Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Arkadi Gaidar - Comandantul Cetatii de Zapada
Arkadi Gaidar - Comandantul Cetatii de Zapada
CUVINT NAINTE
Muli scriitori sovietici au trecut n tinereea lor prin coala aspra a
revoluiei i a rzboiului civil. Muli dintre ei, ndat dup victoria Armatei Roii,
au schimbat arma n condei, continuind pe frontul literar lupta pentru izbnda
deplin a idealului care-i nsufleise pe baricade i n tranee - furirea
luminoasei mprii a socialismului" - cum se exprima nsui Gaidar ntr-una
din scrierile sale. Astfel i-au nceput cariera de scriitori Alexandr Fadeev,
Dmitri Furanov, Ni-kolai Ostrovski i tot astfel a intrat n rndurile creatorilor de
frumos Arkadi Gaidar, confratele lor mai tnr, unul din fondatorii literaturii
sovietice pentru copii.
5
Arkadi Gaidar s-a nscut la 22 ianuarie 1904, in familia unui nvtor. A
copilrit in orelul Arzamas unde i-a fcut i studiile medii, la liceul real. n
octombrie 1917 particip alturi de comunitii din localitate la luptele cu
dumanii revoluiei. Va pstra mult vreme n minte, cu mndrie, numrul
primei carabine ce i-o pusese n min revoluia. n 1918, mulumit staturii sale
impuntoare, reuete s intre n Armata Roie. La cincisprezee ani, dup
absolvirea colii de infanterie din Kiev, este comandant de companie, ca mimai
un an mai trziu s se afle n fruntea unui regiment. A luptat pe multe fronturi,
fiind rnit n numeroase rnduri, ndrgisem Armata Roie i m gnebam s
rmin osta toat viaa" - va scrie el mai pe urm. Aceast dorin ns a rmas
nendeplinit, deoarece tnrul comandant cade grav bolnav, fiind astfel nevoit
s-i ngrijeasc sntatea.
La virsta de douzeci de ani este trecut n rezerv, cu gradul de
comandant de regiment. De atunci am nceput s scriu. Fr ndoial, pentru
c n timpul ct am fost n armat nu eram dect un copilandru i ineam s,
povestesc noilor generaii' de biei i fete viaa pe care o dusesem, cum
ncepuse aceast via i cum se desfurase, deoarece, orice s-ar zice, am
izbutit s vd multe."
muncitori i rani?
Sau:
-
nada,
cu 1
poat adormi. ntr-un trziu, mel se strecur ncetior lng el i-i sprijini capul
pe umrul lui.
Mam, hai s plecm la Piter, la tata.
Eh, Dimka! A pleca eu chiar n clipa asta... Dar parc poi s cltoreti
acum? Trebuie fel de fel de permise. i pe urm, vezi i tu ce se petrece n jurul
nostru...
Mam, dar la Piter cine-s acum?
Cine-i mai tie! Se zice c roii. Dar poate c nu-i adevrat. Parc poi s
mai pricepi ceva?
Dimka era de aceeai prere, c-i greu s mai nelegi ceva. Ct de
aproape de ei e satul unde-i reedina plaii i uite c tot nu poi s tii n
minile cui se afl! Se vorbete c a fost ocupat mai zilele trecute de unul
Kozolup... Dar cine o fi acest Kozolup i din ce partid face parte?,,".
13
i Dimka o ntreb pe mam-sa, care czuse pe
gin duri:
Mam, Kozolup e verde?
Lua-i-ar dracu pe toi laolalt! i rspunse ea cu nduf. Toi erau oameni
ca toi oamenii, i acum,
poftim !...
n tind e ntuneric. Ua-i dat de perete i se vede cerul presrat cu mii
de stele i un corn de crai nou. Dimka se cuibrete mai adnc n fin,
pregtindu-se s-i reia visul ntrerupt de ast-noapte. i dormind, l simte pe
credinciosul mel, aipit lng dnsul, cum i nclzete plcut gtul...
Pe cerul albastru, soarele poleia cu argint marginile norilor. Peste
ogoarele ntinse, cu holde galbene, se juca vntul, iar ziua de var era senin i
linitit. Numai oamenii nu erau linitii. De dincolo de pdurea ntunecat se
auzea cnitul viguros al mitralierelor. Undeva, n deprtare, tunurile se
strigau unele pe altele, nbuit. Un detaament de cavalerie trecu
n galop, nu se tie ncotro Mam, tia cu cine-s?
- Las-m-n pace! i Dimka o ls, alerg la gard, se cra sus i se uit
ndelung n urma. clreilor care dispreau.
n vremea asta, Goloveni umbla tot ursuz. De cte ori trecea prin sat
vreun detaament rou, se ascundea. i Dimka se convinse c Goloveni era
dezertor.
Odat, bunica l trimise pe Dimka s-i duc lui Goloveni, n podul de fn, o
halc de slnin i un codru de pine. Apropiindu-se de ascunztoarea lui,
Dimka observ c Goloveni, care sttea cu spatele la el, robotea nu tiu ce.
O puc! se mir Dimka. Asta-i bun! La ce i-a
fi trebuind?"...
14
Goloveni terse cu grij nchiztorul, astup eava cu o crp i vr puca
n fn.
Toat seara i cteva zile dup aceea Dimka se perpeli de nerbdare s
vad ce fel de puc avea Goloveni: Ruseasc sau nemeasc? Ori poate c-o fi
chiar un nagan?"...
Se ntmpl c tocmai atunci lucrurile se linitir n jurul lor. Roii l
alungaser pe Kozolup i plecaser mai departe, pe alt front. Acum, stucul era
pustiu i tihnit, iar Goloveni ncepu s prseasc podul de fn i s dispar nu
se tie unde pentru mai mult vreme. i iat c ttti-o sear, cnd iazul
trandafiriu rsuna de orcitul broatelor, cnd rndunelele iui lunecau prin
vzduh, iar musculicle prinser s b-zie fr rost, Dimka se hotr s se
furieze n podul cu fn.
Ua era ncuiat cu lactul, ns Dimka i avea trectoarea lui, prin
poiata ginilor. Scndura dat la o parte scri, i ginile, tulburate, se pornir
s cotcodceasc. Speriat de glgia pe care o strnise, Dimka o zbughi repede
sus. n podul de fn, zduf i linite. Biatul se strecur spre ungherul unde se
vedea o pern roie, umplut cu pene, scotoci sub streain i ddu peste ceva
tare. Patul putii!" Trase cu urechea: n curte nu era nimeni. Apuc puca i o
scoase afar. Nu era nagan. Era o puc ruseasc. Dimka o rsuci multa vreme
n mini, pipind-o i cercetnd-o cu bgare de seam. Ce-ar fi s-i trag
nchiztorul?"...
Niciodat nu trsese un nchiztor, dar vzuse de multe ori cum fceau
soldaii. Trase ncet i minerul se ridic uor. Dup aceea l mpinse spre el,
pn la refuz. Ehei, m pricep!" i zicea el, plin de mndrie. Dar n aceeai
clip vzu nind de sub nchiztor un cartu galben. Lucrul acesta l neliniti
puin i b15
iatul se hotr sa trag nchiztorul la loc. Dar acum mergea mai greu, i
Dimka vzu cum cartuul cel galben se bga de-a dreptul n eava. Se opri
ovitor, cu puca ntins.
Unde dracu se bag?"...
Totui trebuia s se grbeasc. Trase la loc nchiztorul i ncepu s
mping puca la loc n fn, de unde o luase. O vrse aproape toat, cnd
deodat ua se deschise i drept n faa lui se ivi Goloveni, nedumerit i furios.
Ce faci acolo, cine?
Nimic, i rspunse Dimka, speriat. Dormeam... i, pe nesimite, mai
mpinse puin cu piciorul patul putii n fn. n aceeai clip rsun o
mpuctur, nbuit, dar puternic. Dimka se repezi la u, gata s-1
rstoarne pe Goloveni de pe scar, sri* de sus de-a dreptul pe pmnt i o lu
la goan prin grdinile de zarzavat. Srind gardul dinspre drum, se mpiedic i
czu n an. Cnd s se ridice n picioare, simi cum Goloveni, turbat de furie, l
nfac de cma.
M ucide! i zise Dimka. Nu-i pe-aproape nici mama, nici nimeni. S-a
sfrit cu mine!" Primi un pumn zdravn n spinare, de i se fcu negru naintea
ochilor, i czu la pmnt, ateptnd pumnii ce trebuiau s urmeze.
Dar de pe drum se auzi un zgomot. Mna lui Goloveni slbi, cine tie de
ce. i un glas mnios i poruncitor strig:
-
S nu te-atingi de el!
Cnd deschise ochii, Dimka zri nti mai multe picioare de cai - un gard
ntreg de picioare de cai!
Mini puternice l apucar de umeri i-1 ridicar n sus. Abia atunci vzu
clreii care-l nconjurau. Unul avea haine negre i o stea roie pe piept, iar n
faa lui sttea Goloveni, buimcit.
16
bandii? i fierb mncarea, cartofi cu slnina sau ceva n felul sta..." i
era grozav de foame.
Pe msur ce se nsera, focul prea tot mai viu i parc-i fcea cu ochiul
de departe, prietenete. Dar pdurea Nikolskoe, cea venic nelinitit, arta i
mai mohort, i mai ntunecat n amurg.
Dimka cobor pe crare, ns deodat se opri: pe mal, dincolo de cotitur,
cineva cnta cu glas tremurtor de contralto, desprind cuvintele n silabe n
chip ciudat, dar frumos.
To-va-ri, to-va-ri. Le rspunse el, Tr-ias-c
Rusia ! Tr-ias-c
Sovietele I
Mi, lua-l-ar naiba, c stranic ii mai zice!" se gndi Dimka cu admiraie
i o porni n goan la vale.
Pe mal sttea un biat mrunel i slab, culcat lng geanta lui ponosit.
Auzind pai, i ntrerupse cntecul i se uit cu fric la Dimka.
Ce caui aici?
Nimic... aa!
Aha-a! lungi vorba cellalt, mulumit pesemne de rspuns. Va s zic n-ai
venit s te bai cu mine?
-Ce?
-
Eu, mi frate, tiu fel de fel de cntece. Tot timpul am cntat prin trenurile
militare de prin gri. i la roii, i la petliuriti, la toi..'. Dac erau, s zicem,
tovari, atunci le cntam Alea-a" sau cntece despre burjui. Dar albilor le
trebuie altecvai Altdat erau bani, erau i bumti", S-a dus Roia" sau
lablociko". sta, se nelege, poi s-1 cni i la unii, i la alii, numai c
trebuie s-i schimbi cuvintele.
Tcur.
i ce caui tu pe aici?
Am venit la nnaa-mea, la bunica Onufriha. M gndeam c-o s stau la
ea mcar o lun, s m ndop i eu ct s-o putea. Dar i-ai gsit! O sptmndou, i pe urm, s nu te mai vd pe-aici", mi-a spus nnaa.
i dup asta, unde te duci?
Unde s-o nimeri, unde mi-o fi mai bine.
Unde anume?
Unde? Bine-ar fi dac a ti!... Trebuie s m gndesc.
Vino mine diminea la pru, Jigan, s prindem raci!
Nu cumva vrei s-mi ntinzi o curs...? Bine, o s vin negreit! i rspunse
cellalt, ct se poate de mulumit.
1 Jigan - (n limba rus), matahal, slbticiune.
Z*
19
Dimka sri gardul, se strecur n curtea ntunecat i o zri pe mam-sa
stnd pe cerdac. Se apropie de ea i, trgnd-o de broboad, i zise grav:
Mam, s nu m ceri... Am ntrziat anume, pentru c mi-a tras Goloveni
o btaie cumplit...
Nu te-a btut destul! i rspunse mama, ntor-cndu-se. Ar fi trebuit s te
bat i mai vrtos...
ns Dimka simi n vorbele ei orice: mhnire, amrciune, prere de ru,
numai suprare nu.
Odat, Dimka veni la pru grozav de necjit.
Hai s fugim, Jigan! i propuse el biatului. S plecm undeva, cit mai
departe, pe cinstea mea!
Ce vremuri!
U-i-uu-uuu...
erau acolo! Scoase slnina, chibriturile, pinea. Mai vr o dat mna dup carne,
dar carnea... ia-o de unde nu-i!
-
bucic gras!
i ascunser apoi proviziile mai sus i le acoperir cu o scndur, peste
care puser o crmid.
Dup aceea rmaser mult timp lungii, croindu-i visuri mbietoare cu
privire la viaa care-i atepta n viitor.
Dar se opri, deoarece, mel, care sttea culcat lng Dimka, nl capul,
ciuli urechile i mri furios, ca i cum voia s le dea de veste.
-
De unde tii?
-
Am s-i dau un cui... Dar n-ai s spui, Top, nu-i aa? C de nu, nu-i dau
nici un cui i nici cu mel nu te mai las s te joci.
Dup ce Top i fgdui c o s tac - dei Dimka se ndoia grozav de asta
- alerg la Jigan, care-1 atepta nerbdtor.
Amurgul se lsa repede. Cnd bieii ajunser n goan la hambare, ca s
ascund ceaunelul i crnatul cu bucluc, se nnoptase de-a binelea.
