Despre botezul trinitar Este adevrat c nu exist nici o mrturie direct a folosirii formulei trinitare pentru botez pn n secolul

al II-lea d. Hr. Se consider c formula ntrebuinat de evanghelistul Matei conine de obicei trei nume: Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. ns aceast lectur simpl a expresiei este n realitate prea simplist din urmtoarele motive: 1. 2. 3. 4. Din punct de vedere tehnic, Tatl i Fiul nu sunt nume, ci grade de rudenie. Numele Tatlui este Iahve, de unde vine Iehova. Numele Fiului este Isus. Cuvntul nume este la singular (unul), nu la plural (trei).

Cu toate acestea, problema principal a poziiei celor trei nume se trage din faptul c, dei binecuvntrile trinitare erau cunoscute apostolilor i folosite de ctre acetia (ex. 2 Cor. 13:14), Noul Testament nu consemneaz practicarea botezurilor trinitare. Acestea, ca toate vindecrile i eliberrile, se fceau numai n singurul Nume al lui Isus. Cum explicm aceast aparent discrepan Muli cercettori pur i simplu atribuie formula lui Matei unei liturghii mai trzii a Bisericii, care apoi este pus n gura lui Isus. ns, ntruct nu avem manuscrise ca temei pentru a o considera o adiie trzie la forma n care a fost scris Evanghelia, aceast presupunere pune la ndoial integritatea colectorului de taxe i texte care a scris-o, nvinuind-L de declaraii false! Alii l-au acuzat pe Luca tot de denaturare, speculnd c obiectivul literar al acestuia, de a-L nla pe Isus, l-a fcut s simplifice informaiile Fapte i a redus n acest fel adevrata formul, care era folosit doar pentru a scoate n eviden Numele lui Isus. ns Luca nu d alte semne c ar vrea s suprime limbajul trinitar (vezi Lc. 3:22 i Fa. 2:32-33, 20:21-22). Punctul extrem ar fi c ambele evanghelii, att Matei, ct i Luca, relateaz eronat caz n care ar exista puine sperane ca formula original de botez s mai fie recuperat i n-ar mai avea rost s mai discutm despre ea! Se poate, totui, ca ambele s conin amintiri corecte. Atunci cnd foloseau doar Numele Isus. Apostolii ori nesocoteau litera Marii Trimiteri, ori erau convini c mplineau spiritul ei. Ar fi putut ei socoti c numele Isus, de unul singur, era, de fapt, echivalentul unei referiri la Trinitate? La urma urmei ei tiau de acum c Dumnezeu era Tatl lui Isus i c Duhul Sfnt era Duhul lui Isus (Fa. 16:7). E drept c, n predica din odaia de sus (In. 14-16), Persoanele Dumnezeirii (vezi de exemplu, In 14:26) sunt att de ngemnate nct a vorbi despre una nseamn s faci referire la toate trei. Se poate ca Numele Isus, de unul singur, s fi fost considerat un fel de abreviere a Trinitii. Aceast sugestie nu este att de exagerat pe ct s-ar crede la prima vedere. Numele singular Isus s-ar putea s nu corespund strict cu formularea lui Matei, dar este compatibil cu ea, dup cum o demonstreaz urmtoarele argumente: 1. n ntreg contextul se vorbete la persoana nti singular (eu, mie, a mea). Isus nu vorbete aici n numele Trinitii (noi, a noastr). El nu zice: nvndu-i s pzeasc tot ce v-am poruncit Noi. 2. n Numele este la singular, nu la plural, indicndu-se c un singur nume le cuprinde pe toate trei. El nu le spune s boteze n numele (plural). Eusebiu citeaz acest verset n felul urmtor: Facei ucenici din toate naiunile botezndu-i n Numele Meu, nvndu-i Cu toate c e puin probabil ca aceasta s fie o atestare demn de

