat a crui figur mi va inspira o oarecare ncredere. M ncruciez pe coridor cu un reprezentant; tocmai cnd ajung lng el, cineva strig: Camille! El se ntoarce. Cetene, i spun, dumneavoastr suntei Camille? Da, cetean, e numele meu de botez. Suntei cumva ceteanul Camille Desmoulins? Prea fericit dac a putea s v fiu cu ceva de folos. L-ai cunoscut pe reprezentantul Jacques Mrey? L-am ntrebat repede. Cu toate c fcea parte dintr-un partid opus celui al meu, eram prieteni. Putei s-mi spunei unde este? tii dac e arestat sau fugar? Acum zece minute nici nu tiam c ar fi proscris. Am sosit de la Viena. Sunt logodnica lui. l iubesc! Ah! Biat copil! Ai trecut pe la el pe acas? Sunt opt luni de cnd ne-am desprit fr s avem veti unul despre cellalt, nici nu tiu unde locuia mcar. tiu eu. Vrei s-mi dai braul? Vom merge la hotelul su; poate stpnul hotelului tie ceva; el trebuie s tie mcar dac a fost arestat acas. Ah! mi salvai viaa! S mergem. L-am luat de bra, am traversat piaa Carrousel i am intrat la Hotel Nantes. L-am chemat pe proprietar; Camille Desmoulins i-a spus numele; ne-a poftit ntr-un mic birou i apoi a nchis ua cu grij. Cetene, i-a spus Camille, ai gzduit aici un deputat care era prietenul meu i logodnicul cetenei. Ceteanul Jacques Mrey, am spus eu repede. Da, la mezanin; dar de la 2 iunie a disprut. Ascult, a spus Desmoulins, nu suntem nici ide la poliie, nici de la Comun, nici partizani ai ceteanului Marat, aa nct te poi ncrede n noi. A face-o bucuros, a rspuns proprietarul, dar habar nu am ce a devenit ceteanul Mrey. n seara de 2 iunie a venit un jandarm s-l aresteze i, vznd c nu era acas, a rmas n camera lui i l-a ateptat alaltieri toat ziua; dndu-i seama c atepta degeaba, a plecat. De cnd nu l-ai mai vzut pe Jacques Mrey? Din dimineaa de 2 iunie. A ieit, ca de obicei, ca s se duc la Convenia Naional.
7
Eram n 18 iulie; Marat murise de patru zile i tot de patru zile Charlotte Corday era arestat. ncepuse s se vorbeasc cu glas tare pe strzi c procesul se lungea prea mult; se ntrebau ce fceau judectorii. Vestea c fusese dus la Conciergerie dduse mare speran maratitilor. Se tia c timpul petrecut de cei nchis la Conciergerie nu era niciodat prea lung. Charlotte trebuia s se nfieze chiar n ziua aceea n faa tribunalului revoluionar. Danton era entuziasmat de acest suflet roman; a vrut s fie de fa la judecat. Se i aflase c Charlotte scrisese unui tnr deputat, nepot de-al stareei de la Caen. Scrisoarea ns ori nu-I gsise acas, ori lui i lipsise curajul s-i rspund la nchisoare, astfel c revenise altcuiva onoarea de a o apra. I s-a dat din oficiu un avocat tnr, nc necunoscut, ceteanul Chaveau-Lagarde. Danton s-a ntors acas uluit. Ei? L-am ntrebat noi cnd l-am vzut c apare. Ea a fost aceea care i-a judecat pe toi, ne-a rspuns Danton, i i-a condamnat la temnia istoriei. I-am cerut amnunte, dar pentru Danton totul se rezuma la impuntoarea ei apariie. Remarcase doar c n timpul interogatoriului un tnr pictor german, Hauer, pe care-l cunotea, i fcuse portretul. i ea l-a observat; a surs i s-a aezat ct mai bine cu putin, ca s-i nlesneasc munca. La nchisoare o atepta un preot. Dar, republican pn la capt, refuzase ajutorul celui care venise s-i ofere sprijinul cuvntului su. Eu am chemare de acolo de sus i ndjduiesc c-mi va fi de ajuns, rspunsese Charlotte preotului. Totul este foarte frumos, prietenul meu, nu-i aa? Dar mi se pare c depete totui puterile unei femei. Execuia va avea loc ast-sear la ora opt. Danton vrea s asistm i noi, eu m-am opus, dar Danton a spus: Aceast femeie le va da chiar brbailor o lecie cum se moare; i n vremurile n care trim este bine s iei tot felul de lecii. Dealtfel, a adugat el, ducndu-ne s-o vedem cum moare, i aducem un ultim omagia. Oh! Prietene, cum i-a putea povesti? Danton a avut dreptate: e un mare i sublim spectacol s mori cu noblee pentru convingerile tale. Securea nu czuse nc i Charlotte Corday intrase n legend. Se repeta din gur n gur ce fcuse. Pictorul, care era i comandant la batalionul al doilea de cordelieri, obinuse, probabil datorit gradului su, permisiunea s termine n celul portretul condamnatei pe care-l ncepuse la audien. O nsoise aadar la Conciergerie.
8
Se apropia aniversarea lui 10 August, i aminteti, dragul, meu, c aceasta a fost chiar ziua n care ne-au ajuns la Argenton amnunte despre cele petrecute la Paris. i tot aceast zi marcheaz desprirea noastr? Data de 10 August poate s fie glorioas pentru Revoluie, dar, fr ndoial, pentru mine este fatal. Vetile din afar erau nelinititoare; englezii continuau asedierea la Dunkerque; armatele coalizate mrluiau spre Paris; aniversarea lui 10 August se fcea sub ochii prusacilor i ai austriecilor; n patru zile de mar forat, ei ar fi putut asista la ele. Vetile dinuntrul rii erau i mai rele. Marat mort, ziarul Pere Duchesne i luase locul ziarului l'Ami du Peuple i cum Hebert dispunea i de Ministerul de Rzboi i de Comun, lua din amndou casele de bani ct poftea i, dup cum socotea necesar pentru interesele sau ura lui, scotea ziarul ntr-un tiraj de ase sute de mii de exemplare. Cnd nu te ateptai, izbucneau incendii n porturi; se puneau pe socoteala englezilor; Pitt a fost declarat de ctre Convenie inamic al speciei umane; n cluburi nu se vorbete dect despre ucidere; regina va fi exterminat cu prima ocazie; girondinii vor fi omori.La primul capriciu: Vor s omoare regalitatea pn la temelii; s-a ordonat distrugerea mormintelor de la Saint-Denis. Danton s-a istovit strignd: "nfiinai un guvern!" ntr-adevr, el are dreptate, nimeni nu guverneaz i toat lumea ucide. Danton e posomort i ngrijorat; simte c nu mai are asupra poporului influena pe care o avea n 92; i-a trecut entuziasmul; totui, continu s fie devotat. Dar nu mai sunt de ajuns oamenii, a spus el; ne trebuie soldai. Comunarzii notri din 93, dup ct se pare, mi au nimic din voluntarii din 92; sunt ngrijorai, mbrcai modest, i dau braele, i dau vieile, dar cu indiferen, triti, ca nite oameni care-i mplinesc o datorie. i apoi nu mai e Marseilleza vioaie care-i mpingea altdat nainte; acum e Cntecul plecrii cel care-i nsoete. Muzica lui Mehul este ntr-adevr minunat: n acest cntec sunt sunete de trompet care trebuie s duc Europa spre lumin. Convenia a cheltuit se spune cu srbtoarea pe care ne-a dat-o un milion dou sute de mii de franci. Au fost deschise dou muzee. Danton ne-a condus s le vedem. Unul este cel al Luvrului; ntreaga lume a artitilor a contribuit la alctuirea lui; coala flamand i n special cea italian sunt reprezentate aici cu prisosin. Danton care n ceea ce-l privete se pricepe foarte bine la pictur s-a mirat de cunotinele mele n acest domeniu.
9
Oh! Iubitul meu, sunt zdrobit. Cum s trieti? Cum s. Mori? S mori mi se pare mult mai uor dect s trieti, i nu este prima oar cnd mi vine s alerg s te atept sau s m duc s te gsesc la acea ntlnire a morii de unde nu a scpat vreodat nimeni. Numele tu a fost repetat de zece ori, de douzeci de ori, ele o sut de ori: le lipseai pentru a mplini numrul; le trebuiau douzeci i dou de capetele. L-au nlocuit pe-al tu cu cel al unui oarecare Mainvielle, cunoscut i celebru prin asasinatele de la Glaciere, de la Avignon. Tu, zic ei, ai murit de oboseal n nu tiu care grot din munii Jura mpreun cu Louvet sau ai fost devorat de lupi mpreun cu Roland.
