FIZICA: ULTIMA FRONTIER

Andrei Dorobanu

CUPRINS 0. Prefa-Introducere 1. ntrebri pentru rspunsuri cunoscute 1.1. ntrebrile 5 1.2. Descoperire i nelegere 8 1.3. Ce cutm? 9 1.4. Modelul Standard 10 1.5. ncotro? 13 2. nainte i dup nceput 2.1. Materie.Spaiu.Timp 2.2. Subtilul secret al Naturii 2.3. Inflaia 2.4. O alt serie de ntrebri 2.5. Jocuri cosmice 2.6. Se poate fr inflaie? 17 18 20 22 24 26

3 5

6.5. Energia ntunecat: intuiia lui Einstein 55 6.6. Cum poate gravitaia lui Einstein s fie repulsiv? 57 6.7. De ce se grbete Universul? 58 6.8. Supernovele 58 7. Visul neterminat 7.1. Triumful unei idei 61 7.2. Singurtatea unei fore 62 7.3. Natura Spaiului i Timpului Semnturile Unificrii 65 7.4. Gravitaia cuantic 66 7.5. nceputul? 68 8. Acceleratori n Cosmos 8.1. Proiectile din cer 8.2. Identificarea 8.3 Cum funcioneaz acceleratorii cosmici? 70 71 72 73 73 75 76 77 79 79 81 82 84 86 86 61

15

70

3. Neutrinii i Cosmosul 30 3.1. Marile familii 31 3.2. Neutrinii solari 32 3.3. Oscilaiile. nclcarea legii. 33 3.4. De ce apar neutrinii n una din ntrebrile mileniului? 35 3.5. n loc de final 35 4. n cte dimensiuni trim? n cte lumi? 37 4.1. n cte dimensiuni trim? 38 4.2. Teorii i Teoreme 38 4.3. Einstein, unificarea, i cea de a cincea dimensiune 40 4.4. Alternativa 2001 42 4.5. Cte lumi exist? 43 4.6. Zone rezervate 44 5. Crmizile materiei 45 5.1. Ne ntoarcem la Modelul Standard 46 5.2. Ateptri, dincolo de anul 2010 47 5.3. De ce ar fi protonul instabil? 48 6. Veriga lips 6.1. nceputul povetii 6.2. Originile 6.3. Candidaii 6.4. Instrumentele 49 50 51 52 53

9. Stri extreme n Univers 9.1. Zoologie cosmic 9.2. Exist limite ale legilor fizice? 9.3. Astrofizic n condiii extreme 9.4. Exist mai multe fizici? 10. Cum pot fi nelese materia i energia? 10.1. Mediatorii i sursele forelor 10.2. Simetriile 10.3. Diversele electrodinamici 10.4. Energie. Timp. Unificare 11. Fierul i Uraniul 11.1. Surprizele nceputului

11.2. Furnalele cosmice

11.3. O alchimie modern 12. ntrebri pentru altdat... 90 12.1. Dincolo de viteza luminii 12.2. Vieile paralele ale Universului 12.3. Ipoteza extraterestr 12.4. Cltoria n timp 12.5. Dincolo de viitor

87
88 90 94 95 97 99

0. Prefa - Introducere
"Nu am nici o ndoial c n realitate viitorul va fi ntr-o msur enorm mai surprinztor dect orice mi pot imagina. De fapt, bnuiala mea este c universul nu este mai ciudat dect presupunem noi, ci mai ciudat dect putem noi presupune" J. B. S. Haldane: 'Lumi posibile i alte lucrri' (1927)

Fizica nu este un sistem politic. Legile sale nu sunt votate i nici nu au fost propuse sau iniiate de cineva. Au fost identificate, de multe ori intuite i ceea ce li s-a dat a fost o anumit formulare. De aceea o lege nou nu abrog n mod necesar o lege mai veche. Un nou model nu l anuleaz obligatoriu pe cel vechi - de cele mai multe ori l nglobeaz n el. i accept limitele i le transcende. Prin aceasta, el trece mai departe iar celui vechi i se deschid noi perspective. n tiin n general -n Fizic n particular- nu exist nici conductori de drept, nici ordine care se execut. Exist doar mini care muncesc, mini care gndesc, inteligene care ofer soluii, modele, teorii. Exist, dincolo de orice, oameni care formuleaz ntrebri pentru ca apoi s ncerce, ei nii sau alii, s le i rspund. Doar c: ntr-un fel, cunoaterea noastr se afl sub o interdicie gdelian: sunt lucruri pe care nu avem cum s le cunoatem pentru c (sau, dac preferai, atta timp ct) facem parte din acelai sistem, din acelai model. Ani, secole, nopi i zile, ore, nenumrai oameni, cei mai muli dintre ei anonimi, au ncercat "s ias" din sistem. S se ridice deasupra sa, s se plaseze ntr-un punct de unde s realizeze - cunoaterea. i dup? Uneori au fost dezamgii. Alteori au fost ncntai de ctigul practic imediat pe care aceasta l oferea. Uneori au fost intrigai - nu era ce se ateptau ei s fie. Alteori au fost nspimntai, dar era prea trziu s mai dea napoi. Secolul 20 a excelat n aceast privin. Descoperirile Fizicii, aduse la nivel uman, au fcut mult bine dar i ru. Lumea a sperat i s-a speriat. Dar aceasta este o alt poveste - din totdeauna marea tiin a fost prejudiciat de folosirea sa nepotrivit de persoane i/sau instituii ale cror interese erau private i partizane sau cel puin paralele. Cunoaterea -nevoia de a cunoate, mai bine zis- nu poate ns dect cu greu s fie oprit. Aa c secolul a continuat, i nc ntr-un mod spectaculos: cel puin o mare, tulburtoare descoperire n fiecare deceniu. De la Mecanica Cuantic i cele dou Teorii ale Relativitii pn la Fractali i Haosul determinist. Apoi, dup 1985 - nimic. Sfritul, sau ...linitea de dinaintea furtunii. ntrebat ntr-o emisiune de radio ce va urma, am rspuns aproape pe negndite c eu cred c ceea ce va urma va fi o (poate neateptat) apropiere a

Fizicii de subiectele tradiional rezervate literaturii de anticipaie - fantatiinei, dac preferai. i, spre sfritul anului 2000, a nceput nebunia. Primele experimente de depirea vitezei luminii, teleportare, ndoirea spaiu-timpului, cutarea dimensiunilor suplimentare ale Universului, variaia vitezei luminii n timp... Academia Naional de tiine a Statelor Unite desemneaz n Decembrie 1999 o comisie alctuit n special din fizicieni, astronomi i cosmologi i o finaneaz timp de un an de zile cerndu-i ca la epuizarea termenului s formuleze ntrebrile Fizicii pentru secolul 21. Cu 100 de ani n urm, celebrul David Hilbert fcuse, din proprie iniiativ i nepltit de nimeni, acelai lucru pentru matematic. El formulase 23 de ntrebri-probleme. Raportul publicat la sfritul lui 2000 conine doar 11 ntrebri. Lor le este dedicat aceast carte. Ca i ntrebrile nsele, cartea de fa este o carte deschis. O carte despre cunoatere i nelinitile acesteia. O carte despre pasul urmtor pe care poate i probabil c trebuie s-l fac omul pentru a se furia n spatele vlului, transparent doar pentru ochii care au nvat s vad, dincolo de care se afl tainele ultime ale universurilor. Ca i cea de a doua carte, care sper c i va urma, ea include n titlu cuvinte devenite simbol dintr-o celebr oper de ficiune. O mulumire pentru cei care ne-au dat curajul s gndim puin mai liberi dect ne-am fi ncumetat s o facem fr ei. Chiar i cei pentru care Fizica este nsi raiunea lor de a exista. i care tiu -sau cred- c prin ea i numai prin ea putem depi ultima frontier. Nu am intenionat s scriu o carte de fizic, de aceea nici ordinea subiectelor nu este una care s mearg de la lucruri simple spre lucruri mai complicate, explicnd la fiecare pas termenii, fenomenele, ideile. Am introdus totui n Glosarul final scurte definiii/explicaii ale termenilor tehnici. Am ncercat de asemenea s pstrez dimensiunile la un nivel rezonabil, aa c uneori lucrurile sunt prezentate foarte sumar. Am dat ns n bibliografie cteva texte sau articole fundamentale (pentru unele am dat chiar i adresele la care pot fi accesate pe Internet) unde s putei gsi amnuntele i aprofundrile de care avei nevoie. i dac vei face ntr-adevr acest lucru, nseamn c munca mea a avut un rost. i un ultim comentariu nainte de a ncepe cu adevrat 1. O prefa sau chiar o introducere se scrie uneori nainte de a scrie primul capitol; alteori, unii o scriu dup ce au terminat de scris cartea ntreag. Aceasta se ntmpl ns la o carte obinuit. Prefaa, cu majuscul, la ceea ce nseamn Universul de astzi, a fost scris acum mai bine de 15 miliarde de ani. Atunci cnd vei ajunge la finalul crii de fa -dac vei avea rbdarea s o facei- vei fi n posesia, sper, a cteva rspunsuri n plus i poate a nc i mai multe ntrebri. Dar ce a fost nainte de ea, de marea Prefa a acestei lumi pe care o trim i care ne triete pe noi, pe toi i pe fiecare din noi, cu timpul i spaiul care ne sunt destinate, doar Cel care a scris-o, ne-ar putea spune. Sau poate ne-a i spus-o i noi nu am nvat nc s o descoperim acolo unde este scris i s o descifrm.

Exist cteva explicaii, uneori simple preizri mai mult sau mai puin tehnice, pe care am simit cteodat nevoia s le fac. Acestea sunt cuprinse ntre linii orizontale i sunt scrise cu italice i cu un alt corp de liter - nu le putei confunda. Dac nu v intereseaz - trecei pur i simplu peste ele.

1. ntrebri Pentru Rspunsuri Cunoscute

...i, mai mult, am descoperit c acolo unde tiina a progresat cel mai departe, mintea nu a rectigat de la natur dect ceea ce mintea a pus n natur... Sir Arthur Eddington: Space, Time & Gravitation

Aceste vorbe puse de Sir Arthur Eddington foarte aproape de finalul crii sale dedicate Teoriei Generale a Relativitii, preced cu 80 de ani raportul "Connecting Quarks to Cosmos: Eleven Questions for the New Century" prezentat la 8 ianuarie 2001 i fcut public o zi mai trziu, 9 ianuarie 2001, ora 17.00i. Raportul2 este ntocmit de Comitetul pentru Fizica Universului al Academiei Naionale de tiine a Statelor Unite, prezidat de cunoscutul cosmolog i fizician Michael S. Turner. Vom mai avea prilejul s revenim la cele spuse de ctre Eddington. Deocamdat a vrea s subliniez ct de actuale sunt cuvintele lui, mai ales astzi, cnd, aa cum se spune nc de la nceputul raportului despre "Quarci i Cosmos", "ne aflm ntr-un moment special al cltoriei noastre spre nelegerea universului i a legilor fizice care l guverneaz". Convocat ca o "recunoatere a profundelor legturi care exist ntre Quarci i Cosmos", a progreselor uluitoare fcute de Fizic i Astronomie, Comitetul a avut drept sarcin principal s formuleze o list de ntrebri pentru secolul care de abia a nceput, ntrebri care s lege ntre ele cele dou extreme: cum ne-am obinuit de un timp s le denumim, infinitul mic i infinitul mare... Cele 11 ntrebri sunt extrem de clare i, s-ar putea spune, descurajant de simple. n aparen. Iat-le, nainte de orice alt comentariu: 1.1. ntrebrile 1. Ce este materia ntunecat? 2. Care sunt masele neutrinilor i cum au contribuit ei la evoluia universului? 3. Exist dimensiuni spaio-temporale suplimentare? 4. Care este natura energiei ntunecate? 5. Sunt protonii instabili? 6. Cum a nceput universul? 7. A avut Einstein ultimul cuvnt n ceea ce privete gravitaia? 8. Cum funcioneaz acceleratorii cosmici i ce accelereaz ei?
2

Pe ntreg parcursul crii, dac nu se specific altfel, "Comitetul" i "Raportul" se refer la Raportul "Connecting Quarks to Cosmos..." al Comitetului pentru Fizica Universului al Academiei Naionale pentru tiine a Statelor Unite

9. Exist noi stri ale materiei la temperaturi i densiti excesiv de nalte? 10. Este necesar o nou teorie a materiei i luminii la energii foarte nalte? 11. Cum au fost fcute elementele dintre fier i uraniu? De ce n titlul acestei prime seciuni se spune " ntrebri pentru rspunsuri cunoscute"? Pentru c date -experimentale, observaionale, teoretice- despre majoritatea subiectelor la care se refer ntrebrile, avem. S-ar putea chiar spune c exist o anume "inflaie" de date. i riscul de a nu a ti cror ntrebri le rspund aceste date. tiina n general, Fizica mai ales, are o inevitabil component esoteric, "ascunde" o seam de lucruri sub limbajul tehnic i le mbrac n formule pe care doar cei care au pregtirea necesar -aceasta constituind o alegere liber i nengrdit- le pot nelege. Dac n vremurile de nceput ale exerciiului intelectual omenesc, esoterismul era o msur de autoprotecie a unor informaii care, ncpute "pe mna a oricrui", cum spune Eminescu, ar fi putut genera extrem de mult ru, de data aceasta tot de o autoprotecie este vorba, doar c de un fel mai aparte. Cci exist adevruri i mai ales simple informaii care pur i simplu nu ar trebui difuzate public atta vreme ct nu se cunosc i nu se stpnesc ntrebrile crora aceste adevruri sau, dac preferai, aceste informaii- le constituie rspunsuri. Nu este vorba, a vrea s repet, nu este vorba, nici de orgoliu de cast, nici de interese depind tiina propriuzis, ci doar de faptul c orice descoperire tiinific, fie c este vorba de una transpus ntr-un obiect tehnic, fie una devenind cunoatere, poate produce/aduce pe ct de mult bine, pe att de mult ru. O descoperire tiinific n sine este un ctig. O descoperire tiinific "mutilat" de o nelegere parial poate genera pericole. i o "pereche" ntrebare-rspuns n care unul din capete lipsete este, poate, cea mai periculoas. Cum sunt sigur c v vei face o imagine chiar i la o superficial examinare a acestor 11 ntrebri. 1. Ce este materia ntunecat? Existena unei "forme" de materie cu totul speciale, diferit de materia pe care o cunoatem noi i care nu i face cunoscut prezena prin emitere de lumin sau alte moduri care ne sunt familiare, dateaz de prin anii '30 i aparine unui astronom, Franz Zwicky. Ea, ideea unei asemenea "materii", a fost avansat, ntr-un fel, ca un ...rspuns, o soluie la o problem practic: masa obiectelor cosmice catalogate nu reuea s explice masa total a Universului. Explicaia "uoar" era aceast "materie ntunecat", invizibil, a crei atracie gravitaional explica de asemenea formarea galaxiilor i a superstructurilor cosmice. 2. Care sunt masele neutrinilor i cum au contribuit ei la evoluia universului? Extrem de dificil de detectat experimental din cauza absenei sarcinii electrice i a masei lor nule sau foarte mici, neutrinii par fi deosebit de abundeni n Universul actual. Se cunosc trei categorii de neutrini, respectiv cei asociai electronului ( e), muonului () i aa numitului electron greu ( ). Mai exist ns i alte categorii? Ct este de mare masa lor? Rspunsul la asemenea ntrebri ar putea aduce informaii eseniale privind originea i evoluia Universului. S-a spus chiar c ar putea produce modificri substaniale n teoriile i modelele actuale. 3. Exist dimensiuni spaio-temporale suplimentare? nelegerea naturii cuantice a

gravitaiei -ceea ce presupune o "integrare" Mecanic Cuantic-Teoria Relativitii- a determinat luarea n consideraie a posibilitii unor dimensiuni suplimentare ale lumii n care trim, dincolo de cele patru cunoscute: trei spaiale i una temporal. Ca i la punctul precedent, confirmarea unei asemenea posibiliti va afecta cu siguran imaginea actual asupra genezei i evoluiei Universului dar i a interaciilor fundamentale ale particulelor elementare. n plus, s-ar putea s avem de a face cu obligaia de a aborda dintr-o alt perspectiv i unele probleme din afara Fizicii, innd de Biologie sau Psihologie, dar dependente de ambientul spaio-temporal n care se consum. 4. Care este natura energiei ntunecate? Numele este dat prin analogie cu "materia ntunecat" a lui Zwicky, doar c de data aceasta este vorba de o descoperire -o confirmare, dac preferai- foarte recent a faptului c expansiunea Universului este accelerat i nu ncetinit, cum ne-am fi ateptat. Ceea ce impune identificarea unei alte (a cta?) forme de materie, care "impregneaz" ntregul Univers i al crei efect este invers celui atractiv al gravitaiei obinuite. Interesant este c Einstein nsui a prezis-o atunci cnd a "simit" c trebuie s introduc n ecuaiile sale ale Relativitii Generale constanta, sau fora, sau factorul , fiind n acelai timp primul care s renune la aceast idee i, mai mult, s o considere ca "cea mai mare gaf" a vieii sale. 5. Sunt protonii instabili? ntr-un volum de lucrri ale unuia din celebrele cursuri organizate de Centrul de Cultur tiinific "Ettore Majorana" de la Erice, Italia, intitulat "De Ce-urile Fizicii Subnucleare", cunoscutul i subtilul fizician Antonino Zichichi spunea c s-ar putea ca atunci cnd la un moment dat cineva va veni la el s-i spun c s-a descoperit n fine c protonul este instabil, el s-i rspund ntrebndu-l "ce este de fapt protonul?". Protonul este nucleul de Hidrogen - cea mai simpl form de materie, cea care, din Antichitate pn astzi, cel puin sub forma "apei" figureaz n attea scenarii cosmogonice. Stabilitatea sa, ne infirmat de date experimentale, a fost considerat ...normal. ntrebarea este nu doar una "de frond" sau pur tehnic, ci este legat de posibilitatea de a nelege astfel cum s-a realizat uoara preferin iniial a Universului pentru ceea ce numim materie, fa de antimaterie (identic cu prima i diferind doar prin sensul opus al sarcinii sale electrice), ducnd la conformaia actual a lumii. 6. Cum a nceput universul? A existat ntr-adevr faza inflaionar a evoluiei Universului care, ntre secunda 10-35 i secunda 10-32, a marcat o cretere exponenial n timp a razei Universului i nu proporional cu rdcina ptrat a acestuia, ca nainte i dup acest interval? Dac da, atunci avem o explicaie simpl i coerent a formrii marilor structuri din Univers, a marilor "accidente", a cror origine trebuie cutat n lumea subatomic, prevalent n aceast epoc a vieii Universului. Dar nu toi fizicienii i cosmologii mai sunt astzi att de entuziasmai de Inflaie. Ca s nu mai vorbim de "extinderea" ntrebrii la epoca premergtoare naterii Universului, orice ar putea nsemna acest lucru... 7. A avut Einstein ultimul cuvnt n ceea ce privete gravitaia?

Relativitatea General a lui Einstein este o teorie care "funcioneaz" foarte bine la nivelul Universului actual. Ea ar trebui ns s funcioneze i n stadiile sale timpurii, cnd intensitatea gravitaiei era copleitoare iar efectele sale au avut consecine vizibile astzi. n plus, cum s-ar putea face ca aceeai teorie a relativitii einsteiniene generale s includ i efectele cuantice? Acest lucru nu se ntmpl cu teoriile actuale i nici nu se explic dac i dac da, de ce, aceste efecte ar fi irelevante. 8. Cum funcioneaz acceleratorii cosmici i ce accelereaz ei? Obinuii cu energiile din ce n ce mai mari disponibile cu ajutorul acceleratorilor din ce n ce mai sofisticai, fizicienii nu pot nc furniza o explicaie a fasciculelor cosmice de particule nregistrate n diverse regiuni: nici energia mult superioar oricrei surse terestre, nu poate fi explicat i nici originea acestor fascicule nu este cunoscut. 9. Exist noi stri ale materiei la temperaturi i densiti excesiv de nalte? tim cum se formeaz protoni i neutroni din nucleele atomice ale elementelor chimice cunoscute. tim i cum, la energii nalte, aa cum le putem obine n acceleratoarele de ioni grei, acetia se ..."dizolv" ntr-o "sup" de quarci i gluoni. Ceea ce nu tim nc este ce se ntmpl de fapt la densitile mult mai nalte care se gsesc n stelele neutronice, de pild, sau n ..."supa primordial", care domina n stadiile timpurii ale vieii Universului. 10. Este necesar o nou teorie a materiei i luminii la energiile cele mai nalte? ... adic, din nou, n stelele neutronice i puternicele explozii de raze gamma, unde trebuie s ne ntrebm dac electrodinamica cuantic, adic "instrumentul teoretic" ce unific Electromagnetismul "obinuit" cu Mecanica Cuantic, s-ar putea s nu mai fie de ajuns. 11. Cum au fost fcute elementele dintre fier i uraniu? tim cum s-au format n stele i supernove elementele de la Hidrogen la Fier. Dar celelalte? 1.2. Descoperire i nelegere "Acolo unde sfrete telescopul, ncepe microscopul. Care din ele ofer imaginea mai cuprinztoare?" (Victor Hugo) De destul de mult vreme, omul a avut cel puin o bnuial i a speculat asupra unei aproape evidente similitudini ntre Macro i Micro, ntre structura Universului, de pild, i cea a corpului omenesc, ntre ""ce este sus" i "ce este jos". Drept rezultat s-au reuit o serie de (mari) descoperiri - de fapt, identificri ale unor "lucruri" care exist ca atare n Natur, recunoateri ale acestora, care duc n final la nelegeri, mai superficiale sau mai profunde. Prerile privind cele 11 ntrebri au fost nu de puine ori contradictorii, determinate n primul rnd de aparenta lor simplitate: ceea ce este ns extrem de interesant (i important, a aduga) este faptul c aceste ntrebri sunt formulate, poate pentru prima oar n mod contient i voit ntr-o ntreprindere tiinific, la frontiera

dintre cele dou lumi. Extremitate subatomic i extremitatea cosmic. Pe care, din motive diferite, nu avem cum s le atingem: prima, din cauza legilor Mecanicii Cuantice care o definesc i o controleaz; cea de a doua - mcar pentru simplul motiv c "marginile" Universului se afl cu un an-lumin mai departe cu fiecare an pe care vieile noastre l consum pe Terra sau aiurea. "Acolo" ns, la limita care desparte cele dou lumi, exist ansa cea mai mare de a putea, comparndu-le, s reuim paii urmtori n nelegere. Unii chiar n deceniul de fa, cum sper autorii ntrebrilor, ceilali n deceniile urmtoare. Comentarea celor 11 ntrebri n capitolele urmtoare este bazat n primul rnd pe raportul Comitetului pentru Fizica Universului, dar i pe cele mai recente (pn la doar cteva sptmni nainte de trimiterea crii la tipar) rezultate experimentale i observaionale i dezvoltri teoretice. Scopul principal: a v oferi elemente necesare pentru a v formula Dv. propriul punct de vedere privind actualele modele de univers. Acestea procedeaz printr-o tehnic larg folosit n tiin: extrapoleaz rezultate cunoscute i verificate, n cazul de fa din fizica experimental actual i observaiile astronomice asupra Sistemului Solar, la ntregul Univers -pe de o parte- i la condiii extreme ale sistemelor fizice, neobinuite i mai ales nerealizabile n condiiile Pmntului i ale zonei vecine accesibile. Evaluarea legitimitii unor asemenea extrapolri i, implicit, a coerenei i consistenei modelelor/teoriilor actuale este esenial pentru evaluarea celuilalt aspect, nc i mai important: calitatea nelegerii de ctre noi a originii i evoluiei Universului, inclusiv obiectele cele mai "exotice" pe care le-a descoperit secolul 20, inclusiv cele dou mrimi care definesc poziia n Univers i ne permit s gndim, spaiul i timpul. Fr aceste dou evaluri, bazate pe tipul de raiune de care dispunem n prezent, este probabil greu de vorbit despre o imagine tiinific a lumii, indiferent ce am fi dispui s nelegem prin aceasta. tiina actual dispune de -combin- instrumente practic fr precedent, de la acceleratori capabile s re-creeze n laborator condiiile din primele minute de via ale Universului, la telescoape terestre sau spaiale care pot "vedea", prin "ferestre" vizibile, infraroii, radio, X etc., aproape n orice direcie i la orice distan. "Care din ele ne ofer imaginea mai cuprinztoare?" - ntrebarea lui Victor Hugo rmne. i poate i de aceea Comitetul pentru Fizica Universului i-a pus problema crerii unei noi (unei alte?) strategii. Depind limitri generate de perpeturi disciplinare, educaionale, instituionale. 1.3. Ce cutm? "...dac v plac geometria i rigoarea fr s vi se mpietreasc inima i mintea; dac avei un dram de nebunie i un munte de msur - vei ntlni, cndva, filosofia" Constantin Noica, Jurnal Filosofic Astzi dispunem de: modele/teorii matematice de o extraordinar elegan i rigoare; o enorm cantitate de date experimentale i observaionale, n mare majoritate sistematizate i catalogate; o dezvoltare tehnologic nu doar fr precedent (numai n domeniul astronomiei optice s-a nregistrat ntre 1900-2000 o cretere a sensibilitii instrumentelor de un milion de ori!), dar i tiind cum trebuie s procedeze pentru a evolua mai departe; o inteligen artificial auxiliar care, ca i precedenta, "tie" ncotro trebuie s-i

continue perfecionarea; un sistem informaional -i o filosofie n acest sens- care recunoate nevoia -n primul rnd n interesul direct al acestor dezvoltri progresive- de renunare la majoritatea barierelor care ar limita-o i aproape n egal msur imposibilitatea de a mai considera efective asemenea bariere. Unde pot duce aceste lucruri? La apropierea de marile probleme: de la diversitatea extrem a obiectelor terestre i extraterestre, la unificarea forelor fundamentale. De la claritatea i simplitatea formei finale a marilor teorii la dificultile de explicare a funcionrii "mainii lumii" la aproape orice nivel de complicaie i complexitate. Exist aproape un consens privind existena unor dimensiuni spaio-temporale suplimentare. Ce ne vor spune ele cnd vor deveni/cnd le vom face accesibile? Scris n 1944 i fcut cunoscut celor de astzi de abia n 1990, Jurnalul lui Constantin Noica ne atrage atenia asupra unui lucru pe care uneori mai suntem tentai s-l uitm sau s-l minimalizm: aceast necesar echilibare ntre nebunie i msur. Sau invers, pentru c n tiin n special cea de a doua tinde de obicei s predomine. 1.4. Modelul Standard Dei ne vom ntoarce la acest subiect de cte ori va fi nevoie, a vrea s ne reamintim nc din aceast seciune introductiv elementele fundamentale ale celui mai profund dintre modelele elaborate pn n prezent, denumit simplu i cu modestie nejucat, Modelul Standard. Ca s ne dm seama ce nseamn el cu adevrat, s ne ntoarcem pentru o clip acum o sut de ani. Cum arta Fizica la sfrit/nceput de secol 19/20? Elegant, simpl, clar, din moment ce cu un aparat matematic accesibil astzi la nivel de liceu se putea calcula i prezice evoluia oricrui sistem de corpuri materiale i a oricrui cmp de fore, "tabloul lumii" fiind astfel unul fr zone de umbr i indecizie. Sau, oricum, nu foarte multe. A trebuit s vin mai nti Mecanica Cuantic pentru a ne da seama de un lucru fundamental: orict de simpl, clar, elegant era fizica de pn atunci, ea nu putea "vorbi" despre corpuri care nc nu sunt parte a sistemului studiat, nici s spun despre "ceva" c va putea sau nu s existe. S lum, cum se face n Raport, legile lui Newton: ele ne permit s tim cum se mic i ce poziii vor ocupa la un anume moment corpurile Sistemului Solar sau cometele. Dar nu ne vor ajuta de exemplu n determinarea dimensiunilor la care poate ajunge un sistem stelar, cum ar fi Sistemul nostru Solar. Sau la ce form se va stabili o structur galactic. Secolul 19, prelungit pn n primii ani ai secolului 20, nu judeca dect prin extrapolarea rezultatelor cunoscute. Ce a fcut Mecanica Cuantic? A artat c ntr-un sistem care seamn perfect cu Sistemul Solar -un corp central n jurul cruia se rotesc alte corpuri- acestea din urm i pot schimba poziiile, dar numai ntr-un anume fel, pe anume orbite, i, mai mult, c anumite lucruri nu pot avea loc. Schimbarea radical pe care a adus-o Mecanica Cuantic a fost s ne arate c exist proprieti universale (cum sunt cele ale atomului de hidrogen, de exemplu), consecine ale unor legi i soluii perfect descriptibile printr-un aparat matematic valabil oriunde n spaiu-timp. Apoi, aceeai Mecanic Cuantic a artat c banala n aparen operaiune numit "msurare" ridic nite complicaii nebnuite. Pentru c, la o anumit scar, pe de o parte simpla msurare ...afecteaz natura obiectului msurat (adic eu obin un rezultat, dar nu mai tiu despre ce vorbete el) i, pe de alt parte, ea ne arat c exist perechi de mrimi -poziia unei particule i impulsul su, energia i timpul- care nu pot fi determinate,

msurate, simultan cu precizie absolut. Ca s nu mai vorbim de faptul c particulele nsele, cele care populeaz fizica modern i nlocuiesc n vocabularul fizicienilor cuvntul "corpuri", au strania particularitate de a se comporta n mod cu totul diferit din punct de vedere ..."social", s spunem, statistic dac preferai, dup cum sunt surse de cmp de fore sau purttoare de asemenea cmpuri: electronii, sursele cmpului electromagnetic, sunt fermioni, "aristocrai", neputnd ocupa doi odat aceeai stare, s aib adic toate numerele cuantice egale; fotonii n schimb, purttorii aceluiai cmp electromagnetic, sunt bosoni, toi la fel, chiar cu o preferin clar de a se afla cu toii n aceeai stare. Mecanica Cuantic deci, aa cum a fost ea creat de Planck i Bohr n primul rnd i dezvoltat de Heisenberg, Schrdinger i Dirac, a putut s explice n mod strlucit tot ce ine de atomi - deci s explice chimia. Nu a fost de ajuns: era nevoie de a introduce n teorie i electrodinamica. Au fcut-o Tomonaga, Feynman i Schwinger, care au creat Electrodinamica Cuantic -QED- pentru care aveau s primeasc n 1965 Premiul Nobel. i totui lucruri neclare au rmas. QED "mergea" foarte bine dar numai dac rezolvarea ecuaiilor se fcea ntr-un mod aproximativ. Altminteri apreau mrimi infinite! Ce reprezentau acestea? "Corecii cuantice", rezultatul "fluctuaiilor cuantice". Soluia? Se anulau mrimile infinite n rezultatul final - procedur lipsit i de logic i cu un indiscutabil aer de neseriozitate. Dar - lucrurile funcionau i, mai mult, fizicienii i-au dat seama c problema venea nu att din modul efectiv n care aceste corecii cuantice afectau rezultatele (adic comportarea sistemului) ci mai curnd din modul n care ele erau definite. n particular, ideea de vid era una care trebuia complet schimbat: departe de a fi "gol", vidul era o stare extrem de bogat n procese virtuale n care perechi de particule i antiparticule erau generate pentru a se anihila imediat ducnd la generare de energie care, la rndul su, genera alte perechi i tot aa mereu. i pentru ca lucrurile s fie i mai complicate, c s-a ajuns n curnd s se realizeze c exist sisteme, structuri fizice, care nu pot fi descrise de QED. Nucleele atomice sunt unele; procesele de dezintegrare nuclear sunt altele. Ideea c mai exist i alte fore fundamentale ale naturii dect electromagnetismul i gravitaia se impune. Pe lng gravitaie i electromagnetism apar fora/interacia tare i cea slab. Prima este cea care asigur existena nucleelor atomice; cea de a doua este cea care explic dezintegrarea acelorai nuclee (explicaia numelui vine de la faptul c reaciile respective decurg mult mai lent dect reaciile chimice) i este una de mare importan n astrofizic i cosmologie, datorit, printre altele, faptului c ea poate explica de exemplu mecanismul de producere a proceselor de fuziune care asigur n stele procesele de fuziune i formarea elementelor mai grele dect hidrogenul. Unificarea tuturor acestor fore a devenit problema central a Fizicii i Cosmologiei actuale. Pasul mai departe n prelucrarea ideii QED c vidul nu este chiar att de simplu pe ct ar putea s par la prima vedere a fost Modelul Standard (MS). n particular, era vorba de faptul c acceptarea vidului ca fiind "gol", deci cu toate cmpurile zero, ducea la concluzia c particulele ar fi trebuit toate s aib mas nul. Ceea ce, experimental mai ales, nu este cazul.
Interludiu: Ce este un Model? ahul este un joc nu doar foarte vechi, nu doar extrem de inteligent, ci i unul care are o caracteristic foarte interesant: poate fi jucat de cei doi parteneri indiferent unde se afl ei, fr s se vad unul cu altul, doar cu condiia s existe o cale oarecare de comunicare ntre ei.

Cum se procedeaz i cum de este posibil aa ceva? Foarte simplu: datorit regulilor de baz. ahul, cel puin cel oficial, se joac cu un numr fix i mereu acelai de piese; aezate la nceperea partidei ntr-un fel bine definit i, din nou, mereu acelai; acestea sunt mutate deplasate, n fond, dup reguli i ele fixe i pot interaciona ntre ele n funcie de modul n care sunt deplasate de juctori dar, din nou, dup reguli bine stabilite i cunoscute juctorilor. n fine, regulile de deplasare sunt codificate: tiu c Pb2-b3 este o micare a pionului i tiu precis unde se afl acesta, sau Nb3-e6 nseamn o deplasare acceptabil a nebunului. Nu este indispensabil s vd tabla de ah: dac partenerul meu de joc mi transmite corect mutrile sale, tiu cum s-i rspund pentru a-i contracara jocul, permindu-i n acelai timp s continue cu urmtoarea lui micare. Situaia din Fizic nu este, din acest punct de vedere, foarte diferit. S presupunem, aa cum se i ntmpl aici, c ne intereseaz un anumit sistem fizic - "o bucat de realitate", dac vrei. Ca s tiu cum s vorbesc despre acest sistem n aa fel nct s fiu neles de oricine i acel oricine s aib la rndul su posibilitatea s vorbeasc i el despre sistem, s se gndeasc la el, s repete raionamentele i experimentele fcute de mine i s-mi i poat comunica napoi concluziile sale, trebuie s definesc mai nti un sistem de coordonate, un spaiu de coordonate sau, cum vei ntlni din ce n ce mai des n literatur, o varietate. Tabla de ah. Iau apoi toate "micrile" pe care mi le pot imagina (i au sens!) pe aceast varietate - deplasrile pieselor de ah. Acestea fac parte dintr-un grup. Mai definesc i cmpurile de for - interaciile posibile ale pieselor de ah -particulele din Fizic!-, cnd i cum poate un nebun s ia o pies, sau un cal, sau Regele, sau Regina... n fine, am ceea ce n Fizic numim "condiiile iniiale" - aezarea pieselor de ah la nceputul partidei, i acum am tot ce-mi trebuie pentru a putea descrie tot ce se ntmpl i, ceea ce este la fel de important, s i pot comunica oricui care deine aceleai elemente ca i mine, despre ce este vorba. Am, deci, un model. Dac pe post de "tabl de ah" aleg spaiul Minkovski, cel al Relativitii lui Einstein, spaiul subntins de trei coordonate spaiale i de una temporal i drept grup o "triplet" SU(E) X SU(2) X U(1), am Modelul Standard.

Care este ns alternativa la un vid "gol"? innd seama c de fapt vidul nseamn starea de energie minim (o energie nul, n acest caz), alternativa este ceea ce se numete o "condensat", adic o stare care are energie minim, dar care nu este goal, lipsit de particule. i care, mai mult, este una "pervaziv", adic "umple" tot spaiul. n MS, particulele pe care le gsim n aceast stare sunt celebrele particule Higgs. Condensata nsi este definit de o valoare nenul a cmpului Higgs. Rezultatul aciunii acestui cmp este tocmai "nzestrarea" cu mas a tuturor celorlalte particule. Problema este rezolvat i teoria este acum n acord cu realitatea. Chiar dac particula Higgs este unica din cele prevzute de MS care nc nu a fost descoperit... MS a fost verificat n attea cazuri nct nimeni nu mai contest astzi corectitudinea sa: mai mult, el este de aceea considerat ca cea mai desvrit creaie a minii tiinifice omeneti. Aceasta pentru c el ne spune ce tipuri de materie "obinuit" pot exista (acceptabilitatea calificativului obinuit fiind suficient de larg) i se poate aplica n toate condiiile existente pe Pmnt i chiar n afara sa, n particular cele din interiorul stelelor. n Raport, Modelul Standard este considerat drept teoria definitv a materiei cunoscute. Cu o consecin de o importan capital: el ne d sigurana extinderii (extrapolrii) ne-contradictorii a legilor fizicii n condiii sensibil ndeprtate de cele n care a fost posibil testarea direct a modelului. i trebuie aici avute n vedere condiiile de temperaturi/energii extrem de mari. Big Bang-ul este un exemplu.

1.5. ncotro? n 1998, Antonino Zichichi, unul din oamenii care au fcut foarte mult pentru Fizica celei de a doua jumti a secolului 20, cea care a cunoscut naterea Fizicii Subnucleare, rezuma astfel statutul actual al celor cinci mari probleme ale Fizicii actuale: Problema Fermi ce descoperim n practic. Diferena care exist ntre ceea ce tim n principiu i ceea

Problema Rabin momentul n care s-a demonstrat c muonul se comport ca un electron greu, I.I.Rabi, laureat al Premiului Nobel n 1944, a ntrebat: cine a dispus acest lucru? Au trecut peste 50 de ani i nu avem nc un rspuns. Mai mult, exist i alte ntrebri n aceeai situaie: de ce exist trei familii de fermioni, nici mai mult, nici mai puin? de ce forele de etalon se supun simetriei SU (3) X SU (2) U (1)? de ce fermionii au i mase de civa mili-electron-voli, dar i mase de aproape 200 de giga electron-.voli, adic de aproximativ 1014 ori mai mari? Problema LandauPutem considera acceptabil o teorie care nu mai funcioneaz la energii inaccesibil de mari? Problema EinsteinDei n MS apar doar trei dintre cele patru fore cunoscute (de fapt Zichichi spune dou, adic fora tare i fora electro-slab, care unete deja fora slab cu cea electromagnetic), gravitaia nu va putea evita n mod cert cuantificarea. Mai ales c eforturile dedicate dezvoltrii teoriei corzilor nu au dus la rezultatele ateptate, inclusiv datorit faptului c aceasta nu funcioneaz la energii joase Problema Universului lips- Cea mai mare parte a materiei din Univers este invizibil. Ca i cum am tri de fapt n dou universuri, independente, legate doar prin gravitaie. n unul se afl materie obinuit; n cellalt se afl materia ntunecat... Dei preced cu peste 2 ani ntrebrile din Raport, multe elemente se pot recunoate. Ceea ce nu nseamn c rspunsurile ar fi mai uoare sau previziunile mai simple n vreunul din cazuri. Putem, ca un exerciiu, s ne imaginm cum ar fi rspuns un fizician din toamna anului 1901 dac i s-ar fi cerut s-i imagineze Electrodinamica Cuantic, laserul sau bomba atomic... Voi ncheia ns acest prim capitol aducndu-v aminte dou "ziceri", dou sentine, dac mi acceptai s le numim astfel: Ivan Turgheniev: "i ideile au invalizii lor iar acetia trebuie s aib i ei un azil" Henry David Thoreau: "Oamenii au devenit uneltele uneltelor lor" Prima dintre ele trebuie s ne facem curajul de a o recunoate i de a gsi cum s nu o ocolim. Cea de a doua - de ea trebuie s ne temem.