ncredere a versiunii originale a textului lui Matei (nimeni altcineva nu-l mai citeaz aa), fr ndoial c ea constituie o dovad, a percepiei generalizate asupra modului n care trebuie ndeplinit Marea Trimitere, care nu se potrivete n ntregime cu consemnarea din Fapte (chiar i cu folosirea neobinuit a prepoziiei din formula n numele Domnului Isus Fa. 19:5). Aceast ultim idee este important. n Fapte, botezul nu se fcea doar n (gr. en), ci i ntru (gr. eis) Numele lui Isus. Aceasta are n vedere mult mai mult dect autoritatea delegat a boteztorului. Ea reprezint o identificare personal cu Isus din partea botezatului, o unire intim ce conduce ctre tot ceea ce Pavel a vrut s spun mai trziu prin expresia n Hristos (Gal. 3:27). Sensul are legtur cu practica strveche a soldailor care jurau s rmn sub stpnirea absolut i la dispoziia mpratului (nelesul iniial al cuvntului sacramentum era un jurmnt de credin fa de un domn). Aadar, se poate spune c la botez candidatul i pierde, ntr-un sens identitatea i prin, urmare, numele propriu; i se d apoi un nume nou, acela al persoanei a crei identitate o poart acum, adic Isus. Deci botezul este o ceremonie a numirii. Prin urmare, indiferent de ce cuvinte sau nume se folosesc n formulele de botez, Numele lui Isus trebuie s apar proeminent, fiindc autoritatea i puterea ntregii Dumnezeiri rezid n acest Nume (de remarcat c, n cartea Fapte, Numele lui Isus i puterea Duhului sunt aproape sinonime i apar cu aceeai frecven n primele capitole. Cu toate acestea, ar fi un legalism flagrant, periculos i dezbintor s se invalideze (sau s se valideze) orice botez doar pe baza formulei verbale folosite, ca i cum aceasta ar fi factorul care face ca botezul s fie eficace (sau ineficace). A insista c formula trebuie s fie numai n Numele lui Isus sau pe deplin trinitar ca botezul s fie cretinesc ar nsemna sectarism i ar duce la multiple rebotezri. Poate c s-ar mai reduce din tensiune dac s-ar folosi o formul mai flexibil, cum ar fi: n Numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh, te botezm n Domnul Isus, n moartea, ngroparea i nvierea Lui sau Te botezm n Numele Domnului Isus, al Tatlui Su i al Duhului Sfnt. (David Pawson)

Legtura dintre botezul copiilor si tierea mprejur Cea mai mare problema la nivel teologic este tria cu care Biblia accentueaz discontinuitatea dintre vechiul si noul legmnt, cel din urma abrognd-l pe cellalt (Evrei 8:13: Vorbind despre un nou legmnt, l-a fcut pe primul nvechit, iar ceea ce este nvechit i mbtrnit va disprea n curnd.). In mod particular, vechiul legmnt, era colectiv, in timp ce noul legmnt este individual. n miezul Evangheliei se afla cuvntul oriicine (Ioan 3:16; Rom. 10:10-13). Att Ioan ct si Isus au fcut tot posibilul s refuze orice drepturi ereditare pentru dobndirea unui loc n mpria lui Dumnezeu (Mt. 3:9: Ioan 8:39). Naterea spiritual , nu cea fizic, ofer de acum acest drept. Botezul nu este niciodat identificat cu circumcizia n Noul Testament, o omisiune uimitoare, avnd n vedere toate controversele pe care primii cretini le-au avut cu privire la respectivul ritual iudaic (Col. 2:9-12) si faptul c ambele erau acte trupeti. Dac ar exista vreo asemnare, aceasta ar fi cu privire la circumcizia lui Avraam nsui, care a avut loc dup ce a crezut, ca i o pecete a credinei sale, fcndu-l tatl tuturor credincioilor, att al celor care sunt tiai mprejur, ct i al celor ce nu sunt (Rom. 4:9-12; remarc faptul ca nu se spune despre credincioi

