1

AVENTURILE SUBMARINULUI DOX

De H. WARREN

Nr. 200

REGELE JUNGLEI
Traducere de LIA H RSU

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, e urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunile europene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, om de o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape care nu-s trecute pe nici o art de pe !lob i-i creeaz un loc de refu!iu pe o insul pe care o numete "#nsula $di nei% & un adevrat rai pmntesc. 'ar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su (eor!e, un tnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu a)utorul credinciosului sau servitor, Farrow reuete s aduc pe (eor!e pe "#nsula $di nei%. Un testament misterios indic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe care ns nu o poate avea dect trecnd prin prime)dii nenc ipuite. *oate peripeiile e+traordinare pe care le ntmpina (eor!e n tovria unui tnr prin ne!ru, fac din ",venturile submarinului 'o+% una din cele mai interesante lecturi.

I TAINA DIN JUNGL! JUNGLA" Copaci uriai ce cresc n aer, a cror coroan de )os nu se poate recunoate, imposibil de delimitat trunc iuri, crci, cren!i, liane i masa de Frunze. ,semenea unui perete, pdurea se ermetiza peste tot. ,poi estura de tufiuri, tot felul de ierburi, arbori de diferite !eneraii, cei mai mari depind i sufocnd pe cei mici, toi ns umbrii de coloii de -.-/.. metri. *oate aceste forme erau le!ate prin liane de neptruns. 'easupra rului n!ust copacii formau o cupol de Frunze prin care nu trecea nici o raz de soare. ,erul umed-fierbinte i un semintuneric continuu i ncon)ura pe cei ce edeau n n!usta luntre indi!en pilotat i vslit cu pruden. 0ii de psri de toate felurile i produceau concertul de diminea. $amenii din luntre erau ateni doar la malurile apropiate i nu la simfonia psrilor. 1n fiecare clip putea apare n faa lor aezarea format din cei trei colibe pe stlpi, cu un renume att de ru la btinai2 3enepe. 3enepe unde locuia marele 'u4un, cel care era n le!tur cu eitan. 1n canoe edeau comisarul 5o ns din 3alemban!, (eor!e Farrow, 3eter 6idin i un malaiez. Comisarul 5o ns era pe urmele unui criminal numit *ol4er 7aa se prezentase el lui (eor!e i lui 3etre8. 1n realitate ns el se numea 9alwer. ,cest om i p!ubise pe cei doi, aa c ei i se asociaser comisarului i lui 6idin un 9abu de pe rul :a)at i care le servea drept ! id spre 3enepe. ;a nceput 6idin se mpotrivise n sinea sa, cci i el se temea de 'u4un 7un 'u4un e un tmduitor, vraci sau vr)itor8. Un asemenea 'u4un tria sin!ur n 3enepe, avnd, cum spuneau btinaii le!turi cu satana. 0ai demult 3enepe fusese locuit de mai multe familii de 9ubu. 'intr-un anume motiv ns, ele prsir mica aezare i nu se mai ntoarser. 'oar vr)itorul a rmas. 3e el voiau cei din luntre s-l cunoasc. ,flaser c *ol4er se refu!iase acolo.

Canoea luneca n linite. <imeni ni scotea nici o vorb. *oi se uitau ncordai nainte. 6idin care era n fa, printr-o micare de bra, le ddu de neles c aezarea poate apare n orice moment. Un cot al rului le lu ns vizibilitatea. #ndi!enii se oprir din vslit i frn cu toat puterea barca, vslind napoi. 0alaiezul l imit, cu toate c nu vzuse nimic. 1i dduse seama din atitudinea lui 6idin c acesta vzuse ceva n!rozitor. Canoea se deplasa civa metri napoi. = Ce e> ntreb (eor!e ncet. = *uan, 3enepe e n fa, rspunse fricos btinaul. 6idin vzut 'u4un, el st la ap. = ?i tu de ce te-ai speriat aa> mri comisarul suprat. 1nainte, s vorbim cu vraciul@ 6idin se uit nfricat la (eor!e i scutur din cap. = *uan, mai bine *uan s nu se lase vzui de 'u4un, sta poate vr)i la ei@ <u lipsi mult ca comisarul s rd n o ote. 6e stpni ns la timp. Aoi s rspund ceva n doi peri, dar (eor!e i-o lu nainte2 = 'omnule 5o ns i eu cred c e mai bine s nu fim vzui@ = A temei cumva de acest 'u4un domnule Farrow> = <u m tem nici mcar de eitan, care dup cum spun indi!enii ar locui aici, domnule 5o ns. 'ar n interesul urmririi cred c e mai bine s nu fim vzui imediat. Cel mai bine e s coborm pe mal. Ad c se poate ptrunde prin desi. (ndii-v c vraciul abar n-are de prezena noastr. 6au vrei ca *ol4er s v scape n ultima clip> = Bm, aici avei dreptate, domnule Farrow, am crezut la nceput c v este ntr-adevr fric. = 6 lsm asta, avem altceva de fcut, fu rspunsul. 6idin te-a vzut 'u4un> = <u *uan, 'u4un uitat n alt parte i spatele la 6idin. = :ine, coborm pe mal. *u 6idin rmi cu 9abua n barc ascuns. Cren!i ca s camuflai barca. <e ateptai pn ne ntoarcem. 3etre descoperi o potec n!ust n spatele unor tufiuri. Aenea de la mica aezare i ducea n )un!l. 6e vedea c fusese folosit adesea. 1ncet i cu pruden se ndreptar spre aezare. 'e)a dup vreo trei sute de metri o vzur prin cren!ile desiului. 6e oprir fr s vrea i ascultar. 'ar, n afar de larma psrilor nu se auzea nimic. (eor!e ddu la o parte cteva cren!i. ,cum se vedeau bine cele trei colibe. <u erau pr!inite cum crezuser la nceput, din contra, preau recondiionate. Crau colibe 9ubu tipice, cldite pe stlpi. 1n zadar se uit (eor!e dup 'u4un. 6idin spusese c ar fi pe mal. 'up ce se uit atent la colibe, comisarul i opti lui (eor!e2 = 1l vedei domnule Farrow> *ipul a disprut brusc. = $ fi n una din colibe, domnule 5o ns. ,teptm aici, pn apare din nou. = <u tiu cum s v spun, domnule Farrow, v ro! s nu rdei de mine, dar am avut aa deodat, un sentiment de pericol. ;ocul mi se pare sinistru. 0 nele!ei>

= ,vei dreptate, nici mie nu-mi palce locul. Aom fi foarte prudeni. 1n primul rnd s nu ne artm. *rebuie s vedem ce fel de om este acest 'u4un. = <u cred c vom !si aici pe *ol4er, domnule Farrow. Ce s fac aici> ,ici este clar c nu-i poate valorifica prada. 6au poate se ascunde deocamdat@ = :er!as a fost aici, atunci i *ol4er a trecut pe aici, domnule 5o ns. 3oate c :er!as voia s se ntoarc i *ol4er l ateapt aici. = 6auD. ?i pe *ol4er l-o fi a)uns destinul, domnule Farrow. Cu l cred c pe acest :er!as capabil de orice. <-ar fi ezitat s-i ucid camaradul. Aorbeau n oapt, cercetnd nencetat din priviri aezarea. 'ar nu era nimic de vzut nc. ,teptar cam o or. Comisarul ncepea s se enerveze. = Bai s mer!em@ 'ac cercetm rapid colibele, *ol4er nu va putea scpa. 6e pare c vraciul s-a dus s se culce. (eor!e recunoscu c n-are sens s atepte apariia btrnului. 'du aprobator din cap, apoi prudent nltur cren!ile de-o parte i pi n desc iztura creat, urmat imediat de nsoitorii si. ,colo se oprir i se uitar n )ur. <u se mica nimic. = Aenii domnilor, ncep imediat eu perc eziionarea colibelor, insist comisarul. <u vom atepta pn ne surprinde cineva. 3i otrt ctre una din colibe. = ,teptai aici )os, le spuse celor doi, eu urc sin!ur. 'in pcate nu ne putem uita n colib pentru c e nc is i partea lor din fa. 1i scoase pistolul, l dezasi!ur i urc pe scara ubred. Curnd fu pe platforma cu funcie de verand i se uit prin u. ,poi intr nuntru dar dup puine minute reapru2 = <imic, le stri! el nsoitorilor si, cobornd repede scara i ndreptndu-se spre a doua colib. ,celai rezultat. 6cutur din cap, se duce iar la cei doi. Cercetarea celei de a treia colibe fu de asemenea fr rezultat. <u erau de vzut nici vraciul, nici *ol4er. ,ici ns, 5o ns !sise nite obiecte i un loc de dormit, unde prea s-i afle vraciul slaul. 'ar unde era el> 6idin doar l vzuse pe mal. 3rea c plecase, urmnd s se ntoarc mai trziu. Cum ei nu cunoteau locurile, preferar s-l atepte pe btrn la colibe. 3etre fu trimis la canoe s aduc alimente. Cra mai bine s atepte n colib, dect s stea n barca n!ust. Comisarul alese coliba pe care o cercetase prima dat. Cra curat. 3etre se ntoarse cu mncarea i cu cteva pturi. <u uitase nici putile. Comisarul ddu aprobator din cap2 = C bine c v-ai !ndit la arme, domnule 3etre. 6-ar putea s avem nevoie de ele. Ci, acum ne facem comozi i ne ateptm !azda. Unul dintre ei sttea mereu la u, ca s poat vedea spaiul din faa colibelor. <u voiau s fie luai prin surprindere. <u se !ndeau la btrn, mai periculos era *ol4er, care tia ce-l ateapt de cdea n minile comisarului. *impul trecu. 6e fcu amiaz. 'u4un-ul tot nu apruse. Comisarul devenea tot

