Umblarea prin Har

GRACE WALK Umblarea prin Har

STEVE McVEY

Umblarea prin Har

Cuvnt nainte
Umblarea prin har nu este o carte bun. Crile bune sunt cel mai des citite deoarece sunt recente. Sunt discutate puin la serviciu n ziua urmtoare, aezate pe un raft i apoi uitate. Aceasta este o carte extraordinar, una la care vei merge din nou i din nou! Steve McVey a scos ctava diamante pe care Biblia le numete misterul Evangheliei, care este identitatea noastr n Cristos. El face o treab extraordinar n a explica cum cretinii pot face ca aceste adevruri sa devina propria lor realitate. Pentru a putea scrie aceast carte, Steve a descoperit c unele adevruri sunt mai bine nvate atunci cnd eti czut pe spate, dect cnd stai n picioare. Dup muli ani de pstorire de succes, Dumnezeu a lsat ca tehnicile cu rezultate s devin tot att de efective ca i uile de sticl la un submarin. Fcnd aa, Dumnezeu l-a nvat un adevr pe care muli dintre noi l pierdem din vedere: cheia pentru a experimenta o putere supranatural i eliberatoare este slabiciunea personal. Exact aa, slabiciunea personal. Puterea lui Dumnezeu se arat cel mai bine n cei slabi (2Cor. 12:9). Steve folosete nelegerea lui biblic i abilitile de comunicare n a mprti cu noi ceea ce Pavel a descoperit: Cu ct eti mai slab cu att mai mult puterea lui Dumnezeu poate fi artat n tine. Cei mai muli dintre noi ncep prin a crede c Dumnezeu vrea oameni puternici pentru a reui s-i mplineasc lucrarea; adevrul este, c lumea este fcut pentru a extenua pe cei care se ncred n propria lor putere. Prin aceast proces de extenuare Dumnezeu ne nva s ne punem ncrederea noastr n Cristos nu n carnea* noastr. Aa cum Steve scoate n eviden cu atta abilitate, nu este planul lui Dumnezeu ca noi s trecem prin ntreaga noastr via pmnteasc trind o via cretin nfrnt. De fapt este anormal pentru noi s trim aa. Dumnezeu nu a intenionat niciodat ca noi s trim o via supranatural. Isus Cristos, Fiul supranatural a lui Dumnezeu este Singurul care a trit i nc triete supranatural - prin cretinii care-L las s triasc n ei. Uimitor aa cum pare, Cristos este mai mult dect Salvator i Domn; El este chiar Viaa noastr (Col. 3:1-4). Steve face o treab extraordinar n folosirea documentrii scripturale pentru a ne arta c planul lui Dumnezeu este ca Duhul lui Cristos s locuiasc n cortul tu pmntesc i s devenii scumpi, prieteni intimi, n timp ce mpreun, experimentai victoria asupra lumii, crnii i Diavolului. Recomand din inim Umblarea prin har fiecrui cretin care dorete o umblare intim cu Domnul Isus Cristos. Eti pe cale s ai o citire ncnttoare. - Bill Gillham Autorul crii Lifetime Guarantee *n aceasta traducere se folose
te cuvntul carne n loc de fire pentru cuvntul flesh din limba englez.

Umblarea prin Har

Zece ani de umblare n harul Su

Cnd am nceput s scriu Umblarea prin har, acum zece ani, nici nu m gndeam s fie o lucrare publicat vreodat. Motivaia mea pentru a scrie aceast carte a venit din faptul c simeam c voi exploda dac nu a fi fcut mai mult pentru a mprti acest mesaj. Harul a fcut ceea ce face mereu - m-a motivat s-L iubesc pe Isus tot mai mult i s doresc s mprtesc dragostea i viaa Lui cu alii. Am spus adesea oamenilor c am ria harului. nc o am i acum realizez c din fericire nu o s-mi treac niciodat! Aceast carte este n primul rnd o dovad a adevrului pe care-l nva - c Isus Cristos va face mai mult prin noi dect am putea noi vreodat s facem pentru El. Umblarea prin har a fost publicat n nou limbi, fiind i alii implicai. E-mailuri i scrisori ajung n mod regulat la biroul nostru, din toata lumea. Nu-mi ajunge spaiul pentru a mprti mrturiile cretinilor din China, unde mai mult de 150.000 de copii circul n bisericile subterane; din toat America Latin, unde crile au fost date a zeci de mii de cretini; de la cretinii din Japonia, Korea, Australia, Afica, India, Rusia. Lista ar putea continua. O mare binecuvntare pentru mine, care a venit prin succesul acestei cri, a fost oportunitatea de a nfiina Lucrarea Umblarea prin har. Prin lucrarea nostr, mesajul a ajuns n jurul lumii prin crile mele, prin televiziune i radio i prin resurse audio/video. Am nvat despre mesajul harului n bisericile subterane din China, n coloniile de leproi din India, pe ringul de lupte de tauri i n centre numeroase din rile Americii Latine, studenilor din Olanda, pastorilor i congregaiilor din Japonia, Korea, Anglia, Canada i desigur prin Statele Unite. Toate aceste oportuniti i ui deschise sunt strns legate de aceast carte. Chiar dac tu crezi c paragrafele de mai sus sun a laud, vreau s m asigur c vei ti ceva i vei ti ceea ce eu tiu - c nici o carte nu este att de bun. Am mprtit informaiile din paragrafele anterioare pentru a recunoate i a srbtori ceea ce Dumnezeu a fcut. Cu alte cuvinte, nu cartea pe care o ii n mna ta a transformat viei, ci Adevrul Viu prezentat n aceast carte. El singur are puterea de a transforma viei i eu sunt convins c este prin prezentarea clar a dragostei Lui necondiionate i a harului nelimitat prin care El mplinete cel mai bine acest ultim i divin scop. Am prezentat adevruri simple ntr-un mod simplu, i Dumnezeu a ales ntr-un mod suveran s fac lucruri mari cu acestea. tii cumva cum se numete un trg ca acesta? Har! Cu publicarea acestei noi ediii a Umblrii prin har, doresc din nou s afirm c toate meritele sunt ale Lui. Ia-o ca de la un om care s-a bucurat de umblarea prin har din 1990 - nu se nvechete niciodat. M rog ca n timp ce vei citi aceast carte, s te gaseti simind braele Tatlui tu mprejurul tu - i s nelegi mai puternic identitatea ta n Cristos i ce nseamn s trieti prin har ntr-un mod care te transform. tiu aceasta pentru c este exact ce mi s-a ntmplat mie. - Steve McVey Ianuarie 2005
3

Umblarea prin Har

Capitolul 1 Mediocritate Mizerabil

Era ora 10:00 pe 6 Octombrie 1990 cnd eram ntins cu faa la pmnt n biroul meu, plngnd. Anul ce a trecut m-a adus ntr-o stare de zdrobire absolut. M rugam ca Dumnezeu s m fac mai puternic dar El avea un plan diferit. M fcea mai slab. Aa c m aflam acolo, zdrobit i fr speran. n 17 ore ar fi trebuit s m aflu la amvon, Duminic seara i s vorbesc despre State of the Church Adress. Puteam, fie s construiesc un om de paie, de succes sau, s spun adevrul. Nu aveam puterea de a m preface i nici curajul de a fi sincer, aa c m-am rugat i am plns. Nu avea sens. M-a pus Dumnezeu n aceast Biseric doar ca s m aduc la eec? Nu putea El s vad c tot ce stiam s fac, faceam pentru El?; nu puteam s-mi imaginez ce vroia mai mult de la mine, dect ce am mai bun. i am fcut ce puteam mai bine. Doamne, ce vrei mai mult de la mine? Linite. n acest moment prea c este la ani-lumin deprtare. Greautatea eecului era sufocant, i nu doar eecul ca i pstor dar i ca cretin. Dac a-mi dedica ntreaga mea via de adult pentru a face lucrarea Lui nu era de ajuns, ce altceva vroia de la mine? Plecasem dintr-o Biseric din Alabama unde simeam c aveam succes, unde oamenii m iubeau i m aprobau. Biserica noastr era recunoscut pentru creterea numeric i conduceam denominatiunea n botezuri n ara noastr. Am primit recunotin din partea Jaycees pentru a fi un recunoscut tnr lider religios. Am slujit n diferite comitete denominaionale i am inut ntlniri de atribuiuni la conferina noastr de lucrtori. Pentru cinci ani am crezut c sunt un pastor de succes. Apoi, ntr-o Smbt dup amiaz a sunat telefonul. Ai fi dispus ca pastorul nostru din comitetul de cutare s vin n Biserica dumneavoastr i s v aud predicnd? Apoi ne-ar face plcere s luam prnzul cu tine i familia ta dup serviciul divin. Am respins astfel de invitaii in numeroase rnduri n ultimii ani. Totui, am simit dup prima conversaie cu capul acestui pastor de comitete, c ar trebui s-i las pe aceti oameni s vin. Dup ce am inut legtura unii cu ceilai, mai multe sptmni, am hotrt c Dumnezeu chiar ne aducea mpreun. Cteva luni mai trziu, Melanie, cei patru copii ai notrii i cu mine ne aflam urmnd din spate un microbuz spre Atlanta. Biserica cea nou scdea ca numr, in randul celor care veneau de mai muli ani, dar n fiecare congregaie n care am slujit, numrul a crescut consistent i eram ncreztor c i cu aceasta va fi la fel. Mi-am despachetat crile, predicile i programele de cretere a bisericii, fiind nerbdtor s ncep. Ne-a mutat dintr-un orel micu ntr-unul mare, unde erau muli oameni gata s fie ctigai!
4

Umblarea prin Har

Mi-am scos din cutie predicile de zahr i programele care s-au doevdit eficiente mai dinainte i am plecat s lucrez pentru Dumnezeu. Dar nimic nu s-a ntmplat. Aceasta era o experien nou i eram bulversat. Am regndit situaia, m-am rugat mai mult pentru ajutorul lui Dumnezeu, am respirat adnc i am pornit cu al doilea val de planuri pentru creterea bisericii. Aveam convocri sfinite cu nvtorii de coal duminical, sesiuni de strategie cu liderii bisericii i lungi discuii de planificare cu echipa de vis nou format. Dar o dat cu trecerea lunilor visul a nceput s arate mai degrab a comar. Am spus oamenilor, c la sfritul primului meu an voi mprti o situaie a bisericii la prima mea aniversare acolo. Acum examinnd progresul vizibil avut n ultimii ani, tiam c biserica noastr se afla ntr-o situaie de plns. Pentru prima dat n cei 17 ani de lucrare, o biseric n care am slujit a sczut numeric nc din primul meu an. Eram ngrozit! Cnd unul simte c a euat, mai ales ntr-o cultur unde se pune mare accent pe succes, sufer o mare durere care nu poate fi descris pe deplin. n filmul City Slickers, Mitch personajul care este jucat de Billy Crystal, vorbete la serviciu cu un prieten al su de ziua lui, cnd mplinea 39 de ani. El ntrab: i s-a ntmplat vreodat s ajungi ntr-un punct n viaa ta unde s spui Acum art mai bine ca niciodat, m simt mai bine ca niciodat, sunt mai bine ca niciodat, nu este asta extraordinar? Cultura american cere ca noi s avem succes. Oamenii deseori msoar valoarea unui om prin reuitele acestuia. ncepnd cu prinii notrii care au aplaudat primii pai, am fost condiionai n a cuta acceptarea altora prin ceea ce facem. Acest lucru pune o presiune de necrezut asupra noastr pentru a reui. Aceast cerin pentru succes nu se oprete n afara uilor bisericii. Muli cretini se lupt pentru a face ca vieile lor s conteze pentru Cristos, doar pentru a descoperi c viaa cretin nu nseamn s lucrezi aa cum se pretinde. Ei sunt sinceri n angajamentul luat fa de Cristos i se strduiesc din rsputeri. Totui, sunt frustrai pentru c nu pot tri conform a ceea ce cred c ar trebui s fie un cretin. Ei concluzioneaz cu privire la viaa lor spiritual c era ct de buna o pot avea vreodat; nu este asta minunat?

Trebuie s fie mai mult de att! Un nvtor al Bibliei Charles Trumbull a descris frustrarea lui spiritual astfel: Aveam multe urcuuri i coboruri n viaa mea spiritual, n apropierea mea contient de prtia cu Dumnezeu.Cteodat eram pe nlimi spirituale; alteori n adncimi. O convenie strnit puternic; o cutare nelinitit din partea unui lider cretin pentru brbai, consacrat, victorios; o cutare a unei cri pline de Duhul; sau obligaia de a face eu nsumi o pies dificil de slujire cretin, cu pregtirea n rugciune , care urma s m ridice; astfel aveam s stau pe nlimi pentru un timp i Dumnezeu prea mai aproape de viaa mea spiritual profund. Dar nu dura mult. Cteodat, doar printr-un singur eec nainte de ispit, alteori printr-un proces
5

Umblarea prin Har

gradual n vale, cele mai bune experiene ale mele erau pierdute, i m regseam din nou napoi pe cele mai joase nivele; i un nivel jos este cel mai periculos loc unde se poate gsi un cretin, aa cum Diavolul mi-a artat de attea ori. Sun cunoscut? Poate descrie felul n care te simi chiar acum. Eu am devenit cretin la vrsta de opt ani i desrierea lui Trumbull despre experiena cretin se aseaman foarte mult cu a mea, dup 29 de ani cnd m-am ncrezut n Cristos. Nu cred c am fost singurul. Muli care L-au mrturisit pe Cristos ca Salvator s-au ntrebat n secret Este aceasta tot? Cu siguran viaa cretin trebuie s fie mai mult dect att! Ei tiu c ar trebui s experimenteze viaa din belug pe care Isus a promis-o i torui se gasesc ntr-o via mediocr. Aceti cretini doresc o via victorioas, dar nu tiu cum s-o gseasc. Matt era un tnr care se lupta cu droguri ilegale i alcool. I-am dat toate rspunsurile tiute n a citi Biblia mai mult i a se ruga mai mult, dar venea iari n biroul meu dorind s-l ajut. Nu este c nu vreau s triesc pentru Dumnezeu mi-a spus M-am rugat Lui ca s m ajute i am fost serios dar se pare c lucrurile nu se schimb niciodat. tiam c vorbea serios. Sinceritatea lui era evident. Aceasta m frustra. I-am dat aceleai rspunsuri din nou i din nou dar nu mergeau pentru el. ntr-un fel, Matt i cu mine nu eram diferii deloc. Nu, eu nu eram dependent de droguri sau alcool - pcatele mele erau mult mai respectabile dect acestea. Torui, n ciuda eforturilor mele de a fi liber, puteam nc s numesc domenii din viaa mea n care eram nrobit. Pn cnd Dumnezeu nu mi-a revelat cheia de a m bucura de victorie n viaa cretin, am ncercat o mulime de lucruri care nu au funcionat. Poate c te poi regsi n unele dintre aceste eforturi de a gsi mplinirea dup care ai tnjit.

Dac la nceput Nu Reueti Trim ntr-o cultur care cere efort. Din copilrie ni s-a spus, Nu renuna, nu fi delstor. Continu s ncerci pn vei reui ce i-ai propus. Ai putut vedea reclama Avis Ne straduim! n lumea natural , a te strdui este o cerin i adesea este eficient dar cile lui Dumnezeu nu sunt cile noastre. Uneori par a fi opuse cilor noastre. n lumea spiritual a te strdui este duntor. Exact. Strdania te va nfrnge de fiecare dat. Nici un cretin nu are probleme cu primul paragraf cnd vorbete despre mntuire. Dac o persoan nemntuit i-ar spune c ncerc din greu s devin cretin, ce i-ai spune? Probabil c i vei spune clar c a fi mntuit nu este prin a ncerca, ci n a se ncrede. I-ai spune c nu exist nimic din ce ar putea face pentru a ctiga mntuirea. Totul a fost fcut deja. Mntuirea este un dar ce trebuie primit, nu o rsplat care trebuie ctigat. O persoan care ncerc s ctige mntuirea prin fapte nu poate deveni cretin. Dup cum Pavel a spus despre mntuire, Dac e prin har, atunci nu mai e prin fapte (Rom. 11:6). Cu alte cuvinte , trebuie s fie doar harul sau

Umblarea prin Har

doar faptele. Noi suntem mntuii prin har, i strdania nu are absolut nimic de-a face cu acest lucru. Totui, muli cretini care neleg c a ncerca este duntor n a deveni un cretin, cred ntr-un fel c este esenial s trieti victorios dup mntuire. Adevrul este c victoria nu este o rsplat ci un dar. O persoan nu experimenteaz victoria n viaa cretin cnd ncearc s triasc pentru Dumnezeu. Pur i simplu nu va merge! tiu aceasta pentru c este ceea ce eu am fcut. Ai ncercat s trieti pentru Dumnezeu? Eforturile tale au rezultat n experiena adevratei victorii? Cazul meutemporar. Am trit muli ani din viaa mea cretin n ceea ce eu numesc ciclul motivrii-condamnriirededicrii. nc din primii ani ai vieii mele cretine, aveam o imagine n mintea mea de ceea ce credeam c ar fi trebuit s fiu. n aceast imagine exista mereu o prpastie ntre ceea ce ar fi trebuit s fiu i locul n care m aflam. Cteodat, n mod special cnd eram motivat, simeam c acea prpastie s-a mai ngustat puin. Cnd ctigam oameni pentru Cristos sau petreceam mult timp n rugciune i studiul Bibliei, m gndeam chiar c ntr-o zi voi ajunge s trec de prpastie i s devin un cretin victorios. n mod inevitabil, nivelul de motivaie scdea i focul i pasiunea mea se stingeau. Acel declin conducea de fiecare dat la un sentiment de condamnare. Chiar i cnd nu fceam nimic greit, m simeam vinovat pentru faptul c nu fceam tot ce credeam c ar trebui s fac. Diavolul ctiga teren cu mine n timpul acestei stri. Uneori rmmeam indiferent spiritual. Alteori m ntrebam dac voi fi vreodat consecvent n viaa mea cretin. M blceam n aceast mizerie pn cnd nici eu nu mai suportam; apoi n cele din urm m rededicam lui Dumnezeu, mrturisind lenevia mea. Cu un sincer dispre fa de inconsecvena mea l rugam pe Dumnezeu s m ajute s fiu mai consecvent. i promiteam c am s citesc Biblia mai mult, am s m rog mai mult, am s ctig mai multe suflete, orice credeam c m va restabili. M-am hotrt s ncerc mai mult ca niciodat s triesc pentru Dumnezeu. Totui, indiferent ct de mult ncercam, nu am experiementat niciodat o pace real cu privire la viaa mea cretin. Dac citeam cinci capitole din Biblie, simeam c ar fi trebuit s citesc zece. Dac ctigam o persoan pentru Cristos, credeam c ar fi trebuit s fie dou. Soia mea Melanie obinuia s-mi spun, Tu nu vei fi niciodat mulumit. Eram o personalitate clasica de tipul A, ncercnd din greu s fac ceva pentru Dumnezeu. Era o plimbare mizerabil ntr-un trenule (parc de distracii) spiritual! Muli ali oameni au recunoscut o experien similar. Ei triesc n acest cerc vicios, mergnd de la motivare la condamnare i de la condamnare la rededicare. Dac aceasta descrie viaa ta spiritual, dup un timp aceasta nvrteal din nou i din nou va face s i vin ru. Dar doresc s-i dau speran. Este o cale de a scpa din aceast curs! tiu, pentru c m-am dat jos din acest trenule i am aflat viaa cretin ca fiind mult mai minunat de atunci.

tii Regulile!

Umblarea prin Har

O important piatr de temelie pentru o societate civilizat este legea. Fr legi care s guverneze comportamentul cetenilor, o naiune va fi o anarhie. Webster definete legea ca fiind o regul sau porunc care este recomandat sau n mod obligatoriu de observat. Noi toi am fost nvai c dac nu ascultm regulile vom fi pedepsii. Fie c este vorba de un copil care fur prjituri nainte de cin, fie un adult care conduce cu 70 km/or ntr-o zon n care limta este 55, dac suntem prini nclcnd regulile, pltim preul. Pentru c suntem nvai din leagn i pn murim c trebuie s ascultm legea, este foarte normal s transferm acest sistem i n viaa cretin. Legea lui Dumnezeu este bun, deoarece mplinete un rol important. Muli cretini ns au neles greit scopul legii. Legea a fost dat pentru ca omul s-i vad propria neputin de a tri ntr-un mod care-L glorific pe Dumnezeu. n Vechiul Testament, legea a artat lui Israel standardul drept a lui Dumnezeu. Istoria poporului evreu descrie cum n mod repetat ei au euat n a tri conform legilor lui Dumnezeu. Pentru c Dumnezeu este omniscient, tia dinainte s dea legea c ei nu o vor putea ine. Prin Lege, Dumnezeu a artat c acea neprihnire nu putea veni din reguli externe. Orice persoan nelege aceasta n momentul mntuirii, dar muli cred c regulile se schimb dup ce sunt mntuii. Unii care sunt rapizi n a spune c a ine reguli cretine nu te poate face un cretin, cred c a ine anumite reguli i ajut s creasc n viaa cretin. Aceti oameni petrec o grmad de timp ncercnd s-i mbunteasc performanele spirituale. Dup serviciul de duminic diminea, Vicki a venit la mine cu lacrimi n ochi. Steve, pot sa vorbesc cu tine un minut? Ne-am ntreptat ctre birou i am stat jos. Emoionat i agitat, cu un serveel mototolit, a nceput s plng. Nu tiu ce ar trebui s fac. M-am rededicat lui Dumnezeu din nou i din nou. Citesc Biblia, chiar dac nu pare s scot nimic din asta zilele acestea. mi pun ceasul pentru a m trezi dimineaa devreme pentru a sta n rugciue. Am acceptat chiar s lucrez cu copii n biseric pentru a-L sluji pe el mai bine. Dar chiar i aa m simt goal. L-am ntrebat pe Dumnezeu dac cumva sunt nefericit din cauza unui pcat care exist n viaa mea, dar nu mi-a venit nici unul n minte. De ce nu am bucuria pe care cretinii ar trebui s o experimenteze? Vicki este tipul multor cretini. n loc s experimenteze bucuria n Cristos, ea ncerca s gseasc implinire prin stilul ei de via cretin. Lipsa ei de mulumire a fcut-o s cread c Dumnezeu nu este mulumit de ea. Cu siguran pot s m regsec n experiena ei. Muli ani am crezut c Dumnezeu m accept mai mult, dac l slujeam aa cum credeam eu c ar fi vrut. tiam c El totdeauna m iubete, dar simeam c probabil nu m prea plcea uneori. Mi-L imaginam pe Dumnezeu stnd n ceruri, pstrndu-i rbdarea ca i un printe care e gata s explodeze de mnie dac comportamentul copilului lui nu se mbuntete curnd. Cnd eram ntr-o faz a motivrii, fceam ct de mult puteam ca s ctig aprobarea Lui. O dat, mpreun cu un prieten de-al meu am hotrt c nu vom mnca pn nu vom conduce pe cineva la Cristos. Am nceput prin a vizita posibiliti dificile i n mod gradual lucram pentru asta n timp ce deveneam tot mai flmnzi. n final am reuit s ne rugm n parc cu cun copil care mergea cu bicicleta, dup care fceam coad la McDonalds!

Umblarea prin Har

Uneori m rugam i posteam ore ntregi. O dat am petrecut trei zile n biroul meu fr s ies afar. La sfritul timpului meu cu Dumnezeu, eram lihnit i murdar, dar nu m simeam mai aproape de Dumnezeu! Nu nelegei greit. Nu vreau s spun c este greit s spui Evanghelia oamenilor pierdui sau s te rogi sau s posteti. Ceea ce vreau s spun este c era ridicol s fi gndit c era cumva posibil s-L fac pe Dumnezeu s m accepte mai mult dect a fcut-o deja. Nici nu v pot spune de cte ori am auzit oameni plngndu-se de lipsa mplinirii n viata lor de cretini i apoi s conclud c rspunsul era s se ntoarc n biseric, s mrturiseasc mai mult, s nceap s dea zeciuial sau s se roage mai mult. Primete aceasta din partea unuia care a fcut toate aceste lucruri i totui s-a simit nemplinit- lustruirea performanelor tale nu sunt rspunsul! Unii dintre cei mai nenorocii oameni n aceast lume se nneac n marea activitii religioase. Lucrul trist este c ei sunt n mod absolut sinceri. Te poi regsi n asta? Dac da, rmi cu noi pentru c am veti bune pentru tine!

De ce nu pot reui? Unii oameni cred c lucrtorii le au pe toate bine legate, dar v voi spune un secret. Cteodat nu le am pe toate bine legate. De fapt, uneori am simit c totul se destram! Predicatorii sunt exact ca i ceilali oameni n multe feluri. Un prieten al fiului nostru David a venit acas cu noi dup biseric duminic seara. n acea sear, i-a spus mamei sale, Ei sunt exact ca noi! Este bine ca i-a dat seama de acest lucru devreme n via. Pastorii nu vorbesc engleza King James. Uneori ipm la copii nostrii sau ne certm cu soiile noastre i ne ngrijorm de facturi. Putem chiar s ne comportm ca nite idioi, rznd la lucruri prosteti. tim despre Indiana Jones i Rambo. Putem chiar s ne spunem prerea despre personajele din ultimele apariii. Ai prins ideea? Sunt doar un tip obinuit exact ca i tine. Mai este i altceva ce pastorii au n comun cu ali cretini. Noi toi am avut dorina de a reui n viaa noastr spiritual. Vechiul crez este c vei reui prin angajament i munc grea. Acest lucru este adevrat n lumea afacerilor. O persoan dedicat n a-i mplini scopul n afaceri are toate motivele s fie optimist cu privire la reuit n sistemul nostru liber de afaceri. Nu este la fel ns n viaa spiritual. Criteriul pe baza cruia se msoar succesul n lume este producia. Persoana care are rezultate impresionante n afaceri este considerat un om de succes. Oamenii de succes au nvat cum s obin rezultatele dorite. Aici ns intrm n bucluc n viaa cretin. Cretinismul nu este construit n jurul performanelor, ci este centrat n persoana lui Isus Cristos. Cnd transferm o abordare lumeasc de succes n viaa spiritual, suntem destinai dezamgirii. Din nefericire aceast nelegere despre succes spiritual s-a inflitrat n biserica modern. Cnd Pavel se ntlnea cu presbiterii, i saluta cu har i pace. Astzi, de multe ori pastorii se salut cu cuvinte ca: Ci oameni conduci astzi? Care este bugetul tu? Cte botezuri ai avut anul trecut? Mi-este ruine s recunosc ct de des am ntrebat aceste lucruri n trecut. Conceptul meu de succes n biseric era strns legat de productivitate i performan. Aveam aceeai nelegere i n viaa mea personal. Credeam c pentru a fi un cretin de succes,
9

Umblarea prin Har

trebuia s citesc Biblia destul, s m rog destul, s fac destul evanghelizere - mai mult productivitate i performan. ntreaga mea viaa era absorbit de reguli i de rutin. Ai experimentat asta n viaa ta? A fost o zi emoionant cnd am neles c a fi crestin nu const n rutin i reguli, ci ntr-o relaie! Dumnezeu nu a intenionat niciodat ca noi s ne concentrm pe productivitate i performan. El dorete ca noi s ne centrm pe persoana lui Isus Cristos! Aa de muli cretini msoar succesul n viaa lor spiritual dup cum triesc regulile religioase. Ei se concentreaz pe performan. Ei ncearc s triasc dup standardul pe care ei l stabilesc, totui niciodat nu pot face destul. Nu-i de mirare c se simt nfrni! Cnd cretinii ncearc s triasc dup reguli, rezultatul va fi acelai ca ntotdeauna. Vor descoperi c nu le pot atinge niciodat, indiferent ct de mult ar ncerca. Legea a fost dat pentru a face oamenii s realizeze, Pur i simlu nu pot s-o fac. Am ncercat din nou i din nou dar nu pot tri o via cretin de succes. Dac simi acest lucru, eti mai aproape dect crezi, de a te bucura de succes. Faptul c simi c ai euat poate fi chiar catalizatorul pe care Dumnezeu vrea s-l foloseasc pentru a-i da o nou nelegere a vieii cretine. Pentru mult timp am crezut c pentru a experimenta succesul n viaa cretin, trebuia s muncesc mai mult. Am descoperit ns c, cheia pentru a m bucura de succes nu este munca asidu, ci odihna spiritual. Acesta este un paradox in Scripturi- trebuie s ne odihnim n timp ce muncim! Muli cretini se simt euai spiritual. Satan tie c atta timp ct i poate ine n aceste sentimente de eec i nfrngere, ei se vor comporta ca atare. Exist o cale de a te bucura de succes n viaa cretin n fiecare zi! Exist o calitate a vieii cretine despre care nu am tiut 29 de ani dup ce am fost mntuit. Doar nu i nchide mintea ctre o posibilitate ca viaa cretin s fie mai mult dect ai putut s experimentezi chiar acum. n toi acei ani n care m-am luptat s fac ceva pentru Dumnezeu, eram sincer. ntr-un mod plin de har Dumnezeu mi-a dat nite vremuri minunate n viaa mea cretin i n lucrare. Apoi ns, El a nceput n viaa mea o lucrare mai mare dect am cunoscut vreodat, dar nu a fost un proces fericit. De fapt, lucrarea lui Dumnezeu n viaa mea m-a adus ntr-o stare c m aflam ntins pe jos n biroul meu ntrebndu-m dac s continui n lucrare sau nu. Ceea ce simeam era dincolo de dezamgire. Simeam disperare. Doamne, dac aceasta este tot ce poate fi n lucrare, vreau s ies. Vreau doar s renun. Cred c Dumnezeu a zmbit, deoarece aceasta era ceea ce atepta s aud de la mine. Acum ce avea s fac El n viaa mea va face ca zilele mele dinainte s arate cel puin mediocre.

Capitolul 2 ntuneric nainte de Rsrit

10

Umblarea prin Har

Dup cteva ore de agonie m aflam pe podea n spatele biroului meu. Era aproape 2 dimineaa i deja nu mai aveam lacrimi. Presiunea ngrijorrii care s-a adunat n anul care a trecut a fost eliberat prin aceast explozie de sentimente. Acum m simeam doar obosit i gol. n linitea orei linitite de dimineaa, gndurile mi s-au ndreptat ctre o bucat de hrtie pe care cineva mi-a dat-o cu cteva sptmni n urm. Am luat foaia de pe birou i am nceput s-o citesc. Avea scris un citat despre predare absolut lui Dumnezeu. Pe o parte era o list de lucruri de dedicat lui Dumnezeu, iar pe cealalt parte o list de drepturi la care trebuie renunare - lucruri ca: dreptul de a reui, dreptul de a fi acceptat, dreptul de a avea circumstane plcute, dreptul de a avea rezultate. Am luat acea bucat de hrtie i am nceput s m rog dup list. Doamne m-am sturat s lupt pentru a avea vicorie n propria mea via i m-am sturat s ncerc s am succes n lucrare. n timp ce m rugam, am ales s pun jos tot ce mi aducea un sentiment de merit: eforturile mele n a avea o biseric crescnd, foamea mea de afirmare n lucrare, educaia mea i experiena mea. Cnd am ajuns la sfritul listei, am citit urmtorul paragraf: i dau lui Dumnezeu permisiunea s fac tot ce dorete s fac n mine sau prin mine, pentru ca El s fie glorificat. Odat am declarat c aceste drepturi mi aparin, dar acum acestea aparin lui Dumnezeu i sunt sub controlul Lui. El poate face cu ele orice dorete.

Chiar dac nu nelegeam pe deplin ceea ce implica predarea absolut, m-am semnat sub acest paragraf. Am simit c acea noapte era un moment crucial n viaa i lucrarea mea. nainte s m duc acas s dorm, am scris urmtoarele cuvinte n jurnalul meu spiritual: n aceast diminea ntre miezul nopii i ora 2:00, Duhul Sfnt al lui Dumnezeu a fcut o lucrare de rscumprare n inima mea consumndu-m cu El nsui. Detaliile sunt prea personale i chiar sacre pentru a le scrie, dar este o lucrare a harului Su n mine ca ceva ce nu am cunoscut vreodat n mai mult de 18 ani. Fie ca aceasta s fie Ebenezerul meu pentru a marca momentul unei ntlniri cu El care mi-a schimbat viaa. Apoi Samuel a luat o piatr i a pus-o ntre Mipa i en i a numit-o Ebenezer, spunnd, ,Pn acum Dumnezeu ne-a ajutat (1Sam. 7:12). Cnd am prsit biroul n acea diminea, nu doream un program sau un plan nou. Doream un singur lucru - pe El. Am stat naintea bisericii n seara urmtoare i am mrtit cu adunarea cum m-am ntlnit cu Dumnezeu noaptea care a trecut. Le-am spus c m simeam cluzit n a suspenda toate programele i activitile i n a ncepe s-L caut n mod simplu pe Dumnezeu. Am mprtit cu ei, cum Dumnezeu a imprimat urmtoarele cuvinte n mintea mea: i s-L cunosc pe El i puterea nvierii Lui i prtaia suferinelor Lui, i s fiu fcut asemenea morii Lui (Fil. 3:10). Am spus bisericii noastre c nevoia noastr nu era o abordare nou i mbuntit n lucrare, ci mai degrab o cunoatere mai profund a lui Dumnezeu nsui.

11

Umblarea prin Har

Dumnezeu s-a ntlnit cu noi n putere n acea sear, i scumpa mea biseric a rspuns provocrii imediat. Am nceput s ne rugm mai mult ca biseric. Am saturat serviciile de nchinare cu rugciune. Am nceput o ntlnire de rugciune a brbailor la 5:30 n fiecare Mari dimineaa. Femeile noastre au nceput s se adune pentru rugciune. Cei de la coala duminical au nceput s caute pe Dumnezeu n mod sincer. Dumnezeu fcea s se produc acelai proces n biserica mea ca i n viaa mea personal - El ne aducea la zdrobire.