10
Vai, nu mai am s-i povestesc dect execuii. Despre a girondinilor s-a auzit i la Arcissur-Aube, dar tot n-a fost de ajuns ca s-l smulg pe Danton din apatia lui. Tnra-i soie, care era nsrcinat, mi scria c noaptea soul ei sttea dou-trei ore la fereastra dormitorului care avea vedere spre cmp. Acolo, cu ochii aintii pe cer, atent la fiecare zgomot i la fiecare adiere, Danton a crui religie nu era dect un vast panteism, prea c se pregtete s dea naturii napoi toate elementele primite de la ea. A reaprut n Paris la 3 decembrie, oelit de singurtate i de odihn. A vorbit cu o elocin pe care nu o avusese pn atunci; dar nimeni n-a aflat despre ce anume a vorbit. Abia dac s-a tiut c reapruse n Convenie. Monitorul primise dispoziie s nu-i tipreasc discursul. Bariton a descoperit n jurul su vidul. Prietenii lui cei mai apropiai trecuser de partea lui Robespierre; doar unul sau doi i-au rmas credincioi: Bourdon de l'Oise i Camille. i aminteti strigtul scos de Camille la judecata girondinilor: " Nefericitul de mine! Eu sunt cel care i-am pierdut!" Clubul iacobinilor i-a cerut socoteal pentru aceste cuvinte. Camille care scria foarte bine vorbea ns foarte greu. Era blbit, i Robespierre i fcuse bine socoteala, se va ncurca n blbiala lui i nu va fi auzit de nimeni. Dar iat c, pentru a face fa artei pe care natura i-o refuzase, inima lui i-a dat deodat puterea lacrimilor. Da, a exclamat el, da, repet aici: m-am nelat. apte din cei douzeci i doi erau prietenii notri. Din pcate, aizeci de prieteni au venit la cstoria mea i toi sunt mori n afar de doi: Robespierre i Danton! Discursul de ntoarcere al lui Danton, care n-a fost nserat n Monitor, a nsemnat un fel de abdicare de la orice pretenie politic din partea lui. El a spus ceea ce era perfect adevrat c cei doi ani de lupt susinut nu i-au lsat nici un orgoliu, nici o vanitate, nici veleiti de concuren. De data aceasta, ca i Camille, el
Fabre (Philippe) d'Englantine, poet i membru al Conveniei, nscut la Carcassonne (1750-1794), autor al cunoscutului: cntec "Il pleu, il pleu, bergere". Lui i se datorete calendarul republican i nomenclatura lunilor i zilelor. A fost ghilotinat mpreun cu dantonitii.
14
Dopul joc care const n a drma, cu un disc de piatr sau de metal, un dop pe care este aezat o moned de metal.
15
11
Din acel moment, singur, complet prsit, fr veti de la tine, fr certitudinea c trieti, am czut ntr-o apatie din care nu am ieit pentru o clip dect ca s m cufund mai mult. i-am spus c aveam pe lng mine o fat de la ar pe care o chema Jacinthe. La dou zile dup moartea lui Danton, mi-a cerut s-i ngdui s-i petreac duminica la o mtu de-a ei, care locuia la Clamart. I-am acordat nvoirea pe care o dorea. Fata, tiind c nu o aveam dect pe ea de ajutor, a pregtit totul, ca s nu-mi lipseasc nimic pe timpul celor douzeci i patru de ore. Apoi a plecat. A doua zi, s-a ntors mai curnd dect o ateptam. La Clamart se ntmplase ceva neobinuit. Ctre ora nou dimineaa, un brbat nc tnr, cur barba lung i privirea rtcit, cu hainele sfiate demersul printre mrcini n timpul nopii, a intrat n bodega "Puits-sansvin". A cerut de mncare i a mncat att de lacom, nct a strnit curiozitatea ranilor care beau alturi de el i care fceau parte din comitetul revoluionar din Clamart. n timp ce mnca, a nceput s citeasc, ntorcnd paginile crii cu mini att de albe i de ngrijite, nct revoluionarii aflai acolo nu s-au ndoit o clip c aveau de-a face cu un duman al Republicii. ranii l-au arestat i l-au dus la district. Cum era obosit i nu putea face un pas, l-au urcat pe un cal i l-au condus la nchisoarea din Bourg-la-Reine. M-am grbit s ntreb cam ce vrst avea deinutul. Jacinthe mi-a spus c era att de tras la fa, din cauza oboselii i-a lipsurilor, nct cu greu i s-ar fi putut ghici vrsta; ea auzise doar spunndu-se c era unul dintre girondinii proscrii la 31 mai i la 2 iunie, care reuise s fug. Atunci am sperat nnebunit c acel proscris eti tu, iubitul meu Jacques. Am trimis smi aduc degrab o trsur, m-am urcat mpreun cu Jacinthe i am plecat imediat la Clamart, cu toate c tiam bine c acel om nu mai era acolo, dar vroiam s nu-mi scape nici una dintre ocaziile n care a fi putut afla ceva despre tine. Chiar de la Clamart am nceput s m ndoiesc c ai fi tu; semnalmente prizonierului erau cu totul altele, dar suferina face astfel de ravagii n noi, nct acest lucru nu m-a mpiedicat s coninu cercetrile. Am ajuns ctre sear la Bourg-la-Reine; prizonierul se afla ntr-o celul i trebuia s fie du a doua zi la Paris. Ne-am instalat la un mic han, unde am ateptat cu nerbdare ziua, fr s m culc i fr s dorm.
12
Cnd m-am trezit, prima grij a fost s numr puinii bani care mi rmseser. Mai aveam o sut zece franci de argint, aproape treizeci sau patruzeci de mii de franci n asignai. Dar era acelai lucru, pentru c o pine care cost aizeci de centime n argint, costa optzeci de franci n asignai. i datoram Jaicinthei leafa pe o lun; i-am pltit luna aceea i alte dou n plus, cu totul aptezeci i cinci de franci. Mi-au mai rmas treizeci i cinci de franci. Nu i-am spus nimic bietei fete despre hotrrea mea i am continuat s triesc ca de obicei. Dar vai! Nimeni nu mai tria ca de obicei; eram, dac nu n noaptea venic, cel puin n crepusculul care duce spre ea, 03 fusese un vulcan, ns flacra lui era o lumin. Pe vremea aceea se tria i se murea; astzi se agonizeaz. Pe strzi auzeai: l'Anii du peuple! Acum l'Ami du peuple a murit. Pere Duchesne a murit. Strigau: Vieux Cordelier. Vieux Cordelier a murit. Spuneau atunci: "Uite c trec Danton!" i cu toii alergau s-l Vad pe Danton. Astzi spun: "Uite-l pe Robespierre!" i uile toate se nchid ca s nu-l vad pe Robespierre. Cnd l-am vzut pentru prima oar, l-am recunoscut pe dat. M-am dus la cimitirul Monceaux, nu voi spune c m-am dus s m rog la mormintele lui Danton, Desmoulins i Lucile, tu nu m-ai nvat s m rog, ci s m sftuiesc cu ei. Ndjduiam ca mormintele tribunilor s fie mai elocvente dect cadavrul filozofului. Moartea nu este numai noapte, ci mai ales linite. Gropile prietenilor notri sunt lng zidul care desparte cimitirul de parcul rezervat de la Monceaux. Am auzit voci de cealalt parte a zidului. Am avut curiozitatea s tiu cine ndrznea s vin i s tulbure linitea morilor cu voci att de ridicate. Zidul este scund i crndu-m pe o piatr desprins din el am putut s privesc pe deasupra. M-am uitat. Era el, Robespierre. Se pare c zilnic are nevoie de dou ore de plimbare, i c a ales parcul rezervat de la Monceaux. tia oare c moartea este la doi pai de el? tia c numai un zid mic i ubred l desparte de locul arid al aternutului de var nestins i mistuitor, unde i-a culcat pe Danton, pe Camille Desmoulins, pe Herault de
13
Perfect, ghilotina a fost adus napoi n Piaa Revoluiei. Asta mi-a redat toat linitea. Eram teribil de necjit c nu voi muri n piaa unde muriser oamenii cumsecade. Ce vrei, iubitul meu Jacques, sngele nu neal i de aceea, cu toate c din moiile mele, din castelele, din casele din fermele, din cei o sut de mii de franci venit, n fine din toate astea nu mi-au rmas dect opt franci ntr-un sertar, eu nu sunt, mai puin domnioara de Chazelay. Exist cel puin un punct asupra cruia sunt linitit, nemurirea sufletului. Din moment ce Robespierre a i recunoscut-o n numele poporului francez, nseamn c ea exist. Un popor ntreg, i nc att de inteligent ca al nostru, nu ar fi recunoscut n unanimitate un lucru care nu i-ar fi fost dovedit materialmente. Srbtoarea cmilor roii se apropie. Se spune c va f fi la 17 ale lunii acesteia. Dup ct se pare, va fi ultimul spectacol de acest fel pe care l voi vedea... Cele dou personaje principale ale acestei ngrozitoare drame sunt mama i fiica; doamna i domnioara de Saint-Amarante. Mama este vduv, spune ea, a unui aghiotant ucis la 6 octombrie. Fiica este mritat cu fiul domnului de Sartines. Cele dou doamne primeau mult lume; locuiau n casa din colul strzii Vivienne. Pe pereii salonului lor, unde se jucau cri, se puteau vedea multe portrete ale regelui i ale reginei. Robespierre16 tnrul era unul dintre obinuiii casei. Se presupunea c el i va ocroti prietenele. Asta ar fi nsemnat ca Robespierre s accepte revenirea la clemen. Deci, revenirea la clemen din cauza unor femei regaliste i corupte. Frumos cmp de exploatat pentru calomnie. Numai c Robespierre nu avea sentimente fraterne att de calde nct s cad n curs. El a ordonat, dimpotriv, s li se alture i tnra Renaud, cea care se prezentase la el s vad cum arat un tiran, i brbatul care venise s-l asasineze i ador mise n tribun. Apoi, cum din suficiente motive el era printele patriei, a hotrt ca toi asasinii si s mearg la eafod mbrcai n cmi roii.
