RC HUSI

Oleg Pavlov
Evadatul Ivan
Cartea de stepă. Din ciclul „Adevărul Regimentului Karaganda”

De la prânz, militarul știa că el și maiorul au comis o crimă, că de data aceasta

nu au ajutat pe nimeni, iar cu alte ocazii, când ar fi plecat în afaceri, nu se știe ce fel de
afacere erau. Chiar de dimineață, maiorul abia i-a vorbit, era încordat, posomorât. El a
mormăit că trebuie să arunce încărcătura, „pentru a ajuta o persoană bună”, dar a
ascuns cui și ce era împachetat într-un alungit, ca un sicriu, culoarea protectoare a unei
cutii de arme.
La punctul de control, ca de obicei, santinelele nu le-au verificat. Dar cutia a fost
ascunsă din neatenție de către maior de privirile indiscrete; nu altfel – din ochii
santinelelor. I-a spus soldatului să ajungă cu taxiul până la suburbii, nu de-a lungul
autostrăzii, ci prin vale, de-a lungul vechiului drum care se prăbușește. Într-un loc
părăsit, la intrarea într-un mare sat local, o mașină neagră bogată și prăfuită se
îndepărta de pe marginea drumului. Maiorul i-a ordonat nepoliticos, nervos să
încetinească, a stat un minut, s-a uitat în jur și a plecat să vorbească cu oamenii care
ieșiseră să-l întâmpine. S-au adunat fără să le salute. Conversația lor a durat
aproximativ cinci minute, după care doi tipi neruși s-au urcat ca gorilele în „camionul cu
benzină” al comandantului și, fără să se uite la soldat, au târât o cutie grea care a fost
ridicată doar pentru doi, îngropată pe bancheta din spate, sub jachete. Maiorul i-a privit
cu frig din lateral, de parcă o barjă încărcată puternic naviga și, când au trecut în tăcere,
el a intrat singur în mașină; calm, liniștit, zise să se întoarcă – acasă, la garnizoană.
Nu mai credea privirea mohorâtă și serioasă a cercetașului cu care maiorul se
uita în depărtarea drumului. Că în cutie - mitraliere, soldatul s-a descoperit
accidental. Trecuse aproximativ o lună de când dezgropase această cutie în podul
departamentului special, dar și-a ascuns descoperirea: a tăcut din obișnuință, dându-și
seama că maiorul o ținea în pod din anumite motive. Cheia mansardei, uitată de maior
odată ajuns în catedră cu toată grămada, a luat-o în stăpânire fără niciun gând rău. În
pod, înainte ca maiorul să atârne, dintr-un motiv oarecare, o lacăt acolo, soldatul a
ascuns lucrurile simple dobândite în garnizoană. Un cuțit de casă, o lingură cu melon,
pantaloni și cămașă pentru un civil - aruncați, poate furați în oraș de acea asistentă
vicleană care i-a înlocuit cu mâncare uscată.
După un timp, a uitat cu ușurință de descoperire - o cutie ciudată a ieșit la
suprafață în dimineața acestei noi zile, ca un om înecat - dar astăzi nu a înțeles cu
disperare: cine și când ar putea trage cutia în pod pe lângă ochi, și apoi la fel de liniștit
coborâți-l la etajul inferior până dimineața, pregătiți-vă pentru expediere; de ce au luat
cutia cu armele din garnizoană la fel de discret ca și când ar fura; unde si de ce a primit
maiorul un asemenea ordin? Antrenat chiar de maior, a văzut în ordin o asemenea
fortăreață și o lege atât de incontestabilă, încât părea că merită chiar și un pas să se
retragă, să facă ceva în mod arbitrar, deoarece viața se va prăbuși imediat. Se va
deschide ceva irezistibil, deprimant - grosimea mlaștină a timpului care miroase a
găleți. Întuneric.
