AGATHA CHRISTIE

CHIPAROSUL TRIST


"Elinor Kaiherine Carlisle. Conform prezentli a!t "e a!zare# e$ti %n&init' "e omor(rea
li )ar* Gerrar"# %n zia "e +, ilie# anl !rent. E$ti &ino&at' sa ne&ino&at'-"
Elinor .Carlisle st'tea foarte "reapt'# ! !apl ss. A&ea n !ap /ra0ios# ! tr's'tri frmos
mo"elate $i 1ine !ontrate.
O!%i %i era "e n al1astr intens#.p'rl ne/r. Spr(n!enele pensate "esena o linie s10ire.
T'!ere... o t'!ere /rea.
2ir E"3in 4lmer# a&o!atl ap'r'rii# sim0i o senza0ie "e le$in. G(n"i5
"6mnezele# se &a "e!lara &ino&at'7... 2i8a pier"t !apl..."
4zele li Elinor Carlisle se "ezlipir'. Spse5
8 9e&ino&at'7
8A&o!atl ap'r'rii se pr'1$i %n s!an# %$i tre! 1atista peste frnte# "(n"8$i seama !'
s!'pase aproape !a prin minne.
2ir Samel Atten1r* se afla %n pi!ioare# e:pn(n" !azl !a %mpterni!it al Coroanei.
8 C permisinea E:!elen0elor &oastre# "omnilor
;ra0i# pe +, ilie# la trei $i ;m'tate "p'8amiaza# )ar*
Gerrar" a mrit la Hnter1r*# )ai"ensfor"...
Glasl.s' se %n'l0a sonor $i pl'!t# %n azl li Eli<nor# sria !a n !(nte! "e lea/'n !are
aproape !' o rpse "e realitate. 6in nara0inea simpl' $i !on!is'# "oar !(te o fraz' re$ea#
"in !(n" %n !(n"# s' a;n/' p(n' la ea.
"... "Un !az "eose1it "e simpl $i !lar..."
"... Este "e "atoria Coroanei... s' "o&e"eas!' moti&l $i %mpre;rarea...
"... 6in !(te se poate &e"ea# nimeni n8a a&t &ren moti& s8o omoare pe a!east' neferi!it'
fat'# )ar* Gerrar"#

! e:!ep0ia a!zatei. O.fat' t(n'r'# ! n !ara!ter fer<me!'tor... pl'!t' "e to0i... f'r'# !m
s8ar spne# ni!i n "$man pe lme..."
)ar*# )ar* Gerrar"7 C(t "e %n"ep'rtat p'rea totl a!m7 Par!' n mai era real...
8 Aten0ia "mnea&oastr' &a fi o "eose1ire %n"reptat' aspra rm'toarelor !onsi"era0ii5
=. Ce o!azii $i mi;loa!e a.a&t a!zata pentr a a"min<
istra otra&a-
+# Ce moti& a a&t pentr a fa!e a!est l!r-
">a fi "e "atoria mea s' !itez %n fa0a "mnea&oastr' martori# !are pot s' &' "emonstreze !'
nimeni n8a a&t o!azia s' !omit' a!east' !rim'# ! e:!ep0ia a!zatei...?=
Elinor se sim0ea %n!on;rat' "e o !ea0' "eas'. Prin !ea0'# r'z1'tea p(n' la ea !&inte
"isparate.
"...San"&i!iri..."
"...Past' "e pe$te..."
"...Casa /oal'..."
C&intele str'pn/ea p'tra /roas'# a$ternt' peste /(n"rile li Elinor... 0epi as!0i0i
%ntr8n &'l 0est "es# /re %n&'litor...
Instan0a. Chipri. R(n"ri $i r(n"ri "e !hipri7 Un !hip aparte ! o msta0' mare# nea/r'#
$i o!hi sfre"elitori. Her!le Poirot# ! !apl s' mi! l'sat $or %ntr8o parte# ! pri&irea
%n/(n"rat'# o rm'rea.
Elinor /(n"i5 "%n!ear!' s' %n0elea/' e:a!t "e !e am fa!t8o... %n!ear!' s'8mi str'pn/'
mintea !a s' &a"' !e am /(n"it..# !e am sim0it..."
Sim0it...- O $oar' !ea0'... o &a/' senza0ie "e /rea0' pro&o!at' "e $o!..# !hipl li Ro""*...
"ra/l li !hip# ! nasl ln/# ! /ra senzal'... Ro""*7 Ro""* !el "intot8"eana...
"intot"eana# !hiar "e n"e %n!epea memoria ei... Iar memoria ei %n!epea ! zilele a!elea
petre!te la Hnter81r* printre tfele "e zmer'# %ntre &(rfl %mp'"rit al &er<santli $i
p(r(l "e la poale. Ro""*... Ro""*...

Alte !hipri7 Sora O.4rian# ! /ra $or "es!his'# ! fa0a prosp't'# pistriat'# %mpins'
%nainte. Sora Hop@ins ar't(n" ml0mit' "e sine... ml0mit' $i impla!a1il'. Chipl li
Peter Lor"... at(t "e 1l(n"# at(t "e sensi1il# at(t "e... at(t "e re!onfortant7 A!m %ns' ar'ta5.#
!m era.# pierit- 6a# pierit7 G(n"in"8se la toate astea ! spaim'7 In timp !e ei# &e"eta
spe!ta!olli# n8i p'sa !(t$i "e p0in7
lat8o %n 1o:'# foarte !alm' $i re!e# a!zata "e !rim'. Era %n fa0a instan0ei# la pro!es.
Ce&a se mi$!'A fal"rile &'lli "in ;rl !reierli se "esfa!r'... "e&enir' ni$te fran;ri...
La pro!es7 ... Lme...
Lme aple!at' %n fa0'# ! 1zele $or "esf'!te# ! o!hii hol1a0i la ea# Elinor# a0(0at' "e o
ori1il' pl'!ere sa"i!'... as!lt(n" ! n fel "e poft' mo!nit'# nesa0 plin "e !rzime# !eea !e
1'r1atl %nalt ! nas "e e&re spnea "espre ea.
"Baptele a!esti !az snt e:trem "e $or "e rm'rit $i n se !ontrazi!. >i le &oi prezenta
foarte simpl. Chiar "e la 1n %n!ept..."
Elinor /(n"i5
"%n!eptl... %n!eptl- Cia %n8!are a sosit a!ea s!risoare anonim' ori1il'7 Atn!i a fost
%n!eptl..."

PARTEA D9TEI
Capitoll I =
O
anonima7
FG Elinor Carlisle se ita la s!risoarea "es!his' "in m(inile ei. 9 mai primise ni!io"at' o
asemenea !hestie. I0i "'"ea o senza0ie nepl'!t'. S!ris' r(t# ! /re$eli "e orto</rafie# pe
h(rtie roz# "e proast' !alitate.
Asta e !a s' >' a&ertizez#
9 "a 9me "ar e:ist' Cine&a !are se 1a/' pe s1 pielea )(tsii "mnea&oastr' $i "a!'
n a&e0i /ri;' o s' fi0i T'iat' "e la Por0ie. Betele Snt foarte 6i1a!e $i 4'tr(nele este
Proaste !(n" !ele Tinere se 1a/' pe s1 pielea Lor $i le Lin/$es! E spn !' mai 1ine A0i
&eni ai!i s' &e"e0i Sin</r' !e se Petre!e n e "rept "mnea&oastr' $i 6omnl T(n'r s' fi0i
"a0i la o parte "ela Ce 8e al &ostr... $i Ea e Boarte Is!sit' $i 4'tr(na 6oamn' poate s'
Crape ori!(n".
O 4ine&oitoare
C spr(n!enele pensate %n!rntate a "ez/st# Elinor mai pri&ea %n!' misi&a !(n" $a se
"es!hise. Ser&itoarea ann0' "6omnl Helman"# $i Ro""* intr'.
Ro""*7 Ca %ntot"eana !(n" %l &e"ea# Elinor era !on$tient' !' tre1ie s'8$i as!n"'
senza0ia a!eea "e "l!e ame0eal'# fiorl 1rs! "e pl'!ere# $i s' se arate pra!ti!' $i "eta$t'.
Pentr !' era !(t se poate "e limpe"e !' Ro""*# "e$i o i1ea# n8o i1ea ! pasinea ! !are
%l i1ea ea. La simpla li &e"ere# inima ei se r's!ea aproape "reros# %i f'!ea r'. Ce
a1sr" !' ri 1'r1at... n t(n'r o1i$nit# "a# a1solt o1i$nit ptea s'80i pro&oa!e o
asemenea senza0ie7

C' "oar &'z(n"8=# lmea %n!epea s' se %n&(rte# !' &o!ea li te f'!ea s' &rei... "oar p0in....
s' pl(n/i... C si/ran0'# "ra/ostea ar tre1i s' fie o emo0ie# !are s'80i pro&oa!e pl'!ere...
n !e&a !are s' te r'neas!' prin intensitatea sa...
Un l!r era !ert5 tre1ia s' fii foarte atent' s' te ar'0i "eta$at' $i nep's'toare. 4'r1a0ilor
n le pla! "ra/ostea sps' $i a"ora0ia.
Rosti $or5
8 4n'# Ro""*7
Ro""* r'spnse5
8 4n'# i1ito7 Ai o min' tra/i!'. Asta8i o not' "e
plat'-
Elinor s!tr' "in !ap. Ro""* !ontin'5
8 )' /(n"eam !' poate... $tii $i t# e mi;lo!l &erii...#
!(n" z(nele "anseaz'# iar !heltielile se a"n'7
Elinor spse5
8 E !e&a ori1il. O s!risoare anonim'. .
Spr(n!enele li Ro""* se ri"i!ar'. E:presia fe0ei i se
s!him1'.
E:!lam' t'ios# "ez/stat5
897
Elinor rel'5
8 E foarte... e ori1il...
B'! n pas spre 1irol ei.
8 Cre" !'8i mai 1ine s8o rp.
Ptea s' o fa!'... aproape o f'!... !'!i Ro""* $i anoni<mele era "o' tre1ri
in!ompati1ile. Ptea s8o rp' $i s' n se mai /(n"eas!' la ea. El n8ar fi oprit8o. 9ep'sarea
era ! mlt mai pterni!' "e!(t !riozitatea.
%ns'# %ntr8n impls "e o !lip'# Elinor hot'r% altfel.
8 Poate# tot$i# ar fi mai 1ine s8o !ite$ti mai %nt(i. Apoi
%i &om "a fo!. E "espre m't$a Lara.
Spr(n!enele li Ro""* se %n'l0ar' a srpriz'. I )'t$a Lara-
L' s!risoarea# o !iti# se %n!rnt' "ez/stat $i o %napoie.
J

8 6a# spse el. La fo! ! ea7 Ce !i"a0i snt oamenii7
8 Crezi !' e na "in ser&itoare-
8 A$a !re". Ezita. )' %ntre1 !ine... !ine e persoana...
!ea la !are se fa!e referire-
Elinor rosti /(n"itoare5
8 Tre1ie s' fie )ar* Gerrar"# a$a !re".
Ro""* se %n!rnt' %ntr8n efort "e a"!ere aminte.
8 )ar* Gerrar"- Cine e-
8 Bata !elor "in !'s0a portarli. Tre1ie s' 0i8o
aminte$ti "e !opil'. )'t$a Lara a 0int %ntot"eana la ea#
s8a interesat "e ea. I8a pl'tit $!oala $i altele pe l(n/'
$!oal'... le!0ii "e pian $i fran!ez' $i tot a$a.
Ro""* spse5
8 Oh# "a# a!m mi8o amintes!5 o p$toai!' "e$irat'#
nmai pi!ioare $i 1ra0e# ! o !laie "e p'r 1lon"# nepiept'nat.
Elinor !onfirm'.
8 6a# pro1a1il n8ai mai &'zt8o "in a!ele &a!an0e "e
&ar'# !(n" mami $i ta0i era %n str'in'tate. 98ai fost la
Hnter1r* at(t "e "es !a mine# "esi/r# iar# %n ltiml
timp# ea a fost ple!at' %n Germania# "ar# !(n" eram !opii# o
f/'ream $i ne ;!am ! to0ii.
8 Cm arat' a!m- %ntre1a Ro""*.
8 S8a f'!t "r'/0'# e manierat'# $i tot ta!(ml. 6ato<
rit' e"!atei# n8ai spne !' e tot fata familiei Gerrar".
I A "e&enit o "oamn'# n-
8 6a. Cre" !' a!m n se mai simte 1ine %n !'s0a lor
"e Ia poart'. 6oamna Gerrar" a mrit a!m !(0i&a ani# iar
ea $i ! tat'l ei n se %n0ele/. El %$i 1ate ;o! "e %n&'0'tra ei
$i "e "prt'rile sale alese".
Ro""* spse iritat5
8 Oamenii ni!i n &iseaz' !(t "e r' %i pot fa!e !i&a
"e"!(n"8="7 A"esea e !rzime# n 1n'tate7
8 Cre" !' st' mai mlt ss# %n !as'... $ti !'# "e !(n"
m't$a Lara a a&t !on/estie !ere1ral'# ea %i !ite$te !
/las tare.
8 6e !e n8i !ite$te infirmiera-
=K

Elihor r'spnse z(m1in"5
8 Sora O.4rian are n a!!ent "e po0i s'8= tai ! !0itl7
9 m' mir !a m't$a Lara o prefer' pe )ar*.
C(te&a minte# Ro""* se plim1' prin !amer' ! pas rapi" $i ner&os. Apoi spse5
8 2tii# Elinor# !re" !8ar tre1i s' ne "!em a!olo.
Elinor a& o $oar' ezitare.
86in !aza a!estei...-
8 9# n... "elo!. Oh# la nai1a ! toate# tre1ie s' fii
!instit# "a7 Proaste !m 8 snt !omni!a0iile# s8ar ptea s' fie
!e&a a"e&'rat %n po&estea asta. >rea s' spn# 1'10a e
!hiar 1olna&'...
8 6a# Ro""*.
O pri&i ! z(m1etl li ferme!'tor... re!nos!(n" sl'1i!inea natrii mane5
8 Iar 1anii !hiar !onteaz'... pentr tine $i pentr
mine# Elinor.
Ea o re!nos! repe"e5
8 Oh# !onteaz'.
Ro""* rosti serios5
8 9 !' a$ fi mer!antil. 6ar# %n "efiniti&# m't$a
Lara a tot sps %n!ontin# ! /ra ei# !' t $i ! mine
sntem sin/rele ei r"e. T e$ti nepoata ei# fata frateli ei#
iar e snt nepotl so0li ei. 9e8a "at %ntot"eana "e
%n0eles !a# ia moartea ei# tot !e are &a re&eni nia "intre
noi... sa# mai pro1a1il# am(n"rora. 2i... $i sma e mare#
Elinor.
8 6a# re!nos! Elinor /(n"itoare. Tre1ie s' fie.
I 98i o ;oa!' s' %ntre0ii Hnter1r*. Un!hil Henr*
era# s8ar ptea spne# 1ine %nst'rit !(n" a !nos!t8o pe
m't$a ta# Lara. 6ar $i ea mo$tenise o a&ere. Tat'l t' $i
! ea fseser' mo$tenitori foarte 1o/a0i. P'!at !' tat'l t' a
A pier"t ma;oritatea a&erii %n spe!la0ii.
Elinor oft'.
8 4ietl tata# n8a a&t ni!io"at' sim0l afa!erilor. A
mrit foarte ne!';it.
==

. 8 6a# m't$a Ea Lara a a&t mlt mai mlt !ap "e!(t el. S8a. m'ritat ! n!hil Henr* $i
a !mp'rat %mpren' Hnter1r*. $i# mai zilele tre!te# mi8a sps !a a fost %ntot<"eana
e:trem "e noro!oas' %n in&esti0iile pe !are le8a f'!t. Pra!ti!# n8a a&t ni!i n e$e!.
8 C(n" a mrit# n!hil Henr* i8a l'sat ei tot. n8i
a$a-
Ro""* !onfirm'.
I 6a# !e .trist !' a mrit at(t "e t(n'r.Iar ea n s8a mai re!'s'torit. I8a r'mas !re"in!ioas'#
1'tr(na. 2i .mere a fost foarte 1n' ! noi. C(n" ne8am aflat %n impas# m8a a;tatA "in
feri!ire# n8am fost prea "es7
8 2i ! mine a fost e:trem "e /eneroas'# spse8 Elinor
re!nos!'toare.
Ro""* "'" "in !ap.
8 )'t$a Lara e o femeie "e trea1'# spse el. 6ar#
$tii#8Elinor# poate# f'r' inten0ie# t $i ! mine tr'im foarte
e:tra&a/ant# 0in(n" !ont "e mi;loa!ele pe !are le a&em7
E%inor rosti ! triste0e5
8 Cre" !a ai "reptate... Totl e at(t "e s!mp... %m<
1r'!'mintea# far"rile... !hiar $i nimi!rile !a !inemato<
/rafl $i !o!teilrile... p(n' $i "is!rile7
Ro""* spse5
8 I1ito# t e$ti !a p's'rile !erli. 9i!i n ar'# ni!i
n seam'n'7
Elinor %ntre1'5
8 Crezi !' ar tre1i s8o fa!# Ro""*-
El s!tr' "in !ap.
8 %mi pla!i a$a !m e$ti5 "eli!at' $i semea0' $i ironi!'.
98a$ ptea sferi s' te &'" tr'/(n" "in /re# Spiin "oar !'#
"a!'.n8ar fi m't$a Lara# pro1a1il !' ai a&ea &reo sl;1'
mizer'. La fel $i e. Am n ser&i!i# !(t "e !(t. La "Le3is L
Hme" n te prea spete$ti mn!in". )i se potri&e$te. A&(n"
o sl;1' mi8am ap'rat respe!tl "e sineA "ar 8 re0ine asta 8
n8mi fa! /ri;i pentr &iitor "in !aza perspe!ti&elor...
"es!hise "e m't$a Lara.
F =+ F . 8

Elinor spse5 8
8 >or1im !a ni$te lipitori mane7
8 Prostii7 9i s8a "at "e %n0eles !'# %ntr8o zi# &om a&ea
1ani 8 asta8i tot. 9ormal# a!est fapt inflen0eaz' !on"ita
noastr'.
Elinor rosti /(n"itoare5
8 )'t$a Lara n ne8a sps ni!io"at'# 8 %n mo" !lar#
!m $i8a l'sat 1anii %n testament.
I Asta n !onteaz'7 6p' toate pro1a1ilit'0ile# i8a %m<
p'r0it %ntre noi#8"ar "a!' n e a$a... "a!' 0i8a l'sat pe to0i#
sa ma;oritatea lor# 0ie# !a fiin" "in a!ela$i s(n/e ! ea... ei
1ine# i1ito# am s' am $i e parte "e ei pentr !' m' %nsor
! tine... iar "a!' "impotri&'# 1'10a !onsi"er' !' ma;ori8
# tatea 1anilor tre1ie s'8mi re&in' mie# !a reprezentant pe linie 1'r1'teas!' al familiei
Helman# $i %n !azl 'sta e8n re/l'# pentr !' te m'ri0i ! mine.
Ii z(m1i afe!tos# apoi !ontin'5
I Ce noro! !' s8a %nt(mplat s' ne i1im7 C'!i8m'
i1e$ti# Elinor# n8i a$a- F
86a.
O spse re!e# aproape politi!os.
8 6a7 Ro""* o imit'. E$ti a"ora1il'# Elinor. Aerl 'sta
al t'... seme0... ina!!esi1il... la Prin!esse Lointaine. Cre" !'
asta e na "in !alit'0ile tale !are m8a f'!t s' te i1es!.
Elinor %$i 0in r'sflarea.
8 C'-
8 6a. Se %n!rnt'. Unele femei snt at(t "e... oh# n
$ti... at(t "e afrisit "e posesi&e... at(t "e "e&otate# !a ni$te
!(ini... "a pe8afar' "e at(ta sentiment7 9 pot s' sf'r
asta. C tine ni!io"at' n $ti !m sta... ni!io"at' n pot fi
si/r... %n ori!e !lip'# te8ai ptea %ntoar!e ! fell 'sta "e8a fi
al t'# re!e $i "eta$at# s'8mi spi !' te8ai r'z/(n"it... foarte
!alm'# f'r' s' !lipe$ti7 E$ti o f'ptr' fas!inant'# Elinor. E$ti
!a o oper' "e art'# at(t "e... "e finisat'7
2tii# !re" !' noi &om a&ea o !'sni!ie perfe!t'... 9e i1im sfi!ient "e mlt# "ar n e:!esi&.
Sntem 1ni
=M

prieteni. A&em o ml0ime "e /stri !omne $i toate a&anta<;ele pe !are ni le !onfer'
stattl "e &eri# f'r' "eza&anta;l r"eniei "e s(n/e. 98am s' m' pli!tises! ni!io"at' "e
tine# pentr !' e$ti o f'ptr' at(t "e lne!oas'. Tot$i# t te po0i pli!tisi "e mine. Snt n tip
at(t "e o1i$nit... Elinor s!tr' "in !ap.
I 98am s' m' pli!tises! "e tine# Ro""*... ni!io"at'. #
8 S!mpa mea7
O s'rt'. Spse5
I )'t$a Lara a %n0eles perfe!t !m st' trea1a !
noi# ! toate !' n8am fost la ea "p' !e ne8am hot'r(t.
Aproape !' a&em n moti& s'8i fa!em o &izit'# n8i a$a-
8 6a. Cilele tre!te m' /(n"eam...
Ro""* termin' fraza %n lo!l ei5
8 C' n8am fost a!olo mai "es# "e$i am fi ptt. 2i e
m8am /(n"it la asta. C(n" a a&t priml ata!# mer/eam la
ea aproape "in "o' % "o' s'pt'm(ni. Iar a!m tre1ie s'
fie "o' lni# "e !(n" n8am mai fost.
8 6a!' ne8ar fi !hemat# ne8am fi "s... ime"iat.
8 6a# "esi/r. 2i apoi# noi $tim !a %i pla!e sora O.4rien
$i !' e 1ine %n/ri;it'. Ori!m# am fost p0in "el's'tori. 9
&or1es! prin prisma 1anilor... !i a omeniei.
Elinor "'" "in !ap.
8 2ti.
8 A$a !'# anonima asta a fost tot$i 1n' Ia !e&a. 9e
&om "!e s' ne prote;'m interesele "ar# mai ales# pentr !'
0inem la "ra/a noastr' m't$'7
Aprinse n 1'0 "e !hi1rit $i "'" fo! s!risorii pe !are o lase "in m(na li Elinor.
8 )' %ntre1 !ine a s!ris8o- spse el. 9 !' ar !onta...
Cine&a !are e ""e partea noastr'"# !m spneam !(n" eram
!opii. Poate ne8a f'!t n mare ser&i!i. )ama li Gim Part8
in/ton# "p' !e s8a "s s' lo!ias!' pe Ri&iera# s8a %n"r'/os<
tit ne1ne$te "e "o!torl ei# n t(n'r italian# frmos# $i i8a
l'sat a1solt to0i 1anii. Gim $i srorile Ii a %n!er!at s'
ata!e testamentl# "ar n8a ptt fa!e nimi!.
=N

Elinor spse5
8 2i m't$ii Lara %i pla!e nol "o!tor !are a prelat
lo!l "o!torli Ransome... "ar n p(n'8ntr8a!olo7 Ori!m#
%n s!risoarea asta ori1il'# e men0ionat' o fat'. Tre1ie s' fie
)ar*.
8 >om mer/e s' &e"em ! o!hii no$tri...
+. i F
Sora O.4rien ie$i repe"e "in "ormitorl "oamnei Hel8man $i intr' %n 1aie. Spse peste
m'r5
I Pn ime"iat !eaini!l pe fo!. Snt si/r' !' o s'80i prin"' 1ine o !ea$!' "e !eai# sor'.
Sora Hop@ins r'spnse molati!5
8 4n# "ra/'# %ntot"eana %mi prin"e 1ine o !ea$!' "e
!eai. )ere am fost "e p'rere !' nimi! n se !ompar' ! o
F !ea$!' "e !eai 1n... tare7
%n timp !e mplea !eaini!l $i aprin"ea lampa "e /az# sora O.4rien spse5
8 Am tot !e8mi tre1ie %n "lapl asta... !eai $i !e$ti $i
zah'r... iar E "na %mi a"!e lapte proasp't "e "o' ori pe zi.
9 mai tre1ie s' fi tot timpl pe "rmri. Lampa asta e
/roza&'# i1ri!l fier1e !(t ai !lipi.
Sora O.4rien era o femeie "e treize!i "e ani# %nalt'# ! p'rl ro$ $i "in0i al1i# str'l!itori#
! pistri $i z(m1et !!eritor. >eselia $i &italitatea ei o f'!ea s' fie preferata pa!ien0ilor.
Sora Hop@ins# sora "istri!tal'# !are &enea %n fie!are "iminea0' s' a;te la s!him1area
a$terntrilor $i la toaleta /reoaiei 1'tr(ne# era o femeie "e etate me"ie# ! aspe!t "omesti!#
aer !apa1il $i mi$!'ri i0i.
Rosti apro1ator5
8 %n !asa asta totl e 1ine f'!t.
Cealalt' %n!&iin0'5
8 6a# nele snt "e mo"' &e!he# n e:ist' %n!'lzire
!entral'# "ar e:ist' o ml0ime "e !'mine $i toate ser&i<
toarele snt ni$te fete foarte %n"atoritoare# iar "oamna
4ishop are mare /ri;' "e ele.
=O

Sora Hop@ins spseA F
8 Betele astea "e azi... e n8am r'1"are ! ele... n $tii
!e &or.# $i n8s %n stare s' fa!' o trea1' !a lmea.
8 )ar* Gerrar" e o fat' "r'/0'# spse sora O.4rien.
C' !' n $ti !e s8ar fa!e "oamna Helman f'r' ea. Ai &'zt
!m a %ntre1at "e ea mai %nainte- Ah# 1ine# tre1ie s' re<
!nos! !' e o fiin0' ferme!'toare $i $tie s' se poarte.
I %mi pare r' pentr )ar*# spse sora Hop@ins.
4'tr(nl 'la# !are %i e tat'# fa!e tot !e8i st' %n pteri !a s8o
ne!';eas!'.
I 98i %n stare "e8o &or1' 1n'# mo$nea/l z/(rie8
1r(nz'. Blier' !eaini!l. A!m !(n" apa e /ata s' fiar1'#
pn !eail.
Ceail era fiert $i trnat %n !e$ti# fie1inte $i tare. Cele "o' femei se mtar' %n !amera sorei
O.4rien# !amer' al'trat' "ormitorli "oamnei Helman.
8 >or &eni "omni$oara Carlisle $i "omnl Helman#
spse sora O.4rien. A sosit azi8"iminea0a o tele/ram' "e la
ei.
I >ai# "ra/'# am &'zt e !' 1'tr(na era $or a/itat'.
A tre!t !e&a timp "e !(n" n8a mai fost ai!i# n8i a$a-
8 >reo "o' lni sa mai mlt. 6omnl Helman e n
t(n'r tare "r'/0. 6ar pare at(t "e %n!rezt7
Sora Hop@ins spse5
8 Cilele tre!te# am &'zt foto/rafia ei %n "Tat%er"#..
era ! n prieten %n 9e3mar@et.
F 8 E foarte !nos!t' %n so!ietate# n- 2i e %ntot"eana at(t "e 1ine %m1r'!at'7 Ce p'rere
ai# sor'# e ! a"e&'rat frmoas'-
8 E /re "e sps !m arat' fetele astea nema!hiate7
6p' p'rerea mea# n8i ni!i pe "eparte !a )ar* Gerrar"7
Sora O.4rien %$i 0/ie 1zele $i8$i l'sa !apl %ntr8o parte.
8 Poate ai "reptate. 6ar )ar* n are stil.
Sora Hop@ins rosti senten0ios5
I Pena;l frmos fa!e p's'rile frmoase.
=P

8 %n!' o !e$!' "e !eai# sor'-
8 )l0mes!# sor'# n8am nimi! %mpotri&'.
In fa0a !e$ti%or a1rin"e# !ele "oa femei se str(nser' mai aproape.
Sora O.4rien spse5
8 9oaptea tre!t'# s8a %nt(mplat !e&a !i"at. La "o'#
!a "e o1i!ei# am intrat s8o a$ez mai !onforta1il pe 1'tr(ni!a
mea# $i am /'sit8o treaza# %ns' tre1ie !' &isase !e&a !'!i#
ime"iat !e m8a &'zt# mi8a sps5 "Boto/rafia. >rea foto<
/rafia". I8am sps5 ">ai# 1ine%n0eles# "ar ii8a0i ptea a$tepta
p(n' "iminea0'-"# "ar ea mi8a r'spns5 "9. >rea s' m'
it a!m la ea". A$a !' am %ntre1at5 "4n. n"e e foto/rafia-
>a referi0i la !ea a "omnli Ro"eri!@-" "R.o"erQi!@- 9.
Le3%s". 2i %n!ep s' se z1at'# $i m8am "s s8o ri"i!# $i re$i
s'8$i s!oat' !heile "intr8o !ti0' "e l(n/' pat8$i mi8a sps
s' "es.!i al "oilea sertar "e la s!rin# n"e am s' /'ses!# mai
mlt !a si/r# o foto/rafie mare %ntr8o ram' "e ar/int. A$a
am $i f'!t. Ce 1'r1at frmos7 %ntr8n !ol0# "e8a !rmezi$l#
s!ria "Le3is". Era o foto/rafie &e!he# se8n0ele/e# tre1ie s' fi
fost f'!t' ! ml0i ani %n rm'. I8am (at8o# iar ea a r'mas
mlt timp it(n"8se la ea# mrmr(n"5 "Le3is... Le3is".
Apoi a oftat $i mi8a "at8o s8o pn la lo!. 2i# %n!hipie80i# !(n"
m8ani %ntors# a"ormise senin' !a n !opil.
8 Crezi !' era 1'r1atl ei-
I 97 C'!i azi8"iminea0'# !(n" am %ntre1at8o a$a# %n trea!'t# pe "oamna 4ishop !are era
prenmele "omnli Helman. ea mi8a r'spns5 "Henr*"7
Cele "o' femei s!him1ar' pri&iri. >(rfl nasli ln/ al sorei Hop@ins tremr' $or "e
pl'!ere. Rosti /(n"i8.toare5
8.Le3is... Le3is. 98mi amintes! "e nmele 'sta prin p'r0ile astea.
8 Tre1ie s' fi fost "emlt# "ra/'# %i reaminti !ealait'.
8 6a# "esi/r# iar e snt ai!i "oar "e !(0i&a ani. )'
%ntre1...
Sora O.4rien spse5
8=,
Chiparosl trist 8 +

8 Un 1'r1at foarte8 frmos. Arata !a n ofi0er "e
!a&alerie7
Sora Hop@ins sor1i "in !eai5
8 Boarte interesant.
Sora O.4rien rosti &is'toare5
8 Poate !(n" era tineri s8a i1it# "ar a fost.
"esp'r0i0i "e n tat' f'r' inim'...
Sora Hop@ins oft' a"(n!5
8 Poate a fost omor(t %n r'z1oi...
M.
C(n"# %n !ele "in rm'# pl'!t stimlat' "e !eai $i "e spe!la0ii romanti!e# sora Hop@ins
p'r'si !asa# )ar* Ger8rar" %i ie$i aler/(n" %n %nt(mpinare.
8 Oh# sor'# pot s' &' %nso0es! p(n' %n sat-
8 4ine%n0eles# "ra/a mea )ar*.
)ar* Gerrar" rosti %n sr"in'5
8 Tre1ie s' &or1es! ! "mnea&oastr'. )' %n/ri<
;oreaz' foarte mlt n l!r.
Bemeia mai %n &(rst' o pri&i p'trnz'tor.
La "o'ze!i $i n "e ani# )ar* Gerrar" era o fiin0' %n!(nt'toare# ! n aer ireal "e
tran"afir s'l1ati!. A&ea /(tl ln/ $i "eli!at# n p'r "e n anri stins# !are8.i !'"ea %n &alri
moi "e8a ln/l !apli minnat mo"elat# $i o!hii "e n al1astr a"(n! $i intens.
Sora Hop@ins spse5
I Care8i ne!azl-
8 9e!azl e !a timpl tre!e# tot tre!e# $i e n fa!
nimi!7
Sora Hop@ins r'spnse se!5
8 )ai ai "estl timp.
8 6a# "ar e at(t "e... at(t "e anapo"a. 6oamna Hel8
man a fost minnat "e 1n'# pl'tin"8mi instrirea a!eea
!ostisitoare# %mi "a seama !' tre1ie s' %n!ep s'8mi !($ti/
e:isten0a. Snt "atoare s' m' !alifi! %n !e&a.
. 8 . =R .

