Putere Prin Rugciune de E.M.

Bounds
Capitolul 1 - Se caut: Oameni ai Rugciunii Capitolul 2 - Destoinicia nostra este de la Dumnezeu Capitolul 3 -Slova omoar Capitolul 4 - Tendine care trebuie evitate Capitolul 5 - Rugciunea, marea nevoie... Capitolul 16 - Rugciunea mult, preul ungerii Capitolul 18 - Rugciunea pentru predicator

NTRODUCERE
Edward McKendree Bounds s-a nscut n Shelby County, Montana, pe 15 august 1835 i a murit pe 24 august 1913, n Washington, Georgia. A avut parte de o educaie obinuit la Shelbyville i a practicat pentru o vreme avocatura, pn la vrsta de 24 de ani cnd a nceput s predice Evanghelia. Primul su pastorat l-a avut n Monticello, Montana. n timp ce era pastor n Brunswick (Mo.) a izbucnit rzboiul de secesiune. A fost luat prizonier pentru c nu a vrut s depun jurmntul de ascultare fa de guvernul federal. A fost deinut n St.Louis i apoi transferat la Memphis, Tennesse. Dup eliberarea sa s-a ntors pe jos aproape 100 de mile alturndu-se armatei Generalului Pierce de pe Mississippi. Acolo a fost fcut capelanul celui de-al 5-lea Regiment Missouri, poziie avut pn aproape de sfritul rzboiului. Dup rzboi, Rev.E.M.Bounds a pstorit biserici din Tennesse i Alabama. Despre Bounds se spune c a fost o stea pe cerul devoional al Bisericii. Comparndu-l cu Wesley s-a spus c n timp ce Wesley era, n general, un om ierttor i binevoitor, atunci cnd era strnit era foarte aspru la vorb, dar Bounds era blnd i umil, fr s rspund vreodat dumanilor si. n schimb, el plngea pentru ei i se ruga pentru ei. Wesley era pclit uor de viclenia oamenilor. Dar nici un om nu putea s profite de credulitatea lui Bounds. Era un diagnostician foarte abil al caracterelor oamenilor. Nu-i pierdea timpul cu mrturiile false de credin ale unora. n timp ce Wesley, predica i clrea toat ziua, Bounds se ruga i scria zi i noapte. Wesley a devenit faimos n timp ce tria. Era tot timpul vzut de oameni. Dar dei Bounds a tiprit Sftuitorul Cretin timp de 12 ani, a fost puin cunoscut n biserica lui. La 86 de ani Wesley mai putea nc s predice pe strad 30 de minute. Dar Bounds a putut la 76 s se roage de la 3 dimineaa, cte trei ore n genunchi. Wesley a avut parte de 46 de ani de popularitate. Numele su se afla pe buzele tuturor. Cretinismul a renscut n Anglia n timpul predicrii lui. n schimb, timp de 50 de ani, Bounds a fost puin cunoscut, dar prin mrturia vieii lui de rugciune i scrierile sale, va renvia secretul uitat i pierdut al Bisericii, n urmtorii 50 de ani.

Wesley a spus, Lumea este parohia mea, dar Bounds s-a rugat ca i cum tot Universul s-a aflat n curtea lui. Aflat n vizit acas la autorul acestei introduceri, Bounds n vrst de 76 de ani i-a trezit gazdele la 3 dimineaa rugndu-se i plngnd soarta pierduilor pmntului. Ziua intra n biserica de alturi unde era gsit n genunchi cnd era chemat la mese. Asta era ceea ce el numea, truda/ocupaia rugciunii. Ambii mari oameni reprezint idealuri greu de atins pentru majoritatea. Sa pierdut acea ras de oameni cu totul, odat cu moartea acestora? S ne rugm! Adaptare dup Homer W.Hodge

PUTERE PRIN RUGCIUNE

Edward McKendree Bounds

CAPITOLUL 1
Recreaia pentru un predicator trebuie s fie ca i pauza care se d unei coase pentru a fi ascuit. Mai poate un medic n vreme de molim s-i fac timp s se relaxeze sau s se recreeze, cnd att de muli ateapt ajutorul lui ntr-o situaie ntre via i moarte? Vei sta tu nepstor s-i vezi pe pctoi suspinnd n durerile morii, spunnd: "Dumnezeu nu-mi cere s m sacrific pe sine pentru ca s-i salvez"? Este aceasta vocea compasiunii slujitorului cretin sau a leneviei carnale i diabolice cruzimi? (Richard Baxter) Pierderea timpului este duntoare minii. n boal fiind, am privit napoi cu ruine la zilele petrecute n studiu. Am rsfoit pagini de istorie i de poezie, sau ale jurnalelor lunare. Dar eu eram n studiu! Irosirea timpului de ctre un altul este vizibil pentru toi observatorii lui, dar eu ce fac? Nimic, care poate s aib legtur cu binele spiritual al bisericii mele. Petrece mult timp n meditaie i rugciune. Studiaz cinstea i gloria Stpnului tu. (Richard Cecil)

Se caut: Oameni ai Rugciunii!!

n permanen ne aflm sub imperiul nevoii de a nscoci noi metode, de a avea noi planuri, de a ntemeia noi organizaii, care s avanseze Biserica i s asigure progresul i eficiena Evangheliei. Aceast tendin a zilei are darul de a-l pierde pe om din vedere, sau de a-l cufunda pe om n plan sau n organizaie. Planul lui Dumnezeu este de a face mult mai mult cu omul, i de a realiza mai multe cu el dect cu orice altceva. Oamenii sunt metodele lui Dumnezeu. Biserica se afl n cutarea unor metode mai bune; Dumnezeu, ns, se afl n cutarea unor oameni mai buni. "A venit un om trimis de Dumnezeu: numele lui era Ioan". Dispensaia care vestea i pregtea calea Hristosului sttea n omul numit Ioan. "Cci un copil ni sa nscut, un Fiu ni s-a dat". Pe de alt parte, mntuirea lumii vine de la acest Fiu de om. Descriind caracterul personal al oamenilor care au dus lumii Evanghelia, Pavel a rezolvat misterul succesului lor. Gloria i