c ar fi motenit legmntul fcut cu Avraam). Mai trziu circumciderea descendenilor si nu a constituit o pecete a credinei lor, aceasta avnd loc nainte ca ei s cread, dac se poate spune c au crezut vreodat, ci un semn al fgduinei ce se va mplini ntr-o zi cu fiecare dintre ei (smna lui Avraam, la singular Gal. 3:16). ncheind aceast fgduit linie de descendeni, Hristos face ca ritualul s nu mai fie necesar n scopuri spirituale, dei nc poate fi dezirabil din raiuni sociale (ca n cazul lui Timotei, chiar dac a fost i botezat Fa. 16:3). De ce se face botezul? Botezul se face pentru splarea pcatelor. Lucrarea lui curitoare este mai degrab luntrica dect exterioara, innd cont de cuget, mai degrab dect de trup (1 Pet. 3:21). Chiar si acest limbaj depete percepia lui Ioan. Dar o cu totul alta dimensiune i se adaug prin urmtorul concept: Botezul este o ngropare a celor mori. Preludiul necesar botezului este dezbrcarea de firea pmnteasca, aa cum a fcut Isus, si rstignirea mpreuna cu El. ngroparea in apa este legtura vitala intre moartea credinciosului fata de vechea sa viat si nvierea acestuia la o viat noua J. D. De ce botezul copiilor este o erezie? 1. n NT botezul a fost administrat exclusiv adulilor. Imediat ce oamenii fceau dovada c au ajuns la o pocina real i c au crezut erau botezai. Dovada, nu mrturisirea, era criteriul dup care se aprecia autenticitatea pocinei (Fa. 26:20: ci le-am proclamat mai nti celor din Damasc, apoi celor din Ierusalim i din ntreaga regiune a Iudeii, iar apoi neamurilor c trebuie s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu fcnd fapte vrednice de pocin.) Totui n timp ce pocina era era singura condiie pus pentru botezul lui Ioan, botezul cretin necesita i credina n Domnul Isus Hristos (Fa. 19:4-5: Pavel a zis: Ioan a botezat cu botezul pocinei i spunea poporului s cread n Cel Ce vine dup el, adic n Isus. Cnd au auzit ei aceasta, au fost botezai n Numele Domnului Isus.) Din aceast perspectiv, starea spiritual a candidatului era un factor cu mult mai important dect cantitatea de ap sau nlnuirea cuvintelor folosite n timpul ritualului, deoarece fr de aceast credin penitent botezul era ineficace pentru om i inacceptabil naintea lui Dumnezeu (dac botezul mprtete acelai caracter sacramental ca Cina Domnului, putea fi chiar vtmtor dac se administra unui credincios nepocit). Botezul este aadar, un pas voluntar pe care trebuie s-l fac oamenii responsabili moral (1 Petru 3:21: aceasta este o imagine a botezului, care v mntuiete acum el nu este o ndeprtare a murdriei de pe trup, ci rspunsul unei contiine bune naintea lui Dumnezeu prin nvierea lui Isus Cristos). n cazul mntuirii personale nu poate fi vorba de pocin sau credin prin mediator. Fiecare om trebuie s ofere propriul rspuns la Evanghelie i s solicite personal botezul (de remarcat c n Fa. 2:38 fiecare din voi e o trimitere att la pocii-v, ct i la s fie botezat). Deci, la botez sunt angrenate att voina, ct i contiina individului. Botezul este o aciune contient i contiincioas. 2. Nu exist nici o relatare explicit n NT despre botezarea vreunui copil Majoritatea cercettorilor sunt de acord c nu exist nici o relatare explicit n NT despre botezarea vreunui copil (indiferent dac din prini credincioi sau necredincioi) de ctre Ioan Boteztorul sau de ctre Biserica Primar. Muli explic aceast tcere spunnd c este vorba despre prima generai de cretini, care ar fi fost cu toii aduli. i totui, e greu de crezut c niciunul dintre acei primi credincioi nu era printe sau bunic, sau c nimeni dintre miile de