Sora Hop@ins "'" "in !ap ! simpatie.
I 6a!' n8o fa!# totl 8a fost o pier"ere "e timp $i 1ani.
Am %n!er!at s'8i e:pli! !e simt# "ar... e /re... n pare s'
%n0elea/'. Spne %ntrna !' mai e o /r'ma"' "e timp.
8 E o femeie 1olna&'# n ita# %i aminti sora Hop@ins.
)ar* ro$i# r$inat'.
I Oh# $ti. Cre" !' n8ar tre1i s8o 1at la !ap. 6ar e
at(t "e sp'r'tor... $i tata8i a$a "e... a$a "e nesferit %n
pri&in0a asta7 %$i tot 1ate ;o! "e mine !' snt O "am'.
s10ire7 6ar z' !' n &rea s' sta f'r' s' fa! nimi!7
82ti.
8 9e!azl e !' $i !alifi!'rile astea snt foarte !ostisi<
toare. Cnos! "estl "e 1ine /ermana $i a$ ptea fa!e !e&a
! ea. %n realitate %ns'# &rea s' "e&in sor'. %mi pla!e foarte
mlt s' l!rez %ntr8n spital# printre 1olna&i.
Sora Hop@ins spse prozai!5
I Tre1ie s' fii rezistent' !a n !al# s' $tii7
8 Snt7 2i z' !'8mi pla!e s' fi sor'. Sora mamei
mele# !ea "in 9oa Ceelan"' a fost sor'. A$a !' am asta %n
s(n/e.
8 Ce8ai zi!e "e masa;- Sa "'"a!'- %0i pla! !opiii# $i se
s!ot 1ani frmo$i "in asta.
)ar* spse ! %n"oial'5
8 Cost' mlt s' te !alifi!i pentr a$a !e&a# n- E
speram... "ar# "esi/r# asta8i o l'!omie "in partea mea...
"e;a a f'!t prea mlt pentr mine.
8 Te referi la "oamna Helman- Prostii7 6p' p'rerea
mea# %0i "atoreaz' asta. Ti8a "at o e"!a0ie aleas'# "ar !are
n ser&e$te la nimi! alt!e&a. 9 &rei s' pre"ai-
8 98s "estl "e "e$teapt'.
I Snt min0i $i min0i7 6a!' &rei s'8mi as!l0i sfatl# 'i
"eo!am"at' r'1"are# )ar*. 6p' p'rerea mea# !m spn<
eam# "oamna Helman e "atoare s' te a;te s'80i !roie$ti
&ia0a. 2i n m' %n"oies! !' asta e $i inten0ia ei. %ns'
a"e&'rl e !' 0ine la tine $i n &rea s' te piar"'.
8 Oh7 )ar* %$i 0in r'sflarea# i!nin" $or. Chiar
!re"e0i-
=J

8 98am ni!i !ea mai mi!' %n"oial'7 4iata 1'tr(n'# za!e
aproape nea;torat'# paralizat' pe8o parte# $i n8are pe ni<
meni $i nimi! !are s8o amze. Pentr ea# o fata "r'/0'#
proasp'ta !a tine %nseamn' enorm. Prezen0a ta e 1ine<
f'!'toare %n !amera ni 1olna&. S
)ar* rosti moale5
8 6a!' %ntr8a"e&'r !re"e0i !' e a$a... asta m' fa!e sa
m' simt mai 1ine... 6ra/a mea "oamn'# 0in foarte# foarte
mlt la ea7 A fost mere at(t "e 1n' !ti mine7 A$ fa!e ori!e
pentr ea7
8 %n !azl 'sta# !el mai 1n l!r este s' r'm(i ai!i $i
s' n80i mai fa!i /ri;i7 98o s' "reze mlt.
8 >re0i s' spne0i...-
O!hii li )ar* era lar/i $i %nsp'im(nta0i. Sora Hop@ins "'" "in !ap.
8 2i8a re&enit spe!ta!los# "ar n pentr mlt timp.
>a rma n al "oilea ata!# apoi n al treilea. 2ti foarte
1ine !m "e!r/ tre1rile astea. Ai r'1"are# "ra/a mea.
6a!'8i fa!i ltimele zile feri!ite $i8i "istra/i aten0ia "e la
1oal'# e o fapt' foarte 1n'. >a fi timp $i pentr restl.
)ar* spse5
8 Snte0i foarte ama1il'.
8 Uite8= pe tat'l t' ie$in" "in !as'... $i a$ ptea
spne !' n prea e %n toane 1ne7
To!mai se apropia "e por0ile mari "e fier. Un 1'r1at %n &(rsta# ! spatele %n!o&oiat# !o1ora
! /re !ele "o' trepte ale !'s0ei.
Sora Hop@ins rosti &esela5
8 4n' "iminea0a# "omnle Gerrar".
Ephraim Gerrar" e:!lam' s!or0os5
8 Ah7
8 E o &reme foarte frmoas'# insist' sora Hop@ins.
4'tr(nl Gerrar" r'spnse 0(fnos5
8 Poate pentr "mneata. Pentr mine# n. )'
!hinie %n/rozitor nenoro!itl 'sta "e lm1a/o.
Sora Hop@ins spse &oioas'5
+K

8 Prespn Q!'8i "in !aza mezelii "in s'pt'm(na tre<
!t'. >remea asta !al"' $i s!at' o s' te s!ape foarte repe"e
"e el.
Atit"inea ei !ompetent' p'r s'8= spere pe 1'tr(n. Spse %n sil'5
8 Soarele#.# soarele# toate snte0i la fel. Snte0i foarte
&esele !(n" &e"e0i ne!azrile oamenilor. P0in &' pas'7 2i
)ar* tot spne !a &rea $i ea s' fie sor'. Te8ai fi /(n"it !' o
s' &rea s' fie !e&a mai a!'t'rii# ! fran!eza $i /ermana ei#
le!0iile "e pian# $i tot !e a %n&'0at la $!oala aia sele!t' a ei $i
%n !'l'toriile %n str'in'tate.
)ar* spse t'ios.
I >a fi foarte 1ine pentr mine s' fi sor'7
I 6a# $i8ai &rea mai "e/ra1' s' n fa!i nimi!# n8i
a$a- S' te f(0(i "e !olo8!olo# ! nasl pe ss# "(n"80i aere
"e "am' siman"i!oas' $i /ra0ioas'. O lene$'# asta e$ti# fata
mea7
)ar* protest' ! o!hii %n la!rimi5
I 98i a"e&'rat# t'ti!le7 98ai "reptate7
Sora Hop@ins inter&eni ! n aer hot'r(t# "e 1n' "ispozi0ie5
I Sntem ni0el$ %ntors pe "os %n "iminea0a asta# n8i
a$a- 9 !rezi ! a"e&'rat !e spi# Gerrar". )ar* e o fat'
1n' $i o fii!' 1n'.
Gerrar" %$i pri&i fii!a ! n aer "e &'"ita r'tate.
I 9 mai e fii!a mea... a!m... ! fran!eza si istoria ei#
$i ! &or1irea ei aleas'. Pah7
Se %ntoarse $i intr' "in no %n !'s0'# %n!' pl(n/(n"# )ar* spse5
8 >e"e0i# n8i a$a# sor'# !e /re e- 9 e "elo! rezon<
a1il. 6e mi! .!opil# n m8a i1it. )ama=.%mi la %ntot"eana
partea.
Sora Hop@ins rosti ! 1l(n"e0e5
8 Hai# hai# n te mai ne!';i. Toate astea ne snt "ate
pentr a ne pne la %n!er!are7 6oamne# tre1ie s' m'
/r'1es!# %n "iminea0a asta mi8am !am f'!t "e !ap.
+=

Urm'rin" sileta #ee se %n"ep'rta /r'1it'# )ar* se /(n"i ! triste0e !a nimeni n80i e !
a"e&'rat "e folos $i !' nimeni n te poate a;ta ! !e&a. C toat' ama1ilitatea ei# sora
Hop@ins era foarte ml0mit' !(n" ptea s'80i plaseze mi!l ei sto! "e platit"ini !
preten0ii "e ori/inalitate.
9e!onsolata# )ai* %$i spse5
I Ce s' fa!-
Capitoll II
:.
=.
t
oamna Helrnan z'!ea pe mormanl "e perne 1ine a$ezate. Respira0ia.%i era p0in /rea# "ar
n "or<mea. O!hii s'i... o!hi %n!' a"(n!i $i al1a$tri# !a !ei ai ne<poatei sale# Elinor#
pri&ea %n ta&an. Era o femeie masi&'# /reoaie# ! n profil frmos# !a "e $oim. Pe !hipl
s' se ptea !iti m(n"rie $i hot'r(re.
Co1or(n"8$i pri&irea# o l's' s' se o"ihneas!' pe si<leta "e l(n/' fereastr'#.! "io$ie...8
aproape ! i1ire# %n !ele "in rm' spse5 8)ar*... .Bata se %ntoarse repe"e.
I Oh# &8(0i trezit# "oamn' Helman.
Lara Helman spse5
I 6a# m8am trezit "e !(t&a timp.
8 Oh. n8am $tit# a$...
6oamna Helman o %ntrerpse5
8 9# e %n re/l'.)' /(n"eam la o ml0ime "e l!rri#
8 6a# "oamn' Helman-
>o!ea !al"'# plin' "e interes# pri&irea "es!his'# f'!r' !a# pe !hipl 1'tr(nei# s' se a$tearn'
o e:presie "e tan"re0e".
8 Tin foarte mlt la tine. "ra/a mea. E$ti foarte 1n'
! mine. . F
8 Oh# "oamn' Helman# "mnea&oastr' a0i fost 1n'
! mine. 6a!' n8a0i fi fost "mnea&oastr'# n $ti !e m8a$ fi
f'!t7
++

8 9 $ti... n $ti# snt si/r'... 4olna&a se mi$!'
nelini$tit'# 1ra0l "rept i se r's!i# !el st(n/ r'm(n(n"
inert# f'r' &ia0a. >rei s' fa!i tot 1inele pe !are8= po0i fa!e#
"ar e at(t "e /re s' $tii !are e a!el 1ine... !are e !el !ore!t.
%ntot"eana am fost prea si/r' "e mine.
)ar* Gerrar" spse5
8 Oh# n# snt !on&ins' !' %ntot"eana a0i $tit !e e
!el8mai 1ine $i mai !ore!t.
6ar Lara Helman !l'tin' "in !ap.
8 9... n. Snt %n/ri;orat'. 6e !(n" m' $ti ara a&t
n "efe!t !apital# )ar*5 snt m(n"r'. )(n"ria poate fi
%ns$i "ia&oll. Asta se tra/e "in familie. 2i Elinor e m(n<
"r'.
Star* spse repe"e5
I >8ar fi pl'!t .s'8i a&e0i l(n/' "mnea&oastr' pe
"omni$oara Elinor $i pe "omnl Ro"eri!@. Asta &' &a %n&e<
seli mlt. 98a mai fost "e mlt pe ai!i.
6oamna Helman spse moale5
8 Snt !opii 1ni... !opii foarte 1ni. 2i am(n"oi 0in Ia
mine. A;n/e "oar s'8i !hem $i soses! ime"iat. 6ar n &rea
s8o fa! prea "es. Snt tineri $i feri!i0i... a toat' &ia0a
%nainte. 9 tre1ie s'8i rpi "in lmea lor !a s'8I a"!i
aproape "e "e!'"ere $i sferin0'.
8 Snt si/r' !' ei n /(n"es! a$a# "oamn' Helman.
6oamna Helman !ontin'# par!' mai mlt pentr
sine "e!(t pentr fat'5
I )ere am sperat s' se !'s'toreas!'# "ar ni!io"at'
n8am %n!er!at s' le8o s/erez. Tinerii snt at(t "e !ontra"i!<
torii. Pteam s' mi8i %n"ep'rtez7 6emlt# pe !(n" era !opii#
am a&t impresia !' Elinor %$i "'rise inima li Ro""*. 6ar
n eram si/r' "a!' se %nt(mpla a!ela$i l!r $i ! el. El e o
f'ptr' !i"at'. A$a era $i Henr*... foarte rezer&at $i "ifi!il
"e %n0eles... 6a# Henr*...
T'! n timp# ! /(n"l la "efn!tl ei so0. Apoi mr<mr'5
8 E at(t "e mlt "e atn!i... at(t "e mlt... Eram8
!'s'tori0i "oar "e !in!i ani# !(n" a mrit. 61l' pnemo8
+M .

nie... i.Gram feri!i0i... "a# foarte feri!i0i# %ns'# !m&a# toate astea par ! totl ireale# feri!irea
a!eea pare ireal'. Eram o .fal'.!i"ata# solemn'# ne"ez&oltat'... a&eam mintea plin' "e
i"ealri $i "e !ltl personalit'0ii. 9imi! real... )ar* %n/(n'5
8 Tre1ie sa &' fi. sim0it sin/r'... "p' a!eea.
A Q 6p' a!eea- Oh# "a... %n/rozitor "e sin/r'. A&eam
"o'ze!i $i $ase "e ani... iar a!m am peste $aize!i. Un timp ln/# "ra/a mea... n timp
ln/# foarte ln/. Rosti ! o %n&er$nare 1rs!'5 2i a!m# asta7 88 4oala "mnea&oastr'-
I 6a. %ntot"eana n&am temt "e n ata! !ere1ral. Te
mile$te at(t "e tare7 S' fii sp'lat $i !l!at !a n s/ar7 S'
n po0i fa!e nimi! sin/r. Asta m' %nne1ne$te. Sora
O.4rien e 1n' "in fire# pot s' spn asta. 9 fa!e !az !(n"
m' r'stes! la ea $i n e mai proast' !a ma;oritatea sorelor.
6ar e o .mare "iferen0' !(n" te am pe tine prin prea;m'#
)ar*.
8 C'- Bata se %nro$i. Snt... snt at(t "e 1!roas'#
"oamn' Helman.
Lara Helman %ntre1' ite5
8 iCrai %n/ri;orat'# n8i a$a- In pri&in0a &iitorli.
Lasa8I %n seama mea# "ra/a mea. >oi a&ea /ri;' s' ai tot
!e80i tre1ie !a sa fii in"epen"ent' $i s' ai o profesie. 6ar.
mai ai r'1"are n pi!... pentr mine %nseamn' foarte mlt
sa te am ai!i# l(n/' mine.
I Oh# "oamn' Helman# 1ine%n0eles... 1ine%n0eles7 98
am sa &' p'r'ses!. 6a!' m' &re0i ai!i...
88 Te &rea ai!i... Glasl era neo1i$nit "e a"(n! $i plin. E$ti... %mi e$ti !a si o fii!'# )ar*.
Te8am &'zt !res!(n" ai!i# la Hnter1r*. "e !(n" a1ia %n&'0ai s' mer/i... te8am &'zt
"e&enin" o fat' frmoas'... Snt m(n"r' "e tine# !opil'7 Sper "oar s' fi f'!t !e era !el mai
1ine pentr tiiie.
)ar* spse repe"e5
8 6a!' &' /(n"i0i la faptl !' fiin" at(t "e 1n' !
mine $i "(n"8mi# pe "easpra# $i o e"!a0ie... ei 1ine# mai
+N

press "e !on"i0ia mea... "a!' !re"e0i !' asta m8a f'!t o neml0mit'# sa... sa... !m
spne tata# m8a f'!t s'8mi "a aere ."e "oamn'# z' !' n e a"e&'rat. >' snt e:trem "e
re!nos!'toare# s' $ti0i. Iar "a!' snt ner'1"'toare s' %n!ep s'8mi !($ti/ e:isten0a# e "oar
pentr !' %mi "a seama !' a$a e !ore!t $i n... $i n... ei 1ine# $i n s' sta "e/ea1a# "p'
tot !e8a0i f'!t pentr mine. 98a$... n8a$ &rea s' par' !' profit "e pe rma "mnea&oastr'.
Glasl Larei Helman l' o 1rs!' nan0' t'ioas'5
8 A$a"ar asta %0i &(r' %n !ap Gerrar"- 98% "a aten0ie#
)ar*8A ni!io"at' n s8a ps $i n se &a pne pro1lema !' ai
profita "e pe rma mea7 I0i !er s' mai r'm(i p0in ai!i pe
so!oteala mea. Cr(n" totl se &a sf(r$i... 6a!' l!rrile
$i8ar rma !rsl fires!# &ia0a mea s8ar ptea termina pe
lo!... f'r' s8o mai ln/es! ! aireala asta ! sore $i "o!tori.
8 Oh# n# "oamn' Helman# "o!torl Lor" spne !'
pte0i tr'i %n!' ml0i ani.
8 9 snt "elo! "orni!'# ml0mes!7 I8am sps# zilele
tre!te# !'# %ntr8n stat !i&ilizat# tot !e8a$ a&ea "e f'!t# ar fi
s'8i s/erez !' &rea s8o termin ! &ia0a# iar el s' m' a;te
s' mor f'r' "reri# "(n"8mi n "ro/ am'/itor. Iar "a!' ai
a&ea !(t "e !(t !ra;# "o!tore# i8am sps# ai fa!e8o ori!m7
)ar* stri/a5
8 Ohi El !e a sps-
8 9epoliti!osl t(n'r "oar a r(n;it la mine# "ra/a mea#
$i mi8a sps !' n are "e /(n" s' ri$te s' fie sp(nzrat. A
a"'/at5 "6a!' mi8a0i l'sa toat' a&erea "mnea&oastr'#
"oamn' Helman# ar fi alt' trea1'# 1ine%n0eles7" Ce $arlatan
nes'1it7 6ar %mi pla!e. >izitele li %mi fa! mlt mai 1ine
"e!(t "o!toriile li.
8 6a# e foarte "r'/0# spse )ar*. Sora O.4rien se
/(n"e$te mai tot timpl la el# !a "e altfel $i sora Hop@ins.
8 Hop@ins ar tre1i s' ai1' mai mlt 1n sim0 la
&(rsta ei. C(t "espre O.4rien# ea z(m1e$te proste$te $i
spne5 "OH# "o!tore" $i r'stoarn' et&ele alea ln/i ale eiA
oii "e !(te ori el se apropie "e ea.
8 S'rmana sor' O.4rien7
+O

6oamna Helman spse ! in"l/en0'5 .
8 6e fapt n e n soi r'# "ar toate sorele m' sp'r'A
%ntot"eana !re" !' ai &rea "o 1n'tate "e !eai" la !in!i
"iminea0a7 Se opri. Ce8a fost asta- )a$ina-
)ar* se it' pe fereastr'.
0 8 6a# e ma$ina. A sosit "omni$oara Elinor $i "omnl Gio"eri!@.
58U +.
= 6oamna Helman %i spse nepoatei sale.
A. V8 )' 1!r foarte mlt pentr tine $i Ro""*# Elinor.
W Elinor %i z(m1i5
FA 8 2tiam !' te &ei 1!ra# m't$' Lara.
r 6p' o !lip' "e ezitare# 1'tr(na spse5
8Tii... ! a"e&'rat la el# Elinor-
Spr(n!enele s10iri ale li Elinor se %n'l0ar'.
8 4ine%n0eles.
Lara Helman a"'/' repe"e5
8 Tre1ie s' m' ier0i# "ra/a mea. 2tii# e$ti at(t "e
rezer&at'. E /re "e $tit !e /(n"e$ti $i !e sim0i. C(n"
am(n"oi era0i mlt maiftineri# m' /(n"eam !' %n!epse$i s'
0ii... prea mlt Ia Ro""*...
6in no spr(n!enele li Elinor se ri"i!ar'.
8 Prea mlt-
I 6a. 98i %n0elept s' 0ii prea mlt la !ine&a. Uneori# fetele foarte tinere !hiar asta fa!...
)8ani 1!rat !(n" ai ple!at %n Germania s'80i termini $!oala. Pe rm'# !(n" te8ai %ntors#
p'reai foarte in"iferent' fa0' "e el... $i# ei 1ine# mi8a p'rt r' $i "e asta7 E snt o 1'tr(n'
o1ositoare# /re "e ml0mit7 %ns'# %ntot"eana# mi8am %n!hipit !' a&eai o fire poate prea
tmltoas'... firea !elor "in familia noastr'. 9 e o rnare feri!ire pentr !el !are o pose"'...
6ar# !m spn<eam# !(n" te8ai %ntors "in str'in'tate# at(t "e in"iferent' fa0' "e Ro""*# mi8
a p'rt r' "e asta pentr !'# %ntot8
+P

"eana# am sperat s' fi0i %mpren'. A!m snte0i# a$a !' totl e perfe!t7 2i !hiar 0ii la el-
Elinor spse ! /ra&itate.
8 Tin "estl la Ro""* $i# %n a!ela$i timp# n prea mlt.
6oamna Helman "'" "in !ap a apro1are.
8 Atn!i# !re" !' &e0i fi feri!i0i. Ro""* are ne&oie "e
"ra/oste... "ar n "e8o pasine &iolent'# n8i pla!e. O fire
posesi&' i8ar fa!e s' se "ep'rteze.
Elinor spse "in toat' inima5
8 %l !no$ti 1ine pe Ro""*7 . #
F 8 6a!'8Ro""* 0ine la tine p0in mai mlt "e!(t 0ii t la el... ei 1ine# n poate "e!(t s' fie
1ine. Elinor spse ap'sat5
8 Lista "e sfatri ale m't$ii A/atha. "B'80i prietenl
s' 1(;1(ie %n!ontin7 98= l'sa s' fie prea si/r "e tine7"
Lara Helman rosti repe"e5
I E$ti neferi!it'# !opil'- Ce&a n mer/e- 8
8 9# n# e %n re/l'.
I To!mai te /(n"eai !a am fost !am... mes!hin'-
86ra/a mea# e$ti t(n'r' $i sentimental'. )' tem %ns' !'
&ia0a este "estl "e mes!hin'...
Elinor r'spnse ! o $oar' am'r'!ine5
8 Prespn !' a$a este.
I Copila mea... e$ti neferi!it'- Ce se %nt(mpl'-
I 9imi!... a1solt nimi!. Se ri"i!' $i se "se la fereas<
tr'. Pe ;m'tate %ntoars'# spse5
8 )'t$a Lara# !rezi !a "ra/ostea este %ntot"eana
n l!r pl'!t- E o feri!ire-
Chipl "oamnei Helman "e&eni /ra&.
8 %n sensl la !are te referi# Elinor... n# pro1a1il !'
n... Baptl "e a8i1i ! pasine pe !ine&a %ntot"eana %0i
a"!e mai mlt' am'r'!ine "e!(t &eselie# %ns'# ori!m#
Elinor# n8ai ptea e:ista f'r' e:perien0a asta. Cine n a
i1it ! a"e&'rat8 n a tr'it ! a"e&'rat...
Bata "'" "in !ap.
8 6a... "mneata %n0ele/i... ai $tit !m e...
+,

Se %ntoarse repe"e# ! o pri&ire %ntre1'toare.
8 )'t$' Lara...
U$a se "es!hise $i intra sora O.4rien.
8 6oamn' Helman# a &enit "o!torl.
M.
6o!torl Lor" era n t(n'r "e treize!i $i "oi "e ani. A&ea parl "e !loarea nisipli# o fa0'
ferme!'tor "e r(t' $i pistriat'# $i o remar!a1il' 1'r1ie p'trat'. O!hii %i era p'trnz'tori#
"e n al1astr "es!his.
. 8 4n' "iminea0a# "oamn' Helman.
I 4n' "iminea0a# "o!torle Lor". A!easta e nepoata
mea# "omni$oara Carlisle.
Pe !hipl transparent al "o!torli Lor" %nflori !ea mai f'0i$' a"mira0ie. Rosti "%mi pare
1ine"# $i l' m(na pe !are Elinor o8 %ntinse ! at(ta /in/'$ie# "e par!a s8ar fi temt !a ar
ptea s' se spar/'.
6oamna Helman !ontin'5
8 Elinor $i nepotl me a &enit s'r8mi ri"i!e morall.
8 Splen"i"7 spse "o!torl Lor". E:a!t "e !e a&e0i8
ne&oie7 Prezen0a lor &' &a fa!e !m n se poate inai 1ine#
"oamn' Helman#
Contina s8o pri&eas!' pe Elinor ! o a"mira0ie e&i<"ent'.
%n"rept(n"8se spre $'# Elinor spse5
I Poate am s' &' mai &'" %nainte !a s' ple!a0i# "o!tore
Lor".
8 Oh... ''... "a# "esi/r.
Elinor ie$i# %n!hiz(n" $a "p' ea. 6o!torl Lor" se apropie "e pat# ! sora O.4rien
a/it(n"8se %n rma li. 6oamna Helman %i f'! ! o!hil5
I O iei "e la !ap't !.tr!rile "mitale# "o!tore-
Pls# respira0ie# temperatr'- Ce impostori snte0i &oi# "o!8
.torii7
Sora O.4rien oft'A
. 88 +R

8 Oh# "oamn' Helman. Ce l!rri &8a0i /'sit s'
spne0i ni "o!torl7
C o !lipire $ireat'# "o!torl spse5
8 6oamna Helman m8a !itit# sor'. Ori!m# "oamn'
Helman# am s'8mi fa! nm'rl. 9e!azl ! mine e !' ni!io<
"at' n8am %n&'0at 1nele maniere.
8 )anierele "mitale snt perfe!te. 6e fapt e$ti "estl
"e m(n"r "e asta.
Peter Lor" !hi!oti $i spse5
8 Asta o ss0ine0i "mnea&oastr'7
6p' !(te&a %ntre1'ri "e rtin'# "o!torl se l's' pe speteaza s!anli $i8i z(m1i pa!ientei
sale.
I 4n# spse el. >8a0i re&enit splen"i". 8
Q 6e!i# am s' m' .ri"i! $i am s' m1l prin !as' %n !(te&a s'pt'm(ni-
8 9i!i !hiar a$a "e repe"e.
I 9# %ntr8a"e&'r. Impostorle7 La !e 1n s' tr'ie$ti
a$a# %ntins# $i %n/ri;it !a n 1e1el$-
I La !e 1n s' tr'ie$ti# ori!m- Asta8i a"e&'rata %n<
tre1are. Am !itit o"at' "espre "r'/0a aia in&en0ie me<
"ie&al'# )i!l Para"is. 9 pteai sta ni!i %n pi!ioare# ni!i
$ez(n"# ni!i !l!at %n !oli&ia aia. Ai /(n"i !' n !on"amnat
la a$a !e&a &a mri %n !(te&a s'pt'm(ni. 9i!i &or1'7 Un om
L( tr'it $aispreze!e ani %ntr8o !$!' "e fier# a fost eli1erat# $i
a tr'it p(n' la a"(n!i 1'tr(ne0i.
8 Care8i morala- %ntre1' "oamna Helman.
8 )orala este !' ai instin!tl "e a tr'i. 9 tr'ie$ti
pentr !' ai moti& sa tr'ie$ti. Oamenii !are# !m spnem
noi# "ar fi mai 1ine s' moar'"# n &or s' moar'7 Oamenii#
!are aparent a pentr !e tr'i# se las' !ople$i0i "e &ia0' $i se
stin/ pentr !' n a pterea s' lpte.
8 Contin'7
8 9 mai e nimi! "e a"'/at. 6mnea&oastr' snte0i
na "in !ei !are &or# ! a"e&'rat# s' tr'ias!'# ori!e a0i
spne7 Iar "a!' trpl "mnea&oastr' &rea s' tr'ias!'# %n
za"ar !reierl &rea s' s!him1e or"inea l!rrilor.
+J

6oamna Helman s!him1' 1rs! s1ie!tl.
8 Cm %0i.pla!e ai!i# prin p'r0ile astea-
Peter Lor" z(m1i.
8 )i seQpotri&e$te "e minne.
8 9 e p0in pli!ti!os pentr n t(n'r !a "mneata-
Pra!ti!a la 0ar' n 0i se pare neinteresaiit'-
Lor" s!tra "in !apl s' 1lon".
8 9# %mi# pla!e mn!a mea. 2ti0i# %mi pla! oamenii $i
1olile o1i$nite# "e zi ! zi. 9 mi8ar pl'!ea s' s!ormones!
"p' 1a!ilii !i"a0i ai &renei 1oli ne!nos!te# %mi pla!
po;arl $i &'rsatl "e &(nt# $i a$a mai "eparte# %mi pla!e s'
&'" !(t "e "ifi!il rea!0ioneaz' or/anismele la ele. S' &'"
"a!' n !m&a pot %m1n't'0i tratamentl lor. 9e!azl !
mine e !' n8am a1solt ni!i o am1i0ie. Am s' sta ai!i p(n'
a s'8mi !reas!' mst'0ile $i oamenii &or %n!epe.# s' spn'5
"4ine%n0eles# "o!torl Lor" e la noi "intot"eana $i e n
1'tr(nel simpati!A %ns' meto"ele li snt foarte "emo"ate $t
poate !8ar fi mai 1ine s'8= !hem'm pe t(n'rl !t'ri!'
"espre !are se spne !' e foarte la zi..."
8 Hm7 f'! "oamna Helman. S8ar p'rea !' 0i8ai %nre/<
istrat toate astea pe 1an"'.
Peter Lor" se ri"i!'.
8 Ei 1ine# tre1ie s' ple!. .
8Cre" !' nepoata mea &rea s'80i.&or1eas!'. Apropo# !e p'rere ai "espre ea-
6o!torl Lor" se f'! 1rs! sta!o;i. Se %nro$i p(n' la spr(n!ene.
8 E... oh7 arata foarte 1ine# n8i a$a- 2i... ''... %mi
%n!hipi !' e... ''... foarte "e$teapt' $i a$a mai "eparte.
6oamna Helman se amza# %$i zise %n /(n"5 "6oamne !e t(n'r e..."
Tare# spse5
I Ar tre1i s' te %nsori.
MK

N#
Ro""* a"mira /r'"ina. Tra&ersase pelza "eas'# apoi o lase pe aleea pietrit' $i intrase %n
/r'"ina %mpre;mit' "e zi". Era 1ine p'zit' $i aran;at'. Se %ntre1' "a!' el $i Elinor a&ea s'
lo!ias!' la Hnter1r* %ntr8o zi. Prespse !' "a. Li i8ar fi pl'!t. Prefera &ia0a la 0ar'. In
pri&in0a li Elinor era p0in %n"oit. Pro1a1il !a ei i8ar fi !on&enit mai mlt s' lo!ias!' la
Lon"ra...
C Elinor era "estl "e "ifi!il s' $tii !m stai. Ea n l'sa s' se &a"' mare l!r "in !eea8!e
/(n"ea $i sim0ea. Asta %i pl'!ea la ea... Ura oamenii !are %$i e:pnea /(n<"rile $i
sentimentele %n fa0a ta# !are p'rea si/ri "e faptl !' erai "orni! s' le !no$ti me!anisml
interior. Rezer&a era %ntot"eana mlt mai interesant'.
Elinor era ! a"e&'rat perfe!t'. 9 a&ea nimi! !are s' te ener&eze sa s' te ;i/neas!'. Era o
%n!(ntare s8o pri&e$ti# s'8i &or1e$ti... !ea mai ferme!'toare !ompanie.
%$i zise ml0mit5 "Snt al nai1ii "e noro!os !' o am. 98mi pot ima/ina !e8a /'sit la n tip
!a mine".
C'!i Ro"eri!@ Helman# %n !i"a firii li "ifi!ile# n era n %nfmrat. Bsese sin!er imit#
!(n" Elinor a!!eptase s' se m'rite ! el.
>ia0a i se "es!hi"ea %nainte plin' "e promisini. Pre<spnea !' el $i Elinor se &or !'s'tori
foarte !r(n"... a"i!' "a!' &roia $i ElinorA poate ea ar &rea s' mai am(ne p0inA n tre1ia
s8o zoreas!'. La %n!ept# &a fi n pi! mai /re. Tot$i n era %n/ri;or'tor. Spera sin!er !a
m't$a Lara s' n moar' mlt timp "e a!m %nainte. Ea a fost s!mp' $i mere 1n' !
el# primin"8= a!olo %n &a!an0e# interes(n"8se# tot timpl# "e tot !e f'!ea.
%$i aln/' /(n"l pri&itor la moartea ei Xmintea li refza# "e o1i!ei# ori!e /(n" nepl'!tY.
98i pl'!ea s' &izal<izeze prea limpe"e ori!e era nepl'!t... 6ar... ''... "p' a!eea... ei
1ine# &a fi foarte a/rea1il s' tr'ias!' ai!i# mai ales
M=

!' &or a&ea o ml0ime "e 1ani !a s' p'streze "omenil la %n'l0ime. Se %ntre1' !(t anme %i
l'sase m't$a. 9 !' =8ar fi interesat ! a"e&'rat. Pentr nele femei ar fi !ontat foarte
mlt# "a!' 1'r1atl sa so0ia a&ea 1ani. 9 $i pen<tr 8Elinor. Ea era plin' "e ta!t $i8n8i
p'sa prea mlt "e 1ani !a s' fa!' o pro1lem' "in asta.
Se /(n"iA "98am ni!i n moti& "e %n/ri;orare... ori!e s8ar %nt(mpla7"
Ie$i "in /r'"in' prin poarta "in spate. 6e a!olo# %ntr' %ntr8o mi!' p'"ri!e# n"e prim'&ara
!re$tea nar!ise. A!m tre!ser'# "esi/r. 6ar lmina &er"e !are p'trn"ea printre !opa!i
era foarte pl'!t'.
O !lip'# %l !prinse o !i"at' nelini$te... o repli!' la pla!i"itatea li anterioar'. G(n"i5
"E:ista !e&a... !e&a !e n8am... !e&a !e &rea... &rea..."
Lmina &er"e8arie# moli!inea aerli... ele /r'1ea plsl# %i f'!ea s(n/ele s'
!lo!oteas!'# %l f'!ea s' simt' o 1rs!' nelini$te.
O fat' &enea printre pomi spre el 8 o fat' ! p'rl 1lon" str'l!itor $i ! pielea "e n roz
lminos.
G(n"i5 "Ce frmos... e nesps "e frmos".
Ce&a %l f'! s' %n0epeneas!'A r'mase foarte lini$tit# %ntr8o imo1ilitate "e /hea0'. Lmea#
/(n"i el# se %n&(rtea# f'!ea /im1$l!ri# era impre&izi1il $i imposi1il $i min<nat "e
ne1n'7
Bata se opri 1rs!# apoi %nainta. >eni spre lo!l n"e st'tea el# mt !a n pe$te# ! /ra
"es!his'.
Ezit(n" $or# ea spse5
8 9 &' aminti0i "e mine# "omnle Ro"eri!@- E mlt
"e8atn!i# fire$te. Snt )ar* Gerrar"# "e la !'s0a portar<
li.
8 Oh... oh... t e$ti )ar* Gerrar"-Z
8 6a. Bire$te !' m8(m s!him1at# "e !(n" n m8a0i
&'zt.
I 6a# te8ai s!him1at. 9... n te8as fi re!nos!t.
M+

St'tea it(n"8se la ea. 9 azi pa$ii "in spatele li. )ar* %i azi $i se %ntoarse.
Eiinor r'mase o !lip' nemi$!at'. Apoi spse5
8 4n'# )ar*.
8 4n' zia# "omni$oar' Eiinor. )' 1!r s' &' &'".
6oainna Helman &' a$tepta sa &eni0i.
8 6a... n8am fost ai!i "e mlt. E... sora O.4rien m8a
trimis s' te !at. >rea s' o ri"i!e pe "oamna Helman $i
spne !'# "e o1i!ei# t te o!pi "e asta.
I )' "! ime"iat.
O rpse la f/'. Eiinor r'mase pri&in" "p' ea. )ar* aler/a 1ine# /ra0ioas' %n fie!are
mi$!are.
Ro""* rosti %n!eti$or5 "Atalanta..."
Eiinor n r'spnse. R'mase lini$tit' !(te&a !lipe. Apoi spse5
I E aproape ora mesei. Ar fi 1ine s' ne %ntoar!em.
Pornir' al'tri spre !as'.
O.
8 Oh7 >ino# )ar*. E n film !olosal ! Gar1o... "espre
Paris. 2i e o e!ranizare "p' n ator !nos!t. S8a f'!t $i
o oper' !(n"&a.
8 E$ti foarte "r'/0# Te"# "ar !hiar n &rea.
Te" 4i/lan" spse sp'rat5
8 98am re$it s' te fa! s' ie$i zilele astea# )ar*. E$ti
altfel... ! totl altfel.
8 9# Te"# n snt.
8 E$ti7 Cre" !' e "in !az' !' ai fost %n str'in'tate# la
$!oala aia %nalt' $i %n Germania. A!m e$ti prea 1n' pen<
tr noi.
8 98i a"e&'rat# Te". 9 snt a$a.
)ar* &or1ea ! aprin"ere.
T(n'rl# n e:emplar re$it# se ita ! ;in" la ea# %n !i"a sp'r'rii sale.
MM
Chiparosl trist8M

8 4a e$ti. E$ti aproape o "oamn'# )ai*.
8 Aproape !' n8i 1ine# n8i a$a- %ntre1' )ar* ! P
1rs!' am'r'!ine.
8 9# m' tem !' im# !onfirm' el# %n0ele/(n" la !e se
referea ea.
8 Ori!m# !i %i pas' "e asta %n zia "e azi- 6oamne
sa "omni# $i toate astea7
8 98ar !onta zise /(n"itor. 2i# tot$i# e:ist' n
sim0'm(nt. 6mnezele# )ar*# ar'0i !a o !ontes'# sa a$a
!e&a.
8 Asta n spne nimi!. Am &'zt !ontese !are ar'ta
!a ni$te &(nz'toare "e haine &e!hi7
8 Las'# $tii t !e am &rt s' spn.
O silet' statar' "e mari propor0ii# %m1r'!at' ! /st# %n ne/r# &enea !'tre ei. O!hii ei le
arn!ar' o pri&ire p'trnz'toare. Te" se "'" !(0i&a pa$i %napoi. Spse5
8 4n' zia# "oamn' 4ishop.
6oamna 4ishop %$i %n!lina !apl ! /ra0ie.
8 4n' zia# Te" 4i/lan". 4n' zia# )ar*.
Tre! mai "eparte# o na&' %n plin' mare.
Te" pri&i ! respe!t %n rma ei.
)ar* mrmr'5
8 Uite# ea e# ! a"e&'rat# !a o "!es'.
8 6a... are maniere alese# %ntot"eana m' fa!e s' simt
!a m' str(n/e /lerl.
)ar* spse $rel5
8 9 m' pla!e.
I Prostii# fata mea.
8 E a"e&'rat# mere %mi &or1e$te t'ios.
8 Gelozia# spse Te" atot$titor. Asta e7
)ar* spse ! %n"oial'5
8 Cre" !a ar ptea fi $i asta...
8 Asta e. A fost ani "e zile mena;er' la Hnter1r*# a
"at or"ine ttror# iar a!m 1'tr(na "oamn' Helman a
MN

f'!t o pasine pentr tine# iar pe ea a "at8o la o parte7 6in !aza asta.
8 E o prostie "in partea mea# "ar n pot sporta s' n
m' pla!' !ine&a. >rea !a lmea s' m' pla!a# zise )ar*#
$or %n/(n"rat'.
8 Si/r &or fi femei# !are n te &or pl'!ea# )ar*7 Pisi!i
/eloase# !are /(n"es! !' ar'0i prea 1ine7
8 Cre" !' /elozia e %n/rozitoare.
I Poate... "ar e:ist'. Azi# s'pt'm(na tre!t'# am
&'zt la "Alle"ore" n film minnat. Clar@ Ga1ie. Era &or1a
"espre... nl "in /ran"omanii milionari !are %$i ne/li;eaz'
ne&astaA $i atn!i ea s8a pref'!t !' %l %n$eal'. 2i mai era n
alt tip...
)ar* se mi$!' "in lo!.
8 Re/ret# Te"# tre1ie s' ple!. Am %nt(rziat.
8 Un"e te "!i-
8 )' "! s' ia !eail ! sora Hop@ins.
Te" se str(m1'.
8 Ce /stri !i"ate. Bemeia asta e !ea "m(i mare
1(rfitoare "in sat7 %$i &(r' peste tot nasl 'la ln/.
I C mine a fost %ntot"eana foarte ama1il'.
8 Oh# n spn !' e rea. 6oar !' &or1e$te prea mlt7 .
8 La re&e"ere# Te".
Ple!' %n /ra1'# l's(n"8= pri&in" sp'rat %n rma ei. m
P. l
Sora Hop@ins lo!ia %ntr8o !'s0' la mar/inea satli7 To!mai sosise $i8$i "ezle/a $iretrile
1onetei# !(n" )ar* in<tr'.
8 Ah# iat'8te7 Am %nt(rziat p0in. 4'tr(na "oamn'
Cal"e!ott e iar 1olna&'. )8a f'!t s' %nt(rzii ! 1an"a;l.
Te8am &'zt# %n !ap'tl str'zii# ! Te" 4i/lan".
86a...
6e n"e st'tea# sora Hop@ins se it' alertat' la fla!'ra l'mpii "e /az "e s1 i1ri!.
8 Ti8a sps !e&a "eose1it# "ra/a mea-
. MO

8 9. 6oar m8a in&itat la film.
8 %n0ele/# r'spnse prompt# sora Hop@ins. Ei 1ine#
fire$te# e n t(n'r "r'/0# $i n l!reaz' prea r' la /ara;#
iar. tat'l li o "!e mai 1ine "e!(t ml0i fermieri "e pe ai!i.
Ori!m# "ra/a mea# t n8mi pari "elo! potri&it' %n roll "e
so0ie a li Te" 4i/lan". 9 ! e"!a0ia ta. Cm spneam# %n
lo!l t'# m8a$ spe!ializa !(n" &a &eni &remea. 9 mn!e$ti
!ine $tie !e# $i %n fell 'sta# !no$ti lmeA iar timpl %0i
apar0ine.
8 Am s' m' mai /(n"es!. Ieri# "oamna 8Helman a stat
"e &or1' ! mine. A fost foarte "r'/0'. 9 &rea s' ple!
!hiar a!m. A sps !' mi8ar sim0i lipsa. 6ar m8a !on&ins s'
n8mi fa! /ri;i %n pri&in0a &iitorli# pentr !' ea are "e
/(n" s' m' a;te.
Sora Hop@ins spse ! %n"oial'5
I )ai 1ine =8ar s!rie ne/r pe. al1# a;torl 'sta7 4ol<na&ii snt !i"a0i. )ar* %ntre1'5
8 Cre"e0i !a "oamna 4ishop !hiar n poate s' m'
sfere... sa e "oar o %n!hipire "e8a mea- 5
Sora Hop@ins refle!t' n moment.
8 Tre1ie s' spn !' fa!e o mtr' !am a!ra# !(n" te
&e"e. E na "in a!elea !are n sfer' !' tinerii o "! 1ine
F sa !' snt a;ta0i. Consi"er'# pro1a1il# !' "oamna Helman 0ine ni0el prea mlt la tine $i
asta n8i pi!' 1ine. & %n!ep s' r("' &esel.
8 %n lo!l t' n mi8a$ fa!e pro1leme# )ar*# "ra/a
mea. >rei s' "esfa!i pn/a aia- %n'ntr simt "oa /o/o$i.

