Dacă ar fi să întrebăm un grup de oameni, cum poate o biserică statică să
crească și să devină eficace și roditoare, edificată, probabil veți primi o varietate de răspunsuri. Unii ți-ar spune: Un mod prin care poți obține asta este să schimbi păstorul, care uneori este o soluție; alții ar spune: Trebuie să schimbați muzica; alții ar spune: Trebuie să schimbați stilul serviciilor; alții ar spune: Nu, trebuie să schimbați locația, nu sunteți într-un loc bun; alții ar putea spune: Trebuie să schimbați comitetul. Oamenii au tot felul de idei cum să devină o biserică eficace. Haideți să citim ce spune Pavel despre ceea ce face o biserică activă: Dar fiecăruia din noi harul, cuvântul har a fost tradus aici ,,cadou” din greacă, i-a fost dat după măsura darului lui Hristos. De aceea este zis: „S-a suit sus, a luat robia roabă și a dat daruri oamenilor.” Versetele 11-16: Și El a dat pe unii apostoli, pe alţii proroci, pe alţii evangheliști, pe alţii păstori și învăţători pentru desăvârșirea sfinţilor, în vederea lucrării de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, până vom ajunge toţi la unirea credinţei și a cunoștinţei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos; ca să nu mai fim copii, plutind încoace și încolo, purtaţi de orice vânt de învăţătură, prin viclenia oamenilor și prin șiretenia lor în mijloacele de amăgire, ci, credincioși adevărului, în dragoste, să creștem în toate privinţele, ca să ajungem la Cel ce este Capul, Hristos. Din El, tot trupul, bine închegat și strâns legat prin ceea ce dă fiecare încheietură, își primește creșterea potrivit cu lucrarea fiecărei părţi în măsura ei și se zidește în dragoste. Aceasta este o secțiune cu hrană tare din Scriptură, care vorbește despre Biserica lui Isus Hristos, ce este ea, cum funcționează, ce trebuie să facă, este ea doar un club pentru creștini la care să participe o mulțime de creștini și să se bucure împreună de un timp frumos, după care fiecare să-și vadă de treaba lui, sau este ceva mai mult? Una dintre reprezentările folosite în Noul Testament, a Bisericii este ca Trup al lui Isus Hristos. Isus Hristos a trăit cândva, într-un singur trup, în timpul celor 33 de ani ai vieții Sale. În ziua Cicizecimii, după ce S-a înălțat la Tatăl Său, Tatăl i-a dat un trup nou, format din bărbați și femei, băieți și fete, botezați de Duhul în trupul Său, Hristos fiind capul acestui Trup, iar Duhul Său fiind viața acestui Trup, și noi împărtășim viața Duhului lui Dumnezeu, în noi. Fiecare membru al acestui Trup este un mijloc prin care El își face lucrarea. Noi suntem diferiți, dar dependenți; după cum am văzut înainte. În trup există anumite daruri care au fost date, pe care noi le-am identificat ca fiind daruride conducere. Ceea ce spune apostolul Pavel aici este că El a dat bisericii apostoli, proroci, evangheliști, păstoriși învățători, pentru a-i pregăti pe oamenii lui Dumnezeu pentru lucrarea de slujire. De ce? Pentru zidirea Trupului lui Hristos. Aceste daruri de conducere, spune el, au dost date pentru a-i pregăti pe oamenii lui Dumnezeu pentru slujire, adică pentru a-i pregăti să slujească. De ce? Pentru că astfel, Trupul lui Hristos să fie edificat. Acest pasaj a fost, în general, înțeles greșit ani de zile, pe motivul că translatorii care au tradus, au folosit o anumită punctuație. În varianta originală, din greacă, nu existausemne de punctuație, așa că acestea au rămas la discreția traducătorilor. Ei au tradus: El a dat pe unii apostoli; pe alții proroci; pe alții evangheliști; pe alții păstori și învățători; De ce? pentru desăvârșirea sfinților, virgulă, acesta este primul lucru pe care îl fac, în vederea lucrării de slujire, virgulă, acesta este al doilea lucru pe care îl fac, pentru zidirea trupuluilui Hristos, acesta este cel de-al treilea lucru pe care îl fac. Cu alte cuvinte,dacă întrebi: Care este datoria unui păstor, a unui învățător, a unui evanghelist, a unui proroc și a unui apostol? El ar spune: Aici ni se pare că au trei sarcini: Să îi desăvârșească pe sfinți, adică să-i instruiască pe sfinți; să se angajeze în lucrarea de slujire și să zidească trupul lui Hristos, dar mai recent, cele mai multe traduceri au revizuit punctuația și au scos aceste virgule, schimbând complet înțelesul acestui pasaj: aceste daruri sunt date nu pentru aceste trei lucruri, ci ele sunt date pentru a-i pregăti pe oamenii lui Dumnezeu pentru lucrarea de slujire, ca trupul lui Hristos să fie zidit. Cu alte cuvinte, sarcina profetului, evanghelistului, pastorului, învățătorului, prorocului este să echipeze poporul lui Dumnezeu ca să se implice în lucrarea de slujire, pentru ca oamenii lui Dumnezeu, implicându-se în lucrarea de slujire, să zidească Trupul luiHristos. Această echipare a sfinților, termen folosit în Scriptură, care se referă la fiecare creștin; nu doar la oamenii morți de multă vreme și puși în vitralii; se referă la creștiniide rând, această echipare a creștinilor, adică a sfinților, este mijlocul prin care Trupul lui Hristos este zidit. Lucrul acesta schimbă complet înțelesul pasajului, de la sensul că pastorul, evanghelistul și învățătorul sunt actorii principali, la sensul că ei sunt antrenorii echipei. O echipă de fotbal are un antrenor, iar rolul lui este să se întâlnească, în timpul săptămânii cu echipa, și să se asigure că antrenamentele sunt potrivite, să discute despre tactici și să pună abilitățile potrivite la locul potrivit. Închipuiți-vă o echipă astfel antrenată, când vine marele meci, cu toții intră pe teren, însă jucătorii se așază pe bănci, și antrenorul merge intră pe teren să înfrunte echipa adversă; ce s-ar întâmpla? Două lucruri: antrenorul va pierde meciul și va fi învinovățit pentru acest lucru. Dar uneori acesta a fost felul în care Biserica lui Hristos a încercat să opereze. Cei mai mulți dintre noi suntem niște observatori pasivi: Da, a fost minunat, ne-a plăcut! Sau: Huo, asta nu ne-a plăcut. Dar nu aceasta este sarcina pastorului, a învățătorului, a liderului, a evanghelistului, etc; ci ei trebuie să echipeze oamenii lui Dumnezeu pentru lucrarea de slujire, pentru că meciul, dacă folosim această metaforă, nu se joacă duminica; fie