2. nainte i Dup nceput

ntrebarea 6: Cum a nceput universul?
Materie, Spaiu, Timp, elementele fundamentale din care este construit lumea, s-au "nscut" odat cu Big Bang-ul; de la nceput a existat ns un Subtilul Secret al Naturii, pe care nici astzi nu-l nelegem foarte bine; Poate fi Inflaia o explicaie a tuturor neomogenitilor i accidentelor din Univers? Toate acestea ne duc, cum se ntmpl de attea ori, la o alt serie de ntrebri dintre care una se pstreaz la fel de actual i astzi: De ce este necesar Unificarea?; Poate c n curnd vom avea nevoie de o nou cosmologie.

n loc de Motto Cred c am i pierdut irul, de cte ori am nceput s scriu la aceast carte. Motivul este simplu, i este legat de faptul c avalana descoperirilor/inovaiilor/clarificrilor mai mult sau mai puin ateptate n Fizica ultimului an nu a fost n nici un caz de natur s fac pe oricine s se hotrasc asupra modului i ordinii abordrii diferitelor subiecte. Cel puin! Apoi, mi s-a ntmplat s trebuiasc s fac fa unor momente personale deosebit de dificile. i mi-am amintit de o veche poveste pe care mi-a spus-o tatl meu. Era vorba de un prin arab, dintre cei care populeaz cele o mie i una de nopi, care, tocmai urcat pe tronul strmoilor si, l cheam pe cel mai important nelept al regatului su i i cere s strng pentru el ntr-o lucrare, ntreaga nelepciune a lumii. Trec ani de zile, tnrul Rege aproape uit de ceea ce a cerut i i rezolv i el problemele regatului cum poate, nici mai bine nici mai ru dect naintaii lui. ntr-o zi ns, i se semnaleaz apropierea unei enorme coloane de cavaleri i de cmile - altminteri panice. Cnd ajung la Palat, afl c este vorba de opera pe care o solicitase cnd urcase pe tron. Marele nelept cu care vorbise nu mai era, dar venise fiul su, la fel de nelept i acesta. Impresionat, Regele i primete. Vznd ns c nelepciunea lumii i timpului este cuprins n mii i mii de volume, el i cere tnrului nelept s-i rezume ntreaga lucrare. Acesta pleac i revine dup ali civa ani. De data aceasta ducea cu el, destul de greu, pentru c i el ncepuse s mbtrneasc, doar zece volume, mari i groase, ce-i drept. Erau i acestea prea multe. Dup ali doi ani, vine din nou, cu un singur volum. Regele se afl ns pe patul de moarte. "Nu mai am timp s-l citesc nici mcar pe acesta, dragul meu. Dar ca s nu mor fr s tiu, nu ai putea, nelept aa cum eti, s rezumi i mai mult aceast tain, poate chiar ntr-o singur fraz?" i atunci neleptul care ncheiase opera nceput de tatl su, se apropie, sprijinindu-se n toiag i, ajungnd lng patul de moarte al prea luminatului Rege, i spune cu o voce care de abia se mai auzea: "Mria Ta, omul se nate, triete i moare. Restul -adug el cu o voce abia auzit- se afl n interpretarea crilor acestea." ntrebarea este: oare aceast concluzie final se aplic i la Universul ntreg? Dup mai bine de 2000 de ani de Fizic, nelgem -n linii mari cel puin- CUM se desfoar viaa Universului. tim i CE se afl n acest Univers. Am ti ns s rspundem i la cea de a treia ntrebare fundamental: DE CE? tim CND i CUM s-a nscut? i DAC? tim CND, CUM i DAC se va sfri? Evident c nu este scopul acestui capitol de a da rspunsuri la asemenea ntrebri, i nici al ntregii aceste cri. Poate nici chiar al Raportului "Connecting Quarks to Cosmos".

2.1. Materie. Spaiu. Timp. Analiznd lumina recepionat de la obiecte cosmice aflate la distane de 14 miliarde de ani-lumin, au fost identificate (Robert Backer et al., august 2001) urme ale primelor generaii de atomi din Univers, fixnd nc o dat "nceputul" -indiferent ce accepie dm fiecare din noi acestui termen- n jurul acestei date. "Istoria" acestor atomi a fost pn

acum "teritoriu necunoscut" al Cosmologiei, cum spune Robert Backer, care i i clasific n interiorul a ceea ce el numete "Evul ntunecat" al Universului. Pe de alt parte, evident c att de celebrul (i acceptat de att de mult lume) model al Big Bang-ului, "lansat" prin lucrrile lui George Gamow din 1948, capt o nou confirmare. Evoluia Universului este rezumat n Fig. 2.1. i nu vom insista asupra ei. Mai curnd ne vom opri la o alt serie de ntrebri, care s-au conturat cu timpul: dac totul s-a nscut n acest singular moment al Big Bang-ului, cine s-a nscut mai nti? Spaiul i timpul? Legile? Universul nsui? i ce era nainte ca toate acestea s se nasc? Andrei Linde, unul din prinii teoriei inflaiei, este de prere c aceasta este cea mai "inabordabil" problem a Cosmologiei. Interesant este ns c acelai gen de ntrebare sa mai pus odat, acum foarte mult timp i ntr-un context cu totul diferit - cel puin aparent: ce fcea Dumnezeu nainte de a crea lumea? Rspunsul cel mai interesant rmne poate i astzi cel dat de Sf. Augustin nc de acum 16 secole: nu exist "nainte"! Timpul (spaiu-timpul, putem spune noi) apare odat cu ceea ce este creat. Fig 2.1. Scurt istorie a Universului S relum totui povestea. Ideea de pornire pe care o vom accepta este c Big Bang-ul a fost nceputul spaiului, timpului i energiei. Odat format, la valori imense ale energiei, Universul a nceput s se rceasc, ceea ce a determinat nceperea procesului de transformare a energiei n materie, separarea lor avnd loc la sfritul primului milion de ani. nceputul a fost fcut de quarci i electroni - cele dou tipuri de leptoni- temperatura fiind prea mare pentru a se forma atomi i chiar particule mai grele dect cele din aceste prime dou familii. Pe msura scderii temperaturii apar apoi pe rnd protonii i neutronii (la finalul primului minut3), dup 300 000 de ani aprnd i primii atomi, cei de hidrogen. n fine, la sfritul primului miliard de ani ai Universului, se nregistreaz formarea obiectelor cereti pe care noi le "vedem" (deci respectivele obiecte sunt surse de lumin) astzi ca cele mai ndeprtate de noi. Ce s-a ntmplat n Univers ntre epoca formrii primilor atomi i cea a formrii primelor corpuri cereti este ns destul de puin cunoscut i nc i mai puin neles - motiv pentru care unii cercettori numesc chiar aceast epoc "evul ntunecat", referina la Evul Mediu al istoriei omenirii fiind evident. Este ns o epoc extrem de agitat, n care, printre altele, se formeaz i "motoarele" care alimenteaz quasarii pe care i observm i astzi, i anume gurile negre supermasive, ale cror mase ating cteva miliarde de mase solare. Mai mult, o nou surpriz ne ateapt la finalul acestui "ev ntunecat" stelar: o ...re-ionizare a atomilor de hidrogen deja formai, care foarte probabil a avut loc sub aciunea radiaiei ultraviolete provenite de la primii quasari i primele stele 4. Era, ntr-un fel, preludiul adevratei ere atomice. Iar pentru discuia noastr, nc i mai important, ntr-un fel, dect toate acestea este un lucru pe care cu siguran l-ai i remarcat: tot ce am prezentat pn acum, reprezint diverse forme de materie, acest termen fiind folosit de data aceasta nu n sens general, ci pentru a
3

Nu trebuie s v surprind precizarea diferitelor momente de timp - ele se estimeaz relativ uor, innd seama de condiiile energetice necesare diverselor procese fizice, energia/temperatura putnd fi calculate fr mari dificulti la diversele momente de timp ale evoluiei Universului. 4 n unele locuri, cum este cazul i aici, este interesant de prezentat mai multe amnunte furnizate de descoperiri recente iar Dv. s-ar putea s dorii s citii mai mult. Pentru a nu ngreuna i mpovra ns peste msur lectura textului, respectivele comentarii au fost puse la finalul crii i marcate n text cu numrul Capitolului i seciunii i cu secvena literelor alfabetului - 2.1.A, n acest paragraf.

specifica faptul c nu avem de-a face cu forme de antimaterie, "perechea" materiei "obinuite", n care particulele elementare s fie nlocuite cu antiparticulele lor, de care, cum tii, difer doar prin sarcina electric. Acesta este ceea ce n subseciunea urmtoare discutm sub titlul de 2.2. Subtilul Secret al Naturii Cum arat de fapt lumea n care trim? Ea este format dintr-o ierarhie de structuri care au la baz entitile numite atomi i se extinde de la dimensiuni submicroscopice, de ordinul a 10-13 cm, lumea nucleonilor, pn la dimensiuni de ordinul razei Universului, adic aproximativ 15 miliarde de ani-lumin. Este guvernat de patru fore fundamentale: fora tare, care "leag" ntre ei nucleonii n nucleul atomic, fora electromagnetic, fora slab, care se manifest de exemplu n dezintegrrile radioactive i fora gravitaional. Prima dintre acestea este cea mai puternic iar ultima - cea mai slab. Raportul dintre intensitile lor este de 1040. Marea "provocare" este a ajunge la o teorie consistent i consecvent a spaiu-timpului-materiei. Simpl ambiie? Nu, de vreme ce aceasta ne-ar oferi (poate singura care a r fi capabil de acest lucru) n primul rnd o nelegere corect a ceea ce se ntmpl n vecintatea gurilor negre i n consecin o nelgere adecvat a perioadelor timpurii ale Universului. Cu consecine aproape imprevizibile pentru cunoaterea uman n general5. Oricum, orict de slab este gravitaia atunci cnd se exercit la scara Pmntului ntre dou corpuri oarecare, ea devine la nivel cosmic fora predominant! "Visul" fizicienilor este s unifice cele patru fore, s arate c ele sunt doar diverse manifest]ri ale unei singure fore care de altfel domina Universul la nceputul absolut al existenei sale. Lumea "noastr" este o lume "normal", n sensul valabilitii n general a ceea ce numim legile Fizicii Clasice, n domeniul unde constanta lui Planck (h =6,626 x 10 -34 J.s) poate fi neglijat i atta timp ct vitezele corpurilor sunt nesemnificative n comparaie cu viteza luminii n vid (c = 299 792 458 m/s). La dimensiuni la care constanta lui Planck devine semnificativ intrm ntr-o lume unde legile care acioneaz sunt cele ale mecanicii Cuantice i unde situaia este de aa natur nct, printre alte proprieti mai stranii, "entitile" cu care avem de a face se manifest att ca particule ct i ca unde i posibilitatea de identificare a lor este limitat de faptul c exist perechi de mrimi fizice (cum ar fi poziia i impulsul -sau viteza- sau energia i timpul, nu pot fi msurate simultan cu precizie absolut). La viteze apropiate de viteza luminii trebuie s apelm la Teoriile Relativitii (Restrns, sau Special i General), care ne permit s estimm modificrile extensiilor spaiale i temporale ale corpurilor i pun n eviden o relaie cu totul special ntre geometrie i gravitaie. Exist un numr de trei simetrii (invariane) fundamentale: fa de oglindirea spaial (P), fa de inversarea sensului timpului (T) i fa de inversarea semnului sarcinii electrice (C). Fiecare dintre acestea cunosc excepii (numite de obicei "violri de simetrie" sau "non-conservri" ale respectivei simetrii), produsul lor, adic simetria la aciunea combinat a tuturor trei, fiind cea care este considerat pn n prezent a fi conservat n orice proces fizic natural. Particulele elementare, numite astfel pentru c ele sunt cele ce stau la baza construciei ierarhice de corpuri din ce n ce mai mari, dac nu neaprat din ce n ce mai
5

Dei, dup cum vom vedea, indicaii asuspra acestor lucruri se pot gsi, neateptat pentru unii, n multe dintre vechile texte esoterice/sacre ale omenirii.

complicate, se mpart n diferite familii, dup masele lor, dup modul n care interacioneaz etc., fiecrei particule corespunzndu-i o antiparticul specific, n sensul c, aa cum spuneam i mai sus, cele dou difer ntre ele doar prin semnul sarcinii lor electrice. Dar: antiparticulele particulelor existente n mod natural (positronii pentru electroni, antiprotonii pentru protoni etc.) au fost puse n eviden doar n reacii i procese fizice temporare. Ele nu exist "n mod permanent" n Natura "obinuit", adic cea care exist i ne este accesibil n noi i n afara noastr i ori de cte ori o particul vine n contact cu propria sa antiparticul are loc fenomenul numit "anihilare de perechi", ambele disprnd i fiind nlocuite cu o degajare de energie. Una din marile probleme ale structurii lumii noastre este astfel legat de ntrebarea: de ce suntem formai din materie i nu/mai curnd dect din antimaterie? Acesta este, aa cum ncearc s sugereze i titlul actualei seciuni, unul din marile "secrete" ale Naturii. Sau, cum se exprima BBC-ul n luna mai a anului 2001, unul dintre secretele cel mai bine pstrate! Cum s-au ntmplat de fapt lucrurile? Imediat ce materia "a nceput s fie creat dup Big Bang", cantitile de materie i antimaterie au fost egale. Violena proceselor fizice i dimensiunile reduse ale Universului n acel moment au dus desigur la ciocniri uriae ntre cele dou forme de existen a materiei. Rezultatul ar fi trebuit s fie ns, evident, dispariia acesteia i nlocuirea sa cu energie! C nu s-a ntmplat aa suntem dovad chiar noi - de la atomii i minusculele obiecte de pe Pmnt, pn la marile structuri i aglomerri galactice. Explicaia este una singur: a existat o violare a simetriei la inversia de sarcin (n sensul celor spuse puin mai sus), i ntmplarea a fcut ca forma de existen n (foarte mic) exces s fie ceea ce numim noi astzi "materie". n dauna antimateriei. C lucrurile au putut s se petreac astfel o dovedete descoperirea nc din 1964 (Cronin i Fitch) a non-conservrii simetriei CP (simetria n care se inverseaz i sensul spaial i semnul sarcinii) n reacii n care se produc particulele elementare numite Kaoni neutri, sau mezoni K 0 obinute n acceleratori foarte puternice (CERN, la Geneva i FERMILAB la Chicago sunt cele dou laboratoare unde au fost realizate msurtorile decisive). Deteminnd cu o precizie extraordinar (1 la 1 milion) diferenele vitezei de dezintegrare a mezonilor K i anti-K (antiparticulele lor), au fost observate 20 de milioane de mezoni K0 care violau simetria CP. Rezultatul a fost reconfirmat n iulie 2001 n procese de dezintegrare a unei alte familii de mezoni, mezonii B, particule grele i cu o via extrem de scurt. Experimentele au avut loc la SLAC - Stanford Accelerator Center- n California, ntr-o "aventur" cu adevrat internaional, de vreme ce a strns n jurul construciei obiectivului principal, un detector de 1 200 de tone, o echip cu 600 de membri din nou ri, iar industria englez (!) a livrat aparatur n valoare de 8 milioane de lire sterline! Semn c cei care tiu, sau neleg, sau sunt n egal msur bine informai i sftuii, au cum s aprecieze enormul potenial aplicativ al unor cercetri care n alte pri ale lumii sau mai ales n ri categorisite drept srace sunt privite ca un lux inutil i, de multe ori, stupid6! 2.3. Inflaia
6

i cred c trebuie subliniat cu toat puterea c la ora actual aproape c nu se mai poate concepe un experiment de mare anvergur efectuat cu implicarea unei singure ri, orict de puternic , orict de bogat. nc un motiv i nc un fel de a deveni cu adevrat internaional ale tiinei.

"L'intrt et que j'ai croire une chose n'est pas une preuve de l'existence de cette chose" {Voltaire, Lettres Philosophiques) Cu subseciunea precedent am nceput s atacm ntrebrile de din totdeauna cele mai dificile ale fizicii. Iat nc una: de ce exist neomogeneiti n Univers? Adic: de ce exist marile structuri din Univers, de la galaxii la ciorchinii (clusterele) de galaxii? Pentru c, n mod natural nu ar trebui s existe. Adic: dac expansiunea Universului a fost ntotdeauna cea pe care o cunoatem astzi, el ar trebui s fie plat (cu o densitate medie foarte apropiat de valoarea 1, care este densitatea critic - deasupra ei avnd un Univers hiperbolic i deschis, dedesubt unul eliptic i nchis), omogen (aceeai densitate medie n orice punct) i isotrop (acelai n orice direcie). i totui Universul nu este aa. ntlnim enorme zone practic vide (cum este imensul vid din constelaia Bootes Bouarul, cu o raz de cteva sute de ani-lumin) i zone cu aglomerri stelare sau chiar galactice extreme. Rspunsul cel mai consistent a fost gsit n existena unei perioade extrem de scurte de inflaie, termen introdus de americanul Alan Guth i dezvoltat n mod strlucit de o ntreag pleiad de fizicieni i matematicieni n frunte cu sovieticul devenit american Andrei Linde. Aceasta nseamn c a existat n istoria Universului o perioad (calculat a fi avut loc ntre secundele 10-35 i 10-32) pe parcursul creia expansiunea Universului a avut loc cu o vitez exponenial n timp, n loc de "obinuita" vitez proporional cu rdcina ptrat a acestuia, cum se ntmpl i astzi7. Expansiunea Universului duce la micorarea razei sale de curbur, deci la "aplatizarea" formei sale - comparabil cu situaia unui balon care, pe msur ce este umflat, apare mai aproape de o suprafa plan. Inflaia, pe de alt parte, deci perioada de expansiune rapid, micoreaz, chiar dac nu elimin complet, dependena strii actuale a Universului de starea sa iniial. n ceea ce privete menionata origine a neomogeneitilor iniiale, pe lng faptul c reprezint i astzi o problem pentru cosmologi, indiferent de mecanismul care le-a produs, acestea trebuie s fi lsat o urm, "s-i fi lsat semntura", cum se spune, n ceea ce numim FCR - fondul Cosmic de Radiaii (CMB -Cosmic Microwave Background radiation). Este vorba de o "relicv" a Big Bang-ului, singura care a rezistat, sub forma unei lumini extrem de reci (2,7 K) care "umple" ntreg Universul. Alejandro Ganguyi, de la Institutul de Astronomie i Fizic Spaial din Buenos Aires, o numete primul "instantaneu" (snapshot) al Universului pe care l avem. Aceast "lumin primordial" pe care o putem observa i studia a fost generat odat cu primele ncercri ale materiei de a se structura. Cum se procedeaz? Se msoar temperatura efectiv a FCR. Dac se gsete c NU este omogen (aceeai peste tot), altfel spus, prezint anisotropii, acestea se datoresc unor neomgeneiti primare, unor "semine iniiale" din plasma care umplea tot Universul la nceputurile sale i din care au crescut norii de gaz care, sub influena atraciei gravitaionale, au dat natere primelor galaxii. Msurtorile recente indic exact acest lucru i deci aduc un argument puternic n favoarea inflaiei. Pe parcursul creia
7

ntr-o formulare lipsit de elegan, v invit s v aducei aminte ce se ntmpl dac v abatei de la regula culinar foarte strict care cere s se mestece n mmlig cu vitez constant i mic. Dac "v scap mna", chair pentru o clip n comparaie cu timpul total necesar pentru a termina de fcut mmliga, i amestecai mai repede, drept rezultat avei "cocoloaele"...

fluctuaiile cuantice au fost cele care au dus la formarea seminelor din care apoi s-a dezvoltat totul. De ce se fac ns toate acestea? De ce se cheltuiesc 145 de milioane de dolari pentru MAP, care nseamn i "hart" dar de fapt sunt iniialele cuvintelor "Microwave Anisotropy Probe", proiect iniiat la sfritul lunii iunie 2001? Tocmai n sperana c vom obine astfel imaginea complet a "celei mai vechi lumini din Cosmos" i n felul acesta s cptm rspunsuri mai adnci sau mcar mai detaliate privind ceea ce se afl n Univers, forma lui, istoria i mai ales soarta care l ateapt, dup cum consider Charles L. Bennet, cercettorul-ef al proiectului MAP, de la Centrul Spaial Goddard al NASA, Greenbelt, MD: ce s-a petrecut n prima clip dup Big Bang? Cum a evoluat Universul n complicata structur de galaxii pe care o vedem astzi? Va continua expansiunea sa sau pn la urm se va prbui n el nsui? i iat-l ce spune, n contextul aceluiai proiect, pe Profesorul David T. Wilkinson de la Universitatea Princeton, despre aceast ...fosil, aceast stranie gean de lumin n care s-a mbiat Universul de-a lungul existenei sale de cnd a pornit nu cu stelele, galaxiile i quasarii de astzi, ci ca o cea de radiaie i particule exotice -unele pe care nu le-am vzut niciodat, altele despre care poate nici nu tim c au existat: "Tot aa cum studiind oase de dinozauri i s le reconstituim viaa de acum milioane de ani, putem studia aceast antic lumin i s reconstruim Universul aa cum a fost el acum aproximativ 14 miliarde de ani." n acest crepuscul timpuriu al Universului se afl cheia celor mai profunde mistere ale sale - i, cu siguran, rspunsul la ntrebarea din Raport, n formularea implicit a acestui capitol: cum a nceput Universul i ce a existat nainte? Iar performana msurtorilor este att de senzaional (o parte n cteva milioane de grade) nct nu putem s nu o descriem, din nou folosind cuvintele unui membru al echipei de la Goddard, de data aceasta Dr. Edward Wollack: "A msura lumina cosmic cu aceast precizie este ca i cum ai cntri o can plin cu nisip cu precizia greutii unui singur grunte." Revenind ns la Fizic, plauzibilitatea inflaiei ca explicaie a multor lucruri care in de primele stadii ale naterii i evoluiei Universului nostru are astfel surse adnci n tot ce am nvat i tim despre unificarea forelor fundamentale i despre ruperile de simetrie pe care le aminteam mai sus. Cum? ntr-un fel, totul n lume se desfoar ntr-o alternativ simetrie-ordine. Este temperatura sczut, apa a ngheat i avem de a face cu o structur solid, spinii atomilor ntr-un material magnetic sunt aliniai, atomii dintr-o cavitate laser emit toi n mod coerent, n alte sisteme fizice particulele s-au "ngrmdit" disciplinat ntr-o stare special numit "condensat" (subiect studiat de mult vreme de Einstein i de Bose i rspltit cu Premiul Nobel pentru Fizic pe anul 2000)... Spaiul pare el nsui ordonat, pentru c ordinea din sisteme "blocheaz", ascunde, simetriile spaiului n care acestea exist. Crete temperatura - condensata se evapor, sau se topete, spinii se dezaliniaz, atomii emit haotic... Simetria este restaurat, regsit. i fenomenul se ntlnete att n interaciile slabe ct i n cele tari. Numele folosit n general pentru astfel de situaii este de "tranziie de faz" - ar trebui s completm "de ordinul doi", tranziii n care are loc o schimbare brusc a proprietilor de simetrie 8. Consecinele tranziiilor de faz pot deveni deosebit de dramatice n Cosmologie. Pentru c aici este vorba de "dezvluirea" simetriilor Universului prin tranziia de la un vid
8

i sunt cercettori care consider c o asemenea tranziie de faz, "sui generis" a dus la nsi naterea/ formarea Universului.

iniial, care este de fapt un vid fals (despre care vom mai avea prilejul s vorbim), a crui energie (posednd proprieti gravitaionale speciale), se disipeaz lent, determinnd iniierea unei perioade de expansiune exponenial - inflaia. Exist indicaii observaionale i experimentale foarte puternice n favoarea inflaiei, departe ns de a fi convingtoare pentru toat lumea. nc o dat se dovedete ct este de necesar o teorie unificat mai complet a materiei i gravitaiei. 2.4. O alt serie de ntrebri Big Bang-ul "tradiional" las neclarificate unele lucruri fundamentale, cum ar fi de exemplu omogeneitatea i isotropia Universului. Scenariul inflaionar Alan Guth-Andrei Linde d foarte multe rspunsuri i, mai mult, permite extinderi remarcabile, cum ar fi ideea c Universul n expansiune este de fapt un uria fractal n permanent cretere (n prezentarea lui Andrei Linde, nu este doar o singur "minge de foc", ci const din mai multe asemenea "mingi", fiecare n proces de inflaie, fiecare producnd alte mingi, i aa mai departe.) Oricum ar fi ns, nainte i dup inflaie, evoluia Universului este cea descris de scenariul Big Bang pe care l-am numit tradiional. Rmnem deci i cu singularitatea originar, din care s-a dezvoltat totul. O singularitate n care nici legile Fizicii nu existau - acestea "nscndu-se" i impunndu-se "dincoace" de bariera Planck (cnd densitatea Universului a sczut sub 103 g/cm3). Dup aceasta ns (aproape) totul a revenit la normal, adic s-a desfurat cum se desfoar i astzi, existnd chiar i un "martor" al acestui nceput, sub forma amintitei radiaii remanente de 2.7K, identificat n 1965 de ctre Arno Penzias i Robert Wilson (care aveau s primeasc Premiul Nobel n 1978 pentru aceast descoperire). Big Bang-ul este acceptat de majoritatea fizicienilor, dar puin cte puin au nceput s se impun probleme i ntrebri nerspunse (nc). Unde sunt monopolii, particule supergrele (de o mie de ori mai grele dect protonul), purtnd un singur pol magnetic (la fel cum avem sarcini electrice de cte un semn, + sau -)? Care ar fi trebuit s apar n Universul timpuri i s fie astzi la fel de abundeni ca i protonii, fcnd ca densitatea Universului s fie cu aproximativ 15 ordine de mrime mai mare dect este (adic 10-29 g/cm3)! Nu cumva -ntrebare pus de ctre Andrei Linde, printre alii- trebuie rediscutate bazele modelelor cosmologice standard? Altfel este greu de rspuns la ntrebri cum ar fi urmtoarele ase, pe care vi le prezint, din nou n formularea lui Andrei Linde: 1. A existat ntr-adevr un Big Bang? La care se adaug, detaliind-o: dac da, atunci ce a existat nainte? dac da i spaiul i timpul nu au existat nainte, cum s-a putut efectua creaia din nimic? cine au aprut/au fost create mai nti, Universul sau Legile evoluiei sale? Adunnd la un loc asemenea ntrebri obinem probabil problema cea mai dificil nu doar de tratat, dar chiar i de formulat n Cosmologia actual 2. Este -i dac da, de ce- Universul plat? Aici problema este una de neconcordan masiv ntre previziunile teoretice i observaii. Primele vorbesc de un univers extrem de puternic curbat, cu o raz de curbur de ordinul aa numitei "lungimi Planck"9, adic 10-33 cm; observaiile astronomice indic drept
9

Timpul Planck, momentul naintea cruia gravitaia este att de puternic nct "ndoaie"att spaiul, ct i timpul, se calculeaz din egalitatea lungimii de und Compton cu cea gravitaional i are cunoscuta

domeniu al observrii universului plat raza poriunii observabile din univers, adic 10 28 cm. Diferena ntre cele dou este de aproape 60 de ordine de mrime, mult prea mare pentru a nu da de gndit. 3. Universul -partea cunoscut de noi, cel puin- cuprinde aproximativ 10 88 particule. De ce este att de mare Universul? Dac pornim (absolut acceptabil) cu un univers ale crui caracteristici s fie date de mrimi Planck, ajungem la un univers n care s "intre" ntre una i cel mult 10 particule elementare. Nu doar c marile structuri astronomice nu ar avea loc, dar nici mcar un simplu om, care numr n jur de 1029 asemenea particule! Din nou, discrepana este exagerat de mare! 4. Cum de s-au putut sincroniza domenii att de diferite ale Universului nct s nceap expansiunea exact n acelai moment i exact n acelai fel? Altfel formulat ntrebarea: cine a fost "dirijorul" care s dea comanda? 5. De ce Universul este omogen la scar mare (pe distane de 10 miliarde de anilumin, abaterea de la omogeneitate este de 10 -4!) i totui permite formarea galaxiilor, de exemplu? Pentru unii cercettori este din nou vorba de o ntrebare fundamental. Aceasta pentru c nimeni nu are vreo idee cum s mpace aceste dou elemente: faptul c, odat nceput expansiunea, materia s-a "ntins" cu a remarcabil uniformitate prin univers (abaterile fiind cele de mai sus) i faptul c totui s-au format stele, galaxii etc., deci la scar "mic" exist neuniformiti. Conform ns expresiei caustice a lui Andrei Linde, unii dintre "cei care nu au idei, au principii", aa c "s-au mulumit" cu aa numitul Principiu Cosmologic, care exact aceasta face, adic stipuleaz omogeneitatea Universului. Soluia este ns una slab i prea puini sunt mulumii de ea, prefernd s caute n continuare mecanismul care a dus la formarea galaxiilor... 6. Problema unicitii, a lui Einstein. n formularea acestuia: a avut Dumnezeu o alt alternativ, oricare ar fi fost ea, cnd a creat lumea? ntr-o formulare mai practic: dac acceptm (ceea ce este aproape evident) c iniial au existat mai multe dect cele patru dimensiuni cunoscute astzi (trei spaiale i una temporal), care "s-au compactificat", ne mai fiind observabile, de ce "compactificarea" s-a realizat la patru dimensiuni i nu la dou sau la cinci, de exemplu? i: cum s-a fcut compactificarea, altfel spus, cum s-au rulat celelalte dimensiuni (cele care nu se vd)? Rspunsul la astfel de ntrebri este esenial pentru a nelege modul n care este construit lumea noastr, mai ales avnd n vedere progresele (imense!) realizate n ultimii 50 de ani n domeniul particulelor elementare i, de ce nu, faptului c aici, n acest domeniu al Fizicii, se afl i rdcinile scenariului inflaionar. Oricum, totul pare s indice necesitatea unei noi cosmologii. O vom discuta i noi imediat. Dup ce vom face ns o scurt oprire pentru a ne reaminti cteva din elementele eseniale privind cele patru fore fundamentale.

valoare de 10-43 sec. Celelalte "mrimi Planck" se calculeaz imediat. Lungimea Planck de exemplu este c x timpul Planck, adic valoarea menionat n text.

2.5. Jocuri cosmice Atunci cnd ne intereseaz elementele eseniale ale structurii lumii materiale din care facem i noi parte, putem spune c aceasta este compus din particule i cmpuri. Cmpurile sunt asociate celor patru fore cunoscute astzi n Natur. Sursele cmpurilor sunt particule din familia fermionilor, iar mediatorii acestor cmpuri, particulele care "le transmit", fac parte din familia bosonilor.10 Avnd n vedere c aici, n fizica particulelor elementare, se afl cheia nelegerii scenariului inflaionar, vom face o scurt excursie n fascinanta lor lume. S ne oprim n primul rnd la primele dou fore care au fost unificate: fora electromagnetic i fora slab. "Mediatorii" lor sunt, pentru prima, fotonii i pentru a doua, particulele W + i Z0. Una plus trei particule, deci (particulele W+ i Z0 au fost iniial prezise teoretic i puse n eviden experimental n 1984, performan pentru care Carlo Rubbia i Simon van de Meer au i primit Premiul Nobel). Numai c aici apare o enorm deosebire ntre ele> fotonii NU au mas (masa lor de repaus este zero), n timp ce celelalte trei sunt foarte GRELE! i atunci: cum s unifici dou fore ale cror purttori sunt att de diferii ntre ei? Soluia este s pornim de la ipoteza c iniial toate aceste particule nu au avut mas, forele fundamentale din natur nu s-au deosebit ntre ele i de imaginat mecanismul prin care unele au primit mas pe parcursul evoluiei Universului iar altele, nu. Cu alte cuvinte, s stabilim unul dintre mecanismele cel mai subtile i mai importante din natur: cel al ruperii (violrii) de simetrie, despre care am vorbit puin mai sus, la nceputul subcapitolului 2.4. Aa apar "pe scen" cmpurile scalare. Care ne intereseaz pentru potenialul lor - sursa care face posibil "naterea" particulelor. Aceste cmpuri afecteaz proprietile particulelor elementare: cele care interacioneaz cu ele capt mas, cele care nu interacioneaz - nu. Pe msur ce Universul i urmeaz expansiunea, el se rcete i diferitele fore se separ - acesta este procesul de rupere a simetriei. n acest moment, el, Universul, este plin cu diferite cmpuri scalare. Valoarea lor este caracterizat de poziia minimum-ul energiei lor poteniale. Imaginai-v Universul ca o minge care se rostogolete, cade, de-a lungul pereilor unei gropi. Groapa aceea este cmpul scalar, sau mai bine zis potenialul acestuia. Poziia ocupat de minge la un moment dat reprezint, definete, starea Universului la acel moment. Fundul gropii reprezint valoarea minim a energiei i deci starea stabil pe care i-o asum Universul. Dac groapa este plin cu ap, de pild (echivalentul existenei termenilor de friciune n expansiunea Universului), pe msur ce mingea coboar, scade progresiv i lent energia ei. De ce este important acest lucru? Cmpurile scalare sunt importante pentru Cosmologie pentru c ele furnizeaz mecanismul inflaiei. ntr-adevr, Universul se extinde, conform teoriei relativitii generale, cu o vitez proporional cu rdcina ptrat a densitii sale. Dac Universul ar fi fcut doar din materie, densitatea ar scdea n mod evident (i rapid!) pe parcursul expansiunii care, la rndul su, ar fi ncetinit. Cmpul scalar contribuie ns i el (prin relaia de echivalen mas-energie a lui Einstein) la expansiune. Energia Universului va
Clasificarea particulelor \n aceste dou` familii se face dup` valoarea spinului, caracteristic` intrinsec` a oric`rei particule, care pentru fermioni are valori semi\ntregi iar pentru bosoni, valori \ntregi. Primele se supun "principiului de excluziune al lui Pauli" (nu se poate ca doi fermioni s` ocupe simultan aceea[i stare) \n timp ce celelalte au, dimpotriv`, tendin]a de "\ngr`m`dire" \n aceea[i stare: cu c@t susnt mai mul]i bosoni \ntr/o stare, cu at@t probabilitatea ca [i al]ii s` li se al`ture este mai mare. Evident, de aici pot porni oric@te [i orice fel de comentarii...
10

scdea deci mai lent dect densitatea materiei care l compune. Aa se declaneaz inflaia. ncetinit de lichidul care umple groapa, mingea care reprezint Universul ne spune c energia scade progresiv, dar de fapt att de lent nct energia total rmne constant, n timp ce densitatea materiei scade dramatic. Iar aceast energie face ca Universul s continue expansiunea cu o vitez sensibil superioar oricrei predicii a cosmologilor dinainte lui Linde i Guth, deci dinaintea ideii inflaiei. Cnd totui energia cmpului scalar a ajuns la o valoare minim mingea a atins fundul gropii- inflaia a ncetat. Cmpul scalar a nceput s oscileze n jurul valorii sale minime. Aceste oscilaii l-au fcut s piard i mai mult energie: care a fost emis sub forma particulelor elementare cunoscute i de noi. Totul a durat foarte puin. Dup ce s-a terminat, scenariul obinuit al Big Bang-ului a fost reluat. Doar c Universul care la nceputul inflaiei avea o raz de ordinul a 10 -33 cm are acum, dup unele scenarii, o raz de-a dreptul incredibil, cu mult mai mare chiar dect raza Universului vizibil de astzi, adic 1028 cm. Era deci normal ca la o asemenea extensie rapid, neomogenitile Universului s nu mai fie observabile! Defectele Universului iniial (printre care i eluzivii monopoli primordiali) au devenit att de diluate, nct nu mai sunt astzi observabile. Astzi, cnd vedem de fapt o parte minuscul din Universul ntreg i, din nou, este normal s o vedem plat (aa cum vedem i pmntul pe care clcm, dei acesta este rotund). Andrei Linde realizeaz de asemenea c inflaia se poate declana n mai multe domenii din univers, acestea crescnd exponenial i ajungnd s domine Universul este o inflaie haotic, pentru c n aceste domenii cmpul scalar poate lua valori arbitrare. Dar concluzia care se desprinde aici este una i mai special: odat ce ntr-un domeniu al Universului s-a declanat inflaia i acesta crete, el va genera un alt domeniu inflaionar, i apoi un altul, i aa mai departe. Chiar dac inflaia se oprete ntr-un punct al Universului, ea continu n altul are loc o inflaie etern! Un univers format din bule inflaionare. O reacie n lan care duce n final la un univers cu o structur fractal, dar a crui evoluie, ca ntreg, un mai trebuie s aib un sfrit! nceputul? S-ar putea c toate prile Universului s fi fost create simultan ntr-o singularitate Big Bang, dar aceast ipotez nu mai devine acum nici evident, nici inevitabil. Avem o ntreag secven de big bang-uri i nu mai putem spune c inflaia face parte din Big Bang, ci invers, c big bang-ul acesta repetat este o parte a inflaiei! Repet oare Universul ceea ce se ntmpl cu omenirea? Fiecare fiin se nate, triete, moare, lund cu ea ntregul su patrimoniu raional, sentimental i senzorial. Dar asemenea fiine exist n permanen, n trecut, ca i n viitor. Omenirea se autoreproduce, la fel ca Universul. Problema cutrii civilizaiilor extraterestre s-ar putea s fie mai curnd problema cutrii civilizaiilor extratemporale, cel puin n ceea ce privete propriul nostru timp... Vechile idei, cutri, recomandri, de a nelege, srind de la unul la altul, Macrocosmosul, adic Lumea, pornind de la analiza Microcosmosului, adic a fiinei omeneti, s-ar putea s fie ceva mai mult dect un simplu exerciiu de esoterism i de joac cu simbolurile. n Cosmos se practic un joc putem vizualiza n fel i chip Universul, imaginea de mai sus a unei mingi fiind una dintre multele posibile. Urmrindu-i micrile n interiorul imaginii pe care ne-am creat-o, i citim istoria i, poate, la un moment dat o s ajungem s-i putem ghici mcar viitorul.