)A
Capitoll III =.
r't$a "mnea&oastr' a a&t noaptea tre!t' o a ."oa !on/estie !ere1ral'. 9 e !azl s' &'
nelini$ti0i# "ar &' s/erez s' &eni0i ai!i "a!' e posi1il. Lor"..
MP

+.
Ime"iat !e primi tele/rama# Elinor %l snase pe Ro""*# iar a!m era am(n"oi %n trenl !e8i
"!ea spre Hnter81r*#
%n s'pt'm(na !are tre!se "e la &izita lor. Elinor n8% prea &'zse pe Ro""*. %n !ele "o'
o!azii s!rte# %n !are se %nt(lniser'# %ntre ei "omnise n /en "e stin/hereal' !i"at'. Ro""*
%i trimisese flori I n 1!het mare "e tran"afiri ! tlpina ln/'. Gestl era neo1i$nit la
el. %n timpl nei !ine pe !are o laser' %mpren'# fsese mai atent !a "e o1i!ei#
!onslt(n"8o %n pri&in0a preferin0elor %n ale/erea menili# %ntre!(n"8se pe sine %n a o
a;ta sa8$i s!oat' $i s'8$i pn' par"esil. P'rea !a $i !(n" ar fi ;!at n rol %ntr8o pies' 8
roll lo/o"ni!li !re"in!ios# /(n"i Elinor.
Apoi %$i spsese5 "9 fi proast'. 9 s8a %nt(mplat nimi!... E "oar ima/ina0ia ta% Ima/ina0ia
ta posesi&'# 1ol<n'&i!ioas'7"
Prtarea ei fa0' "e el fsese# poate# $or mai "eta$at'# mai str'in'.E
A!m# ! ne!azl a!ela nea$teptat# stin/hereala tre<!se $i st'tea "e &or1' "estl "e
fires!.
Ro""* spse5
8 6ra/a 1'tr(ni!'# se sim0ea at(t "e 1ine# !(n" am
fost Ia ea# zilele tre!te7
I %mi pare tare r' pentr ea. 2ti !(t ra 1oala %n /eneral# iar a!m# !(ri" pro1a1il &a fi $i
mai nea;torat'# tre1ie s' fie !mplit pentr ea7 Te fa!e s' te /(n"e$ti# Ro""*# !' oamenii
ar tre1i s' fie a;ta0i s' s!ape... "a!a o &or ! .a"e&'rat.
8 Snt "e a!or". E sin/rl l!r !i&ilizat. Animalelor
le !rmi "rerea. Prespn !' n se fa!e la fel $i ! oamenii
%ntr!(t# natra mana fiin" !m e# nii ar ptea fi
"s!'pa0i"# pentr 1ani# "e "ra/ele lor r"e... !(n"# poate#
n8ar fi "elo! 1olna&i.
M,

Elinor rosti /(n"itoare5
8 Asta tre1ie s8o fa!' n "o!torl# se %n0ele/e.
8 6o!torl poate fi n es!ro!.
I %ntr8n "o!torl !a Lor" po0i a&ea %n!re"ere.
Ro""* rosti ne/li;ent5
I 6a# pare n om ! o fire "es!his'. 6r'/0 tip.
M.
6o!torl Lor" st'tea aple!at "easpra patli. Sora O.4rien se a/ita %n spatele Ii. C
frntea %n!re0it'# "o!torl %n!er!a s' "ezl$eas!' snetele ne!lare# !are ie$ea "in /ra
pa!ientei sale.
8 6a# "a. Hai# n &' a/ita0i. A&e0i o /roaz' "e timp#
n &' /r'1i0i. C(n" &re0i s' spne0i "a# "oar ri"i!a0i m(na
"reapt'. E !e&a !are &' %n/ri;oreaz'-
Primi n semn afirmati&.
I Ce&a r/ent- 6a. Ce&a !e &re0i s' fie f'!t- S'
trimitem "p' !ine&a- 6omni$oara Carlisle- 2i "omnl Hel8
man- Snt pe "rm.
6oamna Helman %n!er!' "in no sa &or1eas!' in!oer<ent. 6o!torl as!lta ! aten0ie.
8 >re0i s' &ina# "ar n "espre asta8i &or1a- Alt!ine&a-
O r"'- 9. Ce&a le/at "e o afa!ere- %n0ele/. Ce&a pri&itor
la 1ani. A&o!at- A$a e# n- >re0i s' &in' a&o!atl "mnea8
&ostr'- >re0i sa8i "a0i instr!0ini %n le/'tr' ! !e&a-
Hai# hai... e %n re/l'. Sta0i lini$tit'. E timp 1ere!het. Ce spne0i... Elinor- Ea $tie !are
a&o!at- 2i s' aran;eze ! el- 4n. Ea &a fi ai!i %n ;m'tate "e or'. Am s'8i .spn !e &re0i $i
am s8o a"! $i &om aran;a totl %mpren'. Hai# n &' ne!';i0i. L'sa0i totl %n seama mea.
>oi a&ea /ri;' !a l!rrile s' fie rezol&ate a$a !m "ori0i.
R'mase o !lip'# rm'rin"8o !m se rela:eaz'# apoi se %n"ep'rt' repe"e $i ie$i pe palier.
Sora O.4rien %l rm'. Sora Hop@ins to!mai r!a s!'rile. Spse /(f(in"5
MR

8 4n' seara# "omnle "o!tor.
I 4na seara# sor'.
)erse ! am(n"o' %n !amera "e al'tri# !amera sorei O.4rien# $i le "'" instr!0ini.8
Sora Hop@ins a&ea s8o s!him1e pe sora O.4rien peste noapte.
I )(ine &a tre1i s' fa! rost "e o a "oa sor' intern'.
Epi"emia asta "e "ifterie "in Stamfor" e %nsp'im(nt'toare.
Sorele $i infirmierele l!reaz' pe 1r(n!i $i e /re s' /'se$ti
na li1er'. Termin(n" ! instr!0inile# !e %i era as!ltate
! "eose1it' aten0ie X!eea !e %l m'/lea !(teo"at'Y# "o!torl
Lor" !o1or% s!'rile# pre/'tit s'8i %nt(mpine pe nepoata $i
nepotl pa!ientei# !are# "p' !easl li# tre1ia s' pi!e
"intr8o !lip' %n alta.
%n hol o /'si pe )ar* Gerrar". Chipl ei pali" era nelini$tit. Bata %ntre1'5
8 E mai 1ine-
8 Pot s'8i asi/r o noapte lini$tit'... asta8i tot !e se
poate fa!e.
)ar* spse %ntret'iat5 F I Pare at(t "e !r"... "e ne"rept...
8 6a# !(teo"at' se %nt(mpl' $i a$a. Cre"...
8 A &enit ma$ina.
Ie$i %n hol. )ar* aler/' pe s!'ri %n ss. %n timp !e intra %n salon# Elinor %ntre1'5
I E foarte r'-
Ro""* ar'ta pali" $i %nsp'im(ntat. 6o!torl rosti /ra&5
8 )' tem !' &a fi n $o! pentr "mnea&oastr'. E
aproape total paralizat'. >or1irea %i e neinteli/i1il'. Apropo#
e foarte preo!pat' $i nelini$tit' %n le/'tr' ! !e&a. Ce&a
!e are le/'tr' ! a&o!atl ei. %l !noa$te0i# "omni$oar'
Carlisle-
f
Elinor spse repe"e5
I 6omnl Se""on... "in 4looms1r* S[are. 6ar# la
ora asta# n mai e a!olo# iar a"resa "e a!as' n8o $ti.
MJ

6o!torl spse lini$titor5
8 >a fi timp "estl m(ine. 6ar snt ner'1"'tor s8o fa!
sa se lini$teas!'# s' n se mai a/ite. 6a!' &re0i s' &eni0i
a!m ss ! mine# "omni$oar' Carlisle# !re" !' am(n"oi
&om re$i s8o !alm'm.
8 Bire$te. >in ime"iat ! "mneata.
Ro""* rosti ! ;m'tate "e /r'.
I S' &in $i e-
%n sinea li se sim0i r$inat# "ar %l %n!er!a o /roaz' sr"' s' intre %n !amera 1olna&ei# s8o
&a"' z'!(n" imo1il' $i nea;torat'.
6o!torl Lor" %l !onsol' prompt.
8 9 e ne&oie# "omnle Helman. E prefera1il s' n fie
prea mlte persoane %n !amer'.
Pe !hipl li Ro""* se !iti limpe"e $rarea.
6o!torl Lor" $i Elinor r!ar' la eta;. Sora O.4rien era l(n/' pa!ient'.
Lara Helman# respir(n" a"(n! $i /reoi# z'!ea !a. %ntr8o toropeal'. Elinor o pri&ea $o!at'
"e fa0a ei !'zt'# s!him1at'.
6eo"at' pleoapa "reapt' se "es!hise. Pe !hipl ei ap'r o $oar'8 s!him1are# !(n" o
re!nos! pe Elinor.
%n!er!' s' &or1eas!'.
8Elinor...
Pentr !ine&a !are n $tia !e &roia sa spn'# !&(ntl ar fi fost neinteli/i1il#
Elinor spse repe"e5
8 Snt ai!i# m't$' Lara. Te %n/ri;oreaz' !e&a- >rei
s' trimit "p' "omnl Se""on- ?
Iar'$i !(te&a snete ne!lare $i r'/$ite. Elinor le /hi!i %n0elesl.
I )(r* Gerrar"-
)(na "reapt' se ri"i!' %n!et# %n semn "e %n!&iin0are.
NK

6e pe 1zele# 1olna&ei se azi o ln/' 1ol1oroseal'. 6o!torl Lor" $i Elinor se fr'm(nta
nea;tora0i. 4ol<1oroseala se azi iar $i iar. Elinor prinse n !&(nt.
8 6ot'- >rei s'8i la$i o "ot' prin testament- >rei s'
ai1' ni$te 1ani- %n0ele/# "ra/' m't$'. Asta &a fi foarte
simpl. 6omnl Se""on &a &eni m(ine ai!i $i totl se &a
aran;a e:a!t !m "ore$ti.
Sferin"a p'rea $rat'. Pri&irea a!eea neferi!it' "isp'r "in o!hii ei r/'tori. Elinor %i l'
m(na $i sim0i $oara str(nsoare a "e/etelor 1'tr(nei.
6oamna Helman spse ! mare efort5
8T... tot... &oi...
Elinor spse5 f
I 6a# "a# las8o %n seama mea. Am s' am /ri;' s' se fa!' tot !e &rei.
Sim0i "in no presinea "e/etelor. Apoi a!easta s!'z. Pleoapele !'zr' $i se %n!hiser'.
6o!torl Lor" %$i l'sa 1l(n" m(na pe 1ra0l li Elinor $i o s!oase "in !amer'. Sora O.4rien
%$i rel' lo!l "e la !'p't(il 1olna&ei.
%n fa0a !amerei# )ar* Gerrar" st'tea "e &or1' ! sora Hop@ins. C(n" %i &'z# s'ri %nainte.
8 Oh# "o!tore Lor"# &a ro/# pot s' intr la ea-
El "'" "in !ap.
8 S' fii foarte lini$tit' $i s' n8o tl1ri. .
)ar* intr' %n !amera 1olna&ei.
6o!torl Lor" spse5
8 Trenl a %nt(rziat. Tre1ia...
Se opri. Elinor %ntorsese !apl "p' )ar*. 4rs!# "e<&eni !on$tient' "e t'!erea li.
%ntoarse !apl $i se it' %ntre<1'toare la el. El o pri&ea... o pri&ire imita. O1ra;ii li Elinor
se !olorar'.
8 %mi !er s!ze. Ce spneai-
Peter Lor" rosti %n!eti$or.
N=

8 Ce spneam- Am itat. 6omni$oar' Carlisle# e ne<
maipomenit !' snte0i ai!i7 >or1ea ! !'l"r'# %n0ele/e0i
repe"e# snte0i lini$titoare# inspira0i %n!re"ere# e:a!t a$a
!m tre1ie.
Un pfnit $or &eni "inspre sora Hop@ins. Elinor spse5
8 4iata "e ea. )' tl1r' %n/rozitor s8o &'" %n starea
asta.
8 Bire$te. 6ar n8a0i ar'tat8o. Tre1ie !' a&e0i mlt'
st'p(nire "e sine.
8 Am %n&'0at s'... n8mi ar't sentimentele.
6o!torl spse %n!et5
I %n tot !azl# mas!a mai tre1ie s' $i !a"'# "in !(n" %n !(n".
Sora Hop@%ns se n'pstise %n 1aie. Ri"i!(n"8$i spr(n!enele $i pri&in"8% "rept# Elinor
spse5
8 )as!a-
8 Chipl omenes! n e "e!(t o mas!'# la rma rmei.
8 2i !e8i s1 ea-
8 S1 ea e natra primiti&' a 1'r1atli sa a femeii.
Elinor se %ntoarse repe"e $i o l' pe s!'ri %n ;os.
Serios %n!r!at $i so1r# Peter Lor" o rm'.
Ro""* %i %nt(mpin' %n hol.
8 Cm e- %ntre1' el ner'1"'tor. \
Elinor spse5
8 S'rmana "e ea7 E foarte trist s8o &ezi... E n8a$
ple!a# Ro""*# p(n'.... p(n'... n %ntrea1' "e tine.
8 >rea !e&a... anme-
Peter Lor" %i spse li Elinor5
8 Tre1ie s' ple!. 6eo!am"at'# n pot fa!e mai mlt.
>oi &eni m(ine "iminea0'. La re&e"ere# "omni$oar' Carlisle.
9... n &' ne!';i0i prea tare.
%i 0in# !(te&a !lipe# m(na %ntr8a sa. Str(nsoarea m(inii li era re!onfortant'. ")' pri&e$te
!am !i"at# "e par!'... i8ar p'rea r' pentr mine"# /(n"i Elinor.
N+

6p' !e $a se %n!hise %n rma "o!torli# Ro""* repet' %ntre1area.
Elinor r'spnse5
8 )'t$a Lara e %n/ri;orat' %n pri&in0a... pri&in0a
nei pro1leme "e pro!e"r' le/ala. Ara lini$tit8o $i i8am
sps !a "omnl Se""on &a &eni# %n mo" si/r# m(ine# ai!i.
Priml l!r peZ!are8= a&em "e f'!t e s'8i telefon'm.
Ro""* %ntre1'5
8 >rea s'8$i fa!' alt testament-
I 98a sps asta.
8Ce...-
Se opri la mi;lo!l %ntre1'rii.
)ar* Gerrar" aler/a pe s!'ri %n ;os. Tra&ers' holl $i "isp'r pe $a !are "!ea spre
1!'t'rie.
8 6a- ]e &roiai s' %ntre1i- se azi &o!ea aspr' a Eli8#
norei. V.
Ro""* rosti %ne!at5
8 E... !e- Am itat.
R'm'sese it(n"8se la $a pe !are "isp'rse )ar* Gerrar".
Elinor %$i str(nse pmnii. Sim0i !m n/hiile ln/i $i as!0ite %i intr' %n !arne. G(n"i5 "9
pot sporta#.# n pot sporta... n e %n!hipire... e a"e&'rat... Ro""*... Ro""*... n &rea s'
te pier"..."
2i iar se /(n"i5 "4'r1atl a!ela... "o!torl... oare !e8a &'zt pe fa0a mea# a!olo# la eta;-
Ce&a a &'zt... Oh# 6oamne# !e !mplit' e &ia0a... s' sim0i !e simt e a!m7 Spne !e&a#
proasto7 A"n'8te7"
C /lasl sa !alm# spse tare5
8 %n pri&in0a mesei# Ro""*... 9 prea mi8e foame. >oi
sta e ! m't$a Lara# !a s' poat' sorele s' !o1oare %mpre<
n'. 8
Ro""* %ntre1' alarmat5
8 S' m'n(n!e ! mine-
Elinor r'spnse re!e5
NM

8 98or s' te m$te7
8 6ar t !e8ai s' fa!i- Tre1ie s' m'n(n!i !e&a. 6e !e
s' n !in'm noi mai %nt(i# iar ele "p' a!eea-
8 9# e mai 1ine !m am props e. A"'/' repezit5
2tii# snt afe!tate.
%n minte# %$i zise5 "98a$ ptea s' sta la mas' ! el... sin/ri... &or1in"... prt(n"8ne !a "e
o1i!ei..." A"'/' ner'1"'toare5
8 Oh# las'8m' s' aran;ez l!rrile "p' !apl me7

Capitoll I> =.
9==
^Km
ser&itoarea f !ea !are o trezi pe Elinor %n fii87 minea0a rm'toare. Era "oamna 4ishop %n
per<soan'# n'&'lin" %n &e$m(ntl ei ne/r $i "emo"at# $i hohotin" f'r' ;en'.
8 Oh# "omni$oar' Elinor# s8a "s...
8Ce-
8 6ra/a "mnea&oastr' m't$'. 6oamna Helman.
St'p(na mea "ra/'. S8a pr'p'"it %n somn.
8 )'t$a Lara- )oart'-
Elinor r'mase ! o!hii m'ri0i# in!apa1il' s' pri!eap'. 6oamna 4ishop hohotea a!m ! $i
mai mare ;ale.
8 Cine8ar fi !rezt- se &ait' ea. 6p' to0i anii '$tia7
Snt ai!i "e optspreze!e ani. 6ar... n8mi &ine a !re"e...
EHnor rosti %n!eti$or5
Q A$a"ar# m't$a Lara ( mrit %n somn... lini$tit'... Ce 1ine!&(ntare pentr ea7
6oamna 4ishop hohoti.
Z A$a "e 1rs!. 6o!torl a promis !' o s' trea!' "e "iminea0' $i !' totl &a fi !a "e o1i!ei.
Elinor spse "estl "e t'ios5
NN

8 .98a fost !hiar 1rs!# %n "efiniti&# era 1olna&' "e
!(t&a timp. Snt !hiar ml0mit' !' a s!'pat "e sferin0'.
6oamna 4ishop# %nl'!rimat'# f "e a!or" !' era o 1ine!&(ntare !' n mai tre1ia s'
sfere. A"'/'5
8 Cine8i &a spne "omnli Ro"eri!@-
8 E# r'spnse Elinor.
%$i trase pe ea n !apot# $i se "se la $a li $i 1't.
8Intr'7
Elinor intr'.
8 )'t$a Lara a mrit# Ro""*. A mrit %n somn.
Ri"i!at %n pat %n !apl oaselor# Ro""* inspir' a"(n!.
8 S'rmana m't$' Lara7 Tot !e pot s' spn e5 Sla&'
6omnli7 98a$ fi sportat s8o mai &'"# t(r(n"8se "e azi pe
m(ine# %n starea %n !are era ieri.
Elinor o1ser&' me!ani!5
8 9 $tiam !' ai &'zt8o ieri.
Cm&a r$inat# Ro""* "'" "in !ap.
8 A"e&'rl e !' m8am sim0it !a n la$ !' am e&itat s'.
mer/ la %n!ept7 )8am "s la ea seara t(rzi. Sora# !ea
/ras'.# ie$ise "p' !e&a 8 o sti!l' "e ap' fier1inte# !re" 8 $i
m8am stre!rat %n'ntr. Bire$te# n8a $tit !' snt a!olo.
6oar am stat p0in $i m8am itat la ea. Apoi# !(n" am azit8
o pe "oamna sa!(z 11in" %n ss pe s!'ri# m8am fri$at
afara. 6oamne# era !mplit s8o &ezi7
86a.
8 Tre1ie s' fi 1lestemat fie!are !lip' pe !are o tr'ia7
8A$a e.
Ro""* spse5 s
8 E minnat !' noi "oi pri&im %ntot"eana l!rrile la
fel.
8 6a# e.
8 Am(n"oi sim0im a!ela$i l!r# %n !lipa a!easta5 re<
!no$tin0' !' a s!'pat "e tot !hinl...
NO

+.
Sora O.4rien spse5
I Ce e sor'- Ai pier"t !e&a-
Sora Hop@ins# ro$ie la fa0'# !otro1'ia "e zor %n mi!0a trs' pe !are o l'sase %n /eant'# %n
hol# %n seara pre!e"ent'. )orm'i5
8 Boarte sp'r'tor7 98mi pot ima/ina !m "e8am
a;ns sa fa! n asemenea l!r7
8 Ce anme-
Sora Hop@ins r'spnse n prea "ezl$it5
I Am fost la Eliza R*@in... $tii# sar!oma a!eea. Ea are
ne&oie "e "o' in;e!0ii pe zi... "iminea0a $i seara... morfin'.
I8am f'!t ltima ta1let' "in t1l &e!hi# noaptea tre!t'# $i
pteam s' ;r !'8= a&eam ! mine pe !el no.
8 )ai !at' o "at'. T1rile astea snt at(t "e mi!i7
Sora Hop@ins !otro1'i "in no %n trs'.
8 9# n8i ai!i. Tre1ie s'8= fi l'sat a!as'# %n "lapl
me7 6p' o trea1' !a asta# z' "a!' mai pot a&ea %n!re"ere
%n memoria mea. A$ fi ;rat !' =8am lat la mine7
8 Ai l'sat n"e&a trsa# !(n" ai &enit %n!oa!e-
I Bire$te !' n7 spse ap'sat sora Hop@ins.
8 E$ti si/r'-
I Oh# "a7 Sin/rl lo! %n !are am l'sat /eanta "in
m(n' a fost ai!i# %n hol# iar ai!i nimeni n s8ar atin/e "e
!e&a7 Cre" !' memoria %mi ;oa!' feste. 6ar asta m' sp'r'#
n $ti "a!' m' %n0ele/i# %n pls# &a tre1i s' m' "!# mai
%nt(i# a!as'# %n !el'lalt !ap't al satli# $i s' m' %ntor! iar.
Sora O.4rien spse5
8 Sper !a# "p' noaptea tre!t'# s' n8ai o zi o1osi<
toare# "ra/a mea. 4iata 1'tr(n'. )' /(n"eam e !' n8o s8o
mai "!' mlt.
8 6a# $i e. %ns' "o!torl o s' fie srprins7
Sora O.4rien spse ! o n"' "e "ezapro1are5
8 El e tot"eana at(t "e optimist %n !azrile li7
NP

Pre/'tin"8se s' ple!e# sora Hop@ins r'spnse5
8 Ah# e t(n'r7 9 are e:perien0a noastr'.
M.
6o!torl Lor" se ri"i!a. Spr(n!enele sale 1lon"e se %n'l0ar' spre frnte# aproape s'8i intre
%n par. Spse srprins5
8 A$a"ar a !la!at... eh-
8 6a# "o!tore.
Pe sora O.4rien o m(n!a lim1a s' po&esteas!' %n
am'nn0ime !e se %nt(mplase# "ar "is!iplinata# a$tept'.
Peter Lor" spse /(n"itor5
8A!la!at- . " . .
R'mase o !lip' pe /(n"ri# apoi spse aspr5
8 B'8mi rost "e ni$te ap'. fiart'.
Sora O.4rien f srprins' $i nel'mrit'# "ar e:per<ien0a a!mlat' %n spital o opri s'
%ntre1e ""e !e-" 6a!' n "o!tor %i spnea s' se "!' $i s'Zi a"!' o piele "e ali/ator# n8=
!ontrazi!ea !i r'spn"ea me!ani!5 "6a# "o!tore"# $i ie$ea as!lt'toare "in !amer' s'
rezol&e pro1lema.
N.
Ro"eri!@ He%man %ntre1'5
8 >re0i s' spne0i !' m't$a mea a mrit f'r' testa<
ment... !' n $i8a f'!t ni!io"at' n testament-
6omnl Se""on %$i lstri o!helarii. Spse5
8 Se pare !' a$a sta l!rrile.
8 6ar e imitor7
6omnl Se""on t$i "ezapro1ator.
8 9 at(t "e imitor pe !(t &i se pare. A$a !e&a se
%nt(mpl' mai "es "e!(t &8a0i ptea ima/ina. E:ist' o sper8.
sti0ie %n pri&in0a asta. Oamenii &or s' !rea"' !' a timp
1ere!het. Simpll fapt "e a8$i s!rie testamentl pare s'8i
fa!' s' !rea"' !'8$i atra/ moartea. Ci"at... "ar a$a este7
N,

8 A0i... ''... "is!tat &reo"at' ! ea pe tema asta-
6omnl Se""on repli!a se!5
8 Bre!&ent.
8 2i !e spnea-
6omnl Se""on oft'.
8 >e$ni!a po&este7 C' e timp "in 1el$/7 C' n are
%n!' "e /(n" s' moar'7 C' n e "efiniti& hot'r(t' !m s'8$i
%mpart' 1anii7
Elinor spse5
8 6ar# "esi/r# "p' priml ata!..#-
6omnl Se""on !l'tin' "in !ap.
8 Oh# n# atn!i a fost $i mai r'.89i!i s' a"' "e
asta7
Ro""* spse5
8 2i n &i se pare foarte !i"at-
8 Oh# n. 9ormal# 1oala a fa!t8o mlt mai ner&oas'.
Elinor rosti ! /las imit5
8 6ar ea &roia s' moar'...
Contin(n" s'8$i lstrias!' o!helarii# "omnl Se"<"on remar!'58
8 Ah# "ra/' "omni$oar' Elinor# mintea omeneas!' e
foarte !i"at'. Poate !re"ea !' &rea s' moar'A "ar# pe l(n/'
/(n"l 'sta# ntrea speran0a s'8$i re&in' !omplet. 2i# "p'
p'rerea mea# a!east' speran0' o f'!ea s' !onsi"ere tes8
tamentl.!a fiin" a"!'tor "e /hinion. 6e asta a tot am(nat.
6mnea&oastr' $ti0i# !ontin' "omnl Se""on# a"res(n"8se# pe nea$teptate# li Ro""*#
%ntr8n mo" aproape personal# !m e s' am(ni $i s' e&i0i n l!r ne<pl'!t... pe !are n
&rei s'8= a1or"ezi "ire!t-
Ro""* se %nro$i# %n/(n'5
8 6..."a# fire$te. 2ti !e &re0i s' spne0i.
8 E:a!t. 6oamna Helman# %ntot"eana# a a&t "e
/(n" s'8$i fa!' testamentl# "ar# "e fie!are "at'# m(ine a
fost mai 1ine "e!(t azi7 %$i zi!ea %ntrna !' e timp 1ere!het.
Elinor spse %n!et5
NR

8 6e!i# "in !aza asta era at(t "e tl1rat'# noaptea
tre!t'... $i intrase %n pani!'# $i !erea s' &eni0i...
6omnl Se""on r'spnse5
I 9 %n!ape %n"oial'7
Ro""* %ntre1'5
8 2i !e8o s' se %nt(mple a!m-
8 C a&erea "oamnei Helman- 6omnl Se""on t$i.
6eoare!e "oamna Helman a mrit iar' testament# toate
1nrile ei re&in r"ei !elei mai apropiate... a"i!'
"omni$oarei Elinor Carlisle.
Elinor %ntre1' %n!et5
8 Totl# mie-
8 Ia $i#Coroana n anmit pro!enta;# e:pli!' "omnl
Se""on. Apoi intr' %n "etalii# %n!heie5 9 e:ist' "ote sa
ttele. 4anii "oamnei Helman a fost# %n e:!lsi&itate# ai ei#
"ispn(n" "e ei "p' 1nl pla!. 6e a!eea ei tre! "ire!t la
"omni$oara Carlisle. _'... !heltielile "e %nmorm(ntare# m'
tem# !' &or fi "estl "e mari# "ar !hiar $i "p' s!'"erea lor#
a&erea &a r'm(ne !onsi"era1il' $i e $i 1ine in&estit' %n
a!0ini "e asi/rare !(t se poate "e profita1ile.
Eh"nor spse5
86ar Ro"eri!@...
6omnl Se""on t$i# !a $i !m s8ar fi s!zat.
8 6omnl Helman e nmai nepotl so0li "oamnei
Helman. 9 e r"' "e s(n/e.
I A$a8i# spse Ro""*.
Elinor rosti %n!et5
8 6e fapt# ni!i n prea !onteaz' !i %i re&ine a&erea#
!'!i rmeaz' s' ne !'s'tprim.
6ar n se it' la Ro""*.
l B r(n"l "omnli Se""on s' spn'5 "A$a8i7"# $i o
t spse !am repe"e.
` . .O8 F . F\
i 8 9 !onteaz'# n8i a$a- %ntre1' Elinor# aproape
G r/'tor.
=
% NJ .
..# Chiparosl trist8N

6omnl Se""on ple!ase.
Chipl li Ro""* se !ontra!t' ner&os. Spse5
8 Tie 0i se !&in. A$a e "rept. Pentr nmele li 6m<
neze# Elinor# s!oate80i "in !ap !'80i port ran!hin'. 9
&rea 1lestema0ii '$tia "e 1ani7
C &o!ea $or nesi/r'# Elinor spse5
8 98am !'zt "e a!or" la Lon"ra# Ro""*# !' n &a
!onta !'ria "intre noi %i &or re&eni# "eoare!e... "eoare!e ne
&om !'s'tori-
Ro""* n r'spnse. Elinor insist'5
8 980i aminte$ti !' a$a ai sps# Ro""*-
8 4a "a.
Se it' %n ;os# la pi!ioare. Era al1 la fa0' $i posomor(t# iar /ra senzal' %i era %n!re0it' "e
"rere. Ri"i!(n"8$i 1rs! !apl# Elinor spse5
I 9 !onteaz'... "a!' ne &om !'s'tori... 6ar ne.&om
!'s'tori# Ro""*-
8 9e &om !e- %ntre1' el.
I 9e &om !'s'tori nl ! !el'lalt-
I Par!' a$a era &or1a. 9
Glasl li era in"iferent# ! o foarte &a/' nan0' t'io<as'. Contin'5
8 6ar# fire$te# Elinor# "a!' a!m ai alte /(n"ri...
8 Oh# Ro""*# "e !e n e$ti sin!er- stri/' Elinor.
El tres'ri. Apoi spse %n!et# %n!r!at5
I 9 $ti !e8a fost ! mine...
Elinor rosti %n'1$it5
8E "a...
Ro""* spse repe"e5
8 Poate a$a e. La rma rmei# n8mi pla!e "elo! i"eea
s' tr'ies! "in 1anii ne&estei...
Al1' la fa0'# Elinor spse5
8 9 e asta... E alt!e&a... Se opri# apoi a"'/'5 E...
)ar*# n8i a$a-
Ro""* morm'i neferi!it5
OK

I Cre" !' "a. 6e n"e $tii-
C(m1in" !hinit# Elinor m'rtrisi5
Q 98a fost /re... 6e !(te ori te i0i la ea... ori!ine poate s'80i !iteas!' pe fa0'...
Calml li se risipi 1rs!.
8 Oh# Elinor... n $ti !e se %nt(mpl'7 Cre" !8am s'
%nne1nes!7 C(n" am &'zt8o prima "at'...%n p'"re... "oar
!(t i8am &'zt !hipl am... am sim0it !' totl se r'stoarn'
! ss8n ;os. T mi po0i sa %n0ele/i...
8 4a pot. Contin'5
8 98am &rt s' m' %n"r'/ostes! "e ea... eram foarte
feri!it ! tine. Oh# Elinor# !e ti!'los snt s' &or1es! a$a !
tine...
I Prostii. Contin'. Po&este$te8mi...
Ro""* iz1!ni5
I E$ti minnat'... 9i!i n $ti !(t m' a;t' s'80i
po&estes!. Tin teri1il "e mlt la tine# Elinor7 Tre1ie s' m'
!rezi. Po&estea !ealalt' e !a o &ra;'7 A tl1rat totl5 !on<
!ep0ia mea "espre &ia0'... mo"l me "e a m' 1!ra "e !e8i
%n ;rl me# $i... $i toat' or"inea fireas!' a l!rrilor...
Elinor spse 1l(n"5
8 6ra/ostea... n e rezona1il'...
Ro""* a!!ept' nenoro!it5
89...
C /lasl tremr(n" $or# Elinor %ntre1'5
I I8ai sps !e&a-
I Azi8"iminea0'... !a n prost... mi8am pier"t !apl...
82i-
8 4ine%n0eles !' m8a... m8a ps la respe!t pe "at'7 Era
re&oltat'. 6in !aza m't$ii Lara $i... $i a ta...
Elinor %$i s!oase "in "e/et inell ! "iamant $i spse5
8 )ai 1ine ia80i8= %napoi# Ro""*.
L(n"8=# f'r' sa o pri&eas!'# Ro""* mrmr'5
I 9i!i n8ai i"ee !e 1estie m' simt.
Elinor spse ! /lasl ei !alm5
O=

I Crezi !' se &a m'rita ! tine-
8 Ha1ar n8am. Gn!' mlt timp "e8a!m %nainte# n.
9 !re" !' 0ine la mineA "ar poate o s' a;n/' s' 0in'...
8 Cre" !' ai "reptate. Tre1ie s'8i la$i timp. S' n8o
&ezi o &reme# iar apoi... s' re%n!epi ! for0e proaspete.
8 S!mp' Elinor7 E$ti !ea mai 1n' prieten' pe !are a
a&t8o &reo"at' !ine&a# %i l' 1rs! m(na $i i8o s'rt'. S'
$tii# Elinor# !hiar te i1es!... la fel "e mlt !a %nainte7
Uneori# )ar* mi se pare "oar n &is. S8ar ptea s' m'
trezes! "in el... $i s' "es!op'r !' ea n8a e:istat...
Elinor spse7
8 6a!' )ar* n8ar fi e:istat...
I Ro""* rosti ! o ar"oare nea$teptat'5
8 Uneori "ores! s' n fi e:istat... T $i ! mine# Eli<
nor# apar0in(n"8ne nl altia. 9oi ne apar0inem# n8i

.a$a r

Elinor %$i ple!' %n!et !apl. 8 Oh# "a... ne apar0inem. Se /(n"i5 "6a!' )ar* n8ar fi
e:istat..."

Capitoll >
=.