că e duminică sau că e unul din evenimentele din timpul săptămânii, toate sunt concepute să fie o instruire, o antrenare, o echipare, pentru că adevăratul meci se joacă lunea, marțea, miercurea, joia, vinerea, sâmbăta, în casele voastre, la birourile noastre, în școlile noastre, în universitățile noastre, la locurile noastre de muncă, la fabricile noastre, în care Isus Hristos este slujit, și unde prezența Lui este demonstrată prin modul în care trăim, iar mesajul Său este auzit când noi ducem oamenilor Evanghelia lui Isus Hristos. Când evaluezi un antrenor, nu o faci în funcție de retorica sa excentrică, ci în funcție de cât de echipați sunt jucătorii să joace. Nu evaluezi un antrenor în funcție de abilitatea lui de a descrie jocul, ci în funcție de cât de bine îi joacă jucătorii lui. De aceea Pavel, după ce scrie aceste lucruri spune în versetele 14-16: ca să nu mai fim copii, plutind încoace și încolo, purtaţi de orice vânt de învăţătură, prin viclenia oamenilor și prin șiretenia lor în mijloacele de amăgire, ci, credincioși adevărului, în dragoste, să creștem în toate privinţele, ca să ajungem la Cel ce este Capul, Hristos. Din El, tot trupul, bine închegat și strâns legat prin ceea ce dă fiecare încheietură, își primește creșterea potrivit cu lucrarea fiecărei părţi în măsura ei și se zidește în dragoste. Deci, răspunzând la întrebarea: Cum poate o biserică statică să devină roditoare, eficace și edificată? Trebuie ca toți membrii ei să descopere care este lucrul pe care Dumnezeu l-a însărcinat fiecăruia; care parte a Trupului, ce daruri, ce abilități? Care sunt înclinațile inimii mele în slujirea altor oameni? Acesta este motivul pentru care, discutând despre Biserica lui Hristos, privim la darurile spirituale. Trebuie să înțelegem darurile spirituale, cum pot fi dezvoltate darurile spirituale, cum putem să fim mai folositori, mai eficienți. Știu că mulți dintre noi nu o facem, nu este un subiect ușor de înțeles, dar Pavel le-a scris un lucru corintenilor în 1 Corinteni 12:1: În ce privește darurile duhovnicești, fraţilor, nu voiesc să fiţi în necunoștinţă, adică, vreau să înțelegeți, vreau să știți ce sunt darurile spirituale și cum le puteți folosi pentru zidirea Bisericii, să le cunoașteți eficacitatea și rodnicia lor în comunitate. Nu trebuie să fii creștin de 20 de ani pentru a avea daruri spirituale. În momentul în care devii creștin, parte din a fi creștin înseamnă că fiecare aspect al vieții tale este predat lui Isus Hristos. Îți mărturisești nevoia de El, păcatul tău, vii la crucea lui Isus Hristos, ești iertat, dar nu că aici se încheie povestea, ci iertat fiind, urmează ca Duhul lui Dumnezeu să locuiască în tine și să trăiești sub stăpânirea lui Isus Hristos. Asta înseamnă să fii creștin în Noul Testament. În momentul în care îți predai viața sub stăpânirea lui Isus Hristos, trebuie să-ți pui întrebarea: Ce dorești să fac și cum m-ai înzestrat pentru acest lucru? Sunt trei lucruri importante cu privire la darurile spirituale: trebuie să ne dorim darurile spirituale, apoi, trebuie să descoperim darurile spirituale, și trebuie să ne dezvoltăm darurile spirituale. 1. Trebuie să ne dorim daruri spirituale. Acesta este un lucru pe care Pavel l-a spus corintenilor când le-a scris în 1 Corinteni 14:1: Umblaţi după darurile duhovnicești, iar în text, Efeseni 4:7: Dar fiecăruia din noi harul i-a fost dat după măsura darului lui Hristos. Înseamnă că fiecare avem daruri, iar noi trebuie să dorim cu ardoare și cu înflăcărare, să le descoperim și să fim folositori și activi. Nu se întâmplă ca noi, stând pasivi, cu mâinile încrucișate, să ne trezim cu un dar spiritual de undeva, sau să apară ceva neașteptat, abilitatea de a face ceva. Care sunt darurile mele spirituale? Există daruri naturale, înăscute, și daruri spirituale. Trebuie să existe o legătură între ele, așa cum trebuie să existe o deosebire între ele. Există o legătură între ele pentru că Dumnezeu a fost Creatorul nostru, înainte să ne fie Mântuitor. Atunci când ne-a creat, ne-a făcut într-un anumit fel. Pavel le spune efesenilor în Efeseni 2:10: Căci noi suntem lucrarea Lui și am fost zidiţi în Hristos Isus pentru faptele bune pe care le-a pregătit Dumnezeu mai dinainte ca să umblăm în ele. Sunt anumite lucruri pentru care am fost pregătiți dinainte să le facem, am fost pregătiți de Dumnezeu, Creatorul nostru, pentru că suntem lucrarea Lui, creația Lui, după cum spune acest verset. Moise, când a fost chemat de Dumnezeu să îi conducă pe israeliți afară din Egipt, și să îi ducă prin pustie înspre Canaan, a vrut să se sustragă de la această responsabilitate și a avut o scuză bună. În Exodul 4:10 scrie așa: Moise a zis Domnului: „Ah! Doamne, eu nu sunt un om cu vorbirea ușoară și cusurul acesta nu-i nici de ieri, nici de alaltăieri, nici măcar de când vorbești Tu robului Tău, căci vorba și limba îmi sunt încurcate.” E un mod elocvent de a-și exprima lipsa de elocvență, aceasta fiind scuza lui: Nu știu cum să vorbesc, nu sunt elocvent. Dacă trebuie să merg acolo să mobilizez toată această mulțime de foști sclavi și să-i conduc prin pustie, nu sunt persoana potrivită pentru acest lucru. Nu sunt elocvent, a spus Moise. Ei bine, iată ce i-a spus Dumnezeu în versetul 11: Domnul i-a zis: „Cine a făcut gura omului? Și cine face pe om mut sau surd, cu vedere sau orb? Oare nu Eu, Domnul? Cu alte cuvinte: Cine te-a vreat, Moise? Cine ți-a dat aptitudini și cine ți-a dat slăbiciuni? Cine ți-a dat gură? Acum du-te. Te voi ajuta și voi vorbi, te voi învăța ce să spui. Dar Moise tot n-a înțeles, pentru că în versetul următor spune: Moise a zis: „Ah, Doamne, trimite pe cine vei vrea să trimiţi!” Ce răspuns minunat! Această lipsă de încredere apare peste tot în Scriptură, și este minunat să Îi spui lui Dumnezeu: Nu pot să fac acest lucru, pentru că atunci descoperi că Dumnezeu este Cel care-l va face, iar tu trebuie să-l faci în dependență de El. Ideea este că Dumnezeu spune: Cine a făcut gura omului? Există anumite abilități de bază pe care Dumnezeu ni le-a dat când ne-a creat, ne-a creat cu anumite abilități înnăscute, iar aceste abilități variază. Când tu îți predai viața lui