Au existat doi frai, Maximilien de Robespierre, primul nscut, avocat, om politic (1758-1794), personajul acestei perioade revoluionare, i Augustin de Robespierre, mezinul (1763-1794), care a murit pe eafod mpreun cu fratele su mai mare.
16
14
Eafodul nu m vrea. Cu adevrat sunt blestemat. Ndjduiam atta ca n loc s stau aici i s-i scriu rndurile de fa, s m odihnesc de oboselile acestei lumi n braele Domnului sau n snul pmntului! Voi fi oare obligat s m sinucid ca s mor? i scriu la ntmplare. Convingerea mea este c ai murit, iubitul meu Jacques. Am cutat iar s aflu numele celor patru girondini ucii la Bordeaux pe eafod sau sfiai de cini n grotele de la Saint-Emilion. Imposibil s li se afle numele; ziarele consemneaz doar moartea lor, atta tot. n sfrit, s-ar putea s trieti, i poate numai pentru asta a fost s fie s nu mor. Totul s-a petrecut cum plnuisem, n afar de deznodmnt. M mbrcasem n alb; nu plecm oare s te regsesc, dragul meu logodnic? Ajuns n curte, am vzut cruele cu dou roi ncrcnd condamnaii i l-am gsit pe Santerre care m atepta. nc o dat m-a implorat s renun la proiectul meu; am insistat, surznd. Nu-i pot spune ce profund senintate m cuprinsese; s-ar fi spus c albastrul cerului mi curgea prin vine. Ziua era splendid, era una din acele zile frumoase de iunie, la sfritul crora, cu mna n mna ta, ascultam sub bolta paradisului nostru pierdut cum cnta privighetoarea n tufele de liliac.
15
Am mai mers ctva timp n linite. Apoi deodat a trecut prin mulime un freamt care ia cuprins i pe condamnai; n timp ce cruele noastre cu dou roi ntorceau la poarta Saint-Honor, cu toate c ei mergeau, cu spatele nainte i deci nu au putut vedea instrumentul pedepsei lor, au ghicit c au ajuns n faa lui. Eu, dimpotriv, am ncercat un sentiment de bucurie m-am ridicat pe vrful picioarelor i pe deasupra tuturor capetelor am vzut ghilotina nlndu-i cele dou brae roii spre cerul ctre care toate lucrurile tind. Ajunsesem s prefer ndoielii n care m zbteam de mai bine de doi ani, chiar neantul care i nfricoa atta pe aceti nefericii. Am ajuns, nu-i aa? A ntrebat cu voce nesigur un ocna. Vom fi acolo n cinci minute. Ne vor ghilotina ultimii, fiindc suntem n ultima caret, a spus un altul, vorbind de unul singur. Suntem treizeci, unul pe minut, mai avem de trit o jumtate de or. Mulimea continua s urle mpotriva lor i s m plng pe mine; devenise att de compact, nct jandarmii care mergeau naintea cruelor n-au mai putut s ne deschid drumul. A trebuit ca din piaa Revoluiei, unde sttea de veghe lng eafod, s vin chiar generalul Henriot i, urmat de cinci sau ase jandarmi, s fac loc cu sabia n mn i njurnd teribil. Calul su o pornise att de brutal, nct cu avntul pe care i-l dduse clreul, rsturnnd femei i copii, a ptruns pn la ultima aret. M-a vzut stnd n picioare n mijlocul tuturor oamenilor ngenuncheai. : De ce nu stai n genunchi ca ceilali? M-a ntrebat. Ocnaul care-mi spusese s m rog pentru ei a auzit, ntrebarea i s-a ndreptat de spate: Pentru c noi suntem vinovai i ea e nevinovat pentru c noi suntem slabi i ea e tare, pentru c noi plngem i ea ne mngie. Bun! a strigat Henriot, nc vreo eroin ca Charlotte Corday sau ca doamna Roland; credeam totui c ne-am descotorosit de toate femeile astea brbtoase.. Apoi s-a adresat cruailor: Hai, calea e liber, dai-i drumul! i am pornit-o din nou. Cinci minute dup aceea, prima cru s-a oprit la: piciorul eafodului. Celelalte, de la prima pn la a cincea, s-au oprit una dup alta.
Carmagnol vest scurt, cu revere, fr mneci, se purta n loc de hain pe timpul Revoluiei.
16
M mai iubea cineva n lumea asta; eram legat din nou de via. Prietenia care se ntea acum i ntindea firele nevzute spre dragostea mea pentru tine. Nu tiu cum s-a trezit n inima mea puin din sperana complet pierdut. Din cnd n cnd, n adncul sufletului o voce nedesluit mi murmur: "Dar dac n-a murit totui!" Cele dou prietene noi mi-au cerut mai nti s le povestesc aventurile mele. ntoarcerea mea nu era doar uimitoare, era chiar miraculoas.
17
M-am ntrerupt ca s-i povestesc acest fermector roman al lui Taliliten i al Thrsiei Cabarrus. A doua zi Tallien s-a prezentat la gref. Nu i se pare, iubitul meu, c dintre toate sistemele filozofice i sociale, cel al lui Descartes19 este cel mai amgitor? Tallien a trimis s o cheme pe doamna de Fontenay. Doamna de Fontenay a rspuns ns c-i era cu neputin s umble i c-l ruga pe el, ceteanul Tallien, s coboare n celula ei. Proconsulul a dat dispoziie s fie condus. Temnicerul mergea naintea lui, destul de ruinat c nu rezervase o celul mai bun unei deinute pe care ceteanul Tallien o stima pn-ntr-att nct venea s o vad n nchisoare. Pentru c de fapt temnicerul nu-i dduse Thrsiei o celul, ci o azvrlise ntr-o adevrat groap. Exist oameni att de dumnoi din fire i att de pornii mpotriva eleganei i a frumuseii, nct e de ajuns s fii bogat i frumoas pentru a te atepta la toat ura lor. Temnicerul era unul dintre acetia. Tallien a gsit-o pe Thrsia ghemuit pe o mas n mijlocul celulei sale i cnd a ntrebat-o ce cuta acolo, i-a rspuns: Fug de obolanii care mi-au mucat toat noaptea picioarele. Proconsulul s-a ntors ctre temnicer; privirea lui a strlucit ca un fulger n ntuneric. Paznicul s-a speriat. O putem muta pe cetean ntr-o camer mai bun, a spus el. Nu, a spus Tallien, nu e nevoie; las dumneata lanterna aici i trimite s-l cheme pe aghiotantul meu.
Rene Descartes filozof, matematician i fizician francez,. 15961650. Lui i se datorete crearea geometriei analitice i descoperirea principiilor opticii geometrice. Fondeaz metafizica modern i o nou metod de a dirija raiunea care, n ntregul ei, a luat numele de cartezianism. n lucrrile sale tiinifice raioneaz ca un materialist, iar n cercetrile metafizice ca un idealist.