S#
ora Hop@ins spse emo0ionat'5
8 A fost o %nmorm(ntare frmoas'7
Sora O.4rien r'spnse5
8 Oh# "a. 2i florile7 Ai mai. &'zt a$a flori frmoase- O
harp' "e !rini al1i ! o !r!e "e tran"afiri /al1eni. Brmos7
Sora Hop@ins oft' $i se ser&i ! o 1rio$'. Cele "o' femei se afla la "4le Tit Gafe". Sora
Hop@ins !ontin'5
O+

8 6omni$oara Carlisle e o fat' "arni!'. )i8a f'!t n
!a"o "r'/0# "e$i n a&ea "e !e.
8 E o fat' "r'/0' $i 1n'# apro1' ! !'l"r' sora
O.4rien. 6etest z/(r!i0ii.
Sora Hop@ins spse5
8 A mo$tenit o mare a&ere.
8 )' %ntre1... Sora O.4rien se opri.
86a-
8 )i se pare !i"at !' 1'tr(na n $i8a f'!t testamen<
tl#
8 A fost o prostie7 spse sora Hop@ins t'ios. Oamenii
ar tre1i s' fie for0a0i s'8$i fa!' testamentl7 Altfel se pot i&i
nmai ne!azri.
8 )' %ntre1# "a!' $i8ar fi f'!t testamentl# !i i8ar fi
l'sat 1anii-
Sora Hop@ins spse hot'r(t'5
8 E $ti n sin/r l!r.
8 Care-
8 I8ar fi l'sat o sm' "e 1ani li )ar*... )ar* Ger8
rar".
8 6a# a$a8i# apro1' !ealalt'. Apoi a"a/' e:!itat'5 Ti8
am po&estit "espre starea %n !are era# 1iata "e ea# %n noap<
tea a!eea# !(n" "o!torl f'!ea tot !e8i st'tea %n pteri s8o
!almeze. 6omni$oara Elinor %i 0inea m(inile $i ;ra pe 6m<
neze !el Atotpterni! 8 ima/ina0ia "e irlan"ez' a sorei
O.4rien o l' 1rs! razna 8 !' &a fi !hemat a&o!atl $i totl
se &a fa!e !m &rea ea. ")ar*7 )ar*7" stri/a 1iata 1'tr(n'.
"Te referi la )ar* Gerrar"-" a %ntre1at8o "omni$oara Elinor
$i a ;rat pe lo! !' )ar* %$i &a !'p'ta "reptrile7
Sora Hop@ins %ntre1' ! %n"oial'5
8 Chiar a$a a fost-
8 E:a!t a$a# $i am s'80i mai spn !e&a# sor' Hop@ins5
"p' p'rerea mea# "a!' "oamna Helman ar fi ap!at s'8$i
fa!' testamentl# e posi1il s' fi fost o srpriz' pentr to0i7
OM

Cine $tie "a!a n i8ar fi l'sat $i ltiml 1'n0 li )ar* Gerrar"7
Sora Hop@ins se %n"oi5
i 8 9 !re" !' ar fi f'!t asta. E n snt "e a!or" s'
F
In80i la$i 1anii !elor "in a!ela$i s(n/e ! al t'.
8 E:ist' s(n/e $i s(n/e# spse sora O.4rien# eni/<
mati!a.
8 Ce8oi mai &rea s' spi si ! asta-
Sora O.4rien rosti ! "emnitate5
8 E n snt 1(rfitoare. 2i n8am s' %ntinez nmele
nei moarte.
Sora Hop@ins "'" %n!eti$or "in !ap5
8 Asta a$a e. Snt "e a!or" ! "mneata. C? !(t
&or1e$ti mai p0in# ! at(t mai 1ine.
%$i mpl !ea$!a ! !eai. Sora O.4rien %ntre1'5
8 Apropo# ai /'sit t1l ! morfin'# !(n" ai a;ns
a!as'-
Sora Hop@ins se %n!rnt'.
8 9. 9 %n0ele/ $i pa!e !e s8a %nt(mplat ! el# "ar
!re" !a se poate s' fie a$a5 poate =8oi fi ps pe mar/inea
poli0ei !'minli# !m fa! a"esea# !(n" %n!i "lapl# $i s8ar
ptea s' fi !'zt %n !o$l "e h(rtii# !are era plin ! /noi $i
pe !are =8am /olit %n la"a "e /noi# !hiar !(n" am ple!at
"e8a!as'. Se opri. A$a tre1ie s' fi fost#.!'!i altfel mi &'" !e
se ptea %nt(mpla ! el.
8 %n0ele/# spse sora O.4rien. 6a# "ra/'# asta tre1ie
s' fi fost. 6mneata n80i la$i /eanta pe n"e ap!i 8 "oar
%n holl "e la Hnter1r* 8 a$a !' tre1ie s' se fi %nt(mplat
e:a!t !m ai sps. S8a "s la la"a "e /noi.
8 Asta8i "rept# spse repe"e sora Hop@ins# 9 ptea fi
altfel# n8i a$a-
Se ser&i ! o felie "e tort.
8 9 s8ar fi ptt... Se opri.
Cealalt' apro1' repe"e 8 poate p0in prea repe"e.
ON

8 %n lo!l "mitale# n mi8a$ fa!e at(tea pro1leme#
spse ea le;er.
8 98mi fa! pro1leme...
+.
T(n'r' $i se&er' %n ro!hia ei "e "oli# Elinor st'tea la 1irol masi& "in 1i1liote!a "oamnei
Helman. %n fa0a ei z'!ea %mpr'$tiate "iferite h(rtii. Terminase "e ps %ntre<1'ri
ser&itoarelor $i "oamnei 4ishop. A!m# !ea !are intrase $i se oprise ezitant l(n/' $'# era
)ar* Gerrar".
8 A0i &rt s' m' &e"e0i# "omni$oar' Elinor-
Elinor %n'l0' pri&irea.
8 Oh# "a# )ar*. >rei s' &ii ai!i s' iei lo!-
)ar* se apropie $i se a$ez' pe s!anl ar'tat "e Eli<nor.
Era p0in %ntors spre fereastr' $i lmina !'"ea pe fa0a ei# s!o0(n" %n e&i"en0' pritatea "e
por0elan a pielii $i str'l!irea p'rli ari.
Elinor %$i 0inea m(na# astfel %n!(t s'8i as!n"' p0in fa0a. Printre "e/ete ptea rm'ri !hipl
!eleilalte fete.
G(n"i5
"E posi1il s' r'$ti at(t "e mlt pe !ine&a $i s' n8o ar'0i-"
C /las tare# spse5
I Cre" !' $tii# )ar*# !' m't$a mea s8a interesat# %ntot"eana# "e tine $i !' a preo!pat8o
&iitorl t'.
)ar* %n/(n' ! /lasl sQ' moale5
8 6oamna Helman a fost# %ntot"eana# foarte 1n' ! S
mine. `
Elinor !ontin'# re!e $i "eta$at'5 `
8 2tii !' m't$a mea# "a!' ar fi a&t timp s'8$i fa!' -
testamentl# ar fi l'sat !(te&a "ona0ii. Cm a mrit f'r' l
testament# imi re&ine mie o1li/a0ia "e a8i %n"eplini l
"orin0ele. )8am !onsltat ! "omnl Se""on $i# la sfatl li#
OO

am s!hi0at n ta1el ! smele pentr ser&itori %n raport ! &e!himea %n ser&i!i et!. Se opri.
T# fire$te# n te %n!a"rezi %n !ate/oria asta.
Sperase poate# !' a!ele !&inte &or fi !a o %n0ep'tr'# %ns' n &'z ni!i o s!him1are pe
!hipl !eleilalte. )ar* a!!epta !&intele la ;sta lor &aloare $i as!lta !e mai a&ea s'
rmeze.
Elinor spse5
8 6e$i m't$ii mele i8a fost /re s' &or1eas!'# %n mo"
!oerent# %n a!ea ltim' sear'# a re$it s' se fa!' %n0eleas'.
>roia neap'rat s'80i lase o "ot' !are s'80i asi/re &iitorl#
)ar* r'spnse lini$tit5
8 A fost foarte ama1il "in partea ei.
Elinor rosti ! 1rs!he0e5
I Ime"iat !e se termin' &erifi!area 1nrilor# aran;ez
s'80i fie transferate pe nmele t' "o' mii "e lire... 1ani "e
!are &ei ptea "ispne "p' 1nl t' pla!.
)ar* se %m1;ora.
8 6o' mii "e lire- Oh# "omni$oar' Elinor# !e 1n'
snte0i7 9i!i n $ti !e s' spn.
Elinor &or1iap'sat5
I 9 e ni!i o 1n'tate "in partea mea $i te ro/ s' n
spi nimi!.
)ar* se %nro$i.
8 9 $ti0i !e &a %nsenina asta pentr mine# mrmr'
8 )' 1!r.
Ezit'# %$i mt' pri&irea %n !ealalt' parte a !amerei. C n $or efort# spse5
8 )' %ntre1... ai &ren plan-
)ar* spse repe"e5
I Oh# "a. Am s' m' !alifi! %n !e&a. %n masa;# poate. A$a m8a sf'tit sora Hop@ins.
8 Pare o i"ee foarte 1n'. >oi %n!er!a s' aran;ez !
"omnl Se""on s'80i "ea !(t mai repe"e# %n a&ans# ni$te
1ani... "a!' se poate# !hiar ime"iat.
OP

I Snte0i foarte# foarte 1n'# "omni$oar' E%inor# rosti re!nos!'toare )ar*. Elinor spse
se!5
8 Asta a fost "orin0a m't$ii Lara. Ezit'# apoi
a"'/'5 Ei 1ine# !re" !' asta a fost tot.
6e "ata asta# !on!e"ierea a!eea hot'r(t' "in /las# s<tr' pielea fina a li )ar*. Se ri"i!'#
spn(n" lini$tit'5 ..>' ml0mes! foarte mlt# "omni$oar' Elinor"# $i p'r'si !am<era.
Elinor ramase foarte !alm'# pri&in" "rept %n fa0'. Chipl %i era !omplet impasi1il. 9mi! n
tr'"a !e se petre<!ea %n mintea ei. R'mase mlt timp... a$a# nemi$!at'.
M.
%n !ele "in rma# Elinor ple!' %n !'tarea li Ro""*. %l /'si %n !amera "e zi. St'tea $i pri&ea
pe fereastr'. La in<trarea ei# se %ntoarse rapi".
Elinor spse5
8 Am rezol&at8o7 Cin!i ste pentr "oamna 4ishop... e
ai!i "e ml0i ani. O st' pentr 1!'t'reas' $i !(te !in!ize!i
pentr )ill* $i Oli&e. La restl !(te !in!i lire. 6o'ze!i $i
!in!i pentr Stephens# /r'"inarl $efA $i ar mai fi 1'tr(nl
Gerrar"# 1ine%n0eles. 98am f'!t %n!' nimi! pentr el. E
r$inos. )' %ntre1 "a!' n8ar tre1i pensionat-
Se opri# apoi !ontin' aproape ! repezi!ine5
8 Am pre&'zt "o' mii pentr )ar*& Gerrar". 9
!rezi !' asta ar fi "orit m't$a Lara- )i se pare o sm'
!ore!t'.
Ro""* rosti f'r' s8o pri&eas!'5
8 6a# foarte !ore!t'# %ntot"eana ai ;"e!at 1ine# Eli<
nor.
Se %ntoarse "in no spre fereastr'.
Elinor %$i 0in o !lip' respira0ia# apoi %n!ep s' &or<1eas!' repezit# ! o /ra1' ner&oas'#
rosto/olin" !&intele in!oerent5
O,

8 )ai e !e&a5 >rea s'... a$a e "rept... &rea s' spn#
t tre1ie s' ai partea ta# Ho""*.
Cm el se r's!i ! !hipl aprins "e m(nie# Elinor !ontin' $i mai repe"e5
8 9# as!lt'# Ro""*. E o pro1lem' "e "reptate pr $i
simpl7 4anii a fost ai n!hili... !are i8a l'sat so0iei
sale... e normal !' el $i8a "orit %ntot"eana s'80i par&in' 0ie.
2i m't$a Lara a&ea inten0ia asta. 2ti !' $i ea /(n"ea la
fel# am "e"s8o "in l!rrile pe !are le spnea. 6a!' mie
mi8a r'mas 1anii ei# t ai atea la 1anii !are a fost ai
li... a$a e !instit. E... e n pot s' tr'ies! ! i"eea !'
te8am frat... "oar pentr !' m't$ei Lara i8a fost fri!' s'
lase n testament. Tre1ie... tre1ie s' %n0ele/i lo/i!a l<
!rrilor7
Ba0a preln/' a li Ro"eri!@ "e&eni li&i"'. Spse5
8 6oamne# Elinor# !hiar &rei s' m' simt n ti!'los- Ai
!rezt# !rezi# !hiar $i pentr o !lip'# !' e a$ ptea... a$
ptea primi 1anii '$tia "e la tine-
8 9 0i8i "a e. A$a e "rept... 0i se !&in.
Ro""* stri/'5
8 9 &rea 1anii t'i7
I 98s ai mei7
8 Snt ai t'i "p' le/e... $i asta e tot !e !onteaz'7
Pentr 6mneze# trateaz' l!rrile stri!t le/al7 98am s'
ia ni!i n penn* "e la tine. 9 mai. fa!e pe la"* m'rini8
moasa ! mine7
Elinor stri/'5
8Ro""*7 . . F
Ro""* %$i tre! m(na peste fa0'.
8 Oh# "ra/a mea# %mi pare r'. 9 $ti !e &or1es!. )'
;simt at(t "e "ertat... at(t "e pier"t...
Elinor spse 1l(n"5
8 Ro""*# 1ietl "e tine...
El se %ntoarse "in no la fereastr' $i se ;!a ! !nS `!rii storli. Rosti pe n ton no#
"eta$at5
OR

8 2tii !e... planri are )ar* Gerrar"-
8 6p' spsele ei# are "e /(n" s' se !alifi!l4(W
masez'.
I %n0ele/.
Se l's' t'!erea. Elinor %$i re&eni $i %$i seme0i C(n" &or1i# /lasl s' sn' foarte atoritar.
I Ro""*# &rea s' m' as!l0i ! aten0ie7
Ro""* se %ntoarse $or srprins.
8 6esi/r# Elinor.
8 >rea s'8mi rmezi sfatl.
I 2i !are e sfatl t'-
Elinor rosti !alm'5
I T n e$ti permanent o!pat. I0i po0i la !(n"
&a!an0'# n8i a$a-
86a.
I Atn!i... fa8o7 Plea!' n"e&a peste hotare# pentr...
trei lni# s' zi!em. Plea!' sin/r. Ba80i prieteni noi# &iz<
iteaz' lo!ri noi. S' &or1im foarte "es!his# %n momentl "e
fa0'# !rezi !' e$ti %n"r'/ostit "e )ar* Gerrar". Poate !hiar
e$ti. %ns' n e momentl s' te apropii "e ea... o $tii foarte
1ine. Lo/o"na noastr' e "efiniti& "esf'!t'. 6e!i# "8te %n
str'in'tate !a n 1'r1at li1er# $i# la !ap'tl !elor trei lni#
tot !a 1'r1at li1er# ia o hot'r(re. Atn!i &ei $ti "a!'... o
i1e$ti ! a"e&'rat pe )ar*# sa "a!' a fost o pasine
tre!'toare. Iar "a!' &ei fi si/r !a# %ntr8a"e&'r# o i1e$ti... ei
1ine# %ntoar!e8te la ea $i spne8i8o# $i poate atn!i te &a
as!lta.
Ro""* &eni spre ea. %i l' m(inile %n ale li.
8 E$ti minnat'# Elinor7 E$ti at(t "e l!i"'7 At(t "e
o1ie!ti&'7 %n tine n8i ni!i rm' "e ran!hin' sa
mes!hin'rie. Te a"mir mai mlt "e!(t pot spne. >oi fa!e
e:a!t !e8mi propi. >oi ple!a# rp(n"8m' "e tot... $i &oi afla
"a!a sentimentl me e atenti! sa "oar m8am f'!t
proste$te "e r(s. Elinor# "ra/a mea# ni!i n $tii !(t 0in la
tine7 %mi "a perfe!t seama !a# %ntot"eana# ai fost "e mii#"e
OJ

ori mai 1n' !a mine. 6ra/a mea# fii 1ine!&(ntat' pentr 1n'tatea ta.
Repe"e# implsi&# o s'rt' pe o1raz $i ie$i "in !amer'.
Era poate mai 1ine !' n %ntoarse !apl s'8i &a"' fa0a.
N.
C(te&a zile mai t(rzi# )ar* %i %mp'rt'$i sorei Hop8@ins noile ei planri.
Bemeia a!eea pra!ti!' o feli!it' "in toat' inima.
8 Asta8i n mare noro! pentr tine# )ar*# spse ea.
4'tr(na ptea s' ai1' inten0ii 1ne fa0' "e tine# "ar# at(t
timp !(t n &ezi s!ris ne/r pe al1 !m st' trea1a# inten0iile
n80i a;t' la nimi!. Ai fi ptt foarte $or s' n te ale/i !
nimi!.
8 6omni$oara Elinor mi8a sps !'# %n noaptea %n !are
a mrit# "oamna Helman i8a !ert sa fa!' !e&a pentr
mine.
Sora Hop@ins pfni.
8 S8ar. ptea# %ns' mlte l!rri se fa! itate "p'
a!eea. )ai ales %ntre r"e. A &'zt !e&a la &ia0a mea# a$a
!' $ti !e spn. Oamenii pe patl mor0ii %$i las' fil i1it
sa fii!a i1it' s' le %n"eplineas!' "orin0ele# %n.no' !azri
"in ze!e# fil i1it $i fii!a i1it' /'ses! n foarte 1n moti&
s' n fa!' nimi! "e /enl 'sta. A$a e natra man' $i
nim'ni n8i pla!e sa %mpart' 1anii ! alt!ine&a# afar' "oar
"a!' e stiplat le/al. )ar*# fata mea# %0i spn !a ai fost
noro!oas'.. 6omni$oara Carlisle e mai !instit' "e!(t ma;ori<
tatea oamenilor.
)ar* spse %n!eti$or5
8 2i tot$i... %ntr8n fel... sim0ea n m' pla!e.
8 2i are $i moti&# a$ spne. Ei# hai# n te mai ita at(t
"e ne&ino&at# )ar*7 6e !(t&a timp# "omnl Ro"eri!@ te
soar1e "in o!hi.
)ar* se f'! ro$ie !a fo!l.
@ PK

Sora Hop@ins !ontin'5
I 6p' p'rerea mea# s8a aprins r' "e tot. 2i8a pier<
"t "intr8o "at' !apl "p' tine. 6ar t# fata mea- Sim0i
!e&a pentr el-
8 Ezit(n"# )ar* spse5
8 9...n $ti. 9 !re". %ns' e foarte "r'/0# re!nos!.
8 Hm7 E. n mi =8a$ ale/e !a i"eal. E nl "in
1'r1a0ii pis'lo/i $i mere n /hem "e ner&i. )ai fa!e $i
t'r'1oi# !(n" e &or1a "e m(n!area li. )a;oritatea
1'r1a0ilor snt a$a. 9 te /r'1i# "ra/a mea. C fizi!l t'#
%0i po0i permite s' ale/i. Cilele tre!te# sora O.4rien mi8a
sps !' ar fi nimerit s' intri %n !inemato/rafie. )ere am
azit !' se !at' 1lon"ele.
C frntea $or %n!re0it'# )ar* spse5
8 Sor'# !e !re"e0i !' ar tre1i s' fa! ! tata- EL
ss0ine !' s8ar !&eni s'8i "a o parte "in 1ani.
8 S' n fa!i na !a asta7 6oamna Helman n8a a&t
ni!io"at' "e /(n" s'8i "ea 1anii '$tia li. 6p' p'rerea
mea# $i8ar fi pier"t sl;1a "emlt# "a!' n8ai fi fost t. 98am
&'zt ni!io"at' n om mai lene$7
8 E !i"at !'# a&(n" at(0ia 1ani# n $i8a f'!t n
testament %n !are s' spe!ifi!e !m s' fie %mp'r0i0i "p'
moartea ei.
Sora Hop@ins s!tr' "in !ap.
I Ai s' fii srprins'# "ar a$a snt oamenii. )ere8
am(n'.
8 )i se pare o prostie.
C(m1in" $or# sora Hop@ins %ntre1'5 #
8 T ai s'80i fa!i testamentl# )ar*-
8 Oh# n.
8 2i tot$i ai peste "o'ze!i $i n "e ani.
I 6ar... e... e n8am nimi! "e l'sat... !el p0in a!m.
Sora Hop@ins rosti ap'sat5
8 4a ai7 2i %n!' o sm' frm$i!'7
I 6a# "ar n8i ni!i o /ra1'...
P=

8 Te8am prins7 spse sora Hop@ins se!. E$ti la fel !a
!eilal0i. 6a!' e$ti foarte t(n'r'# n %nseamn' !' n po0i# %n
ori!e !lip'# s' fii !'l!at' "e ma$in' pe stra"' sa s' ai &ren
a!!i"ent.
)ar* r(se5
8 9i!i m'!ar n $ti !m se fa!e n testament.
8 6estl "e simpl. Po0i s' o10ii n formlar "e la
po$t'. S' mer/em !hiar a!m s' l'm nl#
%n !'s0a sorei Hop@ins# ! formlarl %n fa0'# se tre! la "is!tarea pro1lemei. Sora
Hop@ins se amza !opios. 6p' !m spnea ea# testamentl e !el mai 1n l<!r la n
"e!es.
)ar* %ntre1'5
I 6a!' n8mi fa! testamentl# !i i8ar re&eni 1anii-
8 Tat'li t'# !re".
8 98o s' pn' m(na pe ei# zise )ar* t'ios. )ai "e<
/ra1' %i las m't$ii "in 9oa Ceelan"'.
>esel'# sora Hop@ins spse5
8 Ori!m# n i8ar prea fi "e folos tat'li t'... a$
spne !' n mai are prea mlt "e tr'it.
At(t "e "es azise )ar* fraza a!easta# rostit' "e sora Hop@ins# %n!(t n se mai sim0ea
impresionat'.
8 9 mai 0in minte a"resa m't$ii. 98am mai azit#
"e ml0i ani# "e ea.
8 9 !re" !' asta !onteaz'# %i $tii nmele "e 1otez-
8 )ar*. )ar* Rile*.
8 E perfe!t. S!rie !' la$i totl li )ar* Rile*# sora
Elizei Gerrar" "in Hnter1r*# )ai"ensfor".
Aple!at' "easpra formlarli# )ar* %n!ep s' s!rie. A;ns' la !ap't# se %nfiora 1rs!. O
m1r' se interpse %ntre ea $i soare. Ri"i!(n" pri&irea# o &'z pe Elinor Carlisle it(n"8se
pe fereastr' %n %n!'pere. Elinor spse5
8 Ce fa!i at(t "e preo!pat'-
8 %$i fa!e testamentl# asta fa!e# spse r(z(n" sora
Hop@ins.
P+

8 %$i fa!e testamentl- Elinor %n!ep s' r("' 1rs!...
n r(s !i"at... aproape isteri!. Spse5
I A$a"ar# %0i fa!i testamentl# )ar*. E !i"at. E foarte !i"at...
%n!' r(z(n"# se %ntoarse $i ple!' /r'1it' %n ln/l Z
str'zii. AF
?
Sora Hop@ins se ita ln/ %n rma ei. %
8 Ce8o fi ! ea- Ce i8a &enit- FA
O.
Elinor n f'! mai mlt "e !(0i&a pa$i I %n!' r("ea# !(n" sim0i !m "in spate o m(n' %i
prin"e 1ra0l. Se opri 1rs! $i se %ntoarse.
6o!torl o pri&ea "rept# ! frntea %n!rntat'.
8 6e !e r("eai-
8 6e fapt... n $ti.
.8 Asta8i n r'spns "estl "e prostes!# spse Peter Lor".
Elinor ro$i.
8 Cre" !' tre1ie s' fie !e&a ner&os... sa a$a !e&a.
)8am itat pe fereastra sorei Hop@ins $i... $i am &'zt8o pe
)ar* Gerrar" s!riin"8$i testamentl. Asta m8a f'!t s'
r("A n $ti "e !e7
Lor" spse a1rpt5
8 9- .
8 A fost o prostie "in partea mea... %0i spn... snt
ner&oas'.
8 %0i &oi pres!rie n toni!.
Elinor rosti m$!'tor5
8 Ce til7
8 Total intil# snt "e a!or"# z(m1i "ezarmat Lor".
6ar e sin/rl l!r pe !are8= po0i fa!e# !(n" oamenii n &or
s'80i spn' !e se %nt(mpl' ! ei7
8 C mine n se %nt(mpl' nimi!.
PM

8 Se %nt(mpl' o /r'ma"' "e l!rri ! "mneata.
I Cre" !' e "in !aza tensinii "in ltiml timp...
8 9 m' %n"oies! !' 0i8a ps ner&ii la %n!er!are. 6ar
n "espre asta &or1eam. Se opri. Stai... r'm(i mai mlt pe
ai!i-
8 Ple! m(ine.
8 9 o s'... lo!ie$ti ai!i-
Elinor !l'tina "in !ap.
8 9# ni!io"at'. Cre" !'.# !re" !'... am s' &(n" !as'#
"a!' am s' primes! o ofert' 1na.
6o!torl Lor" rosti plat5
I %n0ele/...
8 A!m tre1ie s' ple!.
%ntinse m(na ! fermitate. Peter Lor" i8o. l' $i o re0in. Spse foarte repe"e5
8 6omni$oar' Carlisle# &rei s' fii 1n' s'8mi spi !e
a&eai %n minte# p0in mai %nainte# !(n" r("eai-
Ea %$i smlse ite m(na.
8 Ce8a$ fi ptt s' am %n minte-
8 Asta a$ &rea s' $ti $i e.
Elinor rosti ner&oas'5
8 )i s8a p'rt !i"at# asta8i tot7
I C' )ar* Gerrar" %$i f'!ea testamentl- 6e !e- S'80i
.fa!i testamentl e n l!r !(t se poate "e fires! $i rezon<
a1il. E&it' o ml0ime "e ne!azri. Uneori# fire$te# pro&oa!'
ne!azri7
8 4ine%n0eles... to0i ar tre1i s'8$i fa!' testamentl.
98am &rt s' afirm !ontraril.
8 6oamna Helman tre1ia s' $i8= fa!' $i ea.
Elinor rosti ! %nsfle0ire5
8 6a# %ntr8a"e&'r.
Chipl i se %m1;ora.
Pe nea$teptate# "o!torl spse5
8 6ar "mneata-
8E-
PN

8 6a. Chiar a"ineari ai sps !' to0i ar tre1i s'8$i
fa!' testamentl7 6mneata 0i =8ai f'!t-
Elinor %l pri&i ln/ !(te&a !lipe# apoi iz1!ni %n r(s.
8 E:traor"inar7 9# n mi =8am f'!t. 9 m8am
/(n"it la 8asta7 Snt e:a!t la fel !a m't$a Lara. Uite# !hiar
a!m m' "! a!as' $i8i s!ri "omnli Se""on "espre asta.
Peter Lor" spse5
8 O trea1' foarte %n0eleapt'.
P.
%n 1i1liote!a# Elinor to!mai terminase o s!risoare5
6ra/' "omnle Se""on#
>rei s' %nto!me$ti n testament %n nmele me $i s' mi8l trimi0i la semnat=- Unl foarte
simpl. >rea s' las a1solt tot !e8mi apar0ine li Ro"eri!@ Helman.
A "mitale sin!er'# Elinor Carlisle
Se it' la !eas. Peste !(te&a minte se ri"i!a po$ta.
6es!hise sertarl 1iroli# apoi %$i aminti !a ltiml tim1r %l folosise# %n "iminea0a a!eea.
Tot$i# era si/r' !' tre1ie s' mai fie !(te&a %n "ormitorl ei.
Ur!' la eta;. C(n" se %ntoarse %n 1i1liote!'# %l /'si pe Ro""* st(n" l(n/' fereastr'.
El spse5
8 A$a"ar# m(ine ple!'m. 4nl# 1'tr(nl Hnter1r*7
Am tr'it &remri /roza&e ai!i.
8 Ai !e&a %mpotri&' s'8= &(n"-
8 Oh# n# n7 %mi "a foarte 1ine seama !' e !el mai
1n l!r pe !are =8ai ptea fa!e.
Se l's' t'!erea. Elinor l' s!risoarea# %$i arn!' o!hii peste ea# apoi o 1'/' %n pli! $i lipi
tim1rl.
PO
Chiparosl trist8O

S

Capitoll >I =.
!risoarea sorei O.4rien !'tre sora Hop@ins5

=N ilie... La1oro/h Cort
6ra/' Hop@ins#
A&eam "e /(n" s'80i s!ri# %n!' "e a!m. !(te&a zile. Casa "e ai!i e %n!(nt'toare $i peisa;l
minnat# %ns' n pot spne !' e tot at(t "e !onforta1il !a la Hnter1r*# !re" !' %n0ele/i !e
&rea s' spn.
%ntr8n sat izolat e /re s' /'se$ti ser&itoare# iar fetele W.pe !are le a snt toate nepri!epte#
iar nele n prea %n"ato<ritoare $i# "e$i n snt oml !are s' !reeze pro1leme# m(n<!area
!are 0i se a"!e pe ta&' ar tre1i !el p0in s' fie fier1inteA n8ai n"e s' pi n !eaini! la
fiert# iar !eail n e %ntot"eana preparat ! ap' fiart'7 Tot$i# a$a8i peste tot.
Pa!ientl e n "omn "r'/0 $i lini$tit... "1l' pne<monie# "ar !riza a tre!t $i "o!torl
spne# !' mer/e spre 1ine.
Ceea !e &rea s'80i spn si !are o s' te intereseze foarte tare e !ea mai !i"ata !oin!i"en0'
pe !are ai azit8o &reo<"at'# %n salon# pe pian# e:ist' o foto/rafie %ntr8o ram' mare "e ar/int
si# 8m' !rezi sa n# e a!eea$i foto/rafie "espre !are 0i8am po&estit... !ea semnat' Le3is# pe
!are mi8a !ert8o "oamna Helman. Se %n0ele/e !' am fost intri/at'... !ine n8ar fi fost- L5am
%ntre1at pe &alet !ine e# la !are el mi8a r'spns pe lo! !' era .fratele li la"* Ratter*# $ir
Le3is R*!roft. A lo!it# se pare# n "eparte "e ai!i $i a fost omor(f ) r'z1oi.. Boarte trist#
n- Am %ntre1at# !a "in %nt(mplare# "a!' a fost %nsrat# $i &aletl mi8a r'spns !' "a# "ar !'
la"* R*!roft a fost "s' la n azil "e ne1ni# 1iata femeie# !r(n" "p' !'s'torie. )i8a
sps !' %n!' tr'ie$te. Ei# n8i interesant- 2i
PP

noi !are ne ima/inasem ! totl alt!e&a7 Tre1ie s' fi 0int foarte mlt nl la altl# el $i
"oamna# "ar n8a ptt s' se !'s'toreas!' "in !aza so0iei "e la azil. E:a!t !a %n filme# n8i
a$a- Si !m s8a /(n"it.to0i anii a!eia $i s8a itat la foto/rafie# !hiar %nainte "e a mri7
>aletl spne 8!' el a fost !is %n =J=,. )i separe o po&este "e i1ire foarte romanti!'.
Ai &'zt nol film ! )*rna Lo*- 2ti !' rma sa rleze la )ai"ensfor"# S'pt'm(na asta.
Oh# e !mplit s' fii %nmorm(ntat la 0ar'7 9 e:ist' ni!i m'!ar !inemato/raf7 98i "e mirare
!' n po0i /'si o ser&itoare !a lmea7
Ei 1ine# "eo!am"at'# %0i spn la re&e"ere# $i s!rie8mi tot !e e no.
A "mitale sin!er'#
Z Eileen O.4rien
S!risoarea sorei Hop@ins !'tre sora O.4rien5
8 =N ilie.... . Rose Cotta/e
6ra/' O.4rien#
Pe ai!i totl e !a "e o1i!ei. Hn%er1r* e psti... to0i ser&itorii a ple!at $i s8a ps o t'1li0'
!5 "6e &(nzare". Cilele tre!te# am &'zt8o pe "oamna 4ishop# st' la o sor'# la !(te&a mile
"e ai!i. E foarte tl1rata# po0i s'80i %n!hipi# !' se &in"e !asa. Se pare !' ea era si/r' !'
"omni$oara Car8lisle o s' se m'rite ! "omnl Helman si !' &or lo!i ai!i. 6oamna 4.
spne !' a rpt lo/o"na7 6omni$oara Carlisle a ple!at la Lon"ra# !r(n" "p' ple!area
"mitale. %n !(te&a r(n"ri# s8a prtat foarte !i"at. 9 $ti "elo! !e s' !re" "espre ea7
)ar* Gerrar" eZla Lon"ra $i a %n!ept !rsrile "e masez'. O trea1' foarte 1n'# "p'
p'rerea mea. 6omni$oara Carlisle i8a promis !'8i "' "o' mii "e lire# !eea !e !re" !' e
foarte frmos "in partea ei $i n %nl0i ar fi f'!t8o.
P,

Apropo# !e !i"at se %nl'n0ie neori l!rrile7 %0i i aminte$ti !' mi8ai &or1it "e o
foto/rafie semnat' "Le3is"# $i ;` pe !are 0i8a ar'tat8o "oamna Helman- Cilele tre!te# am
a&t ` o "is!0ie ! "oamna Slatter* Xa fost mena;era "o!torli ` Ransome# !are a l!rat
ai!i# %naintea "o!torli Lor"Y# $i i !are# tr'in" ai!i "e !(n" s8a n's!t# !noa$te a1solt
totl f "espre lmea "in partea lo!li. Am a1or"at s1ie!tl# !a % "in %nt(mplare# a"!(n"
&or1a "e nmele "e 1otez $i spn(n" !' Le3is e n nme p0in o1i$nit prin p'r0ile W astea#
iar ea# printre alte nme# l8a men0ionat $i pe !el "e $ir l Le3is R*!roft8"e la Bor1es Par@. A
lptat %n r'z1oi# %n "i8.b izia =, infanterie $i a fost omor(t spre sf(r$itl r'z1oili. Atn!i
am sps5 A fost 1n prieten ! "oamna Helman "e la Hnter1r*# n8i a$a- 2i ime"iat ea
mi8a arn!at o pri&ire $i ` a sps5 6a# foarte 1n# $i nii ss0inea !' mai mlt "e!(t #
prieten# "ar ea n e 1(rfttoare... $i "e !e n8ar fi fost prieteni- l A$a !' e i8am sps !'# %n
mo" si/r# la &remea a!eea# l "oamna Helman era &'"&'# iar ea mi8a zis5 Oh# "a# era
&'"&'. Prin rmare# "ra/'# am %n0eles ime"iat !e &roia s' s/ereze ! asta# a$a !'# %n !azl
'sta# mi se pare !i"at !' ` n s8a !'s'torit# la !are ea. mi8a e:pli!at pe lo!5 "9 se ptea
!'s'tori. El a&ea ne&ast'# "ar era %ntr8n azil "e ne1nii" Prin rmare# &ezi# a!m $tim totl
"espre po&estea asta. Tin(n" !ont "e !(t "e $or se "i&or0eaz' %n zia "e azi# e r$inos !'#
la &remea respe!ti&'# ne1nia n a !onstitit moti& "e "i&or0.
%0i a"!i aminte "e tipl 'la t(n'r $i ar'tos# Te" 4i/lan"# !are8i tot "'"ea t(r!oale li )ar*
Gerrar"- A &enit s'8mi !ear' a"resa ei "e la Lon"ra# "ar n i8am "at8o. 6p' p'rerea mea#
n8i "e ea. 9 $ti# "ra/'# "a!' ai o1ser&at# "ar "omnl R... H... era llea "p' ea5 P'!at#
pentr !' asta a pro&o!at ne!azri. Tine minte &or1ele mele# 'sta e moti&l !are a "s la
rperea lo/o"nei li ! "omni$oara Carlisle.
PR

2i# "a!' m' %ntre1i# asta a afe!tat8o foarte r(.9 $ti !e a &'zt la eLc e n8a$ "a "oi 1ani
pe el# "ar am azit# "intr8o srs' "emn' "e %n!re"ere# !' mere a fost ne1n' "p' el. Se
pare !' el !hiar a f'!t8o "e oaie# n8i a$a- 2i ei i8a r'mas to0i 1anii7 Cre" !' li i s8a "at
%ntot"eana "e %n0eles !' m't$a sa %i &a l'sa !e&a s1stan0ial.
4'tr(nl portar Gerrar" e pe "!'# n mai are mlt. A a&t mai mlte ame0eli /ra&e. E tot
at(t "e 1'"'ran $i !ift !m. %l $tii. Cilele tre!te# a sps !' )ar* n e fata li. "In lo!l
"mitale mi8ar fi r$ine s' spn a$a !e&a "espre ne&<asta mea"# i8am sps. 6ar s8a itat la
mine $i a !(r(it5 "9 est% "e!(t o proast' 9 %n0ele/i nimi!". Politi!os# n- 6ar# !re"e8m'#
i8am %nt"rs8o $i e7 9e&asta li a fost !amerista "oamnei Helman# %nainte "e !'s'torie#
!re".
Am &'zt s'pt'm(na tre!t'# "P'm(ntl f'/'"in0ei". A fost /roza&7 Se pare !'# %n China#
femeile tre1ie s' %n"re mlte.
A "mitale pentr tot"eana# Gessie Hop@ins
Carte po$tal' a sorei Hop@ins !'tre sora O.4rien5
"In!hipie80i !' s!risorile noastre s8a %nt(lnit pe "rm7
98i a$a !' &remea asta e !mplit'-"
Carte po$tal' a sorei O.4rien !'tre sora Hop@ins5
Am primit s!risoarea "mitale azi8"immea0'. Ce !oin!i"en0'7
S!risoarea li Ro"eri!@ Helman !'tre Elinor Carlisle5
PJ