Hristos, abilitățile noastre înnăscute, energizate de Duhul Sfânt, devin abilități spirituale și totodată, mijloace pentru implicarea în slujirea spirituală. Astfel, darurile noastre înnăscute, predate lui Isus Hristos, devin daruri spirituale când le folosim după îndrumarea și puterea Sa. Ieremia a avut o problemă asemănătoare când a fost chemat să fie profet. În Ieremia 1:5-6: „Mai înainte ca să te fi întocmit în pântecele mamei tale te cunoșteam și mai înainte ca să fi ieșit tu din pântecele ei, Eu te pusesem deoparte și te făcusem proroc al neamurilor.” Eu am răspuns: „Ah, Doamne Dumnezeule, vezi că eu nu știu să vorbesc, căci sunt un copil.” Ceea ce a trebuit Dumnezeu să îi spună lui Ieremia este foarte asemănător cu ce i-a spus lui Moise. Din nou, ca și în cazul lui Moise, Dumnezeu recurge la: Hei, Ieremia, cine te-a creat? Cine te-a întocmit în pântecele mamei tale? Te cunoșteam dinainte să te naști, de dinainte să te întocmesc în pântece, cu alte cuvinte, de dinainte să fii conceput, și te-am pus de-o parte; tr-am desemnat ca proroc al neamurilor. Deci, Ieremia, nu-mi spune că nu poți să faci asta. Eu te-am țesut atunci când te-am creat, astfel încât să te lași în seama Mea, iar eu voi fi mijlocul care îți va permite să faci asta. Dumnezeu este Creatorul nostru înainte să fie Mântuitorul nostru. Chiar mai interesantă însă este afirmația lui Pavel despre sine însuși, din Galateni 1:15, unde spune: Dar, când Dumnezeu, care m-a pus deoparte din pântecele maicii mele și m-a chemat prin harul Său, a găsit cu cale să fiu apostol. Ne amintim că Pavel, înainte să fie Pavel, a fost Saul din Tars. Saul din Tars nu era un om cu o reputație bună între creștini, de fapt, era cel mai mare dușman al bisericii creștine. Dacă ar fi în viață astăzi, no l-am cataloga, fără îndoială, ca fiind un terorist, un extremist. Ni se spune în cartea Fapte 9:1-2 că: Dar Saul sufla încă ameninţarea și uciderea împotriva ucenicilor Domnului. S-a dus la marele preot și i-a cerut scrisori către sinagogile din Damasc, ca, dacă va găsi pe unii umblând pe Calea credinţei, atât bărbaţi, cât și femei, să-i aducă legaţi la Ierusalim. Lucru interesant a fost că, mai târziu, el privește la viața lui și spune: Chiar aptitudinea cu care am gost înzestrat, abilitatea înnăscută de a mobiliza oamenii împotriva Bisericii lui Isus Hristos, de a ucide, distruge și întemnița creștini, acea abilitate, odată predată lui Isus Hristos, devine abilitatea care mă faceun apostol deschizător de drumuri în lumea mediteraneană. Atunci când Saul a fost convertit, Dumnezeu nu a spus așa: Îți dau un dar de conducere și mobilizare, și tu vei fi un mare conducător pentru oamenii Mei, pentru că el era deja un mare conducător, dar acum, pur și si plu, darul său a fost supus unei noi conduceri, darurile sale au fost supuse unei noi autorități, unei noi împuterniciri, și astfel abilitățile lui naturale, predate lui Isus Hristos, împuternicite de Duhul Sfânt, l-au făcut marele apostol care a devenit. Deci, nu treceți cu vederea înzestrările înnăscute. Este primul loc în careîncepeți să vă uitați. Care este lucru la care m-a chemat Dumnezeu? Ce fel de persoană sunt? Ce îmi dă energie? De obicei, în estrările sunt lucruri care te energizează, nu care te storc. Dumnezeu îi spune lui Moise în Exodul 4:11: Domnul i-a zis: „Cine a făcut gura omului? Și cine face pe om mut sau surd, cu vedere sau orb? Oare nu Eu, Domnul? Aici Dumnezeu își asumă responsabilitatea pentru două lucruri; își asumă responsabilitatea pentru abilitățile oamenilor, dar și pentru dizabilitățile lor. El face referire aici la niște dizabilități dramatice, pentru a scoate în evidență idea: Cine face pe om surd, mut sau orb? Atât înzestrările noastre înnăscute, cât și neputințele noastre înnăscute, și le avem pe ambele; cu toții le avem pe amândouă, sunt deopotrivă date de Dumnezeu. Este la fel de mult o necesitate; este la fel de mult un semn al maturității spirituale să ne recunoaștem neputințele, ceea ce nu suntem înzestrați să facem, cât și să ne recunoaștem aptitudinile și să le exploatăm: Asta m-a chemat Dumnezeu să fac. Este important să fii încredințat cu privire la amândouă, e important să fii încredințat cu privire la ceea ce nu poți să faci, și să nu te simți intimidat de acest lucru, după cum este important să fii sigur de ce poți face, și să nu fii arogant. Există unii oameni care sunt înclinați să își recunoască neputințele foarte repede și să se resemneze din cauza acestora: Nu pot să fac asta. Există alții, înclinați să se definească în funcție de abilitățile lor, ei pot deveni aroganți și autosuficienți, fără să înțeleagă că motivul pentru care avem atât aptitudini, cât și neputințe este să devenim interdependenți; Biserica lui Isus Hristos n-a fost menită să funcționeze vreodată cu doar câțiva copii minune, iar ceilalți doar să lenevească. Suntem cu toții interdependenți. Cineva a întrebat cum să-și descopere darul și pastorul l-a întrebat: Sunteți membru în această biserică? Faceți parte din altă biserică? E a doua oară când vin aici, dar merg și la alte câteva biserici. Pastorul i-a spus: Nu îți vei descoperi niciodată darurile spirituale plutind aiurea, sperând că undeva, cumva, vei găsi un loc pentrutine. Trebuie să faci parte dintr-o comunitate locală de credincioși, și în cadrul acestei comunități îți vei găsi locul, îți vei descoperi rolul. Moise a fost puțin cam încet la a-și cunoaște, până la urmă, neputințele. Când , în cele din urmă, a condus poporul Israelafară din Egipt și trecea prin pustie, în Exodul 18, socrul său, un om pe nume Ietro, a venit la el într-o zi și i-a spus:Moise, ia loc. Te vei epuiza de tot. I-a spus următorul lucru: Nu poți face totul, trebuie să delegi alți oameni. Limitează-te să faci ceea ce numai tu poți, iar restul deleagă-le altora. Dă-le altora restul sarcinilor; ia-ți mâinile de pe ele. Și Moise a ascultat de sfatul socrului său, acesta este, întotdeauna, un lucru înțelept, iar rezultatul a fost: în primul rând au implicat sute de oameni să slujească, iar în al doilea rând, Moise a prevenit epuizarea totală și nu a avut o cădere nervoasă. Darurile noastre spirituale vor