mai nelinitit. Cra un om de aciune, ateptarea l enerva. (eor!e trebuia s-l liniteasc mereu. *rziu, dup amiaz, reapru btrnul indi!en. 3etre tocmai era de paz. ;e stri! ncet prietenilor si2 = ,tenie este acolo@ (eor!e i comisarul srir i se repezit la ieire. Ceea ce vzur i cutremur. :trnul indi!en, foarte probabil vraciul, pea ncet peste suprafaa liber din faa aezrii, cu oc ii ndreptai nainte, ca un somnambul. ;n! el, asemenea unui cine credincios, pea un ti!ru uria. 'e mirare nu putur scoate un cuvnt. Comisarul se ntoarse repede i-i aduse puca. (eor!e i puse mna pe umr. = C un ti!ru mblnzit domnule 5o ns, i opti el. = 'ar pentru noi un adversar cu att mai periculos, domnule Farrow, fu rspunsul, asta ar fi trebuit s-o tiu. ,cum fr aprobarea vraciului nu putem prsi coliba. 'ar nu-mi pas, mpuc fiara fr s clipesc, dac va fi ndreptat mpotriva noastr. :trnul a)unse n mi)locul locului liber. *i!rul deveni nelinitit. 3rea s adulmece prezena strin. #ndi!enul se opri i-l mn!ie pe cap. ,poi ntreb ceva cu voce tare. $amenii din colib nu neleser. ,ceeai ntrebare rsun din nou n limba malaiez2 = C cineva aici> Cei trei aprur pe platform artndu-se. *i!rul ncepu s mrie. 'ar indi!enul se uit tot nainte, oc ii si priveau n !ol. = C orb, le opti (eor!e nsoitorilor si. = Hello, aici suntem, stri! comisarul n aceeai limb. *u eti 'u4un-ul pe care-l cutm> = Cu sunt, rspunse indi!enul, fr s-i sc imbe atitudinea. Ce vor de la mine oamenii albii> = 'e la tine nimic. Cutm un om care a fost ieri la tine, trebuie s fie nc pe aici@ = <u e aici, a plecat. = Unde> ntreb nerbdtor comisarul. = Cl a vizitat taina )un!lei. <u tiu dac se va ntoarce. = Cum te numeti 'u4un> = *ocan mat)an!. Comisarul le arunc prietenilor si o privire mirat. *ocan mat)an! n traducere nseamn domnul sau stpnul ti!rilor. = *ocan mat)an!, ce este taina )un!lei> = *oi albii sunt curioi. *ocan mat)an! cunoate taina i este bine cunoate. <imeni nu va lmuri taina, cci nimeni nu se ntoarce viu. = Aom ncerca i noi s-o lmurim@ stri! comisarul. 6au crezi c ne temem de ceva> <oi nu suntem indi!eni care cred tot ce spui tu, noi nu ne temem de nimic. ,vem arme bune i cu ele vom rezolva taina )un!lei. 'ar btrnul rmase linitit. Espunse doar cu tristee2 = 0uli albi au vorbit aa i s-au dus s rezolve taina )un!lei. *ocan mat)an!

nu i-a revzut niciodat. = 'e ce te c eam *ocan mat)an!> Cti stpnul ti!rilor> = *ocan mat)an! e stpnul ti!rilor, re!ele )un!lei. = ,i auzit domnule Farrow, re!ele )un!lei, rse comisarul & un re!e orb peste fiare. = <u vedei ti!rul, domnule 5o ns> interveni (eor!e. = 6in!ur ai spus c e mblnzit. 3robabil c btrnul l-a crescut de mic. Araciul sttea n acelai loc, atepta continuarea discuiei. Comisarul care cunotea foarte bine limba malaiez, ntreb mai departe2 = <e permii s nnoptam aici n coliba ta, *ocan mat)an!> = 'a. ,ducei-i i pe cei doi indi!eni care v nsoesc. ,ici n 3enepe, omul e mai n si!uran dect n )un!l sau pe ap@ = 'e unde tii cine e cu noi> ntreb 5o ns mirat. = *ocan mat)an! tie tot, cu toate c nu poate vedea nimic. ,ici au venit trei albi iar doi indi!eni ateapt n canoe ntoarcerea lor. *rimitei dup ei, le este i lor permis s peasc n 3enepe. = 'ar e de acord i ti!rul tu s intrm n aezare i s-o prsim> = ,nam va face ceea ce i ordon *ocan mat)an!. = :un, te cred, *ocan mat)an!. 'ar i spun c o pete dac ne atac. = ,nam nu va face nimic albilor. Araciul pi ncet mai departe. ;a fel de ncet urc scara la coliba sa, apoi dispru nuntru. *i!rul se culc n faa colibei, se ntinse i puse capul pe labe.. $c ii lui l fi+au pe strini. = Ce s facem domnule Farrow> ntreb 5o ns. C iar credei c aici suntem n si!uran> (eor!e ridic din umeri. 1l studia pe ti!ru. $c ii acestuia aveau luciri verzui. # se prea c e !ata de atac. = <-avem de ales, sau acceptm invitaia vraciului sau ne retra!em. = 'eci ce facem> ntreb 5o ns. = Emnem aici, spuse (eor!e. = :un i eu sunt pentru. 'ar cine i aduce pe indi!enii notri> = 0er! eu domnule 5o ns sri 3etre. Fii doar ateni la ti!ru. #au carabina cu mine. 6per s reuesc s-i convin! pe 6idin i pe cellalt indi!en s vin aici. 3etre prsi cu pruden coliba. $c ii ti!rului l urmreau. Cnd 3etre dispru, continu s-i scruteze pe cei rmai. = C iar se poate spune c tipul e vr)itor, i se adres comisarul lui (eor!e. 'e unde tie el, ci suntem i ci indi!eni avem cu noi> 1n plus a venit din partea opus. C iar credei c e orb domnule Farrow> = ,a cred, altfel ne-ar fi aruncat o privire, domnule 5o ns. = ?i ce credei despre povestea cu taina )un!lei> = $ vom cerceta, rspunse ridicnd din umeri (eor!e. *ol4er e dus n pdure. 3oate c a fcut-o s se ascund mai bine, s dispar. 'u4un ne va spune cum putem s-l !sim. = <-am ncredere n el, va voi s ne nimiceasc, el re!ele )un!lei. ,uzeam c

aceast denumire e dat doar ti!rilor, ei sunt deci re!ii )un!lelor. = *ocan mat)an! ns vrea s fie stpnul ti!rilor, deci tot un re!e, re!e al re!ilor. = 1ncetai domnule Farrow m zpcesc de tot. 3e leau, de cnd sunt n poliie, aa ceva nu mi s-a ntmplat. ,m fost des n )un!l i am vnat animale periculoase. 'ar un om att de misterios ca acest 'u4un n-am mai cunoscut@

II O INSUL! #LIN! DE MISTERE #ETRE SE $NTOARSE AGITAT. *i!rul l studia din nou, fr s dea semne de sculare. = Ce e 3etre> l ntreb (eor!e, dup ce 3etre se urcase pe platform. = Cei doi indi!eni au disprut. Canoea mai este n ascunztoare dar tipii nicieri. = $r fi ters-o laii. Fcu comisarul suprat, trebuia de fapt s ne ateptm. 6e tem de 'u4un. 0arele vr)itor. 6e pare c tuturor indi!enilor le e interzis zona asta. = 6idin nu e la, obiect (eor!e, mirndu-se i el de cele ntmplate. = ,i cercetat locurile, 3etre> <u-i posibil s fi fost atacai> = <u, n-am !sit nici o urm de lupt. 0-am !ndit i eu la asta. *ipii au ters-o, asta e si!ur. = Ci, s ne obinuim cu asta, domnii mei, declar comisarul, vom vsli noi napoi, asta nu-i ru. $r fi fu!it napoi la barca cu motor, acolo i vom !si. = 'ar ce facem noi acum> *rebuie s vorbim din nou cu 'u4un. *rebuie s ne spun pe ce drum trebuie s-o lum ca s-l !sim pe *ol4er. = 1l voi c ema. ;a nevoie m duc la coliba lui. Comisarul l stri! pe vraci, care se art imediat pe veranda colibei sale. = ,lbii vor s vorbeasc cu *ocan mat)an!> ntreb el, cu oc ii stini orientai drept spre nainte. = 'a. Aii tu aici la noi sau s mer! eu la tine> = *ocan mat)an! nu-i poate considera pe albi drept oaspei, nu-i poate invita la mncare, le poate da numai adpost. = <u vrem invitaie. Arem s plecm dimineaa devreme de aici. 'ar eu trebuie s vorbesc cu tine. = $mul alb s vin la *ocan mat)an!. = :un, vin. 'ar f aa ca ti!rul s nu m atace. = ,num va sta linitit i nu va face albilor nimic. = Arei s mer!ei sin!ur> ntreb 3etre. = 'a, e mai bine. Finei armele ndreptate spre ti!ru. 'ac vrea s sar mpucai-l@ (eor!e i ddu cuvntul. Comisarul cobor, apoi se ndrept ncet spre coliba vraciului. Fiara nu se mica, nici mcar coada nu i se clintea, ca semn de nelinite. 6cara ncepea cam la un metru ln! ti!ru. Comisarului i btea inima violent cnd a a)uns i urc repede spre platform. (eor!e i 3etre nu-i putur reine un zmbet. 5o ns dispru n colib. Cei doi, !ata de tra!ere, ateptau pe platforma lor. 'up o )umtate de or, comisarul reapru. (eor!e i 3etre luar din nou ti!rul la oc i. 'ar 5o ns putu veni nestin! erit la ei. Eespir uurat cnd fu iari sus. = ,i aflat ceva> ntreb (eor!e, vznd c acesta ntrzie cu e+plicaiile.