=O ilie... "6ra/a Elinor#
To!mai am primit s!risoarea ta. 9# z'# n8am ni!i o Wparere "e r' !' &rei s' &inzi
Hnter1r*. 6r'/0 "in partea ta !' m' !onsl0i. 6a!' n8ai ."e /(n" s' lo!ie$ti a!olo# $i
si/r n ai "e /(n"# e !el mai 1n l!r pe !are8l po0i fa!e. WTotsi# s8ar ptea s' n s!api
!hiar a$a $or "e ea. E o !as' E ria$' pentr !erin0ele "e azi# "ar# "esi/r# a fost mo"ern8I
izat' $i e %n pas ! &remea# are !amere 1ne pentr ser&itori# /aze# lmin' ele!tri!' si tot
!e8i tre1ie.# %n tot !azl# sper s' ai noro!7
C'l"ra "e ai!i e minnat'# %mi petre! ore %ntre/i %n W mare. Lmea e "estl "e !i"at'# "ar
n m' prea ameste! ! ea. O"at' mi8ai sps !' n snt so!ia1il. )' tem !' ai a&t ;
"reptate. G'ses! !' ma;oritatea rasei mane e e:traor"inar W "e respin/'toare.
Pro1a1il e &ala1il' $i re!ipro!a.
%mi zi! "e mlt !' t e$ti nl "in e:ponen0ii ! a"e&'rat satisf'!'tori ai manit'0ii# %ntr8o
s'pt'm(n' sa "o'# am "e /(n" s' m' "! s'8mi %m1't o!hii pe Coasta 6alma0iei#
%n!ep(n" "in ++# a"resa mea &a fi5 Thomas Coo@# 61ro&ni@. 6a!' te pot a;ta ! !e&a# "'8
mi "e $tire.
C a"mira0ie $i re!no$tin0'# al t'# Ro""*
S!risoarea "omnli Se""on "e la firma Se""on# 4lather3i!@ L Se""on !'tre "omni$oara
Elinor Carlisle5
+K ilie... 4looms1r* S[are =KN
6ra/' "omni$oar' Carlisle#
P'rerea mea sin!er' e !' ar tre1i s' a!!epta0i oferta "e 6o'spreze!e mii !in!i ste
X=+.OKKY "e lire a maiorli
,K

Somer&ell pentr Hnter1r*. Propriet'0ile mari snt e:trem "e /re "e &(n"t# %n
momentl "e fa0'# iar pre0l oferit pare a fi "intre !ele mai a&anta;oase. Ori!m# oferta e
!on"i0ionat' "e ime"iata intrare %n posesie# $i $ti !' maiorl Somer&ell a &izitat si alte
propriet'0i in %mpre;<rimi# a$a !' sfatl me este s' a!!epta0i ime"iat.
Am %n0eles !' maiorl Somer&ell &rea s' ia !asa mo1i<lat' pentr o perioa"' "e trei lni#
timp %n !are formele le/ale ar ptea fi "efiniti&ate $i s8ar tre!e la &(nzarea pro8pri8zis'.
Referitor la lo!atarl !'s0ei portarli# Gerrar"# $i la pro1lema pension'rii li# am azit "e
la "o!torl Lor" !' 1'tr(nl e foarte 1olna& $i n mai are mlt "e tr'it.
Testamentl ra't$ii "mnea&oastr' %n!' n a fost a"<mis la &erifi!are# %ns' i8am trimis# %n
a&ans# o st' "e lire "omni$oarei )ar* Gerrar"# p(n' la "efiniti&area pro1lemei "otei.
Al "mnea&oastr' sin!er# E"mn" Se""on
S!risoarea "o!torli Lor" !'tre "omni$oara Elinor Carlisle5
+N ilie...
6ra/' "omni$oar' Carlisle#
4'tr(nl Gerrar" a "e!e"at azi. A$ ptea sa &' a;t %n &ren fel- A" !' i8a0i &(n"t !asa
noli nostr "eptat# maiorl Somer&ell.
Al "mitale sin!er# Peter Lor"
S!risoarea "omni$oarei Elinor Carlisle !'tre )ar* Gerrar"5
,=

+O ilie... 6ra/a )ar*#
%mi pare at(t "e r( "e moartea tat'li t'. Am primit o ofert' pentr Hnter1r*... "e la
maiorl Somerell. E ner'1"'tor s' se mte. Ple! a!olo s' triez h(rti<ile m't$ii $i s' fa!
!r'0enie /eneral'. Ai ptea s' m0i l!rrile tat'li t' !(t mai repe"e- Sper !' te sim0i
1ine $i !' %n&'0area meseriei "e masez' n 0i se pare prea isto&i8toare.
A ta# foarte sin!er'# Elinor Carlisle
S!risoarea li )ar* Gerrar" !'tre sora Hop@ins5
+O ilie....
6ra/' sor' Hop@ins#
>' ml0mes! foaiQte mlt pentr s!risoarea %n !are mi8ai s!ris "espre tata. )' 1!r !' n
a sferit. 6omni$oara Elinor %mi s!rie !' a &(n"t Hnter1r* $i !' ar &rea s' eli1erez !(t
mai repe"e !'s0a. Pot s' sta la "m<nea&oastr' !(n" &in m(ine la %nmorm(ntare-
6a!' "a# n &' "eran;a0i s'8mi r'spn"e0i.
F"F C afe!0ine#
)ar* Gerrar"
Capitoll >II
l8
G
oi# +, ilie# Elinor Carlisle ie$i "in hotell "Kin/.s Arms" $i r'mase %n lo!# !(te&a !lipe#
pri&in" %n ss% $i %n ;osl str'zii "in )ai"ensfor".
4rs!# ! o e:!lama0ie "e pl'!ere# tra&ers' stra"a prin!ipal'.
,+

9 a&ea !m s' se %n$ele aspra siletei &i/roase $i pline "e prestan0'# aspra a!eli mers
seme0 $i !alm "e /alion ! p(nzele ss#
8 6oamn' 4ishop7
8>ai# "omni$oara Elinor7 Asta "a# srpriz'7 9 $tiam !' snte0i ai!i7 6a!' a$ fi $tit# a$ fi
&enit e %ns'mi la Hnter1r*7 Cine are /ri;' "e "mnea&oastr' a!olo- Sa a0i a"s pe
!ine&a "e la Lon"ra-
Elinor !l'tin' "in !ap.
8 9n stan a!as'. Sta la "Kin/.s Anns".
6oamna 4ishop pri&i peste "rm $i pfni ! %n"oial'.
8 Se poate lo!i a!olo# am azit# a"mise ea. E !rat. 2i
1!'t'ria se spne !a e 1n'# "ar n e la fel ! !ea ! !are
snte0i o1i$nit'# "omni$oar' Elinor.
Elinor z(m1i.
8 Am tot !onfortl $i e &or1a "oar "e "o'# trei zile.
Tre1ie s' sortez l!rrile "in !as'. Toate o1ie!tele person<
ale ale m't$iiA $i ar mai fi !(te&a piese "e mo1ilier pe !are
a$ &rea s' le "! la Lon"ra.
8 6e!i !asa e !hiar &(n"t'-
8 6a. )aiorli Somer&ell# nol nostr "eptat %n
Parlament. 2ir Geor/e Kerr a mrit $i an a&t %o! ale/eri
par0iale.
8 Am s!'pat "e opozi0ie# spse "oamna 4ishop !
m(n"rie. 6e ai!i# "in )ai"ensfor"# n8am a&t "e!(t !onser<
&atori.
Elinor spse5
I )' 1!r !' !el !e a !mp'rat !asa !hiar &rea s' lo!ias!' %n ea. )i8ar fi p'rt r' s' fi
fost transformat' %n hotel sa s' i se fi mo"ifi!at !onstr!0ia.
6oamna 4ishop %n!hise o!hii $i persoana ei aristo!rat' fii str'1'tt' "e n fior.
8 6a# %ntr8a"e&'r# ar fi fost %n/rozitor... tare %n/rozi<
tor. E "estl "e r' nmai s' te /(n"e$ti !' a %n!'pt pe
m(ini str'ine.
,M

8 6a# "ar &ezi "mneata# pentr mine... sin/r'# ar fi
fost mlt prea mare.
6oamna 4ishop pfni. Elinor spse repe"e5
I >rea s' te %ntre1 "a!' e:ist' &reo mo1il' pe !are
0i8ar pl'!ea s8o iei "mneata. 6a!' "a# a$ fi 1!roas' s'
0i8o "a.
6oamna 4ishop z(m1i lminos $i spse re<!nos!'toare5
8 >ai# "omni$oar' Elinor# snte0i foarte m'rini8
moas'... foarte 1n'. 6a!' n !er prea mlt...
8 Oh# n.
I %ntot"eana am a"mirat se!retairel "in salon. E o
pies' at(t "e frmoas'7
Elinor $i8= amintiA era o pies' foarte "e!orati&'# ! %n!rsta0ii "e mar!het'rie. Spse
repe"e5
8 4ine%n0eles !' po0i s'8= iei# "oamn' 4ishop. Alt!e&a-
8 C'# n# "omni$oar' Elinor. %ntot"eana a0i fost e:<
trem "e /eneroas'.
Elinor spse5
8 )ai snt !(te&a s!ane %n a!ela$i stil. Le8ai &rea-
6oamna 4ishop a!!ept' s!anele ! ml0mirile "e
ri/oare. E:pli!'5
8 )omentan sta la sora mea. Pot s' &' a;t ! !e&a-
Pot &eni ! "mnea&oastr' la Hnter1r*# "a!' &re0i.
8 98ar fi ni!i o pro1lem'# &' asi/r... mi8ar fa!e
pl'!ere. E o sar!in' at(t "e melan!oli!' s' m1li printre
l!rrile "oamnei Helmaii7
Elinor spse5
8 )l0mes!# "oamn' 4ishop# "ar a$ prefera s8o fa!
sin/r'. Unele l!rri se fa! mai 1ine "e nl sin/r...
6oamna 4ishop rosti %n0epat'5
8 Cm &re0i "mnea&oastr'# 1ine%n0eles.
Apoi !ontin'5
,N

I A &enit ai!i $i fata li Gerrar". %nmorm(ntarea a
fost ieri. St' la sora Hop@ins. Am azit !'# %n "iminea0a
asta# se "! $i ele la Hnter1r*# s' eli1ereze !'s0a.
I 6a# am r/at8o pe )ar* s' se o!pe "e asta... )'
1!r !' te8am &'zt# "oamn' 4ishop. 98am sa it "e
se!retaire $i "e s!ane. A!m tre1ie s' ple!.
%i str(nse m(na $i se %n"ep'rt'.
Intr' %n 1rt'rie $i !mp'r' o p(ine. Apoi intr' la l'pt'rie $i !mp'r' nt $i lapte.
%n !ele "in rm'# intra la 1'!'nie. 8
8 A$ &rea ni$te past' pentr san"&i!iri.
8 6esi/r# "omni$oar' Carlisle. 6omnl A11ott %ns$i
ie$i s' ser&eas!' !lienta# "(n"8= la o parte pe t(n'rl s'
1'iat "e pr'&'lie. Ce &8ar pl'!ea- Somon sa !re&e0i- Cr<
!an sa lim1'- Somon $i sar"ine- 2n!' $i lim1'-
L' "in raft 1or!an "p' 1or!an $i le %n$ir' pe te<;/hea.
Elinor spse z(m1in" $or5
8 %n !i"a nmelor lor "iferite# "p' p'rerea mea#
toate a a!ela$i /st.
6omnl A11ott apro1' pe lo!.
8 %ntr8n fel# a$a e. 6a# %ntr8n fel. 6ar snt foarte
/stoase... foarte /stoase.
8 Unii se !am feres! s' m'n(n!e past' "e pe$te. A
e:istat !azri "e into:i!are ! ptomain'# n8i a$a-
6omnl A11ott afi$' o e:presie ;i/nit'.
8 >' asi/r !' 'sta e n sortiment e:!elent... "e !ea
mal mare %n!re"ere... n8am a&t ni!io"at' re!lama0ii.
8 Am s' ia n 1or!an "e somon $i s!rm1ie $i nl
"e somon $i !re&e0i. )l0mes!.
+.
Elinor Carlisle p'trnse pe "omenil Hnter1r* prin poarta "in spate.
,O

Era o zi fier1inte $i senin' "e &ar'. Gli!ina era %n floare. Elinor tre! pe l(n/' n $ir "e
ar1$ti parfma0i. A;torl&"e /r'"inar# Horli!@# !are r'm'sese s' ai1' /ri;' "e proprietate#
o salt' respe!tos.
8 4n' "iminea0a# "omni$oar'. Am primit s!risoarea
"mnea&oastr'. U$a e "es!his'# "omni$oar'. Am "es!his
ma;oritatea ferestrelor.
8 )l0mes!# Horli!@.
%n timp !e o l' "in lo!# t(n'rl rosti repe"e# emo0ionat.
I )' s!za0i# "omni$oar'... Elinor se %ntoarse. 86a-
8 E a"e&'rat !' a0i &(n"t !asa- >rea s' spn... a
r'mas "efiniti& sta1ilit-
8 . .86a.
Horli!@ rosti ! ner&ozitate5
8 )' %ntre1am "a!' n8a0i ptea pne o &or1' 1n'
pentr mine... la maiorl Somer&ell# &rea s' spn. O s'
ai1' ne&oie "e /r'"inari. Poate o s' zi!'... o s' !rea"' !'
snt prea t(n'r !a s' fi /r'"inar $ef# "ar am l!rat ml0i
ani s1 "omnl Stephens $i so!ot !a am %n&'0at mlte# $i# "e
!(n" am r'mas sin/r ai!i# am p'strat totl %n or"ine.
Elinor spse repe"e5
F8 Am s' fa! tot !e pot pentr tine# Horli!@. 6e fapt# !hiar a&eam "e /(n" s'8i &or1es!
maiorli Somer&ell "e tine $i sa8i spn !e /r'"inar 1n e$ti.
Horli!@ se %nro$i pterni!.
Q >' ml0mes!# "omni$oar'. Snte0i foarte 1n'. >' "a0i seama !e lo&itr' a fost moartea
"oamnei Helman... $i apoi $i &(nzarea !asei at(t "e repe"e... iar e... ei 1ine# pro1lema e !'
m' %nsor la toamn'...
Se opri.
E%inor spse ! 1l(n"e0e5
,P #

8 Sper !' maiorl Somer&ell o s' te ia. Bii si/r !' am
s' fa! tot !e pot.
Horli!@ spse5
8 >' ml0mes! "omni$oara. >e"e0i# noi to0i am
sperat !' "omenil o s' fie p'strat "e familie. )l0mes!#
"omni$oar'.
Elinor tre! mai "eparte.
4rs! o n'p'"i n &al "e frie# "e resentiment s'l1a<
ti!5 .
"9oi to0i am sperat !' "omenil o s' fie p'strat "e familie..."
Ea $i Ro""* ar fi ptt tr'i ai!i7 Ea $i Ro""*... Ro""* ar fi &rt. Era e:a!t !e ar fi &rt $i ea.
Am(n"oi i1iser' %ntot"eana Hnter1r*. 6ra/l Hnterfrr*... %n anii "i<nainte !a
p'rin0ii ei s' moar'# !(n" lo!ia %n In"ia# ai!i &enea %n &a!an0'.
Se ;!a %n p'"re# hoin'rin" "e8a ln/l p(r(li# !le/ea 1ra0e "e flori# m(n!a !oa!'ze
mari# &erzi# zmer' parfmat'# ro$ie !a s(n/ele. )ai t(rzi# rma merele. A&ea
as!nz'torile ei se!rete# n"e se tol'nea ! o !arte %n m(n' $i !itea ore %n $ir.
I1ise Hnter1r*. %n a"(n!l inimii# fsese si/r' !'# %ntr8o zi# o s' tr'ias!' permanent
ai!i. )at i$a Lara %i ino!lase i"eea asta# arn!(n" !(te8n !&(nt# !(te8o fraz'5
"%ntr8o zi# Elinor# poate te &ei /(n"i s' tai tis- asta. E poate p0in !am %ntne!oas'7" "S8ar
ptea fa!e o A"nt(n( artezian' ai!i. %ntr8o zi# poate ai s8o fa!i t".
2i Ro""*- 2i Ro""* p'rse s' !onsi"ere Hnter1r* !a &iitoarea li !as'. G(n"l 'sta %i
iz&or(se# poate# "in sen<timentele pe !are le a&ea pentr ea# Elinor. S1!on$tientl %i
spnea !' era potri&it $i "rept !a ei "oi s' fie %mpren'# la Hnter1r*.
2i ar fi ptt fi %mpren'. Ar fi ptt fi %mpren' ai!i... a!m... n e&a!(n" !asa pentr a o
&in"e# !i re8# "e!or(n"8o# pl'nin" noi aran;amente %n !as' $i /r'"in'#
,,
rG)hZ

plim1(n"8se nl l(n/' !el'lalt %n tihnita frmiise0e a "omenili# feri!i0i... "a# feri!i0i...
"ar "in !aza frmse0ii "e tran"afir s'l1ati! a nei fete...
Ce $tia Ro""* "espre )ar* Gerrar"- 9imi!... mai p0in "e!(t nimi!7 Ce sim0ea pentr ea...
pentr a"e&'rata )ar*- Era foarte posi1il !a ea s' pose"e !alit'0i a"mira1ile# "ar !e $tia
Ro""* "espre ele- Era &e!hea po&este... eternl ;o! al natrii7
9 Ro""* %ns$i re!nos!se !a era "o &ra;'"-
>roia el... ! a"e&'rat... s' se eli1ereze "e "&ra;a" asta-
6a!' )ar* Gerrar" ar... mri# "e e:empl# n8ar fi sps Ro""*# %ntr8o zi5 "A fost !el mai
1ine a$a. A!m %mi "a seama. 98a&eam nimi! %n !omn..."
Ar fi a"'/at# poate# 1l(n" melan!oli!5 "Era o f'ptr' ferme!'toare..."
Las8o s' r'm(n' a$a pentr el... o amintire min<nat'... n l!r frmos $i o 1!rie pentr
&e!ie...
6a!' li )ar* Gerrar" i s8ar %nt(mpla !e&a# Ro""* s8ar %ntoar!e la ea# Elinor... Era foarte
si/r' "e asta7
6a!' li )ar* Gerrar" i s8ar %nt(mpla !e&a...
Elinor r's!i !lan0a $ii laterale. 6in soarele fier<1inte# intr' %n r'!oarea !asei. Se %nfiora.
%n'ntr era re!e# %ntneri!# sinistr... Era !a $i !m !e&a se afla a!olo# %n !as'# a$tept(n"8
o...
Se "se %n ln/l holli $i %mpinse $a !are "'"ea %n !'mara &aletli.
)irosea a m!e/ai. 6es!hise lar/ fereastra.
Pse pe mas' pa!hetele... p(inea# ntl# sti!la ! lapte. G(n"i5 "Ce prostie7 A&eam "e /(n"
s' ia !afea".
Se it' prin !tiile "e pe eta;er'# %n na "in ele se mai /'sea p0in !eai# %ns' ni!i rm' "e
!afea# %$i spse5 "%n fine# n !onteaz'".
6espa!heta !ele "o' 1or!ane ! past' "e pe$te.
,R

R'mase it(n"8se la ele n timp. Apoi p'r'si !'mara $i r!' la eta;. Se "se "ire!t spre
!amera "oamnei Helman $i intr'# %n!ep ! s!rinl# "es!hiz(n" sertare# sort(n"# aran;(n"#
%mp'trin" haine $i a$ez(n"8le %n /r'mezi mi!i...
M.
%n !'s0a portarli# )ar* Gerrar" pri&ea nea;torat' %n ;rl ei.
%ntr8n fel# 8$i "'"se seama p(n' a!m !(t "e trist era totl.
Re&'z %ntr8o fra!0ine "e se!n"' %ntrea/a ei &ia0'. )ama f'!(n" ro!hii pentr p'p$ile
ei. Tata mere %n!rn<tat $i 0(fnos. 9ept(n" s8o sfere. 6a# nept(n" s8o sfere...
%i spse 1rs! sorei Hop@ins5
8 Tata n8a sps nimi!... n mi8a transmis nimi!
%nainte "e a mri-
Sora Hop@ins r'spnse &esel'# ! !'l"r'5
8 9# "ra/a mea# n. C o or' %nainte "e a8$i "a s8
fletlVn8a mai fost !on$tient.
8 )' /(n"es! !' poate ar fi tre1it s' &in $i s' am
/ri;' "e el. %n "efiniti&# era tat'l me.
U$or %n!r!at'# sora Hop@ins spse5
8 As!lt'# )ar*. 9 e &or1a "a!' era sa n tat'l t'.
6in !e8am &'zt e# %n zia "e azi# !opiilor n le prea pas'
"e p'rin0ii lor# "p' !m ni!i mltor p'rin0i n le pas' "e
!opiii lor. 6omni$oara Lam1ert# "e la 2!oala se!n"ar'#
spne !' a$a tre1ie s' fie. 6p' ea# &ia0a "e familie n e
"elo! potri&it'# $i !opiii ar tre1i s' fie !res!0i "e stat. Asta
ar fi !am !a n imens orfelinat# a$a %l &'" e... %ns'# %n tot
!azl# n a;t' la nimi! s' te i0i %n rma ta $i s' "rama<
tizezi. Sentimentalisml n e 1n. Tre1ie s' ne !ontin'm
&ia0a... asta8i "atoria noastr'... !eea !e# neori# n8i prea
$or7
)ar* rosti %n!eti$or5
,J

I Cre" !a a&e0i "reptate. 6ar m' /(n"es! !' poate a
fost &ina mea !' n ne8am %n0eles mai 1ine.
8 Prostii7
C&(ntl e:plo"' !a o 1om1'# re"!(n"8o pe )ar* la t'!ere. Sora Hop@ins se %ntoarse la
pro1leme mai pra!ti!e.
8 Ce8ai "e /(n" s' fa!i ! mo1ila- O "epozitezi# sa o
&inzi-
I 9 $ti. 6mnea&oastr' !e zi!e0i-
Arn!(n" o pri&ire e:pert' %n;r# sora Hop@ins spse5
I Unele piese snt foarte 1ne $i soli"e. Ai ptea s' le
"epozitezi $i s'80i mo1ilezi# %ntr8o 1n' zi# n mi! apar<
tament %n Lon"ra. S!ap' "e !ir!ri. S!anele snt 1ne...
Ia fel $i masa. 2i 1irol 'sta e "r'/0... este el "emo"at# "ar
este "in mahon soli"# $i se spne !' still &i!torian &a re&eni
%ntr8o zi. E a$ s!'pa "e $ifonierl 'sta mare. E prea mare
!a s' se potri&eas!' n"e&a# %0i o!p' o ;m'tate "e "ormi<
tor.
%nto!mir' %mpren' o list' ! !e rma s' fie p'strat $i !e &(n"t.
)ar* spse5
I A&o!atl a fost foarte ama1il... m' refer la "omnl
Se""on. )i8a "at %n a&ans ni$te 1ani# a$a !' am a&t ! !e
s'8mi pl'tes! ta:ele "e $!olarizare $i alte !heltieli. )i8a
sps !' &a mai "ra o ln'# sa o ln' $i !e&a# p(n' !(n"
1anii mi se &or transfera %n %ntre/ime.
Sora Hop@ins %ntre1'5
I Cm 0i se pare noa ta mn!'-
8 Cre" !' o s'8mi pla!' foarte mlt. La %n!ept# pare
"estl "e o1ositoare. A;n/ a!as' moart' "e o1oseal'.
C(m1in"# sora Hop@ins spse5
8 C(n" eram pra!ti!ant' la "St. L@e"# !re"eam !' am
s' mor. Cre"eam !' n8am s' pot sporta !ei trei ani. 6ar am
ptt.
Aleser' %ntre timp l!rrile 1'tr(nli. A!m a;nse<ser' la o !tie "e ta1l' plin' ! a!te.
RK .
c\\\\\\\\\)

8 Cre" !' tre1ie s' ne it'm $i prin astea.
Se a$ezar' "e8o parte $i "e alta a mesei.
L(n" o m(n' "e h(rtii# sora Hop@ins spse5
8 Bantasti! !e nimi!ri pot p'stra oamenii7 T'ietri
"in ziare7 S!risori &e!hi. Tot fell "e !hestii7
)ar* "esf'! n a!t $i spse5
8 Uite !ertifi!atl "e !'s'torie al p'rin0ilor mei. E
%n!heiat la St. Al1ans# %n ^J=J. 6ar# sor'...
Glasl li )ar* snase stri"ent. Cealalt' %$i ri"i!' repe"e pri&irea. >'z !onsternarea "in
o!hii fetei.
8 Ce s8a %nt(mplat-
C o &o!e tremr(n"'# )ar* spse5
8 9 %n0ele/e0i- Sntem %n =JMJ. E am "o'ze!i $i
n "e ani. %n =J=J a&eam n an. Asta %nseamn'... asta
%nseamn' !'... mama $i tata s8a !'s'torit... pe rm'.
Sora Hop@ins se %n!rnt'. Spse ap'sat5
8 Ei# %n "efiniti&# !e8i ! asta- 9 te mai ne!';i a!m
"in !aza asta7
8 6ar# sor'# n pot s' m' re0in.
Sora Hop@ins rosti atoritar'5
8 Snt mlte pere!hi !are n se "! la 1iseri!' "e!(t
p0in mai t(rzi "e!(t ar tre1i. 6ar# at(t timp !(t o fa!
p(n' la rm'# n mai e nimi! !i"at. Asta e p'rerea mea7
8 Cre"e0i !'... "in !aza asta... tata n m8a i1it ni!io<
"at'- 6in !az' !'# poate# mama =8a silit s' se %nsoare ! ea-
Sora Hop@ins ezit'# %$i m$!' 1za# apoi spse5
8 %mi %n!hipi !' n8a fost !hiar a$a. Se opri. Ei 1ine#
"a!' ai "e /(n" s' te am'ra$ti "in !aza asta# mai 1ine s'
$tii a"e&'rl5 t ni!i n e$ti fata li Gerrar".
)ar* spse5
8 6e!i# "e asta7
8 S8ar ptea.
C o1ra;ii %n fl'!'ri# )ar* spse5
8 Cre" !'8i r(t "in partea mea# "ar %mi pare 1ine7
)ere m8am sim0it prost "in !az' !' n 0ineam la tat'l
R=
Chiparosl trist 8P

me# "ar# "a!' n era tat'l me# ei 1ine# totl e %n re/l'7 6e n"e $ti0i l!rl 'sta-
8 %nainte "e a mri# Gerrar" a &or1it o ml0ime pe
tema asta. Am %n!er!at repe"e s' i8o retez# "ar n m8a lat
%n seam'. 9ormal# n 0i8a$ fi sps nimi!# "a!' n s8ar fi
%nt(mplat po&estea ! !ertifi!atl.
8 )' %ntre1 !ine e tat'l me...
Sora Hop@ins ezit'. 6es!hise /ra# apoi o %n!hise la lo!. P'rea s' se hot'ras!' /re aspra
nei pro1leme.
Atn!i o m1r' %ntne!' %n!'perea $i am1ele femei se itar' la fereastr' $i o &'zr' pe
Elinor Carlisle %n !a"rl ei.
8 4n' "iminea0a# spse ElinorA
Sora Hop@ins r'spnse prima5
8 4n' "iminea0a# "omni$oar' Carlisle. Brmoas' zi#
;;n8i a$a-
8 Oh... 1n' "iminea0a# "omni$oar' Elinor# spse $i
)ar*.
8 Am preparat !(te&a san"&i!iri. 9 &re0i s' &eni0i
s' /sta0i- To!mai e ora pr(nzli $i e at(t "e o1ositor s'
tre1ias!' s' te "!i a!as' la mas'. Am f'!t "estle s' ne
a;n/' la toate trei.
Pl'!t srprins'# sora Hop@ins spse5
8 Ce "r'/0' snte0i# "omni$oar' Carlisle7 %ntr8
a"e&'r# e o pa!oste s' tre1ias!' s' ne %ntrerpem mn!a $i
s' fa!em at(ta "rm# %napoi# %n sat. Speram s' ptem ter<
mina %n "iminea0a asta. Am tre!t pe la pa!ien0ii mei mai
"e&reme. 6ar !(n" %ntor!i totl pe "os# %0i ia mai mlt "e!(t
!rezi.
)ar* spse re!nos!'toare5
8 )l0mes!# "omni$oar' Elinor# e foarte "r'/0 "in
partea "mnea&oastr'.
Toate trei o lar' pe "rml spre !as'. Elinor l'sase $a "in fa0' "es!his'. Intrar' %n
r'!oarea holli. )ar* se %nfiora $or. Elinor se it' ite la ea.
8Ce e-
R+

I Oh# nimi!... "oar n fior. Am &enit "e la soare... Eiinor rosti ! /las !o1or(t5
8 Ci"at. 2i e am sim0it a$a %n "iminea0a asta.
Sora Hop@ins r(se $i zise &esel'# ! /las tare5
8 Ei# hai# "oar n8o s' pretin"e0i !' e:ist' stafii %n !as'.
E n8am sim0it nimi!7
Eiinor z(m1i. O l' spre !amera "e zi# %n "reapta $ii prin!ipale. O1loanele era ri"i!ate $i
ferestrele "es!hise# %n!'perea a&ea n aer &esel.
Eiinor tra&ers' holl $i a"se "in !'mara n plato mare ! san"&i!iri. =8= %ntinse li
)ar*# spn(n"5
8>rei-
# )ar* l' nl. Eiinor rm'ri !m "in0ii al1i ai fetei se %nfipser' %n san"&i!i.
%$i 0in o !lip' respira0ia# apoi s!oase n oftat $or.
6istrat'# r'mase ! ta&a %n "reptl taliei# apoi# la &e"<erea 1zelor %ntre"es!hise ale sorei
Hop@ins $i a e:presiei sale fl'm(n"e# se %nro$i $i %ntinse platol. Ln' $i ea n san"<&i!i $i
se s!z'5
8 A&eam "e /(n" s' fa! $i !afea# "ar am itat s'
!mp'r# %ns'# "a!' &rea !ine&a# pe mas' e ni$te 1ere.
Sora Hop@ins rosti ! triste0eA
8 )'!ar s' m' fi /(n"it s' a"! ni$te !eai.
Eiinor spse a1sent'.
8 )ai e p0in !eai %n !tia "in !'mar'.
Ba0a sorei Hop@ins se lmin'.
8 Atn!i# am s' pn !eaini!l. Lapte n e# n-
8 4a "a# am !mp'rat o sti!l'.
8 E perfe!t# se 1!r' sora Hop@ins $i ie$i %n /ra1'.
Eiinor $i )ar* r'maser' sin/re.
%n aer se sim0ea o %n!or"are !i"at'. Eiinor# ! n efort e&i"ent# %n!er!' s' %nfiripe o
!on&ersa0ie. A&ea 1zele s!ate# %$i tre! &(rfl lim1ii peste ele.
8 %0i... pla!e mn!a "e la Lon"ra-
".8 6a# ml0mes!. >'... &' snt foarte re!nos!'toare...
RM

Un snet stri"ent iz1!ni "in pieptl li Elinor. Un at(t "e "is!or"ant# "e nepotri&it ei# %n!(t
)ar* se it' Irprins' la ea.
Elinor spse5
8 98ai "e !e s' fii at(t "e re!nos!'toare7
6estl "e %n!r!at'# )ar* spse5
8 98am &rt s' spn... a"i!'...
Se opri.
Elinor o pri&ea fi:... o pri&ire at(t "e !er!et'toare# at(t e# "a# stranie# %n!(t )ar* se pier".
8 S8a... s8a %nt(mplat !e&a- %ntre1' ea.
Elinor se ri"i!' repe"e. C spatele# zise5
8 Ce8ar ptea s' se %nt(mple-
)ar* %n/(n'5
8 Ar'ta0i... &' ita0i.
R(z(n" sla1# Elinor o lini$ti5
8 )' itam fi:- %mi pare r'. O fa! neori... !(n" m'
/(n"es! la alt!e&a.
Sora Hop@ins ap'r %n $' $i rosti &esel'5 "Am ps !eaini!l la fiert" $i "isp'r iar.
Elinor f s!trat' "e n 1rs! hohot "e r(s.
8 Poll* pne !eaini!l# Po%l* pne !eaini!l# Poll*
pne !eaini!l... &om 1ea ! to0ii !eai7 %0i aminte$ti !m ne
;!am a$a# !(n" eram !opii# )ar*-
8 6a# foarte 1ine.
8 C(n" eram !opii... Ce p'!at# )ar*# n8i a$a# !' n te
ai po0i %ntoar!e ni!io"at' %n timp.
8 A0i &rea s' &' %ntoar!e0i-
Elinor spse ! for0'5
86a... "a...
%ntre ele se l's' "in no t'!erea. Apoi# ! !hipl %m1<;orat# )ar* %$i a"n' for0ele5
8 6omni$oar' Elinor# n tre1ie s' !re"e0i...
Se opri# alarmat' "e %n!remenirea 1rs!' a tr's'trilor fine ale li Elinor# "e 1'r1ia ei
ri"i!at'.
RN

I Ce n tre1ie s' !re"- %ntre1' Elinor ! n /las "r
!a o0ell.
)ar* %n/(n'5
8 Am... am itat !e &roiam s' spn.
Trpl li Elinor se "estinse... !a "p' n peri!ol "ep'$it.
Sora Hop@ins intr' ! o ta&'. Pe ea se afla n !eaini! !afeni# lapte $i trei !e$ti "e !eai.
8 Iat' $i !eail7
Pse ta&a %n fa0a li Elinor. A!easta !l'tin' "in !ap.
8 9 &rea.
%mpinse ta&a spre )ar*. )ar* trn' %n "o' !e$ti. Sora Hop@ins oft' "e pl'!ere.
8 E 1n $i tare.
Elinor se ri"i!' $i se "se la fereastr'. Sora Hop@ins rosti %m1ietoare5
I Snte0i si/r' !' n &re0i o !ea$!'# "omni$oar' Car8
lisle- >' fa!e 1ine.
Elinor %n/(n'5
8 9# ml0mes!.
Sora Hop@ins %$i 1' !eail# pse !ea$!a pe farfZ rioar' $i mrmr'5
8 )' "! "oar s' stin/ fo!l. 6a!' &a fi ne&oie s'
mplem !eaini!l# %l aprin" "in no.
Ie$i %n /ra1'.
Elinor se r's!i ! fa0a spre %n!'pere.
C /lasl %n!'r!at "e n apel "isperat# spse5
8)ar*...
)ar* Gerrar" r'spnse repe"e.
8 6a-
%n!et# pe fa0a li Elinor# lmina se stinse. 4zele se %n!hiser'. Apell "isperat mri $i
r'mase "oar o mas!'... o mas!' "e /hea0'.
I 9imi!.
OO

%n !amer' se l's' o t'!ere /rea.
)ar* /(n"i5
"Ce !i"at e totl azi. E !a $i !m... !a $i !m am a$teptat !e&a".
%n !ele "in rm'# Elinor f'! o mi$!are.
>eni "e la fereastr' $i ri"i!' ta&a "e !eai# pn(n"8o peste ta&a /oal' "e san"&i!iri.
)ar* s'ri5
8 Oh# "omni$oar' Elinor# l'sa0i8m' pe mine.
Elinor spse t'ios5
8 9# t r'm(i ai!i. Am s' le "! e.
Ie$i ! t'&ile "in !amer'. Se it' o "at' %napoi# peste ;m'r# la )ar* Gerrar"# !are st'tea
l(n/' fereastr'# t(n'r'# ;&ie $i frmoas'...
N.
Sora Hop@ins era %n !'mar'# %$i $ter/ea fa0a ! 1a<tista# %$i ri"i!' repe"e pri&irea la intrarea
li Elinor.
8 6oamne# !e !al" e ai!i7
Elinor r'spnse me!ani!5
8 6a# !'mara e ! fa0a la s".
Sora Hop@ins %i l' t'&ile "in m(n'. 8
8 Le sp'l e# "omni$oar' Caflisle. 9 ar'ta0i prea
8 Oh# m' simt perfe!t.
L' o !(rp' "e &ase.
8 E am sa le $ter/.
Sora Hop@ins %$i sfle!' m(ne!ile. Trn' ap' fier1inte "in !eaini! %n li/hean.
Uit(n"8se la %n!heietra m(inii ei# Elinor spse
a/ale.
8 Te8ai %n0epat.
8%n spalierl "e tran"afiri "e l(n/' !'s0'... n spin. %l s!ot %n"at'.
RP