Curtea, închisoarea, lagărele, scenele – erau pentru el ceva ca lumea cealaltă. I-
a văzut din afară, când un departament special echipat în acel iad al acelorași soldați,
dar condamnați, blestemat. Chiar și atunci era minunat pentru el, când erau conduși
sub escortă, că erau încă în viață. Înjură, respiră, vor să mănânce, roagă paznicii să
fumeze. A escortat vreo cincizeci dintre ei pentru a fi expediați, dar nu a văzut niciodată
pe cel puțin unul dintre ei să plece liber, să se întoarcă, să ia formă umană, viață... Dar
maiorul era șeful lui și persoana principală în viață, pe care chiar o slujea. nu ca soldat,
ci ca sclav.
În urmă cu un an, a fost chemat la serviciu, dar a aterizat atât de departe de
patria sa, încât locul lui în interior era doar imaginar. Nu se știe pentru ce păcate, a
ajuns să slujească într-o brigadă care s-a pierdut la periferia asiatică, care, sub
protecția a o duzină de ofițeri veșnic beți, trăgea un fir de drum de care nimeni nu avea
nevoie. Și nici firma, nici serviciul nu s-au numit „călătorie de afaceri”, soldații respinși
erau trimiși acolo pentru munci grele nechibzuite, care erau ferm în planurile șefilor,
poate au fost coborâți și de sus. Trăiau în stepa goală, în corturi, mâncând mucegai și
putregai, iar cei mai tenace își procurau conserve. Drumul era parcurs cu un metru pe
zi; este adevărat, undeva i-au fost șters mulți bani, i-au fost furate materiale de
construcție, așa că nu era aproape nimic de lucru într-o călătorie de afaceri și nu era
nimeni. Și soldații, sortiți acestor lucrări, și ofițerii s-au dovedit a fi legați de o singură
soartă.
Brigada s-a bucurat de recrutul ca femeie – plin de trup, cu pielea albă – când a
fost adus la ei. Cei mai tenace dintre soldați, cei care stăpâneau toată această mulțime
sălbatică pe jumătate înfometată, l-au dus la cortul lor și i-au promis o cutie de tocană și
libertate de muncă pe zi. Au vrut să negocieze cu el într-un mod amabil, regretând că l-
au desfigurat. Nu știa că se întâmplă asta și nu înțelegea ce doreau de la el, dând
naștere la un chicotesc vesel din partea lor. Pentru această nevinovăție, nu l-au atins în
prima zi, dar în următoarea au început o ceartă. Și era puternic, a ripostat, așa că au
început să le fie frică să-l atace chiar și într-o mulțime. S-a întins pe paturi în ceea ce
lucra, în cizme și jachetă de bob, și nu a închis ochii în acea noapte, pregătindu-se de
luptă, strângând pe piept un ac de fier ascuțit de întărire. S-a bazat pe propriile forțe, iar
o persoană le are în rezervă, doar pentru a supraviețui - pentru a scăpa din lanțuri.
Din multe zile de insomnie, a devenit orb, slăbit și odată și-a pierdut
cunoștința. Pentru fidelitate, asurzitoare, trupul a fost transferat într-un cort mai retras și
au făcut ce au vrut. S-a trezit de o frig ca gheața. Gol, cu o cutie de tocană într-o mână
tare. Chiar nu mi-am amintit nimic. A adunat de jur împrejur, parcă zgâriind, bucățile de
cârpe care îi fuseseră smulse. Îmbrăcat în acele bucăți. Mi-am luat o respirație. Și a
mers - pentru a ucide, el însuși era albăstrui peste tot și neînsuflețit. I-a lovit în
inconștiență pe toți cei care cădeau sub braț. Apoi s-a trezit în mâinile unui cuțit de
baionetă. S-a repezit afară. Am alergat de-a lungul promenadei de-a lungul
corturilor. Mi-am revenit deja singur, când toată lumea a dispărut undeva și doar vântul
se plimba în tabăra de corturi. În jur erau corpuri nemișcate, neînarmate, în bălți de
sânge. Și toate mâinile lui erau tricotate, negre cu acel sânge de extraterestru înfiorător,
ca smoala. Şeful de brigadă era beat. L-a zdruncinat îndelung, gemuind ca un copil
mic, să se predea puterii sale, arestat. Nici atunci nu s-a gândit să fugă, dar din anumite
motive a vrut un proces. Dar trebuia să meargă singur în libertate, înspăimântător cu
însăși înfățișarea lui, mai avea trei zile lungi. A fost nevoie de atât de mult timp pentru a
aduce investigatorul și escorta din garnizoană într-o călătorie de afaceri.