Mulumesc, dar pot s-o fac i singur Prin sentimentul eecului am experimentat c Dumnezeu m aducea la sfritul autosuficienei mele. Chiar nainte s ajung n noul loc de lucrare m rugam sincer ca Dumnezeu s m foloseasc ca niciodat nainte. Fr ca eu s tiu, biserica unde Dumnezeu m-a trimis se ruga ca Dumnezeu s-i foloseasc ntr-un mod supranatural. Dumnezeu ne-a pus mpreun i a permis circumstane care ne-au dus la sfritul tuturor resurselor proprii. A continuat pn cnd tot ce ne-a rmas a fost El. i acesta nu este un loc ru n care s fii! Cu toii am nvat s ne bazm pe propriile strategii pentru a mplini nevoile pe care le avem. Biblia numete acest mecanism de a sluji propriilor nevoi, lucruri pamanteti. Fiecare persoan i-a dezvoltat viaa carnal pentru a primi tot ce-i dorete de la via pe ct de mult posibil. Nu te gndi la carne ca piele, ci ca la o tehnic personal de a mplini propriile nevoi, aparte de Cristos. Viaa ta carnal poate s nu fie sfidtoare fa de Dumnezeu. A umbla n carne nseamn simplu a te baza pe propria-i abilitate n loc de a te baza pe resursele lui Dumnezeu. Nu te gndi c aceasta carne este ceva ce gseti a fi n mod natural respingtor. Poate fi chiar atractiv i chiar poate arta spiritual. Pavel a spus c nu ar trebui s ne punem ncrederea n carne. Apoi descrie modelul propriei lui crni. Mcar c eu a avea pricin de ncredere chiar in lucrurile pamantesti. Dac altul crede c se poate ncrede n lucrurile pamantesti, eu i mai mult; circumcis a opta zi, din neamul lui Israel, din seminia lui Beniamin, Evreu din Evrei, n ce privete Legea, Fariseu; n ce privete rvna, prigonitor al Bisericii; n ce privete dreptatea care este prin Lege, fr vin. Dar lucrurile care pentru mine erau ctig, le-am socotit ca o pierdere, din pricina lui Cristos. (Fil. 3:4-7) Dac vrei s vorbeti despre acreditri, Pavel le-a avut. Totui el a spus c aceste calificri de invidiat nu s-au dovedit a fi bune, ci obligaie. Cum pot deveni abilitile naturale, obligaiuni? Se ntmpl atunci cnd ne ncredem n ele n loc de a ne ncrede n Cristos. Carnea noastr i dezvolt n mod unic modelul datorit factorilor care au influenat viaa noastr. Acestea pot s fie legate de talentele noastre, aparen, sntate, educaie sau nenumrate alte lucruri pe care ne bazm pentru a trece prin via. Saul din Tars avea viaa carnal strns legat ntr-un pachet

12

Umblarea prin Har

religios. Muli cretini fac la fel. Nu este neobinuit ca un cretin s ncerce s implineasc nevoia de a fi acceptat i aprobat prin ceea ce face la biseric. Amintete-i c un sinonim bun pentru carne ar fi autosuficiena. Scopul lui Dumnezeu este s ne aduca ntr-un punct n care s ne ncredem complet n suficiana lui Cristos n noi pentru fiecare situaie. Totui, noi toi am nvat cum s ne descurcm cu circumstanele prin ceea ce facem noi. Muli americani cred c Dumnezeu i ajut pe acei care se ajut pe ei nii. Din nefericire ns, muli cretini au spiritualizat aceast fals filozofie care spune c Dumnezeu ne va binecuvnta pe msur ce ne facem partea. Pentru multe din viaa mea am dedicat abilitile mele i eforturile mele lui Dumnezeu. Am ncercat din greu s fac ceva pentru Dumnezeu. Deseori m rugam Doamne, binecuvinteaz eforturile mele n timp ce Te slujesc. Chiar i aa, modelul cretinului nou testamental nu este s dedice eforturile lui Dumnezeu. Mai degrab este povestea lui Dumnezeu nsui fcnd lucrarea ntr-o persoan care se bazeaz complet pe El. Ar fi suficient de ru dac cel mai urt lucru spus despre autosuficien este c nu are valoare spiritual n viaa cretin. Aceasta ar lsa impresia c autosuficiena este fr consecine, dar aici nu este cazul. A ncerca s faci ceva pentru Dumnezeu poate suna admirabil, dar produce consecine duntoare. Ia ca exemplu pe omul care este considerat tatl credinei. Cnd Avraam a auzit c el i Sara vor avea un copil s-au bucurat foarte mult. Anii treceau dar Sara nu rmnea nsrcinat, iar ei au hotrt s-L ajute pe Dumnezeu s-i mplineasc promisiunea. Sara, poate c a spus Avraam, M gndeam. Dumnezeu mi-a spus c vom avea un fiu, dar probabil c am privit acest lucru ntr-un mod greit. Poate c ar trebui s facem tot ce tim i Dumnezeu va face restul. tii, i eu m gndeam la aceleai lucruri Avraam. Poate c Dumnezeu va face aceasta ntr-un mod diferit dect am neles noi la nceput. Te-ai gndit vreodat c acest copil promis poate veni prin slujitoarea noastr Agar? Ei bine, sincer s fiu m-ia trecut prin minte. Pn la urm, trebuie s ne facem partea noastr. Acum tii restul ntmplrii. Avraam a intrat la Agar i ea a rmas nsrcinat, chiar dac Ismael nu era fiul promis de Dumnezeu. Fiul promis avea s vin prin Sara i avea s se ntmple la timpul lui Dumnezeu. Avraam i Sara erau sinceri, dar au stricat lucrurile. ncercau s fac ceva n a-L ajuta pe Dumnezeu. Unul din rezultatele autosuficienei lor a produs conflictul continuu dintre arabi i evrei. Totul, pentru c Avraam i Sara s-au gndit c Dumnezeu va binecuvnta efortul lor de a-L ajuta. n timpul ultimului an de liceu, am lucrat ntr-un sanatoriu. O parte din slujba mea era s ridic brbai din scaune cu rotile i s-i pun n pat. ntr-o sear m-am dus n camera unui brbat ca s-l ajut s ajung n pat. Acesta cntrea n jur de 90 de kg, iar eu 60. Chiar dac eram slab, tiam cum s ridic un pacient. Am nvat cum s m aez n faa scaunului cu rotile, s-l apuc de subra avnd picioarele n faa genunchilor lui. Ridicam pacientul, apoi l aezam n pat printr-un balans. De obicei m descurcam bine, dar nu i de data aceasta. Cnd domnul Daniels era ridicat, la jumtatea drumului dintre scaun i pat, el s-a hotrt s m ajute. Intenia lui era s stea pe picioare, dar lucrul acesta nu s-a ntmplat. n loc de aceasta, corpul lui a nepenit ca o scndur
13

Umblarea prin Har

de lemn. Picioarele i s-au dus nainte i a nceput s se lupte. Relaxeaz-te! i-am spus. Pot s te in, doar las-m s o fac. El ns nu avea ncredere n mine. n efortul lui de a se ridica, s-a tras din braele mele i a czut pe podea. Ca s nruteasc situaia, m-a lovit cu bastonul care-l avea agat de scaun! Am ncercat s m apropii de el n zilele care au urmat, dar nu m mai lsa s m apropii de el din nou. Nu ar fi fost nici un fel de problem, dac el nu ar fi ncercat s m ajute. Cel care triete n autosuficien va produce mereu conflict. tiu acum c Melanie avea dreptate. Nu aveam s fiu niciodat satisfcut n viaa mea cretin, dac nc m-a mai fi bazat pe experiena mea i fceam ceea ce credeam eu c trebuie s fac pentru a-L mulumi pe Dumnezeu. Am experimentat pacea doar dup ce am nvat s m bazez pe persoana lui Cristos, n loc de a face ce ar fi trebuit s fac pentru El. Te lupi n viaa ta spiritual? Pentru a experimenta pacea adevrat, este necesar s ajungi ntrun punct n care nu te mai bazezi pe tehnicile i modelele tale autosuficiente. Probabil c nu vei renuna uor pentru c te-ai bazat pe acestea toat viaa ta. Poate c Dumnezeu va permite astfel ca povara circumstanelor potrivnice s fie mai grea dect tria crnii tale. Cnd aceasta se ntmpl, doare!

Nu-mi spune c Dumnezeu nu va pune asupra mea mai mult dect pot suporta! Probabil ai auzit toat viaa ta c Dumnezeu nu i va da nici o povar pe care s nu o poi duce. Nu m lua drept eretic nc, dar eu nu cred lucrul acesta. Cred c Dumnezeu va pune asupra ta poveri mai mari dect poi suporta, n mod special atunci cnd ncearc s te aduc n punctul zdrobirii. Dumnezeu va permite ca pvara s fie mai mult dect poi purta, n aa fel nct s-L lai pe El s o poarte n locul tu. Scopul lui Dumnezeu n prodesul de zdrobire este s te aduc la captul propriilor tale resurse, ca tu s poi fi gata s nelegi c El este singura resurs de care ai nevoie n via. Atta timp ct resursele tale proprii sunt suficiente pentru a se ridica deasupra provocrilor, nu vei nelege niciodat c El, nu doar d trie, El este Tria noastr. n procesul zdrobirii, Dumnezeu nu intenioneaz s te fac mai puternic. El vrea ca s devii aa de slab nct El s se poat arta ca fiind puterea de care ai nevoie n fiecare situaie. Dac te-ai rugat ca Dumnezeu s foloseasc viaa ta, nu te mira atunci cnd vin necazurile. Amintete-i c necazul este pentru a te dezbrca de autosuficien, un pas necesar nainte ca Dumnezeu s te foloseasc la maxim. De multe ori m-am rugat ca Dumnezeu s m ajute cu mprejurrile i m ntrebam de ce nu se schimb nimic. Privind n retrospectiv pot vedea c Dumnezeu m ajuta prin faptul c lsa ca lucrurile s devin mai negre. Eu vroiam ca El s schimbe circumstanele. El dorea s-i mplineasc scopul n circumstane. Atunci cnd te rogi ca Dumnezeu s schimbe circumstanele i lucrurile nu par s se mbunteasc, amintete-i c El tie ce face! Doar pentru c nu poi vedea mna Lui, asta nu nseamn c El nu lucreaz. El poate folosi situaia pentru a sparge cochilia de ncredere de sine care mpiedic viaa lui Cristos s fie

14

Umblarea prin Har

exprimat prin felul tu de a tri. Nici un cretin nu poate tri vreodat la maximul potenial pn nu se ntmpl acest lucru. Aa cum spune Watchman Nee: Trebuie s tim c cel care poate lucra pentru Dumenzeu este cel al crui om interior poate fi eliberat. Dificultatea de baz a slujitorului lui Dumnezeu st n imposibilitatea omului interior de a ptrunde prin cel exterior. De aceea, trebuie s recunoatem naintea lui Dumnezeu c lucrul cel mai dificil n lucrarea noastr nu sunt ceilali, ci noi nine. Pare c duhul nostru este nfurat n ceva i nu poate iei. Dac nu am nvat cum s eliberm omul interior prin omul exterior nu putem sluji. Nimic nu ne poate mpiedica mai mult ca i omul exterior. Roada lucrrii noastre sau lipsa de road, depind de cum Dumnezeu a frnt omul nostru exterior n aa fel nct omul cel nou s treac prin aceast zdrobire i s ias afar. Aceasta este problema principal. Domnul vrea s zdrobeasc omul nostru exterior, pentru ca omul interior s poat gsi o cale de a iei. Aunci cnd omul inteior este eliberat, att necretinii ct i cretinii vor fi binecuvntai. n timp ce acest proces de zdrobire este dureros, nu poate fi evitat dac un cretin vrea s experimenteze la maximum ce nsemn s fii folosit n lucrarea lui Cristos. Ca i pastor, am vzut pe muli care veneau la mine n birou pentru consilirere. Nici nu pot numra de cte ori oamenii care au experimentat durere n viaa lor au avut aceast frustrare: Nu neleg ce se ntmpl. L-am rugat pe Dumnezeu s foloseasc viaa mea i am vorbit serios. Se pare c cu ct ncerc s fac mai mult ceea ce El vrea, cu att lucrurile devin mai dificile. Te-ai simit vreodat astfel? S evaluam aceast expresie a durerii prin prisma procesului de zdrobire. Nu neleg ce se ntmpl. Cu toii ne-am simit astfel, nu-i aa? Este important s tim c nu este totdeauna necesar s nelegem ce se ntmpl n viaa noastr. Doctrina suveranitii lui Dumnezeu ne amintete c El nelege. Cteodat aceasta este tot ce ne ine, dei, de multe ori putem avea o nelegere despre ceea ce se ntmpl atunci cnd suferim. L-am rugat pe Dumnezeu s foloseasc viaa mea i am vorbit serios. Aici poate ncepe nelegerea problemei noastre. Dac L-am rugat sincer pe Dumnezeu s ne foloseasc, El va rspunde acelei rugaciuni. Trebuie s amintim ns adevrul despre zdrobire: Dumnezeu nu poate folosi un cretin la potenialul lui maxim pn cnd acea persoan nu ajunge la sfritul ncrederii n abilitaile personale. Astfel c, El permite probleme n viaa noastr mai mari dect abilitaile noastre pot rezolva. Nu rata acest lucru, fiindc este fundamental. Dac ne-am rugat sincer ca Dumnezeu s ne foloseasc, El trebuie s ne aduc ntr-un punct n care nu mai exist ncredere n carne. Circumsanele potrivnice pot fi mna lui Dumnezeu pentru a ne aduce la sfritul autosuficienei noastre. Se pare c cu ct ncerc s fac mai mult ceea ce El vrea, cu att lucrurile devin mai dificile. Puini dintre noi vor s triasc cu opoziie. i aminteti definiia pe care deja am dat-o pentru carne? Carnea se refer la efortul nostru propriu de a face fa vieii, bazndu-ne pe propriile abiliti. Un cretin care nu este zdrobit este obinuit s ncerce s triasc pentru Dumnezeu. Deseori se dededic Domnului i se hotrte s fac ceea ce El vrea.
15

Umblarea prin Har

Scopul lui Dumnezeu nu este acela de a ne rededica sinele cu toate abilitaile sale, ci de a renuna la toat sperana n el. Cteodat ncercm s trim pentru El, cnd ceea ce El vrea este s-i triasc viaa prin noi. Este important s vedem diferena aici. A-L ruga pe Dumnezeu s ne ajute s trim pentru El, cumva a cere un fel de binecuvntare divin peste eforturile noastre pentru a putea face ceea ce El vrea s facem. Dar nu aceasta este ce dorete Dumnezeu. El nu este interesat n ce putem noi s facem pentru El. Cristos este interesat n a-i tri viaa Lui prin noi. Exist vreo diferen? Fii sigur! Este diferena dintre lege i har. Legea va face ca o persoan s spun: Doamne, ajut-m s fac lucrurile pe care le doreti. Cu alte cuvinte, Ajut-m s pzesc poruncile Tale. Harul va face o persoan s spun: Doamne Isuse, eu locuiesc n Tine i Tu n mine. Exprim-i viaa prin mine n orice fel doreti. Nu este deloc neobinuit pentru cretini s cread c Dumnezeu are o list lung de lucruri pe care copii Lui ar trebui s le fac. n 1Tesaloniceni 5:24 ns, citim: Cel ce v-a chemat este credincios i va face lucrul acesta. Cristos nu ne cheam doar la viaa cretin, ci El de asemnea o va tri pentru noi. De altfel cine altcineva ar putea tri Viaa lui Cristos, dac nu nsui Cristos? Cnd Dumnezeu hotrte s ne zdrobeasc pentru ca Cristos s-i triasc viaa prin noi, iar noi continuam s ncercam s o trim noi, lucrurile vor deveni din ce n ce mai dificile. Cnd se termin? Atunci cnd ajungem la captul autosuficienei noastre i ne-am pierdut sperana n resursele proprii. Peter Lord a spus: Nu ar fi ngrozitor s-i petreci ntreaga viaa ncecnd s-I faci lui Dumnezeu o plcint cu mere, doar pentru a descoperi dup moarte, c Lui nu i-a plcut niciodat plcinta cu mere? Dumnezeu vrea s ne aduc la nelegerea c nu am fost mntuii pentru a face ceva pentru El. Am fost mntuii pentru a-L putea cunoate pe El ntr-un mod intim i ntr-o prtie zilnic. Au faptele bune vreun loc n viaa cretin? Desigur! Ele sunt ns o revrsare a relaiei noastre cu El , o dovad a vieii Lui exprimat prin noi.

Pericolul subtil al slujirii A fi preocupat cu slujirea lui Cristos mai mult dect cu El nsui, este o ameninare subtil pentru fiecare cretin. Chiar i unul dintre cei foarte apropiai de Isus n timpul vieii Sale pmnteti, a czut n aceast capcan. Cnd Isus s-a dus s viziteze pe Maria i Marta n Betania, Maria s-a aezat jos la picioarele lui Isus i asculta cu mare interes fiecare cuvnd care ieea din gura Lui. Marta era ocupat cu lucrurile casei pentru a face ederea lui Isus ct mai plcut. Chiar dac gtea sau i pregtea camera, ea se simea ncordat pentru c El era n cas i dorea s fie o bun prmitoare de oaspei. n timp ce se ocupa de lucruri nu a putut s nu observe c Maria edea acolo jos vorbind, n timp ce ea fcea toat treaba. Dar Marta era ocupat cu slujrea; ea a venit la El i a zis: Doamne, nu-i pas c sora mea m-a lsat s slijesc singur? Spune-i deci s m ajute. Dar Isus a rspuns i i-a zis: Marta,
16

Umblarea prin Har

Marta, pentru multe lucruri te ngrijorezi i te frmni tu, dar un singur lucru trebuie, iar Maria i-a ales partea cea bun, care nu i se va lua.(Luca 10:40-42) Marta era stresat, n timp ce Maria se odihnea. Oamenii pentru care viaa cretin este bazat strict pe slujire, devin deseori nerbdtori cu cei al cror nivel de activitate nu este att de intens. Luca spune c Marta era distras. Distras de la ce? De la Isus! Te-ai prins - slujindu-L pe El! Am fost uimit atunci cnd Duhul lui Dumnezeu mi-a artat n viaa mea c devenisem mai preocupat cu lucrarea dect cu Cel care m-a chemat n lucrare. Preocuparea n a-L sluji pe Cristos poate bloca intimitatea cu El. Isus ar fi putut s-i spun Martei: Acum, linitete-te. Ceea ce tu faci este bun, i ce face Maria este de asemenea important. Att slujirea ct i odihna au locul lor. Marta, tu trebuie s nvei s ai echilibru. n loc de aceasta, El a spus: Un singur lucru trebuie, iar Maria i-a ales partea cea bun, care nu i se va lua. Cte lucruri? Un singur lucru trebuie - s te odihneti n El. Afirmaia aceasta minimalizeaz cumva importana slujirii lui Isus? n nici un caz. Care crezi c ar fi fost rspunsul Mariei, dac Isus i-ar fi cerut un pahar cu ap? Ea ar fi intrat imediat n aciune. Pe de alt parte, dac El ar fi cerut Martei un pahar cu ap, poate c nici nu L-ar fi auzit pentru c ar fi foat ocupat fcndu-i patul - i Lui nici mcar nu-i era somn! Te-ai prins de idee? A te odihni n Cristos este singura responsabilitate a cretinului. Tot ce este pe lng se revars din aceasta. Frank a venit n biroul meu ntr-o Duminic anainte de Biseric. Steve, trebuie s-i vorbesc. n ultima vreme, am fost nenororcit. Predau la coala duminical, sunt un diacon n biseric; cnt n cor; slujesc in departamentul de finae. Fac tot ce tiu s fac pentru Dumnezeu i sunt tot nefericit. Ce nu este n regul cu mine? Dup ce am vzut ntmplarea cu Maria si Marta, care crezi c ar putea fi problema lui? Frank se simea ca i Marta, ngrijorat i chinuit de multe lucruri. Ocupat, dar nemplinit. Eu am trecut pe acolo-- tu nu? De fiecare dat pare c orict de mult ai ncerca s trieti pentru Dumnezeu, lucrurile devin i mai dificile? i eu am fost ocupat ncercnd s-L slijesc pe Dumnezeu i terminam frustrat i nelinitit. De fapt, atunci cnd m aflam pe jos n biroul meu plngnd n nenorocire, era un iad. M pot uita ns acum napoi i pot vedea cum Dumnezeu m pregtea penru a experimenta gustul cerului pe pmnt.

Capitoul 3 Un nou eu

17

Umblarea prin Har

Pe cnd eram elev la liceu, a veit la noi n clas un hipnotizator. A chemat patru elevi n faa clasei i i-a hipnotizat pe toi deodat. n timp ce acetia erau n trans, el le-a spus c atunci cnd se vor trezi, fiecare din ei va fi un animal. Unui biat i-a spus c va fi maimu. Altul s-ar fi trezit fiind cine. O fat era gin, iar cealalt o curc. Hipnotizatorul a spus: Voi numra pn la cinci, voi pocni degetele, i cnd voi face asta voi v vei trezi. Aa c a numrat rar pn la cinci, i-a pocnit degetele i ei s-au trzit aa cum le-a spus. Ce s-a ntmplat mai departe a fost ceva de neratat. Ei se purtau exact ca animalele care el le-a spus c vor deveni. Unul din ei srea peste tot, se oprea i fcea cu minile ca o maimu. S-a suit pe o banc i ipa ca Cheetah. Cellalt biat a nceput s latre i s alerge prin clas ca un cine. Prima fat i-a pus minile sub brae i cotcodcea ca i cum se oua. Cealalt pea ano ca o curc, fcnd ca i curca ct de tare putea i zgriind podeaua cu ambele mini. Era ceva comic s vezi cum oamenii se poart ca i animalele care credeau c sunt. Dup un timp, hipnotizatorul i-a trezit i i-a lsat s revin la adevrata lor identitate. V dai seama ce stnjenii au fost atunci cnd noi le-a povestit cum s-au purtat. Muli cretini se poart n moduri n care nici ei nu neleg. Ei vor s triasc sfini, ns se pare c a tri ca un sfnt cere prea mult efort i atenie. Este de obicei mult mai uor s fii tu nsui. Fii tu nsui. Acest gnd ridic o ntrebare foarte important. Cine eti tu? Pentru mai muli ani eu nu tiam cine sunt de fapt. tiam c m-am ncrezut n Cristos la vrsta de opt ani i c voi ajunge n cer. Mi-am trit viaa ns bazat pe o identitate pe care mi-am asumat-o. Era o identitate fals pe care am acceptat-o din cauza puterii sugestiei care a venit la mine prin lume, carne i diavol. tiam c sunt un cretin, dar nu nelegeam ct de mult s-a schimbat identitatea mea atunci cnd am fost mntuit. Poate c i tu ai trit cu acelai concept greit. S nelegem identitatea noastr este absolut esenial pentru a reui s trim viaa cretin. Nici o persoan nu se poate purta n mod constant ntr-un mod care este inconsecvent cu felul n care se percepe pe el nsui. Pe lng a-L cunoate pe Dumnezeu, o cunoatere a ceea ce suntem este cel mai important lucru pe care-l putem poseda. Dac noi credem c suntem un cine, nimic nu ne paote ine din a ltra. Dac noi credem c suntem o maimu, toate dovezile din lume nu ne pot face s ne comportm altfel. Prin puterea sugestiei muli cretini au fost nelai a n a crede c ei sunt altceva dect i-a fcut Dumnezeu s fie. Isus a spus Adevrul v va face liberi. Identitatea noastr n Cristos este unul dintre cele mai eliberatoare adevruri pe care le vom nelege vreodat.

Tu eti o persoan nou! Debra i-a petrecut ultima or recitnd un inventar al defectelor din viaa ei. Ea a fost supraponderal toat viaa ei i a fost fcut s se simt urt. Lacrimi cdeau pe obrajii ei n timp ce mi povestea cum se simea necorespunztoare social, care vorbea prea mult. Prinii ei au fcut-o s se simt prost chiar de cnd era copil, chiar i acum criticnd slaba ei judecat n grija fa de treburile casei. Soul ei i-a spus c probabil s-ar simi mai bine cu privire la ea daca
18

Umblarea prin Har

doar ar mai pierde cteva kilograme. Se pare c totul n viaa ei a programat-o s cred c e inadecvat. Nu era nevoie de un consilier pentru a nelege de ce ea simea c viaa ei spiritual nu se ridica la ateptrile lui Dumnezeu. Cred c niciodat nu voi fi o bun cretin ca ceilali oameni, a spus. Deb, dac zece nseamn acceptare total, cum ai nota pe o scar de la unu la zece acceptarea ta fa de Dumnezeu? am ntrebat. Cam pe la trei, a rspuns. Urmtoarele sptmni am vorbit cu ea despre rspunsul ei. Era o problem important. Cum ai rspunde tu acestei ntrebri? Acei care cred c nu sunt pe deplin acceptai de Dumnezeu, vor gsi ca fiind dificil s experimenteze intimitatea cu Dumnezeu. Nu este uor s te apropii clduros de cei care crezi c nu te accept n mod deosebit. Nu te-ai gsit vreodat n postura de a ncepe s-i displac o persoan din cauz c ai simit c nu prea te place? Poate c nu au fcut sau spus nimic care s te fac s crezi asta. Doar ai simit tu. Erai cumva nclinat s te apropii de ei n vreun fel? Este impotriva firii s doreti s dezvoli o relaie cu cineva care crezi c nu-i pas de tine. Este la fel atunci cnd cealalt Persoan este Dumnezeu. Una dintre uneltele cele mai eficiente ale lui Satan este s-i fac pe cretini s cread c Dumnezeu se ncrunt atunci cnd se uit la ei. Muli cretini se pare c au un complex de inferioritate spiritual. n ciuda faptului c Dumnezeu vorbete nalt despre copii Lui, ei au o prere joas despre ei nii. Percepia lor cu privire la noua identitae este c au fost curii de pcate i mntuii prin harul lui Dumnezeu, dar sunt de fapt nc nite pctoi care ncearc cu ajutorul lui Dumnezeu s triasc o via la standardul cerut de El. Te vezi ca fiind un pctos iertat care ncearc s-L slujeasc pe Dumnezeu cu toate abiliile tale? n felul acesta mi-am neles eu identitatea mare parte din viaa mea cretin. Descrierea aceasta ns este departe de percepia lui Dumnezeu despre cei ce au venit la El prin Cristos. Ce au identitatea acestor oameni n comun? Michael Jordan este un atlet. Steve Martin este un comediant. Whitnez Houston este cntrea. Vezi vreun numitor comun? Identitatea public a celor trei este bazat pe comportamentul lor. Nu doar oamenii faimoi sunt identificai dup ceea ce fac. Dac cineva te ntreab azi:Cine eti? care ar fi rspunsul tu? Sunt sigur c le vei spune cum te cheam. Dar dac apoi ntreab, Spune-mi despre tine, orice vei rspunde va revela probabil de unde i ctigi sensul identitii. Dac eti ca majoritatea, i vei spune despre lucruri pe care le faci. Am fost programai s gndim c identitatea nostr este inseparabil de comportamentul nostru. Dar Dumnezeu nu privete lucrurile aa. El nu determin identitatea prin comportament, ci prin natere. O persoan nscut n familia lui Dumnezeu primete o identitate nou. De aceea, dac este cineva n Cristos, este o fptur nou; cele vechi s-au dus, iat c toate lucrurile s-au fcut noi (2Cor. 5:17). Pavel spune c acei care s-au ncrezut n Cristos au devenit o creaie nou. Rdcina cuvntului creaie este a crea. Cuvntul nu nseamn s imbunteti ceva ce deja exist. nseamn s faci ceva din nimic. Dumnezeu nu doar te-a schimbat atunci cnd ai fost

19

Umblarea prin Har

mntuit. El a creat o persoan nou! Tu nu eti aceeai persoan care ai fost nainte s devii cretin.

Cunoate-l pe noul tu Persoana care s-a nscut atunci cnd i-ai pus ncrederea n Cristos este o fiin spiritual. Ca i Dumnezeu, omul este o fiin triun. Dumnezeu exist n trei persoane, iar tu consiti n trei pri: trup, suflet i duh. Trupul tu are un sim contient care rspunde la cele cinci simuri naturale. Sufletul tu const n minte, voin i emoii. Un alt cuvnt prntru suflet este personalitate. Sufletul este contient de sine. Duhul tu era mort din momentul n care te-ai nscut n aceast lume i a rmas aa pn cnd Duhul Sfnd i-a dat via prin experiena naterii din nou. Esena identitii tale se odihnete in duhul tu. Cineva a spus c o persoan este un duh care are un suflet i triete ntr-un trup. nainte s te ncrezi n Cristos nu aveai identitate spiritual. De aceea oamenii nemntuii se strduiesc aa de mult s lase o urm n aceast lume. Ei sunt nfometai dup o identitate. Dar o identitate satisfctoare nu poate fi niciodat gsit n suflet sau trup. Din moment ce esena a ceea ce suntem se gasete la nivel spiritual, acei care sunt n afara lui Cristos sunt considerai mori iar cei care sunt n Cristos au fost adui la via. Pavel spune c Dumnezeu a adus la via pe cei care erau mori n greelile i-n pcatele lor(Efeseni 2:1). Care este sursa care d via duhului? Nu este alta dect nsui Cristos! Cnd cineva se ntoarce la El cu pocin i credin, Duhul Lui vine n duhul acelei persoane i-I d via. Din moment ce prezena lui Cristos in duh este aceea care d via, identitatea noastr n mod simplu este: suntem n Cristos! El devine viaa noastr. n El avem viaa, micarea i existena pentru c noi de asemenea suntem smna Lui (F.A. 17:28) Viaa, micarea, exisena - aceasta descrie chiar viaa. Biblia spune c totul are loc n El pentru credincios. n Coloseni 3:4 citim c Cristos este viaa noastr! Dac Cristos este la baza existenei noastre, acest lucru ne d o identitate mai mare chiar dect cretinii pot recunoate! Ia n considerare cteva din trsturile ncnttoare de familie pe care le-ai primit atunci cnd ai fost nscut n familia lui Dumnezeu fiind aezat n Cristos: Eti un sfnt. n 1 Corinteni 1:2 Pavel se adreseaz Bisericii din Corint ca sfini. Cu siguran c vorbea despre o identitate a lor care venea din naterea lor spiritual, pentru c trirea lor nu era sfnt n mod sigur. El i numete sfini n capitolul unu, apoi petrece restul scrisorii spunndu-le cum trebuie s triasc ca sfinii care deja sunt. Nu te simi stnjenit prin a fi chemat sfnt, pentru ca Dumnezeu te numete aa! Acest lucru nu

20

Umblarea prin Har

nseamn c trieti fr pcat, ci c Dumnezeu te-a pus deoparte i a pus natura lui Cristos n tine. Tu eti capodopera de art a lui Dumnezeu. Noi suntem lucrarea Lui i am fost crei n Cristos Isus (Efeseni 2:10). Cuvntul capodopera (lucrarea) este cuvntul poema din Greac din care provine cuvntul poem. Dumnezeu te-a fcut pentru a fi o poezie pe acest pmnt! Eti pe deplin acceptat de Dumenzeu. Eti acceptat pentru c eti n Cristos (Efeseni 1:6). Pentru c Cristos te-a primit i El este deplin acceptat de Tatl, tu eti de asemenea deplin acceptat! Nu trebuie s schimbi nimic la tine ca Dumnezeu s te accepte. Acceptarea ta nu se bazeaz pe ce faci, ci pe cine eti.

Acestea sunt doar vrful icebergului! Poate te gndeti: Dar nu m simt ca un sfnt. Nu gndesc depre mine cum c a fi un poem ceresc. Cu siguran nu m port foarte drept i sfnt. Nu m simt acceptat de Dumnezeu. tiu cum te simi. Trebuie ns s te hotri dac vei crede ce simi sau ce Dumnezeu a scris n Cuvntul Su. Satan a fcut muli cretini s cread c ei nu sunt cu adevrat persoane noi n Cristos. El le spune c ar trebui s ncerce s se poarte ca i fpturi noi pentru c aceasta este datoria cretinului. ns nu este deloc ceea ce Dumnezeu spune. El spune c eti o creaie nou. Cnd ajungi s crezi acest fapt, prin credin, nu vei simi nevoia de a te purta. Poi fi tu nsui, permindu-I naturii lui Cristos care se afl n duhul tu s curg prin viaa i personalitatea ta, ca i rurile de ap vie despre care Isus spunea c vor curge din profunzimea fiinei cuiva.