include înzestrările noastre înnăscute care sunt predate lui Isus Hristos și energizate de Duhul Sfânt, însă există daruri spirituale care ne sunt date de Duhul Sfânt; ele nu sunt doar împuternicirea darurilor înnăscute, ci ne sunt date în mod specific pentru un anumit scop, pentru înaintarea planurilor Domnului Isus, capul Trupului. Acest lucru este valabil în mod specific în cazul darurilor moraculoase, precum: vindecarea, darul vorbirii în limbi, darul tălmăcirii. Există câteva daruri care se află, în mod clar, pe tărâmul miraculosului, pe care Duhul Sfânt le dă și le face posibile, pentru că El este la lucru în noi și prin noi. Dar principiul general este acesta: trebuie să ne dorim daruri spirituale; trebuie să le dorim cu ardoare. Unde, Doamne, la ce lucru m-ai chemat și pentru ce lucru m-ai înzestrat ca să slujesc planurilor Tale, în comunitatea locală, spre zidirea ei, iar scopul zidirii Trupuluinu este ca el să fie un trup mare, ci ca Trupul să fie activ și roditor în slujire, pentru lume, ducând Evanghelia la bărbați și femei, băieți și fete, care nu ar afla despre ea niciodată. Și fiecare dintre noi trebuie să fie implicat în această lucrare. Deci trebuie să ne dorim darurile spirituale. 2. Trebuie să ne descoperim darurile spirituale. Trebuie să identificăm darurile spirituale în cadrul trupului colectiv al Bisericii. În 1Timotei 4:14, Pavel i-a scris lui Timotei care mersese în Efes și conducea biserica de acolo, dar în mod clar se delăsase puțin, lucrurile nu mergeau chiar bine. Iată ce scrie acolo: Nu fi nepăsător de darul care este în tine, care ţi-a fost dat prin prorocie, cu punerea mâinilor de către ceata prezbiterilor. Eu nu vreau să spun aici că în momentul în care bătrânii își pun mâinile peste tine, darurile încep să coboare prin mâinile lor, prin degete, și apoi în tine. În 2 Timotei 1:6 îi spune din nou: De aceea îţi aduc aminte să înflăcărezi darul lui Dumnezeu care este în tine prin punerea mâinilor mele. Mi-am pus mâinile peste tine, Timotei, cu o altă ocazie, și darurile au început să curgă din mâinile mele, peste tine; ci punerea mâinilor a reprezentat recunoașterea prezbiterilor, acolo în Efes i apoi a mea, Pavel, care te-am trimis în Efes, căci tu ai fost chemat de Dumnezeu, ai fost înzestrat de Dumnezeu pentru o anumită sarcină în cadrul bisericii. Pastorii când sunt ordinați au un serviciu de învestire și ordinare, ceata prezbiterilor își pun mâinile peste ei. Când se ridică de la rugăciune, nu au primit ceva ce nu aveau înainte, ci ei recunoșteau chemarea pentru o anumită sarcină, un anumit rol, erau puși deoparte pentru aceasta, și toate acestea în armonie completă cu Trupul; asta înseamnă acest gest. Bineînțeles că e vorba de punerea deoparte pentru o slujire publică. Punerea mâinilor este mai publică pentru cei a căror slujire urmează să fie mai publică. Această punere a mâinilor este întâlnită în Scripturi. Pavel când l-a întâlnit pe Domnul Isus pe drumul Damascului, el I-a spus: Ce vrei să fac? Și a primit răspuns la această întrebare: Tu vei propovădui Evanghelia neamurilor și îți voi arăta cât de mult ai să suferi pentru Numele Meu. Iată agenda ta: Du Evanghelia neamurilor; asta înseamnă să ieși din Israel, să traversezi lumea mediteraneană și să duci Evanghelia; va fi un proces greu, vei suferi în timp ce vei face asta. Saul din Tars a înțeles acest lucru, a coborât în Arabia pentru o vreme, a stat o perioadă singur, se parecă acela a fost un timp în care s-a întâlnit cu Dumnezeu, și care, poate, a analizat modul în care Scripturile Vechiului Testament, la care avea acces, arătau și îi îndreptau atenția câtre Hristos, pentru că acest lucru face parte din slujirea lui ulterioară. Apoi, în cele din urmă, a mers acasă în Tars, în Turcia de azi. După un număr de ani, e greu de amplasat în timp exact șirul evenimentelor, dar vreo 14 ani mai târziu, Barnaba care a fost trimis să conducă biserica din Antiohia, și-a amintit de Saul din Tars, și-a amintit că era un om cu potențial, a mers în Tars să îl caute și l-a adus înapoi în Antiohia. Pavel predica în Antiohia cu Barnaba de un an de zile, participând împreună cu el la slujire, iar liderii bisericii din Antiohia s-au adunat să slujească, în Fapte 13:2, să postească și să se roage, și spune în felul următor: Pe când slujeau Domnului și posteau, Duhul Sfânt a zis: „Puneţi-Mi deoparte pe Barnaba și pe Saul pentru lucrarea la care i-am chemat.” Este interesant; Pavel primise această instrucție de la Domnul Isus, personal, el știa: Dumnezeu m-a chemat, dar a așteptat până a venit ziua când Dumnezeu a spus acest lucru bisericii, liderilor bisericii din Antiohia, din care făcea parte, și ni se spune că ei și-au pus măinile peste Pavel și peste Barnaba, adică i-au pus deoparte. Darul acesta nu constă în înzestrarea lui Pavel. Împuternicirea este un dar dat de biserică și să fie trimiși în lume, să ducă Evanghelia în lumea neamurilor. Ei s-au urcat într-o barcă și au călătorit până în Cipru, și astfel a început călătoria misionară a lui Pavel și slujirea lui de-a lungul Europei de sud, dar biserica și-apus mâinile peste ei, iar ei au recunoscut că acesta era lucrul pentru care erau chemați. Darurile spirituale nu sunt doar pentru individ, sunt și asta; persoana primește împuternicirea, acea înzestrare, dar apoi, acea persoană devine un dar pentru biserică, pentru că nu este vorba numai de ce poți să faci, ci persoana este dăruită bisericii. Și fiecare persoană, noi toți avem daruri spirituale, nu trebuie să ne privim ca pe niște hoinari singuratici sau ca persoane de la periferie; noi suntem oferiți de Dumnezeu ca daruri pentru biserica locală, pentru a o echipa să funcționeze bine și adecvat și să își ducă la îndeplinire sarcina. În Fapte 6, apostolii au ajuns atât de ocupați cu biserica din Ierusalim, încât lucrurile nu mai erau făcute cum trebuia, și în particular, anumite văduve au fost neglijate, așa că le-au spus creștinilor din Ierusalim: De aceea, fraţilor, alegeţi dintre voi șapte bărbaţi vorbiţi de bine, plini de Duhul Sfânt și înţelepciune, pe care îi vom pune la slujba aceasta, ca să fie capabili să se ocupe de aceste nevoi practice; acest