TURNEUL DE PRIMVAR

de Horia Matei

Turneul de primvar

C u p r i n s
CAPITOLUL NTI Unde aflm cte ceva despre activitatea profesorului Roland Despreux CAPITOLUL AL DOILEA Unde asistm la o interesant discuie despre maestrul Martin Dacosta CAPITOLUL AL TREILEA Unde aflm ce coninea scrisoarea domnului Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires CAPITOLUL AL PATRULEA Unde se arat preocuprile lui Anton Ciuperceanu ntr-un ceas naintat din noapte CAPITOLUL AL CINCILEA Unde reporterul Dinu Romanescu povestete peripeiile unui raid-anchet CAPITOLUL AL ASELEA Unde prietenul nostru Anton Ciuperceanu ia o hotrre neateptat CAPITOLUL AL APTELEA Unde vedem ce convorbire neobinuit se desfoar ntr-o camer a hotelului Athne Palace CAPITOLUL AL OPTULEA Unde Trude Hartmann i Anton Ciuperceanu discut despre hipnotism i despre altele CAPITOLUL AL NOULEA Unde se arat la ce concluzii poate duce analiza unor cifre CAPITOLUL AL ZECELEA Unde se vorbete despre cea de-a doua profesiune a corespondentului Filippo Nardi CAPITOLUL AL UNSPREZECELEA Unde Anton Ciuperceanu i prietenii si cldesc ipoteze CAPITOLUL AL DOISPREZECELEA Unde vedem cu ce s-au ndeletnicit unii dintre prietenii notri n dimineaa zilei de 26 martie CAPITOLUL AL TREISPREZECELEA Unde Trude Hartmann vorbete despre o nuvel a lui tefan Zweig CAPITOLUL AL PAISPREZECELEA Unde vedem ce rugminte ciudat formuleaz corespondentul Nardi din Milano CAPITOLUL AL CINCISPREZECELEA Unde se vede c Filippo Nardi obinuiete s-i plteasc datoriile CAPITOLUL AL AISPREZECELEA Unde este rndul lui Dinu Romanescu s formuleze o rugminte ciudat CAPITOLUL AL APTESPREZECELEA Unde Anton Ciuperceanu citete o tire interesant n revista Schweizer Schachbltter din Zrich CAPITOLUL AL OPTSPREZECELEA Unde vedem cu ce se ocup prietenul nostru Anton Ciuperceanu ntre Sinaia i Bucureti CAPITOLUL AL NOUSPREZECELEA Unde aflm cum i de ce a fost concediat Filippo Nardi de la revista Cronaca degli scacchi CAPITOLUL AL DOUZECILEA Unde vedem cum unele propuneri ademenitoare ale domnului Richard Cabral snt respinse CAPITOLUL AL DOUZECI I UNULEA Unde prietenul nostru Filippo Nardi e ct pe ce s cad dintr-un copac CAPITOLUL AL DOUZECI I DOILEA

Horia Matei Unde unele explicaii ale lui Anton Ciuperceanu sfrnesc uimirea reporterului Dinu Romanescu CAPITOLUL AL DOUZECI I TREILEA Unde este rndul profesorului Dimitrie Suceveanu de la Institutul de cibernetic s dea unele explicaii CAPITOLUL AL DOUZECI I PATRULEA Unde asistm la o conferini de pres inut n sala Orpheum din Amsterdam CAPITOLUL AL DOUZECI I CINCILEA Unde corespondentul ageniei Continental Press i nghite guma de mestecat

Turneul de primvar

Unde aflm cte ceva despre activitatea profesorului Roland Despreux

n dup-amiaza zilei de 12 martie, un tnr nalt, mbrcat ntr-un pardesiu de culoarea prului de cmil, intr n holul hotelului Ambasador se ndrept spre biroul portarului. Dup ce arunc o privire pe ceasul-brar i se convinse c nu mai lipseau dect puine minute pin la ora cinci, se adres funcionarului de la poart: A dori s vorbesc cu domnul Despreux din Paris. Profesorul Roland Despreux. Portarul rsfoi registrul. Apoi: Etajul III, camera 306. Dup ce privi tabloul din spatele su, s vad dac este cheia n csua ei, intreb : Pe cine s anun ? Anton Ciuperceanu, secretarul Federaiei de ah a R.P.R. Funcionarul chem la telefon camera 306 de la etajul III i dup o scurt convorbire i comunic vizitatorului: Profesorul Despreux coboar peste cteva minute. V roag s luai loc n hol. Tnrul cu pardesiu de culoarea prului de cmil mulumi, apoi alese o msu retras ntr-un col i se aez. Lu cteva reviste i le rsfoi distrat. Ochii i alunecau ns peste fotografii i text fr s le prind nelesul i i se ndreptau mereu spre scara pe care urma s coboare cel ateptat. Profesorul Roland Despreux nu era la prima lui vizit n ara noastr. Anton Ciuperceanu l cunoscuse nc n urm cu patru ani, n care timp fuseser aproape tot timpul n coresponden. Profesorul era de mai muli ani preedintele Federaiei internaionale de ah i una din cele mai cunoscute personaliti n rndul amatorilor din toate rile ale nobilului sport al minii. Sosise n urm cu cteva zile la Bucureti, pentru unele chestiuni legate de organizarea tradiionalului turneu internaional al rii noastre, a turneului de primvar, cum i se spune. Anul acesta, turneul se arta a fi deosebit de interesant. Mai nti fiindc zece maetri reputai din numeroase ri i anunaser participarea, ntre alii i maestrul american Dacosta, care, n cei doi ani de cnd apruse la diferite turnee i campionate, nu fusese nc nvins. Apoi, fiindc acest turneu era ultima manifestare mai nsemnat de acest fel nainte de marele turneu de la Amsterdam - aa-zisul turneu al candidailor -, care urma s decid cine va juca cu marele maestru sovietic Vinogradov pentru titlul de campion mondial. Anton Ciuperceanu fusese destul de mirat cnd profesorul Despreux l rugase s-l viziteze n dup-amiaza aceasta la hotel. Faptul n sine nu avea, desigur, nimic neobinuit. Totui, invitaia fusese fcut pe un ton i n termeni care-i dduser de gndit tnrului secretar al federaiei de ah. Dup ultima edin a comitetului de organizare a turneului, care avusese loc chiar n dimineaa aceasta, profesorul Despreux l luase de bra i-l

CAPITOLUL NTI

Horia Matei

trsese deoparte: Vreau s-i fac o rugminte, i spusese el. Ciuperceanu nu vorbea foarte bine franceza, dar nelegea totul. Dac nu te deranjeaz prea mult, continuase profesorul, a vrea s ne vedem astzi la ora cinci. Avionul meu pleac n zori, aa c mi-a rmas numai dup-amiaza de astzi. Spunnd acestea, preedintele i tot rsucea un nasture de la hain, c eea ce la el trda o oarecare nervozitate. Cu plcere, rspunsese Anton Ciuperceanu. Apoi ateptase ca preedintele federaiei internaionale s-i dea cteva lmuriri asupra scopului ntrevederii. Prnd a citi ntrebarea mut din ochii tnrului, profesorul tui ncurcat: n ceea ce privete cele ce vom discuta, spusese ezitnd, te rog s ai rbdare pn dup-amiaz. E o chestiune... o chestiune... cum s spun... confidenial. A prefera ca deocamdat s rmn ntre noi. La desprire, profesorul Despreux i strnsese mna i, drept rmas bun, adugase: Atunci, pe dupa-amiaz, la hotel. i, nainte de a se urca n automobilul care-l atepta, i strigase: La ora cinci ! Acesta era motivul pentru care Anton Ciuperceanu, tnarul secretar al federaiei noastre de ah, ntrebase de profesorul Despreux din Paris i -l atepta n holul hotelului Ambasador. Iar tonul n care profesorul i ceruse convorbirea, precum i termenii pe care i folosise ddeau de gndit tnrului; aceste gnduri l mpiedicau s se poat concentra asupra revistei pe care o inea n mn i pe care o rsfoia mecanic. Cititorul acestor rnduri ar putea s fie oarecum mirat de faptul c Anton Ciuperceanu acorda atta importan ntrevederii cu profesorul Roland Despreux. Ba, mai mult dect att, ar putea s nu gseasc nimic neobinuit n faptul c un oaspe strin vrea s comunice ceva secretarului federaiei noastre de ah, pe care-l cunoscuse n cursul uneia din vizitele sale, chiar dac e vorba de ceva confidenial. A doua zi n zori, profesorul Despreux prsea ara noastr i poate c-i va cere tnrului su cunoscut s-i trimit cteva fotografii pe care le comandase i nu erau nc gata sau poate c-i va ruga s-i achiziioneze un disc cu melodia dansului nostru Perinia, att de popular peste hotare... Dar Anton Ciuperceanu era convins c e vorba de cu totul altceva dect de un mic serviciu. Ceva din atitudinea profesorului Despreux, din tonul pe care-l folosise cnd i ceruse ntrevederea l fcea s presupun c trebuie s fie vorba de o chestiune mult mai serioas. i apoi, preedintele federaiei internaionale era renumit pentru sobrietatea sa, pentru calmul care n cercurile ahiste fcea s circule i unele anecdote. Nu, dac profesorul Roland Despreux, pe care nimeni i nimic nu-l putea scoate din linitea Iui, i cerea o ntrevedere i insista att de mult ca discuia s rmn confidenial, trebuia s fie ceva foarte serios. n hol era cald. Anton Ciuperceanu i scoase pardesiul i aprinse o igar. Suflnd fumul n tavan, se gndi la personalitatea complex i interesant a celui pe care-l atepta. Profesorul Roland Despreux era un savant cu faim mondial n domeniul istoriei, unul dintre cei mai reputai medievaliti. n afar de aceasta, era un pasionat cercettor al originii i istoriei jocului de

Turneul de primvar

ah i un nu mai puin pasionat problemist i teoretician. Nu numai specialitii, dar i muli iubitori ai jocului de ah au primit cu interes lucrrile sate despre originea indian a jocului, despre evoluia lui n China veche, n Japonia, Coreea i Persia, precum i studiul su asupra variantelor jocului de ah n rile arabe, n timpul dinastiilor omiade i abaside. Profesorul Roland Despreux este unul dintre traductorii i comentatorii celebrului Manuscris de la Gottingen, ai acelui pergament redactat n limba latin i datnd din jurul anilor 1480-l520 i care - pstrat n biblioteca Universitii din Gttingen - constituie primul document de literatur ahist n forma modern a acestui joc. i tot lui i se datoreaz interesantele studii asupra manualului de ah din 1497 al lui Lucena i asupra unor lucrri similare din secolele XVI-XVII, cum snt cele ale spaniolului Ruy Lopez i ale italienilor Polerio i Greco. Acestor merite ale sale n domeniul istoriografiei ahului, precum i celor cucerite ca analist, comentator i problemist, le datoreaz profesorul Roland Despreux alegerea sa ca preedinte al Federaiei internaionale de ah, calitate pe care o deine de civa ani. Alegerea sa a fost aadar rodul i rsplata unei munci ndelungi i rbdtoare, care se bucur de autoritate n foarte multe ri. De cnd se afl n fruntea forului suprem al activitii ahiste mondiale, el n-a ncetat s militeze pentru a face ca vechiul i ingeniosul joc de ah s devin un factor de ntrire a legturilor i nelegerii ntre popoare, obinnd succese de seam i cucerind noi i incontestabile merite n acest domeniu. n timp ce Anton Ciuperceanu se gndea la toate acestea, obiectul gndurilor sale, profesorul Roland Despreux, apru pe scara ce ducea ctre etajele hotelului. Era un om de statur mai degrab scund, cu fruntea nalt i uor ncrunit la tmple. Cu pai mruni i dei se apropie de Ciuperceanu i-i strnse mna cu cldur : Sper c nu te-am fcut s atepi prea mult. Apoi lu loc pe fotoliul din faa lui Anton Ciuperceanu i tui ncurcat, aa cum fcuse i de diminea, cnd i ceruse ntlnirea. Ceea ce i voi spune acum, zise apoi, este o chestiune foarte delicat i snt nevoit s-i cer din nou, s insist chiar, ca deocamdat s rmn strict ntre noi. E vorba de maestrul Martin Dacosta.

Unde asistm la o interesant discuie despre maestrul Martin Dacosta

nainte de a continua, protesorul Despreux ncepu din nou s-i rsuceasc nasturele de la hain, semn de oarecare nelinite, de iritare i n acelai tirnp de ncurctur. Anton Ciuperceanu simi nevoia s-l ajute: Maestrul Dacosta, fcu el, urmeaz s soseasc poimine. Este unul dintre favoriii campionatelor noastre internaionale. Da, tiu. Profesorul continua s-i frmnte nasturele : Sosete poimine. Din pcate, eu snt nevoit s plec mine, aa ca nu voi

CAPITOLUL AL DOILEA

Horia Matei

putea asista la aceast interesant competiie. Am ncercat s-mi amn plecarea, dar am fost chemat telegrafic la Amsterdam. Organizarea turneului candidailor reclam prezena mea acolo. Tnrul cltin capul. tia c preedintele federaiei internaionale ncercase s-i amne plecarea, c insistase chiar ca pregtirile pentru turneul de la Amsterdam s se fac fr el. n ultima clip ns, vicepreedintele federaiei, care urma s-l nlocuiasc, se mbolnvise. Te rog s m ieri, continu profesorul Despreux, dac am s ncep cu cteva amnunte biografice despre Martin Dacosta. Am s te plictisesc poate... De loc, l asigur tnrul. De altfel, cunosc, n general, viaa maestrului american. Am publicat o scurt noti biografic i n revista noastr de ah. M ndoiesc, zise profesorul linitit, c notia biografic aprut n revista dumneavoastr de ah, publicaie pe care o apreciez pentru coninutul ei teoretic de valoare ridicat, avea i datele biografice pe care le posed eu. N-am vrut s... vreau s spun c..., fcu tnrul ncurcat. S lsm asta. Toate revistele de ah din lume au publicat notie biografice despre Martin Dacosta, a crui ascensiune rapid, a putea spune fulgertoare chiar, a strnit o justificat uimire in toate cercurile ahiste. Dar nici una din aceste reviste nu cunoate unele amnunte din viaa marelui maestru american, unele amnunte foarte... interesante; da, acesta e cuvntul: interesante. Btrnul savant ridic ochii spre interlocutorul su, curios s vad efectul pe care l-au produs vorbele sale. Acesta era foarte atent. Dac un om potolit i cu un calm care devenise proverbial printre ahitii din lumea ntreag folosea asemenea termeni, apoi era sigur c lui Anton Ciuperceanu i va fi dat s afle unele lucruri ntr-adevr neobinuite. Pn acum doi ani, continu savantul, numele Martin Dacosta era complet necunoscut. Da, nu snt nici doi ani din primvara aceea c nd, la Rio de Janeiro, un trnr de 21 de ani, de care nu auzise nimeni, pe numele su Martin Dacosta, a ctigat un turneu la care participau civa maetri consacrai, de incontestabil valoare, maetri cu practic ndelungat i mult experien. Cum obinuse s fie nscris ca participant la turneu, a rmas pn acum un mister. A fost probabil o fantezie a organizatorilor, a colegilor notri sud-americani. Iar dup ce a ctigat turneul, nimeni nu i-a mai pus ntrebarea cum ajunsese s participe; acum era Martin Dacosta, ctigtorul, maestrul. i toate astea, cnd nici nu mplinise 21 de ani! La valeur n'attend pas le nombre des annes, talentul nu ine seama de vrst, replic pe jumtate n glum Anton Ciuperceanu, citnd din Corneille, compatriotul profesorului Roland Despreux. Istoria mai veche i mai recent a ahului menioneaz cazurile unor copii... tiu, tiu, l ntrerupse zmbind profesorul Despreux. Muli copii au dovedit precocitate la jocul de ah, aa cum alii s-au artat a fi foarte precoci n ceea ce privete matematica sau muzica. La vrsta de apte ani, Mozart a ntreprins un turneu la Paris i la Londra, dup ce i s-au tiprit primele sonate pentru vioar. Iar Samuel Reshevsky, la opt ani uimea lumea ahist european, dnd simultane la zeci de mese. De ce n-ar fi Martin Dacosta maestru la vrsta de 21 de ani ?

Turneul de primvar

Da, spuse Ciuperceanu. De ce nu ? S lsm deocamdat ntrebarea fr rspuns i s trecem mai departe, urm savantul. Ascensiunea lui Dacosta a fost fulgertoare. Astzi, la mai puin de doi ani de la prima sa participare la un turneu, el este socotit printre primii trei sau patru maetri din lume. i pe bun dreptate: s-a clasat pe primul loc la toate competiiile la care a participat. i n aceast privin, precedentul a fost mai de mult creat. Anton Ciuperceanu nu voia s-l contrazic pe btrnul savant, ctre care se simea atras. i plceau felul lui linitit, grija pe care o punea n alegerea cuvintelor. A fost creat, continu tnrul zmbind. Gndii-v la maestrul sovietic Mihail Tal. n 1957 era aproape necunoscut, iar n 1960 era de dou ori campion al Uniunii Sovietice, nvingtor n turneele internaionale de la Porto Roj i Zrich i n meciul cu Mihail Botvinik pentru campionatul mondial. i ci ani avea atunci ? 23 ! Adic vrsta pe care o are astzi Martin Dacosta. Ai dreptate. Numai c aici trebuie s lum n considerare un amnunt. Maestrul sovietic Mihail Tal era, aa cum ai spus, aproape necunoscut. Aproape... Cu alte cuvinte, nu-i cucerise nc faima mondial. Dar juca ah de la o vrst destul de fraged, a participat la competiiile din coala unde a nvat i din oraul n care a locuit, a colaborat la revistele ahiste i a nvat de la marii maetri ai rii sale. n felul acesta a aprut Mihail Tal, un mare talent, o personalitate deosebit, cu un stil original i plin de vigoare, format la eminenta coal ahist sovietic. Mihail Tal, ca i Botvinik i alii, a preluat cele mai bune tradiii ale vechilor maetri rui i sovietici. Ascensiunea att de rapid a lui Martin Dacosta nu are ns aceste antecedente i nu-i gsete asemenea justificri. Dacosta a aprut subit, cu totul pe neateptate, a aprut, a putea spune, czut parc dintro alt planet; biografia lui ncepe acum doi ani. Totui, fcu Ciuperceanu gnditor, el exist, joac ah i joac mai bine dect cei mai muli dintre adversarii si. Pn acum e nenvins. Este o realitate obiectiv, de care trebuie s inem seam, chiar dac, deocamdat, cauzele nu snt foarte clare. Profesorul Despreux se scul i, cu minile la spate, fcu civa pai pe covorul din hol, dup care se ntoarse i se aez iar. Tnrul secretar al federaiei noastre de ah l urmri cu privirea. Totul din atitudinea, savantului pleda pentru calmul su dac n-ar fi fost nasturele acela, pe care-l tot frmnta... Bine, fcu ntr-un trziu profesorul, s lsm i aceast chestiune deoparte. Acum a dori, tinere prieten, s-i pun o ntrebare: Care este stilul de joc al maestrului Dacosta ? Ai urmrit, desigur, ca i mine, i ca toi iubitorii de ah din lume, partidele pe care Martin Dacosta le-a jucat cu maetri din toate rile la turneele din ultimii doi ani. Poate c unele din aceste partide le-ai i comentat n revista de ah la care colaborezi. Prin urmare, trebuie s-i fi format o prere. Anton Ciuperceanu se gndi o vreme. Pe urm ncepu ovitor: La turneul din iarna trecut, de la Chamonix, Dacosta a jucat n general partide simple, bazate pe jocul de poziie, exploatnd abil greelile adversarului i dnd dovad de o mare putere de calculare a variantelor. n general ? Ce vrei s spui cu asta ?

Horia Matei

Vreau s spun c au fost i unele excepii. n trei sau patru partide, de pild n cea cu maestrul italian Agostini, a jucat foarte agresiv i chiar riscant, a fcut i unele greeli, ce-i drept greu de sesizat, pe care adversarii nu le-au putut folosi n condiiile speciale ale concursului cu timp limitat de gndire. Mai trziu ns, la reconstituirea partidelor, toate acestea au aprut limpede. Profesorul Despreux cltin capul aprobator: Dar la ultimul turneu internaional de la Stockholm ? Tnrul ddu din umeri. Nu trecuser nici dou luni de la turneul din capitala Suediei i avea proaspete n memorie multe dintre partidele jucate acolo: N-a putea caracteriza stilul maestrului Dacosta. n orice caz, e un stil plin de vigoare, dar neuniform, folosind combinaii neateptate. Unele partide ale sale se desfoar armonios, dup cele mai clasice i ncercate metode. Altele snt caracterizate de micri surprinztoare. Muli teoreticieni ai ahului snt de prere c secretul succeselor lui Martin Dacosta const n poziiile extrem de complicate la care ajunge; adversarul su este astfel obligat s calculeze un numr foarte mare de variante, ceea ce l obosete i l aduce n situaia s nu mai poat face fa situaiei de pe tabl. Alii snt de prere c maestrul Dacosta are o pregtire teoretic deosebit de solid, c este nzestrat cu o memorie cu totul ieit din comun i reediteaz n turneele la care particip multe dintre partidele jucate de marii maetri din trecut. Aceast din urm prere poate constitui o explicaie a faptului c n-are un stil propriu definit, c joac de fiecare dat altfel, derutndu-i adversarii. Aici am vrut s ajung. Prin urmare, eti de acord cu mine c joac de fiecare dat altfel, c folosete metodele cele mai diferite, c n-are un stil propriu. n aceasta st tria lui. Profesorul Roland Despreux se ridic din nou i fcu civa pai. Apoi se ntoarse spre tnrul su interlocutor i spuse: S lsm, deocamdat, i aceast chestiune deoparte. Se aez i privi gnditor ctre Anton Ciuperceanu. Acesta avea ns impresia c profesorul, urmrindu-i propriile gnduri, nu-l vedea. Dup aproape un ceas de discuie, tnrul se surprinse ntrebndu-se care este scopul ntrevederii. Pentru el era limpede c profesorul Roland Despreux nu-i ceruse convorbirea ca s se ntrein cu el despre partidele jucate de ahistul american. n orice caz, convorbirea de pn acum nu putea fi dect o introducere. Dimineaa, la sediul federaiei, savantul insistase asupra faptului c era vorba de o chestiune confidenial. Or, n cele discutate pn acum, Anton Ciuperceanu nu vedea ce putea fi confidenial. Ascensiunea rapid i metodele variate de joc ale maestrului Dacosta erau, ce-i drept, ieite din comun, dar de notorietate public. n sfrit, profesorul Roland Despreux scoase din buzunarul hainei un plic. Fcu un gest ca i cnd ar fi voit s-l desfac, s scoat scrisoarea dinuntru, dar pru s se rzgndeasc. nc o dat, te rog, fcu nvrtind gnditor plicul ntre degete, ca discuia noastr s rmn ntre noi. S-ar putea s m nel n presupunerile mele i atunci a comite nu numai o grav eroare, dar i o nedreptate.

Turneul de primvar

Scoase din plic mai multe foi dactilografiate pe hrtie subire pentru pota prin avion: Scrisoarea mi-a fost trimis la Paris, n timp ce m aflam la Stockholm. Acolo a sosit n vreme ce eram n drum spre Bucureti i am primit-o abia ieri. Dup cum vezi, scrisoarea aceasta de la colegul i prietenul meu Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires, dup ce a strbtut oceanul, m-a urmrit prin toat Europa i dac mai ntrzia dou zile, ar fi trebuit s plece dup mine la Amsterdam. Aa se face c am primit-o cu mare ntrziere i nu m-am putut pune nc n legtur cu autorul ei, spre a cere unele amnunte ce mi se par indispensabile. Profesorul Despreux i drese glasul i, apucndu-i nasturele de Ia hain, zise: Domnul Garcia-Gomez, un mare animator al ahului din America Latin, mi scrie aici c pn la vrsta de douzeci de ani Martin Dacosta nu tia s joace ah. Primele noiuni le-a cptat n nchisoarea La Plata din Buenos Aires, unde ispea o condamnare de ase luni pentru c fusese prins trind la jocul de cri ntr-o tavern.

Unde aflm ce coninea scrisoarea domnului Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires
Dei era aproape de miezul nopii, unul dintre birourile de la etaj ale federaiei de ah era nc luminat. Prin spatele ferestrei biroului, rarii trectori ai acelei ore trzii puteau vedea, la intervale regulate, micnduse o umbr. Cel care ar fi ptruns n ncpere l-ar fi gsit pe Anton Ciuperceanu, vechea noastr cunotin din holul hotelului Ambasador, care i msura biroul cu pai rnari. inea minile la spate i era foarte preocupat. Pe masa de lucru se aflau mai multe file dactilografiate i un dosar cu tieturi din diferite ziare i reviste. Din ncperea de alturi rzbtea cnitul monoton i regulat al unei maini de scris. Mine ncepe turneul internaional i pn n ultima clip mai este totdeauna ceva de fcut... Cititorul a ghicit, desigur, c pricina pentru care prietenul nostru Anton Ciuperceanu nu se dusese nc la culcare i prea att de frmntat era convorbirea pe care, cu dou zile n urm, o avusese cu profesorul Roland Despreux. Cele aflate atunci l-au tulburat pe tnrul secretar al federaiei noastre de ah. La rugmintea lui, profesorul i permisese s copieze scrisoarea primit din Buenos Aires. Copia se afla acum pe masa lui de lucru, iar hrtiile cam mototolite, cu marginile ndoite, depuneau mrturie pentru faptul c Anton Ciuperceanu o citise i o recitise de foarte multe ori. Tnrul deschise fereastra. Primvara se arta timpurie anul acesta i un val de aer proaspt nvli n birou, curind atmosfera saturat de fum de igar. De undeva se auzi o pendul btnd miezul nopii. cnitul mainii de scris se ntrerupse o clip i ua se deschise. n prag se ivi o fat subiric i cam ciufulit. S v fac o cafea ? ntreb. Anton Ciuperceanu pru s nu fi auzit ntrebarea. Dar dup o vreme se

CAPITOLUL AL TREILEA

Horia Matei

ntoarse i cltin capul n sernn de negare. Fata ddu din umeri i dispru. O clip mai trziu, maina de scris i relu cnitul monoton. Prsind fereastra, Anton Ciuperceanu se apropie de birou i lu din nou filele pe care copiase scrisoarea adresat profesorului Roland Despreux. Cu toate c ajunsese s cunoasc unele pasaje pe dinafar, o mai citi o dat: Buenos Aires, 19 decembrie. Stimate domnule profesor, mi pare foarte ru c, dup atta vreme de cnd nu ne-am vzut, snt n situaia regretabila de a v scrie despre unele lucruri nu prea plcute. Am ovit mult nainte de a aterne aceste rnduri pe hrtie i am ajuns la concluzia c, n interesul propirii nobilului joc al ahului, trebuie s v informez asupra unor ntmplri din trecutul lui Martin Dacosta, ntmplri pe care, cu termeni foarte blnzi i poate neadecvai, le-a numi ciudate i aventuroase. Zilele trecute, pe cnd m aflam pe Avenida San Isidro, aproape de teatrul Colon, am fost acostat de un individ cu o nfiare nu prea onorabil, mbrcat cu o elegan cam iptoare, cu o floare mare la butonier. Avea o cicatrice care pornea din dreptul sprncenii i-i brzda ntreg obrazul stng pn la brbie. i-a scos plria cu un gest cam teatral, pstrndu-i ns igara de foi n gur i m-a ntrebat : Am onoarea s vorbesc cu profesorul Alonso Garcia-Gomez ? Da, am rspuns fr s-mi ascund uimirea. Apoi am adugat prudent : Nu cred s ne fi cunoscut. Strinul se nclin : Numele meu este Jos Segovia. Snt un... hm... s zicem c snt un prieten al lui Dick. Dumneavoastr i spunei Dacosta, maestrul Martin Dacosta. Spusese maestrul pe un ton foarte batjocoritor. i scoase igara din gur i rse cu poft, un rs care fcea s i se contracte ntr-un fel anume cicatricea de pe fa, dndu-i un aspect hidos. M simeam foarte stnjenit de prezena acestui domn Jos Segovia i nu ineam de loc s fim vzui mpreun. Ne aflam, dup cum v-am mai spus, pe Avenida San Isidro, ntre Palacio del Congreso i teatrul Colon, la o or de mare aglomeraie. Nu l-am cunoscut prea bine pe maestrul Dacosta, am rspuns pe un ton rece, vrnd s-i dau a nelege c socotesc convorbirea noastr ncheiat. Eu l-am cunoscut bine, senor, replic Jos Segovia fr s se simt jenat de atitudinea mea distant. L-am cunoscut chiar foarte bine, fiindc am stat mpreun la nchisoare. nchisoarea La Plata. Am rmas nlemnit auzind cele ce-mi spunea acest Segovia. Vznd impresia adnc produs asupra mea de cele ce-mi spusese, omul cu cicatrice pru s se bucure. Dac dorii amnunte, senor, mi spuse nclinndu-se i fr s prseasc tonul batjocoritor, v stau la dispoziie. n timp ce-mi vorbea, mi fcui socoteala c Martin Dacosta avea cam douzeci de ani cnd a participat la primul turneu ahist internaional, care

Turneul de primvar

a avut loc la Rio de Janeiro. Cnd mai avusese timp s ispeasc o condamnare la nchisoarea La Plata din Buenos Aires ? ntr-o cas de corecie pentru minori, poate, dar nu la cea mai mare nchisoare a oraului. n acelai timp ns, mi-am dat seama c nu cunoteam nimic din trecutul su. Apruse deodat, nimeni nu tia de unde, i fusese admis pe baza recomandaiei deosebit de clduroase a unuia dintre membrii comitetului de organizare, dup ce trecuse n mod strlucit cteva probe preliminare. Poate c omul cu cicatrice, acest Jos Segovia, minea - dup cum v-am artat, nfiarea i atitudinea lui nu inspirau ctui de puin ncredere -, dar eram totui dator s verific afirmaiile lui. Drept urmare, l-am rugat s m nsoeasc pn la cafeneaua de peste drum. Dup ce ne-am aezat, a cerut whisky. Cu fiecare pahar de rachiu pe care-l bea, limba i se dezlega tot mai mult. V relatez pe scurt ce mi-a povestit: Pe Martin Dacosta l-a cunoscut pe cnd erau amndoi nite bieandri, ntro colonie pentru delincveni minori de lng Rio de Janeiro. Dup ce au ieit de acolo nu s-au mai desprit, nvrtind mpreun tot felul de afaceri dubioase. Desigur c Jos Segovia nu mi-a povestit chiar totul, dar din cte am neles au trebuit s prseasc n grab Rio, fiindc poliia de acolo cuta pe autorii spargerii unor vagoane din gara de mrfuri. Ctva timp s-au desprit, rentlnindu-se apoi la Montevideo. Segovia fcea pe bookmaker-ul la hipodrom, iar Martin Dacosta intrase n slujba unei mari societi de transporturi, care-l folosea ca sprgtor de grev. n urma unui denun, Jos Segovia a fost arestat, extrdat i predat autoritilor argentiniene, care l-au condamnat la doi ani nchisoare. Nu mult dup aceea, n aceeai nchisoare apru i Martin Dacosta; acesta fugise din Montevideo, socotind, pe bun dreptate, c e mai sntos pentru el s nu dea ochii cu docherii greviti; la Buenos Aires fusese prins trind la cri ntr-un local ru famat din cartierul Avellaneda. Aceasta este, pe scurt, povestea tinereii aventuroase a lui Martin Dacosta, actualmente unul dintre marii maetri ai ahului. L-am ntrebat pe Jos Segovia de ce mi povestete toate acestea. Vedei, senor, mi spuse, eu am fost arestat n urma unui denun. La Montevideo, numai Dick cunotea micile afaceri pe care le nvrtisem pe hipodromurile argentiniene... Toat faa i s-a lit ntr-o grimas ce voia s par un surs, iar cicatricea de pe obrazul stng se roise ca o dr de snge. Doi ani, continu el, am stat ntr-o celul de la La Plata, iar el a ieit dup ase luni i face pe campionul. Are bani muli acum... N-am mai putut rbda prezena acestui individ i am pretextat unele treburi foarte urgente ca s pot pleca imediat. Dac avei nevoie de mine, senor, mi-a spus la desprire, m gsii n orice zi de curse la Hipodromo Nacional. ntrebai de Jo Cicatrice. Toat lumea m cunoate acolo. V mrturisesc, stimate domnule profesor, c n primele ore dup convorbirea cu Jos Segovia n-am acordat prea mare atenie spuselor sale. A doua zi ns, gndul la cele aflate ncepu s nu-mi dea pace. Dar dac era totui adevrat ? - mi spuneam. Jocul att de complex care este ahul, practicat de-a lungul veacurilor de unii dintre cei mai generoi i mai naintai oameni pe care i-a cunoscut istoria, acest joc care ofer

Horia Matei

satisfacii superioare i cere o seam dintre cele mai nobile nsuiri, poate oare da un reprezentant strlucit n persoana unui escroc la cursele de cai i trior la jocul de cri, unui aventurier care nu se d n lturi de la o treab att de murdar cum este cea de sprgtor de grev ? Muncit de aceste gnduri, m-am dus chiar n dimineaa aceea la prefectura poliiei, dup ce n prealabil obinusem o scrisoare de recomandare de la unul dintre juritii notri de seam, care mi-e prieien i face parte din cercul nostru de ah. La serviciul cazierului n-am gsit nici o fi pe nunele Martin Dacosta. Dar cnd am pomenit de condamnarea unui trior pe nume Dick, n urm cu doi ani, i am menionat nchisoarea La Plata, lucrurile se lmurir: peste o jumtate de or aveam n mn fia u nui anume Dick Martin, originar din San Diego, California... De la nceput mi s-a prut curioas asemnarea de nume . Dar cnd am vzut fotografiile ataate fiei, orice ndoial a disprut: din fa i din profil se ncrunta la mine Martin Dacosta, maestrul Martin Dacosta, n costumul vrgat i numerotat al deinuilor din nchisoarea La Plata. Nu v mai nir celelalte date din fi, v scutesc de penibila lectur a delictelor, mai mari i mai mrunte, ale acestui individ, care ntotdeauna a trit de pe urma expedientelor i a escrocheriilor. Bineneles c n-am spus nimnui vreo vorb, socotind deocamdat inutil ca domnii de la prefectura poliiei s tie c mruntul aventurier i escroc Dick Martin este una i aceeai persoan cu marele maestru internaional Martin Dacosta. Dar contiina nu-mi ddea pace. Era aici o inadverten, o total nepotrivire: pe de o parte apucturile din trecut i nclinarea ctre ctigul uor, obinut fr munc, iar pe de alt parte veleitile remarcabile de care a dat dovad ahistul, juctorul prodigios, nzestrat cu o excepional putere de calculare i combinare, cu voin de lup t i imaginaie, cu o temeinic pregtire teoretic... A doua zi, aproape fr s vreau, paii mi s-au ndreptat ctre Hipodromo Nacional. M-am nvrtit ctva timp prin lumea pestri a turfului1 fr s pot lua o hotrre. Pe urm, m-am adresat unuia dintre cei ce mi s-au prut a fi obinuii ai curselor de cai i am ntrebat de Jo Cicatrice. Peste cteva minute, m aflam n faa lui Jos Segovia, care nu pru ctui de puin uimit : Ai venit, senor, mi spuse cu rnjetul lui respingtor. tiam c vei veni. Am stat ctva timp de vorb, fr s aflu ceva ntr-adevr nou. La plecare l-am ntrebat pe Segovia : Martin Dacosta... Dick, cum i spui dumneata, juca adesea ah ? ah !? a rs batjocoritor turfistul. Nu, senor, nu juca niciodat. Zaruri, da, juca adesea i mai ales pocher. Avea mare specialitate la acest ioc i degete foarte ndemnatice. Dar asta nu l-a scutit s fac ase luni la La Plata. A avut ghinion, fiindc n cartierul Avellaneda snt triori mai mari dect el. Cred c te neli, am replicat uimit la culme, Dacosta..., vreau s spun Dick, trebuie s fi jucat adesea ah. Snt sigur de asta. Jos Segovia m privi dintr-o parte i cnd ugui buzele cicatricea de pe obrazul stng i schimb poziia i se roi: Dick cunotea o mulime de jocuri, dar din cele cu zaruri i cri. i la
1 Turf hipodrom (n.r)

Turneul de primvar

toate tria. Avea zaruri trucate i msluia crile de joc destul de bine. La casa de corecie din Rio, unde am stat mpreun, erau cteva jocuri de ah. Dar Dick nu juca niciodat. Asta e pentru babalci - mi spunea. Nu putea s sufere ahul. A nvat s joace abia la nchisoarea La Plata. Sttea n celul cu un anume Jeffrey Miller, Jeff Inginerul, cum i spuneam noi, i acesta l-a nvat jocul. i fcuser figuri din miez de pine. Vznd c am rmas pironit locului de uimire, turfistul rnji i adug: Snt sigur c trieaz i la ah. Eu l cunosc pe Dick, l cunosc bine. Nu poate s joace fr s trieze. Asta i-a intrat n snge. Iat ce am aflat, stimate domnule Despreux, la a doua i ultima mea ntlnire cu Jos Segovia. Am socotit de prisos s-i explic acestui individ venal c la ah nu se poate tria, c poi avea o dat sau de dou ori ansa ca adversarul s comit o greeal sau s nu poat deduce planul tu de atac, dar c n nici un caz nu poi ajunge maestru internaional bazndu-te pe asemenea fapte ntmpltoare. Pentru Jose Segovia, ahul e un joc ca toate jocurile, prin urmare se poate tria. Dar pentru Martin Dacosta ? Cum a fost posibil ca, la cteva luni dup ce a prsit nchisoarea unde a cptat primele noiuni ale jocului, s se claseze pe primul loc n turneul internaional de la Rio de Janeiro i n cel de la Buenos Aires, la care au participat cei mai buni maetri ai celor dou Americi ? Cum a fost posibil ca n mai puin de doi ani s ajung unul dintre primii juctori ai lumii, s se claseze pe primul loc n turneul de la Chamonix, nvingnd pe marele maestru italian Baldassare Agostini, i n turneul de la Stockholm, naintea maestrului internaional Sven Johannson ? Iat ntrebri, stimate domnule profesor, la care nu pot rspunde. Figurile de ah nu snt zaruri i nici cri de joc, ele nu se pot mslui. Am petrecut cteva zile ros de ndoieli, de gnduri contradictorii. La sfritul acestor frmntri, am hotrt s v scriu, relatndu-v cele de mai sus. Am socotit c, n calitatea dumneavoastr de preedinte al Federaiei internaionale de ah, trebuie s cunoatei toate acestea. Snt sigur c vei ti s folosii cele ce v relatez n modul cel mai potrivit, astfel ca nobilul joc, strvechiul i venic tnrul ah, cruia i sntem anundoi att de ataai, s nu sufere o nejustificat tirbire de prestigiu, ci s se dezvolte mai departe ca un factor de prietenie internaional. Cu deosebit stim, ALONSO GARCIA-GOMEZ ncet, Anton Ciuperceanu ls foile s-i alunece din mn, pe birou. Apoi se ridic i se apropie din nou de fereastra deschis, privind gnditor n afar. Se auzi iar pendula, aflat undeva ntr-o cas din apropiere. Tnrul i consult ceasul. Era dousprezece i jumtate. Se duse la calendarul din perete i rupse o fil: 15 martie. Prin urmare, astzi, n Sala Colonadelor, ncepea turneul internaional, turneul de primvar, cum i se spunea n cercurile ahiste. Toi specialitii erau de acord c unul dintre marii favorii ai turneului era maestrul american Martin Dacosta.

Horia Matei

Unde se arat preocuprile lui Anton Ciuperceanu ntr-un ceas naintat din noapte
Anton Ciuperceanu se aez la masa lui de lucru, unde rmase ctva timp cufundat n gnduri. Alturi, cnitul monoton al mainii de scris se ntrerupse i fata cea subiric i ciufulit deschise din nou ua : Poate c o cafea v-ar face totui bine, ncerca ea. Tnrul ridic ochii i o privi o clip, parc fr s o vad. Pe urm ntreb zmbind: Dumneata, tovar Olga, joci ah ? Fata se uit la el uimit : Puin. Am nvat de curnd. Cnd am fost angajat aici, la federaia de ah, am crezut c e de datoria mea s nv. Dar snt o juctoare foarte slab. n general, cred c femeile nu prea au aptitudini pentru acest joc. Te neli, tovar Olga, zise Anton Ciuperceanu i ntinse degetul, artndu-i tabloul din perete, de deasupra calendarului. Era o reproducere dup Lucas van Leyden, al crui original se afl n Galeria de art din Berlin i care reprezenta o partid de ah ntre un brbat cu aspect de negustor bogat i o frumoas doamn. Originalul acestui tablou a fost pictat pe la 1530. Dar mrturiile despre talentul femeilor la ah snt mult mai vechi. Ai citit povetile cuprinse n O mie i una de nopi ? Fata se uita ia el cu ochii mari. Nu putea pricepe c un om n toat firea i pierde noaptea ocupndu-se de pictura olandez i de povetile orientale. Da, zise, le-am citit cnd eram n coal. Atunci, urm Ciuperceanu, poate c i aminteti c eherezada l distrgea pe califul Harun al Raid de la gndurile sale negre cu ajutorul ahului. Se pare deci c nu era numai o nentrecut povestitoare, dar i o bun juctoare de ah. Harun al Raid a domnit cam cu 1.200 de ani n urm. Dar astea snt numai poveti, spuse fata cu jumtate de gur. E adevrat, fcu Ciuperceanu lsndu-se pe speteaza fotoliului. Povetile orientale, att de pline de imaginaie i strlucire, cuprinse n O mie i una de nopi s-au nscut cam prin al zecelea secol. Totui, n spatele ficiunii se afl modul de via al acelei vremi, relaiile, obiceiurile, mentalitatea unei ntregi epoci. Dac eherezada este nfiat jucnd ah, nseamn c femeile din haremurile Bagdadului de-atunci cunoteau jocul i-l practicau. Dactilografa nu mai spuse nimic i atept ca secretarul federaiei s se decid dat vrea cafea sau nu. Acesta se nchise ns iar ndrtul gndurilor sale i pru s uite c se mai afla cineva n camer. Aici, cititorul s ne ngduie o scurt ntrerupere a povestirii noastre, ca s putem arta de ce tnrul nostru prieten Anton Ciuperceanu a nceput s vorbeasc, aa, deodat, despre talentul la ah al femeilor, fcnd i unele incursiuni n istoria artei, istoria literaturii i apoi n istoria propriu-zis, strnind, pe bun dreptate, uimirea fetei ciufulite care intrase s-l ntrebe dac vrea cafea i care, oricum, nu putea s neleag de ce i pierde noaptea n birou, mai ales c vzuse c nu lucreaz, ci rsfoiete numai

CAPITOLUL AL PATRULEA

Turneul de primvar

nite hrtii i se plimb cu pai mari prin ncpere. Spre a putea, aadar, arta aceasta, trebuie s ne ntoarcem cu cteva ore, mai precis n ziua de 14 martie, orele patru i zece minute, cnd avionul care venea de la Berlin a aterizat pe aeroportul Bneasa. Anton Ciuperceanu se afla pe aeroport, deoarece, ca secretar al federaiei noastre de ah i ca membru n comitetul de organizare al turneului de primvar, primise sarcina s se ocupe de chestiunile de pres. Or, cu acest avion urmau s soseasc doi ziariti strini: Trude Hartmann de la ziarul berlinez Der Abend i Filippo Nardi de la revista Cronaca degli scacchi din Milano. Avionul sosi la timpul prevzut, i puin vreme dup aceea, cnd formalitile la vam fur ndeplinite, Anton Ciuperceanu se prezent ziaristei berlineze, o tnr blond, dezgheat pe msura profesiunii ei. Dup cteva minute descoperir i pe redactorul italian, despre care Trude Hartmann spuse c seamn cu un voiajor n slujba unei ntreprinderi de produse optice: n afar de ochelari, purta un magnetofon portativ, un binoclu i dou aparate de fotografiat. Filippo Nardi se dovedi ns a fi un tnr atrgtor i bine dispus, iar cnd colega lui din Berlin observ c avuseser n avion locuri alturate, fr s tie c au aceeai profesiune i destinaie i fr s se cunoasc, el rspunse galant : Mieux vaut tard que jamais2. Fiindc Filippo Nardi nu cunotea limba lui Goethe, dup cum Trude Hartmann n-o cunotea pe cea a lui Dante; pentru a se nelege, o aleseser pe aceea a lui Moliere... Lui Anton Ciuperceanu i-a convenit de minune aceast alegere, deoarece, dup cum am mai artat cu prilejul convorbirii cu profesorul Roland Despreux din holul hotelului Ambasador, secretarul federaiei noastre de ah se descurca destul de bine n limba francez. Un ceas mai trziu, dup ce oaspeii strini se instalaser la hotel i se refcuser oarecum de pe urma neplcerilor cltoriei, l-au vizitat pe Anton Ciuperceanu la sediul federaiei, pentru a stabili unele amnunte cu privire la desfurarea turneului, ntocmirea buletinelor de pres, transmiterea reportajelor i cronicilor, precum i alte chestiuni legate de activitatea corespondenilor. Se aflau acolo i ali ziariti strini, care sosiser mai devreme, i mpreun au luat toate msurile ca munca lor s se desfoare n cele mai bune condiii, astfel ca iubitorii de ah din toate rile s fie informai cu promptitudine i s aib imaginea clar a partidelor ce se vor juca n turneul ateptat cu atta interes. Dup ce ziaritii plecar, Trude Hartmann mai rmase o vreme n biroul lui Anton Ciuperceanu. Secretarului federaiei noastre de ah i plcea fata asta dezgheat, dar simea n faa ei o sfial pe care nu reuea s i-o explice. Ctva timp tcur, pe urm tnrul spuse, doar aa ca s spun ceva: E destul de neobinuit ca la un mare cotidian, cum este Der Abend, cronica ahului s fie fcut de o femeie. Atta i-a trebuit. Trude Hartmann s-a nfuriat, ochii ei albatri i-au pierdut senintatea. ncruntndu-se:
2 Mai bine mai trziu dect niciodat.