2.6. Se poate i fr inflaie? Sunt ncntat s am la dispoziie i o alt imagine a Universului timpuriu. Era frustrant pentru mine s nu am nici o alternativ la inflaie, care am senzaia c a fost acceptat prea uor de muli cosmologi(J. Peebles, cosmolog) Se poate. Oricum, Inflaia s-a impus la nceputul anilor 80, deci timp de 30 de ani modelul/ teoria Big bang a supravieuit i, mai ales, s-a dezvoltat i perfecionat de una singur. Alternative? Una dintre ele dateaz din aprilie 2001 i formeaz subiectul unui articol din una din cele mai serioase i cunoscute reviste de fizic: The Physical Review. Idea este c Universul nu s-a actualizat dect n momentul n care ...un alt univers s-a ciocnit de el! Pn atunci exista doar spaiu (i, probabil, un fel de univers potenial ) care dintr-odat s-a metamorfozat ntr-o mare fierbinte i agitat de radiaie i particule. Procesul a fost deci urmtorul: apropierea universului numrul doi (universul paralel)a produs o expansiune a spaiului n zona actualului univers, ciocnirea nsi producnd toat energia i materia de care s-a dispus n primele stadii cunoscute ale universului nostru. Energia generat n aceast ciocnire este cauza care a produs Big Bang-ul ale crui urme le vedem i le studiem astzi. Dup cum comenteaz unul din autori, Paul Steinhardt (Universitatea Princeton) care, interesant, este unul din cei care au perfecionat modelul inflaionar acum 20 de ani, noua idee are acelai efect n explicaii ca i inflaia, ntruct rezolv problema expansiunii exponeniale ntr-o perioad foarte apropiat de nceputul existenei sale. Dar, atenie: universul imaginat de Steinhardt i colegii si este special nu doar prin modul n care i iniiaz existena, ci i prin structura sa. Universul nostru, de pild, care este tridimensional, este o 3-bran, una din cele dou suprafeelimit, frontiere, ale unui spaiu patru-dimensional, extrem de subire 11. n acest superspaiu exist i o super-bran care intersecteaz brana noastr-frontier12 i provoac astfel ciocnirea. Modelul (autorii l mai numesc i universul ekpyrotic pentru c amintete de focul cosmic al grecilor vechi) este atractiv mai ales pentru c accept o alt foarte popular teorie actual, cea a string-urilor. Problema care se ridic este una evident: nu putem exclude posibilitatea ca n jurul nostru, n super-spaiul nostru 4dimensional, s pluteasc alte brane, care la un moment dat s se intersecteze cu noi i s generm mpreun un nou Big Bang! Linitea ne este adus de actuala constant gravitaional (constanta lui Newton), care este foarte stabil i nu pare s indice o scdere pronunat pentru urmtoarele cteva miliarde de ani, aa c motivele de alarm sunt infime! O alt constant ns, celebra constant cosmologic a lui Einstein, , este i ea extrem de prezent n teoriile cosmologice actuale. Einstein a introdus-o pentru a face un univers staionar (cum se atepta lumea s fie Universul n 1917) din unul n expansiune, apoi tot el a exilat-o din Fizic n momentul n care Hubble a demonstrat c Universul este ntr-adevr n expansiune, fizicienii i cosmologii actuali au readus-o sub form de energie ntunecat n ncercarea de a explica de ce supernovele cele mai ndeprtate sunt nc i mai ndeprtate dect le credeam, adic expansiunea Universului
11

Tot aa cum faa pe care scriem a unei foi de hrtie este una din cele dou suprafee-limit, frontiere, ale unui spaiu tridemnsional extrem de subire (grosimea sa deci a treia dimensiune- fiind grosimea foii de hrtie!). De aici i justificarea termenului de n-bran, o zon de separare, o membran, n n dimensiuni... 12 n articol se folosesc, respectiv, termenii: bulk space, bulk brane i boundary brane.

este accelerat, nu ncetinit, pentru ca, n fine, Leonard Parker i Alpan Raval (n alt prestigioas publicaie de fizic, Physical Review Letters, nc i mai parcimonioas n a accepta articolele care i se trimit spre publicare, indiferent de nume) s afirme c nu ar trebui, totui, s fie ...readus la via nc!. Ei propun n loc existena unui cmp de energie care umple efectiv tot spaiul i care afecteaz DOAR forele de gravitaie ntre diversele corpuri. i explic n felul acesta (adugnd i puin MIR materie ntunecat rece) i cum de este Universul plat, i cum de se afl ntr-o expansiune accelerat. Fr a recurge la constanta cosmologic. i evitnd i strania chintezen ( quintessence), energia care i ea umple tot Universul, dar n plus interacioneaz i cu alte fore (cum ar fi cea electromagnetic). Datele observaionale sprijin ns n mod destul de categoric inflaia. Ele sunt n acord cu ipoteza universului plat i cu modelul inflaionar. Modelele alternative nu pot s prezic datele nregistrate de experimente desfurate n ultimii civa ani (cum ar fi BOOMERanG, MAXIMA, COBE etc.) chiar dac defectele topologice, cum ar fi string-urile13, sau texturile, concentraii de energie cosmic primordial, produc structuri n Universul timpuriu, acestea nu se potrivesc cu datele actuale. i, totui, o ultim observaie: mult vreme, extrem de mult vreme, teoria a fost pus ntr-o uoar inferioritate fa de experien, considerat drept criteriul ultim de verificare a unei ipoteze, a unui model. Apoi teoreticienii au avut mai mare ncredere n calculele lor, rezultatele experimentale dovedindu-se uneori depite. Condiiile experimentale i calitatea echipamentelor i instalaiilor de msur s-a mbuntit ns ntr-un asemenea ritm, nct acum calculele teoretice trebuie s fie extrem de precise n prediciile lor pentru a putea ine pasul. 2.7. O nou cosmologie? ...ajungeam uneori s cred pn la ase lucruri imposibile dintr-odat, nainte de micul dejun! (Regina de cup ctre Alice, n Alice n Lumea Oglinzii) S relum pe scurt imaginea Universului n primele stadii ale evoluiei sale: acesta se nate (indiferent ce nelegem prin aceasta), poate ca urmare a unei fluctuaii cuantice 14, odat cu el nscndu-se i spaiul i timpul, forele fundamentale ale Naturii 15 i legile Fizicii. Parametrii iniiali ai Universului sunt impresionani:
13

String, de la String Theory corzi, Teoria corzilor. Am ncercat n ct mai mare msur s folosesc sau s introduc termeni romneti. Teoria stringurilor a devenit ns supercunoscut n aceast form iar Teoria corzilor sun nc i mai puin fericit. 14 Fluctuaiile sunt variaii ntmpltoare ale mrimilor fizice, mrimea lor fiind incomparabil mai mic dect mrimea medie obinuit a acestor mrimi. Diferitele fluctuaii se compenseaz reciproc, efectul lor asupra evoluiei sistemului fizic fiind, n medie, nul. n situaii speciale, n afara echilibrului sau mai ales departe de echilibru, o fluctuaie mai mare dect celelalte poate fi amplificat i poate influena observabil sistemul, devenind chiar un element ordonator. Fluctuaiile cuantice se datoresc efectelor cuantice tipice i sunt insesizabile la nivel macroscopic, dar ar fi putut avea efecte notabile n Universul timpuriu care, el nsui, a fost un adevrat sistem cuantic... 15 Este interesant de observat c se tia nc de pe vremea vechilor cabaliti, aa cum se specific n Cabala lui Alexandru afran, c Elohim i Ha-teva, adic Dumnezeu i Natur, au aceeai valoare numeric: 86.

Raza 10-33 cm

Temperatura- 1032 K

Densitatea- 1094 g/cm3

Universul ncepe ns imediat s se rceasc i se declaneaz un proces de expansiune. ntre secundele 10-35 - 10-32 are loc un extrem de scurt interludiu n evoluie, numit inflaie expansiunea are loc exponenial n timp i raza Universului crete cu un factor de 1050. Astfel, o zon a Universului de dimensiunea unui proton devine n acest timp mai mare dect ntregul Univers vizibil de astzi. Explicaia situaiei actuale se poate afla n ceea ce s-a ntmplat n aceast perioad de timp. Se estimeaz astfel c la secunda 10-35, Universul era format din mai multe zone independente, de raze de ordinul a 10-25 cm. Explozia de expansiune care a urmat a netezit n mod categoric orice neomogeneiti i neregulariti iniiale i acesta este motivul pentru care astzi ...vedem ce vedem. Cnd Universul i reia expansiunea normal, i fac apariia, rnd pe rnd: primele particule fotonii i quarcii, hadronii (adic particulele care interacioneaz tare, cum ar fi nucleonii i mesonii) ntre secundele 10 -6 - 10-5 ; leptonii, adic muonii i antiparticulele lor (n jurul secundei 10-4) i electronii, la secunda 5; elementele uoare hidrogen, deuteriu i heliu, la sfritul primelor 3 minute; atomii la anul 700 000i toate galaxiile i supergalaxiile, cnd Universul mplinea primul su miliard de ani. Cum se tie, la vrsta de 10 miliarde de ani s-a format Sistemul nostru Solar, ceea ce a dus i la apariia vieii. Data apariiei Hominidelor i a uneltelor lor este, conform celor mai recente rezultate (noiembrie 2001) acum aproximativ 1,7 - 2 milioane de ani. Omul modern are ns doar vreo 40 000 de ani, n timp ce primele sale aezri au doar 7 000 de ani. Evident c mai exist o ntrebare absolut fundamental, pe care am tot evitat-o pn acum: de unde provine energia enorm!- necesar pentru expansiunea inflaionar? Rspunsul aproape imediat este: din transformarea energiei vidului. i, deoarece acest subiect va mai reveni de multe ori, sub diferite forme, v propun s ne oprim pentru un scurt exerciiu direct n text, i nu ca o not: cum ne putem convinge de existena unei (att de anormale n condiii normale) energii a vidului i cum acioneaz ea? Exerciiul este destul de simplu i nu ne cere dect s ne amintim de existena celebrului principiu de incertitudine al lui heisenberg, conform cruia exist perechi de mrimi fizice care nu pot fi msurate simultan cu precizie total. O asemenea pereche este cea a poziiei i impulsului unei particule; o alta este cea a energiei i timpului. Principiul spune deci c produsul erorilor fcute la msurarea acestor dou mrimi este finit, dei foarte mic: E t , fiind constanta lui Planck. Ce facem noi ns? Msurm cu precizie absolut timpul (afirmaie corect, ntruct ne fixm efectiv la un anumit moment de timp i discutm fizica n acel moment ). Aceasta nseamn o incertitudine substanial n Energie, altfel formulat, o fluctuaie cuantic a Energiei care poate fi extrem de mare ntr-un timp extrem de scurt. Dac E = 2mc2, i vreau s creez o pereche electron-positron din acest vid (me = 10-28 grame), rezult c aceast pereche va tri 10-21 secunde! Asemenea perechi particul-antiparticul (numite virtuale, pentru a le deosebi de perechile reale, ale particulelor obinuite, care triesc mult mai mult) exist n numr foarte mare, fiind create i anihilate n mod continuu. Vidul nu este deci gol, ci o mare de particule virtuale, cum se spune. Apoi: exist viduri reale i viduri false, cum este cel din interiorul unui proton,m de pild, unde exist quarci care se mic liberi dar care, neputnd exista liberi, nu pot iei de acolo pentru a migra spre un vid real. i dac

inem seama c se poate chiar vorbi de mai multe zone n acest spaiu-timp primordial, fiecare ...cu vidul su, ajungem s justificm ntrebarea care s-a pus nu de puine ori: ar putea lucrurile s fie chiar i mai stranii dect att? Se pare c da. Suntem obligai s acceptm un singur cmp scalar? Nicidecum. n teoria unificat (electrotare), unde forele tare, electromagnetic i slab sunt una singur, avem cel puin trei cmpuri scalare, ceea ce nseamn c energia cmpului scalar are ( i v rog s urmrii secvena logic a concluziilor!) mai multe minime deci mai multe stri de vid -mai multe tipuri de rupere (violare) a simetriei ntre interaciile/forele fundamentale n fine, mai multe tipuri de legi ale fizicii (la energii joase). Concluzia final: la sfritul inflaiei, Universul poate s fi fost mprit n mai multe domenii, extrem de vaste, fiecare cu un alt set de legi ale Fizicii (definit de respectivul minim al cmpului scalar) i aceasta chiar dac iniial totul a pornit dintr-o singur stare, corespunznd unui singur minim al energiei poteniale! Dar lucrurile nu se sfresc aici: s nu uitm c totul se scald ntr-o baie de fluctuaii cuantice. Acestea pot arunca Universul afar din starea de minim energetic n care se aezase i eventual s l mping ntr-o alta. n consecin ...se schimb nsui setul legilor fizice! Mai mult: dac sunt suficient de puternice (ceea ce se ntmpl n anumite modele inflaionare), fluctuaiile pot modifica inclusiv numrul dimensiunilor spaio-temporale! Ceea ce ne duce la o problem nou, special i ...stranie: mai este Fizica singur suficient pentru a explica proprietile, cum spune Andrei Linde, parcelei de Univers care ne-a fost repartizat ? i tot el continu este prea important ceea ce spune i prea special pentru a nu-i reda exact cuvintele: ...ne aflm n interiorul unui domeniu patru-dimensional cu propriul nostru tip de legi fizice nu pentru c domenii cu o dimensionalitate diferit i cu proprieti alternative ar fi imposibile sau improbabile, ci pur i simplu pentru c tipul nostru de via nu poate exista n alte domenii. nseamn acest lucru c nelegerea tuturor proprietilor regiunii noastre de univers va cere, pe lng o cunoatere a fizicii, i o investigare profund a naturii contiinei noastre? Aceast concluzie ar fi cu siguran una dintre cele mai neateptate care ar deriva din dezvoltarea recent a cosmologiei inflaionare. Cum ar arta deci Universul nostru? i haotic, i omogen; i staionar i n expansiune; crete, fluctueaz i venic se autoreproduce, n toate formele posibile, ca i cum s-ar adapta pentru toate formele posibile de via. Ultimii 15 ani de Cosmologie, adaug Andrei Linde, au schimbat ireversibil nelegerea de ctre oameni a structurii i destinului universului nostru i al locului care ne revine n el. Nu mult timp dup publicarea acestui articol al lui Andrei Linde, n septembrie 2001, Stephen Hawking i Sir Martin Rees, Astronomul Regal al Marii Britanii, convocau o conferin la Cambridge. Multe dintre afirmaiile fcute cu aceast ocazie sunt aproape identice. Dar asupra acestui lucru vom reveni la momentul potrivit, n Capitolul 4.
* * *

Dac am nceput cu o poveste acest capitol, v propun s l ncheiem cu un scurt comentariu al unuia dintre cei mai ilutri cosmologi ai lumii sfritului de secol 20, James E. Peebles, profesor emerit la Universitatea Princeton: " Peste timp, inflaia, quintesena i alte concepte acum nc n discuie, fie vor fi integrate n contextul general, fie vor fi abandonate i nlocuite cu

ceva mai bun ... Dar Universul este un loc complicat, pentru a nu spune mai mult, i este o prostie s ne gndim c vom rmne n vreun viitor apropiat fr o linie productiv de cercetare. Confuzia este un semn c facem ceva corect: este comoia fertil a unui locul unde se construiete."

3. Neutrini i Cosmos
ntrerebarea 2: Care sunt masele neutrinilor i cum au contribuit ei la evoluia universului? De fiecare dat cnd este lansat un nou instrument pentru cercetarea cerului sunt fcute descoperiri neateptate i acestea sunt de fiecare dat mai interesante dect cele anticipate (Francis Halzen)

Antarctica. Unul din cele mai misterioase locuri de pe Terra. Teatru de antrenament pentru viitoarele expediii interplanetare. La 1,5 Km sub gheurile sale se afl AMANDA, detectorul antarctic de Muoni i Neutrini...

...Totul a nceput cu convingerea fizicienilor c legea conservrii energiei nu poate fi nclcat ea, alturi de principiul cauzalitii, care spune un lucru foarte simplu, i anume c niciodat un efect nu poate s-i precead propria cauz, constituie unul din puinele exemple de legi care nu au fost (pn acum cel puin) contrazise n Fizic. Totui, n 1931, s-a strnit oarecare emoie cnd s-a observat c la dezintegrarea unui neutron ntr-un proton i un electron, se pierdea o anumit cantitate de energie. Wolfgang Pauli a emis atunci ideea c probabil c se mai emitea nc o particul, necunoscut, care prelua diferena de energie de altfel aa procedeaz totdeauna fizicienii cnd se produce un asemenea dezechilibru. Nevzuta particul trebuia s NU aib sarcin electric (reacia n p + e- conserv evident sarcina electric) i, fcnd balana maselor, nu trebuia s aib nici mas. Enrico Fermi n mod categoric unul dintre cei mai mari fizicieni care au existat vreodat- precizeaz lucrurile: non il neutrone di Chadwick, un piccolo neutrone, un neutrino16. Aa s-a nscut numele, ca un
16

H.B.G.Casimir povestete cum, la rugmintea lui Niels Bohr, soia sa i-a scris lui Pauli c Bohr i va rspunde la scrisoarea lui, Luni. Dup 3-4- sptmni, Pauli revine: nu se specificase data! i adaug c Bohr nu trebuie s se cramponeze de o zi de Luni n orice alt zi, spune Pauli o scrisoare de la el mi va

diminutiv. Ideea a fost primit totui cu reticen (!), S-a vorbit nu doar de o ncercare disperat de a salva, i nu una, ci trei legi de conservare (vom vedea imediat care), ci chiar de o dovad de misticism tiinific privind aceste legi. El a fost identificat experimental abia n 1957, de ctre Clyde Cowan i Frederick Reines17 ! Dar povestea neutrinului este nc i mai spectaculoas. n primul rnd pentru c nu exist un singur fel de neutrini... 3.1. Marile familii
Dac tu crezi c noua ta idee este una bun, trebuie s munceti din greu pentru ea i s nu te temi s ajungi n punctul n care un nou venit s poat, cu un foarte mic efort, s obin rezultatul pentru care tu ai muncit atia ani. Noul venit nu va putea niciodat s-i ia privilegiul de a fi fost primul care, cu imaginaia sa, cu inteligena sa i cu munc, s deschid un domeniu nou. Nu te teme s-i ncurajezi pe alii s-i urmeze visul. Dac acesta devine realitate, comunitatea nu va uita niciodat c tu ai fost primul care s deschid domeniul (I.I. Rabi)

Epoca Era leptonic Era hadronic

Cnd se Parametri termin principali Sec. 1 Sec. 10-4

=1015 g/cm3 T = 1010 K =1055 g/cm3 T = 1012 K

Observaii
n aceast epoc are loc decuplarea neutrinilor Aceast epoc este o formidabil surs de energie, prin anihilarea materie-antimaterie. Urmele care mai rezist i astzi sunt radiaia remanent de 3K i fondul de neutrini ai Universului. Mai devreme ns de limita inferioar a acestei epoci, hadronii nu pot s existe, fiind mai mari (mai extini) dect ntregul Univers! Exist o suprapunere general a tuturor particulelor, att de dens nct ele nu se pot combina pentru a forma structuri mai complicate, ca de pild hadronii Aici se afl bariera ultim. La dimensiuni de ordinul lungimii Planck (10-33 cm), fluctuaiile cuantice se manifest la nivelul ntregului Univers, iar particulele virtuale devin

Era Quarcilor18 Cosmologia Cuantic

Sec. 10-23 Sec. 10-43

=1055 g/cm3 T = 1022 K =1094 g/cm3 T = 1032 K

fi la fel de drag! i Casimir i amintete c scrisoarea la care Pauli atepta cu nfrigurare rspunsul, iar Bohr tot ntrzia, era cea care coninea ideea existenei neutrinului! 17 Doi ani extrem de interesani. 1931 este anul n care Paul Dirac lanseaz ideea existenei antimateriei, vorbind pentru prima dat de pozitroni, E. O. Lawrence construiete primul accelerator de particule ciclotronul- iar Ernst Ruska realizeaz primul microscop electronic, cu o mrire de 400 de ori, toate acestea n timp ce Kurt Gdel i enuna i demonstra celebra teorem. La rndul su, anul 1956 nseamn, pe lng revoluia din Ungaria, i anul n care C.N.Yang i T.D.Lee descoper neconservarea paritii n intereacii slabe (faptul c n Univers exist ...dreapta i stnga!), pentru care primesc, mpreun cu Doamna ChienShiung Wu, care o demonstreaz experimental n dezintegrarea izotopului Co 60, Premiul Nobel n 1957 (unul din cele mai rapide Premii Nobel!) 18 E.R. Harrison, printre alii, folosete pentru aceast valoare a timpului, 10-23 s, numele de jiffy, (un nume sugerat de Richard Tolman) este timpul necesar luminii pentru a acoperi o distan egal cu diametrul unui nucleon (1 fm = 10-13 cm, iniialele onornd numele lui Enrico Fermi). Fr s fie esenial din vreun punct de vedere, referirea la aceast particular unitate de msur poate fi foarte sugestiv uneori. Era Quarcilor ca er jiffy ne spune imediat c Universul n aceast perioad un depea dimensiunile unui nucleon...

reale.Dup expresia lui John Wheeler, spaiu-timpul n aceast epoc este o spum haotic. Dincolo nu se poate merge, pentru c nu avem cum: ceea ce numim noi spaiu i timp sunt att de rsucite de gravitaia atotstpnitoare, nct sunt pur i simplu altceva dect cele dou mrimi fizice i/sau categorii filosofice cu care lucrm astzi. ntr-un fel, aici se afl astfel i cele mai grele i profunde ntrebri pe care le putem formula i, poate, o parte cel puin din rspunsuri.

n tabelul de mai sus avei o rapid trecere n revist a istoriei Universului n prima sa secund de via una din cele mai bogate, mai pline de evenimente (ntre secunda 1 i primul milion de ani, la sfritul cruia se despart materia de radiaie, se ntinde era radiaiei). Aceast prim secund se ncheie, cum observai, cu era leptonic. Cnd se formeaz toi membrii celor trei ...sub-familii care compun familia leptonilor, particule uoare, cum le spune i numele i pe care i menionez aici cu primele nume care li s-au atribuit: electronul, electronul greu i al doilea electron greu adic electronul (e), muonul () i particula (electronul greu) , i cu neutrinii asociai: e, , , fiecare cu antiparticula sa! ns, dac nc din 1962 se tia c exist cte un neutrin asociat electronilor i muonilor, electronul greu i cel de-al treilea neutrin au fost descoperii mult mai trziu (1975, respectiv 1967). Altceva este i mai important: ncrederea nu gsesc un alt cuvnt mai potrivit- pe care au avut-o fizicienii privind aceast structur. O voi repeta astfel: e e n vremea de care vorbim, deci anii 70, erau cunoscui doar cinci quarci. Antonino Zichichi avusese i ideea i puterea de a impune existena unei a treia familii, pe lng cea a electronului i cea a muonului, idee care s-a dovedit corect, dei descoperirea i aparine lui Martin Perl. Quarcii trebuiau deci s completeze schema i toate particulele uoare s fie aezate ntr-un tabel care s fie satisfctor inclusiv din punct de vedere estetic! O nou ipotez care s-a dovedit i corect i fructuoas. Tabelul final al familiei leptonilor este deci urmtorul: e e u d c s t b

Cei ase quarci sunt, n ordinea n care apar n tabel, up, charmed, top, down, strange, bottom. Primii trei au sarcina electric +2/3, ceilali trei, sarcina 1/3. Ni se sugereaz astfel c neutrinii trebuie s joace un rol important n Univers. De ce? n primul rnd, ei sunt particule fundamentale ale materiei, chiar dac interacia lor extrem de slab cu alte particule a fcut s fie considerai particule-fantom! Neutrinii electronici au fost detectai n numr mare n reaciile nucleare care asigur energia Soarelui i mai multe experimente montate i efectuate n ultimii 30 de ani i-au i detectat. Dar doar o fraciune din numrul la care ne-am fi ateptat! ntrebarea care s-a

pus a fost: sunt incorecte teoriile pe care le avem despre Soare, sau nu cunoatem suficient fizica neutrinilor? 3.2. Neutrinii solari O furtun solar, Soarele fiind o puternic surs de neutrini i, imediat dedesubt, instalaia Observatorul Neutrinic de la Sudbury, Canada. Folosind ap grea, acest Observator, operat de o asociaie a universitilor Canadiene, Americane i Britanice, se afl situat la 2 Km sub o min de nichel din Sudbury, Ontario. S-a vorbit despre un mister al ...insuficienei neutrinilor solari, care dateaz, cum spuneam, de prin anii70: numrul detectat era doar de aproximativ o treime din ci se ateptau. Ceea ce a ridicat multe probleme nelegerii materiei din Univers. Prima bnuial a fost c modelele folosite pentru Soare erau greite. Dar pn la urm cercettorii au realizat c rspunsul nu se afl n Soare: neutrinii sunt cei ce se modific n timpul cltoriei spre Pmnt! Vom discuta imediat aceste oscilaii neutrinice care i fac s treac dintr-o familie n alta. Deocamdat ne oprim pentru cteva cuvinte despre aceste incredibile instalaii experimentale. ONS, Observatorul Neutrinic din Sudbury, este rezultatul unei munci ncepute acum peste 15 ani: un detector instalat n adncurile unei mine de nichel de la marginea oraului sudbury, Ontario, plin cu 1000 de tone de ap, funcioneaz pe post de curs de neutrini, dei numrul nregistrat este doar de aproximativ 10 pe zi! Neutrinii sunt att de dificil de detectat, nct tot proiectul a fost o enorm provocare i nimeni nu a tiut de la bun nceput mcar dac vor reui ceva! Problemele inginereti au fost printre cele mai grele i mai spectaculoase. Pn la urm ns s-a putut pune n eviden transformarea neutrinilor solari n alte specii de neutrini, ceea ce c arat c numrul neutrinilor produi n Soare coincide exact cu numrul calculat. 3.3. Oscilaiile. nclcarea legii. Rspunsul corect era aa cum acum bnuii, c neutrinii se ...schimb din unul n altul! Pn s ajungem aici ns, s ne mai reamintim cteva lucruri. nti, faptul c neutrinii particip doar la interacii slabe, de unde uurina cu care traverseaz ei Pmntul. Apoi, spuneam la nceput, nu au mas sunt deci din acest punct de vedere, ca fotonii.i iat cu nu este chiar aa: chiar dac proprietile lor i fac foarte greu de observat, neutrinii au fost extensiv studiai n acceleratori de particule i reactori nucleari. De ce? Pentru c pot avea consecine majore asupra Cosmosului nsui! La sfritul primei secunde (sfritul erei leptonice, din tabelul de mai sus), echilibrul care domina pn atunci n Univers nu mai poate fi pstrat i enutrinii ncep i ei s joace jocul expansiunii generale i s se rceasc (fotonii vor face acelai lucru de abia peste 500 000 de ani). Ei sunt ntr-un numr comparabil cu cel al fotonilor (dar de aproximativ un miliard de ori mai numeroi dect protonii) i au o mas extrem de mic, dei nu riguros egal cu zero: 1 eV/c19 i contribuie n mod semnificativ la ceea ce se
19

Aceasta este o unitate aparent mai neobinuit de msur a masei, dar extrem de des folosit n Fizica Particulelor Elementare. Este raportul dintre electron-volt (eV lucrul mecanic necesar pentru a deplasa un electron ntr-un cmp electric cu potenialul egal cu un volt) i viteza luminii (c)

numete materia ntunecat prea puin totui pentru a le permite s constituie germenii din care s se dezvolte marile structuri galactice. n nici un experiment de pn acum nu s-a detectat direct fondul neutrinic din Cosmos, acesta fiind doar dedus din efectele sale asupra structurilor la scal mare din Univers. Un formidabil flux de neutrini s-a nregistrat n urma exploziei Supernovei SN1987A (care a avut loc, dup cum se specific i n numele acesteia, n anul 1987) deschiznd, cum se spune n astronomie, o nou fereastr pentru studierea unor fenomene cosmice fundamentale i, de o mare importan pentru fizicieni, pentru studierea fizicii ...de dincolo de Modelul Standard (care, v reamintesc, este cea mai acceptat teorie actual a Fizicii). Cum? ntr-un mod foarte spectaculos. n Modelul Standard exist o lege de conservare a numrului leptonic: numrul electronilor i neutrinilor electronici minus numrul pozitronilor i antineutrinilor electronici nu se schimb, lege care este valabil i n cazul familiilor de muoni i electroni grei. Dar, cum legi similare de conservare n cazul quarcilor de diferite tipuri sunt doar aproximative, i cum ntr-o teorie unificat (v amintii c acesta este marele vis al fizicienilor!) este natural s ne ateptm ca leptonii i quarcii s se comporte la fel, este de ateptat ca legea de conservare a numrului leptonic s fie i ea doar aproximativ. Cauza? Fenomenul numit oscilaii neutrinice: un tip de neutrini este produs, un altul este detectat!20 Schimbarea are loc pe parcursul deplasrii neutrinilor asociai prin spaiu i prin materie. Rata de oscilaie depinde de energia neutrinilor, de diferena ntre masele diferiilor neutrini i de un factor de mixaj care controleaz procesul de conversie. Primele indicaii ale posibilitii unor asemenea oscilaii neutrinice au fost oferite de neutrinii solari, provenii deci din Soare, mai precis din reaciile nucleare care au loc acolo i care produc neutrini electronici! i totui, giganticul rezervor de ape provenite de la curenia oraului instalat n anii 60 de Ray Davis ntr-o min (Homestake Mine) din Dakota de Sud, singurul detector care a putut fi imaginat la momentul respectiv, i prima instalaie destinat acestui scop, nregistreaz doar o treime din numrul de neutrini ateptai (lucru confirmat i de experimente ulterioare)! Explicaia: pe drum, neutrinii electronici s-au transformat n neutrini muonici sau neutrini tau! Nedetectabili, cel puin cu metodele i configuraiile experimentale actuale una dintre marile sperane o constituie Observatorul Neutrinic de la Sudbury, Canada, cu cele 1000 de tone de ap grea ale sale aflate ntr-un vas de acril nconjurat de 9500 de fotomultiplicatori, interaciile cu apa grea permind.numrarea separat a neutrinilor electronici i celorlalte dou tipuri. O contribuie foarte recent la lmurirea acestor aspecte a fost furnizat de studiul neutrinilor din atmosfer care provin din interacia cu radiaia cosmic, extrem de bine cunoscut. S-a putut astfel constata, graie experimentelor de la Irvine-Michigan-Brookhaven (IMB) (care sunt proiectate pentru detectarea dezintegrrii protonului problem pe care o vom discuta n Cap. 5) i SuperKamoikande, Japonia, c raportul neutrini muonici/neutrini electronici este inferior (cu aproximativ 40%) estimrilor teoretice i depinde de distana parcurs din momentul crerii lor. Concluzia: oscilaia neutrinilor muonici21, implicnd fie neutrinii tau, fie ...o
20

Aceste tipuri se numesc n Fizic flavors, gusturi, dup o terminologie n care alte caracteristici se numesc colors- culori, strangness stranietate i altele de felul acesta, care fac Fizica i mai frumoas i, poate, mai uor de abordat, chiar dac bnuim dificultile enorme care ne ateapt odat intrai n ea... 21 n prezent, pentru detectarea neutrinilor muonici s-a montat de exemplu AMANDA 'Antarctic muon and neutrino detector array' care caut muonii rezultai din reaciile provocate de ciocnirile neutrinilor electronici cu protonii i neutronii din ghea. Cercetrile continu pentru a descoperi urme ale unor fenomene astrofizice, de la explozii de radiaie gamma i materie ntunecat, la monopolii magnetici.

alt flavor, un alt tip, necunoscut nc de neutrin, sau chiar mai multe, care a (au) primit deocamdat numele de neutrin steril. Asemenea neutrini sterili ar putea explica i oscilaiile, aa cum au fost ele evideniate de neutrinii solari i cei atmosferici, i diferenele de mas de 0,15-1,5 eV/c, observate n experiene de laborator (printre care una efectuat la Los Alamos). i nc ceva: exist o puternic eviden experimental care sugereaz c neutrinii au mas, dar experienele actuale de detectare a oscilaiilor neutrinice msoar doar diferene de mas ntre neutrini, nu masa lor nsi! Lucrurile sunt suplimentar ngreunate c experimentele cunoscute sunt experimente care nregistreaz dispariia neutrinilor, n timp ce ne-ar fi mult mai util s avem la dispoziie i experimente care s nregistreze apariia lor! Ar fi de exemplu extrem de interesant s putem realiza aa numitele dezintegrri beta duble, n care dezintegrarea nucleului (un proces din categoria interaciilor slabe) produce un electron i un pozitron, fr nici un neutrino! Proces foarte rar, care depinde de masa neutrinilor i a relaiei ntre neutrin i antiparticula sa. 22. Masa neutrinilor este probabil foarte mic aa cum o sugereaz experienele de detectare a oscilaiilor. Acestea din urm sunt, dup cum se subliniaz i n Raport, singurul fenomen fizic cunoscut astzi care nu poate fi explicat n cadrul Modelului Standard.23 3.4. De ce apar neutrinii n una din ntrebrile mileniului? Rspuns: n primul rnd din cauza implicaiei lor n viitorul Universului. n cuvintele lui Hamish Robertson, Universitatea Washington din Seattle, n ciuda numprului enorm de neutrini din Univers, ei reprezint doar o mic fraciune din masa i energia total ale Universului. Ceea ce nseamn c nu pot contribui suficient la oprirea expansiunii acestuia i c scenariul care ni se ofer astfel este cel al unui Univers n continu expansiune, care ntr-o zi i va pierde i ultima stea... n ceea ce privete trecutul putem spune cu siguran c neutrinii au jucat un rol esenial n formarea elementelor mai grele dect hidrogenul, prin capacitatea lor de a transforma neutroni n protoni i invers (de altfel cantitile actuale de hidrogen, heliu i litiu, puternic dependente de producerea, captura i dezintegrarea neutronilor, care la rndul lor depind de natura i proprietile neutrinilor, justific experimental aceast afirmaie). i chiar i doar pentru aceast calitate, prezena lor printre cele 11 ntrebri ale mileniului este justificat! 3.5. n loc de final Am mpins limitele ingineriei, chimiei i rbdrii pentru a mpinge limitele fizicii Steve Biller, Oxford.

22

Ce fel de particul este de fapt neutrinul? O particul Dirac, adic diferit de antiparticula sa (cum sunt electronul i pozitronul) sau o particul Majorana, identic cu antiparticula sa? (Ettore Majorana a fost un mare fizician italian, unul din fondatorii fizicii moderne, care a disprut la traversarea strmtorii Messina cu vaporaul. Un alt mare fizician, Antonino Zichichi, a dat numele su Centrului de Cultur tiinific de la Erice, Sicilia) 23 Modelul Standard a fost conceput pentru a descrie cea mai accesibil parte dintr-o teorie mai cuprinztoare. Ca atare este incomplet. n teoria extins (n care, de altfel, masele neutrinilor au fost corect prezise chiar nainte ca acetia s fie descoperii) efectul asupra neutrinilor ar putea fi foarte mic.

 La 15 noiembrie 2001 ageniile de tiri anunau c cea mai mare parte a celor peste 11 000 de fotomultiplicatori ai SuperKamiokande (care confirmase n 1998 c neutrinii au mas) au implodat, probabil din cauza unei prea mari presiuni a apei din ei. Timp de cel puin un an fizica neutrinilor va fi lipsit de una din cele mai mari instalaii pe care a avut-o vreodat... O lun mai trziu, la 13 decembrie, dup un experiment care a durat ntre anii 1993 i 1998, Universitatea Californiei din Santa Barbara anuna identificarea, la Laboratoarele Los Alamos, New Mexico, a unui al patrulea tip de neutrin: neutrinul steril. Imposibil de detectat direct i extrem de dificil de evideniat teoretic, numele care i-a fost dat este unul total justificat: era nevoie de nc un neutrin pentru c oscilaiile neutrinice sugereaz mai mult dect cele dou diferene de mas posibile cu cele trei tipuri cunoscute dar, pe de alt parte, doar aceste trei tipuri (electronic, muonic, i neutrinul tau), particip la interaciile slabe tipice. Noul neutrin trebuia deci s fie ...steril! La 19 decembrie 2001, NASA i NSF (National Science Foundation) anunau c datele furnizate de telescoapele n domeniul radiaiilor X permit stabilirea de limite privind caracteristicile acestui nou tip de neutrini n acelai timp un foarte bun candidat pentru materia ntunecat! Produi n prima nanosecund de via a Universului, acetia s-ar dezintegra n neutrini uori i radiaii X. ntregul Pmnt suport n fiecare secund duul a cteva miliarde de neutrini, provenind de la Soare i din razele cosmice. Iat cu siguran o imagine la care Wolfgang Pauli nu s-a gndit cnd i-a imaginat acum mai bine de 70 de ani a propus existena acestei particule de la care muli ateapt acum o adevrat revoluie a Modelului Standard i, poate, implicaii radicale n Astrofizic i Fizica Energiilor Mari.

4. n cte dimensiuni trim? n cte lumi?

ntrebarea 3: Exist dimensiuni spaio-temporale suplimentare?

Cum putem obine ideile de care avem nevoie pentru a descrie o lume n care intuiiile deduse din viaa n spaiu-timp devin inaplicabile? (Steven Weinberg: "A unified physics by 2050?")