10

= C iar foarte multe. Araciul susine c cel mai bine !sim taina )un!lei mer!nd cu canoea. *rebuie doar s urmm cursul apei. Aom da de un mic lac, pe care este o insul. 'ar vraciul ne sftuiete s nu pim pe ea. 6piritele rele, zice el. Ci, putem cerceta i asta. ,ici doar totul este misterios. 'incolo de lac ncepe o zon de )un!l & acolo triete taina )un!lei. 'eci e vorba de o fiin vie i nu de un demon sau de aa ceva. ?i cu fiine vii ne vom ti noi descurca, nu-i aa> Cei doi ddur afirmativ din cap. = <u v-a zis vraciul nimic le!at de aceast tain, domnule 5o ns> = 'in pcate nu, cu toate c l-am ntrebat. Ci, o vom !si noi. *ol4er a plecat ieri, tot cu o luntre n!ust. = :er!as n-a vrut s-l nsoeasc> = 'a, 'u4un a spus asta, fr s-l fi ntrebat. Cl nu-l cunoate pe tip. :trnul tie c cei doi au ters-o. Ce zicei de asta domnilor> (eor!e i 3etre se mirar. Araciul nu-i prsise coliba i n-avea cum s tie. (eor!e credea c el dduse de cei doi indi!eni la ru. ,cetia au fu!it ca s nu fie fermecai. 'ar btrnul era orb, nu-i putea vedea pe indi!eni. ?i atunci> = Cnd o lum din loc> ntreb (eor!e. = 0ine dimineaa, devreme. 'up socoteala lui 'u4un, ne vor trebui cam cinci ore bune. 'eci nu ne vom putea ntoarce n aceeai zi, probabil vom avea mult treab n )un!l. , fost bine c ne-am luat provizii destule, aa vom rezista mai multe zile n pdure. 'u4un nu se mai art. *i!rul rmnea linitit n faa colibei sale, prnd n final c adormise. Cum se apropia noaptea cei trei deciser s se culce imediat dup cin. Cvident unul din ei va ve! ea cu sc imbul. <oaptea trecu fr incidente. 'oar ti!rul se ridica din cnd n cnd, la auzul rcnetelor altor prdtoare din )un!l. 3e cnd cltorii de)unau dimineaa, devreme, se art vraciul. 'up mncare, comisarul l stri! de mai multe ori, dar 'u4un nu se mai art. Cltorii deciser s plece, fr s-i ia rmas bun. = 'e n-ar fi fost ti!rul, a fi crezut c a plecat naintea noastr, zise 5o nsG a vrea s m uit dar ti!rul nu mi-ar permite. 6 sperm c ne las s plecm. = Aa trebui s permit, domnule 5o ns spuse (eor!e zmbind. 3rsir coliba. 1n tot acest timp, ti!rul nu prea s se sinc iseasc de ei. 3este zece minute a)unser la canoe. Cei doi indi!eni nu se ntorseser. 1n rest, totul era nesc imbat. <imeni nu cercetase barca, dup cum putu constata 5o ns. Urcar n canoe i pornir. ;a cotitur crmir. 1n faa lor era 3enepe, aezarea prsit. = *i!rul a disprut le spuse (eor!e nsoitorilor si. $are i 'u4un a prsit aezarea> = 0-a uita puin prin coliba moului. 6 oprim puin. Aoi !si i eu o scuz n caz c mai e pe aici. Cum i cei doi erau de aceeai prere traser la mal. Comisarul sri afar, cu pistolul n mn, n timp ce ceilali ineau armele !ata de tra!ere. *i!rul putea doar apare n orice moment. Eepede, dar prudent comisarul se deplas la coliba btrnului. Urc scara i dispru nuntru. Foarte repede se ntoarse. ;e fcu celorlali semn c coliba e !oal, dup care le cercet pe celelalte. <imic. 1n cteva

11

minute edea din nou n luntre, ndemnnd continuarea drumului. Ceva le spunea c 'u4un voia s le-o ia nainte. :raul de ap erpuia nainte. (eor!e observ c descriseser un arc mare de cerc, apoi ncet s mai vsleasc. = Facem un ocol mare, spuse el. 6unt convins c pe uscat se a)un!e mai repede la zona de )un!l. 'e aceea ne-o fi spus el s mer!em pe ap. = ;a naiba, s-ar putea s avei dreptate, domnule Farrow, stri! comisarul, trebuia s ne fi !ndit mai repede, acuma e prea trziu. <u cunoatem drumul pe uscat. = <-are rost s ne ntoarcem, obiect i 3etre, vslim mai departe. $ricum a)un!em prea trziu, atunci s nu ne istovim. = ,a e, confirm (eor!e, apucnd din nou vsla i la nceput vom vizita insula. 'u4un s ne atepte n )un!l, dar s nu se plictiseasc. ;untrea se deplasa mai departe cu vitez redus. 3este trei ore a)unser la lac. Azur insula i ncetinir. Farrow cercet insula cu binoclu. 'ar prin tufiurile dese nu se putea vedea nimic. = ,costm acolo> ntreb el. = Clar, trebuie s vedem ce e acolo. <u de!eaba ne-a avertizat 'u4un. = 3oate tocmai asta a vrut, domnule 5o ns, s ne atra! ntr-o capcan. <u mia plcut nimic din atitudinea tipului. = ?i eu m ndoiesc c e orb, domnule Farrow, rspunse comisarul. 3rivirea fi+ nainte poate fi o prefctorie. $c ii lui nu erau ca cei ai unui orb. = <u i-am vzut din pcate de aproape, domnule 5o ns. = <ici eu. Ct am fost la el n colib, sttea aa ca s nu-i vd oc ii i era i semintuneric. = <e putem atepta s fie un mincinos i s vad, spuse 3etre. = ,tunci e si!ur n le!tur cu *ol4er, zise (eor!e, care era de aceeai prere. = 6 fim prudeni, avem de-a face cu oameni periculoi. <u de!eaba se ncon)oar 'u4un cu acel vl de mister, declar 5o ns, acum ai la insul. 6tudiaio nc cu binoclu domnule Farrow. Cu i domnul 3etre vom vsli. ;untrea se puse n micare. (eor!e urmrea insula care se apropia mereu. 3e mal i ndrtul tufiurilor nu era nimic. Cnd a)unser destul de aproape (eor!e ls binoclul. :arca se mica ncet n )urul insulei. Civa copaci nali depeau restul ve!etaiei. *ufe dese cu spini ascuii mpiedecau orice ptrundere n desi. <u se vedea mici un loc bun de acostare. 3e partea de nord malul era ceva mai lat. ,colo voiau s coboare, n sfrit. 3e cnd Farrow prsea luntrea vzu pe solul moale nite adncituri. ;e art prietenilor. = ,ici a acostat o canoe, fu de prere comisarul, cred c ntmpltor am !sit locul de debarcare. 'e pe mal urmrir desiul. $ fonitur i fcu s tresar speriai. 1i scoaser pistoalele !ata de tra!ere. Fonetul ncet. = 3robabil vreun mic animal, spuse 5o ns. 6 cutm o potec pe care s a)un!em n interiorul insulei. 3rin desi e imposibil. 3etre se apropie de tufe i le deprt prudent. #mediat e+clam bucuros. 'up tufe ncepea un drum, fcut de mn omeneasc.

12

= Baidei, avem puin timp, i zori comisarul, trebuie s vedem ce-i pe aici. 3oteca erpuia, ocolind obstacolele, ca arbori dobori i dou stnci uriae. 'eodat apru n faa lor un spaiu liber. 'up ce naintaser ncet, cu 3etre n frunte, oamenii se oprir mirai. Cra doar un mic lumini, ncon)urat de tufe dese. 1n centru era un copac nalt de care aproape se rezema o colib pe stlpi. = , a, insul e deci locuit, spuse ncet 5o ns, sper c pustnicul e pe acas. = 3ruden, l avertiz (eor!e, l uitai pe *ol4er care aici ar putea avea o ascunztoare. = Bm. ,vei dreptate, domnule Farrow. 'ar dac *ol4er e ntr-adevr aici near fi vzut i ar fi tras n noi. Cred mai de!rab c 'u4un st des pe aici i asta-i coliba lui. 6e apropiar de colib. 1nuntru nimic. Comisarul urc otrt scara. = , zburat domnilor, spuse el. 'up ce arunc o privire. ,a o fi fost cum am presupus, coliba e a lui 'u4un, aici l-a adpostit pe *ol4er care trebuia s dispar. ,cum l-o fi avertizat i l-a dus n alt parte. (eor!e scutur din cap. Cl nu credea c *ol4er i vraciul erau aliai, cu toate c la nceput crezuse c *ol4er era pe insul. *otul era att de straniu, de misterios. = 0ai departe, aici nu mai e nimic de vzut, propuse comisarul. 6 vedem n desi de nu mai sunt i alte locuri unde poate sta un om. ,poi disprem de aici. 'esiul era de neptruns. 1n final cei trei se ntoarser pe potec la mal. Cnd a)unser acolo, rmaser perpleci. ;untrea dispruse. 3e pmnt erau puse doar proviziile i pturile. Comisarul n)ur. ,ler!a de colo-colo pe mal, urmrind lacul. 'ar barca nu mai era de vzut. = :ine mcar c ne-am luat armele, zise (eor!e. Cel care ne-a luat barca nu vrea ca noi s flmnzim pn la moarte altminteri nu ne-ar fi lsat nici proviziile. = 'ar cum plecm de aici> rcni comisarul plin de furie. Uitai-v doar la crocodilii de pe mal. Arei s notai> 'e aa ceva (eor!e nu avea poft, dar era de prere c va !si o rezolvare. = Araciul ne-a atras n capcan, spuse 3etre. Cl ne-a avertizat intenionat s nu venim pe insul, tiind ns si!ur c noi cu att mai mult o vom cerceta. = 0i-o va plti nemernicul, rbufni 5o ns. 'e-am ti cum s prsim insula. 3luta nu ne putem face, pentru aa ceva sunt prea puine trunc iuri de copaci. = (sim noi ceva, l avertiz (eor!e, mai nti s ne linitim. 6untem aici, dar nu avem de ce ne teme. ,vem provizii i arme. Cum ni s-au lsat pturile nseamn c suntem considerai prizonieri. 'eci s ateptm ca tipul s apar. Aom pzi malul nencetat. = A admir calmul, domnule Farrow. <U uitai unde ne aflm. 6untem n plin )un!l i nu putem mer!e nici nainte nici napoi. 6untem cu totul la discreia ticlosului. = Aom prsi noi insula, la timpul potrivit, domnule 5o ns, sunt si!ur. ,cum ns ducem lucrurile la colib i ne amena)m. 3etre va face primul de paz la mal. 3une-te dup tufiuri 3etre, s nu fi vzut n nici un caz. :ombnind, comisarul lu cteva lucruri i-l urm pe (eor!e n interiorul insulei. 1l blestema nencetat pe 'u4un, pe *ocan 0at)an!, pe re!ele )un!lei.