Ascunde-le mai repede!
D-le ncoace! i Jigan se vr printr-o sprtur sub acoperi: Dimka, da'
tare-i ntuneric! opti el, ngrijorat. N-o s gsesc nimic...
Ce fel de vorb-i asta, prostule, c n-o s gseti nimic? Te-ai speriat, i
atta tot!
i Dimka se vr dup el. i cut mna pe ntuneric i vzu c tremura.
Ce-i cu tine? l ntreb, simind c-1 prinde frica i pe el.
Acolo... i Jigan l strnse i mai tare de mn.
33
S - Comandantul cetii de zpad
Atunci Dimka auzi desluit un geamt adnc i nbuit, care venea din
fundul ntunecat al hambarului.
n clipa urmtoare se rostogoleau amndoi la pmnt, urlnd, i, fr s
mai in seama nici de drum, nici de gropi, nici de crri, o luar la fug n
netire, ngrozii.
n noaptea aceea, Dimka nu putu s adoarm pn trziu. ncetul cu
ncetul, n mintea lui ncepur s se nfiripe fel de fel de bnuieli: Guzganii...
Dar cine a mncat carnea?... Cmaa... gemetele... i dac cumva..."
Se rsucea mereu de pe-o parte pe alta, fr s poat alunga gndul
care-1 urmrea cu ncpnare.
Cum se lumin de ziu, alerg la hambare. Ddu la o parte paiele i intr
prin sprtur. Razele soarelui, furindu-se prin nenumratele crpturi,
strpungeau ntunericul hambarului prsit. Stlpii din fa, care ar fi trebuit s
susin ua, czuser i acoperiul se lsase, astupnd cu totul intrarea.
Undeva, pe-aici" - i zise Dimka, trndu-se nuntru. O lu pe dup grmada
de crmizi nearse i sfrmate i se opri speriat: ntr-un col, pe paie, zcea cu
faa n jos un om. Auzind zgomot, omul ridic puin capul i ntinse mna spre
naganul de ling el. Dar, fie c puterile l prsiser, fie din alt pricin, se uit
i n cuvintele lui era atta ngrijorare, nct Dimka se aprinse i cut s-1
asigure c n-o s sufle nici un cuvinel.
Numai lui Jigan!
Biatul cu care te pregteai s fugi?
38
La dumneaei, printe.
Hm... Dar fiindc ea nu-i acas, deocamdat, i in eu locul.
M-a trimis mama, c s-a zdrelit puin, i mi-a spus: Du-te i vezi dac nu
i-o da coana preoteas un pic de tincturde iod". Uite, mi-a dat i un ipuor.
Hm... ipuor ... i printele Perlamutri tui a ndoial. ipuor, zici?... Da'
de ce ii minile la spate?
Am o bucat de slnin. Mi-a dat-o mama i mi-a spus aa: Dac-i
toarn iod, d-i-o drept mulumire".
Dac-i toarn iod", zici?
Zu c aa mi-a spus!
O-ho-ho! fcu printele Perlamutri, ridicndu-se. n loc s mi-o trimit aa,
dumneaei nu: Dac-i toarn!"... i printele cltin din cap: Ei, haide, d
ncoace slnina... Hm, e veche!
N-am tiat porc anul sta nc, printe.
Asta tiu eu, dar chiar dac-i veche, trebuia s fie mai gras. Unde i-e
ipul? De ce nu i-a dat ncale unul de un sfert? Apoi se poate s-i umplu un
ip ca sta?
Dar nu ncap n el nici dou degete, printe! Cum putea s fie mai mic?
Printele rmase r.tva timp pe gnduri.
-
mai scurt, prin grdinile de zarzavat. Fluiera, cu gndul aiurea. Dar se opri
ndat, auzind cum trosnesc tufiurile.
-
Dar auzind-o, lui Dimka i se pru c vede i mai desluit privirea blnd a
lui mel, i aduse aminte cum ddea el mereu din coad i, nfundndu-i i
mai adnc obrazul n blana de oaie ud de lacrimi, ncepu s suspine cu obid...
-
45
-
m*fr\
rul. Zice c-s muli i c cea mai mare parte snt clri.
Apoi ridic ochii i adug ncet, cu acelai glas de
om vinovat: Eu a ncerca... Poate c o sam pot stre
cura... cred c-o s izbutesc s-o fac la timp.
Dimka rmase mirat. Se mir i necunoscutul, v-znd ochii mari i
ntunecai ai biatului aintii cu seriozitate asupra lui. Dar mai mult dect ei se
mir nsui Jigan de gndul care-i venise pe neateptate.
ntr-adevr, chiar aa i hotrr. Necunoscutul rupse n grab o foaie,
dintr-un carnet i, n timp ce scria, Dimka vzu n colul stng al hrtiei literele
misterioase R.V.S." i cele dou betisoare ca minuta-rele ceasului.
Uite - zise necunoscutul, ntinzndu-i lui Jigan foaia - ia-o! Stai s nsemn
i viteza: dou cruci. Cnd o vedea semnul sta, oricare soldat o s-o duc
comandantului, ziua sau noaptea. Numai bag de seam s nu te prind.
Vezi s n-o buclariseti! adug i Dimka. Altminteri, mai bine nu te
prinde... Las-m pe mine.
46
Dar ochii lui Jigan strluceau din nou. Rspunse cu ngmfarea lui
obinuita:
-
,.,;.
privighetoarea cnta mereu, numai ei nu-i era fric i rdea cu glasu-i rsuntor
sus, deasupra nlucilor nopii, deasupra pmntului linitit acum.
i iat c tocmai cnd Jigan pierduse orice ndejde de a iei la liman)
ajunse la o rscruce de drumuri. Alta acum! Pe care s apuc?" i se opri n loc.
Ga-ga-ga"... auzi atunci un ggit domol. Gte!" era gata s strige Jigan.
i abia atunci vzu chiar n faa lui, dincolo de tufiuri, o cas.
Un cine url dezndjduit, de parc se apropia un urs, nu un biet bieel.
Trezii din somn, porcii ncepur s grohie. Jigan btu n u:
- Hei! Deschidei!
51
4*
La nceput nu-i rspunse nimeni. Apoi se auzi o tuse, cineva se mic i
un glas de femeie btrn zise ncet:
Doamne, dar cine-o mai fi?
Deschidei! repet Jigan.
ns vremurile nu ngduiau nimnui s deschid ua la miezul nopii. Un
glas adnc i rguit ntreb somnoros:
Care-i acolo?
Deschidei! Snt Jigan!
La dracu, ce fel de jigan mai eti i tu? Cnd i-oi trimite acui un glon
prin u!
Jigan se trase repede la o parte i, nelegnd c greise, strig:
Nu, nu-s chiar jigan! Nu-s jigan deloc... Asta-i numai o porecl. M
cheam Vaska... i-s nc mic... Vreau numai s tiu care-i drumul spre ora.
Cel din margine duce spre ora, cellalt spre Pod-dubovka.
Api amndou snt la margine!... Parc ce, poi s nelegi ceva prin us!
n cas se fcu tcere. Pesemne c cei dinuntru se sftuiau.
-
Auzi?
Dimka se cutremur:
-Aud!
Necunoscutul l prinse de umr i-1 strnse cu putere.
54
-
Cine s fie?
Dimka simea c-1 neac lacrimile. Ii era i fric, dar i era i mil de
cellalt s-1 lase singur. Mucndu-i buzele i nghiindu-i lacrimile, se tr
afar, mpie-dicndu-se de crmizile sfrmate i mprtiate.
Tara-ta-ta!" i sunetul goarnei strpunse fr veste vzduhul. Tara-tata! Bum-bum!... iu-u, iu-u!"... uier pe deasupra hambarelor.
Strigtele oamenilor, tropotul cailor i ecoul sonor al rafalelor de
mitralier se nfipser n linitea premergtoare zorilor, sfiind-o i sfiind
odat cu ea i ateptarea nesfrit a celor doi. Totul se petrecu att de
fulgertor, nct Dimka nici nu-i ddu seama cnd se pomeni din nou lng
necunoscut. i nemaipu-tnd s se stpneasc, izbucni ntr-un plns neistovit.
De ce eti prost? l ntreb necunoscutul, fericit.
Apoi tia-s ei - i rspunse Dimka, zmbind, cu toate c nu contenea s
plng.
Nici nu ncetaser bine mpucturile dincolo de sat i tot se mai auzeau
pe undeva strigte, cnd rsun lng hambar tropot de copite. i un glas
cunoscut strig cu nfocare:
56
-
Snopii zburar cit colo. Lumina nvli prin sprtur. i cineva ntreb
repede, ngrijorat:
-
57
Jigan se opri o clip; o umbr uoar pru c lunec peste obrazul lui mic,
apoi biatul scutur din cap cu seme ie:
-
Hai s-o chemm - se nvoi Kolka. Unde mai pui c are picioare lungi i
fuge mai dihai ca o capr 1
Isaika se nvoi i el.
-
Uite-aa, nu-i sat ca toate satele - spuse tata, izbucnind n rs. Numai de
aici i se pare c e i moar, c snt i case... Dar cum te apropii, nu mai vezi
nimic.
Vaska rmase nedumerit, dar nu-1 crezu pe tat-su. Se gndi c voia
doar s rida de el, sau i spusele aa ca s-1 lase n pace.
Vaska se duse pn la Kolka, strecurndu-se prin sprtura gardului. Cnd
colo, ce s vezi? Kolka i Niurka stteau cocoai pe gard i urmreau cu mare
atenie nu tiu ce pe cmpie. Vaska se supr:
-
Deodat iei n cerdac mama lui Vaska i ncepu s-1 certe pe Kolka. Nici
Vaska nu scp de ocar. A doua zi, bieii erau dumani. A treia zi, la fel.
Se ntmplase ca tot pe-atunci s fie i timpul ciupercilor. Bieii de pe
uliele nvecinate se adunau de diminea i plecau n cete, fie n pdurea
Borkovski, fie la Tihie Ovraghi. Ctre amiaz i vedeai ntorcndu-se ncrcai,
care cu cte un co, care cu cte un paner. i ce ciuperci! Albe, albe - zahr, nu
ciuperci!
Lui Vaska i era urt s se duc singur dup ciuperci, de aceea nici nu se
ducea. Nu se ducea nici Kolka. Iar Niurka, nici att: i era fric s mearg
singur.
ntr-una din zile, Vaska ncepu s se joace de-a trenul n curte la el. Cu
toate c nu avea o locomotiv adevrat, iar vagoanele erau fcute din lzi,
petrecea de minune. Lu un burlan vechi de samovar, l mai drese i prinse s
sufle n el: du-u-u-u! n vremea asta burlanul se cltina. i cu toate c lzile nu
se
69
urneau din loc, totui se ciocneau una de alta: tac-tac, tac-tac. Ce s mai
vorbim: ntocmai ca vagoanele!
Deodat, Vaska auzi ceva cznd ling el. Se uit: era o sgeat. i tot
atunci l vzu pe Kolka, cu capul vrt prin sprtura gardului. Lui Kolka i prea
ru dup sgeata care zburase ntmpltor peste gard, dar se temea s treac
dincoace ca s i-o ia.
Vaska se uit la el i zise:
-
Niurka, vii mine cu noi dup ciuperci? Dar Niurka prinsese fric de biei.
Iar o s ncepei s v batei - i rspunse ea.
-
'.
zreau cteva ciuperci, dar n coul lui Vaska nu era nici una.
-
,;..-
s i-o dau s te uii. Ce, crezi c-o s-mi par ru? Poi s te uii la ea ct
vrei!
Se apropiau de stuc. Nu se zreau nici rani, nici copii. Nu se auzeau
nici porci guind, nici vaci mugind, nici cini ltrnd, ca i cum totul ar fi dormit
somnul de veci.
-
care credeam...
nveselii, copiii intrar rznd n satul jucrie. De jur mprejur crescuse
iarb nalt. Era linite, na se auzea dect bzitul bondarilor i fonetul fluturilor
cu aripi viu colorate, care strbteau vzduhul.
Copiii ncepur s alerge n jurul csuelor, cercetn-du-le din toate
prile. Din loc n loc, n pmnt erau nfipi stlpi avnd btute senduri groase i
grele, sfrmate ici i colo de obuze: erau intele n care trgeau artileritii. n
faa satului nchipuit se ntindeau dou rnduri de tranee n zigzag,
mprejmuite cu srm ghimpat ruginit.
Dup ctva timp, copiii descoperir o pivni. Ua care ddea nuntru
sttea pe jumtate deschis. Cobo-rr sfioi treptele de piatr i se pomenir
ntr-o hrub adnc, cptuit tot cu piatr. n hruba aceea se
75
miercurii...
77
-
-4- Cazac. Numai c nu era cazac ca toi cazacii, ci cazac rou. Ceilali
erau albi, dar el era rou. Din pricina asta, cei albi l-au ucis. Cnd eram mic de
80
tot, stteam departe, tocmai in Kuban. Dar dup ce a murit tata, am
venit aici, la uzin, la unchiul Fedor.
i a murit n rzboi?