Cred c sunt obligat s v previn asupra acestui capitol. Poate c este ca i ntrebarea pe care o discut- cel mai straniu (exceptnd ultimul capitol, dedicat unor subiecte adugate de mine, cum ar fi cltoria n timp i civilizaiile extraterestre, care oricum nu figureaz printre cele 11 ntrebri). Aceia dintre Dv. aplecai mai mult spre fantezie poate nu vei considera c vi se ofer destul; aceia dintre Dv. Care suntei obinuii cu rigoarea strict a textul tiinific, poate vei considera c vi se ofer prea mult din aceast fantezie. Chiar dac actorii principali sunt oameni de tiin de talia lui Hawking, Penrose sau Martin Rees. Un lucru este ns sigur: obinuii n (nu doar din!) Matematic cu spaii cu mai multe dimensiuni, nu ne putem reprima un oc atunci cnd avem de contemplat ideea c nsi lumea n care trim ar putea de fapt s nu aib doar cele trei dimensiuni spaiale pe care i le tim, plus cea temporal, pus de Einstein pe picior de egalitate cu celelalte trei. S aib mult mai multe. Neavnd practic nici o legtur cu intuiia noastr ca oameni, o asemenea idee i o asemenea ntrebare nu puteau s apar natural. Mai ales c aici nu este vorba de discuii filosofice i/sau psihologice: este vorba efectiv de geometrie. Cum s-a ajuns totui la o asemenea ntrebare? Printre altele, din cauza Gravitaiei. Mai precis, din cauza intensitii sale extrem de mici n comparaie cu celelalte trei fore fundamentale. De altfel, dac notm cu 1, n uniti arbitrare, intensitatea Forei tari, atunci avem urmtoarea secven: Fora tare - Fora electromagnetic - Fora slab - Fora gravitaional = 1/10/ 1015/1040 ! Excepionala slbiciune a Gravitaiei este inexplicabil! Doar dac - ei bine, doar dac nu cumva exist dimensiuni suplimentare ale spaiu-timpului, dimensiuni la care noi nu avem acces i nici mcar nu le putem observa! La aceste dimensiuni s-ar putea ca intensitatea Gravitaiei s fie cu totul alta i oricum s fie comparabil cu intensitile

celorlalte fore, la aceeai scar! Se vorbete de un total de 11 dimensiuni! Gravitaia ar fi repartizat ntre toate acestea, ceea ce ar explica faptul c este att de slab (spre deosebire de celelalte trei fore care sunt repartizate doar ntre familiarele trei dimensiuni spaiale). S-ar putea chiar ca n unele din aceste extra-dimensiuni s nu existe dect Gravitaia. n acest caz, ca i n cazul cnd suspectm dimensiuni n care legea gravitaiei se abate de la clasica variaie cu inversul ptratului distanei, Gravitaia nsi poate fi folosit pentru a proba aceste dimensiuni nevzute de noi. Dar nimeni nu a reuit pn acum s msoare gravitaia ntre ntre dou corpuri aflate la distane mai mici dect 1 mm. i se crede c tocmai la aceste distane s-ar manifesta dimensiunile suplimentare... 4.1. n cte dimensiuni trim? La 20 februarie 2001 se anuna c o echip a Universitii din Washington, condus de Eric Adelberger, a reuit s msoare atracia gravitaional ntre dou obiecte aflate la o distan de doar 0,2 mm (comunicarea a fost fcut n bine cunoscuta i exclusivista Physical Review Letters). Concluzia: dac exist noi dimensiuni, ele sunt probabil ascunse la o scal nc i mai redus dect aceast dimensiune. Cum s-a ajuns aici? Experiena const n suspendarea unui pendul de torsiune (un inel orizontal de aluminiu, gros de 2 mm i cu un diametru de 55 mm), la 0,2 mm deasupra unui disc orizontal de cupru denumit atractor- care se rotete lent. Pendulul i atractorul sunt fiecare strbtute de zece guri aflate la distane egale. Pe msur ce atractorul se rotete lent, el rsucete de zece ori pendulul, corespunznd celor zece poduri de cupru dintre guri, la fiecare rotaie. Gradul de torsiune, de rsucire, este msurat cu ajutorul unui laser a crui lumin este reflectat de pendul i n felul acesta se poate calcula atracia ntre cele dou componente ale dispozitivului (pendulul-atractorul). i calculul d o valoare a gravitaiei conform legii lui Newton: de aici concluzia c, dac exist, manifestrile stranii ale gravitaiei sunt limitate la distane mai mici dect cei 0,2 mm care au separat pendulul de discul de cupru! Nu este o aberaie s accepi ideea existenei unor dimensiuni spaio-temporale suplimentare, doar c ele trebuie cutate la alte scale, dup cum spune i Eric Adelberger. i este nevoie de experimente nc i mai sensibile pentru a le detecta. Oricum, cum spuneam mai sus, nimeni nu a reuit pn acum (decembrie 2001) s msoare efecte gravitaionale la distane mai mici de 1 mm, aa c de ce s nu acceptm i sugestia teoriei stringurilor,i anume faptul c aceste extradimensiuni ar fi compactifitate la o scal dimensional extrem de mic. 4.2. Teorii i Teoreme "Cznd printr-o gaur neagr ntr-un alt Univers" este titlul unui articol al lui Stephen Hawking, aprut cu destul de mult vreme n urm n revista Nature. La acea dat doar cosmologii, fizicienii teoreticieni i, evident, fanii sci-fi-ului, erau convini de existena efectiv a gurilor negre. Nici mcar despre o punere n eviden observaional (evident indirect!) nu se vorbea. i totui, tocmai aceste guri negre duc la o concluzie nu doar fr precedent n ntreaga istorie a gndirii omeneti, dar care nici mcar a posteriori nu se poate spune c ar fi fost ct de ct posibil. Nu voi anticipa totui i v voi ruga s citii n ntregime citatul care urmeaz, dintr-un alt mare matematician i fizician teoretician al timpului nostru, tot englez ca i Hawking i co-deintor cu acesta al prestigiosului Premiu Wolf. n 1989, Penrose i propune i ne propune- s ne imaginm

un explorator care se apropie de o gaur neagr i chiar face pasul final - depete linia "orizontului evenimentelor". El va "experimenta" curbura spaiu-timpului (formidabil aici!) ca pe un efect de maree ( tidal effect). Ce se va ntmpla? Iat textul lui Penrose : "...acest efect va fi mic atunci cnd astronautul trece linia orizontului, dei probabil suficient de mare pentru a-l face s se simt oarecum inconfortabil. El crete ns pe msur ce astronautul cade spre Gaura Neagr, ajungnd infinit n cteva secunde! i nu doar c srmanul astronaut va fi rupt n buci de forele mareice care cresc cu repeziciune, dar la fel se va ntmpla, ntr-o rapid succesiune, cu fiecare molecul din care este el compus, cu atomii care o constituie, nucleele acestora, chiar i cu particulele subatomice! 'Scrnetul' i desvrete ultimele ravagii. i nu doar toat materia este distrus n felul acesta, dar chiar i spaiu-timpul trebuie s-i gseasc sfritul! O astfel de catastrof ultim este numit singularitate spaio-temporal. [...] Acestea sunt concluzii care decurg din ecuaiile clasice ale Relativitii Generale n orice mprejurare n care o gaur neagr este format. Modelul iniial de gaur neagr al lui Oppenheimer i Snyder (1939) prezenta o comportare de acest tip. Totui, mult vreme, astrofizicienii au ntreinut sperana c aceast comportare singular era un artefact al simetriilor speciale care trebuiau acceptate pentru acel model. [...] Dar speranele au fost anulate atunci cnd au devenit disponibile tipuri mai generale de raionament matematic, oferind ceea a ce astzi se numesc teoreme de singularitate. Acestea stabilesc n contextul teoriei clasice a relativitii generale cu surse materiale rezonabile c singularitile spaio-temporale sunt inevitabile n situaii de colaps gravitaional. La fel, inversnd sensul timpului, ajungem din nou la o inevitabilitate, i anume la cea a unei singulariti iniiale spaio-temporale care acum reprezint big bang-ul n orice tip de univers n expansiune. Aici, n loc s reprezinte distrugerea ultim a materiei i spaiutimpului, singularitatea reprezint crearea de spaiu-timp i materie. [...] Exist o important analogie ntre cele dou situaii, dar atunci cnd le examinm n detaliu gsim c ele nu sunt inversul-temporal exact, una a alteia. Este important de neles diferenele geometrice ntre ele, pentru c ele conin cheia originii Principiului doi al termodinamicii." i acum v propun s mai citii odat textul lui Penrose i s inei seama de dou elemente: n primul rnd aici este vorba de o afirmaie de putere extraordinar sfritul spaiului i al timpului! Nu simple catastrofe naturale sau generate de om, nu accidente, nu fataliti anularea celor doi stlpi pe care este construit nsi mintea noastr, cci categoriile filosofice fundamentale care ne definesc gndirea sunt spaiul i timpul. i acestea dispar! Ironie: aa cum mai nainte spuneam c nu avem cum s tim ct a durat Era Planck, acum i din aceleai motive, nici mcar nu avem cum s spunem ce se ntmpl de fapt n aceste condiii cnd spaiul i timpul nu mai exist . Pentru c nu putem gndi, neavnd reperele gndirii noastre! n al doilea rnd, am selecionat cteva afirmaii/observaii din descoperiri care aparin exclusiv ultimelor luni (perioada augustoctombrie 2001) i se refer la guri negre. Ar mai trebui adugat i un al treilea element, sau o simpl observaie, dac vrei: toate concluziile lui Penrose nu sunt rezultatul unei interpretri ci al unei teoreme, demonstrate adic dup toate regulile unei demonstraii matematice. V prezint deci textele practic fr nici o intervenie. i fr nici un alt comentariu:

 De cnd sunt cunoscute, gurile negre au fost observate absorbind energie. Acum este pentru prima oar cnd oamenii de tiin au putut observa energie extras dintr-o gaur neagr, sub forma unei creteri extraordinare a intensitii razelor X nregistrate dintr-o zon vecin unei Guri Negre, efect care nu se poate explica altfel dect prin "aprovizionarea" prafului i gazului cosmic din zona respectiv de ctre Gaura Neagr [...] Energia poate prsi o gaur neagr atunci cnd aceasta se afl ntr-un cmp magnetic puternic, care exercit un efect de frnare (cum se ntmpl de pild cu Gaura Neagr din Galaxia MCG-6-30-15 ) Gravitaia n aceast regiune apare a fi att de intens nct spaiul nsui (the very fabric of space) se rsucete n jurul gurii negre, trgnd liniile de cmp magnetic dup ea i ncetinindu-i spinul. [...] Cercettorii spun c multe galaxii, inclusiv Calea noastr Lactee, au o gaur neagr supermasiv, n centrul lor. O gaur neagr supermasiv conine masa a milioane de miliarde de Sori comprimate ntr-o regiune mai mic dect sistemul nostru Solar. Gaura Neagr din MCG-6-30-15 se afl la peste 100 de milioane de ani-lumin de Pmnt i are o mas de aproximativ 100 de milioane de mase solare. [...] A fost observat o cunun de raze X a unui gaz de fier deplasndu-se cu o vitez de jumtate din viteza luminii n apropierea gurii negre din MCG-6-30-15, n orizontul su al evenimentelor, adic frontiera sa teoretic. O Gaur Neagr masiv se hrnete agresiv cu ce gsete n vecintatea sa. Pe msur ce gazul i stelele vecine se prbuesc n spiral n Gaura Neagr, o mare parte din masa care cade se transform n energie pur. Totui, cercettorii nu neleg exact cu ct timp nainte de dramaticul eveniment toat aceast materie este mutat din regiunile exterioare ale galaxiei spre regiunea central. (Astronomului Regal al Marii Britanii, Sir Martin Rees) "Devine din ce n ce mai probabil c regulile despre care credeam c sunt fundamentale de-a lungul timpului i spaiului, s fie doar nite regulamente, valabile numai n poriunea care ne revine nou. Creaia ncepe s apar ca ceva chiar i mai straniu dect ne-am imaginat". (i tot el) "Se poate ca legile care guverneaz universul s nu se schimbe, dar este o coinciden remarcabil c ele sunt exact cele necesare pentru producerea vieii. Pare prea simplu pentru a fi adevrat!"
4.3. Einstein, unificarea, i cea de a cincea dimensiune
La o prim privire, mi place enorm ideea dumneavoastr (21 aprilie 1919, Albert Einstein, scrisoare ctre Theodor Kaluza)

Punctul de plecare este nevoia de unificare - ca de attea ori n Marea Fizic, cea care nea adus i desigur ne va mai aduce nelgeri de multe ori profunde i de nc i mai multe ori poate neateptate. Spun nevoia i nu o simpl goan dup unificare, pentru c aceast performan a Fizicii din care nc mai avem de fcut ultimul pas, este esenial

pentru nelegerea final a Naturii. George Uhlenbeck, unul din descoperitorii spinului electronului, i amintea ntr-o discuie cu Abraham Pais, c n vara anului 1926, cnd a auzit pentru prima oar de ideile pe care vi le voi prezenta i eu imediat, a exclamat: ...cnd Oskar Klein ne-a spus de ideile sale care nu doar vor unifica ecuaiile lui Maxwell cu cele ale lui Einstein, ci vor aduce n acestea i Mecanica Cuantic, am simit un fel de extaz! Acum vom nelege lumea! i nu este nici o exagerare aici. Unificarea ncepuse cu lucrrile marelui Hermann Weyl, pornind de la generalizrile geometriei lui Riemann, ns doar n deja obinuitul spaiu patru-dimensional trei coordonate spaiale i una temporal. Imediat, matematicianul Theodor Kaluza propune o nou unificare, extinznd numrul de dimensiuni! El avea aceast idee nc din 1919, cnd o discut cu Einstein, care accept s-i comunice lucrarea (condiie indispensabil pentru acceptarea publicrii) la PAW Sitzungsberichte der Preussische Akademie der Wissenschaften- revista Academiei de tiine a Prusiei, lucru pe care l i face, dei abia n 1921. Lucrarea sa singura de altfel- este completat n 1926 de Oskar Klein i aa apare n fizic Teoria Kaluza-Klein24. O lume ...cilindric, n care axa a cincea este preferat. O geodezic (drumul cel mai scurt) pe aceast lumea cilindric poate fi traiectoria unei particule ncrcate ntr-un cmp combinat, electromagnetic i gravitaional (Kaluza nsui demonstrnd acest lucru pentru cmpuri slabe i viteze foarte mici n raport cu viteza luminii, Klein artnd mai trziu c proprietatea este general i restriciile lui Kaluza nu sunt necesare). Extra-dimensiunea, cea de a cincea, din modelul lui Kaluza, este una compactificat n jurul unui cerc. Ea ofer astfel tipul de simetrie care genereaz forele electromagnetice25. Punctul de vedere al lui Einstein fa de aceast teorie a fost unul oscilant, a contestat-o i apoi a ludat-o, a revenit la ea n 1938 pentru a o abandona definitiv dup publicarea a nc dou articole, cnd a pierdut orice speran de a gsi o cale de a introduce n ecuaiile relativitii (cinci-dimensionale, acum), cmpurile cuantice. Fizicienii nu i-au pierdut ns niciodat interesul n extradimensiuni. Ele au constituit n anii 1980 un instrument matematic pentru studierea ecuaiilor de cmp (domeniile n-dimensionale, n spaii definite ca avnd 4+n dimensiuni, cele 4 fiind obinuitele dimensiuni spaio-temporale, considerndu-se a fi suficient de mici pentru a nu influena n nici un fel proprietile fizice ale sistemului!). Despre realitatea efectiv a acestor extra-dimensiuni nu a vorbit n mod serios nimeni pn n ultimii civa ani. i voi ncheia acest subcapitol cu un comentariu mai special. Vei gsi numele lui Einstein menionat n legtur cu un fenomen pe ct de spectaculos, pe att de contestat: aa numitul Experiment Philadelphia dispariia, apariia la o distan de cteva mii de mile i reapariia n rada portului Philadelphia a navei Eldridge (o nav care a existat i poate mai exist n realitate), ntr-un timp extrem de scurt. Speculnd prezena lui Einstein n exact aceeai vreme (1943), ca angajat al Marinei Americane, s-a spus c de fapt acest Experiment a reprezentat o aplicaie/o verificare a teoriilor lui Einstein privind unificarea electromagnetismului cu gravitaia (pe care el de fapt ar fi reuit-o dar, considernd c nu ar fi nc momentul potrivit s o ofere omenirii, anunase n schimb
24

Titlurile celor dou articole sunt: Asupra problemei unitii n Fizic i, respectiv, Teoria Cuantic i Teoria Relativitii cinci-dimensional. Ultimul articol, cel al lui Oskar Klein, a aprut ntr-o extrem de cunoscut revist, Zeitschrift der Physik 25 n cartea sa Fizica Subnuclear: primii 50 de ani, Antonino Zichichi vorbete de 11 dimensiuni bosonice ale lumii (10 spaiale i una temporal), la care se aduag 32 de dimensiuni fermionice. Deci, n total, am trpi n 43 de dimensiuni!

ratarea acestui mare vis al su) i c micrile navei, inexplicabile ntr-o fizic obinuit, au exploatat tocmai existena acestor extra-dimensiuni, devenit vizibile (a se citi accesibile!) n timpul experimentului. Mai mult, unii autori au speculat existena unor articole teoretice extrem de scurte i relativ confuze mai ales unui neavizat, publicate de ctre Einstein n perioada premergtoare n aceeai PAW. Mi-am luat ntr-o zi inima n dini i i-am povestit despre Experimentul Philadelphia i toate acestea Profesorului nostru, erban ieica. I l-am ntrebat ce explicaie ar putea exista pentru publicarea unor asemenea articole ntr-o revist care, orict de serioas, nu era nici de prestigiul i mai ales de circulaia altora din aceeai vreme. mprumutasem de la un coleg un volum cu toate articolele publicate de Einstein. Le-am parcurs de cteva ori erau dou articole scurte, de o pagin, o pagin jumtate de carte. Rspunsul final a fost c, dup cte se pare, publicarea unui anumit numr de articole n aceast revist era obligatorie pentru a descrca obligaiile membrilor Academiei fa de instituia care i adoptase i le pltea chiar o indemnizaie. Nimic altceva nu vreau s spun. Mai ales c la Einstein i visul su de unificare vom reveni n curnd. Oricum, este aproape natural de intuit c problema extra-dimensiunilor este amplificat i complicat de o problem care se impune destul de brusc, se poate zice, n anul 2001: s-i spunem, problema extralumilor. 4.4. Alternativa 2001 Facem deci un salt de peste o jumtate de secol. tim (!?!) c Universul este neted, cu materia i energia distribuite uniform pe ntinderea lui, nu tim de ce este att de mare, nici de ce are un nceput foarte bine organizat, dar ne ateptm la un sfrit haotic, sperm ca Gravitaia Cuantic s fie definitivat i s fie la fel de salvatoare ca Mecanica Cuantic acum 100 de ani n rezolvarea catastrofei ultraviolete i ...ne ntrebm dac Big Bang-ul a fost n realitate ...o gaur alb! Alternativa pe care Martin Rees, Astronomul Regal al Marii Britanii, i ali cercettori o iau n consideraie - cel mai notabil dintre ei fiind Stephen Hawking nsuieste ideea c universul nostru este doar unul dintr-un numr infinit de universuri, n fiecare acionnd legi diferite ale naturii. Unele universuri ar fi formate doar din cteva guri negre uriae; altele nu ar fi dect o mas uniform de gaz ngheat. Cum spuneam, un ..."Multivers", de fapt, al crui mod de funcionare i evoluie rmne nc neneles i controversat. De exemplu, Hawking nsui este n dezacord cu unii din colegii si n cea ce privete ideea unei ntregi serii de Big Bang-uri, pe motiv c aceasta ar "extinde" totul ntr-un trecut infinit, excluznd astfel posibilitatea unui nceput. Sau dnd o cu totul alt semnificaie unor noiuni cum ar fi "nceputul" sau "sfritul". Iat-l pe Martin Rees: "Devine din ce n ce mai probabil c regulile despre care credeam c sunt fundamentale de-a lungul timpului i spaiului, s fie doar nite regulamente, valabile numai n poriunea care ne revine nou." mpreun cu Stephen Hawking, ale crui contribuii la fizica i matematica secolului 20 mai trebuie s amintim?!- sunt copleitoare el a convocat o conferin privat la Cambridge, unde acum peste 300 de ani Newton publica prima teorie a Universului. La aceast conferin, 30 dintre cei mai distini astronomi i cosmologi contemporani au fcut afirmaia tranant c legile care, credem noi, guverneaz Universul, inclusiv relativitatea einsteinian, trebuie rescrise! De ce? n primul rnd pentru c legile

acestea s-ar putea s fie valabile doar pentru universul nostru, i nu i pentru celelalte universuri a cror existen nu mai este n prezent pus sub semnul ntrebrii. "Se poate ca legile care guverneaz universul s nu se schimbe, dar este o coinciden remarcabil c ele sunt exact cele necesare pentru producerea vieii ", spune Martin Rees. i adaug: "Pare prea simplu pentru a fi adevrat! ". Alternativa pe care el i ali cercettori o iau n consideraie este ideea c universul nostru este doar unul dintrun numr infinit de universuri, n fiecare acionnd legi diferite ale naturii. Ceea ce nseamn i acceptarea conceptului propus de Andrei Linde al unei "inflaii eterne", sau, dac preferai, permanente, adic a unei inflaii care are loc n mici regiuni ale propriului nostru univers. Rezultatul? Simplu: noi universuri sunt n permanen generate de universul nostru! Ceea ce ar rezolva i aceste "curioase" coincidene care au fcut tot timpul ca s avem n Univers exact condiiile necesare apariiei vieii exact a cum o vedem i o cunoatem astzi! Cum s-au ales ns universurile care exist n prezent? "Prin selecie natural", spune Lee Smolin de la Universitatea de Stat a Pennsylvaniei. Ca i n biologie, legile fizice s-au ...modificat "puin" (orice poate nsemna acest lucru) pentru a asigura supravieuirea universului respectiv. n particular, pentru a permite formarea gurilor negre - modul (cel puin cel mai simplu i eficient) de "perpetuare" a unui univers! i nc dou ntrebri. Prima: "tiu" aceste universuri-membre-ale-aceluiaimultivers unele de altele? Dac da, atunci acest lucru nu se poate realiza dect ntr-un singur fel: prin intermediul forei gravitaionale, singura care poate fi avut n vedere fr a nclca vreun principiu sau vreo lege a Fizicii, aa cum le cunoatem noi la ora actual. Deci a particulelor elementare care nu au putut fi niciodat puse experimental n eviden, gravitonii. A doua: cum a ajuns Universul nostru aa cum este el, n particular, cum a ajuns s ating nivelul la care s poat aprea viaa? Care s evolueze n felul n care a fcut-o, producndu-ne pe noi oamenii, cu modul nostru de gndire? Rspunsul vine aici de la un astronom i cosmolog de la Universitatea din Massachussets, Edward R. Harison: din nou, simplu, i anume pentru c Universul nostru a fost "proiectat" de fiine care ne sunt superioare ca nivel de dezvoltare dar ntru totul asemntoare ca structur a inteligenei, n primul rnd. Acestea ocupnd un univers-pereche, "vecin" cu noi n acelai multivers. 4.5. Cte lumi exist? n 1981, Paul Davies nc spunea c "nu exist o eviden observaional bine definit a unei guri negre [...]" dar c "Nu exist eviden pentru vreun mecanism fizic care s par s separe stelele neutronice i quasarii de verii lor mai compaci, gurile negre " Dar dac aceleai cmpuri gravitaionale intense care exist din plin n jurul nostru i induc colapsuri gravitaionale genernd guri negre, ar ajunge s produc nu o gaur neagr, ci "doar" singularitatea, fr orizontul evenimentelor, o "singularitate goal"?!? Penrose, pentru a evita acest lucru, introduce (iari printr-o teorem!) existena unui cenzor cosmic, care imediat ce apare o asemenea singularitate "o mbrac" ntr-o gaur neagr. i tot Paul Davies (n superba sa carte Marginea infinitului) spunea: "Muli fizicieni nu se simt de loc bine n ceea ce privete ideea unor altor universuri care s se uneasc cu propriul nostru univers prin interioare de guri negre i consider preferabil s presupunem c toat materia care cade ntr-o Gaur Neagr va

sfri n mod necesar atingnd singularitatea i disprnd din spaiu-timp, dei teoremele de singularitate nu fac nici o predicie n acest sens." Cu toate acestea, omul a acceptat ideea existenei mai multor lumi chiar nainte de a-i pune problema "singurtii" sale ntr-un Cosmos pe care, dup peste dou milenii de cercetare, a ajuns s-l cunoasc destul de bine. Sau s cread c aa este! "Lumile paralele" au revenit din cnd n cnd ca subiect de preocupare tiinific, dar nu au figurat ...pe prima pagin a publicaiilor de specialitate. Mai mult, nefiind uor de abordat, el nu se ntlnete prea des nici n literatura tiinifico-fantastic. i iat c din nou ne confruntm cu un eveniment care demonstreaz c realitatea este -nu doar "poate fi"!- nc i mai spectaculoas dect orice fanteziei, i c tiina "are acces" n zone nebnuite. Doi fizicieni (i subliniem, nu este vorba de articole publicate n reviste literare sau para-tiinifice!) emit o ipotez aproape stupefiant (tirea a fost fcut public n luna martie 2001): Universul nostru conine un numr infinit de alte universuri, numite "O-regiuni", cu care, consider ei, am putea intra ntr-o zi n contact. 4.6. Zone rezervate Cei doi autori, Alexander Vilenkin, de la Universitatea Tufts i Jaume Garriga, de la Universitatea din Barcelona, care pregtesc un important articol asupra acestui subiect pentru Revista de Gravitaie i Cosmologie Cuantic , numesc acest concept "Mai Multe Lumi n Una". Ideea lor este c inflaia, despre care am vorbit mai nainte, a produs nu doar mai multe universuri (paralele), ci nc i mai mult, adevrate universuri, "ascunse" n interiorul propriului nostru univers, deci inaccesibile observaiei directe. "Simpla idee duce la o serie de concluzii interesante i tulburtoare". declara recent Alan Guth nsui Ageniei UPI, adugnd c l admir pe Vilenkin pentru claritatea cu care i expune ipoteza i calificnd noua teorie ca o provocare pentru mintea omeneasc. Aceste O-regiuni ridic ns o problem major. i nu voi vorbi despre ceea ce poate fi luat ca o glum a autorilor, i anume posibilitatea ca n asemenea regiuni s se gseasc copii ale existenelor noastre, poate cu alte soluii la problemele noastre existeniale i politice, ci de profundele implicaii filosofice ale existenei unor universuri paralele n interiorul propriului nostru Univers. Alan Guth nsui comenteaz asupra consecinelor ipotezei Vilenkin-Garriga: "tim c planeta noastr nu este dect un fir de praf ntr-un vast Cosmos, dar acum ni se spune c nu avem nici mcar copyright-ul propriilor noastre identiti. De fapt, ni se spune c fiecare din noi suntem doar un exemplar dintr-o serie infinit de fiine absolut identice cu noi nine." Problema este departe de a fi una banal, pentru c va trebui probabil la un moment dat s revizuim o seam din punctele noastre de vedere i prerile privind probleme i neclariti pur tiinifice pe de o parte, inclusiv ns probleme, constatri, care cu foarte mare uurin au fost expediate n zona paranormalului, de exemplu (dac nu direct n cea a demenei clinice) sau n zona mai moale a tiinelor psihice unde, nu-i aa, lucrurile pot fi tratate cu mai mult ngduin din punctul de vedere al rigorii tiinifice. Oricum, ngrijorat de cteva mii bune de ani ci numr existena sa contient, c s-ar putea s fie singur n Univers, omul se poate trezi cu o problem exact opus, i anume c s-ar putea s "figureze" de fapt n ...prea multe exemplare. Aflate n aceste Oregiuni, zone rezervate, n care accesul ne este interzis. Deocamdat.

4. Crmizile Materiei
ntrebarea 5: Sunt protonii instabili?

Orice student la o facultate la care se pred fizica i chiar orice elev din ultimii ani de coal tie astzi c exist doi nucleoni care alctuiesc nucleul atomic, protonul i neutronul. Primul a fost ns descoperit n 1914 de ctre Sir Ernest Rutherford, n timp ce cel de al doilea a mai trebui s atepte 18 ani, cnd James Chadwick avanseaz ipoteza c radiaia foarte penetrant i nedeviat de cmpul magnetic ce se nregistreaz la bombardarea beriliului cu particule alfa, este format din particule fr sarcin electric, pe care le numete neutroni. Mai trziu, cnd i fizica nuclear i cea a particulelor elementare iau avntul pe care l cunoatem astzi, se consider c cele dou particule pot fi considerate ca dou stri ale unei noi particule, numit nucleon, introducndu-se chiar i o nou mrime cuantic, izospinul, care s-i disting. Cu toate acestea, ntre ei exist i o alt mare deosebire: neutronul este instabil, el dezintegrndu-se n mod natural ntr-un proton, un electron i un neutrin; protonul n schimb este stabil. El nu se dezintegreaz. Mai mult: este singura particul de materie stabil. Limita stabilit n teorie pentru viaa sa este de 1032 ani. Pe aceast calitate, mai curnd dect proprietate, a protonului se bazeaz n ntregime stabilitatea materiei, aa cum o cunoatem noi, cei care, ca i orice alt creatur, nsufleit sau nu, din ea suntem cldii. A descoperi c i protonul este de fapt instabil ar nsemna o modificare absolut radical a imaginii pe care ne-am format-o la captul unor chinuitoare eforturi, despre lume i despre noi nine.Dup ce am schimbat o dat ordinea ntrebrilor din Raport, ncepnd cu cea privind originea Universului i, aa cum ai observat din Cuprins, am inclus n acelai capitol discuia privind materia i energia ntunecat, am fost tentat s schimb nc o dat ordinea i dup capitolul dedicat numrului de dimensiuni ale Universului s discutm cellalt pilon al concepiei noastre despre Univers: unificarea forelor fundamentale. Am pstrat ns ordinea i vom trece n revist ce tim astzi despre proton i despre acest straniu univers nevzut, pregtind i n felul acesta terenul i,de ce nu, atmosfera, pentru marea ncercare care ne ateapt, i pe Dumneavoastr ca cititori, dar mai ales pe mine ca povestitor,privind motivele, soluiile de pn acum i ateptrile legate de unificarea Naturii.

5.1. Ne ntoarcem la Modelul Standard ntr-o strlucitoare panoram a Fizicii Particulelor Elementare, Particle Physics: the Next Generation unul din cei mai strlucitori fizicieni teoreticieni ai sfritului de veac XX, John Ellis, de mult vreme la CERN, trece n revist mplinirile, nereuitele i ateptrile celei mai aristocratice ramuri ale Fizicii, cea care studiaz crmizile din care este cldit lumea. Un domeniu care a nceput de fapt cu descoperirea primei particule elementare, electronul, n anul 1897, de ctre J.J.Thompson, n acelai timp autorul primului model atomic (cunoscut i sub numele de puddingul cu stafide). A trecut mai bine de un secol deci de cnd ncercm s nelegem Universul nu ca un mecanism, nu ca o fiin vie, ci ca o structur care a nceput s se (auto?)cldeasc cu primele particule elementare care au fost create, pentru a ajunge la toat varietatea de structuri i super-structuri pe care le cunoatem astzi. Cam tot ce tim n prezent se afl rezumat n Modelul Standard. O formidabil construcie a intelectului omenesc, care, mai mult, a i fost testat cam n toate marile laboratoare de fizic de pe glob. Fr s se cunoasc, pn la ora actual cel puin, un rezultat experimental care s-l contrazic! Spre deosebire de alte domenii, fizica poate c este chiar mai corect s spunem, fizicienii- manifest nemulumire tocmai n aceste situaii: o teorie, un model care nu (i) evideniaz punctele slabe, zonele de strpungere spre o nou cunoatere. Cu un nou secol se ateapt un nou model, dincolo de Modelul Standard o nou teorie a constituenilor fundamentali ai materiei i a interaciilor acestora. Incluzndu-l ca pe o limit, aa cum s-a ntmplat rnd pe rnd cu toate modelele care jaloneaz drumul de peste 2 500 de ani al Fizicii. S vedem ns unde ne aflm i pe unde ar trebui s ncercm s ptrundem dincolo de ceea ce tim. Modelul Standard descrie trei dintre cele patru interaciuni (fore) fundamentale: electromagnetic, tare i slab. Primele, cum am mai spus, sunt descrise de QEDElectrodinamica Cuantic, i sunt mediate de fotoni cuantele de lumin; urmtoarele de QCD Cromodinamica Cuantic, i sunt mediate de particulele numite gluoni, descoperii n anul 1979 la marele accelerator de la Laboratorul DESY, de la Hamburg, Germania. i fotonii i gluonii sunt bosoni (au spin ntreg, 1) i nu au mas. n acelai an, 1979, Premiul Nobel pentru Fizic se acord lui Abdus Salam, Seldon Glashow i Steven Weinberg pentru aa numita unificare electroslab, ntre fora electromagnetic i cea slab26, ceea ce permite identificarea mediatorilor interaciei slabe: bosonii intermediari W+ i Z0 (descoperii exeprimental la CERN n 1983 de Carlo Rubbia i Simon van de Meer). Doar c acetia sunt masivi: au 80, respectiv 91 GeV c -2 (pentru comparaie, masa electronului n aceste uniti este 0,5 MeV c-2, cea a muonului, electronul greu este de 100 MeV c-2 i cea a celui de al doilea electron greu, , descoperit n 1975, este de 1 780 MeV c-2 unde, v reamintesc, 1 GeV = 1000 MeV). Cum se face deci c dei cele trei interacii fundamentale au structur similar, doar mediatorii uneia din ele sunt att de masivi? Pasul urmtor l constituie Marea Unificare27, n care toate cele trei fore de mai sus sunt una singur. Energii puse n joc aici sunt la doar trei ordine de mrime distan de energia Planck -1019 GeV- energia la care intensitatea gravitaiei, cea de a patra for,
26

Dou fore care oricum erau indentice cnd Universul era mai tnr de 10-12 secunde i avea o temperatur de 1016 K. 27 GUT- Grand Unification Theory. Momentul din istoria Universului la care are loc este secunda 10-35, cnd temperatura era de 1027 K iar densitatea Universului era nc extrem de mare: 1080 g/cm3.

devine dominant. i aici, la asemenea energii i n contextul unor schimbri att de radicale n natur, se ateapt manifestarea unui nou tip de interacie fundamental, care ar duce la dezintegrarea protonului i la neutrini care s aib mas! 5.2. Ateptri, dincolo de anul 2010 Descoperirea cea mai ateptat rmne desigur cea a bosonului Higgs: particula fermecat (unii s-au grbit s l numeasc particula lui Dumnezeu) care d mas tuturor celorlalte particule (mas a particulei Higgs fiind la rndul su de ordinul a 100 GeV c-2 cu un factor de eroare de 2). Cu aceast ocazie se sper i realizarea unor surse puternice de bosoni Higgs, care s permit printre altele teste experimentale ale unei proprieti nu doar fundamentale, dar i extrem de interesante a particulelor elementare, supersimetria, adic proprietatea unei clase de perechi de particule n care fiecrui boson i corespunde un fermion i invers. i dup ce ne vom lmuri i asupra oscilaiilor neutrinice,asupra limitelor superioare ale maselor neutrinilor i chiar asupra posibilelor violri de simetrie CP tocmai n oscilaiile neutrinice, vom putea cuta i dezintegrrile protonului. Aceasta n cazul c Superkamiokande, uriaul detector de 50 000 de tone, va fi reparat (cum am mai amintit mai sus, el a explodat la sfritul lui noiembrie 2001, aducnd o ntrziere pe ct de dramatic, pe att de nedorit n experimentele cu neutrini). n ceea ce privete viitoarele mari acceleratori de particule, prerea lui John Ellis este c ne ndreptm spre un accelerator electron-positron de 1 TeV n centrul de mas (ceea ce nseamn re-crearea condiiilor din Univers n vecintatea limitei electroslabe ca n nota 25), care s fie complementar LHC Large hadron Collider, cel care va nlocui faimosul LEP Large Electron-Positron Collider, deja intrat n istorie. Energii nc i mai nalte ns cer alte acceleratori (nu uitai c aceste noi acceleratori nu ne vor fi dus napoi n timp dect cam pn la mijlocul erei hadronice, i, cum se spune the best is yet to come, adic, aa cum ai remarcat desigur i din discuiile de pn acum, cele mai tulburtoare i mai nenelese fenomene se petrec tocmai n aceast zon de timp i energie!). Un alt tip de accelerator liniar, sau un accelerator muonic, sau un tip superior, unul foarte mare, de accelerator hadronic. Se au de asemenea n vedere inele de stocare muonice, de-a lungul crora muonii s fie lsai pur i simplu s circule, fr s se ciocneasc, dezintegrndu-se n neutrini fascicule att de intense nct s poat fi trimise de pe o parte a Terrei pe cealalt (cteva mii de kilometri), fcnd n fine posibile experiene de detectare a unor posibile violri CP n oscilaiile neutrinice. Dar fiindc subiectul nostru continu s fie dezintegrarea protonului, s-ar putea ca aceast s ajung s fie studiat pe Lun, unde nu ar mai fi nevoie de ecranrile incomplete i nu foarte eficiente mpotriva neutrinilor atmosferici pe Pmnt! Cum i viitoarele studii privind gravitaia ar fi mari beneficiari ai unor asemenea instalaii extraterestre, ne putem atepta nc n urmtoarele cteva decenii ca ntreg Sistemul Solar s devin un imens laborator de Fizic... 5.3. De ce ne preocup instabilitatea protonului? Rspunsul poate fi dat foarte simplu. Iat mai nti dou scheme posibile de dezintegrare a protonului, una ntr-un pion neutru i un positron (electronul pozitiv), alta, ntr-un pion pozitiv i un antineutrino :

p 0 + e + 0 + + e+ + * +

p + + * + + +

Produsele de reacie sunt la rndul lor instabile, aa c n final vom avea doar particule gamma (adic fotoni), neutrini i positroni i electroni, antiparticulele lor, care imediat vor intra n reacii de anihilare, genernd la rndul lor ali fotoni. Cu alte cuvinte, dac i protonul ar fi instabil, atunci cu adevrat nu ar mai rmne nici un hadron stabil 28 !. Mai devreme sau mai trziu. Ca atare, nu doar c nu ar mai exista nici un corp, nici o particul de materie, dar ntregul Univers ar fi compus doar din fotoni i neutrini! Iat de ce se contempleaz uneori cu aprehensiune o asemenea posibilitate. Alteori, este drept, se consider c validarea dezintegrrii protonului (o schem care poate fi i mai complicat, incluznd i mezonii K, cei care oricum au devenit celebri prin experimentele care au demonstrat violarea simetriei la inversia temporal) nu doar c ar fi un eveniment de-a dreptul istoric (calificarea lui John Ellis!) n Fizic, dar ar permite nelegeri probabil neateptate att n Cosmologie, ct i n Fizic. Printre care rspunsul la enervanta ntrebare de ce n Universul nostru (cer scuze pentru c nu am rezistat s nu folosesc posesivul) materia domin antimateria? i furnizarea unei ultime evidene experimentale pentru existena unificrii tuturor celor patru fore din Natur.

6. Veriga lips
ntrebrile 1 i 4: Ce estre materia ntunecat? Care este natura energiei ntunecate?

28

Hadroni particule care interacioneaz tare, cum se ntmpl cu cei dou nucleoni, protonul i neutronul, asigurnd n acest fel existena nucleului atomic. Dintre hadroni fac parte barionii, particulele grele, i muonii.

"Imaginai-v un munte, noaptea, pe care ard focuri de tabr. Munii nu-i vezidoar focurile... Peste tot vezi un foc, o galaxie care marcheaz vrful muntelui - o concentraie de materie ntunecat..."
Matthew Colless, The Australian National University

"Energia ntunecat, prin faptul c se opune gravitaiei care face ca materia s se strng toat la un loc, ncetinete dezvoltarea de structuri n Univers... "
Anthony Tyson, Lucent Technologies' Bell Laboratories, Murray Hill, New Jersey

6.1. nceputul povetii ...Se situeaz n anii 193029 i i aparine lui Fritz Zwicky. Acesta, astronom nscut n Bulgaria, cercettor al novelor i descoperitor al mai multor Supernove n alte galaxii, este i autorul ideii c deplasarea spre rou a liniilor spectrale ale galaxiilor ndeprtate se datorete mbtrnirii fotonilor care pierd energie n lungul lor drum prin Univers, precum i, mpreun cu Walter Baade, al teoriei c stelele cu mase de 1,4 ori mai mare dect masa Soarelui (aa numita limit Chandrasekhar) sfresc prin a suferi un colaps gravitaional, devenind stele neutronice. n timp ce studia constelaia Prul Berenicei, Zwicky a constatat c nu reuea s pun de acord datele obinute din diversele observaii: avea ..."prea puin materie". Masa galaxiei nu putea nici pe departe fi explicat cu ceea ce observa el acolo. i atunci a emis o ipotez neateptat: cea mai mare parte a masei Universului s-ar afla sub o form nu doar total necunoscut, ci care nici nu emite nici nu absoarbe lumin i ca atare nu poate fi observat. O mas ascuns; o materie ...ntunecat. Cantitile calculate la nivel de Univers din cele dou tipuri de particule "grele" (de unde i numele lor de <barioni>) care alctuiesc Universul, protonii i neutronii, nu ajung pentru a-i explica acestuia i masa. Problema este departe de a fi una simpl, de vreme ce din aceste particule sunt de fapt alctuii atomii, din care suntem alctuii apoi toi cei care existm pe lume - de la simple molecule la oameni, de la Pmnt la stele i galaxii. Cum "se face" ns un univers? O posibil reet cosmic pornete de la o explozie care ...taie orice legtur cu orice ar fi fost "nainte" (noiune care nici ea nu are nici un sens n acest context), apoi adaug civa barioni (protoni i neutroni de pild), din acetia construiete atomi, din atomi molecule, din molecule - stele, planete, fiine vii, oameni. Acetia din urm fiind primii i singurii (?) care i pun ntrebri despre nsui
29

Un an important pentru Astronomie, fiind anul n care Clyde William Tombaugh descoper cea mai ndeprtat planet a sistemului Solar, Pluto. Totui, pn acum civa ani doar, nicieri nu se meniona observaia lui Zwicky, care a declanat una din cele mai febrile cutri din Fizica i Astronomia graniei dintre cele dou milenii ale noastre...

modul n care asemenea lucruri s-au ntmplat i mai ales despre motivele care le-au generat. Cunoatem noi ns ntr-adevr materia din care i noi i universul care ne gzduiete suntem compui? Surpriza este c se pare c trim ntr-un univers compus n cea mai mare parte din forme nefamiliare i mai ales neidentificate de materie i energie! Msurtori recente ale cantitii de deuteriu (izotopul greu al hidrogenului) din Univers i teoria sintezei elementelor uoare n cadrul scenariului Big Bang sugereaz c aproximativ 96% din materia i energia din Univers sunt de o form necunoscut. "Materia ntunecat" se afl peste tot, alctuind n mare msur masa Universului, dar fiind ntrecut substanial de energia ntunecat. Componenii primei trebuie s fie o seam de "particule exotice", generate n stadiile extrem de aproape de nceputul absolut al Universului, cnd temperatura avea valori inimaginabil de mari. Unul din cele mai stranii lucruri care i preocup pe cercettorii nceputului de secol 21 este tocmai acest amestec de materie obinuit, materie exotic ntunecat i energie ntunecat care alctuiesc lumea noastr. Ce ne scap? O nelegere suficient a principiilor i legilor fizice pe care se bazeaz construcia Universului? Sau aspecte necunoscute ale gravitaiei i chiar ale nsui spaiu-timpului pe care aceste forme "ntunecate" de materie i energie le-ar putea ascunde? i unde ar trebui s "cutm" materia ntunecat? Existena sa este n prezent bine stabilit i general acceptat efectiv peste tot, de la marile galaxii spirale la cele eliptice, efectele sale fiind cel mai uor identificabile n clusterele de galaxii (neputnd fi "vzut" prin metode obinuite, prezena materiei ntunecate este "dedus" prin efectele sale gravitaionale asupra altor structuri). Metode foarte bine puse la punct, cum ar fi cea a determinrii "ndoirii" razelor de lumin de la galaxii ndeprtate cnd trec prin dreptul unui asemenea cluster (efectul de lentil gravitaional) dovedete clar c masa clusterelor este de 100 de ori mai mare dect cea calculat "adunnd" masele stelelor care l compun! Diferena - materia ntunecat! i atunci se pune cea de a doua ntrebare: ct materie ntunecat exist de fapt? Forma cea mai direct de evaluare este recurgerea la un fel de ..."inventar cosmic" al tuturor formelor de materie din univers. i prima concluzie este c materia ntunecat contribuie n proporie de 35% la densitatea critic a universului. Aceast valoare se obine combinnd rezultatul de "9 la 1" are reprezint raportul materie exotic/materie obinuit n clustere de galaxii, cu amintitul procent de 4% pe care ni-l furnizeaz nucleosinteza Big Bang. n orice caz, evidena teoretic i observaional actual sugereaz un lucru cert: materia ntunecat este cea care asigur unitatea Universului, de la cele mai mici galaxii pn la structurile cele mai mari identificate pn acum n Cosmos. Masa principal a Universului nu este format din materia ...din care suntem fcui noi, sau stelele, sau chiar i alte obiecte cosmice dintre cele mai stranii, ci mai curnd din particule rmase din timpul stadiilor celor mai timpurii ale creaiei. A cror mas total asigur un Univers plat, cum este cel actual. Indicii asupra materiei ntunecate ne pot oferi att observaiile astronomice, ct i evoluia structurilor din Univers. Ct despre energia ntunecat, ea explic dou treimi din densitatea critic a Universului i, anticipnd, este cea care face ca Universul s se afle nc ntr-o expansiune accelerat.