19
"Republica este trdat din toate prile; ceteanul Tallien a iertat din propria lui autoritate, nainte chiar de a] i interogat, pe marchiza de Fontenay, arestat din ordinul Comitetului salvrii publice". Thrsia se inuse de cuvnt; soul ei odat plecat, ea rmsese zlog, nu numai lui Tallien, dar chiar la Tallien acas. Din acest moment oraul Bordeaux ncepu s respire. Se ntmpla foarte rar ca o femeie tnr i frumoas s fie rutcioas; Thrsia, cu graia, blndeea i cu darul ei de convingere, l-a captivat pe Tallien; l-a captivat pe Isabeau, l-a captivat pe Lacombe. Era unul din acele temperamente de felul Theodorei i al Cleopatrei, sub influena crora capetele tiranilor se plecaser. Locuitorii din Bordeaux au neles curnd tot ce datorau frumoasei Thrsia. La teatre, la reviste, la reuniunile populare o aplaudau. Credeau c vd n ea pe nsi Egerie20 a mantagnarzilor, geniul Republicii. Thrsia nelesese c avea o singur scuz pentru dragostea ei: aceea de a-l fi mblnzit pe reprezentantul crncen; i nenduplecat; aceea de a fi smuls dinii i de a fi tiat ghearele leului. Repausul ghilotinei era gloria ei; dac frecventa cluburile i dac lua acolo cuvntul, o fcea pentru a folosi popularitatea ei n favoarea ndurrii. i aducea necontenit aminte de noaptea petrecut ntr-o celul a nchisorii din Bordeaux, cnd frumoasele ei picioare fuseser mucate de obolani; i procur prin Tallien listele deinuilor. "Ce a fcut acesta?" "Ce a fcut aceea?" l ntreba. "Suspect". "i eu tot suspect am fost. S nu mai vorbim! Dac m-ai fi ghilotinat, ar fi fost Republica mai puternic?" O lacrim cdea pe un nume i numele se tergea. Aceast lacrim elibera un deinut. Numai c denunul temnicerului a dat roade, ntr-o diminea a sosit la Bordeaux omul lui Robespierre. Tallien a fost nlocuit" de noul venit. El, mpreun cu Thrsia, au plecat la Pariis. Robespierre se nelase n ateptrile lui; viatul, un vrt necunoscut, aducea demena. Tallien, despre care Robespierre gndea c-i pierduse popularitatea prin indulgena lui, a fost numit preedinte al Conveniei. Din acel moment ntre cei doi oameni a izbucnit o ur de nestins. Omul lui Robespierre i-a scris acestuia din Bordeaux: "Ia seama, Tallien nzuiete s joace un rol mare". Robespierre, nendrznind s-l atace pe Tallien direct, a dat ordin Comitetului salvrii publice s-o aresteze pe Thrsia. Arestarea a avut loc la Fontenay-aux-Roses. Thrsia a fost condus la nchisoarea La Force. Aadar, cu aproape cincisprezece zile nainte ca eu nsmi s fiu dus acolo. A fost aruncat ntr-o celul ntunecoas i umed care i-a amintit de obolanii din Bordeaux. A dormit i aici ghemuit pe o mas, cu spatele rezemat de zid. Dup dou sau trei zile a fost scoas din taini i bgat ntr-o camer mare, mpreun cu alte opt femei. Ghicete, iubitul meu, cum se distrau acele femei pentru a scurta lungile nopi fr somn? Se jucau de-a tribunalul revoluionar.
20
Claudius Appius decemvir romn n anul 451 .e.n. care, din cauza abuzului de putere, a cauzat demisia decemvirilor i, aruncat n nchisoare, s-a sinucis n 446 .e.n.
21
20
i aceast linite era ntr-atta asemntoare aceleia care precede furtuna, nct privirile scnteietoare ale tuturor oamenilor din sal s-au ncruciat ca nite fulgere. Da, ceteni, a continuat Billaud-Varennes, aflai c preedintele tribunalului revoluionar, cruia orice iniiativ ar trebui s-i fie interzis, a propus ieri la iacobini, acelei adunri nu numai dumnoase, dar ilegale s izgoneasc din Convenie i s proscrie pe toi membrii care au avut curaj s in piept lui Robespierre. Dar poporul este aici, a artat Billaud ntorcndu-se spre tribune. Nu-i aa c voi vegheai asupra reprezentanilor votri? Da, da, poporul e aici! au strigat tribunele ntr-un singur glas. Vedem de ctva vreme un spectacol cu adevrat straniu; oamenii care vorbesc fr ncetare de virtute i de justiie sunt aceiai care fr ncetare calc n picioare justiia i virtutea. Cum se explic atunci c oamenii izolai, care nu cunosc pe nimeni, care nu se amestec n nici o intrig, care salveaz Frana luptnd pentru victorie, sunt tocmai cei care au fost acuzai de conspiraie? i n aceeai zi cnd, datorit sfaturilor i strategiei lor, Anvers este recucerit de la englezi, conspiratorii vin aici s-i acuze c trdeaz Frana! Dar prpastia este sub paii notri, iar adevraii trdtori sunt n faa noastr; trebuie c prpastia s fie umplut cu cadavrele lor sau cu ale noastre... Lovitura l-a izbit n plin pe Robespierre; nu mai putea da napoi; palid i crispat, s-a avntat la tribun. Jos trdtorul! Jos tiranul! Jos dictatorul! S-a auzit din toate prile slii. Dar Robespierre a neles c sunase ora suprem; ntocmai ca mistreul, el trebuia s fac fa ntregii haite care urla mpotriva lui. A apucat balustrada tribunei, s-au agat de ea; a urcat, n ciuda tuturor; a ajuns ia platform. Transpiraia i curgea de pe frunte; era palid pn la lividitate; un ultim pas i va fi n locul lui Billaud. Deschide gura s vorbeasc n mijlocul unui tumult nspimnttor, dar poate c ndat ce glasul lui ascuit se va face auzit, tumultul va nceta. Tallien i d seama c tribuna va fi cucerit; nelege pericolul, se avnta i-l ndeprteaz pe Robespierre brutal cu cotul. Iat un nou duman, un nou acuzator. n aceeai clip se face linite. Robespierre privete mirat n jur; nu mai recunoate aceast Adunare pe care de trei ani este obinuit s-o in n min cum vrea.
23
21
Am regsit trsura i ne-am dus direct la casa Thrsiei din aleea Veuves. Acolo am gsit-o pe btrna spaniol care o crescuse. I-am transmis nti vetile bune de la stpna ei, apoi i-am dat scrisoarea prin care i poruncea s m lase s aleg dintre hainele ei brbteti pe aceea care s-ar potrivi mai bine cu gustul i cu talia mea. Am ales o redingot mare cu guler rsfrnt, o plrie cu boruri late care-mi ascundea complet faa, cu o pafta de oel i panglic lat neagr, fr pan; dou cmi cu jabou, dou jiletci, una alb i alta galben deschis, un pantalon scurt de culoare deschis i cizme pn deasupra genunchilor. Ne-am urcat din nou n trsur i comisarul m-a condus la mine. Am traversat cu greu strada. Era o nghesuial teribil n faa casei lui Duplay. Tocmai se aflase despre arestarea lui Robespierre i strigtele domnului Duplay i ale btrnei au atras mai nti vecinii, apoi trectorii i pn la urm pe toi cei care se strnseser din curiozitate, convini c numai aici puteau afla cele mai recente nouti. Eram tot att de curioas ca oricare dintre cei adunai; cci trebuie s-o spun, familia Duplay trecea n tot cartierul drept cea mai cinstit din cte existau pe lume. Cum mezaninul meu nu era dect la civa pai de magazinul lor, m-am urcat degrab i am socotit c era momentul s utilizez costumul Thrsiei. Nu purtasem pn atunci costume brbteti, totui, dup zece minute, graie mantiei care m nfura n ntregime, mi-am putut da seama c voi putea trece prin mulime fr ca cineva s-i dea seama c sunt femeie. Am cobort din cas i m-am pierdut printre curioi. Doamna Duplay, fanatic n credina despre locatarul ei, invoca reputaia de neatacat a lui Robespierre, omul cinstit, ceteanul incoruptibil; celor care se ndoiau su aveau aerul s nu cread, le spunea: Ah, putei s intrai, ceteni, putei s vizitai apartamentul pe care-l locuiete, i dac vei gsi vreo moned de argint, o bijuterie sau vreun asignat de cincizeci de franci, mi voi recunoate greelile i voi mrturisi c Robespierre era un om venal! i ntr-adevr, lumea intra ca la un pelerinaj, i de la intrare te simeai chiar n casa incoruptibilului. Din prag, curtea cu sura, bancurile ncrcate cu fierstraie, cu robancuri i rindele, toate spuneau parc: suntei aici la un lucrtor cinstit, muncitor i onest. Apoi, dac urcai la mansarda locuit de Robespierre, i se nfia ntra-devr dovada acestei viei de munc activ i srac. Hrtiile aezate pe scnduri de brad, ngrmdite unele peste altele, artau munca neobosit. i totui, se vedea c n aceast camer fuseser aduse, ca n tabernacolul unui zeu, cele mai bune mobile din cas, un pat frumos, alb, c patul unei fecioare, i cteva scaune bune; un birou, de brad, e adevrat, dar fcut de stpnul casei dup un plan desenat fr ndoial de ctre locatarul lui, dup indicaiile i cerinele lui, plasat n aa fel, nct atunci cnd lucra, s-i arunce privirea n curte i s se distreze vznd cele patru fete, biatul i nepotul care alctuiau familia cinstitului tmplar. ntr-o bibliotec mic de brad, bibliotec nenchis, am vzut un Rousseau i un Racine; pe toi pereii mna fanatic a doamnei Duplay i mna pasionat a fiicei ei Cornelia atrnaser toate portretele idolului lor, n aa fel nct, n orice parte s-ar fi ntors, Robespierre s aib mereu n faa lui un portret al lui Robespierre. Unul din aceste portrete l