Da, n rzboi. Mi-a povestit mama. Zice c tata fcea parte din nu tiu ce
detaament. Odat,comandantul i-a chemat, pe tata i pe nc unul, i le-a
spus: V ncredinez plicul sta. nclecai numaidect i minai n goana mare
pn n stania Ust-Medvedins-kaia. Avei grij s ni se trimit ct mai repede
ajutoare". i au plecat n galop tata i cellalt cazac. Caii lor erau sfrii de
oboseal, iar pn la Ust-Med-vedinskaia mai era o bucat bun de drum.
Deodat i-au observat cazacii albi, care s-au i npustit n urmrirea lor. Caii
albilor erau odihnii, aa c distana dintre urmritori i urmrii se micora
vznd cu ochii. Atunci tata i-a spus celuilalt cazac: ine plicul, Fedor, i mn
nainte, c eu rmn lng podeul sta". A desclecat, s-a culcat pe burt lng
pode i a nceput s trag n cazacii albi. i a tras aa mult vreme, pn cnd
albii s-au strecurat pe ocolite, au trecut prul prin vad i au pus mna pe el. i
chiar acolo, pe loc, l-au cioprit cu sbiile... n vremea asta, Fedor, cellalt
cazac, care avea la el plicul, ajunsese departe, aa c albii nu l-au mai putut
prinde. Uite ce fel de cazac a fost tata! ncheie Niurka.
Un zgomot neateptat i fcu s tresar. Se vede c vntul deschisese ua
pivniei, aa c bubuiturile exploziilor se auzeau i mai puternic.
Kolka... n-c-chide! se rug Vaska, blbindu-se.
nchide-o tu - i rspunse Kolka. Eu am nchis-o o dat.
nchide-o, Kolka! repet Vaska, izbucnind n hohote de plns.
Eh, tu! exclam Niurka, ridicndu-se dintr-o dat, tulburat nc de
povestea ei. Eh, ce mai b81
6 - Comandantul cetii de zpad
iei sntei i voi!... Ddu la o parte mina lui Vaska, se urc pe scri,
ajunse la u, o nchise i trase zvorul.
Bubuiturile nu se mai auzeau.
Tcur din nou. i rmaser aa mult vreme, pn cnd Kolka, siminduse vinovat i fa de Vaska cel mic, i fa de Niurka, le spuse:
-
Traser cu urechea: era linite. Mai ateptar vreo zece minute - tot
linite.
S plecm acas! strig Kolka, srind n picioare.
Acas, acas! se bucur Vaska. Hai, xidic-te, Niurka!
Mi-e fric... - ncepu s scnceasc Niurka. i dac...?
S fugim! S fugim! ncepur s strige ntr-un glas Kolka i Vaska. Nu te
teme, Niurka, cnd ne-om lua odat vnt...
Ieir afar. Dup ntunericul de sub pmnt, ziua prea strlucitoare ca
nsui soarele. Se uitar n jurul lor.
Scndurile groase de lemn din apropierea pivniei erau ndri.
Peste tot nu vedeai dect achii risipite i nenumrate gropi negre, ce se
cscau n mijlocul cmpului rscolit, umed nc.
-
Trebuie s fie nite capre" - i zise el, ducndu-i binoclul la ochi. Dar
dup ce se uit cu binoclul, ncremeni i, apucnd receptorul telefonic,
comunic bateriei s opreasc tragerea.
Vzuse bine cum alergau pe cmpie doi biei i o feti, cnd aprnd,
cnd disprnd pe dup tufe.
Unul dintre biei inea fetia de mn. Cellalt, care venea puin mai n
urm, ncurcndu-se n iarba nalt i poticnindu-se la fiecare pas, strngea ceva
la piept cu amndou minile. Vzu apoi ieind de dup tufe doi clrei, trimii
fr ndoial de baterie, care se oprir n dreptul copiilor, apoi srir de pe cai.
nsoii de cei doi ostai, bieii ajunser la baterie. Comandantul era
suprat foc c fusese nevoit s ntrerup tragerea, dar cnd vzu c vinovaii
erau trei copii care plngeau nspimntai, i trecu suprarea i-i chem la el.
-
i ntreb comandantul.
6*
83
Copiii tceau. Unul din clreii care-i adusese rspunse n locul lor:
Api ei au trecut devreme, tovare comandant, nainte de a se aeza
cordonul. Cnd au nceput patrulele s cerceteze tufele, ei, dup cam spun
singuri, se i aflau n pivni. Eu cred c au stat ascuni n adpostul numrul
patru. Dintr-acolo veneau.
n adpostul numrul patru? ntreb comandantul i, apropiindu-se de
Niurka, o mngie pe cap. n adpostul numrul patru! repet ntorcndu-se
ctre ajutorul su. i tocmai sectorul acela a fost inta tragerilor de astzi...
Bieii copii!
i trecu mna peste prul zburlit al Niurki i o ntreb blnd:
Ia spune-mi, fetio, ce-ai cutat acolo?
Am vrut s vedem... - rspunse Niurka ncet.
Am vrut s vedem stucul - sfri Kolka n locul ei.
Am crezut c-i un sat adevrat, i cnd colo erau numai scnduri! adug
Vaska.
Prinsese curaj vznd faa blnd a comandantului.
Ce ai acolo, bietele?
ct pofteti!
Vaska nici mcar nu se supr. Dar se uit la Niurka i la Kolka,
zmbindu-i unul altuia cu neles. Apoi
85
toi patru o luar la goan spre marginea trguorului, acolo unde ncepea
cmpul de instrucie.
n ziua aceea, artileritii lipseau. Bieii i artar lui Isaika unde se aaz
tunurile i-i explic rostul turnuleelor de lemn din mijlocul cmpiei. i povestir
apoi despre stucul acela ciudat de pe deal, n apropierea cruia snt i
tranee, i o pivni de piatr cu tavanul de fier, care se cheam adpost". i
mai povestir cum au nimerit ei n adpostul acela i cum au stat acolo pn s-a
terminat tragerea.
Isaika asculta cu interes, dar cnd bieii i nche-iar povestirea, le
rspunse cu destul nepsare:
- mi pare ru c n-am fost i eu cu voi. A fi stat i eu n adpost... Acum,
hai s jucm turca!
Vaska, Kolka i Niurka i zmbir din nou.
Prostul de Isaika! Crede c a sta n adpost i a juca turca e acelai lucru!
Isaika nu auzise niciodat pn atunci o bubuitur de tun. Nu vzuse nici
fumul i nici flacra unei explozii de obuz. Nu avusese prilejul s nchid ua
grea a unui adpost, ca Niurka i Kolka, i nici s alerge cu o cogeamite schij,
n brae, de-a curmeziul cmpiei sfrtecate de obuze, ca Vaska.
i, schimbnd ntre ei priviri pline de neles, Vaska, Kolka i Niurka rdeau
de Isaika cel bun i dolofan, cu duioia i ngduina cu care rd oamenii cei
mari de un copil.
Iar cnd Isaika, n faa acestui rs tainic, i ridic spre ei ochii plini de
mirare i de ciud, copiii l prinser de mini i-1 luar cu ei s joace turca.
Anul 1931
S LUMINEZE!1
TATA NTRZIA, aa c la masa de sear se aezar rramai ei trei: Efimka,
un f lcu descul, Vaka, sora Ini cea mic, i frionii lor de apte ani, zis
Nikolaka-balovaka.
s se fi ars sigurana.
Atunci mama zise cu glas poruncitor:
-
Dar dintr-o dat tcu i el, deoarece pe fereastra deschis se auzea ntradevr un zbrnit ciudat, un fel de duduit parc.
i trase cizmele i iei repede din odaie. n tind se izbi de mam-sa.
88
ncotro? strig ea i-l apuca strns de min, cu degetele pline de gaz.
Las-m, mam! i Efimka se smuci, repezindu-se pe cerdac.
Dup ce se uit n jur, i strnse n grab cureaua* i ndes apca pe
cap i o lu la goan pe ulia ntunecoas. Trecu alergind peste rp i pode i
porni la deal, spre mica lor fabric de sticl.
n tind se auzi un zgomot. Prin ntuneric, cineva cuta clana uii.
Cine-i acolo? ntreb mama, iar Valka i Niko-laka se strnseser i mai
tare lng ea.
Masa, nu dormi? se auzi un glas tremurat,, btrnesc.
Atunci mama nelese c era Marfa Alexeevna, vecina lor.
Cum s dorm? ncepu repede mama, bucuroas. Lumina s-a stins, afar
aeroplanul huruie, iar omul meu nc n-a venit. i, pe deasupra, Efimka sta
aa s-a smucit din minile mele, de parc 1-a oprit cineva cu ap clocotit.
Ce vrei, s comsomoliti! zise btrna cu obida. O auzir cum mpinge
scunelul i pune mna pe masa acoperit cu muama. S-o vezi pe Verka mea!
urm ea. Cum s-a stins lumina i a nceput s huruie avionul, s-a. i repezit la
u. Eu de colo: Unde te duci, nebuno?... neleg s se duc brbaii, bieii...
Dar tu eti o fetican... N-ai dect aisprezece ani"... Ea a stat ce-a stat, s-a
gindit i mi-a rspuns: Nu te supra, bunicue Avionul sta e de-al albilor. S-a
dat alarma. Avem o adunare... Acolo-s tovarii mei". A luat geanta agat n
tind i a srit ca o pisic. Zu aa, Masa! i n-am mai vzut-o.
Ce ful de geant a luat? ntreba mama.
89
Dumnezeu tie! O adusese mai zilele trecute i o aninase ntr-un cui n
odaie. Dar eu i-am spus: Du-o n tind, Vera, c ne impute toat casa cu acid
fenic!"
E o trus sanitar de campanie - explic Niko-laa. Cnd cineva e rnit de
vreun glon sau e atins de vreo schij, sanitarul scoate din trus ce-i trebuie i1 panseaz... Pe toate le tiu.
D-i puca ta, Stepa - se ntoarse Sobakin ctre tovarul cel nalt i adus
de spate.
N-o dau - i rspunse tovarul. Ce mai mod i asta!
D-i-o, i cnd om ajunge la adunare, o s spun s-i dea alta.
N-o dau! repet tovarul, de data asta suprat. Cine tie dac mai capt
alta sau ba, de asta ns snt sigur! i btnd cu palma peste patul putii, i-o
petrecu ndemnatic pe dup umr.
Ei, d-i atunci mcar baioneta - se nfurie Sobakin, care se grbea.
Baioneta i-o dau - se nvoi tovarul.
i, desprinznd-o din centiron, i ntinse lui Efim o baionet grea,
nemeasc, ntr-o teac veche, dar lustruit.
-
urm,
pierise n
ntregime
plutonul
nti
al detaamentului
de
97
Y - Comandantul cetii de zpad
acum cnd pretutindeni miunau albii, care strpunseser frontul? Dar
spre stnga nu se vedea nici un drum.
Deodat, Efimka zri trei crue care ieeau din Ka-bakino i se ndreptau
spre ei, iar n jurul lor i jucau caii o ceat de clrei mbrcai n negru.
Atunci, Efim sri ndrt i, aplecat adnc, de parc-1 lovise cineva cu
bul peste pntece, o lu la goan spre cruele lui.
Prinse calul de cpstru i ntoarse brusc crua.
-
cizmele pline de noroi. i numai teaca zgriat a baionetei care-i atrna la bru
sclipea n soare, de parc ar fi fost de argint.
n prul negru i zbrlit al Verki se aninaser firioare de iarb uscat i
o mciulie rocat de ciulin. De la gt spre umr i se ntindea o dr trandafirie,
ca urma unei plesnituri de bici, iar rochia ei de stamb mototolit era sfiat
de la old i pn la genunchi.
Verka m cldarea i plec s caute ap. Cut mult vreme, ns nu
gsi i aduse ap dintr-o balt. Era limpede, dar cald i mirosea a mucegai.
Trebuir s aprind focul i s-o fiarb.
Efim deshm caii i se pregti s-i duc la adpat.
Unde-ai gsit ap? o ntreb el pe Verka. Fata se nvelise cu un sac i
chibzuia cum s-i crpeasc rochia rupt.
Hai s-i art... Tot n-am timp s mi-o crpesc acum - zise ea, artndu-i
zdrenele prinse cu ace. Efimka, ia uit-te tu ce am pe gt...
O zgrietur - i rspunse Efim. i nc zdravn... Te-ai lovit tare, Verka?
M-am lovit la umr. M doare i acum. i mi-am zdrelit i genunchiul. Dar
ce m ntrebi, nu cumva i-e mil de mine?
Bine c nu i-ai rupt gtul! rnji Efim. Doar i-am spus Hai s iuim pasul!"
Dar tu: Stai... s-mi prind ciorapul!" i a dat Sobakin peste noi! Bieii sint
acum la detaament, toi la un loc... Iar noi trebuie s ddcim copiii, ca
babele!
Efimka - ntreb Verka, dup o tcere - nu-i aa c albii ucid toi evreii,
fr excepie?