Horia Matei

Afl, domnul meu, i-a spus, c dumneata nu eti nici primul i nici singurul care vntur prerea greit c femeile nu posed aptitudini pentru jocul de ah... Departe de mine asemenea gnd, se repezi Anton Ciuperceanu. Am vrut numai s spun c este neobinuit ca... vreau s zic... cronica ahului... i era necaz c ncepuse s se blbie. Ziarista l privea dintr-o parte i n jurul gurii ei flutura un surs care nu avea nimic mgulitor pentru el. Apoi, ea ntinse degetul spre tabloul din perete, spre reproducerea dup Lucas van Leyden, i-i vorbi de operele de art n care femeile snt reprezentate jucnd ah, de povestirile i legendele medievale, se ntoarse la eherezada i sri apoi la Isolda, mireasa regelui Mark din Cornwallis, care gsise mijlocul de a sta lng iubitul ei, cavalerul Tristan, jucnd ah cu el. Anton Ciuperceanu asculta i se simea ca un elev prins cu lecia nenvat i nevoit s rabde morala profesoarei. Iar Trude Hartmann vorbea ntr-adevr ca o profesoar, cu un ton moralizator, uor ironic: Istoria, spunea, ne ofer nenumrate exemple. Ecaterina a II-a a Rusiei era o excelent juctoare i partenerii ei Orlov sau Potemkin pierdeau partidele nu numai din condescenden fa de maiestatea sa imperial. Iar madame de Remusat, autoarea interesantelor memorii asupra curii lui Napoleon Bonaparte, era adesea partenera de ah a marelui comandant de oti. Dar de ce s mergem att de departe i s nu vorbim de genialele ahiste mai recente, de ceha Vera Mencik, de pild, care a ctigat n 1927 campionatul mondial feminin i i-a pstrat titlul pn la moartea ei att de tragic, n 1944, n timpul bombardrii Londiei de ctre aviaia hitlerist. Vera Mencik era oare rnai prejos de cei mai renumii ahiti din vremea aceea ? De loc. Marele maestru Flohr propusese, n glum, nfiinarea unui club ahist Vera Mencik, din care s fac parte toi cei care fuseser nvini sau remizaser cu ea. Prin urmare, clubul urma s aib ca membri pe toi marii ahiti contemporani, n frunte cu maestrul belgian E. Colle, cu maestrul olandez Max Euwe i cu... Flohr nsui. Dei discursul Trudei Hartmann suna ca o adevrat filipic la adresa lui, Anton Ciuperceanu se surprinse c-i plac nverunarea fetei i roeaa din obrajii ei, care contrasta plcut cu albastrul ochilor. Mai ascult o vreme consideraiile ziaristei asupra aptitudinilor excepionale i stilului de joc al ahistelor sovietice Ludmila Rudenko, Elisabeta Bkova, Olga Rubova i Kira Zvorkina; apoi, dup ce vajnica aprtoare a talentului i tradiiei feminine n ah se opri s rsufle, i spuse linitit: Aperi o cauz dinainte ctigat. Dar o aperi bine. Izbucnir amndoi n rs; un rs sincer, spontan, care alung dintr-o dat ncruntarea din ochii albatri ai Trudei i-l despgubi pe Anton Ciuperceanu de prelegerea cu nuan dojenitoare pe care fusese nevoit s-o asculte. Aceast scen, petrecut n dup-amiaza zilei de 14 martie, a nsemnat nceputul prieteniei dintre ziarista Trude Hartmann si secretarul federaiei noastre de ah. Seara, Anton Ciuperceanu i-o petrecu n iureul pregtirilor pentru marele turneu care avea s nceap a doua zi, iar mai trziu, gndurile sale au fost absorbite, dup cum am mai artat, de problemele puse de scrisoarea adresat de domnul Garcia-Gomez profesorului Roland Despreux. Cnd dactilografa cea grijulie l-a ntrebat dac nu vrea cafea, Anton Ciuperceanu i-a amintit, pentru prima oar n seara aceea, de Trude

Turneul de primvar

Hartmann. De ce i-a venit tocmai atunci n minte, nu tia nici el. i atunci, i-a inut tovarei Olga cuvntarea despre pictorul van Leyden i despre eherezada, repetnd ntocmai unele dintre cuvintele ziaristei berlineze. Aa se face c, n acel ceas naintat din noapte, Anton Ciuperceanu a strnit nedumerirea fetei ciufulite i amatoare de cafea. Cititorul s ne ierte c am insistat atta asupra primei ntlniri i a convorbirii dintre ziarista Trude Hartmann de la Der Abend i secretarul federaiei noastre de ah, fapte care, la prima vedere, par s nu aib legtur cu povestirea noastr. Dar desfurarea ulterioar a evenimentelor va arta cu prisosin c o asemenea legtur exist i c prietenia dintre cei doi tineri a jucat un rol de seam. De asemenea, se va vedea c nici Filippo Nardi, redactorul revistei Cronaca degli scacchi i posesorul unui bogat sortiment de instrumente optice, nu este cu totul strin de aceste evenimente,

Unde reporterul Dinu Romanescu povestete peripeiile unui raid-anchet

Dei se culcase foarte trziu, Anton Ciuperceanu sosi nc de la ora nou dimineaa la sediul federaiei. Pe drum i cumprase ziarele i acum le rsfoia n grab. Dup cum era i firesc, gazetele acordau un spaiu larg marii competiii ahiste internaionale ce urma s nceap astzi n capital. Tradiionalul turneu internaional al rii noastre se desfura vreme de patrusprezece zile, cu ncepere din ziua de 15 martie. A aptea zi a competiiei, 21 martie, era zi de odihn i corespundea calendaristic echinociului de primvar, de unde i numele acestei mari ntreceri, nume lansat la nceput de un ziarist i adoptat apoi de cercurile ahiste: Turneul de primvar. Secretarul federaiei lu la ntmplare unul dintre ziare i citi ancheta pe care un reporter al ziarului o ntreprinsese printre cei zece mari maetri internaionali care participau la turneu. Iat ce declarau ei. Maestrul suedez Sven Johannson: Snt ferm hotrt s-mi iau revana dup nfrngerea suferit la Stockholm. Dup cum vedei, se anun o lupt aprig. Maestrul sovietic P. A. Cerednikov: Turneul de la Bucureti este unul dintre cele mai interesante din ultima vreme. M nllnesc pentru prima oar, n faa tablei de ah, cu marele maestru Martin Dacosta. E un juctor redutabil i plin de surprize. Sper s pot obine un rezultat bun. Maestrul austriac dr. Heinrich Hildebrandt: Snt actualmente refcut dup o boal ndelungat, care m-a mpiedicat s particip la ultimele competiii. Aici, la Bucureti, se realizeaz o dorin mai veche de-a mea: s m ntlnesc cu Martin Dacosta... Maestrul cehoslovac dr. Karel Macek: ntr-o competiie ca aceasta, unde se ntlnesc civa dintre cei mai buni ahiti din lume, e greu de spus cine va ctiga. n orice caz, vom avea cu toii ceva de nvat... Maestrul italian Baldassare Agostini: La Chamonix, Martin Dacosta m-a nvins. Acum, la Bucureti, am prilejul s-mi iau revana. Partida noastr va decide care dintre noi este mai bun.

CAPITOLUL AL CINCILEA

Horia Matei

Maestrul sovietic Mihail Levinson: Turneul de primvar constituie o serioas verificare pentru turneul candidailor de la Amsterdam. Cred c nu exagerez afirmind c rezultatul de la Bucureti va face s se ntrevad viitorul adversar al marelui nostru Igor Vinogradov n lupta pentru titlul mondial. Maestrul englez NeilI Macpherson: Va ctiga cel care va juca mai bine... Dac Martin Dacosta va juca i la Bucureti ca la Chamonix i la Stockholm, va fi foarte greu de nvins. Maestrul german Ludwig Speriinger: Cel mai periculos adversar mi se pare Martin Dacosta, datorit jocului su derutant i plin de neprevzut. Dar lupta va fi strns i surprizele nu snt excluse. Maestrul bulgar Boris Petrov: nainte de terminarea competiiei, e greu de spus cine va ctiga. n ceea ce m privete, voi face tot ce-mi st n putin ca s fiu eu acela... Snt convins c adversarii mei vor face la fel. Maestrul american Martin Dacosta: Snt ntr-o form excelent. Nu voi pierde nici o partid. Cu un gest brusc, necontrolat, Anton Ciuperceanu mototoli ziarul, l irita ultima declaraie, care i se pru plin de ngmfare, de un nemsurat orgoliu. O declaraie lipsit de elegan, de curtoazie fa de ceilali participani la turneu. Desfcu din nou ziarul i-l netezi cu latul palmei pe placa de sticl a biroului. Raidul-anchet se ncheia cu cteva comentarii pe marginea stilului de joc al fiecrui participant i ddea pronosticuri cu privire la ansele pe care le aveau cei patru ahiti care reprezentau ara noastr n marea competiie. Interviul din ziar era semnat D. Romanescu. Ochii lui Ciuperceanu se ntoarser la declaraia maestrului Martin Dacosta. Citi i reciti de cteva ori cele dou rnduri ce depuneau mrturie pentru vanitatea fr msur a autorului lor. Atta lips de sportivitate..., murmur el. ntocmai ! se auzi un glas din cealalt parte a biroului. Dac v referii la declaraia maestrului Martin Dacosta, calificarea pe care i-o dai este cea mai potrivit. Secretarul federaiei de ah privi pe cel care vorbise: un tnr nalt, mbrcat cu oarecare ngrijire; intrase probabil n timp ce el era cufundat n lectura ziarului se tolnise fr jen n fotoliul din cealalt parte a mesei de lucru, ntinzndu-i picioarele pe covorul din birou. Dup ce vorbise, ncepuse s-i studieze pantofii cu mult atenie, de parc ar fi gsit cine tie ce lucruri deosebite n aspectul lor, Or, se nimerise ca n dimineaa aceea, frmntat de gnduri i dup prea puine ore de somn, Anton Ciuperceanu s fie mai puin calm ca de obicei i destul de prost dispus. De aceea, ntreb brusc i cam pus pe har: Cu cine am plcerea ? Ca strnit de un resort, tnrul din fotoliu sri n picioare i se nclin cu exagerat i ironic politee: Numele meu e Dinu Romanescu, snt reporter i autorul raiduluianchet pe care tocmai ai binevoit a-l citi. ncntat, mormi cellalt. M numesc Anton Ciuperceanu, snt secretar al lederaiei de ah i tocmai citeam raidul-anchet pe care ai binevoit a-l scrie. Dinu Romanescu izbucni n rs. Un rs sincer, nereinut. Anton Ciuperceanu

Turneul de primvar

zmbi i el. Toat iritarea dinainte dispruse i se simi atras de tnrul su vizitator... Reporterul se ntinse iar n fotoliu i - dup ce-i studie cteva clipe pantofii - ntreb: Ce prere ai despre Martin Dacosta ? Ciuperceanu se uit la el uimit, apoi ddu din umeri fr s rspund. Dar dup cteva clipe se rzgndi i, lundu-i o min ct putu de sever, spuse : Acesta e, aadar, motivul pentru care am cinstea s primesc vizita dumitale. Te intereseaz ce prere am despre Martin Dacosta... Prerea a zece maetri internaionali nu-i ajunge ? Nu, fcu calm reporterul fr s-i ridice privirea de pe nclri. Regret, dar altceva dect ce au declarat ei nu snt n msur s-i spun. Reporterul se gndi o vreme, apoi zise: Nu m prea pricep la ah. Am fost nsrcinat cu acest raid-anchet fiindc redactorul nostru de specialitate s-a mbolnvit. i vom face toate nlesnirile ca s poi urmri concursul n cele mai bune condiii. n Sala Colonadelor funcioneaz un birou de pres care... Nu despre asta e vorba. Reporterul ridic ochii i se uit cu nevinovie la Anton Ciuperceanu: Am vrut s tiu prerea dumitale despre Martin Dacos ta ca om, nu ca juctor de ah. Cu alte cuvinte, nu despre maestrul internaional Dacosta, ci despre Dick... Anton Ciuperceanu sri n sus, holbndu-se Ia reporter: De unde ai auzit de Dick ? Ce tii dumneata despre Dick ? Ziaristul i cobor iar ochii i, cu prefcuta lui nevinovie, spuse: Am aruncat i eu o vorb, la ntmplare... Secretarul federaiei de ah se nfurie de-a binelea. Se repezi la tnrul din fotoliu i-l apuc de umeri, zglindu-l: Nu nelegi, omule, c e foarte important s spui ce tii despre Dick ? De unde cunoti numele acesta ? Cine i-a vorbit de el ? Dinu Romanescu prea s se amuze copios: S zicem c mi l-a suflat muza, muza ziaristicii. Avem i noi, reporterii, muzele noastre. Apoi, ridicndu-se din fotoliu, desprinse minile celuilalt de pe umerii si i adug: Dac m iei cu duhul blndeei, spun totul. Altfel, tac ca petele. Lui Anton Ciuperceanu i fu ruine de izbucnirea Iui. Se ntoarse n spatele biroului i se aez, ateptnd ca reporterul s vorbeasc. Dar degetele sale, care bteau darabana pe sticla biroului, i trdau nerbdarea. Dinu Romanescu ncepu s se plimbe cu pai mari prin ncpere. inea minile n buzunarele pantalonilor i nu prea prea grbit. Anton Ciuperceanu atept cu rbdare filozofic. n sfrit, ziaristul se hotr s vorbeasc: Ieri dimineaa, Btrnul s-a gndit c ar fi bine s facem un raidanchet printre cei zece mari maetri internaionali. Btrnul este secretarul nostru de redacie. M-a chemat i mi-a pus n vedere ca cel mai trziu pn la ora ase dup-mas materialul s fie pe biroul su, btut la main, gata spre publicare. Zece declaraii ? - m-am mirat eu. Nu e cam mult ? Nu, nu e mult - mi-a spus Btrnul acru, cum i e felul. S nu lipseasc nici unul dintre marii maetri internaionali. Dar dac nu-i

Horia Matei

gsesc pe toi ? O clip mai trziu mi-a prut ru c am pus ntrebarea, fiindc Btrnul s-a nfuriat, a ipat la mine c snt reporter i c s-i scot din pmnt, din iarb verde pe cei zece maetri internaionali i s le iau declaraii... Tovare Romanescu, l ntrerupse cellalt nerbdtor, n-are nici un rost s-mi faci un reportaj oral al reportajului dumitale scris. Pe mine m intereseaz... Ajung numaidect i acolo. Ziaristul se uit pe sub sprncene la Ciuperceanu i acesta nu putea s scape de impresia c n privirea asta struia ironia. Dar strnse buzele i se abinu de la orice comentariu. nainte de toate, era important s afle ce tia cellalt despre Dick. i dup cum i spuneam, continu ziaristul, Btrnul nici nu voia s aud ca vreunul dintre marii maetri s lipseasc din interviu. Am luat deci Pobeda redaciei i m-am oprit nti la hotelul Athenee Palace, unde am gsit pe trei dintre maetri angajai ntr-o pasionant discuie despre avantajele partidei italiene asupra celei spaniole, scoiene i siciliene, despre dezavantajele aprrilor Philidor i Alehin, precum i despre deschiderea Caro-Kann conjugat cu mai multe feluri de gambituri... S trecem, te rog, peste amnunte. Bine. Din discuia maetrilor n-am neles prea mare lucru, dar n cteva minute aveam n buzunar cele trei declaraii. Maetrii au fost amabili, i mau informat c unii dintre colegii lor plecaser la Sala Colonadelor s joace o partid sau dou. Ca s se obinuiasc - mi-au spus ei - cu tabla i figurile, cu atmosfera slii M-am aruncat n buna i vechea noastr Pobed i n cteva minute eram n Sala Colonadelor, unde am gsit ali patru maetri, crora le-am luat declaraii. Martin Dacosta era printre ei ? Nu. Plecase de diminea de la hotel, mpreun cu secretarul su, i de atunci nu-l mai vzuse nimeni. Aveam deci apte declaraii. Pe maestrul Johannson l-am gsit la prnz, n restaurantul hotelului, iar pe maestrul Petrov dup-mas, la Muzeul de art, pierdut n contemplarea unor tablouri din Galeria universal. Prin urmare, nou declaraii se aflau nsemnate pe filele carnetului meu de notite. Mai lipsea una. A lui Martin Dacosta. Exact... i era ora ase dup-mas. Am trimis Pobeda la redacie, cu materialul, iar eu i-am telefonat Btrnului, explicndu-i cum stau lucrurile. Cum - a strigat la mine -, tocmai maestrul Dacosta lipsete ?! Apoi mi-a notificat s nu m ntorc la redacie fr a zecea declaraie. Am pornit prin ora, la ntmplare, narmat numai cu ncrederea mea nermurit n muza noastr, a reporterilor, care, speram, mi va cluzi paii. Din jumtate n jumtate de or telefonam la Athenee Palace i ntrebam dac maestrul s-a ntors. i i-a cluzit paii... muza dumitale ? Da, dar numai dup ce mi-a pus la grea ncercare rbdarea. Aa e ea, rutcioas... Dar pn la urm se dovedi totui a fi fat bun. L-am descoperit pe viitorul autor al celei de-a zecea declaraii abia la miezul nopii, la barul Continental. Dacosta, vreau s spun marele maestru internaional Martin Dacosta, era beat turt. Reporterul se opri din plimbarea lui prin camer i se uit la Ciuperceanu

Turneul de primvar

s vad ce efect au cele relatate de el. Dar secretarul federaiei de ah nici nu clipi: Fiecare, zise, i poate petrece timpul liber cum dorete. mi permit s-i atrag atenia ns c ai omis s-mi vorbeti de Dick. Ajung numaidect i acolo. Prin urmare, m-am prezentat la masa maestrului care se afla n tovria secretarului su, i-am spus cine snt i ce doresc de la el. Mi-a fcut declaraia pe care o cunoti din ziar i mi-a repetat-o de zece ori. M-am dus la telefon i am chemat la redacie. Ziarul era gata pentru tipar, numai cteva rnduri erau albe, acolo unde urma s apar declaraia lui Martin Dacosta. I-am dictat-o Btrnului la telefon, adugnd c nu se poate pune prea mare temei pe aceast declaraie, dat fiind starea de ebrietate naintat a maestrului. Dar Btrnul a fost de prere s-o publicm totui. i nainte de turneele de Ia Chamonix i de Ia Stockholm - spunea -, Martin Dacosta a fcut presei declaraii identice. De ce n-ar vorbi la fel i nainte de turneul de la Bucureti ? Eu cred c ar fi fcut declaraia asta chiar dac ar fi but numai lapte. Am uitat s-i spun c Btrnul e un bun juctor de ah i c urmrete cu pasiune toate competiiile. Mi-e team c va trebui s-mi procuri, pentru el, bilete la turneul care ncepe astzi. Am auzit c cele trei mii de locuri ale slii snt vndute pentru toate cele patrusprezece zile ale turneului. i procur, zise Ciuperceanu sec, dar cu o singur condiie: Ca n urmtoarele cinci minute, n cel mult cinci minute, s lmureti chestiunea cu Dick. Dinu Romanescu ncepu s rd. Pe urm se aez n fotoliu, ntinse picioarele dup obiceiul lui i spuse cu sinceritate: Nu tiu nimic, dar absolut nimic despre acest Dick al dumitale. Adineauri, cnd i-am spus c a fost o vorb aruncat la ntmplare, n-am minit. Este adevrul adevrat. Bine, dar numele acesta, de unde l cunoti ? E simplu. Dup ce am terminat convorbirea cu Btrnul, mi-am fcut o socoteal: Este firesc, mi-am zis, c n ajunul nceperii marelui turneu, unii maetri discut probleme de ah, alii se obinuiesc cu atmosfera slii n care vor juca, iar alii se odihnesc vizitnd muzee. Dar dac unul dintre ei se mbat chiar n noaptea precedent i afirm c e ntr-o form excelent, apoi acesta e un fenomen neobinuit, care merit s fie studiat mai ndeaproape. M-am ntors deci la masa lui Dacosta, care, de altfel, m invitase, i am stat vreme de un ceas. i pot afirma, cu toat certitudinea, c acest mare maestru a absorbit n noaptea asta o asemenea cantitate de rachiu, nct n-are s poat juca astzi nu numai ah, dar nici mcar popice. n drum spre federaie, am trecut pe la hotel i am ntrebat portarul la ce or s-a ntors. Puin dup ce am intrat n schimb - mi-a rspuns. Cnd ai intrat n schimb ? La ora apte dimineaa. Pe urm mia spus confidenial c au trebuit s-i care, pe maestru i pe secretarul maestrului, pe sus, pn n camerele lor. Mai ai treizeci de secunde, zise Ciuperceanu consultndu-i ceasul, ca s-mi spui ce tii despre Dick. n timp ce stteam cu ei la mas, secretarul i spunea mereu Dick. Asta-i tot. Altceva nu tiu. Ciuperceanu se gndi o vreme. Pe urm spuse cam dezamgit: ntr-adevr, mare lucru n-ai reuit s-mi spui.

Horia Matei

Reporterul se scul i se nclin : mi pare foarte ru. E oare att de important numele cu care secretarul se adresa maestrului ? De fapt, mi-a fcut impresia c ntre ei snt mai degrab relaii de prietenie dect de la patron la salariat. n orice caz, acest Miller l tutuia pe maestru. Ciuperceanu tresri : Miller ai spus ? Da, Miller. Aa l cheam pe secretar, Jeffrey Miller. Se scotoci prin buzunare: Mi-a dat i o carte de vizit. Secretarul federaiei rmsese cu privirea pierdut pe peretele din faa lui. Jeffrey Miller... murmura mereu, Jeffrey Miller... Deodat pru s-i aminteasc: Jeff Inginerul ! Da, rspunse reporterul. Aa i spunea Dacosta, Jeff. Iar o dat l-am auzit cnd i spunea Mai toarn un phrel, inginerule. Vorbea englezete, limb pe care o cunosc destul de bine i nu cred s m fi nelat. Anton Ciuperceanu se scul i ncepu s se nvrteasc prin ncpere ca un leu n cuc, tot bolborosind cuvinte pe care cellalt nu le nelegea. La un moment dat, reporterului i se pru ns c aude urmtoarea fraz, cam ciudat i pentru el de neneles: Am putea pune bazele unei asociaii a fotilor deinui de la nchisoarea La Plata...

Unde prietenul nostru Anton Ciuperceanu ia o hotrre neateptat

Faptele au dovedit c reporterul Dinu Romanescu s-a nelat amarnic atunci cnd a crezut c absorbirea unei cantiti mari de alcool l va mpiedica pe maestrul Martin Dacosta s joace n prima zi a turneului. Nu numai c a jucat, dar a i ctigat, n faa maestrului Sperlinger, care a abandonat dup a douzeci i opta mutare. De asemenea, a ctigat i n urmtoarele dou runde ale turneului. n dimineaa zilei de 18 martie, dup a treia zi a turneului, maestrul Johannson, care cu o sear nainte dduse mutarea n plic, a czut de acord asupra remizei n partida cu maestrul Macpherson. n fruntea clasamentului, pe primele trei locuri, se aflau maetrii Dacosta, Cerednikov i Agostini, cu cte trei puncte din trei posibile; pe urmtoarele trei locuri se clasaser maetrii Levinson, Johannson i compatriotul nostru Victor Ursu, cu cte dou puncte i jumtate; pe locurile apte i opt, maetrii Petrov i Macek, cu cte un punct i jumtate; iar pe locul nou maestrul Macpherson, care obinuse un punct, remiznd cu Johannson i cu Ursu, dup ce pierduse la Agostini. Partidele primelor trei runde au fost foarte strnse. Participanii au dovedit hotrre ferm de a ctiga, nu s-au sfiit s intre n poziii dificile i au cldit combinaii strategice ndrznee i spectaculoase. De altfel, din cele douzeci i una de partide disputate n aceste trei runde, numai cinci s-au terminat prin remiz, ceea ce dovedete cu prisosin c, n general, nu s-

CAPITOLUL AL ASELEA

Turneul de primvar

a folosit jocul poziional, ci lupta deschis. n fiecare diminea, la biroul de pres al Slii Colonadelor soseau ziare i reviste ahiste din numeroase ri, aduse printr-un serviciu special de pot aerian. Presa strin publica reportaje din Sala Colonadelor, comentarii la diferite partide jucate, clasamente, pronosticuri. Toate ziarele i revistele erau de acord c forele ce se ciocnesc i nivelul la care se desfoar partidele confirm tradiia bine stabilit a turneului de primvar, care constituie unul dintre evenimentele remarcabile ale vieii ahiste internaionale, o adevrat trecere n revist a forelor i cunotinelor celor mai buni ahiti din lume. Revista sovietic ahmatni Jurnal scria: ntr-o asemenea competiie de mare anvergur, n care se ntlnesc juctori cu excepional putere de calculare a combinaiilor i n acelai timp ndrznei, nu se poate ctiga... nepierznd. De aceea, remizele snt rare, iar partidele se caracterizeaz printr-o deosebit combativitate... Sub semntura trimisului ei special, Filippo Nardi, revista Cronaca degli scacchi din Milano afirma: Cele 2l de partide jucate n primele trei runde s-au prezentat la nivelul cel mai nalt al cunotinelor teoretice i practice actuale n domeniul ahului. Mai snt zece runde n care se vor juca nc 70 de partide, pe care iubitorii ahului din lumea ntreag le ateapt nu numai cu curiozitate sportiv, dar ca pe un excepional material documentar, un material de studiu asupra ahului modern... n Der Abend din Berlin, Trude Hartmann fcea o judicioas analiz a cauzelor pentru care maestrul Sperlinger se clasase numai pe locurile 1012, cu o jumtate de punct obinut n partida nedecis cu maestrul Levinson. Sorii nu i-au fost favorabili compatriotului nostru - scria Trude Hartmann. El a fost primul care a jucat cu Dacosta i prima victim a marelui maestru american. Poate c aceast situaie a acionat ca un factor psihologic deprimant... Turneul de la Bucureti a demonstrat c, n concepia modern despre ah, elementul surpriz nu es te chiar att de redus i c, ntr-o competiie de mare anvergur, nu predomin numai rezultatele normale prin jocul poziional... Toate celelalte reviste aduceau comentarii asemntoare, pe acelai ton. Organizatorii turneului de la Bucureti aveau deci toate motivele s fie mai mult dect mulumii, avnd n vedere succesul deplin nregistrat de competiie. Cu toate acestea, nfiarea unuia dintre organizatori nu reflecta ctui de puin o asemenea mulumire. Este vorba de prietenul nostru Anton Ciuperceanu, care, n cele trei zile de cnd ncepuse turneul, devenise de nerecunoscut. Umbla tot timpul preocupat, dormea foarte puin, slbise i se trsese la fa, era irascibil i biata tovar Olga trebuise nu o dat s rabde ieirile lui nervoase i exagerat de severe. n dimineaa asta, dimineaa zilei de 18 martie, Anton Ciuperceanu prea mai obosit i mai preocupat ca oricnd. Cnd a stat de vorb cu preedintele federatiei noastre de ah, acesta observase starea lui Anton Ciuperceanu dar o pusese pe seama surmenajului. Organizarea turneului de primvar czuse, n bun parte, n sarcina secretarului federaiei, care lucrase foarte mult n ultima vreme. Aa se face c preedintele nu dduse prea mare atenie aerului preocupat i nervozitii lui Ciuperceanu, mulumindu-se s-i noteze n agenda de birou ca, imediat dup

Horia Matei

terminarea competiiei, s-i acorde secretarului federaiei un concediu de odihn. Cititorul i imagineaz, desigur, motivele pentru care prietenul nostru Anton Ciuperceanu era att de preocupat. Snt motivele care preocupau, n acelai timp, pe ali doi iubitori ai jocului de ah, aflai n dou pri opuse ale lumii: profesorul Roland Despreux, care era acum la Amsterdam, i Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires. i cer se taci - i spusese profesorul Despreux lui Anton Ciuperceanu, dup ce-i adusese la cunotin cele coninute n scrisoarea sosit de la Buenos Aires. i cer s taci, cel puin deocamdat. Asta, din dou motive; n orimul rnd pentru c prietenul meu Garcia-Gomez se poate nela i Martin Dacosta s nu fie una i aceeai persoan cu msluitorul i fostul pucria Dick Martin; n al doilea rnd, fiindc turneul de la Bucureti, aceast frumoas competiie ateptat cu atta nerbdare de iubitorii ahului din toat lumea, nu trebuie s fie umbrit de asemenea lucruri... asemenea lucruri... respingtoare. Da, acesta este cuvntul: respingtoare. Acum, primul dintre aceste motive dispruse. Dacosta era indubitabil Dick Martin. n aceast privin, mrturia adus de reporterul Romanescu era edificatoare. Iat deci c msluitorul i fostul pucria - cum se exprimase profesorul Despreux -, era unul dintre participanii turneului de la Bucureti. Msluitorul i fostul pucria era partenerul a nou mari maetri internaionali, al unora dintre cei mai buni juctori de ah din lume. Iar secretarul su, acest Jeffrey Miller, era plmdit din acelai aluat cu prietenul su Dick Martin. Cu cteva zile n urm, Ciuperceanu l condusese pe profesorul Despreux la aeroportul Bneasa. n timp ce schimbau o strngere de mn, la desprire, preedintele federaiei internaionale i spusese: i-arn mprtit ndoielile mele cu privire la Martin Dacosta i i-am artat scrisoarea domnului Garcia-Gomez pentru c socotesc c mcar unul dintre organizatorii turneului de la Bucureti trebuie s fie informat n aceast chestiune. Urmrete jocul lui Dacosta, supravegheaz comportarea lui n timpul competiiei. Dac intervine ceva deosebit, o situaie nou, neprevzut, socotete-te dezlegat de promisiunea ce mi-ai fcut. ntr-un asemenea caz, las la aprecierea dumitale dac s pstrezi n continuare discreia asupra celor aflate. Acestea au fost ultimele cuvinte pe care i le spusese profesorul. Cteva minute dup aceea, cvadrimotorul argintiu se ridica lin de pe sol, lsnd pe secretarul federaiei noastre de ah prad gndurilor sale ntunecate. La toate acestea se gndea Anton Ciuperceanu n dimineaa zilei de 18 martie, plimbndu-se cu nverunare n biroul su. Era singur n sediul federaiei. Toi ceilali se aflau n Sala Colonadelor, unde urmau s nceap partidele celei de-a patra runde; pn i tovara Olga, care fusese detaat, pe ntreaga durat a competiiei, ca dactilograf pe lng biroul de pres al turneului. Ce s fac ? - se frmnta secretarul federaiei noastre de ah. De mii de ori i pusese n ultimele zile aceast ntrebare : Ce s fac ? Ce s fac ? De cteva ori se apropiase de preedintele federaiei i voise s-i relateze tot ce tia despre Martin Dacosta. Dar ntotdeauna se rzgndise n ultima clip. Ce s fac ? Ce s fac ?

Turneul de primvar

De cteva ori se aezase la biroul su i ncepuse o scrisoare ctre profesorul Roland Despreux, dar de fiecare dat rupsese hrtia dup primele cuvinte. Protesorul Roland Despreux era departe, la Amsterdam, la mii de kilometri. Scrisoarea ar ajunge trziu, rspunsul i mai trziu. i apoi, cu ce-l putea ajuta profesorul Despreux ? Anton Ciuperceanu cntrise toate soluiile. Ar fi putut, desigur, s convoace o conferin de pres i s dea n vileag adevrata identitate a lui Martin Dacosta, dup care juriul international al turneului ar hotrt eliminarea din competiie a acestui element dubios i anularea partidelor pe care le jucase pn atunci. Fr ndoial c o asemenea hotrre a juriului ar avea aprobarea deplin a profesorului Despreux, n calitatea sa de preedinte al Federaiei internationale de ah. Dar aceasta ar fi nsemnat un scandal de proporii uriae n lumea ahului. Existau, n Occident, o seam de publicaii ahiste, reprezentnd cercurile cele mai reacionare, care ar fi interpretat cu totul tendenios o asemenea hotrre luat de juriul turneului... Tnrul se trnti n fotoliu, cu capul n mini. Ce s fac ? Ce s fac ? Sttu o vreme cu ochii nchii, apoi sri n picioare, sub imboldul unei hotrri subite. i consult ceasul: trecuse de ora nou. Mai era aproape un ceas pta la nceperea partidelor rundei a patra. i lu in grab pardesiul i plria, apoi cobor scrile srind treptele cte dou. n strad avu ansa s gseasc imediat un taximetru liber. La hotelul Athne Palace, i spuse oferului. Ajuns la destinaie, se adres funcionarului de la poarta hotelului: Vreau s vorbesc cu domnul Dacosta. Martin Dacosta din Buenos Aires.

Unde vedem ce convorbire neobinuit se desfoar ntr-o camer a hotelului Athne Palace
Anton Ciuperceanu l gsi pe Martin Dacosta n halat de cas i cu o pung de ghea pe cap. Un halat n carouri mari, violent colorat, Iar a bu t - se gndi Ciuperceanu uitndu-se la punga cu gheaa i la cearcnele vinete de sub ochii ahistului. Am o migren ngrozitoare, spuse Dacosta drept orice salut. Dar nu trebuie s avei nici o grij. Voi juca i astzi, ca n fiecare zi. M simt n form. Zmbi, dezvelind de sub mustcioara scurt dou iruri de dini albi. Ochii vioi se micau neastmprai, cutnd parc ceva. Se aezar pe dou taburete situate lng o msu ncrcat cu reviste de ah. Sprncenele lui Dacosta se ridicar, arcuindu-se ca dou semne de ntrebare. Anton Ciuperceanu se hotr s treac la un atac direct. Cunotinele sale de limb englez nu erau prea avansate, dar i pregtise nc pe drum cteva fraze: Cunosc identitatea lui Dick Martin, originar din San Diego, California, condamnat la ase luni pentru c a triat la jocul de cri. Pedeapsa a fcut-o la nchisoarea La Plata din Buenos Aires. Dacosta se ntunec la fa. Privi o clip fix la Ciuperceanu i pru c vrea s spun ceva. Dar se rzgndi. Deschise o cutie de lemn aflat pe msu

CAPITOLUL AL APTELEA

Horia Matei

i alese cu deosebit grij o igar de foi. i muc vrful i-l scuip pe jos. Vrea s ctige timp se gndi Anton Ciuperceanu. ahistul i aprinse tacticos igara, dar degetele care ineau chibritul tremurau. Anton Ciuperceanu nu-i ddea seama dac la originea acestui tremur era emoia sau numai rachiul pe care, n ultima vreme, americanul i consumase n cantiti apreciabile. nvluindu-se ntr-un nor de fum albstrui, Dacosta ncepu din nou s zmbeasc: Nu tiu nimic despre toate astea. N-am auzit de Dick Martin i nici de nchisoarea La Plata. Dick Martin ? Cine e acest gentleman? De fapt, nici nu m intereseaz. i lu punga de cauciuc de pe cap i o arunc pe covor. Nimic din tulburarea de adineauri nu se mai vedea n atitudinea lui. Anton Ciuperceanu i privi faa cu nasul subire, ochii injectai, cu pungi vinete, i dinii albi, ncremenii ntr-un zmbet batjocoritor. Omul acesta e juctor de profesiune - se gndi. Are calmul i impenetrabilitatea juctorului de pocher, tie s-i stpneasc faa, s-i ascund gndurile. Domnule Dick Martin, zise rar, avem dovezi incontestabile. Att dumneata, ct i... secretarul dumitale, Jeffrey Miller, sau, dac vrei, Jef f Inginerul, avei caziere la poliia din Buenos Aires. Pentru noi, chestiunea e limpede. Spunea noi - dei la ora aceea era singurul om din Bucureti care cunotea adevrata identitate a lui Dacosta - fiindc i se prea c asta d mai mult greutate cuvintelor sale. Dacosta pufi din igar, scond nori groi de fum. Pe urm i ngust pleoapele, prind s se gndeasc intens. Domnule, spuse, n sfrit, nici nu tiu prea bine cine eti dumneata. Spui c eti secretarul federaiei romne de ah i unul dintre organizatorii acestui turneu. Foarte bine. Mai departe, pretinzi c eu a fi un anume Dick Martin i c a avea cazier la poliia din Buenos Aiies. S zicem c este adevrat. Reine c nu recunosc nimic, ci pun numai ipoteza c ar fi adevrat. Ridic privirea se uit drept n ochii lui Ciuperceanu. De ce mi spui toate astea ? Ce pretenii ai ? Vrea s-mi ofere bani - i ni prin minte lui Anton Ciuperceanu. Vrea s-mi ofere bani ca s tac. Vrea s-mi cumpere tcerea . Simi deodat un val de dezgust, de scrb amestecat cu dispre fa de omul acesta. Pe urm, un fel de ncletare, ca un nod ce i se pusese n gt: Nu pot cdea la nvoial cu dumneata, domnule Dick Martin. Asemenea tranzacii poi face cu Jeff Inginerul sau cu... cu... cu Jo Cicatrice. Cellalt nu-i putu reine o mic tresrire. Dar ochii nu i se dezlipir de pe faa lui Ciuperceanu. Urmrea foarte atent, cu pasiune chiar, ce-i spunea vizitatorul su. E curios s afle ct tii - se gndi Ciuperceanu i-i nchipui ca n felul acesta trebuie s se desfoare lucrurile i la o partid de pocher, unde fiecare juctor ncearc s ghiceasc ce cri are adversarul n mn. Lui Dacosta nici nu-i trecea prin minte c vizitatorul su ar putea s refuze banii pe care era dispus s-i ofere. Se preface c nu accept - i zicea i-mi amintete de Jo Cicatrice ca s-mi arate c tie destul de mult. Asta nseamn c preul va fi mai mare. Dar, ct tie ? Trebuie s aflu

Turneul de primvar

neaprat ct de mult tie. Fr s-i clinteasc privirea de pe faa lui Ciuperceanu i fr s-i prseasc o clip zmbetul care parc i ncremenise pe buze, ntreb: Dac a fi ntr-adevr acel Martin... Dick Martin i dac a fi dispus s cad la o nvoial cu dumneata, crezi c n-am reui s ne nelegem ? ntre doi oameni se poate cdea totdeauna la nvoial. N-am cunoscut nc pe nimeni care s nu aib nevoie de bani. Secretarul federaiei noastre de ah i stpni furia: Oamenii pe care i-ai cunoscut, domnule Dick Martin, snt din lumea dumitale. Cu mine n-ai s poi cdea niciodat la o asemenea nvoial. Totui, dei acest lucru mi repugn, snt dispus s nchei cu dumneata o... s zicem o tranzacie. Bineneles, n condiiile dictate de mine. Cu o micare brusc, Dacosta i stinse igara de foi n scrumiera de pe mas. Ei vezi ?! zise rnjind. Ei vezi ?! Nu tiu dac-i repugn sau nu s nchei o... cum spuneai ? da, o tranzacie cu mine, dar snt c onvins c banii mei nu-i repugn. N-am nevoie de banii dumitale. ahistul se uit la el uimit. Pentru prima dat Ciuperceanu avea impresia c e sincer. Pe urm ns, Dacosta izbucni n rs: Te ii tare ! i spuse i ncerc s-l bat familiar pe umr. Anton Ciuperceanu se feri aproape instinctiv. l scrbea atingerea acestui individ. n clipa aceasta, ua se dcschlse i din camera alturat apru un brbat, mbrcat ca i Dacosta ntr-un halat de cas. Avea prul n dezordine i csca de-i trozneau flcile. Era vdit c tocmai se trezise din somn. Anton Ciuperceanu nu-l vzuse niciodat, dar presupuse, pe bun dreptate, c era Jeffrey Miller. Acesta din urm se uit la ceas. Trebuie s te grbeti. E aproape zece. n fiecare zi ntrzii. Unui mare maestru internaional i st bine s fie punctual. Asta face impresie publicului. Secretarul federaiei noastre de ah se convinse astfel c reporterul Dinu Romanescu nu exagerase. Jeffrey Miller nu-i vorbea maestrului ca un salariat, ci pe un ton poruncitor i chiar uor dispreuitor. Dacosta i arat lui Miller pe vizitatorul su: Domnul, i spuse, a venit s ne povesteasc unele lucruri interesante i s ne propun o... tranzacie. Miller se ntoarse spre Ciuperceanu i acesta vzu c faa secretarului era la fel de rvit ca i a maestrului. Numai c Jeff Inginerul avea cam de dou ori mai muli ani ca Dick Martin i prin urmare viaa dezordonat pe care o dusese lsase urme de dou ori mai adnci. Fr s ia n seam pe vizitatorul su, Dacosta l trase pe Miller deoparte i-i vorbi ctva timp n limba spaniol. Din cele cteva cuvinte pe care le nelese, Ciuperceanu deduse c Dick Martin i punea prietenul la curent cu cele discutate pn acum. Aha ! fcu Miller creznd c a neles scopul vizitei. Prin urmare, antaj ! Anton Ciuperceanu sri n picioare, palid de mnie, strngnd pumnii. Miller nu-i ddu atenie. Se apropie de un dulpior, scoase o sticl cu butur ii turn un pahar pe care-l ddu pe gt dintr-o sorbitur. Dacosta se uit la

Horia Matei

el cu invidie i-i trecu limba peste buzele uscate. Era un gest deosebit de elocvent. Nu acum, i spuse Miller. Desear, dup ce ai s termini par tida din runda a patra. Astup sticla i o puse la loc n dulpior. Apoi nchise dulapiorul i bg cheia n buzunarul halatului. S auzim ! fcu ntorcndu-se ctre Ciuperceanu. La ct i preuieti tcerea ? Secretarul federaiei noastre de ah simi cum l cuprinde, ncetul cu ncetul, mnia. Trebuie s fiu calm - i spuse strngnd dinii, nainte de toate, trebuie s fiu calm. Domnul Dick Martin, spuse, v-a informat probabil despre datele pe care le posed. Tranzacia pe care v-o propun e urmtoarea: s se prezinte imediat la preedintele juriului i s anune c se retrage din competiie. Putei indica un motiv oarecare, de exemplu c Martin Dacosta s-a mbolnvit. Apoi, pn cel mai trziu mine diminea, s prsii ara. Cei doi rmaser cu gura cscat. Jeffrey Miller fu primul care-i reveni. Se repezi la dulpior, mai ddu un phrel pe gt, apoi spuse rstit spre Dacosta: mbrac-te. E aproape zece. Nu, interveni Ciuperceanu calm. Mai nti trebuie s capt rspunsul la propunerea mea. Miller se ntoarse spre el: Snt convins c n-ai vorbit serios. Mai gndete-te. Poate ca vom reui s gsim o alt modalitate. O sum frumuic, rotunjoar... Nu, spuse tnrul calm. V-am spus care snt condiiile mele. i dac nu le acceptm ? Voi convoca pentru astzi la prnz o conferin de pres, cu participarea corespondenilor strini care snt acum la Bucureti, i voi dezvlui tot ce tiu. Jefrey Miller se gndi o vreme. Pe furi se uita la Ciuperceanu. Nu-i venea s cread c acesta vorbete serios. Dar faa ncruntat a tnrului, pe care se citea o hotrre nestrmutat, l convinse. Se trnti pe taburetul pe care cu cteva minute nainte ezuse Dacosta i i aprinse o igar. Crezi, spuse, c ai s poi obine s fim eliminai din turneu ? Da. Cunosc pe membrii juriului. Snt oameni... snt... altfel de oameni dect voi. Pentru ei, ahul reprezint o cauz, o idee i nu o a facere comercial. Snt sigur c vom avea i aprobarea federaiei internaionale. Profesorul Roland Despreux... Se opri i-i muc buzele. Nu voia s vorbeasc prea mult. n nici un caz nu trebuia s divulge sursa informaiilor sale. Cellalt nu pru s dea atenie ultimelor cuvinte ale lui Ciuperceanu. Fuma dus pe gnduri. Se vedea ns c aceste gnduri i cereau un efort serios i c ar fi preferat probabil s-i pun punga cu ghea pe cap. n camer plutea un uor abur de alcool, rmas probabil nc din seara precedent. Ai face o mare greeal, spuse n sfrit, dac ai convoca o conferin de pres i ai debita acolo toate prostiile astea despre maestrul Dacosta. S-ar face, desigur, oarecare zgomot n jurul ntregii afaceri, dar pe care temei lar elimina juriul din competiie ? A stat ase luni la nchisoarea La Plata. S

Turneul de primvar

admitem c e adevrat. Ei i ? Omul i-a ispit pedeapsa i acum poliia nu mai are nimic cu el. Dac nu-l nscria de la nceput, era altceva, dar acum, dup trei runde, cnd se afl pe primul loc n clasament i este favoritul turneului Asta va fi o nvtur de minte pentru alii, spuse Ciuperceanu cu amrciune, pentru cei care vor organiza turneul candidailor de la Amsterdam i pentru ceilali. Toi iubitorii de ah din lume trebuie s tie cu cine au de-a face, cine este marele maestru Dacosta, alias Dick Martin. Presupusul secretar al maestrului, fr s se formalizeze ctui de puin de faptul c vorbele lui Ciuperceanu puteau fi interpretate ca o insult, se mai gndi o vreme, pe urm continu: Cred c ar trebui s mai ai ceva n vedere. Martin Dacosta e unul dintre cei mai buni juctori de ah din lume. Poate c, n urm cu civa ani, cnd era mai tnr, a nvrtit cte o mic afacere nu prea cinstit. Poate c a stat i la nchisoare. Dar oare nu-i pcat ca pentru atta lucru ahul s piard un strlucit reprezentant ? Un juctor de talia lui Martin Dacosta apare o dat la o sut de ani. Partidele lui snt acum tiprite n milioane de exemplare i studiate de ahitii din toate rile lumii. Jeffrey Miller se opri i ncerc s vad pe faa lui Ciuperceanu ce efect au cele spuse de el. Rezultatul acestui examen nu pru s-l satisfac. Din ncperea de alturi apru Martin Dacosta, care ntre timp se mbrcase. Lsase ua deschis ca s aud tot ce vorbeau cei doi. n timp ce-i lega cravata, se uit la secretarul federaiei noastre de ah i rse batjocoritor. Prietenul meu Jeff Miller, zise, nu i-a spus esentialul. i puse haina i pardesiul, ncepu s-i mbrace ncet, tacticos, mnuile. Nite mnui galbene, din piele de porc: Nu i-a spus, continu el, c avem prieteni foarte puternici i foarte bogai. Da, foarte bogai i cu mult influen. Aceti prieteni ai notri vor dezlnui o campanie de pres. Snt destule ziare amatoare de afaceri scandaloase. Asemenea afaceri aduc muli cititori i cititorii aduc bani... Dei nu lsa s se vad nimic pe faa lui, Anton Ciuperceanu trebui s recunoasc, nu fr amrciune, c Dick Martin avea dreptate. Cu ochii minii vedea parc titlurile senzaionale din unele reviste de ah i din anumite ziare reprezentnd cercurile cele mai reacionare din Occident: Decizia arbitrar a juriului de ia Bucureti, Cel mai bun ahist eliminat din turneul de primvar, Comunitii de la Bucureti ncearc s se descotoroseasc de maestrul american Dacosta!, Martin Dacosta, victim a persecuiei comuniste !. Ziarele pe care le finaneaz aceti prieteni ai notri, continu Dacosta rnjind, mi vor lua aprarea, ba chiar vor face din mine o victim. Unele vor spune c este o eroare, c n-am nici o legtur cu Dick Martin. Altele vor arta c totul este o nscenare comunist i vor aduce i documente pe care le vor reproduce n fac.... n fac... Cum se cheam asta ? A, da, n facsimil. Ehei ! Se pricep bieii din pres la de-alde astea ! i nu trebuie s uii pe cei care se vor grbi s gseasc tot felul de justificri, pe cei care vor spune c pentru talentul meu excepional trebuie s mi se ierte greelile tinereii, c i marele Capablanca a fost acuzat de abuz de ncredere i a avut un proces i aa mai departe.