eficiena Evangheliei, st n oamenii care o proclam. Cnd Dumnezeu declar c, "Ochii Domnului strbat pmntul ncoace i-n colo, cutnd s sprijine omul a crui inim este toat a Lui" (redarea din englez - n.tr), El nu face dect s ne fac cunoscut nevoia Lui de oameni i faptul c depinde de ei, ca i canale ale Lui, prin care s-i exercite puterea n lume. Acest adevr vital i imperativ, epoca noastr tehnologic tinde s-l uite. Iar uitarea lui este tot att de duntoare lucrrii lui Dumnezeu cum ar fi dispariia soarelui de pe bolta cereasc. Aduce ntuneric, confuzie i moarte. Ceea ce-i trebuie Bisericii din zilele noastre, nu sunt mainrii (mijloace) mai noi i mai bune, nu organizaii noi i metode mai inedite, ci i trebuie oameni pe care Duhul Sfnt s-i poat folosi - oameni ai rugciunii, oameni tari n rugciune. Duhul Sfnt nu opereaz cu maini, ci cu oameni. Nu se coboar asupra unor utilaje, ci asupra oamenilor. El nu unge planuri, ci oameni, i mai exact, oameni ai rugciunii. Biserica nu se afl n criz de utilaje, de mijloace, ci de oameni ai rugciunii. Dac i-ar avea, atunci Biserica din Romnia ar fi mai puternic dect Biserica din America, n ciuda echipamentului ei ultramodern. (nota traductorului!) Un istoric eminent a spus odat c schimbrile de caracter ale oamenilor sunt mai responsabile de revoluiile naionale, dect o recunosc filozofii sau politicienii lumii. Acest adevr i gsete aplicaia desvrit n Evanghelia lui Hristos, n caracterul i conduita urmailor lui Hristos - ei sunt cei ce au cretinizat lumea, cei ce au schimbat naiuni i indivizi. i adevrul acesta este cu deosebire adevrat n privina vestitorilor Evangheliei. Caracterul ct i bogiile Evangheliei sunt ncredinate predicatorului ei. El este cel ce aduce sau distruge mesajul de la Dumnezeu, omului. Predicatorul este vasul de aur prin care curge uleiul divin. Vasul nu doar c trebuie s fie din aur, ci i deschis i fr cusur, pentru ca uleiul s curg uor, s nu se piard i s nu se strice. Omul este cel ce furete predicatorul. Cum este omul aa va fi i predicatorul. Dar, Dumnezeu trebuie s fureasc omul. Mesagerul, dac este permis, nseamn mai mult dect mesajul. Un predicator este mai mult dect o predic. Predicatorul face predica. Dup cum laptele ce d via de la snul mamei, este nsi viaa mamei, la fel tot ceea ce predicatorul spune este impregnat sau colorat de ceea ce predicatorul este. Comoara aceasta se afl n vase de lut, iar gustul lor poate decolora sau strica. Omul, tot omul, se afl n spatele predicii. Predica nu este recordul lui de o or. Ea este rezultatul unei viei. Este uneori nevoie de 20 de ani pentru a pregti, a formula o predic, pentru c au fost necesari 20 de ani la formarea omului. O predic adevrat este un lucru ce are via. Este un lucru viu. Ea crete fiindc omul crete. Predica are putere fiindc omul are putere. Sau, predica este sfnt fiindc omul este sfnt. Predica este plin de ungere divin pentru c omul este plin de ungere divin.

Pavel a numit-o "Evanghelia mea", nu fiindc a degradat-o din pricina defectelor personale sau a deformat-o nsuiindu-i-o cu egoism, ci pentru c ea a fost pus n inima i n sngele omului Pavel, ca o porunc personal ce trebuia mplinit cu toate trsturile sale paveliene i care s fie nflcrat i mputernicit de energia arztoare a sufletului su fiebinte. Predicile lui Pavel - ce au fost ele? Schelete, fragmente mprtiate pe o mare de inspiraie! Dar, omul (personajul) Pavel, mai mare dect predicile sale, triete pentru totdeauna, n deplintatea staturii i caracterului, avndu-i amprenta lsat asupra Bisericii. Predicarea, vestirea, nu este dect o voce. n linite, vocea moare, textul se uit, predica se pierde din memorie, ns predicatorul triete. Predica nu se poate ridica la capitolul via, mai presus de omul ce o ine. (nu va putea da mai mult via dect are predicatorul, n momentul predicii!) Nite oameni mori vor ine predici moarte, iar predicile moarte, ucid. Totul depinde de caracterul spiritual al predicatorului. n dispensaia evreiasc Marele preot avea btut n pietre scumpe pe o plcu de aur, "sfinenie Domnului". La fel fiecare predicator aflat n lucrarea lui Hristos trebuie s fie modelat i stpnit de acelai motto sfnt. Este o ruine strigtoare la cer pentru ca lucrarea cretin s fie mai prejos n sfinenia caracterului i sfinenia purtrii, dect preoia evreiasc. Jonathan Edwards a spus: "Mi-am continuat cutarea mea sincer dup mai mult sfinenie i asemnare cu Hristos. Cerul pe care l-am dorit era un cer al sfineniei". Evanghelia lui Hristos nu clrete valul popular. Nu are nici o putere de auto-propagare. Ea se mic atunci cnd oamenii care au primit-o, se mic. Predicatorul trebuie s personalizeze Evanghelia. Trsturile ei divine, cele mai notabile, trebuie s se gseasc ntruchipate n el. Puterea convingtoare a dragostei trebuie s fie n predicator, propulsoare, eliberatoare i atotstpnitoare. Energia lepdrii de sine trebuie s fie fiina, sufletul i viaa ei. El va trebui s apar ca un om printre oameni, nvetmntat n smerenie, plin de buntate, nelept ca un arpe, blnd ca un porumbel, purtnd nsemnele unui slujitor cu spiritul unui rege, al unui rege ntr-o nalt mprie, avnd simplitatea i frumuseea unui copil. Predicatorul trebuie s se angajeze pe sine cu tot abandonul unei credine desvrite, cu lepdare de sine i mistuit de zel, n lucrarea ce i-a fost ncredinat pentru mntuirea sufletelor oamenilor. Martirii inimoi, plini de compasiune, eroici i nenfricai sunt oamenii care pot s conduc i s modeleze o generaie pentru Dumnezeu. Dac acetia ar fi nite timizi lachei, nite oportuniti, i nite linguitori ce se tem de oameni, dac credina lor n Dumnezeu este slab sau cunoaterea de ctre ei a Cuvntului Su este srac, dac lepdarea lor de sine este nlocuit de o manifestare a eu-lui sau a lumii, atunci ei nu vor putea conduce Biserica i nici lumea, pentru Dumnezeu. Predica cea mai incisiv i mai puternic a predicatorului ar trebui s-i fie adresat lui nsui. Munca cea mai grea, mai delicat, mai elaborat i mai complet, ar trebui s fie cu el nsui. Ucenicia celor doisprezece este lucrarea cea mai important, mai dificil, dar i mai durabil, a lui Hristos. Predicatorii nu sunt nite furitori (productori/meteri) de predici, ci furitori de oameni i de sfini, i doar acela este bine pregtit pentru

aceast munc, care a devenit el nsui un om i un sfnt. Nu de marile talente, nici de nvtur mult, nici de predicatorii mari, are Dumnezeu nevoie, ci de oameni mari n sfinenie, mari n credin, mari n dragoste, mari n fidelitate, mari pentru Dumnezeu - de oameni care predic predici sfinte la amvon i triesc viei sfinte, n afara lui. Ei sunt cei ce pot modela o generaie pentru Dumnezeu. n felul acesta au fost formai cretinii de la nceput. Oamenii aceia erau dintr-o bucat, predicatori inspirai, curajoi, neclintii, disciplinai i sfinii. Pentru ei predicarea nsemna lepdare de sine, crucificare de sine, era munca grea i istovitoare a martirului. Se angajau la ea ntr-un fel care se vedea la generaia lor i care zmislea pe urmtoarea nenscut nc, pentru Dumnezeu. Omul ce propovduiete este omul care se roag. Iar rugciunea este arma cea mai puternic a predicatorului. Ea, fora omnipotent n sine, este cea care d via i for la tot. Predica adevrat se ine n cmrua de rugciune. Omul, omul lui Dumnezeu, acolo este format. Viaa lui, cele mai profunde convingeri ale lui s-au nscut n comuniunea lui tainic cu Dumnezeu. Agonia n lacrimi i povara spiritului su, cele mai grele i mai bune mesaje, i-au venit pe cnd era singur n prezena lui Dumnezeu. Omul este format de rugciune. Rugciunea, formeaz predicatorul. Pastorul, este format de rugciune. Amvonul zilelor noastre este slab la rugciune. Mndria nvturii se opune umilinei rugciunii. Prea de multe ori, rugciunea amvonului, este doar oficial - o performan svrit pentru rutina serviciului. Pentru amvonul modern, rugciunea nu mai este fora din viaa lui Pavel sau din lucrarea lui. Orice predicator care nu face din rugciune un factor primordial al lucrrii sale i al vieii sale, este un slab slujitor al lucrrii lui Dumnezeu i prea neputincios s duc mai departe cauza lui Dumnezeu, n aceast lume.