A sosit însuși șeful de informații - un maior al unui departament special,
deoarece trebuie să fi fost sătul de călătorie; într-o astfel de sălbăticie, pe un camion cu
un detașament al unei companii speciale, pentru a restabili ordinea într-o brigadă
descompusă. Soldatul care săvârșise masacrul era, în mintea maiorului, mort ca un
cadavru. Era pe drum să ridice acest cadavru, precum și cadavrele a doi oameni
necunoscuți care au fost sacrificați în brigadă. Călătoria a fost o lepră pentru întreaga
unitate militară. Dar ceea ce se întâmpla în ea trebuia îndurat, deoarece era imposibil
să oprești construirea unui drum fantomă și să desființezi brigada. Vrând sau nu,
maiorul a trebuit să ascundă urmele celor întâmplate, să macină tot răul de acolo într-o
pulbere fină și să-l lase în vânt.
Doi kalmuci au căzut sub cuțitul de baionetă. Pentru a-i îngropa fără zgomot pe
acești copii ciobani, nu a fost nevoie să ne gândim mult. Oamenii sunt de așa natură
încât nu vor îndrăzni să-i vorbească acolo. Rudele lor nu le vor citi nici în rusă. Chiar și
fără capete se rostogolesc în tsinkachi. Maior organizat. I-a ajuns din urmă pe soldați, i-
a bătut în bot, ca să se trezească din hibernare, iar acum pregătise o minciună
inteligentă: că acei doi kalmuci nu respectau măsurile de siguranță. I-am prins la
serviciu, un accident, nu stăteau acolo, și atât.
Soldat - care a fost și o victimă și un ucigaș - maiorul a găsit, i se părea,
nebun. Un altul în pielea lui s-ar ascunde într-un colț, de frică de lumina zilei. Și acesta
țipa de furie dacă era nevoie să răspundă la întrebări și s-a liniștit abia când maiorul a
încetat să mai întrebe cine era și cum. Maiorul era supărat, dar era deja forțat să-l
convingă cu încredere că ceea ce se întâmplase trebuie uitat cu fermitate. „Ei bine, este
păcat pentru mine să te închid... Nu ești de vină. Nu de vină! De ce ai nevoie de asta,
de ce te agăți de aceste mașini negre? Ei bine, nu te vom pune în închisoare, dar vei
rămâne în libertate. Și ce vom dovedi dacă te așezi cu ei? Vei muri, te vor vâna. Și vor
supraviețui, vor fi răscumpărați de o sută de ori. Dar tu, tatăl și mama sunteți
milionari? Gândește-te la ei, căci așa cum te-au făcut ei - închisoare, fiule, e ca o
moarte aprigă, nu poți înjunghia pe toată lumea cu un cuțit.
Soldatul nu a înțeles ce doreau de la el, ce fel de afacere oferă și la început a
clătinat doar surprins din cap, negând. Neplăcut uimit de cât de mult i-a luat să se
încurce cu el, maiorul și-a atins în sfârșit scopul și a trebuit să scape de băiatul stricat,
păcălit de persuasiune - să se atașeze, să se ascundă undeva. Dintr-o călătorie de
afaceri, maiorul l-a luat cu el la garnizoană. Soldatul a fost ascuns în infirmerie,
temporar, până când i s-a hotărât soarta. Dar în infirmerie, unde din spetsrotovtsy s-au
scurs zvonuri despre ce au făcut cu el într-o călătorie de afaceri, el s-a luptat și s-a
certat pentru fiecare cuvânt jignitor, a trăit printre soldați ca un proscris - au refuzat să
se culce cu el în aceeași secție, să se hrănească din aceleași feluri de mâncare. Așa că
nu a trecut mult până la o nouă înjunghiere. Maior nu a avut de ales decât să
traducă astapentru locuire într-un departament special. Soldatul a locuit o săptămână
într-un departament special, când maiorul a observat că tipul și-a revenit și s-a atașat
de el, parcă de propriul său tată.