13

III DEMONUL INSULEI SOARELE ARDEA NEMILOS. (eor!e i comisarul cutar adpost n colib. 3etre sttea n umbra tufelor nalte ateptnd ln! mal, apariia oului brcii. $rele treceau una dup alta. 'up trei ore (eor!e l sc imb. 1l sftui pe 3etre s se culce, s doarm, deoarece era probabil s fac de ve! e i noaptea. Comisarul era n toane foarte proaste. Cra tot mai furios, pe msur ce trecea timpul. Fcea tot felul de propuneri de moduri de a prsi insula. (eor!e i demonstra de fiecare dat c era imposibil. Aeni noaptea. 3etre prelu prima ve! e, pe cnd ceilali doi se culcar. 3e ziu (eor!e inspectase insula cutnd copaci, n sperana de a face o plut. 'ar arborii erau prea !roi iar ei nu aveau unelte ca s-i doboare. Crau silii s atepte pe insul. 'ar oare ce erau silii s atepte> (eor!e i comisarul adormiser. Curnd venea timpul ca 3etre s fie sc imbat. 0ai lipsea o )umtate de or. ,tunci se trezi (eor!e. 1l deran)ase un z!omot. 6e ridic i lumin n bezn. 1n cealalt parte a colibei zcea culcat comisarul. Eespira linitit i ritmic, deci mai dormea. (eor!e se pre!ti s se culce napoi, cnd alt z!omot l fcu s tresar. Cra ca i cum s-ar fi frecat dou obiecte unul de cellalt. (eor!e se ridic. 1n acelai timp ceva trosni pe acoperi. Frunzele de ;ipai cu care era acoperit coliba, ncepur s foneasc. Un animal@ fu !ndul lui (eor!e, dup care scoase lanterna i pistolul. *otodat l trezi pe comisar. = Ce e> ntreb acesta toropit de somn. = C un animal pe acoperi, auzii domnule 5o ns> ntreb (eor!e. 5o ns fu ntr-o clip treaz i-i scoase de asemenea pistolul. = 'a, e un animal i nc unul mare domnule Farrow. 'oamne o fi vreun arpe> (eor!e se sperie. 1i aminti de ntmplarea pe rul :a)at, cnd n toiul nopii se trezise cu cortul plin de erpi cu plrie. 6cpaser ca prin minune atunci. 1i aprinse rapid lanterna. <U, n ncpere nu erau erpi. 'ar fonetul de pe acoperi se ntei. 3utea proveni numai de la un animal. 'eodat comisarul scoase un stri!t. 6us la intrarea pe u apru capul unui arpe uria. 3endula ssind, artndu-i capul i o parte din corp. Fu orbit de lumina lanternei. (eor!e ridicase de)a pistolul oc i scurt i trase dou focuri. Capul arpelui fu zdrobit. Corpul ncepu s se zbat. Fonea i trosnea corpul pe acoperi, aa fel c oamenii crezur c acoperiul se va prbui. 1n ncpere czur frunze i cren!i. *reptat micrile arpelui se linitir i se oprir de tot. Cra mort. = 'umnezeule, sta o fi demonul de care vorbea vraciul> murmur comisarul. (eor!e i ddu seama de ce fuseser ei reinui pe insul. 3robabil c vraciul spera ca ei s fie ucii de arpele uria. 6e apropie prudent de reptila moart, al crui cap spnzura n faa uii. Cra o privelite cumplit. Farrow i lu puca i ncerc s mpin! arpele )os. Eeui doar cu a)utorul comisarului. ,cum arpele zcea n faa colibei. Cra de vreo apte metri lun!ime, cu !rosimea unei coapse de

14

brbat adult. 3etre apru n faa colibeiG auzise mpucturile i voia s le vin camarazilor n a)utor. Aznd arpele se cutremur. = 3ot fi mai muli erpi de tia pe insul, 3etre, avertiz (eor!e trebuie s fim foarte ateni la ve! ea de noapte. = ?i eu am auzit fonituri n desi, (eor!e. C ca i cum am fi pe o insul cu erpi. = Cel mai bine ar fi s nu te mai ascunzi n desi, ci s stai pe mal. <ici atunci nu poi fi vzut de pe ap. 3ropunerea era bun. (eor!e plec la ve! e dup ce-i spuse lui 3etre s fie atent. ?arpele staionase probabil n copacul nalt iar noaptea pornise dup prad. Cnd a)unse la mal, (eor!e respir uurat. 'rumul prin desi era plin de pericole. 3este tot puteau fi erpi. 0uli urcau n copaci, atrnnd pe crci cu partea anterioar a corpului. Farrow cercet lacul. ;una lumina intens. <u se vedea, nici o barc. 'e pe malurile lacului rzbteau sunetele fiarelor. 'e undeva de departe se auzea un ti!ru rcnind. (eor!e rmase pe mal. 6e !ndea cum s-ar putea prsi insula. Cellalt mal era doar la treizeci de metri distan. Un fleac pentru un nottor bun. 'ar ei aveau lucrurile cu ei, puti, pturi i provizii fr de care nu puteau prsi insula. Crocodilii ve! eau cu strnicie. 1notau dup fiecare obiect care cdea n ap. ?i erau iui. (eor!e tresri. Fonise ceva ntr-un tufi, undeva n spate. 'ar nu era arpe, nici om. 'eci o fiin mai mic. Farrow se apropie prudent de tufe. Finea lanterna i pistolul pre!tite. Fonetul se auzi din nou, de undeva din lateral. (eor!e se !rbi ntr-acolo. Fonetul se ndeprta. (eor!e se deprtase cu peste douzeci de metri de locul unde ncepea poteca. Fonetul era acum foarte aproape. (eor!e se repezi nainte i aprinse lanterna. ;umin n desi i apuc s vad ceva disprnd ful!ertor n ierburile nalte. 3robabil obolani de ap. 'ar asta nu-l mai interesa. Azuse ceva i de bucurie era ct pe ce s stri!e. 1ndrtul tufelor era o canoe, cea cu care veniser pe insul@ ,cum era totul clar. Fuseser observai. 3robabil c vraciul i urmrise sau i ateptase pe insul. Cnd ei au ptruns n interiorul insulei, acesta a ascuns canoea i-a scos-o pe a sa din ascunztoare i a plecat. (eor!e vru s-i ntiineze imediat prietenii. 'ar apoi se opri, nevrnd s lase att de importanta luntre fr paz. Botrt trase dou focuri de pistol ca s-i alerteze camarazii. ,poi atept plin de nerbdare. <u dur mult i 3etre apru pe mal. (eor!e l stri! i-i art canoea. ,cesta se bucur nespus. 1l a)ut pe Farrow s scoat barca din ascunztoare. #mediat dup aceea apru i comisarul. ?i el )ubil de bucurie la vederea brcii. Botrr s prseasc nc noaptea insula. 3e zi puteau fi uor observai. 0ai erau trei ore pn la ziu, pe care le puteau folosi. Cunoteau calea pe ap. 1n ciuda pericolelor voiau s a)un! la zona de )un!l s vad ce era cu taina i s-l caute pe *ol4er. (eor!e rmase la canoe, pe cnd comisarul i 3etre aduceau lucrurile. Fu totul ncrcat n iueal. ,poi urcar i ei i plecar. Comisarul rse ncetior2 = 'u4un s-a nelat domnilor, coment el, noi trebuia s fim victimele demonului insulei, numai c s-a ntmplat tocmai invers. Farrow nu rspunse. 6e !ndea la furia comisarului cnd dispruse barca. ,cum era din nou cel vec i, avnd un el de ndeplinit. 'ar inactivitatea nu o

15

suporta. ;acul fu rapid traversat. (sir uor i braul de ru. ;untrea nainta rapid. 'ar peste vreo sut de metri fu din nou oprit. = <-are rost s mer!em mai departe, spuse (eor!e, e prea ntuneric sub copaci i ne tot lovim de mal. ,teptm ziua. ,ici nu putem fi vzui nici de pe lac. Fur cu toi de acord. $prir barca la mal i se culcar. (eor!e i continu restul de timp de ve! e. Cnd veni vremea vru s-l trezeasc pe comisar. Concertul matinal al psrilor l trezise ns. Comisarul prepara de)a de)unul. 0ncar n !rab. 'up spusele vraciului mai aveau de mers dou ore pn n )un!lG 'u4un descrisese cu e+actitate comisarului locul unde s acosteze. ,sta i voiau s fac. ,bia acum simea (eor!e cltoria prin minunata pdure din 6umatra ca pe o desftare. <u era prea cald, noaptea era reconfortant. ,dmira bo!ia ve!etaiei i manifesta interes pentru numeroasele psri. ,proape c uitase de scopul cltoriei. Fu trezit din reverie de cuvintele comisarului2 = 6untem aproape de destinaie domnule Farrow, cred c pe timpul ultimei ore ai visat cu oc ii desc ii. (eor!e recunoscu. 'ar acum l interesa iari aventura. Ce-i atepta oare n )un!l> 3durea se fcu tot mai deas, lucru care-i prea lui (eor!e imposibil. Cu att fu mai mirat, cnd pdurea ncepu brusc s se rreasc. = ,ici e, le opti comisarul nsoitorilor si. ,ici ncepe )un!la. Aedei sunt doar puini copaci, tufele cresc n !rupuri. ,pa traverseaz inutul. Curnd a)un!em la locul de debarcare. (eor!e i privi aproape involuntar puca. Cunotea aceste zone de )un!l i tia c aici sunt numeroi ti!rii. ;sar pdurea n urm i fur izbii de soarele arztor. 1n dreapta era un lumini n care erau trei copaci i cteva tufiuri. = ,m a)uns, spuse comisarul ncet. Canoea fu dus la mal dup care cei trei coborr. = ?i acum> ntreb Farrow ncet, uitndu-se prudent n )ur. = ,ici ncepe o potec n )un!l, domnule Farrow. Aom da de o zon mltinoas. ,colo vom atepta taina pdurii vir!ine. = , pdurii vir!ine> ntreb (eor!e, mai bine s-ar spune a )un!lei, nu> = Aei fi avnd dreptate, domnule Farrow, 'u4un spunea aa. ;sm barca aici> (eor!e i 3etre scuturar simultan din cap. Cutar din priviri. ;a mar!inea luminiului erau nite tufe dese. ,colo mpinser barca. 3este zece minute, era ascuns. 1i luar armele pe umr i pornir. (sir i poteca de care vorbise vraciul. ,veau destule provizii n buzunar. 6perau ns s nu staioneze prea mult acolo. 3oteca era plin de cotituri. ;initea era nefireasc ntrerupt doar de cte un stri!t de psri. 6e uitau bnuitori la fiecare tufi pe ln! care treceau. 3este tot puteau fi ascuni ti!ri. 'up vreo or a)unser la zona mltinoas. 6e oprir uluii. ,colo, desprit de ei printr-un bra de mlatin ncepea din nou pdurea vir!in. Copaci de H.-I. de metri se nlau peste cei scunzi. 'edesubt o ve!etaie care nu