7*
99
Nu pe toi. Dac gsesc vreun bancher... De ce s-1 ucid, dac se scald
n aceeai baie cu el? Mai bine ai mai citi i tu cte o carte dect ai umbla tot pe
la petreceri. Doar te-am vzut: stteai ca o prines i ron-iai semine, iar
alturi de tine, Vanka Balandin zdrngnea din balalaic... zdrnga-zdrnga...
Dar btrnul Samoilov nu-i bancher, e fochist - zise Verka, nroindu-se.
Iar Stepan al Evdokiei e la mitraliere, comandant de pluton, dac nu m-nel. i
Atunci, Grigori Babikin trimitea dup portarul Er-mil. Iar portarul Ermil o
mpingea uurel de spate i-i spunea ncurcat, cu durere n glas: Pleac,
Maremiana. Din partea mea... Dar s tocmit la el. Pleac, nu-i cuta npasta.
Se vede c numai Dumnezeu o sa v fac dreptate".
Parc e cu putin s fie nimicit? repet Vera cu convingere i se plesni
mnioas peste umrul gol, unde o nepau dureros nari negri, nevzui.
De ce stai singur? S stm mpreun - se auzi la spatele ei un glas
cunoscut.
Efimka... Prostule! strig Verka, speriat. i netiind, de bucurie, ce s-i
spun, l apuc de umeri, apoi scoase din spuz doi cartofi fierbini i, dup ce-i
rostogoli n palme, i-i ntinse:
Stai jos! Mnnc! Pentru tine i-am copt. Te-am ateptat, te-am ateptat,
dar tu nu veneai...
Da, nu-i ru - ncuviin Efimka, lsndu-se greu pe iarb, de obosit ce
era. Mi-e o foame de lup.
Auzind vorb, mama iei din cort, iar n urma ei, iei Evdokia. Pn i
bunica Samoilova, care nu putea cu nici un chip s-o adoarm pe Rozka, i
scoase afar capul crunt.
Dar Efimka nu aducea nici o veste bun. Aflase de la un cioban btrn, pe
care-1 ntlnise, c dou patrule de cazaci clri trecuser n galop pe drum:
una de diminea, alta spre amiaz, i c n Kabakino i fcea de cap o band
alb.
Asta nsemna c nu le rmnea dect s prseasc cele dou crue, s
ncarce tot ce se putea ncrca pe cai i s-i urmeze drumul pn la Kojuhovka
pe jos, prin pduri i peste rpe.
Tcur cu toii.
-
dintr-o dat.
Efimka nu-i rspunse, lovi cu pumnul n cluul cel arg, scuip ntr-o
parte scrbit i o lu spre crue.
Ce vrei s faci, Efimka? l ntreb Verka, apropi-indu-se de el n clipa cnd
scotea din cru o prelat.
Nimic - i rspunse scurt Efimka. Doar trebuie s dormim, cu ce vrei s ne
nvelim?
105
Cind Verka aduse un licer lat i aspru, Efimka sttea pe prelat i-i
punea obielele.
-
co vechi, mpletit, n care aezar o pern, iar deasupra doi copii, dintre
cei mai mici.
Plecm ndat - zise Efim, trecndu-i puca la spate. Dar unde-i Verka?
Aici, aici! N-am plecat nicieri - strig Verka, artindu-se de dup tufe.
In locul rochiei rupte de ieri, i pusese o fust scurta, plisat i o bluz
albastr marinreasc.
Ia te uit la ea cum s-a gtit! De unde le-ai scos? se mir Efim.
Le-avrt bunica ntr-o boccea. Dect sa le-arunce!... rspunse Verka,
mndr, prinzndu-i din mers ciorapii noi.
i n acelai timp, Efimka bg de seam c nu numai Verka, dar i
mama, i Evdokia cea linitit erau mbrcate cu rochii i cu ghete noi.
-
Asta, dup cum vrei: un capt duce ntr-o parte, cellalt n alta. ncotro
vrei s mergi?
ncotro? i Efim se ncurc. Nicieri... ntreb i eu aa.
Ei, dac-i vorba c nu te duci nicieri, atunci plimb-te prin pdure. Ce-i
trebuie drum? rspunse btrnul cu asprime. Apoi, ncruntndu-i sprncenele
stufoase, l ntreb pe fa, fr fric: Nu cumva erau din banda voastr cei
care mi-au ucis ast-noapte calul? Mergeam cu biatul, cnd aud deodat:
Stai! Cine-i?" i ndat: poc, poc!..-. Dar las, tlharilor, c v vine i vou
rndul. Btrnul se ntoarse greoi i urm: De unde-i banda voastr? Nu cumva
din Kabakino? i cine-i mai mare acolo, nu cumva Grika Kumakov? S-i spui
ticlosului celuia c-i prea mic pedeapsa s fie spnzurat... Ei, ce stai cu gura
cscat i taci? Ori poate crezi c m tem de puca ta?
-
Se opri. Nu mai avea apc pe cap. O bucat bun din patul putii i
fusese smuls de glon. i pipi fruntea ud i degetele i se nroir. Se vede
c din goana calului l zgriase vreo creang. Se uit la soare.
114
Soarele nu mai era acum la stnga lui, ci n fa, puin spre dreapta.
Cum s ies de aici? O s m rtcesc" - i zise Efimka, ngrijorat.
n rcoarea umed se auzea bzitul monoton al musculielor de balt, ca
o coard atins din nebgare de seam. Undeva, departe, rsuna trist
chemarea cucului.
...Ce folos de vechiul jurtnnt, De fgdu ic Iile tir zii...
i aduse aminte Efimka de un cntec simplu, pe care-1 cntau mai zilele
trecute fetele de la fabric, ntorcn-du-se de la o petrecere dat de
comsomoliti.
Acum stai cu capul n pmnt, Fir-ai blestemat pe veci s fii l
l cintaser cu toii, l cntase i Verka, l cntase i el...
i deodat Efimka simi c inima i bate din ce n ce mai tare, c faa i se
aprinde tot mai mult i c o mnie adnc i plin de mndrie ncepe s-i strng
gtul uscat. A fost cndva o fabric, a fost o coal, a fost o cas, a fost un
Comsomol i au fost i cntece... Iar acum nu mai era nimic din tot ce fusese,
nu mai erau dect femeile obosite i copilaii lor palizi i istovii, care-1
ateptau, care-i puseser toat ndejdea n el, n timp ce el, aici, frmnta fr
nici un rost noroiul din balt.
- Eh, clinilor!... Eh, mprailor?... striga biatul deodat, cu aceeai
mnie, lungind cuvintele ca i ranul cel btut de bandii pe care-1 ntlnise mai
adineauri n pdure.
115
Efim cobor de pe cal. i stropi fruntea nsngcrat cu ap din balt, i
strnse mai bine aua i-i potrivi puca n spinare.
Soarele trecuse iari la stnga lui. Srgul cel cuminte o lu din nou la
trap. i cum clrea aa, uor aplecat, lui Efimka i se pru deodat c nimeni i
nimic nu l-ar putea mpiedica de aici ncolo s rzbat, s se strecoare i s
ajung la ai lui, la Kojuhovka.
Calul l scoase la aceeai crare. Curnd se deschise n faa lui o cmpie
ntins. La dreapta, pe un dmb, se zrea o cas. Cineva i fcea semne cu
cciula i striga - se vede c-i poruncea s se opreasc. Puin dup aceea, trei
clrei se desprinser de lng un gard i se luar dup el.
Cel dinti glon uier undeva, pe sus, la dreapta lui. Al doilea i urm
imediat.
Degeaba, n-o s m nimereti, i nici de ajuns n-o s m ajungi!" i zise
Efim cu ur, intrnd ntr-o dumbrav rar. Dar dumbrava nu inu mult. Jos, la
poalele colinei, erpuia, albastru, un ru linitit i lat, iar dincolo de ru, dincolo
de cmpia ntins, se zrea pe un deal un sat: Kojuhovka.
Iat moara, iat clopotnia, iat i casa veche, boiereasc, din vrful
dealului, iat i steagul rou, ca e abia se desluea fluturnd mndru pe
acoperi.
i-u!... fluier din nou un glon, de data aceasta mai aproape.
Degeaba, n-o s m nimereti, i nici de ajuns n-o s m ajungi!" repet
Efim cu mndrie, aruncndu-se cu cal cu tot n ru.
Apa rece i trecu peste cizme. Dup civa pai i ajunse pn la a. n
dreapta i n stnga calului sreau stropi. Fr s mai stea pe gnduri, Efimka se
arunc
116
n ap i se prinse de coama calului. Uurat, argul i ridic botul i
ncepu s noate.
Abia ieiser pe mal, ntr-un tufi, cnd deodat argul se cutremur, se
ridic n dou picioare, apoi czu n genunchi. ncerc din nou s se ridice, dar
nu izbuti i se prbui greoi pe o parte, dnd din picioare i horcind. n clipa
urmtoare, Efimka auzi apa plescind.
Aha, aa!"... mormi el, furios, scrnind din dini. i aplecndu-se pn
aproape de pmnt, se tr ndrt spre mal.
De acolo, din spatele unei tufe, i vzu pe cei trei clrei cobornd cu
hotrrre n ap. Atunci, cu rsuflarea oprit, Efimka trase ncet piedica i ochi n
pieptul celui dinti. Dar mna i tremura i nu voia s-1 asculte. Sprijini eava de
o creang, ochi din nou i, nchiznd ochii fr s vrea, trase.
Cnd i deschise, i vzu pe doi dintre clrei ntor-cndu-i caii, n timp ce
un cal fr clre urca sfor-ind i scuturndu-se pe malul pe care se afla el.
Era un roib auriu, cu coama alb, purtnd o a bun, cz-ceasc. i Efimka
prinse vrtos frul ud de piele.
Soarele i btea drept n fa. Cu ochii pe jumtate nchii, Efimka ajunse
pn la cimitir, fr s ntl-neasc pe nimeni. Acolo cineva strig la el i-1 opri.
Efimka nu cunotea parola i, de emoionat ce era, nu putea s scoat o
vorb. Atunci l ddur jos de pe cal, ii luar puca i-1 duser la
comandament, cu cal i cu puc cu tot.
Dar ncetul cu ncetul biatul ncepu s-i vin n fire. Iat cruele,
furgoanele, buctria de campanie, pori larg deschise, cai neuai, chesoane
de mitralier... i deodat rsun de undeva cntecul acela cunoscut, att de
drag inimii sale.
117
Efimka nl ochii spre nsoitorul lui i zmbi.
De ce rzi? se mir flcul lung ct o prjin i cu capul mare, ridicnd
puca bnuitor.
Stranic! zise Efimka, apoi tcu.
Asta-i drept - ncuviin flcul cu ngduin. Stranic i-am mai btut pe
albi, ieri, la Kozlovo!
Dar deodat flcul se trase ndrt i lu puca la ochi, deoarece Efimka
ncepuse s strige i o luase pe neateptate la dreapta, unde era un grup de
comandani.
Sobakin! Lovi-te-ar moartea! ocra el n gura mare, nebun de bucurie.
Tu erai? De u-unde vii? i Sobakin i desfcu braele.
De a-acolo! l ngn Efimka. Ai notri snt aici? i tata, i Samoilov?
Aici... Toi snt aici... - i rspunse Sobakin i, ntorcndu-se spre flcul cel
lung, i strig n batjocur: Ei, tu, gur-casc, de ce ntorci puca spre noi? Bag
de seam! Cine-o s ne ngroape, dac ne ucizi?
Noaptea, trziu, patruzeci de clrei naintau ncet pe drum, nsoind
cruele cu refugiai.
gnduri.
De ce s-mi aduc aminte?
De toate. Cum am mers noi cu copiii prin pdure, pe crri, i cum am
stat n noaptea aceea de vorb... Eu n-o s uit pn la moarte.
Parc se poate uita!...
Efimka vr mna n buzunar i scoase un mr:
Ia-1, Verka, i mnnc-1. E dulce... Auzi cum bubuie? Aa-i acum peste
tot: bubuie i arde.
Bubuie i arde - repet Verka.
ne observe...
Dar Marusia ne i zrise. nl capul i strig:
Ce cutai pe acoperi, pctoilor? Vremea e umed. Svetlana ar fi
trebuit s doarm de mult. Ai profitat c am plecat- de-acas, credeai,
pesemne, c o s v facei de cap pn la miezul nopii?
Marusia - i-am rspuns - nu ne facem de cap, aezm o moric.
Ateapt puin, mai avem de btut numai trei cuie.
Las' c le batei mine - ne porunci Marusia. Dai-v jos imediat, c de nu,
m fac foc!
Svetlana i cu mine ne-am uitat unul la a,ltul. Ne-am dat seama c nu-i
de glumit i am cobort. Dar ne-am suprat pe Marusia.
124
Cu toate c ne adusese de la gar, Svetlanei un mr mare, iar mie un
pachet de tutun, tot ne-am suprat. i am adormit suprai.
A doua zi diminea, alt bucluc! Abia deschisesem ochii, cnd ne
pomenim c vine Marusia i ne ntreab:
-
Vezi, Svetlana! am zis. Ieri ne-a gonit de pe acoperi. Mai alaltieri ne-a
luat din mn bidonul cu gaz, iar acum ne-a certat pe degeaba pentru nu tiu
ce ceac albastr... Asta-i via?