 Acest devotament nu avea valoare, nu a fost cumpărat sau eliminat de
frică. Maiorul, unul dintre toți oamenii din garnizoană, a comunicat involuntar cu el și nu
a disprețuit să facă ceea ce își pierduse deja obiceiul printre oamenii care îl
disprețuiau. I-a permis să petreacă noaptea nu în cazarmă, ci în camera
departamentului special. De asemenea, mi-a permis să port o poartă către
departament. S-a spălat cu el în baie, având încredere să-l frece spatele. Bătuit în colțul
unui departament special, soldatul doar nu a auzit reproșuri dezgustătoare de la maior
și a crezut că îl servește personal pe acest om care îi salvase viața. A ridicat mintea și
personalitatea maiorului în așa măsură încât îi era frică să se gândească la cuvintele
sale, prostele și rele, sau se încurca în ele, căutând un sens ascuns necunoscut. La fel
și cu calitățile spirituale - el a crezut orbește că nu există o persoană mai cinstită și mai
bună. Am văzut o lumină strălucitoare în acest om.
La început, maiorul a fost încântat să se scalde în devotament sclav și să
realizeze că tocmai a salvat un om sortit morții și că nu l-a costat nimic, să ia și chiar să
dobândească viața cuiva pentru nevoile lui. Soldatul a controlat cu pricepere mașina - și
a devenit șoferul său personal. Avea o putere remarcabilă - și a devenit armura vie a
maiorului său. A fost otrăvit, ceea ce a jucat și în mâinile comandantului: soldatul a
devenit orb, mut și surd pentru alții, pentru lumea tuturor, transformându-se într-un
mecanism umanoid. L-a văzut doar pe proprietar, a vorbit doar cu el și s-a obișnuit să-i
audă doar vorbirea. Era un lacăt, cheia pe care o avea doar maiorul. El însuși i-a urât și
i-a disprețuit reciproc pe oamenii care și-au transformat durerea într-o batjocură și, prin
urmare, ura lui mocnitoare față de oameni putea fi întotdeauna umflată în beneficiul său
- și îndreptată către cutare sau cutare persoană. Lasă-l să treacă la treabă.
Dragostea față de șef – fie proprietar, fie tată – a fost singurul sentiment care l-a
umanizat, motiv pentru care încă a suportat viața, care în anul al nouăsprezecelea l-a
revoltat brusc, a mestecat-o și a scuipat-o. Și în faptele nesfârșite pe care maiorul le-a
gătit în garnizoană și în slujba întunecată, subterană, această dragoste și devotament l-
a ținut, ca un măr, de putreziciune. Nici în departamentul special, nu a devenit o
persoană ticăloasă, obișnuită cu înșelăciune și viclenie. Iar soldații speciali de sub
partea lui s-au obișnuit de mult cu asta. Au furat din pachetele soldaților, pe care ei,
ofițeri speciali, le-au verificat în serviciul lor. Au deschis corespondența mergând de la
mame la soldați, din cauza rublelor mizerabile pe care vreo mamă plină de compasiune
le punea într-un plic, pentru țigări fiului ei. Și apoi i-au sfâșiat din cauza ticăloșiei
obișnuite. Au reuşit să-şi înşele şeful, maiorul,
Major aproape că nu a cunoscut sentimentul de dezgust. Și ar fi putut să
mănânce o broască, dar chinuit cu propriile mâini, fără sare și piper. Cu toate acestea,
sinceritatea cuiva, de exemplu, a dat naștere la dezgust în el în cele din urmă. Și totuși,
nerușinându-se de servitorul său, s-a îndrăgostit de el sincer, vorbind, aruncând tot ce i-
a putrezit în suflet. Sclavul l-a ascultat în tăcere și supus, iar apoi a putut deveni furios
pe el pentru asta, pentru sinceritatea lui vorbăreț și urâtă. Maiorul, simțindu-și puterea
deplină asupra lui, se bucura deja de folosirea ei - și zi de zi îl apăsa pe băiat, s-a
întâmplat să-l bată. Era supărat și s-a descurcat cu el atât în afaceri, cât și fără afaceri,
cu atâta furie, s-a întâmplat, că dragostea pură pentru proprietar se amesteca cu un
soldat de la lună la lună cu o frică apăsătoare. Îi era deja frică în fiecare minut, îi era
frică să vorbească și îi era frică să tacă, îi era frică să meargă sau să stea, neștiind
exact ce voia stăpânul său de la el. Și dacă prima lună de serviciu cu maiorul mergea
fericită, atunci după un timp suferea din ce în ce mai des fără niciun motiv aparent: se
uita la cer sau chiar într-o direcție goală, la podea - și simțea durere.