22
Cu mult greutate Convenia a reuit s adun o aproape o mie opt sute de oameni n curtea Carrouselului. Fuseser pui sub ordinele lui Barras, generalul ei. I-am vzut trecnd spre Tuileries. Barras se strduia s-i alinieze pe cheiuri. Un tnr jandarm de nousprezece ani, care n ajun l arestase pe Henriot i care era ct pe ce s fie asasinat cnd Henriot fusese eliberat, a pornit degrab la Comitetul salvrii publice s anune acest lucru. Acolo l-a gsit pe Barrere cruia i-a raportat c generalul Comunei se afla n libertate. Cum, s-a mirat Barrere, l-ai avut n mn i nu i-ai zburat creierii? Ar trebui s te mpuc! Tnrul a luat asta drept ordin. Ambiia lui era de a reui n timpul zilei o mare lovitur care s-l disting printre camarazii lui i s-i deschid cariera militar, narmat cu sabia i cu dou pistoale ncrcate cu mai multe gloane, a luat drumul primriei unde tia c-i va gsi pe Robespierre, Saint-Just, Couthon, Lebas i Robespierre tnrul. Cnd am ajuns pe cheiul Le Peletier, am vzut o] mulime de oameni blocnd circulaia. Am ntrebat ce este i cineva mi-a rspuns cu spaim n glas: Sunt ei! Care ei? Deputaii pui n afara legii, Robespierre, Couthon. Auzind acestea, ne-am dublat eforturile s ptrundem pn n centrul ocupat de compania seciunii Gravilliers. Acolo, ntini pe caldarm, am vzut doi oameni cu nite rni ngrozitoare din care curgea sngele. Unul din ei era ntr-atta desfigurat de un foc de arm care i zdrobise falca, nct nu l-am recunoscut. A trebuit s ni se spun c e Robespierre. Nu ne venea s credem, pn cnd nsoitorul meu, ridicndu-i capul, mi-a spus nspimntat: Da, chiar el e! Cum de s-a putut ntmpla o asemenea catastrof? Cum de am gsit ntr-o rigol, nconjurai de oameni slbatici de care strigau: "S aruncm hoiturile astea n Sena!" doi oameni ale cror priviri cu trei zile nainte fceau s tremure ntreg Parisul? Ascultai, mi-a spus omul meu, acuma nu e cazul s fim formaliti. Suntei mbrcat brbtete, intrm n crciuma cea mai apropiat i v aezai la o mas. Eu am s comand prnzul i n timp ce mncai am s m strecor printre oamenii acetia i am s m ntorc aici cu cheia enigmei care ni se pare de neptruns. Cum amndoi sunt aici, Couthon i Robespierre, adic cei doi granguri ai partidului, fr ei nu se poate face nimic. Dac o s-i ridice, mergei dup ei; eu tot am s tiu unde o s-i duc i deci o s pot s v gsesc. Du-te i ntoarce-te degrab, i-am spus. Comisarul meu a plecat. Am chemat crciumarul s-i dau comanda prnzului meu, n realitate ns vrnd s aflu detalii despre aceast groaznic tragedie. Nu tia mi mult dect noi. Robespierre, spunea el, n momentul cnd a fost arestat, i-a tras un foc de revolver,
23
Nu observi, iubitul meu Jacques, cum capriciul destinului meu, bun sau ru, m face s fiu martor la tot ce se ntmpl, fie c m duc eu la ntmpinarea evenimentelor, fie c evenimentele vin n ntmpinarea mea? Astfel, eu singur nu-mi dau seama de agitaia stranie care mi pune n micare creierul! Nu tiu cum se face asta, dar mi se pare c nu mai sunt pe de-a-ntregul stpn pe mine nsmi, i c exist o fatalitate mai puternic dect voina mea oare, la un moment dat, m va mpinge fr voie pe panta vreunei mari nenorociri. Am uneori un fel de halucinaii n timpul crora mi se pare c n ziua aceea, cnd am luat loc n aret, am fost realmente ghilotinat, n vis simt uneori durerea cuitului cum trece printre vertebrele gtului; mi spun c am murit din ziua aceea i c umbra mea este cea care crede c triesc i m agit nc pe pmnt. n aceste momente de viziuni sepulcrale, te caut peste tot. Am senzaia c nu ne separ dect o pcl dens n care rtcim amndoi i n care, pedepsii pentru vreo greeal pe care zadarnic ncerc s mi-o amintesc, suntem condamnai s rtcim nencetat fr s ne regsim vreodat. Atunci cred c pulsul nu are mai mult de cincisprezece sau douzeci de bti pe minut, c sngele mi se rcete, c inima mi se lenevete; atunci a fi incapabil s m apr de un om care ar atenta la viaa sau la fericirea mea. Sunt la fel ca acei nenorocii clui n catalepsie, pe care i crezi mori, n faa crora se discut despre nmormntarea lor, n ce fel de sicriu s-i pun, de plumb sau de stejar, aud totul cu inima tresrind de spaim, dar nu se pot opune la nimic. Ei bine, cnd am vzut c apar cruele nefaste, m aflam ntr-unul din acele momente; credeam c visez tot ce se nfptuise de opt zile ncoace nu erau aciuni ale vieii, ci acte ale morii. Doamne, dac a avea vreo vin pentru rnile, agonia, supliciul i suferinele tuturor acelor oameni, oare mi-a ierta-o vreodat?
24
Cnd mi-am revenit, eram singur n camera mea, culcat n pat. M-am ridicat i m-am aezat la marginea patului. "Oh, am murmurat, ce vis ngrozitor!" ntr-adevr, tot ce vzusem n realitate mi se prea c a fost un vis. Era ntuneric bezn, dar eu vedeam aievea tot spectacolul la care asistasem. aretele fatale, cu nenorociii mutilai, dezmembrai, zdrobii, defilau pe dinaintea ochilor mei. n mijlocul lor numai Saint-Just, teafr i nevtmat, cu capul sus i cu sursul dispreuitor; apoi oprirea la poarta casei tmplarului, apoi mizerabilul vagabond mnjind casa cu snge, n sfrit, n piaa Revoluiei, ajutorul clului smulgnd lui Robespierre bandajul cu ajutorul cruia I se mai pstra obrazului su o form omeneasc. Auzeam, acel strigt, acel rcnet al lui Robespierre, datorit cruia czusem epuizat, i m ntrebam prin ce ntmplare oare inima mea i-a pierdut n acelai loc puterile n faa victimei i n faa clului. Zgomotul uii care se deschidea m-a scos din starea, de halucinaie. Nu-mi ddeam seama unde m aflu; am crezut c sunt n vreo celul i c-mi venise rndul. S m duc la moarte. Am strigat: Cine e acolo? Eu, mi-a rspuns vocea binecunoscut a lui Jean Munier. Aprinde lumina, l-am rugat. A aprins o lumnare. M-am ntins pe pat, acoperindu-mi la nceput ochii, apoi am privit n jur i am recunoscut mezaninul meu. Atunci totul mi s-a limpezit deodat n minte. Ah, am spus, ce-ai fcut? Ce e cu ceteana Tallien? L-am vzut, l-am linitit n privina frumoasei Thrsia, dar i-am spus c numai prin dumneavoastr poate s afle unde se gsete, pentru c n-am vrut s v rpesc bucuria de a fi cea care s-l conduc la iubita lui. Din nefericire ns, el e preedintele Conveniei. Convenia e n edin permanent; deine fotoliul prezidenial pn la miezul nopii; dac la miezul nopii reuete s gseasc om n loc sau s modifice dup cum o s vrea el Comitetul salvrii publice, atunci va emite ordinul de eliberare. Dar acolo! am izbucnit eu, ce fac acolo cele dou nefericite prietene ale noastre? Ele tiu c nu vor fi ghilotinate i sta e principalul lucru... M ntorc la Convenie, Tallien m-a fcut s-i promit c o s m ntorc; trebuie s-l atept i, indiferent de or, vin aici cu el s v iau. ntre timp, mbrcai-v din nou cu straie femeieti i ducei-v s luai copiii; mbrcat brbtete, poate o s refuze s vi-i ncredineze.