16

permitea nici o privire n aceea slbticie. Cei trei i ineau armele n mini !ata de tra!ere. $c ii le umblau peste tot, dar scrutau mai cu seam )un!le de neptruns. Curnd constatar c braul de mlatin nc idea o insul mare de )un!l n mi)locul unei zone mai mari, avnd un aspect de fortrea. = ,colo trebuie s a)un!em, spuse 5o ns ncet, 'u4un n-a vorbit de )un!le aceasta, a spus doar c aici trebuie s ateptm. 'ar eu n-am c ef s ateptm. 0latina are doar zece metrii lime, trebuie s reuim s trecem. *rebuie s ncercm s vedem ct e de adnc. = ,sta putem face numai la mar!ine. ;a mi)loc nu a)un!em. Aedei doar crocodilii sunt de)a ateni la noi, se apropie. = <-am nici un c ef s atept aici, repet comisarul. ,m putea face un pod cu trunc iuri de copaci. = 0ai nti trebuie s le avem, rspunse (eor!e, dincolo sunt destui, dar nu aici, pe partea noastr. <u ne rmne dect s stm s ateptm. Comisarul mri ceva de neneles. 6e apuc din nou s dea ocol insulei de pdure. Cei doi n-aveau c ef s-l urmeze. ;a scurt timp comisarul dispru. ,teptar cu rbdare. 'ac 5o ns avea de !nd s dea iar ocol insulei, ar fi aprut din nou peste circa o )umtate de or, din sens opus. *recur zece minute i auzir un stri!t i imediat un foc de arm. Cei doi se puser ur!ent n micare. ,ler!ar ct putur de repede. Comisarul era n pericol, nu trsese de!eaba. Cldura deveni insuportabil, dar asta nu-i mpiedec la aler!at. <u-i puteau abandona camaradul. Curnd strbtur distana parcurs de comisar n zece minute. 0erser mai departe. Curnd ocoliser pe )umtate insula. (eor!e vru s se opreasc, dar 3etre scutur din cap. Curnd devenir tot mai nervoi. Ce se ntmplase cu comisarul> 1ncercase cumva s traverseze mlatina> (eor!e se sperie aa nct se opri. 3etre la fel. = 3n aici n-a putut a)un!e 5o ns, spuse 3etre, s ne ntoarcem s cutm din nou. = 0-am uitat peste tot, 3etre. Cred c comisarul a fcut prostia i a intrat n mlatin unde probabil i-a !sit moartea. 3etre se uit cutremurat la prietenul si. = C doar o bnuial de-a mea, care, s sperm c nu s-a ntmplat. Bai mai departe, s ncon)urm insula, s cutm peste tot. 'ac nu-l !simD (eor!e nu-i nc eie fraza, dar 3etre l nelese. 0erser ncet de-a lun!ul mlatinei, urmrind totul cu privirea. 'ar nici urm de comisar. 6e ntoarser triti. <ici unul nu vorbea, dar amndoi tiau c camaradul lor i !sise moarte

17

IV REGELE JUNGLEI VENI ORA #R N%ULUI. <u prea aveau poft de mncare, dar le trebuiau puteri pentru cele ce-i atepta. 6e aezar al umbra unor tufe nalte, desfurar nite provizii i mncar. *ot timpul se uitau n )ur. 6e ateptau n fiecare clip la un incident. 3asrea pe care o auziser la venire ncepu din nou s cnte. (eor!e nu cunotea pasrea. ,scult ncordat. 'eodat ridic capul. = ,tenie la stri!tul sta de pasre, 3etre. <u sesizezi nimic> 3etre ridic din umeri. = ,m impresia c sta-i un om, continu (eor!e, cred c sunt semnale. ,bia acum ncepu 3etre s se neliniteasc. = C bine c n-am fost vzui de pe insul, (eor!e, spuse el, intenionat am ales locul sta. ,veam impresia c suntem observai. ,a ns le-am lsat impresia c ne-am retras i dup dispariia lui 5o ns am renunat de tot. = Corect 3etre, asta-i bine. ,cum vom inversa rolurile i vom cerceta noi )un!la de pe insul. 3oate descoperim ceva. #ntrar prudeni n desi. Curnd putur vedea prin ultimele tufiuri, )un!la n faa lor. Crau foarte bine prote)ai, inclusiv de razele fierbini ale soarelui. *recu o or. 3etre l prinse brusc de bra pe (eor!e i-i opti2 = ,colo (eor!e, l vezi pe 'u4un> (eor!e se uit n acea parte. ;a mar!inea mlatinii pea o siluet. 6e ndeprta aa c nu-i putur vedea faa. 'up mbrcminte i alur crezur amndoi c era vraciul, cu toate c acum nu-l nsoea nici un ti!ru. (eor!e se ridic puin i se uit dup el. = Cl e, 3etre, opti el. Araciul s-a !rbit deci ncoace. 3robabil c tie de)a c am scpat de pe insula cealalt. *rebuie s aflm ce face aici. 6-l urmrim discret. (eor!e vru s ias din tufi. 'u4un a)unsese al cotitura braului de mlatin i se opri, dup care se uit mpre)ur. = <u e orb, coment 3etre a!itat. ?i (eor!e observase aceasta nainte de a putea rspunde, l vzu pe indi!en intrnd n ap. 1n apropiere, pe mal erau civa crocodili, dar acetia nu se interesau de el. #ndi!enul merse linitit mai departe. ,pa mlatinii i a)un!ea pn pulpe. = Un vad, zise (eor!e. ,cum tiu cum s a)un!em la insula de )un!l.

18

Araciul tocmai a)unsese acolo. 6e opri pe malul cellalt cteva minute, uitnduse din nou n )ur. ,poi dispru n desi. = Eepede dup el@ <u va sta dup copaci ci va mer!e mai departe. 'up el@ = 'ar crocodilii, coment 3etre. = <u s-au interesat de 'u4un, nu se vor interesa nici de noi. <u avem timp de pierdut 3etre. 3rsir desiul i aler!ar spre mal. Curnd a)unser la locul unde vraciul intrase n ap. = C aici, repede, ai dincolo, zori (eor!e. Aru s intre de asemenea n ap, dar vzu cum crocodilii care nu se interesaser de 'u4un cnd acesta intrase n ap, dintr-odat notar spre el. 6coase o n)urtur. = <u nele! 3etre, de ce vin bestiile alea ncoace> = <u uita c el s-a prezentat drept re!ele )un!lei. 6e pare c domnete asupra tuturor animalelor. = 3rostii 3etre, n aa ceva eu nu cred. = ,i vzut mai nainte (eor!e, pe noi nu ne vor lsa crocodilii s trecem. Fiarele se apropiaser i asediau vadul. (eor!e era furios. ,tunci i venii o idee bun. = 1i vom pcli 3etre. Aoi mer!e pe malul mlatinii i voi arunca o crean! n ap. ,sta i va deruta. 1ntre timp, tu vei trece vadul. 'incolo vei face tu la fel i trec eu. 3etre fu de acord. (eor!e cut o crac mai !roas i aler! cu ea la mal. Cam la douzeci de metri de vad azvrli craca n ap. Crocodilii se ntoarser ur!ent i notar rapid spre locul unde czuse craca. Aznd calea liber, 3etre se repezi nainte. *rebui s mear! ncet i prudent dar avea timp. :estiile nu erau atente la el, cutnd prada czut mai nainte n ap. 3etre a)unse pe malul opus. (eor!e se ntoarse la vad. Civa crocodili l urmau notnd, dar acetia fur abtui de 3etre care arunc mai multe crci !roase n ap. ,a putu i (eor!e s treac cu bine la cellalt mal. Cei doi rser cu poft. ,poi cutar o potec care trebuia s fie acolo dup prerea lor. $ i !sir, dup care disprur n pdure. ,cum prudena se impunea n mod deosebit. 1n fiecare clip putea apare un om sau un ti!ru.. Crau si!uri c n pdure se aflau astfel de fiare. ,bia acum i ddur seama ct de periculoas era aciunea lor. 6e oprir n mod repetat, ascultnd ncordai. 'eodat auzir rcnetul unui ti!ru. 1i smulser armele de pe umr !ata de tra!ere. = 0ai departe, l ndemn (eor!e pe 3etre, care se oprise. ,cum pentru noi nu mai e+ist drum napoi@ 3ir ncet mai departe. 'up civa metri i se art un lumini n fa, pe care era un copac mare. 0ai rmaser cteva minute ascuni ndrtul tufelor. ,tunci de aproape, se auzi din nou rcnetul ti!rului. Fiara le venea n ntmpinare. 3utea s a)un! curnd la ei. = Eepede n copac, i opti Farrow lui 3etre, dup care aler! rapid nainte,