Spalierl "e tran"afiri "e l(n/' !'s0'... Amintirile o n'p'"ir' %n &alri pe Elinor. Ea $i
Ro""* lpt(n"8se... "R'z1oil !elor "o' Roze". Ea $i Ro""* lpt(n"8se... $i
%mp'!(n"8se. %n!(nt'toare# &esele# feri!ite zile7 O n"' "e re&olt' tre! peste ea. Un"e
a;nsese a!m- %ntr8n a1is ne/r "e r'... r'tate... Se !l'tin' $or. G(n"i5 "Am fost
ne1n'... !omplet ne1n'".
Sora Hop@ins se ita !rioas' la ea.
"P'rea "e8a "reptl !i"at'..." s!ria sora Hop@ins %n s!risoarea ei "e mai t(rzi. ">or1ea !a
$i !ra n8$i "'"ea seama !e spne# ! o!hii at(t "e str'l!itori $i stranii".
Ce$tile $i farfrioarele zom'ia %n li/hean. Elinor l' n 1or!'nel /ol "e past' "e pe$te $i8=
1'/a %n li/hean. Spse minn(n"8se "e !(t "e si/r %i era /lasl5
8 Am sortat ni$te haine ss# la eta;. L!rrile m't$ii
Lara. )8am /(n"it# sor'# !' poate %mi "ai n sfat !i s' le
"a %n sat# !i i8ar fi "e folos.
Sora Hop@ins spse repe"e5
8 6oamnei Par@inson# $i 1'tr(nei 9ellie# $i s'rmanei
fiin0e !are n prea e %n min0ile ei# !ea "e la !'s0a ! ie"er'.
Pentr ele ar fi n "ar .!eres!.
Ea $i Elinor f'!r' or"ine %n !'mar'. Apoi r!ar' %m<pren' la eta;.
%n !amera "oamnei Helman# hainele era sti&ite %n /r'mezi or"onate5 len;erie# ro!hii $i
!(te&a arti!ole "e %m<1r'!'minte fin' 8 ro!hii "e !atifea pentr !eairi# n man<to "e
atlas. Elinor spse !' mantol a&ea "e /(n" s' i8= "ea "oamnei 4ishop. Sora Hop@ins o
apro1'.
O1ser&a !' 1l'nrile "oamnei Helman era %ntinse pe s!rin. G(n"i5 "Are "e /(n" s' le
a;steze pentr ea".
Se it' ln/ la s!rin# %ntre1(n"8se "a!' Elinor /'sise foto/rafia semnat' "Le3is"# $i "a!'
"a# !e f'!se ! ea.
. "Ci"at !m s8a %nt(lnit pe "rm s!risoarea mea $i !ea a li O.4rien"# %$i zise ea. "9i!i
n8am &isat !' s8ar ptea
R,

%nt(mpla a$a !e&a. S'8mi s!rie "espre foto/rafie e:a!t %n zia %n !are i8am s!ris e "espre
"oamna Slatter*7"
O a;ta pe Elinor sa alea/' hainele $i se oferi s' ie le/e %n 1o!!ele mi!i# !are s' fie trimise
anmitor familii# ea %ns'$i o!p(n"8se "e "istri1irea lor.
Spse5
I %n timp !e e m' o!p "e trea1a asta# )ar* o 4'
termine !e are "e f'!t %n !'s0'. I8a mai r'mas "oar o !tie
! h(rtii peste !are s' se ite. Apropo# n"e8i fata- S8a "s
la !'s0'-
Elinor spse5
8 Am lasat8o %n !amera "e zi...
Sora Hop@ins se it' la !eas5
8 98o fi r'mas a!olo at(ta timp. E aproape o or' "e
!(n" sntem ai!i7
Co1or% /r'1it'. Elinor o rm'. Intrar' %n !amera "e zi. Sora Hop@ins e:!lam'5
8 >ai# n m8a$ fi /(n"it# a a"ormit7
)ar* Gerrar" era a$ezat' %ntr8n fotoli mare "e l(n/' fereastr'# $or /hemit'. Un snet
!i"at &enea "in<spre ea5 o respira0ie /rea# !a n sfor'it.
Sora Hop@ins tra&ers' !amera $i s!tr' fata.
8 Treze$te8te# "ra/a mea...
Se opri 1rs!. Se aple!' $i8i ri"i!' o pleoap'. Apoi %n!ep s' s!tre ! ptere fata.
Se %ntoarse spre Elinor. %n /lasl s' era !e&a amenin0'tor !(n" rosti5
I Ce e asta-
Elinor spse5
I 9 $ti la !e te referi# %i e r'-
Sora Hop@ins or"on'5
8 Un"e e telefonl- Prin"e0i8= !(t mai repe"e pe "o!8
itorl Lor".
8 Ce s8a %nt(mplat-
RR

8 Ce s8a %nt(mplat- Betei %i e r'. )oare.
Elinor f'! n pas %napoi.
8 )oare-
Sora Hop@ins spse5 I A fost otr'&it'...
O!hii ei# %n!'r!a0i "e sspi!ini# se oprir' aspra li Elinor.
PARTEA A 6OUA Capitoll I

HX l
8er!le Poirot# ! !apl s' %n form' "e o# $or .l'sat %ntr8o parte# ! spr(n!enele ri"i!ate
%ntre<1'tor $i ! &(rfl "e/etelor %mprenate# %l rmarea pe t(n'rl !are str'1'tea at(t "e
ner&os !amera %n ss $i8n ;os# ! fa0a nostim pistriat'# %n!re0it' $i tras'. Spse5
8 Eh 1ien# prietene# !e e-
Peter Lor" r'mase 0intit pe Io!.
8 )onsier Poirot# snte0i sin/rl om "in lme !are
m' poate a;ta. L8am azit pe Stillin/fleet &or1in" "e "m<
nea&oastr'A mi8a sps !e a0i f'!t %n !azl 4ene"i@t Barle*.
Cm a1solt to0i !re"ea !' e &or1a "e sin!i"ere# $i !m a0i
"o&e"it !' era !rim'.
Her!le Poirot5
8 Ai &rn !az "e sin!i"ere printre pa!ien0ii "mitale#
!az "e !are te %n"oie$ti-
Peter Lor" !l'tin' "in !ap. Se a$ez' %n fa0a li Poirot.
8 E &or1a "e8o t(n'r'. A fost arestat' $i rmeaz' s'
fie ;"e!at' pentr !rim'7 >rea s' /'si0i "o&ezi# !are s'
"emonstreze !a n8a fa!t8o ea7
Spr(n!enele li Poirot se %n'l0ar' $i mai mlt. At;t8"inea sa "e&eni "is!ret' $i
!onfi"en0ial'. Spse5

8 6mneata $i a!east' t(n'ra "oamn'... &' i1i0i# "a-
Snte0i %n"r'/osti0i nl "e altl-
Peter Lor" r(se... n r(s stri"ent# amar.
I 9# n8i a$a7 Are "estl prost /st !a s' prefere n t(mpit n'sos $i ! fa0a "e m(r0oa/'
melan!oli!'7 O prostie "in partea ei# "ar asta e7
Poirot spse5
i 8%n0ele/.
Lor" rosti amar5
8 Oh# "a# %n0ele/e0i foarte 1ine7 9 e ne&oie s'
"o&e"i0i mlt ta!t %n pri&in0a asta. )8am %n"r'/ostit "e ea#
"in prima !lip'# !(n" am &'zt8o. 2i "in !aza asta# n
&rea s' fie trimis' la sp(nzr'toare# %n0ele/e0i-
8 Ce a!za0ie i se a"!e-
8 E a!zat' "e !rim' %mpotri&a nei fete# )ar* Ger8
rar"# "e otr'&ire ! !lorhi"rat "e morfin'. Pro1a1il a0i !itit
relatarea an!hetei %n pres'.
8 2i moti&l-
8 Gelozie7
8 6p' p'rerea "mitale# n8a ia!t8o ea-
8 9# fire$te !' n.
C(te&a !lipe# Poirot se it' la el /(n"itor# apoi spse5
8 )ai e:a!t# !e "ori0i "e la mine- S' in&esti/hez
pro1lema-
8 >rea s8o pne0i %n li1ertate.
8 E n snt a&o!atl ap'r'rii# mon !her.
8 Am s' m' e:prim mai !lar5 >rea s' /'si0i "o&ezi.
!are s'8i permit' a&o!atli ei s8o sal&eze.
Her!le Poirot spse5
8 Te e:primi p0in !am !i"at.
8 Pentr !' e n snt impli!at %n asta. )ie mi se
pare "estl "e simpl. >rea !a fata asta8s' fie a!hitat'.
Cre" !' "mnea&oastr' snte0i sin/rl om !are o poate
fa!e7
JK

# 8 6ore$ti s' re&izies!.faptele- Sa s!ot la i&eal' a"e&'rl- S' "es!op'r !e s8a %nt(mplat
%n realitate-
I >rea s' /'si0i ori!e pro1a !are poate ple"a %n fa<&oarea ei.
C mlt' /ri;' $i pre!a0ie# Poirot %$i aprinse o 0i/ar' s10ire.
8 6ar n e ni0el lipsit "e eti!' !e spi- S' a;n/ la
a"e&'r# "a# asta m8a interesat %ntot"eana. 6ar a"e&'rl e o
arm' ! "o' t'i$ri. 6a!' /'ses! pro1e %mpotri&a "oamnei-
)i8a0i !ere s' le as!n"-
Peter Lor" se ri"i!'. Era foarte pali".
8. E imposi1il7 9 &e0i ptea /'si nimi! mai mlt "e!(t faptele !are o a!z' "e;a7 Snt
!omplet $i "efiniti& in!rimi<natoare7 Snt anmite "o&ezi 1't'toare la o!hi7 98a0i ptea
/'si o sin/r' pro1' !are s8o a!ze mai tare "e!(t p(n' a!m7 >' !er s' &' folosi0i toat'
in/eniozitatea 8 Stillin/8fleet spne !' snte0i foarte in/enios 8 !a s' /'si0i o porti0' "e
s!'pare# o posi1il' alternati&'.
8 %n mo" si/r a&o!a0ii ei &or fa!e asta.
8 C'- t(n'rl r(se "ispre0itor. Snt 1't0i %nainte
"e a %n!epe7 Consi"er' !' n e ni!i o speran0'7 Se 1azeaz' pe
4lmer... nenoro!itl 'la "e "om al speran0elor"A asta %ns'$i
e o !e"are7 )are orator... pateti!... pn(n" a!!ent pe tin<
ere0ea a!zatei... tot ta!(ml7 6ar ;"e!'torl n o s'8= lase
s'8$i fa!' nm'rl. 9 e ni!i o speran0'7
Her!le Poirot spse5
8 Prespn(n" !' este &ino&at'... &rei# tot$i# s8o &ezi
a!hitat'-
8 6a# r'spnse lini$tit Peter Lor".
Poirot se foi %n s!an.
8 )' interesezi...
6p' !(te&a !lipe# a"'/'5
8 Cre" !' ar fi mai 1ine s'8mi po&este$ti e:a!t !e s8a
%nt(mplat.
8 98a0i !itit nimi! %n pres'-
J=
3\\\\\\\\\\\*ZZ4d%77777+-7S".%Z

Her!le Poirot %$i fltr' mana.
8 O s!rt' relatare# "a. %ns' ziarele snt at(t "e lip<
site "e a!rate0e# ni!io"at' n m' ia "p' ele.
8 E foarte simpl. Ori1il "e simpl. Bata asta# Elinor
Carlisle# to!mai intrase %n posesia ni "omeni# aproape "e
ai!i# Hnter1r* Hali# $i a nei a&eri "e la m't$a ei# !are a
mrit f'r' s' lase n testament. 9mele m't$ii era Hel8
man. )'t$a a&ea n nepot "p' so0 8 Ro"eri!@ Helman\
A!esta era lo/o"it ! Elinor Carlisle# l!r "emlt sta1ilit#
ei !nos!(n"8se "in !opil'rie. La Hnter1r* era o fat'#
)ar* Gerrar"# fii!a portarli. 4'tr(na "oamn' Helman
f'!se foarte mlte pentr ea# %i pl'tise instrirea et!. %n
!onse!in0'# fata era pe !ale s' "e&in' o "oamn'# Ro"eri!@
Helman# se pare# s8a %n"r'/ostit "e ea. Ca rmare# lo/o"na
a fost rpt'.
A!m a;n/em la fapte. Elinor Carlis%e a s!os "omenil la &(nzare $i I8a !mp'rat n om
pe nme Somer&ell. Elinor a &enit s' ri"i!e l!rrile personale ale m't$ii sale# $i a$a mai
"eparte. )ar* Gerrar"# al !'rei tat' to!mai mrise# eli1era !'s0a "e la poart'. Sntem %n
"i<minea0a "e ;oi# +, ilie.
Elinor Carlisle st'tea la hotell lo!al. Pe stra"'# a %nt(ln%t8o pe fosta mena;er'# "oamna
4ishop. 6oamna 4ishop s8a oferit s' &in' $i ea s8o a;te. Elinor a refzat8o... "estl "e
&ehement. Apoi s8a "s la 1'!'nie $i a !mp'rat ni$te past' "e pe$te# f'!(n" o remar!a
pri&itoare la otr'&irea prin alimente# %n0ele/e0i- Un l!r perfe!t ne&ino<&at# "ar !are#
fire$te# ple"eaz' %mpotri&a ei7 S8a "s apoi la "omeni $i# %n;r "e ora n# a !o1or(t la
!'s0a portarli# n"e )ar* Gerrar" tre1.'lia ! sora "istri!tal'# o n'soas' pe nme
Hop@ins# !are o a;ta# $i le8a sps !' pre/'tise ni$te san"&i!iri ss# %n !as'. S8a "s %n
!as'# a m(n!at san"&i!iri $i# apro:imati& peste o or'# am fost !hemat e $i am /'sit8o pe
)ar* Gerrar" %n stare "e in!on$tien0'. Am f'!t tot !e mi8a fost ! ptin0'# "ar "e/ea1a.
Atopsia a
J+ .

s!os la i&eal' !'# p0in %nainte# )ar* in/erase o "oz' mare "e morfin'. Iar poli0ia a
"es!operit n fra/ment "e eti!het' pe !are s!ria !lorhi"rat "e morfin' !hiar %n lo!l %n !are
Elinor Carlisle preparase san"&i!irile.
8 Ce alt!e&a a 1't sa a m(n!at )ar* Gerrar"-
8 Ea $i sora "istri!tal' a 1't !eai la san"&i!iri# %l
preparase sora Hop@ins# iar )ar* %l trnase. 98ar fi ptt fi
nimi! %n el. %mi "a seama# fire$te# !' ap'rarea &a fa!e mare
tam8tam %n ;rl san"&i!irilor# spn(n" !' toate trei a
m(n!at san"&i!iri# "e!i e imposi1il s' se otr'&eas!' nmai
na "intre ele. A$a a fost $i %n !azl Hearne# &' aminti0i.
Poirot "'" "in !ap. Spse5
8 %ns'# "e fapt# e foarte simpl. Pre/'te$ti platol !
san"&i!iri# %n nl "in ele e otra&a# %ntinzi platol# %n
saa"il nostr "e !i&iliza0ie# se %n0ele/e "e la sine !' per<
soana !'reia i8ai oferit platol &a la san"&i!il !el mai ap<
ropiat. Prespn !a Elinor Carlisle i8a oferit# mai %nt(i#
platol li )ar* Gerrar"# n8i a$a- .
8E:a!t.
8 6e$i % !amer' era $i sora# !are e o persoan' mai %n
&(rst'-
86a.
8 Asta n miroase a 1ine..
8 6ar ni!i n e o pro1' z"ro1itoare. 9 te po0i 1aza pe
!eremoniall ser&irii la n pi!ni!.
8 Cine a pre/'tit san"&i!irile-
8 Elinor Carlisle.
I )ai era !ine&a %n !as'- 8
8 9imeni.
8 Poirot !l'tin'#"in !ap.
8 Asta8i r'. 2i fata n8a lat nimi! alt!e&a %n afar' "e
!eai $i san"&i!iri-
I 9imi!. 9e8o spne !on0intl stoma!li.
Poirot %ntre1'5
JM

I Se 1'nie$te !' E%inor Carlisle a sperat !' moartea
fetei &a fi ps' pe seama into:i!'rii alimentare- Cra e:<
pli!' ea faptl !' "oar na "in ele a fost afe!tat'-
8 Uneori se %nt(mpl' $i a$a. %n pls# a fost "o'
1or!anele ! past'... am1ele foarte asem'n'toare %n
aparen0'. I"eea ar fi !' nl "in 1or!ane era 1n $i !'#
printr8o !oin!i"en0'# toat' pasta alterat' a fost m(n!at' "e
)ar*.
I Un st"i interesant %n "omenil le/ii pro1<
a1ilit'0ilor# spse Poirot. 2ansele matemati!e %mpotri&a
a!estei posi1ilit'0i ar fi mari# prespn. 6ar# "a!' &roia s'
se s/ereze into:i!a0ia alimentar'# "e !e n8a ales alt'
otra&'- Simptomele morfinei n seam'n' !(t$i "e p0in !
!ele ale into:i!a0iei alimentare. Atropin' ar fi fost o ale/ere
mai 1n'7
Peter Lor" rosti %n!et5
8 6a# e a"e&'rat# %ns' mai e !e&a. Afrisita aia "e
sor' ;r' !' a pier"t n t1 ! morfin'7
8 C(n"-
8 Oh# %n rm' ! !(te&a s'pt'm(ni# %n noaptea !(n" a.
mrit "oamna Helman. Sora spne !' $i8a l'sat /eanta %n
hol# iar "iminea0a# a "es!operit !'8i lipse$te n t1 ! mor<
fin'. Cre" !'8i o /o/ori0'. Pro1a1il =8a pier"t a!as'# !(n"&a
%nainte# $i a itat.
I 2i8a amintit "e el# a1ia la moartea li )ar* Ger8
rar"-
8 6e fapt# a men0ionat asta la &remea respe!ti&'... %n
fa0a sorei !are o %n/ri;ea pe 1'tr(n'.
Her!le Poirot se ita la Peter Lor" ! n oare!are interes. Spse 1l(n"5
8 Afon !her# !re" !' mai e !e&a... !e&a !e n mi8ai sps
%n!'.
8 Ei 1ine# ar fi mai 1ine sa $ti0i tot. Se !ere n or"in
"e e:hmare $i atopsie a 1'tr(nei Helman.
8Eh1ien-

8 C(n" o &or fa!e# pro1a1il !' &or /'si !eea !e !at'...
morfin'7
8 2tiai-
C !hipl al1 s1 pistri# Peter Lor" morm'i5
8 Am 1'nit.
Her!ie Poirot lo&i 1ra0ele fotolili ! palmele. Stri/'5
8 )on 6ie# n te %n0ele/7 2tiai !(n" a mrit !' a fost
omor(t'-
Peter Lor" tn'5
8 Sfinte 6oamne# n7 9i!i n8am &isat na !a asta7 )'
/(n"eam !' a lat8o sin/r'.
Poirot se l'sa %n fotoli.
8 Ah7 "e!i asta !re"eai...
8 4ine%n0eles7 %mi &or1ise "espre asta. 9 o "at' mi8a
!ert s8o a;t s' "s!ape". Ura 1oala# nea;torarea pe !are 0i8o
"'# milin0a "e a za!e $i a fi %n/ri;it !a n s/ar. 2i era o
femeie foarte hot'r(t'.
Urm' n moment "e t'!ere# "p' !are !ontin'5
8 )oartea ei m8a srprins. 9 m' a$teptam la asta.
Am trimis sora afar' "in !amer' $i am !er!etat !(t am ptt
"e am'nn0it !a"a&rl.. Bire$te# n pteam fi si/r f'r'
atopsie. Ei 1ine# la !e 1n- 6a!' %$i lase sin/r' &ia0a# !e
rost a&ea s' se fa!' tapa; pe tema asta $i s' pro&o! s!an"al-
)ai 1ine semnez !ertifi!atl $i8o las s' fie %nmorm(ntat' %n
pa!e. %n "efiniti&# n pteam fi si/r. Am hot'r(t prost#
prespn. 6ar n mi8a tre!t# ni!i o !lip' prin minte# !' ar
ptea fi opera alt!i&a7 Am fost aproape si/r !' o f'!se !
m(na ei. .
V.I Cm !rezi !' a ps m(na pe morfin'-
8 98am ni!i !ea mai mi!' i"ee. 6ar# !re"e0i8m'# era o
femeie istea0'# in&enti&'# ! mlt' ima/ina0ie $i foarte
hot'r(t'.
8 Ar fi ptt8o o10ine "e la sore-
Peter Lor" !latin' "in !ap.
JO

8 9i!i &or1'7 9 !noa$te0i sorele7
8 6e la familie-
I Posi1il. S8ar ptea s' fi apelat la sentimentele lor.
8 )i8ai sps !' "oamna Helman a mrit f'r' testa<
ment. 6a!' ar mai fi tr'it# $i =8ar fi f'!t-
Peter Lor" z(m1i.
8 %ntot"eana pne0i "e/etl pe ran'# n- 6a# a&ea "e
/(n" s'8$i fa!' testamentlA era foarte a/itat' %n le/'tr' !
asta. 9 ptea &or1i !rsi&# "ar s8a f'!t foarte 1ine
%n0eleasa. Elinor Carlisle rma s'8i telefoneze "iminea0a
a&o!atli.
8 6e!i# Elinor Carlisle $tia !a m't$a ei &roia s'8$i
fa!' testamentl- Iar "a!' mrea f'r' s' $i8= fi f'!t# ea#
Elinor Carlisle# mo$tenea !e&a-
Peter Lor" spse repe"e5
8 Asta n $tia. Ha1ar n8a&ea !a m't$a ei n8$i f'!se
ni!io"at' n testament.
I Asta e !eea !e spne ea# prietene. Ptea s' $tie.
8 As!lta0i# monsier Poirot# snte0i a&o!atl
..a!z'rii-
8 %n momentl "e fa0'# "a. Tre1ie s' $ti !(t "e
soli"' e a!za0ia !e i se a"!e. Ptea Elinor Carlis%e s' ia
morfina "in /eanta sorei-
8 6a. A$a ptea ori!ine. Ro"eri!@ Helman# sora
O.4rien# &rena "intre ser&itoare.
8 Sa "o!torl Lor"-
Peter Lor" !'s!' o!hii mari.
8 Bire$te... 6ar !are ar fi fost s!opl-
8)ila.
Peter Lor" !l'tin' "in !ap.
8 9. >a tre1i s' m' !re"e0i pe !&(nt7
Her!le Poirot se l's' pe spate.
8 S' l'm rm'toarea ipotez'. S' zi!em !' Elinor
Carlisle a lat morfina "in /eanta "e pe hol $i i8a a"minis8
trat8o m't$ii sale. S8a sps !e&a "espre "ispari0ia morfinei-
JP

I Celor "in !as'# n. Sorele a p'strat %ntre ele.
I Cm !re"e0i !' &a rea!0iona a!zarea-
8 >re0i s' spne0i# %n !azl %n !are se "es!oper' mor<
fin' %n !a"a&rl "oamnei Helman-
86a.
Peter Lor" r(n;i.
8 E posi1il !a Elino; s' fie a!hitat' "e prezenta %n<
&inire# "ar s' fie "in no arestat' $i a!zat' "e moartea
m't$ii ei.
Poirot rosti /(n"itor5
8 )oti&ele snt "iferiteA altfel sps# %n !azl "oamnei
Helman# moti&l ar fi ptt fi !($ti/l# %n timp !e# %n !azl
li )ar* Gerrar"# se prespne !' moti&l ar fi /elozia.
8 A$a e.
8 Ce linie $i8a props s' a"opte ap'rarea-
8 4lmer e "e p'rere s' ss0in' !' n a e:istat ni!i n
moti&. El &rea s' prezinte lo/o"na "intre Elinor Carlisle $i
Ro"eri!@ Helman !a fiin" o afa!ere "e familie# 0in(n" "e
moti&e stri!t familiale# pentr a i se fa!e pe pla! "oamnei
Helman# "ar !'# %n momentl %n !are 1'tr(na a "e!e"at#
Elinor Carlisle a rpt lo/o"na "in proprie ini0iati&'.
Ro"eri!@ Helman &a "epne m'rtrie %n a!est sens. Cre" !'
el aproape e !on&ins7
8 Cre"e !' Elinor n a 0int la el ! a"e&'rat-
86a.
I %n !are !az# ea n8ar fi a&t ni!i n moti& s8o omoare
pe )ar* Gerrar".
8 E:a!t.
I 6ar# %n !azl 'sta# !ine a omor(t8o pe )ar* Gerrar"-
I Asta8i %ntre1area.
Poirot !l'tin' "in !ap.
8 C.est "iffi!ile.
Peter Lor" rosti ! &ehemen0'5
8 To!mai asta e7 6a!' n8a fa!t8o ea# !ine a fa!t8o-
)ai e $i !eail7 %ns' a 1't $i sora Hop@ins "in el. Ap'rarea
J,
Chiparosl trist8,

&a %n!er!a s' s/ereze !' )ar* Gerrar" a lat sin/r' mor<fina# "p' !e !elelalte "o' a
p'r'sit !amera... "e fapt# !' s8a sin!is.
8 A&ea &ren moti& s' se sin!i"'-
8 A1solt ni!i nl.
8 Era /enl "e sin!i/a$'-
89.
8 Cm era a!east' )ar* Gerrar"-
Peter Lor" refle!t'.
8 Era... ei 1ine# era o !opil' "r'/0'. 6a# o !opil'
foarte "r'/0'.
Poirot oft'. %n/(n'5
8 A!est Ro"eri!@ Helman s8a %n"r'/ostit "e ea pentr
!' era o !opil' "r'/0'-
Peter Lor" z(m1i.
8 %n0ele/ !e &re0i sa spne0i. Era %ntr8a"e&'r fr<
moas'8.
8 6ar# "mneata- 6mneata n8ai a&t ni!i n senti<
ment pentr ea- . F
Peter Lor" %l pri&i ln/.
8 6oamne Sfinte# n7
Her!le Poirot r'mase !(te&a !lipe pe /(n"ri# apoi spse5
8 Ro"eri!@ Helman ss0ine !' %ntre el $i Elinor Car8
lisle era "oar afe!0ine# nimi! mai pterni!. 6mneata e$ti
"e a!or" ! asta-
Q 6e n"e nai1a s' $ti- Poirot !l'tin' "in !ap.
8 C(n" ai intrat %n !amera asta mi8ai sps !' Elinor
Carlisle a&ea "estl prost /st s' fie %n"r'/ostit' "e n
n'sos t(mpit. Am presps !a asta era "es!rierea li
Ro"eri!@ Helman. 6e!i# "p' "mneata# ea %l i1e$te.
Peter Lor" r'spnse ! n /las ;os# "isperat5
8 %l i1e$te mlt7 %l i1e$te al "ra!li "e ml0i
8 Atn!i a e:istat n moti&...
JR

Pe !hipl li Peter Lor" se ptea !iti sp'rarea.
8 Ce !onteaz'7 Ar fi ptt sZo fa!'# "a7 98mi pas'
"a!' a fa!f!o. .
Poirot e:!lam'5 8Aha7
8 Ceea !e &rea# e s' n fie sp(nzrat'7 6a!' a;nsese
la "isperare- 6ra/ostea e !i"at'. Poate s' transforme o
1rt' %ntr8n miel$el... $i poate s' a"!' n om pon"erat#
! ;"e!at'# %n sita0ia "e a8$i pier"e min0ile7 Poate a$a a
fost $i ! ea. 9 a&e0i pi! "e mil'- .
8 E n apro1 %n ni!i n fel !rima.
Peter Lor" %l pri&i ln/# apoi iz1!ni %n r(s.
8 Ce l!rri pte0i sa spne0i7 Cine &' !ere s8o
apro1a0i- 9 &' !er s' min0i0i7 A"e&'rl r'm(ne a"e&'r#
n- 6a!' &e0i /'si !e&a !are.s' ple"eze %n fa&oarea a!zatei#
n8o s' as!n"e0i a!el !e&a pentr !' e &ino&at'# n8i a$a-
8 Bire$te !' n.
8 Atn!i "e !e nai1a n fa!e0i !e *' !er-
Her!le Poirot spse5
8 Snt perfe!t pre/'tit s8o fa!# prietene...
Capitoll II

pA
Seter Lor" %l pri&i ln/# l' o 1atist' $i %$i $terse fa0a# apoi se arn!' %ntr8n fotoli.
8 Uff7 e:!lam' el.. A0i s!os ntl "in mine7 98am
%n0eles "elo! n"e a0i &rt s' a;n/e0i7
Poirot spse5
8 E:aminam !apl "e a!zare %mpotri&a li Elinor
Carlisle. A!m %l $ti. Li )ar* Gerrar" i8a fost a"minis<
trat' morfin' $i# "in !(t %n0ele/# tre1ie s'8i fi fost "at' %n
san"&i!iri. 9imeni n8a atins a!ele san"&i!iri# ! e:!ep0ia
li Elinor Carlisle. Elinor.Carlisle a&ea moti& s8o omoare pe
JJ

)ar* Gerrar" $i# "p' toate pro1a1ilit'0ile# ea a omor(t8o pe )ar* Gerrar". 9 &'" ni!i n
moti& s' fie altfel.
Asta# tnon ami# este o latr' a pro1lemei. S8o &e"em#
a!m pe a "oa. 6'm la o parte tot !e am ss0int mai
%nainte $i a1or"'m pro1lema "intr8n n/hi ops5 6a!' n
Elinor Carlisle a om.or(t8o pe )ar* Gerrar"# !ine a omor(t8
o- Sa )ar* Gerrar" s8a sin!is-
A Peter Lor" se ri"i!'. Brntea %i era %n!rntat'. Spse5
8 %ntr8n pn!t n8a0i fost foarte !ore!t.
8 E- 98am fost !ore!t-
Poirot p'rea ;i/nit.
8 9. A0i afirmat !' nimeni# %n afara li Elinor Car<
lisle# n8a atins san"&i!irile. Asta n o $ti0i.
8 %n !as' n era nimeni.
5 I 6in !(te $tim. 6ar e:!l"e0i o perioa"' s!rt' "e
timp. Perioa"a %n !are Elinor Carlisle a p'r'sit !asa !a s' se "!' la !'s0a portarli. 6e8a
ln/l a!estei perioa"e san"&i!irile a r'mas pe.plato %n !'mar' $i ori!ine ptea s' "ea
peste ele.
Poirot inspir' a"(n!.
8 Ai "reptate# prietene. Re!nos!. A e:istat n inter<
&al %n !are ori!ine ptea s' ai1' a!ees la san"&i!ri. Tre1ie
s' %n!er!'m s' ne fa!em o i"ee "espre !ine ar fi ptt fi a!el
ori!ine. C alte !&inte# !e tip "e persoan'...
Se opri.
8 S8o l'm pe a!east' )ar* Gerrar". Cine&a# n Eli<
nor Carlisle# %i &roia moartea. 6e !e- Se ptea !($ti/a !e&a
"e pe rma mor0ii ei- A&ea 1ani "e l'sat-
Peter Lor" !l'tin' "in !ap.
8 Atn!i n. Peste o ln' ar fi a&t "o' mii "e lire.
Elinor Carlisle sta1ilise sma a!easta pentr !' !re"ea !'
asta ar fi fost "orin0a 1'tr(nei" sale mat$i. Ins'# "eo!am<
"at'# a&erea 1'tr(nei n8a fost e&alat'# "e!i n se pot fa!e
ni!i n fel "e pl'0i.
=KK

8 A$a"ar ptem s!oate "in "is!0ie moti&l finan!iar.
Spi !' )ar* Gerrar" era frmoas'. Chestia asta %ntot<
"eana "' na$tere la !ompli!a0ii. A&ea a"miratori-
8 Pro1a1il# n $ti prea mlte "espre trea1a asta.
8 Cine ar ptea $ti-
Peter Lor" r(n;i.
8 )ai 1ine &8a$ pne %n !onta!t ! sora Hop@ins. Ea
$tie tot !e mi$!' %n )ai"ensfor".
8 To!mai &roiam sa te ro/ s'80i spi impresia "espre
!ele "o' sore.
I Ei 1ine# O.4rien e irlan"ez'# e o sor' 1n'# !ompe<
tent'# "ar p0in proast'# ar ptea fi ran!hinoas'# ni0el
min!inoas'# /enl "e femeie !are %nflore$te# n at(t !a s'
mint'# !(t !a s' s!oat' "in ori!e o po&este /roza&'.
Hop@ins e o femeie "e etate me"ie#. sensi1il'# istea0'# foarte 1l(n"' $i !ompetent'# "iar %$i
1a/' !am prea mlt nasl %n tre1rile altora7
8 6a!' ar fi fost &reo pro1lem' %n le/'tr' ! &ren
t(n'r "in sat# ar fi $tit-
8 %mi pn !apl7
A"'/' %n!eti$or5
8 %n tot !azl# n !re" s' fie !e*a %n "ire!0ia asta.
)ar* n8a fost a!as' mlt timp. A stat "oi ani %n Germania.
I A&ea "o'ze!i $i n "e ani-
86a.
I Poate o fi &reo !ompli!a0ie "in Germania.
Ba0a li Peter Lor" se lmin'. Spse repe"e5
8 >re0i sa spne0i !' i8a fa!t8o &ren tip "in Germa<
nia- C' a nn'rit8o p(n' ai!i# a a$teptat momentl potri&it
$i# !(n" a!esta a sosit# $i8a "s la %n"eplinire s!opl-
8 Sn' ni0el melo"ramati!# spse Her!le Poirot !
%n"oial'.
8 6ar e posi1il-
8 Tot$i# p0in pro1a1il.
=K=

8 9 snt "e a!or". Cine&a ar fi. ptt s' se %n<
"r'/osteas!' ne1ne$te "e fat' $i s' &a"' ro$ %n fa0a o!hi8#
lor# !(n" ea i8a %ntors spatele. Ptea s' !onsi"ere !' a fost
milit. Asta e o i"ee.
8 E o i"ee# "a# spse Her!le Poirot# %ns' tonl s' n
era %n!ra;ator.
8 Contina0i# monsier Poirot.
8 6in !(te &'"# %mi !eri s' fi s!amator. S' s!ot "in
p'l'rie iepre "p' iepre.
8 La0i8o $i a$a# "a!a &re0i.
8 )ai e:ist' o posi1ilitate# spse Poirot.
I 6a0i8i "rml.
I Cine&a a s1tilizat t1l ! morfin' "in./eanta sorei
Hop@ins. Ce8ar fi "a!' am prespne !' )ar* Gerrar" a
&'zt persoana !are a fa!t8o-
I )ar* ar fi sps.
I 9# n# mon !her. Bii rezona1il. 6a!' Elinor Car8
lisle# sa Ro"eri!@ Helman# sa sora O.4rien# sa ori!are
"intre ser&itoare# ar fi "es!his /eanta $i ar fi s!os t1l "e
sti!l'# !e8ar fi /(n"it ori!ine- Pr $i simpl# !' persoana
respe!ti&' a fost trimis' "e !'tre sor' s'8i a"!' !e&a "in
/eant'. Baptl a!esta ptea sa8i ias' "in. minte li )ar*
Gerrar"# "ar e posi1il !a# mai t(rzi# sa $i8% fi amintit $i s'8=
fi;;omenit %nt(mpl'tor persoanei in !az'... oh# f'r' ni!i !ea
mai mi!' m1r' "e 1'nial'# %ns' ima/ineaz'80i !e efe!t
ptea s' ai1' a!east' remar!' aspra persoanei &ino&ate "e
moartea "oamnei Helman7 )ar* &'zseA )ar* tre1ie re<
"s' la t'!ere ! ori!e pre07 Te asi/r# prietene# !' !ine a
!omis o "at' o !rim'# n se "' %n l'tri s' o !omit' $i pe8a
"oa7
U$or %n!rntat# Peter Lor" spse5
8 Am !rezt tot timpl !' "oamna Helman a lat
sin/r' morfina...
8 6ar era paralizat'... nea;torat'... to!mai a&sese
n al "oilea ata!.
=K+

8 Oh# $ti. )' /(n"eam !'# pro!r(n"8$i8o# %ntr8n
fel sa altl# a 0int8o l(n/' ea# n"e&a la %n"em(n'.
8 %ns'# %n !azl asta# tre1ie s' $i8o fi pro!rat %nainte
"e al "oilea ata!# %ns' sorei i8a lipsit "p' al "oilea ata!.
8 Se poate !a sora s' fi o1ser&at lipsa ei "oar %n a!ea
"iminea0'A t1l ar fi ptt fi latA ! !(te&a zile mai
%nainte# f'r' !a sora s' fi o1ser&at.
8 Cm ar fi ptt 1'tr(na s' $i8o pro!re-
8 9 $ti. Poate mitin" o ser&itoare. 6a!'8i a$a# a!ea
ser&itoare n8o s' re!noas!' ni!io"at'.
8 9 !rezi !' ar fi ptt miti &rena "intre sore-
Lor" !l'tin'."in !ap.
8 Pentr nimi! %n lme7 Am(n"o' snt foarte !ore!te
%n !eea !e pri&e$te eti!a profesional'... %n pls# ar fi mrit "e
fri!' s' fa!' a$a !e&a. 2tia !e peri!ol le pa$te.
Poirot spse5 I Asta a$a e. A"'/' /(n"itor5
8 Se pare !' ne8am %ntors "e n"e8am ple!at. Cine e
persoana !ea mai pro1a1il' s' fi lat t1l ! morfin'- Eli8
nor Carlisle. Ptem spne !' a &rt s' fie si/r' !' &a
mo$teni o mare a&ere. Ptem fi mai /enero$i $i s' pres<
pnem !' a a!0ionat "in mil'# !' a lat morfina $i a a"min8
istrat8o %n !onformitate ! "orin0a "es repetat' a m't$ii eiA
"ar ea a lat8o... $i )ar* Gerrar" a &'zt8o. 2i ite !' ne8am
%ntors la san"&i!iri $i la !asa /oal'# $i tot la Elinor Car<
lisle... "ar# "e "ata asta# ! n alt moti&5 sa8i sal&'m /(tl
"e la0.
Peter Lor" stri/'5
8 Bantasti!7 >8am mai sps# n e /enl7 4anii n %n<
seamn' nimi! pentr ea... ni!i !hiar pentr Ro"eri!@ Hel8
man. I8am azit "e at(tea ori spn(n"ro7
8 C'- Asta e foarte interesant. Asta e /enl "e
afirma0ie# pe !are# %ntot"eana# am pri&it8o ! mare sspi!i<
ne.
=KM