6.2. Originile ntr-un fel, sugestiile extreme privind n special originea energiei ntunecate invoc fie energia vidului cuantic, fie extra-dimensiunile spaio-temporale ale Universului motiv pentru care ipoteza energiei ntunecate a fost declarat de cunoscuta revist american Science evenimentul tiinific al anului 1998, anul lansrii sale. Iar speranele noastre de a nelege mai bine, prin intermediul su, spaiul, timpul i materia, cei trei factori care ne definesc, sunt considerabile. Oricum, amndou pot fi considerate ca un fel de ... "deeuri" ale Big Bang-ului. ntr-adevr, Universul n primele stadii ale existenei sale poate fi privit ca un fel de superaccelerator "expulznd" n lume particulele care au devenit "crmizile fundamentale" ale Naturii pe care o cunoatem noi astzi. "n vremea aceea" nu exista o preferin pentru o familie anume de particule, Universul fiind suficient de "fierbinte" pentru ca acestea s se afle ntr-o nentrerupt secven de anihilri particulantiparticul (din care rezultau fotoni) i re-generri (din aceiai fotoni). Pe msur ce Universul "s-a rcit", s-a nregistrat o uoar dominaie a ceea ce astzi numim "materie" fa de antimaterie, aa c prima a supravieuit i Universul nostru a ajuns s fie constituit aa cum l cunoatem (i cum l trim). Ea este ceea ce am tot numit mai sus "materia ordinar". Dar, iari trebuie s repetm, barionii (printre care familiarii protoni i neutroni), din care suntem cu toii constituii, nu pot da socoteal ei singuri de o parte foarte mare din masa Universului. Cum am ajuns la o asemenea concluzie? n primul rnd, nucleosinteza Big Bang (teoria, foarte bine pus la punct i verificat prin succese notabile, originii elementelor chimice cele mai uoare) ne permite s calculm ct reprezint barionii din masa ntregului Univers: 4%. Restul? O form necunoscut de materie! La care trebuie s se adauge o form necunoscut de energie, pentru a explica de ce Universul se afl nc n expansiune accelerat. Dar poate c lucrul cel mai de neneles este straniul cocktail materie obinuit-materie ntunecat-energie ntunecat care este Universul actual, ceea ce, n opinia autorilor Raportului, ne duce cu gndul napoi n timp la epiciclurile lui Ptolemeu. Dar concluzia cea mai important este alta: este clar c ne scap o serie de elemente fundamentale ale Fizicii care trebuie s explice Universul! Iar ceea ce noi numim materie sau energie ntunecat ar putea fi semnturi - signatures, cum foarte potrivit se spune, ale unor aspecte nc necunoscute de noi ale gravitaiei sau chiar ale spaiu-timpului.

n fine, msurtori ale radiaiei de fond numele cel mai vehiculat astzi este FCM, Fondul Cosmic de Microunde (Cosmic Microwave Background) ne ofer indicii la fel de importante, el coninnd o serie de pete mai fierbini sau mai reci, care dup cum universul este, deschis sau nchis sunt micorate sau mrite n raport cu ceea ce se nregistreaz ntr-un univers plat. Dimensiunea acestor pete indic clar un Univers plat! Dar, dei am ajuns s tim foarte multe, este clar c avem nevoie nu doar de un surplus, ci de tipuri noi de experimente i observaii pentru a ajunge s progresm n nelegerea noastr!

6.3. Candidaii n ceea ce privete materia ntunecat, de-a lungul ultimilor ani s-au evideniat trei "candidai" principali ca particule care s o compun, i aceasta pentru c ele sunt n msur s explice multe dintre problemele fizicii particulelor elementare i n acelai timp sunt foarte "eficieni" ca materie ntunecat: neutrinii masivi (care au supravieuit datorit unui proces "nencheiat" de anihilare n stadiile timpurii ale Universului), neutralinii i axionii. Neutralinii sunt particule cu spin 1/2, cu mase de 50 500 de ori mai mari dect masa protonului (!) i sunt "perechile" supersimetrice ale fotonului i la fel de celebrelor particule Z, bosonul intermediar neutru i bosonul Higgs. Ei nu doar c sunt candidai perfeci pentru materia ntunecat, dar i figureaz printre primii a cror identificare experimental se ateapt. Axionii n schimb nu se tie dac exist cu adevrat. Ei au fost "postulai" pentru a gsi soluii pentru o serie de probleme extrem de subtile ale Cromodinamicii Cuantice i, dac ntr-adevr exist, ei trebuie s fi fost produi n cantiti extrem de mari n Universul timpuriu, devenind tocmai de aceea un alt candidat favorit al materiei ntunecate. Neutrinilor le-am dedicat un capitol ntreg aa c nu mai insistm asupra lor. Semne ale existenei neutralinilor au fost nregistrate la laboratorul Gran Sasso, Italia (neconfirmate), ntr-o linie gamma n zona centrului galaxiei noastre (care ar putea s fie prima dovad a anihilrii unui neutralino, eveniment a crui intensitate pare a fi accentuat de prezena unei guri negre), dar marile sperane se pun totui n viitoarele acceleratori, cum este Tevatronul de la Fermilab sau LHC de la CERN. n ceea ce privete axionii, cutarea lor, recurgndu-se la amplificatoare SQUID Superconducting QUantum Interference Devices- ei sunt cutai mai ales n haloul galaxiei noastre, avnd n vedere c n prezena unui cmp magnetic ei produc o slab radiaie electromagnetic detectabil cu ajutorul unei caviti de microunde acordabile. Ne ntoarcem la barioni - particulele elementare masive, care interacioneaz tare, dintre care cele mai cunoscute sunt protonul (p) i neutronul (n). Ei pot fi ntlnii n prezent n stelele vizibile, n gazul interstelar rece i fierbinte, n stelele "ntunecate" (cum ar fi piticele albe, stelele neutronice i gurile negre) i, probabil, i n alte forme. Avnd n vedere c au putut fi "recenzate" doar stelele vizibile i gazul rece, ajungndu-se astfel la a explica doar o treime din densitatea materiei aa cum a fost ea dedus din nucleosinteza Big Bang, restul barionilor sunt consideraia fi "ntunecai". Dac ei exist, ar trebui cutai n corpurile cereti i/sau zonele neexplorate pn acum. i cum este extrem de greu de a gsi mijloace de ptrundere att n mediul intergalactic fierbinte ct i n stele neutronice sau guri negre, cele mai promitoare rmn piticele albe - rmie nu mai mari dect Pmntul ale unor stele btrne, avnd o temperatur la suprafa de mai puin de 4500 K, fiind deci reci. i tocmai legat de ele a venit tirea primei observri directe a materiei ntunecate, n luna martie 2001, cnd Ben Oppenheimer de la Universitatea Berkley, California i echipa sa anglo-american au descoperit n haloul galactic ce nconjoar Calea Lactee un nou tip de "pitice albe", care ar explica o treime din materia ntunecat calculat a exista n Univers. Observarea unei populaii necunoscute pn acum a fost posibil tot indirect, prin aa numitul efect de microlentil: lumina de la stele foarte luminoase dar ndeprtate era deviat n drumul su spre noi de o serie de obiecte invizibile aflate n vecintatea galaxiei noastre - fosile ale unor stele care populau la un moment dat haloul galaxiei.

Observaiile indic posibilitatea ca n aceste pitice albe ultra-reci s se afle o mare parte a materiei ntunecate neobservate nc pn acum. 6.4. Instrumentele La 17 decembrie 2001 Associated Press, una din marile agenii de tiri ale lumii, anuna identificarea pentru prima dat a unei microlentile n Calea Lactee, galaxia noastr i, mai mult, identificarea acesteia ca materie ntunecat, rezultate publicate de echipa de cercettori de la Lawrence Livermore Laboratory i din alte institute cu 11 zile mai devreme n revista Nature. Cum s-a ntmplat? La nceputul anului 1993 s-a observat cum o stea foarte puin luminoas n mod normal, fcnd parte din Marele Nor al lui Magellan, o aglomerare de stele aflat la aproximativ 150 000 de ani lumin de noi n direcia constelaiei Dorada a ctigat brusc n strlucire. Acest lucru a fost posibil datorit unei alte stele, aflate pe aceeai linie i la doar 600 de ani lumin de Pmnt, care a acionat efectiv ca o lentil, amplificnd strlucirea stelei ndeprtate. Cum? Gravitaia stelei intermediare a ndoit lumina n drumul acesteia spre noi, de unde efectul de lentil, care a durat pn cnd cele dou stele au prsit direcia de-a lungul creia erau aliniate cu Pmntul. Identificarea stelei din Calea Lactee a necesitat aproape doi ani de munc pe imaginile furnizate de telescopul spaial Hubble, dar n final B. Paczynski de la Universitatea Princeton a putut estima o probabilitate de aproximativ 80% ca respectiva stea s fie cea care a jucat rolul de lentil. Dar pentru ca gravitaia sa s fie suficient de mare pentru a asigura un efect de lentil sesizabil, explicaia cea mai plauzibil este c respectivul corp ceresc este format din materie ntunecat. Acest tip de stele fac de altfel parte din categoria aa numitor MACHOs MAssive Compact Halo Objects- alturi i de obiecte quasi-stelare, cum ar fi gurile negre sau stelele nenscute nc, adic cele care nc nu au nceput s emit lumin. Obiectele acestea, mpreun cu piticele albe de care vorbeam i cu altele asemntoare, pot fi gazdele materiei ntunecate pe care le cutm cu atta ndrjire. Mai este ns nevoie de civa ani buni de studiu, de analiz a fotografiilor obinute graie marilor observatoare terestre i spaiale, pentru a putea fi siguri de afirmaii. Cosmologia i Fizica se gsesc, ntr-un fel, ntr-o extrem de fertil perioad de pus minile n cap din cauza multitudinii de date i uneori a confuziei care domnete, care reprezint ns n mod categoric ca i n attea alte cazuri din istoria tiinei- un preludiu al unor viitoare i ateptate modificri conceptuale fundamentale. Care s duc la clarificri majore nu doar n Cosmologie, ci i n Fizic. De ce? Pentru c nelegerea materiei i energiei ntunecate, din care noi toi, nsufleii i nensufleii, suntem fcui n proporie de 90%, restul fiind banalii barioni, este de ateptat s ne spun ceea ce nu tim nc i despre soarta Universului, dar i despre nsi natura materiei, a spaiului, a timpului.
Interludiu: ce-i ntr-un nume? Whats in a name? That which we call a rose (William Shakespeare, Romeo i Julieta) Au existat momente de o real ncrctur emoional n istoria Fizicii, chiar i n cea foarte recent, cnd descoperiri sau anunul unor descoperiri au tulburat efectiv i oamenii de tiin i pe ceilali. Am avut norocul s asist la cteva din ele: la mijlocul anilor 60 muli profesori i-au ntrerupt pur i simplu cursurile de fizica particulelor elementare pentru a introduce n cursuri

quarcii lui Gell-Mann; nici zece ani mai trziu se ntmpla cam acelai lucru cu Grupul de Renormare al lui Kenneth Wilson. Am vzut un profesor care nu preda n nici un caz aceste subiecte dar a anunat foarte ptruns c electronii au culoare, confundnd spre deliciul studenilor un numr cuantic cu acest nume cu calitatea despre care, ca i despre gusturi, nici mcar nu se discut. Mult mai aproape de noi, cea mai ateptat particul din istoria contemporan a Fizicii, bosonul Higgs, a avut parte de un tratament VIP pentru c unul din membrii echipei de la CERN a avut inspiraia s o numeasc particula lui Dumnezeu. Lansarea sau relansarea unor catch names, cum le spun anglo-americanii, nceput de fapt de nsui Albert Einstein, nu face n fond nimnui ru i oricum este un fenomen foarte interesant. Materia i energiantunecatse afl printre acestea i au fost i ele pentru ctva timp, foarte scurt este drept, favoriii presei. Ceea ce poate s adauge un surplus de interes pentru continuarea discuiei noastre care acum va ptrunde att n observatoarele astronomice ct i n laboratoarele de fizica energiilor mari unde se pot ntlni -chiar dac anticipm puin discuiile privind energia ntunecat - cteva din instrumentele care se folosesc pentru identificarea lor

Un element esenial n raionamentele astronomilor atunci cnd i interpreteaz datele observaionale este rata30 expansiunii Universului. Pentru c, pe de o parte, aceasta depinde de cantitatea de materie din Univers, iar pe de alt parte pentru c expansiunea Universului poate fi citit din msurtorile de distane ale corpurilor cereti n funcie de deplasrile lor spre rou (redshsift-uri). Abundena relativ a materiei ntunecate, ct i a energiei ntunecate se poate astfel deduce din asemenea msurtori. Rata formrii la scar mare a structurilor n Univers este n mod particular sensibil la cantitatea de energie ntunecat i la proprietile acesteia, pentru c procesul de formare implic un colaps al materiei dintr-o anumit zon, care va duce la apariia galaxiilor i clusterelor de galaxii. Odat formate aceste mari structuri, ele devin sensibile la proprietile materiei ntunecate. Msurtori extrem de precise se ateapt n anii care vin de la misiuni spaiale cum ar fi MAP Microwave Anisotropy Probe sau Planck care vor urmri n particular petele fierbini i reci din fondul de radiaii, despre care am vorbit puin mai sus. Un alt formidabil instrument l reprezint supernovele, care ne permit s plonjm pur i simplu napoi n timp pn la redshifturi n jurul lui 2, adic efectiv foarte aproape de nceput! Observarea lor a furnizat deja indicii foarte puternice ale existenei energiei ntunecate, iar telescoapele viitoare, cu cmp de vedere larg, vor fi eseniale n a coleciona noi date i cantitatea de supernove descoperite i studiate. Este de asemenea fundamental de rata de cretere a structurilor din Univers, de la primele stele i galaxii (ceea ce s-a ntmplat cnd Universul avea o vrst n jurul a cteva sute de milioane de ani) pn la suprastructurile de astzi. Ce indicaii putem obine astfel? tim de pild c materia ntunecat fierbinte, cea compus din neutrini, este/a fost n stadiile timpurii ale evoluiei Universului, o piedic n calea formrii galaxiilor: participarea sa la cantitatea total de materie ntunecat este ns sub 10%, din cte reiese din analiza norilor mari de gaz care sunt vzui n urma absorbiei luminii care ne vine de la quasarii cei mai ndeprtai; efectele de lentil gravitaional sunt o alt surs de informaii privind cantitatea de materie i energie ntunecat. Dar printre cele mai ateptate instrumente se afl amintitele telescoape cu cmp larg (peste un grad) cu camere de luat vederi CCD cu gigapixeli, care vor permite mturarea
30

Expansion rate deoarece rate este un substantiv foarte bogat n nelesuri, ne nseamnnd numai vitez, ci i grad, nivel de, proporie etc. voi pstra totui traducerea sub forma de rata de expansiune.

ntregului cer n cutarea de supernove (cele de tipul Ia apar n medie cte una pe secund dar rspndite pe 40 00 de grade ptrate de cer!) i de materie ntunecat n structurile de scar mare. Date complementare importante sunt ns furnizate de marile acceleratori de particule i de marii detectori subterani care se afl ntr-o permanent cutare a tuturor celor trei candidai, adic neutrinii, neutralinii i axionii. De asemenea, date importante ne-ar putea parveni de la experienele care continu pentru detectarea undelor gravitaionale, inclusiv posibila indicaie a existenei unor fore prezise de unele modele teoretice ale energiei ntunecate!- mai slabe nc i dect gravitaia. n fine, nu trebuie s uitm cnd vorbim de instrumente, att evoluia capacitii de calcul n special pentru prelucrare a datelor furnizate de probele spaiale viitoarele generaii de calculatoare se pot nu doar dovedi decisive, ci i de o importan critic!- ct i evoluia teoriei, n particular privind Supernovele de tip Ia. Tocmai asupra acestora este acum timpul s ne oprim puin, dar nu nainte de a arunca o privire asupra energiei ntunecate. 6.5. Energia ntunecat: Intuiia lui Einstein Dac s-ar face un film cu ntreaga aventur care a marcat cu surprizele ei, uneori substaniale, istoria Fizicii de la prima prezentare a Relativitii Generale pn la anunurile i ipotezele din anul 2001 privind materia ntunecat, ar putea fi intitulat fr nici o ezitare, "Lambda Force". Ca n cunoscutele filme de aventuri, emoia i suspansul nu fiind n fond cu nimic mai prejos! ntr-un fel, totul provine din "complicaia" de a avea de a face cu un univers n expansiune. Aceasta nseamn c distanele dintre galaxii, de exemplu, cresc mereu, n timp ce distanele n interiorul fiecrei galaxii rmn aceleai. Pentru a exprima acest lucru, vorbim de distane (cosmice) i de "distane de coordonate". Cele dou sunt proporionale i legate ntre ele printr-o relaie foarte simpl: distana = R distana de coordonate R se numete "factor de scal". Acum ne putem ..."juca", imaginndu-ne universul ca o minge cosmic. La un moment dat, aceasta va avea raza r0 i tot la acel moment, factorul de scal va fi i el R0. La un moment ulterior de timp, "mingea cosmic" va avea raza r = r0 (R/R0). Viteza expansiunii acestei "mingi cosmice" va fi dat de derivata lui r: v= r0R'/R0. mi trebuie aceast vitez pentru a putea calcula energia cinetic (proporional cu ptratul vitezei). i cum totul are loc ca efect al echilibrului ntre aceast energie cinetic i energia cmpului gravitaional, obinem n final ecuaia R'2 = (8G/3)R2 - k, unde este evident densitatea "mingii". k este o constant care apare din procesul de integrare i R este "ajustat" n aa fel nct k s aib valorile 0 sau 1 sau -1: cele trei cazuri corespund (geometric) unui spaiu plat (deschis) sau unuia sferic (nchis) sau unuia hiperbolic (iari deschis). Aici intervine Einstein. Intuiia sa (de attea ori formidabil) l face s adauge nc un termen n aceast ecuaie -lucru regretat uneori vehement de ctre el nsui, dar constatat ca genial acum. Care astfel devine: R'2 = (8G/3)R2 + ( /3)R- k

Acest termen , scris ngroat n ecuaie, a fost numit "constant cosmologic" i joac rolul unei fore. De aceeai natur cu fora gravitaional. Doar c ea poate fi pozitiv sau negativ. n primul caz, devine o "respingere" cosmic i se opune gravitaiei; n al doilea - este o atracie suplimentar care ntrete gravitaia. Ecuaia de mai sus i perechea ei pentru R'', deci pentru acceleraie, au fost descoperite de rusul A. Friedmann i redescoperite dup civa ani de abatele belgian Georges Lemaitre (al crui "ou cosmic" este un adevrat precursor al Big Bang-ului lui Gamow). NU DE EINSTEIN! Care, mai mult, le-a criticat i n 1923. i care a "regretat" tot restul vieii ideea de a fi introdus "forat" acest termen n ecuaii. Trebuia s vin anul 2000 pentru ca alii s confirme intuiia pe care el o avusese dar de care se ndoise. Ce ar putea s fie ns aceast energie ntunecat? S-a vorbit, din nou, despre ...trei candidai: energia vidului cuantic Chintesen Defecte topologice S ne reamintim n primul rnd c toate observaiile actuale indic faptul c Universul este plat, ceea ce nseamn c densitatea sa este de ordinul de mrime al densitii critice. Din valoarea sa putem "explica" aproximativ 35% - rmn deci 65% neexplicai. i valorile sunt aproximativ aceleai, fie c estimarea se face din msurtori ale fondului cosmic de microunde ("relicva" nceputului), fie din observaiile asupra supernovelor. Aceast diferen este atribuit energiei ntunecate. Care, n momentul de fa, determin o accelerare i nu o ncetinire a Universului. Relativitatea Einsteinian nu elimin posibilitatea unei astfel de fore repulsive, care s "mping" i mai mult i mai departe corpurile cereti unele de altele, fa de ceea ce se ntmpl drept consecin a expansiunii "naturale". Este de pild ceea ce s-ar ntmpla n cazul unei energii elastice. Iar o asemenea energie exist n Cosmos: energia vidului cuantic. Sau, din nou, ceea ce Einstein introdusese sub forma termenului/ constantei/forei lambda! S-a trecut deci la estimarea acestei energii. Numai c valoarea gsit este mult prea mare (de 1555 ori mai mare dect valoarea ateptat). Alt explicaie ar putea fi existena unui cmp de particule necunoscute (pentru care s-a gsit numele poetic de "Quintessence"-"chintesen"), ceea ce ar nsemna c ne aflm la nceputul unei noi faze de uoar inflaie cnd, ca i n timpul inflaiei "originare", are loc o accelerare sensibil a ratei de expansiune. Sau, de ce nu ar fi vorba de un fel de "ncurctur" (asemntoare cu ncurctura care se produce cnd ncercm s descurcm un ghem de benzi de cauciuc i cnd, trgnd de ele, tot ce obinem este o i mai mare ncurctur). ncurctura aceasta "cosmic" ar putea fi a unor "defecte topologice" - consecin a unei tranziii de faz iniiale din universul timpuriu (sau poate chiar a unei tranziii de faz din care s se fi nscut Universul nsui). Sau, n fine (cel puin pn acum), de ce nu am ncepe s "simim" efectul unor dimensiuni suplimentare ale lumii n care trim i care pn n prezent au rmas "ascunse"? De ce ne intereseaz toate acestea? Rspunsul este destul de simplu: pentru c de natura acestei energii ntunecate depinde soarta final a Universului. Se va dovedi c este ntr-adevr energia vidului? Atunci trebuie s fim contieni c peste 150 de miliarde de ani (noi am trit pn acum, ca Univers, o zecime din aceast via), tot ce vor mai putea "vedea" telescoapele, indiferent pe ce galaxie vor fi ele instalate, vor mai fi doar cteva sute de galaxii, pentru c viteza de ndeprtare a restului galaxiilor va fi att de mare nct

nu vom avea timp s le observm. Dac e vorba doar de un nou episod inflaionar, atunci acesta se va sfri, expansiunea Universului va fi din nou ncetinit i galaxiile vor rmne la locul lor, pn cnd toate stelele i vor fi ars rezerva de combustibil. Mult mai interesant este s ne ntrebm de ce (adic ce condiii speciale din Univers justific acest lucru) tocmai acum are loc schimbarea de la o faz ncetinit la una accelerat n procesul de expansiune, dar rspunsul la o asemenea ntrebare este mult mai dificil. Oricum, toate acestea l-au fcut pe Michael Turner, unul din cei mai mari astronomi contemporani, profesor la Universitatea din Chicago, s spun, cu ocazia identificrii n aprilie 2001 a celei mai ndeprtate supernove descoperit pn n prezent (10 miliarde de ani-lumin): "Dei nu tim ce este energia ntunecat, lucrul de care suntem siguri este c nelegerea sa ne va furniza indicii cruciale n ncercarea de a unifica forelor i particulelor din univers i c drumul spre aceast nelegere este marcat de telescoape, nu de acceleratori." i nu putem s nu ne gndim c, dup ce, prin Teoria sa a Relativitii i nu numai, a tulburat omenirea i ne-a fcut s ne schimbm aproape n ntregime modul nostru de a vedea lumea, Einstein mai face acest lucru nc o dat prin ideea sa c Universul este "plin" cu o for de expansiune, numit de el "constant cosmologic" i care, respins de nsui autor la nceput, se dovedete a fi fost o intuiie corect. Probabil c acolo unde este el acum, Einstein, n stilul su unic, se amuz foarte tare de ceea ce se ntmpl astzi pe Pmnt i n restul Universului...
6.6. Cum poate gravitaia lui Einstein s fie repulsiv? Un corp -oricare- supus gravitaiei este atras, nu respins. Conform celebrei legi a lui Newton, aceast atragere este proporional cu cele dou mase care intr n joc i invers proporional cu ptratul distanei (lege care de altfel funcioneaz i n electromagnetism,, dei acestea dou sunt n prezent singurele fore care scap unificrii!). elabornd ns Teoria General a Relativitii, Einstein s-a vzut obligat s ia n consideraie situaii n care fie gravitaia este foarte puternic, fie cele dou corpuri se mic cu vitez foarte mare, fie .amndou! n asemenea situaii neobinuite, gravitaia poate fi repulsiv! Este relativ simplu s ne putem face o imagine a acestui lucru: de cte ori ne gndim la gravitaie i la Einstein, asociem automat gravitaia curburii spaiului, care o genereaz, neglijnd faptul c ea este totui o for. Mai mult, aici, prin celebra formul a lui Einstein care leag masa de energie, energia chiar nlocuiete de cele mai multe ori masa! Ca atare, imagine complet a gravitaiei o obinem aici lund n considerare energia i nc ceva, i anume presiunea (de fapt cele trei componente ale presiunii, dup cele trei axe), care i ea genereaz gravitaie. i acum suntem gata s rspundem, i chiar foarte simplu: dac energia nu poate fi negativ, presiunea poate! Gndii-v la o simpl bucat de cauciuc! Ca s nu mai vorbim de presiunea negativ a vidului cuantic, care se adaug astfel energiei (pe care, n cazul unei situaii normale, ar trebui s o contrabalanseze), dublnd-o i fcnd astfel ca vidul cuantic s aib o energie impresionant. Numai c de data aceasta nu mai avem de a face cu gravitaia lui Newton, ci cu cea a lui Einstein, care are trsturi noi Ceea ce ne duce la posibilitatea de a imagina un rspuns la ntrebarea urmtoare:

6.7. De ce se grbete Universul? Ai condus vreodat pe un drum pe care nu ntlnii nici o piatr kilometric sau, mai bine zis, exist pietre kilometrice, dar pe toate au fost acoperite cu var toate distanele? Dac ai

trecut printr-o astfel de experien vei nelege i frustrarea astronomilor care au cerul plin de stele, dar acestea sunt prea slabe pentru a furniza informaii suficiente. Salvarea a venit de la aa numitele super nove de tip Ia, explozii termonucleare ale unor pitice albe. Acestea au o luminozitate uniform i mai sunt i foarte intense, aa c au devenit pietrele kilometrice care marcheaz drumul de-a lungul cruia astronomii pot vedea cum se desfoar expansiunea Universului. i, din momentul cnd asemenea observaii au devenit accesibile tuturor, acum aproximativ 70 de ani, scopul urmrit a fost determinarea efectului gravitaiei asupra ncetinirii expansiunii! (Efect normal, ntruct acesta trebuia s fie efectul forei de atracie care se exercit ntre corpurile cereti i, pe de alt parte, efect a crui msurare era esenial pentru a vedea punctul la care am ajuns n evoluia Universului i eventual s se poat estima cnd expansiunea acestuia ar urma s-i schimbe semnul). Surpriza a venit ns din partea a dou grupuri de cercettori care au descoperit c expansiunea universului .este accelerat! Aa s-a dedus i existena energiei ntunecate, care trebuie s contracareze prezena materiei (totale, adic i normale, vizibile, i ntunecate) a crei tendin este de a ncetini expansiunea! Importana deosebit a acestei energii ntunecate, omniprezent n Univers (numele Ia fost dat ca un tribut adus lui Zwicky) este legat, aa cum am explicat mai sus, de nsui viitorul Universului n care trim. Problema care rmne este ns: de ce acum? De ce tocmai n aceast epoc a vieii Universului se schimb decelerarea n accelerare? Cum tim cu toii de la condusul mainii, afar de cazul (neinteresant) cnd accelerm pentru a ne crete viteza sau pentru a ncheia cu succes o depire, mai accelerm, foarte puin, atunci cnd schimbm ntr-o treapt de viteze inferioar, cnd avem nevoie fie s frnm, fie s folosim mai mult din puterea motorului. Ce ar putea s nsemne aceasta ns n cazul Universului ntreg? Ca s nu mai spun c nici nu m gndesc mcar s ntreb i cine schimb vitezele!

6.8. Supernovele Anunul a fost fcut pe 3 aprilie 2001. Astronomii au observat cu ajutorul telescopului spaial Hubble un fulger venind de la cea mai ndeprtat supernov cunoscut pn acum: SN 1977ff, o ultim tresrire a unei stele care moare, aflat la aproximativ 11 miliarde de ani lumin de Pmnt. Datele acumulate indicau clar: Universul se afl, nu de mult timp, ntr-o expansiune accelerat, aceasta dup ce ntr-o perioad timpurie a istorie sale, s-a aflat ntr-o faz decelerat! Pentru ca acest lucru s fie posibil, trebuie ca n Univers s existe, peste tot, o for capabil s se opun gravitaiei: aa a fost dedus existena energiei ntunecate. De altfel astronomii semnalaser nc de acum civa ani posibilitatea ca Universul s se afle la ora actual ntr-o expansiune accelerat, bazndu-se tot pe observaii de Supernove de tipul Ia, deducnd din msurtorile de redshift ct de rapid se deprteaz acestea de Pmnt i putnd n plus calcula cum s-a modificat n timp rata de expansiune a Universului. Adam Riess, astronom la Space Telescope Science Institute, cel care a condus recentele observaii, i amintete c surpriza a fost att de mare nct numrul scepticilor a fost foarte mare i s-au cutat explicaii/intepretri alternative ale datelor: existena unor nori de praf cosmic ntre supernove i Pmnt, o luminozitate variabil etc. Dar pentru a confirma aceste noi interpretri, era necesar s se observe alte supernove, nc i mai ndeprtate. Norocul le-a surs i Ron Gilliand a, de la acelai institut, a reuit n 1997 s identifice ntr-o zon a cerului cunoscut drept Hubble Deep Field o supernov care nu exista pe imaginile aceleiai zone, luate n 1995. a fost

botezat SN 1997ff. Analizele au durat patru ani, pn cnd msurtorile s confirme distana supernovei. i dac redshiftul calculat nu se potrivea cu ipoteza prafului sau cu cea a luminozitii variabile, el a confirmat perfect ipoteza universului n expansiune accelerat. De ce? Rspunsul favorit pare s fie c misterioasa energie ntunecat, care justific nu mai puin de dou treimi (!) ntreaga mas a Universului i a crei gravitaie este repulsiv i nu atractiv, este de fapt i n cea mai mare msur fora de gravitaie a materiei normale, ceea ce face ca Universul s s-i continue expansiunea cu o vitez nc i mai mare (lucru care a nceput acum 4-8 miliarde de ani, dup o faz decelerat, datorit valorii foarte mari a gravitaiei n Univers). Noua for este n mod evident datorat unei energii mai curnd dect unei mase, din cauza (Michael Turner) modului n care umple spaiul dintre galaxii. i indiferent c ea se datorete de exemplu unor particule virtuale care se gsesc n vidul cuantic, sau vine din dimensiuni ascunse ale spaiu-timpului, un lucru este cert, tot dup prerea lui Turner: descoperirea sa va fi recunoscut ca una dintre cele mai importante din ntreaga tiin n ultimul sfert al secolului 20! Un ultim comentariu: toat aceast superb aventur este i un exemplu de colaborare tiinific ntre diferite echipe i de ct de important este disponibilitatea calculatoarelor adecvate. Studiile s-au fcut pe un supercomputer IBM SP la cel mai mare centru nesecret de calculatoare (NERSC). Astrofizicianul Peter Nugent (Laboratorul Berkley), cel care a efectuat analizele, subliniaz faptul c vechimea supernovei ne permite s aruncm o privire ntr-o epoc n care materia era nc relativ dens n Univers, gravitaia sa determinnd decelerarea expansiunii. Redshiftul su este de 1,7. de unde estimarea vrstei sale de 11,3 miliarde de ani. Precedentul record era un redshift de 1,2, adic o vrst de doar 9,8 miliarde de ani, pentru un obiect mult mai puin luminos dect SN 1977ff. i, n fine, mulumirile trebuie adresate n primul rnd lui Hubble: la o asemenea distan, un obiect ceresc este prea departe pentru a putea fi vizibil de pe Terra! Numai un telescop spaial l poate vedea * * * cui nu-i place s se joace cu analogii? (Johann Wolfgang von Goethe, Afinitile Elective) Materia ntunecat i energia ntunecat formeaz subiectul a dou dintre cele 11 ntrebri, numerele 1 i 4. i dei eu le-am inclus pe amndou n acelai capitol, nu exist nici un dubiu asupra legitimitii prezenei lor printre marile probleme care se deschid n faa secolului pe care l-am nceput. Dac ar fi s rezumm n doar cteva cuvinte semnificaia lor, a le gsi un rspuns nseamn n acelai timp a afla i cum am nceput, i cum vom sfri. A alfa de ce suntem alctuii din ceea ce numim noi materie i nu din imaginea n oglind a acesteia. Mai nseamn i c fizicienii, cosmologii, astronomii, matematicienii, nu vor rmne omeri pentru nc mult vreme de acum ncolo, pentru c este aproape la fel de evident c vor avea nevoie de noi modele i teorii pentru a putea include aceste dou forme de existen a materiei n sistemul lor coerent i consecvent de interpretare a naturii. Amndou formeaz veriga lips care leag

universul de astzi de universul nceputului, care era cu totul deosebit de ceea ce vedem acum n jurul nostru. Altceva a vrea s spun ns, i s v rog s luai n consideraie: Fizica la fel cu multe din celelalte tiine- este nu doar un formidabil exerciiu de gndire, este o realitate paralel, dac vrei, n care (re)gsim practic toate problemele i nedumeririle din viaa noastr obinuit, ca oameni, ca fiine sociale, ca posesori ai unui subcontient individual i participani la un incontient colectiv. Avem un creier de al crui nivel de dezvoltare suntem foarte mndri: folosim ns cel mult 10% din el! Unde, sub ce form i n ce scop exist i funcioneaz partea ntunecat a sa? Organismul nostru este, n anumite condiii, capabil de aciuni care sugereaz ci speciale de manifestare a unor fore la fel de speciale, de care nu suntem contieni, nici de unele, nici de altele. Ca i n evoluia Universului, exist o verig care ne lipsete nc din lanul evoluiei vieii pn la cea mai nalt form de organizare cunoscut pe Terra, omul. A dedica ctva timp nelegerii acestor lucruri, ncercrii de ale prezenta apoi sub o form accesibil practic oricui i descifrrii celor care ne intereseaz cu precdere, aa, innd n mn o oglind n care s privim cnd Universul cel mare din jurul nostru, cnd cellalt univers, la fel de complicat i uneori i mai nspimnttor, care se afl nuntrul nostru, mi se pare n egal msur o mare surs de bucurie, o imens datorie i, n fond, o remarcabil surs de profit. Dincolo de toate acestea, cum ar fi spus Newton, se ntinde, nedescoperit, imensul ocean al adevrului

7.Visul neterminat
ntrebarea 7: A avut Einstein ultimul cuvnt n ceea ce privete gravitaia?

Un vis care a nceput cu Albert Einstein,dar nu s-a terminat cu Stephen Hawking Punnd n scen la Copenhaga o variant insolit a lui Faust care prezenta de fapt toate avatarurile Fizicii moderne, cei mai mari fizicieni ai momentului au devenit neateptai interprei ai nemuritorului Goethe, cu Niels Bohr nsui ca Dumnezeu i Wolfgang Pauli pe post de Mephisto explicnd c omul nu trebuie s uneasc ceea ce Dumnezeu a lsat s fie desprit.Abraham Pais, el nsui un important fizician, nu uit s comenteze ns c replica este mai mult un calambur ndrzne i mai puin un adevr profund. Prima unificare este realizat n anii 70, dei nu gravitaia este cea care se unete cu electromagnetismul, ci interacia slab o descoperire care cunoate verificarea experimental definitiv n 1983. Celelalte dou unificri, cea Mare (Grand Unification), care mai adaug celor dou i interacia tare i cea final, Superunificarea, care aduce alturi de cele trei i a patra for, Gravitaia, punnd astfel capt poate! necunoaterilor noastre, se ntrevd, dei, ca i pe vremea lui Einstein, totul rmne nc un vis. Poate, aa cum s-a spus despre visul nemplinit al lui Einstein de a vedea unite electromagnetismul i gravitaia,cele dou fore cunoscute la ora aceea, timpul pentru aceasta nu a sosit nc 7.1. Triumful unei idei Ideea unificrii I-a venit lui Einstein pe parcursul ncercrilor sale de generalizare a Teoriei Generale a Relativitii. El urmrea prin aceasta dou scopuri. Primul era s uneasc electromagnetismul cu gravitaia ntr-o nou teorie de cmp care s permit obinerea de soluii finite (nesingulare, adic n care s nu avem numitori care s se anuleze, ducnd la mrimi infinite, care, bineneles, nu ar avea semnificaie fizic) sub form de particule (o verificare necesar a noii teorii fiind evident regsirea tuturor particulelor cunoscute n Natur!); cel de al doilea era s unifice relativitatea cu mecanica cuantic, punnd astfel pe baze solide fizica cuantic. Pentru a ne da seama mai bine de tipul de dificulti ntlnite de Einstein n dramatica sa ncercare de a realiza aceast unificare, a vrea s v ofer cteva extrase din discuii sau texte ale sale. Nu le voi comenta (ele sunt de altfel i prea frumoase i prea profunde pentru a le strica!). Nu voi face dect s v invit s urmrii n ele principalele dou obstacole cu care s-a luptat, n acest context, Einstein: cauzalitatea, la care nu era dispus n nici un chip s renune i ...coexistena elementului continuu (cmpurile) cu cel discret (materia din mecanica cuantic): 1954, scrisoare ctre Michel Besso: Consider ca foarte posibil ca fizica s nu poat fi bazat pe conceptul de cmp, adic pe structurile continue. n acest caz, nimic nu mai rmne din tot castelul meu cldit n aer, inclusiv teoria gravitaiei, i din restul fizicii moderne.