25
L-am urmat cu moartea n suflet. La poart am cutat n zadar o trsur, cea cu care am venit dispruse. Tallien, aa cum am spus, fusese recunoscut, i cnd s plece mulimea l-a ntmpinat. Se tia ct contribuise el la cderea lui Robespierre; i-au pregtit o manifestaie. Trsura cu cele cinci persoane a fost escortat cu fclii; au strbtut Parisul nsoit de strigtele: "Moarte dictatorului!", "Triasc Tallien! Triasc Republica!" Acesta a fost de fapt nceputul triumfului lui! Nimic nu las n urm mai mult ntuneric dect lumina; nimic nu las mai mult linite dect zgomotul. Jean Munier i cu mine pream dou umbre rtcind ntr-un ora mort. Din timp n timp auzeam n deprtare urate scoase de mulime. Ct de fericit trebuie c era Thrsia, care se ntorcea la via n strigte de triumf adresate iubitului ei. Ct de fericit trebuie c era acea marn care rentea n braele copiilor ei, pn mai ieri convins c nu-i va mai revedea niciodat! Am traversat Parisul pe jumtatea lungimii lui, de la La Force la Ascension. Aici mi-am luat rmas bun de la nsoitorul meu i m-am urcat la mine, singur i disperat. M-am aruncat n pat mbrcat cum eram. Nu ca s dorm, ca s plng. Somnul sau poate leinul m-a cuprins fr s-mi dau seama, n timp ce plngeam. Am continuat s plng i n somn. A doua zi mi s-a prut c aud zgomot prin camer i, n btaia unei raze de soare, am vzut cum m privea o fptur att de frumoas, nct am luat-o drept un nger din cer. Era Thrsia.
Nereide (dup Mitologia greac) fiice ale lui Nereu, zeu marin; ele simbolizeaz valurile; una dintre fiice este i Galatheea.
25
27
Dup ce a plecat Barras, ne-a acaparat Thrsia. Conversaia: a revenit asupra lui Barras. Cum l gseam? Nu mi se prea oare: vesel, spiritual, fermector? ntr-adevr, aa era. Thrsia m-a condus n camera mea; n-a vrut s m lase pn nu mi-a fcut toaleta de noapte, cum mi-o fcuse i pe cea de zi. Luminat, camera mea era i mai cochet dect ziua. Totul servea de reflector pentru flacra luminrilor: cristalele sfenicelor, vasele de porelan japonez i chine-zeti, oglinzile veneiene i de Saxa rspndite de-a lungul pereilor. Patul, acoperit cu o estur de mtase cenuie-deschis, cu boboci de trandafiri, era att de deosebit de paiele pe care dormisem la Carmes i La Force, pe patul doamnei de Condorcet, de cel al odiei pe care o lsasem nemaiputnd s-o pltesc, nct l mngiam cu minile i cu ochii, ntocmai cum fac copiii cu o jucrie. Apoi, n mijlocul tuturor acestor lucruri de pre, aceast fptur att de frumoas, att de elegant i curajoas pe care mulimea, recunoscnd-o, o aclamase; ea care spunea c vrea s fac din mine prietena ei, s nu se mai despart de mine, s triasc mereu lng mine; ea care intervenise s mi se napoieze averea, care vroia s mpart luxul ei cu mine, s duc o via aleas, toate acestea, mrturisesc, contrastau ntr-att cu zilele: grele pe care le
28
Nu, tiu, o, iubitul meu Jacques, dac vei nelege, cnd vei citi aceste rnduri, ce se petrecea n sufletul meu cnd le scriam. O tulburare ciudat mi cuprindea mintea, la fel cu aceea pe care ar ncerca-o un brbat rmas ntr-o camer unde s-au distilat alcooluri tari, iar el s-a mbtat cu vaporii fr s-i fi apropiat nici o pictur pe buze. Aveam ceva nedesluit n minte i n ochi, ceva care m determina s fac lucruri din care nu nelegeam nimic. n ziua n care am srbtorit intrarea n casa mea din strada La Victorie, m-au rugat s improvizez la pian; pentru mine erau nite aiureli, dar cei care ascultau preau extaziai de admiraie. Nu exist otrav mai subtil, care s se infiltreze mai adnc n vinele omului ca laudele. Nimeni nu tia s distileze aceast otrav mai bine ca Barras, pictur cu pictur. Muzica avea asupra mea aceast influen fatal care-mi rpea. Restul judecii. Cnd cdeam n starea aceea de catalepsie, care urma ntotdeauna improvizaiilor mele, rmneam absolut la discreia celor cu care m gseam. Ocupaiile cotidiene dealtfel nu m predispuneau mai puin la aceast stare periculoas. Toate zilele treceau ntr-o srbtoare, ntregul Paris prea s fi scpat de eafod i vroia s fac din via o bucurie venic. Dimineaa prietenii se vizitau, se felicitau c triesc. La ora dou se duceau s se plimbe la pdure; se puteau vedea acolo oameni despre care nu mai sperai s afli ceva, trsurile se opreau n ir, se trecea de la una la alta, se strngeau minile, se mbriau, i fgduiau s se revad, se invitau la baluri, la serate, ca s poat uita tot ce au suferit. n fiecare sear era mare petrecere sau la doamna Becamier, sau la doamna de Stael, sau la doamna Krudner, apoi se organizau baluri unde altdat nici o femeie din lume n-ar fi pus piciorul i la care acum tocmai femeile de lume se mbulzeau. Se simea nu numai bucuria de a tri, ci nevoia absolut de a fi fericit i mai ales de a fi n via. Femei, despre care gurile rele nu au putut vreodat s spun ceva, ieeau acum la bra cu oameni care le erau atribuii drept amani, fr ca cineva s se formalizeze. Relaii s-
Trib maur din Grenada (secolul al XV-lea); viaa lor i-a inspirat lui Chateaubriand nuvela "Aventurile ultimului Abencerages" (1826). 27 Al doilea rege legendar al Romei, care a domnit ntre 715672 .e.n.
26
29
Capitolul X
ntoarcerea Evei
Am vzut n ce condiii avusese loc aceast ntoarcere, seara, pe ploaie i frig. Btrna Martaha o recunoscuse mai nti dup voce, apoi, n sfrit, cnd se deschisese ua, cele dou femei se aruncaser una n braele celeilalte. Dac ar fi fost ziu, dac ar fi fost vreme bun, dup ce Eva ar fi mbriat-o pe Martha, s-ar fi repezit n grdin s revad cu adevrat toate lucrurile pe care nu le mai vzuse de trei ani dect n amintire. Arborele tiinei, al binelui i-al rului, prul care se strecura de sub rdcina lui, grota znelor, bolta acoperit cu verdea, i toate celelalte... Dar n noaptea aceea ntunecoas, pe o ploaie mrunt i ngheat, o astfel de vizit era cu neputin de fcut. Se urc direct n odia ei, alb i curat, ca i cam doar n ajun ar fi prsit-o i unde ar fi fost ateptat dintr-o clip n alta. Acolo a trebuit s rspund ntrebrilor care se ngrmdeau pe buzele Marthei. Btrna avea i ea slbiciunea ei; l iubea pe Jacques Mrey altfel dect pe Eva, dar tot att de puternic i aproape tot att de pasionat. Cu toate acestea i ddu seama c Eva era frnt de oboseal i de nesomn i c trebuia s fie lsat singur. Vru s o dezbrace i s o urce n pat ca altdat. Eva, care nici nu dorea altceva dect s-i reia vechile obiceiuri, se ls n minile ei i-i ceru doar ca la plecare s lase o lumnare aprins; simea nevoia s treac n revist toat obiectele din copilrie, de care era plin camera i fa de care, n prezena Marthei, inima ei n-ar i ndrznit s se manifeste ca atunci cnd ar fi fost singur i linitit. De aceea, Martha de-abia iei pe u, c i deschise ochii i-i vzu cu ncntare meriorul sfinit adus de Basile, i Cristul de filde n jurul cruia merteorul alctuia un fel de iesle. Eva se gndea la puritatea sufletului ei atunci cnd fusese smuls din aceast camer binecuvntat i la tot ce vzuse, la tot ce simise, la tot ce suferise de cnd plecase de aici. Nici o amintire pe care s-o alunge sau s-o resping; ele constituiau partea alb i luminoas a vieii ei. Odat trecut pragul acestei camere, odat nchis n urma ei ua de la strad, ncepuse viaa de suferin, de tristee, de remucri.