19

lund arma la umr. ,)un!nd la copac se cr sus. 3etre l urm. Curnd stteau acoperii pe )umtate pe crcile de )os, !ata de tra!ere. ,tunci i apru, venind din lateral, un ti!ru mare. Eidic adulmecnd capul i scoase un urlet fioros. 6e avnt n salturi mari spre copac i sri n sus pe trunc i. 1i descoperise pe strini. ,mndoi traser simultan. *i!rul fu azvrlit literalmente napoi. 0ai scoase un rcnet lun!, vitat, ncercnd s se ridice, dar se prbui, z!riind pmntul cu ! earele. ,!onia nu fu lun!. ,nimalul rmase ntins, nemicat la pmnt. = <umrul unu, spuse (eor!e ncet. <ici nu terminar de vorbit cnd se auzi un alt rcnet. Crau mai muli ti!ri pe drum. Ecnetul se apropia, apoi, deodat luminiul miun de ti!ri. <umrar apte e+emplare splendide. Fiarele adulmecar oitul ti!rului mort, apoi ncepur s rcneasc i s uiere. ?i ele i simir pe strinii din copac i ncercar de asemenea s-i a)un!. = 3cat de ei, zise (eor!e cu re!ret, lund arma la oc i, nu ne rmne altceva dect s-i mpucm. 'ar nu apuc s tra!. 1n stn!a la mar!inea luminiului apru deodat silueta vraciului. ?i el i observ pe strinii din copac. ,cum se vedea clar c nu era orb. 1n loc ns de a asmui mai mult fiarele, el scoase un fluierat strident, dup care toi ti!rii se !rbir spre el. 6e culcar pe )os n faa lui, asemenea unor cini credincioi. 3lin de furie, indi!enul i scutur braul ctre copac, apoi dispru n desi, urmat de ti!ri. = Ee!ele )un!lei, opti 3etre respectuos. = 6un ti!ri mblnzii, 3etre, zise (eor!e dnd din cap. ?i cel pe care l-am mpucat la fel. 'ar sunt dresai s atace strinii. #nsula asta este imperiul lui 'u4un. 3robabil c el i-a crescut pe ti!ri de mici i s-a ocupat permanent de ei. <u fi aa de surprinsG i la circ ai vzut oameni cu nc i mai muli ti!ri dresai. = 'ar ce face tipul cu fiarele aici n )un!l. $are aceasta o fi taina pdurii vir!ine> = 3oate c da, 3etre. Araciul nu tie c i ali oameni au dresat fiare slbatice. *i!rii si nu vor fi tiind ceea ce tiu alii de la ali dresori. = C de mirare, ce putere are indi!enul asupra animalelor. C iar i crocodilii lau ascultat. = ,sta fost poate ntmplare 3etre, eu n-am auzit de crocodili mblnzii. ,cum e mai important s vedem ce e de fcut. Cred c tipul vrea s se rzbune c i-am ucis un ti!ru. = Cel mai bine e s disprem de aici (eor!e. ,m rezolvat doar taina pdurii vir!ine. = Cti ferm convins c comisarul e mort 3etre> ntreb (eor!e !nditor. = 'ar tu nu eti (eor!e> = Ct timp moartea nu e confirmat mai sper nc 3etre. <u putem nc prsi locul, trebuie s ne ocupm mai departe de vraci. 'oar el tie dac 5o ns e mort sau nu.

20

= Arei s vorbeti cu el (eor!e> = 6per s m nele! cu el, altfel i mpuc toi ti!rii. = , a, vrei s-l determini pe tip s te asculte, nu-i aa> = Clar i fr fasoane, e doar vorba de viaa comisarului. = ,tunci s-l c emm (eor!e. = <u, dac o facem va crede c ne e fric. 6 vin el@ = 'ar noi nu putem prsi copacul din cauza ti!rilor. 6unt si!ur c ne observ. = 6 ne observe@ 1n luminiul sta nu poate veni nici el nici ti!rii. 6unt dispus la tratative, dar dac ne roa! frumos. ,vem provizii i putem rezista pn la dou zile. 1ntre timp se va !si o ieire. (eor!e vorbise serios. 3etre i ddu seama c prietenul su va face totul ca s-l salveze pe camaradul lor, dac mai tria. $bservar luminiul. <ici o micare. 6ub ei zcea ti!rul mort. Cra pcat de blan, dac nu urma s fie )upuit, curnd. $peraiunea trebuia fcut rapid, nainte de a ncepe s putrezeasc. = Cobor )os dup blan, propuse (eor!e, tu stai aici i fii atent. Cum soarele asfinea, trebuie s se !rbeasc. Eeuii s )upoaie blana. $ frec cu sare i o ntinse la uscat, apoi trase oitul n desi. 3e cnd voia s se urce n copac, auzi stri!tul prietenului su. 6e ntoarse !rbit i-l observ pe vraci, care ridic braele n semn de pace. = Areau s vorbesc cu omul alb, spuse el. = Bai mai aproape, rspunse (eor!e n malaiez. #ndi!enul se apropia ncet. 1nainte de a putea spune ceva (eor!e l repezi. = <e-ai minit, nu eti nevztor@ = *ocan mat)an! nu trebuie s se scuze, albii au venit la el, nu el s-a dus la albi, rspunse el mndru. = <-are importan. Ce vrei de la noi> = ,lbii sunt n imperiul meu, aici domnete *ocan mat)an! cu ti!rii si. = ,m vzut, dar noi nu ne temem nici de *ocan mat)an! nici de ti!rii si. Uite acolo@ ,a vor pi toi ti!rii si dac ncearc s ne atace. #ndi!enul arunc o privire ciudat splendidei blni. Ce se petrecea n cu!etul su nu se putea ti. = Ce vor albii de la mine> ntreb el. = Unde e camaradul nostru> = *ocan mat)an! nu tie. = #ar mini@ de n-ai fi venit cu semnul pcii, acum te-a mpuca. *e mai ntreb o dat, unde e prietenul nostru> = Aor prsi oamenii albi imperiul meu, dac prietenul lor se ntoarce> = 0ai cutm pe un om i tu ne-ai spus c e aici. 1l vrem i pe el. #ndi!enul medit. = 3este o or le voi da de tire albilor. Aa fi aproape noapte. Aor albii s stea n copac> *ocan mat)an! le ofer o colib. = ,ici suntem mai n si!uran dect n coliba ta. 'e ce vrei s ne dai de veste de-abia peste o or> 1l vreau acum. ?i noaptea i putem mpuca ti!rii.

21

= Camaradul vostru triete, l voi trimite s se ntoarc la voi rspunse indi!enul. = Cnd> = Cnd albii vor prsi imperiul lui *ocan mat)an!. = <u, vom pleca atunci cnd camaradul nostru va fi aici cu noi iar cellalt ne va fi predat. ,ltfel rmnem aici i ne ocupm de ti!rii ti. #ndi!enul se neliniti. = <u vi-l pot preda pe acela, *uan, spuse el. Cra prima dat c li se adresa albilor cu *uan, domnule, prin asta (eor!e i ddu seama c partida era pe )umtate cti!at. = Unde e omul> ntreb el. = <u mai e aici, a fu!it, cnd *ocan mat)an! i-a spus c *uanii au ptruns aici. = (eor!e pi aproape de indi!en. = #ari mini, spuse el, scrutndu-l tios cu privirea. = <u *uan, *ocan mat)an! spune acum adevrul. = 'ar tii unde s-a dus omul, nu-i aa> = 'a *uan. = :un, o s ne spui. Unde e camaradul nostru> = *uan, v voi duce la el. <u mai avei a v teme de *ocan mat)an!, el a vzut c ceilali oameni l-au nelat. = *u vrei doar ca s ne ucid ti!rii ti. = <u, *uan, *ocan mat)an! i-a nc is ti!rii, ca s nu-i ucid *uan-ii. 3utei veni linitii. *ocan mat)an! e cinstit. = ?i blana ti!rului> ntreb (eor!e. #ndi!enul ddu din cap afirmativ. = *uan, poi s-o pstrezi. *ocan mat)an! nu mai vrea s-o vad. , fost ti!rul su cel mai dra!. = 1mi pare ru, spuse (eor!e fr s vrea, fcndu-i semn lui 3etre s coboare din copac. ,cesta se e+ecut i-i spuse n !erman prietenului su2 = 1nc n-am ncredere n el, (eor!e ne va atra!e ntr-o nou curs. = <u-l slbi din oc i, 3etre. #a-i pistolul n mn s vad c nu !lumim. C doar un criminal i el care a vrut s ne ucid. 3etre i scoase pistolul. #ndi!enul vzu, dar nu spuse nimic. $ lu nainte. #ntrar pe o potec n!ust i dup civa metri a)unser ntr-un lumini mai mare. ,ici erau colibe pe stlpi. $ suprafa mai mare de pmnt era folosit drept arc. ,colo patrulau ti!rii. (eor!e i numr rapid. Crau apte. 1ntr-una din colibe zcea comisarul prizonier. (eor!e l eliber. $mul ar fi vrut s se repead la indi!en, dar Farrow i opri. ,fl c 5o ns fusese atacat de un ti!ru i dobort la pmnt. Eeuise s tra! un foc de arm dar nu nimeri. Ca s-i salveze viaa trebuise s se predea i s-l urmeze pe indi!en. *otul se petrecu att de repede, nct camarazii nu-l mai !sir cnd merser s-l caute, dnd ocol insulei.