lucru ne va permite să ne concentrăm pe rugăciune și pe slujirea prin Cuvânt. Când au desemnat acești șapte bărbați, ei și-au pus măinile peste ei, și ni se spune că s-au rugat pentru ei, iar ei au fost însărcinați să slujească bisericii din Ierusalim în acest fel specific care le-a fost încredințat. Acestea, bineînțeles, sunt roluri de conducere, care sunt puse de-o parte în mod public, în felul acesta. De aceea nu trebuie să întrebăm doar la nivel individual: Doamne, ce dorești să fac? Ci și la nivel colectiv, ca biserică, să spunem: Doamne, ce daruri există în acest grup de credincioși, pe care vrei să le folosești? Te rugăm ajută- ne să le recunoaștem și să le discernem. Acesta pare să fie modelul Bisericii primare. Când Noul Testament vorbește despre lupta dintre fire și Duhul, firea reprezentând ceea ce este omenesc la origine și omenesc ca energie, în opoziție cu ceea ce este din Duhul Sfânt, care este la lucru în om și prin om; nu este doar o bătălie între bine și rău, este o bătălie în care alegi prin a cui putere și pentru a cui agendă faci tu toate acestea. Este doar prin putere omenească, prin abilitățile tale? Pentru a cui agendă, pentru agenda ta sau pentru a altcuiva? Asta înseamnă să trăiești în trup. Sau poți să trăiești în duh: Fac acest lucru prin puterea lui Isus Hristos Cel înviat care locuiește în mine, pentru a înainta interesele, planurile, scopurile și agenda lui Isus Hristos care este Domnul și care este capul Trupului Său, de aceea, noi nu avem libertatea să avem agendă personală în cadrul Bisericii lui Isus Hristos. Trebuie să spunem: Doamne, ce dorești Tu să fac? Bineînțeles, s-ar putea ca uneori să înțelegem greșit modul în care ne conduce și ne ghidează Dumnezeu, sau să acționăm după poftele trupești, iar acest lucru cauzează, întotdeauna, haos, pentru că Scriptura ne adeverește asta. Cei care slujesc trebuie să fie oameni evlavioși și fericiți, cu ego- uri cât mai mici și duh de slujire care să fie entuziasmați cu privire la lucrarea din biserică, și care să manifeste o dispoziție de a învăța și de a se adapta, o disponibilitate de a lucra în armonie. Deci noi trebuie să dorim darurile spirituale, trebuie să le descoperim în contextul Trupului, nu suntem niște călători solitari, le descoperim în contextul Trupului. 3. Trebuie să ne dezvoltăm darurile spirituale. Cum le dezvoltăm? Pavel i-a zis lui Timotei: Nu fi nepăsător de darul care este în tine, care ţi-a fost dat prin prorocie, cu punerea mâinilor de către ceata prezbiterilor. Este posibil să îți neglijezi darul și să devină astfel inactiv. El spune în 2 Timotei 1:6: De aceea îţi aduc aminte să înflăcărezi darul lui Dumnezeu care este în tine prin punerea mâinilor mele, pentru că îl putem neglija și îl putem pierde, trebuie să îl exercităm; trebuie să îl ascuțim. Asta înseamnă că trebuie să-i dăm drumul, trebuie să experimentăm și trebuie, iar acest lucru este important, să fim dispuși să eșuăm. Uneori descoperi ce nu poți să faci încercând să îl faci și realizând: Nu pot să fac asta, uneori faci ceva și eșuezi, poate chiar lamentabil și ai de ales între a fugi cu coada între picioare sau a te întoarce și a spune: Doamne, am să încerc din nou. și să începi să înveți. Toți își aduc aminte de prima dată când au vorbit în public, din cauza emoțiilor s-au prezentat lamentabil, dar și atunci a fost cineva să ne încurajeze, să nu renunțăm, poate am primit chiar mici aprecieri: Ai fost tare emoționat dar vreau să mai încerci. Unii dintre cei care au eșuat la început, au ajuns mari predicatori. Unii din cei mai buni învățători pe care îi veți avea vreodată sunt propriile greșeli, așa că nu vă fie frică de ele. Lăsați oamenii să facă greșeli, nu vă aruncați pe ei ca și cum ați fi o tonă de cărămizi, veniți și încurajați-i să facă mai bine, spuneți-le care a fost greșeala, dar nu săriți peste ei, și dacă înzestrarea lor nu este în acel domeniu, e în regulă, va deveni evident nu peste mult timp, dar nu vă fie frică de greșeli. Dacă nu suntem dispuși să facem greșeli, nu vom putea nici crește. Dar aceasta nu este doar o activitate formală a Bisericii. Când Noul Testament vorbește despre Biserica lui Isus Hristos, creștinii nu merg la biserică; creștinii sunt biserica, iar biserica se adună la o anumită oră în timpul săptămânii, apoi se va împrăștia, dar este în continuare Biserica, deși împrăștiată acum, iar Biserica lui Isus Hristos va fi ocupată de lumea afacerilor, lumea profesională, lumea academică, oricare este cercul de influență, poate în azilul de bătrâni. Există o biserică împrăștiată, chiar dacă în mod colectiv ne adunăm, ne încurajăm și ne îmbogățim unul pe altul, descoperim unde suntem puternici și acceptăm domeniile în care suntem slabi, suntem și împrăștiați, iar în acel domeniu trebuie să spunem: Doamne, ce dorești să fac? iar tu îți ții ochii deschiși pentru oportunități. Bineînțeles, nu fi atașat de darul tău; fii atașat de Isus Hristos, pentru că El te va folosi în feluri complet neașteptate. Să nu spui: Așa trebuie să fiu folosit de Dumnezeu. Cineva spunea că ar vrea să-și folosească înzestrarea muzicală. La ce știi să cânți? La pian, și cânta bine. Cum ar putea folosi Dumnezeu darul meu muzical? Pastorul l-a întrebat: Dar dacă Dumnezeu ți-ar spune să îți tai pianul în bucăți? El a întrebat: Cum adică? I s-a spus: Păi, să presupunem că Dumnezeu vrea să te trimită misionar în Amazon? Un pian nu e folositor într-o canoe. Știi, s-ar puteaca El să vrea ceva cutotul diferit. Ai daruri, dar nu te atașa de ele; atașază-te de Hristos. Dacă separi darul tău de Hristos și te dedici darului tău, îl vei exercita în fire, ceea ce înseamnă că nu va aduce viață. Tu să spui: Doamne, iată-l. Ți-l dau Ție. Ia-l sau dă- mi-l înapoi. Moise a stat la rugul aprins și Dumnezeu i-a spus: Ce ai în mână? El a spus: Un toiag. El era păstor și toiagul din mâna lui era un toiag de păstor. Dumnezeu a spus: Aruncă-l la pământ. Ne amintim pasajul din Exod 4. Toiagul s-a prefăcut într- un șarpe, care îl înspăimânta pe Moise și Moise se spune că fugea de el. Cum adică, acest toiag pe care îl țineam în mână, cu atâta inocență, toți acești ani, devine, din senin, un