Capitolul XI
Nu exist momente mai plcute n viaa spiritual i n viaa fizic dect atunci cnd, dup o total disperare ncepi s ndjduieti puin i cnd, dup vijelie i trsnete cerul se nsenineaz i-i reia culorile de azur. Ei bine, Eva se gsea ntr-unul din acele momente, profeia lui Basile i produsese efectul moral, iar rentoarcerea soarelui desvri efectul fizic. Cobor scara, deschise poarta grdinii, i lu curaj i intr.
Capitolul XII
A doua zi btrna Martha o invit pe Eva, n numele lui Jacques, s urce n laborator. Cnd se gndi c-l va revedea, simi o nou strngere de; inim i din nou ochii i se umplur de lacrimi; dar i stpni aceast prim pornire, i terse ochii, se frec bine cu batist i urc surztoare n laborator. Vznd-o, Jacques o ntmpin, o srut pe frunte cu acelai srut linitit i rece care o nghease n ajun i-i art un fotoliu. Eva i arunc privirea spre patul lui; vzu c nu fusese desfcut. Jacques nu dormise. ngenunche n faa patului, murmur o scurt rugciune, apoi se aez lng el, acolo unde i artase. Eva, i spuse Jacques, iat-ne ntori la Argenton; iat-te din nou n aceast csu care, spui dumneata, i este mai drag dect orice loc din lume. Eu m-am ntors, aici din cauza fgduielii dumitale. O vei ine? Da. Pe de-a-ntregul? Pe de-a-ntregul. M-ai autorizat s vnd casa din strada Provenea. Da. Am vndut-o. Ai fcut foarte bine, prietenul meu. M-ai autorizat s vnd tot ce era n cas.
Capitolul XIII
Castelul de Chazelay
Doctorul urm n pasul calului crarea pe care i-o artase Joseph. Era ntr-adevr la Aia un sfert de leghe de castel, cnd ddu peste drumul pietruit care ducea acolo i care ntradevr nu se afla la mai mult de trei sau patru sute de metri de pdurice. Supraveghetorul castelului era acelai Jean Munier, altdat comisar de poliie, devenit intendent al domeniului Chazelay. n momentul n care i fuseser napoiate bunurile, Eva l ntrebase pe acest om cumsecade dac nu i-ar place mai mult un serviciu linitit cu ase sau apte mii de franci salariu, dect unul la Paris pe care-l putea, pierde oricnd. Acuma era ngrijorat pentru postul lui de intendent, ntruct auzise c att castelul, ct i toate dependinele urmau s fie vndute. l primi deci eu o oarecare team pe Jacques Mrey, crezndu-l un eventual cumprtor. ntr-adevr, primele ntrebri ale lui Jacques, care ceruse s vad castelul cu deamnuntul, nu erau denatura s-l liniteasc i din acel moment ncerc s-i fac un protector din noul sosit. Nu cred c acest castel s fie vndut, spuse Jacques, dar fr ndoial i se va da o alt destinaie; dac, dup cum spunei, domnioara de Chazelay v-a fgduit s se ngrijeasc de viitorul dumneavoastr, i voi aminti, de aceast fgduial. Spunei-mi cum v numii i nu vei regreta c m-ai ntlnit. Domnule, m numesc Jean Munier. Era numele comisarului de poliie care o smulsese pe Eva de la piciorul eafodului, l privi insistent. Jean Munier, spuse Jacques; n adevr, domnioara de Chazelay are mari obligaii fa de dumneavoastr; dac nu ia-i salvat viaa, i-ai pzit-o n orice caz, n mprejurri tragice. tii dumneavoastr acest lucru? Da... i poate ai auzit-o pronunndu-mi numele. Jean Munier l privi pe necunoscut cu o nou curiozitate. Numele meu e Jacques Mrey, continu doctorul fixndu-i privirea ptrunztoare asupra intendentului. Jean Munier sri n sus i-i mpreun minile; apoi, cu o expresie de bucurie de a crei sinceritate nu te puteai ndoi, izbucni: Ah, domnule, deci v-a regsit? Da, rspunse rece Jacques. Ct de fericit trebuie s fie, scumpa domnioar! Exclam fostul comisar de poliie. Dac v-a pronunat numele? Oh, cred i eu! n orice clip v chema cu strigte de durere, cu lacrimi. tii unde am gsit-o, domnule, continu omul cumsecade apucndu-l de bra, am gsit-o lng eafodul unde vroia s moar pentru c v credea pe dumneavoastr mort. i e un miracol c n-a murit acolo la un loc cu ceilali. Douzeci de capete au czut sub ochii ei! Din fericire btrnul Sanson i tia socoteal i n-a vrut s aud nimic, cu toate c dumneaei se ndrjea s urce pe eafod ca s moar. N-a murit, slav Domnului! Triete, e bogat, o s v cstorii cu dumneaei, nu-i aa? Jacques pli, ca un mort. Artai-mi castelul, spuse. Jean Munier lu cheile i, cu plria n mn, l conduse pe Jacques Mrey la scara principal.
Capitolul XIV
Orgoliu! Bici de viper i buchet de flori cu care ntmplarea flageleaz sau mngie omul mai mult dup toanele ei dect din porunca vreunui stpn suveran. Cauz a tuturor marilor fapte, surs a tuturor marilor crime, care l-a pierdut pe Satana, care l-a glorificat pe Alexandru. Rnd pe rnd obstacol sau unealt, ntlnit la tot pasul, n toate clipele, sub toate formele pentru a-l ajuta pe om n speranele lui i a-l mpiedica n proiectele lui. Dar din toate orgoliile n mod sigur cel mai puternic este cel oare se ascunde ln fundul inimii ca ntr-un tabernacol sub numele sacru de iubire. A fi iubit de o femeie frumoas nseamn s ai superioritate asupra celorlali brbai; a fi uitat i dispreuit de ea este prbuirea care te coboar sub ei, iar ura pe care o inspir trdarea celei sau celui iubit este cu att mai mare, cu att mai de lung durat, cu att mai perseverent, cu ct orice apropiere ntre cele dou inimi rnite este o amintire silit a greelii, s spunem mai degrab a ingratitudinii pe care unul din cei doi a comis-o. Cu ct cele dou trupuri se apropie, cu att cele dou suflete tind s se confunde; cu ct cele dou buze se caut, cu att o voce interioar strig: Cellalt! Cellalt! Cellalt!
Capitolul XV
Luna martie i jumtatea lunii aprilie se scurser fr s schimbe nimic n atitudinea celor doi tineri. n ceea ce-l privea, Jacques Mrey mai ales era foarte statornic n raporturile lui cu Eva. Binevoitor n totul, n vorb, n voce, n priviri; dar nici duios, nici tandru. Adoptase un ton de la care nu se abtea niciodat. Eva era un amestec de umilin, supunere, duioie, care rzbteau prin toate cuvintele ei. Nu se mai preocupa nici de muzic, nici de desen; de ndat ce Jac-ques ieea, i ieea des pentru a-i vizita sracii, ea se aeza la vrtelni i depna. Martha o nvase s depene. Devotat nevoilor sracilor, aa cum fgduise, nlocuise talentele femeii de lume cu lucrul util al gospodinei. ntr-o zi Jacques Mrey se ntoarse mai devreme dect de obicei i o gsi c i pe Martha la vrtelni. Se apropie de ea, o privi o clip cu atenie plin de bun-voin, apoi, dnd uor din cap, spuse: Bine, Eva. i se retrase n laborator fr s mai adauge un cuvnt.