De ce atunci, nu m port dup cum sunt? i aminteti de oamenii care s-au purtat ca nite animale atunci cnd au fost hipnotizai? Ei sau purtat astfel pentru c pentru un timp au crezut o minciun despre identitatea lor. Dup ce au fost scoi din transa de hipnoz i au neles realitatea, au nceput s se comporte ca oamenii care erau de fapt cu adevrat. De ce oamenii care sunt sfini se poarta nesfnt? De ce muli cretini se lupt cu pcate, ncercnd n mod constant s le biruiasc? Pentru c au crezut o minciun! Satan, marele neltor, i-a fcut s cread c la baza fiinei lor nu sunt nimic mai mult dect nite pctoi stricai. Aceasta descrie ce au fost nainte, dar nu i acum! Dac hipnotistul ar fi putut nc s-i fac pe acei 4 oameni s cread sugestia lui, ei ar continua s latre, s cotcodceascetc. Ei s-au trezit ns la realitate, la adevr. Acesat trebuie s se ntmple cu muli cretini astzi. Ai fost hipnotizat s triei sub o identitate fals aa nct te vezi nimic mai mult dect un pctos iertat care ncearc s-L slujeasc pe Dumnezeu? Las ca acest adevr s te trezeasc! Nu eti doar un pctos salvat prin har. Eti un sft care are viaa lui Cristos ca centru al fiinei

21

Umblarea prin Har

lui. Un pctos salvat prin har petrece timpul n defensiv mportiva lui Satan. Unul care tie c este un sfnt merge n ofensiv. Autorul Bob George, mprtete o ilustraie minunat despre acest adevr. Imagineaz-i c un rege ar da decretul ca iertarea s fie extins ctre toate prostituatele. Ar fi aceasta o veste bun pentru tine daca ai fi o prostituat? Desigur ar fi. Nu ar trebui s te ngrijorezi mereu pentru a evita legea sau pentru a avea cazier necurat. Iertarea ar fi cu siguran o veste bun pentru tine. Ins nu i-ar da motivaia necesar s schimbi stilul de via. Dar s presupunem c pe lng iertarea extins, regele ar veni la tine personal i i-ar crere s devii soia lui. i-ar da acest lucru un motiv s schimbi modul tu de via? n mod absolut! Cine nu ar da viaa unei prostituate pe cea a unei regine? Ctigarea unei noi identiti- soia regelui ar fi motivaia ta pentru a abandona prostituia. Cnd ai devenit cretin, probabil c ai neles c toate pcatele tale au fost iertate. Ins, i-a dat acea iertare motiavia suficient pentru a schimba comportamentul tu? Biblia spune c noi suntem mireasa lui Cristos, i acea relaie ne d o identitate nou! O nelegere potrivit despre identitatea noastr n Cristos este o motivaie suficient pentru a avea o atitudine total diferit fa de pcat. ntorcndu-ne la cei patru oameni care au fost hipnotizai. Cnd s-au trezit i au realizat felul n care s-au purtat, s-au simit destul de caraghioi. Aceasta ilustreaz atitudinea cretinilor care se trezesc la adevrata lor identitate n Cristos. Vor cdea cteodat n vechiul tipar de trire i vor alege s pctuiasc. Dar cnd vor face asta, vor ti c, comportamentul lor este discordant cu cine sunt ei. Conduita le contrazice caracterul. Nu va dura mult ns, pn cd vor deschide ochii i vor realiza: Este ridicol s m port n felul acesta! Este important s te vezi aa cum Dumnezeu te vede. tii cum se tarnsform o omid ntr-un fluture prin procesul metamorfozei. Omida i ese un cocon de jur mprejur i la scurt timp dup, din acesta iese un fluture. Dac ar fi s vezi un fluture, nu i-ar trece prin cap s spui: Hei, oameni buni! Venii s vedei o omid convertit, chipe! De ce nu? n cele din urm a fost un vierme. i a fost convertit. Nu, acum este o creatur nou, i nu te gndeti la el dup cum era. l vezi aa cum e acum- un fluture. Exact n acelai mod, Dumnezeu te vede ca noua Lui creaie n Cristos. Chiar dac nu ntotdeauna te vei purta ca un bun fluture- vei ateriza probabil pe lucruri pe care nu trebuie sau vei uita c acum eti un fluture i te vei tr ca mai nainte cu vechii ti prieteni viermiiadevrul ns este c niciodat nu vei mai fi un vierme din nou! Am fost eliberat atunci cnd am neles cum Dumnezeu m-a transformat ntr-un fluture. Nu mai eram un vierme! Nu intenionez n nici un fel s expun ideea c de cnd am neles identitatea mea, aceasta m-a fcut s triesc fr pcat. Oricum, mi dau seama c atunci cnd pctuiesc acum, imediat o vd ca ceva prostesc pentru c tiu c o atitudine sau aciune pctoas contrazice noua mea natur. nainte de a nelege identitatea mea n Cristos, atunci cnd pctuiam, experimentam condamnare, dei Biblia spune c nu este nici o comndamnare
22

Umblarea prin Har

pentru cei ce sunt n Cristos Isus. Toat condamnarea lui Dumnezeu asupra pcatului a fost vrsat n Isus. Acum deci nu m simt condamnat ci n mod simplu sunt contientizat de ctre Duhul Sfnt de nebunia pe care am fcut-o. Mi se amintete identitatea mea n Cristos i simt o dorin de a lsa pcatul i s continui s triesc dup cum sunt cu adevrat- un sfnt, pe deplin iertat, pe deplin acceptat i rscumprat! Dac nu te poi gndi la tine ca la un sfnt, trebuie s i rennoieti mintea prin Cuvntul lui Dumnezeu. Cunoscutul predicator Harry Ironside vorbea odat cu cineva despre faimoii oameni din istorie care au fost recunoscui oficial ca sfini. Ironside l-a ntrebat: Ai cunoscut vreodat un sfnt adevrat? O, nu! A rspuns el. Dar ce ncntare ar fi aceasta! ncntat de cunotin, a rspuns Ironside, n timp ce i-a ntins mna spre el. Eu sunt sfntul Harry. Avea dreptate. Noul Testament se refer la cretini ca fiind sfini de 63 de ori. Ai de gnd s crezi acest fapt sau l vei respinge? Ai fost un pctos, separat de Dumnezeu, dar acum eti un sfnt! Spune cu voce tare: Sunt un sfnt. i s-a strmbat gura ca i cum erai pe cale s faci un infarct? Ei bine, continu s spui asta pn devine confortabil. Crede adevrul Cuvntului lui Dumnezeu. Tu eti un sfnt!

Un Fluture Care a Trit ca un Vierme Este o relatare n Vechiul Testamet care ne ilustreaz clar c Dumnezeu recunoate identitatea noastr prin naterea spiritual i nu prin comportamentul nostru. Avraam avea un nepot pe nume Lot, care a lsat ie el ara Ur din Caldeea mpreun cu unchiul su atunci cnd Dumnezeu l-a cheamt pe Avraam. Tnrul Lot era un bogat cinstit. Biblia spune c el avea turme, cirezi i corturi. Cltorind mpreun, un conflict a nceput ntre pzitorii turmelor celor doi. Atunci, Avraam a venit la Lot i i-a sugerat s se despart pentru a fi pace ntre ei. El i-a dat lui Lot s aleag locaia. i Lot i-a ridicat ochii i a vzut c valea Iordanului era bine udat (nainte ca Domnul s distrug Sodoma i Gomora) ca grdina Domnului, ca ara Egiptului cum mergi spre oar. Lot deci a ales pentru el toat valea Iordanului i a luat-o spre est. i astfel s-au desprit unul de cellalt. (Gen. 13:10-11). Lot i-a luat familia, pzitorii turmelor lui cu tot ce avea i s-a mutat n Sodoma. Decizia lui a fost luat doar pe baza a ceea ce el a crezut c va fi spre beneficiul lui financiar. Aceasta a fost o greeal mare. Fiecare menionare despre faptul c Lot i familia lui triau n Sodoma arta c el i familia lui a devenit parte din acea cultur i c s-au amestecat n ea. Stilul de via a lui Lot nu indica altceva dect c era o persoan care se slujea pe ea. n ciuda comportamentului lui ns,
23

Umblarea prin Har

Dumnezeu i-a vorbit n Geneza 19 i i-a cerut s-i scoat familia din Sodoma pentru c avea s distrug Sodoma i Gomora. Familia lui Lot, chiar i aa nu a luat acest lucru n serios. Prea ciudat pentru ei s aud judecata lui Dumezeu venind de pe buzele lui Lot. Chiar soia i fiicele lui au trebuit luate in mod literal de mn i scoase afar din cetate, chiar nainte ca Dumnezeu s o distrug cu foc i pucioas. tii deja cum soia lui Lot a privit napoi i s-a transformat ntr-un stlp de sare. Ce cuvnt ai folosi pentru a-l descrie pe acest om? tii tu cum gndete Dumnezeu despre el? Dumnezeu l-a eliberat pe neprihnitul Lot, care se chinuia din cauza felului de via a celor ri (cci acest neprihnit, locuind printre ei, i chinuia sufletul neprihnit zi de zi, vznd i auzind despre frdelegile lor) (2 Petru 2:7,8, accentul pus de mine). Ce? Vorbim despre acelai om? Fr ndoiala. Cum a putut Dumnezeu s numeasc pe acest om neprihnit? n Vechiul Testament, rspunsul lui Dumnezeu la credina celui ce crede, era s le imputeze neprihnirea. n Romani 4:3 evdem c Dumnezeu i-a socotit (literal imputat) credina lui Avraam ca neprihnire. Neprihnirea i-a fost atribuit lui Lot deoarece Dumenzeu a vzut credin n inima lui, n ciuda aciunilor contradictorii. Justific acest lucru un comportament pctos? Cu siguran c nu! ntreab-l pe Lot cnd vei ajunge n cer dac pcatele acestea au meriat, i i garantez c i va spune c acest comportament a fost nebunesc! El nu s-a purtat dup persoana care era. S-i artam lui Lot puin mil; pn la urm, Dumnezeu i-a artat mare mil. El a trit n timpurile Vechiului Testament. El nu avea pe Cristos trind n El aa cum cretinii de azi l au. Este o diferen mare ntre Lot i cretinii de astzi. Dumnezeu doar a imputat neprihnirea sfinilor din Vechiul Testament, dar ie i-a acordat neprihnirea atunci cnd ai fost mntuit. Imputarea neprihnirii era un verdict legal, ns acordarea neprihnirii este un eveniment literal care se ntmpl cretinilor Nou Testamentali. n aceste zile de har, cretinilor li se d n mod literal neprihnirea lui Cristos. Lui Lot i s-a atribuit neprihnirea, ns tu ai neprihnirea creat n tine, n momentul n care eti mntuit. Nu crede minciuna c eti un vierme. Tu eti un fluture. Eti liber s faci acelai fel de decizii prosteti ca i Lot, ins de ce ai vrea s faci asta? Amintete-i cine eti! Identitatea ta este detreminat de natere, nu de comportament. De ce ar vrea un fluture s se trasc n noroi? Atunci cnd Dumnezeu mi-a revelat identitatea mea n Cristos, pur i simplu m-a ncntat. Pentru prima dat n viaa mea cretin, m-am vzut aa cum m vede El. Ai ajuns la acel loc n viaa ta? Dac persoana care eti acum este un nou tu, ce s-a ntmplat cu vechiul tu? Rspunsul la aceasta este partea cea mai emoionant din aceasta poveste.

CAPITOLUL 4 Un Om Vechi Mort

24

Umblarea prin Har

Unele dintre aceste istorisiri sunt spuse de predicatori pentru a ilustra c un lucru nu trebuia s se ntmple niciodat. Probabil c ai auzit-o pe cea despre un bulldog i un terrier care se luptau de fiecare dat cnd se ntlneau. Bulldog-ul era puternic pentru c era hrnit bine n mod constant, n timp ce terrier-ul era slbit deoarece rareori mnca. De fiecare dat deci, cnd aceti cini se luptau, bulldogul ieea nvingtor. Ce ar fi trebuit s faci pentru ca terrier-ul s fie ctigtor mereu iar bulldog-ul pierztor? Puteai s hrneti terrier-ul i s nfometezi bulldog-ul. Eventual terrier-ul devenea mai puternic i bulldog-ul mai slab. Ceea ce vrea s se spun prin aceasta istorisire este c, cretinii posed o natur veche i una nou. Aceste dou naturi se presupun a fi n conflict una cu cealalt tot timpul. Dac vrei ca terrier-ul din tine (ntura cea nou) s ctige asupra bulldog-ului (natura veche), trebuie s hrneti natura cea nou i s flmnzeti natura cea veche. Exist ns doar o problem cu aceast povestire - ilustreaz o minciun. Exact. Prezint o minciun care in mod sigur va nrobi pe cei ce o cred i se comport bazat pe ea. Ceea ce aceast ilustraie eueaz n a spune este c bulldog-ul este mort. A fost omort. Cnd Dumnezeu a nceput s m nvee despre identitatea mea n Cristos, adevrul despre moartea naturii mele vechi a fost cel mai dificil lucru de acceptat. Chiar i cnd eram confruntat cu Scriptura care zice n mod clar c natura mea veche a fost crucificat cu Cristos, am crezut c natura mea cea veche se prea a fi chiat foarte vie. Adevrul ns este c vechiul Steve- persoana care eram nainte de a fi mntuit- este mort. Chiar m-a luptat cu acest fapt. Chiar i atunci cnd Dumnezeu mi-a revelat adevrul, nu puteam nelege cum putea fi adevrat. M simeam ca un boxeor care intra n ring importiva unui rival ne nenvins. La fiecare rund rivalul l zdrobea fr mil. Dup finalul fiecrei runde , cnd suna gongul, se ntorcea n colul lui unde antrenorul i spunea: Du-te acolo i omoar-l! Nici mcar nu s-a atins de tine. i asta se ntmpla la fiecare rund: Nici mcar nu te-a atins. n final boxeor-ul spune antrenorului su: Atunci ar fi cazul s te uii la arbitru pentru c cineva nfrnge diavlolul din mine! Cunosc sentimentul. Tu? Cnd Domnul mi-a revelat moartea naturii mele vechi, eram confuz. tiam c cineva nfrnge diavolul din mine. Un capitol mai trziu va discuta problema crnii i atacul constant mportina cretinului. Pentru acum ns, haidei s privim puin la problema naturii vechi. Ceea ce crezi despre natura ta poate fi singurul i cel mai mare factor care s determine nivelul de victorie spiritual pe care l experimentezi.

Ce Este Natura Ta? Webster definete natura ca fiind caracterul esenial a ceva; caracterul nnscut al dispoziiei. Care este esenialul, caracterul nnscut al cretinului? La baza vieii tale, la nivelul duhului, tu ai o dispoziie care flmnzete dup Dumnezeu.

25

Umblarea prin Har

Tony, venise s vorbeasc despre ntoarcerea lui din vacana avut la colegiu. M-am nrezut n Cristos i am fost nscut din nou anul trecut, ns m lupt uneori cu ispita de a fuma marijuana. El a explicat cum simea c d napoi n timpul recentei vizite n Daztona Beach, cu civa dintre colegii si prieteni. Cteodat m ntreb dac ntr-adevr m-a schimbat a spus. Tony, cum te simi acum cu gndul c ai fumat marijuana? l-am ntrebat. Mizerabil, mi-a rspuns ncet, privind n jos. Te simeai ru cnd fumai marijuana nainte de a fi cretin? am continuat. Nu chiar a spus el. Spuneam mereu c nu fac ru la nimeni fcnd asta. tii tu de ce te simi mizerabil acum? Pentru c eti un om nou. Nu este n natura ta s te mai bucuri de droguri. Dar acel stil de via contrazice natura noului Tony. Plcerea de a pctui nu dispare atunci cnd o persoan se ncrede n Cristos. ns dup ce plcerea de scut moment s-a dus, pcatul l las pe cretin gol i nemplinit. Ai gsit asta fiind adevrat atunci cnd pctuieti? Nu mai este natura ta acum s trieti un stil de via pctos. Dac aceasta nu ar fi adevrat, nu ai experimenta conflictul interior atunci cnd ai pctui. Dac natura ta ar fi la baz una pctoas, nu ai fi deranjat atunci cnd ai pctui. Ar fi la fel de confortabil cum este pentru un cine s latre. Oricum, nu te simi confortabil cu pcatul, pentru c natura ta nu mai este ce obinuia s fie. Noul tu, l are pe Isus drept surs a vieii. Vechiul tu era mort n pcat. nainte ca tu s fii mntuit, aveai o natur. Era natura pcatului, cteodat numit i natura neregenerat, natura Adamic, omul firesc, sau vechiul eu. Esena existenei tale n acel timp era c tu triai n Adam. De afpt, tu eti acum mort fa de Adam. Tu eti n Cristos i natura ta este dispoziia lui Isus nsui! n 2 Petru 1:4, citim c am devenit prtai ai naturii divine. Aceasta este singura natur pe care cretinul o posed. Te rog s nelegi c Dumnezeu nu a plnuit s pun Duhul Su cel Sfnt mpreun cu natura veche a vreunei persoane. El nu a plnuit s dea natere unor gemeni siamezi spirituali care sunt jumtate din duh copii ai lui Satan prin Adam, i jumtate din duh copii spirituali ai lui Dumnezeu prin Isus Cristos. Isus a spus: orice cas sau cetate care se dezbin mpotriva ei nsi nu va dinui (Matei 12:25). Dumnezeu nu te-ar rndui la eec garantat, facndu-te o cas dezbinat mpotriva ei nsi. Sunt de acord cu faptul c sentimentele i experiena mea mi spun uneori c sunt o cas dezbinat, dar din moment ce Dumnezeu nu m-a rnduit vreodat pentru asemenea eec, trebuie s caut n Cuvntul Lui pentru a gsi o alt cauz pentru conflictul interior. Nu sunt o cas dezbinat. Nu ai dou naturi. Singura natur pe care o are orice cretin este natura lui Isus Cristos nsui. Ce se ntmpl atunci cu persoana care eram nainte?

Omul cel vechi a murit!

26

Umblarea prin Har

Pavel a folosit adesea fraza omul cel vechi pentru a descrie natura pctoas care ne-a dat identitatea nainte de a fi mntuii. Din moment ce acum avem doar o singur natur, natura lui Isus Cristos, ntrebarea care se ridic este, Ce s-a ntmplat cu omul cel vechi? Uitndu-ne din nou n 2Corinteni 5:17 Dac este cineva n Cristos este o creaie nou; cele vechi s-au dus, iat c toate lucrurile s-au fcut noi. Am descoperit deja c Dumnezeu a creat o persoan nou atunci cnd ne-am ncrezut n Cristos ca Salvatorul nostru. Deci, ce s-a ntmplat cu omul cel vechi? Pavel spune c ce a fost vechi s-au dus. tii ce nseamn cnd cineva s-a dus. Ca s spunem simplu, sunt mori. Aceasta s-a ntmplat cu vechea noastr natur pctoas. S-a dus, i nu se va ntoarce niciodat. Poate c nu ai crezut c natura ta veche pctoas a murit. Doar pentru o clip ns, ntreab-te urmtorul lucru: Nu ar fi minunat dac natura mea pctoas ar fi cu adevrat moart? Aici lucrurile devin emoionante pentru c Biblia ne arat c natura noastr pctoas a murit!

Crucificat cu Cristos Am fost rstignit mpreun cu Cristos i triesc; dar nu mai triesc eu, ci Cristos triete n mine; i viaa pe care o triesc, o triesc n credina Fiului lui Dumnezeu care a murit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine. (Galateni 2:20). Cnd Pavel a spus c a fost crucificat cu Cristos, a vorbit despre un eveniment trecut. Forma cuvntului din greac tradus crucificat indic faptul c a fost un eveniment istoric care continu s aib implicaii prezente. El a mers nainte prin a spune nu mai triesc eu. n acest verset avem un adevr de neevitat. Am fost dai la moarte mpreun cu Isus Cristos pe cruce i nu mai trim. Despre cine vorbea Pavel cnd a spus am fost crucificat mpreun cu Cristos, i nu mai triesc eu? Se referea la natura lui pctoas. Natura naostr pctoas a murit mpreun cu Cristos pe cruce, acum aproape 2000 de ani. Dac ai probleme n a accepta acest fapt, atunci ntreab-te: Dac nu natura noastr pctoas este cea care a murit, atunci ce a murit? Pavel ne nva aici c vechiul eu este mort pentru totdeauna. Natura noastr pctoas nu se va ntoarce. Viaa pe care o posedm acum nu este altceva dect nsi Viaa lui Isus Cristos!

Am murit fa de pcat Cum, noi care am murit fa de pcat s mai trim n pcat? Sau nu tii c toi care ai fost botezai n Cristos Isus, ai fost botezai n moartea Lui? Vechiul nostru om a fost crucificat cu El, ca trupul pcatului s poat fi nimicit, ca s nu mai fim robi care slujesc pcatului; cci cel care a murit a fost eliberat de pcat. Acum, dac am murit mpreun cu Cristos, noi credem c vom i tri mpreun cu El (Romani 6:2-3, 6-8).

27

Umblarea prin Har

Privete de cte ori este repetat faptul c am murit cu Cristos, n aceste versete. Care parte din noi a murit? Omul nostru cel vechi- acea natur pctoas pe care o posedam nainte de a deveni cretini. D. Martyn Lloyd Jones a comentat pe baza acestor versete din Romani 6: Acestea sunt, pentru mine, unele dintre aspectele cele mai glorioase, mngietoare i pline de siguran ale credinei noastre. Nu suntem niciodat chemai la a crucifica omul cel vechi. De ce? Pentru c deja s-a ntmplat aceasta- omul cel vechi a fost crucificat cu Cristos pe cruce. Nicieri n Scripturi nu eti chemat la a-i crucifica omul cel vechi, pentru evidentul motiv c deja e dus. A nu realiza acest lucru este a permite diavolului s te pcleasc i s te nele. Ceea ce suntem chemai s facem, este s ncetm s mai trim ca i cum am fi n Adam. nelege c omul cel vechi nu este acolo. Singurul mod de a nceta s trim ca i cum ar fi acolo este n a realiza c nu este acolo. Aceasta este metoda Noului Testament de a nva sfinirea. ntreaga problem cu noi, spune Noul Testament, este c noi nu realizm ce suntem, c mergem nainte creznd c suntem omul cel vechi i naintm prin a face lucruri omului celui vechi. Aceasta a fost fcut; omul cel vechi a fost crucificat cu Cristos. El nu mai exist, nu mai este acolo. Dac eti un cretin, omul care ai fost n Adam a cedat din existen; nu mai este real, tu eti n Cristos.

Vechea via a fost luat n El ai fost circumcii, nu cu o circumcizie fcut de mn, ci cu circumcizia lui Cristos (Coloseni 2:11). Dumnezeu a stabilit circumcizia ca un semn al legmntului Su cu poporul evreu. ndeprtarea prepuului fiecrui brbat era o dovad a ndeprtrii identitii lor vechi i a noului legmnt de relaie cu Dumnezeu. Pavel ns sugereaz c n aceste zile de har, El a stabilit un nou legmnt cu poporul Lui. Sub acest nou testament, cirumcizia va implica omul interior, nu cel exterior. Charles Stanley spune despre acest verset: (Dumnezeu) folosete circumcizia pentru a ilustra ndeprtarea acelei pri din corp din care genereaz viaa. Ceea ce el spune este c Dumnezeu a ndeprtat acea natur veche pctoas pe care am primit-o de la prinii notri. Acea natur care a fost otrvit de natura Adamic. Acea natura veche i pctoas este cea din noi care ne face s nu ascultm i s ne rzvrtim. Dumnezeu se ocup de aceasta n mnturie. Dumnezeu a luat de la noi ceea ce ne-a fost dat la natere - natura veche pctoas. Cineva va spune, Vrei s-mi spui c acea natur veche pctoas cu care m-am nscut a fost luat? A fost luat. La acest lucru se refer atunci cnd spune despre circumcizie, acea ndeprtare. Astfel sursa vieii noastre vechi a fost ndeprtat de la noi pentru totdeauna prin circumcizia fcut de ctre Duhul Sfnt. Dumnezeu nu a scpat de pnze, el a omort pianjenul! Atunci cnd pctuim, ne purtm ntr-un fel care este nenatural pentru noi. De aceea Pavel spune,
28

Umblarea prin Har

Gndii-v la cele de sus, nu la cele de pe pmnt. Cci voi ai murit, i viaa voastr este ascuns cu Cristos, n Dumnezeu (Coloseni 3:2,3, accentul pus de mine) Vechiul tu este mort!

Dar eu nu m simt mort Sentimentele pot nela o persoan. Anul trecut familia noastr a mers la Six Flags n Georgia de cteva ori. ntr-una din acele vizite, mi-am permis s m dau ntr-o chestie care se numea Freefall. Este special creat pentru tipi cu minte fragil care nu fac dect s se suie ntr-un scaun i s fie balansat cnd jos, la 10 metri n aer, apoi lsai n gol. Am cedat presiunii i m-am gsit ateptnd la rnd pentru a experimenta acest gen de distracie. Ceva interesant mi s-a ntmplat cnd m-am urcat n scaun i un om a nceput s m lege. Sentimentle mele au nceput s vorbeasc cu mine - nu, m rzgndesc - au nceput s ipe la mine. ntr-o voce ca una singur au nceput s zbiere la mine, O s mori! O s mori! tii ce? pentru o clip am crezut acele sentimente! Doar cu o clip nainte ca viaa mea s se scurg naintea ochilor mei, ntr-un fel am rspuns sentimentelor. Nu, nu am s mor. Am stat acolo i am vzut o mulime de oameni fcnd asta naintea mea i nu au murit. Aceasta a fost aici de ani de zile i nimeni niciodat nu a murit dndu-se n ea. Un inginer a creat chestia asta. Este verificat n mod regulat. Este sigur. Nu, cu siguran nu voi muri. Sentimentele mele au rspuns, Bine, atunci vei avea probleme cu spatele! Acest lucru s-a ntmplat ntr-un timp de cteva secunde de cnd eram pregatit n scaun i pn s cad n gol. Sentimentele m-au minit. Nu am murit i nici nu mi-am rnit spatele. A fost aa de distractiv nct am s-mi amintesc o via. Cu alte cuvinte, nu am s o mai fac vreodat. Mai trziu cnd m-am gndit la acest incident, nu-mi venea s cred cum un om de vrsta mea a putut s devin aa de emoionat (ca s nu spun speriat) de o experien ntr-un parc de distracii. Este greu s acionezi bazat pe fapte atunci cnd sentimentele zbiar la tine ceva ce contrazice adevrul. Totui ns, experimentm acest gen de alegeri de multe orin n experiena noastr cretin. Poi s ai de-a face cu o astfel de situaie chiar acum cu acest adevr despre natura cea veche. Dac nu te simi ca i cnd natura ta veche e moart, ai putea fi tentat s respingi acest adevr. Dac nu l accepi ns, ce vei face cu versetele care nva n mod clar c noi am murit cu Cristos? Chiar dac simi c merge mpotriva sentimentelor tale, adevrul este c un cretin are dect o singur natur. Isus a fcut acest lucru foarte clar, i Scriptura l documenteaz. El a spus c nu poi pune un petec nou la o hain veche. El a spus aceasta ca o analogie la omul vechi i omul cel nou. Este n zadar s ncerci s le pui mpreun, Dumenzeu nu a fcut o minciun din nvturile lui Isus. Isus a spus c nu poi pune vin nou (Duhul Sfnt) n burdufuri vechi (natura veche), deoarece burduful cel vechi nu poate conine gloria prezenei Lui. Trebuie s pui vinul cel nou n burdufuri noi (natura nou).

29

Umblarea prin Har

Scriptura spune de asemenea c nu poi pune lumina (Duhul Sfnt) mpreun cu ntunericul (omul vechi). Cuvntul spune mai departe c un credincios (Copilul lui Dumnezeu viu prin duh) nu ar trebui vreodat s se njuge prin cstorie cu un necredincios (copilul lui Satan cu duhul mort ). Noi tim c El nu i-ar nclca vreodat propria avertizare prin a veni n uniunea omului vechi i a celui nou ntr-un cort pmntesc. Isus a spus, Nimeni nu poate sluji la doi stpni (Matei 6:24). Acum te ntreb, Dumnezeu care a nvat toate adevrurile n mod deliberat a pus o capcan cretinului dndu-i dou identiti care ntr n conflict, una loial lui Dumnezeu iar cealalta loial lui Satan n mod egal? Nu! Oamenii pierdui au un singur stpn (Satan), nu doi. Cretinii au de asemenea un singur stpn (Dumnezeu), nu doi. Poate c nu simi c natura ta pctoas este moart, dar Dumnezeu spune c este. Acest lucru nu nseamn nicidecum c vei tri o via de perfeciune fr pcat. nseamn ns c nu este natura ta s trieti o via de pcat ca i obicei. Conflictul dintre carne i duh va exista atta timp ct vei fi n aceast lume. Oricum, sfinii au libertatea de a alege s pctuiasc sau nu. Prin viaa lui Cristos, noul tu are dorina de a rezista pcatului i puterea de a tri victorios. Dup cteva zile de la acea sear de predare total, n biroul meu, Dumnezeu a nceput reveleze adevrul despre identitatea mea n Cristos. Am neles c atunci cnd am fost mntuit, El mi-a dat o natur nou. Pentru prima dat am tiut c omul meu vechi chiar era mort. Dar a venit timpul cnd acest proces s-a mutat de la rmul teological i academic n practic exeprimental. Cunotina singur, nu era suficient pentru a avea victorie. Aa cum un om nelege Evanghelia intelectual, apoi primete pe Cristos, aa am ajuns i eu la un loc unde am nvat adevruri ca devenind vii pentru mine. Era tot mai evident c Dumnezeu nu vroia s-mi schimbe viaa aa cum cerusem- vroia s mi dea alta.

Capitolul 5 Experimentnd Viaa Lui

Nu a durat nici mcar o secund ca eu s m gndesc cum s rspund la acea scrisoare pe care o aveam n mn. Doar cu cteva sptmni mai devreme, cnd m aflam pe podeaua din biroul meu, m-am predat lui Dumnezeu pe mine nsumi. Am ales s m golesc naintea Lui. L-am rugat s pun napoi n mine orice ar vrea El s fie acolo. Urmtoarele sptmni, lucrurile preau puin cam ciudate. M simeam luat de un val teologic i nu tiam de ce s m mai apuc. tiam c mentalitatea las-o moale i f ceva pentru Dumnezeu cu care am trit nainte de experiena aceasta nu era corect. Nici nu mai tiam cum s abordez lucrarea. Nu mai tiam nici cum s
30

Umblarea prin Har

abordez viaa cretin. Am descoperit n final c a ncerca din greu s am victoria pur i simplu nu funciona. Care a fost rspunsul? M-am rugat n fiecare zi ca Dumnezeu s mi arate calea. Scrisoarea pe care o ineam a atins o coard sensibil la mine. Un pastor m invita la un seminar care dura o zi, sponsorizat de Grace Ministry International. n scrisoare, pastorul vorbea despre cum adevrurile nvate la o conferin ce avut loc nainte i-a revoluionat viaa. Dintotdeauna i-am admirat lucrarea i credeam c orice i-ar fi fost un impact n via ar putea s m ajute i pe mine. Am fost la nenumrate seminare de-alungul anilor, i totui simeam n interiorul meu c acesta va fi diferit. i diferit a fost. n timp ce m aflam la seminar, adevrurile nvate acolo ptrundeau n mine ca apa ntr-un pmnt uscat. n sptmnile ce au urmat, am nceput s recunosc propria-mi carne i obiceiurile ei i s vd cum zadarnica mea ncercare de a avea succes in Biserica mea a fost calea lui Dumnezeu de a m aduce la captul autosuficienei mele. Pentru prima dat n viaa mea, am nceput chiar s neleg identitatea mea ca i cretin - i anume - Cristos nu este doar n viaa mea, ci El este viaa mea. ntr-o zi, n timp ce stteam la biroul meu, am demisionat din Biserica mea. De fapt, am demisionat din a mai ncerca s triesc viaa cretin. M-am rugat, Doamne Isuse, tiu acum c am mers nainte ncercnd s-mi triesc ntreaga via n modul greit. Am ncercat din nou i din nou s tresc pentru Tine- s las o urm n aceast lume pentru Tine. Am ncercat cu ajutorul Tu, s fac o lucrare pentru Tine n bisericile n care am slujit. Dar astzi, Doamne, renun. Nu am s mai ncerc. neleg acum c Tu eti chiar viaa mea. Aa c orice trebuie fcut, Tu va trebui s faci prin mine. Am s m odihnesc n Tine i orice s-ar ntmpla- s se ntmple. Tu eti viaa mea. Sptmni ntregi am trit pe muntele emoional Everest. Nu m puteam opri din a vorbi despre aceast nou via pe care o experimentam. Posedam viaa tot timpul, acum ns experimentam ceea ce posedam din ziua n care am fost mntuit. Eram ca o persoan care a descoperit petrol pe proprietatea unde a locuit nteaga via. O sunam pe Melanie de dou, trei ori pe zi i entuzisat i citeam din Lifetime guarantee. Simeam c vine o predic i o sunam ca s i-o predic. Ea spunea n glum c am fost mntuit din nou. Aa i era. Cel puin m simeam astfel. Viaa transformat nu este un fel de lucrare de-a doua a harului. Este o nou contientizare i apreciere pentru prima lucrare a harului! Nu am primit nimic nou de la Dumnezeu cnd am fcut acea rugciue. Mai degrab am nceput s m bucur de ce Dumnezeu mi-a dat atunci cnd m-am nscut din nou la opt ani. La scurt timp dup aceea, Melanie de asemenea a ajuns la nelegerea deplin a lui Cristos, ca El este viaa ei. Lucrurile nu au mai fost la fel pentru niciunul dintre noi de atunci. S nu crezi c un vrf de munte euforic este necesar pentru a valida nsuirea lui Cristos ca via a ta. Efectul avut asupra emoiilor unei persoane depinde de personalitatea fiecruia. Melanie a ajuns s i-L nsueasc pe Cristos ca via fr ca s aib emoiile explozive experimentate ca mine. Pentru ea, era n mod simplu credin, fr emoie. Impactul nelegerii acestui adevr ns, a fcut o transformare n ea care este tot att de radical cum este la mine.
31

Umblarea prin Har

Cheia pentru amndoi era credina, nu emoia. Ar fi nenelept ca un cretin s caute un fel de confirmare emoional atunci cnd i-L nsuete pe Cristos ca via a lui. n oricare aspect al umblrii cretine, sentimentele sunt incidentale, nu fundamentale. Cristos Este Viaa Noastr Dumnezeiasca Lui putere ne-a druit tot ce privete viaa i evlavia, prin cunoaterea Celui care ne-a chemat prin gloria i puterea Lui, prin care El ne-a dat promisiunile Lui nespus de mari i scumpe, ca prin aceasta s devnii prati ai naturii dumnezeieti, fugind de stricciunea care este n lume prin poft. (2 Petru 1:3,4, accentul pus de mine). Duhul omului este esena i inima existenei noastre. nainte de a ne ncrede n Cristos, nu aveam vreo identitate care s nsemne ceva, deoarece duhul nostru era mort. Cnd ne-am ncrezut n Cristos ns, Duhul lui Cristos a venit n noi i am ctigat o identitate nrdcinat n El. Petru spune c am devenit prtai ai naturii dumnezeieti. Din momentul n care Duhul lui Cristos vine n duhul unei persoane, la mntuire, esena a ceea ce suntem este determinat la un nivel de duh, unul care se ncrede n Cristos, devine cretin. S spui c eti cretin nu se refer doar la un anumit set de crezuri doctrinare pe care le ii. Nu se refer doar la felul n care trieti. Se refer la ceea ce eti n cel mai adnc nivel din centrul fiinei tale. n centrul fiinei tale se afl Cristos! El a devenit chiar viaa ta Dar cine se lipete de Domnul este un singur duh cu El (1Corinteni 6:17). Cnd L-ai primit pe Cristos, ai fost lipit de El ntr-o uniune venic. El locuiete acum n tine i dorete s-i exprime viaa prin tine. Cineva a spus c Isus i-a dat viaa pentru noi ca s ne dea viaa Lui i ca s-i triasc viaa prin noi. Un credincios a devenit una cu Cristos. Pe msur ce ne odihnim n El, El se va exprima pe Sine n felul nostru de via. Identitatea cretinului nu este conectat cu locul pe carel are n aceast lume, ci i are rdcina n relaia lui cu Cristos! Aa cum a spus Pavel, i El a murit pentru toi, pentru ca aceia care triesc s nu mai triasc pentru ei nii, ci pentru Cel care a murit i a nviat pentru ei. De aceea de acum ncolo nu mai cunoatem pe nimeni potrivit crnii (2Corinteni 5:15,16a). Totalitatea vieii cretinului se afl n Isus Cristos! Viaa cretinului nu este despre Cristos. Este Cristos. Este scopul lui Dumnezeu s aduc pe fiecare cretin n locul n care s nu mai triasc pentru el nsui, ci acolo unde Cristos este lsat s-i triasc viaa prin noi. Shelly tocmai s-a rugat s-L primeasc pe Cristos. Ca i fiecare cretin nou, avea o dorin real de a pleca din biroul meu cu ncrederea c va tri un stil de via cretin. Ea a fost prima persoan creia I L-am prezentat pe Cristos de cnd am ajuns la nelegerea harului pentru viaa cretin. nainte i-a fi dat o ntreag list cu lucruri pe care un cretin ar trebui s le fac pentru a ncepe corect. De data aceasta am avut o abordare diferit. Nu i-am spus despre toate lucrurile spirituale pe care s le fac, ci l loc de acest lucru i-am spus c Cristos este viaa ei, c ea va rmne n El, iar tot ce va face va fi spiritual. I-am explicat c Duhul Sfnt care este n ea i va da dorina de a-L glorifica pe Dumnezeu. Am accentuat cum identitatea ei s-a schimbat
32

Umblarea prin Har

n ultimele minute care au trecut. I-am artat din Scriptur cum a devenit prta naturii dumnezeieti i cum a devenit una cu Cristos. Am ncurajat-o ca n mod simplu s aleag s triasc fiecare moment permindu-I lui Cristos s-i triasc viaa prin ea. Apoi, ea a spus ceva ce m-a ncntat. Nu am mai auzit acest lucru de la un nou cretin nainte. De fapt, mi-a luat douzeci i nou de ani din viaa cretin s descopr acest lucru. Viaa cretin este uoar, dac doar l lai pe El s o fac. Ea nu era o cretin experimentat. Nici mcar nu a fost nc botezat, chiar i aa ns, a vzut acest lucru i l-a rostit cu voce tare. Viaa cretin este uoar, dac doar l lai pe El s o fac. De Ce Nu Pot Eu s Triesc Viaa Cretin Te uii la viaa cretin ca fiind simpl sau grea? Mi-a petrecut mai muli ani n care, n mod repetat m-am rededicat Domnului. ns nu conta ct de mult doream s triesc pentru Cristos sau ct de mult ncercam, continuam ntr-un ciclu al inconsecvenei. Doream n mod sincer s fiu consecvent, ns pur i simplu nu puteam. Te poi regsi n aceasta experien? Dac este aa, am o veste bun i una proast pentru tine. Vestea proast este aceasta- niciodat nu vei putea s trieti viaa cretin. Cu ct ncerci mai mult, cu att mai sigur vei eua. A ncerca n aceasta situaie va duce mereu la eec i frustrare. Ca i parte din responsabilitile mele pastorale, am vizitat mai multe spitale. De mai multe ori am vzut oameni pui la un aparat pentru a putea respira. Am privit oameni trezindu-se cu ventilaie de oxigen dup operaie pe cord deschis. Unii oameni au probleme cu astfel de mainrii. Oamenii care ncearc sunt cei care dau de bucluc. Acest aparat este construit pentru a face respiraia. Pacientul trebuie doar s se relaxeze. Cnd ns, o persoan se panicheaz i ncearc s respire, sun alarma, iar pacientul se simte incomod deaorece ncearc s lucreze mpotriva unei maini care trebuie s respire pentru el. Mi s-a spus c este un sentiment nfiortor. A tri viaa cretin este asemntor cu a respira. De fapt, cuvntul din limba greac pentru duh este pneuma, care de asemenea poate fi tradus ca respiraie. (Ai vzut rdcina cuvntului n pneumonie sau pneumatic.) Dumenzeu nu a intenionat vreodat ca viaa cretinului s fie o lupt. Duhul Sfnt ar trebui s curg din viaa unui cretin la fel de natural ca respiraia. Muli cretini ns, sunt hiperventilai ncercnd s fac ceva pentru Dumnezeu. Aceasta este vestea proast, ns avem i o veste bun - Cristos i va tri viaa prin tine. Dumezeu nu a intenionat vreodat ca tu s trieti viaa cretin doar Cristos poate tri viaa lui Cristos! El vrea s o triasc prin tine ori decte ori i vei permite s o fac! Muli membrii din bisericile moderne sunt absolut epuizai de efortul lor de a-L sluji pe Dumnezeu. Ar face bine s fie echipat pentru a putea alerga la o curs maraton dac devine parte dintr-o anumit biseric. Nu ia mult timp s descoperi pe alergtorii de distane lungi dintr-o congregaie. Aceti oameni vor fi chemai s alerge pn cnd vor renuna. Nu nelege greit. Nu este nimic greit n slujirea spiritual, activitatea religioas ns, nu merit nici doi bani. Muli cretini s-au epuizat de tot deoarece au crezut n mod greit c trebuie s continue, indiferent de
33

Umblarea prin Har

ct de obosii sunt sau de ct de mult le-ar displcea. Muli din biserica modern de azi predau clase, cnt n cor, au grij de copii, bat la ui, dau telefoane i altele, deoarece cred c este de datoria lor. n ciuda a tot ce fac totui, sunt spiritual, emoional i fizic obosii. Povara lor e grea, ns ei merg nainte din cauza angajamentului. Te descrie paragraful dinainte? Atunci privete ce are de spus Isus despre slujirea spiritual: Venii la mine toi cei trudii i mpovrai i Eu v voi da odihn. Luai jugul meu i nvai de la Mine, pentru c Eu sunt blnd i smerit cu inima, i vei gsi odihn pentru sufletele voastre. Pentru c jugul meu este bun i sarcina Mea este uoar (Matei 11:28-30, accentul pus de mine). Cum se compar aceste cuvinte cu stilul de via al mai multor cretini contemporani? Isus folosete cuvinte ca odihn , bun, uoar pentru a descrie viaa cretin. Dac aceste cuvinte nu descriu modul tu de via, nu experimentezi calitatea vieii cretine pe care Dumnezeu o intenioneaz. Nu vorbesc despre circumstanele tale. M refer la perspectivele tale spirituale. Dac a-L sluji pe Dumnezeu te aduce ntr-o stare mizerabil, atunci ceva este greit! De ce muli din biserica modern sunt epuizai? Ei au mult n comun cu cei care ncearc s ajute maina de respirat. Ei lucreaz mpotriva metodei fcute de Dumnezeu pentru trirea cretin.