șarpe? Dar Dumnezeu îl învață o lecție. Ce ții tu în mână crezi că este toiagul tău, toiag de păstor, mijlocul tău de trai, înzestrarea ta, talentul tău; aruncă-l jos, conține un șarpe. Apoi Dumnezeu i-a cerut ceva foarte ciudat: Apucă-l de coadă. Nu apuci niciodată un șarpe de coadă, dacă o faci, î i va întoarce capul și te va mușca, iar tu te vei albăstri, vei cădea și vei muri. Întotdeauna apuci șarpele de cap. Când Moise l-a prins de coadă, s-a transformat într-un toiag, în mâna lui. E în regulă, ți l-am dat înapoi acum. Tu crezi că acest toiag din mâna ta este înzestrarea ta, mijlocul tău de trai: Aruncă-l la pământ și vei descoperi că poate fi un șarpe care să te înspăimânte, așa că apucă-l de coadă, iar Eu mă ocup de partea periculoasă. Știți ce s- a întâmplat apoi cu toiagul lui Moise? Dumnezeu a spus: Când vei merge, asigură-te că iei toiagul care s-a prefăcut într-un șarpe, și nu în orice șarpe, asigură-te că este toiagul care s-a prefăcut în șarpe, și lovește Nilul cu el, și Nilul s-a transformat în sânge. Ne amintim de urgiile care au urmat apoi: ia toiagul și lovește asta, lovește asta, ține-l acolo, ține-l sus în aer, du-te la Marea Roșie, întinde-ți toiagul peste Marea Roșie, iar ei au pășit pe pământ ca pe uscat. Se întâlnesc cu primul inamic, amalec, Ține toiagul ridicat în aer, toiagul care s-a prefăcut în șarpe. De ce acest toiag? Pentru că acest toiag spune: Aceasta nu mai este afacerea lui Moise, este afacerea lui Dumnezeu; a fost adus la picioarele Lui. Și vedeți, uneori, când ai daruri mari, ele devin cel mai mare dușman, pentru că devii devotat darurilor, în loc să spui: Exercitând acest dar, trăiesc în umilă dependență față de Domnul Isus Hristos, pentru ca El să facă ce dorește pentru a-Și împlini planul și scopurile, pentru ca Trupul, spune Efeseni 4, să fie zidit. Ce înseamnă asta? Dacă vei veni și te vei uita pe ușă, vei vedea un trup bine zidit? Nu, ci că Trupul va erupe afară din clădire. Nu vii să te uiți la el; îl experimentezi slujind în dragoste, bunătate și compasiune, iar Evanghelia lui Isus Hristos este dusă lumii, nu pentru că toți suntem evangheliști, că nu suntem, avem diferite abilități, diferite daruri, dar evanghelistul nu își va putea face treaba dacă ceilalți care sunt înzestrați, nu sunt cu el, slujind împreună cu el în orice fel este nevoie. Ești înzestrat? Da, ești. Are Dumnezeu un plan pentru tine? Da, are. Trebuie să merg să mă adaptez la ceilalți creștini? Da, trebuie. Dacă vei fi un călător singuratic nu vei realiza prea multe; împreună, în interdependență, Trupul este zidit, și fiecare mădular își face partea lui. **************** Cum lucrează aceste abilități, înzestrări și daruri individuale pe care le avem, împreună cu întregul trup, pentru ca noi să fim la unison, îndeplinind scopul și faptele bune pe care El le-a pregătit pentru noi mai dinainte să le facem? Aceia dintre noi care suntem în poziții de învățători sau de conducere, rolul nostru este acesta și numai acesta: să expunem Cuvântul lui Dumnezeu, astfel încât, în dependență de Duhul Sfânt, oamenii să fie aduși mai aproape de agenda pe care o are Domnul cu ei, ca ei să înțeleagă mai bine și să fie mai încântați de faptele bune pe care Dumnezeu le-a pregătit mai dinainte pentru ei ca să le facă, ca ei să se angajeze în lucrările de slujire pe care Dumnezeu le-a rânduit pentru ei. Heny Blackaby și fiul său Richard au scris o carte numită Conducerea spirituală. Acolo este o propoziție care însumează mesajul cărții: autoritatea spirituală înseamnă a-i duce pe oameni în planul lui Dumnezeu. Cei din conducere pot influența oamenii în diferite feluri. Dacă spunem că a conduce înseamnă a influența, așa e, bineânțeles, dar și conducerea proastă este și ea o influență: o influență proastă. Însă conducerea spirituală înseamnă să îi aduci pe oameni în planul lui Dumnezeu. Deci scopul conducerii, al învățăturii și al slujirii publice pe care Dumnezeu a dat-o Bisericii, este ca, în final, oamenii să fie pregătiți pentru lucrarea de slujire. Eu cred că acestea sunt faptele bune pe care Dumnezeu le- apregătit mai dinainte să le facem. Acestea sunt lucrările care ne sunt dăruite în mod unic și pentru care suntem echipați și chemați să le facem, pentru ele ne-au fost date daruri diferite. Rezultatul este că noi slujim scopului lui Dumnezeu și ne mișcăm în conformitate cu planul lui Dumnezeu. Asta ar putea să ne schimbe complet atitudinea când venim la biserică. Când venim aici, noi spunem: Doamne, du-mă mai departe în planul Tău prin călăuzirea Cuvântului lui Dumnezeu, care e menit să mă pregătească pentru lucrări de slujire, aceste fapte bune, pe care Dumnezeu le-a pregătit mai dinainte pentru mine ca să le fac, care fac ca scopul și interesele lui Dumnezeu dă înainteze. De aceea e vital ca fiecare dintre noi să își găsească locul în planul Său. Care este locul meu în planul Său? Știi care este locul tău în planul Său? Nu vorbesc acum despre o mulțime de indivizi, nu acesta este contextul aici, ci acești indivizi găsindu-și locul în planul Său, împreună, la unison, trăiesc sub conducerea lui Hristos, care este capul Bisericii Sale, pentru înaintarea intereselor și a scopurilor Lui în lume. Cea de-a treia etapă mă face să mă întreb de ce, de cedă El apostoli, proroci, evangheliști, păstori și învățători? Este pentru a pregăti oamenii Domnului pentru lucrările de slujire. De ce suntem noi pregătiți pentru lucrări de slujire? A treia etapă continuă în a doua parte a versetului 12-13, spunând: pentru zidirea trupului lui Hristos, până vom ajunge toţi la unirea credinţei și a cunoștinţei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos; Este oafirmație foarte bogată. Primul lucru pe care îl spune este: pentru zidirea trupului lui Hristos. Ce zidește trupul lui Hristos? Implicarea în lucrarea de slujire. De ce te implici în lucrarea de slujire? Pentru că păstorii, învățătorii, evangheliștii, prorocii și apostolii pregătesc oamenii lui Dumnezeu pentru lucrarea de slujire. Cu alte cuvinte, dacă scoți o a doua clauză și spui că prorocii, păstorii, învățătorii, etc, vin să ne edifice și să ne învețe pentru zidirea trupului lui Hristos, asta