22

*reptat, comisarul se liniti. Fcu un tr! cu indi!enul. 1l lsa n pace, n sc imbul lui *ol4er. ,cesta se refu!iase din nou pe insula pe care ei nnoptaser. Ca s fie si!ur, 5o ns perc eziion colibele. *ol4er dispruse cu adevrat. Botrr s nnopteze pe insul din mlatin. *ot nu aveau ncredere n vr)itor i ve! ear noaptea cu sc imbul, dar nu se ntmpl nimic. 'imineaa, *ocan mat)an! i conduse pn la vad. ;a ntrebarea lui (eor!e, cum de crocodilii nu-l atacau, indi!enul zmbii2 = Un mic truc, *uan, nimic altceva. = ?i de unde tiai tu, de nsoitorii notri> = *ocan mat)an! i-a vzut mai nti *uan, ei au fost att de speriai c a fu!it. Cei trei izbucnir n rs. *raversar vadul. 'u4un rmase n urm. = ,m aflat de la el mai mult dect voia s spun, povesti comisarul. 3e timpul captivitii m-am ntreinut adesea cu el. 1l cunotea pe :er!as, pe care l-am lic idat eu. ,cesta i *ol4er l-au vizitat i i-au tot felul de promisiuni dac i-ar ascunde o vreme. 'u4un acceptase. :er!as ns nu voia s rmn la el ci voia s o tear! i s-i sufle lui *ol4er partea. ,cesta i ddu prea trziu seama. <u-l putea urmri pe :er!as. <e descoperise pe noi i o terse apoi pe insula de )un!l, unde l conduse vraciul. ,cum iar a ters-o dar l prindeam cu si!uran. = ?i dac nu-l !sim pe insul domnule 5o ns> obiect (eor!e. = ,tunci m va cunoate vraciul i atunci nu voi ine seama de nimic. 'ar nu cred c ne-a minit. = *ol4er tie c noi am fost pe insul, va !si arpele mort i va fu!i n!rozit de acolo. = ?i unde s se duc> = ;a rul :a)at, unde e ascuns barca lui cu motor. Cl poate scpa cu ea. ?i n plus a fu!it pe uscat, ori drumul e mai scurt dect pe ap. = ;a naiba, avei dreptate domnule Farrow. :a nu, tipul va crede c i malurile sunt suprave! eate de oamenii mei. = *ol4er tie c nu aveam dect doi indi!eni cu noi, domnule 5o ns. = Ci, nu vom face o problem din asta. 6 ne !rbim, mai bine, s a)un!em la insula aceea ct mai repede. 3uteam fi acolo n dou ore. 1naintar cu vi!oare. Curnd a)unser la ru. 6coaser rapid barca din ascunztoare iar peste un sfert de or pluteau din nou pe ap. Cltoria se desfur n tcere. <ici unul nu simea nevoie s vorbeasc despre aventur. 3n n acel moment nu realizaser nc nimic, rezolvarea tainei pdurii vir!ine nu fusese de fapt intenia lor.

23

V SENTIN&A DIVIN! ;acul apru naintea lor, insula cea mai mic prea uitat i prsit. Cltorii acostar. <u mai trebuiau s se ascund. = C ndoielnic, dac-l vom !si pe *ol4er pe insul, zise (eor!e, dac s-a ascuns, nu-l putem cuta peste tot. = 1i vom !si urmele, domnule Farrow. Fr *ol4er nu voi prsi zona. ,costar din nou acolo unde poteca ducea spre centrul insulei. = ,cum ns s fim mai prudeni dect prima oar, spuse comisarul, n-a vrea s ni se mai fure o dat canoea. = ,tunci unul din noi va rmne aici. 1ntrebarea este cine, rspunse (eor!e. = Cu nu pot rmne, eu trebuie s-l arestez pe tip. 'eci poate intra n discuie doar unul din dumneavoastr. 3etre zmbi2 = 'u-te linitit (eor!e, eu rmn, declar el. = 3utem tra!e la sori 3etre, contr (eor!e. 3etre ddu din mn. = C bine, (eor!e, tu ai !sit atunci canoea i merii o rsplat. 'eci eu voi rmne de paz. (eor!e i comisarul se ndreptar spre desiul n spatele creia ncepea poteca. 1i pre!tir din nou pistoalele, era vorba acum de cel mai periculos adversar, n caz c acesta s-ar mai afla pe insul. Comisarul era convins de aceasta. 3ir ncet nainte. 'in cnd n cnd, 5o ns se oprea i asculta. 3e insul totul era nemicat. <imic nu trda prezena uman. 'ar asta nu-l influena pe poliist. ,)unser la luminiul din mi)locul insulei. Urmrir ateni coliba. 3utea fi periculos de a intra neasi!urai n colib. *ol4er i-ar fi putut lic ida uor cu dou !loane bine intite. = 0 voi repezi ntr-acolo, domnule Farrow, inei doar coliba sub observaie, se ru! comisarul, tra!ei ur!ent, dac tipul se arat. (eor!e ddu din cap. Cl nu credea c *ol4er s-ar afla n colib. Cra posibil ca omul s-i fi vzut i s se fi ascuns. ,r fi fost o mare prostie din partea lui, dac ar folosi coliba. 'in trei salturi comisarul fu la colib. ,semenea unei pisici urc scara. ,runc o privire prin u, apoi se ntoarse spre (eor!e i ddu din mn a ne!are. 'eci *ol4er nu era aici. (eor!e cercet copacul nalt de ln! colib. <u, nici acolo nu s-ar fi putut urca, nu erau crci prea )oase pe care s se poat urca cineva. *rebuia deci cutat n alt parte. 3e cnd comisarul se ntorcea la (eor!e, el se aplec i ridic un mic obiect, pe care l cercet cu atenie. = *ol4er e aici, domnule Farrow, declar el cu convin!ere, sau dumneavoastr ai pierdut asta>

24

1i art lui (eor!e obiectul !sit. Cra un simplu nasture. <ici (eor!e i nici 3etre nu aveau nasturi de acel fel. (eor!e i aminti c ar fi vzut acel model la *ol4er. = <asturele a fost pierdut recent, domnule Farrow, nu s-a nfundat n pmnt. *ol4er e aici. <u se poate s fi plecat. = 'e ce nu> ntreb (eor!e. Comisarul rse cu tlc. = ?tiam de)a cnd am a)uns la insul c omul e aici. <-ai vzut urmele de pe mal> *ol4er i-a tras luntrea pe mal i a trt-o o vreme. = ,sta am observat pe cnd discutai cu domnul 3etre despre paza brcii. ,m dat tufele la o parte i am vzut canoea lui. *ol4er este deci aici. = 'e ce nu ne-ai spus-o imediat, domnule 5o ns> = ,m vrut s v surprind. ?i acum s cutm. 3entru el cel mai bine ar fi s se predea sin!ur. Comisarul vorbise foarte tare, se vede, s fie auzit de *ol4er. 'ar totul rmase nemicat i mut. = , fcut i altceva dect deturnarea de fonduri la societatea petrolifer> ntreb (eor!e. Comisarul rse, ridic din umeri apoi se apropie cu !ura de urec ea lui (eor!e2 = 3robabil i o crim, i opti el, nu e prea si!ur. <-am vrut s spun tare, ca s nu-l sperie. <ici nu se !ndete c noi de aceea l urmrim. (eor!e se uit n )ur. 'ac omul era un uci!a, atunci tia ce soart l atepta, dac pica minile autoritilor. 'e aceea se va apra pn la capt. ?i comisarul scrut atent mpre)urimile. 3rea s !ndeasc la fel ca i (eor!e. 6e retraser pn la potec. ,ici se oprir. = Cum vrei s cercetai desiul> domnule 5o ns, ntreb Farrow. Aedei doar ce periculos este. = ,m o idee bun. Cred c-l vom prinde pe tip mai si!ur noaptea. = <oaptea> ntreb (eor!e mirat. = 'a, *ol4er va ncerca s scape de aici. <oi vom ascunde barca noastr i vom atepta acolo unde este a lui. Aa veni dup ea i aa ne cade n mn. = 3lanul e bun, domnule 5o ns. Bai s mer!em la 3etre s-i spunem. CuD (eor!e se opri. 1n desi trosni ceva i-l fcu s se ntoarc. Esun o mpuctur, un stri!t scurt i un freamt n final. (eor!e i comisarul i inur armele ndreptate spre desi. <u se mica nimic, doar freamtul se mai auzea. Botrt 5o ns deprt cren!ile tufei celei mai apropiate. <u se sinc isea de spinii care-i z!riau minile. #ntr n for n tuf, urmat de (eor!e. Ce vzur era un spectacol !roaznic. *ol4er zcea la pmnt. Finea arma n mn. 6n!era dintr-o ran de la piept. 1n )urul !tului ns, i se nfurase unul din acei oribili erpi cu plrie care, la apropierea comisarului vru s fu!. ,cesta l ucise cu un foc bine intit, apoi se aplec spre *ol4er i-l cercet. = Ean !rav, i spuse el ncet lui Farrow, nu scap. C mai bine pentru el.

25

*ol4er l auzise, desc ise lar! oc ii i-l fi+ pe comisar. = 6-aD terminatD cu mine> ntreb el cu pauze. 3oliistul ddu din cap. = ,tunciD recunosc totul. CuD ,mD delapidat. :anii sunt la mine. ?i crimaD eu am comis-oD Cu l-am mpucat pe Benders, da, eu. Comisarul ddu din cap spre (eor!e, care nelesese fiecare cuvnt. = *e-ai mpucat sin!ur> *ol4er, ntreb el. = 'inD !reealD ?arpeleD a czut pe mine cnd amD vrut s tra! n voi. 0-am speriatD am vrut s m apr de arpeD ,m trasD i m-am nimerit pe mine. = , fost o sentin divin, spuse (eor!e ncet. Enitul mai desc ise odat oc ii, ncerc s se ridice apoi czu napoi. Cra mort. 5o ns i nc ise oc ii. ,poi i cercet buzunarele. ;u totul. 1n portofel !si suma delapidat. 3este o or l n!ropar i puser pe mica movil o cruce simpl. Comisarul spuse la !roap o ru!ciune simpl. Curnd erau din nou pe ap. *oi erau micai de sentina divin. 5o ns fusese n mare pericol. Criminalul l luase la oc i. ?arpele cu plrie i salvase viaa. = ?i eu am lic idat animalul, spuse comisarul trist, aa e omul, mereu nerecunosctor. 6pre sear a)unser la ru. ,ici i !sir pe 6idin i pe malaiez care fu!iser ntr-adevr speriai la vederea 'u4un-ului. <imic nu i-ar fi putut determina s se ntoarc la 3enepe. ;a ntoarcerea cu barca cu motor, comisarul le fcu o propunere lui (eor!e i lui 3etre pe care ambii o acceptar. 6fritul volumului2 REGELE JUNGLEI.