Acum nu simțea nici durere, nici teamă... Drumul moale și prăfuit de stepă părea
să se întindă nu sub roți, ci chiar sub picioarele lui. Maiorul se uită involuntar la sclavul
său, temându-se de unde îi venea această gândire. A rupt tăcerea, făcând o mustrare
nemulțumită: „Ai grijă unde mergi, idiotule. Ce este gura deschisă?! La ce visezi? —
Aşa e, tovarăşe maior. "Ce aveți de gând să faceți? Ei bine, ce mormăi acolo? a
explodat din nou, parcă umflat. Fiorul primejdiei nu mai citea inima cu ace de porc
spinos. Epuizat, maiorul îl chinuia deja pe soldat cu plăcere. „Nu-mi place din ce în ce
mai mult, asta o să spun... M-am săturat să-ți privești botul nespălat, înțelegi?” - "Da
domnule". Maiorul a tras aer în piept și s-a obișnuit cu acest nou sentiment de lejeritate,
importanță – aproape că se admira. Dar deodată soldatul a rostit cuvinte jale, rugătoare:
„Tovarășe maior, de ce le-ai dat arme? Ce vom spune în garnizoană? Ce am făcut?
Maiorul se zvâcni spre soldat și atât de stângaci încât i s-a tăiat șapca
capului. Privirea lui era rapidă, furioasă, dar în același timp - întrebătoare, jignită. A fost
o surpriză că a îndrăznit să-l spioneze și o dorință imperioasă de a zdrobi imediat, de a
termina. Dar el a zâmbit ironic, a ezitat și a spus aproape tandru: „Vom ajunge acolo, ne
vom spăla pe mâini după tine și vom ieși... Nu am nevoie de tine în departamentul
special de pe-de-ras!” Șeful prinse cu lăcomie ecoul propriilor sale cuvinte și le privea
bătuți, ca niște cuie, unul după altul în acest omuleț, care era cu adevărat slab, chinuit
plictisitor în fața ochilor lui. Această slăbiciune și durere a soldatului i-au inspirat
maiorului un sentiment de pace care fusese luată.
A luat o înfățișare stupidă de mulțumit de sine, de parcă tot ce trebuia să facă era
să-și regleze conturile cu soldatul vinovat, care avea dreptul doar la această singură
greșeală fatală. Și de îndată ce a reușit să fie înșelat în servitorul său - a văzut că poate
gândi, decide, simți fără interdicția sau permisiunea lui - el însuși a făcut o greșeală - și
fatală -, încăpățânându-se să nu înțeleagă că a câștigat peste el. doar încredere și
respect în putere. Acum s-a lipsit de această putere, și-a pierdut dragostea inumană
devotată. Și avea nevoie soldatul de viața salvată, dacă fără ezitare ar sacrifica-o, dacă
maiorul avea nevoie de ea? Și a existat o tortură în lume de care se temea mai mult
decât teama veșnică de a nu-i plăcea maiorului? nu face față sarcinii care i-a fost
încredințată sau, în alt mod, să-i gafească în ochii lui? Numai să rămână cu
demnitate! Cu demnitatea unui om
Satisfacția de sine a înghețat ca o mască pe fața maiorului. Nici măcar nu a avut
timp să-și dea seama de momentul în care moartea a căzut peste el. Soldatul din mâna
stângă l-a lovit brusc pe comandant în cap cu o cheie grea. Așa cum sa întâmplat într-o
furie - nu țintând, orbește. Dar o singură leagăn a fost suficientă pentru ca fierul să-l
ciugulească pe maiorul puternic antrenat chiar în templu până la moarte. Gâfâi, scoțând
un geamăt zdrențuit și surdă, și căzu greu peste soldat, apoi se rostogoli din nou ca o
geantă când mașina a derapat peste drum de la o lovitură puternică la frâne. Soldatul