înseamnă doar îngrășare; nu asta înseamnă a fi zidit. Zidirea este o consecință a implicării în lucrările de slujire. Cred că un principiu foarte important în Scriptură este că dacă ceea ce face Dumnezeu în noi nu revărsăm și înspre alții, ceea ce Dumnezeu face în noi va începe să stagneze. Asta a spus Isus în Ioan 7:37-39, când El era în Ierusalim, în ultima zi a Praznicului, El a spus: Dacă însetează cineva, să vină la Mine și să bea. Dar El nu a încheiat aici: Cine crede în Mine, din inima lui vor curge râuri de apă vie. Apoi, Ioan, care, a scris asta, adaugă un comentariu editorial: Spunea cuvintele acestea despre Duhul, pe care aveau să-L primească cei ce vor crede în El. Deci Isus a spus: Dacă ești însetat, nu rămâne însetat; vino la Mine și bea, și cea mai profundă nevoie a inimii tale va fi săturată. Dar nu acesta este sfârșitul frazei: Din inima lui vor curge râuri de apă vie, iar dacă spui: Vreau să beau, însă nu lași ca aceste râuri să se reverse pentru a-i sluji pe alții, pentru a-i binecuvânta pe alții, pentru a te preocupa de alții, pentru a-i iubi, ceea ce se revarsă înspre tine va stagna și se va usca. De aceea există creștini care sunt cu adevărat născuți din nou din Duhul Sfânt, dar, de fapt, plictisiți de viața lor de creștini. Acesta este motivul. Nu pentru că ai nevoie să te naști din nou din Duhul; ai fost noscut din nou din Duhul, ai tot ce Dumnezeu are să îți dea. El ți s-a dat pe Sine, dar tu nu îl lași să lucreze prin tine. Ceea ce face Dumnezeu în noi este intenționat apoi să fie un mijloc prin care Dumnezeu să lucreze prin noi. Deci ceea ce a spus Pavel aici este că atunci când re unoaștem că aceste slujbe de conducere sunt pentru a-i pregăti pe oamenii lui Dumnezeu pentru lucrarea de slujire, și participăm la aceste lucrări de slujire, faptele bune pe care El le-a pregătit mai dinainte ca să le facem, trupul lui Hristos va fi zidit. Este o zidire activă, nu una pasivă. Fiecare din noi avem daruri diferite, și, de obicei, nu ne descoperim darurile până nu exersăm care ar fi acelea. Una din cele mai bune metode de a afla dacă ești înzestrat sau nu este să începi ceva și să vezi că eșuezi, apoi constați că nu ești înzestrat. Dar nu te da bătut din start, darurile pe care Dumnezeu ni le-a dat ne energizează, pentru că acesta este modul în care am fost făcuți. Unii care au predicat prima dată, într-un minut au terminat de spus tot ce au avut de spus, câteva pagini de notițe și au spus: Amin. Apoi au spus că n-au să mai predice niciodată, le-a fost rușine. Dar dacă cei din față nu i-au aruncat ca rebuturi, i-au folosit iar, s-au perfecționat. Nu ne descoperim darurile peste noapte. Știți că Pavel spune că angajarea în lucrarea de slujire zidește trupul lui Hristos. Lucrul acesta este experimentat. Când am început să citesc Biblia, am citit-o ca să mă informez, mi se părea că am înțeles totul sau că nu am înțeles nimic, dar începând să vorbesc cu oamenii, primeam întrebări și poate nici nu înțelegeam întrebările, darmite să am răspunsuri, dar a trebuit să citesc Biblia ca să aflu răspunsurile: Ce are Biblia de spus față de subiectul cutare? Dintr-o dată, citirea mea, dintr-o rutină necesară, s-a schimbat în hrană și edificare. Rugăciunile erau foarte generale, mă rugam pentru mâncare, sănătate, purtare de grijă, pentru rude și prieteni: Doamne binecuvintează-i pe toți, asta e tot ce spuneam. Mântuiește-i pe toți. Amin. Gata. Când m-am căsătorit a intrat și soția pe listă, apoi copiii, mai ales când au apărut problemele. Când ești și implicat într-o activitate, nu știi cum te vei descurca, te rogi și ceri ajutor lui Dumnezeu. Vorbești constant la lucru cu un coleg din Biblie, începi să te rogi pentru el: Doamne, dă-mi Tu o cale să ajung la inima lui, înăuntrul lui, Doamne, atrage-l Tu la Tine. Și dintr-o dată am început să mă rog specific, apoi am observat că m-am rugat pentru un lucru și după un timp Dumnezeu a răspuns, Dumnezeu mi-a ascultat rugăciunea. Colegul pentru care te rogi și cu care vorbești, începe să vină la biserică, și astfel devii zidit, edificat. Dacă înțeleg eu bine Scriptura, slujirea nu este doar o opțiune pentru cei care au niște timp liber. Slujirea lui Dumnezeu este revărsată în afară, indiferent de contextul în care El ne-a pus, a lucrării Lui în noi. Există slujire individuală, a fiecăruia dintre noi; mâine acest grup de oameni mâine se vor împrâștia la locurile lor de muncă, în tot felul de alte părți, și există prezența individuală, mărturia individuală, viețile individuale pe care le trăim și mărturiile pe care le purtăm. Dar exisă și slujirea corporată, când folosește: împreună. Nu putem separa individul de colectiv, pentru că individul este slab, da ă este izolat de trupul colectiv. Trupul colectiv este fără îndoială slăbit, când indivizii sunt despărțiți de trup. Atât împreună, cât și individual, noi îl slujim și împlinim împreună scopurile lui Dumnezeu, și aceasta, pentru ca trupul lui Hristos să fie zidit. Apoi, enumeră trei modalități prin care este edificat. Observăm că spune că suntem edificați, până ajungem la 1.unirea credinței, în primul rând. Când spune credință, acest cuvânt este folosit uneori în Noul Testament, ca fiind doar corpul doctrinei și al adevărului creștin: credința. Iuda scrie: luptați pentru credința care a fost dată sfinților o dată pentru totdeauna. Cu alte cuvinte, spune el, înțelegerea noastră cu privire la adevărul creștin nu este doar un exercițiu academic, cu toate că mințile noastre trebuie să fie instruite și trebuie să înțeleagă rațional Cuvântul lui Dumnezeu, adevărurile lui Dumnezeu și doctrinele Scripturii, bineînțeles că trebuie, dar ajungem la unitate între ele, atunci când, ca oameni bine instruiți, știind ceea ce credem și de ce credem ceea ce credem, trăim aceste lucruri și le experimentăm. Aceasta este ideea: angajându-ne în lucrări, noi suntem zidiți, și apoi ajungem la unirea credinței; nu doar semănăm aceeași mărturisire de credință. Este important să înțelegem și să articulăm ceea ce credem despre Domnul și ceea ce nu credem: ceea ce credem cu privire la Hristos, cu privire la omenire, cu privire la mântuire, la viață și moarte, și