Aa-i - mi rspunse Svetlana. Pctoas via!
tii ceva? mbrac-te cu rochia trandafirie. Apoi lum geanta mea de
campanie de dup cuptor, punem ntr-ns mrul tu, tutunul meu, o cutie de
chibrituri, briceagul, o franzel, i plecm din casa asta ncotro om vedea cu
ochii!
Svetlana se gndi puin, pe urm m ntreb:
125
Dar ncotro o s vedem cu ochii?
Vezi poiana de colo, cu floricele galbene, unde pate vaca gazdei?
Dincolo de poian e un iaz n care se scald gtele, dincolo de iaz e o moar de
ap, iar dincolo de moara de ap, pe un deal, e o pdurice de mesteceni. Dar
ce e dincolo de deal, nu mai tiu nici eu.
Bine - se nvoi Svetlana - s lum i pinea, i mrul, i tutunul. Numai
vezi s nu uii s iei i un ciomag mai gros, c prin prile acelea este un cine
grozav de ru. l cheam Polkan. Mi-au spus bieii c era ct pe ce s mnnce
de-a binelea pe unul dintre ei...
Aa am i fcut. Am pus n geant ce trebuia, am nchis cele cinci
ferestre, am ncuiat amndoua uile, i cheia am vrt-o sub cerdac.
Rmi cu bine, Marusia! Dar s tii c n-am spart noi ceaca!
Abia ieisem pe porti, c ne-am ntlnit cu lptreasa :
N-avei nevoie de lapte?
Nu, mtuico! Nu mai avem nevoie de nimic.
Am lapte bun i proaspt, de la vaca mea - se supr lptreasa. Cnd o
s v ntoarcei, o s v par ru c n-ai luat.
Sunnd din bidoane, femeia i vzu de drum. De unde s-i treac ei prin
minte c noi plecam departe i poate c nici n-aveam s ne mai ntoarcem?...
Nimnui nu putea s-i dea prin minte aa ceva. Un biat ars de soare
trecu pe biciclet. Trecu apoi un unchia gras, cu pantaloni sport i cu pipa n
gur: pesemne c se ducea la pdure, s culeag ciuperci. Dup aceea am
ntlnit o tnr blaie, cu prul nc ud de la scldat. Dar n-am ntlnit pe
nimeni cunoscut.
126
Am luat-o prin grdinile de zarzavat i am ieit n poiana plin de flori, de
orbul ginilor". Acolo ne-am scos sandalele i am pornit cu picioarele goale pe
crruia nclzit de soare, de-a dreptul peste cmp, spre moar.
Cum mergeam noi aa, am vzut deodat un biat alergnd spre noi de-i
scprau picioarele. Fugea aplecat , iar de dup tufele de rchit cineva arunca
n el cu bulgri de arin.
Lucrul ni se pru ciudat. Ce putea s fie? Svetlana, care are ochi ageri, se
opri i-mi spuse:
-
trase ndrt.
Ne uitm noi i vedem moara. Lng moar, o cru. Sub cru, un
cel' los i plin de scai sttea
127
Ba m-a pocnit drept n cretetul capului! strig Sanka de dup cru. Ma pocnit de-am vzut stele verzi! i nc mai i rdea...
i cum v spun - urm Paka - 1-a pocnit pe Sanka sta cu turca n
cretet. Atunci el s-a repezit la.Berta cu pumnii, dar dup aceea s-a linitit. i-a
pus o frunz de brusture pe cap i a jucat nainte. Numai c.a.nceput s fac
cocrii. Ba ne fura la pai, ba ncerca s vre turca n cerc...
Mini, mini! sri Sanka de dup cru. Cinele tu a mpins turca cu
botul, de s-a rostogolit spre cerc!
Dar tu nu jucai cu cinele, jucai cu noi! Trebuia s iei turca i s-o pui la
locul ei. Aa... cnd a venit rndul Bertei, ea a lovit turca cu atta putere, nct a
zburat tocmai la captul cellalt al cmpului, n urzici. Noi ne-am pus pe r!s, dar
, Sanka s-a suprat. Se-nelege, n-avea chef s se vre n urzici... Atunci a srit
peste gard i a nceput s strige ct l inea gura: Jidauc proast! Car-te n
Germania ta!" Berta tia cum se zice proast" pe rusete, dar nu tia cum se
zice jidauc". Aa c a venit la mine i m-a ntrebat: Ce nseamn jidauc?"
Mie mi-a fost ruine s-i spun. i am nceput s strig: Taci, Sanka!" ns el
striga nainte, din ce n ce mai tare. Atunci am srit peste gard i m-am luat
dup el. Dar Sanka se fcuse nevzut n tufiuri. Cnd m-am ntors, am zrit
bul aruncat n iarb i pe Berta stnd ntr-un
129
9 - Comandantul cetii de zpad
col, pe nite butuci. Am strigat-o: Berta!" Nu mi-a rspuns. M-am
apropiat i am vzut c avea ochii plini de lacrimi. Asta nsemna c ghicise...
Atunci am luat de jos o piatr, am bgat-o n buzunar i mi-am zis: Ei, las tu,
afurisitule, c i-art eu ie! Aici nu-i Germania! Te satur eu de fascism!"
Ne-am uitat la Sanka i ne-am gnditj Ei, frate, urt poveste! i-e i sil
s-o asculi! i noi care eram gata s-i lum aprarea..."
Tocmai deschisesem gura s-i spun ce gndeam, cnd deodat moara
tresri i ncepu s huruie: odihnit, roata porni din nou s se nvrteasc n
ap. O pisic, alb de fin, sri pe fereastra morii, speriat. Somnoroas cum
era, fcu un salt greit i czu drept n spinarea lui arik, care moia. Celul
schelli i sri n sus. Ct ai clipi, pisica se car n copac, speriind vrbiuele,
care se mutar pe acoperi. Calul nl capul, smucind crua. n clipa aceea,
un unchia cu prul vlvoi i plin tot de fin iei de sub opron i, netiind ce s-
dtoare.
131
9*
-
buturug.
i rmase mult vreme aa, cu palma streain la ochi i clipind des din
pricina soarelui. Cine tie ce vedea el acolo! Svetlana se plictisi s mai atepte
i, mpiedicndu-se prin iarba nalt, plec singur s afle adevrul.
-
ncetarea
manevrei".
Rupnd
crenguele
cu
cizmele
lui
grele,
Iar tu, mare paznic, strig la cinele tu cel fioros s nu se lege de arik al
nostru, c-i mititel.
napoi, Polkan! strig paznicul. Culc-te! i vezi s nu te legi de prietenii
mei!
Aha, sta-i Polkan? Polkan-velikan, cel mios i colos!
Svetlana rmase puin pe gnduri, se frmn pe loc, apoi se apropie de
cine i-1 amenin cu degetul:
-
s te legi!
Polkan se uit la ea: ochii fetiei erau limpezi, iar minile ei miroseau a
iarb i a flori. i cinele i ridic buza ca ntr-un zmbet i ddu din coad.
Atunci, Sanka i Paka, geloi, se apropiar i ei, rugndu-se:
-
s te legi!
Dar Polkan adulmec, bnuitor: oare nu cumva mecherii tia miroseau
a morcovi terpelii din grdinile colhozului? ns, parc nadins, n clipa aceea
un mnz znatic trecu n galop pe crare, strnind nori de praf. Polkan strnut
i nu mai putu,s-i dea seama a ce miroseau bieii. Nu se atinse de ei, dar
nici nu ddu din coad i nici nu-i ls s-1 mngie.
136
E timpul s plecm, mi-am adus ea aminte deodat. Soarele e sus, acui
e ora dousprezece. Uf, ce cldur!
La revedere! zise S vet lan a cu voce sonor, lun-du-i rmas bun de la
toi. Noi plecm undeva foarte departe.
La revedere! ii rspunser intr-un glas bieii, mpcai acum. Cind o s
v ntoarcei de-acolo, de departe, oprii-v la noi.
La revedere! zise la rindul lui i btrinul paznic, rizind cu ochii. Na tiu
nici unde v ducei i nici ce cutai acolo, departe. Dar eu atita v spun: c
locul cel mai ru, dup mine, e cimitirul cel vechi al satului. care e la sting, pe
malul riului. Iar local cel mai bun e la dreapta. Ca s ajungei acolo, trebuie s
trecei peste o pajite, peste ripa de ande se scoate piatr, apoi s-o luai printro dumbrav i s ocolii o mlatin. Dup aceea o s dai de an lac, iar pe
malul lacului o s vedei o pdure uria de pini. n pdurea aceea o s gsii i
ciuperci, i flori, i zmeur. Tot pe malul lacului e o csu in care st fata mea,
139
cu vrful ascuit proptit n cer. i mii de flori parfumate, albastre, roii i
liliachii, nemicate i mai strlucitoare ca drapelele de la 1 Mai, nconjurau
bradul din toate prile.
Nici psrelele nu ndrzneau s cnte n poiana aceea, att de necuprins
era linitea. Numai o stncu proast, cenuie se ls greoi pe o creang. Dar
vznd c nu nimerise unde trebuie, cri mirat: Crr.!... Crr!..." i zbur ndat
spre gropile cu gunoaie.
Stai jos, Svetlana, i pzete geanta, c eu m duc repede s umplu
bidonul cu ap. S nu te temi: singura fiar slbatic de prin prile astea e
iepuraul cel urecheat.
Nu m tem eu nici de o mie de iepuri- mi rspunse Svetlana, plin de
curaj. Cu toate astea, caut i te ntoarce ct mai iute.
N-am gsit ap prin apropiere i, napoindu-m, eram ngrijorat din
pricina Svetlanei.
Dar ea nici nu se speriase i nici nu plngea. Cnta.
M-am ascuns dup un tufi i m-am uitat la Svetlana mea cea durdulie i
cu prul rou; sttea n mijlocul florilor, care-i ajungeau pn la umr, i cnta cu
foc un cntecel pe care-1 nscocise chiar atunci:
Hei!... Hei!...
N-am spart noi cecua cea albastr,
Nu!... Nu!...
Peste cmp trece Armata Roie,
Dar noi nu ne-am dus n grdin dup morcovi,
Nici eu nu m-am dus, nici tata.
Numai Sanka s-a furiat odat.
Hei!... Hei!...
Peste cmp trece Armata Roie,
(A venit de la ora.)
140
Armata Roie e cea mai roie,
Iar armata alb e cea mai alb.
Tra-tu-tu! Tra-ta-ta!
tias toboarii,
tia-s aviatorii,
tia-s toboarii care zboar cu avioanele,
i eu snt tobori... i stau aici.
Florile nalte i ascultau cntecul, tcute i serioase, i i aplecau ncet n
faa ei capetele lor mndre.
-
oamenii!
Ne-am ridicat n tcere i am ieit din dumbrav. i iat c, spre bucuria
mea, am vzut sclipind la poalele dealului un pru albastru i rcoros.
Atunci am luat-o pe Svetlana n brae. Cnd a vzut malul nisipos i
insulele nverzite, a uitat de toate i a nceput s bat din palme, fericit,
strignd:
-
ne scldm!
Ca s scurtm din drum, am luat-o de-a dreptul peste o pune
mltinoas. Curnd ne-am trezit n mijlocul unor tufiuri dese, de balt. Fiindc
n-aveam nici un chef s ne ntoarcem ndrt, ne-am hotrt s ncercm a ne
strecura cum s-o putea. Dar cu ct naintam, cu att mlatina se strngea n jurul
nostru.
Rtceam prin balt, lund-o cnd la dreapta, cnd la stnga, trecnd de ici,
colo, inndu-ne de crengile lucii sau srind din movilit n movilit. Eram uzi,
plini de noroi i nu izbuteam cu nici un chip s ieim de acolo.
Undeva, foarte aproape, dincolo de tufiuri, se auzeau o cireada mugind,
plesniturile de bici ale vcarului i ltratul furios al unui celu care ne simise.
Dar noi nu vedeam nimic dect apa ruginit a blii, tufiurile putrede i
rogozul.
142
Svetlana se potolise dintr-o dat. Pe faa ei pistruiat se citea
ngrijorarea. Se ntorcea spre mine din ce n ce mai des i m privea drept n
ochi cu o mustrare mut: Cum vine asta, tat? Tu, care eti mare i voinic, nu
eti n stare s ne scoi din buclucul sta?"
-
de pmnt uscat.
Am intrat adnc n desi, dar nici acolo n-am dat dect de noroi verzui i
ici-colo de flori grase de balt.
M-am ntors de unde plecasem i am vzut-o pe Svetlana venind n
ntmpinarea mea, inndu-se cu bgare de seam de tufe.
-
la ea cu asprime.
Fetia se opri. Ochii ncepur s-i clipeasc i buzele s-i tremure.
145
10 - Comandantul cetii de zpad
-
grdin, s v odihnii.
Am intrat pe porti i ne-am lungit sub un mr ncrcat cu fructe coapte.
Fedor, grsunul, era numai n cma: i lsase n iarb pantalonii uzi i
plini de lut.
- Eu mnnc zmeur - ne ddu el de veste cu gravitate. Am dat gata
dou tufe i o s mai mnnc una!