Trupul lui Cristos n timpul lucrrii Lui n trup, Isus a trit ntr-un corp fizic. La nlare ns, trupul Lui a fost ascuns de un nor, n cer. Totui, Noul Testament nva c El i continu lucrarea n lume si astzi. O face El fr un trup? Nu. Biblia spune c noi suntem trupul lui Cristos n lume astzi. Cristos triete n noi i dorete s fac lucrarea Lui n noi. Sau nu tii c trupul vostru este Tempul Duhului Sfnt care este n voi i pe care-l avei de la Dumnezeu; i c voi nu suntei ai votri? Cci voi ai fost cumprai cu un pre. Glorificai deci pe Dumnezeu n trupul vostru i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. (1 Corinteni 6:19,20). Domnul Isus are nc i azi un trup n lume este Biserica Lui! Tu eti o parte din trupul lui Cristos, dac Duhul lui Isus locuiete n tine. Dumnezeu vrea ca tu s te bazezi absolut pe El, permindu-i lui Cristos nu doar s locuiasc n trupul tu, ci s-i i exprime viaa Lui prin tine. Orice slujire spiritual ar trebui s fie rezultatul Duhului lui Cristos, micndu-se prin tine n lucrare. Este responsabilitatea Lui s fac slujirea n lucrarea cretin. Este responsabilitatea ta s fii predat absolut Lui.

34

Umblarea prin Har

O barier real care-i previne pe cretini din a se bucura de odihna pe care Isus a promis-o este efortul sinelui. Muli au fost condiionai s cread trebuie s fac ceva pentru Dumnezeu nct se lupt constant s fac mai mult i mai mult. Muli au rededicat sinele lui Dumnezeu din nou i din nou, totui sinele st n calea victoriei n viaa cretinului. Atta timp ct ne luptm s trim viaa cretin, Cristos este mpiedicat s o triasc prin noi. Aa c, de ce cretinii continu s ncerce s triasc viaa cretin prin propriul efort? Nu cunosc alt mod. Muli cretini cred n mod sincer c tot ceea ce Dumnezeu cere, este s fac tot ce le st n putin s triasc pentru El. Pare logic ca Dumnezeu s nu atepte mai mult dect putem da. Acesta a fost motivul pentru care eu am fcut tot ce am putut ca s triesc pentru Dumnezeu. Oricum, fcnd tot posibilul pentru a experimenta victoria dup ce am devenit cretini, ar fi tot la fel de lipsit de succes ca si n cazul n care am face tot posibilul pentru a deveni cretini. Gsesc satisfacie n efortul propriu. n timp ce efortul propriu n viaa cretin nu va aduce odihn i pace spiritual, deseori poate da un sim al reuitei, lucru care hrnete ego-ul cuiva. Dac o persoan simte c nu poate experimenta victorie spiritual, se poate totui liniti n urma afirmaiei care vine n urma reuitelor religioase. Oricum este o mare diferen ntre mplinire i mulumire. Am experimentat mplinirea n viaa mea ca pastor de mai multe ori de-alungul anilor. Cnd numrul celor care veneau cretea, m simeam mplinit. Cnd oamenii erau de acord cu mesajele predicate de mine, m simeam recunoscut. De fiecare dat cnd rezultatele muncii mele preau s confirme valoarea eforturilor mele, m simeam bine. Afirmarea prin rezultatele pozitive ns, nu erau niciodat suficiente pentru a-mi aduce mulumirea. Vroiam mai mult succes. Aceasta este problema cnd trim din propriile noastre resurse. Carnea poate mulumi dar niciodat nu poate satisface pe deplin. Adevrata satisfacie vine doar din relaia noastr cu Cristos, nu prin ceea ce facem pentru El. Vechiul cntec a lui Rolling Stones Satisfacia ar putea prea bine s fie cntecul multor cretini care sunt propulsai de propriile eforturi. Este posibil s fii un superstar n biserica ta local n ciuda faptului c lucrrile tale nu valoreaz nimic n ochii lui Dumnezeu. Cineva a spus-o corect c Dumnezeu nu apreciaz ceea ce nu iniiaz. Oricum, ali membrii din biseric pot aprecia mult ceea ce faci. Ei sunt motivai de vin. Muli cretini triesc n ruine constant, simind c nu fac destul pentru Dumnezeu. Dawn a crescut ntr-o familie unde era fcut s se simt ruinat de aproape orice lucru din viaa ei. Ea a spus c ntrebarea de care-i amintete c i se punea cel mai des de ctre mam ei era, Nu i-e ruine de tine? Dac nu mnca tot din farfurie, auzea, Cu atia oameni flmnzi de pe ntreg pmntul, nu i-e ruine de tine? Dac nu asculta de mama ei, era, Dup tot ce am fcut pentru tine, nu i-e ruine de tine? Indiferent de ce fcea, bine sau ru, era lovit cu, Nu i-e ruine?

35

Umblarea prin Har

Ca i adult, era o cretin ocupat dar nu i una fericit. n ciuda tuturor activitilor religioase, nc auzea o voce fantom optindu-i, Nu i-e ruine de tine? Oamenii ca Dawn sunt consumai de ceea cred c datoreaz lui Dumnezeu, i i petrec viaa ncercnd s fac mai mult. Ei pierd din vedere faptul c harul nu poate fi vreodat rspltit. Nu are pre, nu din cauz c nu are valoare, ci din cauz c este nepreuit. Aceti oameni eueaz n a nelege c Dumnezeu poate face orice ar vrea s fie fcut. El nu vrea ce tu poi s faci. Isus a spus c desprit de El, nu poi face nimic. n loc de asta, El te vrea pe tine. Ei sper s obin acceptarea lui Dumnezeu. Unii cretini cred c acceptarea lui Dumnezeu depinde de ct de credincioi l slujesc pe El. ns, dragostea i acceptarea lui Dumnezeu sunt total necondiionate. Am auzit chair un printe spunndu-i copilului su, Acum s fii un biat cuminte aa nct Domnul s te iubeasc. Nimic nu ar putea fi mai departe de adevr! Comportamentul unei persoane nu are absolut nici o influen asupra dragostei lui Dumnezeu. El te iubete, fiindc n harul Su, a ales s fac asta. Tu nu poi face nimic pentru a ctiga acceptarea lui Dumnezeu, pentru c Isus a fcut deja totul pentru a-l face pe Tatl s te accepte. Tu eti pe deplin acceptat de Dumnezeu, deoarece eti n Cristos. Nu poi mbunti acceptarea total, i Dumnezeu deja te accept n mod complet. Sunt ns cretini care se lupt nc s fac toate lucrurile corect pentru ca s-L fac pe Dumnezeu s-i iubeasc i s-i accepte. Acum, pot fi i alte motive pentru care cretinii ncearc s triasc viaa cretin prin propriile eforturi. Un lucru este sigur ns - este nevoie de aciune divin pentru a aduce o persoan n locul n care s renune la autosuficien i s nceap s se odihneasc n suficiena lui Cristos. Este greu s dai drumul la autosuficien dup ce o via ntraeg ai trit bazndu-te pe ea. Dumnezeu adesea lucreaz printr-un proces dureros pentru a aduce o persoan n locul n care s vrea s renune la autosuficien. Te-ai luptat ca s trieti pentru Dumnezeu. Poate c Dumnezeu te aduce n locul n care s vrei s renuni la autosuficien i s ncepi s te odihneti creznd n faptul c Cristos este viaa ta. Este dureros s pui la dispoziie viaa ta pentru a experimenta viaa lui Cristos. Amintetei ns urmtoarele cuvinte ale lui Isus: Oricine vrea s-i salveze viaa o va pierde, dar oricine i va pierde viaa pentru Mine, o va ctiga (Matei 16:25). Isus face o ofert extraordinar pentru orice persoan care o va accepta. Dac i dai Lui viaa ta, El i-o va da pe a Lui. Ce shimb! Este viaa ta cretin pentru una a odihnei? Gseti c jugul slujirii cretine este uor? Sunt poverile tale uoare? Viaa lui Isus face ca experiena cretin s fie o adevrat plcere, nu o datorie religioas. Legtura dintre faptele vieii transformate i experiena acesteia este credina. Aa cum o persoan devine cretin prin credin, aa i victoria n viaa credin se realizeaz prin credin. Isus Cristos este viaa ta. nsuirea adevrurilor este un pas necesar n a experimenta pe Cristos ca viaa ta. Pentru mine, a nceput la rugaciunea de la nceputul capitolului. Nu cuvintele sunt cele care fac o diferen, ci dorina ta de a face o alegere pentru a renuna la sine (nu rededicnd sinele) i nsuirea adevrului c Cristos este viaa ta.
36

Umblarea prin Har

Cnd eu am nceput s-L experimentez pe Cristos ca via a mea, m simeam ca un cretin nou. Obinuiam s cred c viaa cretin se nvrtea n jurul nfptuirii anumitor lucruri i evitarea altor lucruri. Acum era o chestiune de a nva cum s m bucur de libertatea harului.

Capitolul 6 Liber de sub Lege

Acum ceva timp, soia mea m-a rugat s o nsoesc la Muzeul de Art din Atlanta. tiind c voi putea face fa unor mbogiri culturale, am fost de acord s merg. Dup ce m-am holbat cteva ore la nite portrete cu un ochi i fier forjat, ne-a mutat ntr-o zon plin cu antichiti. Acolo am vzut piese frumoase de mobilier vechi aezete pe platforme nalte. n timp ce ne apropiam de prima, am citit c scria, S nu v suii pe platform. Pe msur ce peam spre platform m gndeam, tiu c chestia asta m-ar ine. Imediat am realizat ce am fcut i am pit napoi. Semnul care interzicea s m sui pe platform a strnit n mine un reflex imediat de a pi pe ea! Nu mi-ar fi trecut niciodat prin cap s m sui pe platform dac nu exista semnul care mi-o interzicea. Muli cretini se concentreaz pe legile lui Dumnezeu. Conceptul lor despre o via cretin victorioas este de a evita aciunile greite i de a le face pe cele corecte. Ei studiaz adesea Cuvntul lui Dumnezeu nvnd toate lucruile din care trebuie s se opreasc i pe cele cu care trebuie s nceap. Ei se concentreaz pe regulile vieii cretine. Ei vor s li se spun cnd s se ridice i cnd s nu i totui s fie ok n ochii lui Dumnezeu. Ei cred c dac ar putea s fac lucrurile corecte, vor crete spiritual i se vor bucura de o umblare cretin victorioas. Orice abordare a tririi cretine care pune accentul pe a ine reguli pentru a obine victorie sau pentru cretere spiritual este legalism. Legalismul este un sistem n care o persoan ncearc s obin acceptarea sau binecuvntarea lui Dumnezeu prin ceea ce face. Oamenii care triesc n acest fel se numesc legaliti. Poate o persoan nemntuit s fie legalist? Desigur. Este posibil ca un cretin s fie legalist? Da! Este conceptul tu despre viaa cretin unul care presupune c Dumnezeu este preocupat n primul rnd de comportamentul tu? Dac este aa, eti deintorul unui card n zona Legalitilor. Preocuparea lui Dumnezeu n ce te privete nu este legat de reguli ci de relaie. Aunci cnd nelegi n mod corect relaia ta cu Dumnezeu, regulile tind s aib grij de ele nsele. Cnd ns pui accentul pe reguli, eecul este sigur.
37

Umblarea prin Har

Don i Debra s-au luptat cu consecven n viaa lor spiritual pentru mult timp. ntr-o dumninic dimineaa au spus c vor s-mi zic ceva, Am ajuns la o hotrre important. Noi credem c mare parte din problemele noastre se datoreaz lipsei de implicare n biseric. Am fcut astfel un angajament unul fa de cellalt ca n urmtorul an s venim n fiecare duminic la biseric, fr excepie. Acesta este singurul mod n care vom putea s ne ndreptm vieile. Nu vom lipsi nici mcar o dat de la biseric anul acesta. M-am cutremurat n interior n timp ce-i ascultam. Nu m nelegei greit - orice pastor dorete ca membrii bisericii lui s vin la serviciile divine. Dar tiam c astfel de abordare va termina n explozie. Don i Debra veneau la biseric cam o dat pe lun. Dup hotrrea lor de a veni n fiecare duminic, au venit trei sptmni la rnd. Apoi nu au mai aprut deloc. n final au mers la o biseric mai aproape de casa lor. Au spus c ar fi mai uor pentru ei s fie credincioi n a merge regulat dac nu ar trebui s plece aa de devreme duminic dimineaa. Ei credeau c dac vor merge suficient de des la biseric, acest lucru i va face spirituali. Desigur c este bine pentru cretini s mearg la biseric, ns ei au transformat mersul la biseric ntr-o lege autoimpus. Trebuie s mergem la biseric n fiecare duminic. Apoi, aceasta lege a fcut ceea ce Legea ntotdeauna face stimuleaz rzvrtirea. 1 Corinteni 15:56 spune c puterea pcatului este legea (NASB). Concentrerea pe reguli nu va duce niciodat la ascultare, ci va stimula o persoan s nu asculte. Pavel a fcut foarte clar acest adevr. Cci atunci cnd triam n carne, dorinele pcatelor, care erau stimulate prin Lege, lucrau n membrele noastre ca s aduc roade pentru moarte. Dar acum am fost eliberai de Lege, fiindc am murit fa de ceea ce ne inea, ca s slujim ntr-un duh nou i nu dup vechea liter. (Romani 7:5,6 accentul pus de mine) Un motiv pentru inconsecven n viaa multor cretini este c ei nu neleg cu adevrat c sunt mori fa de Lege. Legea spune, Trebuie, eti dator, n timp ce harul face o persoan s spun, mi doresc! Att Biblia ct i cretinul pot dovedi c a ncerca s trieti comform unei liste de reguli nu va duce vreodat la un stil de via victorios. Timp de mai muli ani am crezut c pentru a deveni un bun cretin, o persoan trebuie s fac lucruri cum ar fi s mearg la biseric, s citeasc Biblia, rugciune, s spun altora despre Cristos, etc. Aceste aciuni sunt o parte integral n viaa cuiva care-L exerimenteaz pe Cristos ca viaa lor. Acestea ns, ar trebui s fie rezultatul intimitii cu Cristos, nu moduri de a obine intimitate. Dac Don i Debra vroiau s mearg la biseric, nimic nu i-ar fi oprit. mbriarea legii trebuie s mergem la biseric a fost biletul lor de ieire pe u. Acest fel de abordare n astfel de chestiuni, nu mi-au adus vreodat bucurie n viaa mea cretin. Indiferent de ct de mult fceam, nu simeam niciodat c ar fi fost deajuns. Erau perioade n viaa mea n care m trezeam foarte devreme dimineaa pentru a citi Biblia i pentru un timp mai lung de rugciune. Mrturiseam la orice avea suflare. Memoram pagini din Scriptur. Am fcut tot ce credeam c are trebui s fac un cretin pentru a-L mulumi pe
38

Umblarea prin Har

Dumnezeu, totui niciodat nu era suficient. Nu puteam experimenta niciodat bucuria n Isus din cauz c m concentram pe disciplinele spirituale nc nefcute. Indiferent de cte mile spirituale parcurgeam, vedeam mereu trebuie n faa mea ntinzndu-se pn la orizont. Rareori m bucuram de privelite pe drum. Nu am cunoscut n mod consistent niciodat bucuria adevrat n acele aciuni pe care le consideram discipline spirituale dect atunci cnd am neles pe Cristos ca via a mea. De exemplu, am crescut citind Biblia zilnic. De fapt, primeam o foaie de hrtie la ora de ucenicizare duminica unde bifam dac am citit sau nu Biblia n fiecare zi n sptmna care a trecut. Treptat am dezvoltat o mentalitate care punea accentul pe trebuie s citeasc Biblia n fiecare zi. Accentul pus de mine nu era pe a dori s citesc Biblia. tiam doar c trebuie s-o citesc n fiecare zi. Aa c pentru mine, citirea zilnic a Bibliei a devenit lege. Era ceva ce trebuia s fac deoarece Dumnezeu cere asta cretinilor buni. Pot s-mi amintesc cum ca i copil deschideam Biblia nainte s m culc i citeam un verset doar ca s pot bifa acea csu duminica. Ani mai trziu, o deschideam oar ca s pot bifa aceeai csu n mintea mea, spunnd c am fcut ce se atepta Dumnezeu s fac. Poate c nu aveam dorina de a citi Biblia, ns aveam datoria s o citesc. mi era greu s fiu consecvent cu ora linitit. Legea autoimpus care-mi spunea c trebuie s o fac, stimula n mine o dorin de a nu o face, aa cum spune i Pavel n Romani 7:5! i totui, cnd nu citeam, m simeam condamnat pentru c nu am fcut ce trebuia s fi fcut. Aa c legea m-a fcut s nu vreau s citesc Biblia i apoi m condamna cnd nu o fceam! Poate sun ciudat, ns chiar am nceput s m bucur de Biblie cnd mi-am dat seama c nu trebuia s-o citesc. De ct din lege a fost eliberat cretinul? De toat Legea! Exist o lege care s ne cear s citim Biblia cel puin o anumit perioad de timp n fiecare zi? Nu! Atunci de ce s-o mai citeti? Deoarece avem o dorin de a avea prtie cu Dumenzeu din Cuvntul Lui. O abordare a harului asupra studiului Biblic creeaz o foame, n timp ce o abordare a legii face ca anumite lucruri de fcut s fie obositoare. Cnd eu eram un legalist, eram legat i determinat s citesc Biblia deoarece trebuia s-o fac. Acum sunt liber s o citesc fiindc este ceea ce doresc! Nu eram liber s citesc Biblia pn cnd am descoperit c sunt liber s o citesc.

Legalismul fr Via Dac ai impresia c minimalizez importana Bibliei n viaa cretinului, pierzi din vedere ce vreau s spun. tiu c Biblia vorbete despre ct de important este s lum hrana din Cuvnt zilnic. Chiar i aa, cnd elul unei persoane este de a citi Biblia, acea persoan nu vede ntreaga panoram. Noi trebuie s citim biblia deoarece dorim s-L cunoatem pe Cristos mai intim, nu doar pentru a ne face datoria religioas. Nicunii din Noul Tetament nu erau mai devotai citirii Bibliei ca fariseii. Acetia puteau cita ntregi pasaje din Scripturi din minte. Cunoateau coninutul Bibliei deoarece o cercetau zilnic. Isus ns a avut un cuvnt de spus despre felul lor de studiu Biblic: Voi cercetai Scripturile

39

Umblarea prin Har

pentru c socotii c n ele avei via venic; dar chiar acestea mrturisesc despre Mine. i nu vrei s venii la Mine ca s avei via (Ioan 5:39-40, accentul pus de mine). Isus scotea n eviden c abordarea pe care o aveu ei fa de Biblie nu era nimic mai mult dect o disciplin academic. Ei i cunoteau Biblia, ns nu era via n goala lor rutina zilnic. Abordarea lor fa de Biblie nu este diferit de abordarea unor cretini azi fa de activitile vieii cretine. Sunt oameni care merg la biseric, predic, nva pe alii, cnt, se roag, dau zeciuial i o mulime de alte lucruri pe care cred c Dumnezeu le ateapt de la ei fr un gram de via spiritual n ceea ce fac. Aceea poate fi lucrare bisericeasc, dar poate fi numit lucrare cretin? Ce separ lucrarea cretin de activitatea religioas? Viaa! Mult activitate fr via adevrat are loc n biserica modern. Muli cretini ncearc din geu s fac ceva pentru Dumnezeu n biseric i nu gsec nici o bucurie n asta. Se concentreaz n a face totul corect, dar le lispete viaa lui Cristos n ceea ce fac deaorece perspectiva lor este bazat pe lege. Cnd o pesroan i bazeaz stilul de via pe o list lung de lucruri pe care trebuie s le fac, se va simi eventual epuizat spiritual, emoional i chiat i fizic. Chiar i aa muli continu nainte pe un munte religios deoarece cred c asta ateapt Dumnezeu de la ei. tiu c biserica se ateapt la asta, aa c ei continu s slujeasc chiar dac se simt mizerabili i goi. Se poart ca i prizonieri ai legii. Sunt legai s fac ce tiu c ar trebui s fac, numind acest lucru n mod greit Viaa cretin. Cnd accentul nostru este pus pe lucrurile pe care trebuie s le facem, ne gsim c luptm pentru a fi asculttori. Ne simim legai n a face anumite lucruri. Cnd ncepem s experimentm pe Cristos ca viaa noastr n mod zilnic, toate chestiunile legate de trirea cretin care nainte erau lege, au devenit acum o expresie natural i o revrsare a vieii Lui. Nu mai suntem legai de lege. Am murit fa de lege atunci cnd vechea noastr natur a fost supus morii mpreun cu Cristos. Suntem acum legai doar de o singur Persoan Domnul Isus. Pavel explic eliberarea noastr de sub lege astfel: Sau nu tii, frailor (cci le vorbesc celor care cunosc Legea) c Legea are stpnire asupra omului atta timp ct triete? Cci femeia cstorit este legat prin lege de soul eu atta timp ct el triete; dar dac soul ei moare, este dezlegat de legea soului ei. Dac deci, ct timp i triete soul, ea se cstorete cu un alt brbat, se va numi adulter; dar dac soul ei moare, ea este dezlegat de legea aceea; aa c nu mai este o femeie adulter, dei s-a cstorit cu alt brbat. De aceea, farii mei, prin trupul lui Cristos i voi ai murit fa de Lege, ca s putei fi ai Altuia, adic ai Aceluia care a fost nviat din mori, ca s aducem roade pentru Dumnezeu. (Romani 7:1-4) Cretinul este mort fa de lege! Vechiul nostru eu era supus legii, dar am descoperit deja n capitolul 4 c omul nostru vechi persoana care eram nainte este mort! Viaa pe care o avem acum este viaa lui Cristos. Acum trim dup o lege diferit care se numete legea Duhului de via n Cristos Isus.

40

Umblarea prin Har

Viaa n Noua Lege O persoan concentrat pe pstrarea regulilor va experimenta frustrare constant. Scopul legii este de a artta c o relaie corect cu Dumnezeu nu este rezultatul conformrii regulilor exterioare. Acum trim dup aceast nou lege, care nu se bazeaz pe poruncile exterioare, ci mai degrab pe dorina interioar. Cnd noi nelegem c Cristos este viaa noastr, suntem motivai de dorina Lui care este n noi. Dorim s facem lucrurile care-L glorific pe Dumnezeu. Legea Duhului de via n Cristos Isus ne motiveaz i ne mputernicete s trim o via evlavioas. Nu ne mai concentrm pe reguli, ci pe relaia noastr cu El. Pentru c Legea duhului de via n Cristos Isus m-a eliberat de sub legea pcatului i a morii (Romani 8:2). Legalismul activeaz legea pcatului i a morii deoarece legea trezete dorina de a pctui (Romani 7:5) i pcatul duce la moarte (Romani 6:23). Aa c o persoan care are o abordare legalist fa de viaa cretin nu poate niciodat s gseasc victorie prin ncercarea de a ine legea. Certitudinea nfrngerii crete direct proporional cu efortul nostru de a tri viaa cretin bazndu-ne pe reguli. Legea ne poate spune ce suntem datori s facem, dar nu ne poate da capacitatea de a mplini aceste porunci. Singurul lucru pe care ni-l poate da legea este un sentiment de condamnare pentru eecurile avute. 2Corinteni 3:7 numete aceast lege lucrarea morii, iar versetul 9 o numete lucrarea condamnrii. Noi am murit fa de un sitem de reguli i am fost nscui din nou ntr-o relaie supranatural a harului! Aa cum explic Watchman Nee, Harul nseamn c Dumnezeu face ceva pentru mine; legea nseamn c eu fac ceva pentru Dumnezeu. Dumnzeu are cu siguran porunci sfinte i drepte, pe care le pune asupra mea: aceasta este legea. Acum dac legea nseamn c Dumnezeu cere ceva ce eu trebuie s duc la mplinire, atunci eliberarea de sub lege nseamn c El nu le mai cere de la mine, ci El nsui le asigur. Legea implic faptul c Dumnezeu mi cere s fac ceva pentru El; eliberarea de sub lege implic faptul c El m scutete pe mine, i n har o face El nsui pentru mine. Nu trebuie s fac nimic pentru Dumnezeu: aceasta este eliberarea de sub lege. Acest adevr lovete greu impotriva perspectivei unui legalist. Mi-a petrecut muli ani din viaa mea cretin ncercnd s fac ceva pentru Dumnezeu. Ce uurare s descopr c Dumnezeu nu este interesat de ceea ce pot eu s fac pentru El. El poate face orice are nevoie s fie fcut! El nu vrea ceea ce noi putem face El doar ne vrea pe noi! Cnd lui Cristos i se permite s-i exprime viaa prin noi, va fi o lucrare a vieii supranaturale, nu o rutin religioas, care s ne lase frustrai i nemplinii. Inima vieii cretine nu se nvrte n jurul la a face, ci este nrdcinat n a fi. Viaa cretin este viaa lui Cristos. Accentul nostru este o persoan, nu mplinirea diferitelor activiti religioase. Pe msur ce experimentm Legea Duhului de via n Cristos Isus, aciunile evlavioase sunt consecina vieii Lui care curge din noi. Nu este rezultatul efortului dedicat din partea noastr. Biblia amplificat o pune n felul urmtor:
41

Umblarea prin Har

Dai-mi voie s va pun o ntrebare: Ai primit Duhul (Sfnt) ca rezultat al ascultrii Legii i nfptuirii lucrrii ei, sau prin auzire (mesajul Evangheliei) i credin? ( A fost prin observarea unor ritualuri din lege sau prin mesajul credinei?) Suntei att de ridicoli, fr simire i naivi? Dup ce ai nceput (viaa spiritual) cu Duhul (Sfnt), ajungei acum la perfeciune (depinznd) de carne? (Galateni 3:2,3, parantezele n original) Bun ntrebare! Singurul lucru pe care l-am fcut pentru a intra n viaa cretin a fost s ne ncredem n Cristos. Cere cumva Dumnezeu ceva diferit acum pentru c am devenit cretini? Este posibil ca, ascultarea anumitor reguli care nu au nimic de-a face cu mntuirea, s devin foarte important dup ce am fost mntuii? Desigur c nu! Atunci de ce aa de muli cretini cred c trebuie n mod repetat s se rededice n a urma poruncile lui Dumnezeu? Asta pentru c Satan tie c cel mai bun mod de al nvinge pe cretin este s l fac s cread c ascultarea Legii este calea spre victorie. Este imposibil ca tu s mplineti Legea. Dac ntr-adevr doreti s trieti o via evlavioas, focusul vieii tale trebuie s fie El. Nu biserica, nu activitatea religioas, nu un stil de via moral, nu ascultarea poruncilor Lui. Doar El! Singurul care paote tri viaa lui Cristos este Cristos. Te poi rededica din nou i din nou, dar la baza tuturor, tu nc ncerci prin sine s trieti pentru Dumnezeu. Efortul propriu este esena legalismului. Este lipsit de sens s te rogi lui Dumnezeu s te ajute s trieti pentru El. Acesta poate fi scopul tu, ns nu este al Lui. El vrea s-i triasc viaa prin tine. Prin cruce (Dumnezeu) ne-a eliberat de vechile noastre resurse naturale ca noi s trim viaa Altuia. Desigur, din puntul lui Dumnezeu de vedere, omul a avut via divin din momentul iniial cnd a fost nscut de sus. Dar aa cum Dumnezeu a descoperit valoarea sngelui pentru a mpca i ierta, sau valoarea uniunii noastre n moarte cu Cristos pentru eliberarea noastr, chiar i aa trebuia s vin ca revelaie a faptului c noi suntem eliberai de vechea surs a vieii naturale. Acum noi trim i ne micm prin resursele vieii Altuia. Poate pare ciudat pentru tine faptul c focusul vieii tale nu ar trebui s fie n ascultarea de legile lui Dumnezeu. Chiar i aa, cnd trieti n fiecare zi permindu-i lui Cristos s se exprime pe Sine ca via a ta, modul tu de via va fi evlavios. Isus nu a nclcat Legea cnd era aici, acum 2000 de ani. El a mplinit-o atunci i o va face din nou astzi cnd tu-i permii s triasc viaa Lui prin tine. i-ai petrecut viaa cretin ncercnd s asculi de Dumnezeu? Ct de bine te-ai descurcat n eforturile tale? (Dac crezi c te descurci bine, ai face bine s reexaminezi standardul dreptii cerut de Dumnezeu.) Dac te-ai concentrat pe Lege pentru a obine victoria, ai experimentat frustrare considerabil n viaa cretin. Exact aceasta trebuie s-i fac Legea. Te poi chiar ntreba dac cineva o poate tri cu adevrat. Ei bine, Cineva poate. i o va face, cnd n cele din urm renuni la eforturile tale i-L lai pe El s o fac prin tine.

42

Umblarea prin Har

Oricum, nu te gndi c vei sri de la o victorie la alta n mod pasiv fr lupt. De la nceput cnd Dumnezeu mi-a revelat adevrul vieii transformate, m simeam ca un cretin nou care nui putea imagina s fie vreodat ispitit s pctuiasc din nou. Am trit ntr-un vrf aa de emoional pentru o vreme nct, vechiul tipar de gndire prea la mare distan i ndeprtat. Nu a durat mult ns pn cnd a devenit clar pentru mine c n timp ce omul vechi era mort, carnea era nc foarte mult cu mine. Era timpul s ies din camera de sus i s descopr modul lui Dumnezeu de a trata cu acele tipare vechi ale crnii, care s-au dezvoltat de-alungul vieii.