 1953, Introducere la Louis de Broglie, fizician i gnditor: ...ipoteza c o teorie de cmp (clasic) general relativist ar putea furniza cheia pentru o teorie cuantic mai complet. Aceasta este o speran modest, dar n nici un caz o convingere. 1946, Introducere la Spinoza. Portretul unui erou spiritual. De R. Kayser: ...el era ferm convins de dependena cauzal a tuturor fenomenelor ntr-o vreme cnd succesul eforturilor de realizare a unei cunoateri a relaiilor cauzale ale fenomenelor naturale era unul destul de modest. 1955, martie, cu aproximativ o lun nainte de a muri: pare dubios ca o teorie (clasic) de cmp s explice structura atomist a radiaiei, ct i fenomenele cuantice. Cei mai muli vor rspunde cu convingere, Nu, pentru c ei consider c problema cuantic a fost rezolvat prin alte mijloace. Totui s-ar putea s fie. Rmn cu noi cuvintele reconfortante ale lui Lessing: aspiraia spre adevr este mai preioas dect certitudinea posesiei sale. 7.2. Singurtatea unei fore Despre gravitaie s-a spus, nc de pe vremea cnd era n floare Alchimia i cnd marii astronomi i ctigau viaa fcnd horoscoape pentru mai marii Curilor Europei, c este cea mai ocult calitate a unui corp. i cum s nu fie aa, de vreme ce acolo unde era extrem de clar cum acioneaz orice alt for, ea, gravitaia, prea s acioneze ...fr nici un intermediar. De la distan. Apoi a venit Newton i ntr-o adevrat strfulgerare de geniu a enunat legea atraciei universale i a oferit i formula dup care s se poat calcula fora de gravitaie care se exercit ntre oricare dou corpuri oarecare. Ceea ce nou ni se par acum lucruri normale, la vremea aceea nu au fost: nu cu total uurin au ptruns ideile lui Newton, care au avut i partizani fanatici, i detractori pe msur. Oricum, s-a ajuns destul de repede la legea interaciei electrice care se traduce prin aceeai ecuaie doar cu sarcinile electrice lund locul maselor corpurilor i cu o deosebire esenial, i anume c de data aceasta fora putea s fie i atractiv i repulsiv i ...nu mai era o for care s acioneze la distan. V-ai gndit vreodat c pn la jumtatea secolului 20 se cunoteau doar dou fore fundamentale n Natur (Maxwell dovedise c electricitatea i magnetismul trebuie unificate n electromagnetism) i, mai mult, c amndou se supuneau aceleiai legi? Era deci de ateptat ca Albert Einstein s se simt, poate ...frustrat de existena a dou fore, care satisfac aceeai lege, i s ncerce pn la sfrit s le unifice ceea ce se cunoate sub numele de marele vis al lui Einstein, sau visul nemplinit. Celelalte dou fore, cea tare i cea slab, care i-au fcut intrarea odat cu clarificarea structurii nucleului atomic i a emisiilor radioactive, s-au dovedit destul de rapid ...unificabile. i aa au aprut n Fizic unificrile (fora slab cu cea electromagnetic) i marile-unificri (grand-unificrile) (fora tare se adaug celor dou). Dar nu i super-unificrile. Fora de gravitaie rezist i rmne ntr-o superb izolare. Ea, care, n fond, este de departe cea mai slab dintre toate. Dac datorit lui Einstein am avut parte de o adevrat revelaie (i nu am nici o ezitare n a folosi acest cuvnt), i anume c de fapt gravitaia este un efect al geometriei, Marea Unificare este cea care prezice apariia unor noi (tipuri de) interacii care s fac de exemplu posibil dezintegrarea protonului i s dea mas neutrinilor. Forele fundamentale sunt uneori profund diferite unele de altele fora tare, de exemplu, manifest proprietatea de libertate asimptotic, adic este extrem de intens atunci cnd particulele (hadronii particulele care particip la interacii tari- printre care cei mai cunoscui sunt nucleonii i quarcii) se afl la distane mari, dar scad dramatic cnd ele se apropie suficient. Dar teoriile care le descriu (Electrodinamica i Cromodinamica Cuantic) sunt asemntoare dintre-un anumit punct de vedere, ntruct ele sunt aa numite teorii de etalon, adic satisfac un anume tip de simetrie care face ca prediciile teoriei s nu se schimbe dac am schimbat sarcinile particulelor sau coordonatele spaiale (lucru posibil dac mediatorii interaciilor sunt bosoni, adic au spin ntreg). Un ultim i scurt comentariu: tot ce s-a ntmplat n fizica energiilor mari a fost posibil datorit dezvoltrii de-a dreptul senzaionale a acceleratorilor de particule (care au permis astfel obinerea

energiilor suficiente la care s poat fi identificate particulele prezise n cazul unificrii diverselor fore) i a tehnicii de calcul (care a permis nregistrarea i prelucrarea datelor). Indiferent cte fore ncercm s unificm, ceea ce ncercm s dovedim (sau chiar s realizm) de fapt este c aceste fore sunt diferitele aspecte ale unei singure fore. Energiile la care asemenea unficri sunt de ateptat se pot calcula. Marea unificare, ntre fora tare, cea electromagnetic i cea slab, este posibil la energii de ordinul a 1015-1016 GeV. Dac vom reui s mai ctigm nc trei-patru ordine de mrime i s ajungem la 1019GeV, vom ajunge la scala Planck, unde fora cea mai intens este gravitaia. Visul de unificare al tuturor celor patru fore fundamentale cunoscute n prezent va putea fi atunci mplinit. Interludiu:Sir Isaac Newton

Nscut de Crciun n anul 1642,anul morii lui Galileo Galilei, Newton este cel care a transformat Filosofia Natural n Fizic i a realizat prima teorie a gravitaiei. Fr s insistm asupra fabuloasei sale biografii, vom spune doar c dup ce n anul 1667 devine Fellow al Trinity College, n 1669, hotrt s prseasc Cambridge, Isaac Barrow l recomand ca succesor al su la Catedra Lucasian. Cea care este deinut astzi de ctre Stephen Hawking! Newton alege ca subiect iniial pentru cursul pe care era obligat s-l prezinte, cercetrile sale de optic.n 1675 scrie O ipotez pentru explicarea proprietilor luminii, care reprezint de fapt un sistem general al naturii i se afl la originea uneia din controversele care i-au afectat ntreaga via.Hooke l acuz c i-a furat ideile un schimb de scrisori de o excesiv politee ntre cei doi rezolv la suprafa problema, dar o rceal cumplit se lsase asupra relaiilor lor.Teoria sa a culorilor declaneaz ns i alte conflicte, cel mai notabil fiind cel cu un cerc de iezuii englezi din Lige. Schimbul de scrisori dureaz pn n 1678, cnd Newton sufer o adevrat criz nervoas, urmat de o cdere care l va arunca n tcere i izolare. Totul accentuat de suferina pe care I-a pricinuit-o pierderea mamei. Timp de ase ani se pstreaz practic n afara oricror contacte intelectuale. Chir i ncercri ale unor figuri cunoscute ale vremii de a intra n coresponden cu el sunt prompt descurajate.n acest timp ns, se las influenat din ce n ce mai mult de filosofia hermetic (cu care se familiarizase nc din anii studeniei). Concepia sa despre Natur sufer o schimbare radical nu de puine ori s-a spus, i nu de ctre puini cercettori ai vieii i operei sale, c Newton cel care reapare n viaa public dup 1700 este un cu totul alt om! n particular,el renun la mecanicismul profesat ca filosofie standard a secolului 17.Este atras de fenomene i comportri mai speciale, cum ar fi afinitile chimice (capacitatea unor substane de a reaciona doar cu anume alte substane), generarea de cldur n reacii chimice, tensiunea superficial a fluidelor, capilaritatea etc. Vorbete despre sociabilitate i nesociabilitaten relaiile dintre substane reflexie a simpatiilor i antipatiilor oculte ale filosofiei hermetice. Susine, abandoneaz, reconsider eterul i reuete s reconcilieze mecanicismul cu atitudinea Pitagoreic pentru care natura realitii era una matematic prin elaborarea noului concept de for care permite aciunea la distan. Este greu poate pentru muli s i-l imagineze pe Newton copiind manuscrise ntregi de alchimie John Maynard Keynes a studiat ns notiele sale i le-a caracterizat ca perfect sntoase

(sane); este poate i mai greu s i-l imaginezi n toi anii si de secluziune, petrecndu-i zile dup zile, timp de atia ani, n faa cuptorului su de alchimist, combinnd i prelucrnd materialele brute tradiionale ale alchimiei: mercurul, argintul, plumbul, sulful. Este poate cel mai greu de acceptat zvonul care a strbtut timpul i care susine c ar fi fabricat nu neaprat elixirul vieii, ci o butur care potena capacitile intelectuale ale celui care o bea, pe care a experimentat-o pe el nsui, avnd ca rezultat fulgurantele sale strpungerin teoria gravitaiei i, ca revers, o accelerare a procesului de degradare care l-a fcut ca dup 1700, timp de 27 de ani, s nu mai dea practic nici o contribuie semnificativ la tiin Alturi de contemporani precum Robert Boyle, chimist, i John Locke, filosof, Newton ncheie (???) un ir de intelectuali ilutri i mai ales autentici, ncepnd cu nsui Aristotel, care au crezut n transmutaia alchimic a metalelor i n faptul c Natura este constituit din patru elemente fundamentale apa, pmntul,aerul, focul. Convins dup un experiment de a crui ncheiere fusese mulumit, Newton scrie n unul din manuscrisele sale c era convins c se afl n posesia marelui secret al Alchimiei. Pentru fizicienii i chimitii de astzi,transmutaiametalelor nu este o problem. i chiar dac nu mai vorbete nimeni de patru elemente fundamentale, vorbim cu toii, inclusiv n cartea de fa, despre patru fore fundamentale ale Naturii.Oameni ca Newton au fost mult prea mari i au vzut mult prea mult i mult prea departe n cele cteva strfulgerri care le-au fost date n viaa lor, ca s nu merite s ne oprim din cnd n cnd s ne gndim la ce i la cum au gndit ei 7.3. Natura Spaiului i Timpului - Semnturile Unificrii Doi dintre cei mai profunzi i mai speciali gnditori ai Fizicii i Matematicii de astzi sunt Stephen W. Hawking i Roger Penrose (care a i fost membru n comisia de acordare a titlului de doctor lui Hawking). Legai amndoi de Cambridge, locul unde Sir Isaac Newton a trit i a creat pentru omenire prima teorie a gravitaiei, ei au oferit n 1994 o serie de conferine pentru marele public, dedicate relativitii generale n fapt, asupra naturii spaiului i timpului (de altfel i titlul sub care Princeton University Press a publicat aceast serie de conferine). Prezentarea alternativ a punctelor de vedere ale fiecruia a amintit de celebrele discuii de cu peste o jumtate de secol n urm, ntre Bohr, al crui rol i-l asum Hawking, i Einstein, ale crui poziie i stil se regsesc la Penrose. Iat cteva din punctele asupra crora s-a purtat discuia, i care pleac n mare msur de la descoperirea de referin a lui Hawking din 1973, c gurile negre, dei prin definiie nu fac dect s absoarb totul, din cauza efectelor cuantice ajung s emit particule (detalii suplimentare, inclusiv cteva estimri numerice elementare se gsesc n Cap. 15). Toat aceast discuie ar putea fi aezat ntre dou ntrebri fundamentale: ce se ntmpl cu informaia nghiit de gaura neagr i de ce nceputul Universului difer att de fundamental de sfritul su? Dac o gaur neagr emite (conform descoperirii lui Hawking), evaporndu-se pn cnd i pierde ntreaga mas, atunci ea i pierde informaie. Cum este aceast pierdere: irecuperabil, cum consider Hawking, sau contracarat de msurtori spontane ale strilor cuantice incidente, care introduc informaia napoi n sistem? Descrierea complet a Naturii impune o teorie cuantic a gravitaiei. Ce se va ntmpla n noua teorie cu simetria la inversia temporal (schimbarea sensului de derulare a timpului): va fi respectat sau, cum consider Penrose, va fi violat? Spaiu-timpul se curbeaz sub efectul/din cauza materiei din el (Einstein). Totui, exist i o curbare intrinsec (aa numita curbur Weyl), care este posibil chiar i n zone unde nu exist materie din cauza prezenei gurilor negre i a undelor gravitaionale. Cum aceste obiecte vor abunda n stadiile finale ale existenei Universului, spaiu-timpul va fi n final extrem de puternic curbat, diferind prin aceasta de stadiile timpurii ale formrii sale (cnd curbura Weyl era practic nul). De aici vine i diferena ntre stadiul iniial i cel terminal ale Universului.

Hawking avanseaz ns ipoteza ne-existenei nici unei frontiere (the no-boundary proposal), care instaureaz o democraie total n Univers, nici un punct al su ne putnd fi n vreun fel favorizat. Stabilesc ntr-adevr gurile negre, cum susine Hawking, un nou nivel de impredictibilitate n Fizic (care se adaug celui stabilit de Mecanica Cuantic), prin faptul c ele au i o entropie intrinsec (dat de suprafaa lor), ducnd astfel la o pierdere de informaie din zona respectiv a Universului? Sau este aceast pierdere, cum consider Penrose, neglijabil n raport cu pierderea nregistrat pe parcursul colapsului respectivului corp cosmic spre stadiul de gaur neagr, fcnd astfel ca aceast incertitudine (Hawking) s fie doar una complementar incertitudinii obinuite (Heisenberg)? Sgeata timpului: legile fizicii (aa cum am avut ocazia s vedem de cteva ori i pe parcursul capitolelor precedente) sunt simetrice la produsul CPT al celor trei operaii fundamentale, adic C- conjugarea de sarcin (schimbarea semnului sarcinii, adic schimbarea din particul n antiparticul sau invers), P inversia spaial, adic schimbarea sensului de parcurgere a axelor de coordonate (schimbarea dreptei cu stnga) i T- inversia temporal, adic schimbarea sensului (sgeii) timpului, a trecutului cu viitorul. Ca atare, ecuaiile singure nu ne pot da nici o indicaie asupra zonei de timp n care ne aflm, de exemplu, trecut sau viitor, pentru aceasta fiind nevoie de examinat aa numitele condiii la limit. Pentru Hawking ns aceast inversie a timpului duce mai curnd cu gndul la un film rulat de la coad la cap, n care cnile cznd de pe mas le vezi urcnd pe mas, o sticl care se sparge n mii de cioburi o vezi cum se formeaz din toate aceste cioburi etc. Doar c aici nu suntem la cinema (dac aceasta este o afirmaie acceptabil!), aa c rmn o serie de ntrebri: cum poate timpul (Universului nostru) s fie att de diferit la cele dou capete ale sale? De ce perturbaiile pot fi att de mici la un capt i att de importante la cellalt? Rspunsul se afl probabil n ecuaiile de cmp i se poate ca la nceput s fi existat doar infime fluctuaii cuantice, care mai trziu au crescut, dnd natere la galaxiile i supergalaxiile actuale, urmnd ca nspre final s se dezvolte un Universul extrem de neregulat, un Univers haotic. Aceast evoluie a fluctuaiilor iniiale ar fi n acelai timp i factorul care stabilete sgeata timpului i care justific de cea n mod natural o can cade de pe mas, n loc s se urce singur pe ea. ntr-o alt formulare, cea care d sens timpului este curbura Weyl, care evolueaz de la aproape zero la extrem de mare

Marile instalaii experimentale de astzi, fie c este vorba de acceleratori de particule, sau de instalaiile amintite, destinate nregistrrii unor evenimente singulare, cum ar fi dezintegrri protonice sau monopolii magnetici sau neutrini sau alte particule nc necunoscute, care ar putea alctui materia ntunecat, sunt n acelai timp pregtite s nregistreze odat cu acestea i primele adevrate semnturi ale unificrii. 7.4. Gravitaia cuantic Dac acceptai s relum foarte pe scurt argumentele din suplimentul inclus n cap. 15, 7.3.A, sub titlul cum devine vizibil o gaur neagr, ne vom putea face i chiar foarte uor o imagine a ceea ce nseamn i de ce este necesar gravitaia cuantic. Punctul de plecare este tot Principiul de Incertitudine al lui Heisenberg, aplicat tot energiei i timpului. Acestea sunt deci legate prin relaia t E . Dac E = 2 m c2, atunci n intervalul de timp permis de principiul de incertitudine vom avea crearea unei perechi de particule de mas m. Timpul definit astfel, tc = t = h/4m c2, se numete timp Compton i, dup cum se vede, cnd masa este foarte mic, cum se ntmpl la nivelul particulelor elementare sau/i n stadiile incipiente ale Universului, acesta are valori foarte mari. n particular, cnd el devine egal cu un alt timp caracteristic situaiilor extreme ale materiei, timpul Schwarzschild, definit ca tS = 2Gm/ c3, adic atunci cnd masa

are valoarea mP = (hc/8G)- = 10-5 g i se numete mas Planck. Timpul corespunztor acestei valori este timpul Planck: tP = (Gh/2c5)- = 10-43 s. Cum timpul Schwarzschild reprezint timpul necesar luminii pentru a parcurge raza Schwarzschild, care definete domeniul spaial unde totul se ndreapt spre soarta ultim de gaur neagr, nseamn c nainte de acest timp Planck, orice ar putea s nsemne acest nainte, fizica obinuit, inclusiv relativitatea general, nu mai funcioneaz. Singurele care decid aici sunt efectele cuantice. Pentru aceast zon de timp, ntre zero absolut i timpul Planck, populat de mini guri negre, cnd temperatura Universului este de 10 32 K iar densitatea sa are uluitoarea valoare de 10-43 g cm-3, este nevoie de o alt teorie a gravitaiei: gravitaia cuantic. Cu ea, cnd o vom avea, vom fi pit dincolo de relativitatea einsteinian. Cu 20 de ani n urm, n numrul din decembrie 1983, Bryce de Witt publica n Scientific American (pp. 104-115), un articol dedicat gravitaiei cuantice, n care gsim una din primele imagini complete ale adevratei nebunii care domnete n Univers n aceast perioad: toat fiind declanat de faptul c n momentul n care curbura spaiu-timpului se confrunt cu efecte cuantice (generare de particule, manifestri ale energiei vidului), devine ea nsi un obiect cuantic! Fluctuaiile cmpului gravitaional pot ajunge att de mari nct s produc guri n spaiu-timp i s-i schimbe acestuia topologia! Avem de a face cu un spaiu-timp cu topologie fluctuant (termen introdus de J.A.Wheeler), fluctuaiile putnd afecta chiar i dimensionalitatea macroscopic a spaiului! La dimensiuni Planck aveam de a face cu o perpetu agitaie: guri de vierme i alte stranii i singulare structuri ale spaiu-timpului se formeaz i dispar, fr a putea spune ct de mult contribuie aceste fluctuaii topologice la energia vidului sau cum influeneaz ele rezistena la ndoire a spaiu-timpului. Triumftoare n Universul actual (unde este invocat pentru explicarea stelelor neutronice, gurilor negre sau quasarilor, dar i pentru coreciile de flux temporal pe orbitele sateliilor aflai pe orbit, eseniale pentru GPS Global Positioning System), Relativitatea General a lui Einstein se ateapt la modificri majore n domeniul Planck al existenei Universului! Unde trebuie mplinit o alt fa a unificrii: cea dintre relativitate i mecanica cuantic. Cum? Poate prin renunarea la a ignora coreciile cuantice la ecuaiile relativiste, i lund n consideraie efectele norilor de particule virtuale: particulele create din vid, pe socoteala unui mprumut de energie din acesta, insuficient de energice ns pentru a deveni particule reale, adevrate, i trind un timp foarte scurt, suficient ns la scala de timp proprie mecanicii cuantice pentru a-i semnala prezena gravitaional. i n orice caz lund n consideraie amintita radiaie Hawking care red mediului, ntr-un fel, informaia nghiit din trecut odat cu obiectele care au depit orizontul evenimentelor n saltul lor final spre nefiin. Se sper c, acceptnd paradoxurile pe care deja le ntrevedem n acest domeniu, i rezolvndu-le, vom ctiga informaii eseniale privind natura cuantic a spaiului i a timpului, inclusiv probleme cum ar fi cea a omogeneitii i platitudinii Universului. Chiar dac multe detalii rmnnd nerezolvate n fond, i Newton a lsat deschis problema dimensiunilor i formei Sistemului Solar! 7.5. nceputul? Aspectul Universului la nceputul existenei sale pare s fie cel imaginat la nceputul anilor 60 de ctre de Witt i Wheeler: un univers care curge, un fel de spum n care se observ micarea datorit, acum tim, fluctuaiilor cuantice. Cei doi importani oameni de tiin ai secolului 20 au scris i ecuaiile care s poat servi la calcularea probabilitii unei anumite configuraii a spaiului sau a materiei, dar a le putea rezolva necesit simplificri att de drastice ale problemei, nct rezultatele nu ar fi teribil de relevante pentru ceea ce ateptm de la ele i n raport cu ambiiile cercettorilor. Ne afl n faa unei probleme fr precedent: tim cum s mergem napoi n timp i s descriem pas cu pas tot ce se ntmpl, pn la nceputul universului, dar nceputul nsui, momentul zero, ne este inaccesibil! mpreun cu ntreaga zon a cosmologiei cuantice, adic zona de dinainte de timpul Planck. Modelele simplificate existente la ora actual se datoresc fie echipei Hawking-Hartle, fie

colii ruse, unde l rentlnim pe Andrei Linde, alturi de A. Vilenkin. Primii imagineaz/ofer un univers finit n spaiu i timp, din care a disprut deci problema singularitii iniiale, un univers fr nceput i sfrit, etern, dar etern cu preul renunrii la timpul cosmic real, aa cum ni-l dau fie ceasurile noastre fie cum l citim pe filmul expansiunii cosmice, al ndeprtrii galaxiilor, nlocuit fiind acest timp cu unul imaginar, matematic. Andrei Linde ofer o spum de Univers, fiecare balon de spum avnd propriile sale caracteristici, de la constantele sale fundamentale, la numr de dimensiuni i dinamic a evoluiei. Noi, adic Universul nostru, ar ocupa, modest, un loc ca oricare altul, n una din aceste bule de spum de univers: principiul numit al modestiei, al lui copernic, care arta c nu Pmntul este centrul lumii, ar fi dus astfel pn la limita extrem! Am nceput acest capitol vorbind despre asemnrile ntre gravitaie i electromagnetism.Cele dou difer ns ntr-un punct esenial: gravitaia este neliniar, ntruct particulele care transport cmpul gravitaional, nc nedescoperiii gravitoni, pot interaciona cu ei nii, ceea ce nu se ntmpl n cazul fotonilor! Care pot interaciona cu electronii, dar niciodat cu ali fotoni. Ca atare, gravitonii, n interacia lor cu materia nconjurtoare, pot forma bucle nchise, ceea ce nseamn pentru fizicieni c vor genera soluii infinite ale ecuaiilor de cmp. Iar n mecanica cuantic nu se cunoate pn n prezent o metod de a renorma gravitaia, adic de a elimina aceste infiniti. Unde este greeala? n Mecanica cuantic? n Teoria relativitii? n amndou? Superstringurile ar putea fi o metod de evitare a ajungerii la asemenea singulariti. Energiile la care putem vedea aceste superstringuri sunt ns de ordinul de mrime al energiei Planck -adic de un miliard de milioane de ori mai mult dect energiile pe care ni le pot furniza cele mai puternice acceleratori ale momentului! Pe de alt parte, nu exist o singur teorie a superstringurilor. Oricum, atunci cnd se va ajunge la rezultatul final vom avea nc i mai mult dect a visat Einstein: vom avea o unificare nu doar a tuturor forelor din natur, ci a tuturor forelor i a tuturor particulelor din Natur. i dac suntei tentai s spunei c Einstein nici nu s-a gndit la aa ceva, nu o facei: v-ai gndit vreodat, la rndul dumneavoastr, c pe lng ntrebrile la care tim c nu putem rspunde nc, mai exist i ntrebri pe care nici nu tim mcar c trebuie s ni le punem? * * * De la discuiile moderne privind viteza luminii i esena celor dou teorii ale relativitii, pn la subiecte mult mai exotice, cum ar fi efectul Einstein-Podolsky-Rosen i teleportarea sau, i mai i, Experimentul Philadelphia, este destul de greu de gsit un domeniu legat de Fizic n care s nu fie invocat numele lui Einstein. Din acest punct de vedere nu este deci nici o surpriz c posibilitatea depirii viziunii sale asupra gravitaiei s fie inclus n una din ntrebrile mileniului. Mai mult, lucrrile din ultimii 50 de ani ale unor formidabili matematicieni i fizicieni teoreticieni indic destul de clar drumul pe care se va nainta i modul n care va evolua gravitaia cuantic, n contextul altor prelungiri ale Modelului Standard. Ultimul cuvnt al lui Einstein privind gravitaia este doar o ipostaz temporal personal a autorului, i nu o limit a cunoaterii. ntrebarea care totui rmne este poate alta: de unde aceast acut nevoie resimit de oameni pentru o unificare, cum s spun, total? i nu este vorba doar de o toan a fizicienilor, pentru c i n alte domenii, n particular n biologie se caut o asemenea teorie unificat, este drept, ntr-un sens mai omenesc, pentru c ceea ce se dorete este de fapt o unificare a teoriilor locale existente, pe cnd ceea ce caut Fizica este cu adevrat profund,referindu-se nu la creaii omeneti, ci la elementele constitutive a tot ceea ce exist, a tot ceea ce este sus este i jos cu se spune n Tabula Smaragdin. De ce ns atta efort n a reduce toat diversitatea naturii la o unitate atotcuprinztoare? Adepi,cei mai muli dintre oameni, ai unei religii monoteiste, ne simim oare pur i simplu obligai s recurgem i la o cunoatere/o tiin la fel de monoteist? Dar unul din Prinii bisericii, Sf. Toma dAcquino,a fost adeptul ideii c exist nu una, ci mai multe pori spre cunoatere i fiecare are cheia sa, iar noi trebuie s gsim i s tim

cum s le potrivim, diferitele chei! Ar mai fi totui ceva: ne-am nscut ntr-adevr ca Univers dintr-un unic grunte de energie i informaie, ceea ce ne-ar face s avem, la nivelul materiei efective, nu al psihicului, nu al moralei, nu al sentimentelor, o con-tiin a acestei origini unice, din care ne-am format progresiv, ca energie pur, ca particule elementare individuale i libere, ca atomi, molecule, pn cnd am atins treapta de organizare a ceea ce numim astzi om? Este aceast informaie primar cea care ne face s cutm drumul napoi? Sau poate este vorba de cu totul altceva

8. Acceleratori n Cosmos?
ntrebarea 8: Cum funcioneaz acceleratorii cosmici i ce accelereaz ei?

ntrebarea a opta este nu doar una special, ci i una oarecum neateptat.nc din anul 1932 cnd a fost identificat, tim c ne aflm n permanen sub un du de radiaie cosmic.Dar dac sursele

de energie din Cosmos nu sunt deci un lucru neateptat, existena unor asemenea surse cu intensiti nici mcar visate nc pe Terra, este: ele ajung pn la 300 de milioane de TeV, n condiiile n care energiile marilor acceleratori prevzute a intra n funciune la sfritul primei jumti a actualului deceniu (printre care LHC la CERN, Geneva) este de mai puin de 3 TeV! Mai mult, avem de a face cu adevrate fascicule energetice, care parc ar fi fost scoase din nite invizibile acceleratori cosmice 8.1. Proiectile din cer razele cosmice. Un flux de nuclee atomice de mare energie, n special protoni, care ne sosesc din mediul interstelar i, poate, chiar din cel intergalactic. Pe lng razele cosmice primare, provenind din spaiul extra-atmosferic, exist i raze cosmice secundare, produse ale interaciei acestor nuclee cu atmosfera terestr. Studiind devierea lor n cmpul magnetic al Pmntului, Bruno Rossi arat (1931) c ele sunt deviate preponderent spre est, deci sunt ncrcate, n cea mai mare parte, pozitiv. Distribuia lor spaial este izotrop, adic aceeai n toate direciile, iar intensitatea lor este constant la nlimi de peste 50 Km (ea crete la nlimi mai mici din cauza prezenei radiaiei cosmice secundare). Sursa cea mai important a energiei razelor cosmice este energia nuclear: materie stelar expulzat la mari distane n explozii puternice i accelerat n cmpurile magnetice interstelare. Exist i fluxuri de raze cosmice emise de Soare, identificabile uor, pentru c intensitatea lor crete brusc n timpul erupiilor solare. Unele din ele, cu energii de ordinul a civa electron-Voli, se crede c sunt accelerate la viteze enorme (aproape de viteza luminii!) de undele de oc asociate cu explozii de supernove. Alte raze cosmice au energii ntre 1-105 MeV. Care poate fi ns originea unor raze cosmice ale cror energii ajung la 3x1014 MeV?! Asemenea radiaii nici nu ar trebui de fapt s existe, pentru c trebuind s traverseze o adevrat mare de fotoni ai radiaiei de fond, cu un diametru de aproximativ 100 000 de ani-lumin, radiaia cosmic ar trebui s-i piard energia! i cine ar fi componenii acestei radiaii? Majoritatea, protoni, probabil, provenind din nuclee galactice active, mari explozii gamma i, iari probabil, diferite relicve ale Big Bang-ului, printre care defectele topologice. Oricum, explicarea originii acestor extrem intense radiaii cosmice constituie una din cele mai dificile probleme cu care se va confrunta astrofizica secolului XXI. i protonii nu sunt singurii: lor li se adaug neutrini, provenind din dezintegrrile de quarci i gluoni care umpleau Universul cnd acesta se afla la stadiul de timp i energie ale marii unificri, cnd existau doar gravitaia i fora electro-tare. n fine, mai exist i un al treilea candidat: fotonii gamma de mare energie (de ordinul a 10 TeV), produi probabil la nivel local (altfel ar disprea n timpul deplasrii lor, datorit tendinei de a se combina cu fotonii infraroii lungimi de und foarte mari- din radiaia de fond pentru a genera perechi electron-positron) i fiind foarte probabil produse secundare ale acceleraiei misterioaselor raze cosmice de mare energie. Raze gamma foarte intense (energii pn la 10 TeV) pot fi nregistrate n jeturile nucleelor galactice active. Existena lor sugereaz i prezena d e particule ncrcate de energii de acelai ordin de mrime i, mpreun cu exploziile gamma (gamma bursts) se consider c implic deplasri masive de materie n cadrul unui proces de acreie pe guri negre masive din vecintate.

O masivNucleul unei galaxiiKS 1731 o stea neutronic

gaur

neagr

8.2. Identificarea Ca s obinem informaie asupra unui accelerator cosmic trebuie s putem msura energia particulelor accelerate datorit lui, dar i cea a produselor secundare ale accelerrii fotonii i neutrinii. Cum s identifici ns care particule sunt ntr-adevr cele accelerate? Dificultatea se datorete cmpurilor magnetice traversate de aceste particule accelerate, care ncurc pe parcurs traiectoriile particulelor (termenul folosit n raport este scramble cum se ntmpl atunci cnd se intervine asupra mesajelor care nu dorim s fie nelese de oricine care ascult). Se recurge atunci la particulele neutre, n majoritatea cazurilor la fotonii gamma de diverse energii i la neutrini, care nu sunt deviate n cmp magnetic i permit astfel urmrirea napoi a traiectoriei, pn la surs. Aceasta cu condiia ca aceasta s fie suficient de luminoas! La energii foarte mari se poate retrasa chiar i drumul urmat de protonii accelerai lucru posibil deoarece deformarea traiectoriei unei particule ncrcate n cmp magnetic este invers proporional, cum se tie, cu energia acesteia i, n plus, aceti protoni este neaprat necesar s provin de la surse locale, altfel ar fi disprut de mult n urma interaciei cu fotoni din radiaia de fond. Tehnica folosit este acumularea ct mai multor date de traiectorii, ceea ce permite n final identificarea unei scheme i astfel localizarea sursei. Pasul urmtor este folosirea sistemelor de detecie direct din spaiu a cascadelor de particule de mare energie, o privire de sus a atmosferei terestre, ceea ce permite exploatarea zonelor cu o frecven mai mare a evenimentelor i va permite de asemenea i observarea unor cascade orizontale de neutrini, declanate n adncurile atmosferei sau chiar n scoara terestr. 8.3. Cum funcioneaz acceleratorii cosmice? Nu se tie cu precizie. Poate c sursele de protoni de energii foarte nalte (pentru care, cum spuneam, exist serioase motive astrofizice de a considera c sunt generai de surse foarte puternice, dar locale) au i fost identificate n galaxii active sau explozii de radiaie gamma. Se poate la fel de bine s fie vorba de constitueni total noi ai Universului, cum ar fi amintitele defecte topologice. Poate fi vorba de un mecanism nou, la care nc nu ne-am gndit, dup cum poate fi vorba de un lucru foarte cunoscut, de o legtur pe care nc nu am fcut-o. * * * Avei n cele trei imagini de mai sus trei dintre animalelecele mai stranii din grdina zoologic a cerului, care se pot ns dovedi ntr-un viitor destul de apropiat eseniale n explicare acceleratorilor cosmice.Cred c merit din cnd n cnd s facem cte o pauz ncercnd s evalum starea actual a cunoaterii Universului (pe care nu o mai putem concepe dect n conjuncia Astronomie-Fizic) privind n acelai timp la evoluia celor dou tiine.Dac socotim pe degete i fiecare deget al nostru reprezint zece ani, nc ne ajung cele dou mini (i uneori chiar una singur!) pentru a localiza

evenimentele de rscruce, care efectiv au schimbat nu faa lumii, cci ea tot aceea este, ci faa gndirii noastre.ntrebarea creia i-a fost dedicat capitolul de fa, a opta, este una destul de tehnic, ntr-un fel i poate dintre cele mai neateptate. Al crei rspuns, mi iau curajul s o spun,va fi poate fie unul banal, fie unul extrem de surprinztor

9. Stri extreme n Univers

ntrebarea 9: Exist noi stri ale materiei la temperaturi i densiti excesiv de nalte?

Trei ipostaze ale unei Guri NegreOricum ar fi ns, dincolo de elese afl stri pe care nu le bnuim... ntrebrile 9 i 10 sunt ntrebri foarte speciale, pentru c ele se refer la Fizic n sine, nu doar la vreunul din domeniile explorate de aceasta sau vreuna din problemele pe care nu le-a rezolvat nc. Importana lor este dat de faptul c pun n discuie un lucru fundamental: avem (avem nevoie de) o singur Fizic, sau mai multe? i ntr-o lume i ntr-un timp unde i cnd cuvntul de ordine n aproape toate tiinele este cutarea unificrii (a spune, cu orice pre), o asemenea ntrebare are ntradevr o semnificaie cu totul special. Exist n Univers obiecte exotice, cum ar fi gurile negre, stelele neutronice, sau, ca s vorbim i de cele nc nedescoperite, gravitonii sau monopolii, cu proprieti care practic nu au nici o legtur cu cele ale corpurilor obinuite; exist, cum vom vedea n capitolul urmtor, stri speciale ale materiei, care apar i dureaz doar ct energiile puse n joc sunt extrem de mari. ntrebare:pentru a descrie asemenea obiecte sau asemenea stri putem recurge la fizica de care dispunem,, sau este nevoie de elaborat o alt fizic, una capabil s fac fa dificultilor sau cel puin particularitilor care se manifest aici?

9.1. Zoologie cosmic Beneficiind de o experien de peste 30 de ani n care surprizele nu i-au ocolit n ceea ce privete descoperirea unor particule elementare dintre cele mai stranii i neateptate, fizicienii au avut mai puine reineri n a se acomoda cu stranietatea la sacr cosmic, cea furnizat de descoperirile astronomilor. Mai ales c n curnd aveau s realizeze c ntre cele dou zoologii, cea a particulelor i cea a obiectelor cosmice, exista o legtur care, aducndu-i din nou ntr-o singur echip pe astronomi i fizicieni, promitea s furnizeze iluminri substaniale n lmurirea structurii i evoluiei ambientului cosmic. Deoarece, cum spuneam, de aceste efectiv stranii obiecte sunt legate problemele fundamentale ridicate de ntrebarea a noua, v prezint n continuare foarte pe scurt cteva dintre acestea ordinea ncearc s respecte ct de ct cronologia descoperirii lor.
9.1.1. Gurile negre Au fost imaginate (fr a li se atribui acest nume) nc de ctre Pierre Simon, Marchiz de Laplace n Frana (Expoziia Sistemului Lumii) i John Mitchell n Anglia acum peste 200 de ani. Formularea lui Mitchell era aproximativ urmtoarea: Lumina emis de un astfel de corp ( unul a crui densitate ar fi egal cu cea a Soarelui dar raza de peste 500 de ori mai mare ) ar fi forat s se ntoarc la el prin fora propriei greuti. Numele este dat de John Wheeler n 1968, n articolul Universul nostru: cel cunoscut i cel necunoscut. Ceea ce tim astzi este c orice corp ceresc a crui raz devine mai mic dect o anumit valoare (raza Schwarzschild, proporional cu masa obiectului) este condamnat s se prbueasc, s colapseze, cum se spune n argoul fizico-astronomiei, la o singularitate cosmic de densitate infinit. i nu exist for din Natur care s poat opri acest proces! La limit, fora de gravitaie devine att de mare nct nimic, nici chiar lumina nu poate scpa atraciei gravitaionale. De unde, evident, numele de guri negre. n jurul lor exist un orizont al evenimentelor, grania care separ lumea evenimentelor care nu pot evita anihilarea total i cele care i pot continua evoluia. Se consider ns c ar putea exista i aa numite singulariti goale, pentru care nu exist acest orizont al evenimentelor. Geometria spaiu-timpului n regiunea unei guri negre necesit relativitatea general pentru a fi descris. nuntrul unei guri negre se petrec ns lucruri extrem de ciudate, inclusiv inversarea sensului de curgere a timpului. Gravitaia fiind att de puternic, se pune ntrebarea dac nu cumva nici relativitatea Einsteinian nu mai este adecvat pentru descriere 9.1.2. Stelele neutronice Acest concept a fost sugerat pentru prima oar n 1934 de ctre Walter Baade i Fritz Zwicky (cel care a introdus i termenul de materie ntunecat), vorbind despre obiecte extrem de dense, nscute n timpul unor evenimente stelare catastrofice supernovele (termen care, i el, le aparine). Trebuie observat c ideea i termenul folosit se nregistreaz doar la doi ani dup descoperirea neutronului de ctre Chadwick! n 1939, J.R. Oppenheimer i George Volkoff le studiaz n cadrul teoriei relativitii generale. 9.1.3. Quasarii Primul obiect QUAsiStelar, notat ca 3C273, a fost descoperit de ctre Alan Rex Sandage la marele telescop de la Mount Palomar n 1960 un obiect stelar de magnitudinea 16 (deci foarte slab) era identificat n aceeai poziie n care exista deja o radiosurs. Pn la ora actual se cunosc peste 800 de quasari, cu redshift-uri mergnd pn la valoarea 4, ceea ce nseamn viteze de deprtare de noi de peste 90% din viteza luminii, precum i faptul c ei sunt obiectele cosmice cele mai ndeprtate de Terra. 9.1.4. Pulsarii Descoperirea lor se datorete n primul rnd unei extraordinare insistene a proaspt absolventei Jocelyn Bell, a Universitii Cambridge. Folosind un mic radio-telescop universitar (ntr-o perioad cnd calculatoarele nu aveau nici pe departe rspndirea i performanele de astzi), folosind nregistrri cu cerneal, ea a prelucrat, alturi de ali studeni i absolveni, kilometri ntregi de asemenea nregistrri, dar a fost singura care a remarcat un semnal slab, dar care nu putea fi explicat nici prin fenomene de interferen, nici prin scintilaii, nici vreun fel de alte cauze naturale. Era un efect care aprea noaptea, imediat ce Soarele cobora sub orizont i, mai mult, apariia sa avansa cu patru minute n fiecare zi. Nici scintilaie nu putea s fie, nici un efect de origine uman (ar fi aprut atunci aleatoriu). Cnd echipele de astronomi au devenit contieni de acest semnal i au nceput s studieze cu mare atenie noile surse radio identificate, au descoperit c semnalele respective pulsau cu o incredibil regularitate de

exemplu, unul din primii pulsari, CP 1133 (adic Cambridge Pulsar la ascensia dreapt de 11 h 33 m ) emitea pulsuri radio la fiecare interval de 1, 33730110168 secunde! Erau att de regulate nct prima bnuial a fost c sunt semnale emise de extrateretri! De fapt erau emise de stele neutronice aflate ntr-o rotaie incredibil de rapid. Cum s-a spus, adevrate faruri baleind Universul! Descoperirea lor a avut loc n 1967. Un an mai trziu, Thomas Gold avansa ipoteza c pulsarii sunt stele neutronice rotitoare. Premiul Nobel pentru descoperirea lor avea s-l ia Anthony Hewish n 1974, alturi de Martin Ryle, rspltit pentru perfecionarea radioastronomiei Toate acestea, la care se adaug nucleele galactice active, undele gravitaionale etc., sunt cu adevrat medii exotice. Stelele neutronice de pild, se poate spune c sunt nite bizare nuclee, cu diametre de 10 Km (!!!) ai cror neutroni sunt formai din combinarea electronilor cu protonilor. Sunt obiecte ntr-o fantastic micare de rotaie, puternic magnetizate care, atunci cnd masa lor depete trei mase solare, se transform inevitabil ntr-o gaur neagr. Pe suprafaa unei asemenea stele, o simpl pietricic ar cntri mai mult dect Marea Piramid! Cobornd progresiv sub suprafaa sa, vedem electronii nlocuii de pioni, apoi nucleonii (protonii i neutronii) cednd locul barionilor grei, hiperonii, totul fiind o condensat, starea special a materiei pentru care s-a acordat n 2001 Premiul Nobel. Totul mergnd i mai departe, pn la realizarea unei plasme de quarci i gluoni o situaie pe care o echip a acceleratorului de ioni grei relativiti de la Laboratorul Naional Brookhaven afirm c ar fi observat-o (21 decembrie 2001). Dac rezultatul se confirm, avem primul indiciu al realizrii n laborator a unei asemenea stri exotice a materiei. Problema este deci de a nelege dac pentru studiul unor asemenea stri, n care ne confruntm cu valori inimaginabil de mari (sau schimbri radicale, cum ar fi gravitaia devenind fora preponderent ca intensitate!) mai putem risca s pstrm aceleai concepte de fizic din restul spectrului energetic sau dac trebuie s pregtim o nou fizic. i dac da, cum va arta aceasta?