Horia Matei

Ai pronunat adineauri un nume, interveni Jeffrey Miller. Numele profesorului Roland Despreux. mi amintesc de scurta cuvntare pe care a inut-o la festivitatea de deschidere a turnelui de la Chamonix. Indiferent de deosebirile politice si economice dintre sistemele diferitelor ari spunea -, ahitii din ntreaga lume se ntlnesc n faa tablelor de ah, ntrecndu-se n lupt panic i contribuind la ntrirea prieteniei dintre rile lor. Am citat bine ? Cred c da. Ddu capul pe spate i izbucni ntr-un hohot de rs, un rs care avea ceva artificial, silit i rutcios. tii, continu, ce ai s obii cu destinuirile dumitale, cu campania de pres pe care ai s-o dezlnui ? O scindare a micrii ahiste internaionale. Cunosc pe civa care abia ateapt s scape de ahitii sovietici, care domin de muli ani n toate turneele. Alii, de buncredin, se vor lsa indui n eroare de furibunda campanie pe care o vom dezlnui i ne vor urma. Vom face o alt federaie i un campionat al lumii libere. i atunci, toate eforturile voastre de pn acum vor fi fost zadarnice i nici autoritatea de care se bucur, deocamdat, Despreux al vostru nu va mai folosi la mare lucru. Prietenii notri de care vorbeam, interveni Dacosta, prietenii notri influeni, abia ateapt prilejul unei asemenea campanii. Au mai dus ei i altele Ciuperceanu nlemnise. I se prea c fiecare cuvnt aruncat de vreunul din cei doi l izbea drept n fa. Martin Dacosta i lu plria i deschise ua dinspre coridor. Din prag, se ntoarse i spuse rnjind: Acum plec, domnule secretar al federaiei de ah. Astzi joc cu Macpherson. i voi trage scoianului o btaie, s m in minte. Anton Ciuperceanu privi faa rvit a americanului, pe care ncremenise iar rnjetul acela rigid, care acum i se prea mai respingtor ca oricnd. Un gnd i tni prin minte: Omul acesta trieaz ! Omul acesta e un juctor profesionist i trieaz ! n faa hotelului, Ciuperceanu se opri o clip pe trotuar i-i roti absent privirea peste cldirile Ateneului, restaurantului Cina, biroului de voiaj, Muzeului de art. Apoi trase o dat adnc, n piept, aerul proaspt al dimineii i porni, cu pai mruni i umeri grbovii, murmurnd mereu: Omul acesta trieaz... Dar cum ? ... Cum se poate tria la ah ?... Cum ?... Cum ?... Trectorii se ntorceau i priveau cu mirare n urma lui.

Unde Trude Hartmann i Anton Ciuperceanu discut despre hipnotism i despre altele
Din runda a opta mai rmsese o singur partid neterminat, cea dintre maestrul italian Agostini i compatriotul nostru Victor Ursu. n seara de 25 martie, acesta dduse mutarea n plic, iar a doua zi dimineaa, la cteva minute dup reluarea partidei, maestrul Agostini propuse remiza. Propunerea, acceptat de partener, sfrni senzaie printre spectatori, pe de o parte fiindc, aparent, maestrul italian avea un uor avantaj poziional, pe de alt parte fiindc era prima jumtatea de punct

CAPITOLUL AL OPTULEA

Turneul de primvar

pe care o pierdea de la nceperea turneului. n consecin, la conducerea clasamentului rmseser P. A. Cerednikov i M. Dacosta, cu cte opt puncte, urmai ndeaproape de B. Agostini, cu apte puncte i jumtate. Pe locurile urmtoare se aflau M. Levinson, cu ase puncte i jumtate, V. Ursu cu ase puncte, i S. Jo-hannson, cu cinci puncte i jumtate. B. Petrov i N. Macpherson i mpreau locurile apte i opt, cu cte trei puncte, iar locurile nou i zece H. Hildebrandt si L. Sperlinger, la o jumtate de punct diferen. Cele cincizeci i ase de partide jucate pn acum strniser entuziasmul iubitorilor de ah. Revistele de specialitate, ca i presa zilnic, acordau spaii largi rezultatelor, comentau jocul armonios, prin care strbtea o excepional putere de calculare, al maestrului sovietic P. A. Cerednikov, jocul variat, punnd probleme combinative complicate, al maestrului italian Baldassare Agostini, superioritatea maestrului sovietic Mihail Levinson n domeniul jocului poziional, afirmarea maestrului Victor Ursu ca un strateg de mare clas, pregtirea teoretic solid i voina de lupt a maestrului suedez Sven Johannson. Dar, mai nainte de orice, publicaiile se ntreceau n a aduce elogii maestrului Martin Dacosta, jocului su variat i plin de surprize. Tribune des echecs din Paris scria: ...Dacosta atac atunci cnd te atepi mai puin: dup un joc poziional relativ linitit, n care prudena pare s fie linia general a partidei, atacul su se dezlnuie neateptat i nvalnic, furibund chiar, derutnd pe adversar i rsturnndu-i ipotezele i combinaiile cldite pn atunci cu trud i migal... n Schweizer Schachbltter din Zrich, un comentator afirma: ...multe dintre partidele jucate n turneul de primvar au rsturnat concepiile noastre asupra unor probleme teoretice i practice ale ahului. ndeosebi Martin Dacosta s-a dovedit o personalitate ahist uimitoare i va mai trece o vreme pn cnd vom putea face o analiz temeinic i complet a stilului su, cu totul ieit din comun. Pe bun dreptate, n cercurile ahiste se vorbete acum de problema Dacosta, i chiar de misterul Dacosta. Filippo Nardi semna n Cronaca degli scacchi un reportai cu aspecte din timpul turneului. Revista milanez, sub meniunea De la trimisul nostru special la Bucureti, descria impuntoarea Sal a Colonadelor i sistemul de transmisie electric, simultan pe apte imense table de ah, a fiecrei mutri de la cele apte mese de joc, elogia apoi disciplina i competena publicului romnesc, apoi ddea dou declaraii ale unor amatori entuziati care-i luaser concediul de odihn acum, ca s poat urmri din sal, dimineaa i dup-amiaza, desfurarea partidelor. Mai departe, Filippo Nardi arta unele caracteristici ale maetrilor n timpul jocului: B. Agostini i ncrucia braele la piept i rmnea minute ntregi nemicat ca o statuie; P. A. Cerednikov se juca tot timpul cu creionul cu care i nota, ntr-un carneel, fiecare mutare: M. Dacosta prea s nu acorde atenie tablei de ah i i nregistra mutrile cu ajutorul unui mic aparat n genul marinii de scris; M. Levinson i sprijinea tot timpul fruntea n mn, astfel c atunci cnd juca n stnga mesei, cu albele, spectatorii nui vedeau faa: V. Ursu purta ochelari fumurii i - dup propria sa declaraie - se gndea cu ochii nchii; S. Johannson mnca tot timpul bomboane cu ment, fiindc mestecatul l calma i... limpezea gndurile.

Horia Matei

Acestea i multe altele erau preocuprile presei de specialitate i ale rubricilor de ah din ziare. n dimineaa de 24 martie, la cteva minute dup ce ncepuser partidele rundei a noua i imediat ce se anunase c Victor Ursu acceptase remiza n reluarea cu Baldassare Agostini, Trude Hartmann intr n biroul presei, unde-l gsi pe Anton Ciuperceanu. Te-am cutat peste tot, i spuse ea. Toat lumea e n sal, numai dumneata te-ai retras aici ca un urs. Secretarul federaiei de ah o privi cu ochii obosii. Frmntrile ultimelor zile l slbiser i dduser paloare feei sale. Trude Hartmann se aez pe un col al mesei, picior peste picior, i i aprinse o igar. Ai citit presa ? ntreb. Da. E de mirare ce prostii pot ndruga unii. O revist att de serioas ca Schweizer Schachbltter vorbete despre misterul Dacosta. Un ziar din Madrid scrie c Dacosta i hipnotizeaz adversarii i c maetrii au decis s-i pun ochelari negri n timpul partidelor cu el. Ciuperceanu zmbi: i despre alii s-a spus asta. n timpul unor turnee s-au gsit maetri occidentali care i-au pus ochelari fumurii ca s nu fie hipnotizai. Despre Emanuel Lasker se spunea, nc de la nceputul secolului, c i vrjea adversarii. Numai Victor Ursu poart ochelari fumurii, remarc ziarista. Da, dar i poart ntotdeauna. i apoi, Victor Ursu nc nici n-a jucat cu Dacosta. ntlnirea lor e prevzut pentru runda a zecea. Se uit la Trude i ntreb curios: Crezi n hipnotism ? Fata ovi. Pe urm spuse: Fr ndoial c hipnoza, ca atare, exist. Orice psihiatru i va putea da o definiie exact care, dac nu m nel, sun cam aa: stare asemntoare cu somnul, provocat de sugestie, aciunile celui hipnotizat fiind supuse hipnotizatorului. Cu alte cuvinte, hipnotizatorul provoac apariia unor faze de somn artificial n celulele scoarei cerebrale a celui hipnotizat. Vznd c tnrul se uit surprins la ea, fata rse: Am studiat filozofia. Am avut ca profesor de psihologie pe unul dintre psihiatrii notri renumii i am fost o student foarte bun. Mrturisesc ca nu m-am ocupat niciodat de hipnotism. Nu tiu de ce, dar n mintea mea aceast noiune se asocia cu prestidigitaia i cu scamatoriile de blci... Profund eroare, domnul meu. Evident c au existat i mai exist poate arlatani care folosesc hipnotismul pentru unele numere mai mult sau mai puin spectaculoase de blci, menite s impresioneze pe naivi i pe netiutori. Dar hipnoza este astzi un fenomen ne deplin explicat i medicii o folosesc ca metod de tratament. n Uniunea Sovietic s-au obinut rezultate promitoare n vindecarea prin hipnoz a unor boli psihice, ca obsesiile i fobiile. Ali medici au ncercat hipnoza n unele cazuri de ulcer gastric i la eczeme. Ciuperceanu ntreb ovitor:

Turneul de primvar

Crezi c ntr-o partid de ah... vreau s spun... poate c Dacosta... ar fi o explicaie... Trude Hartmann rse cu poft, dar fr rutate: E o explicaie, din pcate, neacceptabil. Mai ntii, fiindc pentru aciunea de hipnotizare trebuie anumite condiii, care la masa de ah, n timpul partidei, nu exist. Apoi, fiindc Dacosta ctig datorit jocului su surprinztor, neateptat i nu fiindc sugereaz adversarilor si s comit greeli. De altfel, ai observat cred c n timpul partidei nu se uit dect foarte rar la partener. Nu se uit nici mcar la tabla de ah, ci prefer s priveasc orice altceva, de pild ceasul de control sau aparatul cu care-i noteaz mutrile. Anton Ciuperceanu czu pe gnduri. Trude Hartmann nu tia cine era n realitate Dacosta i faplul c pn n urm cu doi ani acesta nu jucase ah. Fata nu cunotea nici convingerea lui intim c Dacosta tria. Nici el, Ciuperceanu, nu crezuse o clip c Dick Martin i hipnotiza adversarii, dar se agase copilrete de aceast explicaie fiindc alta nu putea gsi. Lui Ciuperceanu i plcea felul de a fi al Trudei i ar fi vrut s-i destinuiasc frmntrile lui, s-i spun ce tia i dilema ngrozitoare pe care trebuia s-o rezolve. Cu cteva zile n urm, plecnd de Ia Athne Palace dup convorbirea cu Dick-Dacosta i cu complicele lui, luase hotrrea s fac tot ce-i va sta n putin ca s descopere modul n care tria aventurierul. Dac reuea n aceast aciune i aducea dovezi incontestabile, nici un prieten crict de influent, i nici un ziar din lume n-ar mai putea s ia aprarea msluitorului... Dar deocamdat trebuia s tac. Promisese aceasta profesorului Despreux. i apoi, mai era i rsul Trudei, rsul acesta care-i plcea att de mult, dar de a crui nuan uneori sarcastic se temea. Parc o auzea: La ah nu se poate tria, domnul meu. E un joc de inteligen, nu de noroc. Figurile de ah nu se pot mslui. Istoria nu cunoate nici un ahist trior. Ai auzit de automatul lui Kempelen ? se surprinse ntrebnd. Trude se gndi, ncruntnd sprncenele: Numele nu mi-e complet necunoscut... Era un aa-zis ahist automat. A fost prezentat, cam prin anul 1770, la curtea imperial din Viena: reprezenta un indian, cruia constructorul, baronul Wolfgang von Kempelen, i ntorcea cu o cheie resorturile i care i mica braul i degetele mutnd figurile de ah, ba putea chiar s pronune dou cuvinte: ah i mat. Robotul acesta a ctigat partide cu cancelarul Kaunitz i chiar cu mprteasa Maria Tereza, apoi a pornit cu Kempelen n turneu Ia Londra i la Paris, iar n oraul dumitale natal, la Berlin, a jucat i a ctigat o partid cu regele Frederic cel Mare. Toat Europa vorbea de androidul ahist ca de o minune. La 1770, glumi Trude, se mai ntimplau poate minuni. Astzi ns... Nici atunci nu se ntmplau minuni. Muli ani mai trziu s-a aflat c ahistul lui Kempelen era o escrocherie ! n aa-zisul automat era ascuns un pitic. Poate c Dacosta, zmbi ziarista, i are i el piticul lui. l ine n buzunarul de la vest sau poate n portvizit... Poate, zmbi i Ciuperceanu. n cazul acesta ns, piticul lui Dacosta e un ahist excelent, unul dintre cei mai buni din lume.

Horia Matei

Unde se arat la ce concluzii poate duce analiza unor cifre

n cele cteva zile care trecuser de la convorbirea cu Dick Martin i cu Jeffrey Miller, Ciuperceanu nu sttuse inactiv. Mai nti, socotind c faptele noi care s-au produs de la plecarea profesorului Despreux l dezleag n parte de promisiunea fcut, pusese la curent pe preedintele federaiei de ah despre cele aflate. Preedintele ceruse timp s se gndeasc i a doua zi, nainte de nceperea partidelor programate pentru dimineaa aceea, l chem pe Ciuperceanu n biroul su. Cele ce mi-ai adus la cunotin, i spuse, snt ct se poale de interesante. Am crezut c nu trebuie s lum singuri o decizie i m-am sftuit asear cu tovarii din conducerea micrii noastre sportive. Ei au fost de prere, ca i mine, de altfel, c deocamdat nu putem ntreprinde nimic. Din pcate, n privina asta cei doi aventurieri au dreptate: dac juriul turneului l-ar elimina pe Dacosta din competiie, ar izbucni un scandal ale crui proporii nu sntem n msur s le prevedem, un scandal care, n ultim instan, ar duna micrii ahiste internaionale i cauzei noastre. Bine, dar ei trieaz ! Preedintele se uit la el dintr-o parte i zmbi din colul gurii: Eti surmenat, rspunse, ai lucrat mult n ultimul timp. Am luat msuri ca imediat ce se termin turneul s poi pleca n concediu. Tnrul se nverun: Tovare preedinte, uitai-v bine la mine. Nu snt nici nebun i tii foarte bine c nu snt nici nepriceput la jocul de ah. Snt poate obosit, dar aceast oboseal nu m mpiedic s gndesc. V repet: am convingerea ferm c Martin Dacosta trieaz. Poate, dar la jocul de cri. n materie de ah ns, asta nu se poate. ahul are terminologia lui, n care nu intr verbul a tria. Anton Ciuperceanu se simi deodat foarte obosit. Are dreptate - se gndi -, trebuie s plec n concediu. n sinea lui recunotea c preedintele, un om nzestrat cu o gndire rece, logic avea dreptate atunci cnd refuza s cread c cineva poate tria la ah. El n-a stat nc de vorb cu Dacosta i cu Miller, nu i-a auzit pe Dick i pe Jeff Inginerul cnd mi ofereau bani ca s tac. ntreaga zi, Anton Ciuperceanu i-o petrecu n sala concursului, studiind fiecare gest al lui Dacosta. ntr-adevr, americanul nu privea dect foarte rar pe adversarul su. Nu era nimic neobinuit n asta, fiindc, n general, n timpul unei partide de ah, adversarii nu se privesc. Totui, ajuns n biroul su, Ciuperceanu notase pe o foaie de hrtie: D. nu-i privete partenerul, dei, ca fost juctor de pocher, trebuie s fie obinuit s studieze figura adversarului. Dar apoi terse nsemnarea, gndindu-se c, n definitiv, ntr-o partid de ah nu ncerci s ghiceti ce carte are adversarul. Cartea e pe fa, snt figurile de pe tabla de ah. Ca rezultat al observaiilor sale, Ciuperceanu mai notase pe foaia lui: D. nu privete dect puin tabla. nti voi s tearg i aceast nse mnare, dar

CAPITOLUL AL NOULEA

Turneul de primvar

apoi se mulumi s pun un semn de ntrebare n dreptul ei. Un juctor de ah cu experien nu avea nevoie s priveasc tabla, tia n orice moment n ce poziie snt piesele. Snt destul de frecvente cazurile n care ahitii cu clasificare superioar joac simultane la mai multe mese fr s priveasc, ci dictnd mutrile lor prin sistemul obinuit de numerotare a tablei. Este aa-zisul joc l'aveugle - orb, destul de rspndit mai ales printre marii maetri. Cu toate acestea, Ciuperceanu se rzgndise i nu tersese nsemnarea, fiindc era convins c Dacosta nu este chiar att de experimentat nct si poat permite renumitele sale micri - att de complicate i neateptate - ca urmare a unui calcul mintal. i apoi, chiar cel mai reputat maestru, atunci cnd joac ntr-un turneu internaional, nu-i dezlipete ochii de pe tabl: orict de bine ar funciona memoria i facultatea de a calcula mintal, tabla de ah - comparat pe drept cuvnt cu un cmp de btaie - i ofer o vedere de ansamblu i posibilitatea verificrii rapide i n orice moment a poziiei fiecrei piese n parte. Cnd ai ca adversar maetri de talia lui Cerednikov, Agostini sau Johannson, cnd trebuie s calculezi, s prevezi deci, cinci-ase sau chiar mai multe micri nainte, studiul concret al poziiei, care se schimb cu fiecare mutare, este o condiie esenial. A treia nsemnare a lui Anton Ciuperceanu era o mprire, desigur aproximativ, pe minute, a ocupaiilor lui Dacosta n timpul unei partide. Din aceast statistic reieea c un sfert din timp i l-au rpit igrile de foi. Dacosta fuma fr ntrerupere, i n timpul partidei din dimineaa aceasta scosese de cteva ori cutia de lemn cu havane, de fiecare dat alesese cu grij o igar, i retezase vrful, o aprinsese tacticos. Aceste operaii preau s-i absoarb toat atenia, ca i cnd n-ar i fos t n faa tablei de ah, n timpul unei partide a crei desfurare era ateptat cu interes de armtorii de ah din toat lumea. n sfrit, o treime din timp era absorbit de studiul ceasului de control de pe mas i al aparatului cu ajutorul cruia Dacosta nregistra desfurarea partidei. Restul timpului prea dedicat jocului propriu-zis: n partida cu maestrul Neill Macpherson, acest rest nsumase mai puin de jumtate din durata totala a partidei... Mai departe, secretarul federaiei de ah fcuse o ultim nsemnare, tot de natur statistic: cronometrase timpul de gndire al lui Dacosta nainte de fiecare micare. N. Macpherson cedase la mutarea a treizeci i doua. Prin urmare, treizeci i dou de cifre se aflau nsemnate pe hrtie, iar alturi cteva socoteli simple i meniunea: Timpul mediu - 115 secunde. Timpul maxim - 160 de secunde. Timpul minim - 75 de secunde. Aceste treizeci i dou de cifre, mpreun cu ultima nsemnare, Ciuperceanu le art Trudei Hartmann, care venise la biroul presei s-i redacteze corespondena ctre Der Abend. Ce reprezint cifrele acestea ? ntreb fata. Secretarul federaiei i explic. Vd, zmbi ziarista, c procedezi tiinific pentru a dezlega... misterul Dacosta, ca s folosim expresia confratelui din Zrich. Dup aceea, Trude i sprijini brbia n podul palmei i studie ctva timp hrtia, ncruntndu-se uor. Se pot trage unele concluzii interesante pe marginea acestor cifre, zise ea n srit. S auzim, se bucur Ciuperceanu.

Horia Matei

n primul rnd, c Dacosta se gndete relativ puin. n orice caz, mult mai puin dect i d dreptul regulamentul de organizare al concursului. 115 secunde reprezint mai puin de dou minute. Este un timp mediu uimitor de sczut. Ceea ce spui nu-i nou. Este tiut, i toate ziarele au menionat asta, c Dacosta are un joc foarte rapid. Este oarecum ciudat s vorbeti de joc rapid la ah, de parc ar fi vorba de fotbal sau de box, dar aceasta e realitatea: Dacosta se gndete mai puin dect toi ceilali. i joac mai bine, zmbi Trude. Hm, da... n al doilea rnd, continu ziarista, decalajul dintre timpul minim i timpul maxim este foarte mic, numai de 85 de secunde. i acest fapt este, dup cum te exprimi dumneata, ciudat, tiul fiind c la nceputul partidei, mai ales la primele mutri, orice juctor se gndete mai puin. Mai ales aici, unde avem de-a face cu maetri internaionali, exceleni cunosctori ai teoriei deschiderilor. Timpul ctigat la primele mutri folosete apoi n desfurarea partidei, cnd se ivesc poziii complicate, cnd orice juctor trebuie s se gndeasc mai mult, s cerceteze multiplele variante i posibiliti, s deduc planul adversarului, s aleag mutarea pe care o socotete ca fiind cea mai bun. Foarte just! Ei bine, n partida cu Macpherson vd c Dacosta s-a gndit la fel de puin i la primele, ca i la ultimele mutri. Aceste cifre par s exprime micrile unui automat. Ciuperceanu tresri: Da, zise. Micrile unui automat... Chiar dac ar avea un pitic ascuns n mneca hainei i tot n-ar putea juca att de uniform n timp. n definitiv, i piticii trebuie s se gndeasc nainte de a face o mutare... Alte concluzii ai mai tras pe marginea acestor cifre ? Nu. Dar snt convins c la concluziile mele mai ai i dumneata cte ceva de adugat. Secretarul federaiei de ah fix hrtia din faa lui, ntocmai cum fcuse i ziarista cu cteva minute nainte. Pe urm spuse: n general, am tras aceleai concluzii. La cele spuse de dumneata, cred c ar mai fi de adugat un singur lucru: faptul c aceste cifre nu reprezint timpul real de gndire al lui Dacosta. Dac lum n considerare igrile lui de foi, ceasul de control i aparatul de nregistrare a mutrilor, trebuie njumtite aceste cifre. Cu alte cuvinte, Dacosta gndete de dou ori mai repede dect arat cronometrul. Bine, dar atunci omul acesta e un fenomen, un un geniu ahist ! Ciuperceanu avu un gest de iritare: Asta rmne de vzut. Ce vrei s spui cu asta ? Acum, dup ce mi-ai atras atenia asupra ndeletnicirilor lui Dacosta n timpul partidelor, mi amintesc c am remarcat i eu un fapt neobinuit: cu ajutorul aparatului sau, el i noteaz micrile dup ce mut adversarul. Prin urmare, pierde din timpul su de gndire. i alii obinuiesc s-i nsemne mutrile, de pild Petrov, Levinson, Ursu, care stau tot timpul cu creion i notes. Sperlinger are i el un mic aparat cu care le nregistreaz. Dar toi i fac notele dup ce au executat o mutare, adic n timpul de gndire al adversarului.

Turneul de primvar

M ntreb, fcu Ciuperceanu ngndurat, pentru ce-i trebuie lui Dacosta s-i noteze mutrile. Partidele lui snt reproduse n toate revistele de ah i n numeroase ziare din toate cele cinci continente n aceast clip, convorbirea lor fu ntrerupt de sosirea unui al treilea: Filippo Nardi. Corespondentul italian apru nsoit de magnetofon l de cele dou aparate de fotografiat, ustensile de care nu se desprea niciodat. Anton Ciuperceanu remarc faptul c redactorul revistei Cronaca degli scacchi avea un ochi umflat i cam vnt: ochelarii nrmai cu srm subire, aurit, nu reueau s ascund prea bine aceast podoab... Se pare c vntaia nu scp nici perspicacitii ziaristei berlineze, care nu pierdu prilejul s-l ia peste picior pe colegul ei milanez: Ai avut o divergen de preri cu un boxer ? Filippo Nardi nu se supr, ba chiar zmbi: A fost ntr-adevr o divergen, de preri. Din fericire, nu cu un boxer, ci cu un ahist. Nu mai spune! De cnd snt ahitii att de... nervoi ? N-a putea afirma c toi participanii la turneul de primvar snt nervoi, dar cel puin unul din ei este. Trude Hartmann i fcu lui Ciuperceanu, trengrete, cu ochiul, pe urm l ntreb pe Filippo Nardi: Domnul va binevoi s ne destinuiasc numele preopinentului ? Cum nu, cu plcere, rse milanezul. Adversarul meu se numete Martin Dacosta. Iar locul luptei a fost confortabila sa camer de la hotelul Athne Palace, care mi-e team c arat acum ca o vitrin de porelanuri prin care s-a plimbat un taur

Unde se vorbete despre cea de-a doua profesiune a corespondentului Filippo Nardi
Afirmaia lui Filippo Nardi a fost primit n mod diferit de cei doi crora le fusese fcut. Trude Hartmann s-a mulumit s rd foarte amuzat. Pentru ea, faptul c un mare maestru internaional s-a btut cu un ziarist - oricare ar fi fost motivul - nu putea s fie dect amuzant. i, n ultim instan, toat ntmplarea nu fcea dect s contureze personalitatea lui Dacosta, s dea... culoare misterului Dacosta. Nu tot aa se petreceau lucrurile cu Anton Ciuperceanu. Pentru pricinile pe care te cunoatem, pe secretarul federaiei noastre de ah l interesa foarte mult diferendul ahistului cu corespondentul italian. Povestete cum s-a ntmplat, l ruga el pe Filippo Nardi. Domnul e curios, l lu peste picior Trude Hartmann. M intereseaz tot ce e n legtur cu Martin Dacosta, spuse Ciuperceanu scurt i Trude se simi ocat de tonul dur pe care-l folosise secretarul federaiei. Ct privete pe Filippo Nardi, se pare c n-avea nevoie de prea mult ndemn, ci, ntocmai ca i colegul su de breasl Dinu Romanescu, povestea cu plcere peripeiile prin care trecea ca s-i poat ntocmi reportajele.

CAPITOLUL AL ZECELEA

Horia Matei

Ieri dup-amiaz, ncepu el, am primit o telegram din Milano de la directorul revistei. Se scotoci prin buzunare i scoase o hritie: Iat ce spune telegrama: Interviu Dacosta amnunte biografice stop declaraii asupra desfurrii turneului i pronosticuri pentru Amsterdam stop foarte urgent stop. Zmbi i art telegrama: E stilul patronului. Dei n fiecare cronic insist asupra partidelor lui Dacosta, domnilor din conducerea revistei li se pare aceasta insuficient. Se vede c unii dintre cititorii notri i-au fcut din Dacosta un fel de idol i vor s tie ce numr poart la pantofi, dac mnnc oule fierte sau jumri, dac-i plac filmele cu gangsteri i cu ce lam se brbierete. Dacosta este omul zilei i patronul vrea s exploateze popularitatea lui. Acest Filippo Nardi - se gndi Ciuperceanu plictisit - e vorb lung, ca i Dinu Romanescu. Poate c e o deformaie profesional a reporterilor... De parc ar fi tiut c unul dintre cei ce se aflau n biroul presei se gndete n clipa aceasta la el, reporterul Dinu Romanescu i vri capul pe u. Vznd c n birou se aflau doi dintre colegii lui cu secretarul federaiei de ah, intr i se tolni ntr-un fotoliu, ntinzndu-i picioarele lungi, dup obiceiul su. Dei m plictisete acest gen de interviu, continu Nardi, n-am avut ncotro i m-am dus la Dacosta. Am avut ns grij s-l prind singur, fiindc rndul trecut secretarul lui se tot bga n vorb i-i dicta ce s-mi declare... Simpaticul Jeffrey Miller, murmur Dinu Romanescu privindu-i pantofii. Da, zise corespondentul italian. Mi se pare c aa l cheam. Nu mi-a fost prea greu s-l gsesc pe Dacosta singur. i eu locuiesc la Athne Palace, iar camerele noastre s-au nimerit a fi alturate. Am pndit pn lam vzut pe Miller plecnd i am intrat la maestru. Mi se pare c am uitat s bat la u. Se ntmpl, opti reporterul Dinu Romanescu fr s-i ridice privirea de pe nclri. Filippo Nardi i fcu cu ochiul. Cei doi tineri se mprieteniser n zilele turneului i petrecuser mpreun o parte a timpului liber. Dinu Romanescu i artase oaspetelui italian oraul, l ajutase s cunoasc pe bucureteni. Prima ncpere era goal, continu Nardi. Din camera de baie se auzea ns zgomotul duului. Se pare deci c, dei era trecut de nou dimineaa, maestrul abia se sculase i se spla. M-am aezat pe un taburet, hotrt s atept pn ce avea s-i termine toaleta. Taburetul pe care am stat i eu - se gndi Ciuperceanu i o cut de amrciune i se desen n jurul gurii la amintirea discuiei penibile avute, cu cteva zile n urm, cu cei doi aventurieri. Pe msua lng care m asezasem, i urm ziaristul povestirea, erau cteva reviste de ah, iar deasupra, aparatul cu care Dacosta obinuiete s-i nregistreze mutrile n timpul partidei. Am luat cutiua neagr n mn i am nceput s-o studiez. M intereseaz n cel mai nalt grad asemenea mici jucrii. Prietenul nostru Filippo Nardi, interveni Dinu Romanescu, e de profesiune inginer i specialist n electronic. Da, aprob acesta, aa este. Din pcate, n ara mea nu poi totdeauna

Turneul de primvar

gsi o slujb potrivit cu studiile i calificarea pe care o ai. Aa c, dect un inginer omer, mai bine cronicar de ah cu leaf... n orice caz, meseria nu mi-am uitat-o i, n afar de ah, pasiunea mea a rmas electronica. Nu degeaba colega noastr Trude Hartmann m-a asemuit, pe aeroportul Bneasa. cu un voiajor n slujba unei firme de produse optice... Zmbir cu toii, amintindu-i de gluma fcut de Trude cnd dduse pentru prima oar ochii cu Nardi. Dup cum tii, continu acesta, aparatul lui Dacosta are cam mrimea unui pachet de igri sau a dou cutii de chibrituri, puse una alturi de cealalt. E din material plastic, de culoare neagr; pe fa are desenat o tabl de ah, cu cele aizeci i patru de csue albe i negre, numerotate dup sistemul obinuit. Pe marginea din dreapta are ase csue mai mari, unde snt nscrise iniialele pieselor: K, Q, B, H, R, P 3 - respectiv: Rege, Dam, Nebun, Cal, Turn, Pion. Am fcut o schi a aparatului i-mi permit s v-o art. Dar ce importan are aparatul, fcu Trude. Vntaia de la ochi Arat-mi schia, spuse repede Ciuperceanu i lu dn mna ziaristului hrtia. Foarte interesant !
a b c d e f g h

8 7 6 5 4 3 2 1 a b c d e f g h

K Q B H R P

Nu vd de ce-i att de interesant, interveni Trude Hartmann. Aparatul acesta nu face altceva dect s nlocuiasc hrtia i creionul. E un fel de main de scris simplificat. i maestrul Sperlinger are ceva n genul acesta. De asemenea, nu vd legtura care exist ntre aparat i ochiul vnt al colegului Nardi. E mai simplu dect crezi, zmbi cel cu vntaia. n timp ce examinam jucria asta i o ntorceam pe toate prile, maestrul Martin Dacosta a ieit din baie. Vzndu-m cu aparatul n mn, a rcnit ca o fiar i s-a repezit la mine. Pn s m dezmeticesc, ncasasem vreo doi pumni n lege. Unul dintre ei este cauza acestei frumoase vnti pe care o admirai atta.
3 Iniialele denumirilor englezeti: king (rege), queen (dam), bishop (nebun), horse (cal), rook (turn), pawn (pion).

Horia Matei

i pe urm ? ntreb Dinu Romanescu, de felul su foarte curios. Ei, pe urm..., fcu Nardi cu o prefcut modestie. I-am pltit maestrului n aceeai moned. nti l-am tvlit puin pe covor, pe urm l-am nghesuit n nite dulapuri, cu care prilej inventarul hotelului Athne Palace s-a redus cu o oglind, iar la sfrit, fiindc ridicase o sticl de whisky ca s-mi dea n cap, mi-am amintit de leciile de jiu-jitsu pe care le luasem cnd am fcut armata i i-am scrntit un umr. l putei vedea n sal, cu braul legat ntr-o earf. Asta nu-l mpiedic ns s aib un avantaj poziional n partida cu maestrul Sven Johannson. Nu tiu de ce, zise Dinu Romanescu ugundu-i buzele, dar dac l-ai btut ntr-adevr dup cum spui, asta mi face o plcere deosebit. Aparatul acela..., fcu Ciuperceanu gnditor, spui c l-ai examinat. Ai fcut i o schi... Filippo Nardi scoase din spatele batistei care-i nflorea buzunarul un pachet de igri i aprinse una. Pe urm sufl fumul n tavan i spuse ncet: Cu aparatul sta e o poveste. Cum adic ? Ciuperceanu i Trude Hartmann ntrebaser aproape n acelai timp. Fata ncepuse sa bnuiasc de ce secretarul federaiei arta atta interes ntmplrii care dusese la diferendul dintre Nardi i Dacosta. Deocamdat ns, era o bnuial foarte vag. Pe una dintre laturile sale, spuse Nardf, aparatul lui Dacosta avea imprimat marca fabricii. Scria acolo G.E.O. - Cincinnati. Ce fabrica e asta ? ntreb Dinu Romanescu. Snt iniialele societii General Electronic of Ohio. Ei, cineva trebuia doar s construiasc aparatul. Nu e chiar att de simplu, fcu corespondentul scuturnd scrumul igrii. Ca inginer am lucrat o vreme ntr-o uzin din Livorno, filial a trustului G.E.O., astfel c snt oarecum orientat n producia acestei societ i, una dintre cele mai mari din America. Ea este specializat n apara taj electronic greu, n instalaii pentru uzinele electromagnetice, pentru laboratoarele de cercetri atomice i pentru producerea plutoniu lui. Trusturi filiale ale lui General Electronic produc lmpi fluorescente, aparate de radio i de televiziune, experimenteaz rachete i proiectile teleghidate, construiesc maini de calculat. La Cincinnati, de pild, G.E.O. are o mare uzin specializat n lmpi electronice i maini de calculat. Asta nu nseamn, interveni Trude Hartmann, c nu poate produce i un aparat pentru nregistrarea mutrilor Ia ah. Poate, dar este foarte puin probabil. Este... cum s v spun ca i cnd o uzin care produce locomotive de mare putere s-ar apuca s fabrice maini de ascuit creioane. Aparatul lui Dacosta are cea mai simpl construcie: o claviatur, cteva clape care, prin apsare, imprim semnele. Asta, bineneles, teoretic... Ciuperceanu se foi pe scaun: Teoretic ? Ce vrei s spui cu asta ? Teoretic, fiindc practic..., ei, da, practic, aparatul lui Dacosta mi se pare mult mai complicat. A putea spune inutil de complicat pentru destinaia pe care trebuie s-o aib. Ascult, tinere, se supr Trude, ce atepi ca s dai drumul la tot ce tii

Turneul de primvar

? De o jumtate de or ne tot strduim s-i scoatem fiecare cuvnt cu cletele din gur. Corespondentul lui Cronaca degli scacchi ovi. Prea foarte ncurcat i ceilali l vedeau pentru prima oar n asemenea postur pe ndrzneul i guralivul Filippo Nardi. Vedei, zise el alegndu-i cu grij cuvintele, mi-e team s nu rdei de mine i de aceea am ncercat s trec sub tcere o presupunere a mea. Nu v-am spus c aparatul lui Dacosta era ntredeschis acolo, pe mas. Sau poate c i s-a deschis carcasa cnd l-am luat n mn. Se ntmpl, interveni Dinu Romanescu i de data aceasta el fu acela care fcu cu ochiul. Era evident c reporterul Romanescu nu credea n deschiderea ntmpltoare a acelei cutii... i ce ai vzut nuntru ? ntreb nerbdtoare Trude. Am vzut nite piese care nu aveau ce cuta ntr-un aparat de acest gen: nite transistori de dimensiuni minuscule, pe care se lfia aceeai emblem, G.E.O. - Cincinnati. Ei, i ce-i cu asta ? fcu Trude, care nu nelegea. D-ne cteva explicaii. Noi nu sntem ingineri specialiti n electronic. Transistorii snt semiconductori care ndeplinesc funciile unor tuburi electronice. n aparatul lui Dacosta snt de tipul triodelor cu germaniu, folosii n aparatura mobil, Ia radiotelefoane, receptoare, magnetofoane. Cu asemenea tipuri se realizeaz aparate de radio foarte reduse ca volum i greutate. n diferite ri s-au construit asemenea aparate care se in n buzunar ca un pachet de igri sau se poart la mn, prinse cu o curea de ceas. O fabric din Leningrad produce, nc din 1960, asemenea aparate n serie; ele cntresc uumai 300 de grame i lmpile snt nlocuite cu ase semiconductori minusculi; mi amintesc i numele aparatului: Ceaika. M gndeam c dac o s v spun c Dacosta, care joac att de repede, i mai pierde din timpul de gndire ascultnd muzic, o s m luai peste picior. Poate c muzica i stimuleaz gndirea, fu de prere Dinu Romanescu. Am citit undeva c unele animale... Ciuperceanu i fcu semn s tac. Se apropie de Filippo Nardi i-i ntreb: Eti sigur de ce spui ? Pentru dumneata nu mai ncape nici o ndoial c e vorba de un aparat de radio ? Corespondentul ovi, apoi: Nu pot fi chiar sigur. N-am putut privi nuntru dect o clip, fiindc Dacosta s-a repezit la mine de parc turbase. Cred c ochiul meu albastru arat cu prisosin ct de furios era c m uitam la aparatul acela. De altfel, nsui faptul c americanul voia s m mpiedice s examinez jucria... Ciuperceanu ncepu s se plimbe agitat prin ncpere, urmrit de privirea ngndurat a Trudei i de cea mai mult amuza t a reporterului Dinu Romanescu. Ct despre Filippo Nardi, acesta scosese o oglind mic de buzunar i-i examina ochiul tumefiat. Dup o vreme, secretarul federaiei de ah se opri n faa corespondentului italian i-l ntreb linitit: Ce te face s crezi c, n timpul partidelor de ah, Dacosta ascult muzic ? Filippo Nardi ddu din umeri:

Horia Matei

Ce altceva ar putea face cu un aparat de radio ? Undele radiofonice nu transport numai muzic, ci i cuvinte Da, zise Trude gnditoare. i atunci, nu mai e nevoie nici de hipnotism i nici de piticul din buzunarul vestei. De data aceasta, reporterii Dinu Romanescu i Filippo Nardi, care pn acum dduser totui dovad de mult inteligen, nu pricepur nimic.