CAPITOLUL 2 Destoinicia noastr este de la Dumnezeu

Cele mai minunate binecuvntri pot, doar printr-o uoar pervertire, s aduc cea mai amar road. Soarele d via, ns insolaiile sunt ucigtoare. Predica care trebuie s dea via, poate omor. Predicatorul are cheile: el poate ncuia sau descuia. Predicarea este instituia lui Dumnezeu menit s sdeasc i s maturizeze viaa spiritual. Cnd este exercitat cum trebuie beneficiile ei sunt de nedescris. Dar, cnd este greit folosit, nici un ru nu-i poate depi rezultatele duntoare. Este uor s distrugi turma sau punea dac pstorul este neatent, este uor s cucereti citadela dac strjerii dorm, au mncarea sau apa otrvit. Investit cu prerogative att de nalte, expus la rele att de mari i implicnd att de multe responsabiliti serioase, ar fi o parodie la adresa vicleniei, o jignire caracterului i reputaiei diavolului, dac acesta nu i-ar folosi puternicele influene ca s strice predicatorul i predica lui. Avnd n vedere toate

acestea, exclamaia interogativ a lui Pavel, "Cine este de ajuns pentru toate aceste lucruri?", este ct se poate de potrivit. De aceea, Pavel spune: "Destoinicia (suficiena, priceperea, competena) noastr vine de la Dumnezeu, care ne-a i fcut n stare s fim slujitori ai unui legmnt nou, nu al slovei, ci al Duhului; cci slova omoar, dar Duhul d via". Slujba adevrat, este aceea atins de Dumnezeu, fcut n stare, mputernicit, de El, i dat de El. Duhul lui Dumnezeu este peste predicator prin puterea din ungere, roada Duhului se afl n inima lui, i Duhul lui Dumnezeu vitalizeaz att omul ct i cuvntul su. Atunci predicarea lui d via; d via aa cum d via izvorul; d via aa cum nvierea, d via; d o via arztoare aa cum vara d, i d o via roditoare, aa cum numai toamna d via cu roadele ei. Predicatorul care d via este un om al lui Dumnezeu a crui inim este tot timpul nsetat dup Dumnezeu, al crui suflet ntotdeauna st aproape de Dumnezeu, al crui ochi este aintit la El, i un om n care, prin puterea Duhului lui Dumnezeu, firea i lumea au fost rstignite, un om a crui lucrare este asemenea largului torent al unui fluviu dttor de via. Predica care omoar este predica nespiritual. Puterea acestei predici nu vine de la Dumnezeu. Surse inferioare Lui, i-au dat energie i stimulent. Duhul nu este evident n predicator i nici n predica lui. Multe fore felurite pot fi stimulate de predica care ucide, dar acestea nu sunt fore spirituale. Pot s aduc a fore spirituale, dar nu sunt dect o umbr, o imitaie. Pot avea via, dar acea via s fie falsificat. Predica care omoar este cea a slovei; ea poate fi ordonat i finisat, dar este nc doar slov, seac, greoaie, slov masiv, doar o coaj goal i uscat. Litera poate avea smburele vieii n ea, dar fr adierea de primvar care s o fac s rsar. n ea nu sunt dect smburii iernii, la fel de tari ca i solul iernii, ngheai ca aerul ei, nici vorb de dezghe sau germinare. Aceast predicare a literei conine adevrul. Dar, nici chiar adevrul divin nu posed singur energia dttoare de via. El trebuie s fie energizat de Duhul i n spatele lui s stea toate forele lui Dumnezeu. Adevrul care nu este adus la via de Duhul lui Dumnezeu, omoar la fel, dac nu chiar mai mult dect minciuna. Acesta poate fi chiar un adevr fr amestec strin, dar fr Duhul, umbra i atingerea lui s fie mortal, adevrul lui, minciun, lumina lui, ntuneric. Predicarea slovei este lipsit de ungere, nici nmuiat sau uns de Duhul. S-ar putea s provoace lacrimi, dar lacrimile nu pun n micare mainria lui Dumnezeu. Lacrimile pot fi doar adierea de var asupra aisbergului acoperit de zpad, care s aduc doar o zloat (nmuiere) de suprafa. S strneasc sentimente i s inspire sinceritate, dar sentimentele s fie cele ale actorului, iar sinceritatea, a unui avocat aflat n proces. Predicatorul s-ar putea s simt cldura propriilor lui scntei, s fie elocvent din pricina propriei lui exegeze, sincer n comunicarea produsului propriului su creier, dar...confesorul poate uzurpa locul apostolului i i poate imita pasiunea. Intelectul i tupeul pot sluji n locul Duhului lui Dumnezeu i l pot simula, iar la lumina lor, slova s licreasc i s scnteieze ca un text iluminat, dar licrirea i scnteia s fie sterpe ca ogorul semnat cu perle.

Elementul aductor de moarte se afl n spatele cuvintelor, n spatele predicii, n spatele ocaziei, manierei i aciunii. Marea piedic o reprezint nsui predicatorul. Nu are n el puterea dttoare de via. n el poate c nu se gsete nici o abatere de la ortodoxie, de la sinceritate, sau de la curie, ns omul, omul luntric nc nu s-a smerit i druit lui Dumnezeu vreodat n cotloanele lui tainice, viaa lui interioar nu este o autostrad de transmitere a mesajului i puterii lui Dumnezeu. ntr-un fel, eu-l, sinele, i nu Dumnezeu, domnete n locul prea sfnt. ntr-un fel, complet incontient de sine, el a fost atins luntric de un nonconductor spiritual, iar curentul divin din el, a fost oprit. Fiina lui interioar nu i-a simit niciodat stricciunea total, neputina absolut i niciodat el nu a nvat s strige cu strigtul inefabil al dezndejdii i neajutorrii de sine, pn ce puterea i focul lui Dumnezeu, au venit s-l umple, s-l purifice i s-i dea putere. Nite forme ascunse ale respectului de sine, ale ncrederii n sine, au pngrit i au violat templul ce trebuia pstrat sacru pentru Dumnezeu. Predica care s dea via l cost foarte mult pe predicator - n moartea fa de sine, n crucificarea fa de lume, n truda propriului su suflet. Doar predica crucificat poate da via. Dar, predica crucificat poate veni doar de la un om crucificat.