oameni care se ngrmdeau n jurul lui Ioan la Iordan sau n jurul apostolilor la Cincizecime nu avea familie!. Tcerea devine asurzitoare. Exist ns dovezi mult mai clare c pruncii nu erau pui la socoteal. Despre botezul lui Ioan se spune c era spre pocin, iar candidaii i mrturiseau pcatele nici una dintre aceste referine neputndu-se referi la copii. n ziua Cinzecimii se afirm n mod specific despre cei care au fost botezai c erau cei ce au primit propovduirea (Fa. 2:41; exact acelai limbaj se folosete cu privire la casele care au fost botezate). Alte texte au fost folosite ca dovad indirect a includerii copiilor. ns afirmaia lui Petru, c fgduina aceasta este pentru voi i copiii votri, constituie o aluzie la botezul Duhului, nu la botezul n ap, fiind pus n legtur cu primirea i valorificarea chemrii dumnezeieti care se acord n mod egal pentru toi cei ce sunt departe acum (Fa. 2:39). Pavel i spune unei soii credincioase despre copii ei c sunt sfini (1 Cor. 7:14); ns acelai lucru l spune i despre soul necredincios, iar contextul afirmaiei lui Pavel este tema divorului, nu botezul. n epistolele lui Pavel, se face referire la copiii n Domnul (Ef. 6:1; Col. 3:20), dar acetia sunt, n mod clar, suficient de mari pentru a li se cere rspundere moral. 3. Este imposibil de aplicat copiilor teoria nou-testamentar a botezului Prin actul scufundrii n rul Iordan, Ioan nelege att dovada suprem a pocinei, ct i comunicarea iertrii (Mt. 3:11; Mc. 1:4; Lc. 3:3). Botezul nou-testamentar are dou dimensiuni: a) Botezul este o splare a celor murdari Botezul se face pentru splarea pcatelor. Lucrarea lui curitoare este mai degrab luntric dect exterioar, innd cont de cuget, mai degrab dect de trup (1 Pet. 3:21). Chiar si acest limbaj depete percepia lui Ioan. Dar o cu totul alta dimensiune i se adaug prin urmtorul concept. b) Botezul este o ngropare a celor mori. Preludiul necesar botezului este dezbrcarea de firea pmnteasca, aa cum a fcut Isus, si rstignirea mpreuna cu El; aceasta este tierea mprejur fcut nu de mna omului, la care se refer Pavel (Col. 2:9-12). ngroparea in apa este legtura vitala intre moartea credinciosului fata de vechea sa viat si nvierea acestuia la o noua via. (Rom. 6:4; Col. 2:12; 1 Pt. 3:21). Unii vor s demonstreze contrariul, i anume c nu exist dovezi nici mpotriva botezrii copiilor. Problema const n imposibilitatea de a circumscrie copiilor teoria nou-testamentar abotezului (cu sensul i semnificaia descris mai sus) fr ca practica s ajung, n cel mai bun caz, doar simbolic (a speranei pentru viitor) sau, in cel mai ru caz, de-a dreptul superstiioas (mntuirea copilului de iad), cu sentimentalism moderat ntre cele dou (ceremonia de ieire in lume a copilului). A vedea n botez o splare de pcate sau o ngropare a pctosului presupune o credin care trece dincolo de cuvintele Scripturii. Fiindc, pur i simplu, limbajul despre botez al Noului Testament nu poate fi aplicat botezului copiilor n formula sa actual. Fie condiiile, fie efectele sale trebuie modificate drastic sau chiar eliminate, pentru a se potrivi situaiei nounscuilor. Aadar, Noul Testament nu susine nicieri c botezul realizeaz vreunul dintre lucrurile de mai sus prin i n sine nsui. Botezul este eficient doar dac se ndeplinesc anumite condiii spirituale. Apa n sine nu poate face altceva dect s spele murdria de pe trup. Puterea lui

Dumnezeu prin Duhul Sfnt, ca rspuns la pocina uman i la credin, este cea care face ca acest act fizic s aib un efect duhovnicesc.