Unde Anton Ciuperceanu i prietenii si cldesc ipoteze

n aceeai sear, Anton Ciuperceanu se ntlni cu cei trei ziariti la sediul federaiei de ah, dup cum se neleseser. Trude Hartmann, care sosi ultima, aduse i rezultatele acelei zile, n care se disputase runda a zecea. Ctigtorul turneului nu se conturase nc, lupta pentru primul loc fiind foarte strns. n clasamentul general continuau s conduc Dacosta i Cerednikov, cu cte zece puncte, urmai de Agostini, cu nou puncte i jumtate. Nici n rest, clasamentul nu suferise modificri substaniale, pe locurile urmtoare meninndu-se, n ordine, Levinson, Ursu i Johannson , cu respectiv opt puncte i jumtate, ase puncte i cinci puncte i jumtate. i runda a unsprezecea era ateptat cu legitim interes, dar mai ales ultimele dou runde, n care Martin Dacosta urma s ioace cu Baldassare Agostini i cu P. A. Cerednikov; partidele acestea decideau pe ctigtorul turneului, pe cel care va primi mult rvnita cup. Dei ocupa locul trei n clasament, maestrul Agostini se afla numai la o jumtate de punct de cei care-i mpreau primele dou locuri i n cazul c obinea victoria n partida cu Dacosta, trecea n fruntea clasamentului. Mai ales dac Dacosta remiza cu Cerednikov, ansele maestrului italian se mreau considerabil. Cu alte cuvinte, lupta pentru primul loc era deschis i promitea a fi foarte strns. Cnd rugase pe cei trei ziariti s vin n seara aceasta la sediul federaiei de ah, Anton Ciuperceanu n-avea nc un plan precis. Simise ns c, fa de datele noi ale problemei pe care ncerca s-o rezolve, nu mai putea s lupte singur. Acum, nu numai c era sigur de faptul c Dacosta juca necinstit, dar n mintea lui ncepuse s se contureze, deocamdat vag ce-i drept, mijlocul pe care-l foloseau cei doi aventurieri. Dup ce-i pofti pe musafiri s se aeze, o rug pe tovara Olga s fiarb cafele i ncepu s vorbeasc: Cele ce v voi relata acum nu snt cunoscute deocamdat dect de nc doi oameni. Unul se afl acum la Amsterdam, iar cellalt la Buenos Aires. Am promis s pstrez taina, dar ultimele ntmplri m dezleag de promisiunea fcut. V voi spune tot ce tiu i voi aduga rugmintea s m sprijinii n ceea ce vreau s ntreprind. Trecu dinadins sub tcere faptul c relatase o parte din fapte preedintelui federaiei i c acesta se artase foarte sceptic n ceea ce privete presupunerile sale. Anton Ciuperceanu povesti apoi despre ntrevederea cu profesorul Roland Despreux, citi ziaritilor copia scrisorii domnului Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires, art frmntrie sale i fcu o expunere amnunit a convorbirii cu Dick Martin i Jeffrey Miller. n ncheiere, ajutat de Trude

CAPITOLUL AL UNSPREZECELEA

Turneul de primvar

Hartmann, art concluziile la care ajunseser supraveghind jocul lui Dacosta i cronometrnd timpul su de gndire. Aceste concluzii, spuse el, concord cu presupunerea c Martin Dacosta primete mutrile cu ajutorul aparatului su de radio. Iat de ce nu trebuie s gndeasc, de ce i poate permite s fac mutrile ntr-un timp foarte redus. E absurd, sri Filippo Nardi. Se poate s-l cheme n realitate Dick Martin, s fie trior la cri i fost pucria, dar ipoteza c primete indicaii prin radio asupra mutrilor pe care urmeaz s le fac, mi se pare prea fantastic. De ce ? n primul rnd fiindc nu e de ajuns s primeasc indicaiile; nainte de asta, el trebuie s transmit mutrile adversarului. Or, aparatul pe care-l are nu poate fi folosit i n acest scop. Eti sigur ? Da. Aparatul nu e construit ca un emitor. E un receptor, ce-i drept ingenios, economic i probabil destul de puternic, dar numai un receptor. La aceast concluzie am ajuns prin urmrirea etajelor cu transistori. Pentru mine, aceasta este n afar de orice ndoial. Ciuperceanu fix hrtia de pe biroul lui, pe care era schia fcut de Filippo Nardi dup capacul aparatului. Pe urm spuse: Va trebui s cercetam aceast chestiune. Poate c rezolvarea e mai simpl dect credem noi. n al doilea rnd, se nverun corespondentul lui Cronaca degli scacchi, cine i d lui Dacosta indicaiile, cine i spune ce mutri trebuie s fac ? Fr ndoial c un ahist de prima for, ba chiar un ahist genial, a putea spune. Am scris cu toii croni ci despre jocul lui Dacosta i am fost de acord c jocul su e uimitor, extraordinar i aa mai departe. Are dreptate, spuse Trude Hartmann ncet. i atunci, continu Nardi, v ntreb: Cine poate fi acel ahist genial ? Cei mai buni juctori din lume snt acum aici, la Bucureti. Zece dintre ei au i jucat cu Dacosta i au pierdut. Doar nu-i nici unul nebun s joace mpotriva lui nsui. Poate e unul necunoscut... E neverosimil. Dac undeva a aprut un asemenea juctor, cum poate ahul n-a cunoscut nc n istoria sa, de ce nu joac personal ? De ce trimite n locul lui un trior, sprgtor de grev i pucria, indicndu-i micrile prin radio ? E absurd. Vei recunoate, mpreun cu mine, c e cu totul absurd. Are dreptate, se auzi din nou vocea Trudei. Atunci, ntreb Ciuperceanu ncet, cum explici existena aparatului de radio, produs al trustului General Electronic of Ohio, pe masa de ah a lui Dacosta ? Ascult muzic n timp ce joac ? Filippo Nardi tcu o vreme. Pe urm spuse rar: Confratele nostru Schweizer Schachbltter a nimerit-o fr s vrea. Sntem ntr-adevr n faa unui mister Dacosta, pe care, din pcate, nu reuim nc s-l ptrundem. Astzi dup-mas n-am stat nici eu cu m inile n sn. Am fcut o mic anchet, foarte discret, printre membrii juriului. Conform regulamentului, singurii care au voie s se apropie de mesele juctorilor n timpul partidei snt arbitrii. Nici unul dintre ei n-a auzit vreun

Horia Matei

sunet venind din aparatul lui Dacosta sau mcar n preajma mesei lui. De altfel, n clipa cea scurt n care aparatul se afla deschis n mna mea, nam vzut s aib vreun difuzor. Un radio fr difuzor, murmur Dinu Romanescu parodiind pe Caragiale, vaszic c nu-l are. Colegul su italian n-a neles ns aceast fraz, fiindc fusese spus pe romnete. Or, n scurtul timp de cnd se afla la Bucureti, Filippo Nardi nu nvase dect cteva fraze uzuale romnesti, n care nu intra, desigur, nici un text de Caragiale... Dar asta nu-l mpiedic s-i continue irul gndurilor: Dup discuia noastr de astzi diminea, dndu-mi seama c unii dintre dumneavoastr acord mult importan aparatului, mi-am revizuit observaiile. Mi-am amintit cu acest prilej c desenul tablei de ah de pe capac era aplicat pe un material plastic translucid. Aceasta poate constitui explicaia faptului c aparatul, dei e construit ca un radioreceptor, nu are difuzor. Cum ? ntreb Trude curioas. D-ne cteva explicaii. Semnalele radio se pot transforma printr-un sistem destul de simplu n semnale luminoase. Dac aparatul lui Dacosta este astfel construit, nu are nevoie de difuzor, iar partenerul i arbitrii nu vor auzi nici un sunet. Numai Dacosta va vedea aprnd dou puncte luminoase pe schema tablei de ah de pe cutie, indicndu-i mutarea. Asta trebuie s fie ! sri Anton Ciuperceanu. Dac am neles bine, aparatul lui Dacosta funcioneaz ca un televizor. Cam n genul acesta, zise Nardi. Numai c televizorul necesit o construcie mult mai complicat, deoarece trebuie s recepioneze imaginile obiectelor n micare. Aparatul pe care fabrica din Cincinnati l-a construit pentru Dacosta se poate limita la redarea a dou puncte luminoase nemicate. Este, dac vrei, un fel de radiotelegraf: undele electromagnetice folosite pentru transmiterea semnalelor snt recepionate, iar semnalul obinut la recepie se aplic unui dispozitiv, care l transform n semnal luminos, care apare sub forma unor puncte luminoase pe ecranul mprit n cele aizeci i patru de ptrele ale tablei de ah. Prin urmare, spuse Ciuperceanu lund iar hrtia pe care Filippo Nardi desenase schema de pe capacul aparatului, dac dou puncte luminoase apar, s zicem, n al aptelea ptrel din primul rnd i n al aselea din rndul al treilea, Dacosta va ti c trebuie s mute calul din g1 n f3. Da, se poate ca lucrurile s se petreac astfel. Dar nu trebuie s lum toate acestea dect ca o ipotez. Ca inginer, snt nevoit s recunosc c o asemenea telesemnalizare este posibil, ba este chiar probabil, avnd n vedere construcia aparatului: lipsa difuzorului, tranzistorii, plasticul translucid care poate aciona ca un ecran i care, probabil, formeaz un mozaic de celule luminescente,.. Dar, ca juctor de ah i ca om nzestrat cu gndire logic, refuz s accept aceast ipotez; acel juctor-minune, acel geniu ahist care-i dicteaz lui Dacosta ce mutri s fac, nu avea dect s vin i s joace personal, evitnd complicaiile inutile ale unui asemenea sistem de transmitere. i apoi, s nu uitm un lucru: n privina modului n care Dacosta comunic mutrile adversarului, nu avem deocamdat nici o ipotez. Aparatul su recepioneaz numai, nu

Turneul de primvar

transmite. Ctva timp domni tcere. Anton Ciuperceanu i vizitatorii si sorbir gnditori cafelele pe care tovara Olga le adusese. Dup o vreme, secretarul federaiei de ah spuse: Ar mai fi o posibilitate. S presupunem c mutrile nu snt dictate de un singur om, c la postul emitor se afl mai muli iuctori de ah, care-i indic lui Dacosta ce s joace, dup ce n prealabil au studiat poziia, s-au sftuit i au decis mpreun care e cea mai bun mutare. E o ipoteza interesant, l sprijini Trude Hartmann. Mai muli oameni gndesc totdeauna mai bine dect unul singur. Filippo Nardi puse ceaca de cafea pe o msu i ddu din umeri: M-am gndit i eu la aceast posibilitate i v mrturisesc c, la nceput, mi s-a prut ntr-adevr interesant. Dar, la o analiz mai amnunit, se dovedete a fi la fel de defectuoas. nainte de toate, nu trebuie s uitm c acum cei mai buni juctori din lume snt totui aici, la Bucureti. Prin urmare, acest presupus grup care joac pentru Dacosta ar fi format din ahiti de categoria a doua. Apoi, sntem obligai s inem seam de cronometrare: timpul mediu de gndire al lui Dacosta nsumeaz mai puin de dou minute, cu o diferen foarte mic ntre timpul maxim i cel minim. Credei c ntr-un timp att de scurt un grup de ahiti poate studia poziia, poate analiza n colectiv i decide mutarea urmtoare ? Eu cred c nu. Dinu Romanescu veni n sprijinul prietenului i colegului sau: Are dreptate. Din cronometrare reiese c unele mutri ale lui Dacosta au fost fcute la aptezeci i cinci de secunde dup mutarea adversarului. Prin urmare, n acest timp extrem de scurt, Dacosta a transmis mutarea fcut de maestrul Neill Macpherson, ea a fost recepionat undeva - nu tim nc unde -, presupusul colectiv a analizat poziia de pe tabl i a decis mutarea urmtoare, apoi a transmis-o, Dacosia a recepionat-o cu aparatul construit de G.E.O. si apoi a executat-o pe tabla de ah. Gndiiv: toate acestea n aptezeci i cinci de secunde ! tiu, undele radiofonice au o vitez de-a dreptul fantastic... Aproape trei sute de mii de kilometri pe secund, zmbi Nardi. ...m rog, fie i atta. Cu toate astea, operaiile de transmitere i recepie cer un anumit timp. Este foarte greu s ne imaginm c un singur om, chiar deosebit de nzestrat, poate gndi att de repede. Pentru mai muli care n prealabil se sftuiesc ntre ei, acesta este cu totul imposibil ! Din nou domni tcere ctva timp. n sinea lui, Anton Ciuperceanu trebui s recunoasc justeea argumentelor aduse de cei doi ziariti i constat c au ajuns din nou la un punct mort. Misterul Dacosta se dezvluia n fiecare zi, dar cte puin, cu zgrcenie parc. i dup fiecare fapt nou se prea c lanul se oprete, c nici o veriga nu va mai veni s se adauge celor vechi. Pn la terminarea turneului nu mai erau dect trei zile, n care se vor disputa tot attea runde. Dacosta va juca cu nc trei adversari va juca necinstit. Da, va tria ! De asta, Ciuperceanu era sigur. Dar cum ? Cum ? ntrebarea, struitoare, obsedant, care l urmrea de atitea zile, nu-i gsise nc rezolvarea. Capul sus! strig deodat Trude Hartmann. La primul obstacol mai serios, domnii s-au descurajat i snt gata s depun armele. Dac o s

Horia Matei

stm ceasuri ntregi s despicm firul n patru, n-o s ajungem nicieri. Am realizat, graie prietenului nostru Filippo Nardi, un serios pas nainte. Dac m-a exprima n limbajul colegilor notri care se ccup de faptele diverse, a putea spune c un col al vlului care acoper misterul Dacosta a fost ridicat. Numai un col. Eu cred c st n puterea noastr s smulgem ntreg vlul. Cum ? n nici un caz stnd la taifas ore n ir. Trebuie s acionm. Iat o propunere neleapt, o sprijini Dinu Romanescu pe colega sa de la Der Abend. Trebuie s acionm. Dar cum ? n privina asta, interveni Ciuperceanu, am o propunere. nainte de a v arta tot ce tiu despre Dacosta, v-am adresat rugmintea s m sprijinii. Interesul pe care l-ai artat celor povestite de mine m ndreptete s presupun c vei da urmare acestei rugmini. Ceilali aprobar. Apoi inur o consftuire, stabilind n amnunt ceea ce urmau s ntreprind a doua zi, n timp ce n Sala Colonadelor se va desfura cea de-a unsprezecea rund a turneului. Aici se cuvine din nou s cerem scuze cititorului pentru faptul c deocamdat trecem sub tcere cele discutate de cei patru prieteni ai notri nainte ca ei s prseasc biroul secretarului federaiei de ah. Planul pe care l-au ntocmit n seara aceea, seara de 25 martie, precum i sarcina pe care i-a asumat-o fiecare vor reiei foarte limpede chiar din urmtoarele pagini ale povestirii noastre, unde se va vedea c lanul de care vorbeam mai sus s-a mbogit cu nc o verig important. Prin urmare, deocamdat ne vom mulumi s artm c, n seara aceea, la desprire, Anton Ciuperceanu i prietenii si erau mai bine dispui dect nainte de propunerea fcut de Trude Hartmann i c i puneau mari sperane n planul de aciune pe care urmau s-l realizeze n cursul zilei urmtoare. De asemenea, se cuvine s menionm c unul dintre ei, i anume Filippo Nardi, avea totui o cut de amrciune n jurul gurii i o privire cam abtut. Parc i s-au necat corbiile, remarc Dinu Romanescu n timp ce coborau scrile. M gndesc la patron, fcu trist corespondentul lui Cronaca degli scacchi. Ca rspuns la telegrama lui, n loc s-i trimit interviul cu Martin Dacosta, am s-i trimit fotografia mea din profil, cu ochiul vnt n prim plan...

Unde vedem cu ce s-au ndeletnicit unii dintre prietenii notri n dimineaa zilei de 26 martie
Pentru cineva care nu cunoate cele ntmplate pn acum, purtarea unora dintre prietenii notri, din dimineaa aceasta de 26 martie, ar fi prut ct se poate de curioas. S-l lum, de pild, pe Filippo Nardi, inginer i redactor al revistei Cronaca degli scacchi din Milano. Dis-de-diminea, i telefona lui Anton Ciuperceanu i-l ntreb... ct e ora. Apoi i potrivi cronograful de la mn exact dup ora pe care i-o indic

CAPITOLUL AL DOISPREZECELEA

Turneul de primvar

secretarul federaiei. Cu cteva minute nainte de ora zece, iei pe ua turnant a hotelului Athne Palace, prevzut cu tot arsenalul optic de care dispunea, ntre care un binoclu, dou aparate de fotografiat, precum i diverse dispozitive de schimb, ca lentile, teleobiective, filtre colorate i o celul fotoelectric pentru determinarea intensitii luminii. Nu era nimic neobinuit n aceasta, fiindc i n alte diminei redactorul din Milano i cra instrumentele dup el, iar personalul hotelului se obinuise cu aparatele sale, ba se obinuise i cu ochiul su vnt. Mai puin obinuite au fost ns ndeletnicirile la care s-a dedat prietenul nostru Nardi dup ce prsise hotelul unde locuia. Fiindc n Sala Colonadelor, n loc s se aeze n fa, la masa presei, unde i se rezervase locul la care avea dreptul n calitatea sa de redactor i corespondent, el se amestec printre spectatorii ultimelor rnduri de la balcon. Imediat dup nceperea partidelor programate pentru runda a unsprezecea, ziaristul milanez se post n partea stng a slii i ncepu s fotografieze, de sus, pe ahitii de pe estrad. Dup ce termin filmul, l nlocui, i fcu n grab cteva nsemnri pe un carnet i trecu n dreapta balconului, unde proced ntocmai ca i n cealalt parte. ntre dou filme, scotea carnetul de notie, fcea cteva nsemnri, pe urm ducea binoclul la ochi i, dup ce regla lentilele, rmnea nemicat minute n ir. Apoi se ntorcea n cealalt parte a slii i o lua de la capt. Pn la urm reui s plictiseasc pe unii dintre spectatori, care vociferar ; ba, un tnr cu ochelari i insign de student i aduse la cunotin c sttuse la rnd de la cnci dimineaa ca s-i poat achiziiona un bilet, care-i d dreptul s urmreasc partidele i nu-i creeaz obligaia de a se lsa clcat pe pantofi de ctre un fotograf. Prietenul nostru Nardi nu nelese nici un cuvnt din cele ce-i spunea studentul, dar fiindc acea parte a protestului care se referea la clcatul pe pantofi a fost nsoit de un gest elocvent, spuse pardon, cuvnt care n cele mai multe dintre limbile europene se folosete pentru a cere scuze. Dup aceea, corespondentul Iul Cronaca degli scacchi iei pe ua din spatele balconului, dar n loc s coboare n sal, cum ar fi fcut orice om cumsecade, se cr pe scria n spiral care ducea pe cupola slii. Aici se ntinse pe burt i prin luminatoarele de sticl mai fcu cteva zeci de fotografii, imorlalizndu-i pe maetri care jucau la cele apte mese ale turneului. Pompierul care se afla acolo nu fu de loc impresionat. i cunotea el pe tovarii acetia de la cinematografie, care totdeauna se crau aici ca s ia vederi de ansamblu din sal... n timp ce colegul ei milanez se ndeletnicea cu asemenea manevre, nici Trude Hartmann nu sttea degeaba. Mai nti, cnd cobor din camera ei de la Athne Palace, ntreb la poart de domnul Jeffrey Miller din Buenos Aires. A plecat acum cteva minute, i rspunse funcionarul de la poart. Era singur ? ntreb Trude. Portarul se gndi puin, pe urm decise: Da, era singur. Domnul Dacosta a plecat mai devreme. Telefonul sun n clipa aceea i portarul fu nevoit sa rspund i s dea informaii despre plecarea unor avioane de pe Aeroportul Bneasa. Trude atept cuminte ca cellalt sa termine convorbirea, apoi ntreb: Cum era mbrcat? tii, eu nu-l cunosc personal i dac mi-l descriei,

Horia Matei

poate l voi recunoate n sala unde se disput turneul. Funcionarul de la poart, sensibil fa de o pasager care se arta att de amabil, descrise ct putu mai bine mbrcmintea domnului Jeffrey Miller din Buenos Aires. n mn, ncheie el, poart o valiz mic de voiaj. Pe Trude Hartmann pru s-o intereseze n mod deosebit acea mic valiz: Domnul Miller, ntreb, ia n fiecare diminea valiza cu el ? Portarul se uit cam ciudat la ea, fiindc nu putea s priceap ce importan are dac domnul Miller din Buenos Aires i ia sau nu, n fiecare diminea, valiza cu el. Dar n ochii albatri ai Trudei se citea atta nevinovie, nct portarul consimi s fac un efort suplimentar i s se gndeasc. Nu-mi amintesc, spuse dup o vreme, dar de multe ori l-am vzut cu valiza aceea, O valiz mic, neagr, din piele de crocodil sau dintr-un material care imit pielea de crocodil. Corespondenta lui Der Abend mulumi portarului pentru informaiile date cu atta solicitudine i porni cu pas grbit spre Sala Colonadelor. Partidele ncepuser de vreo jumtate de or. Trude se strecur, n vrful picioarelor, pe lng perete, uitndu-se cu atenie de-a lungul rndurilor de scaune. Se pare c nu gsi pe cine cuta, astfel c repet aceeai manevr n cealalt parte a slii. Dar nici de data aceasta nu avu succes. Atunci urc la balcon i se post ntr-un loc de unde s poat vedea irurile de scaune. Nici la balcon, Trude nu gsi pe cine cuta! Nu e uor s dai de un om printre trei mii... n schimb, fata l gsi pe colegul ei Filippo Nardi n picioare, cu un binoclu la ochi, nemicat ca o statuie. Trude nu se apropie de el, ci rmase n picioare acolo unde se gsea, lipit de perete. Dup cteva minute, Filippo Nardi ls binoclul i ncepu s fotografieze, apoi avu o discuie cu un student, dup care i prsi locul i iei pe ua din fund a balconului. n clipa aceasta, Trude Hartmann l gsi pe Jeffrey MilIer, pe care pn atunci nu-l putuse vedea, deoarece activul corespondent al lui Cronaca degli scacchi sttuse n faa lui. n ceea ce l privete pe Filippo Nardi, absorbit de mnuirea aparatului de fotografiat i a binoclul ui, nu vzuse nici pe Trude Hartmann i nici pe secretarul maestrului Dacosta, n faa cruia sttuse ctva timp. Jeffrey Miller sttea n ultimul rnd, pe scaunul din margine. Trude se aez lng el, pe o treapt a scrii laterale, scoase un carnet i se prefcu c noteaz micrile care se transmiteau electric pe cele apte panouri mari reprezentnd table de ah. Americanul se uit o clip la ea, apoi ntoarse privirea spre panouri, fr s-i dea atenie. Nu tot aa se purt Trude, creia nu-i scpa nici un gest al lui Miller. Primul lucru pe care-l remarc fata fu c secretarul lui Dacosta inea mica valiz din piele de crocodil pe genunchi. Miller deschisese unul dintre pereii laterali ai valizei i ziarista vzu c de dup nvelitoare apruse schema unei table de ah, avnd, ntr-o parte, ase butoane corespunztoare celor ase piese. Schema era ntru totul asemntoare celei de pe aparatul lui Dacosta, numai c era mai mare, ntinzndu-se pe aproape ntreaga suprafa lateral a valizei. Cnd pe panoul cel mare de deasupra mesei nr. 4, unde jucau Martin Dacosta cu Mihail Levinson, apru una dintre mutrile acestuia din urm, Trude observ c Jeffrey Miller mnui butoanele valizei sale.

Turneul de primvar

nregistrai mutrile ? l ntreb. Americanul se ntoarse spre ea. Trude era blond l drgu, iar ochii ei albatri exprimau nevinovie i o curiozitate foarte feminin. Da, se hotr s rspund Millei. Rspunsul acesta scurt i cam morocnos ddea a nelege c cel ce l rostise nu este n dispoziia de a face conversaie. Jeffrey Miller n-avea nici un motiv s fie bine dispus n dimineaa aceasta. Pctosul de italian - cum fi numea ei Pe Filippo Nardi -, cel pe care Dick la surprins cercetndu-i aparatul i cu care s-a btut, se nvrtise vreun ceas pe-aici, studiind pe juctori cu binoclul, fcnd fotografii i nsemnnd mereu cte ceva n carnetul su. Lui Miller nu-i scpase faptul c lentilele lui Nardi, att cele de la binoclu, ct i cele ale aparatului de fotografiat, se ndreptau mai ales ctre masa nr. 4, la care juca astzi maestrul Martin Dacosta Nu nregistrai dect mutrile de la masa a patra? l ntreb fata de lng el. Miller se foi pe scaun. Abia acum i ddu seama c blonda aceea vorbea englezete: Prin urmare, l cunotea. Dac ar fi fost o simpl spectatoare, normal ar fi fost s i se adreseze n limba rii. Totui, nu era nimic neobinuit n faptul c tnra i vorbise. n sala aceasta, unde se disputau partidele marelui turneu international, iubitorii ahului vorbeau ntre ei spontan, fr s se cunoasc. ntre ei exist un fel de comunitate, creat de pasiunea pentru jocul de ah. n asemenea mprejurri, conversaia se leag mai repede, aa cum se ntmpl i la un meci de fotbal ntre simpatizanii unei echipe, ba chiar ntr-un compartiment de tren n care cltorii au aceeai destinaie. Fata care edea pe scar nu pru s se formalizeze de faptul c ultima ei ntrebare rmsese fr rspuns i dup citeva minute ncerc din nou: Vd c nregistrai numai mutrile maestrului Levinson... Fusese ct pe ce s spun transmitei n loc de nregistrai. Simi o mare veselie la gndul mutrei pe care ar fi fcut-o Jeffrey Miller dac i-ar fi spus: Vd c transmitei mutrile maestrului Levinson. Americanul se ntoarse spre ea i-i spuse furios: nregistrez ce-mi place i pe cine-mi place. Apoi se ridc i plec n cellalt col al balconului, unde se aez pe o treapt a scrii, aa cum fcuse i Trude. Aceasta din urm mai rmase o vreme pe locul ei, dus pe gnduri i cu un surs fluturndu-i n jurul buzelor. Pe urm se ridic i iei pe ua din spate a balconului. Corespondenta lui Der Abend nu se cr ns pe scria ce ducea sub cupol, aa cum fcuse corespondentul lui Cronaca degli scacchi, ci cobor scara pn la ua pe care se afla un carton cu meniunca Biroul presei. La cteva minute dup Trude Harlmann sosi i Dinu Romanescu, cane-i spuse nc nainte de a nchide ua: Am veti interesante. Pentru a vedea ce veti aducea prietenul nostru Dinu Romanescu i ct de interesante snt ele, trebuie s-i urmrim activitatea din aceast diminea, fiindc nici Dinu Romanescu nu sttuse cu minile n sn i ntocmai ca i colegii si Nardi din Milano i Hartmann din Berlin - i ndeplinise misiunea ce i se ncredinase la consftuirea din seara

Horia Matei

precedent. Plecnd de acas, reporterul se dusese drept la Palalul Radioteleviziunii, unde avea civa prieteni, colegi de breasl, care lucrau la emisiunile de radioreportaj. Dup ce explic scopul vizitei sale, care strni oarecare nedumerire, Dinu Romanescu fu condus la ultimul etaj al palatului i prezentat unui inginer destul de tnr, dar despre care i se spusese c e foarte priceput. Aici, explic din nou ce voia. mi putei spune lungimea de und ? ntreba inginerul. Nu. Dar frecvena ? Nici. Unde este situat postul emitor ? Nu tiu. E vorba de o emisiune muzical ? Nu. Atunci vorbit. Nu. Nu e nici vorbit. Tnrul inginer se uit cam curios la vizitatorul su. Dinu Romanescu se scrpina dup ureche i ncerc s explice: E o emisiune cu anumite semnale. Aparatul de recepie funcioneaz ca... ca un radiotelegraf. Da, chiar aa spunea Nardi, ca un radiotelegraf. Are aizeci i patru de csue, albe i negre, mprite ca o tabl de ah. Siguri nu sntem, dar probabil c semnalele fac s apar puncte luminoase pe ptrelele acestea. Fiindc inginerul continua s se uite n acelai fel la el, Dinu izbucni: Dac amicul meu Filippo Nardi ar fi aici, ar ti s-i explice. El e priceput n de-alde astea, nu ageamiu ca mine. Cine e Filippo Nardi ? ntreb inginerul. Asta e o alt chestiune, fni reporterul. Crezi c m poi ajuta? Inginerul ddu din umeri: Indicaiile pe care mi le dai dumneata snt mai mult dect vagi. Dup ce se gndi o vreme, tehnicianul ntreb: Cunoti construcia aparatului de recepie ? Spune-mi tot ce tii despre aceast chestiune. Cutnd s-i aminteasc de observaiile lui Filippo Nardi, reporterul explic, att ct se pricepu, cum arat aparatul lui Martin Dacosta. Din nou vorbi despre tabla de ah de pe capac, de lipsa difuzorului i nu uit s menioneze transistorii, a cror prezen pru s intereseze foarte mult pe tnrul inginer. De asemenea, cnd Dinu Romanescu spuse c e probabil ca cineva s emit, n acelai fel, de aici din Bucureti, inginerul se lumin la fa: Cam din ce cartier ? Nu tiu, rspunse reporterul. Dar dup ce se gndi puin, reveni asupra celor afirmate: Ba tiu. De undeva din centru. Da, nu poate fi altfel. E probabil c emite chiar din Sala Colonadelor. Ei, zise atunci satisfcut inginerul, acestea snt ntr-adevr indicaii preioase. Cteva minute dup aceea, Dinu Romanescu se afla n faa unor aparate cu multe butoane, pe care tehnicianul le rsucea, fcnd s oscileze diverse

Turneul de primvar

ace indicatoare. Din lmuririle pe care le cpt, reporterul nu nelese mare lucru, dar transcrise contiincios n carnetul su termenii tehnici fe care-i folosea inginerul: detector de unde electromagnetice... impedana circuitului receptor intensitatea radiaiei detectate... captarea i nregistrarea emisiunii Dup descrierea pe care ai dat-o aparatului, i spuse inginerul, nu poate fi vorba dect de unde scurte. Cu butonul acesta, continu el, acionez un condensator variabil pentru a acorda aparatul pe lungimea de und pe care o cutm... S sperm c o vom gsi, opti reporterul. Din aparat se auzir n clipa aceasta cteva semnale: Piip, pip, pip, piip... Apoi o pauz, care i se pru reporterului c dureaz o venicie, i din nou: Pip, pip, piip, piip.... ntre timp, tnrul inginer, despre care Dinu Romanescu se convinsese c era ntr-adevr priceput pe ct i fusese ludat, ncepuse s mnuiasc butoanele altor aparate. Le fixez pe aceeai lungime de und, explic el. Reporterul nu nelese de ce era nevoie s mai fixeze i alte aparate pe respectiva lungime de und, nu nelese nici de ce inginerul chem la telefon Clujul i rug pe un coleg de-al su de acolo s fixeze un aparat pe aceeai lungime de und, dar peste dou ore prsea cldirea avnd notate, pe carnetul su, urmtoarele indicaii date de inginer: 1. Pe lungimea de und de 18,75 de metri, respectiv pe o frecven de 16.000 de kilocicli, dou posturi diferite emit semnale lungi i scurte, dispuse probabil dup un cod. 2. Emisiunile celor dou posturi snt alternative, dup emisiunea unuia dintre posturi, urmeaz cea a celuilalt. 3. Postul mai apropiat emite totdeauna dup o pauz mai mare dect cel deprtat. 4. Este posibil ca semnalele s se transforme n semnale optice. 5. Unul din posturi este foarte apropiat, chiar n centrul oraului. Cellalt este situat n direcia vest-nord-vest, la aproximativ 1.500 de kilometri. Aceste cinci puncte, nsemnate n carnetul lui de reporter i subliniate de cte dou ori, l-au ndreptit pe Dinu Romanescu s-i spun colegei sale Trude Hartmann c are veti interesante. Despre Anton Ciuperceanu, ultimul dintre cei patru participani la consftuirea din seara precedent, nu se poate spune c a avut n dimineaa aceasta ndeletniciri la fel de neobinuite ca prietenii si din pres. Secretarul federaiei noastre de ah i-a petrecut jumtate din diminea n Sala Colonadelor, cu cronometrul n mn, notnd cu aceeai contiinciozitate timpul de gndire al lui Martin Dacosta. Cealalt jumtate a dimineii, Anton Ciuperceanu i-o petrecu n biroul su de la federaia de ah, de unde ceruse o convorbire telefonic urgent cu Amsterdam. Legtura i fu dat pe la prnz i dur mal mult de o or. O convorbire att de lung cu Amsterdam cost foarte mult, dar Ciuperceanu avea dezlegarea preedintelui federaiei noastre i trebuia s-i fac profesorului Roland Despreux, preedinte al Federaiei internaionale de ah, unele comunicri ce nu sufereau amnare.

Horia Matei

Unde Trude Hartmann vorbete despre o nuvel a lui tefan Zweig

Prietena noastr Trude Hartmann, spuse Ciuperceanu, i-a ndeplinit cu mult abilitate misiunea ncredinat. Acum suntem siguri c Jeffry Miller este cel care transmite mutrile fcute de partenerii lui Dacosta. Numai colega Hartmann putea ndeplini aceast misiune, remarc Dinu Romanescu. Pe mine, Miller m cunotea din noaptea de la barul Continental. Dumneata eti deocheat pentru ei de cnd le-ai repins ncercarea de mituire, iar Filippo Narti a fost surprins cu aparatul n mn i s-a btut cu Dacosta. Numai Trude Hartmann mai rmsese Reporterul se ls pe spatele fotoliului n care sttea i-i ntinse picioarele dup obiceiul lui: Mi-a fcut o deosebit plcere, adug el privind vistor n tavan, s-l vd pe maestrul Martin Dacosta cu braul scrntit n earf Din pcate, remarc Anton Ciuperceanu, ca s mute piesele pe tabla de ah e de ajuns o singur mn. Trude Hartmann i consult ceasul: Unde e Nardi ? E trecut de ora apte. E n baie, spuse calm Dinu Romanescu. ?! ? Da, continu el, i-a amenajat n baia lui de la hotel o camer obscur i developeaz filmele fcute azi diminea. Mi-a spus c a luat peste o sut de fotografii. Cteva clipe dup aceea, cel despre care se vorbea deschise ua i ptrunse n birou: V rog s m scuzai c am ntrziat, dar nu m-am putut opri s nu trec pe la sala turneului, ca s iau rezultatele rundei a unsprezecea. Cerednikov a remizat cu Agostini ! A fost o partid tare, o lupt strns i frumoas, demn ntr-adevr de mari maetri internaionali. i Dacosta ? ntreb Ciuperceanu cu jumtate de gur. Noul sosit ddu din umeri fr s rspund i secretarul federaiei i ddu seama c pusese o ntrebare inutil. Prin urmare, zise cu amrciune, Dacosta a preluat conducerea clasamentului. Mari maetri internaionali, personaliti ahiste eminente, talente pline de vigoare i cu o mare putere de calculare a variantelor, ahiti deosebit de nzestrai nu pot face nimic n faa acestui aventurier, a acestui trior. Oamenii acetia, animai de sportivitate i onestitate, lupt cu fermitate i drzenie, cu optimism i ncredere n forele lor, fac partide variate, combinaii interesante, folosesc tactici ingenioase..., dar toate astea se lovesc de jocul lui Dacosta ca de un perete de granit. Jocul lui Dacosta ? Acest om profund necinstit, acest trior... Ciuperceanu se opri: de indignare, i se pusese parc un nod n gt, care-l mpiedica s mai vorbeasc. E timpul s punem capt acestei sinistre escrocherii, ncheie el ncruntndu-se. Cu o micare iute, Filippo Nardi desfcu fermoarul servietei sale i scoase cteva fotografii. Ceilali se apropiar curioi.

CAPITOLUL AL TREISPREZECELEA

Turneul de primvar

N-am reuit, spuse ziaristul milanez, s obin dect dou fotografii care s ne intereseze, desi am stricat peste o sut de cliee. Dar aceste dou fotografii, i mai ales una dintre ele, merit osteneala. Le ntinse fotografia respectiv: De fapt, zise, e numai un fragment mrit de aisprezece ori. Se vede aici mai mult de jumtate din tabla de ah desenat pe aparatul lui Dacosta. Iat i cele dou puncte luminoase. Se vd destul de clar pe coloana a treia din dreapta. La ce or ai luat aceast fotografie ? ntreb Ciuperceanu. Nardi ntoarse cartonul i citi nsemnarea de pe spate: Aproximativ la ora zece i douzeci i cinci de minute. Ciuperceanu i scoase carnetul pe care notase micrile lui Dacosta n partida cu Levinson din dimineaa aceasta. Dup fiecare mutare, erau nsemnate dou cifre, reprezentnd timpul de gndire fa de micarea precedent i ora exact la care fusese fcut mutarea: Ora zece, douzeci i patru de minute i patruzeci i cinci de secunde: Dacosta mut pionul din f2 n f4. Exact ! sri Nardi btnd cu latul palmei peste fotografie. Se vede clar ! Cele dou puncte luminoase snt n csuele f2 i f4. Iat, zise Dinu Romanescu, o dovad palpabil a faptului c jocul lui Dacosta nu este altceva dect o escrocherie, o mare escrocherie. Pariez, fcu Trude adresndu-se lui Nardi, c azi diminea Jeffrey Miller ar fi dat mult s tie ce tot scrii n carnet. Dac ar fi vzut c notezi pur i simplu orele i minutele la care faci fiecare grup de fotografii, ar fi rmas foarte dezamgit. De diminea, remarc Nardi zmbindu-i lui Ciuperceanu, nainte de a porni la... desfurarea operaiilor, mi-am potrivit ceasul dup cronometrul federaiei de ah. De aceea am putut stabili cu destul exactitate mutarea creia i corespunde fotografia respectiv. Din pcate, numai dou fotografii ne pot folosi. Din celelalte, unele nu prezint dect un col al aparatului lui Dacosta, restul fiind acoperit de spatele maestrului sau de earfa n care-i ine braul. Altele snt luate cnd aparatul trustului din Cincinnati nu funciona sau, mai bine zis, cnd punctele luminoase nu se aflau pe ecran. Partenerul lui Dacosta, ntreb Trude Hartmann, nu poate vedea aceste puncte n timpul desfurrii partidei ? Cred c nu, zise gnditor Nardi. Ar fi prea imprudent pentru escroci. Probabil c plasticul translucid prezint unele striuri, care fac ca punctele s fie vzute numai cnd privirea cade aproximativ vertical pe ecran. Sistemul este destul de simplu i nu prezint nici o dificultate pentru o ntreprindere a lui General Electronic. Aceste dou fotografii, n care se vd punctele luminoase, snt luate dintr-o ncpere situat sub bolta slii, de unde obiectivul aparatului meu fotografic a czut aproape vertical pe suprafaa ecranului. Mai trebuie s inem seam de un lucru, interveni Dinu Romanescu. Un juctor de ah nu-i poate permite, n timpul unei partide, s priveasc prea mult n jurul lui, mai ales cnd are ca adversar pe un Dacosta. Eu cred c partenerii escrocului n-ar fi observat aceste puncte luminoase chiar dac de pe locul lor ar fi fost vizibile. Prin urmare, spuse Nardi, tim sigur c Dacosta primete indicaii prin

Horia Matei

radio, fotografiile dovedesc aceasta. tim, de asemenea, aproape sigur, c Jeffrey Miller transmite din sal mutrile adversarilor lui Dacosta. Geamantanul lui dispune probabil de o anten special cu proprieti deosebite. Observaiile colegei Hartmann snt, n privina asta, edificatoare. Dar n-am aflat nc rezultatul cercetrilor ntreprinse de Dinu Romanescu. Filippo Nardi venise trziu i nu aflase nc cele cinci concluzii la care ajunsese inginerul de la Palatul Radioteleviziunii. Dinu Romanescu scoase din buzunar carnetul de notie i-i traduse colegului su din Milano textul. n fond, ncheie el, mijloacele tehnice ne-au dezvluit numai amnunte. n rest, nu fac dect s confirme ceea ce tiam sau ceea ce bnuiam. Acum tim i pe ce lungime de und lucreaz amicii notri Dacosta i Miller, iar urechile mele au avut cinstea s asculte i semnalul acustic al aparatelor. Cred c n-ai dreptate, spuse Ciuperceanu linitit. Cum adic ? Crezi c n-am auzit.. ? Nu pun la ndoial faptul c ai auzit semnalele. Dar asta e mai puin important pentru noi. Cred c n-ai dreptate cnd spui c mijloacele tehnice nu ne-au dezvluit dect amnunte. n notele dumitale este un fapt nou, care poate fi de cea mai mare nsemntate. Te referi la ultimul punct din nsemnrile colegului Romanescu ? ntreb Trude Hartmann. Da. Dinu scoase blocnotesul i citi: Unul din posturi este foarte apropiat, chiar n centrul oraului. Cellalt este situat n direcia vest-nord-vest, la aproximativ 1.500 de kilometri. Secretarul federaiei de ah lu o linie gradat de pe biroul su i se apropie de peretele pe care se afla o hart mare a Europei. Localitile unde se ineau anul acesta turnee de ah mai importante aveau nfipte cte un stegule. Un asemenea stegule avea i oraul Bucureti, unde se disputa acum turneul de primvar, i un altul se afla la Amsterdam, unde peste cteva sptmni avea s nceap turneul candidailor. Pe fiecare dintre ele erau nsemnate datele ntre care urmau s se in competiiile. Scara hrii, zise Ciuperceanu, este 1 :6.000.000. Unui centimetru de pe hart i corespund deci aizeci de kilometri. O mie cinci sute de kilometri fac, dup o socoteal destul de simpl, douzeci i cinci de centimetri. Puse linia pe hart, apoi: n direcia vest-nord-vest, cifra 25 de pe linia noastr se situeaz cam ntre Montblanc i un punct la sud de Strasbourg. n ce ar ? ntreb Trude E greu de spus. Inginerul Radioteleviziunii n-a dat o cifr chiar exact, a menionat c postul este situat la aproximativ o mie cinci sute de kilometri. Or, n direcia indicat, la distana aproximativ, este, dup cum se poate vedea, regiunea punctului de grani a trei ri: Elveia, Frana i Italia. De asemenea, poate fi i n Germania occidental. Eu sper totui c nu e Italia, spuse Filippo Nardi i zmbi. Montblanc, adug el, e situat la mai puin de dou sute de kilometri de oraul meu natal, Milano. A prefera ca escrocii s-i fi ales ca brlog alt ar. Vedem deci, continu Ciuperceanu, c vizita lui Dinu Romanescu de azi diminea ne-a adus prima indicaie despre misteriosul ahist - sau poate

Turneul de primvar

ar trebui s folosesc pluralul i s spun: misterioii ahiti -, despre care pn acum nu tiam nimic. Nici acum nu sntem prea avansai n aceast privin, dar cel puin i-am delimitat geografic. n fond, fcu Trude, despre el sau despre ei, nu tim nici acum mai mult dect tiam ieri sau alaltieri. Am descoperit numai mijloacele pe care le folosesc escrocii, dar fondul escrocheriei a rmas pentru noi complet necunoscut. Din pcate, o sprijini Ciuperceanu, asta e realitatea, trista realitate. Undeva ntre Montblanc i Strasbourg se ascunde o tain mpotriva creia ne-am dovedit pn acum neputincioi. O clip domni tcere, dup care Filippo Nardi spuse gnditor: Am impresia c ceva ne scap totui, c soluia nu trebuie cutat la o mie cinci sute de kilometri n direcia vest-nord-vest, ci se gsete aici, la Bucureti. n definitiv, Dacosta aici joac... Am studiat, zise Ciuperceanu, n amnunt jocul lui Dacosta. De unsprezece runde nu fac altceva dect s studiez jocul lui. Cred c a fi n stare s reproduc fr greeal toate cele unsprezece partide pe care le-a jucat pn acum n turneul de primvar. Ai ajuns la vreo concluzie ? Vreau s zic, la alt concluzie dect cea la care ajunge un ziarist care urmrete jocul pentru a scrie o cronic n ziarul su sau la care ajunge un simplu amator care se intereseaz de desfurarea turneului... neleg ce vrei s spui. Am urmrit jocul lui Dacosta, ntr-adevr, de pe cu totul alte poziii dect voi sau dect un spectator oarecare. L-am urmrit avnd sigurana c Dacosta joac necinstit, c trieaz. tiam, firete, c nu poate utiliza aceleai mijloace ca la o partid de pocher sau la zaruri. La aceste jocuri, msluitorul nu face altceva dect s dea o mn de ajutor norocului. La ah ns nu exist noroc. Foarte logic, remarc Trude i lui Ciuperceanu i se pru din nou c distinge n vocea fetei bine cunoscuta nuan de ironie. Unele partide ale lui Dacosta, continu el fr s ia n seam ntreruperea, se desfoar dup cele mai clasice principii. n runda a cincea, de exemplu, n partida cu maestrul Heinrich Hildebrandt, jocul lui Dacosta a fost foarte simplu, bazat pe obinerea avantajului poziional, un joc dovedind o solid pregtire teoretic. Pregtire teoretic ?! se mir Dinu Romanescu. Pn acum trei ani, Dick Martin nici nu tia cum se mut un pion ! Nu vorbesc de Dick Martin, rspunse Ciuperceanu linitit, ci de jocul lui, de jocul maestrului internaional Martin Dacosta. n timpul desfurrii partidei cu maestrul Hildebrandt, aveam tot timpul impresia c Dacosta, nzestrat cu o memorie excepional, reediteaz o partid jucat de mult, una dintre partidele aa-zise clasice. Gndul acesta nu-mi ddea pace i mi-am pierdut o noapte ntreag cercetnd crile de specialitate din biblioteca federaiei. i rezultatul... ? Partida dintre maetrii Dacosta i Hildebrandt este reeditarea uneia dintre celebrele partide jucate n 1936, la Nottingham, ntre Botvinik i Fine, continund cu o variant folosit n 1949, la al XVII-lea campionat al Uniunii Sovietice, n partida dintre Kotov i Furman. Trude ncepu s rd:

Horia Matei

Ai citit Juctorul de ah de tefan Zweig4 ? Dinu Romanescu cltin capul negativ. Eroul crii, inut prizonier mult vreme de ctre naziti, a avut ca singur lectur o carte n care se reproduceau partide celebre de ah. A citit de attea ori cartea, nct a nvat partidele pe dinafar, devenind imbatabil n poziiile respective. n partida cu maestrul Hildebrandt, zise Ciuperceanu, l-am asemuit adesea pe Dacosta cu eroul lui Zweig. Avea n jocul su un fel de... un fel de automatism. n alte partide, Dacosta a jucat ns cu totul altfel, folosind atacuri neateptate, poziii extrem de complicate, care necesit calcularea unui mare numr de variante, lovea pe adversar prin surpriz, acolo unde se atepta mai puin, i-l deruta. De fapt, acesta este ceea ce dumneavoastr, cronicarii, numii stilul Dacosta. Atunci, fcu Trude, cum rmne cu automatismul ? Orict ar prea de ciudat, n-am putut scpa o clip de impresia c un fel de automatism exist i n cea mai surprinztoare micare a lui Dacosta. Nu tiu dac automatism e aici cuvntul cel mai potrivit, dar v-ai gndit vreodat la faptul c pentru cea mai neateptat mutate Dacosta nu se gndete mai mult dect pentru cea mai simpl, dect pentru rspunsul firesc, normal, la avansarea unui pion de la nceputul partidei ? Dacosta nu gndete, interveni Dinu Romanescu. Acest lucru este stabilit n afar de orice ndoial. Dar nu vorbesc de Dacosta, se enerv Ciuperceanu. De fapt, Dacosta nici nu exist. Ca persoan fizic avem de-a face cu un escroc pe nume Dick Martin. Eu ncercam s analizez jocul unui ahist - sau al unor ahiti situai la o mie cinci sute de kilometri i care particip la turneul de primvar sub pseudonimul Dacosta. Dndu-i seama c ridicase tonul, secretarul federaiei adug mai potolit i nu fr amrciune: Dup cum vedei, aceast ncercare de analiz nu ne duce prea departe. Trude Hartmann are dreptate: despre fondul aa-zisului mister Dacosta tim i astzi tot att ct tiam i la nceputul Turneului. Din nou tcur ctva timp. Anton Ciuperceanu lu de pe birou hrtia pe care Nardi nsemnase clasamentul turneului. n frunte se afla Dacosta, cu unsprezece puncte. Cerednikov i Agostini, care remizaser, ocupau locurile urmtoare, primul cu zece puncte i jumtate i cellalt cu zece puncte. Pe locurile patru, cinci i ase se aflau Levinson, Ursu i Johannson cu respectiv opt puncte i jumtate, apte puncte i ase puncte i jumtate. Sperlinger i Macpherson i mpreau locurile apte i opt la egalitate de puncte. Cerednikov, remarc gnditor secretarul federaiei, n-a suferit nici o nfrngere. A pierdut o jumtate de punct remiznd cu Agostini, dup o partid splendid. Nici maestrul italian n-a pierdut pn acum vreo partid; el a remizat cu Cerednikov i cu Victor Ursu, trebuind astfel s se mulumeasc, deocamdat, cu locul trei n clasament. Mine, zise Nardi, Baldassare Agostini nfrunt pe Dacosta. Iar poimine, n ultima rund, cu Dacosta joac maestrul Cerednikov. ahitii din toat
4 Aceast povestire a fost publicat n nr. 47-48 al Coleciei POVESTIRI IINIFICO-FANTASTICE (n.r.).