-
Iar n fruntea patrulei de cercetare s-a nimerit s fiu tocmai eu. Deodat,
dup o movil, am vzut lunecnd o umbr. Aha! mi-am zis. Trebuie s fie
vreun cercetas alb. Stai tu, c din mna mea nu mai scapi!"
Am dat pinteni calului i m-am urcat pe movil. Cnd m uit, ce s vd? n
loc de cercetas alb, n lumina lunii, sttea o fetican. Faa nu i se vedea,
numai prul i flutura n btaia vntului.
Am srit de pe cal i, pentru orice ntmplare, am pstrat naganul n
mn. M-am apropiat de fat i am ntrebat-o:
- Cine eti i ce caui noaptea prin step?
i era o lun ma-are, mare!Fata a zrit stelua roie de pe cciula mea,
m-a mbriat i a nceput s plng.
i aa am fcut cunotin cu Marusia.
Iar pn n zori am alungat pe albi din ora, am deschis porile nchisorilor
i am pus muncitorii n libertate.
M lovise un glon n piept i m durea i umrul, deoarece, cnd
czusem de pe cal, m izbisem de o piatr. Stteam n spital.
ntr-o zi vine la mine comandantul escadronului .i-mi spune:
148
-
prietene?
Eu i-am rspuns:
M doare, darnu-i nimic, Marusia. ns, spune-mi, tu de ce eti att de
palid?
Dormi, dormi! a zis Marusia. Dormi linitit! Eu o s stau tot timpul lng
tine...
fric!
150
Frunzele brusturilor se legnau. Se vedea bine c Fedor se deprteaz.
-
.ii
oriceii-s ri.
Se vr peste tot,
Se urc pe poli.
Trosc !
i cecua cade jos!
Cine, cine-i vinovat?
Nimeni nu e vinovat!
Numai oriceii
Din gurile lor negre.
- Bun ziua, oriceilor,
Uite, ne-am ntors!
i ce credei voi
C-am adus cu noi?...
Miaun
i sare,
i bea lapte dulce din farfurioare.
tergei-o acum
In gurile voastre negre !
152
Altfel v sfie
n bucele,
n zece bucele, \ Fi
n douzeci de bucele,
ntr-o sut de milioane ,j-v
De bucele cu pr!...
n dreptul morii ne-am dat jos din cru. Se auzea cum jucau turca,
dincolo de gard, Paka Bukamakin, Sanka, Berta i nc un biat.
Nu umbla cu oalda!... striga indignat anka ctre Berta. Spuneai de
mine, i cnd colo chiar voi ncrcai la pai!
Cineva trage chiulul la numrtoarea pailor - m lmuri Svetlana. Sigur
c-or s se certe din nou! i adug oftnd: Aa-i jocul sta!
Ne apropiem de cas. Eram emoionai. Nu ne mai rmnea dect s dm
colul i s urcm la deal.
Deodat ne-am oprit i ne-am uitat unul la altul, nedumerii. Nu se zrea
nc nici gardul cel drpnat, nici cerdacul cel nalt, nu se vedea dect
acoperiul de indril al casei noastre cenuii, iar deasupra lui se nvrtea
zbrnind vesel morica noastr, mndr i strlucitoare!
-
ticsite cu muncitori,
ieir
in
strad. Claxonnd
fr
cvas att de rece, nct era ct pe ce s rmn surd. Trei ziledup aceea a
trebuit s stau n pat, oblojit cu comprese calde.
Am nghiit n sec, apoi am luat-o pe departe pe mama Feniei:
i o s stai mult cu Fenia la aerodrom?
Nu. Doar ne ducem pn acolo i ne ntoarcem ndrt.
Fr-untea mi era numai broboane de ndueal. ^duendu-mi aminte cmi fgduise s-mi fac, drept rspjdt, o plcere, mi-am luat inima n dini i
am rugat-o:
-
L-am luat pe Brutik i l-am scos cu capul afar pe fereastr. Vznd nite
namile ca acelea, celuul ddu din codi, nfricoat. Dar Veter i Liutta nici
nu-1 bgar n seam.
n sfrit, un osta fr puc, narmat doar cu un tnagan, se apropie de
noi. Aflnd c n main era soia
, 164
desenelor ei i, aruncndu-i din cnd n cnd ochii la ceas, se mira c ntrzii att
de mult...
i atunci, de team ca nu cumva avionul s treac pe lng poiana unde
m aflam, am scos pistolul meu de plumb i am tras. Fumul nvlui toat
poiana i-mi intr n nri i n gur. Iar ecoul mpucturii, ajun-gnd pn la
aripile largi ale avionului, zngni de nou ori la ir, ca tabla unui acoperi
peste care ar fi czut o piatr grea.
Am srit n picioare.
Se crpa de ziu. Browningul meu de plumb zcea pe nisip. Alturi de el
edea Brutik i strmba din nas, suprat, pentru c vntul, care i schimbase
peste noapte direcia, aducea n poian o uvi de fum usturtor. Am tras cu
urechea. naintea mea, spre dreapta, se auzea zngnit de fier... Visul meu nu
fusese numai
170
vis: nsemna c acolo erau oameni i, prin urmare, nu mai aveam de ce
s m tem.
Mi-ara potolit setea cu ap dintr-un pria ce alerga pe fundul unei rpi.
Apa era cald, aproape fierbinte, i mirosea a rin i a funingine. Se vede c
izvoarele priiaului erau pe undeva pe unde ardea pdurea.
Dincolo de rp se ridica o pdure nfrunzit, din care tot ce era vietate
fugise la cea dinii adiere de fum. Numai furnicile se agitau,ca totdeauna de
altfel, pe lng muuroaiele lor afinate. Iar broatele cenuii, care, oricum, tot
n-ar fi putut ajunge prea departe rde uscat, orciau de zor lng o balt
nverzit.
Ocolind balta, am intrat ntr-un desi. Deodat undeva, foarte aproape,
am auzit rsunnd trei lovituri scurte date cu fierul n fier, ca i cum btea
cineva cu ciocanul n fundul unei cldri de tabl.
Am luat-o cu bgare de seam nainte. Trecnd pe lng copaci cu vrfurile
rupte, de parc fuseser retezate, pe lng crengi i frunze proaspt czute,
care acopereau din belug pmntul, am ieit ntr-o poieni. Acolo, ntr-o
poziie nefireasc - cam pe o coast, cu botul n sus i cu o arip ntins peste
trunchiul unui plop frnt - zcea un avion. Sub avion sttea un brbat i, cu o
cheie de oel, lovea regulat n carapacea de metal a motorului.
Brbatul acela era aviatorul Fedoseev, tatl Feniei.
3 *
>? pe
r . re r 9 g
02
Jfeff /
re
U
i ca pt O o
* CL re c - _, <5 re
2. o re
K* "> -"
8 * P> &
c;' <! o) -OS'.
(/)P 3 22
H ti p.
o 3/g
3
M" pe 2
S. B P
O S--J2. HH
O- t-j
pe V)
P
P
2 3o
PN
op
re
3
Cum nu snt? Ei, drace! i faa i se strmb dureros, deoarece i micase
piciorul nfurat n crpe. Dar unde-i poporul, unde-s oamenii?
Nu snt oameni pe aici, Vasili Semionovici. Numai eu i... i cinele meu.
Numai tu? Hm... i cinele?... Apoi tiu c ai un cine!... Atunci, spune-mi,
te rog, ce caui singur pe-aici? Culegi ciuperci fripte, cenu ori crbuni?
Nu fac nimic, Vasili Semionovici. Fugeam, cnd deodat aud lovituri i
zngnit de fier. Am crezut i eu c snt oameni pe-aici. i cnd colo, erai
dumneata. Dar s tii c toat lumea te caut, te caut mereu...
Aa, ai crezut c snt oameni... Prin urmare, eu nu mai snt om". Dar de
ce i-e obrazul plin de snge? Ia borcanul de colo, d-te cu tinctur de iod i
ntinde-o, frate, ct poi mai repede la aerodrom. Spune-le acolo, cum te pricepi
mai frumos, s trimit ct mai repede pe cineva s m ridice de aici. Cine tie
pe unde m caut ei, iar eu nu-s dect la doi pai! Stai puin... Simi? i trase
aer n piept, adulmecnd uvia de fum dulceag i usturtor care se abtuse
peste noi.
Da, am simit i eu, Vasili Semionovici. Dar eu nu cunosc drumul spre
aerodrom. Pentru c, tii, i eu m-am rtcit...
Tii! fluier aviatorul. Dup cum vd, tovare, treburile noastre merg tare
prost... Dar ia spune-mi, crezi -n Dumnezeu?
Ce ntrebare! m-am mirat eu. Mi se pare, Vasili Semionovici, c dumneata
nu m recunoti. Eu snt Volodka. Stau n apartamentul o sut douzeci i
patru, n aceeai curte cu dumneata.
Ei, vezi, Volodka? Nu crezi nici tu, nu cred nici eu. Prin urmare, slab
ndejde de vreo minune! Mai bine urc-te ntr-un copac i s-mi spui tot ce vezi
de-a-colo.
173
Peste cinci minute eram n vrful unui copac. Din trei pri nu se vedea
dect pdure... Iar din a patra, cam la cinci kilometri de noi, se zrea un nor de
fum, nlndu-se din mijlocul pdurii i micndu-se ncet n direcia noastr.
crpe, trase n piept aerul otrvit i cltin din cap: Iar de spus... cred c tii i
singur ce trebuie s le spui. Am srit n picioare.
Stai! zise Fedoseev, scondu-i din buzunarul de dinuntru al hainei
portofelul i .ntinzindu-mi-1: Ia-l cu tine.
Dar de ce? l-am ntrebat nedumerit.
Ia-1! repet el. Se poate ntmpla s mi se fac ru i s-1 pierd... O s
mi-1 dai tu cnd ne-om ntlni. Iar dac nu, s-1 dai soiei mele sau
comisarului...
Vorbele acestea nu-mi plcur. Simeam cum lacrimi amare i fceau
drum spre ochi i cum mi tremurau buzele.
Dar aviatorul Fedoseev se uita la mine att de serios, nct n-am ndrznit
s m mpotrivesc. Am luat portofelul, l-am vrt n sn, am st r ins i mai tare
cingtoare a i am fluierat dup Brutik.
-
bun seam c numai de fric. Scond limba de un cot, m privea trist cu ochii
lui netiutori.
Cam dup o or de drum se strni un vnt puternic i curnd o pcl ca
cenua acoperi cerul. Soarele se mai deslui ctva timp ca o pat ntunecat i
difuz i n curnd dispru cu totul.
Mergeam repede i cu bgare de seam. Dar de la o vreme mi-am dat
seama c ncepusem s ncurc drumul.
Acum, cerul de deasupra mea era pretutindeni deopotriv de ntunecat.
i nu numai cu ochiul sting, dar nici cu amndoi ochii nu mai puteam deslui
nici cea mai mic zare de lumin.
Se scurser aa cam dou ore. Soarele nu se mai art, peste Kalva nu
ddusem, puterile m prsiser i pn i frica mi pierise. Nu mai simeam
altceva dect
176
bbosai
Mo
sttgiOtlBipHtf;malc&>meg(dniimiBetaifa
tri^itt?
nAl<@:
sfiatfeiafcv&tir-kcaloose
-fo^(.ito5tJliiitiici^ilfcrtsfnw
iiibarb;
IBQ.
."Ciun
.oiolni
aeumpo&asiriaimieu?
rabapts
ajtitta-
^t^ancqai^^iB^ta't&savd
BOI
BZ
oaiJ
I-a
ajut
Sieeib
^trte
hrresn*tTi
utritrii<ffl,f'n
mB>)nq
loni
Hb
elule
icu
aipi
sts&vekinBe
pcetutind^aiirSabtBa
inicopbHiBsaiti&iitdTga
ttisintfll&d&aigj
JSH
ta-
ude
JfcruEeiiriesrfedajfr
SB^ajiiani^odpjutrfUse'ei
kfe-
cel
lat.jgi&aJjvab
jobxs
&Mm:.iiijaliri4BJHriiifi^era
tfingmii^cjipQja-jJ
unitara
-ipfeMIdetoSitfnioi
^nSq^eiiQatjrs-irSB
arMpiai
la
,Yfidar
dejlnralji.
dreapas
Jfoi
aixtl
3b
bulboane"
unde,
trfepi^B^.fi>o^^e:Bxalul
dup'j&digg.-iile<ifaiatjc^kihFetaee3g,
CBlfid&dbj
ial^D[l^'j&a^^ai$^ui^[ej-^ej|ij
%^Y^
ff$
12 - Comandantul cetii de zpad
de fum, iar lng o coliba mic sttea un cal nhmat la o cru. De la
mine i pn acolo era cel puin un kilometru.
Un fior rece m strbtu din cretet pn-n tlpi. Simeam c ma furnic
prin mini i n gt, iar umerii mi tremurau ca de friguri: mi ddeam seama c
va trebui s trec not rul Kailva. Iar eu notam prost. E drept c eram n stare
s trec not iazul din trguorul nostru, cel din spatele oproanelor de crmid.