CAPITOLUL 7 BIRUINA ESTE UN DAR

Am ncercat tot ce mi-a trecut prin minte pentru a experimenta biruina, dar totul a dus la nereuit. Nu tiam c biruina era posibil prin moartea mea i nu prin ceea ce fceam. Ca orice cretin aveam dorina sincer de a-L glorifica pe Dumnezeu. Acea dorina este inclus n natura cea nou a fiecrui credincios. In miezul fiinei noastre, duhul nostru tnjete a exprima neprihnirea lui Cristos. Un cretin a crui via contrazice natura sfnt a lui Cristos, n mod inevitabil va experimenta nelinitea. Un cretin care pctuiete se poart ntr-un mod nenatural. Duhul este miezul fiinei cuiva, i la nivelul spiritului cretinul a fost fcut neprihnit. Un cretin care pctuiete este unul care acioneaz mpotriva naturii lui. Oricnd o persoan se poart nenatural, nu va crede despre comportamentul su c este bun. Poate fi o plcere temporar i superficial n pcat, dar dedesubtul acestora va fi nelinite n cretinul al crui mod de via este pctos. Oamenii care nu au natura lui Cristos nu sunt deranjai atunci cnd pctuiesc. Ei fac ce vine n mod natural. nseamn oare acest lucru c ei, cretinii, se vor bucura de o perfeciune fr pcat? Desigur c nu. Natura noatr veche a fost dat morii cu Isus la cruce, ns este un alt obstacol pentru a tri o via victorioas pe care noi trebuie s-l nelegem. n timp ce omul cel vechi este mort, carnea este nc un duman care trebuie recunoscut n fiecare zi. Un capitol dinainte a definit carnea ca fiind tehnica pe care o folosim pentru a ncerca s mplinim nevoile noastre, independent de Isus Cristos. Expresia vieii carnale poate fi evident rea, ca i n viaa unei persoane care comite adulter pentru a-i satisface o dorin sexual ori emoional sau poate prea respectabil ntr-o persoan care nva Biblia n mod elocvent pentru a catiga importan i afirmare pentru lucrarea pe care o face. S umblii potrivit crnii nseamn n mod simplu s trieti un mod de via care nu i pune ncrederea n Cristos ca surs.

43

Umblarea prin Har

Fiecare din noi a dezvoltat un tipar carnal. Am nvat tehnici specifice care minimalizeaz riscul situaiilor dificile n viaa noastr i scoate la maxim ocazii de autosatisfacere. Pna cnd nu nelegem realitatea Cristos- viaa noastr, modul noastru de via va fi caracterizat de aceste tipare carnale de comportament. Inevitabilul rezultat al modului de via carnal este acela c viaa spiritual a acelei persoane este cnd sus cnd jos, caracterizat fiind de inconsecven.

Carnea i Slujirea Fr o nelegere corect a felului n care carnea acioneaz n viaa naostr, ntreaga noastr perspectiv n a tri victorios va fi distorsionat. Pentru muli ani evaluarea vieii mele spirituale era ori aproape de Dumnezeu ori departe de Dumnezeu. Cnd m simeam nvins ajungeam la concluzia c nu mai aveam prtie cu El i c trebuia s m apropii de Domnul din nou. nainte de a nelege c Cristos era viaa mea, eram sortit infrngerii n mod constant. Atunci cnd m consideram fiind aproape de Dumnezeu imi consumam toat energia fcnd toate lucrurile pe care le puteam face pentru Dumnezeu. Cnd m simeam departe de Domnul eram mizerabil. Autocondamnarea cretea pn cnd n final m rededicam Lui i ncepeam s fiu ocupat fcnd din nou lucruri pentru El. Eram un cretin maniaco-depresiv! Ai experimentat acest fel dezordonat de cretinism? M simeam mai aproape de Dumnezeu atunci cnd fceam lucrurile pe care credeam c le ateapt de la mine i departe de El cnd neglijam aceste lucruri. n orice caz, adevrul este c Dumneeu n nici unul dintre cazuri nu este mai departe sau mai aproape de noi. Dac Cristos este totdeauna n noi i noi n El, cum putem fi vreodata mai aproape de att? Ne putem simi departe de Dumnezeu dar Isus Cristos este totdeauna n noi i a promis c nu ne va prsi niciodat. Viaa cretin victorioas nu este altceva dect viaa lui Cristos fiind exprimat printr-un copil a lui Dumnezeu. Orice comportament care nu depinde de El trindu-i viaa prin noi este carnal. Aceasta include c este chiar posibil s fii ocupat fcnd lucruri pentru Dumnezeu cnd aciunile noastre i iau energia din carne. Viaa schimbat nseamn c depindem de resursele Lui i nu de ale noastre. Viaa carnal nseamn s depind de ce eu pot face. Putem fi foarte respectai pentru zelul i slujirea noastr pentru Cristos i totui ncrezndu-ne n carne. Dumnezeu nu dorete nicidecum s ne ajute s trim viaa cretin sau s facem lucruri n lucrarea cretin. El vrea s o fac El nsui- prin noi. Maiorul Ian Thomas a spus: Nu este nimic mai ameitor sau mai patetic ca i carnea ncercnd s fie sfnt! Carnea are o nclinaie pervertit spre neprihnire- dar singura neprihnire la care poate ajunge este autoneprihnirea; i autoneprihnirea este ntotdeauna neprihnire autocontient; iar neprihnirea autocontient este ntotdeauna plin de laud de sine. Aceasta produce extrovertitul care vrea s fie mereu observat, recunoscut, consultat i aplaudat. Pe de alt parte atunci cnd carnea eueaz n a fi autoneprihnit, n loc de a fi plin de laud de sine este plin de
44

Umblarea prin Har

autocomptimire i aceasta produce introvertitul. Un caz profesional pentru consilieri profesionali! A ncerca s facem ceva pentru Dumnezeu este o cltorie carnal! Este posibil s fii sincer n ncercarea de a face ceva pentru El, totui fiind sincer greit. Carnea religioas este deseori un tipar greu de recunoscut pentru o persoan deoarece este de obicei aplaudat de ali cretini. Serviciul religios te poate face s fii mulumit de tine nsui sau te poate lsa simindu-te uscat emoional i spiritual. Daca te aflii n oricare din cele dou situaii, probabil c Dumnezeu ncerac s-i arate problema. Muli cretini astazi sunt epuizai pentru c neleg viaa cretin ca fiind n mod principal o via de slujire pentru Dumnezeu, ns acest lucru nu este adevrat. Viaa cretin este n primul rnd o via de intimitate cu Dumnezeu. Poate s fie creat n tine o dorin adevrat de a-L sluji pe Dumnezeu care vine dintr-un sincer sim al recunotinei fa de Cristos pentru c a murit pentru tine; poi fi mpins de un sentiment de datorie de cretin n a cuta s te conformezi unui anumit tipar de comportament ce ti-a fost impus ca mod de via cretin; poi fi micat profund de nevoia celor din juru tu, i ambiii sfinte pot arde n inima ta care s conteze pentru Dumnezeu; dac oricum tot ce s-a ntmplat a fost c pcatele tale au fost iertate pentru c L-ai acceptat pe Cristos ca Salvatorul care a murit pentru tine, lsndu-te pe tine dup convertire doar cu aceste resurse pe care le aveai nainte de convertire, atunci nu ai avea alt alternativ dect s ncretinezi carnea i s o nvei s se poarte n aa fel nct s fie evlavioas. Aceasta este o imposibilitate! Natura crnii nu se schimb niciodat. Orict ai ncerca s o obligi sau s o conformezi este tot mai nrdcinat chiar i cu o Biblie sub bra, un cec pentru misiune n mn i o privire evanghelic pe fa! Orice persoan a crei via cretin este centrat pe slujire este sortit unei viei de frustrare. Vorbesc din experiena personal. A fost o realizare dureroas atunci cnd dumnezeu mi-a artat c eram mai ndrgostit de lucrare dect de Cel care m-a chemat n lucrare. Mai devreme sau mai trziu, o persoan a crei via se nvrte n jurul slujirii va experimenta consumare complet. i ce minunat realizare cnd vine acea zi- realizarea faptului c energia i eforturile umane se pot consuma, dar c viaa lui Cristos nu se consum niciodat! Slujirea cretin care nu curge din umblarea noastr cu Cristos nu este altceva dect carne. Dumnezeu nu poate primi glorie din carne, idiferent de ct de dedicat ar fi aceasta.

Carnea i Pcatele Un cretin care triete potrivit crnii va afla c experiena lui spiritual va fi cteodat de un voltaj inalt, iar alteori o baterie deescrcat. O asemenea persoan este ntotdeuna n cutarea a orice ar da o ncrcare spiritual. Am citit cri, am foat la conferine i seminarii, am participat la ntlniri de trezire, am ascultat casete audio i am fcut o grmad de alte lucruri n
45

Umblarea prin Har

efortul de a-mi ncrca bateriile pentru Isus. Era descurajant c viaa mi descrca bateriile mai repede dect le puteam ncrca. Ai experimentat aceast problem? Cnd bateria mea spirtual era slab m gseam vulnerabil la tiparele pctoase ale crnii. Cnd pctuiam ma simeam vinovat mai devreme sau mai trziu i-L rugam pe Dumnezeu s m ajute s triesc pentru El. M hotram s fac orice a fi putut s m pastrez ncrcat. n orice caz, un cretin nu experimenteaz biruina asupra pcatului prin a se ine ncrcat pentru Isus. Isus nsui este puterea noastr asupra pcatului. n timp ce noi i permitem s i exprime viaa prin noi, vom experimenta biruin continua asupra ispitelor. Este important s facem aceast diferen: Cristos nu ne d biruina ci El este biruina noastr! Ia n considerare aceste promisiuni din partea lui Dumnezeu cu privire la sursa vieii cretine victorioase: Dar mulumiri fie aduse lui Dumnezeu care ne d biruina prin Isus Cristos, Domnul nostru (1 Corinteni 15:57). Biblia spune aici clar ca biruina este un dar care vine prin Isus Cristos. Aa c dac l avem pe Domnul Isus Cristos, biruina este a noastr. Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu care totdeauna ne conduce n biruia n Cristos i care rspndete prin noi n orice loc mireasma cunotinei Lui (2Corinteni 2:14) Ct de des ne conduce Dumnezeu n biruin? Totdeauna! Care este sursa biruinei pe care o putem experimenta zilnic? Cristos! Totui, n toate lucrurile acestea noi suntem mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit. (Romani 8:37). Viaa va fi grea uneori (versetele 35-36), dar noi nu suntem doar nvingtori- suntem mai mult dect nvingtori prin El!

nelegi tu? Nu experimentm biruina prin lupt- ci ne bucurm de ea prin credin! n timp ce rmnem n Cristos i-I permitem s-i triasc viaa prin noi, trim n biruin. i aceasta este biruina care a nvins lumea- credina noastr. (1Ioan 5:4) De ce ar vrea cretinii s-i ncarce bateriile spirituale cnd avem o uzin electric omnipotent n noi, care poate fi activat n mod continuu prin credina n El?

A te Concentra pe El, Nu pe Pcat! Un mod garantat pentru a fi nfrnt de carne este s ne concentrm pe pcatele pe care vrem s le evitm. Este ca i cu am ine o diet i apoi citim meniul de la Pizza Hut n fiecare zi, doar ca s tim mncrurile pe care vrem s le evitm! Nu experimentm biruina asupra crnii fiind preocupai de ea. Noi trebuie s fim obsedai de Isus nu de pcat. Cci cei ce triesc potrivit crnii se gndesc la lucrurile crnii, dar cei ce triesc potrivit Duhului se gndesc la lucrurile Duhului. Pentru ca a avea o gndire carnal este moarte, dar a avea o gndire spiritual este via i pace (Romani 8:5-6)

46

Umblarea prin Har

Filip a fost implicat n adulter de mai multe ori n ultimii ani. El provenea dintr-o familie n care prinii lui aveau ceea ce se numete o csnicie deschis. Amndoi aduceu adesea ali parteneri acas. Ce se ntmpla n acel timp nu era secret. Nici unul din prinii lui nu-i exprimau iubirea fa de el. Singura afeciune pe care el a vzut c ei o ddeau era pentru cei cu care aveau aventuri. Subaprecierea lui Filip s-a unit cu absena unui model de csnicie potrivit, influennd felul lui de via adulter. El L-a primit pe Cristos i dorea s fie credincios soiei sale dar i era team. Timp de muli ani el a fost programat pentru un comportament erotic. Mi-e team c am s cad n acel stil de via din nou, a exprimat ntr-o zi. Nu vreau asta, dar se pare c oriunde m ntorc, ispita e n faa mea. Fcnd un efort n a evita cderile, Filip a renunat la televizor datorit tuturor stimuli sexuali care apreau pe ecran. El era temtor cu privire la a merge la orice filme deoarece ceea ce ar fi putut s vad ar fi putut sa-l pun ntr-o rama greit a minii. Nici mcar nu pot s m uit la unele panouri publicitare cnd conduc maina spre serviciu n fiecare diminea, s-a plns el. El se simea ca i cnd ar merge pe un teren minat unde ar fi putut cdea accidental n vreo ispit i astfel i-ar fi vzut brusc cretinismul su expodnd. Punctul de vedere a lui Filip nu este deloc nentlnit, dar el ddea mai mult crezare dumanului dect acesta merita. Satana nu poate face un cretin s pctuiasc. ns o atitudine ca cea a lui Filip va conduce la pcat dac nu este ajustat dup adevrul lui Dumnezeu. Biblia spune c Dumnezeu poate s ne fereasc de orice cdere (Iuda 24). Problema lui Filip nu era c ar fi fost slab spiritual; puterea omnipotent a Celui Atotputernic era n el. Problema lui era c se concentra pe ispit i pcat, nu pe Cristos. El mrturisea o mai mare ncredere n Satan care putea s-i cauzeze cderea dect n puterea Duhului Sfnt n a-l feri de cdere. Scopul lui Dumnezeu este ca ntreaga noastr via s fie concentrat pe El. Gndurile noastre trebuie s fie n mod continuu la Duhul lui Cristos. Cnd gndurile noastre sunt aintite n Isus vom experimenta o calitate a vieii caracterizat de pacea lui Dumnezeu. Preocuparea cu pcatul n schimb ne stimuleaz conflictul interior care n cele din urm ne va face sclavii pcatelor pe care vrem s le evitm. Umblai n Duhul i nu vei mplini poftele crnii (Galateni 5:16). Cheia pentru a birui carnea este umblarea n Duhul. S-a discutat mult ntre cretini subiectul umblrii cu umplerea Duhului. Inima umblrii n Duhul este a permite Duhului lui Crostos s fac umblarea prin noi. Aceasta este ordinea prescris a lui Dumnezeu. Deseori noi schimbm ordinea i vrem s biruim dorinele pctoase ale crnii ca s putem umbla n Duhul. n orice caz, noi nu putem s ne curm faptele ca s devenim spirituali. Nu este posibil ca s faci lucrurile invers de cum a spus Dumnezeu i s ai succes! Este viaa lui Cristos n interiorul nostru cea care ne d victoria. Aa cum moartea i nvierea Lui ne-au eliberat de pedeapsa pcatului, tot astfel viaa Lui ne elibereaz de sub puterea pcatului n timp ce noi rmnem credincioi n El. Cci dac atunci cnd eram dumani, am

47

Umblarea prin Har

fost reconciliai cu Dumnezeu prin moartea Fiului Su, cu mult mai mult fiind reconciliai, vom fi mntuii n viaa Lui. (Romani 5:10, accentul este al meu). Are cumva sens ca Isus s fi murit pentru pcatul nostru i apoi s nu ne fi pregtit o cale pentru biruina asupra pcatelor dup ce am fost mntuii? Noi suntem mntuii de puterea pcatului prin viaa Lui n timp ce este exprimat prin noi. Deja nu m mai gndesc s-mi ncarc bateriile spirituale din nou. Atunci cnd rmnem n Cristos este ca i cum punem priza pe poziia on i permitem ntregii puteri a lui Cristos s curg prin noi. Atunci cnd alegem s ne odihnim n viaa Lui, experimentm victorie. Atunci cnd alegem s nu rmnem n El, punem priza pe poziia off i eum. Viaa lui Cristos este remediul pentru orice ispit. Este rspunsul pentru vulnerabilitatea spre adulter a lui Filip. Viaa lui Cristos fiind exprimat prin el n fiecare zi l va scpa de un stil de via adulter. n mod simplu el trebuie s aleag s rmn n Cristos n fiecare moment. Atta timp ct el afce asta, Cristos poate s se ocupe de orice tentaie ar putea surveni.

Carnea Va Fi Totdeuna Carne Pentru un timp dup ce Dumnezeu mi-a revelat adevrul vieii schimbate, triam pe un vrf de munte emoional. Apoi a venit timpul cnd carnea mea i arta capul din nou. mi pare ru s spun - carnea mea nu s-a mbuntit- este la fel de urta ca ntotdeuna. Dar nelegei v rog c arat urt doar atunci cnd o vd prin ochii lui Cristos. Cteodat cnd euam s rmn n El, arta chiar atrgtoare. S recunoatem: Dac ispita nu ar avea nimic atrgtor care este marea scofal n a fi ispitit? Da, cteodat tiparele crnii arat tentant i totui renun la carne. Iata c am spus-o, dar nu fii prea rapizi n a m judeca- carnea ta nu este cu nimic mai bun dect a mea. Carnea nu se va mbunti prin maturitatea cretin, rzboi spiritual sau altceva. Singurul remediu pentru carne este umblarea n Duhul. Am gsit c atunci cnd m odihnesc n suficiena lui Cristos experimetez victorie; iar atunci cnd nu o fac experimentez nfrngere. Este chiar aa de simplu. Cnd cretinii eueaz n a rmne n Cristos i afirm propria independen. Pcatul a intrat n lume atunci cnd Adam i Eva i-au afirmat independena de Dumnezeu prin neascultarea lor. Cretinii care nu rmn n El umbl ntr-o stare de pcat continuu idiferent de aciunile lor. Aceast atitudine de independen va da natere eventual la diferite pcate specifice, care sunt rodul rmnerii n sine. Din acest motiv nu ar trebui s fie o surpiz cnd cretinii pctuiesc atunci cnd nu rmn n Cristos. Ce altceva ar putea s se ntmple? Dac i-a spune c un om a srit de pe o cldire cu zece etaje i-ar trece prin minte s m ntrebi A cazut? Aceast ntrebare ar fi ridicol. Orice om care sare de pe o cldire va cdea din cauza consitenei legii gravitaiei. Singurul mod n care nu ar cdea ar fi ca o alt lege mai
48

Umblarea prin Har

mare s aib efect. De exemplu, dac el ar fi ntr-un deltaplan nu ar cdea pentru c legea aerodinamicii ar ntrece-o pe cea a gravitaiei n acest caz. Legea gravitaiei nu este suspendat ci este biruit de o alt lege mai mare. Carnea va rspunde mereu legii pcatului i a morii. ns rmnnd n Cristos ne permire experimentarea legii Duhului de via n Cristos Isus, fcndu-ne astfel n stare s zburm pe deasupra ispitelor crnii. Nu este meritul nostru atunci cnd biruim asupra crnii din moment ce biruina ne-a fost dat de Dumnezeu. Ar fi putut copii lui Israel s i asume vreun merit atunci cnd Dumnezeu a drmat zidurile Ierihonului? Singurul lucru pe care ei l-au fcut a fost s cread ce Dumnezeu a spus despre cum El le va da biruina. Ei au nconjurat zidul exact aa cum Dumnezeu le-a spus, n ciuda faptului c ceea ce fceau contrazicea logica uman. La timpul prescris, ei au strigat triumftor, zidurile au czut i Dumnezeu le-a dat cetatea. Ce s-ar fi ntmplat dac ei ar fi ales propriul plan de btaie n loc de a-L fi ascultat pe Domnul? Ar fi fost nfrni, idiferent de ingeniozitatea planurilor fcute i de puterea armatei lor. Experimentm biruin n viaa cretin n timp ce primim darul lui Dumnezeu n credin. Poate prea logic c biruina vine prin lupt, dar lupta pentru biruin este cel mai sigur mod de nfrngere. Dumnezeu a stabilit s o dea celor care o vor primi prin credina n Fiul Su. Aa cum a spus Charles Trumbull: Marele adevr pe care aa de muli cretini sinceri i devotai eueaz n a-l vedea inc, este c mntuirea este un dublu dar; eliberare de pedeapsa pcatului i eliberarea de sub puterea pcatului. Fiecare cretin a primit n Cristos ca Salvator al lor, eliberarea de pedeapsa pcatelor lor i aceasta ca un dar desvrit de la Dumnezeu. Muli cretini ns nu au realizat nc faptul c n acelai mod i cu acelai fel de credin n Acelai Dumnezeu i Salvator, pot primi acum i aici eliberarea de sub puterea pcatelor lor care a fost ctigat pentru ei de ctre Salvatorul lor pe cruce i biruin n nvierea Lui. Chiar dac tiu c eforturile lor nu au nimic de-a face cu mntuirea lor de pedeapsa pcatelor, nc sunt nelai de Duman creznd c eforturile lor au vreun rol n biruina prezent asupra puterii pcatelor lor. Eforturile noastre nu numai c nu pot niciodat s aib vreun rol n biruina asupra puterii pcatelor noastre, ci chiar previn n mod eficient obinera biruinei.... Noi trebuie s ne folosim voina pentru a accepta darul biruinei; nu trebuie s facem vreun efort spre a o obine. Cteodat experimentez o lupt ntre legea pcatului i a morii din mine. Datorit nelegerii unui adevr, am nvat s recunosc aceast lupt ca pe un steag rou. Dumnezeu nu a intenionat ca noi s ne luptm pentru a avea biruin. n timp ce ne odihnim n El, ne bucurm de biruina vieii Lui. Este imposibil s te lupi i s te odihneti n acelai timp!

49

Umblarea prin Har

Capitolul 8 Viciul valorilor

Chiar am nceput s m bucur de viaa mea cretin atunci cnd am renunat la valorile mele cretine. Pentru muli ani viaa mea se nvrtea n jurul acestor principii pe care eu le credeam a fi ntruchiparea vieii cretine. Am crezut c este nobil s apr aceste valori cu curaj. Regretam faptul c ara noastr a abandonat etica iudeo-cretin. Descoperind umblarea prin har ns, mi-a remodelat perspectiva total. Recunosc acum c nci un sistem de valori, cretin sau altul, nu poate exprima esena cretinitii. O via bazat pe valori cretine este o caricatur a cretintii Nou Testamentale. Nu este scopul lui Dumnezeu ca viaa noastr s fie zidit pe un sistem de valori . Dorina Lui este ca aceasta s fie zidit n Persoana Fiului Su. Sistemele de valori pot influena comportamentul, ns Dumnezeu nu este interesat n sisteme de via.. el este interesat n relaie. O relaie intim cu El va produce un stil de via evlavios. Accentul pus pe comportament nu va genera intimitate cu Dumnezeu sau un stil de via evlavios.

Doi Pomi n Grdina Eden Ideea construirii unui mod de via n jurul sistemului bine i ru i are loc nc de la nceputurile omenirii. Scopul lui Dumnezeu cnd a creat oamenii a fost ca El s se bucure de ei, exprimndu-i natura Sa iubitoare fa de ei i prin ei. Cu dragoste i-a aezat pe Adam i Eva n grdina Eden i le-a dat stpnire peste Grdin i tot ce era n ea. Un aspect al libertii este alegerea, pentru c acolo unde nu este alegere nu este libertate adevrat. Doi pomi au fost pui n Grdin, asupra crora Adam i Eva aveau de fcut o alegere. Alegerea lor nu doar c va determina destinul lor dar i al generaiilor viitoare. i din pmnt Domnul Dumnezeu a fcut s cresc toi pomii care erau plcui la vedere i buni de mncat. Pomul vieii i cel al cunotinei binelui i rului erau n mijlocul grdinii. (Geneza 2:9) Pomul Vieii. Pomul Vieii este o imagine a Domnului Isus. Un principiu de baz al interpretrii este acela c Vechiul Testament este neles n lumina revelaiei Noului Testament. Noul Testament afirm n mod repetat c Isus este Viaa. Motivul pentru care o persoan posed viaa venic atunci cnd devine un cretin este acela c Isus Cristos locuiete n el. A-L primi pe El nsamn a primi Via. Isus a spus c El a venit ca noi s avem via. (Ioan 10:10). Din moment ce rmnem n El, viaa Lui n noi curge ruri de ap vie. Nu este c ne strduim s producem curgere a vieii divine. Viaa Lui, n mod natural va curge din cretinul care rmne n El. Dumnezeu a intenionat ca Adam i Eva s triasc prin viaa Lui toate zilele lor. Atta timp ct El era singura lor surs n aceast lume , ntrebri ca ce e bine i ce e ru nu s-ar fi ridicat. Mncnd din al doilea pom este nceputul necazului pentru omenire.

50

Umblarea prin Har

Pomul cunotinei binelui i rului. Dumnezeu a aezat o mulime de pomi n Grdin. Era un singur pom din care lui Adam i Eva li s-a interzis s mannce. Era pomul cunotinei binelui i rului. Restricia era pentru binele lor. Amintii-v c Dumnezeu a creat acest pom i le-a dat o alegere pentru c fr alegere nu exist libertate. Dumnezeu vroia ca ei s-L aleag pe El. Acea alegere ar asigura viaa venic. Li s-a spus c n ziua n care vor mnca din pomul cunotinei binelui i rului vor muri. Aa c alegerea era clar- via sau moarte. Ei puteau s continue s triasc n dependen total de Dumnezeu sau puteau s aleag independena de El. Satan a convins-o pe Eva c Dumnezeu i inea de la ceva bun i a mncat din pomul interzis. Adam a fcut la fel i deodat li s-au deschis ochii. Pentru prima dat ei au devenit contieni de bine i ru. ncepnd cu acea zi, fiecare fapt a vieii lor avea s fie judecat dup un sistem de valori al binelui i rului. Oricum, acesta nu a fost planul original al lui Dumnezeu. Dorina Lui era ca ei, in mod simplu s-I permit Lui s fie sursa i autoritatea vieii lor.

napoi la prezent Acum, s s mergem napoi n secolul XXI. Ca i rezultat al pcatului lui Adam i Eva, descendenii lor astzi triesc tot prin alegerile pe care le fac. Fiecare societate definete binele i rul n acord cu standardele ei i viaa oamenilor ei este judecat dup conformarea acestor standarde. Totui, scopul lui Dumnezeu pentru oemnire nu s-a schimbat de la proiectul din Grdina Eden. El nc dorete ca noi s ne gsim sursa n viaa Lui, nu n legi care dicteaz binele i rul. Atunci cnd devenim cretini posedm viaa divin a lui Isus Cristos. n timp ce rmnem n Cristos, viaa Lui curge din noi producnd un stil de via drept. nainte s neleg c Cristos este viaa mea, ntreaga-mi via era caracterizat de o obsesie ntre ce e bine i ce e greit. Totui ns, dac unul nu rmne n Cristos, fiecare aciune a lui este greit. S rmi n El nseamn s umblii n credin; a eua n a rmne n Cristos nseamn a tri potrivit crnii. De fiecare dat cnd facem lucrurile pe cont propriu, este pcat, indiferent de cum pot prea aciunile noastre. Aceasta este exact ce a vrut s zic Pavel , Orice nu vine din credin este pcat (Romani 14:23). Atunci cnd eum n a rmne n Cristos, pcatul nu este rdcina problemei, ci simptomul. Problema real este c noi trim prin suficiena noastr proprie, independent de Cristos. Cretinii contemporani sunt implicai n dezbateri interminabile asupra ntrebrilor despre ce e bine i ce e greit. Este greit ca un cretin s bea vin? Dar un coktail? Poate un cretin s asculte grupul de muzic rock Gun n Roses? Dar pe cntreul de muzic country Garth Brooks? Ar trebui un cretin s mearg la filme 16+? Dar la filme care pot fi vizualizate doar cu acordul prinilor i care folosesc un limbaj ru? Lista nu se termin niciodat. Atunci cnd realizm c stilul nostru de via ar trebui s exprime viaa lui Cristos n noi, realizm c am pus numai ntrebri greite!
51

Umblarea prin Har

Chiar i un comportament bun care nu este o expresie a vieii lui Cristos n noi este un pcat. Amintete-i c pomul era al binelui i rului. Cretinii sunt rapizi n a recunoate c faptele buntii umane demonstrate de ctre o persoan care nu este cretin nu nseamn ceva pentru Dumnezeu. Romani 8:8 spune c cei care sunt n carne nu pot fi plcui lui Dumnezeu. De ce? Pentru c acetia triesc din propriile lor resurse , nu prin credina n Cristos. Fr credin este cu neputin s-i fim plcui Lui (Evrei 11:6). Dumnezeu nu este impresionat de buntatea uman pentru c aceasta nu este nimic mai mult dect autoneprihnire. Chiar cnd i unul care este cretin triete din propriile-i resurse, faptele lui bune nu sunt nimic mai mult dect un comportament autoneprihnit. Vezi tu problema? Fructul vine din pomul greit.

Pune ntrebarea potrivit ntrebarea definitiv n viaa cretinului nu este, Ar fi greit pentru mine s fac asta? ci, Sunt eu n Cristos n acest moment? O persoan nemntuit evalueaz comportamentul pe baza a ce e bine i ce e ru, ns stilul de via al unui cretin este s curg din activitatea lui Cristos. Dac stilul de via al unui cretin se nvrte n jurul unui sistem de valori, mic este diferena ntre acesta i viaa unui necredincios. Muli necredincioi exprim o dorin de a tri conform valorilor gsite n Regula de Aur sau n Cele Zece Porunci. Recent am vzut un afi cu cele zece porunci imprimate pe el. Sub ele putei citi, Cele Zece Porunci- Calea lui Dumnezeu de a salva America! Acesta poate suna bine, dar e greit. Cele zece porunci contureaz un cod moral care reflect natura dreapt a lui Dumnezu. Oricum, singurul lucru pe care Cele zece porunci le poate face pentru America este s aduc condamnarea i moartea. Scopul Legii este de a stabili o cunoatere a unei nevoi. Poate diagnostica boala spiritual, dar nu ofer absolut nici o speran pentru un tratament. Afiul ar fi fost corect dac se putea citi, Isus Cristos- Calea lui Dumnezeu de a slava America! A ncerca s impui dreptate unei naiuni prin a incorpora valori bazate pe lege, chiar i pe Cele zece porunci, este zadarnic. Fr Cristos, poate oare vreo naiune s observe poruncile lui Dumnezeu? Ce putere pe care oamenii ar putea-o poseda i-ar putea face capabili s asculte de legile lui Dumnezeu afar de Cristos? Rspusul pentru o societate care piere nu sunt valorile. Raspunsul este Cristos. Este acest lucru adevrat doar pentru necredincioi? Are cumva sens faptul c necretinii nu pot fi mntuii prin valori i totui pentru cretini valorile prind brusc o mare importan?

De ce ar trebui s renuni la valorile tale!

52

Umblarea prin Har

i recomand cu toat inima s renuni la valorile tale cretine. Poi gasi aceast afirmaie de speriat, vreau ns s te scutur pentru a vedea ceva ce este serios. Nu apr anarhia moral. Nici nu sugerez c felul n care trieti nu conteaz. Ce vreau s spun ns, este c a te concentra pe un sistem de valori nu este felul n care Dumnezeu a intenionat s trieti. Dumnezeu nu a propus stilului tu de via s fie construit n jurul principiilor bune i greite. A face aa este duntor n mai multe feluri. O obesie a binelui i rului fac oamenii s fie contieni de ei i nu de Dumnezeu. nainte de cdere, binele i rul erau irelevante pntru Adam i Eva. Ei nu se concentrau pe propriul lor comportament; n loc de asta, ei i-au construit viaa n jurul relaiei cu Dumnezeu. Concentrarea pe ei nii i-ar fi fcut contieni de sine; Scopul lui Dumnezeu era ca ei s se concentreze pe El. Dup cdere, au devenit brusc contieni de identitatea lor separat de Dumnezeu. Pn n acel moment ei erau contieni de Dumnezeu pn ntr-acolo nct nu tiau nici mcar c sunt goi. ntr-un fel vorbind, ei nici mcar nu s-au uitat la ei nii. Cnd au mncat din pomul cunoaterii binelui i rului, au devenit egocentrici. Au nceput s evalueze aparena personal, aciuni i atitudini. Ochii lor erau pe ei i n afara lui Dumnezeu. Aceasta este ceea ce i va face concentrarea pe bine i ru. Pn s ajung la nelegerea umblrii prin har , am petrecut timp considerabil i energie n a m analiza personal. Clasificam fiecare cuvnt, gand i fapt ca fiind bune sau rele. Atunci cnd ma gaseam cu mai multe intrri pe coloana greit, ncepeem s m simt vinovat, i nimic nu fur mai mult bucuria n viaa unui cretin, ca vinovia. Acum nu-mi mai msor viaa prin bine i greit. elul meu este n mod simplu s rmn n Cristos. Fcnd asta , probleme legate de bine i ru devin ocazionale. n timp ce rmn n Cristos, atitudinile i aciunile Lui sunt exprimate prin mine. Cnd euez n a rmne n El, aciunile mele nu au valoare divin, chiar dac acestea sunt un amestec de-ale lui Billy Graham i Maica Tereza! Te gseti absorbit de analiza proprie? Vance Havner le-a vorbit unor oameni care i petreceau zilele ntr-o clinic venic cu ei nii att ca doctori ct i ca pacieni deopotriv. Diavolul se distreaz teribil cu sufletele sensibile i scrupuloase care se autoanalizeaz. El i face contieni de dispoziii, specialiti n autoexaminare, i mai mult i face s-i examineze sinceritatea. Acetia se ngrijoreaz c nu se roag destul, nu citesc Biblia destul, nu spun Evanghelia destul, nu se bucur destul. Deseori ns, oamenii care au asemenea probleme nu vor gsi uurare prin a mri performanele lor sau prin depirea cantitilor de rugaciune i citire a Bibliei. Prea probabil se vor gsi nvini, cu nervii obosii, deja extenuai i i vor mri doar povara. 2 Richard a petrecut dou sptmni n spital din cauza depresiei. Cnd m-am dus s l vizitez, nici bine nu am schimbat cteva cuvinte c el a i nceput s-i exprime anxietatea. M-am rugat s-L primesc pe Cristos la 29 de ani, a explicat el. Eram sincer atunci, mai trziu ns m-am ntrebat dac eram cu adevrat cretin. Poate c nu prea am fost serios atunci. n urmtoarea ora ct am stat de vorba, el i-a dat drumul la ndoilei. Nu doar c punea la ndoial sinceritatea lui la
53

Umblarea prin Har

momentul n care s-a ncrezut n Cristos, dar se ntreba chiar cu voce tare dac a spus ce trebuia atunci cnd s-a rugat. Era ngrijorat de faptul c, poate nu s-a cit cu adevrat. Era evident c el a disecat experiena salvrii lui bucat cu bucat, examinnd fiecate gnd i cuvnt. Era paralizat de frica faptului c nu ar fi cretin pentru c nu a fcut lucrurile corecte n modul corect. Anxietatea pe care el a experimentat-o n legtur cu relaia lui cu Dumnezeu era i n celelate relaii. El scruta meticulos fiecare detaliu al vieii lui, i acest lucru l-a dus tot mai adnc n depresie. Experiena lui Richard nu este aa de nentlnit. n timp ce puini ajung spitalizai din cauza autoexaminrii obsesive, muli sunt frustrai spiritual, ca rezultat al autoexaminrii constante. Nici un cretin care este concentrat pe sine nu este liber n a se bucura de via. Te gseti evalundu-i n mod constant viaa spiritual doar pentru a fi sigur c treci testele pe care i le dai? Ia-i ochii de pe sine i pune-i ntrega atenie pe Cristos! Cnd te mui de la un stil de via bazat pe reuite, la umblarea prin har, i vei da seama c nu este necesar s fii obsedat cu propriile-i atitudini i aciuni. Duhul Sfnt din tine i va atrage atenia pentru orice trebuie schimbat. Apoi, cnd tu i dai acele domenii din viaa ta Lui, El le va schimba pentru tine. Responsabilitatea ta este pur i simplu s te odihneti n El. El va face orice va trebui s fie fcut. Acum, aceasta nseamn har! O obsesie a ce e bine i ce e greit accentueaz valorile umane n loc de virtuile divine. Valorile sunt structura unui sistem de crezuri i pe o astfel de stuctur, omul i bazeaz stilul de via. De aceea legalitii au un stil de via greit. Logica lor nu poate fi disputat. Valorile imorale nu pun accentul pe a avea valorile corecte. Ei spun c valorile greite cu siguran nu vor produce un stil de via moral. Moralitatea i trage radacina din valori onorabile. Oricum, aceast abordare nu cere via divin deoarece este orientat pe comportament. Persoanele nemntuite pot adopta valori morale, chiar i pe acelea ale comunitii cretine. Ei i pot construi viaa n jurul principiilor buntii umane i poate chiar s aib succes n asta. Cretinii ns, nu ar trebui s-i construiasc stilul de viaa pe nici unul dintre acestea. Ei nu sunt implicai ntr-un proiect de construcie. elul lor nu este de a avea un stil de via moral, ci una miraculoas! Ei trebuie s se odihneasc n Cristos i s-i permit Lui s-i exprime viaa prin ei. n timp ce ei rmn n Cristos, virtuile divine ale lui Isus vor fi artate prin atitudinile i aciunile lor. Poi realiza tu c dorina de a tri corect este un el nepotrivit pentru un cretin? Necretinii adeseori vor att. A face lucrurile corecte pot fi rezultatul tririi ntr-un sistem de valori bun, dar a tri drept este rezultatul lui Cristos, exprimndu-i virtuile divine prin noi. Doar dorina de a tri corect este un el slab pentru un cretin. O persoan cu natura divin a lui Cristos n ea este capabil de mult mai mult de att! Relizezi tu cum valorile umane te pot mpiedica n a experimenta exprimarea vieii lui Cristos prin tine? Cnd fiul meu Andrei avea cam cinci ani, l-am luat s cumprm o pereche de pantofi. A ncercat o pereche care i-a plcut. Am verificat pantoful i mi-am dat seama ca mai este destul loc ntre degetul piciorului lui i captul pantofului. Cum te simi cu aceti pantofi n picioare? l-am ntrebat.