Turneul de primvar

lumea ateapt aceast ntlnire. Mi-e team, zise Ciuperceanu ncet, c ahitii din toat lumea vor avea o dezamgire. Fiindc nici mine i nici poimine Dacosta nu va juca nici cu Agostini i nici cu altcineva. E timpul s punem capt acestei escrocherii.

Unde vedem ce rugminte ciudat formuleaz corespondentul Nardi din Milano

n lunga convorbire telefonic avut cu Amsterdam, Anton Ciuperceanu adusese la cunotina profesorului Roland Despreux faptele noi ce se produseser i care artau, n afar de orice ndoial, c Martin Dacosta joac necinstit. V dau mn liber, i spusese profesorul. Hotrrea pe care o vei lua, mpreun cu juriul internaional al concursului, va gsi aprobarea deplin a federaiei internaionale. Aceast hotrre nu poate fi dect una singur, domnule profesor: eliminarea lui Dacosta din turneu. Oricare ar fi soluia, ea trebuie nentrziat pus n aplicare. Dacosta nu poate fi lsat s mai joace. V este, fr ndoial, cunoscut c o asemenea hotrre a juriului va strni senzaie n lumea ahului i vii proteste din partea anumitor cercuri. Trebuie s ne ateptm i la o susinut campanie de pres. Dacosta i Miller au fcut n acest sens mai mult dect aluzii. Nu putem nc prevedea proporiile pe care le va lua aceast afacere. Nu putem prevedea, din pcate, nici urmrile ei, care ar putea fi foarte duntoare pentru ntreaga micare ahist. De la cellalt capt al firului nu veni nici un rspuns. Alo ! strig Ciuperceanu. M auzii, domnule profesor ? Da, v aud foarte bine. neleg ceea ce vrei s spunei. Avei perfect dreptate, lucrurile stau ntocmai aa cum le-ai expus. Din pcate, nu avem alt soluie. Nu putem lsa ca vechiul i ingeniosul joc al ahului, care pentru noi reprezint o idee plin de noblee, s fie ntinat de o band de escroci. Onestitatea este o condiie de baz n orice ntrecere sportiv i turneele ahiste nu fac nicidecum excepie. Profesorul Despreux fcu o pauz i, cu ochii minii, Ciuperceanu parc-l vedea frmntndu-i nasturele de la hain. Dup cteva clipe se auzi iar glasul preedintelui federaiei internaionale, acum mai linitit: Oricare ar fi preul i orict de dureroase vor fi pentru noi urmrile, trebuie s procedm cu onestitate i corectitudine, aa cum ne dicteaz contiina i dragostea comun pentru jocul de ah. Am n dumneavoastr cea mai deplin ncredere i - repet - hotrrea pe care o vei lua va gsi aprobarea deplin a federaiei internaionale. Cu aceasta, convorbirea cu Amsterdam, care durase mai mult de o or, lu sfrit. Seara, dup ce se despri de prietenii si, Anton Ciuperceanu se duse la Sala Colonadelor, unde avea ntlnire cu preedintele federaiei noastre de ah. l gsi mpreun cu Stanislas Snyatkovski, preedintele juriului internaional al concursului. Ciuperceanu expuse nc o dat faptele,

CAPITOLUL AL PAISPREZECELEA

Horia Matei

enumer dovezile adunate de Trude Hartmann i de Dinu Romanescu, art cele dou fotografii fcute dimineaa de Filippo Nardi. Toate acestea strnir indignarea celor doi i preedintele federaiei noastre de ah i ceru scuze lui Ciuperceanu pentru faptul c, n urm cu cteva zile, primise cu atta scepticism prerea c Dacosta joac necinstit. Stanislas Snyatkovski fu de prere s fie convocai, chiar acum, noaptea, membrii juriului i s se decid eliminarea lui Martin Dacosta din competiie. Dar Anton Ciuperceanu fcu o alt propunere: preedintele juriului internaional s se duc a doua zi dimineaa, nainte de nceperea partidelor din runda a dousprezecea, la Martin Dacosta, s-i arate dovezile adunate i s-i cear s se retrag singur din competiie. n felul acesta, ncheie el, vom asigura desfurarea corect i n bune condiii a turneului i vom evita deocamdat atacurile la adresa noastr. Ulterior, vom pune la dispoziia profesorului Roland Despreux materialul doveditor i snt sigur c federaia internaional va decide excluderea lui Martin Dacosta de la toate competiiile, excluderea lui din viaa ahist internaional. Ceilali fur de acord cu propunerea. nainte de a se despri, hotrr ca deocamdat s nu ncunotineze presa, urmnd ca aceasta s se fac dup festivitatea de nchidere a turneului. Trude Hartmann de la Der Abend i Filippo Nardi de la Cronaca degli scacchi, spuse n ncheiere Ciuperceanu, vor nelege motivele noastre i deocamdat vor pstra taina. Ceilali nu tiu nc nimic. A doua zi dimineaa, Anton Ciuperceanu sosi nc de la ora nou la biroul presei, ca s atepte rezultatul demersului ce urma s-l ntreprind preedintele juriului pe lng Martin Dacosta. Pe la nou i jumtate sosi Trude Hartmann: Noi, cei de la etajul al doilea, am avut o noapte agitat, anun ea. Dar ce s-a ntmplat ? ntreb Ciuperceanu, mai mult din politee. Domnii Dacosta i Miller au venit, ca niciodat, mai devreme, adic pe la orele dou. Cteva minute dup aceea, Dacosta a ieit n goan, strignd c n camera lui s-a introdus un sprgtor. Ciuperceanu deveni atent: A fost prins? Nu. Funcionarul de la poart, pe care mi l-am fcut prieten, mi-a spus c personalul hotelului a ntreprins cercetri fr s descopere ns ceva. Dacosta lsase ua de la balcon deschis, vntul a micat-o probabil i i s-o fi prut c cineva a intrat. De altfel, nsui Dacosta a declarat c nu i-a disprut nimic. Buse ns, ca de obicei, i a fcut mare tapaj. i Jeffrey Miller? Portarul mi-a spus c Miller era att de beat, nct atunci cnd a intrat n camer a czut pe o canapea i a adormit butean. Stanislas Snyatkovski, preedintele juriului internaional, deschise ua i-i fcu semn lui Ciuperceanu c vrea s-i vorbeasc. Acesta se scuz fa de Trude i iei pe culoar. Escrocul refuz s se retrag de bun voie, spuse Snyatkovski. La un moment dat credeam c-i face bagajele i pleac. Probele aduse de dumneata au bgat frica n el. Dar pe urm a intervenit secretarul lui. Jeffrey Miller? Da, mi se pare c aa l cheam. Acest Miller mi-a spus c lui Dacosta

Turneul de primvar

nici nu-i trece prin minte s se retrag de bun voie din competiie, iar dac juriul va decide eliminarea lui, se va dezlnui un scandal enorm. M-a ameninat cu nite prieteni influeni pe care-i are, cu o campanie de pres i cu scindarea micrii ahiste internaionale n dou tabere. Ciuperceanu cltin capul. Cunotea mai bine ca oricine argum entele celor doi escroci. Stanislas Snyatkovski l lu de bra i-l duse spre biroul unde lucra juriul: Ceilali membri sosesc abia pe la ora zece. Vom amna cu o jumtate de or nceperea partidelor din runda o dousprezecea, ca s ne putem ntruni spre a discuta cazul Dacosta. Cteva minute mai trziu, secretarul federaiei aducea la cunotin prietenilor si - Filippo Nardi i Dinu Romanescu sosiser ntre timp rezultatul negativ al demersului ntreprins de Stanislas Snyatkovski i faptul c juriul se va ntruni spre a decide eliminarea lui Dacosta din turneu. Partidele de astzi vor ncepe cu o jumtate de or mai trziu, ncheie el. Filippo Nardi i frec gnditor brbia: Am o rugminte, se adres el lui Ciuperceanu. S nu amnai nceperea partidelor de astzi. Secretarul federaiei l privi mirat: Nu neleg... Juriul se ntrunete abia la ora zece i expunerea faptelor necesit un oarecare timp. Probabil c membrii juriului vor voi s vad i fotografiile fcute de dumneata. Putei oricnd ntrerupe partida de la masa la care va juca Dacosta. Nu se obinuiete... i apoi nu neleg raiunea acestei rugmini a dumitale. Nu uita c Dacosta urmeaz s joace astzi cu maestrul Agostini. Nu vrei s-l scuteti pe compatriotul dumitale de o nfrngere ? Las-i s nceap partida. Tonul lui Nardi deveni rugtor: S joace mcar o jumtate de ceas. Las-i s fac numai primele cinci sau ase mutri. Ciuperceanu nu tia ce s rspund. Nu putea nelege nici n ruptul capului motivele care-l fceau pe corespondentul lui Cronaca degli scacchi s-i adreseze, o rugminte att de ciudat. Nu-l poi refuza pe Nardi, interveni Trude Hartmann n favoarea colegului ei milanez. Nu trebuie s uitm c a adus o contribuie foarte important la demascarea celor doi escroci. Lui Nardi, spuse i Dinu Romanescu, i datorm primele informaii despre aparatul construit de G.E.O. din Cincinnati i tot el este autorul fotografiilor; n fond, aceste dou fotografii constituie singura noastr dovad concret, fiindc aparatele snt n mna escrocilor, iar undele radiofonice zboar prin aer i nu pot fi puse la dosar. Bine, se hotr Ciuperceanu. M duc s vorbesc cu preedintele juriului. Cred c edina n-a nceput nc. Poate voi reui s-i conving. Din prag se ntoarse i privi gnditor la corespondentul italian: V mrturisesc ns c nu pot pricepe de loc raiunea care-l mpinge pe prietenul nostru Filippo Nardi la asemenea rugminte. Pe Stanislas Snyatkovski l gsi ntr-o discuie aprins cu preedintele federaiei i cu doi membri ai juriului internaional. Acetia din urm sprijinir cererea lui Ciuperceanu:

Horia Matei

Orice am decide, spuse unul dintre ei, partidele nu trebuie amnate nici mcar cu o jumtate de or. Turneul trebuie s se desfoare conform normelor stabilite i regulamentului concursurilor internaionale. Dup ce vom lua decizia noastr, toate partidele jucate de Martin Dacosta se anuleaz de drept. Aa se face c n dimineaa de 27 martie, la ora zece, ca de obicei, partidele rundei a dousprezecea ncepur la toate cele apte mese ale turneului. Nici cei trei mii de spectatori din sal i nici maetrii care se nfruntau n faa tablelor de ah nu tiau ce frmntare era n timpul acesta la biroul presei i mai ales n ncperea rezervat edinelor juriului internaional. S mergem n sal, spuse Filippo Nardi dup ce-i consult ceasul. Prefer s rmn aici, fcu Dinu Romanescu i-i ntinse picioarele. Snt stul pn peste cap de mutra maestrului Dacosta. Eu te sftuiesc s vii totui n sal. Nardi se uit la el dintr-o parte i zmbi cu gura pn la urechi. Astzi, adug, vom avea, dac nu m nel, un spectacol cu totul diferit de cele cu care ne-am obinuit n primele unsprezece runde. Apoi, corespondentul lui Cronaca degli scacchi i fcu colegului i prietenului su, Dinu Romanescu, cu ochiul, aa cum procedase i n urm cu dou zile, cnd pretinsese c, intrnd n camera lui Dacosta, uitase s bat la ua...

Unde se vede c Filippo Nardi obinuiete s-i plteasc datoriile

Anton Ciuperceanu se aez i el la masa presei, mpreun cu ceilali. Din obinuin, scoase cronometrul i-l puse n faa sa. La masa juriului se aflau numai doi membri, ceea ce era minimul permis de regulament. Ceilali se aflau n edin, discutnd ceea ce ei numeau cazul Dacosta. O edin care se arta a fi foarte furtunoas i care, n pofida prevederilor preedintelui Stanislas Snyatkovski, urma s se prelungeasc mult peste jumtatea de or preconizat. Cele apte partide ncepur cteva minute dup ora zece. Ciuperceanu nu se uita la juctori, ci urmrea tabelele semnalizatoare, n special cea de la masa a cincea, unde juca maestrul Agostini cu Dacosta. n schimb, Dinu Romanescu evita tocmai masa a cincea. Privirea lui aluneca, pe rnd, la maestrul Johannson, care mesteca nelipsitele lui bomboane cu ment, apoi la masa unde maestrul Cerednikov se juca cu creionul naintea maestrului Levinson, cu fruntea sprijinit n palm, pe urm la maestrul Victor Ursu, care din cnd n cnd i scotea ochelarii fumurii i-i tergea cu un gest mecanic, probabil fr s-i dea seama ce face. Trude Hartmann scosese o tabl mic de ah, de mrimea unui portvizit, din piele, cu marginile imprimate n motive veneiene, i muta pe ea nite figuri minuscule din filde. Lui Ciuperceanu i fu de ajuns o privire ca s-i dea seama c ziarista berlinez reproducea mutrile ce se fceau la masa a cincea de ctre Baldassare Agostini i Martin Dacosta. Primele micri fur destul de repezi i de o parte i de cealalt. Dacosta,

CAPITOLUL AL CINCISPREZECELEA

Turneul de primvar

cu albele, ncepu 1. e2-e4 i primi, rspunsul e7-e5, dup care urm 2. Cg1-f3, cu rspunsul Cb8-c6. Urmtoarele trei micri se succedar destul de rapid: 3. Nf1-b5, a7-a6. 4. Nb5-a4, d7-d6. 5. d2-d4, b7-b5. Partida spaniol, i opti Ciuperceanu Trudei. Partida spaniol dup cele mai clasice reguli ale ei. Fata ddu din cap aprobator. Continuarea partidei i ddu dreptate secretarului federaiei noastre de ah. Dacosta mut: 6. Na4-b3 i primi prompt rspunsul Cc6xd4. Prin urmare, negrul fora schimbul. Mutarea normal a albului se ls totui ateptat. Dacosta ncepu s dea semne de nelinite. Se tot foia pe scaun i-i trecea nervos mna prin pr. Deschise cutia de lemn cu igri de foi i scoase una, dar uit s-o aprind i o ls pe mas. n sfrit, se decise: 7. Cf3xd4. Agostini rspunse imediat: e5xd4. Toate cele apte micri, mpreun cu rspunsurile lor, nu duraser mai mult de douzeci de minute. Acest fapt nu strni nici un fel de nedumerire, deoarece ntre marii maetri internaionali, perfect cunosctori ai teoriei, era destul de obinuit ca primele mutri s se fac ntr-un timp foarte scurt. Minutele ctigate astfel devin extrem de preioase ctre sfritul partidei. nainte de micarea urmtoare, Dacosta se gndi mai mult ca de obicei, iar nervozitatea lui pru s creasc. i trecea tot mai des mna prin pr i Trudei i se pru c vede broboane de sudoare pe fruntea lui. O sut patruzeci de secunde, opti Ciuperceanu cu ochii pe cadranul cronometrului. Nu s-a gndit niciodat atta. O s se gndeasc i mai mult, murmur Nardi i lentilele ochelarilor si sclipir. Dup o sut aizeci de secunde de la micarea precedent, albul mut 8. Dd1xd4. n sal se produse rumoare. Toate manualele de ah precizeaz c pionul d4 nu trebuie luat n cazul acesta. Cei mai muli dintre spectatori erau convini c maestrul Martin Dacosta ncearc o inovaie. Nimnui nu i-a trecut prin minte c poate face o greeal att de elementar i toi ateptau, captivai, urmarea partidei. La nceput, maestrul Baldassare Agostini pru oarecum derutat i-i permise un timp mai lung de gndire. Dar apoi se hotr s rspund conform regulilor teoretice: 8. c7-c5. De data aceasta, Martin Dacosta nu se mai frmnt att de mult i juc: 9. Dd4-d5. n felul acesta, albul nu numai c-i apra dama, dar, aparent, amenina mat n f7 i turnul din a8. Aprarea negrului e ns simpl i Agostini juc: 9. Ne8-c8. Dacosta ddu ah: 10. Dd5-c6+ i negrul se apr 10. Ne6-d7. Dacosta nu avea dect cmpurile d5 i b7, unde putea s-i apere dama. Se gndi mult i nervozitatea lui cretea cu fiecare clip. O sut aizeci de secunde, anun Ciuperceanu i simi cum inima i bate mai repede. Nu nelegea nc limpede situaia, era prea emoionat ca s poat judeca la rece, dar i ddea seama c n jocul lui Dacosta a intervenit ceva nou, neobinuit. n sal se produse din nou rumoare i unul dintre membrii juriului trebui s cear publicului s fac linite. Toi membrii juriului veniser i se

Horia Matei

aezaser la masa ce le era rezervat. Cineva i anunase de neateptata desfurare a partidei Dacosta-Agostini i edina se ntrerupsese. La masa presei, Filippo Nardi se juca cu un tub mic, metalic, pe care-l nvrtea ca pe un titirez ntre degete. Ochelarii lui sclipeau, reflectnd o raz de lumin. Fr nici un motiv, corespondentul lui Cronaca degli scacchi i fcu cu ochiul lui Dinu Romanescu, care ncepuse i el s se intereseze de partida ce se juca la masa a cincea. Apoi, Filippo Nardi se aplec nspre Trude Hartmann i cit din Don Carlos: Die schnen Tage von Aranjuez sind nun vorber5. Trude pru s aprecieze faptul c Nardi, colegul ei milanez, l citeaz pe Schiller n original, dar avea s neleag oportunitatea citatului abia ceva mai trziu La masa a cincea, dup aproape ase minute de gndire, albul mut: 11. Dc6-d5 i primi prompt rspunsul: 11. c5-c4. Pentru majoritatea zdrobitoare a spectatorilor deveni limpede c nebunul alb din b3 era iremediabil pierdut. Aici nu mai putea fi vorba de o variant nou n continuarea partidei spaniole, de un sacrificiu neateptat, de una dintre acele micri surprinztoare cu care Dacosta i derutase adversarii n multe partide jucate n primele unsprezece runde. Se pare c, ntr-un trziu, Dacosta i ddu i el seama c piesa e pierdut. ntr-o partid cu un mare maestru internaional de talia lui Baldassare Agostini, o pies pierdut echivaleaz cu partida pierdut. Asupra acestei chestiuni nu mai ncpea nici un fel de ndoial. Dacosta prea complet derutat. Nicicnd miile de spectatori din sal, ntre care se numrau foarte muli admiratori ai jocului su original, nu l-au vzut att de nervos. Nu mai rmsese nimic din calmul su, igara de foi fumega uitat pe marginea scrumierei, privirea i aluneca, rtcit, de la tabla de ah la cutiua neagr a aparatului su, apoi la ceasul de control i din nou pe tabl. Scoase o batist mare, cadrilat, cu care i terse fruntea, apoi pru s ia subit o hotrre. Se ridic i se apropie de masa juriului, unde spuse cteva cuvinte lui Stanislas Snyatkovski, pe urm prsi estrada prin ua lateral. Cteva minute mai trziu, cei de la masa presei aflar c maestrul Dacosta, fiind bolnav, nu putea continua partida i era nevoit s se retrag n camera sa de la hotel. Ceruse ca juriul s aprobe continuarea partidei dup-amiaz. Arta ntr-adevr ca un om bolnav, i spuse preedintele Snyatkovski lui Ciuperceanu. Prea s aib febr i asuda. i-a uitat batista i igrile de foi pe mas. Aparatul de nregistrat nu l-a uitat ? ntreb Nardi continund s se joace cu tubuorul lui argintiu. Prea ntr-adevr bolnav, repet gnditor Stanislas Snyatkovski. O jumtate de or dup aceea, n ncperea unde funciona serviciul presei, Filippo Nardi le spuse prietenilor si: Maestrul nu are nevoie de doctor. Diagnosticul pot s-l pun eu. Ce vrei s spui cu asta ? l ntreb Trude. Corespondentul lui Cronaca degli scacchi vr dou degete n buzunarul de la vest, de unde scoase tubuorul argintiu cu care se jucase n tot
5 Frumoasele zile din Aranjuez s-au terminat.

Turneul de primvar

timpul partidei dintre Dacosta i Agostini: Iat agentul patogen al maladiei lui Dacosta. Trude Hartmann lu tubul n mn. Avea cam mrimea unui mosora. G.E.O., silabisi ea literele imprimate n partea de jos a tubului. neleg ! sri Dinu Romanescu luminndu-se la fa. Jucrioara asta provine din aparatul lui Dacosta. Ce perspicacitate ! se prefcu mirat Nardi, dar Dinu Romanescu nu se supr, ci, tolnindu-se n fotoliu, i ntinse picioarele i remarc: Pentru mine a fost o adevrat desftare s pot urmri evoluia maladiei pe faa maestrului Dacosta. Ai avut dreptate, un asemenea spectacol nu se poate vedea n fiecare zi. Trude Hartmann ntinse un deget acuzator ctre Nardi i ntreb, cu prefcut seriozitate, cam aa cum i nchipuia ea c ar face un judector de instrucie: Acuzat Nardi ! Ce ai fcut n noaptea asta ntre orele unu i dou ? Intrnd n rol, corespondentul lui Cronaca degli scacchi se gndi puin, apoi rspunse: Am stat pe balconul camerei mele de la hotel. Ce fceai acolo ? Luam aer. Ce u se mai deschide n balconul respectiv ? Ua camerei marelui maestru internaional Martin Dacosta. i este cunoscut c noaptea asta, la orele dou, maestrul de care vorbeai a reclamat c n camera sa s-ar fi introdus un ho ? Nardi ovi, apoi spuse cu nevinovie: Cred c maestrul s-a nelat. nainte de a se ntoarce de la crciumile pe care le frecventeaz mpreun cu secretarul domniei sale, am fost i eu n camera cu pricina, dar n-am vzut nici un ho. Izbucnir cu toii in ris. Mai trziu, Dinu Romanescu, foarte curios de felul su, i ceru colegului Filippo Nardi cteva lmuriri: Dup cum tii, i spuse acesta, am un magnetofon de buzunar pentru reportaj, un aa-zis minifon, care funcioneaz cu baterii minuscule. Asear am observat c bateria era pe terminate, cel mult putea s mai in o jumtate de ceas. Am cutat prin bagaje i mi -am dat seama c uitasem bateriile de schimb acas, la Milano. Ce era de fcut ? Da, spuse i Dinu Romanescu. Ce era de fcut ? Cnd am ieit pe balcon s iau aer. ... la ora dou noaptea. ... da, la ora dou noaptea e aerul mai proaspt. Cnd am ieit, deci, s iau aer, am observat c ua camerei vecine era deschis. Atunci mi-am adus aminte c n aparatul vecinului meu de camer Dacosta exist o asemenea baterie. ... i ai mprumutat-o. Da, zise Nardi, acesta e cuvntul. De fapt, nu i-am fcut nici o pagub maestrului, fiindc n locul bateriei sale produse de trustul din Cincinnati, iam pus bateria mea fabricat ntr-o modest, dar corect ntreprindere din Livorno. care mai avea o jumtate de or de funcionare. Dup cum bine spui. Puterea bateriei a nceput s scad pe la micarea

Horia Matei

a asea sau a aptea, cnd amicul nostru Dick a nceput s dea primele semne de enervare. Ea s-a descrcat nainte de micarea a opta, cnd escrocul a nceput s asude abundent i a comis eroarea de a lua pionul din d4. Pionul sta va rmne n istoria ahului... Cnd m gndesc, tcu Dinu Romanescu vistor, c azi diminea toat lumea s-a mirat ct de mult insistai pe lng Ciuperceanu s nu amne nceputul partidelor, s-l lase pe escrocul nostru s joace mcar o jumtate de or... i asta chiar n ziua cnd trebuia s joace cu compatriotul dumitale Baldassare Agostini. Corespondentul lui Cronaca degli scacchi i fcu iar cu ochiul, cu ochiul pe care, cu dou zile nainte, Dacosta l nvineise i care mai pstra i acum o uoar nuan albstruie. n orice caz, ncheie Dinu Romanescu, pentru ochiul cel vnt i-ai pltit-o maestrului cu vrf i ndesat. Obinuiesc s-mi achit datoriile, zise Nardi cu modestie.

Unde este rndul lui Dinu Romanescu s formuleze o rugminte ciudat

Dacosta nu se prezent nici dup-mas. Trimise pe secretarul su s anune juriul c este bolnav i socotete partida pierdut, dar c se va prezenta a doua zi dimineaa i va juca partida din ultima rund cu maestrul P. A. Cerednikov. Prin urmare, conchise Nardi, are baterii de schimb. Am impresia c Miller se ocup cu partea tehnic a escrocheriei. Nu degeaba i se spune Jeff Inginerul. N-au s aib ce face cu bateriile lor, spuse Ciuperceanu. Fa de desfurarea att de neateptat a partidei dintre Dacosta i Agostini, juriul internaional al turneului i-a ntrerupt edina, fr s ia deocamdat nici o hotrre. Dar pn la urm, tot va decide eliminarea lui Dick Martin din competiie. Dup nfrngerea suferit azi diminea, Dacosta a cedat conducerea n clasament. A rmas cu unsprezece puncte, la egalitate cu Agostini, dup Cerednikov, care e pe primul Ioc, cu unsprezece puncte i jumtate. Dac e lsat s joace mine, partida dintre el i Cerednikov va decide pe ctigtorul cupei. Nu trebuie lsat s joace i nu va juca, zise Ciuperceanu scurt i se ndrept spre biroul unde se afla sediul juriului i unde l ateptau preedintele federaiei mpreun cu Stanislas Snyatkovski. Previziunea lui Ciuperceanu nu se ndeplini ns ntru totul, fiindc a doua zi se ntmpl un fapt curios. n dimineaa aceea de 28 martie, cu cteva minute nainte de ora zece, cnd urmau s nceap partidele rundei a treisprezecea, ultima rund a turneului, Dinu Romanescu i spuse lui Anton Ciuperceanu: Am o rugminte. Lsai-l pe Dacosta s joace astzi. Secretarul federaiei de ah se uit uimit la reporter, care continu, pe un ton umil: Lsai-l s fac numai primele micri. Mcar un sfert de ceas s joace. Am mai auzit i ieri ceva n genul acesta, remarc Trude Hartmann.

CAPITOLUL AL AISPREZECELEA

Turneul de primvar

Ai vreun tub argintiu prin buzunare ? se interes Filippo Nardi. Numai primele trei mutri, insist Dinu Romanescu prefcndu-se c n-a auzit remarcile colegilor si. Snt convins c Dacosta va pierde partida de astzi. Nu se poate, spuse hotrt Ciuperceanu. Este mpotriva principiilor noastre. De altfel, juriul a hotrt asear Un sfert de ceas nu mai conteaz... Dup ce l-ai lsat s joace dousprezece runde... Hotrirea juriului se poate pune n aplicare i cu cteva minute mai trziu. Nu se poate. E incorect i neconform regulamentului nostru. E mpotriva principiilor noastre. Dup atitudinea lui de ieri i dup jocul lamentabil n partida cu maestrul Agostini toat lumea e convins c Dacosta era ntradevr bolnav. Nu trebuie s lsm s se nceteneasc asemenea prere... Anton Ciuperceanu fu intrerupt de Stanislas Snyatkovski, care deschise ua i intr n ncperea unde se afla biroul presei. Preedintele juriului internaional inea n mn o foaie de hirtie, pe care era dactilografiat un text scurt, artnd decizia juriului de a elimina pe Martin Dacosta din turneu i motivele pentru care se luase decizia. Anton Ciuperceanu urma s citeasc textul n faa microfonului de pe estrada slii nainte de nceperea partidelor. Trude Hartmann se ntoarse ctre preedintele juriului i-l ntreb : Domnule Snyatkovski, l-ai vizitat ieri diminea pe Martin Dacosta i iai cerut s se retrag singur din turneu ? Da, rspunse cel ntrebat, nu fr a-i ascunde mirarea fa de asemenea ntrebare pus de ziarista berlinez. De ce i-ai cerut aceasta ? Fa de dovezile incontestabile pe care le posedai, juriul ar fi putut decide nc de ieri eliminarea lui din turneu. Preedintele Snyatkovski ovi. Trude Hartmann era ziarist i nu era de dorit ca aceast penibil afacere s fie popularizat prin pres ntr-un mod necorespunztcr. Pe de alt parte, tia c fata contribuise la adunarea dovezilor c Dacosta joac necinstit Snt convins, rspunse alegndu-i cu grij cuvintele, c nu va trece mult vreme i Martin Dacosta va fi definitiv eliminat din viaa ahist. n aceast privin avem unele asigurri din partea federaiei internaionale. Demersul meu de ieri diminea avea drept scop s evite deocamdat unele neplceri, protestele unor anumite cercuri care nu vd cu ochi buni faptul c turneul de la Bucureti se bucur de o popularitate att de larg. Asupra turneului de primvar nu trebuie s planeze mcar o singur umbr. Dac Dacosta se retrgea singur, asta nu nsemna c aceast... aceast escrocherie ar fi rmas ascuns i nepedepsit. Dezvluirea ei s-ar fi amnat numai pentru puin vreme i ar fi venit, mpreun cu sanciunea, de la forul cel mai n msur s-o fac: Federaia internaional de ah. Dacosta, zise Trude Hartmann, a pierdut partida de ieri. Da, fcu preedintele Snyatkovski gnditor, i asta ne-a creat oarecare greuti. n edina noastr s-au gsit unii membri ai juriului care au socotit c nu trebuie s lum o hotrre pripit, deoarece faptul c Dacosta a pierdut ieri pledeaz pentru aceea c a jucat cinstit... Mcar o dat, murmur Nardi. i nu din proprie iniiativ, adug el n

Horia Matei

gnd. Domnule Snyatkovski, continu Trude Hartmann aruncnd o privire repede spre Dinu Romanescu, dac ai ti c i astzi Dacosta va pierde partida, ai ngdui ca decizia juriului s nu fie deocamdat pus n aplicare ? Preedintele juriului se uit la ea fr s neleag. Ce mai e i asta ? ntreb el. Nu e vorba, interveni Dinu Romanescu, ca decizia iuriulul s nu fie pus n aplicare, ci numai s fie amnat cu un sfert de or. Rugmintea noastr este s-i ngduii lui Dacosta s fac primele mutri n partida cu maestrul Cerednikov. Nu v neleg prea bine. Dumneavoastr, cei care lucrai pe lng serviciul presei, ai contribuit n cea mai mare msur la demascarea acestei abominabile escrocherii, ai adunat cu rbdare i abilitate dovezile pe care le-ai pus la dispoziia juriului, iar acum intervenii n favoarea acestui Martin Dacosta... Nici nu-mi trece prin minte s intervin n favoarea lui, spuse Romanescu ncurcat, dar... cum s spun... tiu c, dac va fi lsat s joace, Martin Dacosta va pierde i partida de astzi. Se uit rugtor la preedintele juriului i adug : V dau cuvntul meu de onoare c Martin Dacosta va juca i astzi cinstit. E drept c asta se va ntmpla, ca i ieri, fr voia lui... Nehotrt, preedintele Snyatkovski se ntoarse spre Anton Ciuperceanu, ca i cnd ar fi ateptat un sfat. Secretarul federaiei prinse o privire rugtoare din ochii albatri ai Trudei, neateptata sprijinitoare a lui Dinu Romanescu, i spuse ovitor: Nu tiu dac regulamentul ngduie. Juriul a luat decizia. n sfrit, poate c un sfert de or... vreau s spun primele micri Lu hrtia dactilografiat din mna preedintelui i o parcurse repede. Cred, zise apoi, c trebuie s mbuntim formularea. Scoase creionul i schimb cteva cuvinte, apoi o strig pe tovara Olga din biroul de alturi: Textul trebuie rebtut, apoi semnat de membrii juriului. Totul s fie gata ntr-un sfert de or. E trecut de ora zece, spuse Nardi repede. S mergem n sal. Martin Dacosta i P. A. Cerednikov jucau la masa a treia. Maestrul sovietie avea albele i ncepu 1. e2-e4, primind rspunsul e7-e5, la care albul continu 2. Nf1-c4. n acest moment - era exact ora zece i zece minute -, Martin Dacosta ncepu s dea semne de nelinite. ntocmai cum fcuse i n dimineaa precedent, cnd jucase cu maestrul Agostini; se foia pe scaun, avea gesturi necontrolate, i tergea mereu fruntea cu batista, iar privirea i rtcea, fr int, de pe tabl la aparat i la celelalte obiecte de pe mas. O sut optzeci de secunde, opti Ciuperceanu urmrind acele cronometrului. Trei minute, zise Trude, e cam mult pentru mutarea a doua. Spune drept, se adres Nardi lui Dinu Romanescu, ai vreun tubuor argintiu n buzunar ? Sau vreo alt pies cu binecunoscutele iniiale G.E.O.? Dinu Romanescu ridic mna dreapt i spuse cu solemnitate:

Turneul de primvar

Jur c toate obiectele afltoare n buzunarele mele snt proprietatea mea personal i c nici unul dintre ele nu e fabricat de G.E.O. sau de vreun alt trust din Cincinnati-Ohio sau din orice alt localitate de peste ocean. Atunci, nu neleg... M mir, zise reporterul, mai ales c eti inginer i specialist n electronic. Filippo Nardi nghii ironia i-i aminti c, n ziua precedent, l luase i el peste picior pe Dinu Romanescu. Toate aceste fraze fuseser schimbate n oapt, la masa presei, n timp ce ochii rtceau de la tabela semnalizatoare din dreptul mesei a treia la Martin Dacosta, a crui atitudine neobinuit ncepuse s provoace nedumerire printre spectatorii din sal. Lund o hotrre subit, Martin Dacosta se ridic de la locul su i se apropie de masa juriului, unde schimb cteva cuvinte cu preedintele Snyatkovski. Apoi prsi estrada, ntocmai cum fcuse cu douzeci i patru de ore nainte. Istoria se repet, murmur Filippo Nardi. Cteva minute dup aceea, preedintele Snyatkovski veni n biroul presei, unde se adunaser ntre timp prietenii notri, i anun c Martin Dacosta e bolnav. Declarase c se retrage din competiie i ceruse juriului s anuleze partidele pe care le jucase pn acum. Spunnd acestea, preedintele Snyatkovski se uita ntrebtor la Dinu Romanescu. Era limpede c atepta unele explicaii. Reporterul pru s nu observe aceast privire. Era foarte absorbit n contemplarea peisajului care se vedea prin fereastra biroului: n micul scuar de lng Sala Colonadelor nflorise un pom i cteva psrele ciripeau n soare. A venit primvara, spuse el. Maestrul Cerednikov veni n biroul presei. Cineva i spusese c Stanislas Snyatkovski, preedintele juriului, se afla aici: mi pare foarte ru, spuse el, c partenerul meu s-a mbolnvit. Preedintele Snyatkovski i muc buzele, fr s rspund. mi pare foarte ru, repet Cerednikov. De aproape doi ani atept ntlnirea cu maestrul Martin Dacosta i acum... Sntei ctigtorul de drept al partidei, interveni Ciuperceanu. Dar nu e vorba de asta. A fi vrut s joc cu maestrul Martin Dacosta, s ne msurm forele. Martin Dacosta ne-a declarat c se retrage din competiie. Da, tiu, e bolnav. Dar poate c pn dup-mas se va simi mai bine. Eu snt dispus s joc i dup-mas, dac, bineneles, juriul ngduie. Dacosta s-a retras din competiie, repet Ciuperceanu cu ncpnare. Maestrul Cerednikov cltin capul cu prere de ru. nainte de a prsi biroul, adug: Sper c la Amsterdam, n turneul candidailor, voi avea prilejul s joc cu Martin Dacosta. Nu cred, zise Nardi dup ce ua se nchise n urma marelui maestru sovietic. n aceeai sear se afi clasamentul definitiv al turneului. n urma anulrii partidelor jucate de Martin Dacosta, primele locuri ale clasamentului erau

Horia Matei

ocupate n ordine de: I. P.A. Cerednikov................11 puncte II. B. Agostini....11 puncte III. V. Ursu...9 puncte IV.-V. M. Levinson i S. Johansson... 8 puncte VI. N. Macpherson....6 puncte VII. K. Macek......5 puncte VIII.-IX. B. Petrov i L. Sperlinger....5 puncte X. H. Hildebrand.....4 puncte Trei dintre reprezentanii notri, remarc preedintele federaiei ctre Ciuperceanu, n-au reuit s se claseze n primele zece locuri. n schimb, Victor Ursu este ntr-o form excelent. S te clasezi pe locul al treilea ntrun turneu la care particip cei mai buni maetri internaionali nu e puin lucru. Poate c la Amsterdam... La festivitatea de ncheiere a turneului, marele maestru internaional P. A. Cerednikov a primit cupa de aur, n aplauzele entuziaste ale miilor de spectatori. Baldassare Agostini i Victor Ursu, urmtorii clasai, au primit plachetele i diplomele pentru locurile doi i trei. Dup aceea, Stanislas Snyatkovski, preedintele juriului internaional, a rostit cteva cuvinte. n numele Federaiei internaionale de ah - a spus el n ncheiere - mulumesc Comitetului de conducere al Federaiei de ah a R.P.R. pentru rodnica activitate depus la organizarea turneului, mulumesc entuziatilor i ospitalierilor ceteni ai Bucuretilor, minunatul ora care, nvemntat n hain de primvar, i-a primit cu mult cldur oaspeii i a gzduit competiia noastr. Triasc pacea ! Triasc prietenia ntre popoare ! Apoi, Stanislas Snyatkovski, preedintele juriului internaional, declar nchis competiia. Drapelul turneului - care reprezenta un cap de cal pe fondul cu ptrele albe i negre al unei table de ah - fu cobort, dup ce vreme de paisprezece zile fluturase n faa intrrii principale a Slii Colonadelor. O or mai trziu, ntr-unul dintre saloanele restaurantului Athne Palace, avu loc banchetul la care luar parte maetrii ahiti, membrii juriului i reprezentani ai conducerii micrii sportive din ara noastr. Nu lipseau nici ziaritii. Se rostir toasturi, se vorbi despre ah i despre altele, se fcur pronosticuri pentru Amsterdam. Nu-l vd pe Dacosta. N-a venit nici la festivitatea de nchidere, constat Dinu Romanescu fr s-i ascund satisfacia. i-a achitat nota la hotel, spuse Trude Hartmann, i a plecat cu Miller i cu aparatele lui. De unde tii ? Prietenul meu, portarul... Banchetul se prelungi pn dup miezul nopii. La desprire, Trude i spuse lui Dinu Romanescu: Cred c ne eti dator o explicaie. Reporterul se prefcu mirat: Nu neleg... De ce s-a retras astzi Dacosta ?

Turneul de primvar

Era bolnav. I-a explicat preedintelui Snyatkovski c... Las asta. Vreau s tiu de ce boal suferea. Care a fost de data aceasta, cum spunei voi, agentul patogen ? I-am jurat lui Nardi c n-am nici o pies cu marca G.E.O. E adevrat, zise Nardi. n privina asta, eu am fost mai cinstit i am fcut mrturisiri complete. Rser cu toii. S vedei cum a fost, ncepu Dinu Romanescu. Ieri diminea m-am mprietenit cu un tnr inginer de la Radioteleviziune. Bun tehnician i foarte simpatic. El mi-a furnizat datele acelea cu lungimea de und, kilociclii i cu celelalte. Foarte simpatic om ! Ne-am descoperit i o seam de prieteni comuni. Bine, dar ce legtur are cu Rbdare, c ajung i acolo. Azi noapte, dup ce am ajuns acas, am deschis aparatul de radio i am ascultat, pe unde scurte, un frumos concert de vioar. Nimic nu este mai recomandabil, nainte de culcare, ca un concert de vioar. Este instrumentul care... Eu m duc s m culc, zise Trude cscnd. O s-mi facei mine diminea un rezumat al povestirii colegului Romanescu. Evident, n cazul c termin pn atunci. Povestea nu e lung, rse reporterul. Voiam s spun numai c n-am putut asculta frumosul concert de vioar fiindc un post alturat mi tot trimitea urletele i scrnetele unei orchestre de jaz. Asta se cheam interferen, zise Filippo Nardi, care ncepuse s neleag unde voia s ajung Dinu Romanescu. n timp ce ascultam alternativ cele dou posturi, m-a vizitat muza, muza noastr, a reporterilor, care mi-a sugerat o idee. Astzi, dis-de-diminea, m-am prezentat la proasptul meu prieten, inginerul de la Radioteleviziune, i-am povestit tot ce tiam despre Dick Martin i Jeffrey Miller. Ct a durat povestirea ? ntreb Trude curioas. O jumtate de or. Dup aceea i-am artat ideea pe care mi-a dat-o muza. La nceput, noul prieten s-a opus. Dar apoi i-a adus aminte c lungimea de und pe care emit Jeffrey Miller i necunoscuii din direcia vest-nord-vest, deci lungimea de und pe care recepioneaz Dacosta cu aparatul su, e, de fapt, rezervat amatorilor. Or, se ntmpl ca prietenul de care v vorbeam s fie i el membru n asociaia radiofonitilor amatori. Dimineaa - mi-a spus el -, vreme de opt ore, snt profesionist, iar n timpul meu liber snt radiofonist amator i vorbesc cu ali amatori din Madagascar, Vladivostok, Sidney i Caracas. Dac ai de gnd s ne ii un curs de geografie, ncepu Trude. Departe de mine asemenea gnd. L-am ntrebat atunci pe prietenul meu: N-ai putea astzi diminea, ntre orele zece i zece i zece i jumtate, s renuni la profesionism i s devii amator ?. Prietenul meu a neles i mi-a spus c postul lui de emisiune nu va putea acoperi complet pe cel din centrul oraului, dar cel situat la o mie cinci sute de kilometri nu se va mai auzi. Acesta e i scopul - i-am spus eu. La ora zece i zece, zise Ciuperceanu, Dacosta se pregtea s rspund la mutarea a doua. Ce fel de semnale a emis postul amatorului nostru ? se interes Nardi.

Horia Matei

Semnale acustice, n genul celor recepionate ieri diminea, cnd am detectat posturile escrocilor. Mi-a spus c va transmite dup alfabetul Morse. Ecranul aparatului lui Dacosta trebuie s fi artat ca un foc de artificii n miniatur, rse corespondentul lui Cronaca degli scacchi. Ce ncurctur de puncte luminoase trebuie s fi aprut acolo ! Un fel de Cale Lactee... Nu tiu cum va fi artat ecranul aparatului G.E.O., spuse Dinu Romanescu imitnd tonul modest al lui Nardi din seara pirecedent. tiu numai c prietenul meu, inginerul, s-a inut de cuvnt i, ncepnd de la ora zece i zece, a transmis prin Morse, vreme de douzeci de minute: Dacosta este un escroc, Dacosta este un escroc...