Mai mult nc: puteam s-1 trec i s m ntorc. Dar numai pentru c, n locul
cel mai adnc, apa iazului abia mi ajungea pn la brbie.
Stteam aa, ncremenit i mut. Pe ap pluteau surcele, crengi, smocuri
de iarb verde i buci de spum umflat.
tiam c, odat ce nu se putea altfel, o s trec not dincolo, c doar apa
nu era chiar aa de lat ca s m prseasc puterile i s m nec. Dar mai
tiam c ar fi fost de ajuns s-mi pierd cumptul o clip, s m sperii de
adncime i s nghit o singur gur de ap, ca s m duc la fund, cum mi s-a
ntmplat anul trecut cnd m scldam n Lugarka, un pria mult mai ngust
dect Kalva.
M-am apropiat de mal, am scos din buzunar pistolul de plumb, l-am
rsucit n palm i l-am aruncat n ap.
Pistolul acela nu era dect o jucrie, iar mie nu-mi ardea de joac.
M-am mai uitat o dat la malul cellalt, apoi am luat n palm un pic de
ap rece i am but. Dup ce am respirat adnc de cteva ori, am intrat n ap.
180
? M
$-> P 3' *5Kr>P iW
w i-r- -TI
M '. O "
* 3S^*f If'g.g sil ? 1
&
JiR?
= . HJ5- ."5 -Jj - B
^rP* S? ^5 ^ " '5 -e^ fi"* *!
=*. f^-o-a |^,S aB*-g?fe 2t*; CT ro T: ffi.J? y <* 'fi
S'ftu- % 3 ft
_T ^ cit pp ->^j anei .a^gpi) co" Ck >M S'" <U
i-i ^ -n c^' 'tU>cr> >>!
cu fr a f in -arog-* , sfi ,P 4. mj&'S
,'d
-^-<
.a g*a isS 2 sl-F*^ fel 18
o4 J
a
zice, cu Volodka al vostru. M uit la el - era palid, tremura... La
geografie, zice biatul, nu m pricep." Abia l-am putut face s trag o fug pn
la Kalva...
-
Alerg la cizmar s scot pantofii mamei, dar cnd cobor n curte, aud c m
strig cu glas dezndjduit Fenia, care m zrise din balcon.
-
tata!
S m duc - mi zic. C pantofii'* am vreme s-i scot i mai trziu."
i m ntorc, ca s urc scrile din nou.
Cnd ajung sus, Fenka se repede la mine, m apuc din fug de mini i
m trage n odaia tatlui ei. Fedoseev are un picior scrntit i st n pat
bandajat. Pe msu, ling doctorii, vd un briceag bine ascuit i o sul de
oel. Pesemne c lucra ceva. Dup ce-mi d btan ziua, m ntreab cum s-a
fcut de m-am rtcit i cum totui am dat de rul Kalva. Dup aceea, vd c-i
vr mna sub pern, scoate o busol i mi-o ntinde: seamn cu<fun ceas, ei
sclipitoare i nichelat, are capac, buton, i un ac fosforescent care oscileaz.
182
-
n faa noastr se vd pdurile. Focul a fost stins, doar ici i colo se mai
nal cte o uvi de fum. ns ultimele brigzi snt nc acolo i-i termin
opera de stingere.
Pe fereastra larg deschis vedem uzina uria, uzina 12 care lucreaz
aproape tot trguorul nostru cel nou.
183
1-4
ta
Q
40.
SI
H4
q
m
a
tacr>
ta
Q
"-+ ta^L * /
>2JB to * ^sSl^elS
~* si w .j_5^sy aV
t_,
ta o ta
tal
77"
2 a,
-.
.,
U) o b<
-CV)
a to
O
a ta
_^
5g
o c;
c
'CU _,
(D
O
fcc
<-*- CU
<j>
a,
ta
O l-l
ta
ta
&>
>-l
*"
ta
a,
u>
>-l
(J>
CD
'
5
,'2
"> g, toc
CP
ta
w 2. ti .
CD St O
g*
rs n
K
6-P:
a*- s-re
* N M'$? 2
*,, '-"TI ** B
!rx<^/a u i-, o
O? 8 d &
3P
K
5P
fiT ** tf" a
S a. JAt ST
f"? "a 2r4 Hi "o g <, *or
65 o *4 &
<* M-<e: p, , o offiCl
3 fii
j P *s* -2 -^ p< QS> a, c
a3 "
=~f j
1i r-
- p =
8.2 ^
acra S*
i, lg.(\jj
P ^0 M
aii *i >-i
-"
tn tr*
61-^ fc
P{P_PA as*,
< 3-CPWS ** tn re
53 &
Kferfia ru Qasfci|h^>-QS re
esc 2- "b ffl>* o
toreidi_i M-^. g
P&^'^S. ^cfcre^ "-P-
2^pgg|
tn< nMgp^^
ce CFTS re G ^-3T
e TJ
L re0 ^p,
foc
^5^SP3\
.PFTie^. 8
"H. C
iiiilggi
t P ^ re : P_SD i
53' Sb 5 |i> ar,<o" P (O^f-iW w- P - tviQ cu- o
gr
ST gr.qEfeoda[trjIgfeD($.uis| da|5teJoe|iniftiiefi9lnfierb&itite ^ijimed|Lt?
S(iafa dea gtb^ase stSjtestfeimati'iikrtfeTeaEw tra podului lunec cu
zgomot de-a: lungul pferetskti rupnd n cdere crengi uscate, si se prbui la
pmnt, mprtiind n iuru-vr frunze, de Drututfi.
bfoara de deasupra^ copexjului ncepu sa tremure. Speriat, motnaul
6- zgrie 'pe Ofea^ii o zbughi n urzici, rata se opri nedumerita,, se uita
impreiur i asculta... Dar nici Hi mijlocul tufiurilor verzi, nici peste gard, nici n
ptratul nefjru al iei'esrei opronului nu se vedea i ritc&e auzea mmic,
Olga se ntoarse pe veranda. r \ (,
- tia-s bieii care-i fac de .cap noaptea prin grdinile oamenilor - o
lmuri' lapareasa. Ieri au scuturat doi meri la un. vecin de-ai'meu, ba i-au rupt
i un par. Ce copijJn$i Mut ^ znrade .azi... adevrai huligani! Mie, drgua^?
_i^-^peaj; feciorul n Armata Roie. i la plecar^f^cj ^iiiiuma_vru|, a^ea.
Atta mi-a spus: Rmi cu'bin^^m'ftm^ s?9Jv^ rfcat fluiernd, drguul de el!
Spre
sear
m-a'apucat
jalea
i,
dup
c%%iint?<amv|>iiis9^u|ihte'le
acum
am
rmas
singur,
n-are
&oparqnmi^lfea^TtBiWie9ui^^^^ito!
cap^JicgataciQrr^Ujn^z^Lirj^r^t^pjftta^
cine
C^omjnp?<iO
4fc-fij&>
niiager^nil
crmid
cjdiu!
3"
Aviatori!
Plecai acum
n lungul vostru drum.
De-o s v-ntoarcei curnd,
Asta eu nu pot s tiu,
Dar s v-ntoarcei oricnd,
Fie chiar i nuti trziuf'
n timp ce cnta, Olga se uit de cteva ori cu nelinite spre un tufi
ntunecat, care se nla n curte lng gard.
Dup ce-i sfri cntecul, se ridica repede n picioare i, ntorcndu-se
spre tuf, ntreb tare:
-
mai-Ihrgrijorat:,
sorqdumitale
'&
SBJ
soseac/esigur
dai
bun
seara,
depE^^a^^vu^^^fle^rek
M^krt^^n<i&rifie^ftF'nerck7
ctt^roult
^SP&j
ipfe|?
n^fe"lfofl
KoilgSgik^^drrP^MtBinM?
uasii
Bie-*3H?
ofa
Bfcg
telrSitf
^xSbtte^Fi'1?
gf-blp^p^elf
neva pe lume!
Doctorul F. G. Kolokolcikov, domnul cel n vrst, sttea n grdina casei
i-i repara o pendul. n faa lui, n picioare, sttea Kolea, nepotu-su. Chipul
biatului prea abtut. Ai fi zis c l ajuta pe btrn la lucru. n realitate, ns,
inea n mn o urubelni i atepta de un ceas s i-o cear.
Dar arcul de oel care trebuia aezat la locul lui era grozav de
ncpnat, iar bunicul avea o rbdare... Ai fi zis c ateptarea n-o s se mai
sfreasc niciodat. i Kolea nu mai putea de necaz, cu att mai mult, cu ct de
dup gardul vecin se ivise pn acum de cteva ori capul zburlit al lui Sima
Simakov, un biat grozav de iste i destoinic. i Sima Simakov i fcea lui
Kolea semne att de ciudate i de neneles - i cu limba, i cu capul, i cu
minile - nct pin i Tatianka, sora lui Kolea, o feti de cinci ani, care sttea
sub tei i se cznea s vre un ciulin n gura cinelui lungit alene lng ea,
ncepu deodat s ipe, ba chiar l trase pe bunicu-su de pantaloni,
199
ceea ce-1 fcu pe Simka Simakov s se ascund dup gard.
n sfrit, arcul intr la locul lui.
Omul trebuie s munceasc - rosti sentenios F. G. Kolokolcikov, domnul
cel crunt, ridicndu-i faa asudat ctre Kolea. Iar dup mutra ta, s-ar zice c
bei unt de ricin. D-mi urubelnia i na-i cletele! Munca nnobileaz pe om. i
ie tocmai nobleea sufleteasc i lipsete. De pild, ieri ai mncat patru porii
de ngheat, fr s-i dai i surorii tale celei mici.
Minte,
neruinata!
strig
Kolea,
indignat,
arun-cndu-i
Tatianei
cuttur mnioas. I-am dat de trei ori la ir cte dou lingurie. Cu toate
O s vedem!
Noroc c revolverul era ncrcat cu cartue oarbe. Dar dac erau cartue
adevrate?
Bine, unchiule... dar dumneata n-ai cartue adevrate, pentru c sbiile
i putile dumanilor dumitale snt de... lemn sadea.
202
acoperiul gurit i putred se vedea o roat mare, care aducea cu crma unei
corbii. Deasupra roii atrnaun telefon de amator.
Jenia se uit printr-o sprtur. Frunziul bogat al grdinilor se legna n
faa ei ca valurile mrii. Sus, pe cer, se jucau porumbei. i fata se gndi: ce-ar fi
dac porumbeii acetia ar fi pescrui, dac opronul sta vechi, cu sforile, cu
felinarele i cu steguleele lui, ar fi o corabie mare, iar ea cpitanul ei?...
Gndul acesta o nveseli. Puse mna pe roat i o nvrti. Cablurile de
sfoar, bine ntinse, tremurar zbrnind. i deodat se strni un vnt, care ridic
vuind valuri verzi. Iar Teniei i se pru c valurile leagn corabia-opron,
mnnd-o ncet i linitit n larg.
- Crma la stnga, spre bord! comand ea n gura mare, mpingnd i mai
tare roata cea grea.
Strecurndu-se prin sprturile acoperiului, raze de soare subiri i drepte
cdeau pe faa i pe rochia ei. Dar Jenia i zise c erau proiectoarele vaselor
dumane, care cutau s-i dibuiasc bastimentul. i se hotr s dea lupta.
i conducea corabia cu energie, manevrnd roata, care scria, cnd la
dreapta, cnd la stnga, i nso-indu-i micrile cu comenzi pline de autoritate.
Dar iat c razele subiri i drepte ale proiectorului plir, apoi se
stinser de tot. Bineneles c nu era de vin soarele, care se ascunsese dup
un nor: era escadra duman, care, nimicit, se ducea la fund.
207
Lupta se sfrise. Jenia i terse fruntea cu palma plin de praf. Deodat,
soneria telefonului din perete ncepe s zbrnie. La una ca asta, Jenia nu se
atepta: era sigur c-i vorba de un telefon-jucrie. Nu se simi la largul ei.
Ridic receptorul i-1 duse la ureche.
Un glas rsuntor i furios striga:
Alo! Alo! Rspunde! Cine-i mgarul care a rupt cablurile i a dat semnale
ncurcate i tmpite?
Nu-i nici un mgar aici - ngim fata, uluit. Snt eu, Jenia.
Nesocotit ce eti! strig acelai glas mai aspru nc i parc speriat.
Las roata n pace i pleac de-a-colo ct mai repede! Or s vin numaidect
nite... biei i ai s mnnci o btaie!...
Jenia ls receptorul din min, dar era prea trziu. n ptratul de lumin al
ferestrei apru un cap: era Gheika. n urma lui se ivi Sima Simakov, apoi Kolea
Kolokolcikov i, dup ei, nc muli alii.
-
de Kvakin.
eni
n buzunar un
noastr!
Se oprir apoi n faa porii altei vile. i acolo era zugrvit pe gard o
stea. ns razele ei drepte i luminoase erau ncercuite cu o dung lat i
neagr.
-
Toate acestea Timur le spuse firesc i simplu, i totui Jenia simi un fior
strbtndu-i pieptul i braele, dei era o sear cald, nbuitoare chiar.