54

Umblarea prin Har

Foarte bine, a rspuns el. Cu asigurarea dat de el c acetia sunt pantofii pe care-i vroia, iam cumprat i am mers acas. Dup trei zile, el se plngea c l dor picioarele de la pantofi. Melanie a ngenunchiat s verifice i a vzut c pantofii l strngeau la degete. Steve, pantofii aceia sunt prea mici! prin asta mi transmitea acel ton pe care soiile l mai au cteodat de tiam c trebuia s merg eu cu el I-am verificat picioarul n pantof i mie mi s-au prut buni, am rspuns. ntorcndu-m ctre Andrei am zis, Fiule, parc mi-ai spus c panofii i sunt buni. El a rspuns, Sunt buni dac mi in degetele ndoite. Aa se portivesc i valorile unui cretin. Ele sunt destul de potrivite daca i ii degetele ndoite. Ca i legalist am accentuat importana valorilor. Eram determinat s gsesc mrimea cretin i s le port, ns nu se potriveau chiar bine. Din moment ce am descoperit harul, mi-am dat seama ct de incomod eram n toi aceti ani. Te simi cumva incomfortabil indiferent de ct de mult ai ncerca s trieti comform valorilor cretine pe care le ai? Descal-te de pantofi i alearg descul prin cmpurile harului Su! El se va asigura s nu peti n locuri greite. O obsesie pentru bine i greit accentueaz legea n locul vieii. Criteriul binelui i rului este nrdcinat n Legea lui Dumnezeu. Prin Lege o persoan poate nelege diferena dintre bine i ru. Apostolul Pavel spune c nu ar fi cunoscut niciodat ce este ru fr instruciunile Legii. Nu a fi cunoscut pcat dect prin lege. Pentru c nu a fi tiut ce este pofta dac legea nu ar fi zis, S nu pofteti (Romani 7:7). Fr Lege o persoan nu are o msur pentru bine i ru. Principiul binelui i rului este legat far a putea fi separat de legile lui Dumnezeu. Pavel merge aa de departe nct spune n afara legii pcatul era mort (Romani 7:8). Binele i rul nu au via, nu au sens desprite de Lege. Este imposibil de judecat ce este bine i ce este ru n afara legii. Legea este o expresie codificat a dreptii lui Dumnezeu, i o imagine extern a puritii Lui. Legea spune celor ce o vd, Aa trebuie s ari. Ne arat c nu artm bine dar nu ne poate schimba felul n care artm. Oamenii a cror via este construit n jurul obsesiei a binelui i rului vor fi mereu frustrai. Ei privesc la lege i vd ce ar trebui i ce n-ar trebui s fac. Totui ns, nu pot niciodata efectua schimbrile pe care legea le arat a fi necesare. Pavel s-a referit la sine ca la un nenorocit, literal mizerabil, atunci cnd a ncercat s triasc sub lege. i aminteti despre vestea bun pe care am dicutat-o n capitolul 6? Nu ni se mai cere s trim sub Lege. Dar acum am fost eliberai de sub lege, i suntem mori fa de Legea aceasta care ne inea robi, ca s-I slijim lui Dumnezeu ntr-un duh nou, iar nu dup vechea liter (Romani 7:6) Din cauz c am fost rstignii mpreun cu Cristos, am fost eliberai de sub Lege. Nu ni se mai cere acum s trim dup un sistem de valori care schieaz comportamentul binelui i rului. Suntem acum liberi s ne bucurm de viaa n Duhul. Dumnezeu a promis sfinilor Vechiului Testament c va veni o zi cnd va scrie Legea Lui n inimile oamenilor Lui. Aceasta zi a venit!

55

Umblarea prin Har

Ai fost cstorit cu Legea nainte de a fi cretin. Cnd ai murit cu Cristos ns, castoria a fost dizolvat. Apoi ai fost nscut a doua oar. n aceasta nou via ai un so diferit. Este Domnul Har nsui- Isus! Domnul Lege era un so care cerea mult i nu era niciodat satisfcut, indiferent de cte lucruri bune ai fi fcut. El nu doar ca se revendica a fi drept, el de fapt era perfect i avea aceleai ateptri de la tine. El nu te ajuta s faci ceva corect, ci era rapid n a arta cnd greeai. Domnul Har este foarte diferit. Orice vrea s fie fcut o face El nsui. Orice povar pe care cere s o pori este uoar. De fat, oridecteori i cere s pori o povar, El te poart! El este un so att de plin de har. Poi spune chiar c este plin de har i de adevr. Timp de muli ani am crezut c Domnul Har era acelai fel de so cum a fost i Domnul Lege. ntr-o zi mi-a spus: Eu nu sunt Domnul Lege! Vrei s ncetezi s atepi s m port cum el a fcut-o? Nu mai eti cstorit cu el acum. Dei sunt cstorit cu Domnul Har de mult timp, era pentru prima dat cnd chiar am auzit ce spunea. El nu m condamn. M iubete aa cum sunt! El vede greelile mele i n mod blnd lucreaz n viaa mea ca s pot crete, dar niciodat nu se dezgust de mine. S divorez de el este imposibil. Sunt una cu El pn moartea ne va despri, i niciunul din noi nu va muri! Orice csnicie este dificil atinci cnd mireasa calca ca pe cioburi doar ca s nu-l mnie pe soul ei. S-a nvrtit viaa ta cretin n jurul evaluarii atitudinilor i aciunilor tale pe baza binelui i rului? Dac este aa, nc trieti sub Lege. Cum te poi bucura de relaia ta cu Isus cnd verifici mereu regulile pentru a afla ce poi i ce nu poi s faci? Lui ni-i pas de reguli. Binele i rul sunt ocazionale pentru El. El te iubete i vrea ca tu s te bucuri de dragostea Lui, apoi s rspunzi dragostei Lui! Aceasta este csnicia. Domnul Lege triete nc, ns nu vei mai fi cstorit niciodat cu el. Noul tu va fi una cu Cristos pentru eternitate. Cnd un cretin ncepe s umble prin har poate fi tentat s atribuie personalitatea Domnului Lege lui Isus, iar aceasta este o greeal tragic. Cnd eu am nceput s-mi triesc viaa cretin sub har, m gndeam dac nu cumva ar trebui s fiu atent s pierd echilibrul cu harul. M ntrebam dac puritatea harului ar putea sau nu s m ncurajeze n a pctui. Curnd am nvat ns c un singur aspect al noii mele liberti gsite, va face mai mult n a m motiva s triesc un stil de via evlavios, dect o mie de legi ar putea s o fac. De fapt, este singurul lucru care ine pe un cretin de la a pctui.

Capitolul 9 Tot ce i trebuie este dragoste

Pentru cine crede ea c fac eu toate aceste lucruri? a ntrebat Lance, evident iritat. El i soia lui Brenda, se gseau n biroul meu pentru consiliere marital. Pentru ultimele cinsprezece
56

Umblarea prin Har

minute, cu lacrimi curgnd pe obraji, ea mi-a spus cum el a euat n a-i mplini nevoile emoionale. Lance erau un om de afaceri de succes n ora. De fapt el era unul dintre cei mai nstrii oameni pe care-i tiam. Lance, tu eti plecat de acas tot timpul i chiar cnd eti acas, de fapt nu eti acas a continuat Brenda. Ea nu s-a plns cnd am dus-o n Europa anul trecut a spus el, uitndu-se la mine ca i cum ar cere nelegere. Nu o aud plngndu-se de bijuteriile pe care i le-am cumprat sau de casa de lng lac de care ne bucurm mpreun. Nu nelegi nimic! divulg Brenda mai tare. Eu vreau ceea ce aveam nainte. Nu aveam lucrurile pe care le avem acum, dar te avem pe tine. Ce spui c faci pentru mine acum nu nseamn nimic dac nu simt c m iubeti. Impasul n care Lance se afla cu soia lui reflect problema care m mpiedica pe mine s m bucur de o intimitate contient cu Dumnezeu. El se concentra n a face lucruri pentru Brenda, cnd n realitate ce vroia ea de fapt era intimitate cu el. Au fost momente n viaa mea cnd eram att de ocupat ncercnd s fac lucruri pentru Dumnezeu aa nct pierdeam orice sim de intimitate cu el. n orice caz, cnd un cretin trece de la un stil de via legalist bazat pe performan, la umblarea prin har, el va gsi c are un interes mai mare n a dezvolta intimitate cu Cristos. Chiar dac nainte simea mplinire n activiti, persoana care ajunge s neleag pe Cristos ca via a sa, va fi consumat cu a-L cunoate pe El deasupra tuturor lucrurilor. Acum, n timp ce nv s umblu n har am ajuns s m bucur de relaia mea cu Dumnezeu. Ai auzit vreodat pe cineva spunnd Iubesc aceast persoan dar nu sunt ndrgostit de ea? Aceasta descrie cel mai bine stilul meu de via nainte ca s vd vreo schimbare c a avut loc dup ce am abordat viaa transformat. Iubeam pe Dumnezeu n timp ce ncercam s fac lucruri care credeam c i sunt plcute. Dup ce El mi s-a revelat ca viaa mea, m-am gsit fiind tot mai ndrgostit de El. Fiind ndrgostit de Isus a fcut toat diferena n relaia mea cu El. Acum m bucur de aceast relaie ntr-mod nou. Te bucuri tu de relaia ta cu Cristos? Gseti tu plcere n intimitatea cu El? Aceasta este ce vrea El mai mult dect orice. El este mirele iar noi mireasa. Orice mire gsete cea mai mare bucurie tiind c soia lui experimenteaz bucurie extazic n intimitatea cu el. Ai vzut vreodat doi tineri proaspt cstorii? Sunt plini de expresii de dragoste unul fa altul. Biblia prezint o poveste de dragoste care ilustreaz intimitatea pe care Cristos vrea s o aib cu cei ce sunt ai Lui. Cntarea Cntrilor este o poveste romantic despre intimitatea dintre regele Solomon i o tnr sunamit. Intimitatea dintre acetia doi este dulce siropoas. Primele ei cuvinte de la nceputul istorisirii sunt S m srute cu srutrile buzelor lui-pentru c dragostea ta e mai bun ca vinul (1:2). Apoi, exprim ct de mult l dorete. Ea este flmnd dup dragostea lui. ntr-o noapte, sunamita se pune s doarm, ns nu se poate odihni deoarece vrea s fie cu el. Am cutat noaptea, n aternutul meu, am cutat pe iubitul inimii mele; l-am cutat dar nu lam gsit. M voi scula acum i voi cutreiera cetatea, strzile i pieele; i voi cuta pe iubitul
57

Umblarea prin Har

inimii mele. L-am cutat, dar nu l-am gsit! M-au ntlnit pzitorii care dau ocol cetii; pe care i-am ntrebat: N-ai vzut pe acela pe care sufletul meu l iubete? Abia trecusem de ei, i am gsit pe acel pe care-l iubete sufletul meu. L-am cuprins i nu l-am mai lsat s plece, pn nu l-am adus n casa mamei mele, n camera celei ce m-a conceput (3:1-4). Nu-i aa c acesta este felul de mireas cu care orice brbat ar vrea s se cstoreasc? Ea era consumat de el. Dragostea i dorina ei pentru el erau fora care o conduceau la aciunile ei. Nici un risc sau sacrificiu nu erau prea mari cnd cuta intimitatea cu el. Dac era necesar, ieea afar noaptea pe strzile oraului pentru a-l gsi. Att de mult l dorea. Realizezi c Dumnezeu vrea ca noi s l dorim n acest fel? Ct de prostesc s gndesc c interesul cel mai mare a lui Dumnezeu era n ce puteam face pentru El. Am trit ca i cum El ar fi vrut o slujitoare pentru a-i sluji, cnd de fapt El dorea o mireas care s-L iubeasc att de mult nct s fie consumat cu a-L cunoate n mod intim! Nu doar c mireasa l dorea pe soul ei, dar el o dorea chiar mai mult pe ea. El era cel care a iniiat relaia de dragoste de la nceput. El savura fiecare expresie mic de dragoste artat de ea. El i-a spus: Mi-ai rpt inima, sora mea, mireaso, mi-ai rpit inima numai cu o privire, numai cu unul din lnioarele de la gtul tu! Ct de atrgtoare este iubirea ta, sora mea, moraso! Dragostea ta preuiete mai mult dect vinul, i miresmele tale sunt mai alese dect toate mirodeniile! (4:911) Poi simi de ce fel de relaie se bucur acetia doi? Cntarea Cntrilor este att de direct i deschis nct muli au pus sub semnul ntrebrii existena ei n Biblie. Duhul Sfnt ne-a dat aceast istorisire pentru a ne arta felul de intimitate pe care Cristos l vrea cu mireasa Lui.

Isus vrea mai mult dect M predau cu totul Am crescut n Biseric cu cntecul M predau cu totul. Este un cntec bun care pune accentul pe ct de important este s-i dai totul lui Isus. Ar putea fi neles n lumina unei predri absolute pe care eu am experimentat-o cnd m-am gasit plngnd ntins pe podea n biroul meu. Chiar i aa, n timp ce progresm n umblarea prin har, trebuie s mergem dincolo de predare. Chiar i ca legalist, am accentuat importana predrii totale lui Dumnezeu; dar totui, noi suntem mireasa lui Cristos, nu ostaticii Lui. Nu vrea s spun prin asta c nu este important s-I predm totul lui Dumnezeu, ns El vrea mai mult de att. Nimeni nu vrea o mireas frigid. Orice mire vrea ca mireasa lui s l doreasc cu nerbdare, nu doar s-i predea tot lui. n timp ce naintezi ntr-o mai deplin cunoatere a harului, intimitatea cu Cristos va deveni pasiunea consumant a vieii tale. Oricum, va trebui poate s lucrezi la nite crezuri greite nainte s poi simi intimitatea cu El.
58

Umblarea prin Har

Biblia folosete relaiile umane pentru a arta cum ar trebui s relaionm cu Dumnezeu. Cntarea Cntrilor compar relaia noastr cu Cristos cu cea a relaiei dintre so i soie care sunt ndrgostii nebunete unul de cellalt. O alt istorisire care exemplific dragostea dintre Dumnezeu i copiii Lui este pilda fiului risipitor. Aceasta este o istorisire despre intimitate i ncpnarea n atitudinea fiului n legtura cu relaia cu tatl su, poate reflecta cteva bariere din viaa ta care au mpiedicat o intimitate real cu Dumnezeu. El credea c nu este acceptat de tatl lui. Cnd el a rmas fr resurse i era determinat s se ntoarc la tatl lui, a repetat n mintea lui ce inteniona s spun pentru a obine acceptarea lui cnd se ntorcea acas. Tat, am pctuit mpotriva cerului i mpotriva ta, i nu sunt vredic s m chem fiul tu. F-m ca pe unul dintre slujitorii ti (Luca 15:18,19). Obinuiam s cred c aceast parabol era o lecie despre iertare; ns studiind-o n perspectiva harului face ca nsemntatea s fie clar. Nu este vorba de iertare ci de acceptare. Aici se afl un tnr rebel care credea c nu este vrednic de acceptarea tatlui su din cauza comportamentului su. Era determinat s mearg acas la tatl su pentru a-i cere iertare. Sentimentul de nevrednicie l-a fcut s creda c tot ce putea spera era s devin un slujitor. Totui, istorisirea demonstreaz n mod clar c tatl l iertase deja i era gata s-l accepte pe deplin atunci cnd avea s se ntoarc acas. De fapt, cnd tatl lui l-a vzut nc de departe, a alergat ctre el i a czut pe gtul lui srutndu-l. Fiul a ncercat s spun ce s-a gndit dinainte. Dar tatl a zis sclavilor si: Aducei haina cea mai bun, i mbrcai-l, i punei-i un inel n deget, i nclminte n picioare. i aducei vielul cel ngrat, i tiai-l. S mncm i s ne veselim, cci acest fiu al meu era mort, i iari triete; era pierdut i a fost gsit. i au nceput s se veseleasc (v. 22-24). Auzim foarte multe despre ct de important este s-i cerem iertare lui Dumnezeu atunci cnd pctuim. Biblia ne nva totui c iertarea ne-a fost dat cnd L-am primit pe Cristos. Dumnezeu ne-a iertat de natura pctoas. Acest lucru nseamn c fiecare pcat pe care l vom comite a fost iertat. Dup ce am predicat ntr-o zi despre iertare, Denise a venit la mine. Steve, vrei s spui c i pcatele mele viitoare sunt deja iertate? Denise, cnd a pltit Isus pedeapsa pcatelor tale? am ntrebat. Acum doua mii de ani, pe cruce, a rspuns ea. Cte din pcatele tale erau viitoare n acel moment? O expresie de recunoatere a aprut pe faa ei. A zmbit i a rspuns: Toate! Dumnezeu nu a depozitat iertarea ntr-un cont pe numele nostru aa nct noi s putem scoate iertare de cte ori avem nevoie. Cnd am fost nscui din nou, El a golit ntregul cont al iertrii pe noi! Datoria noastr a fost pltit deplin cnd Cristos a murit, iar aceasta a devenit eficient n viaa noastr atunci cnd ne-am ntors la El prin credin. A fost tatl fiului risipitor vreodat mniat pe el? Nu este absolut nici un indiciu despre aceasta n Scriptur. El vroia doar ca fiul lui

59

Umblarea prin Har

s vad prostia comportamentului su i s se ntoarc acas. Tatl nu a ncetta vreodat s-l accepte pe fiul lui, chiar dac fiul risipitor se simea n acest fel. Dac Satan te paote face s simi c Dumnezeu nu te accept din cauza unui comportament ru, el te poate ine n ara ndeprtat pentru mai mult timp. n orice caz, cnd tii c Tatl tu te iubete i te accept pe deplin oricnd, poi vedea n tine o motivaie interioar de a-i vedea nebunia pcatelor i dorina de a fugi acas, napoi n braele Lui. Exista un loc al mrturisirii n viaa cretinului? Da, n cazul n care mrturisirea nseamn a recunoate nebunia neascultrii de Tatl, iar apoi ludndu-L pentru c eti deja iertat i acceptat de El. Nu trebuie s implorm pentru iertare. Tatl se relaioneaz cu noi dintr-o inim ierttoare deoarece ne iubete necondiionat. Te simi neacceptat de Dumnezeu? Dac este aa, sentimentele tale i spun o minciun! n Cristos, ei acceptat total de Dumnezeu! Este greu s iubeti pasional pe cineva despre care crezi c nu te accept. Eecul n a nelege acceptarea lui Dumnezeu va crea o barier spre intimitate. El nu i-a neles identitatea. Deoarece fiul risipitor nu i-a neles propria identitate, credea c este nevrednic de o relie intim cu tatl lui. El credea c i-a pierdut dreptul de a se relaiona ca fiu, iar tatl lui l va respinge. El s-a vzut pe sine ca o persoan rea care putea spera s ajung doar un slujitor n casa tatlui su. Atitudinea lui este obinuit printre cretinii de azi. Muli care tiu c au fost ierti se vd ca fiind oameni ri care trebuie s dovedeasc lui Dumnezeu ct de ru le pare pentru pcatele lor, lucrnd din greu pentru El. nainte ca eu s ntru n umblarea prin har, l-am rugat pe Dumnezeu de mai multe ori s-mi ierte pcatele i i-am promis c voi citi Biblia mai mult, am s m rog mai consecvent, am s spun altora despre El cu mai multa pasiune. Nu neaprat credeam c trebuie s-mi ctig iertarea, ns simeam c trebuie s dovedesc sinceritatea mea. Am crezut c l voi mulumi dac mi rennoiam angajamentele de a face lucrurile pe care credeam c vrea s le fac. Rugciunile mele erau caracterizate de proternere naintea lui Dumnezeu, promindu-i lui Dumnezeu c voi face mai bine data viitoare. Era necesar ca fiul risipitor s se protearn? A artat tatl vreo mportivire n a-l primi? Biatul acesta era fiul lui! Nimic nu va schimba vreodat aceasta. El era fiul lui nainte s plece n ara ndeprtat, cnd se afla n ara ndeprtat i cnd s-a ntors napoi. Fiul risipitor a uitat cine era, ns tatl nu a uitat nici un moment. Este important s realizm c tatl i-a dat motenirea lui. Crezi c bnuia cum avea s o risipeasc fiul lui? El a trit zilnic cu biatul su i-i cunotea slbiciunile. Nu l-a ocat atunci cnd fiul a prsit casa lui pentru o ar strin. I-a permis s plece, tiind c probabil va risipi banii pe desfru. Crezi c pcatele tale l surprind pe Dumnezeu? El te cunoate. Nimic din ce faci nu poate surprinde un Dumnezeu omnitient. Deseori m tulburam cnd credeam c l-am dezamgit pe Dumnezeu, ns n realitate nu este posibil. Dezamgirea este rezultatul unei ateptri nemplinite. Dumnezeu nu este capabil de dezamgire, deoarece El deja tie cum vom reaciona ntr-o anumit situaie. Nu vreau s spun prin asta c lui Dumnezeu nu i pas cnd pctuim. Inima Tatlui nostru iubitor este mhnit atunci cnd ne vede fcnd alegeri prosteti, ns nu l surpinde.
60

Umblarea prin Har

De ce i-a permis tatl fiului risipitor s plece, tiind ce avea s fac ntr-o ar strin? Har! Este un cretin liber s fac ceea ce vrea? Da. Tatl tu cresc i va permite s mergi n ara strin dac asta alegi. Dup cum aspus Pavel, Toate lucurile mi sunt permise, dar nu toate-mi sunt de folos (1Corinteni 6:12). n ultimul capitol, spunem c, cretinii nu mai sunt sub legea binelui i rului. Suntem liberi s pctuim, ns dac avem o nelegere adecvat a identitii noastre, realizm c, n timp ce un lucru ar fi permis nu ne este neaprat folositor. De fapt, paote fi chiar duntor. A spune c toate lucrurile mi sunt permise sugereaz c a pctui este zero n ochii lui Dumnezeu? Nu! A tri sub har nseamn c putem pctui dac alegem s o facem. Suntem liberi s facem alegeri prosteti. Dac eti doar la nceputul a ce nseamn s te gndeti serios la diferena dintre legalism i umblarea prin har, probabil pui ntrebarea, Vrea s spun c din moment ce harul acoper o multitudine de pcate, pot s m duc s pctuiesc dac asta vreau? Da, asta este exact ce vraeu s spun. Oricum, nainte s arunci cartea din mn, termin de citit paragraful. Vezi tu, ntrebarea despre a putea merge nainte i a pctui din moment ce harul acoper totul, nu este nou. Cnd Pavel a predicat harul, oamenii au pus aceeai ntrebare. Romani 5 vorbete despre cum suntem liberi de sub regulile legii despre bine i ru. Apoi, Pavel ncepe Romani 6 punnd ntrebarea despre care tia c este n mintea tuturor. Ce vom spune atunci? S pctuim mereu ca s se nmuleasc harul? El tia c ei vor pune o astfel de ntrebare, aa cum fac oamenii i astzi cnd se nva harul pur. El rspunde ntrebrii prin ale aminti c au murit fa de pcat. Da, poi pctui. Cnd nelegi ns identitatea ta n Cristos, nu vrei s pctuieti. nelegerea identitii tale, produce o dorin de a avea o realie intim cu Tatl tu ceresc. Dac nu tii cine eti, te vezi ca pe un slujitor care trebuie s fac restaurare pentru pcat. Slujitorii gsesc a fi dificil s se bucure de o realtie intim de dragoste cu stpnii lor. ns, fii i taii sunt n stare s se bucure unii de ceilali. Te vezi ca fiind n primul rnd copilul lui Dumnezeu sau ca slujitor al Su? Un cretin care nu crede c este total acceptat de Dumnezeu, sau care nu-i nelege identitatea, gsete a fi dificil s fie intim cu Dumnezeu. Intimitatea se poate dezvolta ntre cei care mprtesc unii cu alii din ce sunt ei. Aceasta se poate ntmpla ntre cretini i Dumnezeu, doar cnd un credincios ajunge la o nelegere biblic a relaiei lui cu Tatl ceresc.

Dragostea i poruncile Noului Testament Singura motivaie din viaa unui cretin care va susine n mod consistent un stil de via evlavios este dragostea. Orice alt motivaie probabil va eua. Dac cretinii contemporani ar petrece la fel de mult timp n a dezvolta intimitate cu Cristos, ct petrec n a defini care este comportamentul cretin potrivit, lumea ar fi un loc diferit. Nu fr motiv lumea nemntuit vede
61

Umblarea prin Har

cretinismul ca pe o religie cu un anumit sistem de comportament. Muli cretini se concentreaz pe aceasta de asemenea. Ei vor s tie poruncile lui Dumnezeu pentru fiecare domeniu ca s le poat mplini. Ce loc ocup poruncile Noului Testament n viaa unui credincios? A fi liber de sub lege nseamn c nu mai trebuie s ascultm poruncile Bibliei? Sunt dou feluri de a privi poruncile Noului Testament. Una este orientat pe lege, iar cealalt este din perspectiva dragostei care nelege harul. Un cretin care privete din perspectiva legii le vede ntr-un mod negativ. Pentru el, poruncile sunt ceva ce e dator s mplineasc. Acestea atrn greu peste el, amintindu-i n mod constant toate lucrurile pe care trebuie s le fac pentru a fi pe deplin asculttor fa de Dumnezeu. n viaa unui legalist acestea invoc prin contrngere un sim al nevoii. El simte c ar trebui s ncerce s le asculte, deoarece asta ateapt Dumnezeu. Mark a venit la mine ntr-o zi cu jurnalul lui spiritual n mn. Vreau s-i art ceva, mi-a spus. El a deschis jurnalul su la o anumit pagin n care erau scrise 5 inte specifice pe care el le-a hotrt a fi necesare pentru a experimenta victoria spiritual. Lista cuprindea petrecerea a treizeci de minute zilnice de rugaciune, citirea a cinci capitole din Biblie, devoionale zilnice cu familia lui, druirea material cuiva sptmnal, i vestirea Evangheliei n fiecare zi. Consider c aceste lucruri sunt de baz n viaa unui cretin, mi-a explicat, ns nu pot s fac aceasta n mod constant. Ce pot face s m motivez n a fi credincios n aceste domenii? Mark avea lista de porunci bine pus la punct i credea c dac le ascult va avea victorie. Totui ns, el privea la porunci din perspectiva legii i nu a harului. i aminteti ce face legea pentru o persoan? Strneete pofte pctoase. n mod consistent, Mark nu putea respecta aceste porunci de baz; iar ca rezultat experimenta o mare nelinite. Aa se ntmpl mereu cu un legalist. El vede poruncile Noului Testament cu un sentiment de vin i autocondamnare. Nu poate niciodat s fac ndeajuns s-L mulumeasc pe Dumnezeu. Chiar dac Mark ar fi putut s mplineasc toate poruncile pe care le credea importante ar fi fost tot frustrat. Singurul cuvnt pe care legea nu-l va spune niciodat este destul.De aceea legalitii nu pot fi mulumii niciodat. Ei se apuc de mai multe reguli, ncercnd aadar s gseasc mplinire prin comportament. Indiferent ct de mult fac, nu este niciodat destul. Este o cale mai bun de a vedea poruncile Noului Testament. n timp ce progresezi n umblarea prin har, o schimbare mental are loc care te face s ncepi s vezi poruncile ntr-un mod pozitiv.ncepi s le nelegi pe o baz a dragostei. Pentru c aceasta este dragostea lui Dumnezeu, s pzim poruncile Lui. i poruncile Lui nu sunt grele (1Ioan 5:3). O perspectiv a harului ne permite s vedem poruncile nu ca pe o obligaie ci ca pe oportuniti prin care viaa lui Cristos poate fi revelat prin noi. Vrem s rspundem prin ascultare deoarece poruncile sunt o imagine frumoas n care viaa lui Cristos poate fi vzut n mai multe feluri n vieile noastre. Fiind eliberai prin har, nu ne uitm la porunci cu autocondamnare, ci cu anticipare spiritual c Isus Cristos i va arta viaa n noi. Isus nu a nclcat Legea acum 2000 de ani, ci mai degrab a mplinit-o. n timp ce i triete viaa n noi astzi, El va mplini
62

Umblarea prin Har

poruncile Noului Testament, apoi faptele credinei. Orice porunc este un alt fel n care Cristos poate fi vzut n noi! Te lupi pentru victorie n viaa ta cretin? Nu te concentra pe porunci ca pe o u de scpare spre victorie. Cristos este biruina ta! Pe msur ce nvei s rmi n El, viaa Lui putnd fi exprimat prin tine, poruncile vor deveni o binecuvntare, nu o povar. Vei experimenta bucuria de a umbla n har, nu vin. Isus a spus: Dac m iubii, vei pzi poruncile Mele(Ioan 14:15 NASB). Cnd eram un legalist, citeam versetul pentru a spune, Pzii poruncile Mele ca s artai c m iubii. Aceasta nelegere m-a lsat s ncerc s fac ce El a spus pentru a demonstra c l iubesc. Totui nu aceasta spune versetul. Isus a spus c dac l iubim vom pzi poruncile Lui. Vezi tu diferena? Un mod de abordare o traduce ca fiind o povar n timp ce cealalt modalitate elibereaz de lupt. Eecul n a pzi poruncile este un simptom al problemei, nu problema nsi. Adevrata problem n neascultare este o problem de dragoste. Dac ne luptm cu a fi asculttori n mod constant, remediul pentru problema aceasta este s-L iubim pe El mai mult! Chiar i aa, acest rspuns ridic o alt ntrebare. Cum cretem n dragostea noastr fa de Tatl nostru ceresc?

A-L cunoate pe El nseamn a-L iubi! Imagineaz-i c Isus ar veni n camera n care te aflii chiar acum n mod fizic. El vine chiar unde eti tu aezat i ncepei s vorbii. n timp ce El se ntoarce spre a prsi camera, tu spui, Isus, nainte s pleci, te rog permite-mi s te ntreb o singur ntrebare. Petrec mult timp i energie pentru diferite lucruri n lumea aceasta. Acum, vreau ca restul timpului care mi-a rmas n lumea aceasta s fie semnificativ. Care este porunca cea mai important pentru Tine? Ce presupui c ar rspunde? Nu este necesar s ghiceti rspunsul corect, pentru c n timpul lucrrii Lui pe pmnt cineva i-a pus aceasta ntrebare. Un conductor religios L-a ntrebat, nvtorule, care este cea mai mare porunc din Lege?, Isus i-a spus, Iubete pe Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu toat mintea ta. Aceasta este prima i cea mai mare porunc. (Matei 22:36-38). Cnd a fost ntrebat care este cea mai mare porunc dat de Dumnezeu, Isus a rspuns c aceea de a-L iubi pe El. Iubirea unei persoane fa de Dumnezeu este direct proporional cu ct l cunosc pe El. De aceea a-l conoate pe El n mod intim este de o importan suprem. O preocupare principal a lui Isus nainte de a fi arestat i separat de ucenicii Lui a fost aceea ca ei s aib o dragoste adnc pentru Tatl. Ia n considerare ultimele Lui cuvinte spuse n camera de sus la ultima cin: Tat drept! Lumea nu Te-a cunoscut, dar Eu Te-am cunoscut i acetia au cunoascut c Tu M-ai trimis. i Eu le-am fcut cunoscut Numele Tu i l voi mai face cunoscut, pentru ca dragostea cu care M-ai iubit pe Mine s fie n ei i Eu n ei (Ioan 17:256).