CAPITOLUL 3 Slova omoar

Predica care ucide poate fi, i adesea este, ortodox, dogmatic, indiscutabil de dogmatic. Noi iubim ortodoxia. Este bun. Ea este cea mai bun. Este nvtura curat i limpede a Cuvntului lui Dumnezeu, reprezentat de trofeele dobndite de adevr n confruntarea sa cu eroarea, parapeii pe care credina i-a ridicat mpotriva torentelor dezolante ale necredinei sau ereziei. Dar, ortodoxia clar i dur ca i cristalul, bnuitoare i militant, poate fi slova bine-rotunjit i bine-definit, care totui omoar. Nu este nimic mai mort dect o ortodoxie moart, prea moart pentru a specula, prea moart pentru a gndi, a studia, sau a se ruga. Predicarea care omoar poate avea nelegerea i revelaia principiilor, poate fi savant i critic n gusturi, poate poseda fiecare detaliu al derivaiilor i gramaticii literei, poate fi n stare s potriveasc litera perfect, s-o ilumineze ca i Plato sau Cicero, sau poate s fie studiat cum i studiaz un jurist manualele pentru a-i pregti pledoaria, i totui s fie ca i o brum ngheat i ucigtoare. Predicarea slovei s-ar putea s fie elocvent, presrat cu poezie i retoric, stropit cu rugciune, aromat de senzaie, iluminat de geniu, i totui, toate acestea s fie costisitoarele podoabe masive i caste, florile rare i minunate ce stau pe sicriul ce adpostete cadavrul. Predicarea care omoar poate fi lipsit de pregtirea savant, lipsit de prospeimea gndului sau a sentimentului, nvetmntat n generaliti vagi sau n detalii plictisitoare, cu un stil dezordonat, grosolan, neaducnd nici a cmru de rugciune i nici a studiu, golit de idee, expresie sau

rugciune. Ct de mare i de cumplit este dezolarea unei asemenea predicri! Ct de profund este moartea spiritual ce o aduce! Aceast predicare se ocup de suprafaa i de umbra lucrurilor, i nu cu lucrurile n sine. Nu ptrunde n prile luntrice. Nu are nici o perspectiv asupra vieii ascunse a Cuvntului lui Dumnezeu, i nici o pricepere a ei. Ea poate fi fidel exteriorului, dar pentru ea interiorul este coaja care trebuie spart pentru a ajunge la miez. Litera poate fi mbrcat n asemenea fel nct s atrag i s fie atrgtoare, dar atracia s nu fie a lui Dumnezeu i nici nspre ceruri. Vina este a predicatorului. Dumnezeu nu l-a format. Niciodat, el nu s-a aflat n minile lui Dumnezeu, ca i lutul n minile olarului. A fost ocupat cu predica, cu ideea ei i finisarea ei, de cuprinsul ei i fora ei de atracie, ns lucrurile adnci ale lui Dumnezeu nu au fost niciodat cutate de el, nu le-a studiat, nu le-a adncit i nu le-a cunoscut. El nu a stat niciodat naintea "tronului mare i nlat", nu a auzit niciodat serafimul cntnd, niciodat nu a avut vedenia i nici nu a simit tulburarea acelei sfinenii nfricotoare n care s strige ntr-o renunare total la el, strivit de slbiciune i vin, i s aibe viaa noit, inima atins, purificat, aprins de crbunele de pe altarul lui Dumnezeu. S-ar putea ca lucrarea lui s-i atrag pe oameni la el, la Biseric, la form i ceremonie; dar atracia la Dumnezeu s lipseasc cu desvrire, fr participare ntr-o intim i sfnt comuniune divin. Biserica a fost zugrvit, dar nu i zidit, impresionat, dar nu i sfinit. Viaa a fost strpit; rcoarea plutete n aerul verii, solul este prjolit. Cetatea Dumnezeului nostru devine cetatea morilor; Biserica, cimitirul, i nu tabra unei armate vii. Slava i rugciunea sunt nbuite; nchinarea este moart. Predica i predicatorul au asistat pcatul i nu sfinenia, au populat iadul, nu cerul. Predicarea care omoar este predicarea fr rugciune. Fr rugciune, predicatorul aduce moarte, nu via. Predicatorul care este slab n rugciune va fi neputincios s renvie dnd via. (unei adunri moarte) Predicatorul care a renunat la rugciune, ca fiind un element predominant i firesc al lucrrii sale, a golit predicarea lui de puterea de a da via. Rugciunea profesional este i va rmne profesional, ns rugciunea de ochii lumii, (cci asta este rugciunea profesioanal - n.tr.) va ajuta predicarea s-i fac lucrarea ucigtoare. Rugciunea profesional, rcete i ucide att predica ct i rugciunea. Mare parte din devoiunea absent i multe din atitudinile ireverente i lenee ale rugciunilor bisericii, se pot atribui rugciunilor profesionale de la amvon. Lungi, discursive, seci i moarte, sunt rugciunile multor amvoane. Lipsite de ungere sau de inim, ele cad asemenea gerului pe toate binecuvntrile nchinrii. Nite rugciuni aductoare de moarte, ucigtoare, asta sunt. La suflarea lor, piere orice urm de devoiune. Cu ct sunt mai moarte cu att mai mult se vor lungi. Nevoia unei rugciuni scurte, vii, din inim, prin Duhul Sfnt, direct, exact, simpl i uns, de la amvon, este n mare cutare. O coal care s-i nvee pe predicatori cum s se roage, aa cum Dumnezeu valoreaz rugciunea, ar fi mai benefic unei adevrate pieti, nchinri i predicrii, dect toate seminariile teologice. Oprii-v! Stai; chibzuii! Unde am ajuns? Ce facem? Predicm ca s ucidem? Ne rugm pentru a omor? A ne ruga lui Dumnezeu, marelui

Dumnezeu, Creatorul Universului, Judectorul tuturor oamenilor? Ce respect, ce simplitate, ce sinceritate, ct adevr n prile luntrice, se cere! Ce reali trebuie s fim! Ct de inimoi! Rugciunea la Dumnezeu, este cel mai nobil exerciiu, cel mai mre efort al omului, este lucrul cel mai real, cel mai adevrat! S nu renunm odat pentru totdeauna la blestemata predicare care ucide i rugciune care omoar, pentru a face ce este adevrat i minunat - a ne ruga cu adevrat, a predica cu via, a cobor pe pmnt puterile cerului, a primi i deschide, pentru omul srac i slab, comorile inepuizabile ale lui Dumnezeu?