8 La "ra!# tre1ie s' r's!i0i mere l!rrile %n a$a
fel %n!(t s' se %ntoar!' la fata a!eea-
8 9 le r's!es! eA se %ntor! ele sin/re. E !a in"i!a<
torl ro0ii noro!li "e prin 1(l!iri. Se %n&(rte$te# $i !(n"
a;n/e s' se opreas!'# %ntot"eana in"i!' a!ela$i nme5 Eli8
nor Carlisle.
897
Her!le Poirot "'" "in !ap ! triste0e5
I Are r"e a!easta Elinor Carlisle- Srori# &eri- Sa
mam'# tat'-
8 9. E orfan'... sin/r' pe lme.
8 Ce pateti! sn'7 4lmer# snt si/r# &a fa!e n ;o!
mare ! asta7 Cine# atn!i# o mo$tene$te "a!' moare-
8 9 $ti. 9 m8am /(n"it.
Poirot spse ! repro$5
8 %ntot"eana tre1ie s' te /(n"e$ti la l!rrile astea.
Are n testament# "e pil"'-
Peter Lor" se %nro$i. Spse nesi/r5
8 98n $ti.
Her!le Poirot se it' %n ta&an $i %$i %mpren' &(rfl "e/etelor.
I Ar fi 1ine s'8mi spi# s' $tii.
8 S' &' spn !e-
8 E:a!t !e e %n mintea "mitale... n !onteaz' !(t "e
"'n'tor i8ar ptea fi li Elinor Carlisle.
86e n"e $ti0i...-
I 6a# "a# $ti. %n mintea "mitale e:ist' !e&a... n
anme in!i"ent7 Ar fi 1ine s'8mi spi# altfel mi8a$ ptea
ima/ina !' e mai r' "e!(t sta l!rrile7.
8 9 e nimi!# z'...
8 6e a!or" !a n e nimi!. 6ar las'8m' s' a" !e e.
%n!et# %n"'r'tni!# Peter Lor" po&esti "espre s!ena !
Elinor aple!(n"8se peste fereastra !'s0ei sorei Hop@ins# $i "espre r(sl ei.
Poirot rosti /(n"itor5
=KN

8 6e!i# a$a a sps5 "A$a"ar %0i fa!i testamentl# )ar*-
Ci"at... foarte !i"at". 2i pentr "mneata a fost !lar !e
era %n mintea ei... Se /(n"ea# poate# !' )ar* Gerrar" n
mai a&ea mlt "e tr'it..##
Peter Lor" spse5
8 6oar mi8am ima/inat ast'. 9 $ti.
. 8 9# "mneata n "oar 0i8ai ima/inat8o...
Capitoll III
.er!le Poirot se afla %n !'s0a sorei Hop@ins.
6o!torl Lor" %l a"sese a!olo# f'!se prezent'rile# apoi# la o pri&ire a li Poirot# %i l's'
sin/ri.
6p' !e# la %n!ept# sora Hop@ins se itase !hior($ la %nf'0i$area "e str'in a li Poirot#
a!m se "ez/he0a rapi".
C o $oar' triste0e# spse5
8 6a# e n l!r %n/rozitor. Unl "intre !ele mai %n<
/rozitoare l!rri pe !are le8am %nt(lnit &reo"at'. )ar* era
na "intre !ele mai frmoase fete. Ptea s' a;n/' pe e!ran
%ntr8o zi7 2i era $i serioasa $i mo"est'# n %n0epat' $i !
nasl pe ss# !m ar fi ptt fi# "p' at(ta %n&'0'tr' $i
"p' !(t' aten0ie i s8a a!or"at.
8 Te referi la aten0ia pe !are i8a a!or"at8o "oamna
Helman-
8 Chiar la asta. 4'tr(na o %n"r'/ea "in !ale8afar'....
!hiar !' "in !ale8afar'.
8 Srprinz'tor# poate- %n/(n' Poirot.
8 6epin"e. 6e fapt# ptea fi foarte normal# &rea s'
spn... Sora Hop@ins %$i m$!' 1zele $i p'r %n!r!at'.
>rea s' spn !' )ar* se prta foarte frmos ! ea $i a&ea
n fel "e a fi %n!(nt'tor5 o &o!e moale# melo"ioas' $i maniere
=KO

"es'&(r$ite. Iar "p' p'rerea mea# nei persoane %n &(rst' %i prie$te s' &a"' %n ;rl ei n
!hip t(n'r.
8 Prespn !' "omni$oara Carlisle &enea# "in !(n" %n
!(n"S s'8$i &a"' m't$a-
Sora Hop@ins spse t'ios5
8 6omni$oara Carlisle &enea !(n" a&ea !hef.
Poirot mrmr'5
I 980i pla!e "omni$oara Carlisle.
Sora Hop@ins stri/'5
8 4ine%n0eles !' n7 O otr'&itoarei O !riminal' !
s(n/e re!e7
8 Ah# spse Her!le Poirot# o1ser& !' 0i8ai "efiniti&at
pozi0ia.
8 Ce &re0i s' spne0i- Cm# a"i!'# mi8am "efiniti&at
pozi0ia-
8 6mneata e$ti si/r' !' ea a fost !ea !are i8a ps
morfin' li )ar* Gerrar"-
Q Cine alt!ine&a ptea s8o fa!'# a$ &rea s' $ti- 6oar n insina0i !' e-
I 6oamne fere$te7 6ar n ita !' &ino&'0ia ei n a
fost %n!' "o&e"it'.
Sora8Hop@ins spse ! n !alm plin "e si/ran0'5
8 9i!i "is!0ie !' ea a fa!t8o. L's(n" toate la o parte#
i se ptea !iti pe fa0'. Tot timpl a fost !i"at'. L(n"8m'
ss ! ea $i 0in(n"8m' a!olo... %nt(rziin" !(t mai mlt... Iar
atn!i !(n" m8am %ntors spre ea# "p' !e am /'sit8o pe
)ar* %n hall a!ela# pe fa0a ei era s!ris limpe"e !a lmina
zilei !a8$i "'"ea seama !' e $ti7
Her!le Poirot rosti /(n"itor5
8 E !lar !' e /re "e &'zt o alt' persoan' !are ar fi
ptt8o fa!e. Afar' "oar "a!' n8a fa!t8o ea %ns'$i# fire$te.
I Ce &re0i s' spne0i ! a fa!t8o ea %ns'$i. C' )ar*
s8a sin!is- 98am azit o prostie mai mare7
Poirot spse5
=KP

8 9 po0i $ti ni!io"at'. Inima nei fete e.foarte sensi<
1il'# foarte /in/a$'. Se opri. Ar fi ptt fi posi1il# n- Ptea
s'8$i fi stre!rat !e&a %n !eai f'r' s' fie o1ser&at'-
8 S'8$i stre!oare %n !ea$!'# &re0i s' spne0i-
8 6a. 98ai rm'rit8o tot timpl.
8 9# n8am rm'rit8o... n. 6a# !re" !' ar fi ptt s'
fa!' asta... "ai? e o prostie7 6e !e s' fi &rt s' fa!' n aseme<
nea l!r-
Her!le Poirot !l'tin' "in !ap re&enin" la atit"inea "e mai %nainte.
8 Cm spneam# inima nei fete e at(t "e sensi1il'7
Poate o neferi!it' po&este "e "ra/oste...
.Sora Hop@ins pfni.
8 Betele n se omoar' "in pri!ina po&e$tilor "e
"ra/oste... )ar* n era "in alea# "a0i8mi &oie s' &8o spn7 Se
it' la el ! n aer 1eli!os.
8 9 era %n"r'/ostit'-
8 9. Inima %i era li1er'. O pasiona mn!a ei $i se
1!ra "e &ia0'.
8 6ar tre1ie s' fi a&t a"miratori# "in moment !e era
o fata at(t "e atr'/'toare.
8 9 er' na "in fetele alea# toat' nri $i "&ino8n!oa".
Era o fat' !minte7
I 6ar era tineri %n sat# far'8n"oial'# !are o a"mira.
8 Bire$te# era Te" 4i/lan"# spse sora Hop@ins.
Poirot re$i s' sml/' !(te&a am'nnte ! pri&ire la
Te" 4i/laa".
8 Era %n"r'/ostit "e )ar*# spse sora Hop@ins. %ns'#
!m am sfatit8o# ea %i era ! n !ap sperioar'.
8 Tre1ie s' se fi sp'rat# !(n" ea n8a &rt s' ai1'
"e8 a fa!e ! el-
8 Era am'r(t# "a# re!nos! sora Hop@ins. )' !on<
"amna $i pe mine.
8 G(n"ea !' e &ina "mitale-
=K,

8 A$a a sps. 6ar a&eam perfe!t' "reptate. La rma
rmei# am &'zt "estle la &ia0a mea. 9 &roiam !a fata s'
se "!' Ia fn".
8 Ce te8a f'!t s'8i ar'0i at(ta interes fetei-
8 Ei 1ine# n $ti... Sora Hop@ins ezit'. P'rea intimi<
"at' $i r$inat' "e ea %ns'$i. C )ar* era !e&a... !e&a ro<
manti!.
8 Poate ea a&ea !e&a romanti!# n sita0ia ei. Era fii!a
portarli# n8i a$a-
Sora Hop@ins spse5 I 6a... "a# "esi/r. Cel p0in...
Ezit'# se it' la Poirot# !are o pri&ea ! !ea mai mare simpatie.
8 6e fapt# rosti sora Hop@ins# ! o pornire spre !onfi<
"en0'# ni!i n era fii!a li Gerrar". )i8a sps el. Tat'l ei a
fost n "omn# n /entleman.
Poirot mrmr'5
8 %n0ele/... 2i mama-
Sora Hop@ins ezit'# %$i m$!' 1zele# apoi !ontin'5
8 )ama ei fsese !amerista "oamnei Helman. S8a
m'ritat ! Gerrar"# "p' na$terea li )ar*.
8 6in !(te spi# !hiar !'8i romanti!... misterios $i ro<
manti!.
Chipl sorei Hop@ins se lmin'.
8 98i a$a- 9 poate s' n te intereseze !ine&a# !(n"
$tii "espre el !e n mai $tie nimeni alt!ine&a# %nt(mplarea a
f'!t s' afl at(tea. 6e fapt# !ea !are m8a ps pe pista asta
a fost sora O.4rienA "ar asta8i alt' po&este# %ns'# !m se
spne# e interesant s' afli istorii tre!te. E:ist' mlte
tra/e"ii ne$tite.
Poirot oft' $i !l'tin' "in !ap. Sora Hop@ins se alarma 1rs!5
8 6ar n8ar fi tre1it s' tr'n!'nes! at(t. 98a$ fi sflat
n !&(nt# pentr nimi! %n lme7 La rma rmei# n are
=KR

nimi! "e8a fa!e ! !azl. Pentr toat' lmea# )ar* a fost fata Ii Gerrar" $i ! asta 1asta.
S8o 1(rfe$ti !(n" e moart'7 Gerrar" s8a %nsrat ! mama ei $i8i "estl. Poirot %n/(n'5
8 2tii !m&a !ine a fost tat'l ei a"e&'rat-
8 Poate $ti $i poate n $ti. A"i!'# n $ti nimi!. A$
ptea s' /hi!es!. P'!atele &e!1i las' rme a"(n!i# !m se
spne. 6ar e n8s na "in a!elea [are m1l' ! &or1a# a$a
!' n8am s' s!ot ni!i n !&(nt.
Poirot a1an"on' ta!ti! 1't'lia $i a1or"a n alt s1ie!t.
I )ai e !e&a... o pro1lem' "eli!at'. Snt si/r !' m' pot 1aza pe "is!re0ia "mitaie.
Sora Hop@ins z(m1i lar/.
Poirot !ontin'5
8 >or1es! "e "omnl Ro"eri!@ Helman. Am azit !'
era atras "e )ar* Gerrar".
8 9e1n "p' ea7
8 6e$i# la &remea a!eea# era lo/o"it ! "omni$oara
Carlisle-
8 6a!' m' %ntre1a0i n8a fost# ni!io"at'# ! a"e&'rat#
i1itl "omni$oarei Carlisle. 9n !eea !e a$ nmi e "i1it".
Poirot %ntre1'# folosin" o e:presie "e mo"' &e!he5 8)ar* Gerrar"... ''... i8a %n!ra;at
a&ansrile- Sora Hop@ins spse t'ios5
8 S8a prtat foarte 1ine. 9imeni n8ar ptea ;ra !' ea
=8a a"emenit.
8 Era %n"r'/ostit' "e el-
8 9# n era. .
8 6ar %l pl'!ea-
8 Oh# "a# %l pl'!ea foarte mlt.
8 S8ar fi ptt !a# %n timp# s' fi ie$it !e&a "in asta-
. 8 Poate. 6ar )ar* n8ar fi f'!t nimi! %n /ra1'. I8a sps !' n a&ea ni!i n "rept s'8i
&or1eas!' "espre a$a !e&a#
=KJ

!(n" el era lo/o"itd! "omni$oara Carlisle. Iar !(n" el s8a "s la ea# la Lon"ra i8a sps
a!ela$i l!r.
Poirot %ntre1' ! o !an"oare ferme!'toare5
8 6mneata# personal# !e !rezi "espre "omnl
Ro"eri!@ Helman-
8 E n t(n'r "estl "e "r'/0. 6e$i ner&os. 6p' !m
arat'# s8ar ptea s' fie "ispepti!. Aia snt ner&o$i.
8 Tinea mlt la m't$a li-
8 A$a !re".
8 A stat mlt l(n/' ea# !(n" s8a %m1oln'&it at(t "e
r'-
8 >re0i s' spne0i# "p' al "oilea ata!- 9 !re" s' fi
intrat# m'!ar# %n !amer'7
8 A"e&'rat-
V Sora Hop@ins spse repe"eA
8 Ea n8a trimis "p' el. 2i# fire$te# noi n8am 1'nit !'
sf(r$itl e at(t "e aproape. E:ist' o ml0ime "e oameni#
!are se %n/rozes! s' intre %n !amera ni 1olna&. Pr $i
simpl n pot# n !' ar fi lipsi0i "e inim'.
Poirot "'" "in !ap %n0ele/'tor.
8 E$ti si/r' !' "omnl Helman n a intrat %n !amera
m't$ii sale# %nainte !a ea 2EI moar'-
8 Ei 1ine# n !(t am fost e "e /ar"'7 Sora O.4rien
m8a %nlo!it la M a.m.# $i poate ea sa8= fi a"s %nainte "e !lipa
final'A "ar# "a!'8i a$a# n mi8a sps.
8 9 ptea intra %n a1sen0a "mitale-
Sora Hop@ins pfni5
8 E n8mi las nespra&e/hea0i pa!ien0ii# "omnle
Poirot.
8 )ii "e s!ze. 98am &rt s' spn asta. )' /(n"eam
!' poate a tre1it s' fier1i ap'# sa s' !o1ori la parter "p'
&ren me"i!ament.
%nmiat'# sora Hop@ins spse5
8 )8am "s ;os s' s!him1 sti!lele $i s' le mpl "in
no. 2tiam !a %n 1!'t'rie era n i1ri! pe fo!.
==K

8 Ai lipsit mlt-
I Cin!i mimite# poate.
8 Ah# "a# atn!i "omnl Helman ar fi ptt s' intre la
ea.
I 6a!' a fa!t8P# a fost foarte ite.
Poirot oft'.
8 A$a !m spneai# 1'r1a0ii se feres! "e !amera ni
1olna&. Bemeile snt !ele !are fa! pe %n/erii p'zitori. Ce
ne8am fa!e noi f'r' ele- )ai ales femeile ! profesia "mi8
tale... o profesie... o profesine iz&or(t' "intr8o !hemare !
a"e&'rat no1il'.
C !hipl $or %m1;orat# sora Hop@ins spse5
8 E foarte "r'/0 "in partea "mnea&oastr' s'
spne0i asta. 9 m8am /(n"it ni!io"at' la mine %n fell
'sta. Ca sor'# mn!e$ti prea mlt $i prea "in /re# !a s' te
mai /(n"e$ti $i la latra no1il' a meseriei tale.
Poirot %ntre1'5
8 98mi mai po0i spne nimi! "espre )ar* Gerrar"-
Urm' o t'!ere apre!ia1il'# %nainte !a sora Hop@ins s'
r'spn"'.
8 Alt!e&a n $ti.
8 E$ti si/r'-
Sora Hop@ins spse "estl "e %n!r!at'5
8 9 %n0ele/e0i. Am 0int la )ar*.
8 2i n8ar mai fi $i alt!e&a "e sps-
8 9# n este7 Asta a fost tot.
Capitoll I>
I
An8 prezen0a maiestoas' a "oamnei 4ishop# %m<1r'!at' %n ne/r# Her!le Poirot p'rea
mil $i insi/<nifiant.
S8o tra/i "e lim1' pe "oamna 4ishop n era o pro1lem' $oar'. C'!i "oamna 4ishop# o
persoan'8 ! &e"eri
=== F F

$i o1i!eiri !onser&atoare# %i "ezapro1a pterni! pe str'ini. 2i era !lar !' Her!le Poirot
tre1ia s' fi fost str'in. R's<pnsrile ei era %n/he0ate $i %l pri&ea ! rezer&' $i
ne%n<!re"ere.
Prezentarea pe !are i8o f'!se "o!torl Lor" n %n"l<!ise prea mlt sita0ia.
8 Snt !on&ins' !' "o!torl e n om foarte "e$tept $i 1ine inten0ionat# spse ea# "p'
ple!area a!estia. 6o!torl Ransome# pre"e!esorl li# a stat ai!i ml0i ani.
C alte !&inte# "o!torl Ransome prezenta %n!re"ere# !a nl !are $tia s' se poarte
!onform o1i!eirilor lo!li# "o!torl Lor"# n t(n'r ! !a$ la /r'# n par&enit !are lase
lo!l "o!torli Ransome# a&sese o sin/r' re!oman<"are5 "s!lipitor "e "e$tept" %n
meseria li.
%ntrea/a atit"ine a "oamnei 4ishpp p'rea s' spn'
!' a fi "s!lipitor "e "e$tept" n8i "e a;ns7 F
Her!le Poirot era !on&in/'tor $i a1il. 6ar !m $ar<ml n era at(t "e irezisti1il# "oamna
4ishop r'mase semea0' $i impla!a1il'.
. )oartea "oamnei Helman pro"sese mlt' triste0e. Bsese foarte respe!tat' %n
%mpre;rimi.Arestarea "omni$oarei Carlisle era "neferi!it'7" $i# "e 1n' seam'# reprezenta
rezltatl "a!estor noi meto"e pripite ale poli0iei". P'rerile "oamnei 4ishop "espre moartea
"oamnei Helman era e:trem "e &a/i.. )ai mlt "e "98a$ ptea spne"# n pteai s' s!o0i
"e la ea.
Her!le Poirot %$i ;!a ltima !arte# %$i tre! %n re<&ist'# ! o m(n"rie nai&'# &izita re!ent'
la San"rin/ham. >or1i ! a"mira0ie "e /ra0ioasa $i %n!(nt'toarea simplitate a re/alit'0ii.
6oamna 4ishop# !are rm'rea# zilni!# %n 1letinele !r0ii re/ale# fie!are mi$!are a
persoanelor re/ale# f %n<&ins'# %n "efiniti&# "a!' Ei trimiseser' "p' Her!le Poi<rot... Ei
1ine# natral# asta era ! Totl Alt!e&a. Str'in sa
==+

nestr'in# !ine era ea# Enna 4ishop# !a s' se pn' "e8a !rmezi$l &oin0ei Re/alit'0ii-
6e %n"at'# ea $i Her!le Poirot se an/a;ar' %ntr8o pl'!t' !on&ersa0ie pe o tem' ! a"e&'rat
interesant' 8 ni!i mai mlt# ni!i mai p0in "e!(t ale/erea ni so0 potri&it pentr Prin0esa
Eliza1eth.
Elimin(n"# in final# to0i !an"i"a0ii posi1ili !a 9efiin" 6estl 6e 4ni# !on&ersa0ia re&eni la
sfere mai p0in %nalte.
Poirot remar!' senten0ios5
8 C's'toria# &ai# e pres'rata ! prime;"ii $i !ap!ane7
6oamna 4ishop spse5
8 6a# !hiar a$a... ! s!(r1osl 'sta "e "i&or0 zise#
aproape !a $i !m ar fi &or1it "e o 1oal' !onta/ioas' pre!m
po;arl.
8 %mi %n!hipi !' "oamna Helman era ner'1"'toare
s'8$i &a"' nepoata !on&ena1il aran;at' la !asa ei# %nainte "e
a mri.
6oamna 4ishop %$i ple!' frntea.
8 6a# !hiar a$a. Lo/o"na "intre "omni$oara Elinor $i
"omnl Ro"eri!@ a fost o mare $rare pentr ea. Era l!rl
pe !are %l sperase %ntot"eana.
Poirot se a&entr'5
8 Lo/o"na asta a fost ann0at' par0ial "in "orin0a "e
a8i fa!e pe pla!-
8 Oh# n# n8a$ spne asta# "omnle Poirot.
6omni$oara Elinor a 0int# %ntot"eana# la "omnl Ro""*...
6omni$oara Elinor are o fire foarte loial' $i "e&otat'.
Poirot %n/(n'5
8 2i el-
6oamna 4ishop rosti so1r5
8 6omnl Ro"eri!@ %i era "e&otat "omni$oarei Elinor.
8 Tot$i# "in !(te $ti# lo/o"na a fost rpt'.
O1ra;ii "oamnei 4ishop se !olorar'.
8 6atorit' neltirilor $erpilor "in iar1'# "omnle Poi<
rot.
==M
Chiparosl trist 8 R

8 C'-
C !hipl $i mai ro$# "oamna 4ishop e:pli!a5
8 6omnle Poirot# %n 0ara asta# e:ist' o anmit' 6e<
!en0' %n fa0a )or0ilor. 6ar t(n'ra a!eea# "omnle Poirot# a
a!0ionat ! >i!lenie %n Uneltirile ei.
Poirot o pri&i o !lip' /(n"itor.
8 )' srprin"e0i. )i s8a "at "e %n0eles !' era o fat'
foarte simpl' $i mo"est'.
4'r1ia "oamnei 4ishop tremr' $or.
8 Era 2me!her'# "omnle Poirot. Lmea era )oart'
"p' ea. Sora a!eea. Hop@ins# "e e:empl. 6a# la fel si 1iata
mea st'p(n'7
Poirot !l'tin' "in !ap !omp'timitor $i ples!'i $or.
8 6a# !hiar a$a# spse "oamna 4ishop# %n!ra;ata "e
ples!'itl li. S'rmana "e ea era sla1'# iar t(n'ra a!eea S8a
Stre!rat pe s1 pielea ei $i i8a !($ti/at %n!re"erea. Ea $tia
!are era pn!tl sla1. %ntot"eana st'tea prin prea;m'# %i
!itea# %i pnea flori proaspete. )ar* %n ss# )ar* %n ;os#
"Un"e e )ar*-"... tot timpl7 2i apoi 1anii pe !are i8a !hel<
tit pentr ea7 2!oli s!mpe# !ase rafinate peste hotare...
pentr o fat' !are n era "e!(t fii!a li Gerrar"U El n8o
i1ea# s8o $ti0i "e la mine7 )ere %$i 1'tea ;o! "e aerele ei "e
6oamn' S10ire. I se sise la !ap# asta era7
6e "ata a!east'# Poirot !l'tin' "in !ap $i rosti %n"r<erat5
8>ai# &ai...
8 2i apoi# fell %n !are L8a Atras pe "omnl Ro""*l El
era prea !instit s8o &a"' !m ERA. Iar "omni$oara Elinor# o
t(n'r' ! o inim' at(t "e !rat'# fire$te !' n $i8a "at
seama !e se Petre!ea. 6ar 4'r1a0ii snt to0i o ap' $i8n
p'm(nt5 %i prinzi $or "a!a8i flatezi $i ai n !hip "r'/07
Poirot oft'.
8 A&ea# 1'nies!# a"miratori "in !ate/oria ei so!iala-
%ntre1' el.
==N


8 Bire$te !' a&ea. Era fil li Rfs 4i/lan"# Te"...
nl "intre !ei mai "r'/0i 1'ie0i "in !(0i e:ist'. 6ar# oh#
n# "oamna noastr' s10ire era prea 1n' pentr el7 9 pot
s' sport at(tea ifose $i moftri7
8 Prtarea ei fa0' "eZel n =8a sp'rat-
8 4a "a. A a!zat8o !' %l i1e$te pe "omnl Ro""*#
98= !on"amn !' a fost re&oltat7
8 9i!i e# spse Poirot. Snte0i o persoan' foarte in<
teresant'# "oamn' 4ishop. Ba!e0i parte "intre a!ei oameni#
!are a "arl "e a "es!rie ! pre!izie n !ara!ter# %n !(te&a
!&inte# %n sf(r$it# am o ima/ine !lar' a li )ar* Gerrar".
8 Re0ine0i# spse "oamna 4ishop# n8am sps o &or1'
%mpotri&a fetei7 98a$ ptea fa!e na !a asta... !(n" e %n
morm(nt. 6ar n e:ist' "1i !' a pro&o!at o ml0ime "e
ne!azri7
Poirot mrmr'5
8 )' %ntre1# !m s8ar fi sf(r$it totl-
8 Asta spn $i e7 Afla0i "e la mine# "omnle Poirot#
!'# "a!' "ra/a mea st'p(n' n8ar fi mrit 8 atn!i a fost n
$o! %n/rozitor# %ns' a!m %mi "a#seama !' Cerl s8a %n"rat
"e ea 8 n $ti !m ptea s' se sf(r$eas!' toate a!estea7
8 A"i!'-
6oamna 4ishop rosti solemn'5
8 Am &'zt mlte la &ia0a mea !a s' m' mai mire
!e&a. 4'tr(nl !olonel Ran"olph a mrit# l's(n"8$i p(n' $i
ltiml 1'n0 nei /(s!li0e "in East1orne# %n "etrimentl
s'rmanei sale so0ii... 4'tr(na "oamn' 6a!res i8a l'sat toat'
a&erea or/anistli 1iseri!ii I nl "in tinerii 'ia ! p'rl
ln/ Q $i a&ea fii $i fii!e !'s'tori0i.
Poirot spse5
8 6in !(te %n0ele/# &re0i s' spne0i !' "oamna Helmaii
$i8ar fi ptt l'sa toat' a&erea li )ar* Gerrar"-
I 9 m8ar fi srprins7 Asta rm'rea t(n'ra# n8am ni!i o %n"oial'. 2i "a!' e s' mai spn
!e&a# afla0i !' "oamna
==O

Helman era /ata s'8mi ia !apl# "e$i l!ram la ea "e aproape "o'ze!i "e ani. Lmea e
nere!nos!'toare# "om<nle Poirot. %n!er!i s'80i fa!i "atoria $i ni!i m'!ar n e$ti apre!iat.
8 >ai# !(t e "e a"e&'rat7 spse Poirot.
8 6ar R'tatea n trimfa %ntot"eana.
Poirot spse5
8 A"e&'rat. )ar* Gerrar" e moart'...
8 O ;"e!' Cel "e Ss# n tre1ie s8o ;"e!'m noi.
Poirot morm'i "s pe /(n"ri5
8 %mpre;r'rile mor0ii ei par foarte !i"ate... ine:pli<
!a1ile.
I Poli0ia asta ! meto"ele ei noi7 e:!lam' "oamna 4ishop. E posi1il !a fat' "e neam 1n#
1ine !res!t' !a "omni$oara Elinor s' otr'&eas!' pe !ine&a- 2i a %n!er!at s' m' 1a/e $i pe
mine %n trea1a asta# insin(n" !' e am sps !' prtarea ei era !i"at'7 8
8 2i n era !i"at'-
8 6e !e ar fi fost- 6omni$oara Elinor e o t(n'r' !
sim0ire. Urma s' trieze l!rrile m't$ii ei...# o trea1' foarte
"reroas'.
Poirot "'" "in !ap ! %n0ele/ere. Spse5
8 I8ar fi fost mlt mai $or# "a!' a0i fi %nso0it8o.
8 Ana &rt s8o %nso0es!# "omnle Poirot# "ar mi8a
retezat8o. Oh# ei 1ine# "omni$oara Elinor a fost# %ntot"eana#
o fat' foarte m(n"r' $i rezer&at'. Tot$i# a$ &rea s' m' fi
"s ! ea.
8 9 &8a0i /(n"it s8o rma0i la Hnter1r*-
6oamna 4ishop .!l'tin' "in !ap ! "emnitate.
8 9 mer/ n"e n snt "orit'# "omnle Poirot.
Poirot p'r r$inat# %n/(n'5
8 %n pls# n m' %n"oies! !' a&ea0i l!rri importante
"e f'!t %n "iminea0a a!eea.
8 Era o zi foarte !'l"roas'# 0in minte. )are
z'p$eal'. Oft'. )' "!eam la !imitir s' pn !(te&a flori pe
==P

morm(ntl "oamnei Helman# %n semn "e respe!t# $i a tre81nit sa r'm(n s' m' o"ihnes!
a!olo mlt timp. Eram termi<nat' "e !'l"r'. Am %nt(rziat la mas' $i sora mea a fost foarte
nelini$tit' !(n" a &'zt Starea %n !are eram7 )i8a sps !' n8ar fi tre1it s' fa! a$a !e&a %ntr8
o zi !a a!eea. Poirot o pri&i ! a"mira0ie. Spse5
8 >' in&i"iez# "oamn' 4ishop. E ! a"e&'rat /roza&
s' n8ai !e s'80i repro$ezi la moartea !i&a# %mi %n!hipi !'
"omnl Ro"eri!@ Helman %$i fa!e pro!ese "e !on$tiin0' !'
n a intrat s8o &a"' pe m't$a li# %n noaptea a!eea# "e$i#
normal# n a&ea "e n"e s' $tie !' o s'8$i "ea "hl at(t "e
!r(n".
8 Oh# "ar /re$i0i foarte tare# "omnle Poirot. Pot s' &'
spn !' "omnl Ro""* a intrat %n !amera m't$ii sale. Am
azit8o !o1or(n" pe sora a!eea $i m8am /(n"it !' poate ar fi
1ine s' m' "! s' &'" "a!' st'p(na n are ne&oie "e !e&a#
!'!i $ti e !m snt sorele5 sta &e$ni! la ta!lale ! ser&i<
toarele ;os# la parter# $i se sp'r' fo! "a!' le !eri !e&a. 9 !'
sora Hop@ins ar fi fost tot at(t "e rea !a !ealalt'# irlan"eza
! p'rl ro$. Aia mere 1om1'nea $i !rea pro1leme. 6ar# 8
!m spneam# m8am /(n"it s' m' "! "oar s' &'" "a!'
totl e %n re/l'# $i atn!i =8am o1ser&at pe "omnl Ro""*
stre!r(n"8se %n !amera m't$ii li. 9 $ti "a!' ea =8a
re!nos!t sa n# "ar# %n tot !azl# el n are nimi! s'8$i
repro$eze7
Poirot spse5
8 )' 1!r. E o fire "estl "e ner&oas'.
8 E "oar ni0el fira&# %ntot"eana a fost.
8 6oamn' 4ishop# e !lar !' "mnea&oastr' snte0i o
femeie ! mlt "is!ern'm(nt. Am n mare respe!t pentr
;"e!ata "mnea&oastr'. Care !re"e0i !' e a"e&'rl %n
pri&in0a mor0ii li )ar* Gerrar"-
6oamna 4ishop pfni.
8 A$ spne !' e "estl "e limpe"e7 Unl "in 1or!anele
alea s!(r1oase ! past' ale li A11ott. Le 0ine %n raftri lni
==,

%ntre/i7 >eri$oara mea "e8a "oa s8a %m1oln'&it $i mai s' moar' "intr8o !onser&' "e !ra17
Poirot o1ie!t'5 VV
8 6ar morfina /'sit' %n !a"a&r-
6oamna 4ishop rosti semea0'5
I E n $ti nimi! "e morfin'7 2ti !m snt "o!8torlii5 Spne8le s' &' !ate "e !e&a $i
&or /'si7 Pasta "e pe$te alterat' n e "estl "e 1n' pentr ei7
8 9 !re"e0i !a ar fi posi1il s' se fi sin!is-
8 Ea- 6oamna 4ishop pfni. Cate/ori! n. 98$i
psese %n !ap s' se m'rite ! "omnl Ro""*- Uite !ine sa se
sin!i"'7
Capitoll >
Iiin" s(m1't'# Her!le Poirot %l /'si pe Te" 4i/lan" la ferma tat'li s'.
9 era prea "ifi!il s'8= fa!i pe Te" 4i/lan" s' &or<1eas!'. P'rea !' o!azia era 1ine&enit'...
!a $i !m ar fi fost o $rare.
Spse /(n"itor5
8 A$a"ar# %n!er!a0i s' "es!operi0i !ine a omor(t8o pe
)ar*- E n mare mister.
8 Prin rmare# n !rezi !' a omor(t8o "omni$oara
Carlisle-
Te" 4i/lan" se %n!rnt'... o %n!rntare ne"merit'# aproape !opil'reas!'..Spse %n!eti$or5
8 6omni$oara Elinor e o "oamn'. E 1l(n"'... ei 1ine#
n 0i8o po0i ima/ina f'!(n" a$a !e&a... !e&a &iolent# "a!' m'
%n0ele/e0i !e &rea s' spn. La rma rmelor# e impro1a1il#
n8i a$a# "omnle# !a o "oamn' t(n'r' $i "r'/0' s' fa!'
l!rri "e /enl 'sta-
Her!le Poirot "'" "in !ap# %ntr8n fel !ontemplati&.
==R

8 6a# e impro1a1il... 6ar !(n" se a;n/e la /elozie...
Se opri"# rm'rin"8= pe fl'!'l ar'tos "in fa0a sa.
Te" 4i/lan" spse5
8 Gelozie- 2ti !' se %nt(mpl' $i a$aA "ar# "e re/l'#
1'tra $i a0(0area %i fa! pe n tip s' &a"' ro$ %n fa0a
o!hilor $i s' fie !prins "e amo!. 6omni$oara Elinor... o
"oamn' at(t "e "r'/0' $i lini$tit'...
8 6ar )ar* Gerrar" a mrit... $i n8a mrit "e moarte
natral'. Ai &reo i"ee... po0i s'8mi spi !e&a !are s' m'
a;te s' "es!op'r... !ine a omor(t8o pe )ar* Gerrar"-
Cel'lalt !l'tin' %n!eti$or "in !ap. Spse5
I 9 mi se pare "rept# n mi se pare posi1il !a !ine&a
s8o f% omor(t pe )ar*. Ea8Vera... era !a o floare...
2i 1rs!# %ntr8o fl/erare "e8o# !lip'# Her!le Poirot a& o no' ima/ine a fetei moarte... In
/lasl a!ela optimist# 0'r'nes!# )ar* tr'ia $i str'l!ea iar'$i. "Era !a o floare..."
Era n nea$teptat $i pre/nant sentiment "e pier"ere# "e !e&a /in/a$# "efiniti& "istrs...
%n mintea li se s!!e"a afirma0ie "p' afirma0ie. Cea a li Peter Lor"5 "Era o !opil'
"r'/0'". Cea a sorei Hop@ins5 "Ar fi ptt a;n/e pe e!ran %ntr8o zi". Cea &eni<noas' a
"oamnei 4ishop5 9 sport ifosele $i moftrile. 2i a!m# ltima# "(n"8le la o parte pe
toate !elelalte# lini$tita afirma0ie5 "Era !a o floare".
Spse5
I 6ar# atn!i...-
%$i %n'l0ase 1ra0ele %ntr8n /est lar/# "isperat. Te" 4i/lan" "'" "in !ap. O!hii s'i a&ea
%n!'Z pri&irea oar1'# !e0oas' a ni animal r'nit.
8 2ti# "omnle. 2ti !' !e zi!e0i e a"e&'rat. 98a
mrit "e moarte natral'. Ins' m' %ntre1am..7
Se opri. Poirot spse5 8 8Ce-
Te" 4i/lan" rosti %n!eti$or5
. " ==J