9.2. Exist limite ale legilor fizice? n anii 60, la una din seriile Facultii de Fizic din Bucureti, se preda un curs de trei semestre de mecanic teoretic n care era introdus un adevrat sub-curs de teoria elasticitii. Echivalentul politehnic al acesteia este rezistena materialelor. Fr de care nu se poate imagina de pild construirea unei cldiri. Profesorul nostru, P.P. Teodorescu, spunea la un moment dat c dac ar fi ns ca vreo construcie s se ridice aplicnd ecuaiile teoriei elasticitii, nu am mai ajunge s mai construim nimic... Rezistena materialelor reuete ns s adapteze matematica i fizica n particular legile i ecuaiile teoriei elasticitii- la ...necesitile curente. Aproximeaz. i, prin ncercri succesive, se gsesc i aproximaiile acceptabile i condiiile n care acestea pot fi aplicate cu sigurana c rezultatul va putea fi folosit fr grij. Aa au ajuns n fond oamenii nu doar s construiasc, ci s poat construi, i case i acceleratoare de particule, i drumuri i poduri, i telescoape, i avioane i platforme spaiale. Cele mai multe dintre legile fizicii includ n nsi elaborarea lor ideea c sunt exacte n limitele teoriei sau modelului n cadrul crora sunt elaborate. Altminteri, ele sunt oricum aproximative. Devin exacte doar pentru c sunt aplicate ntr-un ambient care, el nsui, este aproximativ... Dar: dup cum remarcai, se vorbete despre caracterul aproximativ al legilor fizicii, nu al legilor Naturii! Pe care ncercm s le ghicim sub aceast form perfectibil i mergnd din aproximaie ntr-o aproximaie mai bun. Problema este dac aceast secven de aproximaii este acceptabil i n condiiile extreme pe care Natura le-a generat n zone cum sunt cele ale obiectelor cosmice de mai sus. Ceea ce justific dublarea observaiilor cosmice cu experienele din laboratoarele de energii nalte, aceasta pentru a vedea ct este de sigur Fizica pe care o folosim. Fcnd acest lucru realizm concomitent dou performane: n primul rnd verificm dac este adevrat convingerea noastr c o serie de proprieti fizice sunt aceleai, indiferent de condiiile energetice dac, de exemplu, vom deplasa acelai atom de pe Pmnt n zona unei stele neutronice, sau chiar n vecintatea unei guri negre, va emite el radiaie de aceeai lungime de und? Este inutil de accentuat suplimentar ct este de important s tim acest lucru: dac el ar fi infirmat, tot ce am ajuns s

cunoatem astzi despre Univers, s-ar dovedi inutil! Un alt aspect este ns la fel de important: modificnd progresiv condiiile n care testm legile fizice, ajungem s descoperim legi noi. Exemplul cel mai la ndemn este din nou cel al lui Einstein, care a descoperit teoria relativitii testnd legile fizicii la viteze foarte apropiate de viteza luminii! Sau, cum ar fi fost posibil ntreaga fizic a particulelor elementare de astzi fr acceleratoarele de particule din ce n ce mai puternice, care exact aceasta au fcut, au modificat mereu condiiile n care au fost testate legile cunoscute ale fizicii? Ele au multiplicat de cteva mii de ori energiile obinuite. La nivel cosmic ns, aceste multiplicri sunt de sute de milioane de ori! Ce se ntmpl deci efectiv n condiiile acestea care sunt acum cele cu adevrat extreme? 9.3. Astrofizic n condiii extreme Laboratoarele cosmice sunt n marea majoritate a cazurilor, stelele sau ce a mai rmas din ele. Americanul Henry Norris Russel i danezul Ejnar Hertzsprung au elaborat n 1913 independent unul de altul- o diagram n care luminozitatea stelelor este reprezentat n funcie de temperatura lor. Pe aceast diagram se vede cum majoritatea absolut a stelelor se aaz pe o linie central, lsnd de o parte doar dou grupuri de stele: deasupra sunt uriaele roii; dedesubt piticele albe. Acestea din urm, datorit densitii lor extraordinare, sunt unul din aceste laboratoare cosmice. Stelele neutronice, nscute n timpul exploziilor supernovelor, sunt altele. Alturi de un alt produs exotic al acestor explozii, exploziile gamma (gamma ray bursts), a cror energie este de ordinul de mrime al energiei pus n joc de expansiunea ntregului univers, cnd acesta avea vrsta de numai zece milisecunde. Spectacolul unor asemenea obiecte cosmice este greu de imaginat, depind probabil i cele mai ndrznee fantezii pe care i le pot permite oamenii de tiin! Materia ajungnd ntr-un asemenea mediu repornete pe un drum care o va conduce la cu totul alte forme de existen. Dac are de exemplu n vecintatea sa drept companion binar (cu care evolueaz mpreun) o stea obinuit, se va forma un disc de acreie care se va roti la viteze apropiate de viteza luminii, emind radiaie X. Dac este vorba de o stea neutronic singur, la nceputul vieii sale i rotindu-se rapid, vom avea un pulsar care va emite radiaie radio i gamma foarte intens. Ca s nu mai spunem c nucleul mai tuturor galaxiilor conine cte o gaur neagr masiv ntre un milion i un miliard de mase solare. Care aprovizioneaz quasarii, hiperactive nuclee galactice, a cror strlucire poate depi de cteva zeci de mii de ori pe cea a ntregii galaxii care i gzduiete. Este deci justificat s ne ntrebm ce se ntmpl cu Fizica nsi n asemenea condiii. La care am putea aduga mai vechile noastre cunotine, razele cosmice i neutrinii i mai ales undele gravitaionale. Prevzute nc de ctre Einstein n 1918, toat lumea tie c ele exist dar nimeni nu a putut furniza pn acum dovada incontestabil a identificrii lor. 9.4. Exist mai multe fizici?
Interludiu: de ce nu s-a sfrit Universul? Iat o ntrebare la care v-ai atepta ntr-o schi SciFi sau n cine tie ce scrieri i comentarii escatologice. i totui ea a fost formulat n cadrul unei adevrate nebunii mediatice care s-a lansat n anul 2000 premergtor unei experiene de fizica particulelor elementare, programat la RHIC, Brookhaven National Laboratory, New York. A fost invocat sfritul universului chiar i n comunitatea fizicienilor. Au fost publicate dou articole n dou dintre cele mai importante reviste de fizic din lume: primul n 1999, n Physics Letters, avnd printre autori pe binecunoscutul A. De Rujula, intitulat Ne vor distruge acceleratoarele de ioni grei relativiti planeta?; cellalt n anul 2000 n Reviews of Modern Physics,avnd i el un nume extrem de cunoscut printre autori, pe F. Wilczek, i purtnd drept titlu O trecere n revist a scenariilor speculative ale dezastrelor la RHIC. Primul era o analiz a celui mai periculos scenariu posibil la un asemenea accelerator; al doilea arta erorile primului, cum apruser nelegerile greite i care ar fi ansele ca unul din trei tipuri posibile de dezastru s aib loc. Cele trei

scenarii apocaliptice sunt: 1) se formeaz o gaur neagr sau o singularitate gravitaional n care se va prbui masa gravitaional obinuit, n final ntregul Univers fiind nghiit; 2) se modific starea de vid a Universului, ceea ce face ca spaiul i timpul s devin instabile, s treac ntr-o alt stare, iar Universul, aa cum l tim/l experimentm noi, s dispar; sau 3) se formeaz un nou tip de materie stabil, stranioara (o ncercare de traducere a englezescului strangelet), format din quarci stranii care, din nou, va nghii toate celelalte forme de materie din Univers, inclusiv Universul n sine. Poate o experien de fizic s distrug Universul?La aceast ntrebare se poate obine ntreaga gam de rspunsuri imaginabile, de la n nici un caz, pn la s-ar putea, foarte improbabil,nu cred i sper c nu. Unii au rs, alii au reluat un subiect de discuie de acum civa ani i anume c teama de o asemenea eventualitate a jucat un rol important n acceptarea mult prea rapid i fr prea multe comentarii de ctre fizicieni a sistrii lucrrilor la ceea ce ar fi trebuit s fie cel mai mare accelerator din lume, SSC Superacceleratorul Supraconductor care ar fi trebuit s furnizeze energii de ordinul TeV-ilor. De fapt, ntr-un fel, toat aceast discuie este o foarte bun ilustraie a ntrebrilor 9 i 10. Este de neconceput a se porni un experiment de fizic fr ca modelul su teoretic s poat prezice cu un suficient grad de confiden rezultatul aceasta ca s nu spunem c nici o experien nu se proiecteaz nainte de a exista teoria pe care s-i propun s o testeze! Pe de alt parte, cred c din aceast ntmplare se vede cel mai clar importana (i impactul!) prelungiriicunotinelor i cutrilor noastre la regimuri extreme ale parametrilor fizici de control. n rest se mai observ nc o dat ct de uor poate un experiment de fizic pe care altfel nimeni nu l-ar fi luat n seam n afar de fizicieni, s devin eveniment mediatic! Evident c nu mai trebuie s adaug c experimentul a avut ntr-adevr loc i c Universul nu a avut nimic de suferit Rspunsul la ntrebarea care formeaz titlul acestei seciuni nu este nici el uor de dat. n fond exist o fizic a lumii subatomice cu legi specifice, total diferite de cele ale lumii macroscopice, dup cum exist o fizic a vitezelor apropiate de viteza luminii, i ea deosebit de fizica noastr. Dar ntre aceste diverse fizici se trece ajustnd valorile constantelor care intervin n raport cu constanta Planck i, respectiv, viteza luminii. Mai curnd se poate vorbi despre o complementaritate a fizicilor, n acelai spirit n care se vorbete despre complementaritate de pe vremea cnd Niels Bohr introducea acest concept la Copenhaga: ele sunt diferitele fee care privesc o realitate n interiorul creia diferenele sunt multe i uneori dramatice. nlocuind teoria lui Newton, cea a lui Einstein se dovedete a fi la rndul su corect doar n msura n care efectele cuantice pot fi neglijate. Gradul de precizie al teoriilor (corespondena predicie teoretic-determinare experimental) n condiiile pentru care ele au fost create este impresionant: trei la mie pentru Teoria General a Relativitii, dup cum s-a estimat n testele recente pentru cmpuri foarte intense, folosind pulsarul binar PSR 1913+16. Problema este ns alta: dac ajungem s formulm o lege, atunci trebuie s o facem n aa fel nct indiferent unde, indiferent cnd, ea s duc la acelai rezultate dac avem aceleai condiii n care tim c ea este valabil. Mai este ns valabil Relativitatea lui Einstein n zona unei guri negre?! Fie c este una din categoria grea, adic a celor de cteva milioane/cteva miliarde de mase solare despre care spuneam c se gsesc probabil n centrul mai tuturor galaxiilor din Univers, fie c este vorba de categoria celor cu mase de 30 un milion de mase solare sau chiar unele de categorie uoar, cu mas de 5-15 mase solare, care se gsesc de obicei n stelele X binare din Galaxia noastr. tim n prezent cum s evalum i masa i spinul (deci viteza de rotaie) ale unei guri negre, dar ne-am dori s putem prinde momentul n care un corp ceresc ncepe s orbiteze n jurul unei guri negre pentru a proba felul n care spaiul i timpul sunt rupte de forele infernale puse n joc de gaura neagr. Marea realizare ar fi ns s putem fotografia direct o gaur neagr, de pild prin construirea unui interferometru de raze X spaial, care ar putea s vad discul de acreie al unei guri negre supermasive, fotografiind astfel orizonul evenimentelor al acesteia. Un alt proiect, care ar permite chiar mai mult dect acesta o testare a relativitii generale n condiii cu adevrat extreme, ar fi s surprindem contopirea a dou obiecte cosmice compacte sub influena forei de gravitaie, ceea ce ar permite detectarea i msurarea direct a undelor gravitaionale.

Stelele neutronice, la rndul lor, despre care spuneam mai sus c pot fi considerate ca nite nuclee atomice uriae, privite la un nivel superior de detaliu, adic cel la care apar constituenii neutronului i protonului, quarcii, precum i mediatorii forelor tari, cele care in nucleele atomice gluonii. Exist anse reale de a observa direct o plasm quarc-gluon, dup cum fizicienii i astronomii se ateapt s poat observa curnd i tot n direct formarea unei mini guri negre n ciocnirile de mare energie ale particulelor nucleare n viitoarele generaii de acceleratoare de particule. Ceea ce va permite conjugarea observaiilor din laboratoarele cosmice naturale care sunt stelele neutronice i cele terestre. Aflnd astfel lucruri poate noi despre structura i funcionarea Universului, despre posibilitatea punerii n acord a mecanicii Cuantice cu Relativitatea i, ceea ce este nc i mai important, orict de ezoteric ar suna, despre ct de real este existena extra-dimensiunilor spaio-temporale.

10. Cum pot fi nelese materia i energia?

ntrebarea 10: Este necesar o nou teorie a materiei i luminii la energii foarte nalte?

Ne apropiem de sfritul acestei cri i al cltoriei printre ntrebrile pe care o echip de oameni de tiin de cea mai nalt calificare profesional le-au considerat potrivite s figureze drept marea provocare a secolului 21. Avem n spatele nostru peste dou milenii i jumtate de cnd primii greci au formulat i ei ntrebri fundamentale. Despre felul n care era alctuit Cosmosul, adic Universul organizat, despre numrul i felul elementelor din care era fcut lumea, despre motorul care pune totul n micare... Am reuit n doar 50 de ani s reuim poate cea mai extraordinar aventur pe care a reuit-o vreodat minte omeneasc: incredibila excursie n timp care ne-a dus pn la nceputurile absolute ale Universului i, odat cu el, ale spaiului i timpului. i iat-ne ca i cum am avea n faa noastr un fel de mainrie stranie pe care o numim univers, un fel de aparat de radio cu patru butoane care nu reprezint ns doar cele patru lungimi de und pe care emite radioul, ci cele patru fore fundamentale ale Naturii. Ca i la radio ns, apsm pe un buton i avem o lume care ne vorbete. Apsm pe altul avem o alt lume. Unele sunt mai bogate n programei se aud mai bine. Dar toate sunt strnse n acelai aparat, sunt unificate aici. Noi suntem asculttorii care folosesc aparatul de radio cred c sunt tentat s spun, ne bucurm de el i de lumile pe care ni le

dezvluie- fr s avem neaprat nevoie s tim nici exact ce piese se afl ntr-nsul, nici exact cum funcioneaz. Dac cineva ns va veni la un moment dat s ne lmureasc toate acestea, cu att mai frumoase ne vor prea toate i sporul de nelegere ne va face i pe noi mai bogai, pentru c, n primul rnd, ne va oferi a i nceput de fapt s o fac- drumuri noi i extrem de interesante pentru a ne cunoate i nelege pe noi nine. Alctuii din aceleai molecule, din aceiai atomi, din aceiai nucleoni, ca i stelele, norii de gaz i chiar spuma de spaiu-timp care se crede c umplea nc minusculul univers pornit pe calea expansiunii sale spre lumea de astzi care i propune, ca scop de ultim ambiie i ndrzneal, s-l neleag, aa cum s-a format, evolueaz i se va sfrit, n jocul forelor care l controleaz i al dimensiunilor care i definesc personalitatea. 10.1. Mediatorii i sursele forelor Secolul XXI continu idealul Fizicii secolului XX, a crui formulare poate fi cel mai simplu prezentat ca dorina de o realiza o teorie unic pentru toate fenomenele experimentale. Au reuit, la vremea lor, o asemenea performan, Newton, care a unificat fenomenele terestre cu cele cereti, Maxwell, care a unificat magnetismul cu electricitatea, Einstein, care a unificat gravitaia cu geometria (deci, s-ar putea spune, o forele cu spaiul) i evident cele dou unificri ulterioare, succesive, despre care am mai vorbit, cea electroslab i cea electrotare marea unificare. Aa cum de asemenea am amintit, gravitaia rezist nc unificrii. Aa c cineva ar avea dreptul s se ntrebe dac de fapt exist o baz pe care s ne cldim sperana n posibilitatea final a unificrii. Aceast baz exist i este dat de o proprietate comun tuturor celor patru fore fundamentale din Natur: aceea de a avea, cum se spune n fizic, o structur de etalon. ntr-o formulare extrem de nepretenioas, aceast proprietate permite de exemplu s schimbm sistemele de coordonate fr ca prediciile teoriei s fie afectate i are i o alt consecin de mare semnificaie: purttorii acestor fore trebuie s aib spin ntreg, adic s fie bosoni. Pare destul de complicat, dar de fapt lucrurile sunt mai simple i naturale. Iat de altfel pentru nceput un tabel ct de general am putut s-l alctuiesc, al particulelor i forelor: Particulele e e ,,, , Leptoni

Nivelul 1 Nivelul 2

Fermioni p,n, , Barioni

, ,

Bosoni W , Z, , k, , , elementari hadronici

, ,

Quarci u,d,s,c,t,b

Gluoni V

TARE () 101

ELECTROMAGNETIC () 10-2

Forele SLAB () 10-5

GRAVITAIONAL () 10-40

Cu italice: mediatorii forelor fundamentale

Particulele se mpart n trei mari: grupuri

cele asupra crora acioneaz forele (leptonii fundamentali i quarcii), cele care transmit aceste fore fotonii, bosonii intermediari W i Z, gluonul V i

 cele care sunt generate de aciunea forei tari (cea care leag particulele ntre ele), acestea fiind mezonii i barionii. Am marcat n tabelul de mai sus forele cu simbolurile culorilor crilor de joc, n ordinea descrescnd a valorii lor de la jocul de Bridge. Este interesant de observat de la bun nceput c, n ordinea de mai sus, cele patru fore se potrivesc ncruciat: forele 1 i 3, tare i slab, sunt fore de raz mic de aciune (short range), n timp ce forele 2 i 4, electromagnetic i gravitaional, sunt fore de raz lung de aciune (long range). Forele electromagnetic i slab acioneaz ntre leptoni i bosoni ne-hadronici, n timp ce barionii i mezonii suport n plus i fora tare. n general, particulele care interacioneaz tare se numesc hadroni (de aici le vine i numele!). Restul particulelor, nonhadronii, au o structur punctual. Hadronii, nu. La ei se fac simite efectele de form. n fine, o alt diferen ntre fore i particulele asupra crora acestea acioneaz este faptul c interaciile tari pun n joc tipuri speciale de simetrie. Lor le dedicm integral seciunea urmtoare. 10.2. Simetriile De ce sunt de fapt considerate att de importante i interesante simetriile? Rspunsul poate fi dat foarte simplu, dar pstrndu-l astfel nu am reui s cuprindem ntreaga adncime a problemelor i aspectelor caracteristice diverselor nivele la care analizm/putem analiza structura materiei. Voi prefera de aceea s v propun nu un rspuns direct, ci mai curnd un comentariu asupra modului n care se procedeaz n Fizic atunci cnd este n joc construirea unei noi teorii sau a unui model. Scopul este n primul rnd construirea aa numitului Lagrangean, sau funcie Lagrangean, care depinde de cmpurile locale (x) i de derivatele acestora, n fapt echivalentul energiei sistemului fizic considerat. Cea mai simpl reet (mai mult n cuvinte, dect n realitate) este de a cuta toate simetriile relevante pentru sistem i a introduce termenii corespunztori n Lagrangean, alturi de ali termeni specifici, inclusiv cei care reprezint interacia sistemului cu cmpuri externe de fore. n acest moment suntem pregtii pentru fizic: ceea ce ne trebuie este o varietate, pentru a respecta termenul tehnic, de fapt un spaiu de coordonate, indispensabil pentru definirea problemelor, i un grup de transformri, G. Pe acest Lagrangean se pot citi simetriile. Iar dac transformrile grupului G se pot scrie sub forma g = exp (rtr), atunci vorbim despre transformri de etalon (gauge transformations) i G este ceea ce se numete un grup Lie. tr se numesc generatori ai grupului i n cazul existenei unei simetrii exist i un grup ai crui generatori comut cu Lagrangeanul deci, conform regulilor dup care este constituit Mecanica Cuantic, reprezint mrimi fizice observabile. r sunt parametrii transformrii i ei pot fi definii astfel nct s ia form de unghiuri, cu valori cuprinse ntre 0 i sau 2. Cu alte cuvinte, aceste transformri de etalon sunt nite rotaii care, odat efectuate asupra sistemului fizic respectiv, nu trebuie s schimbe fizica, adic de pild prediciile pe care le poate face teoria. Vei recunoate imediat cteva exemple de simetrii n mecanica clasic sau n cea cuantic: impuls, moment cinetic, paritate etc., fiecrei simetrii corespunzndu-i o lege de conservare a unei mrimi fizice (conservarea energiei, impulsului, momentului cinetic, numrului barionic etc.) Atunci cnd r nu depind de punctul din spaiu-timp n care se aplic transformarea, avem simetrii globale. Dezavantajul lor este c ele trebuie implementate n mod identic n toate punctele, indiferent ct de departe ar fi acestea unele de altele sau dac ar fi sau nu legate cauzal! Mai plauzibile sunt simetriile locale, n care r sunt funcii de punct. Simetriile locale dicteaz dinamica procesului, devenind astfel un important instrument de studiu al interaciilor particulelor elementare: o particul purtnd o sarcin legat de o simetrie local poate fi vizualizat ca fiind tot timpul ntovrit de un cmp, ceea ce nu se ntmpl n cazul unei simetrii globale. Unele din aceste simetrii sunt vizibile, sunt manifeste termenul folosit de obicei. Altele sunt ascunse. Un exemplu foarte simplu de mecanism de asemenea ascundere este apariia/includerea unor termeni suplimentari n expresia Hamiltonianului. De exemplu,

un Hamiltonian n care cmpul apare n combinaia a 2 + b 4 este evident simetric: H() = H (-), dar apariia unui termen n 3 stric, violeaz aceast simetrie o ascunde. Ne face s credem c de fapt simetria este violat. Teoriile de etalon deschid o poart special spre fascinanta (unii i mai spun i secreta) lume a simetriilor globale non-manifeste. nelegerea tuturor acestor simetrii este de fapt cheia nelegerii naturii forelor fundamentale din natur. O asemenea ascundere a simetriei ecuaiilor de baz ale unui model, ale unei teorii, este evident n cazul unificrii interaciilor slab i electromagnetic, vinovatul fiind atotprezentele condensate (pentru identificarea experimental a crora s-a oferit Premiul Nobel pentru Fizic n anul 2001). Apoi, diferitele fore, cum se vede i din tabelul precedent, au diferite intensiti (parametrii modelului care determin intensitile forelor se numesc constante de cuplaj), acestea tinznd la o aceeai limit n condiiile n care forele sunt unificate. Aceste unificri succesive necesit ns energii i n general toi parametrii fizici- din ce n ce mai mari. Marea unificare, cea electro-tare, are deja loc la energii (10 15 GeV) care practic nu mai au nici o legtur cu cele cu care suntem obinuii n lumea normal i nici mcar cu cele din actualele sau proiectatele acceleratoare de particule (de la cteva sute de GeV la civa TeV). Este de ateptat ca la asemenea valori s avem de-a face cu stri calitativ noi ale materiei. n consecin, i teoriile care s ne faciliteze nelgerea lor este de ateptat s fie diferite. n ce sens se va nregistra aceast diferen, aceasta este o ntrebare mai special i, cred eu, mai corect pus. O idee ne putem face urmrind scara teoriilor puse la punct de fizic pentru nelegerea fenomenalei diversiti a materiei n ultimele dou secole. 10.3. Diversele electrodinamici Un interludiu foarte scurt: James Joyce i una din aventurile sale dublineze. Cum tii foarte bine, James Joyce este unul din cei mai mari prozatori ai secolului XX nu spun a fost pentru c opera sa, nuvelele i romanele, sunt la fel de vii astzi ca i atunci cnd au fost scrise,la fel de emoionante i incitante ca atunci cnd au fost scrise i la fel de greu de neles ca atunci cnd s-a ncercat pentru prima oar s fie citite spun aa pentru c mult mai muli vorbesc despre crile sale dect cei care le-au citit cu adevrat.Printre ele figureaz i cea a crei prim versiune este ncheiat n anul 1023 i care probabil c ar putea s concureze fr concurent la cea mai stranie carte ieit dintr-o mn omeneasc: Finnegans Wake, sau Veghea lui Finnegan. O alchimie de cuvinte, combinate din mai toate limbile pmntului, aluzii mai mult sau mai puin discrete la Cabal i la istoria mai veche sau mai nou a locurilor. i o mulime de scene de mai mic sau mai mare teroare personal i colectiv, printre care btrnul Meter spunei-i Rege, dac vrei- Mark, confruntat cu trei necunoscui, nenelei i nevzui de nimeni, quarci. S-a spus c numele lor i-a fost sugerat de terorizantul strigt al pescruilor i s-ar putea s fie aa de vreme ce pescruul/pescruii se afl n ultimele trei rnduri ale povetii acesteia creia foarte bine i se poate aplica ceea ce autorul spune pe la jumtatea versiunii sale prescurtate, singura pe care eu o am, cnd enun, nu exclam cel mai straniu vis care a fost vreodat pe jumtate trit, adugnd ntr-o not de picior: ceva s-a ntmplat n momentul acela cnd dormeam, litere sfiate sau era zpad?Peste vreo 40 de ani, Prof. Gell Mann trecea poate printr-o stare asemntoare de indecizie metafizic i a auzit i el strigtele gtuite ale unor entiti, trei la numr n fiecare alt entitate elementar din care sunt compuse toate cele ce exist, dei, nici pe ei, nimeni nu i-a vzut vreodat i nici nu va avea cum s o fac... Timp de peste un mileniu i jumtate prea c acel capitol al mecanicii pe care n nvm astzi la coal sub numele de static era suficient pentru nelegerea Naturii aceasta dac facem abstracie de ideile lui Democrit despre atomi sau de esoterismul lui Heraclit care punea totul n Univers n

rspunderea i sub stpnirea focului. Dar chiar i astzi toate acestea se discut i se nva mai curnd drept filosofie. Fizica, aa cum o cunoatem astzi, o datorm n special secolului XVII al lui Galileo Galilei i lui Isaac Newton. Atunci s-a nscut dinamica, adic acel capitol al tiinei care nu se mulumete doar cu descrierea micrilor i cu studiul raportului dintre fore, ci i propune s tie i cum fac forele de genereaz micarea. A venit apoi secolul electricitii care a repetat, comprimnd ns extraordinar timpul, istoria mecanicii, a venit James Clerk Maxwell i a unificat, cum am mai tot spus, electricitatea cu magnetismul i ne-a mbogit efectiv cu cele patru ecuaii ale sale. Se nscuse ceea ce astzi numi electrodinamica clasic. Dup ce am avut i Mecanica Cuantic, a fost necesar s o unim cu electrodinamica i s-a nscut electrodinamica cuantic. Apoi am devenit contieni c avem de descris patru i nu dou fore fundamentale i mai mult, c vechea electrodinamic nu mai este potrivit pentru a descrie cele mai stranii particule imaginate vreodat de mintea omeneasc (aceast minte aparinnd de data aceasta lui Murray Gell Mann): quarcii. Acetia erau i ei purttori de o calitate care juca acelai rol ca i sarcina electric, drept care a i fost numit sarcin, cu deosebirea c n lumea quarcilor existau trei asemenea noi sarcini, care au primit pentru a fi deosebite numele de culori (quarcii, aa cum desigur v amintii, sunt ncrcai i cu electricitate obinuit, doar c sarcinile pe care le poart sunt fracionare). Pe lng aceste culori care evident nu au nimic de a face cu culorile pe care le tim noi, doar numele fiindu-le comun- quarcii mai au i ase gusturi, flavors, care reprezint de fapt cele ase tipuri pe care le cunoatem la ora actual, i carte au i acestea nume la fel de ...speciale: u-sus, d-jos, s-straniu, c-farmec, b-baz, t-vrf (up, down, strange, charm, bottom, top) , 2e/3 pentru quarcii u,c,t i e/3 pentru d,s,b. Electrodinamica Cuantic a trebuit s fie astfel extins pentru a descrie materia sub aceste noi fee (particule i fore) i astfel s-a nscut cromodinamica cuantic. Quarcilor li se datorete cmpul tare, cmp care este mediat de particule cu nimic mai puin stranii dect quarcii, numite gluoni. Echivalenii tari ai fotonilor i, tot ca i acetia, fr mas. Dintre cei ase quarci, doar u i d joac un rol semnificativ n construcia edificiului lumii materiale, ceilali fiind mult mai grei i instabili. Quarcii sunt i ei fermioni ca i electronii i de ei se leag o simetrie a culorilor, aa cum n lumea particulelor obinuite ntlnim C simetria la conjugarea (schimbarea semnului) sarcinii electrice. Fizica sistemelor de particule, la diversele nivele de complexitate i, cred c se poate spune, de subtilitate a structurii lor, are ns un aspect central, pe ct de fundamental pentru nelegerea fundamentelor structurii lumii materiale, pe att de dificil din punct de vedere tehnic: modul n care bosonii purttori de fore rspund la sarcinile electrice ale particulelor de materie. Reuita acestei performane, testat n particular prin ndeplinirea experimental a prediciilor teoretice, este apanajul extraordinarei teorii care este Modelul Standard, pe care am mai amintit-o n cteva rnduri. Tot despre ea am mai spus c nc de la nceput a strnit o oarecare nemulumire prin faptul c ...era prea desvrit, c nu oferea adic indicaii asupra direciilor de-a lungul crora ar fi putut fi depit. De ce s-i doreasc aa ceva teoreticienii, mai ales c tot ei se afl de atta vreme n cutarea unei teorii ultime a materiei? Pentru c n asemenea zone crepusculare, zone de frontier, se afl cheia sau cheile- nelegerii finale ale Naturii. Fie c aceste zone de frontier se afl la grania dintre diverse tiine sau sub-domenii bine definite i conturate ale aceleiai tiine, fie c ele reprezint de fapt zonele ei nc insuficient explorate. Aici, mai ales, se pot gsi nceputurile de drum pentru depirea teoriei i extinderea ei. i dac v amintii c n cazul Modelului Standard care, din punctul de vedere al rspunsului purttorilor bosonici la particulele ncrcate electric, este o impresionant generalizare a Electrodinamicii Cuantice- asemenea depiri nseamn lucruri att de fundamentale cum ar fi protonul instabil sau neutrinii cu mas, pentru a nu cita dect dou dintre ele, ne putem da seama ct de tare pot acestea perturba actuala noastr imagine asupra Universului, ca structur i ca evoluie. Se va dovedi c fiecare boson mediator de interacie este legat de o singur sarcin? Se va dovedi c simetria poate fi mpins pn la capt, prin introducerea unor bosoni suplimentari a cror existen urmeaz s fie imaginat i apoi demonstrat inclusiv experimental, care s transforme un tip de sarcin ntrun altul, legat de un alt mediator? i, n fine, marea ntrebare: se va dovedi c Natura este dispus

s ...practice schemele i ideile fizicienilor teoreticieni? Toat aceast discuie este, implicit, o dovad c ntr-adevr este necesar o nou teorie sau sunt necesare poate mai multe- pentru a putea discuta, nelege, descrie, materia n condiii extreme de energie, temperatur i densitate, cum sunt cele ntlnite n diverse obiecte stranii care populeaz Cosmosul, sau n momentele efectiv primordiale ale existenei Universului. Justificat (i ncurajat) de amintitele proprieti de etalon dovedit sau presupus comune forelor fundamentale, dar i, nu mai puin, de asemnrile ntre cele patru fore ct i de experiena Fizicii care a cunoscut simplificri incredibile ale modelelor sale n urma aplicrii unor ipoteze pe ct de surprinztoare pe att de forate la prima vedere, unificarea forelor din Natur este punctul de fug care ordoneaz toate aceste cutri i le d sens. 10.4. Energie. Timp. Unificare. La 15 noiembrie 2001, Physics World anuna identificarea unei stele masive despre care afirma c este prima structur format dup Big Bang. O stea care se regsete n simulrile realizate de Tom Abel de la Centrul Smithonian Harvard de Astrofizic (i prezentate n revista Science). Acestea arat cum fluctuaii de densitate n Universul timpuriu au putut duce la formarea unui nor de gaz pre-galactic, avnd n centrul su o stea: nc i mai interesant, modelul Abel prezice c nici o alt structur nu s-a mai putut forma nainte ca aceast stea solitar s fi murit sub forma unei supernove! Pornind cu un univers plat, cu doar 6% din materia prezent sub form normal, restul fiind materie ntunecat, mici fluctuaii au format la nivelul vrstei de aproximativ 13 milioane de ani a universului primele obiecte pregalactice care s-au unit apoi dnd primele structuri masive. Care au evoluat o perioad de timp de 10 ori mai mare, ajungnd, dup 140 de milioane de ani, la un nucleu de 100 de ori mai masiv dect Soarele de astzi i o densitate suficient pentru formarea moleculelor de hidrogen. Aceasta dup ce cteva decenii convingerea specialitilor era c primele structuri cosmice au fost pachete supercompacte de stele, guri negre supermasive i obiecte de dimensiuni planetare dar nu un asemenea obiect solitar...

11. Fierul i Uraniul

ntrebarea 11: Cum au fost fcute elementele dintre fier i uraniu?

Prin ntrebri ca aceasta, extrem de justificate de altfel, ne amintim c a existat odat Alchimia...

Fiecare din cele 11 ntrebri formulate de autorii Raportului are specificul su.Unele sunt normale, mai ales dup ce le vedem formulate pe hrtie i nsoite de justificrile de rigoare. Altele sunt surprinztoare prin amploarea discuiilor pe care le genereaz i a orizonturilor pe care le deschid. Cea de fa, ultima, poate s par neateptat.De ce, n fond, ar fi deosebit fabricarea n uzinele Cosmosului a unor elemente cum ar fi Fierul i cele de dup el, de cea a elementelor mai uoare? Faptul c am menionat n acest context Alchimia nu ncearc n vreun fel s dea un aer ocult nici ntrebrii, nici fenomenului n sine. Poate doar s ilustreze ntr-un fel mai puin conformist ideea c n aceast problem i mai ales n acea perioad a existenei Universului, orice problem era mai mult dect simpl fizic sau simpl chimie. Ceea ce, n fond, este i cheia nelegerii a ceea ce a fost perioada din evoluia tiinei experimentale care a purtat numele de Alchimie... 11.1. Surprizele nceputului

Ce s-a ntmplat deci la nceputul efectiv al Universului? Cum am vzut, primul atom care s-a format, atunci cnd temperatura sczuse suficient pentru a permite acest lucru, a fost hidrogenul. Urmat de heliu i de litiu. Urmat apoi de cascada elementelor uoare. Originea acestora se poate urmri napoi pn la Big Bang-ul nsui. Dar i oamenii i stelele mai sunt alctuite i din altceva dect aceste elemente uoare organismele noastre (umane i planetare) conin de fapt mcar urme din toate elementele prezente n Tabelul Periodic! Elementele ceva mai grele i au originea (vom reveni imediat la acest aspect) n supernove. Afirmaia se verific ns prin nregistrrile observaionale pn la fier. Pentru atomii mai grei, deci de la numrul de ordine 26 din Tabelul lui Mendeleev, nu condiiile necesare formrii lor sunt n discuie, ci, aa cum se subliniaz n Raport, mijloacele care au servit la fabricarea lor! Sursele cele mai plauzibile ale elementelor celor mai grele rmn supernovele i stelele neutronice, chiar dac analiza fenomenului implic un adevrat tur de for teoretic i computaional, care s combine rezultate ale modelelor tridimensionale ale exploziei supernovelor, oscilaiile neutrinice (schimbarea neutrinilor dintr-un tip n altul), studii asupra nucleelor atomice departe de linia de stabilitate, rezultate ale observaiilor n domeniul radiaiei X i gamma ale elementelor proaspt formate n supernove etc. Aa se poate explica de pild originea unor elemente ca oxigenul sau carbonul (numerele 8 i 12), dar nu de pild pentru elemente cum ar fi aurul i platina (numerele 79 i 78), cel puin nu n cantitile n care acestea se afl n prezent pe Pmnt. Un posibil rspuns a fost oferit n cadrul reuniunii naionale de astronomie a Marii Britanii din 5 aprilie 2001. La care ne vom opri mai pe larg imediat, dup ce ns vom cuta s aruncm rapid o privire asupra a ceea ce se ntmpl cnd o stea i sfrete exploziv viaa, sub forma unei supernove. 11.2. Furnalele cosmice n acest caz, cum spune i titlul acestui paragraf, avem de-a face cu un adevrat furnal cosmic. Heliul produs imediat dup hidrogen servete drept punct de plecare al sintezei elementelor de pn la fier, folosind ca verig intermediar carbonul (un lucru prezis nc din stadiile timpurii ale dezvoltrii astrofizicii nucleare). Primii pai ai acestei sinteze se consum n stelele din clasa uriaelor roii, stadiul de evoluie stelar imediat premergtor exploziei sub form de supernov (n ale crei deeuri de explozie se gsesc exact izotopii radioactivi pe care i-am atepta de la elementele menionate). Grupa fierului, care mai cuprinde nichelul i cobaltul, se caracterizeaz prin energii cele mai mari de legtur ale nucleelor. Mai mari dect poate o stea s produc prin combinarea progresiv a elementelor, care se oprete la elementele din grupa fierului. Dincolo de acest punct de impas, steaua respectiv nu mai are alt soluie dect colapsul nucleului su i explozia zonei exterioare sub form de supernova. Cum sunt ns produse elementele de dincolo de grupa fierului? ntr-o imagine foarte plastic, autorii Raportului spun: Ca nite detectivi la locul crimei, putem reconstitui majoritatea a ceea ce s-a ntmplat pentru a se ajunge la fabricarea elementelor grele, dar arma crimei, uzina astrofizic, nu a fost gsit. i ceea ce urmeaz n Raport are o importan deosebit att pentru claritatea i elegana expunerii, dar poate mai ales pentru scara de timp pe care o scoate n eviden. Raportul a fost deci fcut public la 8 ianuarie 2001. Iat cum descriu lucrurile autorii si la acea dat: elementele mai grele (cu mase intermediare ca valoare) sunt fcute n medii bogate n neutroni n care au loc capturi neutronice lente; nucleele bogate n neutroni se dezintegreaz apoi pn la elemente mai stabile. Nuclee nc i mai grele sunt produse n procese de captur rapid, denumite <procese-r> exist o ipotez puternic de fapt c, nc o dat, supernovele trebuie s fie locul unde elementele grele, pn la uraniu, sunt produse, dar nu exist o nelegere detaliat a modului n care aceste procese au loc modelele noastre teoretice de supernove sunt ns incomplete. A produce (n calculator) o explozie credibil de supernov s-a dovedit a fi o problem enormn fine,vom avea posibilitatea n deceniile ce urmeaz s observm direct sinteza elementelor grele acolo unde credem cu adevrat c are loc, adic n exploziile stelare. Acestea creeaz iniial nuclee ntr-o stare excitat i acestea se

dezintegreaz n timp, de obicei ntovrite de emisie de radiaie gamma Exploziile gamma ale unor surse aflate la distane cosmice, care dureaz ntre 100 de milisecunde i 100 de secunde, sunt sursele cele mai intense de radiaie din Univers. Cauza acestor explozii este ns necunoscut. n fine, dei condiiile n care se nasc i funcioneaz asemenea surse de mare energie nu pot fi reproduse pe Terra, exist posibilitatea de a realiza plasme laser la parametri de presiune i temperatur care s permit extrapolri la condiiile reale din Cosmos. Surpriza nu avea ns s ntrzie foarte mult. 11.3. O alchimie modern n ziua de joi, 5 aprilie 2001, cum spuneam, la reuniunea naional de astronomie care se inea la celebra universitate Cambridge, cercettori de la universitile Leicester, Anglia i Basel, Elveia, gseau originea majoritii elementelor de pe Pmnt, din zona platinei i aurului i chiar mai grele, n explozii masive ale unor stele neutronice care se ciocneau la un moment de timp care premergea cu cteva sute de milioane de ani naterea Sistemului Solar. Nuclee superdense ale unor stele care au supravieuit stadiului de supernov, stelele neutronice conin cam tot atta materie ct exist n Soarele nostru, dar ntr-un volum cam de dimensiunea Bucuretiului. Uneori, rmie ale unui sistem de stele binare, pot exista perechi de stele neutronice, rotindu-se una n jurul celeilalte (n Galaxia noastr se cunosc patru asemenea perechi). Echipa Leicester-Basel, condus de Stephen Rosswog , a calculat ce se poate ntmpla dac dou asemenea stele ajung suficient de aproape pentru a se ciocni. Estimrile au fost fcute folosind un supercomputer al UKAFF Unitatea britanic de fluide astrofizice, unul din primele supercomputere din familia Origin 3800, construit de Silicon Graphics i care este unul foarte special datorit faptului c posed 128 de procesoare care pot lucra n paralel asupra unei aceleiai i unice probleme, 64 GB de RAM i 1300 GB spaiu de disc cel mai puternic calculator construit vreodat pentru aplicaii astronomice (inaugurat la 31 octombrie 2000). Valoarea total a investiiei de la UKAFF este de 5,9 miliarde de lire sterline, bani furnizai de Guvern, de Silicon Graphics cu sprijinul i al Consiliului pentru cercetri astronomice i n domeniul particulelor elementare i al Leverhulme Trust. Rspunsul echipei de cercettori a fost c ciocnirea acestor stele neutronice elibereaz o uria cantitate de energie, suficient pentru a alimenta exploziile gamma i, n acelai timp, arunc n spaiul cosmic mari cantiti de aur i platin. Apoi cred c nu se va supra nimeni pentru ce spun- totul urmeaz ca ntr-un film tiinificofantastic. Stephen Rosswog construiete pe calculator modelul a dou stele neutronice, include cam tot ce se putea include din fizica cea mai exotic, adic i mecanic cuantic, i teoria relativitii, i instruciunea ca stelele s spiraleze mpreun... Un singur pas de calcul consum o sptmn. Dar se obin pe rnd imaginile ultimelor cteva de milisecunde ale vieii celor dou stele. Fore imense le sfrm n buci pe msur ce micarea n spiral le aduce din ce n ce mai aproape. Cantiti uriae de energie sunt lansate n spaiu. Cele dou stele neutronice sunt pornite pe drumul fr ntoarcere spre neantul numit gaur neagr pn atunci ns ele mai strlucesc odat, mai puternic dect toat strlucirea Universului strns la un loc. i, nainte de a se prbui n nefiin, conform calculelor Dr. Rosswog i a simulrilor ce se pot vedea pe calculator, mai fac un ultim lucru: expulzeaz n spaiu o parte din materia care le-a compus. Totul extrem de fierbite n jurul a un miliard de grade Celsius. La aceast temperatur au loc reacii nucleare. Neutronii azvrlii cu atta putere sunt captai de smburi atomici fcui din elemente din zona fierului. Acestea ncep s creasc i n final se transform n elemente grele aur i platin. Totul este acum o cenue de aur i platin care se amestec cu gazul i cu praful interstelar. Apoi lucrurile ncep s se rceasc progresiv. Are loc colapsul materiei sub propria greutate. Se nasc generaiile urmtoare de stele.