Unde Anton Ciuperceanu citete o tire interesant n revista Schweizer Schachbltter din Zrich
n urmtoarele zile, Anton Ciuperceanu fcu mai multe drumuri la Aeroportul Bneasa i la Gara de Nord, conducndu-i pe oaspeii strini care participaser la turneu fie ca juctori, fie ca membri n juriul internaional sau n calitate de corespondeni. Trude Hartmann i prelungise cu dou zile ederea la Bucureti. n seara cnd pleca trenul ei, secretarul federaiei noastre de ah se prezent pe peronul grii cu un buchet de flori i o min destul de plouat. mi pare ru c pleci, i spuse Trudei ntinzndu-i florile. i se citete pe fa... Ciuperceanu se uit la ea trist i fetei i pru ru pentru faptul c nu-i putuse opri, mcar n acest ceas al despririi, remarcile ironice cu care n zilele turneului i obinuise colegii i prietenii. Pentru a nu ascunde nimic cititorului, trebuie totui s menionm c nici Trudei Hartmann nu-i venea uor s se despart de oraul Bucureti, pe care-l ndrgise n zilele de primvar ale turneului, de strzile sale largi i de parcurile nsorite, de locuitorii si primitori. i..., ei, da, i venea destul de greu s se despart i de Anton Ciuperceanu, tnrul acesta care lua totul n serios i care acum se afla n faa ei cu o mutr de nmormntare. Fiindc tocmai acesta era scopul glumelor pe care le fcea acum corespondenta lui Der Abend: s fac mai uoar clipa despririi; s ascund strngerea de inim pe care o simea... Capul sus, spuse ea. n fond, Berlinul nu e la cellalt capt al pmntului. Ciuperceanu i rsuci plria n mn: Crezi c ne vom mai vedea? Snt sigur, i rspunse Trude. Secretarul federaiei noastre de ah mai rmase o vreme pe peron, privind n urma trenului, care se mistui n noapte printre semnalele viu colorate ce strjuiesc liniile spre triaj. Cnd i spusese c e sigur c se vor revedea, Trude nu avea de unde s tie c prezicerea ei se va mplini foarte curnd, mult mai curnd dect ar fi crezut... Preedintele federaiei noastre de ah se inu de cuvnt i-i acord lui Anton Ciuperceanu un concediu, pe care acesta l petrecu la Sinaia. Dou zile dup sosirea lui primi de la tovara Olga un pachet cu revistele de

CAPITOLUL AL APTESPREZECELEA

Turneul de primvar

ah i principalele ziare strine care comentau rezultatul final al turneului de la Bucureti. ntreaga pres se ntrecea n elogii la adresa organizatorilor, releva condiiile excelente de desfurare a turneului, combativitatea participanilor, faptul c majoritatea zdrobitoare a partidelor a dat prilej marilor maetri internaionali s dezvolte un joc de mare clas, cu combinaii interesante i ingenioase. Ziarele i exprimau regretul pentru mbolnvirea lui Martin Dacosta i fceau pronosticuri pentru turneul candidailor de la Amsterdam. Principalii concureni la titlul mondial scria Tribune des checs din Paris se arat a fi P. A. Cerednikov i B. Agostini. Totui, nu trebuie s uitm faptul c pn la mbolnvirea sa, Martin Dacosta n-a pierdut nici o partid. De asemenea, trebuie s avem n vedere c maestrul romn Victor Ursu, marea revelaie a turneului de la Bucureti, este singurul care, n afar de ctigtorul turneului, a remizat cu Baldassare Agostini, rpindu-i acestuia din urm o preioas jumtate de punct, ceea ce l-a plasat pe locul al doilea n clasament... De Victor Ursu se ocupa i ahmatni Jurnal din Moscova, care scria: Maestrul romn a pierdut o singur partid, n faa ctigtorului turneului. El a reuit s remizeze cu marii maetri internaionali Sven Johannson, Neill Macpherson, Baldassare Agostini i Mihail Levinson, afirmndu-se astfel ca un juctor de prima mn, unul dintre cei mai periculoi concureni ai turneului de la Amsterdam. n Der Abend, Trude Hartmann conchidea: De Victor Ursu vom mai auzi, i nc foarte curnd. Ziarul berlinez trecea complet sub tcere mbolnvirea lui Martin Dacosta i n toat cronica nu se meniona niciodat numele su. Aceiai lucru l fcea Filippo Nardi n Cronaca degli scacchi, care se limita la consideraii pe marginea organizrii turneului i comenta clasamentul. Or, n clasament nu figura numele lui Martin Dacosta, a crui retragere din turneu adusese dup sine anularea partidelor jucate... Anton Ciuperceanu tocmai se pregtea s pun teancul de ziare i reviste deoparte, cnd o tire scurt publicat in Schweizer Schachbl tter i atrase atenia: Din izvor autorizat - scria ziarul din Zurich - sntem n msur s informm pe cititorii notri c starea sntii marelui maestru internaional Martin Dacosta s-a mbuntit, astfel c el va putea participa la turneul de la Amsterdam. n urma recomandaiei medicilor, maestrul Dacosta va sta pn atunci n staiunea climateric St. Paul, unde se va pregti n vederea marelui turneu. Secretarul federaiei reciti de cteva ori informaia, apoi se mbrc n grab i se duse la clubul staiunii. Aici rug pe bibliotecar s-i dea o enciclopedie, i anume volumul n care se afl denumirile cu litera S. Dup ce-l consult i-i fcu cteva notie, ceru o hart a Europei i o linie gradat. n sfrit, dup ce termin i cu harta, ceru un dicionar romnfrancez, se aez la o mas retras a slii de lectur i ncepu s umple filele carnetului cu scrisul su mrunt i regulat, consultnd din cnd n cnd dicionarul. Era att de adncit n lucrul su, nct nici nu observ c afar ncepuser s se lase umbrele nserrii. La ora opt, bibliotecara l anun c sala de lectur se nchide i-l rug s treac n alt ncpere a clubului. Dar

Horia Matei

Ciuperceanu terminase. Deta filele din carnet, una cte una, i le vr ntrun plic. Pe plic scrise adresa profesorului Roland Despreux din Paris. La oficiul potal expedie prin avion scrisoarea recomandat. A doua zi dimineaa, Ciuperceanu vorbi la telefon cu preedintele federaiei, apoi scrise nc dou scrisori: una Trudei Hartmann la Berlin, cealalt lui Filippo Nardi la Milano. n convorbirea telefonic, precum i n cele dou scrisori, el menion c, dup prerea lui, exist o legtur ntre plecarea lui Dacosta la St. Paul i ahitii necunoscui, care transmiteau prin radio mutrile, deoarece St. Paul, localitatea unde se afl acum Dacosta, este situat la aproximativ o mie cinci sute de kilometri de Bucureti, n direcia vest-nord-vest. Am verificat - i scria el Trudei - pe hart distana i corespunde, cu o aproximaie destul de mic, locului de unde porneau misterioasele emisiuni radiofonice. S fie oare o coinciden c Dick Martin a ales o localitate situat chiar n regiunea aceea ? Nu cred. Prerea mea e c a plecat s-i ntlneasc acolo complicii... n scrisoarea ctre Filippo Nardi aduga: Dintre prietenii notri eti cel mai aproape de St Paul. Chiar dumneata spuneai c de la Milano pn la locul aproximativ de unde emit necunoscuii ahiti snt mai puin de dou sute de kilometri. Poate c ntr-o duminic liber te repezi pn acolo. Pe preedintele federaiei l-a suprat chemarea telefonic a lui Ciuperceanu. Te-am trimis la Sinaia ca s te odihneti, i-a spus cu o severitate neobinuit la el. Federaia internaional are destule dovezi pentru a-i putea interzice lui Martin Dacosta participarea la turneul de la Amsterdam. Nu vd ce am mai putea face. Nu snt de aceeai prere. tim numai c Dacosta trieaz i metoda pe care o folosete, dar nu avem aproape nici o informaie despre complicii lui, despre cei care-i dicteaz mutrile. Am stabilit c i au sediul la o mie cinci sute de kilometri, probabil n localitatea St. Paul, dar acest fapt nu arunc vreo lumin i asupra identitii lor. Nu vd ce am putea face noi. E adevrat c mare lucru nu putem face, rspunse Ciuperceanu descurajat. Cnd am citit n Schweizer Schachbltter c Dacosta se afl la St. Paul m-am gndit c... Tovare Ciuperceanu, l ntrerupse preedintele cu tonul pe care se vorbete unui copil, odihnete-te. Acesta e cel mai important lucru pentru dumneata acum. Trebuie s-i refaci forele, pentru c la ntoarcere te ateapt o munc destul de grea. Despre ce este vorba ? Poate c n-ar trebui nc s-i spun, dar o fac totui ca s te convingi c trebuie s foloseti din plin concediul dumitale: vei pleca la Amsterdam. ?!? l vei nsoi, n calitate de delegat al federaiei noastre, pe Victor Ursu.

Unde vedem cu ce se ocup prietenul nostru Anton Ciuperceanu ntre Sinaia i Bucureti
n trenul care l aducea napoi la Bucureti, o lun mai trziu, Anton

CAPITOLUL AL OPTSPREZECELEA

Turneul de primvar

Ciuperceanu reciti scrisorile pe care le primise ca rspuns la cele trimise de el. Era, mai nti, scrisoarea Trudei Hartmann. Am pstrat, o amintire dintre cele mai frumoase despre Bucureti - scria Trude. Colegilor mei de redacie le-am descris oraul n termeni att de elogioi, nct m-au nvinuit, n glum, bineneles, c a fi o delegat a biroului de turism din Bucureti... Imediat ce am ajuns la Berlin, i-am relatat redactorului meu ef descoperirile noastre din timpul turneului i i-am propus publicarea unui reportaj n care s demascm pe escrocul Martin Dacosta. Mi-a spus c ntreaga poveste i se pare cam prea senzaional, c majoritatea cititorilor n-o s ne cread fiindc nu putem da nici un amnunt despre misterioii ahiti dintre Montblanc i Strasbourg, cnd, de fapt, acesta este miezul chestiunii, i c este recomandabil s ateptm mai nti o decizie a Federaiei internaionale de ah n aceast chestiune. Cu acest prilej, redactorul-ef mi-a spus c a fost mulumit, de corespondenele primite de la Bucureti i m-a anunat c voi pleca i la Amsterdam. Ar fi minunat dac ai putea veni acolo... Ciuperceanu privi pe fereastra compartimentului. Trenul trecea tocmai printr-o gar mic de pe Valea Prahovei. Cldirea era frumos mpodobit, peste tot flori i ramuri de brad: mai erau puine zile pn la 1 Mai. Trude n-a vzut Valea Prahovei se gndi el. A venit cu avionul i a plecat cu un tren de noapte. Scrisoarea pe care secretarul federaiei noastre de ah o primise din Milano, de la Filippo Nardi, era mai scurt i coninea o veste trist: Sper c ai primit numrul din Cronaca degli scacchi pe care i l-am trimis, conform nelegerii noastre, pe adresa federaiei. Din pcate, articolul cu concluziile dup ncheierea turneului de primvar este ultima mea colaborare la aceast prea cinstit publicaie milanez, fiindc patronul m-a dat afar. Dup cum vezi, acum am destul timp ca s m deplasez la St. Paul sau oriunde... Mult mai lung i plin de o seam de fapte interesante era scrisoarea pe care Anton Ciuperceanu o primise de la profesorul Roland Despreux, Preedintele federaiei internaionale i scria urmtoarele: Stimate domnule Ciuperceanu, S-a scurs mai mult de o lun de cnd am vorbit la telefon i mi-ai adus la cunotin acele fapte, de o deosebit gravitate, pe care le-ai descoperit n timpul desfurrii turneului de la Bucureti. Ultima dumitale scrisoare, din Sinaia, m-a edificat asupra unor amnunte ce nu erau prea bine lmurite pentru mine. De cteva zile mi puneam ntrebarea de ce juriul turneului n-a decis eliminarea lui Martin Dacosta, de ce acesta s-a retras singur. Acum i acest lucru e lmurit i cred c ai ales soluia cea mai bun. ntorcndu-m de la Amsterdam, am ntreprins o serie de demersuri pentru a include pe ordinea de zi a viitoarei edine a comitetului federaiei cazul Dacosta. n acest sens, am luat contact, personal sau prin coresponden, cu civa dintre membrii comitetului, le-am expus datele problemei, artndu-le i unele fotografii ce mi-au fost trimise din Milano de ctre un oarecare redactor Filippo Nardi. n scrisoarea care nsoea fotografiile, acest Nardi se referea la dumneata, menionnd c ine filmele respective

Horia Matei

la dispoziia federaiei. Unii membri ai comitetului au fost cu totul de partea mea. Exprimndu-i indignarea fa de procedeele profund necinstite i cu totul strine ahului ale lui Dacosta i Miller, mi-au promis c vor sprijini fr rezerve propunerea ca Martin Dacosta s fie eliminat din toate competiiile oficiale organizate sub egida federaiei noastre internaionale. Civa dintre ei, ns, s-au artat mai rezervai: ntreaga poveste mi se pare foarte fantezist, mi-a spus unul dintre ei. Nu vd raiunea pentru care un juctor de ah deosebit de talentat s-ar servi de Dacosta ca de un instrument, dictndu-i prin radio micrile. Acel juctor n-ar avea dect s vin s joace personal. Dac este ntr-adevr att de talentat, noi l-am nscrie cu bucurie la orice turneu. Un altul mi-a spus: Poate c cei de la Bucureti s-au pripit i n-au cercetat cum trebuie chestiunea. Dac Dacosta este numai un paravan i altcineva joac pentru el, ar trebui s tim cine este acela. Mi se pare cam riscant s lum o hotrre att de grav, cum este aceea de a elimina pe un mare maestru internaional din viaa ahist fr s posedm toate datele problemei. Aflai cine este misteriosul ahist, aducei-mi dovada c e autorul partidelor jucate de Martin Dacosta i v voi sprijini. Altfel... n sfrit, un alt membru al comitetului nostru, Richard Cabral, a fost i mai categoric. Te rog, domnule Ciuperceanu, s-i memorezi numele lui Richard Cabral, fiindc, dup cum vei vedea mai jos, va veni din nou vorba de el. Richard Cabral mi-a spus: Nu cred nici un cuvnt. Toat povestea este o manevr pus la cale de comunitii de la Bucureti. Le e team de Dacosta i vor s scape de ei. Dar dovezile ? am ntrebat eu. Cum rmne cu fotografiile ? Redactorul Filippo Nardi din Milano le-a fcut chiar n sala unde se desfura turneul. Fotografiile se pot truca foarte uor. Acest Nardi e probabil i el comunist. Foarte muli italieni snt contaminai de bolevism. Pentru prima oar de mult vreme am simit, domnule Ciuperceanu, cum m cuprinde mnia, o mnie rece, lucid, mpotriva acestui om mbuibat cu prejudeci absurde. Sau poate c nu era vorba de prejudeci, ci de o voit rea-credin, de o provocare intenionat, avnd un scop bine definit ? --Membrii comitetului nostru, i-am spus, vor decide, probabil, eliminarea lui Dacosta. Din cte mi-am dat seama, cei convini de faptul c joac necinstit formeaz majpritatea. Richard Cabral s-a ncruntat: Prin urmare, mi-a spus, vrei s facei jocul comunitilor. Pe mine nu m mir acest lucru. n toate edinele comitetului sporovii despre pace, despre coexisten, despre ntreceri sportive ca mijloc de prietenie ntre popoare. Iar dumneata, domnule profesor, eti n fruntea celor care vor s transforme ahul ntr-un ambasador al prieteniei deasupra granielor, al prieteniei dintre Est i Vest. Mi se pare c aa te-ai exprimat n cuvntarea dumitale de la inaugurarea turneului de anul trecut, de la Stockholm ? Da, aa am spus. i m mndresc cu asta.,. Ei bine, afl, domnule profesor, c nu toi mprtesc prerile radicale pe care le afiezi cu orice prilej. Eu, de exemplu, nu socotesc ahul ca pe

Turneul de primvar

un ambasador al prieteniei ntre popoare, ci ca pe un simplu joc. Iar acest joc nu este nicidecum o ntrecere panic, fiindc prin nsei regulile sale el simbolizeaz rzboiul. Da, domnule profesor, rzboiul. Pe tabla de ah, n timpul unei partide, se nfrunt dou armate, care dezvolt tactici ntru totul asemntoare celor militare, armate care asediaz fiecare regele advers, lovesc n piesele sale i obin victoria prin sacrificii, ca n orice rzboaie. Tabla de sah, cu cele aizeci i ptrunde ptrele, este un cmp de btlie. Nu ntmpltor marii conductori de armate, marii strategi din istorie au fost i buni ahiti. Gndii-v la Napoleon Bonaparte. Nu-mi spui nimic nou, domnule Cabral. Tocmai acesta este scopul nostru: Ca singurul rzboi care s supravieuiasc n timpurile noastre s fie acela care se desloar pe tabla de ah, s fie rzboiul panic dintre piesele de lemn, albe i negre. Acest rzboi nu distruge bunurile materiale i spirituale ale civilizaiei noastre, nu aduce suferin i lacrimi. Dimpotriv... Dar conversaia noastr, domnule Cabral, s-a abtut de la subiect. Dacosta... Nu s-a abtut de la subiect, domnule Despreux. Conversaia noastr trebuie s-i dea de gndit, s te avertizeze c activitatea dumitale, la care ai reuit, din pcate, s atragi i cteva personaliti ahiste din rile occidentale, ne este duntoare. Ea merge paralel cu toat sporovial comunitilor despre pace, destindere, dezarmare i aa mai departe: ea este, ca s ne exprimm n termeni ahiti, un modest pion pe imensa tabl de ah a situaiei internaionale. Trebuie s recunosc c ai obinut n ultima vreme i unele succese. Dar fii atent, domnule Despreux: pionul pe care-l reprezini nu e chiar att de tare cum crezi. Dac te agi de Martin Dacosta, ne dai prilejul s atacm acest pion i tii foarte bine c din cauza unui pion se poate pierde o partid. Asta sun ca o ameninare. Nu ca o ameninare, domnule Despreux, ci ca un avertisment. Martin Dacosta este viitorul campion mondial, de acest lucru snt convins. El aduce prestigiu lumii libere i trebuie s joace la Amsterdam i n toate turneele internaionale. M voi opune din toate puterile la eliminarea lui, i dac altfel nu se poate, m voi retrage, mpreun cu prietenii mei, din comitetul de conducere al federaiei internaionale. Vom constitui un alt for ahist internaional, la care, fii sigur, domnule profesbr, vor adera multe dintre federaiile i asociaiile ahiste ale rilor occidentale, fiindc vom avea grij s prezentm cazul Dacosta drept ceea ce este, adic o manevr comunist. Este ultimul dumitale cuvnt ? Da. Aa a decurs ntrevederea mea cu Richard Cabral. Nu-i ascund, domnule Ciuperceanu, c aceast conversaie m-a deprimat n primul moment; apoi, aa cum prevzuse Richard Cabral, mi-a dat mult de gndit. Dup ceasuri de frmntri, am ajuns la concluzia c este prematur s punem oficial n discuie cazul Dacosta. Richard Cabral este de doi ani membru n comitetul de conducere al Federaiei internaionale de ah, unde reprezint mai multe federaii i asociaii naionale din America. Din pcate, are dreptate cnd pretinde c, retrgndu-se din comitet, alii l vor urma. Acest, lucru trebuie s-l evitm cu orice pre, deoarece nimic nu poate fi mai duntor nobilei noastre

Horia Matei

cauze dect o sciziune a micrii ahiste internaionale. Pe de alt parte, nu putem lsa pe escrocii Dacosta i Miller s continue ticloasa lor activitate, care, prin nsi natura ei, este strin jocului de ah, ct i spiritului de sportivitate, de ntrecere cinstit, care domnete n toate turneele noastre. Procedeele lui Dacosta i ale complicilor si au strnit indignarea profund i cu totul justificat a marii majoriti a celor crora le-am dezvluit cele descoperite de dumneavoastr n timpul turneului de primvar. Atunci, ce putem face ? Rspunsul este unul singur: s descoperim toate dedesubturile acestei respingtoare afaceri, s aflm cine snt necunoscuii care, de la St. Paul sau din mprejurimi, i dicteaz lui Dacosta mutrile, s strngem n minile noastre dovezi att de categorice, nct Richard Cabral i aa-ziii lui prieteni s fie neputincioi n faa lor i s nui poat realiza ntunecatele lor planuri. n aceast privin, am i iniiat unele cercetri n care mi pun mari sperane. n concluzie, domnule Ciuperceanu, trebuie s mai ateptm. Pn la turneul candidailor de la Amsterdam mai snt cteva sptmni. Pn atunci sper c vom reui s obinem, ca rezultat al cercetrilor noastre, unele date menite s aduc lumin n aceast chestiune. i comunic toate acestea fiindc dumneata eti, n afar de mine, singurul care cunoate n amnunime toate elementele cazului Dacosta, ca unul care ai colaborat ndeaproape la depistarea lui i la primele cercetri. De asemenea, scrisoarea mea are scopul s-i arate de ce comitetul federaiei noastre internaionale n-a discutat pn acum acest caz i n-a luat nc decizia pe care ar fi fost n drept s-o ia, lucru care poate te va fi mirat. Te autorizez s comunici cele de mai sus domnului preedinte al federaiei dumneavoastr i tuturor celor n drept s le cunoasc. Anexez scrisorii mele o copie dup o scrisoare primit chiar azi de la prietenul meu Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires, cruia i-am scris nc din avionul care m ducea de la Bucureti la Amsterdam, imediat dup convorbirea noastr din holul hotelului Ambasador, i pe care l-am rugat s ntreprind unele cercetri suplimentare. Dup cum te vei convinge, i n aceast scrisoare este vorba de Richard Cabral. Cu salutri prieteneti, prof. ROLAND DESPREUX. Paris, 19 aprilie a.c. Anton Ciuperceanu urmri, gnditor, defilarea stlpilor de telegraf prin faa ferestrei compartimentului su. Pe dealurile din spate se vedea o pdure de sonde, familiarul peisaj industrial dintre Cmpina i Bicoi. Richard Cabral murmur el. Un nume nou. Martin Dacosta, Jeffrey Miller. i acum, Richard Cabral. Profesorul Roland Despreux avea dreptate cnd spunea c n scrisoarea pe care o primise de la Buenos Aires era vorba de Richard Cabral. i nu numai c se pomenea numele su, dar mai mult de jumtate din scrisoare se ocupa de acest domn. Ciuperceanu lu copia i reciti scrisoarea, care avea urmtorul coninut: Stimate domnule profesor, Imediat dup primirea scrisorii dumneavoastr, am ntreprins cercetri pentru a afla datele pe care mi le-ai cerut. n bun parte, aceste cercetri au fost ncununate de succes.

Turneul de primvar

Dup cum tii, primul turneu internaional la care a participat Martin Dacosta a fost cel care s-a organizat n urm cu doi ani, la Rio de Janeiro, i care a ntrunit pe cei mai buni maetri din America Latin. Contrar tuturor ateptrilor, Dacosta a cucerit atunci primul loc i aceast performan a nsemnat nceputul carierei sale de mare maestru internaional. Am luat legtura cu civa prieteni ahiti din Rio de Janeiro, ntre care unii au fost atunci i printre organizatorii turneului. Am aflat astfel c, la nceput, unii dintre organizatori s-au mpotrivit ca Dacosta s fie nscris printre participani. Era complet necunoscut i n-avea ce cuta printre maetrii internaionali. n favoarea lui a intervenit ns domnul Richard Cabral, pe care l cunoatei, desigur, i pe care organizatorii nu l-au putut refuza din mai multe motive: mai nti, fiindc, fusese de curnd cooptat membru n comitetul federaiei internaionale, avnd astfel un cuvnt greu de spus n organizarea turneului; n al doilea rnd, fiindc domnul Richard Cabral este cel care a finanat turneul. Dup cum tii, deplasarea unor maetri internaionali din Cuba, Mexic, Argentina, Venezuela i din celelalte ri americane participante necesita sume destul de mari i, din pcate, aceste, cheltuieli n-au putut fi acoperite de federaia brazilian organizatoare i nici din ncasri. Spectatorii notri prefer fotbalul, iar statul nu sprijin financiarmente micarea ahist, aa cum se ntmpl n alte ri, mai ales n rile Europei rsritene. Este limpede c Martin Dacosta n-ar fi fost nscris la turneul de la Rio de Janeiro dac nu intervenea domnul Richard Cabral. Dup cum mi spuneau prietenii mei brazilieni, nscrierea sa n-a fost chiar legal, contravenind regulamentului de organizare a concursurilor internaionale... Dar Dacosta a cucerit atunci primul loc, i aceast performan, mpreun cu surpriza pe care a produs-o, a fcut ca dup aceea nimeni s nu mai ia n seam nclcarea iniial a regulamentului. Ceea ce a urmat este ndeobte cunoscut: ascensiunea rapid a lui Martin Dacosta, succese rsuntoare la turneele de la Buenos Aires, Chamonix, Stockholm, larg publicitate prin pres, discuii despre stilul Dacosta, fenomenul Dacosta, misterul Dacosta etc. etc. Despre domnul Richard Cabral am luat informaii din cercurile de afaceri, unde e bine cunoscut. El este unul dintre reprezentanii capitalului nordamerican n rile Americii Latine i a fost mull vreme la conducerea unor societi filiale ale marilor trusturi din Wall Street. n ultimii ani, a ocupat un loc de frunte i n viaa economic a rii noastre, fiind preedinte al Consiliului de administraie al S.A.G.E. (South American General Electronic), una dintre cele mai puternice societi sud-americane din industria electrotehnic, subordonat capitalului nord-american, n spe trustului General Electronic of Ohio din Cincinnati. Ca urmare a evenimentelor politice i economice din ultimul timp, evenimente care au dus la rsturnarea dictaturilor militare si a unor guverne nfeudate yankeilor, domnul Richard Cabral a devenit persoan indezirabil n mai multe ri unde S.A.G.E. avea mari interese i a fost nevoit s demisioneze din postul de preedinte al consiliului de administraie al societii. La conferina de pres inut cu acest prilej, el a declarat c se retrage din viaa economic din motive de sntate i c se va ocupa de opere de binefacere, precum i de activitatea ahist, care

Horia Matei

este una dintre pasiunile sale. Aceste declaraii n-au dus n eroare pe cei care aveau ct de c t cunotine asupra situaiei economice i care i-au dat seama c demisia domnului Richard Cabral avea cu totul alte cauze: mai nti, faptul c S.A.G.E. a trebuit s-i restrng activiatea fiindc, datorit nlturrii regimurilor dictatoriale din unele ri ca Argentina, Cuba i altele, precum i datorit destinderii internaionale n general, nu mai primea nsemnatele comenzi pentru utilaj i aparataj electronic destinate industriei de armament; apoi, fiindc n numeroase ri sud-americane s-a creat un puternic curent de opinie public mpotriva acaparrii bogiilor naionale i ntreprinderilor industriale de ctre marile trusturi din S.U.A., ceea ce a dus la luarea unor msuri restrictive care au lovit i n S.A.G.E. Prin urmare, domnul Richard Cabral, reprezentant al unui trust monopolist din Cincinnati, Ohio, a socotit c este mai bine s demisioneze. Actualmente, el se afl undeva ntr-o staiune climateric din Elveia sau din Frana, unde i ngrijete sntatea, ocupndu-se, dup cum tii, de activitatea ahist. Am insistat atta asupra activitii domnului Richard Cabral nu numai pentru c el este acela care a iniiat cariera ahist a lui Martin Dacosta, ci i pentru c am descoperit c are legturi cu Jeffrey Miller. V amintii poate c n scrisoarea precedent v-am scris despre Jeffrey Miller, cel cruia Jos Segovia i spunea Jeff Inginerul i pe care Dacosta l-a cunoscut n nchisoarea La Plata. Lund informaii despre Jeffrey Miller, am aflat c este ntr-adevr inginer i c a venit n urm cu trei ani la Buenos Aires n aceast calitate. Conform unui contract, el trebuia s conduc lucrrile de montare a unui complex de maini electronice de calcul, pe care societatea General Electronic of Ohio le-a construit n urma comenzii unui institut argentinian de cercetri tiinifice. Dup executarea comenzii, s-au descoperit o serie de fraude i Jeffrey Miller a fost arestat pentru abuz de ncredere i deturnare de fonduri. n urma interveniei domnului Richard Cabral, care a angajat pe cel mai mare avocat din Buenos Aires ca aprtor al lui Jeffrey Miller, acesta din urm a fost condamnat la o pedeaps minim, pe care a executat-o, dup cum tii, la nchisoarea La Plata. Acest lucru n-a produs prea mult uimire, deoarece domnul Richard Cabral, pe atunci n fruntea societii S.A.G.E., reprezenta interesele trustului din Cincinnati i era oarecum firesc s ia sub ocrotirea lui pe inginerul nsrcinat cu executarea comenzii. V scriu toate acestea, domnule profesor, pentru c mi se pare ciudat faptul c toate firele cazului Dacosta se leag, mai mult sau mai puin, de numele domnului Richard Cabral. Poate c este numai o coinciden faptul c fostul preedinte al societii S.A.G.E. a intervenit, n dou mprejurri diferite, att pentru Dacosta, ct i pentru Miller, dar n cercetrile dumneavoastr cred c ar trebui s inei seama i de aceasta. Pe Jos Segovia l-am cutat cteva zile n ir, dar nu l-am putut gsi. La Hipodromo Nacional, unde am ntrebat de Jo Cicatrice, mi s-a spus c a ctigat la curse o sum mai mare i c a plecat n Europa, unde l ateapt o afacere bnoas. Ce nseamn afacere la indivizii de teapa lui Segovia, v putei lesne nchipui. n ncheiere in s v asigur de faptul c att eu, ct i prietenii din asociaia noastr ahist sntem cu totul de partea dumneavoastr n

Turneul de primvar

aciunile ce le vei ntreprinde pentru descoperirea l nlturarea oricrei escrocherii susceptibile s compromit jocul de ah. Snt sigur, domnule profesor, c toi oamenii cinstii i cu adevrat iubitori ai ahului vor fi indignai aflnd antecedentele lui Dacosta, v vor sprijinii vor primi cu satisfacie o eventual decizie a federaiei care s interzic lui Martin Dacosta participarea la viaa ahist internaional. Aici, la Buenos Aires, noi urmrim cu mult interes desfurarea partidelor din cadrul turneului de primvar de la Bucureti. nainte de a aterne aceste rnduri, tocmai am primit rezultatele din penultima rund i am aflat c Martin Dacosta, mbolnvindu-se, a pierdut dup unsprezece mutri n faa maestrului Baldassare Agostini. ntr-un fel, Martin Dacosta este compatriotul meu i ar trebui s m bucure succesele sale i s-mi par ru atunci cnd e nfrint. Cu toate acestea, v mrturisesc, domnule profesor, c am simit o deosebit satisfacie aflnd c a fost nevoit s cedeze n faa maestrului italian. Aceleai sentimente le au i ali prieteni ai mei, membri n asociaia noastr ahist. Noi nu ne mndrim cu asemenea compatrioi ca Martin Dacosta. Succesele sale ne-ar bucura numai dac am avea certitudinea c snt rodul aptitudinilor i al talentului su, roadele muncii perseverente de a-i nsui teoria i de a o inova, ale voinei de lupt i ingeniozitii sale. Fiindc la ah, mai mult ca la orice joc, trebuie s ctige cel care joac mai bine. Nu, domnule profesor, noi nu ne mndrim cu compatrioi ca Martin Dacosta i, n cazul c se va dovedi c joac necinstit, vom fi primii care s nfiereze procedeele sale. V rog s v bizuii pe sprijinul nostru. Cu deosebit stim, ALONSO GARCIA-GOMEZ. Buenos Aires, 28 martie a.c. Anton Ciuperceanu puse deoparte copia scrisorii i rmase o vreme gnditor. Prietenul din Buenos Aires al profesorului Despreux scrisese toate acestea fr s tie c ntre timp se descoperiser unele fapte care puneau n afar de orice ndoial jocul necinstit al lui Dacosta. i totui, ct de bine intuise adevrul ! Secretarul federaiei noastre de ah aprinse o igar. Toate firele cazului Dacosta - scria domnul Garcia-Gomez - se leag de numele lui Richard Cabral. i de General Electronic of Ohio, a aduga - se gndi Ciuperceanu. n mna lui, igara de care uitase i care se consuma singur trimitea spre tavanul compartimentului un firicel subire de fum.

Unde aflm cum i de ce a fost concediat Filippo Nardi de la revista Cronaca degli scacchi
Dar s-l lsm pe prietenul nostru Anton Ciuperceanu, cu bogata i interesanta-i coresponden, cu amintirile sale din timpul turneului de primvar - amintiri n care, dup cum am vzut, ziarista berlinez Trude Hartmann joac un rol destul de nsemnat - i s-l urmrim o vreme pe un alt prieten mai vechi de-al nostru, afltor actualmente la Milano. Dup cum probabil cititorul a ghicit, este vorba de Filippo Nardi, inginer, ziarist i fost redactor al revistei Cronaca degli scacchi. Cititorul i

CAPITOLUL AL NOUSPREZECELEA

Horia Matei

amintete, desigur, de scrisoarea scurt i plin de amar ironie, n care Filippo Nardi l anuna pe Anton Ciuperceanu c acum are destul vreme pentru a se deplasa la St. Paul, fiindc patronul revistei l-a concediat. Dar s vedem cum s-au petrecut faptele. Imediat dup ntoarcerea sa de la Bucureti, directorul revistei Cronaca degli scacchi, domnul Baroldini, l-a chemat pe prietenul nostru Filippo Nardi n somptuosul su birou, cu vedere pe Corso Magenta, i l-a ntrebat de ce n-a trimis interviul cu Martin Dacosta, care-i fusese cerut telegrafic. Atunci, contiinciosul redactor i-a explicat domnului Baroldini tot ce se descoperise cu privire la domnii Dacosta, alias Dick Martin i Miller, zis Jeff Inginerul. Apoi i-a artat fotografiile fcute chiar de el n sala unde se disputase turneul de primvar. Domnul Baroldini pru entuziasmat: Splendid! i spuse lui Nardi btndu-l protector pe umr i nedrmuind superlativele. Splendid ! Minunat ! Senzaional! Formidabil ! Este exact ceea ce ne trebuie. Dezvluirile noastre ne vor aduce multe mii de cititori. Vd de pe acum titlurile peste toat pagina: Martin Dacosta, escroc internaional ! sau Senzaionale descoperiri n timpul turneului de la Bucureti ! sau Radioteleviziunea n sprijinul msluitorilor !. Despre titluri i subtitluri o s mai discutm. Acum aaz-te i scrie. Nu uita, e reportajul carierei tale. N-am mai citit de mult n presa noastr ceva att de inedit. Biatule, eti un om fcut! Te ateapt o gratificaie cum nici nu visezi. ntr-adevr, bietul Nardi nici nu visa ce gratificaie l atepta: concedierea. Dar s nu prsim firul povestirii noastre i s vedem cum sau desfurat evenimentele. Dup ce a prsit biroul patronului, Filippo Nardi i-a frecat minile bucuros. Aceast bucurie a sa avea dou justificate motive: mai nti, faptul c putea demasca escrocheriile lui Dacosta ntr-o revist destul de rspndit n cercurile ahiste, ceea ce venea n sprijinul deciziei pe care urma s-o ia Federaia internaional de ah; apoi, gratificaia promis, care venea tocmai la timp ca s-i poat plti chiria restant i ratele pentru modelul perfecionat al unui aparat de fotografiat, pe care-l achiziionase cu puin timp nainte de plecarea la Bucureti. Prin urmare, Filippo Nardi nu mai plec la bufetul automat de pe Via Caradosso, unde oinuia s mnnce la prnz, i trimise dup o cafea neagr, mare i amar, menit s nlocuiasc sandviurile. Cu un pachet de igri n fa, se aez la masa lui din redacie i se puse pe scris. Pe la ora ase, ca de obicei, patronul veni la redacie i se nchise n biroul su. Cteva minute dup aceea, Nardi observ pe fereastr c n strad se oprete o main elegant, de un model foarte recent, cu ofer n livrea, din care cobor un domn avnd mbrcmintea i nfiarea opulent, pe msura elegantului su automobil. Absorbit de reportajul su, redactorul Nardi nu ddu atenie nici mainii i nici proprietarului ei. De altfel, acesta din urm nu sttu dect un sfert de ceas n biroul patronului, dup care plec aa cum venise. Cteva minute dup aceea, secretara directorului veni i-i spuse lui Nardi: Patronul vrea s-i vorbeasc. Se nimerete tocmai bine - i zise redactorul, care terminase reportajul. Adun filele acoperite cu scrisul lui mrunt, lu i fotografiile

Turneul de primvar

care trebuiau s nsoeasc reportajul i intr n biroul domnului Baroldini: Reportajul cu Dacosta e gata..., ncepu el. Las asta acum, zise patronul. Apoi domnul Baroldini avu un gest care-l fcu pe Nardi s se cutremure: lu filele, le rupse n dou i le arunc n coul de hrtii, de lng masa lui de lucru. Filele cu reportajul la care Nardi muncise cteva ore i pentru care renunase la masa de prnz. Cnd erai la Bucureti, zise domnul Baroldini, i-am cerut un interviu cu marele maestru internaional Martin Dacosta. Nu l-ai trimis. De ce ? La nceput, lui Filippo Nardi i se pru c nu nelege bine. Era ca ameit i simi deodat c i se taie picioarele. Fr s fi fost invitat i fr s cear voie, se aez pe unul dintre fotoliile din fata biroului. De ce n-ai trimis interviul cu maestrul Dacosta ? insist patronul. V-am explicat doar, spuse obosit Nardi. Dacosta i Miller transmiteau mutrile, primeau indicaii prin radio. Avei aici dou fotografii, una cu ecranul aparatului G.E.O. folosit de Dacosta i cealalt reprezentndu-l pe Jeffrey Miller, n timpul unei partide, cu valiza pe genunchi. n reportajul pe care ai binevoit a-l rupe i a-l arunca n coul dumneavoastr de hrtii se explica pe larg... Nu cred nici un cuvnt din tot ce-mi niri aici. Vrei s faci carier folosind unele nscociri puerile, de un senzaional ieftin i dubios, pe care cititorii notri nu-l apreciaz. S nu mai vorbim despre asta. Eu te-am ntrebat altceva: De ce n-ai trimis interviul cu maestrul Dacosta? Nardi i ddu seama c totul e pierdut i atunci se liniti. Ba, i reveni i simul umorului. Nu l-am trimis, zise, fiindc am avut o divergen de preri cu maestrul. Ne-am btut. Mi-a nvineit un ochi. Asta nu m privete. Eu te pltesc ca s-mi serii reportaje, cronici i interviuri, nu ca s te bai. Dac ii neaprat s-i nvineeti ochii, n-ai dect s-o faci n timpul liber. n al doilea rind, n ultimele cronici ai trecut complet sub tcere numele maestrului Dacosta, dei e american i cel mai bun juctor de ah al timpurilor noastre. E un escroc. Nu tiu dac e cel mai mare escroc al timpurilor noastre, dar e un escroc. Nici asta mi m privete. Principalul e c joac i ctig. Martin Dacosta e viitorul campion mondial. Cititorii notri vor s afe cum se desfoar partidele sale, cum i cldete combinaiile, mutrile sale neateptate, rapiditatea care-i caracterizeaz stilul. Cititorii snt cei care cumpr ziarul i pltesc... Conversaia s-a mai dus o vreme pe acelai ton, dup care domnul Baroldini l anun pe Filippo Nardi c e profund nemulumit de activitatea dus de el n ultimul timp, c prin urmare e nevoit s renune la ser viciile sale i c poate trece pe la casierie ca s-i ridice ultima chenzin. n aceeai dup-amiaz, n timp ce prietenul nostru Filippo Nardi sttea n mica lui camer de pe Via Ercole Ferrari din modestul cartier Porta Nuova, socotind ce destinaie s dea ultimilor si bani i privind viitorul destul de pesimist, primi vizita unui coleg de redacie. tii de ce te-a concediat patronul ? l ntreb fostul su coleg. Despre aceast chestiune am o idee destul de vag. S-i spun eu atunci. Din cauza unui domn care se numete Richard

Horia Matei

Cabral. N-am avut plcerea s-l cunosc pe acest gentleman. M mir foarte mult. n orice caz, se pare c el te cunoate bine i acestui fapt i datorezi plcerea de a fi acum omer. Vorbete mai lmurit, omule. Nu m mai ine pe ghimpi. Fostul coleg i povesti atunci c din ntmplare se afla n biroul alturat cnd domnul cu maina cea elegant condus de ofer n livrea a intrat la patron. Din ntmplare?! rse Nardi, care tia c de mai mult vreme fostul su coleg i fcea o curte asidu secretarei domnului Baroldini. Cellalt fu de prere c n-avea nici o important dac se gsea n biroul secretarei din ntmplare sau nu. Fapt e c auzise cea mai mare parte din cele ce se vorbeau alturi, fiindc domnul Baroldini nu-i dduse osteneala s nchid ua. Se pare c patronul l cunotea pe vizitatorul su, cruia i vorbea cu oarecare respect. Domnule Cabral - aa i se adresa -, domnule Richard Cabral. i ce au spus despre mine domnii Cabral i Baroldini, voi s tie Filippo Nardi. Fostul su coleg i reproduse atunci conversaia, aa cum i-o amintea: Snt informat, spusese domnul Richard Cabral, c la revista dumneavoastr lucreaz un redactor pe nume Nardi. Da, rspunsese domnul Baroldini. Filippo Nardi. E un tnr capabil. Snt mulumit de activitatea lui. n locul dumneavoastr, domnule Baroldini, n-a fi att de mulumit i a privi mai circumspect activitatea acestui Filippo Nardi. Cum aa ?! se mirase domnul Baroldini. Redactorul Nardi a desfurat o activitate suspect n timpul turneului de la Bucureti. Snt informat c ar avea legturi cu comunitii. ?!? - Da. n timpul turneului de primvar, el a colaborat la o aciune foarte suspect, menit s defimeze pe marele maestru american Dacosta. Domnul Baroldini tuise ca s-i dreag glasul, apoi spusese: Cred c ati fost greit informat, domnule Cabral. Filippo Nardi mi-a explicat totul i a adus dovezi incontestabile. n clipa aceasta serie un reportaj n care va expune ntreaga afacere. Acest reportaj, de-a dreptul senzaional, va fi nsoit de fotografii i va constitui un mare succes al revistei noastre. Domnul Richard Cabral tcuse o vreme, apoi ntrebase: Aadar, avei de gnd s publicai, n revista dumneavoastr, un asemenea reportaj ? Bineneles! El ne va aduce multe mii de cititori. Sfatul meu este s nu-l publicai. Dar... nu neleg... n ce calitate facei S zicem c v dau sfatul acesta n calitatea mea de membru al Comitetului de conducere al Federaiei internaionale de ah. Iertai-m, dar tot nu neleg. Filippo Nardi spunea c federaia... c domnul Roland Despreux ar fi informat de cele descoperite i c... i, n definitiv, ce-mi pas mie de federaie ? Reportajul conine date senzaionale i va aduce o larg popularitate revistei. Domnul Richard Cabral tcuse iar i privise ctva timp pe fereastr, unde

Turneul de primvar

automobilele se niruiau fr sfirit pe largul Corso Magenta. Apoi schimbase vorba: Cte pagini are revista dumneavoastr ? Treizeci i dou. Dar tot nu neleg. Dintre acestea, cte snt rezervate publicitii ? Aproape zece. Uneori chiar mai multe. Ce s-ar ntmpla dac revista dumneavoastr n-ar mai primi spre publicare aceste reclame ? . S-i spun eu ce s-ar ntmpla, domnule Baroldini: Ai da faliment. . M cunoatei i tii pe cine reprezint aici, n Europa. tii c General Electronic tuteleaz numeroase ntreprinderi italiene. Snt mai multe dect v nchipuii, domnule Baroldini, iar pentru produsele lor se face o larg publicitate prin pres. i Cronaca degli scacchi public reclame pentru frigidere, aparate de radio, televizoare, picupuri, magnetofoane, dinamuri pentru automobile, lmpi fluorescente, aparate de precizie, celule fotoelectrice i multe altele. Am dreptate ? Da, se auzise vocea slab, aproape optit, a domnului Baroldini. Dac nu vrei s luai n seam sfatul prietenesc al unui reprezentant al Federaiei internaionale de ah, poate c-l vei asculta pe cel al reprezentantului societii General Electronic of Ohio... Domnul Baroldini i rotise ochii n jur, privise mobilele din lemn scump i statuetele de bronz de pe etajere, care reproduceau n miniatur opere celebre ale antichitii i ale Renaterii italiene. Pe urm privise pe fereastr la circulaia de pe Corso Magenta, foarte animat la acea or: Reportajul nu va aprea, spusese apoi cu aceeai voce stins. La plecare, domnul Richard Cabral se oprise o clip n u, ca s-i pun mnuile: Ct despre acet Filippo Nardi, spusese el neglijent, ar trebui s fii, dup cum remarcam i adineauri, mai circumspect. n general, v recomand mai mult exigen n alegerea colaboratorilor dumneavoastr. Acest Nardi e ct se poate de suspect. Dac mi este permis s v mai dau un sfat... Am neles, murmurase domnul Baroldini. Va fi concediat.