CAPITOLUL 4 Tendine care trebuie evitate

n lucrare exist dou tendine extreme. Una este de a te izola de contactul cu oamenii. Clugrul i hermitul sunt ilustraii ale ei; acetia s-au izolat de bunvoie de oameni pentru a fi mai mult cu Dumnezeu. Desigur, au dat gre. Timpul nostru petrecut cu Dumnezeu este de folos doar atunci cnd i irosim nepreuitele beneficii, pe alii. Vremea noastr nu este caracterizat de mult interes, nici n Dumnezeu i nici n oameni. Nu tnjim dup aa ceva. Noi ne nchidem n bibliotecile noastre, devenim studeni, oareci de biblie (-tec - n.tr.), furitori de predici, remarcai pentru cunotiine, pentru concepii i predici, dar unde sunt oamenii, unde este Dumnezeu n asta? Ochii care nu se vd, se uit. Predicatorii care sunt mari gnditori, mari crturari, trebuie s fie i cei mari n rugciune, sau altfel devin cei mai mari ipocrii, devin nite profesioniti reci, nite raionaliti, ultimii predicatori dintre ultimii n ochii lui Dumnezeu. Cealalt tendin este de a populariza complet lucrarea. El nu mai este deloc, omul lui Dumnezeu, ci este un om de afaceri, un om popular. Acesta nu se roag pentru c lucrarea sa este ctre oameni. Dac i-ar putea mica pe oameni, s le strneasc un interes, o senzaie n favoarea religiei, sau un interes fa de lucrarea Bisericii, el ar fi satisfcut. Relaia lui persoanal cu Dumnezeu nu reprezint un factor n lucrarea lui. Rugciunea ocup un loc nensemnat sau nici unul n planurile sale. Dezastrul i ruina unei astfel de lucrri nu se pot calcula ntr-o aritmetic pmnteasc. Ceea ce predicatorul este n rugciunea lui ctre Dumnezeu, pentru el nsui sau pentru oamenii si, este i n puterea lui pentru binele real al oamenilor, este n adevrata lui credincioie, adevrata lui fidelitate fa de Dumnezeu sau om, att aici ct i n venicie. Fr mult rugciune, este imposibil ca predicatorul s-i pstreze spiritul n armonie cu natura divin a naltei sale chemri. Ideea c predicatorul se poate menine singur n form prin ndeplinirea datoriei sale i prin laborioasa lui fidelitate fa de truda i rutina lucrrii, este o grav greeal. Chiar i producerea de predici, sarcin grea i istovitoare ca art, ca ndatorire, ca munc sau ca plcere, va abate i mpietri inima, i o va duce n rtcire, dac rugciunea lui Dumnezeu este neglijat. Cum omul de tiin l "pierde" pe Dumnezeu n natur, tot aa predicatorul l poate "pierde" pe Dumnezeu n predica lui.

Rugciunea mprospteaz inima predicatorului, o ine acordat la Dumnezeu i sensibil la oameni, i ridic lucrarea din aerul rece al profesionalismului, fructific rutina i pune n micare fiecare roti cu uurina i puterea ce aparine doar unei ungeri divine. Spurgeon spune c, "bineneles c predicatorul trebuie s se disting mai mult dect alii ca fiind un om al rugciunii. El trebuie s se roage ca un cretin de rnd, altfel ar fi un ipocrit. Dar el trebuie s se roage mai mult dect un cretin de rnd, pentru c altfel s-ar descalifica din slujba pe care o are. Dac voi ca i lucrtori nu v rugai, suntei de comptimit. Dac devenii neglijeni n devoiunea sacr, nu doar voi vei trebui s fii comptimii ci i oamenii votri, iar ziua cnd vei fi fcui de ruine i zdrnicii, nu va ntrzia. Toate librriile i bibliotecile pe care le avem sunt deertciune n comparaie cu cmruele noastre de rugciune. Perioadele noastre de rugciune i post de la Tabernacol (Tabernacolul din Londra, localul bisericii unde Spurgeon a predicat - n.tr.), au fost ntradevr nite zile unice; niciodat poarta cerului nu a fost att de larg deschis, niciodat, inimile noastre nu au fost mai aproape de Gloria central". Rugciunea care face o lucrare s se roage nu este rugciune puin presrat cum este un condiment presrat pe mncare ca s-i dea gust, arom, ci aceast rugciune trebuie s fie n carne i oase, ntruchipat, curgnd ca sngele prin vine. Rugciunea nu este o ndatorire meschin, pus ntr-un col, i nici o performan de o mas, compus din fragmentele de timp rpite de la treab i de la alte ocupaii ale vieii, ci ea trebuie s nsemne partea cea mai bun a timpului nostru, ei trebuie s i se dedice miezul i puterea lui. Nu poate s nsemne timpul din cmru absorbit de studiu sau cel nghiit de ndatoririle pastorale. Acest timp trebuie s fie nti timpul din cmrua de rugciune, apoi cel din studiu i activiti, care s fie mprosptat de rugciunea n tain. Rugciunea care schimb lucrarea cuiva trebuie s dea nuan vieii acestuia. S o caracterizeze. Rugciunea care d culoare i contur caracterului nu este fcut de recreere, n grab, de joac. Ea trebuie s intre cu putere n viaa i inima cuiva aa cum au intrat n viaa lui Hristos, "strigtele puternice i lacrimile", trebuie s aduc sufletul ntr-o agonie a dorinei, ca cea a sufletului lui Pavel, trebuie s fie un foc i o for luntric ca "rugciunea cu mare putere i fierbinte" despre care vorbete Iacov, sau s fie de asemenea natur ca atunci cnd este pus n cdelni i ridicat ca tmia naintea lui Dumnezeu, s produc mari rsturnri spirituale i revoluii. Rugciunea nu este ca un obicei pe care-l deprindem n timp ce suntem nc legai de orul mamei i nici nu este decentul sfert de minut n care ne rugm la cin, ci este munca cea mai serioas a anilor notri cei mai serioi. Ea ne ia mai mult timp i apetit dect dineurile noastre cele mai lungi i mai bogate. La rugciunea care nsoete propovduirea noastr trebuie s se lucreze mult. Caracterul rugciunii noastre va determina caracterul propovduirii noastre. Rugciunea "slab" va face predicarea noastr s fie "slab". Rugciunea face ca predicarea s fie puternic, i d ungerea i o face s rmn. n fiecare lucrare care a fcut mult bine, rugciunea a constituit ntotdeauna o treab serioas.

Predicatorul trebuie s fie n primul rnd i mai ales, un om al rugciunii. Inima lui trebuie s treac prin coala rugciunii i s o absolve cu brio. Doar la coala rugciunii poate nva inima lui s predice. Nici o nvtur nu poate compensa lipsa rugciunii. Nici sinceritatea, nici studiul i nici darurile nu-i pot suplini lipsa. A le vorbi oamenilor din partea lui Dumnezeu este un lucru mare, ns a-i vorbi lui Dumnezeu pentru oameni, este i mai mare. Cel ce n-a nvat cum s-i vorbeasc bine lui Dumnezeu pentru oameni, nu le va vorbi niciodat bine i cu un real succes oamenilor, din partea lui Dumnezeu. Pe lng toate acestea, cuvintele fr rugciune din amvon i venite de la el, sunt cuvinte ce vor ucide.

CAPITOLUL 5 Rugciunea, marea nevoie ...

Rugciunea trebuie s fie n viaa predicatorului, n studiul lui i la amvonul lui, fora evident i ingredientul care d culoare i impregneaz tot ce face. Ea nu poate juca un rol secundar i nu este doar o acoperire a lui. Lui i este dat s fie cu Domnul lui "toat noaptea n rugciune". Pentru a se pregti singur n rugciunea fcut cu lepdare de sine, predicatorului i se poruncete s priveasc la Stpnul su care, "trezindu-se cu mult nainte de diminea, ieea afar i mergea ntr-un loc singur i acolo se ruga" (trad.din engl.). Studiul predicatorului ar trebui s fie o cmru de rugciune, un Betel, un altar, o viziune i o scar, pentru ca fiecare gnd s se nale spre cer i dup aceea s se ndrepte nspre om, nct fiecare parte a predicii s fie aromat cu aerul cerului i s devin eficace, fiindc Dumnezeu a fost cel studiat. Aa cum motorul nu se mic pn ce nu are loc aprinderea, la fel i propovduirea n toat mainria ei, desvrirea i rafinamentul ei se afl ntr-un punct mort, n ce privete rezultatele spirituale, pn ce rugciunea nu s-a aprins i nu a creat aburul care s-o pun n micare. Structura, rafinamentul i tria predicii rmn doar nite gunoaie dac puternicul impuls al rugciunii nu se gsete n ele, nu trece prin ele i nu este n spatele lor. Predicatorul este cel care prin rugciune trebuie s-l "aduc" (sau, s-l "pun") pe Dumnezeu n predic. El, predicatorul este cel care trebuie s-l "mite" pe Dumnezeu nspre oameni mai nainte ca s-i poat mica pe oameni nspre Dumnezeu, prin cuvintele sale. Predicatorul trebuie s fi primit audien i intrare liber la Dumnezeu nainte de a putea fi primit de oameni. O cale deschis la Dumnezeu este pentru predicator cea mai mare asigurare a unui drum liber ctre oameni. Este necesar s repetm i s reafirmm c, rugciunea ca simplu obicei sau ca fapt svrit din rutin sau fcut din profesionalism, este un lucru putred i fr via. O asemenea rugciune nu are nici o legtur cu rugciunea pentru care noi pledm. Noi subliniem rugciunea adevrat care angajeaz i aprinde fiecare element de baz al fiinei predicatorului o rugciune care se nate din uniunea vital cu Hristos i din plintatea