63

Umblarea prin Har

Isus a spus c El a fcut cunoscut numele Tatlui ucenicilor Lui aa nct ei s ia parte la dragostea care exist ntre Tatl i Fiul. A face cunoscut numele Tatlui Lui nseamn n mod literal, a revela caracterul Lui. Era scopul lui Isus n a-L revela pe Tatl astfel ca dragostea dintre Tatl i Fiul s poat fi i n ucenici. Lucrarea Duhului Sfnt astzi este de a revela natura lui Dumnezeu, pentru ca noi s putem intra ntr-o relaie divin de dragoste. Dac te simi slab n dragostea ta pentru Tatl ceresc, cere Duhului Sfnt s i-L reveleze deplin mai mult n fiecare zi prin fiecare circumstan care vine n viaa ta. Dac eti nfometat dup a-L cunoate pe Dumnezeu, El i se va face cunoscut! Pe msur ce l vei cunoate mai mult, l vei iubi mai mult. Conceptul meu despre Dumnezeu s-a schimbat de cnd am ajuns s neleg harul. Dac nainte l vedeam ca pe un Dumnezeu care cerea dragostea mea, acum l vd ca pe Cineva pe care nu pot s nu-L iubesc pe msur ce l cunosc mai mut. El este cu adevrat de iubit!

Capitolul 10 De la Datorie la Plcere

Harul a schimbat felul n care priveam unele aspecte ale vieii cretine. tiind c sunt liber de a mplini anumite ndatoriri cretineti m-a eliberat chiar n a le face. Cnd eram un legalist nu eram de fapt liber niciodat, deoarece m simeam obligat s le fac. Legile autoimpuse nu-mi ddeau nici o alegere. Un sistem de reguli cretine pe care le citisem n Biblie mi dictau responsabilitile. Poate c tu ai fost condiionat s priveti anumite aspecte ale vieii cretine ca fiind ndatoririle tale spirituale. Pe masur ce treci la umblarea prin har, vei vedea cum harul nal aceleai responsabiliti la a fi un privilegiu i o plcere. Fiecare din noi avem idei specifice legate de obligaiunile vieii cretine, i asta se datoreaz contextului din care provenim. Propria mea tradiie mi dicta cum s am performan n mai multe domenii pe care le consideram parte din viaa cretin.

Trind conform Bibliei Cnd eram tnr, cineva mi-a dat o Biblie pe care se aflau scrise urmtoarele cuvinte pe prima pagin: Aceast Carte te va deprta de pcat sau pcatul te va deprta de aceast Carte. Avea sens pentru mine. Totui, am ceput s-mi dau seama c nu era chiar aa de simplu. Pcatul m putea ine departe de carte, Cartea n schimb nu m putea ine departe de pcat neaprat.

64

Umblarea prin Har

Sunt dou lucruri la care bieii adolesceni se gndesc aproape tot timpul. Primul- mainile, iar apoi- fetele. Bieii nu ntr deseori n bucluc din cauza mainilor, n schimb cu fetele e cu totul alt chestiune. Furtunile hormonale i o imaginaie activ sunt situaiile critice n anii adolescenei. Cnd eram n acea etap a pubertii, am citit o carte despre cum s faci fa diavolului cnd te ispitete. Autorul sugera s-i identifici slbiciunile, apoi s le notezi pe carduri cu versete din Biblie care se adresau fiecarui domeniu vulnerabil n mod specific. Apoi, cnd diavolul te ispitete, scoate sabia i taie-i capul. Aa c asta am fcut. Mi-am umplut buzunarele de cartonae cu versete, fiecare continnd versete relevante pentru posibilele cderi ale tinereii mele. Aveam eventual un cartona mai ros i mai ndoit dect altele. Coninea un verset din 1 Petru 2:11: Preaiubiilor, v sftuiesc ca pe nite strini i cltori, ferii-v de poftele crnii care se lupt mpotrina sufletului (KJV). Pentru un biat aflat la pubertate, lumea toat e o fat. Cnd m gseam gonind spre inele lui Eros Express, scoteam repede cardul i-l citeam cu voce tare ca i cum le spuneam pentru spiritele rele care vroiau s m prind. Nu putea opri totui locomotiva plcerii. Mai trziu dup ce trenul i termina ruta i ajungea la capt de linie, eram copleit de un sentiment de condamnare. Sunt o mizerie, m gndeam n sinea mea. Dumnezeu nu m va putea folosi niciodat. Deseori m ntrebam de ce Biblia nu prea s ajute n acele momente. Pe msur ce timpul a trecut, cadrul ispitei s-a schimbat, dar felul meu de a face fa a rmas acelai. Am aruncat cartonaele cu versete, dar tot determinat s traiesc dup Biblie am rmas. Abia dup ce am neles harul am realizat c Dumnezeu nu a intenionat vreodat s trim dup Biblie. Noi trebuie s trim dup viaa Lui. Vroiam s-mi cldesc modul de via dup nvturile Bibliei, ceea ce nu este dect a mbria un sistem biblic de valori. (i aminteti ce am discutat n capitolul 8? Dumnezeu nu vrea ca noi s trim dup un sistem de valori.) Biblia este o arm mportiva puterilor ntunericului. Chiar i aa, nu este posibil ca s recitm versete din Biblie diavolului i el s fug de la noi n fric. Amintete-i c Satan nsui a recitat Biblia, cnd l-a ispitit pe Isus n pustie. Biblia este o arm mpotriva pcatului cnd este nsuit mpreun cu o dragoste sincer pentru Cristos. Memorarea Scripturii ncarc arma, ns doar dragostea poate apsa pe trgaci. Realizez acum c tnr fiind, ndreptam arma ctre diavol strignd, Bang! Bang! Nici nu-i de mirare c el nu renuna. Dumnezeu trebuia nc s m nvee cte ceva despre a-L iubi pe El. Din moment ce rmi n Cristos clip de clip, dragostea ta pentru El te va face capabil s reziti ispitei prin puterea vieii Lui n tine. Eecul de a te odihni n El nu te las cu altceva dect propria ta putere de a rezista tentaiei. Autosuficiena mpotrina ispitei este o lupt pe jumtate.

nvnd Biblia Exist o alt nelegere greit despre Biblie pe care o nelegere a harului o corecteaz. Noi tim c nvarea Bibliei este important, dar de ce? Un cretin bazat pe performane deseori studiaz Biblia pentru a obine informaie. Acest fel de abordare a Bibliei nu este de folos i
65

Umblarea prin Har

poate fi chiar periculoas. A acumula cunotin doar de dragul de a cunoate mai mult din Biblie este de fapt duntor. Pavel spune n mod simplu c cunotina ngmf. Biserica contemporan este plin de cretini care se fug de la o conferin biblic la alta pentru a acumula cunotin. Televiziunea i radiourile cretine nfloresc. Notele de studiu i resursele biblice de pe internet abund. Totui, m ntreb dac au fost vreodat mai muli cretini avnd o mentalitate lumeasc n Biseric. O abordare legalist a Bibliei este pentru informaie; harul aduce pe credincios la Biblie cutnd revelaie. Am auzit odat de o biseric care era mpotriva pastorilor care aveau pregtire la seminar. Pastorul se ruga, Vreau s-i mulumesc ie, Doamne pentru ignorana mea. Un membru rostea dup el, Binecuvnteaz-l Doamne. Are multe pentru care s fie mulumitor. Cu siguran nu vreau s sugerez c a nu cunoate Scriptura este o virtute. ns, informaia biblica fr revelaie este religie goal! Este posibil s excelezi n cunotin academic a Bibliei i s nu experimentezi viaa lui Cristos. Cineva poate s analizeze verbele din greac i s rateze chiar prezena lui Cristos! Deseori am auzit Biblia comparat cu o scrisoare de dragoste. Este o comparaie bun. O metod de studiu biblic orientat pe har creaz o foame dup a-L cunoate pe Cristos i de a-I auzi vocea. Odat, am participat la o retragere de brbai care a durat mai multe zile. ntruna din nopi cnd m pregteam s merg la culcare, am gsit un bilet de dragoste pe care Melanie l-a ndesat n geanta mea mpreun cu periua de dini i aparatul de ras. Am citit biletul i a zmbit. A doua zi, am gsit un alt bilet care se afla sub cmaa mea. n seara aceea, un alt bilet. Acelai lucru i n ziua urmtoare. Cu fiecare zi ce trecea, biletele deveneau tot mai sentimentale. n sfrit, n ultima zi am gsit unul n buzunarul de la sacou. Acesta a fost decisiv- era parfumat. Ce efect crezi c au avut aceste bilete asupra mea? Ce ai gndi dac i-a spune c le-am lipit pe un carton? Apoi, cnd a fi ajuns acas a fi ignorat-o pe soia mea, m-a fi dus s-mi pun hainele la loc n camer, a fi scos cartonul i l-a fi agat pe perete ca s le citesc n fiecare zi. Ai crede c mi-am ieit din mini, nu-i aa? Scrisorile erau minunate, dar ele doar m-au fcut s-mi ndrept sentimentele i devotamentul ctre ea. Aceasta face Duhul Sfnt atunci cnd ne apropiem de Biblie din perspectiva harului. El folosete Cuvntul inspirat pentru a revela un Dumezeu iubitor i pentru a pune n noi o dorin de a-L cunoate pe El mai intim. Harul peronalizeaz Biblia i face s devin pentru noi subiectiv ceea ce deja este obiectiv Cuvntul inspirat a lui Dumnezeu pentru noi ca i indivizi. Legalitii pot vorbi toat ziua despre Biblie ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu, dar legalismul ne surzete n a-I auzi vocea lui Dumnezeu. Doar harul poate face ca surdul s aud pe Dumnezeu vorbind din Cuvntul Su. Am crezut ntotdeauna c Biblia este inerent, acum ns tiu c este mult mai mult de att. Este vie cu nsi expresia Vieii Divine!

Ai avut timpul linitit azi?

66

Umblarea prin Har

Un alt domeniu din viaa mea care s-a schimbat n mod drastic de cnd am nceput umblarea prin har este viaa mea de rugciune. Unul dintre cele mai dificile aspecte din viaa mea cretin nainte de a-L vedea pe Cristos viaa mea, era consecvena n a petrece timp singur cu Dumnezeu. L-am numit timpul linitit, i aa era deseori- linitit. De fapt, de cteva ori era aa de linitit nct adormeam! Legalismul face din rugaciune un monolog plictisitor, n timp ce harul l transform ntr-o conversaie ncnttoare. Este viaa ta cretin caracterizat de rutin i repetiie? M-am nfiorat cnd n aceste cuvinte era descris viaa mea de rugciune i mi-am dat seama c acest fel de via de rugciune era ce aveau fariseii! Nu mai spun rugciuni acum. Doar m rog. Cnd fiica noastr Amy era doar un copila, ntr-o noapte am pus-o n pat i eram gata s-i spunem rugciunile cu ea. Am ngenuncheat lng patul ei i ea s-a rugat, Dumnezeu e mre, Dumnezeu e bun, haidei s-i mulumim pentru mncare. S-a oprit, s-a uitat la noi i a zis, Cred c am zis rugaciunea greit. Aa este. Am vzut desori ntmplndu-se i celor mari. Chiar eu am fcut acelai lucru. Aceleai fraze, spuse n acelai fel, n acelai timp, n acelai loc. De cnd eram copil mi amintesc c auzeam oameni rugndu-se pentru bieii din Vietnam. Cnd rzboiul s-a terminat n sfrit i ei au venit acas, un tip continua s se roage pentru bieii din Vietnam. Chiar i atunci m ntrebam dac i-a spus cineva c rzboiul s-a terminat. tiu c acestea sunt exemple exagerate, ns vreau s art ct de uor cdem ntr-un fga unde rugciunile noastre provin dintr-un sim al datoriei i nu dintr-o relaie intim cu Cristos. Harul ne schimb conceptul despre natura rugciunii. Stimuleaz o relaie continu de rugciune, opus rutinei de rugciune zilnic. Cnd Sarah se ntoarce de la munc, trece prin aceeai rutin. l salut pe soul ei cu un pupic pe obraz. Apoi, l apreciaz ntr-un fel, deseori folosind aceleai cuvinte. Apoi l roag s fac un anumit lucru pe care l-ar vrea fcut n seara aceea . Apoi vorbete cu el despre copii i problemele sau nevoile lor. Acest fel de discuie este totdeauna urmat de un moment n care ea i cere prerea pentru deciziile pe care ar putea s le ia. Ea are deja totul n minte, ns vrea aprobarea lui pentru decizia ei. n cele din urm ea i mulumeste pentru tot ce face pentru ea i promite c va face tot posibilul ca s fie o soie bun. Ea urmeaz aceeai rutin n fiecare zi, chiar dac inima ei nu este n asta de cele mai multe ori. Acest obicei i ia cam 30 de minute. Dup aceea, ea l ignor pe soul ei aproape toat seara. Ce fel de relaie crezi c are Sarah cu soul ei? Mrturisesc c Sarah este un personaj imaginar. Dac o soie s-ar disciplina s comunice n acest fel cu soul ei, nu ar gsi mult intimitate n relaie. Totui, acest scenariu este o imagine acurat a vieii de rugciune a mai multor cretini. Ei sunt determinai s se roage la aceeai ora, n acelai fel n fiecare zi. Viaa lor de rugciune este cldit pe o formul care conine patru sau cinci pai care ar trebui s existe n rugciune. Se disciplineaz n aceast rutin indiferent dac au inima acolo sau nu. Te provoc s te ntrebi n mod serios, acesta este felul de comunicare pe care Dumnezeu l vrea de la mireasa Lui? nainte de a nelege harul, viaa mea de rugciune putea fi caracterizat ca ceva ce eu fceam, o aciune care acvea loc atunci cnd vobeam cu Dumnezeu. Acum rugciunea e diferit. nc este o aciune, dar este mult mai mult de att. Este o atitudine. Este o comuniune deschis cu
67

Umblarea prin Har

Tatl n fiecare cnd rmn n Cristos. Acesta este singurul lucru pe care-l poruncete Biblia n cuvintele Rugai-v nencetat. Ar trebui s umblm vorbind cu Dumnezeu folosind cuvinte n fiecare secund din zi? A te ruga fr ncetare nseamn s comunici cu Dumnezeu n fiecare moment. Uneori cuvintele sunt necesare, alteori nu. Copii notri spun c eu i Melanie vorbim cteodat fr cuvinte. Au dreptate. Ei au sugerat c ne citim gndurile unul altuia. Nici asta nu este n totalitate greit. Suntem cstorii de mai bine de 30 de ani, i ne tim gndurile unul altuia destul de bine. Uneori vorbirea nu este necesar- o privire poate fi suficient. Volume ntregi pot fi comunicate prin tcere. Nu m simt incomod atunci cnd Melanie nu-mi vorbete, dect dac simt c nu vorbete dintr-un motiv anume. Dac aa ar sta lucrurile a vrea s aflu de ce i s rezolv problema. Altfel ns, tcerea este confortabil. Cnd am nceput prima dat s ne ntlnim ca adolesceni, simeam o nevoie de a vorbi tot timpul; dar din moment ce am dezvoltat intimitate, nu mai este nevoie. Vorbim? Da, des i in mod intim. Punem deoparte treizeci de minute pe zi ca s avem un timp linitit mpreun s putem vorbi unul cu cellalt? Nici nu pot s-mi imaginez c am sta jos timp de treizeci de minute i am fi blocai pentru acest scop spunnd Ok, hai s vorbim. ncep eu. Aa ceva ar fi ciudat i forat. Nu ar fi ceva natural. Mai degrab a striga, Hei, ascult asta, nspre buctrie cnd a vrea s-i citesc Drag Abby sau pentru a-i spune ceva legat de tirea ce tocmai se difuzeaz. A prefera mai degrab s o las pe ea s-mi spun ce crede n mod spontan, nu printr-o agent pentru conversie pe care a plnuit-o. Nu spun prin asta c este nepotrivit s ai un timp pus deoparte pentru a te ruga, dac asta este ce vrei s faci. Vrau s apun c un timp linitit disciplinat fr via real este fr sens. n timp ce naintezi n umblarea prin har, ncepi s vezi rugciunea mai mult ca pe un stil de via dect o disciplin spiritual. Te vei gsi vorbind cu Tatl tu de zeci de ori n timpul zilei, nu doar n timpul unui anumit timp de rugciune nainte stabilit. Vei vorbi cu El despre lucruri importante i despre lucruri ntmpltoare. Unii spun c ei nu vorbesc cu Dumnezeu despre lucruri mici deoarece el este aa de ocupat. Amintete-i asta- totul este mic pentru Dumnezeu! El nu are nevoie s-i pstreze energie pentru lucrurile mari. El este omnipotent! Nu-i vei sectui puterea. Dac El tie cte fire de pr ai n cap, trebuie c-i pas de fiecare detaliu din viaa ta, indiferent ct de mic i s-ar prea ie.

Auzind vocea lui Dumnezeu Un alt aspect al rugciunii ntr-un stil de via orientat pe har, este c Dumnezeu rspunde. Dumnezeu a vorbit oamenilor din Biblie n multe feluri. Nu este un mod anume n care poi spune cum El i poate vorbi, dar El i va vorbi pe msur ce nvei s relaionezi cu El prin har, n loc de a ncerca s reaionezi cu El prin performanele tale cretine. Dumnezeu nu mi-a vorbit niciodat n mod care poate fi auzit, uneori ns mi-a vorbit mai tare de att. Atepi tu ca Dumnezeu s-i rspund aa cum te rogi sau cum citeti Cuvntul Su? Muli din cretinii de
68

Umblarea prin Har

astzi nu se ateapt vreodat s-I aud vocea lui Dumnezeu n Persoan. Jack Tazlor vorbete despre ateptarea linitii: Erezia care planeaz este noiunea c Dumnezeu obinuia s fie articulat i activ iar acum este mut i nemicat. Este ideea c de cnd Dumnezeu ne-a dat o Carte, El nu mai trebuie s cumunice cu lumea Lui. Sun de necrezut pentru tine? Eti contient c majoritatea celor din biseric astzi, au o perspectiv spiritual a lumii aliniat cu acest fel de mentalitate? Poate spui, Nu cunosc pe nimeni care s fac o asemenea afirmaie. Chiar dac ar fi adevrtat, sunt muli cretini astzi care triesc aproape pe muchia acestei erezii. Se pare c a ieit curnd dup ce a fost terminat canonizarea Bibliei. Din moment ce Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu, au gndit unii, Dumnezeu a spus ce-a avut de spus i este asta. Ce El a vorbit este i complet i perfect. Avem toat revelaia de care vom avea nevoie vreodat. Iar aceast supoziie tcut (C Dumnezeu a terminat de vorbit) plutete n jurul bisericii de astzi fr a fi provocat. Concordana Bibliei din calculatorul meu indic faptul c fraza a spus Domnul este gsit n Biblie de 577 de ori, iar Domnul a vorbit de 143 de ori. Acestea fac un total de 720 de ori n care Dumnezeu a vorbit n Biblie. Auzi tu vocea Lui? Isus a spus c oile Lui vor cunoate glasul lui, unii cretini ns, nu mai ateapt s aud glasul Lui din nou dup ce au fost mntuii. Dorina lui Dumnezeu este s aib prtie cu copii Lui ntr-un dialog continuu. Harul face ca urechile unei persoane s-L aud pe Dumnezeu ntr-un fel n care legalismul nu va permite vreodat. Ca i legalist, puneam accentul pe a ti ce vrea Dumnezeu s fac. n umblarea prin har, am experimentat o dorin crescnd n a-L cunoate pe Dumnezeu-punct. n timp ce am ajuns s-L cunosc pe El intim, am descoprit ce vrea El ca s fac, fr luptele care odat caracterizau stilul meu de via bazat pe performane. Voia Lui Dumnezeu nu este n primul rnd o cale, ci o Persoan care se numete Isus Cristos. Pe msur ce noi rmnem n El, este imposibil s ratm voia lui Dumnezeu, deoarece nsi viaa Lui este exprimat prin noi n fiecare moment. Cnd un cretin rmne n Cristos, poate s tie c si gndurile i faptele lui sunt direcionate de Duhul Sfnt care locuiete n el. Probabil c nici un om nu a fost folosit mai mre aa cum a fost apostolul Pavel. Totui nu exist nici o dovad cum c el a petrecut timp n agonie pentru a ti unde ar trebui s mearg i ce ar trebui s fac. El nu s-a luptat pentru a ti voia lui Dumnezeu, ci doar a fcut voia lui Dumnezeu n fiecare zi. Atitudinea lui este vzut n 1Corinteni 2:16 unde el spune: Noi avem gndul lui Cristos. Aciunile lui Pavel se nvteau n jurul la a face, ce venea n mod natural. Ar trebui s fie clar pn acum faptul c, este natural pentru sfini s glorifice pe Dumnezeu prin viaa lor. Dac rmnem n Cristos, atunci El i exprim viaa Lui prin noi n fiecare moment. Satan vrea s ne fac sa credem c este uor s ieim din voia lui Dumnezeu. Totui, dac rmnem n Cristos, este imposibil s ieim din voia Lui. Cum putem fi n afara voii lui Dumnezeu, dac Cristos i exprim viaa Lui n noi clip de clip? Pe de alt parte, dac nu
69

Umblarea prin Har

rmnem n Cristos, aciunile noastre nu pot avea nici un fel de valoare evlavioas, deoarece acionm din carne si nu din credin. I-am explicat acest lucru lui Jim ntr-o zi cnd acesta se lupta cu privire la o decizie de a accepta sau nu un loc de munc.Nu vreau s fac ceva greit, a spus. I-am explicat din Scripturi c el avea gndul lui Cristos; dac se odihnea n Cristos, putea s aib ncredere c gndurile lui sunt de la El. Dac este aa, cu siguran asta mi va lua o greutate din minte a rspuns Jim. Era ncnttor s vad cum Jim a realizat c este adevrat! Din moment ce cretinii rmn n Cristos, pot s acioneze cu ncredere c Duhul sft i va caluzi n orice fapt i gnd. Cretinii ar trebui s cread c Dumnezeu este capabil s i conduc corect, tot att ct cred c Satan i poate conduce greit! Harul ne ia responsabilitatea de a ti voia lui Dumnezeu i o pune pe Cristos. Acest lucru elibereaz. Sub Lege, cineva trebuie s gsesc voia lui Dumnezeu. n umblarea prin har, voia lui Dumnezeu este revelat prin Duhul Sfnt credinciosului, a crui responsabilitate este s se odihneasc n El. Dumnezeu ne vorbete astzi pentru a-i face voia Lui cunoscut. Ocazional ne vorbete n moduri care par senzaionale, ns nu pierde din vedere multele di n care Dumnezeu poate vorbi prin procesul gndirii noastre. Cnd n rugciune punem accentul pe a ctiga informaie din partea lui Dumnezeu pentru a lua o decizie corect, viaa noastr de rugaciune va fi frustrant. Cnd ns n rugaciune punem accentul pe a experimenta realitatea priei cu Dumnezeu, deciziile specifice pe care trebuie s le luam vor deveni evidente. Harul permite cretinilor care rmn n El s acioneze cu ncredere c un Dumnezeu Suveran direcioneaz circumstanele noastre, c un Duh Supranatural ne direcioneaz gndurile i c un Cristos omnitient i exprim viaa prin noi. Este prostesc s ne ingrijorm pentru alegeri greite, cnd avem un asemenea sprijin care lucreaz pentru noi! Studiul Biblic i rugciunea erau o disciplin pentru mine, ca i legalist. Dicionarul mei sugereaz c acestea sunt sinonime cu disciplina: pedeaps aspr, control, ordine sau restrngere. Nici nu e de mirare c mi-a fost greu s fiu consecvent n aceste domenii! Harul ns le-a transformat ntr-o ncntare. Acelai dicionar sugereaz sinonime pentru ncntare: desftare, plcere, fericire i bucurie. Ce preferi? O abordare legalist sau una a harului? Timpul petrecut n citirea Bibliei i rugaciune au de-a face cu felul n care eu m relaionez cu Dumnezeu. Harul a afectat n mod dramatic relaia vertical, ns nu a fcut doar asta. nvnd umblarea n har afecteaz i relaia mea cu cei din jurul meu. A nva s te relaionezi cu Dumnezeu prin har va face un cretin s neap s se relaioneze cu ceilali bazat pe har, deschiznd calea pentru a putea drui i primi dragoste ntr-un fel care nu este altceva dect supranatural.

70

Umblarea prin Har

Capitolul 11 Oameni care au nevoie de oameni

nelegnd pe Cristos ca fiind viaa, a fost cel mai palpitant adevr spiritual pe care l-am realizat vreodat. Chiar i aa, scopul lui Dumnezeu n a revela viaa schimbat copiilor Lui, nu este doar pentru ca ei pur i simplu s se bucure de umblarea prin har. Scopul Lui final este ca El s se reveleze pe Sine n aceast lume prin cei care rmn n El. Intenia final a Tatlui este de a-i exprima viaa Lui prin credincioi. Atunci cd mplinim scopul Lui divin gsim cea mai mare satisfacie. Dac ai avea doar un fiu n care ai gsi o incntare de nedescris, nu ar fi normal sa-i doreti mai muli fii ca tat? Exact aa este cu Tatl venic, care prin natur i prin alegere, a dorit i i-a propus s aib o familie vast de fii umani-divini care sunt ca Fiul Lui Preaiubit. Mai departe, cum privim din inima Lui, pare evident c Tatl i face toate planurile, avndu-L n vedere Fiul Su cel venic; n care nainte de dezvaluirea anilor care au s vin, Isus Cristos s poat avea un Trup glorios n care s-i exprime chiar viaa Lui i o familie de frai cu care sa se bucure de prtie. Apoi, cnd nelegem scopul din interiorul Fiului, vedem cum n schimb se dedic pe Sine pentru ca Tatl s poat realiza intenia avut pentru El nsui. Ca El (Tatl) s poat avea o familie de fii n care s aib onoare de printe, glorie, plcere i ncntare. Planurile Tatlui pentru Fiul Lui,n timp ce El traiete pentru Tatl. Aa este cu Divinitatea. ntr-un sens, nici un membru nu triete pentru Sine, ci fiecare pentru Cellalt. Tatl intenioneaz ca Fiul Lui s aib proemine n toate lucrurile. Fiul triete pentru a-I plcea Tatlui i asta i aduce glorie i plcere. La fel i Duhul nu vorbete de la Sine (nici pentru Sine)ci i dedic activitatea n a-L revela pe Fiul i pe Tatl. Modelul de via al crednicioilor este artat n felul n care Tatl, Fiul i Duhul Sfnt relaioneaz unul cu cellalt. Fiecare caut s slujeasc Celuilalt. Aa este i cu Bicerica lui Isus Cristos astzi n aceast lume. Nu exist cretinism indreptat ctre sine. Religia goal caut s se slujeasc pe sine i pune accentul pe adunare. Cretinismul Nou Testamental i propune s se reverse n slujirea altora. Beneficiul final n a-I permite Lui Cristos s-i exprime viaa prin noi nu este ceea ce se ntmpl n noi n mod pesronal. mplinirea personal este un co-produs minunat al vieii Lui n noi, ns scopul Lui cel mai mare este n a-i exprima viaa Lui unei lumi aflate n nevoie printr-o slujire iubitoare. Religia legalist promite libertate, dar de fapt face ca cei ce cad n cursa ei, s devin prizonieri ai regulilor. Harul l face pe cretin s se odihneasc n Cristos, permindu-I Lui s reveleze pe Sine altora n decursul vieii, zilnic n mod natural. Religia are ca priorotate performana. Harul alege oamenii ca prioritate. Ne elibereaz de a privi spre noi nine i astfel pentru a putea s ne
71

Umblarea prin Har

investim n alii. Este o libertate care activeaz slujirea, motivat fiind de via nu de reguli. Legea insist pe slujire. Harul o inspir. De cnd am ajuns s neleg c Cristos e viaa mea, m-am relaionat cu oamenii n mod diferit. Pe msur ce naintezi n umblarea prin har, vei putea s descoperi aceste schimbri. Isus a iubit oamenii n timpul lucrrii Lui pe pmnt acum 2000 de ani. El i iubete nc i va manifesta aceast dragoste prin tine n timp ce tu te odihneti n El.

Evanghelizarea n Har A fost absolut eliberator cnd am neles evanghelizarea din perspectiva harului. Au avut loc mai multe schimbri majore n abordarea mea fa de evanghelizare de cnd am neles minunea odihnei n El. Harul face ca o persoan sa vad oamenii n loc de perspective. Cuvintele au conotaii diferite pentru fiecare persoan care le aude. Cuvntul perspectiv a cam ieit din vocabularul meu referitor la evanghelizare. Ca i legalist, clasificam oamenii ca pe perspective de mntuire sau perspectiv pentru noi membrii ai bisericii. tiu c este doar un cuvnt, ns pentru mine aceasta nsemn a depersonaliza oamenii. Nu ncerc s v conving s renunai la cuvnt, ci doar s vedei diferena ntre dou moduri n care pot fi vzui oamenii nemntuii. Cnd necredincioii sunt doar perspective, evanghelizarea devine doar o utilitate pentru c oamenii sunt vzui ca resurse pentru a cldi biserica. O privire din perspectiva harului, vede pe necredincioi ca pe oamenii care sunt flmnzi dup a experimenta dragostea lui Cristos. Dus la extreme, abordarea evanghelistic a unui legalist poate deveni lumeasc. Cnd aveam douzeci i ceva de ani, puneam accentul pe mrturisirea credinei i botez deasupra tuturor lucrurilor. Am vorbit despre a ctiga oameni; m ntreb acum privind napoi, ci oameni care au fost ctigai astfel de biseric, ntrnd pe ua din faa, trecnd prin baptistier iar apoi ieind pe ua din spate dup cteva luni. mpreun cu un alt pastor tnr, ne-am pus de acord ca bisericile noastre s concureze n numrul de botezuri pe care le puteam avea in decurs a dousprezece sptmni. (Eram sinceri. Presupun c nu sunt singura persoan care face ceva prostesc n mod sincer.) Timp de dousprezece sptmni am tras din greu pentru botezuri ca i cd ar fi fost sfritul lumii. A fi botezat pe oricine ar fi spus rugaciunea pctosului cu mine. Am botezat copii ca i cum ar fi fost pe o band rulant sfinit. Am botezat i civa aduli. M gndeam chiar s socotesc pe cei grai ca fiind dou persoane sau poate dublu scldai pe unii din ei. Glumesc desigur, ns este stnjenitor s m gndesc la acele zile. n timp ce experiena mea poate s nu fie tipic, atitudinea care poruncete s ctigm un numr de oameni cu orice pre nu este neobinuit. Am ajuns s fiu convins c oamenii vin i apoi pleac azi din biserici deoarece eum n a ne conecta cu ei ca i oameni. Ei intr doar pe lista noastr de perspectiv. Odat ce nu mai sunt o perspectiv pentru mntuire sau pentru a fi membrii ai bisericii, devin perspective pentru a fi
72

Umblarea prin Har

nvtori, membrii de cor, diaconi sau btrni. Harul schimb acest lucru. n umblarea prin har, vedem oamenii n lumina relaionrii n loc de a-i vedea ca pe resurse. Harul face evanghelizarea o bucurie real n loc de o datorie religioas. Sheree i cu mine vorbeam despre evanghelizare, cnd ea a spus, Pentru prima oar n viaa mea cretin, vreau s le spun oamenilor despre Domnul. nainte de a nelege harul, nu aveam nici un fel de motivaie pentru a mprti cu alii. M simeam vinovat pentru c tiam c ar trebui, ns nu vroiam s o fac. Sunt dou motive pentru care prerea lui Sheree despre a spune Evanghelia s-a schimbat. Primul motiv pentru care i-a fost greu s spun altora este unul pe care toi evanghelicii l-au ntmpinat. O lege ntre evanghelici i fundamentaliti insist c noi trebuie s evanghelizm. Acest lucru ne aduce napoi la ce am discutat deja, i anume c legea motiveaz o persoan s fac opusul a ceea ce cere. nelegnd c ea nu este legat de vreo datorie de a evangheliza, i-a dat lui Sheree libertatea s o fac pentru c vrea s o fac. Al doilea motiv pentru care lui Sheree i-a fost greu s spun altora, este c nu putea s se entuziasmeze n a nrola oameni la un mod de via cretin bazat pe performane, care sectuiete att de mult o persoan. n orice caz, cnd ea a descoperit harul pentru credincios, tia c astfel de via merit a fi mprtit pentru c este nviortoare i ncnttoare. Motivaia ei acum este de a-L lsa pe Cristos s-i exprime viaa prin ea n timp ce trece prin activitile zilnice normale. A mprti pe Cristos a devenit natural n loc de a fi forat. Evanghelizarea bisericii primare era o exprimare a vieii lui Cristos continu i spontan n ei. Biserica secolului XXI poate sublinia nevoia unui program de evanghelizare eficient, ns Biserica din Noul Testament nu avea asemenea concept. Evanghelizarea nu era un program pentru acei cretini - era un mod de via. Un cretin care nu evangheliza, ar fi fost ca un agricultor care nu planta sau ca un soldat care nu lupta. Biserica din Ierusalim nu avea nevoie de motivaie pentru a mrturisi altora. Dimpotriv, nu putea fi oprit. Cnd Petru i Ioan au foat arestai pentru c predicau i nvau, au fost dui naintea Sanhedrinului unde au fost ameninai sever i li s-a poruncit s nu mai vorbeasc n Numele lui Isus. Petru i Ioan au rspuns: Este oare corect naintea lui Dumneeu s ascultm de voi mai mult dect de Dumnezeu, judecai voi. Pentru c noi nu putem dect s vorbim lucrurile pe care le-am vzut i pe care le-am auzit (Fapte 4:19-20) Cnd oamenii sunt consumai de dorin, nu pot fi oprii! Harul nflcreaz dorina de a spune altora. Aprinde compasiunea pentru cei pierdui i motiveaz pe cretini s mprteasc n mod natural cu putere supranatural. Evanghelizarea bazat pe har, nu este altceva dect entuziasmul pentru Isus, care contagiaz i pe alii. Harul motiveaz pe cineva pentru a mprti o Persoan, nu un plan. Cnd eram un legalist, m concentram pe a mprti planul mntuiriicu cei pierdui. ncepeam cu ntrebarea Dac ar fi s mori astzi, unde crezi c i-ai petrece venicia? Dac nu mi ddeau rspunsul corect cu ncredere, m apucam s mprtesc un plan de patru puncte din Biblie. La sfritul prezentrii, persoanei i se cerea s ia o decizie pentru Cristos. Nu vreau s fiu neles greit acum. Este important s mprtim Cuvntul cu cei necredincioi atunci cnd le mprtim pe Cristos. tiu c, credina vine prin auzirea Cuvntului lui
73