Calculele oamenilor de tiin britanici i elveieni fac i ultima verificare: abundena relativ a acestor elemente coincide cu observaiile contemporane. Stephen Rosswog este emoionat: cnd te gndeti c aurul din verighetele noastre s-a format n dou stele care odinioar s-au ciocnit Oamenii de tiin sunt mulumii: nc o etap a fost depit, nc o dat s-a demonstrat c omul poate imagina soluii la probleme orict de complexe i complicate. ntrebarea a 11-a pare s aib un r spuns nc nainte ca primul an de la data cnd a fost formulat s se fi scurs. Eu ns nu m pot opri s nu m gndesc la acea cenu de aur-platin care la un moment dat a strlucit n Cosmos i s nu mi spun c visul alchimitilor era mplinit nc nainte de a fi fost visat

12. ntrebri pentru altdat...

Dac ai ajuns pn la acest final de carte, cred c nu m vei contrazice cnd voi spune c multe dintre lucrurile despre care am stat de vorb pn acum i care au fost nfptuite n mare parte n ultimii doar civa ani, depesc cu mult ndrzneala i, de ce s nu o spunem, uneori nebunia frumoas- care caracterizeaz literatura tiinifico-fantastic. La peste un an de la publicarea Raportului, cred c n continuare emoia generat de aceste ntrebri este una cu totul special. Dar, cum totul trebuie s aib o limit, aceia dintre Dv. mai nclinai spre fantezie i mai interesai n speculaii generate (i justificate!) de descoperiri tiinifice autentice, vei fi remarcat c nu figureaz totui nici printre aceste 11 ntrebri pentru un secol, dac nu chiar pentru un ntreg mileniu, nici mcar ca aluzie, nici discuiile privind cltoria n timp i metodele de deplasare pe distane cosmice, nici problemele cutrii vieii extraterestre, nici altele, despre care oamenii de tiin ezit chiar i s-i exprime o prere, cum ar fi posibilitatea existenei unora din fenomenele denumite n mod curent paranormale sau mai ales aa zisele lumi sau civilizaii paralele, co-existnd cu a noastr dar inaccesibile nu doar contactelor i observaiei directe, ci chiar i argumentaiei specific tiinifice. Le voi trece totui n revist, meninndu-m ct mai mult posibil la invocarea lucrrilor i referinelor exclusiv tiinifice-tradiionale. Evident c dac acest capitol nu v intereseaz, sau dac l considerai pur i simplu o pierdere de vreme, v putei foarte bine opri la capitolul precedent. Iar dac v intereseaz mai mult partea sci-fi a subiectelor amintite n acest capitol, ea va constitui subiectul unor capitole speciale n volumul care va purta titlul Fizica: generaia urmtoare. 12.1. Dincolo de viteza luminii. Este viteza luminii constant? Postulatul imposibilitii depirii vitezei luminii n vid (c = 299 792 458 m/sec) este esenial n Teoria Relativitii i ntreaga Fizic modern. Viteza luminii, c, este o constant universal, alturi de h, constanta lui Planck i de e, masa electronului. Ultimii ani au venit s tulbure ns multe din obiceiurile noastre. Cele trei mari ntrebri pot fi formulate n felul urmtor: 10. Poate fi lumina ncetinit? 20. A avut viteza luminii aceeai valoare n toate timpurile? i n fine 30. Poate fi depit viteza luminii? Deci, dac vrei, dou ntrebri destul de practice ntre care se afl una cu un aer aparent teoretic. S le lum ns pe rnd. Prima ntrebare: rspunsul afirmativ nu constituie o surpriz din punct de vedere teoretic. Lumina poate fi ncetinit, pentru c traversnd un mediu oarecare, viteza sa devine c/n, n fiind indicele de refracie al mediului. Poate fi ea ns oprit de tot? Pentru c dac acest lucru ar fi ntr-adevr posibil, n felul acesta s-ar face mari progrese n realizarea att de doritelor i ateptatelor calculatoare hiperputernice i a elaborrii unor super-sofisticate tehnologii de stocare i transmitere a informaiei. Folosind fotonii, particule infinit mai uoare dect electronii utilizai pn acum! Iat ns pe scurt istoria a dou remarcabile experimente. La aproape 100 de ani dup ce Albert Michelson msoar viteza luminii (1879), n 1976, Adriano Gozzini descoper fenomenul de "transparen indus" - posibilitatea modificrii proprietilor unui gaz, de pild, fcndu-l transparent la anumite frecvene ale luminii incidente. n 1995 Steve

Harris reuete folosind aceast proprietate s ncetineasc lumina pn la doar 2 000 Km/sec; patru ani mai trziu daneza Lene Vestergaard Hau, lucrnd la Universitatea Harvard, o aduce la un incredibil 50 Km/sec - viteza unui ciclist! n 2000 rusul Mihail Lukin tot la Harvard, dar la Institutul Smithsonian pentru Astrofizic, elaboreaz teoria fenomenului. Dup care cei doi reuesc, n dou laboratoare separate din Cambridge, Massachusets, i ultimul pas: blocarea total, nghearea luminii. Cum? Au creat un fel de "curs" n care atomi de sodiu (Hau) sau de rubidiu (Walsworth-Lukin) au ...czut i au fost rcii cu ajutorul unui cmp magnetic pn la cteva milionimi de grad deasupra lui zero absolut. Apoi au "luminat" aceast "melas optic" cu un laser de control, care a fcut-o transparent (transparen indus electromagnetic!), apoi au iradiat-o cu un alt fascicul laser, la o alt frecven. Cnd fotonii celui de-al doilea fascicul au lovit atomii de gaz, ei au fost ncetinii n mod dramatic. Lumina a imprimat astfel atomilor de gaz un anumit pattern (un anumit tablou) de orientare, transferndu-le informaia pe care o purta. Dup care cel de al doilea fascicul laser a devenit din ce n ce mai palid, pn a disprut cu totul. Atunci cercettorii au refcut fasciculul de control - lumina care fusese depozitat n atomi a fost reconstituit, continundu-i cltoria prin gaz. Aproximativ 50% din lumin i informaia pe care o purta au fost astfel reobinute n lumina regenerat. Nu foarte practic pentru un calculator -se remarca- dar o demonstraie a faptului c se poate! Eric Cornell (Universitatea Colorado), care nu a participat la nici unul din experimente, a gsit un mod foarte plastic de a descrie cele ntmplate: "este ca i cum ai putea ntinde un fir de mtase pe o linie ferat, s faci un tren s dispar n el i s-l faci apoi s reapar..." Utilitatea? Cnd aceast captare a luminii se va putea face i ntr-un solid, nu doar un gaz, vom putea realiza un microchip "fotonic". Frecvenele mult superioare oferite de lumin (chiar de 1 000 de ori mai mari dect cele actuale) ar fi ideale pentru un superrapid transfer de informaie. Cu condiia ns ca lumina s fie ...ncetinit, pentru c o vitez prea mare l-ar face practic imposibil. De unde interesul enorm pentru aceste noi cercetri i rezultate. A doua ntrebare: o tire care a emoionat suficient de puternic mediile tiinifice i nu numai, consider -i motiveaz- c viteza luminii a fost mai mare la nceputul Universului dect astzi, deci a sczut n timp. Cu alte cuvinte, c, viteza luminii n vid nu este de fapt o constant universal, aa cum sunt de pild G, constanta atraciei universale sau h, constanta lui Planck. Ceea ce readuce n discuie evoluia destul de tumultoas a concepiilor noastre despre lumin. Prima problem care s-a ridicat a fost generat de controversa finit/infinit privind viteza sa. Filosofii vechii Grecii considerau (dup Aristotel) c viteza luminii este infinit (Empedocle fcea excepie printre ei); la nceputul Evului Mediu, cu Avicenna i Alhazen, dar i cu Roger Bacon, apare idea unei lumini deplasndu-se cu vitez finit; Kepler revine la o lumin care se propag instantaneu deci la o vitez infinit i de abia danezul Roemer anun Academia de tiine din Paris c anomaliile timpilor de eclips ai lunii interioare a lui Jupiter se pot explica acceptnd o lumin cu vitez finit. Dac ns este finit, apare o alt ntrebare i deci o nou problem: cum o msori? Pornind de la o ideea lui Galilei, Academia del Cimento din Florena efectueaz o prim msurtoare n 1676, folosind lanterne, telescoape i obturatoare, totul ntins pe o distan de o mil. Nu se observa nici o ntrziere sesizabil, dar comparaia cu modul de mprtiere a luminii fulgerului i face pe cercettori s considere c lumina se propag extrem de rapid, dar ntr-un timp finit. Confirmarea definitiv i aparine lui Bradley (1729). Lumina este considerat ca propagndu-se cu o vitez finit, c, care devine o constant fundamental, fix, a Universului n care trim. Acum, dac se examineaz diferitele msurtori, de la determinrile prin metode optice ale lui Roemer din 1675 i Bradley din 1728 (301 300 Km/s) pn la cele prin metode radio din 1976 (299 792.5 Km/s), se observ o "scdere" a valorii lui c, atribuit totui exclusiv evoluiei precizie msurtorilor. Exist ns cercettori care consider c este vorba efectiv de o diminuare a vitezei luminii. ntr-un trecut n care procesele atomice erau mai rapide dect astzi, i valoarea vitezei luminii ar fi fost superioar!

Drept care apare ca justificat ntrebarea: ce s-ar ntmpla dac ntr-adevr viteza luminii ar fi sczut n timp? Afirmaia principal a partizanilor variaiei lui c cu timpul este c o seam de lucruri care "nu se potrivesc", sau necesit o interpretare oarecum forat pentru a le face s se potriveasc n modelele noastre actuale de Univers, i-ar gsi astfel imediat locul. Aceste discuii acoper de altfel un domeniu deosebit de larg, de la o explicare extrem de simpl a creterii razei orbitei Lunii (cei aproximativ 3,8 centimetri n plus pe an s-ar explica evident simplu, deoarece o vitez mai mic n produsul ct care ne d distana Lun-Pmnt nseamn i o distan mai mic, deci o raz mai mare a orbitei), pn la interesante consecine biologice. Gndii-v doar c o valoare mai mare a lui c n trecut nseamn o densitate fotonic mai mare, deci o energie disponibil mai mare, deci mai mult clorofil, o cretere mai rapid a planetelor ... Multe dintre accidentele i incidentele biologice i geologice din istoria Pmntului ar cpta astfel interesante explicaii. i nu numai. Dar, dei lucrurile nu se opresc aici i devin aproape din ce n ce mai fascinante, noi ne vom opri deocamdat cu aceast a doua ntrebare i vom comenta n ncheiere cea de a treia, aceea privind posibilitatea depirii vitezei luminii. A treia ntrebare: Cum spuneam i la nceput, Teoria Relativitii Speciale (sau Restrnse), prima Teorie a Relativitii a lui Einstein, a impus ideea vitezei luminii ca vitez limit n Univers. n 1917, Richard Tolman considera c paradoxul prezentat de el dovedete clar c depirea lui c ar nsemna posibilitatea de transmitere de mesaje napoi n timp. De abia n anii 1950-60 revine n discuie problema vitezelor supraluminale, n special prin lucrrile lui E.C.G. Sudarshan i Erasmo Recami i experienele lui T.Alvger. Particulele capabile s se deplaseze cu viteze mai mari dect c sunt numite de ctre G. Feinberg particule T, sau tachioni, din grecescul "" care nseamn repede. Dar -aa cum ne reamintete Erasmo Recami- fizica s-a lovit de data aceasta de un neateptat obstacol: au aprut tot felul de vindectori cu capaciti super-normale care au pus stpnire pe tachioni i vitezele supraluminice pentru a vindeca orice! i nu o dat s-a ntmplat ca oameni lovii de durere i necaz s dea bani muli pentru ca prin intermediul tachionilor i a capacitii lor de a purta mesaje napoi n timp, s ia contact cu cei dragi i disprui n mare msur, cercetrile de acest tip au fost ameninate cu totala discreditare. Exist ns -pot exista- particule, corpuri, care s se deplaseze cu viteze mai mari dect viteza luminii? A rspunde automat negativ ar nsemna, conform plasticei imagini a lui Sudarshan (nc din 1972), s ne punem n situaia unui demograf care privind munii Himalaia dinspre India va spune cu siguran c nu exist nici o populaie la Nord de muni pentru c nu are cum s-i traverseze! i este instructiv poate s ne amintim ocul prin care au trecut egiptenii obinuii cu Nilul care curge de la Sud la Nord cnd au descoperit Eufratul care curge de la Nord la Sud: n aa fel nct pe nsi stela funerar a Faraonului Tutmes I s-a vorbit despre rul care curge mpotriva curentului! Orict ar fi de tentant s reamintim toate aspectele i toate problemele re-deschise de ideea particulelor cu viteze Superluminice, m voi limita la comentariul lui Recami privind cea mai spectaculoas dintre obieciile aduse: cea care spune c depirea vitezei luminii ncalc principiul cauzalitii, adic face s apar efectul naintea cauzei. Aceasta n condiiile n care, obligai noi oamenii s ne deplasm pe o singur direcie i ntr-un singur sens n timp, vedem n jurul nostru un univers populat cu particule obinuite, care se deplaseaz n sensul pozitiv al timpului, transportnd cu ele energie pozitiv i cu nite particule duale (cum le numete Recami), antiparticulele, care se deplaseaz n sensul negativ al timpului, purtnd ns cu ele energie negativ. Doar c noi le transformm n particule care se deplaseaz tot n sensul pozitiv al timpului, atribuindu-le n schimb o sarcin electric de semn contrar! Un tachion T se deplaseaz ntre dou puncte, A i B. Cum este el vzut? Un observator O l va vedea (l poate vedea) ca T, emis de A i absorbit de B; n acelai timp ns, un alt observator, O, l va vedea (l va putea vedea) ca tachionul T, emis de B i absorbit de A, adic deplasndu-se invers n timp i purttor de energie negativ. Dar: putem aplica ceea ce se numete principiul de reinterpretare

(care ntr-o formulare foarte simplificat spune c orice semnale trebuie privite ca purtate de obiecte nzestrate cu energie pozitiv) i s ne gndim c, n fond, ceea ce vd cei doi sunt doi tachioni, O i O, ambii deplasndu-se nainte n timp! i principiul cauzalitii? Nu este nclcat, cu condiia s ne gndim c ceea ce pentru O sunt cauz i efect (evenimentele din A i B), sunt pentru O efect i cauz. Preul pe care l pltim (poate singurul, sau poate cel mai mare) este c nu mai putem considera noiunile de cauz i efect ca independente de observator! 12.2. Vieile paralele ale Universului Suntem singuri n Univers? Este Universul nostru singur? Aparent cel puin, acest subcapitol nu are nici o legtur cu cel precedent. Prima ntrebare este destul de veche i s-au ncercat pn acum diferite rspunsuri - opinia multora este c dei rspunsul poate fi afirmativ, nu avem nc la ndemn mijloacele pentru a efectua o investigaie cu anse reale de reuit. Chiar dac sunt implicate aici resurse importante, inclusiv celebrul program SETI - Search for ExtraTerrestrial Intelligence. A doua ntrebare este mult mai nou: dei nu am reuit nc s aflm dac suntem singuri n Univers, cercettorii se ntreab dac Universul nsui este singur. Se lanseaz ipoteza unor misterioase subuniversuri care ar coexista cu noi, alturi de noi i n care ar putea exista inclusiv "dubluri" ale fiinelor i evenimentelor din lumea noastr. S ncepem deci cu ntrebarea direct: cte lumi exist? Doi fizicieni emit o ipotez aproape stupefiant (i nu este vorba de reviste literare sau paratiinifice!): Universul nostru conine un numr infinit de alte universuri, numite " O-regiuni", cu care, consider ei, am putea intra ntr-o zi n contact. Cei doi autori, Alexander Vilenkin, Universitatea Tufts i Jaume Garriga, Universitatea din Barcelona, care pregtesc un important articol asupra acestui subiect pentru Revista de Gravitaie i Cosmologie Cuantic, numesc acest concept "Mai Multe Lumi n Una". nceputul a fost de fapt fcut spre sfritul secolului 20, cnd americanul Alan Guth lansa ideea cunoscut sub numele de "scenariu inflaionar": chiar la nceputul existenei sale, Universul nostru a fost supus, pentru un timp extrem de scurt, unei expansiuni formidabil de puternice, avnd drept rezultatul formarea aa numitelor "neomogeneiti" din Univers, de la aglomerrile stelare, la roiurile de galaxii. Inclusiv existena unor universuri paralele cu al nostru. Ei bine, noua idee a lui Vilenkin i Garriga este c aceast "inflaie" ar fi produs nc i mai mult, adevrate universuri, "ascunse" n interiorul propriului nostru univers, deci inaccesibile observaiei directe. "Simpla idee duce la o serie de concluzii interesante i tulburtoare". declara recent Alan Guth nsui Ageniei UPI, adugnd c l admir pe Vilenkin pentru claritatea cu care i expune ipoteza i calificnd noua teorie ca o provocare pentru mintea omeneasc. Cel mai straniu aspect al ideii lor este legat de faptul c se introduc un fel de ... zone rezervate. Problema major pe care o ridic "O-regiunile", exprimat n cuvinte ct se poate de simple, este legat de afirmaia celor doi autori privind faptul c n aceste lumi paralele exist "istorii", "viei", dac preferai, cu totul asemntoare vieilor i istoriilor noastre. "Cnd i trece prin minte c ceva ngrozitor s-ar fi putut ntmpla -spune Vilenkin- poi fi sigur c s-a i ntmplat ntr-o alt O-regiune. Dac tocmai ai reuit s evii un accident aici, s-ar putea s nu fi fost tot att de norocos ntr-o alt O-regiune, cu aceeai istorie cu O-regiunea noastr." i, pentru a schimba tonul i a sublinia faptul c este vorba doar de nenorociri, tot Vilenkin "glumete" spunnd c n alte O-regiuni exist "copii" ale noastre care duc alte feluri de viei i c poate foarte bine exista, de ce nu, o asemenea lume "n care Elvis Presley s triasc nc i Al Gore s fie preedinte..." Oricum, ipoteza lumilor multiple are, evident, profunde implicaii filosofice. Iat-l n ncheiere din nou pe Alan Guth: "tim c planeta noastr nu este dect un fir de praf ntr-un vast Cosmos, dar acum ni se spune c nu avem nici mcar copyright-ul propriilor noastre identiti. De fapt, ni se spune c fiecare din noi suntem doar un exemplar dintr-o serie infinit de fiine absolut identice cu noi nine." i aa, dintr-odat, ngrijorat c s-ar putea s fie singur n Univers, omul se poate trezi cu o problem exact opus, i anume c ar "figura" de fapt n ...prea multe exemplare. Aflate n aceste O-

regiuni, zone rezervate, n care accesul ne este interzis. Deocamdat. Aa c ceea ce ne rmne pentru moment este examinarea n continuare a ceea ce a numi 12.3 Ipoteza extraterestr n 2015, ESA Agenia Spaial European- va lansa sonda spaial Darwin, de fapt o adevrat flotil de 8 satelii, avnd drept misiune identificarea unor planete asemntoare Pmntului, capabile deci s ofere condiii pentru existena vieii. Ca i misiunea-pereche din 2011, Lisa, care va ncerca s detecteze undele gravitaionale, Darwin va face apel la tehnologii complet noi, care la ora cnd se scrie aceast carte nu au fost nc testate (cum ar fi senzori care s msoare deplasri ale navelor de o zecime de milionime de milimetru sau controlul poziiei navei cu o precizie de cteva miimi de milimetru). Exist deci premize c n curnd toate discuiile i controversele de pn acum privind existena efectiv sau mcar posibilitatea de principiu a vieii i chiar a civilizaiilor extraterestre s se poarte pe un fond de date observaionale net superior celui de astzi. Exist ns ntr-adevr n Cosmos parteneri-de-tip-uman n alte lumi, mbrcnd posibil forme de via cu totul diferite de ceea ce ne putem imagina, nu doar de ceea ce ne imaginm noi la ora actual? Vreau s spun: este aceast existen una real, nu doar una pe care o afirmm n fond printr-o negaie, cnd spunem nu se poate s nu existe? n imposibilitatea de a da rspuns acceptabil la una din ntrebrile care revin frecvent: dac exist, de ce nu ne-au semnalat pn acum acest lucru i/sau de ce nu au rspuns niciodat la semnalele noastre?, cei mai nfocai partizani ai ipotezei ET au ajuns chiar -tire CETI i New Scientist din 9 ianuarie 2002- au ajuns chiar s imagineze un fel de ...precursor al traductorului universal tip Star Trek, trimind i ncercnd apoi s decodifice mesaje n care n mod voit au amestecat de la plecare 10% zgomot. Aceasta pentru a ne putea forma o imagine asupra modului n care un ET ar putea recepiona i considera un mesaj deformat, primit dintr-o surs relativ nesigur. Sau, de ce nu, pentru a vedea noi nine cum ar (re)ajunge un asemenea mesaj pe Pmnt dup o excursie cosmic mai mult sau mai puin ndelungat. Vom avea posibilitatea n volumul urmtor s ne oprim puin mai mult asupra prii de sci-fi a acestei indiscutabile aventuri i a semnelor care au fost interpretate drept mesaje ET nainte i dup anul 1960, anul n care Frank Drake a inaugurat proiectul Ozma, prima ncercare tiinific de identificare a civilizaiilor extraterestre, din care mai apoi s-a nscut mult mai cunoscutul astzi SETI. Aici a vrea doar s v reamintesc celebra, discutata (i discutabila) ecuaie Drake, care estimeaz numrul posibilelor civilizaii extraterestre asemntoare cu a noastr:
N = R* fs fp ne f1 fi fc L

Dup cum i amintete nsui Frank Drake, a prezentat aceast ecuaie nc din 1961, ca un fel de agend n timpul unor discuii la Observatorul din Virgina de Vest, unde se desfura Proiectul Ozma. Intenia a fost s strng ntr-o expresie ct mai simpl cam tot ce se putea considera factor relevant privind posibilii parteneri extrateretri inteligeni. V reamintesc deci semnificaia factorilor:

N = numrul potenial de civilizaii inteligente, capabile de comunicare ntr-o galaxie; R* = rata de formare a stelelor n galaxie; f s = numrul de stele care pot funciona ca sori pentru sisteme planetare; fp = numrul de stele cu planete; ne = numrul de Pmnturi dintr-un sistem planetar- planete pe care se poate gsi ap; f1 = numrul planetelor de acest tip pe care se dezvolt viaa; f i = numrul planetelor pe care exist via i pe care exist i inteligen; fc = numrul planetelor de acest tip capabile s fi dezvoltat o tehnologie suficient ca s le permit lansarea de semnale n spaiu; L durata de via a unor asemenea civilizaii capabile de comunicare. Sigur c n funcie de alegerea numeric, ecuaia Drake poate da rezultate extrem de diferite. Nu trebuie s uitm totui c numai n galaxia noastr avem

aproximativ 400 miliarde de stele i c aproximativ jumtate din ele sunt sori capabili s dezvolte sisteme planetare! Aa c cercetrile i cutarea continu. Iar dac v gndii la costuri, trebuie s tii c cele dou instituii care sunt implicate, The Planetary Society (fondat de ctre Carl Sagan n 1980) i SETI Institute folosesc o tehnologie radio destul de comun iar cnd fondurile pentru SETI au fost tiate n 1993, economia fcut de NASA a fost de 0,01% din bugetul su , care cel puin atunci, reprezenta 5% din cheltuielile Statelor Unite pentru aprare n fine: are, totui, vreo importan c suntem sau nu singuri n Univers? Dac nu suntem singuri, are importan pentru c vom ajunge s realizm c facem de fapt parte dintr-o adevrat Federaie Cosmic (ceea ce, cum v invit s vedem n volumul urmtor, genereaz probleme pe care le-a numi Asimov-tip-Fundaia); dac suntem singuri, atunci importana este probabil i mai mare. Pentru c nu mprim cu nimeni rspunderile!

Ct de departe pot fi cei mai apropiai posibili parteneri de conversaie ET ? Estimarea lui Carl Sagan pentru N a fost de 1 000 000, ceea ce ar nsemna o medie de 100 de ani-lumin distan pn la cele mai apropiate civilizaii. Estimarea lui Drake a fost de numai 10 000 n Galaxia noastr, ceea ce nseamn distane de 500-1000 de ani-lumin. Oricum, cam 1% din diametrul Galaxiei! Dac socotim comunicrile ca avnd loc cu viteza luminii, ar mai fi nevoie de nc 200 de ani pentru a primi primele rspunsuri la semnalele transmise de noi, n ipoteza c replica va fi imediat. Mult? Puin? La scar istoric nu prea nseamn nimic, dac ne gndim c America a fost descoperit acum mai bine de patru secole i c de abia acum comunicarea dintre continentele noastre se realizeaz practic instantaneu. Asta n ipoteza, repet, c tot ce ne putem imagina este o comunicare prin intermediul i cu viteza luminii. Oricum, schimbrile radicale pe care le-au adus noile instrumente de observare i ieirea n acest scop n spaiul cosmic, ne-au adus n ultimii 6 ani, peste 70 de planete extra-solare, posibili candidai la existena vieii! Iar telescopul Kepler, unul din urmaii lui Hubble, care va monitoriza ncepnd din 2006 peste 100 000 de stele apropiate de noi, va schimba probabil nc i mai dramatic imaginea noastr despre Cosmos. Pentru c el va reui ceea ce Hubble nu poate: observarea exoplanetelor de dimensiunea Pmntului. Apoi, la sfritul primei decade a noului mileniu, va intra n funciune TPF Terrestrial Planet Finder. Un nou telescop spaial, folosind tehnici cu totul speciale pentru a scpa de lumina prea puternic a stelei-soare, care face ca problema observrii exoplanetelor s fie asemntoare, cum se spune pe site-ul Web al ESA, cu problema observrii la o distan de 1000 Km a luminii unei lumnri aflate lng un far. Efortul va fi uria, rezultatul va fi pe msur. Pentru c din analiza acestei slabe lumini care ne vine de la planetele rotindu-se n jurul unor Sori asemntori, poate, cu Soarele nostru, vom putea avea informaii fundamentale despre substanele chimice din atmosfera planetei respective. i aici s-ar putea s identificm pentru prima oar semntura vieii. A unei viei, a unor inteligene, care este foarte posibil s nu aib nici un fel de legtur cu ceea ce cunoatem noi pe Terra! i atunci vom fi probabil pregtii pentru pasul urmtor: trimiterea la sfritul anilor 2020 a unui telescop spaial n spaiul interstelar. Care s ne aduc informaia final privind existena vieii dincolo de marginile att de strmte, totui, ale Pmntului. 12.4. Cltoria n timp Acest subiect, pe care l-am lsat la urm adun probabil toate superlativele: dificil de tratat teoretic, ridicnd dificulti aproape insurmontabile tehnologice i conceptuale- delicat de abordat chiar i din punctul de vedere al fanteziei tiinifice i n acelai timp plin de sperane, mrturisite sau nu, pentru gsirea unor soluii la o serie de probleme n faa crora civilizaia noastr actual se vede total neputincioas. Un cltor n timp ar putea oricnd (?!?) face un salt n viitor pentru a veni cu o sugestie de inovaie sau cu planurile unei instalaii tehnice salvatoare, dup cum o rapid incursiune n trecut ar

furniza clarificri i rspunsuri la marile nedumeriri ale istoriei. Copleii ns, chiar i autorii sci-fi, de dificultile de concepere i realizare a unui asemenea vehicul, oamenii i-au dat seama c timpul reprezint o noiune, un concept tiinific, dificil n sine:
Quid est tempus? Si nemo a me quaerat, scio, Si quarenti explicare velim, nescio ! Ce este timpul? Dac nimeni nu-mi cere s spun, tiu, Dac mi cere s explic, nu tiu!Timpul nu este dect un gnd pe care l crezi c este mai multe Acelai timp pentru mai multe gnduri este spaiul Timpul i Spaiul mpreun sunt Cauzalitatea Din ele se nate Lumea Din jurul nostruSf. AugustinProverb indian

Fizicienii nu au putut deci evita atracia unei asemenea discuii i au ajuns la un moment dat s analizeze n primul rnd plauzibilitatea acestei ntreprinderi. Ca i n attea alte cazuri, cele care au deschis orizonturile discuiei au fost tot Teoriile Relativitii ale lui Einstein. Cltoria n viitor este, ntr-un fel acolo: este suficient s te deplasezi cu viteze apropiate de viteza luminii pentru a reveni ntr-un viitor, de doar cteva secunde sau de civa ani. Tot aici gsim i primele sugestii practice de deplasare temporal gurile negre, relicvele colapsului stelar- cenua lor este o adevrat otrav gravitaional care deformeaz spaiul i timpul, deschiznd adevrate culoare de deplasare spaiotemporal. Avnd n vedere c aceast carte se menine strict n domeniul cercetrilor tiinifice, voi amna pentru volumul urmtor prezentarea unora dintre ideile i vehiculele proiectate de anticipaia tiinific i de data aceasta v voi aminti doar c probabil prima form elaborat implicit!- de un om de tiin pentru un vehicul temporal este cea sugerat implicit n 1963 de ctre matematicianul neozeelandez Roy Kerr. Acesta este cel care a gsit o soluie a Ecuaiilor lui Einstein din Relativitatea General pentru o gaur neagr care se rotete. Ceea ce se i numete Soluia Kerr, implicnd formarea unei singulariti inelare n centrul gurii negre aflate n rotaie, este un exemplu matematic de main a timpului. Pentru c, n principiu, este posibil s plonjezi printr-o asemenea zon, spre alte regiuni spaio-temporale. Soluia Kerr cuprinde posibilitatea existenei fizice a unui tunel interior, att de instabil totui, nct cea mai mic perturbaie l-ar bloca i transforma ntr-o singularitate fizic care ar deveni apoi o barier fcnd imposibil trecerea vreunui obiect prin ea. Aa numitele puni Einstein-Rosen, mai cunoscute sub numele de guri de vierme, wormholes, constituie posibiliti teoretice de deplasare n timp, doar c ele ridic problema crerii lor, implic parametri fizici ale cror valori sunt imposibil de luat n consideraie astzi. i atunci, nu este cumva cazul s ne ntrebm dac dincolo de fanteziilor tiinifice are vreo relevan s ne preocupe asemenea probleme cum sunt posibilitatea efectiv a cltoriei n timp i realizarea practic a unei maini a timpului? M limitez la a v prezenta pe scurt o soluie propus de Prof. Ronald Mallett, deintorul unei catedre de fizic teoretic la Universitatea Connecticut, aa cum a fost ea mediatizat n luna mai 2001. Punctele principale: gravitaia curbeaz spaiul i timpul, le ndoaie. Mai precis spus, orice are mas sau energie le distorsioneaz, la un nivel calculabil prin rezolvarea ecuaiilor relativitii generale; dac o mas suficient de mare este pus n micare de rotaie, efectul su va fi antrenarea n aceast micare a spaiului i a timpului, cu att mai puternic cu ct masa i viteza de rotaie sunt mai mari (dac punem fric ntr-o can cu cafea i amstecm cu o linguri, frica se ridic pe perei cam aa se ntmpl aici); ducnd pn la capt aceast idee, ne putem imagina c n final timpul i pierde linearitatea, ajunge s fie ndoit sub forma unei bucle (existena unor bucle nchise de timp fusese prevzut teoretic de Kurt Gdel nc din 1949. Mai trziu, Kip Thorne de la California Institute of Technology a propus utilizarea gurilor de vierme pentru a construi aceste bucle

nchise). Trebuie spus c dac, aa cum i afirmam mai sus, condiiile de astzi din Univers fac practic imposibil chiar i de gndit asemenea realizri practice, cu totul se petreceau lucrurile n stadiile de nceput ale aceluiai Univers, cnd asemenea fenomene erau probabil curente; Ronald Mallett folosete n acelai scop lumina, care i ea are proprietatea de a ndoi spaiul i timpul (Physics Letters A, 2000, vol. 269, pag. 214). El imagineaz dou fascicule de lumin care circul n sens invers: la o intensitate luminoas suficient, n interiorul fasciculului, timpul a fost rulat n jurul su nsui, n timp ce un observator extern l va recepiona sub form de spaiu! Ca atare, va putea pi n el (pe el, dac preferai) i s se deplaseze nspre ceea ce pentru un observator extern nseamn trecut. Dup care, dac vrea, poate iei din cerc i s se ntlneasc cu el nsui nainte de a fi intrat; probleme: 1) energia necesar pentru a crea o bucl de timp este enorm soluia poate fi gsit n faptul c distorsionrile spaiu-timpului sunt cu att mai puternice cu ct viteza luminii este mai mic, lucru, cum am mai spus, realizabil experimental n momentul de fa! 2) o main a timpului funcionnd ntr-un univers real (al nostru, de pild) ar deveni un amplificator al fluctuaiilor cuantice (s-ar crea evident un domeniu n care relativitatea i mecanica cuantic s-ar amesteca) i chiar i simplul act de a urca n main sau cobor, ar putea-o distruge, mpreun cu cltorul; 3) i, n fine (aa, ca s nu lungim peste msur lista), reapare problema imposibilitii afectrii istoriei prin intervenia n evenimente a unui cltor temporal. Aici ns va funciona probabil aa numitul principiu al proteciei cronologice enunat de Hawking, care tocmai un asemenea lucru l face imposibil; unde putem cltori i ct de departe? n trecut i doar att de departe ct s ntlnim punctul (momentul de timp) cnd a fost realizat prima bucl temporal. Apoi, ali cltori au acces la timpul nostru doar n msura n care maina timpului este conectat. Dup cum se vede, un mod simplu de a explica de ce pn acum nu am avut nici un fel de vizitatori temporali

M voi opri aici, lsnd ca i mai nainte pentru volumul urmtor alte cteva discuii care sunt foarte tentante dar i gsesc mai bine locul ntr-un context sci-fi al unor astfel de probleme. 12.5. Dincolo de viitor i, pentru c trebuie s nchei totui, v rog s m lsai s v amintesc cteva fraze care m ajut s pun n perspectiva cea mai potrivit aproape tot ce am discutat pn acum. "Oamenii de tiin nva chiar de la nceputul carierei lor c este total inutil s ncerci s imprimi modul n care ei se ntmpl s gndeasc asupra naturii nsi." Fred Hoyle: De la Stonehenge la Cosmologia modern "Dumnezeu nu doar c joac zaruri. Uneori chiar le arunc acolo unde nu pot fi vzute" Stephen Hawking, 1975 "Dac nu ai fi animat de dorina de a descoperi legi, ele ar scpa deseori ateniei celei mai perspicace", Gay-Lussac, Annalles de Chimie et de Physique, 1916 "Exist o nelepciune secret care face ca fenomene separate ntre ele s fie numite cu cuvinte asemntoare" Umberto Eco, "Numele Trandafirului" "Un nou tip de gndire este esenial dac este ca omenirea s supravieuiasc i s se deplaseze spre nivele superioare" Albert Einstein, titlul unui interviu acordat la 23 iunie 1946 "Problema nu este c nu pot vedea soluia. Problema este c nu pot vedea problema." G.F.K. Chesterton, "Scandalul Printelui Brown"

"Nici nu te-a recunoate dac nu te-a ntlni, rspunse Coco-Cocou posac, ntinzndu-i un deget. Prea semeni aidoma cu toat lumea" Lewis Caroll, "Alice n Lumea Oglinzii" "Acolo totul este adevrat, nimic nu este exact" Maurice Barrs, 1925 i, n fine, un dialog care a tulburat puternic spectatorii care acum 20 de ani mergeau la teatru s vad piesa lui Adrian Dohotaru, intitulat Insomnie:
Secretarul de partid: Pentru mine lucrurile erau clare. La nceput a fost Comuna Primitiv. Dup ea a venit Sclavagismul, apoi feudalismul, apoi Capitalismul. Acum trim n socialism i tim c va veni epoca luminoas a Comunismului... Arhitectul: i ce s-a schimbat ntre timp? Secretarul de partid: Nu tiu. Am nceput s m ntreb: dar dup comunism, ce va veni?

******* Ce va veni dup acest viitor pe care Fizica nceputului de ani 2000 l ntrevede? Oamenii, de cele mai diverse profesii, de cele mai diverse destine, la ale cror gnduri am apelat n alternativa pe care am ales-o pentru a ncheia cartea, au fost deseori tulburai de tot felul de lucruri care in de structura i, de ce nu, de soarta acestei lumi inclusiv a Universului. Unii spun c este posibil ca dup viitor, nu neaprat imediat, poate la o distan suficient de mare, s urmeze trecutul. Chiar dac va avea o form pe care concetenii notri din viitor nu o vor recunoate cu uurin. De aceea, la nceput de secol XXI, cnd Fizica se pregtete pentru confruntarea cu ceea ce s-ar putea s fie ultima frontier efectiv pus n calea oamenilor de pe Terra, cred c ntrebrile din acest capitol rmn efectiv ntrebri pentru altdat... * * * Viaa, ca o umbr ce se pierde de ndat ce... ...cel care vorbea este uriaul negru Umbopa. Cei crora Umbopa le vorbea sunt Sir Henry Curtis, Cpitanul Good i Mr. Allan Quatermain, care, la rndul su ne povestete nou, n 1885, toate aceste lucruri. n momentul cnd Umbopa le pune ntrebarea de mai jos, cei patru se pregteau pentru a porni la traversarea deertului n drumul lor spre descoperirea Minelor lui Solomon... Ascultai! Ce este viaa? Este o pan, este o smn de iarb suflat de vnt ici i colo, uneori nmulindu-se singur i murind n timp ce se nmulete, alteori purtat pn n nlimile cerului. Dar dac este ca smna s fie bun i grea, se poate s cltoreasc puin pe drumul pe care i-l dorete. Este bine s vrei i s cltoreti pe drumul tu i s te lupi cu aerul. Omul trebuie s moar. Cel mai ru ce i se poate ntmpla este s o fac puin mai devreme. Voi veni cu voi prin deert i peste muni, dac nu cumva, tat, voi cdea la pmnt pe drum <...> Ce este viaa? Spunei-mi, o, oameni albi, care suntei nelepi i cunoatei secretele lumii i lumea stelelor i lumea care se afl deasupra stelelor i mprejurul lor; voi care facei s strluceasc cuvintele voastre de departe fr nici un glas care s le rosteasc ncotro se ndreapt ea i de unde vine! Nu mi putei rspunde; nu tii. Ascultai, v voi rspunde eu. Din ntuneric am venit i n ntuneric ne ducem. Ca o pasre mnat de furtun ieim n zbor din Nicieri; pentru o clip aripile noastre sunt vzute n lumina focului i, vai! Am i disprut la loc n Nicieri. Viaa nu este nimic. Viaa este totul. Este mna cu care inem la distan Moartea. Este licuriciul care strlucete pe timp de noapte i este negru dimineaa; este respiraia alb a boilor iarna, este mica umbr care alearg pe deasupra ierbii i se pierde de ndat ce soarele se afl la apus.