26

AVENTURILE SUBMARINULUI 'E(HI#AJULUI) DOX S(URT DO(UMENTAR 1n anul /J-. editura !erman "<oua Cas editorial% lansa un serial literar de cltorii i aventuri, dar la data aceea nimic nu prevestea c va avea o e+isten att de ndelun!at i o priz la public pe msur, nct s depeasc cele mai optimiste ateptri. Eomanul, publicat n brouri cu apariie periodic, a debutat sub dou titluri de

27

sine stttoare i cu eroi diferii, dar nrudii prin tematica !eneral i, n anumite cazuri prin aciunile comune ale persona)elor. ,stfel episoadele intitulate "5o n FarrowKs U-:oat ,benteurL 7,venturile lui 5o n Farrow cu submarinul8 au avut ca eroi principali pe cpitanul Farrow, pe fiul su 5o n Farrow i pe a)utorul de timonier Bein (ruper, iar secundari, pe primul ofier Eindow, ofierul secund :run, timonierul (erard 3lundow, primul in!iner Ba!en, tunarul 5an :rin4en, mainistul 9ard i alii. ,cest titlu a fost dublat de cel intitulat ",venturile lui 5o n Farrow%, ai crui prota!oniti sunt doar 5o n Farrow i Bein (ruben. 1n brourile "Eolf *orrin!Ks ,benteur% 7,venturile lui Eolf *orrin!8 au e+celat aventurierii Eolf *orrin! i Bans Marren, secundai de ne!rul con!olez 3on!o. ,mbele titluri au avut ndeobte & ca autori & pe Bans Marren, un pseudonim literar n spatele cruia se ascundeau numele, ntre care amintim pe Bans Eein ard, Mil elm Eei ard, Eolf :ec4er, Bans Barti!, Miliz 3arrz 'ri+tner, Eudolf 9oni!, Bans Nomac4 i alii. 6erialul n variantele de mai sus a aprut pn n zilele noastre, cu unele ntreruperi datorate mai multor cauze, principala din acestea fiind izbucnirea primului rzboi mondial. ,stfel, ntre anii /J-. i /J-J au vzut lumina tiparului OOP de numere cu Eolf *orrin! i -PQ cu 5o n Farrow, la toate acestea adu!nduse H manuscrise !site ulterior, scpate de furia bombardamentelor aeriene. 'up rzboi, de ndat ce lucrurile au intrat pe f!aul normal i innd seama de adeziunea la public de care s-a bucurat tot timpul acest serial, <oua cas editorial amintit a reluat n /JP. publicarea romanului cu noi episoade ori!inale, dar i cu reeditri din perioada interbelic, reuind ca pn la sfritul anului /JH/ s ofere cititorilor RQ- de numere cu Eolf *orrin! i ROR cu 5o n Farrow. 'up o alt ntrerupere. 1n anii nouzeci au continuat apariiile, cu intermiten, nct n prezent se tie c Eolf *orrin! a mai cti!at n aceast nou etap HJ de brouri, ultima dintre acestea cu numrul PQJ, fiind intitulat "6finii tibetani%. 1n acelai interval de timp, din "aventurile lui 5o n Farrow cu submarinul% au mai aprut doar O e+emplare. 3e temeiul datelor de)a e+istente, apreciem c din /J-. i pn n zilele noastre s-au imprimat apro+imativ /O.. de numere din toate titlurile !enerice menionate mai nainte. Cste demn de semnalat c unele numere, cu titluri similare au subiecte i coperi diferite, precum i faptul c n decursul vremii formatul i numrul de pa!ini au variat. 3e ln! titlurile !enerice de)a consacrate ntre anii /JOQ i /JJI a fost editat o interesant i atractiv literatur colateral nrudit cu aventurile lui Eolf *orrin! dintre care evideniem2 ,venturile lui *ran4s, ,venturile lui Eolf :er!mann, ,venturile lui Bans Marren, ,venturile lui Fred Bolm, ,venturile lui 5o n Faber n ri ndeprtate, ,venturile lui 3eter 3alm, ,venturile lui Eolf Fleet, ,mintirile lui Eolf *orrin!, benzi desenate, cule!eri, etc. Unele dintre acestea, precum i cteva numere din ,venturile lui Eolf *orrin! i ,venturile lui 5o n Farrow cu submarinul au fost tiprite de diverse edituri din (ermania, ,ustria, ,n!lia i Clveia. Coninutul i prezentarea !rafic ale acestei duble colecii au fost susinute de o

28

publicitate adecvat, prin pres, mono!rafii, afie, cri potale, insi!ne, certificate numerotate i altele. 3opularitatea acestui roman fluviu a atras atenia cineatilor !ermani, care n /JHP au turnat la :an!4o4, n * ailanda filmul artistic ":lestemul rubinului ne!ru% inspirat din aventurile lui Eolf *orrin!. 6e pare c entuziatii admiratori ai acestui serial literar au creat i o asociaie a lor internaional care i convoac periodic nostal!icii si adereni. 'esi!ur, dup cum s-a vzut, ecoul acestei populariti a depit frontierele !ermane i nu putea s nu sensibilizeze nc de la nceput o asemenea instituie de promovare a literaturii auto tone i strine n Eomnia, precum era Cditura #!. Bertz, binecunoscut publicului romn nc din /II/ prin publicarea unor valoroase i incitante romane n fascicole i brouri. ,stfel n anul /J-- inimosul responsabil al acestei edituri, ?tefan Freamt a iniiat apariia n ara noastr a serialului !erman n traducerea prelucrat a lui ;ia Brsu, sora scriitorului #on (orun. *itlul !eneric al ediiei romneti a fost su!erat de acelai redactor, care inspirndu-se dup cunoscuta marc '$S, de ceasuri elveiene, a atribuit submarinului din episoadele cu 5o n Farrow denumirea '$S. ?i astfel, n versiunea romneasc, ,venturile lui 5o n Farrow cu submarinul au devenit ,venturile submarinului 'o+, avnd ca persona)e principale pe cpitanul Farrow, (eor!e Farrow 75o n Farrow8, doctorul Eobert :ertram i 3etre, zis i uriaul 7Bein (ruber8G acestea au aprut cu J/ de numere. 1n ceea ce privete ,venturile lui Eolf *orrin!, ele au avut QJ de numere i au fost intitulate ,venturile ec ipa)ului 'o+, avndu-i ca eroi pe 0arian Farrow, fratele mort la cpitanului Farrow 7Eolf *orrin!8, pe acelai ne!ru con!olez 3on!o i pe doctorul Eobert :ertram, care n ediia !erman este nsui "autorul% Bans Marren, cu rolul de povestitor. ;a vremea sa, aceast colecie a e+ercitat i la noi o imens putere de atracie asupra cititorilor de toate vrstele i ndeosebi a tineretului i nu-i de mirare c aceasta a strnit o mulime de controverse, provocate de mania oarb a unor cercuri obtuze sau !rupuri concurente, ceea ce a trezit fireasca reacie a unor intelectuali de presti!iul. ,a de pild, 0ircea Cliade spunea c "Eomanele de aventuri sunt c iar utile la o anumit vrst. "3ericolul tie toat lumea unde e%, iar *udor ,r! ezi era de prere c ",cuzm cartea i filmul, ca s nu ne scuzm pe noi de incapacitatea seleciunii%. Cu toate acestea, supus diverselor presiuni, Cditura #!. Bertz i-a ncetat activitatea n /J-H i n urma acestui fapt aventurile submarinului 7ec ipa)ului8 'o+ s-au oprit la numrul /Q., dei, dup cum am vzut varianta ori!inal !erman continu i astzi s-i afirme tinereasca sa lon!evitate. C drept c ulterior s-au ntreprins ncercri de readucere n atenia publicului cititor romnesc a cestei colecii de ctre unele edituri, cum au fost "'anubiu% n urm cu vreo )umtate de veac i alte edituri, dup /JIJ, ns brourile aprute erau reeditri i nu au depit RR de enumere. Ca i multe alte tiprituri aprute n editura #!. Bertz cum sunt Colecia celor /P lei, Colecia femeilor celebre, 3mntul misterelor, (rozviile 6iberiei i

29

,venturile submarinului 7ec ipa)ului8 'o+ poart semntura lui ?tefan Freamt. 1n luna au!ust /JI-, e+act la cincizeci de ani de la apariia 'o+-urilor, colaboratorul nostru ,urel ;upteanu a luat le!tura cu venerabilul octo!enar ?tefan Freamt 7decedat n /JIP8, de la care s-au obinut o parte din aceste informaii, precum i cteva numere ori!inale din 5o n FarrowKs UT:oat ,benteuer i Eolf *orrin!Ks ,benteuer. ,ceast ntlnire a fost otrtoare pentru continuarea operei lui ?tefan Freamt. <oul nceput ns nu a fost cu putin dect n /JJQ, la peste aizeci de ani de la apariia ultimului numr al 'o+-urilor traduse dup ediiile !ermane. Espunderea moral, intelectual i nu n ultimul rnd material i-a asumat-o un !rup redacional de iubitori i colecionari ai acestui roman serial, al crui suflet este 3etru #strate, n calitate de redactor coordonator, traductor i susintor financiar. Colectivul de entuziati ai do+-urilor a mai avut n componen sa pe ,urel ;upteanu, n calitate de !rafician i traductor, pe 3etru Fodar ca te noredactor, pe Cmil 3urcrea, n calitate de colaborator te nic i pe 9laus 6trempel, ca traductor. <oua serie a ,venturilor submarinului 'o+ a fost inau!urat firete cu numrul /Q/, aprnd n principiu lunar, n cte ase e+emplare nepuse n comer. $dat cu numrul R.. se nc eie acest ciclu i colectivul redacional folosete prile)ul pentru a mulumi tuturor acelora care au contribuit direct sau indirect, prin strdania i talentul lor, prin enormul efort material sau prin susinerea moral la apariia n premier a celor -. de e+emplare traduse din !erman. *otodat dorim cu aceast modest realizare s se constituie ntr-un fierbinte oma!iu adus memoriei lui ?tefan Freamt, sufletistul redactor responsabil al cvasiseptua!enarei colecii ,venturile submarinului 7ec ipa)ului8 'o+..

30

1n numrul urmtor2 (U*(A DE O&EL.

31

32