Unde vedem cum unele propuneri ademenitoare ale domnului Richard Cabral snt respinse
Prin urmare, aa stau lucrurile, spuse Nardi cu un zmbet cam amar ctre fostul su coleg. Da, chiar aa. Domnului Richard Cabral i datorez, deci, avantajul de a fi pe drumuri. Da, aa l cheam: Richard Cabral. Filippo Nardi l btu prietenete pe umr pe fostul su coleg: Faptul c-i cunosc numele n-o s-mi astmpere foamea. Dar, oricum, e frumos din partea ta c ai venit s-mi spui toate astea. La desprire, fostul coleg l rug, cu o mutr destul de ngrijorat : Ascult, Nardi, ce i-am spus trebuie s rmn ntre noi. Dac domnul Baroldini ar afla tii, am de gnd s m nsor cu secretara i dac rmn

CAPITOLUL AL DOUZECILEA

Horia Matei

fr slujb... Nici o grij, l asigur Nardi. Am s fiu tcut ca mormntul. De altfel, nu cred s-l mai vd vreodat pe Baroldini. Snt stul pn peste cap de patronatul lui. i de mutra lui, cum ar spune un prieten de-al meu din Bucureti, Dinu Romanescu. Colegul i strnse mna. Ce ai de gnd s faci acum ? l ntreb din pragul uii. Filippo Nardi se gndi puin, apoi un zmbet i lumin toat faa: Mai nti, am s napoiez un aparat fotografic pe care l-am cumprat n rate. Apoi, cred c am s fac puin pe detectivul. Jos, n strad, redactorul lui Cronaca degli scacchi cu care prietenul nostru Filippo Nardi fusese coleg, se gndi : Bietul Nardi, s-a icnit. Nici nui de mirare, dup lovitura pe care a primit-o. S fii dat afar, n vremurile astea grele... Auzi, s faci pe detectivul ! ntre timp, cel despre care fostul coleg credea c s-a icnit se ntorsese n camera lui i-i reluase ocupaiile. O chenzin e destul de greu de drmuit cnd tii c alta nu mai urmeaz... Dar nici de data asta nu-i fu dat s ajung la captul socotelilor, fiindc proprietreasa btu la u i-i spuse: Un domn dorete s v vorbeasc. Un adevrat domn. n tonul femeii se citea un respect nemrginit i reporterul i ddu seama c vizita aceasta l fcuse s creasc n stima proprietresei mai mult dect dac ar fi pltit chiria pe un semestru nainte. Arunc o privire pe fereastr i rmase pironit de uimire: n strad, chiar n faa modestei sale case, staiona un automobil luxos, de ultimul tip, cu un ofer n uniform cenuie. Copiii cartierului se adunaser in jurul mainii i priveau ca la un spectacol de blci, asemenea apariie fiind cu totul neobinuit pe ngusta i ntortocheata Via Ercole Ferrari. Filippo Nardi nelese atunci cine e vizitatorul su... Domnul Richard Cabral era nalt i avea umerii largi. Prul, argintiu la tmple, era desprit de o crare impecabil. Vizitatorul era mbrcat cu elegan i odat cu el se rspndi n camer un miros discret de parfum. Fostul redactor al lui Cronaca degli scacchi nu putea s sufere brbaii care se parfumeaz, iar pe domnul Richard Cabral nu-l putea suferi din motive cu totul speciale i lesne de neles. i cum Filippo Nardi nu-i ascundea niciodat sentimentele, trecu cu vederea faptul c vizitatorul su i ntinsese mna. Ce dorii ? l ntreb cu rceal. Domnul Richard Cabral nu pru suprat pentru faptul c rmsese cu mna ntins i spuse cu faa toat numai zmbet: Am plcerea s vorbesc cu domnul Filippo Nardi, dac nu m nel. Numele meu e Richard Cabral. Poate c ai auzit de mine. Ce dorii ? ntreb Nardi cu aceeai rceal. Permitei-mi s iau loc. Fumai ? Eu fumez foarte mult. Sper c nu v deranjeaz dac aprind o igar. De ce nu ncercai i dumneavoastr una dintre igrile acestea. Snt havane veritabile. Mi se trimit, pe baza unei comenzi speciale. Nu fumez igri de foi i nici nu m intereseaz ce fumai dumneavoastr; mi inchipui c n-ai venit s-mi inei o conferin despre tutun sau s facei reclam pentru o anumit marc de igri. S punei-mi

Turneul de primvar

ce dorii. Vizitatorul rse amuzat: mi plac oamenii care au simul umorului, domnule Nardi. Fiindc simul umorului este una dintre nsuirile caracteristice ale inteligenei. Ridic ochii n tavan i oft : Din pcate, inteligena e o floare att de rar n zilele noastre. Nardi ntoarse capul i privi pe fereastr, n strad, unde oferul n livrea cenuie se certa cu copiii care ineau neaprat s pipie caroseria strlucitoare a mainii domnului Richard Cabral. Apreciez, de asemenea, continu acesta din urm, faptul c vrei s intrm direct n subiect. Nici mie nu-mi place s vorbesc mult... N-am remarcat, l ntrerupse Nardi. Domnul Richard Cabral zmbi ca la o glum bun: ...nu-mi place s vorbesc mult, fiindc snt un om de afaceri. Pentru mine, time is money, timpul e bani. Aa c, v spun fr ocol ce m aduce la dumneavoastr. M intereseaz unele fotografii pe care le-ai fcut n timpul turneului de la Bucureti. Am fcut cteva sute de fotografii n timpul turneului de la Bucureti. Pe mine m intereseaz numai cteva dintre ele. Ca s fiu precis, a vrea s achiziionez filmele pe care figureaz marele maestru internaional Martin Dacosta l secretarul su, domnul Jeffrey Miller. De ce ? Vizitatorul zmbi amuzat: Acest lucru n-are nici o importan. S zicem c snt colecionar, un pasionat colecionar de asemenea filme. Apoi, domnul Richard Cabral deveni serios i ntreb scurt: Ct? Nu neleg..., se prefcu Nardi i pe faa lui se citea atta nevinovie, nct domnul Cabral se simi o clip tentat s-l ia n serios. Dar numai o clip. Ct cost filmele? insist el. A, filmele, fcu Nardi luminndu-se la fa. Filmele cost o nimica toat. Se gsesc la orice magazin. Un film cu treizeci i ase de imagini cost o bagatel de cteva lire. Domnul Richard Cabral rse din nou, mgulitor, dar Nardi vzu c ncepuse s bat darabana cu degetele pe marginea mesei. Domnule Filippo Nardi, n timpul turneului de la Bucureti, fcnd acele fotografii, ai dat dovad de mult talent, de mult ingeniozitate. Eu fac parte dintre cei care apreciaz talentul i ingeniozitatea mai presus de orice. i fiindc, dup cum v-am mai spus, snt om de afaceri, aceast apreciere se traduce la mine n cifre, capt un echivalent n bani. Nu tiu dac m nelegei... Oh, v neleg foarte bine, domnule Cabral. Eram sigur c m vei nelege. Dumneavoastr nu ai fcut fotografiile acelea numai de dragul artei, ci ntr-un anumit scop... Foarte adevrat, domnule Cabral. Concluziile dumneavoastr snt corecte: Am fcut fotografiile ntr-un anumit scop. Este firesc deci s fii recompensat. La ce sum apreciai talentul i ingeniozitatea pe care le-ai cheltuit cu prilejul acelor fotografii ? Cu alte cuvinte, ct trebuie s pltesc pentru a ajunge n posesia filmului ? Snt

Horia Matei

sigur c putem ajunge la o nelegere. Domnul Richard Cabral scoase un carnet de cecuri i un stilou cu capacul de aur i atept ca Nardi s vorbeasc. Fotografiile fcute la Bucureti nu snt de vnzare. Gndindu-se c reporterul vrea s ridice preul, domnul Cabral continu s zmbeasc: Totul e de vnzare, depinde numai de pre. Lucrurile despre care se spune, de obicei, c nu snt de vnzare snt mai scumpe. Atta tot! Nu, domnule Cabral, nu e chiar totul de vnzare. Fotografiile pe care leam fcut la Bucureti, de pild. Am promis c voi trimite filmul cu negativele la Paris, domnului Roland Despreux, i m voi ine de cuvnt. Auzind numele profesorului Roland Despreux, domnul Cabral avu un gest de iritare. Pentru prima oar i ddu seama c ziaristul vorbea serios. Tcu o vreme, jucndu-se cu stiloul. Apoi spuse: Evident c nu v pot sili s-mi vindei filmul. Dac socotii c vei obine un pre mai bun de la domnul profesor Despreux. Nu-i vnd filmul, spuse Nardi obosit. I-l druiesc. Domnul Richard Cabral nchise stiloul cu o micare brusc i-l vrf n buzunar: Domnule Nardi, snt informat c v aflai actualmente ntr-o situaie care nu v ngduie s facei asemenea daruri costisitoare. Iar eu snt informat, domnule Cabral, c dumneavoastr v datorez situaia n care m aflu actualmente. Dup cum vedei, sntem amndoi destul de bine informai. Din nou, vizitatorul avu acel gest de enervare. Lui Nardi i se pru c a vorbit prea mult. N-ar fi vrut s-l dea de gol pe prietenul su, cel care fcea curte secretarei domnului Baroldini. Dar domnul Richard Cabral ncepu din nou s zmbeasc: Ca s vedei c informaiile mele snt complete, zise el, am s v fac alt propunere. tiu c sntei inginer i specializat n electronic. i mai tiu c... hm... sntei oarecum liber acum. n calitatea mea de reprezentant al societii General Electronic of Ohio, de care, probabil, ai auzit... Filippo Nardi tresri: Da, am auzit. Am auzit chiar foarte bine. Dup cum v spuneam, deci, n aceast calitate snt n msur s v ofer un angajament la una dintre ntreprinderile italiene care lucreaz total sau parial cu capitalul nostru. Avnd n vedere calificarea dumneavoastr ridicat, dup cum vedei i n aceast privin snt informat, v pot garanta un salariu pentru care v vor invidia toi fotii colegi de la Cronaca degli scacchi. Vizitatorul i roti privirea prin camera srccios mobilat, apoi privi pe fereastr, unde se vedeau casele cu geamuri mici i ziduri leproase, de pe Via Ercole Ferrari, i adug: Nu vei mai fi nevoit s locuii n cartierul acesta, vei avea o locuin corespunztoare, iar Porta Nuova va rmne o amintire neplcut. i ce trebuie s fac pentru, a obine aceast slujb? Domnul Richard Cabral rse cu poft, dnd a nelege c apreciaz gluma bun a ziaristului: Un lucru simplu, zise el. S-mi remitei filmul acela despre care chiar

Turneul de primvar

dumneavoastr mi-ai spus c se gsete la orice magazin i cost o bagatel de cteva lire. n loc s-l druii profesorului Despreux, druii-mi mie filmul fcut la Bucureti i vei cpta conducerea tehnic a unei secii importante dintr-o mare fabric de aparataj electronic. Filippo Nardi se scul n picioare, vrnd s dea a nelege vizitatorului su c socotete convorbirea terminat: Cele ce mi-ai spus, domnule Cabral, au fost nu numai ademenitoare, ci i foarte interesante. Ele m-au fcut s trag unele concluzii mbucurtoare. Vi le mprtesc cu plcere, fiindc mbucurtoare snt numai pentru mine: pentru dumneavoastr vor fi, sper, destul de dezagreabile. Reporterul se opri s rsufle, apoi continu, silindu-se s imite zmbetul mieros al vizitatorului su : n primul rnd, mi-am dat seama c nu sntei chiar att de bine informat cum v place s credei. Dovada: Erai convins c orice se poate cumpra pe lumea asta, i iat c filmul meu nu e de vnzare. i tii de ce nu e de vnzare ? Fiindc eu snt ndrgostit de jocul de ah i socotesc c atmosfera unor concursuri la care particip oameni de teapa lui Dacosta trebuie nsntoit. Filmul acesta, domnule Cabral, reprezint contiina mea, care nu e de vnzare. Dect s renun la contiina mea, mai bine s triesc pn la sfritul zilelor n cartierul Porta Nuova, pe Via Ercole Ferrari. Mi-am fcut, de curnd, la Bucureti, doi prieteni: Anton Ciuperceanu i Dinu Romanescu. Dac v-a vinde filmul, n-a mai putea s privesc n ochii lor i mi-ar fi scrb de mine. Dar toate astea, probabil c nu le nelegei, domnule Richard Cabral pentru dumneavoastr, contiina este carnetul de cecuri, este contul la banc. Fr s-i dea seama, vizitatorul i cobor privirea spre carnetul de cecuri care rmsese deschis pe mas. Filippo Nardi i vr minile n buzunar, cutnd s-i ascund tremurul nervos al degetelor, i continu: O alt concluzie la care am ajuns, domnule Cabral, este c v intereseaz n cel mai nalt grad fotografiile pe care le-am fcut la Bucureti. Pentru a ajunge n posesia filmului, sntei dispus s cheltuii o sum respectabil. Asta m bucur nespus, fiindc dovedete cu prisosin c, prin aceste fotografii, am reuit s lovesc unde trebuie. De aceea le-am i fcut. Domnul Richard Cabral nchise carnetul de cecuri i-l bg n buzunarul elegantei sale haine. Apoi se ridic n picioare i cu un surs dispreuitor ncepu s-i pun mnuile. N-am terminat nc, domnule Cabral, zise Nardi. Nu v-am spus nc a treia concluzie la care am ajuns. O concluzie foarte interesant, care se desprinde limpede att din conversaia pe care ai purtat-o astzi n luxosul birou al domnului Baroldini de pe Corso Magenta, ct i din cele ce mi-ai spus personal. Concluziile dumitale au ncetat s m mai intereseze, spuse domnul Cabral, ndreptndu-se spre u. A treia concluzie, zise Nardi, ridicnd tonul i strngnd pumnii, este c dumneata eti complicele lui Dick Martin i al lui Jeffrey Miller. Nu, nu complicele, ci eful lor. Vrei s tii ce eti ? Un escroc, domnule Richard Cabral, asta eti, un escroc ! Richard Cabral se opri cu mna pe clana uii. Ochii i se ntunecaser i i se umflase o vn de la gt:

Horia Matei

Am s te strivesc ca pe un vierme, uier el. Un escroc ! ip Nardi. Faptul c ai un cont la banc i main cu ofer n livrea nu schimb cu nimic fondul chestiunii. Eti un escroc, o canalie ! Ca pe un vierme am s te strivesc, url Cabral scos din fire. V cunosc eu pe voi, comunitii. Avem ac de cojocul vostru. Un escroc, url Nardi, pierzndu-i controlul. Iei afar, canalie ! Puse mna pe un tampon cu sugativ i-l azvrli cu putere, dar nu nimeri dect ua, care se nchidea n urma vizitatorului grbit. Cteva clipe dup aceea, domnul Richard Cabral, care tocmai se suise n main, fu speriat de un zgomot puternic pe care nu i-l putea explica i-i spuse oferului s demareze cu toat viteza. Copiii de pe Via Ercole Ferrari, inui pn atunci la o distan respectuoas de oferul n livrea cenuie, cunoteau ns natura zgomotului care-l speriase pe domnul Cabral, fiindc observaser c pe acoperiul frumosului automobil se sprsese un ghiveci cu flori. Ghiveciul pornise de undeva de la etaj, cam din locul unde se afla fereastra camerei locuite de prietenul nostru Filippo Nardi, fost redactor al revistei Cronaca degli scacchi.

Unde prietenul nostru Filippo Nardi e ct pe ce s cad dintr-un copac

Cteva minute dup plecarea att de precipitat a domnului Richard Cabral, proprietreasa prietenului nostru Filippo Nardi se art din nou n pragul uii: Nu-mi plac scandalurile n casa mea, ncepu femeia. Ct datorez pentru chirie ? ntreb Nardi. Proprietreasa numi, suma. Bine. Adaug la asta i preul ghiveciului cu mucate de pe fereastr. Lam... s-a... mi-a czut din mn i s-a spart. Dup ce plti, privirea proprietresei se mblnzi ca prin farmec, nainte de a pleca, ea scoase din buzunarul orului o scrisoare: A venit n timp ce erai cu domnul acela. N-am vrut s v deranjez. Ziaristul lu plicul, care avea timbre romneti, i-l desfcu. Era scrisoarea din Sinaia, a lui Anton Ciuperceanu. O citi i o reciti, dus pe gnduri: Dintre prietenii notri, eti cel mai aproape de St. Paul.. Poate ntr-o duminic liber te repezi pn acolo... Acum, Filippo Nardi tia ce destinaie trebuia s dea sumei ce mai rmsese din ultima sa chenzin. Deschise sertarul mesei de lucru i scoase un orar al trenurilor; apoi i consult ceasul: mai era o or pn la plecarea trenului care-l interesa. Se aez i aternu n grab cteva rnduri ctre prietenul su Anton Ciuperceanu, anunndu-l c a fost concediat i c are acum destul timp ca s se deplaseze la St. Paul. Jos, n strad, arunc scrisoarea n prima cutie potal care-i iei n cale, apoi lu tramvaiul, care-l ls n cteva minute la Gara Central. Strbtu n grab peroanele, nc destul de animate, dei era aproape ora zece seara. n faa vagonului de dormit al expresului Milano-Paris, conductorul, un om n vrst, cu pr argintiu, sttea n poziia reglementar, cu minile nmnuate n alb, lipite de vipuca pantalonilor, ateptndu-i pasagerii.

CAPITOLUL AL DOUZECI I UNULEA

Turneul de primvar

Ce mai faci, unchiule ? spuse Nardi apropiindu-se. Filippo ! strig btrnul, luminndu-se la fa, i-i mbri nepotul, nclcnd astfel instruciunile de serviciu care recomand salariailor companiei Wagons Lits o anumit inut. Ziaristul i consult ceasul. Pn la plecarea trenului mai era aproape o jumtate de or. i explic unchiului ce dorea de la el. Loc ar fi destul, spuse acesta gnditor. Am multe cuete neocupate. Trim vremuri grele, biete. Oamenii bogai snt grbii, cltoresc cu avionul, iar cei sraci nu prea cltoresc, iar atunci cnd o fac, nu folosesc vagonul de dormit. Dar, n sfrit, s vedem ce pot face pentru tine Unchiul fu nevoit s se ntrerup, pentru a conduce n compartimentul ei pe o englezoaic btrn care cltorea cu o domnioar de companie i cu un cel urt. Dup cteva minute, btrnul conductor se ntoarse i-i spuse nepotului: Urc. Ai s cltoreti n cueta mea. Am vorbit cu conductorul de bilete. Are vrsta mea i cltorim mpreun de vreo patruzeci de ani. Pn la St. Paul ai spus ? Schimbi trenul la Castelvecchio. Sosirea la ora unu i patrusprezece, dou minute oprire. Sper s n-avem nici un control pn acolo. Inspectorii notri nu se prea deranjeaz noaptea. Drumul decurse n condiii , bune. Dei avusese o zi foarte obositoare, Filippo Nardi nu putu s doarm. Asear cnd m-am culcat se gndi cu amrciune - aveam slujb i leaf. Astzi.... Simi nevoia s vorbeasc despre necazurile sale cu cineva i-i povesti unchiului, n cteva cuvinte, cum ajunsese omer. Trim vremuri grele, biete, spuse btrnul, cltinnd capul. Trim vremuri foarte grele... i acum, ce ai de gnd s faci? i s-a promis o slujb la St. Paul ? Nardi zmbi fr veselie: Nu, unchiule, nu mi s-a promis vreo slujb, nici la St. Paul i nici n alt parte. Dimpotriv. Un domn, pe numele su Richard Cabral, mi-a dat s neleg c nu voi mai obine vreo slujb nici ca ziarist i nici ca inginer. Btrnul se ntrist, dar nu ntreb cine e domnul Richard Cabral i de ce l dumnete pe nepotul su. Cred, continu Nardi, c am s plec acas, n Calabria, s-i ajut tatei si sape grdina de zarzavat din spatele casei. Altceva nu vd n perspectiv... Unchiul se ntrist i mai mult: De aceea, zise, ai nvat tu atta carte? Ca s sapi grdina de zarzavat? Tcur ctva timp. Apoi, Nardi i aminti de colega lui, Trude Hartmann de la Der Abend i izbucni: Capul sus, unchiule! N-o s fie venic aa. Necazurile trec, viaa e frumoas i merit s fie trit. Se scotoci prin buzunare i scoase un pacheel mic, de form cilindric: Cnd ajungi la Paris, unchiule? Mine, ora unsprezece i patruzeci, Gare de Lyon. Te rog s-mi faci un serviciu: imediat ce soseti, pred acest pacheel la adresa indicat. Btrnul i puse ochelarii i citi cu voce tare: Profesor Roland Despreux... Unchiule, s-l pzeti ca pe ochii din cap. E foarte preios.

Horia Matei

Foarte preios?! Biete, nu cumva te-ai apucat de contraband? ntreb cellalt ngrijorat. Nardi rse cu poft: Nu, unchiule, fii pe pace. Coninutul acestui pacheel e preios numai pentru mine i pentru destinatar. Se gndi o clip, apoi adug: i pentru domnul Richard Cabral, de care i-am vorbit. Pentru alii e lipsit de orice valoare. nuntru e un film, desf hrtia i te ve i convinge. Un simplu film. La Castelvecchio, ziaristul trebui s atepte mai mult de trei ore pn la plecarea autobuzului care fcea legtura cu St. Paul. Petrecu timpul acesta plimbndu-se cu pai mari, cufundat n gnduri, de-a lungul peronului grii. La un moment dat, ajunse la una dintre extremitile peronului, unde ncepeau liniile de garaj spre magaziile de mrfuri. Privi o vreme, distrat, la munca personalului de noapte al magaziei, care descrca lzi cu inscripia: Ateniune! Fragil! Deodat tresri: pe una dintre lzi zrise binecunoscuta emblem; G.E.O. - Cincinnati. Filippb Nardi se apropie de muncitori i le oferi igri, intrnd n vorb: Snt grele ? Nu prea. Lzile pe care scrie Fragil nu snt niciodat grele, rspunse unul dintre lucrtori cu experiena anilor ndelungai ai acestui fel de munc. G.E.O. Cincinnati, made in U.S.A., citi Nardi cu voce tare. Fluier ndelung, prefcndu-se mirat: Vin de departe lzile astea. Au trecut i Oceanul. Primii des asemenea marf ? Din cnd n cnd cte o lad sau dou. Dar anul trecut am avut un tren ntreg, pe care a trebuit s-l descrcm ntr-o singur noapte. Se ntoarse ctre un alt lucrtor: i aminteti, Luigi ? Cum s nu, rspunse cel ntrebat. A venit domnul acela care ne-a promis cte o prim. Toat echipa noastr a lucrat atunci pe spetite. Erau vreo zece sau dousprezece vagoane. Pe msur ce le descrcm, veneau camioanele de la St. Paul i ncrcau lzile. De la St. Paul? se mir Nardi. Credeam c lzile astea snt pentru Castelvecchio. Nu. Lzile made in U.S.A. snt totdeauna pentru St. Paul. Cum l cheam pe destinatar, Luigi, c i-am uitat numele ? Cel cruia i se spunea Luigi i aprinse bricheta i la flacra cii citi meniunea de pe eticheta lzii: Richard Cabral. Vila Montrose. St Paul. Filippo Nardi ajunse la St. Paul n zorii zilei. De la gar , drumul urca spre centrul orelului n pant lin. Rcoarea dimineii l nfior pe tnrul nedormit. I se pru c de pe vrful acoperit cu zpad al muntelui nalt ce strjuia orelul coborau valuri de aer rece. Casele, cldite n majoritate din brne i nconjurate de grdini, se rsfirau pn departe printre sinuozitile mpdurite de la poalele muntelui. Peste cteva minute se afla n piaa din centrul localitii, unde ntre

Turneul de primvar

primrie i stabilimentul balnear descoperi o firm: Lauberge de lOurs Noir, hotellerie6. Socotind probabil c explicaia scris nu e suficient i ci puin reclam nu stric, proprietarul hanului pusese s i se picteze pe firm un urs negru care bea pe nersuflate o uria can cu bere spumoas. Locuind de muli ani la Milano i iubitor de art, Filippo Nardi cunotea n original unele opere ale lui Da Vinci, picturile lui Rafael din Galeria Brera i remarcabilele opere aflate n castelul Sforza. Dar n clipa, aceasta, ptruns de oboseal, de foame i de frig, ursul negru i beiv de pe firma hanului i se pru o capodoper a artelor plastice Dnp ce se ospt, rspunznd monosilabic la ntrebrile hangiului vorbre, Filippo Nardi nchirie o camer pe un pre destul de moderat: era la nceputul lui aprilie i sezonul de iarn se terminase, iar oaspeii celui de var nc nu sosiser. Seara, ziaristul cobor n sala de mncare i dup ce i comand o cin substanial se art dispus s sporoviasc puin cu domnul Gaston, hangiul. Unde se afl vila Montrose ? ntreb. La captul aleii care duce spre izvoarele minerale. E cea mai mare i mai frumoas vil din localitate. Nardi i memor adresa. Afar ncepuse-s se ntunece, iar clienii nu se prea nghesuiau la Ursul negru. Ia-i n contul meu o halb de bere, domnule Gaston. Vila Montrose e locuit acum ? Da. De vreun an e locuit n permanen. E proprietatea unui american bogat. Mi-am nchipuit c e vorba de un american. La Castelvecchio mi s-a spus c, n urm cu cteva luni, s-au adus la vila Montrose numeroase lzi cu mrfuri venite din America. Domnul Gaston, ca orice hangiu care se respect, era temeinic informat despre tot ce se petrece n localitate: Asta s-a ntmplat acum un an, dup ce americanul a cumprat vila. O noapte ntreag au duduit camioane pe strzile orelului. La noi, fiind o localitate climateric i balnear, zgomotul e interzis prin lege. Camioanele nu au voie s circule pe strada principal. Dar americanul nici nu s-a sinchisit. Cred c e foarte bogat, fiindc a doua zi a pltit amenda ctre municipalitate fr s clipeasc mcar. Ce o fi fost n lzile acelea ? Cine poate s tie ?! La nceput, cetenii notri au crezut c americanul vrea s fac o fabric i aduce, n lzi, piesele de maini. Primarul nostru a fost acolo i l-a anunat c nu este permis nfiinarea unor ntreprinderi industriale n cuprinsul localitii. Dar americanul i-a spus c nu face vreo fabric, ci numai cteva amenajri i transformri dup gustul su, fiindc are de gnd s se mute aici cu civa prieteni.. Mai ia-i o bere, domnule Gaston. Tot n contul meu, se nelege. Prin urmare, n-a fcut o fabric... Nu. Mai nti a adus nite zidari italieni, care au lucrat cteva zile n subsolul vilei. Pe urm, dup ce au plecat, au venit mecanici francezi i
6 Hotelul La Ursul negru (l. fr.)

Horia Matei

elveieni, care au lucrat mai bine de dou sptmni. N-am putut afla ce lucrau fiindc nu prseau curtea vilei. Acolo dormeau i tot acolo li se aducea mncarea. Dup ce au terminat, au plecat i nimeni n-a mai auzit de ei.. E foarte interesant ce povesteti dumneata, domnule Gaston. Dar poate c totui vreau s zic, o fabric Nu, nu poate fi fabric. La vila Montrose nu snt muncitori, numai trei prieteni de-ai americanului i civa servitori. Unde s-a mai pomenit fabric fr muncitori ? Da, nc o dat trebuie s-i dau dreptate, domnule Gaston. Unde e o fabric, trebuie s fie i muncitori. Filippo Nardi plti consumaia, cu care prilej constat cu ngrijorare c ceea ce mai rmsese din ultima lui chenzin scdea cu repeziciune. Apoi i spuse amabilului proprietar al Ursului negru ca va iei s fac o plimbare, ca s inspire puin din celebrul aer ozonat care face renumele localitii St. Paul. Unde snt izvoarele de ape minerale ? se interes el. Domnul Gaston iei n strad i-i art clientului su pe unde trebuie s mearg ca s ajung la pavilionul izvoarelor. Ziaristul mulumi i porni cu pas agale i cu aerul unui om care nu are nimic de fcut i nici mcar nu tie cum s-i piard timpul. Dei nu era n plin sezon, pentru St. Paul, ca i pentru orice localitate de vilegiatur, asemenea atitudine din partea unui strin n-avea nimic neobinuit. Vila Montrose era situat la marginea orelului, n captul unei alei pietruite, strjuite de pini. Era nconjurat de un zid nalt, ntrerupt numai n partea dinspre faad de ctre o poart, destul de larg, din fier masiv. Trecnd prin dreptul porii, prietenul nostru Filippo Nardi zri n curte, chiar n fata peronului intrrii principale a vilei, un automobil modern. Intrarea era puternic luminat, ca de altfel cele mai multe ncperi aie faadei, astfel c Nardi era sigur c nu s-a nelat cnd a recunoscut maina. Primul punct: amicul Cabral e aici - murmur el. Ajungnd la captul zidului care nconjura curtea vilei, ziaristul se uit de-a lungul aleii i vzu c e pustie. Fr s stea mult pe gnduri, se ag cu minile de creast zidului i, folosind ca suport pentru picior o crmid ieit n afar, sri n curtea vilei. Dac m prinde amicul Cabral, se gndi -, m d pe mna poliiei, Apoi rse: un rs linitit, care nu se exterioriza prin nici un sunet. Cititorul se ntreab, poate, ce-l face pe prietenul nostru Filippo Nardi, care a nclcat legea, ptrunznd la adpostul ntunericului pe o proprietate strin, s rd. Rspunsul este c, n clipa aceea, fostului redactor al lui Cronaca degli scacchi ii venise o idee nstrunic; anume: c, n situaia n care se afl de cnd domnul Baroldini l-a dat afar, n-ar fi cine tie ce nenorocire dac statul s-ar nsrcina s-l ntrein vreo cteva sptmni... Numai locul de cazare - n cazul acesta, nchisparea oraului St. Paul - nu-i prea convenea prietenului nostru Nardi i de aceea se hotr s fie prudent, optnd astfel pentru prima soluie: aceea ca n viitorul apropiat s se ocupe de grdina printeasc din satul calabrez natal. inndu-se n umbra pinilor din curte, care mpreun cu ntunericul ofereau un adpost excelent, Filippo Nardi trecu n spatele vilei, unde se afla intrarea de serviciu. Aici vzu o camionet, din care doi oameni tocmai

Turneul de primvar

descrcau o lad. Marfa de la Castelvecchio, din noaptea trecut - i zise el. Cei doi ncercar s duc lada n cldire, dar se pare c intrarea era prea ngust, ceea ce strni un torent de njurturi din partea unuia dintre ei. Cellalt dispru o clip i se ntoarse cu cteva unelte, apucndu-se s desfac lada. Capacul de lemn fu nlturat, dup care urmar cteva foi de carton i un strat de tala fin. n sfrit, scoaser, pe rnd, mai multe obiecte ambalate n plastic transparent, pe care le transportar, cu mult precauie, n vil. Lui Filippo Nardi, inginer cu nalt calificare, dup cum recunoscuse nsui domnul Cabral, i fu ndeajuns o singur privire ca s-i dea seama ce erau acele obiecte att de grijuliu ambalate. Punctul doi - murmur -, se descarc tuburi electronice, producie G.E.O. - Cincinnati. Aceast constatare nu pru s-l mire din cale afar. Dimpotriv, dup atitudinea lui, se putea deduce c ea nu face dect s ntreasc o prere pe care i-o fcuse mai de mult, s verifice printr-un amnunt o presupunere a sa. Continund s ocoleasc vila, Filippo Nardi ajunse n partea opus aleii de pini pe care venise. Aici, o singur fereastr era puternic luminat, la parter. Ca s tiu ce se petrece n s patele geamului - se gndi -, a da o chenzin din leaf... dac a mai avea vreuna de primit. O siluet se mica prin camera luminat i Nardi l recunoscu pe domnul Richard Cabral, care deschise larg fereastra, lsnd s ias un val de fum. n colul gurii avea nelipsita lui igar de foi. Atunci, Filippo Nardi fcu ceva ce nu mai fcuse din vremea cnd era copil i se juca n livada printeasc din Calabria: din cteva srit uri ajunse la un copac situat chiar n faa ferestrei luminate i se car n el cu agilitate! O agilitate de care fu uimit el nsui, avnd n vedere lipsa de antrenament: livada printeasc rmsese de muli ani n urm... n ncperea ce i se pru a fi mobilat ca o bibliotec Nardi zari pe Martin Dacosta i pe Jeffrey Miler, crora domnul Richard Cabral le vorbea pe un ton destul de rstit, se pare, judecnd dup gesturile sale violente. Dar acolo mai era cineva, aezat cu spatele spre fereastr. O clip m ai trzu, cnd necunoscutul se ntoarse n profil, Filippo Nardi vzu c avea obrazul stng brzdat de o cicatrice. Punctul trei: amicul Jos Segovia e printre noi - i zise Nardi. Erau, desigur, i ali oameii care aveau o cicatrice pe fa, dar ziaristul observ c individul din bibliotec fuma igri de foi i avea o floare la butonier. Aceste amnunte corespundeau cu descrierea dat n scrisoarea domnului Alonso Garcia-Gomez din Buenos Aires, scrisoare pe care Anton Ciuperceanu o citise, n copie, prietenului Filippo Nardi. Prin urmare, Jo Cicatrice se mpcase cu Dick... Prea mult timp pentru aceste reflecii n-avu prietenul nostru Filippo Nardi, deoarece atenia i fu atras de lumina care izbucni printr-o fereastr cu gratii de la demisol, situat chiar sub bibliotec. Cei doi care descrcaser lmpile electronice din camionet ptrunseser n ncperea de la demisol, aprinseser lumina i desfceau acum ambalajele transparente ale tuburilor. Ceea ce vzu Filippo Nardi n aceast ncpere l fcu s tresar att de puternic, nct fu ct pe aci s cad din copac. Pe un neavizat, probabil c aspectul ncperii, dei neobinuit, nu l-ar fi

Horia Matei

surprins peste msur: de-a lungul a trei dintre perei, din podea pn n tavan, se aflau dulapuri metalice n genul saf-urilor blindate din subsolul unei bnci; unele dintre ele aveau montate aparate ciudate, de form circular sau romboidal, cu gradaii i ace indicatoare, altele aveau butoane de diferite culori i deschizturi nguste, ca aparatele telefoanelor publice sau cele care elibereaz, n schimbul unor fise, bilete de peron. n centrul ncperii se afla o mas din acelai metal argintiu, prevzut cu aparate, butoane colorate, manele, cadrane cu ace indicatoare. Dar prietenul nostru Filippo Nardi nu era un neavizat, ci inginer specializat n electronic, i de aceea, nfiarea ncperii de la demisolul vilei Montrose produsese asupra lui o asemenea impresie, nct nu lipsise mult ca s cad din copacul n care se crase. Punctul patru - murmur el. Ei da, punctul patru e cel mai interesant... Cteva minute mai trziu, fluiernd vesel, Filippo Nardi cobora aleea cu pini care ducea spre centru. Ajuns la Ursul negru, ceru domnului Gaston o halb cu bere, dup care se aez ntr-un colt retras, scoase stiloul i ncepu s atearn pe hrtie unele consideraii despre c eea ce numea el punctul patru.

Unde unele explicaii ale lui Anton Ciuperceanu sfrnesc uimirea reporterului Dinu Romanescu
Tovara Olga ptrunse n biroul lui Anton Ciuperceanu i-l anun c este cutat la telefon. n felul acesta nu voi putea termina niciodat lucrrile restante, oft secretarul federaiei noastre de ah i ridic receptorul. De la captul cellalt al firului se auzi o voce cunoscut: Aici Dinu Romanescu. Tovare Ciuperceanu, ntr-un sfert de or trec s te iau. Mergem mpreun undeva... ai s vezi unde. Imposibil. Mine plec la Amsterdam. Lucrrile restante... Dle-ncolo de lucrri restante. Am primit o scrisoare de la Filippo Nardi. M roag s-i comunic imediat coninutul ei. Nu i-a scris i dumitale ca s fac economie de timbre. Anton Ciuperceanu ovi. Dar vocea din receptor nu-i ddu rgaz s se gndeasc : Scrisoarea e din St. Paul. Necunoscutul ahist a fost identificat. Pobeda redaciei m ateapt. ntr-un sfert de or... Reporterul se inu de cuvnt i ntr-un sfert de or se aflau instalai n maina, unde Anton Ciuperceanu citi scrisoarea pe care Fiippo Nardi o redactase n hanul La Ursul negru din St. Paul. Dinu Romanescu, care urmrea cu viu interes reaciile pe care lectura scrisorii le producea asupra lui Ciuperceanu, rmase dezamgit; secretarul federaiei noastre de ah citi scrisoarea cu mult calm, iar la sfrit o mpturi, o puse n plic i o napoie cu cuvintele: Lucrurile s-au lmurit aa cum prevzusem. Cum ?! izbucni reporterul. Ai prevzut c Nardi va gsi la St. Paul o main electronic de calcul ? Ai prevzut c misteriosul ahist care joac sub pseudonimul Dacosta, c formidabilul combinator, calculator de variante, cunosctor al teoriei ahiste, cu atacuri neateptate i aprare de

CAPITOLUL AL DOUZECI I DOILEA

Turneul de primvar

neptruns, nu este altceva dect o main, un ir de tuburi electronice ? Da. Poate c nu mi-au fost chiar att de limpezi unele amnunte, dar cred c la ntrebarea dumitale pot rspunde afirmativ cu cugetul mpcat. De altfel, i Filippo Nardi bnuia ceva, de asta mi-am dat seama din unele aluzii care i-au scpat. Dinu Romanescu se rsturn pe canapeaua mainii i se ntrist. -- Eu n-am bnuit nimic, spuse el. Nu m mir, zmbi Ciuperceanu. Reporterul l privi cercettor ncercnd s descopere vreo urm de ironie rutcioas pe faa lui. Remarca lui Ciuperceanu i amintise de unele asemntoare pe care le fcea cteodat Trude Hartmann. Ce vrei s spui cu asta ? ntreb. Mi-ai ascuns vreo descoperire care v-a dus la aceast concluzie ? Filippo Nardi pretindea c mi-e prieten... Cred c Filippo Nardi i-e ntr-adevr prieten i te rog s m crezi c nu i-am ascuns nimic din ceea ce tiam n legtura cu cazul Dacosta-Miller. Cunoteai toate el ementele pe care le cunoteam i noi. Avantajul pe care l-am avut a fost specializarea noastr n anumite domenii, specializare pe care dumneata n-o ai. Nu neleg. Fii te rog mai explicit. Filippo Nardi este inginer i specialist n electronic. Ne-a povestit c a lucrat ctva timp ntr-o uzin din Livorno, filial a trustulul G.E.O. n aparatul lui Dacosta a gsit transistori cu emblema G.E.O. - Cincinnati, iar radiovaliza lui Miller avea aceeai marc de fabrica. Ei i? n scrisoare, el arat c a fost vizitat de un reprezentant al acestui trust, care i-a oferit bani pentru filmul cu imaginile fcute n timpul turneului de primvar. De altfel, din cauza aceluiai individ, Richard Cabral e numele lui, Nardi a rmas omer. i despre asta scrie, dac i aminteti. Totui nu vad... Pentru Filippo Nardi, toate astea n-au fost ntmpltoare. El cunoate bine activitatea acestei mari societi, tie c este specializat n construcia mainilor electronice de calculat, a creierilor electronici, cum se mai numesc. n timp ce ne frmntam s descoperim identitatea misterioilor ahiti, aflai la o mie cinci sute de kilometri n direcia, vest-nord-vest, Nardi respingea, una cte una, ipotezele pe care le cldeam noi. i fcea acest lucru cu argumente perfect logice. i tii de ce ? Fiindc el ajunsese mai de mult foarte aproape de soluia problemei. Puin timp dup el, am nceput s bnuiesc i eu adevrul. Dinu Romanescu se uit uimit la secretarul federaiei de ah. Dar dumneata, zise, nu eti inginer. Am impresia c te pricepi la electronic tot att ct m pricep i eu. Foarte adevrat, zmbi Ciuperceanu. n schimb m pricep la ceva la care dumneata nu te pricepi. ?!? La jocul d ah. ?!? Da, orict ar prea de curios, cunotinele mele teoretice i practice n domeniul jocului de ah m-au ajutat s ajung foarte aproape de soluie. Dup aceea, informaiile primite de la profesorul Roland Despreux i indirect - de la prietenul su din Buenos Aires n-au fcut dect s certifice

Horia Matei

c raionamentul meu a fost just. i-a fi recunosctor dac mi-ai da cteva explicaii. Snt numai urechi... n fond, n-am fcut altceva dect s studiez jocul lui Dacosta . Zile de-a rndul am cronometrat timpul de gndire i m-au izbit uniformitatea cifrelor pe care le-am nregistrat, faptul c la nceputul partidei, cnd mutrile se fac mai repede, ca i n final, cnd i cel mai mare maetru i permite un timp mai ndelungat de gndire, Dacosta juca foarte repede. mi amintesc discuiile noastre asupra acestei teme. Diferena dintre timpul lui minim de gndire i cel maxim era foarte mic. L-ai asemuit atunci pe Dacosta cu eroul lui Zweig din Juctorul de ah i ai spus c are n jocul lui un fel de automatism. Atunci am nceput s ntrezresc, deocamdat nebulos, ce-i drept, adevrul. M intrigase i faptul c pentru cea mai surprinztoare micare, pentru mutrile att de neateptate care i-au creat celebritatea, Dacosta nu se gndea mai mult dect pentru cea mai simpl, dect pentru rspunsul normal la o deschidere clasic. n sfrit, att eu, ct i Nardi, am avut tot timpul n vedere c cei mai buni juctori de ah din lume se aflau la Bucureti, n Sala Colonadelor, i prin urmare nu puteau fi la o mie cinci sute de kilometri, ntre Moniblanc i St. Gothard... Asta puteam s mi-o nchipui i eu. Numai c, dup cum bine ai remarcat, despre jocul de ah am cunotine destul de aproximative, iar n materie de electronic tiu i mai puin. N-am avut aceste atuuri ale voastre, c materie cenuie, gseam i la mine. Anton Ciuperceanu rse din toat inima. Reporterul privi pe geamul mainii: n dou minute sntem la destinaie. Pn atunci, spune-mi de ce ai tcut atta vreme ? Nici dumneata i nici Nardi n-ai suflat vreo vorb Dac i-a fi spus c n locul lui Martin Dacosta joac o main de calcul electronic m-ai fi crezut ? Nu, recunoscu Dinu Romanescu. La nceput, n-am crezut nici cele relatate de Filippo Nardi n scrisoarea de la St. Paul. Abia acum, dup discuia cu dumneata, ara neles pe jumtate. Cealalt jumtate sper s-o lmurim n cursul vizitei pe care o vom face acum. Pobeda opri n faa unei cldiri impuntoare, situat pe una dintre strzile cartierului nou de la Bneasa. Dup placa indicatoare de la intrare, Anton Ciuperceanu afl c se gseau la Institutul de cibernetic.