Capitolul XVI
Darul de nunt
Dar el abia deschise ua, c Eva ddu un ipt, czu genunchi i spuse, deschiznd palmele i braele: - Ecce ancilla Domini!30. Jacques o ridic. Nu ndrzneam s te vd, i spuse. Cum asta? ntreb Eva ridicndu-i ochii ei mari i limpezi. M temeam, rspunse el, c nu cumva discuia avut cu domnul Didier s nu fi produs asupra dumitale o impresie mai puternic. Oh, suspin Eva, m dezobinuisei de lucrurile crude, Jacques. Crezi c impresia a fost mai puin violent pentru c nu izbucnesc acuma n plns, pentru c nu m tvlesc la picioarele dumitale: te neli, prietene. Dac m-ai gsit n genunchi, este c nu vroiam s te atept aezat i c nu eram destul de tare ca s te atept n picioare. Dealtfel, m ateptam, eu nsmi i-am spus: "Dac vreodat te cstoreti, nu m ndeprta de dumneata pentru acest motiv". Preotul a venit smi anune cstoria dumitale, dar m-a anunat n acelai timp c m vei pstra ca sor i prieten. Nu ndjduiam atta. Mi-ai vorbit despre ispire; pn acum, Jacques, eu nu am ispit nimic, nu am fcut dect s dau ascultare voinei dumitale, s urmez drumul pe oare singur l-a fi urmat. Ai ntrebuinat o parte din averea mea pentru opere de caritate, este exact ceea ce eu nsmi a fi fcut. Nici o mare durere care s o poat compensa pe aceea pe care eu i-am pricinuit-o nu mi-a atins cu adevrat inima. Astzi ncep s merg prin mrcini i spini, pe pietre ascuite. Dar ce i-am spus eu? S nu ii seam de suferina mea, cci prea m-a teme s nu te obosesc dac nu mi-a nfrna durerea prin gemetele i plnsetele mele. i sunt recunosctoare c ai ales un om de tihn i de iertare care s-mi anune aceast tire; dar de la primul cuvnt pe care mi l-a spus, am neles tot, am neles tot i i-am mulumit din inim c ai avut pentru mine aceast delicatee inutil. A fi preferat s aflu totul din gura dumitale. i-a fost team de lacrimile mele, de suferina mea era s spun de reprourile mele. Uitasem c nu aveam s-i fac reprouri. Nu! A fi avut atta stpnire de sine ca s te pot asculta cu acelai surs pe care l am pe buze ascultndu-te n aceste clipe. Am promis, bunul meu prieten. Voi rezista pn la capt. i mulumesc, Eva, spuse Jacques. i lundu-i mna, i-o srut. Dar buzele lui abia i atinser mna, c Eva scoase un strigt, se fcu palid ca o moart i czu fr cunotin. Fusese destul de tare pentru o durere, dar nu destul pentru o mngiere. Jacques profit de faptul c avea ochii nchii ca s o priveasc cu o nesfrit dragoste; braele i se deschiser i nu lipsi mult s o mbrieze i s o strng la piept. Dar i el avea o voin puternic i jurase s mearg pn la capt. Scoase din buzunar o sticlu i i-o ddu s respire. Orict de dureroas i-ar fi fost rana, Eva simea cumva o alinare. Deschise ochii, nu spuse nici un cuvnt, dar dou iruri de lacrimi i se scurgeau pe obraji. Oh, ct sunt de fericit, murmur. Ce s-a ntmplat? Te las singur, Eva, i spuse Jacques, adu-i aminte. i iei. Eva i Jacques se revzur abia la cin, i nu mai discutar nimic despre vizita domnului Didier la Argenton. Numai c din zi n zi cearcnele din jurul ochilor i se
30
Capitolul XVII
Paradisul regsit
Cnd se ntoarser la Argenton, pe ct de fericit era Jacques pentru ajutorul ce i-l dduse Eva, secondndu-l la toate cumprturile, pe att prea Eva de nefericit din cauza asemnrii ei cu femeia pe care urma s o ia Jacques, asemnare att de perfect nct s se potriveasc rochiile uneia pe talia celeilalte. Ct vreme ziua cstoriei nu fusese fixat, Eva o privise cu destul filozofie; dar pe msur ce aceast zi se apropia, la ideea c alt femeie urma s se instaleze n cas i efectiv s stea lng brbatul pe care l iubea mai mult dect propria-i via i pentru care de dou ori vrusese s moar, o suferin cu neputin de nfrnt punea stpnire pe ea. Acel calm odihnitor, care era fondul caracterului ei, fcuse ncetul cu ncetul loc unei sensibiliti nervoase care nu i mai ddea linite nici o singur clip. Cnd te ateptai mai puin, cnd ea nsi se atepta mai puin, srea de la locul ei, se plimb dintr-un capt ntr-altul al salonului, i rezem capul de un obiect de marmur sau de vreun ochi de geam, i rsucea braele, scotea un geamt, se repezea n grdin i, la rdcina mrului sau sub bolt, rmnea ore ntregi prbuit n propria-i durere. Odat cu vara, privighetoarea i regsise glasul cel mai melodios. Seara, Eva se scul, ieea din camera unde Jacques studia un plan de cas, i pornea ca n-nebunit s se aeze sub bolta de verdea; dar, deodat, n toiul celor mai plcute triluri ale privighetorii, ca obosit de acest imn nchinat fericirii, se scul, o fcea s-i ia zborul i se ntorcea n cas plngnd. omat s-i spun n ce zi i sosea logodnica, Jacques i rspunsese c la l iulie, ceea ce i mai ddea opt zile de rgaz. n fiecare zi cnd se scul din pat, lua o pan i trgea o linie neagr peste ziua n care intrase. Mai rmseser trei sau patru zile pn la sosirea momentului fatal, cnd preotul Didier se prezent la csua doctorului cu o tnr fat care cerea s intre la azil ca sor de caritate.
Concluzie
Leinurile cauzate de bucurie nu sunt, orice s-ar spune, nici lungi, nici periculoase. Dup zece minute, Eva i recptase ntreaga stpnire de sine, n afar de ndoiala de a nu fi cumva sub imperiul unui vis. La ua bisericii i atepta trsura. Dar Eva era att de slbit, nct Jacques se vzu obligat s-o duc pe brae. Vizitiul tia unde trebuia s mearg: nu ceru nici o lmurire i n strigtele: Triasc Jacques Mrey! Triasc domnioara de Chazelay! trsura se deprta i totul intr n ntuneric i tcere. Ea privea mprejur i lng ea nu-l vzu dect pe Jacques. ip de bucurie i l mbria izbucnind n plns. De la acea insuflaie care se terminase cu un srut, nici o mngiere nu mai existase ntre Jacques i Eva. Rmaser strni unul n braele celuilalt, Eva implornd Cerul s-i spun dac ceea ce se petrecea era cumva un vis, atunci s nu se mai termine. Deodat portiera se deschise, o lumin puternic o sili s deschid ochii i vzu o mulime de servitori innd fclii. Jacques o ajut s coboare din trsur; nu-i ddea seama unde se afla. Dup socoteala ei, trsura abia mersese cinci minute i se oprise n faa acestei case necunoscute pe care nu o vzuse niciodat n preajma castelului de Chazelay. Urc pe un peron, mpodobit cu flori, intr ntr-un vestibul mpodobit cu candelabre i vase chinezeti, oare i preau cunoscute, fr s poat totui spune unde le mai vzuse. Trecu apoi n salonul aranjat cu mobile Ludovic al XV-lea de care i aminti c le vzuse ntr-adevr; din salon, prin dou ui, se intra n dou dormitoare. Unul tapisat n rou nchis, al crui singur ornament era, cum tim, un portret mare de femeie i sub el un scunel de rugciune. Vznd portretul, Eva exclam: Mama! i ngenunche pe scunel. Jacques o ls o clip s se roage, apoi, cuprinznd-o cu braul, o ridic pn la nlimea gurii lui i i spuse: Mam, i iau fata i i promit s o fac fericit. Dar unde suntem? ntreb Eva uitndu-se n jurul ei i vznd prin geamurile ferestrelor sclipind luminile clin Argenton. Eti n casa de lemn din pdurea Joseph sau n vila ta Scipion, i vei spune cum i va plcea mai mult. Acesta este dormitorul tu, i dai seama dup portretul mamei tale c este camera ta de culcare, plasat exact n locul unde a fost nainte coliba braconierului Joseph, care este paznicul general al pdurilor tale. Ah, nu uii nimic, i din toate amintirile faci un lucru sfnt, spuse Eva aruncndu-se de gtul lui Jacques. Se tie c printr-un coridor cele dou dormitoare ddeau unul n altul. Mrey o conduse pe Eva din dormi torul ei n dormitorul lui. Eva nu vzuse nc ceva asemntor; totul era n cel mai curat stil pompeian. Picturile de pe perei i reinur atenia pentru o clip, apoi trecu n dou budoare oare preau gemene, ntr-att semnau, n afara tablourilor, din care unul aparinea colii lombarde i cellalt colii florentine. Urma apoi o galerie nzestrat cu tablourile aparinnd tuturor colilor.
Sfrit
***
Versiune e-book realizat dup: Alexandre Dumas Doctorul misterios vol.2 Editura Frossini, Bucureti, 1993 Traducere: Nels Arsenescu-Costinescu *** O formatare unitar fcut de BlankCd. Pentru a fi evideniat de alte formatri, fiecare volum va purta pe lng numele fiierului i meniunea: [v. BlankCd]. n aceeai formatare unitar vei mai putea citi: Alexandre Dumas - Cavalerul Reginei [v. BlankCd] Alexandre Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.1 [v. BlankCd] Alexandre Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.2 [v. BlankCd]
Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n Cuprins e-book pe un anumit capitol, apoi apasai tasta ctrl apoi click-stnga.
Capitolul XIII Castelul de Chazelay ............................................................................................................................. - 168 Capitolul XIV Capitolul XV Capitolul XVI Domnul Fontaine, arhitect..................................................................................................................... - 171 Ecce ancilla domini ............................................................................................................................... - 175 Darul de nunt ....................................................................................................................................... - 179 -