Sttu tcut, cu capul n piept. i numai aa, ca s spun ceva, l ntreb:
Cum, Gheika e un biat bun?
Da - n rspunse Timur. E biatul unui marinar, al unui matroz. Cu toate
c l ceart mereu pe Kolokolcikov, care-i un plod ludros, totdeauna i ia
aprarea.
Un strigt ascuit, aproape furios, i fcu s se ntoarc. Nu departe de ei
sttea Olga. Jenia l apuc pe Timur de mn. Ar fi vrut s i-1 prezinte Olgi, s1 cunoasc i ea. Dar Olga o strig din nou, cu o voce aspr i rece, aa c
renun la gndul acesta. Plecn-du-i capul cu resemnare i ridicnd nedumerit
din umeri, Jenia i lu rmas bun de la Timur i se ndrept spre Olga.
Evghenia! zise Olga cu lacrimi n ochi i rsu-flnd greu. i interzic s stai
de vorb cu biatul sta! M-ai neles?
Dar ee-i cu tine, Olia? ngim Jenia.
216
i interzic s mai ai de-a face cu biatul sta! repet Olga cu strnicie.
Tu ai treisprezece ani, eu am optsprezece. Snt sora ta i snt mai mare dect
tine. Iar tata, cnd a plecat, mi te-a dat n grij...
Bine, Olia, dar tu nu tii i nu nelegi nimic! strig Jenia cu dezndejde.
Tremura toat. Ar fi vrut s-i explice totul, s-o fac s priceap... ns nu putea.
N-avea dreptul. i, dnd din mn, nu mai adug nimic.
Fr s mai piard vremea, Jenia se duse s se culce. Dar somnul nu
venea. Adormi trziu i nu auzi cnd n toiul nopii cineva btu n fereastr,
aducnd o telegram de la tata.
Se luminase de zi. Vcarul ncepu s sufle n cornul lui de lemn. Btrna
lptreas deschise portia i plec s-i duc vaca la cireada. Dar nici nu ddu
bine colul, i de dup tufele de salcm rsrir ca din p-mnt cinci biei cu
cte o gleat goal n mn. Cutnd s nu fac zgomot, se repezir cu toi
spre fntn.
Pompeaz!
D-o ncoace!
Na-i-o!
-
nfac-o!
necjit!...
n curtea casei de unde dispruse capra i unde sttea bunicua care o
btea pe Niurka, fetia cea istea, fuseser aduse dou care cu lemne.
Blestemndu-i pe crui c descrcaser lemnele la ntmplare, bunicua
se apuc s le aeze ea, icnind i gemnd. Dar munca aceea era peste puterile
sale. tuind, se ls pe o treapt, rsufl adnc, apoi i lu stropitoarea i plec
spre grdina de zarzavat220
n curte nu rmase dect friorul Niurki, un bieel de trei ani - brbat
voinic i vrednic pe ct se pare, deoarece, ndat ce dispru bunica, lu un b
i ncepu s bat cu el n banc i n albia rsturnat cu fundul n sus.
Sima Simakov alergase pn mai adineauri dup capra cea hoinar, care
galopa prin tufiuri i prin rpe mai dihai dect un tigru indian. Auzind semnalul
bieelului, Sima ls un biat din echipa lui n marginea pduricii, iar el
mpreun cu ceilali se repezir n curte ca o vijelie.
Tocmai atunci intr n curte i lptreasa. i btrnele'se aezar la sfat, cumpnind n fel i chip cele dou ntmplri
misterioase, cea cu apa i cea cu lemnele. ncercar s-1 descoas pe bieel,
dar nu aflar mare lucru. Micuul le povesti c intraser pe poart mai muli
oameni, c-i vrser n gur fragi dulci, c-i dduser o pan, ba c-i
fgduiser s prind i s-i aduc un iepure cu dou urechi i cu patru
picioare! Dup asta se apucaser s cldeasc lemnele i pe urm fugiser, n
clipa aceea intr-i Niurka.
Tu n-ai vzut, Niurka, cine a fost mai adineauri la noi n curte? o ntreb
bunica.
Nu tiu, c eu am cutat capra - i rspunse Niurka, amrt. Toat
dimineaa am alergat prin desiuri i prin rpe!
tii c mi-au furat capra? i se plnse lptresei bunica, suprat. i ce
capr! Parc era o porumbi, nu o capr. Curat porumbi!
Ce porumbi! se or Niurka, trgndu-se mai ncolo de lng bunic-sa.
Cnd ncepea s mpung
222
cu coarnele, nu mai tiai unde s te-ascunzi! Porumbiele n-au coarne...
- Taci, Niurka! Taci, gur-casc ce eti! strig bunica. E drept c era
grozav de neastmprat. Spirt, nu alta. Tocmai voiam s-o vnd, drgua de ea!
i acum, uite, am rmas fr porumbia mea...
Fr veste, portia se deschise scrind i capra intr n curte cu capul
plecat n piept i se repezi glon la lptreas. nfcndu-i bidonul cu lapte,
femeia se urc ipnd pe cerdac. Izbindu-se cu coarnele de perete, capra se
opri.
Abia atunci femeile vzur c de coarnele caprei era legat un dreptunghi
de placaj, pe care scria cu litere de-o chioap:
Capr, capr snt, Pe toi v-nspimnt. Pe Niurka de-o oropsii, Cu mine
o s-o pii!"
n vremea asta, de peste gard se auzeau hohotele de rs ale bieilor.
Sima Simakov srea n jurul unui b nfipt n p-mnt i, btnd tactul cu
piciorul, cnta grozav de mndru:
Nu sntem nici Hoi de codru, Nici vreo leaht de smintii: Sntem vesela
echip De pionieri vestii. Iha-ha !
Apoi, ca un stol de lstuni, bieii i luar tlpia fr s fac cel mai
mic zgomot.
Mai aveau nc destule treburi n ziua aceea. Dar lucrul cel mai de
cpetenie era s ticluiasc numai223
dect un ultimatum, pe care s-1 trimit lui Mika Kvakin.
Nici unul dintre biei nu tia cum se scrie un ultimatum. De aceea, Timur
l ntreb pe unchiul su. Acesta i spuse c fiecare ar i alctuiete
ultimatumul n felul ei, dar c, din politee, la sfrit se obinuiete s se
adauge:
Primii, domnule ministru, ncredinarea celei mai nalte consideraiuni".
Dup aceea ultimatumul se nmneaz, printr-un ambasador acreditat,
conductorului statului duman.
Dar asta nu-i plcu nici lui Timur i nici bieiloj lui. Mai nti, nici nu le
trecea prin gnd s-i trimits haimanalei de Kvakin vreo consideratiune"
oarecare i-apoi, ei n-aveau ambasador permanent, i nici mcar un
plenipoteniar, pe lng banda lui Kvakin. Dup ce se sftuir, bieii hotrr s
trimit ultimatumul ntr-un chip ct se poate de simplu, cam n felul n care,
odinioar, zaporojenii au trimis epistola lor ctre sultanul turc, aa cum
vzuser cu toii n poze, citind despre luptele pe care le purtaser cazacii cei
viteji cu turcii, cu ttarii i cu leii.
...Dincolo de poarta cenuie pe care era zugrvit o stea roie n chenar
negru, pe aleea de nisip din grdina plin de umbr -a casei de peste drum de
vila Olgi i a Jeniei, se plimba o feti blaie. Mama ei, o femeie tnr i
frumoas, cu chipul trist i obosit, sttea n balansoar lng fereastra pe care
era un buchet mare de flori de cmp. Avea n fa un teanc de scrisori i de
telegrame desfcute, pe care le primise de la rude, de la prieteni, de la
cunoscui i necunoscui. Scrisorile i telegramele erau pline de dragoste i de
duioie. Ele veneau de departe i cuvintele lor vibrau ca un ecou n pdure,
care, dei nu te cheam undeva anume i nici nu-i fgduiete nimic, totui i
d
224
curaj, deoarece te face s simi c oamenii snt pe aproape i c nu eti
singur n pdurea ntunecoas.
dat ...
i n aceeai clip, n u se arat ddaca. Iar n urma ei, sprijin in du-se
n baston, intr un osta: e oferul Kolea Bamakov. Nina se uit la el cu
groaz.
II
ntr-o bun zi, biatul Ivaka Kudreakin se furi n livada colhozului, cu
gindul s terpeleasc mere i s se ndoape pin n-o mai putea. Dar,
agindu-i pantalonii ntr-un cui din gard, czu intr-o tuf de agri plin de
epi, se zgirie i ncepu s urle. Chiar acolo, pe loc, l prinse i paznicul.
Bineneles c moneagul ar fi putut foarte bine s-i ard citeva cu o
urzic sau s-1 duc la coal i s arate acolo cum stau lucrurile, ceea ce ar fi
fost i mai ru.
Dar moului i se fcu mila de Ivaka. Miinile biatului erau numai
zgirieturi, la spate i atrna, ca o coad de oaie, o bucat de pantalon, iar pe
obrajii nroii lacrimile-i curgeau iroaie.
336
Paznicul ii scoase n tcere pe porti pe bietul Ivaka, speriat de moarte,
lsndu-1 s-i vad de-ale lui, fr s-i dea mcar un dupac i fr s-i strige
din urm mcar o vorb de ocar.
III
De ruine i de necaz, Ivaka se duse n pdure, se rtci i pn la urm
ajunse la o mlatin. Obosise. Se ls pe o piatr albastr, care ieea la iveal
din muchi. Dar imediat sri ca ars: i se pru c se aezase pe o viespe, care-1
nepase prin gaura pantalonilor.
ns pe piatr nu era nici o viespe. Piatra era fierbinte ca jeraticul, iar pe
faa ei neted se deslueau litere acoperite cu noroi.
Arat-ne ilustraii!
Cnt-ne ceva, Natka, strigau ei pe toate glasurile, ntinzndu-i care mai
de care cri, poze, ba chiar i o tob spart i o pasre mpiat ca vai de ea,
decolorat i fr coad.
Povestete-ne, Natka, ceva interesant, o rug octombristul Karasikov,
bosumflat. C ieri, Roza ne-a vorbit despre felul cum trebuie s ne splm pe
mini i pe dini!... Ca i cum sta ar fi lucrul cel mai interesant!
Spune-ne, Natka, o poveste! o rug zmbind cu sfial o feti cu ochi
albatri.
O poveste? i Natka rmase pe gnduri. Eu nu prea tiu poveti. Adic,
stai... am s v spun povestea pe care mi-a spus-o asear Alka. mi dai voie? l
l ntreb ea pe Alka. Biatul era numai urechi.
Cum nu? ncuviin el, uitndu-se mndru la octombriti, care se potolir.
Atunci o s v spun povestea lui Alka, ns cu vorbele mele. Iar dac o s
uit ceva sau n-o s spun aa cum se cuvine, l rog pe Alka s m ndrepte. i
acum, ascultai!
n anii cei de demult, cnd abia se terminase rzboiul n ar, tria la noi
un biat pe care-1 chema Mai-ci-Kibalci.
Pe-atunci, Armata Roie gonise pn ht-departe trupele albe ale
blestemailor de burghezi i era linite pe cmpiile nesfrite, pe ogoarele
nverzite, unde secara cretea, unde hric nflorea, unde sub copacii umbroi
i sub viinii stufoi se afla o csu, n care
344
tria Malci, zis Kibalci, i tatl lui Malci, i fratele cel mare al lui Malci,
c mam n-aveau.
Tata muncea -cosea finul. Fratele muncea -aduna fnul. i pn i Malci
le ddea o min de ajutor, cnd lui tat-su, cnd lui frate-su; ori srea i se
juca laolalt cu ali biei.
Hop!... Hop!... Frumoas-i viaa! Gloanele nu mai iuie, obuzele nu mai
rbufnesc, satele nu mai ard. Nu mai trebuie s te ntinzi la pmnt de frica
gloanelor, s te vri n pivni de frica obuzelor, s fugi n pdure de frica
focului! Nu mai trebuie s-i fie fric de burghezi. Nu mai ai cui s te nchini
pn la pmnt. Nu mai ai altceva de fcut dect s te bucuri de via i s
munceti. Frumoas-i viaa!
de la strini?
i silii-1 s mrturiseasc de unde primesc ei acest ajutor. Dup aceea,
s-1 descoasei:
-
...i ne-am gndit, cu mare spaim: oare n-o fi auzind cum vine prin
trectorile cele tainice nsi pieirea noastr?
-
CUPRINS
Cuvnt nainte
R.V.S
....
..-..-. 61
87
^.
..
121
155
....-..- 186
273
335
343
Autobiografie ...,
356
Un cpitan la 15 ani
(2 voi.)
-
JACK LONDON
E.T. A. HOFFMANN
EDMONDO DE AMICIS
BENEDEK ELEK
Din povestirile unui vntor
Ulia copilriei
Robinson Crusoe
Col Alb
Ulciorul de aur
Cea dinti durere
GRAHAME
VASLE
VOICULESCU
FRIEDRICH
WOLF
IONEL
Sfrleaz cu fofeaz
Fram, ursul polar
O pnzi n deprtare
Cpitanul Mavromati
Criasa Zpezii
Doamna Chiajna