ce urmează după moarte, și toate aceste lucruri; este foarte important să înțelegem învățătura obiectivă a Bibliei cu privire la aceste lucruri. Dar ceea ce creează unitate în credință este când noi suntem instruiți în așa fel, încât suntem pregătiți pentru lucrarea de slujire, și angajându-ne în lucrări de slujire, noi suntem zidiți, și fiind zidiți, noi găsim această unire a credinței. Nu este doar la nivel academic, ci și prin trăire propriu-zisă. Ceea ce crezi despre domnia lui Hristos, vei crede, de fapt, numai bazat pe experiența trăirii sub domnia Lui; ceea ce crezi cu privire la lucrările Duhului Sfânt îți va fi adeverit de experimentarea Duhului Sfânt, la lucru în viața ta; vei fi întotdeauna în acord cu Cuvântul scris al lui Dumnezeu, dar dimensiunea experimentală nu vine izolându-te, ci înpreună, ca trup, noi funcționăm și creștem, și ajungem la unirea credinței. Cea de-s doua parte a zidirii despre care vorbește el este: și a 2.cunoașterii Fiului lui Dumnezeu. Această cunoaștere a Fiului lui Dumnezeu nu este doar adevăr propozițional despre Fiul lui Dumnezeu, este ceva obținut prin experimentare. Isus a definit viața veșnică în Ioan 17:3, rugându-Se Tatălui Său: Și viața veșnică este aceasta: să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, și pe Isus Hristos, pe Care L-ai trimis Tu; este cunoaterea lui Dumnezeu, cunoașterea lui Hristos, și acest lucru este tot mai profund, pentru că înainte, în Efeseni 1:17, Pavel spune: Și mă rog ca Dumnezeul Domnului nostru Isus Hristos, Tatăl slavei, să vă dea un duh de înțelepciune și de descoperire în cunoașterea Lui, ca să Îl cunoașteți mai bine, ca să- L cunoașteți mai bine pe Hristos. Acesta este, de fapt, scopul ultim al vieții creștine ca noisă Îl cunoaștem pe Hristos și să continuăm să Îl cunoaștem. De aceea, Pavel a putut să scrie în 2 Timotei 1:12: Știu în cine am crezut. Și sunt încredinţat că El are putere să păzească ce I-am încredinţat până în ziua aceea. el spune: Știu în cine am crezut, pentru că asta îțiva da convingerea că El va păzi ce I-ai încredințat. Dar când cunoști Cine este Dumnezeu, asta fiind o experimentare tot mai profundă a Lui, o cunoaștere crescândă a Lui, bazată pe revelația Sa în Cuvântul Său, care este întrupată în viețile noastre, în timpul nostru cu Dumnezeu, în experiența vieților noastre, când noi ne relaționăm cu El, ajungem să Îl cunoaștem tot mai profund, ajungem în acel punct încare Pavel zice: sunt încredinţat că El are putere să păzească, eu sunt complet în siguranță pentru că știu că ceea ce I-am încredințat va păzi. Astfel, aceste slujbe de conducere, care îi pregătesc pe oameni pentru lucrările de slujire, însă când ne angajăm în aceste lucrări de slujire, suntem noi înșine zidiți, nu doar că ajungem la unirea credinței, dar suntem zidiți în cunoștința Fiului lui Dumnezeu, cunoștință care va continua să crească și să se aprofundeze. Sunt căsătorit de 30 de ani, îmi cunosc soția mai bine decât am cunoscut-o la început, dar nu mă plictisesc de ea, pentru că noi continuăm să învățăm, să aflăm și să descoperim. Aceasta este aprofundare. Cu Domnul Isus Hristos, noi continuăm să Îl cunoaștem. Cel de-al treilea lucru pe care îl spune este: la 3.starea de om mare,definind ce înseamnă aceasta, la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos; Cum este un creștin matur? Este o femeie sau un bărbat în viața căruia vezi dovada prezenței și a plinătății lui Hristos. Uneori credem că maturitatea ține de cunoaștere: El chiar cunoaște Biblia; ea chiar știe ce vorbește. E un lucru bun, dar maturitatea spirituală este ca noi să ajungem la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos, iar când vorbește despre plinătatea lui Hristos, eu cred că se referă la caracterul lui Hristos, și caracterul lui Hristos îl vedem cel mai bine în persoana lui Isus Hristos; slava lui Dumnezeu este caracterul lui Dumnezeu, slava însemnând caracterul Său. Când noi păcătuim fiind lipsiți de slava lui Dumnezeu, suntem lipsiți de caracterul Lui, nu arătăm cum este Dumnezeu. În Ioan 1:14, Ioan a spus despre Isus: Și Cuvântul S-a făcut trup și a locuit printre noi, plin de har și de adevăr. Și noi am privit slava Lui, o slavă întocmai ca slava singurului născut din Tatăl. Am văzut în Hristos o reprezentare exactă a cum este Dumnezeu; am văzut caracterul său moral; am văzut dragostea și bunătatea Lui, dărnicia Lui, răbdarea Lui. Pavel spune: dacă plinătatea lui Hristos este plinătatea caracterului Său, noi continuăm să creștem și să devenim asemenea lui Hristos. Problema este că dacă noi excludem din această succesiune clauza: pentru lucrarea de slujire, devenim credincioși academici și studiem Biblia, o citim, citim cărți creștine, citim doctrină, dar dacă nu ne implicăm în slujire, s-ar putea să știm o mulțime de lucruri, dar probabil vom deveni reci, cu toate cunoștințele noastre, vom deveni critici cu toate cunoștințele noastre, nu vom folosi ceea ce știm pentru a sluji, ci vom folosi ceea ce știm pentru a condamna. Isus a spus: Eu n-am venit să judec lumea, ci să mântuiesc lumea. Noi discernem lucrurile, există lucruri bune și lucruri rele, trebuie să discernem lucrurile, dar când avem de-a face cu lucruri rele, nu suntem chemați să le judecăm, ci să intervenim cu compasiune și dragoste, pentru că mai sunt două etape care includ zidirea în dragoste, în timp ce trupul devine un vehicul al dragostei. Este foarte important să înțelegem această succesiu e care face o biserică sănătoasă. Hristosul înviat dă daruri de conducere Bisericii, cu scopul de a antrena echipa, pentru a se angaja în lucrarea de slujire, pentru ca ei să fie zidiți. Ei fiind zidiți, ajung la unitatea credinței, la cunoașterea lui Hristos, care crește tot mai mult. Ei trăiesc în plinătatea lui Hristos. Apoi, se vor întâmpla anumite lucruri, înțelegând ceea ce apostolul Pavel ne învață și ceea ce Sfânta Scripturăne învață despre ce face o biserivă să fie sănătoasă, este vital să fim nu doar sănătoși, ci și roditori.
Predica ta din Vechiul Testament are nevoie de mântuire (Your Old Testament Sermon Needs to Get Saved) (Romanian): A Handbook for Teaching Christ from the Old Testament