Duhului Sfnt, care s neasc i s reverse cu ruri de compasiune blnd, neobosit trud pentru binele etern al omului, un zel mistuitor pentru gloria lui Dumnezeu i o convingere deplin a sarcinii dificile i delicate a predicatorului, a nevoii lui imperative de ajutorul nemijlocit al lui Dumnezeu. Rugciunea bazat pe aceste convingeri solemne i profunde este singura rugciune adevrat. Predicarea susinut de un asemenea fel de rugciune este predicarea care seamn seminele vieii venice n inimile oamenilor i i pregtete pe oameni pentru ceruri. Este adevrat c exist un fel de propovduire popular, de predicare plcut i atrgtoare, predicare de mare for intelectual, literar i mintal, care-i are msura ei de bine, dar nsoit de puin rugciune sau chiar lipsit n totalitate de ea. ns propovduirea care atinge scopul lui Dumnezeu n predicare trebuie s se nasc din rugciune ncepnd de la text la introducere, s fie grit cu energia i n spiritul rugciunii, urmat i germinat prin rugciune, i pstrat n inimile asculttorilor prin rugciunile predicatorului, la destul timp dup ocazia cu care s-a inut. Putem scuza srcia propovduirii noastre n multe feluri, dar adevratul secret se gsete n lipsa de rugciune imediat pentru prezena lui Dumnezeu prin puterea Duhului Su Sfnt. Exist nenumrai predicatori care pot ine predici miestre n felul lor, dar ale cror efecte sunt de scurt durat i nu ptrund deloc ca influen n zonele spirituale unde se poart nfricotorul rzboi dintre Dumnezeu i Satana, ceruri i iad, deoarece ele nu au devenit foarte agresive i victorioase din punct de vedere spiritual, prin rugciune. Predicatorii care dobndesc rezultate remarcabile pentru Dumnezeu sunt acei oameni care au nvins n cererile lor aduse lui Dumnezeu i de aceea i implor cu ndrzneal pe oameni. Doar predicatorii care sunt cei mai tari cu Dumnezeu, n cmruele lor de rugciune, sunt i cei mai tari la amvoanele lor dinaintea oamenilor. Predicatorii sunt oameni, sunt expui i adesea dui de puternicele curente omeneti. Rugciunea nseamn munc spiritual, iar firii omeneti nu-i place munca spiritual solicitant. Firea omeneasc ar vrea s navigheze spre ceruri mpins de o briz favorabil, pe o mare calm i linitit. Dar, rugciunea este o munc umilitoare. Umilete intelectul i mndria, crucific lauda de sine i semneaz falimentul nostru spiritual, iar toate acestea sunt greu de suportat crnii i sngelui. Este mai uor s nu te rogi dect s nduri toate acestea. Astfel ajungem la unul din relele strigtoare ale acestor vremuri, poate din toate vremurile - puina rugciune sau lipsa ei. Dintre aceste dou rele, probabil rugciunea puin este mai rea dect a nu te ruga deloc. Rugciunea puin este un fel de prefctorie, o linitire a contiinei, o fars i o deziluzie. Valoarea mic pe care o acordm rugciunii este evident din timpul puin pe care i-l devotm. Timpul acordat rugciunii de predicator conteaz foarte puin n treburile zilnice. Nu de puine ori singura rugciune a predicatorului se svrete la marginea patului, mbrcat n pijama, pregtit de culcare i n curnd adormit, poate mai adugnd cteva

rugciuni pripite ct se mbrac dimineaa. Ct de slab, inutil i nensemnat este o asemenea rugciune comparat cu timpul i energia devotat ei de ctre sfinii din Biblie i nu numai! Ce srac i urt este copilreasca i mrunta noastr rugciune, pe lng obiceiurile adevrailor oameni ai lui Dumnezeu din toate veacurile! Doar oamenilor care consider rugciunea ca fiind principala lor ocupaie i i devoteaz timp pe msura importanei ei mari, le ofer Dumnezeu cheile mpriei Lui i i mplinete El prin ei, marile Sale minuni spirituale din aceast lume. Rugciunea serioas este semnul i pecetea lui Dumnezeu pus asupra marilor lideri ai Si i ale strdaniei forelor invincibile cu care Dumnezeu le va ncununa eforturile lor. Predicatorul este nsrcinat att s se roage, ct i s predice. Misiunea lui este incomplet dac nu le face bine pe amndou. Predicatorul poate vorbi cu toat elocvena oamenilor sau a ngerilor, dar pn ce nu se poate ruga cu o credin care s-i aduc cerul de partea lui, propovduirea lui va fi ca "o aram suntoare sau un chimval zngnitor", folosit n scopurile slvirii lui Dumnezeu i a mntuirii sufletelor.

CAPITOLUL 16 RUGCIUNEA MULT, PREUL UNGERII

n credina cretin, ungerea nseamn rnduirea de ctre Duhul Sfnt, sau punerea deoparte pentru lucrarea lui Dumnezeu i pregtirea omului pentru ea pe care o face Acesta. Aceast ungere este unica mputernicire divin prin care predicatorul ndeplinete planurile mntuitoare ale propovduirii i poate s participe la ele. Fr aceast ungere nu se obin rezultate spirituale adevrate; forele din predicare i rezultatele ei nu se ridic mai presus de discursul profan. Fr ungere, acesta este la fel de potent ca i amvonul nostru. Aceast ungere divin asupra predicatorului genereaz prin intermediul Cuvntului lui Dumnezeu rezultatele spirituale caracteristice Evangheliei, dar fr aceast ungere, aceste rezultate vor lipsi. Pot fi lsate multe impresii plcute, n urma unei astfel de propovduiri, dar toate s fie departe de elul predicrii evanghelice. Aceast ungere poate fi simulat. Exist multe lucruri care arat asemenea ei, i sunt multe rezultate care se aseamn cu efectele ei, ns ele sunt strine scopurilor i naturii ei. Fervoarea sau blndeea sugerat de o predic patetic sau emoional pot s aduc a micare produs de ungerea divin, dar s nu aibe nici o putere, nici o for de frngere i strpungere a inimii. n micarea emoional i sentimental produs de ea, nu se gsete uleiul vindector de inimi, i nici nu are loc cutarea lor de pcat, cu att mai puin vindecarea lor. Aceast ungere divin reprezint aspectul distinctiv care separ adevrata propovduire a Evangheliei de toate celelalte metode de prezentarea a adevrului. Ea se afl n spatele lui i este ntreptruns de adevrul revelat, cu toat fora lui Dumnezeu. Ea ilumineaz Cuvntul, extinde i mbogete intelectul, dndu-i puterea de a pricepe i reine Cuvntul. Ea