Umblarea prin Har

Dumnezeu. Nu ncerc nicidecum s minimalizez rolul Scripturii n evanghelizare. Totui, este posibil s mprteti un plan al mntuirii, fr a face ns clar faptul c noi cutm s-L introducem pe Cristos persoanei pierdute. Scopul evanghelizrii nu este de a obine decizii pentru Cristos, ci de a introduce pe Cristos oamenilor. Evanghelizarea eficient, nu las pe cineva doar cu cunotina c este un cretin, ci las pe acea persoan ndrgostit de o Persoan numit Isus. i ofer acelui nou credincios o nelegere c identitatea lui a fost schimbat prin relaia lui cu Cristos. Ce siguran are noul credincios c a fost cu advrat mntuit? Dac acesta a fost evanghelizat cu un plan al mntuirii care s-a ncheiat cu o ocazie de a lua o hotrre, singura lui baz pentru a fi sigur este de a se uita napoi la momentul n care a luat decizia pentru Cristos. Dac el ar fi fost fcut s realizeze c a intrat ntro relaie venic cu Cristosul Cel Viu, sigurana mntuirii lui este c el l cunoate pe Cristos chiar acum. Dac mine diminea m-a trezi cu amnezie, a fi convins c tiu, c sunt un cretin datorit prezenei lui Cristos n mod contient n mine. M bucur s-mi amintesc c la vrsta de opt ani m-am ncrezut n Cristos, ns marea mea bucurie a vieii cretine nu vine uitndu-m napoi la vremea n care aveam opt ani, ci din a experimenta prezena lui Dumnezeu prin Cristos chiar acum! Nici nu e de mirare c unii cretini nu sunt foarte ncntai de credina lor. Este dificil s rmi entuziast fa de lucruri care s-au petrecut cu muli ani n urm. n orice caz, nu este dificil s fii ncntat de o relaie de dragoste zilnic i intim cu Dumnezeul acestui Univers! Harul evideniaz relaia noastr fa de o Persoan, nu fa de rspunsul nostru la un plan. Evanghelizarea orientat pe har ofer via, nu doar iertare. Majoritatea abordrilor contemporane accentueaz importana primirii iertrii pcatelor astfel ca o persoan s poat merge n cer cnd va muri. Totui, acesta nu este scopul principal a lui Dumenzeu n a oferi mntuirea. Obiectivul major a lui Dumnezeu este de a ajunge la noi i de a mprti viaa Lui cu noi. Iertarea ne elibereaz calea spre cer, ns doar iertarea nu ne poate face oameni noi astzi. n mila Lui, Dumnezeu i extinde iertarea, ns harul face mai mult dect a asigura iertarea. Acum civa ani am citit despre relatarea lui Elizabeth Elliot despre njunghierea brutal a soului ei, Jim Elliot, de ctre un trib de indieni Auca. El i ali patru misionari tineri, au parcurs distane lungi i mult timp n a ctiga ncrederea acelor barbari n sperana de a le mprti Evanghelia, ns ei au fost omori cu snge rece pe cd acetia i-au extins dragostea fa de ei. Iertarea lui Elizabeth Elliot fa de oamenii care au luat parte la omorrea soului ei, nu este altceva dect un rspuns divin la inumanitate. A-i ierta este a extinde mila. Totui, ea a mers dincolo de mil n rspunsul ei fa de aceast oroare. S-a mutat n satul indian, unde locuiau cei care i-au omort soul, i a ajuns la ei prin iertare. Nu doar c ea i-a exprimat iertarea fa de ei, dar l-a gsit chiar pe omul care i-a ucis soul i i-a artat dragoste. Am vzut o poz cu ea, tunznd prul omului care l-a omort pe Jim Elliot. Acum, acesta este har! Mila nu ne d ceea ce meritm- dreptatea. Harul merge mult mai departe dect mila. Harul ne ofer ceea ce nu meritm- dragoste n buntate revrsat. Din cauza pcatului nostru a murit Cristos; totui Dumnezeu ofer iertarea celor ce o primesc. Acest lucru e minunat. Niciodat nu vom da socoteal pentru pcatului noastru, deoarece Cristos
74

Umblarea prin Har

a luat asupra Lui mnia lui Dumnezeu mpotriva pcatului. Aceasta este mil. Prin Cristos ne este oferit viaa- plin de bucurie, din belug, nviortoare, divin, etern! Acesta este har! Evanghelizarea crea prezint doar ocazia de a fi iertat nu exprim tot ce Dumnezeu ofer. Iertarea este un pas necesar dar secundar n a ajunge la scopul principal, acela de a primi i experimenta Viaa Divin! O evanghelizare bazat pe har nu se va opri la o explicaie a rscumprrii doar pentru scopul iertrii. Rscumprarea este destul de mare, destul de minunat, pentru a ocupa un loc mare n viziunea naostr; Dumnezeu ns , spune c nu ar trebui s facem ca rscumprarea s nsemne totul, ca i cnd omul ar fi fost creat pentru a fi rscumprat. Cderea este desigur o scufundare adnc i tragic n aceast linie a scopului, iar ispirea o recuperare binecuvntat, unde pcatele noastre sunt luate, iar noi restaurai; ns cnd acest lucru este realizat, mai rmne de fcut o lucrare pentru a ne aduce n posesia a ceea ce Adam nu a posedat vreodat, i de a-i da lui Dumnezeu ceea ce-I dorete inima. Pentru c Dumnezeu nu a prasit vreodat scopul care este reprezentat de acea linie dreapt. Cretinii inclin spre a permite ca lucrarea de recuperare a lui Dumnezeu s umbreasc lucrarea Lui de realizare. Trebuie neaprat s le vedem pe ambele la locul potrivit. Din cauza tendinei umane pervertite spre a se vedea pe sine, este mai viu pentru ce Dumnezeu face pentru el dect pentru ce este destinat s fie pentru Dumnezeu. Lecia de acum aduce ambele aspecte ale lucrrii lui Dumnezeu n atenia noastr: 1) Prin cruce, lucrarea diavolului a fost distrus; rscumprarea, eliberarea din robia pcatului i a efectului cderii au fost asigurate. 2) Ceea ce a fost asigurat prin cruce a fcut o cale ca omul s poat tri din nou i s realizeze intenia final a Tatlui. Intenia final a Tatlui este de a-i exprima viaa prin noi. Pe msur ce am crescut n nelegerea harului, am experimentat o dorin crescnd de a mprti viaa Lui cu cei care nu sunt mntuii. Le explic acestora c prin Cristos, Dumnezeu le va ierta pcatele pentru ca s le poat da viaa Lui. Prea muli cretini ndur viei lumeti din cauz c nelegerea lor despre viaa cretin se rezum la a fi iertat i a merge n cer. Ce s-ar ntmpla dac biserica contemporan ar deveni deplin contient de adevrul c, Cristos triete n ei i c vrea s-i exprime viaa prin ei? Biserica descris n cartea Faptele Apostolilor, punea accentul pe acest adevr n evanghelizare i ntr-un timp scurt, ntreaga lume cunoscut a auzit despre Isus din Nazaret. Marca evanghelizrii de astzi, a continuat s prezinte iertarea, ns n general ignor aspectul primirii vieii divine n mometul mntuirii. Rezultatul acestei omiteri se poate msura prin diferena vzut ntre nflcararea evanghelistic a bisericii primare i cea a bisericii de astzi.

Harul i Biserica
75

Umblarea prin Har

Am o imagine pe peretele din biroul meu pe care o gsesc fascinant. Este o imagine fcut la computer a diferite umbre de culoare amestecate n linii ntunecate. Arat cum ar arta o pnz de pictur dac ai fi nmuiat o roat mare de cauciuc n mai multe culori de vopsea apoi ai treceo pe pnz. Culoarea i designul au o frumusee estetic dei nu este un design uor de discernut de ctre observatorul obinuit. n josul imaginii se afl titlul Majestatea naturii. Aspectul fascinant al acestei printri este imaginea tridimensional care se afl ntre culori i linii. Cnd am vzut pentru prima dat aceast imagine printat n magazin, nu era nimic inteligibil n ea. Funcionara magazinului mi-a spus c a putea vedea o imagine care este ascuns dac m uit la propria-mi relfecie n sticla care acoperea imaginea. Uitndu-m la propria-mi reflexie, voi dubla distana concentrrii mele i imaginea tridimensional va iei la iveal, a spus ea. Am stat acolo pentru o vreme, gndindu-m dac nu cumva cineva face glume cu mine, cnd deodat imaginea a nceput s apar aa cum ea a spus. n mijlocul printului se afl un vultur mare cu aripile bine ntinse. ine un pete n ghearele lui i se ndreapt ctre un cuib unde doi pui de pasre se ntind nerbdtori pentru a primi mncare. O dat ce vezi imaginea, devine perfect clar. Am artat-o la diferii prieteni care s-au holbat la ea mai mult timp i nu au putut vedea nimic. Alii care s-au uitat nedumerii la nceput dar care ncepeau s zmbeasc n uimire pe msur ce vulturul se ivea n ochii lor. Aceast imagine arat ce a fcut harul cu privire la percepia mea despre biseric. Am fost ntre pereii unde biserica se ntlnete de cnd eram copil . Am dorit mult s recunosc culorile i liniile. Harul a schimbat biserica dintr-o imagine bidimensional ntr-o oper de art tridimensional. n timp ce observam ceva frumusee estetic n biseric nainte de a experimenta umblarea prin har, acea frumusee era slab pe lng lucrarea de art divin tridimensional care s-a fcut clar naintea ochilor mei de cnd am nceput s neleg pe Cristos ca via.

Biserica lui Dumnezeu este o prezentare a Harului Biserica este mai mult dect un grup de oameni care au fost cu toii nscui din nou. Biserica este format din trofee ale harului lui Dumnezeu. n aceast lume i de-alungul anilor, fiecare cretin este o mrturie a harului iubitor al Tatlui. Apostolul Pavel a spus, Dar Dumnezeu care este bogat n ndurare, pentru dragostea Lui cea mare cu care ne-a iubit, mcar c eram mori n greelile noastre, ne-a adus la via mpreun cu Cristos (prin har suntei mntuii). El ne-a nviat mpreun i ne-a pus s stm mpreun n locurile cereti n Cristos Isus, ca s arate n veacurile viitoare nemrginitele bogii ale harului Su, n buntatea Lui fa de noi n Cristos Isus. (Efeseni 2:4,7).

76

Umblarea prin Har

n venicie, Dumnezeu va fi glorificat deoarece i-a extins buntatea Lui fa de noi prin Isus Cristos. Cu siguran nu am meritat harul Su, totui El a ales s-i extind harul iubitor ctre noi pe baza naturii Lui iubitoare. Deloc asemenea Tatlui lor, cretinii bazai pe performane accept pe ali oameni conform conduitei lor. Unul care umbl n har accept pe oameni pe baza dragostei necondiionate. Aceasta nu presupune o aprobare oarb a tuturor comportamentelor, ns harul permite unuia s iubesc i s accepte pe alii indiferent de aciunile lor. Legalitii sunt setai pe a schimba ce oamenii fac. Harul privete dincolo de ce oamenii fac i i afirm pentru cine sunt, ncurajndu-i s triasc conform identitii lor. Legalitii ngrmdesc vin i ruine pe cei ce eueaz n a se ridica la cerine. Un cretin plin de har iubeste necondiionat. Pe msur ce i extinzi harul ctre cretinii care se clatin i cad, vei fi uimit de impactul pe care acest lucru n are n viaa lor. Un cretin care a czut nu are nevoie de condamnare. Probabil c are deja destul autocondamnare care s-l fac s se simt zdrobit sub propria-i povar. Condamnarea unui credincios nu vine niciodat de la Dumnezeu. Biblia nva n mod clar c nu este nici o condamnare pentru cei ce sunt n Crisatos Isus. (Romani 8:1). Dac Dumnezeu nu-i condamn copii, cine suntem noi ca s ne condamnm unii pe alii? Rick mi-a spus c simte c Dumnezeu l-a abandonat n ultima vreme. Comportamentul su era neclintit, pornind n mnie. Ce se petrece n interiorul tu chair acum? l-am ntrebat. Se pare c Dumnezeu m-a uitat. M simt gol i rece. n timp ce l ascultam pe Rick exprimndu-i durerea i recunoscnd realitatea sentimentelor sale, am putut s-l vd nmuindu-se puin. La urm, am nceput s-i mprtaesc adevrul. Rick, Dumnezeu nu te-a uitat. Pot s te asigur de asta. De fapt, tu eti n mintea Lui tot timpul. El este ncntat n tine. i-a luat ochii de la mine i se uita n jos. n minutele ce au urmat, l-am asigurat de ct de mult este iubit i acceptat de ctre Tatl lui Ceresc. Tu spui c Dumnezeu m accept, ns nu tii toate detaliile, a rspuns Rick. Apoi miezul problemei a ieit la iveal. A mrturisit c era rob filmelor pornografice n camera de hotel unde sttea cnd se afla n afara oraului cu afaceri. Vocea i tremura n timp ce descria cum se lupta s reziste ispitei cnd era singur. Rick, Dumnezeu nu te accept din cauz ca faci lucrurile corecte, nu nceteaz s te accepte cnd faci lucruri greite. I-am explicat c dragostea i acceptarea lui Dumnezeu pentru el sunt datorit a ce e el n Cristos. Am vorbit despre identitate. Motivul pentru care simi aa o nelinite acum e din cauz c te compori ntr-un fel inconsecvent cu cine eti, i-am explicat. M-am ntlnit cu Rick pentru mai multe sptmni, mprtind cu el adevrul identitii lui n Cristos. O dat ce i-a descoperit adevrata identitate, a nceput s fie eliberat de ispita care devenise obicei. ntr-o zi a recunoscut. Steve, stmna trecut cnd nu eram n ora, m-am confruntat cu cteva situaii stresante la munc. n acea nopate la hotel, impulsul de a deschide

77

Umblarea prin Har

programul pornografic era aa de puternic. Am cedat i l-am deschis-pentru puin. Am realizat apoi c nu asta este ceea ce vroiam, aa c l-am oprit. Chiar cred c sunt liber acum. Eliberarea lui Rick nu a venit prin condamnare. Mrturisirea pcatului lui a fost motivat de afirmaia iubirii i acceptrii lui Dumnezeu. Condamnarea ne mpinge n jos, spunndu-ne c nu suntem buni, Convingerea de pcat este dragostea lui Dumnezeu n aciune ctre copii Lui motenitori, trgnd afeciune i devotamentul nostru nspre Tatl. n acest proces, abandonm pcatul care ne infesta. Bisrica nu este o companie de oameni perfeci, fr pcat. Mai degrab, este o familie de oameni a cror via demonstreaz puterea transformatoare a harului lui Dumnezeu. Un motiv pentru care avem nevoie unii de alii n familia bisericii este de a demonstra dragostea necondiionat i acceptarea Tatlui nostru. n timp ce umblm n har, vom da altora aceeai dragoste i acceptare, pe care noi le-am primit de la Dumnezeu.

Biserica lui Dumnezeu este o familie divers Imaginea tridimensional din biroul meu a devenit clar atunci cnd am dublat distana concentrtii mele. Acelai principiu se aplic pentru a ctiga o nou perspectiv asupra bisericii. Pentru muli ani am vzut biserica de la distan mic. Sunt mulumitor pentru ce am motenit de la biserica mea; viaa mea a fost mbogit peste msur prin prtia cu prietenii din tradiia cretin de unde am fost parte. Totui, o nelegere potrivit a bisericii lui Dumnezeu cere ca noi s ieim din propriul arbore de tradiii pentru a putea vedea ntreaga pdure. Legalismul este caracterizat de o atitudine a exclusivitii. Sugereaz c noi suntem bine n poziia n care ne aflm i alii sunt greii. Umblarea n har, mi-a extins percepia despre biseric. Nici un grup de cretini nu au un accent clar pus pe tot adevrul. Un grup poate a vea o nelegere mai bun despre o parte a adevrului, n timp ce un alt grup poate avea o nelegere mai clar asupra unui alt aspect al adevrului spiritual. De aceea avem nevoie unii de alii. Unii au susinut c toate bisericile sunt corecte. Dac cineva insist s vad viaa bisericii de astzi pe baza a ce e corect i ce e greit, atunci toate bisericile sunt corecte i toate bisericile sunt greite. Cu alte cuvinte, nici o biseric sau denominaiune nu este complet greit sau complet corect. ntre multele denominaiuni ale comunitii cretine, este ntrupat adevrul, ns exist o grmad de dogme inutile care fac ca acel adevr s fie ascuns i s nu poat fi vzut clar. Nu vreau s spun prin asta c doctrina nu este important. Biserica credincioas are doctrine de credin necesare. O perspectiv a harului cu privire la biseric ns, nu poruncete s fim cu toii de acord cu fiecare detaliu al credinei i al practicii. Nu am fost niciodat un proponent al ecumenismului care arunc doctrina bisericii pe geam; ns chiar i aa trebuie s existe loc pe undeva n structura bisericii lui Dumnezeu, pentru unitate ntre diferiii membrii ai familiei eclesiastice. Doar pentru c un alt frate poate fi diferit, nu nseamn c n mod automat e greit. O pesepctiv a harului permite diversitatea n familia lui Dumnezeu.

78

Umblarea prin Har

Cci, dup cum trupul este unul i are multe membre, dar toate membrele trupului, mcar c sunt mai multe, sunt un singur trup, tot aa este i Cristos. Cci noi toi am fost botezai ntr-un singur duh, ca s alctuim un singur trup, fie iudei, fie greci, fie sclavi, fie liberi; i toi am fost adpai dintr-un singur Duh. (1Cor. 12:12,13). Avem nevoie unii de alii! Din perspectiva lui Dumnezeu, Biserica Lui este un singur trup. Nu aa spune Pavel? Am fost pui n uniune cu Cristos i unii cu alii. Trebuie s recunoatem distinciile dintre membrii unui trup i s permitem Capului s dea direcie fiecrei pri. Legalismul vrea s fac fiecare parte a trupului s fie gur, picior sau mn, ns Cuvntul lui Dumnezeu nva n mod clar c fiecare membru al trupului este responsabil n a urma direcia dat de Cap. Pavel spune mai departe, Dar acum Dumnezeu a pus membrele n trup, pe fiecare aa cum a voit El. i dac toi ar fi un singur membru, unde ar fi trupul? Dar acum sunt multe membre, totui un singur trup. (v. 18-20). Watchman Nee vorbete despre o serie de varieti pe care Dumnezeu le vrea n biseric: Sincer spunnd, nu ncerca s faci i s fii tu nsui totul! Nimeni nu ar vrea s vad n mintea lui cum trupul funcioneaz doar ntr-un fel! Nici un om care se afl n toate minile, nu ar vrea ca s vad cum ntreg trupul ar funciona doar ntr-un singur fel. Nu este rezonabil ca ntregul s fie ochi, nici pentru ochi s ncerce s fie ntregul. Domnul a rnduit varietate n trup, o ureche i un nas la fel ca i un ochi i o mn; nu conformitate i cu siguran nu monopolizare a unui singur organ. O nelegere bazat pe har ca bisericii include faptul c n realitate este o singur biseric. Biserica este Trupul Su, aflat sub direcia Capului. Fiecare parte a trupului este dependent de celelalte pentru a coopera mpreun i pentru a purta n mod eficient instruciunile Capului. n biserica Lui, avem nevoie unul de altul. Legalismul separ cretini, harul ns ne aduce mpreun ntr-o relaie e dragoste. Suntem una in uniune cu Cristos. Pe dinafara, apartenele ne pot distinge unii de ceilali; dar n esen suntem la fel deoarece nsi viaa noastr este Cristos.

Capitolul 12 Trind n har

Cum pot cuvintele mcar s nceap s explice n mod adecvat minunile unei viei pline de har? Am scris aceste capitole din inima mea, incluznd i ilustraiile personale deoarece nu pot separa adevrurile de impactul pe care le-au avut n viaa mea. Am neles legtura dintre
79

Umblarea prin Har

necredincioi i harul lui Dumnezeu de cnd eram un copil, chiar i aa doar n ultimele luni am neles cu adevrat harul lui Dumnezeu n viaa credincioilor. Nu doar c vd lucrurile diferit de cum le vedeam nainte, ci vd lucrurile nou. nelegnd adevrul c Cristos este viaa mea nu a schimbat doar mintea mea, a transformat viaa mea. Adevrul pe care l-am discutat n aceste pagini nu fac o schi a ceea ce cred; ntrupeaz cine sunt! Ocazional ntlnesc persoane care vorbesc despre viaa schimbat cu o mentalitate noi-ei. Totui chiar natura harului face imposibil ca unul care triete n har s catalogheze oamenii pe categorii de cei ce au i cei ce nu au. Revelaia c Cristos este viaa cuiva nu este un fel de a doua lucrare a harului. Este n mod simplu o nou realizare i o apreciere a vieii lui Cristos care locuiete n fiecare cretin. Nu exist cretini de calsa a doua n familia lui Dumnezeu. Noi toi l avem pe Cristos n noi, iar atunci cnd posedm viaa Lui, nu este nimic mai mult de a ctiga sau de a dori! n Republica lui Platon se afl Alegoria peterii, o povestire spus de profesorul lui Platon, Socrate. El a folosit povestea pentru a ilustra nsemntatea diferitelor nivele de nelepciune i credine; analogia de asemenea ilustreaz frumos cum Dumnezeu a lucrat n mine pentru a-L revela pe Cristos ca viaa mea. Cnd vei citi aceasta, vezi dac se aplic vieii tale. Imagineaz-i o peter, spune Socrate, foarte adnc n pmnt care are un pasaj lung care conduce ctre lumin. n acesta peter se afl oameni care au fost prizonieri de cnd erau copii. Ei sunt nlnuii de pmnt i chiar i capetele lor sunt fixate n aa fel nct nu se pot uita naintea lor, la peretele peterii. n spatele irului de prizonieri arde un foc, iar ntre foc i prizonieri se afl un drum. Oameni merg pe acest drum i vorbesc unul cu cellalt i car lucruri cu ei. Prizonierii ar putea vedea umbra acestor oameni , umbre date de lumina focului care arde pe peretele din faa lor. Presupunnd c peretele peterii reflect sunetul, prizonierii ar auzi sunete venind de la umbre. Din moment ce przonierii nu-i pot ntoarce capul, singurul lucru pe care l vor vedea i cunoate sunt umbrele; i aa vor presupune c umbrele sunt un lucru real, pentru c ei nu pot ti altceva despre foc, drum i oamenii care se afl n spatele acestora. Acum, presupunnd c dezlegm unul dinre prizonieri i-l facem s se ntoarc. Acest lucru va fi foarte nspimnttor i dureros pentru el; micrile trupului l vor durea, iar ochii lui vor fi orbii de foc. Dac noi i-am spune atunci c lucrurile pe care le vede sunt mai reale dect umbrele, nu ne va crede i va dori s se aeze din nou n postura dinainte dnd faa cu peretele umbrelor pe care le nelege. Acum, s presupunem c mergem chiar mai departe de att, i al scoate cu fora prin tunelul lung n lumina soarelui. Acest lucru va fi chiar mai dureros i mai nspimnttor pentru el i cnd ar ajunge aprope la pmnt ar fi orbit de soare. S ne imaginm c treptat se va obinui. Pentru nceput ar putea s se uite la stele i la lun noaptea. Mai trziu sar uita la umbrele aruncate de soare i la refleciile date n ap. Apoi ar fi capabil s vad copacii i munii n plin zi, i va recunoate c acestea, nu umbrele din peter, sunt un lucru real. i cnd a devenit familiarizat cu a privi n jurul lui, va realiza n cele din urm, c lumina care face toate aceste lucruri posibile vine de la soare.
80

Umblarea prin Har

Petera din aceast alegorie reprezint cadrul de referin. Am petrecut 29 de ani al tririi mele cretine n petera legalismului. Apoi, Duhul Sfnt a nceput ntr-un mod iubitor s ia acele lucruri care care-mi ddeau un sim al siguranei- rezultatele vizibile dintr-o lucrare i un sim al satisfaciei n viaa mea cretin. Am realizat de asemenea c acele lucruri de care m agam n mod disperat m ineau din a vedea lumina. n ciuda durerii i fricii mele, Dumnezeu m-a tras din ce-mi era familiar n lumina harului su. Dup mai muli ani, ochii mei nc se ajusteaz spendorii gloriei harului. Vd din ce n ce mai mult cum rutina performanei religioase este doar o umbr. Substana vieii nu se afl n umbre ci n Fiul! O dat ce unul a fost eliberat din peter, nu va mai putea interpreta umbrele n acelai fel. Exist o ntreag lume a harului de explorat. Fiecare zi este o aventur pasionant. Socrate susine c dac fostul prizonier ar fi adus napoi n peter, ochii i-ar fi neobinuii cu ntunericul i nu ar mai putea recunoate umbrele. Colegii prizonieri ar spune c experiena avut l-ar fi ruinat i l-ar considera a fi prost dac ar merge afar n lumin. Fii pregtit pentru c atunci cnd prseti petera legalismului, nu toi se vor bucura de libertatea nou gsit de tine. Legalismul nu a mers niciodat n pace cu harul. Acei care-i gsesc identitatea n performanele religioase se zbrlesc la ideea c performanele sunt doar o umbr i nu o substan. Chiar sugestia unui asemenea lucru este perceput ca un atac asupra identitii lor. Amintete-i doar, eti liber! Umbl n lumin i bucur-te de credina ta! n timp ce unora le va displcea libertatea ta, alii vor fi trai afar din peter la lumin cnd vor vedea bucuria pe care tu o experimentezi acolo. Cristos este viaa ta. Harul i adevrul au venit prin El (Ioan 1:17)! O via de har este a ta. Cum poate fi sumarizat o via a harului? Chiar a ncerca s reduci viaa lui Cristos n cteva pagini este imposibil! Sunt ns trei caracteristici ale unei viei pline de har pe care fiecare din noi ar trebui s le doreasc desupra tuturor lucrurilor.

A-L cunoate pe El Unul dintre cele mai preioase versete din viaa mea va fi ntotdeauna cel prin care Dumnezeu mi-a vorbit i se afl n Filipeni 3:10 atunci cnd m aflam prbuit la podea n biroul meu, n noaptea aceea cnd m-am predat absolut Lui pentru a face tot ce El dorea s fac cu mine. ncepnd cu acea noapte pn n acest moment, am fost consumat de dorina de a-L cunoate pe el n mod intim. Nu a fost o dorin emoional de fiecare dat, dar o contientizare cognitiv c vreau s-l cunosc pe El. Nu am trit fiecare minut pe vrf de munte ca i la nceput cnd am descoperit c Cristos este viaa mea. Am fost i prin vi ale frustrrii, dezamgirii, confuziei, pcatelor i ntrebrilor. Am experimentat i nalimi i vi i am vzut att credina mea ct i carnea mea la maxim. Totui, la fiecare pas a fost o dorin fundamental de a-l cunoate pe El ntr-o intimitate crescnd. Vom petrece eternitatea ajungnd s-L cunoatem pe Tatl nostru ceresc. Putem fi noi satisfcui de nivelul de intimitate pe care-L avem cu El astzi? Cunoterea Lui pe care o avem
81

Umblarea prin Har

astzi este ca un strop dintr-un ocean infinit de cunotin. O adnc cunoatere a lui Dumenzeu nu va veni doar prin educaia biblic, ci prin revelaie divin pe msur ce El ne deschide ochii s-L nelegem mai mult. Dumnezeu se reveleaz rareori cretinului obinuit i superficial, ns este dispus s se fac cunoscut acelora care au o adevrat foame pentru El. Trebuie s ne rugm ca Dumnezeu s fac tot ce este necesar pentru a dezvolta o foame n noi pentru a-L cunoate pe el i puterea nvierii Lui i prti suferinelor Lui, fiind fcut asemenea morii Lui (Filipeni 3:10)

A rmne n El Unul dintre cele mai eliberatoare beneficii n nelegerea harului este o libertate de poruncile autoimpuse de a fi productiv in moduri msurabile. Nu este absolut nimic greit cnd productivitatea este msurabil. ns ncercnd s produci pentru a avea succes este greit. Isus spune c noi suntem doar mldie care rmn n vi. Fructul viei nu poate face nimic pentru a crete. Fr a fi n vi, mldia nu are via. Viaa mldiei este viaa viei. Orice fruct produs de mldi este rezultatul vieii viei care curge prin ea. Nu exist gelozie ntre strugurii cu semine i cei fr semine. Nici un strugure nu se laud n culoare sau c va produce vin cu un buchet mai bun dect altele. Nici un ciorchine nu se compar cu alt ciorchine ca s vad ci struguri au fiecare. Nici un ciorchine nu spune c este mai aproape de vi dect alii. Acest lucru ncepe s sune ridicol, ns ai priceput ce am vrut s zic. Mult din cretinismul de astzi este obsedat n a produce cu orice pre. Unele biserici au renunat n a mai vedea vreodat un vnt cu rafale puternice i au hotrt s se liniteasc ateptnd un vrtej. Dac tu eti determinat s rmi n Cristos, va trebui s iei o decizie contient n a sta mpotriva curentelor de opinii din lumea religioas din America. Mentalitatea contemporan spune, F ceva, chiar dac este greit! Este uor s confunzi agitaia cu micarea. Chiar i aa, chemarea lui Cristos pentru cei ce sunt ai Lui nu s-a schimbat: Rmnei n Mine. Orice persoan cu dorina real de a-L cunoate pe Dumnezeu si viaa lui Cristos din plin, nu poate nlocui odihna i linitea care se gsesc atunci cnd rmi n El zilnic. Dumnezeu i va mplini scopurile Lui n viaa noastr n conformitate cu programul Lui divin. Strugurii nu cresc mai repede prin oftat i mormit. Andrew Murray a spus corect. Toate exerciiile vieii spirituale citirea i rugciunea, voina de a face- au valoare foarte mare. ns nu pot merge mai departe de att, ele pregtesc calea i ne pregtesc n smerenie, n a ne uita i a depinde de nsui Dumnezeu, n rbdare s ateptm timpul Su bun i mila Sa. Pentru cretinul agitat este deseori mai uor s fac ceva pentru Dumnezeu dect s atepte pe Dumnezeu s fac ceva prin noi. O via a harului este caracterizat de o ncredere calm ntr-un Dumnezeu suveran a crui dragoste i nelepciune l va face mereu s fac ce dorete, cnd dorete s o fac. Se paote face o pagub de necalculat atunci cnd n mod contient sau
82

Umblarea prin Har

incontient ncercm s micm lucrurile din cauz c Dumnezeu nu se mic suficient de repede pentru noi.

A-L exprima pe El A rmne n Cristos nu poate fi separat de a exprima viaa lui Cristos. Orice strugure care rmne n vi experimenteaz i exprim viaa viei. Muli vor s produc o expresie a lucrrii cretine fr a rmne n El. Rezultatul este ritual religios gol, care produce o lucrare a morii. Cnd religiei cretine i lipsete viaa lui Cristos , nu mai are deja putere sau statut fa de orice alt religie. Nu nelege greit. Cnd religiei cretine i lipsete viaa lui Cristos, nceteaz n a mai fi cretinism i devine nimic mai mult dect o religie moral care nva pe oameni cum ar trebui s se comporte. Cretinismul biblic este o expresie a vieii lui Cristos prin Biserica Lui n aceast lume. Poate un om s practice cretinismul fr a fi mntuit? Nu. Ei pot imita viaa lui Cristos att ct le permite capacitatea- cel mult o ncercare slab. Cretinismul real nu este o imitaie, ci o expresie a lui Cristos n noi. Poate un om care nu este mntuit s imite cretinismul fr a exprima viaa lui Cristos? Da. Orice efort de a face ceva pentru Dumenzeu i care vine din resursele, nelepciunea noastr, etc., este carnal. Carnea doar paote imita ce este real. Modul n care ne putem bucura i n care-L poi exprima pe Cristos este s permitem Lui s-i exprime viaa prin noi. Pe msur ce ne odihnim n El, El i va exprima caracterul Lui i lucrarea Lui prin noi. Atunci cnd ne luptm n a tri viaa cretin, oprim revrsarea vieii lui Cristos i ncepem s trim cu resursele din carnea noastr. Pe cnd atunci cnd rmnem n El, ne odihnim i lucrm n acelai timp! Ne odihnim n interior n timp ce El lucreaz exterior prin noi. Aceasta este metoda plnuit de Dumnezeu pentru serviciul cretin. Orice altceva este ritual religios gol, indiferent de plin de succes sau spiritual ar prea. A tri n har nseamn c exprimm viaa Lui ca o parte normal i natural din experiena noastr zilnic. Trim, ncrezndu-ne n El pentru a-i exprima viaa prin noi n fiecare zi. Nu trebuie s ne supra-analizm aciunile i atitudinile. Viaa nu este un test, este odinh. Testul a fost deja dat i am primit o not perfect deoarece Isus a dat testul pentru noi. Este momentul s srbtorim acum! Nu trebuie s trim sub o list de lucruri pe care credem c ar trebui s le facem. Cnd trim zilnic rmnnd n Cristos, putem face orice vrem s facem. Din moment ce rmnem n El, dorinele Lui vor fi ale noastre. Unii cretini au riduri de ngrijorare pe feele lor tot att de adnci ca infernul. Lumineaz-te! Viaa lui Cristos este una a bucuriei. Oamenii vor fi atrai spre noi i spre El cnd vor vedea calitatea bucuriei pe care o experimentm. Chair i n circumsane dureroase care ne fac s fim nefericii din punct de vedere emoional, cretinii pot experimenta bucurie spiritual. Nu nghea spiritual cu paralizia analizrii proprii. O mai spun nc o dat pentru a accentua: Putem doar s trim, permindu-i lui Cristos s-i exprime viaa n mod natural i normal prin noi.

83

Umblarea prin Har

n noaptea n care m aflam jos pe podea n biroul meu plngnd n disperare, am simit c nu exista o cale real pentru a experimenta bucuria despre care vorbete Biblia. Poate c ai pus mna pe aceast carte simindu-te la fel. Adevrurile despre care am scris nu sunt idei teoretice care ar putea s-i aduc bucurie n viaa cretin. Acestea sunt adevruri actuale care au fost testate i dovedite n propria mea via. Bucuria nu este o emoie, ci o Persoan pe nume Isus. Dac unul dependent de munc ca mine paote intra n umblarea prin har, poi i tu. Cere n mod simplu, s abordezi prin credin faptul c Cristos este viaa ta, apoi s-I permii s-i triasc viaa prin tine. Bnuiesc acest lucru, deoarece prin faptul c ai citit aceast carte, trebuie c ai o foame de a experimenta viaa Lui din plin. Viaa lui Cristos este exprimat zilnic n acelai fel n care a fost iniial primit- prin credin. L-am rugat pe Domnul n acea noapte, Ce vrei de la Mine? Ce vrea El de la noi? El doar ne vrea pe noi.Nu promisiunile noastre. Nu inteniile noastre bune. Nici mcar serviciul nostru cretin. Orice lucru se ngrijete de el nsui atunci cnd ne odihnim n braele Lui, i-I permitem Lui s fac prin noi. Ce bucurie i uurare. Nu este un stil de via pasiv, ci unul panic unde ne odihnim n El n mod activ, unde El face totul. Este o umblare n har- i este cu adevrat uimitoare!

84