Unde este rndul profesorului Dimitrie Suceveanu de la Institutul de cibernetic s dea unele explicaii
Tovarul profesor v ateapt, i anun secretara, dup ce Dinu Romanescu i declin calitatea i menion c vorbise n prealabil, la telefon, cu profesorul Dimitrie Suceveanu. Dup ce prezentrile fur fcute savantul i rug pe vizitatori s ia loc i atept s afle scopul vizitei, nu fr a arunca, pe furi, o privire spre ceas. Pe msur ns ce Anton Ciuperceanu vorbea, relatnd cu concizie faptele, profesorul Dimitrie Suceveanu fu captivat i omise s se mai uite la ceas. Nici un detaliu nu fu uitat, de la convorbirea cu profesorul Roland Despreux din holul hotelului Ambasador i pn la scrisoarea sosit chiar

CAPITOLUL AL DOUZECI I TREILEA

Turneul de primvar

n dimineaa aceasta din St. Paul, de la Filippo Nardi. Uneori, Dinu Romanescu l ntrerupea pe secretarul federaiei de ah, completnd relatarea cu unele amnunte ce i se preau importante. Dup ce Anton Ciuperceanu termin, profesorul Dimitrie Suceveanu cltin capul cu parul ncrunit la tmple: Foarte interesant. Faptele pe care mi le-ai adus la cunotin le gsesc cu att mai interesante cu ct snt eu nsumi un pasionat al ahului. tiam, tovare profesor, zmbi Dinu Romanescu, i tocmai de aceea am ndrznit s v deranjm pentru a v solicita unele lmuriri. Electronica i cibernetica snt pentru noi noiuni foarte... foarte neprecizate. Savantul zmbi i el. Maina electronic din vila Montrose, interveni Ciuperceanu, se bazeaz probabil pe o invenie, pe o inovaie, care-i permite s rezolve problemele ce se pun n cursul unei partide de ah. Se poate, fcu profesorul gnditor. N-a putea s m pronun asupra acestei chestiuni fr a fi examinat maina. Totui, nu e neapra t nevoie ca principiul de construcie s fie inedit. Multe dintre mainile electronice construite pn acum n diferite ri pot fi adaptate pentru rezolvarea problemelor puse de o partid de ah. Cu unele s-au fcut i experiene n acest sens. Dinu Romanescu i Anton Ciuperceanu se privir uimii. Profesorul Suceveanu se ridic de la locul su i se duse la dulapulbibliotec, de unde scoase o revist groas, n limba rus, pe care o rsfoi. Gsind ce cuta, el continu: n revista aceasta este un articol scris de academicianul S.A. Lebedev despre maina electronic de calcul cunoscut sub numele de B.E.S.M., construit la Moscova. Mi-am amintit de acest articol n timp ce ascultam faptele att de interesante pe care le-ai descoperit n legtur cu turneul de primvar. Permitei-mi s v citesc cteva rnduri. Savantul ntoarse dou file i gsi pasajul pe care-l cuta: n cadrul experienelor cu probleme complicate de logic, cu ajutorul B.E.S.M. au fost soluionate cu cea mai mare precizie probleme de ah. n acest caz, pentru main figurile snt apreciate n puncte. De pild, regele echivaleaz cu 10.000 de puncte, dama cu 100 de puncte, turnul cu 50 de puncte. n afar de aceasta, unii factori poziionali, ca, de pild, o linie deschis, pioni dublai, snt i ei apreciai cu un numr corespunztor de puncte. Printr-o serie de probe, maina alege varianta care, dup un anumit numr de mutri, oricare ar fi rspunsul adversarului, reprezint raportul cel mai bun de puncte. Profesorul Suceveanu nchise revista i o puse n faa lui, pe birou. Dup cum vedei, spuse, maina construit de General Electronic i montat n vila de la St. Paul nu este chiar att de uimitoare pe ct pare la prima vedere. Trebuie s menionez c maina B.E.S.M. a fost construit nc din anul 1955. De altfel, dup cum v putei lesne convinge, articolul din care am citit a aprut la nceputul anului 1956. Singura deosebire este c academicianul Lebedev a fcut simple experiene cu rezolvarea n felul acesta a unor probleme de ah, pe cnd domnii aceia din St. Paul folosesc maina construit de G.E.O. ntr-un scop... hm vreau s zic.. ntr-un scop necinstit. Snt nite escroci, tovare profesor, interveni Dinu Romanescu. Escroci

Horia Matei

internaionali. Totui, fcu Anton Ciuperceanu gnditor, pe tabla de ah exist , n cursul unei partide, un numr uria de combinaii posibile dup fiecare mutare. V mrturisesc c mi vine destul de greu s concep rezolvarea unor probleme att de complicate, cu o rapiditate de-a dreptul fantastic, chiar dac este vorba de o main electronic. V rog s reinei, fcu profesorul, c eu nu dau ca sigur rezolvarea pe care v-am expus-o n cazul mainii B.E.S.M. Este posibil ca maina G.E.O. din vila Montrose s lucreze dup un alt sistem. Cu alte cuvinte, codificarea s se fac diferit de cea folosita n experiena academicianului sovietic. De altfel, experiena de la Moscova s-a fcut, dup cum am vzut, cu mai muli ani n urm. ntre timp, construcia mainilor electronice de calcul a progresat. Vznd c vizitatorii si l privesc cam descumpnii, profesorul Dimitrie Suceveanu socoti c trebuie s dea unele lmuriri: Mainile electronice de calculat efectueaz mii de operaii pe secund, de la cele mai simple operaii aritmetice, cum ar fi adunarea sau scderea, i pn la rezolvarea unor ecuaii difereniale complexe. Maina B.E.S.M., de pild, care are aproximativ cinci mii de tuburi electronice, efectueaz n medie apte pn la opt mii de operaii aritmetice pe secund. Cu ajutorul ei au fost calculate, n cteva zile, orbitele de deplasare a aproximativ apte sute de planete mici din sistemul solar, s-au rezolvat sisteme de ecuaii algebrice cu sute de necunoscute pentru ntocmirea hrilor pe baza releveurilor geodezice, s-au calculat n mai puin de o or tabele cu cincizeci de mii de valori ale integralelor lui Fresnel. Astzi, exist n Uniunea Sovietic maini de calculat mult mai perfecionate, care au peste douzeci de mii de tuburi electronice. Aceste maini rezolv ecuaii cu o mie de necunoscute i calculeaz traiectoria unui proiectil ntr-un timp mai scurt dect cel necesar proiectilului ca s-l parcurg. Ea calculeaz orbitele sateliilor artificiali i traiectoriile rachetelor balistice intercontinentale i cosmice. De altfel, i n ara noastr s-au construit asemenea maini, ntre care cea de la Institutul de fizic al Academiei a dat excelente rezultate. Pentru rezolvarea problemelor curente ce se ivesc ntr-o partid de ah, ntreb Ciuperceanu, este necesar o main de construcie special ? Profesorul Suceveanu se gndi, apoi rspunse: Da i nu. Evident c exist maini de calculat specializate ntr-un anumit domeniu. Maina sovietic Pogoda, de pild, prelucreaz informaiile meteorologice, iar maina Kristal execut calculele pentru analiza de structur a cristalelor. O main american, numele ei mi scap, stabilete la o banc din Philadelphia conturile de sfrit de an pentru aproape trei sute de mii de deponeni n treizeci de ore, iar automatul britanic L.E.O. calculeaz n patruzeci de minute salariile spimnale cuvenite celor apte mii de salariai ai ntreprinderii Lyon's . n mai multe ri s-au construit maini electronice care efectueaz traduceri de texte. Trebuie s menionez ns c deocamdat, n afar de experienele academicianului S. A. Lebedev efectuate cu o main de construcie obinuit, n-avem informaii despre rezolvarea unor probleme de ah cu o main specializat n acest domeniu. Se uit la vizitatorii si i zmbi: Vreau s spun c n-avem informaii verificate riguros tiinific. Dac am

Turneul de primvar

neles bine, prietenul care v scrie din St. Paul nu d nici un amnunt asupra construciei mainii G.E.O. i asupra sistemului de codificare folosit, deoarece n-a avut posibilitatea s afle aceste date. Trebuie deci s ne mulumim cu presupuneri. Cu toate acestea, nu e greu de imaginat cum este construit cum lucreaz o astfel de main. Constructorii ei au avut de ales ntre mai multe variante. O prim variant, relativ simpl, ar fi cea care se bazeaz exclusiv pe memoria mainii. Anton Ciuperceanu tresri i fcu un gest ca i cnd ar f vrut s spun ceva. Orice main de felul acesta, continu savantul, are un dispozitiv de memorizare, realizat cu ajutorul unor dispozitive electronice. Cel mai obinuit sistem este de a reine datele n main prin mijlocirea benzilor magnetice. Prin acest sistem, maina poate memoriza, de pild, desfurarea unor partide de ah... Ca eroul lui tefan Zweig, sri Dinu Romanescu. Profesorul se uit la el uimit. Era limpede c nu nelegea intervenia reporterului. Prietenul meu, spuse Ciuperceanu, se refer la eroul nuvelei Juctorul de ah, care nvase pe de rost cteva sute de partide, pe care le reedita. N-am citit nuvela lui Zweig, zise savantul, dar comparaia mi se pare potrivit. Numai c trebuie s avem n vedere c maina noastr poate nva zeci de mii de partide de ah, cu mult mai multe dect poate reine un om n toat viaa lui. n cursul unei partide, cnd se ivete o situaie identic, maina va cuta i va gsi ntr-o fraciune de secund soluia pe care a memorizat-o. Cu alte cuvinte, va livra mutarea pe care cu un an, zece ani sau o suta de ani n urm un juctor celebru a fcut-o ntro situaie identic i care a dus la ctigarea partidei. Maina noastr nlocuiete aici pe un bibliotecar care citete mii de tratate de ah, de cri n care snt reproduse partide mai mult sau mai puin celebre, cutnd o situaie identic i rspunsul corect. Numai c aceast citire se face extrem de rapid. Anton Ciuperceanu sri de pe scaun: Cred c aceast variant a fost aleas de constructorii mainii de la St. Paul. Am remarcat c Martin Dacosta joac unele partide dup cele mai clasice reguli. Toi comentatorii revistelor de ah au elogiat memoria lui excepional. Mai ales una dintre partidele jucate de el la turneul de primvar m-a intrigat n mod deosebit. Este vorba de cea cu maestrul Heinrich Hildebrandt, n timpul creia aveam tot timpul impresia c Dacosta reediteaz o partid clasic. Am petrecut o noapte ntreag cercetnd cri de specialitate i am descoperit c prima parte a partidei dintre Dacosta i maestrul Hildebrandt reedita o partida celebr jucata la turneul de la Nottingham, n 1936, ntre Botvinik i Fine. Numai c, pe la mutarea a aptesprezecea sau a optsprezecea, maestrul Hildebrandt a fcut alt micare dect cea a lui Fine la Nottiiigham. Dup dou mutri, Martin Dacosta a fcut una dintre celebrele sale micri surprinztoare, ajungmd ntr-o alt situaie pe tabl, astfel c partid a continuat cu o variant folosit la al XVII-lea campionat al Uniunii Sovietice, ntre Kotov i Furman. Ceea ce mi spunei dumneavoastr este ct se poate de interesant. De aici putem trage concluzia c maina G.E.O. are o construcie mai

Horia Matei

complex dect cea necesar pentru simpla reproducere a unor dale memorizate. Prin urmare, dac poziia dat nu este nregistrat n memoria mainii, ea caut variante pn la un anumit numr de mutri, pentru a regsi o poziie cunoscut, o poziie memorizat. Dup aceea, ea continu s dea soluiile din partidele aa-zise clasice. Sistemul aducerii la date cunoscute este aplicat n mod curent la diferite maini electronice de calculat. mi permitei, ntreb deodat Dinu Romanescu, s v povestesc o legend ? Profesorul Suceveanu i secretarul federaiei de ah l privir uimii. O legenda veche, continu reporterul, i plin de nelepciune. Se spune ca ahul ar fi fost inventat de, un indian pe nume Sisa. mpratul, voind sl rsplteasc, l-a ntrebat ce dorete. Sisa a luat o tabl de ah i a cerut un bob de gru pentru prima csu, dou boabe pentru cea de-a doua, patru boabe pentru a treia, opt boabe pentru a patra i aa mai departe, pn la a aizeci i patra csu. La nceput, mpratul s-a mirat c Sisa cere att de puin, dar mai trziu vistiernicii si au socotit c recolta pe o sut de mii de ani a mpriei nu ar ajunge pentru satisfacerea dorinei lui Sisa. Cunosc legenda, zmbi profesorul. Ca o curiozitate, v pot informa c numrul boabelor de gru pe care le avea de primit indianul nostru este reprezentat prin douzeci de cifre, adic de ordinul zecilor de milioane de miliarde. Dar nu vd legtura cu... Este o simpl idee care mi-a venit, zise reporterul, fiindc n cartea unde am citit legend se spunea c cererea lui Sisa avea un anume tlc, c uriaul numr de boabe pe care trebuia s le primeasc reprezenta uriaul numr de combinaii posibile la jocul de ah: aa cum cererea indianului nu putea fi practic satisfcut, tot aa numrul combinaiilor ce se ivesc ntr-o partid de ah este practic nelimitat. neleg ce vrei s spunei i trebuie s recunosc c avei n bun parte dreptate. Dar trebuie s remarc c, dei cererea legendarului inventator al ahului nu putea fi satisfcut practic, numrul de boabe a putut fi socotit. i pentru asta nici mcar n-a fost nevoie de o main electronic. Profesorul zmbi i continu : Aceast socoteal reprezint pentru un matematician suma termenilor unei progresii geometrice, a unui ir de aizeci i patru de numere, fiecare dintre ele fiind egal cu numrul precedent nmulit cu doi. Evident c micrile posibile dintr-o partid de ah nu pot fi calculate tot att de lesne. Dar o asemnare exist: numrul lor crete, de cteva ori, cu fiecare mutare nou. La primele mutri, numrul posibilitilor este mai mic i, pe msur ce partida nainteaz, el crete, n genul unei progresii geometrice, n care raia nu este ns un numr constant, ci n funcie de piesa care se mut, de locul pe care-l ocup aceast pies pe tabl, de piesele proprii sau adverse care snt n drumul ei i aa mai departe. De fapt, avem de-a face cu o serie numeric n care fiecare termen se deduce din cel precedent, fr a urma o lege fix - sau mai bine zis, cu o serie de serii numerice cresctoare. V atrag atenia asupra faptului c, n cazul acesta, expresia serie numeric nu trebuie luat n nelesul strict al definiiei matematice... Vorbitorul se opri ncurcat de faptul c trebuia s vorbeasc unor

Turneul de primvar

nespecialiti. Anton Ciuperceanu scoase din buzunar un carnet care avea tiprit, pe fiecare fil, o tabl de ah. Dimineaa n tramvai i oricnd avea o clip liber, secretarul federaiei noastre de ah compunea sau rezolva probleme, studia poziii i finaluri. Carnetul i era de mare folos n aceste ndeletniciri. Dac am neles bine, zise el trasnd cteva semne pe o foaie a carnetului, la prima mutare, numrul posibilitilor e destul de mic. Se pot muta cei opt pioni peste una sau dou csue i cei doi cai, cu cte dou csue. Celelalte piese - regele, dama, nebunii i turnurile - snt nchise. Deta prima foaie i o ntinse profesorului Suceveanu. Dinu Romanescu se aplec i el asupra biroului s vad schia. Pe schem, fiecare posibilitate de mutare a pieselor albe era nsemnat printr-un chenar ngroat al csuei respective.
a b c d e f g h

8 7 6 5 4 3 2 1

a b c d e f g h

Prin urmare, continu Ciuperceanu, pentru prima micare exist douzeci de posibiliti. S zicem c am mutat din e2 n e4. Am astfel diagonalele pentru dam i f1-a6 pentru nebun. Pentru a doua mutare exist deci, principiu, douzeci i nou de posibiliti. Dac jucm Nf1-c4, crem nc o diagonal pentru nebun i vom avea pentru a treia mutare treizeci i dou de posibiliti. i aceasta fr a socoti cele dou micri posibile, dar nerecomandabile ale regelui. Ciuperceanu mai deta o fila din carnet i o puse pe birou.
a b c d e f g h

8 7 6 5

Horia Matei

4 3 2 1

f g h e

a b c d

Aceast ultim schem, aduga el, este conceput fcndu-se abstracie de faptul c i adversarul mut. Dar asta nu schimb cu nimic fondul chestiunii; dimpotriv, de cele mai multe ori, fiecare micare a adversarului sporete numrul posibilitilor de mutare sau - cum se spune n termeni ahiti - creeaz noi variante. Dac dup trei mutri, zise Dinu Romanescu, acest numr a sporit de la douzeci la treizeci i patru, este lesne de nchipuit c, de pild, la a patruzecea mutare vom avea un numr foarte mare de posibiliti. Dintre acestea, maina noastr trebuie s aleag pe cea mai bun. S presupunem c poziia de pe tabl nu e memorizat, ceea ce este destul de probabil, i c maina nu poate gsi o soluie, pn la un anumit numr de mutri, care s aduc partida la o poziie cunoscut, la o poziie aflat n memoria ei, ceea ce iari este posibil. Cum rezolv ea atunci problema ? Cum alege dintre miile de soluii pe cea mai bun, pe cea mai avantajoas n poziia dat ? Profesorul Dimitrie Suceveanu nu rspunse imediat. Dup ce se gndi o vreme, se scul i ncepu s msoare cu pai mari biroul. Apoi se opri n faa celor doi vizitatori ai si i spuse : Am vorbit nainte de maina sovietic B.E.S.M., dei are o construcie mai veche, pe care savanii i tehnicienii sovietici au perfecionat-o de muli ani. tii de ce am insistat totui asupra ei ? Fiindc, dup prerea mea, constructorii mainii G.E.O. au folosit sistemul de codificare iniiat de S. A. Lebedev cu prilejul experienei sale de rezolvare a problemelor de ah. Adic aprecierea dup valoare a figurilor, ca i a unor factori poziionali. Nu este neaprat nevoie ca aprecierea s fie identic, dar snt convins c sistemul se bazeaz pe aceleai principii. Dac am neles bine, zise Ciuperceanu, n acest caz maina analizeaz poziia de pe tabla de ah, procednd la o serie de probe. Apoi, alege varianta care totalizeaz cel mai avantajos numr de puncte. n linii generale, acesta e principiul. Numai c n analiza pe care o face, ea va ine seam nu numai de valoarea corespunztoare stabilit pentru fiecare pies i pentru diferiii factori poziionali, ci de nc dou elemente: eventualul rspuns al adversarului i pstrarea avantajului pn la un anumit numr de mutri. Deci, atunci cnd d soluia, maina noastr trebuie s indice varianta cea mai avantajoas, oricare ar fi rspunsul adversarului i n funcie de desfurarea viitoare a partidei. E limpede, fcu Ciuperceanu gnditor. E foarte limpede. Maina procedeaz ntocmai ca un juctor de ah: analizeaz poziia, studiaz posibilitile sub raportul avantajului, ncearc s deduc rspunsul

Turneul de primvar

adversarului la mutarea respectiv, pregtete obinerea avantajului calitativ sau poziional pentru micrile urmtoare. Este ntocmai cum spunei. Maina din subsolul vilei Montrose procedeaz ca un juctor de ah. De altfel, din cte am neles, n scopul acesta a i fost construit. E monstruos ! izbucni Anton Ciuperceanu. E de-a dreptul monstruos ! Pentru orice sahist, ncepnd de la campionul mondial i pn la ultimul clasat n cel mai modest concurs, onestitatea i spiritul de sportivitate snt mai presus de orice, ele fac parte din nsei principiile, din nsei regulile jocului de ah. Escrocii, triorii de teapa lui Dacosta, aceti bandii care sau grupat n jurul lui Cabral, creeaz la concursuri un climat de tavern, de spelunc unde se msluiese crile i zarurile. Secretarul federaiei noastre de ah se nverunase. Ochii i sclipeau i ncepuse aproape s strige: Am vzut, la turneul de primvar, maetri internaionali reputai, cu mult experien, cum snt Sperlinger, Macpherson, Petrov, Macek, Johannson, care au cldit combinaii ingenioase, bazate pe o temeinic pregtire teoretic, am vzut maetri tineri, cum este Victor Ursu sau Mihail Levinson, care au luptat cu elan i optimism, cu mult ncredere n forele lor, folosind tactici variate i fcnd partide captivante. Dar toate acestea s-au destrmat n faa lui Dacosta. i cine e Dacosta ? O main. Un complex de metal, sticl i plastic, de tuburi electronice, circuite, butoane i cadrane cu ace indicatoare. Poi lupta mpotriva unei maini? E monstruos, de-a dreptul, monstruos! Cred c exagerai, se auzi vocea calm a profesorului. Acordai o importan prea mare acelei maini. Aceste cuvinte sunau oarecum ciudat n gura profesorului Dimitrie Suceveanu, cibernetician cu faim mondial. Nu trebuie s supraapreciai mainile, continu savantul. Ele snt numai un auxiliar al omului, menite s-i uureze munca. ntre creierul omenesc i maina electronic de calcul exist, fr ndoial, analogii, dar i mari deosebiri calitative. Procesele care determin funcionarea mainii snt de natur fizic, iar n cazul creierului avem de-a face cu procese fiziologice, biologice, proprii materiei vii, superior organizate n sistemul nervos. n afar de aceasta, creierul omenesc posed i folosete o experien social de zeci i zeci de mii de ani, experien pe care maina n-o are i nici n-o poate avea. Nici o main electronic, ori ct de perfecionat ar fi ea, nu va avea plasticitatea i mobilitatea creierului omenesc. Orice main electronic este n primul rnd un produs al minii omeneti, al geniului creator uman. Ct despre Martin Dacosta, chiar dac l-ar ajuta o sut sau o mie de maini electronice de calcul, pn la urm va trebui s piard. Nu putei contrazice realitatea, tovare profesor, zise abtut Ciuperceanu. Pn acum, Dacosta s-a clasat pe primul loc la toate turneele la care a participat. Va pierde, replic ferm profesorul Suceveanu. Trebuie s piard. Nici un tub electronic nu se poate msura cu celula nervoas cerebral, nici o main nu se poate msura cu creatorul ei, cu omul. Afar, n strad, n timp ce se urcau n main, Dinu Romanescu l ntreb pe secretarul federaiei noastre de ah:

Horia Matei

Unde s te las? La federaie. Mine plec la Amsterdam. Lucrrile restante...

Unde asistm la o conferini de pres inut n sala Orpheum din Amsterdam

Reprezentani ai presei sportive i radioteleviziunii din aproape douzeci de ri ale lumii se aflau adunai n salonul verde al slii Orpheum din Amsterdam, n jurul mesei de conferin. Ce idee ?! i ugui buzele Glenn Hardy, corespondentul ageniei Continental Press, s organizezi o conferin de pres cu o jumtate de or nainte de nceperea turneului... Am fost anunat abia acum zece minute. M-au scos din sal. Snt n aceeai situaie, colega, remarc Nicolas Toubib-Lemaire de la Echo de Bruxelles. Se pare c btrnul Despreux i-a schimbat deprinderile. Pn acum, inaugura turneele cu cte o cuvntare n care-i expunea teoriile... Trude Hartmann de la Der Abend l cut din ochi pe Anton Ciuperceanu. Acesta nu venise nc i fata se gndi c a fost reinut n biroul juriului. n urma propunerii profesorului Roland Despreux, secretarul federaie noastre fusese ales membru n juriul internaional al turneului. Acele ceasornicului electric din perete naintau, i cei adunai n salonul verde ncepur s dea semne de nerbdare. Glenn Hardy desfcu un pacheel cu gum de mestecat i anun cu voce tare c mai erau numai douzeci i cinci de minute pn la nceperea turneului. Nici domnul Toubib-Lemaire nu ascunse colegilor si c are de gnd s se lase pguba de asemenea conferin de pres, anunat n ultima clip, situat la o or nepotrivit i la care, pe deasupra, organizatorii ntrzie. n sfrit, profesorul Roland Despreux apru, nsoit de Stanislas Snyalkovski i de Robert Kennedy. Fptul c mpreun cu el veniser nc doi membri ai comitetului de conducere al federaiei internaionale fcu oarecare impresie. Anton Ciuperceanu intr odat cu ei, dar se aez lng Trude Hartmann, pe unul dintre fotoliile rezervate ziaritilor. Unde-i Nardi ? ntreb Trude n oapt. Nu tiu. Trebuia s fi sosit de cel puin o or. Dac nu vine la timp, am ratat totul. De ce?..., ncepu Trude. Ciuperceanu i fcu semn s tac. Strnse buzele i ochii i umblau nelinitii, de la ceasul electric de pe peretele din faa lui la profesorul Despreux. Preedintele federaiei internaionale se ridicase de pe fotoliul su i ncepuse s vorbeasc: V rugm s ne iertai c inaugurm turneul de astzi ntr-un mod att de neobinuit. Am fi preferat ca aceast inaugurare sa aib caracterul festiv care a intrat n tradiia marilor noastre turnee internaionale, dar, din pcate, evenimente de o deosebit gravitate ne mpiedic. V voi relata faptele aa cum s-au produs ele. Snt sigur c Federaia internaional de ah va gsi n dumneavoastr, reprezentanii presei, un sprijin eficace... Eu nu snt aa de sigur, murmur Trude la urechea lui Ciuperceanu.

CAPITOLUL AL DOUZECI I PATRULEA

Turneul de primvar

Dac nu vine Nardi..., ncepu acesta, dar nu termin fraza. Ochii lui cutau iar, nelinitii, ctre acele ceasului, care naintau fr ncetare. Totul a nceput, continu profesorul Roland Despreux cu vocea lui calm, n timpul turneului de primvar, disputat cu dou luni n urm la Bucureti. Civa dintre cei de fa devenir ateni. Unii deschiser carnetele, alii puser n funciune magnetofoanele de buzunar. Preedintele federaiei internaionale relat, etap cu etap, descoperirile fcute de un grup de tineri ziariti, descoperiri care confirmau unele bnuieli. Cu cteva zile nainte de a se termina turneul de la Bucureti, spuse el mai departe, aveam certitudinea c Martin Dacosta, cu sprijinul complicelui su Jeffrey Miller, primete mutrile prin radio... Simple presupuneri, spuse Toubib-Lemaire cu voce tare. Belgianul nu lua notie, ci se juca nervos cu un lan de ceas, pe care -l tot nvrtea n jurul degetului. Dovezi! strig i Glenn Hardy, oprindu-se din mestecatul gumei. Nu putem publica nimic fr dovezi! Profesorul Roland Despreux lu un teanc de fotografii dintr-o map i rug pe Stanislas Snyatkovski s dea fiecrui ziarist cte un exemplar din fotografia reprezentnd ecranul aparatului G.E.O. folosit de Dacosta i un altul din cea n care obiectivul i surprinsese pe Miller cu radiovaliza pe genunchi. Dup ce arunc o privire ngrijorat spre ceas, care arta zece fr aptesprezece minute, profesorul Despreux vorbi despre trecutul agitat al lui Dick Martin, msluitor de cri, escroc i sprgtor de grev, i al delapidatorului Jeffrey Miller. Amndoi, ncheie el, au fost deinui n nchisoarea La Plata din Buenos Aires, unde s-au cunoscut i unde Dick Martin - viitorul maestru Martin Dacosta - a nvat cum se mut piesele pe tabla de ah... Dovezi! strig de data aceasta Toubib-Lemaire, imitnd pe colegul su de la Continental Press. Am avut pn acum patru procese de calomnie, mrturisi acesta din urm, i n-am poft s mi se mai intenteze unul. Un alt teanc de fotografii cltorir, de data aceasta prin intermediul domnului Robert Kennedy, din mapa profesorului Despreux pn la ziaritii adunai n jurul mesei verzi. Erau fotocopiile fielor de cazier ale lui Dick Martin i Jeffrey Miller, pe care domnul Alonso Garcia-Gomez le obinuse cu mult trud din fiierul poliiei argentiniene. Ele conineau toate datele antropometrice, amprentele digitale i semnele particulare, fotografiile din faa i din profil n costumul vrgat, cu numr pe piept, al deinuilor nchisorii La Plata. Alte dovezi, n afar de fotografii, nu avei ? se interes corespondentul lui Continental Press. Mai tac-ti gura, Hardy, se supr Walter Chapmann de la International Broadcasting Corporation. Las-l pe domnul profesor Despreux s-i continue expunerea. Eu o gsesc foarte interesant. Se auzir mai multe voci: Chapmann are dreptate... Hardy exagereaz...

Horia Matei

S-a neles cu Toubib-Lemaire... Linite ! Lsai-l pe profesor vorbeasc. Ceasul arta zece fr zece minute. Ciuperceanu scoase batista i-i terse palmele, care asudaser. i veni ideea nstrunic s se urce pe tras i s opreasc limbile ceasului. Dar nu putea opri i timpul. N-a fi crezut niciodat c Nardi va face una ea asta - se gndi. Prea att de cinstit... Profesorul Roland Despreux continua s vorbeasc. Relat despre activitatea domnului Richard Cabral, despre maina electronic de calcul construit de General Electronic of Ohio din Cincinnati i instalat actualmente n vila Montrose din St. Paul. Din nou se auzir cteva exclamaii: O main care joac ah... ?! De ce nu ? Tehnica modern... E absurd... O main a ajuns n Lun, alta a ocolit Luna i a fotografiat-o... Linite! S-l ascultm pe preedintele federaiei. Richard Cabral, explic domnul Despreux, a fost vreme ndelungat unul dintre reprezentanii capitalului nord-american n rile Americii Latine. Rsturnarea unor dictaturi, precum i orientarea ctre dezvoltarea unei industrii naionale n multe dintre aceste ri - cum este, de pild, Cuba - lau pus pe domnul Cabral ntr-o situaie dificila. Sud-americanii i reduc comenzile de aparataj electronic pentru scopuri militare, iar aparatele de radio i frigiderele au nceput s i le fabrice singuri... Foarte adevrat! sri Pedro Juarez, care reprezenta revista Maana din Caracas (Venezuela). ...i atunci, domnul Richard Cabral, care a dovedit i n alte mprejurri ca este un bun organizator, a organizat un nou trust internaional, un trust al escrocheriei... Folosii cuvinte cam tari, domnule profesor, strig Glenn Hardy. Snt dispus s compar ca acuzat ntr-un proces de calomnie, replic Profesorul Despreux, nclinndu-se ironic ctre reprezentantul lui Continental Press. Ar fi primul meu proces de acest fel. Dar nu cred c domnul Richard Cabral m va aciona n judecat. Continuai, domnule profesor, spuse Walter Chapmann, care nregistrase cu magnetofonul toat expunerea. Preedintele federaiei internaionale se uita la ceas. Numai patru minute mai lipseau pn la ora zece. Respir adnc i continu pe acelai ton calm: Am afirmat c nou societate a lui Richard Cabral este un trust al escrocheriei i mi menin afirmaia. Principalii si colaboratori, Dick Martin i Jeffrey Miller, snt escroci notorii. Metodele lor, chiar dac folosesc unele cuceriri ale tehnicii moderne, nu pot fi calificate dect drept escrocherie. La nceput, maina electronic G.E.O. a funcionat undeva n America de Sud, ajutndu-l pe Dacosta s ctige turneele de la Rio de Janeiro i Buenos Aires. Apoi, cnd Martin Dacosta a devenit maestru international i urma s participe la cele mai mari turnee ahiste care se in n Europa, Richard Cabral a nchiriat vila Montrose din St. Paul. Aici au instalat maina electronic de calcul i totodat cartierul general al bandei. De ce tocmai la St. Paul? ntreb Walter Chapmann. Profesorul Despreux se gndi puin, apoi rspunse:

Turneul de primvar

Cred ca n alegerea asta au intervenit doi factori. Mai nti, faptul c localitatea este situat la 1.000 de metri nlime, ceea ce faciliteaz emisia i receptia radiofonic. n al doilea rnd, la St. Paul, localitate balneo-climateric, prezena unor straini nu trezete supiciuni. La toate astea trebuie s adugam i faptul c se afl foarte aproape de Chamonix, unde a avut loc primul mare turneu european la care a participat Dacosta. O main electronic de acest fel, zise Pedro Juarez, cost o sum enorm. Nu m ndoiesc c Richard Cabral dispunea de acest capital. Dar o asemenea investiie renteaz? Dup cum tii, premiile care se dau la turneele de ah snt relativ modeste. nainte de a-i rspunde, permite-mi s-i pun o ntrebare, domnule Juarez. Ai cumprat cartea lui Martin Dacosta Partide alese? Fr s-i dea seama, corespondentul revistei Maana duse mna la buzunarul hainei: Da. Orice amator de ah... M ateptam la acest rspuns. ntr-adevr, toi amatorii de ah au cumprat-o. Partidele lui Dacosta... jocul lui original... celebrele micri surprinztoare... n toat lumea snt muli iubitori de ah, domnule Juarez, i cartea lui Dacostea a fost tradus n optsprezece limbi i tiprit n aproape un milion de exemplare. Preul ei nu e exagerat i Dacosta n-a primit dect cincizeci de ceni la fiecare exemplar. Dar n total, ast face aproape o jumtate de milion de dolari. Dup cum vezi, domnule Juarez, investiia lui Richard Cabral este rentabil, capitalul su d dividende. Preedintele federaiei internaionale se ntoase ctre reprezentantul lui International Broadcasting Corporation: Ct i-ai pltit, domnule Chapmann, lui Dacosta pentru interviul televizat de sptmna trecut ? Opt mii de dolari. S-a tocmit cu noi ca n pia. Dar ce s-i faci, e omul zilei. Da, e omul zilei. Acum dou sptmrii, n holul hotelului Negresco din Nisa, a dat un simultan l'aveugle la o sut de mese; o sut de bogtai snobi, care-i petrec primvara pe Riviera, au pltit cte o sum enorm pentru a putea spune c au jucat ah cu marele maestru internaional Martin Dacosta. Da, domnilor, capitalul lui Richard Cabral d dividende. Deschidei orice revist ilustrat i v va ntmpina Dacosta n mai multe culori, aezat la tabla de ah i declarnd: Gndesc mai bine dup ce consum brnzeturile Livarot-Marolles sau n timpul partidei port o cravat Brummel-Esquire. Ea m inspir. Iar dedesubt, domnilor, diferite modele de cravate sau preul sortimentelor de brnzeturi. ahul este cobort la o vulgar afacere comercial. Ideea att de nobil a luptei oneste i inteligente din faa tablei de ah... Domnule profesor, strig Toubib-Lemaire de la locul su. Publicitatea din jurul numelui Dacosta o cunoatem i noi. O cunoatem chiar mai bine dect dumneavoastr, fiindc sntem de meserie. Iar n privina automatului care joac ah nu ne-ai adus nici o dovad. Toat povestea asta e ntr-adevr foarte ademenitoare, mai ales pentru un ziarist, dar numai pe simple vorbe... Aa e ! strig Glenn Hardy, mutndu-i guma de mestecat din stnga n dreapta. Vorbe aruncate n vnt. St. Paul e departe. Fotografiile de la Bucureti pot fi trucate. Ehei! Ne pricepem noi la asemenea lucruri, sntem

Horia Matei

doar de meserie. Anton Ciuperceanu strnse pumnii pe sub mas i-i nfipse unghiile n palme. Unde-i Nardi ? Unde-i 'Nardi ? Blestematul ! Ceasul arta zece i dou minute. Profesorul Roland Despreux scoase batista i-i tampon fruntea. Apoi i pipi nasturele de la hain. Se ntoarse ctre domnul Robert Kennedy i schimb cteva cuvinte n oapt, dup care se consult i cu domnul Stanislas Snyatkovski. Pe urm i pipi din nou nasturele, fapt care, dup cum am mai vzut, denota c preedintele federaiei internaionale era nelinitit. Ar trebui s mergem jos, n sal, spuse timid Pedro Juarez. Glenn Hardy se scul n picioare: Ai dreptate. Sntem pltii s transmitem cronici sportive, nu s ascultm poveti. Trude Hartmann se uit la Ciuperceanu. Niciodat nu-l mai vzuse pe secretarul federaiei noastre de ah prad unei asemenea agitaii. E oare att de important sosirea lui Nardi ? ntreb ea pe optite. Totul, izbucni Ciuperceanu, totul depinde de acest lucru! E mai mult de o or de cnd a venit trenul. Ridic ochi, cu team parc, spre ceas. Trecuser ase minute peste ora zece. Profesorul Roland Despreux terminase convorbirea optit cu domnii Snyatkovski i Kennedy. Trgnd de nasturele hainei cu neobinuit nverunare, se scul i se pregti s ia cuvntul. n clipa aceasta, ua se deschise i Filippo Nardi apru, narmat cu toate aparatele sale. Gfia, se cunotea c alergase, avea prul n dezordine i..., ei, da, la ochi avea o nou vntaie, de toat frumuseea. De bra inea prietenete pe un tnr scund, cu mustcioar, care se remarca printr-o cravat iptoare, o floare la butonier, o imens igar de foi i o cicatrice care-i brzda ntreg obrazul stng. V prezint pe domnul Filippo Nardi, zise preedintele federaiei internaionale. E redactor de sport, un coleg deci. Poate c unii dintre dumneavoastr l cunosc. Hello, Nardi! fcu Chapmann. Ai venit la spartul trgului! Te neli, Walter, rse Nardi. Trgul abia acum ncepe.

Unde corespondentul ageniei Continental Press i nghite guma de mestecat

Va mai solicit rbdarea timp de un sfert de or, spuse profesorul Despreux, ignorndu-i cu totul nasturii. i v promit c aceast rbdare va fi cu prisosina rspltit. Se apropie de o msu aflat ntr-un col al slii de conferine pe care se afla un aparat de radio i nvrti butonul care deschidea aparatul. Acesta e un post receptor pentru unde scurte, spuse el. V rog s-l examinai pentru a v convinge. Avem doar specialiti printre noi. Domnule Chapmann, apropie-te s... Nu-i nevoie, l ntrerupse redactorul sportiv al lui International Broadcasting Corporation. Cunosc aparatul. E un Standard de tip

CAPITOLUL AL DOUZECI I CINCILEA

Turneul de primvar

obinuit, fabricaie de serie. ntre timp, domnul Robert Kennedy se dusese n cealalt parte a slii i se urcase pe o scrit: de acolo ajunse cu mna la bucata de pnz care acoperea un tablou atrnat de perete. Ridicnd pnza, el dezveli tabloul, care nu era altceva dect o mare tabl de ah. Aceast tabl, spuse profesorul Despreux, e conectat la circuitul uneia dintre tablele similare aflate n sala concursului. Ele reproduc, dup cum tii, partidele care se joac n clipa aceasta. Am cerut s se instaleze aici, n salonul verde, o tabl suplimentar, care reproduce mutrile ce se fac n partida Cerednikov-Dacosta. Dup cum vedei, cte dou mutri s-au i fcut. Privi o clip tabla, apoi spuse: Dup cum vedem, Dacosta, cu albele, a nceput 1.c2-c4, primind rspunsul... f7-f5. La urmtoarea mutare 2.Cg1-f3, Cerednikov a replicat... Cg8-f6. S-ar putea ca ei s fi mutat nti caii i apoi pionii, dar asta nu are importan. S vedem acum care va fi a treia mutare a lui Dacosta. n clipa aceasta, e auzi aparatul de radio din cellalt col al camerei: Pip, Pip, Piiip, Pip. Filippo Nardi consult o hrtie aflat n faa lui i acoperit cu scris mrunt. Dou scurte, unul lung, unul scurt - mormia. Gsi repede ceea ce cuta ... Dacosta va muta pionul din g2 n g3, zise el cu voce tare. Cei mai muli din cei de fa neleser acum experiena la care asistau. Toi ochii se ntoarser, ca la comand, spre tabela electric din perete: Nardi are codul escrocilor, i opti Trude lui Ciuperceanu. De unde ? Secretarul federaiei noastre de ah ddu din umeri. O s ne spun el dup aceea. ntrzierea ns nu i-o iert. Ochii urmreau tabela, pe care, deocamdat, piesele rmneau neschimbate. Secundarul ceasului nainta uniform: 15 secunde... 30 secunde... 45 secunde... Apoi minunea se produse: pionul alb din csua g2 dispru i un altul identic, apru n csua g3. Dup tcerea total dinainte, participanii la aceast original conferin de pres ncepur s se agite. Unii se foiau pe scaune, alii tueau, se auzi chiar un fluierat prelung i semnificativ. Domnul Toubib-Lemaire rmsese cu arttorul ntins, suspendat n aer, aa cum apucase cnd ncepuse s-l nfoare cu lniorul de la ceas. De emoie, Glenn Hardy i nghiise guma de mestecat i arunca priviri rtcite n jurul su. Fiindc guma de mestecat fcea parte din personalitatea btiosului redactor sportiv al ageniei Continental Press, iar fr gum de mestecat Glenn Hardy nu mai era Glenn Hardy. ntre timp, maestrul Cerednikov nu-i pierduse vremea, fiindc tabela electric marc micarea pionului negru din g7 n g6. Dou scurte, dou lungi, strig Filippo Nardi. Aproape simultan, difuzorul aparatului de radio transmise: Pip, Pip, Piiip, Piiip. Nu-i pierde vremea, amicul Jeffrey Miller, rse Nardi. V rog s remarcai, spuse profesorul Roland Despreux, c de data aceasta semnalele au fost mult mai puternice. Explicaia este c postul de emisie se afl chiar n cldirea n care ne gsim acum, cu un etaj mai jos, n sala unde se disput prima rund a turneului. Dac cineva din dumneavoastr dorete s se conving, o poate face destul de lesne: n

Horia Matei

sala turneului l va gsi pe Jeffrey Miller cu radiovaliza lui. Ce-i drept, a devenit acum mai prudent: a nchiriat o loj unde s-a ncuiat. Dar uierul mai are o cheie... Difuzorul aparatului rsun iar: Piiip, Piiip, Pip, Piiip. Extraordinar de repede lucreaz maina lor, spuse Trude Hartmann. N-a trecut nici un minut de cnd Miller a transmis mutarea precedent a maestrului Cerednikov. Ciuperceanu cltin capul : ii minte ce mult dorea maestrul sovietic s joace cu Dacosta ? Acum ia vzut dorina mplinit. Numai c joac mpotriva unei maini. N-are importan, replic Trude. Partida se va anula. Acum, nimeni i nimic nu-l mai poate salva pe Dacosta. Maestrul Cerednikov a avut neansa s cad n prima rund cu Dacosta. Dac nu era el, era altul. Cineva trebuia s joace cu escrocul, altfel n-ar fi putut avea loc aceast amuzant demonstraie. Amuzant ?! se strmb Ciuperceanu. Eu o gsesc de-a dreptul delicioas. Privete mutra acestui Glenn Hardy. Crezi ca guma de mestecat i-a czut greu la stomac ? Despre domnul Nicolas Toubib-Lemaire s nu mai vorbim. Cnd m gndesc c aceste specimene fac parte din breasla noastr... Dacosta, strig Nardi, va muta nebunul din f1 n g2. i de data aceasta, privirile se ntoarser, aproape automat, ctre tabela semnalizatoare. Dar nu mai domnea ncremenirea dinainte. Se prea c cea mai mare parte a celor prezeni se lmuriser. Numai Glenn Hardy se uita cu disperare la tabla de ah de pe perete, ateptnd... nici el nu tia ce. Din cnd n cnd, i mica mecanic flcile, dar pe urm i aducea aminte c nghiise guma de mestecat i c n gur nu-i mai rmsese dect propria limb i un gust amar provocat de conferina de pres la crei tocmai asista. Dup cincizeci de secunde de la semnalele emise de aparat, Dacosta mut nebunul din f1 n g2, aa cum precizase Nardi. Curtea e luminat, spuse Walter Chapmarin, nchizndu-i magnetofonul cu care nregistrase expunerea i discuiile. M duc s telegrafiez. tirea va exploda ca o bomb. Domnilor, interveni din nou preedintele federaiei internaionale. n mijlocul nostru se afl domnul Jos Segovia. El este... hm... vreau s zic a fost... hm.., un colaborator al asociaiei Cabral-Dacosta-Miller. A locuit mai multe sptmni n vila Montrose din St. Paul i v st la dispoziie cu orice lmuriri vei dori. n... hm... calitatea pe care a avut-o, este n msur s v furnizeze unele amnunte, pe care desigur c cititorii dumneavoastr, amatori de senzaional, vor ti s le aprecieze. Jos Segovia se umfl n pene. Sculndu-se n picioare, se nclin cu mult grajie: Sunt la dispoziia dumneavoastr, senores. Dou zile dup att de interesanta conferin de pres din salonul verde al slii Orpheum, Trude Hartmann i Anton Giuperceanu se aflau pe terasa unei cafenele din piaa Apeldoorn. Erau nc sub impresia puternic ce le-o produsese vizitarea Rijksmuseum-ului, unde se oprier ndelung n slile rezervate lui Rembrandt, Hals, Hondecoeler, Steen. Piaa Apeldoorn e departe de cartierul comercial al oraului i de zgomotul

Turneul de primvar

portului. Numai cnd i cnd se auzea uierul unei locomotive care manevra pe liniile grii Welsperpoort. Trude sorbea ngndurat dintr-un pai, fr s-i dea seama c citronada din pahar se terminase. Ce ochi albatri are - se gnd Ciuperceanu, de parc abia acum observase acest amnunt. Apoi ntoarse capul i ls privirea s-i lunece peste culorile vii ale lalelelor pe care florresele din Aalsmeer le ntinseser, n couri, pe trotuare. Se pare ns c ochii Trudei nu erau numai albatri, ci i foarte ageri, cci i art nsoitorului ei un trector aflat n cealalt parte a pieei: Nu e prietenul nostru Filippo Nardi ? ntreb ea. Dup echipament se pare c el e. Cteva clipe dup aceea, Nardi se apropie de masa lor i ntreb cu exagerat politee : Va deranjez ? Las fleacurile i stai jos! se supr Ciuperceanu. Filippo Nardi i depuse aparatele pe un scaun i trase altul sub el. De unde i-ai procurat noua vntaie de la ochi ? voi s tie Trude. Mai bine s ne spun de ce a ntrziat la conferina de la Orpheum, interveni Ciuperceanu. M-a fcut s triesc un sfert de ceas pe care n-am s-l uit niciodat. Ca s fac economie, zmbi Nardi, v voi rspunde n acelai timp. Cnd am descins din tren, m-am ntlnit cu domnul Richard Cabral. Aflase c i lam rpit pe Jo i venise dup noi. Cine-i Jo ? ntreb Trude. Jo este acel elegant senor care rspunde la numele de Jos Segovia. ntlnindu-ne cu domnul Cabral... tiu, rse Trude, ai avut o... divergen de preri. Te-ai ales cu un ochi vnt i ai ntrziat la conferin. A fost minunat, se entuziasm Nardi. Jo a arbitrat meciul. La urm l-am aruncat pe Cabral ntr-un canal. nota, al naibii, ca un pete. n canalul acela i arunc gospodinele din Amsterdam lturile. Se uit la cei doi din faa lui i lentilele ochelarilor si avur acea sclipire pe care ceilali o cunoteau: Obinuiesc s-mi pltesc datoriile, spuse cu modestie. Ciuperceanu se ntunec la fa. Nardi pru s-i dea seama c secretarul federaiei noastre de ah nu prea e de acord cu unele apt ucturi de-ale sale. Trebuie s m nelegi, spuse Nardi. Vzndu-m cu Segovia, Cabral ncepuse s bnuiasc ceva. Dac l lsam s ajung la sal Orpheum, iar fi anunat pe Dacosta i pe Miller. Atunci, toat demonstraia noastr se ducea de rp. Aa, am ctigat timp. Parfumatul domn Richard Cabral trebuia s-i schimbe mai nti hainele ude i urt mirositoare... Totui..,, ncepu Ciuperceanu, dar se rzgndi i nu mai continu. i apoi, cu domnul Cabral aveam o socoteal personal. Am ters-o nainte de a sosi poliia. S lsm asta acum, zise Trude. Filippo Nardi se prefcu c se ridic de Ia mas: Am impresia c v-am deranjat... Cu dou luni n urm fceai glume mai bune, se supr Trude. Spune mai bine cum l-ai convins pe acest Jos Segovia s te urmeze. Probabil c

Horia Matei

figura asta a costat o grmad de dolari. Dolari ? se mir Nardi. N-a costat nici un cent. I-am artat numai ce are de ctigat dac m urmeaz. Jo Cicatrice, iste la minte, i-a neles interesul. De altfel, avea i el o datorie de pltit lui Dacosta, care l-a denunat la Montevideo. i ce a avut, m rog, de ctigat, dac te-a urmat ? Ziaristul scoase din buzunarul hainei ultimul numr al revistei Weekly Mirror i-i art Trudei un titlu: Misterele din vila Montrose. Subtitlurile vorbeau de la sine; Senzaionalele destinuiri ale unui fost membru al bandei Cabral - Jo Cicatrice i scrie memoriile - Un ciclu de articole rezervat n exclusivitate revistei noastre. i pe sta l-am fcut om, zise filozofic Nardi. Ciuperceanu lu revista i citi cteva din titluri. Unul suna: Vila Montrose prad flcrilor. n subsolul vilei, poliia a descoperit urmele ahistului electronic. Altul: Domnul W. W. Smith, preedintele lui G.E.O., declar ziaritilor din Cincinnati: Nu-l cunosc pe Cabral, n-am nici o legtur cu el. Altul: Senzaionala captur a poliiei marsilieze: Martin Dacosta i Jeffrey Miller arestai pe cnd ncercau s se mbarce, cu paapoarte false, pentru Americ de Sud. i, n sfrit ultimul: Richard Cabral disprut fr urm. Se bnuiete c celebrul gangster s-ar fi sinucis. Secretarul federaiei noastre de ah nchise scrbit revista i o arunc pe mas. Eu cred, totui, c snt de prisos aici, spuse Nardi atrgndu-i privirile furioase ale celorlali. Dac vrei s mai stau, trebuie s-mi dai o lmurire. i sntem datori, zise Trude, n schimbul celor cu care ne-ai coplei pn acum. S auzim, zise i Ciuperceanu. Cum se face c, n prima zi a turneului Dacosta a pierdut partida cu Cerednikov ? Maestrul sovietic a jucat doar mpotriva mainii. Vila Montrose nu arsese nc... I-o fi lipsit vreun transistor din aparat, fcu Trude, sau l-a bruiat de la Bucureti inginerul acela, prietenul lui Dinu Romanescu. Nici una, nici alta, zise Ciuperceanu. Apoi, secretarul federaiei noastre de ah repet ce-i spusese, cu cteva zile nainte, profesorul Dimitrie Suceveanu: Dacosta trebuia sa piard pn la urm. Nici un tub electronic nu se poate msura cu celula nervoas a omului, nici o main nu se poate msura cu creierul ei, cu omul. i, fiindc ntre timp secretarul federaiei i completase documenta rea, adug: Maina lui Cabral din vila Montrose avea cteva mii de lmpi electronice, iar creierul omenesc are cincisprezece miliarde de celule nervoase. Cnd le-ai numrat ? ntreb Nardi admirativ. Izbucnir cu toii n rs. Dup aceea, fostul redactor al lui Cronaca degli scacchi se ridic i ncepu s-i pun aparatele. tiu c nu deranjez, zise, dar trebuie sa plec. Snt ateptat la redacie. La redacie ?! se mir Trude. tiam c eti omer. Am fost omer, se indign Nardi, am fost omer pn astzi diminea, cnd domnul profesor Roland Despreux mi-a oferit postul, de redactor-ef

Turneul de primvar

al buletinului Federaiei internaionale de ah. Din dou srituri ajunse pe trotuar i culese din coul unei florrese o lalea mare, roie, pe care o arunc, ndemnatic, pe masa celor doi. Nu v mai deranjez ! strig rznd cu gura pn la urechi i se deprt cu pai grbii. Laleaua asta, i spuse Ciuperceanu fetei, se potrivete la culoarea ochilor ti. Contrar obiceiului, Trude Hartmann nu rspunse printr-o ironie. Pe urm, i ddu seama c cele spuse de Anton Ciuperceanu i fac plcere i obrajii ei ncepur s semene la culoare cu laleaua...