calific inima predicatorului i o aduce n starea de blndee i puritate, i d fora i lumina necesar pentru a aduce cele mai nalte rezultate. Aceast ungere i d predicatorului libertate i slobozenie gndului, sufletului, o libertate, plintate i cluzire n exprimare, care nu poate fi asigurat de nici un alt proces. Fr aceast ungere a predicatorului, asemenea altor sisteme ale adevrului, nici Evanghelia nu va avea puterea de a se propaga singur. Aceasta este pecetea divinitii ei. Ungerea predicatorului l pune pe Dumnezeu n evanghelie. Fr ea, Dumnezeu este absent, iar evanghelia este lsat pe seama forelor pe care inventivitatea uman, interesul sau talentele oamenilor i le pot desemna pentru a o mputernici i pentru a-i proiecta nainte doctrinele. n acest element, amvonul cretin d gre mai mult ca n oricare altul. Tocmai la cel mai important punct al lui, el nregistreaz eecul. El poate avea nvtur, nelepciunea i elocvena lui pot desfta i fermeca, senzaia i metodele lui mai puin ofensive pot atrage mulimile n numr mare, puterea lui mintal poate impresiona i ntri adevrul n toate aspectele lui, dar lipsit de aceast ungere, fiecare din aceste lucruri nu va fi dect asemenea asaltului agitatelor valuri asupra Stncii Gibraltarului. Spuma i stropii, o vor acoperi, dar pietrele ei vor rmne neclintite i impasibile. Inima omului nu va fi despietrit din mpietrirea pcatului ei, i nici el, pcatul, asemenea stncilor, nu va fi mturat din inim de valurile neobosite ale mrii. Aceast ungere reprezint fora consacrrii, iar prezena ei este testul permanent al acestei consacrri. Doar ea, aceast ungere divin a predicatorului, asigur consacrarea lui Dumnezeu i lucrrii Sale. Alte motive i alte fore l pot atrage n aceast lucrare, ns consacrarea lui este fcut doar de ea. O punere deoparte pentru lucrarea lui Dumnezeu, prin puterea Duhului Sfnt, este singura consacrare pe care Dumnezeu o recunoate ca fiind legitim. Ungerea divin, ungerea aceast cereasc, este ceea ce-i trebuie amvonului i ceea ce el trebuie s aibe. Acest ulei divin i ceresc turnat asupra lui de mna lui Dumnezeu aflat deasupra lui, este cel ce nmoaie i unge tot omul - inima lui, mintea i duhul lui - pn ce-l separ cu o separare definitiv i puternic de toate motivaiile pmnteti, seculare, lumeti i de inteniile egoiste, punndu-l deoparte pentru tot ceea ce este curat i evlavios. Prezena acestei ungeri asupra predicatorului creeaz tulburarea i friciunea din multe adunri. Aceleai adevruri care au fost predicate n stricteea literei, nu au fcut nici un fel de valuri i nu au cauzat nici un fel de durere sau vreo impresie de via. Totul este linitit ca un cimitir. Apare atunci un alt predicator, iar asupra acestuia se gsete aceast influen misterioas; atunci litera Cuvntului este aprins de ctre Duhul, undele unei mari micri pot fi simite; aceasta este ungerea care ptrunde n contiin i o trezete i care frnge inima. Propovduirea fr ungere duce la mpietrire, face ca totul s devin uscat, steril i arid. ntr-un cuvnt, omoar.

Aceast ungere nu este o amintire, sau doar o er a trecutului. Ea este un fapt prezent, realizat i contient. Ea aparine att experienei omului ct i propovduirii lui. Ea este cea care-l transform i-l face asemenea chipului Stpnului su ceresc, ct i intermediul prin care el declar adevrurile lui Hristos cu putere. Ea este puterea lui din lucrare, puterea care face restul s par slab, firav i zadarnic, n absena ei, iar prin prezena ei s acopere lipsa tuturor celorlalte fore mai slabe. Aceast ungere, nu este un dar necondiionat, inalienabil. Ea este condiionat, iar prezena ei este perpetuat i sporit prin acelai proces prin care i-a procurat-o la nceput: i anume, printr-o rugciune nencetat lui Dumnezeu, i prin dorine pasionate dup Dumnezeu, evalund-o i cutnd-o cu ardoare neobosit, socotind orice altceva, o pagub i un eec n lipsa ei. n ce fel i de unde vine aceast ungere? Direct de la Dumnezeu ca rspuns rugciunii. Doar inimile care se roag sunt umplute cu acest sfnt ulei. Doar buzele ce se roag sunt unse cu aceast ungere divin. Doar rugciunea mult este preul ungerii propovduirii; rugciunea mult este unica i singura condiie a pstrrii acestei ungeri. Fr rugciunea nencetat aceast ungere nu-i va fi dat predicatorului. Fr perseverena din rugciune, i ungerea ca i mana pus la pstrat, va face la rndul ei, viermi.

CAPITOLUL 18 RUGCIUNEA PENTRU PREDICATOR

"Dac unii credincioi care se plng de predicatorii lor ar spune i ar arta mai puine lucruri naintea oamenilor i s-ar duce n schimb naintea lui Dumnezeu s strige din toate puterile pentru ei, rugciunile lor smerite, fierbini i nentrerupte ar nsemna mult mai mult pe calea succesului, pentru c ar lua cu asalt i ar mica cerul. " - Jonathan Edwards Obiceiul de a te ruga n mod deosebit pentru predicator nu se mai practic, sau este privit cu nencredere. Aflm uneori c s-a pus la cale rugciunea n public pentru predicator ca s-i discrediteze lucrarea, ca o declaraie public a celor ce vor s arate lipsa ei de eficacitate. Practica aceasta supr ludroia pregtirii i a mulumirii de sine, dar tocmai acestea ar trebui lovite i mustrate ntr-o lucrare care este att de superficial nct le ngduie s existe! Ct despre predicator, rugciunea nu este doar o simpl obligaie a slujbei, a profesiei lui, un privilegiu, ci o necesitate. Aerul nu este mai necesar plmnilor ca rugciunea pentru predicator; iar rugciunea pentru el i slujba lui, e o necesitate absolut. Predicatorul trebuie s se roage, i pentru predicator trebuie s se nale rugciuni; cele dou propoziii se unesc ntr-o legtur care nu trebuie s cunoasc divorul niciodat. Ca s fac fa rspunderii nfricotoare i s dobndeasc succesul suprem n marea lui lucrare, sunt necesare toate