tremura, fără să înțeleagă ce făcuse. „Tovarășe maior! Tovarășe maior!” strigă el
plângător, crezând că șeful trăiește. Sângele i se prelingea din gură într-un figur
subțire. Dar maiorul nu respira, iar ochii lui sticloși, indiferenți, îl priveau pe
criminal. Soldatul, ca pe un tocator, și-a plecat capul mic, ascunzându-se de această
privire,
 În stepă, pe mulți kilometri înainte, nu se vedea nici un nor, nici un
suflet. Distanța albastră care se întindea până la orizont și liniștea privirea nu făcea
deloc semn să adoarmă, ci aștepta în tăcere, imperios ofranda și tindea să se supună
voinței sale veche de somnolență. Soldatul s-a întors de la cadavru, și-a atârnat
picioarele din cabină, unde mirosea a benzină și a cârpe ude... Vehiculul de comandă
imobilizat părea că plutește pe suprafața calmă și dură a stepei. Și-a strigat mânia, și
dragostea, și frica și durerea. După ce am coborât la pământ, nu am simțit sprijin sub
picioare. Doar piatra s-a călit fără greutate în piept; nici măcar o piatră, ci o pietricică
care ar fi investită într-un pumn.
Ceea ce a început să facă i se părea o dorință de a nu scăpa de cadavru, ci de a
îngropa trupul maiorului. Pierzând timpul, care din momentul crimei a căzut ca o
groapă, s-a îngropat ca o cârtiță în pământ, nu departe de drum și a săpat cu o lopată
neîndemânatică de sapator - fie o groapă, fie un mormânt.
După ce a făcut un șanț, un decalaj puțin adânc, până la talie în pământ, s-a
târât până la mașină, totul tencuit cu lut și nisip, el însuși parcă lipsit de viață. Și-a luat-o
asupra lui și, umblând cu o povară grea, deja supărat de această lucrare de râme, a
spus: „Ce vorbești așa despre mine? Ei bine, trebuie să fii convins, ticălosule? M-aș
sluji... Am merge cu tine... Și tu, ticălosule, ai stricat totul... Nu-ți doresc rău, dar de ce
mi-ai spus așa? Ei bine, de ce? esti om sau ce? Ei bine, te respect, fac totul pentru tine,
așa cum spui tu, îndur, tac..."
Se sufoca, vocea îi seca, dar iar și iar, până când s-a eliberat, a repetat monoton
aproape toate aceleași cuvinte. După ce a aruncat corpul neînsuflețit ascultător de pe
umeri, soldatul cu o expresie severă pe față a început să-l cerceteze pe
comandant. Așa că a intrat în posesia documentelor sale, a armelor de serviciu - un
pistol, o grămadă de chei. Iar în buzunarul din spate al tunicii a găsit frunze verzui de
bani ascunse acolo de maior, cu nu mai puțin de o oră în urmă, parcă gol fără poșetă,
pe care nu le mai ținuse în mâini până acum în viața lui.
El a lăsat pur și simplu banii și pistolul pentru el, fără suflet, iar restul convulsiv -
în mormânt, unde a aruncat și haina pătată de sânge. Nu a mai îngropat trupul, ci toți
într-o mulțime pe care această moarte a târât cu el. Mormântul îngropat și agitat al
maiorului s-a întunecat în mijlocul lutului, ca un foc de tabără. Soldatul, din cauza
slăbiciunii, nu s-a putut ridica din genunchi - toți mușchii îl dureau jalnic de muncă. S-a
așezat, în timp ce musulmanii se roagă, și, înălțându-se singur peste acel loc rece și
gol, a bolborosit ceva incoerent, tânjind după bărbatul pe care l-a ucis.
1998
The Step Book este publicată de editura Limbus Press.