rugciunile pe care el le poate nla i toate rugile pe care ceilali le nal pentru el. Adevratul predicator pe lng cultivarea spiritului rugciunii n el nsui, tnjete dup rugciunile oamenilor lui Dumnezeu. Cu ct cineva este mai sfnt, cu att mai mult preuiete rugciunea; cu att mai clar observ cum Dumnezeu nsui apleac urechea la rugciune i se descoper sufletului n msura n care dorete fierbinte i struitor dup Dumnezeu. Niciodat mntuirea nu-i gsete cale spre inima care nu se roag. Duhul Sfnt nu locuiete niciodat ntr-un duh care nu se roag; Hristos nu tie nimic despre cretinii care nu se roag. Evanghelia nu poate fi rspndit de un predicator care nu se roag. Darurile, talentele, educaia, elogvena, chemarea divin, nu pot anula necesitatea rugciunii; ele pot doar mri nevoia ca predicatorul s se roage i poporul s nale rugciuni pentru el. Cu ct ochii predicatorului se deschid mai mult s vad natura, rspunderea i greutile slujbei sale, cu att mai mult va vedea i va simi nevoia de rugciune, dac este un predicator adevrat. i nu numai nevoia crescnd de a se ruga el nsui, ci i aceea de a chema pe alii s-l ajute prin rugciunile lor. n acest sens Pavel este un exemplu minunat. Dac cineva putea rspndi Evanghelia n virtutea forei personale, prin puterea minii, prin cultur, printr-un har personal, printr-o ncredinare apostolic din partea Domnului i o chemare cu totul deosebit, omul acesta era Pavel. El este un exemplu extraordinar i n ceea ce privete faptul c pentru a avea un succes deplin, predicatorul apostolic adevrat trebuie s fie sprijinit i de rugciunile altor oameni. El cere, rvnete, se roag cu toat pasiunea ca s primeasc ajutorul tuturor sfinilor lui Dumnezeu. El a tiut i a cunoscut faptul c pe trmul spiritual ca i n afar de el, puterea const n unitate, c adunarea i concentrarea credinei, a dorinelor i rugciunii, crete fora spiritual pn ce ajunge o putere care biruie i creia nu i se poate opune nimic. Frnturile de rug puse una lng alta, sunt ca picturile de ap care alctuiesc oceanul ce nu se teme de nici un dig. Deci Pavel cu nelegerea deplin i clar a dinamicii spirituale, hotrt s fac o lucrare tot aa de puternic, de venic i de nenfrnt ca oceanul, adun toate frnturile izolate de rugciune i le ndreapt spre lucrarea lui. Oare soluia reuitei extraordinare a lui Pavel n lucru prin rezultate ce au impresionat Biserica i lumea nu const tocmai n faptul c a reuit s concentreze asupra lui i asupra lucrrii mai mult rugciune dect alii? Frailor din Roma el le scrie: "V ndemn dar frailor pentru Domnul nostru Isus Hristos i pentru dragostea Duhului, s v luptai mpreun cu mine n rugciunile voastre ctre Dumnezeu, pentru mine" (Romani 15:30). Efesenilor le spune: "Facei n toat vremea prin Duhul tot felul de rugciuni i cereri. Vegheai la aceasta cu toat struina i rugciune pentru toi sfinii i pentru mine, ca ori de cte ori mi deschid gura s mi se dea cuvnt, ca s fac cunoscut cu ndrzneal taina Evangheliei" (Efeseni 6:18-19). Celor din Colose le accentueaz: "Rugai-v totodat i pentru noi, ca Dumnezeu s ne deschid o u pentru Cuvnt, ca s putem vesti taina lui Hristos, pentru care iat m gsesc n lanuri: ca s-o fac cunoscut aa cum trebuie s vorbesc despre ea" (Coloseni 4:3-4). Tesalonicenilor le poruncete cu trie: "Frailor, rugai-v pentru noi" (I Tesaloniceni 5:25),

iar la biserica din Corint face apel scriindu-le: "Voi niv ne vei ajuta cu rugciunile voastre, pentru ca binefacerea fcut nou prin rugciunile multora, s fie pentru muli un prilej de mulumiri lui Dumnezeu pentru noi" (2 Corinteni 1:11). Aceasta trebuia s fac parte din lucrarea lor; ei trebuiau s nale mna de ajutor a rugciunii. Ca un ndemn de ncheiere ctre biserica din Tesalonic cu privire la importana i necesitatea rugciunilor, Pavel scrie: "ncolo frailor, rugai-v pentru noi ca, Cuvntul Domnului s se rspndeasc i s fie proslvit cum este la voi i s fim izbvii de oamenii nechibzuii i ri" (2 Tesaloniceni 3:1-2). Lui Filimon i cere s-i pregteasc un loc de gzduire pentru c Pavel urma s-i fie musafir, ca urmare a rugciunilor lui (Filimon 22). Atitudinea lui Pavel n aceast problem, ilustreaz umilina i ptrunderea lui adnc n taina forelor spirituale care pot ajuta la rspndirea Evangheliei. Mai mult el d o lecie valabil tuturor timpurilor, artnd c pentru a putea avea reuit n lucrare, el atrna aa de mult de rugciunile sfinilor. Deci dac Pavel avea nevoie de rugciunile lor, cu ct mai mare este nevoia astzi ca rugciunile sfinilor lui Dumnezeu s se concentreze asupra lucrrii lor! Pavel nu a avut impresia c insistena aceasta cu privire la rugciune i va scdea demnitatea, i va micora influena sau va reduce valoarea sfineniei sale. i ce-i psa lui dac aceasta s-ar fi ntmplat? El avea nevoie de rugciunile lor, chiar dac demnitatea lui disprea, dac influena se nruia i dac reputaia lui se ntuneca! El era chemat i ncredinat ca cel mai mare dintre apostoli i fr rugciunile lor, toat mbrcmintea lui n-ar fi fost desvrit. El a scris scrisori n toate prile, ndemnndu-i fierbinte s se roage pentru el! Te rogi tu pentru predicatorul tu? Te rogi tu pentru el n cmru? Rugciunile n public au o valoare cu totul nensemnat dac nu se ntemeiaz pe cele din cmru i dac nu sunt continuarea lor. Cei ce se roag sunt pentru predicator ce au fost Aron i Hur pentru Moise. Ei i sprijin braele i decid soarta btliei, care se d cu atta furie mprejurul lor. ndemnul i scopul apostolilor era s pun biserica s se roage. Ei n-au trecut cu vederea harul unei drnicii de bun voie i cu bucurie. Ei nu erau netiutori n ceea ce privete locul pe care l are n viaa spiritual activitatea religioas i lucrul; dar nici una i nici chiar toate la un loc nu sau bucurat n ndemnul apostolic de preuirea i importana acordat rugciunii. Ca s ntreasc necesitatea i obligaia foarte important a rugciunii, ei s-au slujit de ndemnurile cele mai sfinte i mai fierbini, de vorbirile cele mai calde, de cuvintele cele mai nelepte i nltoare. "Punei pe toi sfinii de pretutindeni s se roage", aceasta este inta trudei apostolilor i cheia izbnzii lor. Isus s-a luptat s nfptuiasc lucrul acesta n timpul lucrrii Sale personale pe pmnt. Cnd se uita la ogoarele coapte i la pmntul ce pierea din lips de lucrtori, L-a cuprins o mil fr margini i oprindu-Se din rugciune, El a ncercat s trezeasc n ucenici

simurile cu privire la nevoia de rugciune, care erau adormite n ei, ndemnndu-i: "...rugai dar pe Domnul seceriului s scoat lucrtori la seceriul Su " (Luca10:2). n scopul acesta le-a spus o pild, nvndu-i c trebuie s se roage ntotdeauna i nencetat.