)' %ntre1am "a!'# !m&a# n8ar fi ptt fi n a!!i8
"ent.
8 Un a!!i"ent- 6ar !e fel "e a!!i"ent-
8 2ti# "omnle. 2ti. Asta sn' !a !e&a lipsit "e sens.
6ar m' tot /(n"es!# $i iar m' /(n"es!# $i mi se pare !' a$a
tre1ie s' fi fost. Ce&a neinten0ionat# sa pr $i simpl o
/re$eal'. 6oar... ei 1ine# n a!!i"ent7
Se it' r/'tor la Her!le Poirot# stin/herit "e prop<ria sa lips' "e elo!in0'#
Poirot r'mase t'!t !(te&a !lipe. P'rea s' refle!teze.
I E interesant !a sim0i asta.
Te" 4i/lan" spse "ezapro1ator5
8 Poate pentr "mnea&oastr' n are ni!i n sens#
"omnle. C mintea mea# n %n0ele/ ni!i !m# ni!i "e !e s8a
%nt(mplat. E "oar simt.
I Sentimentl e neori n /hi" important# refle!t'
Poirot. )' &ei s!za# sper# "a!' atin/ n pn!t "reros# "ar
"mneata ai 0int mlt la )ar* Gerrar"# n8i a$a-
Chipl 1ronzat se %ntne!' $i mai tare. Te" spse sim<pl5
I So!otes! !' to0i "e pe ai!i $ti asta.
8 >roiai s' te %nsori ! ea-
86a. #
8 6ar ea... n &roia-
C o rm' "e siip'rare strnit'# Te" spse5
I Lmea e 1ine inten0ionat'# %ns' n8ar tre1i s' stri!e
&ia0a !elorlal0i# ameste!(n"8se. Toat' %n&'0'tra aia $i ple8
!at. peste hotare7 Astea a s!him1at8o pe )ar*. 9 &rea
s' spn !' a f'!t "in )ar* o r'sf'0at' sa o %n!rezt'...
ea n era a$a. 6ar... .toate astea a z'p'!it8o7 9 mai $tia
!e8i ! ea. Era... ei 1ine# !a s8o spn p8a "reapt'... prea 1n'
pentr mineA tot$i# n "estl "e 1n' pentr n /entleman
a"e&'rat !a "omnl Helman.
Urm'rin"8l# Poirot spse5
=+K
A>WWWWWWWlf

8 980i pla!e "omnl Helman-
Te" 4i/lan" r'spnse ! o &iolen0' natral'5
I 6e !e "ra! mi8ar pl'!ea- 6omnl Helman e %n
re/l'. 98am nimi! ! el. 9 prea e !eea !e nmes! e
1'r1at7 A$ ptea s'8= ap! $i s'8= fr(n/ %n "o'. Are minte#
!re"... 6ar asta n80i e "e prea mare folos !(n" 0i se stri!'
ma$ina# "e pil"'. Po0i !noa$te prin!ipil "p' !are mer/e o
ma$in'# "ar asta n te opre$te s' fii nea;torat !a n 1e<
1el$ !(n" e &or1a s'8i s!o0i 1;ia $i s8o !re0i.
I 6e 1n' seam'# l!rezi la n /ara;-
I 6a# la !el al li Hen"erson# ;os la $osea.
8 Erai a!olo %n "iminea0a !(n"... !(n" s8a %nt(mplat-
8 6a# testam ma$ina ni "omn. A&ea n"e&a o hi1'
$i n pteam s8o lo!alizez. Am "at o tr' primpre;r. A!m#
!(n" m' /(n"es! la zia a!eea# mi se pare !i"at !' s8a
ptt %nt(mpla o tra/e"ie. Era o zi minnataA !aprifoil %n!'
mai %nflorea... Li )ar* %i pl'!ea !aprifoil. %l a"na %n
1!hete# %nainte "e ple!area ei %n str'in'tate...
6in no ap'r pe !hipl s' mirarea a!eea %n!r!at'# !opil'reas!'.
Her!le Poirot r'mase t'!t.
Te" 4i/lan" %$i re&eni "in trans'# tres'rin".
8 %mi pare r'# "omnle# ita0i !e am sps "espre
"omnl He%man. Eram sp'rat... "in !az' !'8i "'"ea t(r<
!oale li )ar*. Tre1ia s8o lase %n pa!". Ea n era "e el...
Poirot %ntre1'5
8 Crezi !' 0inea la el-
Te" 4i/lan" se %n!rnt' "in no.
8 E n... n $ti pre!is. S8ar ptea s' fi 0int. 98a$
ptea spne.
8 )ai era &ren 1'r1at %n &ia0a ei- Unl pe !are s'8= fi#
!nos!t %n str'in'tate# "e e:empl-
8 98a$ ptea ;ra# "omnle. .Ea n a .pomenit "e ni!i
nl.
8 >ren "$man... ai!i# %n )ai"ensfor"-
=+=

8 A"i!' !ine&a !are s8o fi omor(t- Cl'tin' "in !ap.
9imeni n o !no$tea foarte 1ine. 6ar to0i o pl'!ea.
Poirot %ntre1a5
8 O pl'!ea $i mena;era "e la Hnter1r*# "oamna
4ishop-
8 Oh# ai!i e &or1a "e !i"'7 4'tr(nei n8i pl'!ea !'
"oamna Helman o i1ea at(t "e mlt pe )ar*.
8 )ar* Gerrar" era feri!it' ai!i- Era ata$at' "e
"oamna Helman-
8 Ar fi fost "estl "e feri!it'# "a!' sora ar fi lasat8o %n
pa!e. Sora Hop@ins# &rea s' spn. I8a 1'/at %n !ap s'8$i
!($ti/e sin/r' e:isten0a "in masa;.
8 Tot$i 0inea la )ar*-
8 Oh# "a# 0inea "estl "e mlt la eaA "ar e /enl !are#
%ntot"eana $tie !e e !el mai 1ine pentr to0i7
Poirot rosti a/ale5
8 Prespn(n" !' sora Hop@ins $tie !e&a... s' spnem
!e&a !are ar arn!a o lmin' nefa&ora1il' aspra li )ar*#
!rezi !' ar p'stra pentr ea a!el !e&a-
Te" 4i/lan" %l pri&i ! !riozitate5
8 9 &' prea %n0ele/# "omnle#
8 Crezi !' "a!' sora Hop@ins ar fi $tit !e&a r'
"espre )ar*# $i8ar fi 0int /ra-
I )' %n"oies! !' femeia asta $i8ar ptea 0ine /ra %n le/'tr' ! !e&a sa !ine&a7 E !ea
mai mare 1(rfitoare "in sat. 6ar "a!' ar e:ista# tot$i# !ine&a pentr !are ar fi "is<ps' s'
ta!'# a!el !ine&a ar fi# pro1a1il# )ar*. 6ar# tare a$ &rea s' $ti "e !e m8a0i %ntre1at asta-
Her!le Poirot spse5
8 6in "is!0iile ! oamenii %0i fa!i o anmit' impresie.
Sora Hop@ins mi s8a p'rt foarte !instit' $i "es!his'# "ar
mi8a l'sat impresia I foarte pterni!' I !' as!n"e !e&a. 9
neap'rat !e&a important. Poate s' n ai1' ni!i o le/'tr' !ii
!rima. 6ar e:ist' !e&a !e ea $tie $i n =8a sps. In pls# mi8a
=++ ?

l'sat impresia !' a!est !e&a I ori!e ar fi el I este "efa&ora1il sa !ompromi0'tor
memoriei li )ar*#.
Te" !l'tin' "in !ap nea;torat.
Her!le Poirot oft'5
8 Ei 1ine# ! timpl am s' afl "espre !e e &or1a.
Capitoll >I
eoirot se ita ! interes la !hipl preln/# senzal# al li Ro"eri!@ Helman.
9er&ii li Ro""* era %ntr8o stare ;alni!'# %$i fr'm(nta m(inile# a&ea o!hii in;e!ta0i# iar
&o!ea r'/$it' $i iritat'.
Uit(n"8se la !artea "e &izit'# spse5
I 9mele "mnea&oastr' %mi e !nos!t# monsier Poirot. 6ar n &'" !e !re"e "o!torl
Lor" !' pte0i fa!e %n pro1lema asta7 2i# ori!m# !e are afa!erea asta ! el- A %n/ri;it8o pe
m't$a mea# "ar# %n rest e !omplet str'in. Eli8nor $i ! mine ni!i m'!ar n8= !no$team
p(n' s' ne fi "s a!olo# %n inie. 6e 1n' seama# e trea1a li Se""on s' se o!pe "e
l!rrile "e /enl 'sta.
Her!le Poirot zise5
8 6in pn!t "e &e"ere tehni!# a$a e !ore!t.
Ro""* !ontin' s(!(it5
8 9 !' a$ a&ea mare %n!re"ere %n Se""on. E at(t "e
posa!7
8 A$a snt "in fire a&o!a0ii.
8 Tot$i# &or1i Ro""* %n&eselin"8se p0in# %l a&em pe
4lnier. Se !onsi"er' !' ar fi nl "intre !ei mai 1ni# n8i
a$a-
8 Are repta0ia !' ar "a speran0e "e$arte.
Ro""* se %ntrista &izi1il.
Poirot spse5
=+M

I Sper !a n &' "eran;eaz' !' am s' %n!er! s'8i fi "e
"a;tor "omni$oarei Carlisle-
8 9# n# fire$te !' n. 6ar...
8 6ar !e pot fa!e e- Asta &roia0i s' m' %ntre1a0i-
Pe !hipl mohor(t al li Ro""* tre! m1ra ni z(m<1et... n z(m1et at(t "e ferme!'tor#
!' Her!le Poirot %n0elese atra!0ia s1til' a a!eli 1'r1at.
Ro""* se s!z'5
I Pare p0in nepoliti!os !' am ps pro1lema %n fell
a!esta. 6ar# asta e %ntre1area. Ce pte0i fa!e monsier Poi<
rot-
Poirot spse5
8 Pot !'ta a"e&'rl.
8 6a. Glasl li Ro""* sna $or %n"oielni!.
I A$ ptea "es!operi fapte !are s'8i fie "e a;tor
a!zatei.
Ro""* ofta5
8 )'!ar "e8a0i ptea7
Her!le Poirot !ontin'5
8 6orin0a mea !ea mai mare este s' fi "e a;tor.
>re0i s' m' spri;ini0i# spn(n"8mi sin!er !e !re"e0i "espre
%ntrea/a afa!ere-
Ro""* se ri"i!' $i %n!ep s' se plim1e f'r' ast(mp'r prin !amer'.
8 8 Ce pot s' spn- Toat' trea1a e at(t "e a1sr"'... at(t "e fantasti!'7 Chiar $i nmai i"eea
!' Elinor 8 Elinor# pe !are o !nos! "e !(n" era !opil 8 ar ptea fa!e n l!r at(t "e /ra&
!m e otr'&irea nei persoane7 %0i &ine s' $i r(zi# z' a$a7 6ar !m 6mneze s'8i e:pli!i
asta tri1<nalli-
Poirot %ntre1a pla!i"5
8 Consi"era0i a1solt imposi1il !a "omni$oara Carlisle
s' fi f'!t n astfel "e l!r-
8 6a# a1solt imposi1il7 9i!i n poate fi &or1a7 Elinor
e o fiin0' minnat'... foarte e!hili1rata $i !mp'tat'... n
=+N

e:ist' ni!i rm' "e &iolen0' %n firea ei. E intele!tal'# sensi<1il' $i ! totl str'in' "e
pasinile animali!e. 6ar ia "o'spreze!e !apete p'trate $i 1a/'8le %n 1o:a ;ra0ilor# $i pe
rm' nmai 6mneze poate s' spn' !e snt %n stare sa !rea"'7 La rma rmelor# s' fim
rezona1ili5 ei n se afl' %n 1o:' !a s' ;"e!e !ara!tereA ei ;"e!' pe 1az' "e "o&ezi. Bapte...
fapte... fapte7 Iar faptele snt !mplite7 Poirot "'" "in !ap /(n"itor. Spse5
8 6mnea&oastr'# "omnle Helman# snte0i o per<
soan' sensi1il' $i inteli/ent'. Baptele o !on"amn' pe
"omni$oara C(rlisle. cCeea !e $ti0i "mnea&oastr'# o a!hit'.
6e!i# !e s8a %nt(mplat %n realitate- Ce ptea s' se %nt(mple-
Ro""* %$i ri"i!' 1ra0ele.
8 Ai!i $iQa 1'/at "ra!. !oa"a7 6ar "a!' a fa!t8o sora
Hop@ins-
8 9 s8a apropiat "e san"&i!iri... Oh# am f'!t !er<
!et'ri foarte am'nn0ite... iar !eail n8= ptea otr'&i f'r'
s' se otr'&eas!' $i ea. %n pri&in0a asta snt si/r. )ai mlt#
"e !e s' fi &rt s8o omoare pe )ar* Gerrar"-
Ro""* stri/'5
I 6e !e s' fi &rt ori!are altl s8o omoare pe )ar* Gerrar"-
8 Asta e o %ntre1are f'r' r'spns# spse Poirot. 9i<
meni n "orea s8o omoare pe )ar* Gerrar". X2i a"'/' %n
/(n"5 "C e:!ep0ia li Elinor C(rlisle"Y. 6e a!eea# lo/i!# !on<
!lzia pare s' fie5 )ar* Gerrar" n8a fost omor(t'7 9mai !'#
&ai# n e a$a. A fost omor(t'7
A"'/'# $or mel""ramati!5
"6ar ea e %n morm(nt# $i oh# Ce /re %mi este7"
8 Poftim- spse Ro""*.
Her!le Poirot e:pli!a5
8 Hor"s3orth. L8am !itit mlt. >ersrile a!estea e:
prim'# oare# !eea !e sim0i0i-
8 E-
=+O


Ro""* ar'ta 0eap'n si ina1or"a1il. Poirot spse5
8 %mi !er s!ze... mii "e s!ze7 E at(t "e /re... s' fii
"ete!ti& $i# %n a!ela$i timp# "eli!at. Cm 1ine se zi!e %n
lim1a "mnea&oastr'# e:ist' l!rri !are im se spn. 6ar#
&ai# n "ete!ti& e silit s' le spn'7 El tre1ie s' pn' %ntre<
1'ri5 "espre pro1lemele personale ale oamenilor# "espre sen<
timentele lor7
8 Si/r toate a!estea snt ne!esare-
Poirot spse repe"e# mil5
8 Ca s' %n0ele/ !ore!t sita0ia# "a. Apoi &om tre!e
peste s1ie!tl 'sta "reros $i n &om mai re&eni la el. Este
foarte 1ine !nos!t faptl !' "mnea&oastr'# "omnle Hel8
man... o a"mira0i pe )ar* Gerrar". A"e&'rat-
. Ro""* se ri"i!' $i se "se la fereastr'. G!(n"8se ! !i!rii "raperiei# spse5 86a. .
8 Era0i %n"r'/ostit "e ea-
8A$a !re".
I Ah# $i moartea ei &8a z"ro1it inima...
8 Cre"... &rea s' spn... ei 1ine# z' a$a# monsier
Poirot...
Se %ntoarse 8 o f'ptr' iritat'# sensi1il'# prins' la anan/hie.
Her!le Poirot spse5
I 6a!' mi8ai... "a!' mi8a0i ar'ta e:a!t a"e&'rl# am
termina ! asta#
Ro""* Helman se a$ez' pe n s!an. 9 se ita la Poirot. 4ol1orosi5
8 E foarte /re "e e:pli!at. Chiar tre1ie-
8 9 %ntot"eana po0i %ntoar!e spatele nepl'!erilor
&ie0ii# "omnle Helman7 Spne0i !' !re"e0i !' a0i 0int la
fata. 6e!i# n snte0i si/r-
8 9 $ti... Era at(t "e "r'/'la$'. Ca n &is... A$a %mi
pare a!m. Un &is7 Ce&a ireal7 Totl... C(n" am &'zt8o
=+P

prima oar'... !(n"... ei 1ine# m8am aprins "p' ea7 Un fel "e ne1nie7 Iar a!m totl s8a
sf(r$it# s8a "s... !a $i !m... !a $i !m n s8ar fi %nt(mplat ni!io"at'. Poirot "'" "in !ap.
8 6a# %n0ele/...
2i a"'/'5
. I 9 era0i %n An/lia !(n" a mrit-
8 9. Am ple!at %n str'in'tate pe J ilie $i m8am
%ntors pe %nt(i a/st. Tele/rama li Elinor ;n8a rm'rit
aproape "in hotel %n hotel. C(n" am primit &estea# m8am
/r'1it !(t am ptt.
8 Tre1ie s' fi fost n mare $o! pentr "mnea&oas<
tr'. Tinse0i foarte mlt la fat'.
%n /lasl li Ro""* se ptea !iti am'r'!inea $i "is<perarea5
8 6e !e tre1ie s' 0i se %nt(mple asemenea l!rri- E
!ontraril ttror a$tept'rilor tale... a tot !e80i "ore$ti "e la
&ia0'7
8 6a# "ar a$a e &ia0a7 980i "' &oie s' o planifi!i# s8o
tr'ie$ti "oar "in intele!t $i "in lo/i!'7 9 po0i s' spi5 .>oi
sim0i at(t $i nimi! mai mlt". >ia0a# "omnle Helman#
poate fi ori!m# nmai lo/i!' n7
Ro"eri!@ Helman mrmr'5 8A$a se pare...8
8 O "iminea0' "e prim'&ara# n !hip "e fat'... $i toat'
or"inea fireas!' a e:isten0ei e !rmat'. Uneori# e p0in mai
mlt "e!(t.## n !hip. Ce $tia0i# ! a"e&'rat# "espre )ar*
Gerrar"# "omnle Helman-
Ro""* zise ! /re5
8 Ce $tiam- At(t "e p0in7 A!m %mi "a seama. Era
"l!e $i 1l(n"'... "ar %n rest# n $ti nimi!... a1solt nimi!....
Cre" !' "in !aza asta n8i simt lipsa...
C1!iml $i %n&er$narea %i "isp'rser'. Po&estea simpl $i fires!. Her!le Poirot re$ise
s'8i p'trn"' !ara<pa!ea. >or1in"# Ro""* p'rea s' simt' o anmit' $rare5
=+,

8 6l!e... 1l(n"'... n foarte "e$teapt'. Sensi1il' $i
!re"# ama1il'. A&ea o fine0e pe !are n te a$tep0i s8o %n<
t(lne$ti la fetele "in !ate/oria ei so!ial'.
8 Era /enl "e fata !are %$i ptea fa!e "$mani f'r' sa
$tie-
Ro""* !l'tin' "in !ap ! ptere.
8 9# n# n8mi ima/inez !' !ine&a ptea s' n8o
pla!'... s' o ras!'# &rea s' spn. Pizma e alt!e&a.
Poirot rosti repe"e5
8 Pizm'- 6e!i# !re"e0i !' a e:istat pizm'-
Ro""* spse a1sent5
?8 Tre1ie s' fi e:istat... l(n" %n !onsi"erare a!ea s!risoare.
I Ce s!risoare-
Ro""* se %nro$i $i se posomori5
8 Oh# nimi! important#
Poirot repet'5
8 Ce s!risoare-
8 O anonim'.
I.6e n"e a &enit. Ci %i era a"resat'- %mpotri&a &oin0ei li# Ro""* e:pli!'. Her!le
Poirot %n/(n'5
8 Asta e foarte interesant. Pot s' &'" s!risoarea
a!easta-
8 )' tem !' n. 6e fapt# am ars8o.
8 6e !e a0i f'!t asta# "omnle Helman-
Ro""* r'spnse "estl "e %n0epat5
8 La &remea respe!ti&' mi s8a p'rt normal s' o fa!.
I 2i# !a rmare a a!estei s!risori# "mnea&oastr' si
"omni$oara Carlisle a0i "at f/a la Hnter1r*-
8 6a# ne8am "s a!olo# %ns' n $ti sa fi "at f/a.
8 6ar era0i ni0el nelini$ti0i# n8i a$a- Poate !hiar
p0in alarma0i-
Ro""* r'spnse $i mai %n0epat.
I 9 a"mit asta7
=+R

Her!le Poirot stri/'5
I 6ar era a1solt normal7 )o$tenirea "mnea&oas<tr'... !eea !e &i se promisese... era %n
prime;"ie7 E normal s' fi fost nelini$ti0i7 4anii snt o pro1lem' foarte important'.
8 9 at(t "e important' !(t !re"e0i.
Poirot spse5
8 O asemenea "eta$are e %ntr8a"e&ar remar!a1il'7
Ro""* ro$i.
8 Oh# "esi/r# 1anii !onta pentr noi. 9 eram !om<
plet in"iferen0i# %ns' s!opl nostr prin!ipal era s'... s8o
&e"em pe m't$a noastr' $i s' ne asi/r'm !' e 1ine.
8 >8a0i "s a!olo ! "omni$oara Carlisle. La &remea
a!eea# m't$a "mnea&oastr' n8$i f'!se testamentl.
S!rt timp "p' a!eea# a a&t n no ata! !ere1ral. Atn!i
%$i e:prim' "orin0a s'8$i fa!' testamentl# "ar# !on&ena1il
pentr "omni$oara Carlisle# poate# moare ! o noapte
%nainte "e a8$i "!e "orin0a la %n"eplinire.
8 As!lta0i# n"e &re0i s' 1ate0i-
Chipl li Ro""* era frios.
Poirot r'spnse "intr8o sflare5
8 )i8a0i sps# "omnle Helman# pri&itor la moartea
li )ar* Gerrar"# !' moti&l atri1it li Elinor Carlisle e
a1sr"... !'# s1 ni!i o form'# n e /enl "e persoan' !are s'
omoare pe !ine&a. 6ar e:ist' $i o alt' interpretare. Elinor
Carlisle a&ea moti& s' se team' !' ar ptea fi "ezmo$tenit'
%n fa&oarea nei str'ine. S!risoarea a ps8o %n /ar"'... mr<
mrele %ntret'iate ale mat$ii sale !onfirm' a!east' team'#
%n holl "e ;os e o /eant'# o trs' me"i!al' ! "iferite anal<
/ezi!e $i alte pro"se me"i!ale. E $or s' s1tilizezi o fiol'
"e morfin'. Iar "p' a!eea# a$a !m am aflat# r'm(ne sin<
/r' %n "ormitor ! m't$a sa# %n timp !e "mnea&oastr' $i
sorele snte0i la mas'...
Ro""* stri/'5
=+J
Chiparosl trist8J

8 6oamne Sfinte# monsier Poirot# !e &re0i s' mai in<
sina0i- C' Elinor a omor(t8o pe m't$a Lara- O i"ee mai
ri"i!ol' ni!i !' se poate7
Poirot spse5
8 6ar !noa$te0i# n8i a$a# !' s8a !ert apro1area "e
"eshmare a !a"a&rli "oamnei Helman-
8 6a# $ti. %ns' n se &a /'si nimi!7
8 6ar "a!' "a-
8 9i!i &or1'7 rosti hot'r(t Ro""*.
Poirot !l'tin' "in !ap5
8 E n snt at(t "e si/r. 2i e:ist' o sin/r' per<
soan' !are a&ea "e !($ti/at "e pe rma mor0ii "oamnei Hel88
man %n a!el moment...
Ro""* se a$ez'. Era al1 la fa0' $i tremra $or. Se it' ln/ la Poirot. Apoi spse5
8 Cre"eam... !a snte0i "e partea ei...
I In"iferent "e !e parte e$ti# tre1ie s' pri&e$ti faptele
%n fa0'7 E !re"# "omnle Helman# !'# p(n' a!m# "mnea8
&oatr' a0i preferat# %n &ia0'# s' e&ita0i s' pri&i0i %n fa0' n
a"e&'r sp'r'tor# ori "e !(te ori# a fost posi1il.
8 6e !e s'80i fa!i s(n/e r' pri&in" partea nepl'!t' a
l!rrilor-
Her!le Poirot rosti /ra&.
I Pentr !'# neori# e ne!esar...
Se opri !(te&a !lipe# apoi spse5
8 S' l'm posi1ilitatea !' se &a "es!operi !' moartea
m't$ii "mnea&oastr' s8a "atorat a"ministr'rii morfinei.
Ce se &a %nt(mpla %n !azl 'sta-
Ro""* !l'tin' "in !ap nea;torat.
8 9 $ti.
8 6ar tre1ie s' %n!er!a0i s' /(n"i0i. Cine i8ar fi p8
tt8o a"ministra- Tre1ie s' a"mite0i !' !ea mai 1n'
o!azie a a&t8o "omni$oara Carlisle.
8 6ar sorele-
=MK

8 Ori!are "in ele ptea s' o fa!'# fire$te. 6ar sora
Hop@%ns a "es!operit lipsa t1li ! morfin' $i a
men0ionat8o "es!his la &remea respe!ti&'. 9 ar fi a&t "e
!e s8o fa!'. Certifi!atl "e "e!es fsese semnat. 6e !e s'
atra/' aten0ia aspra "ispari0iei morfinei "a!' era &ino<
&at'- Asta ar fi "s la san!0ionarea sa pentr ne/li;en0'# iar
"a!' ea a otr'&it8o pe "oamna Helman# era o i"io0enie s'
atra/' aten0ia aspra morfinei# %n pls# !e a&ea "e !($ti/at
"e pe rma mor0ii "oamnei Helman- 9imi!. A!ela$i l!r e
&ala1il $i pentr sora O.4rien. Ea ptea s' ia morfina "in
/eanta sorei Hop@ins $i s' i8o a"ministreze 1'tr(neiA "ar#
iar'$i 8 "e !e s8o fi f'!t-
Ro""* !l'tin' "in !ap.
8 Asta8i a"e&'rat.
Poirot spse5
8 Atn!i# r'm(ne0i "mnea&oastr'.
Ro""* tres'ri.
8E-
I C si/ran0'. 6mnea&oastr' ptea0i s' s1tiliza0i
morfina. 6mnea&oastr' ptea0i s' i8o "a0i "oamnei Hel<
man7 %n noaptea a!eea# a e:istat o perioa"' s!rt' "e timp#
!(n" &8a0i aflat ! ea. 6ar# iar'$i# "e !e s8o fi f'!t- 6a!'
1'tr(na tr'ia $i ap!a s'8$i fa!' testamentl# e:ista posi1ili<
tatea !a !el p0in s' fi0i men0ionat %n el. A$a !'# &e"e0i# n
a&ea0i ni!i n moti&. 6oar "o' persoane a&ea moti&.
O!hii li Ro""* se aprinser'.
I 6o' persoane-
8 6a. Una era Elinor Carlisle.
8 2i !ealalt'-
Poirot r'spnse %n!eti$or5
8 Cealalt' era !ea !are a s!ris anonima.
Ro""* se it' ne%n!rez'tor la Poirot.
Poirot spse5
8 Cine&a a s!ris s!risoarea a!eea... !ine&a !are o ra
pe )ar* Gerrar"# sa# !el p0in# n ptea s8o sfere...
=M=

Cine&a !are era# !m se spn'# "Ge partea "mnea&oastr'". . Cine&a !are n &roia !a )ar*
Gerrar" s' ai1' "e !($ti/at la moartea "oamnei Helman. 2i8a!m# "omnle Helmari# a&e0i
&reo i"ee !ine ar ptea8fi atorl anonimei- Ro""* !l'tin' "in !ap.
8 98a m ni!i !ea mai mi!' i"ee. Era o s!risoare or"i<
nar'# a/ramat'# s!ris' r(t.
Poirot %$i fltr' m(na.
8 Asta n are ni!i o importan0'7 Ptea fi foarte 1ine
s!ris' "e o persoan' !lt'# !are a &rt s' mas!heze a!est
fapt. 6e a!eea a$ fi "orit s' mai fi a&t %n!' s!risoarea.
Oamenii# !are %n!ear!' sa s!rie !a !ine&a lipsit "e e"!a0ie#
se "a "e /ol# "e re/l'.
Ro""* rosti ! %n"oial'5
8 Elinor $i ! mine ne /(n"eam !' ptea fi na "in
ser&itoare.
I A&e0i i"ee !are "in ele-
I A1solt ni!i na.
8 Cre"e0i !' ar fi ptt fi "oamna 4ishop# mena;era-
Ro""* p'r $o!at.
8 Ohs n# ea e o fiin0' e:trem "e respe!ta1il' $i pre0io<
as'. S!rie ni$te s!risori foarte frmoase# ! o !ali/rafie im<
pe!a1il' $i ! !&inte alese. Snt si/r !' n8ar...
6eoare!e ezit'# Poirot rosti se!5
8 Ea n8o pl'!ea pe )8ar* Gerrar"7
8 Cre" !' n. Tot$i# n8arn o1ser&at ni!io"at' nimi!.
8 Sa poate n prea o1ser&a0i# "omnle Helman-
Ro""* rosti %n!eti$or5
8 9 !re"e0i# n3nsier Poirot# !' m't$a mea ptea
s' ia sin/r' morfina-
86a# e o i"ee.
I 2ti0i# ra nea;torarea ei... 6eseori spnea !' &roia
s' moar'.
8 6ar atn!i# !m s8ar fi ptt ri"i!a "in pat s'
!o1oare s!'rile $i s' ia morfina "in /eanta sorei-
=M+

8 Poate iQa "at8o !ine&a.
8 Cine-
I Ei 1ine# na "in !ele "o' sore.
8 9# ni!i na "intre ele. Ar fi $tit mlt prea 1ine !e
peri!ol le paste7 Sorele snt ltimele persoane !are pot fi
1'nite.
I Atti!i... alt!ine&a...
Tres'i"# "es!hise /ra# apoi o %n!hise ia lo!. Poirot spse lini$tit5
8 >8a0i amintit.!e&a. n8i a$a-
Ro""* rosti ! %n"oial'5
8 6a... "ar...
8 >' %ntre1a0i "a!' se !&ine s'8mi spne0i-
8 Ei 1ine# "a...
Un z(m1et !i"at %nflori %n !ol0rile /rii li Poirot. %ntre1'5
8 C(n" &8a sps8o "omni$oara Carlisle-
Ro""* inspir' a"(n!.
8 6oamne Sfinte# snte0i n &r';itor7 S8a %nt(mplat %n
tren# %n timp !e ne "!eam a!olo. 2ti0i# primiser'm tele<
/rama !are ne ann0a !' m't$a Lara a&sese %n!' n $o!.
Elinor mi8a sps !(t "e r' %i pare "e 1iata m't$'# !(t ra
s'rmana 1oala# iar a!m# !(n" a&ea s' fie $i mai nea<
;torat'# pentr ea rma s' fie ! a"e&'rat ia"l. Elinor a
sps5 "Chiar !' a;n/i s' sim0i !' oamenii %n sita0ia asta ar
tre1i eli1era0i# "a!' ei %n$i$i o &or ! a"e&'rat".
I Iar "mnea&oastr' a0i sps... !e-
8 Am fost "e a!or".
Poirot .rosti foarte /ra&5
8 Chiar a!m# "omnle Helman# a0i a"mis posi1ili<
tatea !a "omni$oara Carlisle s'8$i fi omor(t m't$a# "in
moti&e 1'ne$ti. A"mite0i# "e asemenea# posi1ilitatea s8o f%
omor(t "in mil'-
Ro""* spse5
8 E... e.... n# n pot...
Apoi5
8 6a# m' /(n"eam... eram si/r... !' &e0i spne asta...
=MM

CAPITOLUL >II
I
Zn 1irorile firmei "Se""on# Ri"/e3a* L Se""on"# Her!le Poirot f primit ! e:trem'
rezer&'# pentr a n spne ne%n!re"ere.
6omnl Se""on# m(n/(in"8$i ! ar't'torl fa0a proasp't 1'r1ierit'# respira pr"en0' prin
to0i porii $i %l pri&ea /(n"itor# ! o!hii s'i !en$ii# pe "ete!ti&.
8 Bire$te# nmele "mnea&oastr' %mi e !nos!t#
-nonsier Poirot. 6ar tot n %n0ele/ !are e roll "mnea&oas8
.tr' %n a!est !az.
I A!0ionez %n interesl !lientei "mnea&oastr'# "om<nle.
8 Ah... a$a- 2i !ine... ''... &8a in&estit %n a!east' !ali<
tate-
8 Snt ai!i la !ererea "o!torli Lor".
Spr(n!enele "omnli Se""on se %n'l0ar'.
8 A$a7 Asta mi se pare foarte nere/lamentar... foarte
nere/lamentar. 6in !(te am %n0eles# "o!torl Lor" a fost
!itat !a martor al a!z'rii.
F Her!le Poirot ri"i!' "in meri.
8 Ce !onteaz'-
8 Aran;amentele pentr ap'rarea "omni$oarei Car8
lisle snt %n %ntre/ime %n m(inile noastre. 9 !re" s' a&em
ne&oie "e n a;tor "in afar'# %n. a!est !az.
Poirot %ntre1'5 #
8 Asta pentr !' ne&ino&'0ia !lientei "mnea&oastr'
&a fi at(t "e $or "e "o&e"it-
6omnl Se""on tres'ri. Apoi# m(nios# rosti pe n ton se!# a&o!'0es!5
8 Asta e o %ntre1are a1solt nepotri&it'. A1solt ne<
potri&it'.
8 Capl "e a!zare %mpotri&a !lientei "mnea&oastr'
e foarte pterni!...
=MN

I 9 .re$es! s' %n0ele/# monsier Poirot# !m "e
!noa$te0i a!est l!r.
I 6e$i# %n fapt# am fost soli!itat "e "o!torl Lor"# am
ai!i n 1ilet "e la "omnl Ro"eri!@ Helman.
II %ntinse ! o mi!' ple!'!ine.
6omnl Se""on par!rse !ele !(te&a r(n"ri $i re<mar!' %n!i"at5
8 Asta "' o no' %ntors'tr' pro1lemei. 6omnl
Helman s8a %ns'r!inat ! ap'rarea "omni$oarei Carlisle.
9oi a!0ion'm la !ererea li.
A"'/' ! n "ez/st &izi1il5
8 Birma noastr' n se prea o!p' !... ''... pro!ese "e
!rim'# "ar am sim0it !' e "atoria mea fa0' "e... ''... fosta
noastr' !lienta... s'.ss0inem ap'rarea nepoatei sale. Pot s'
&' spn !a "e;a =8am !onta!tat pe $ir E"3in 4lmer# K.C.
Sr(z(n" ironi!# Poirot spse5
8 9 se &a !r0a ni!i n efort# ni!i o !heltial'. Boarte
"rept $i !ore!t7
6omnl Se""on spse# pri&in" pe "easpra o!helar<ilor5
8 C'# monsier Poirot...
Poirot %i retez' protestl5
8 Elo!in0a $i ple"oaria pateti!' n &' &or sa%&a !li<
enta. >a fi ne&oie "e mai mlt.
6omnl Se""on %ntre1' se!5
I Ce propne0i-
I Tot"eana e:ist' a"e&'rl.
8 Boarte !ore!t.
8 6ar# %n !azl "e fa0'# a"e&'rl ne &a a;ta-
I Asta# iar'$i# e o %ntre1are total nepotri&it'.
Poirot spse5
8 E:ist' anmite %ntre1'ri la !are a$ &rea s' primes!
r'spns.
8 Bire$te# n pot s' r'spn" f'r' !onsim0'm(ntl !li<
entei mele# r'spnse pre!at "omnl Se""on.
=MO

8 9ormal# &' %n0ele/. Se opri# apoi %ntre1'5 Elinor Car8
lisle are "$mani-
Pe !hipl "omnli Se""on se pt !iti o $oar' sr<priz'.
8 6in !(te $ti# ni!i nl.
8 6efn!ta "oamn' Helman $i8a f'!t# &reo"at'# %n
&ia0a ei# &ren testament-
8 9i!io"at'. )ere a am(nat.
8 Elinor Carlisle $i8a f'!t-
86a.
8 Re!ent- 6p' moartea m't$ii ei-
86a.
8 Ci $i8a l'sat a&erea-
8 Asta e !e&a !onfi"en0ial# monsier Poirot. 9 &' pot
spne# f'r' s' fi atorizat "e !lienta mea.
8 In !azl 'sta# &a tre1i s' &or1es! ! !lienta "m<
nea&oastr'7
I )' tern !' n &a fi at(t "e $or.
Poirot se ri"i!'.
I Pentr Her!le Poirot totl e $or# spse el.
Capitoll >III
I
.nspe!torl $ef )ars"en era afa1il.
8 Ei 1ine# monsier Poirot# ai &enit s' te arn!i to!mai
aspra nia "in !azrile mele-
Poirot ne/' mrmr(n"5
8 9# n. P0in' !riozitate# at(ta tot.
8 A1ia a$tept s'80i fi "e folos. Care !az te intere<
seaz'-
8 Elinor Carlisle.
8 A# "a# fata !are a otr'&it8o pe )ar* Gerrar". %n "o'
s'pt'm(ni# "osarl &a fi /ata pentr pro!es. Interesant !az7
Apropo# tot ea i8a fa!t8o $i 1'tr(nei. Raportl final %n!' n8a
=MP

ie$it# "ar se pare !' n e:ist' ni!i o %n"oial'. )orfin'. U!i"ere ! s(n/e re!e pentr %ns$ire
"e 1nri. 9 s8a speriat ni!i o !lip'# ni!i !(n" a fost arestat'# ni!i "p' a!eea. 98a
re!nos!t nimi!# n s8a tr'"at. 6ar %i &enim noi "e ha!# ni!i o /ri;'7 A noastr' e%
I 6mneata !rezi !' ea a f'!t8o-
)ars"en# n 1'r1at e:perimentat# ! %nf'0i$are 1la<;in'# "'" afirmati& "in !ap.
8 B'r' "oar $i poate. A ps "ro/l %n san"&i!il "in
&(rf. )lt s(n/e re!e.
8 98ai ni!i o %n"oial'- A1solt ni!i na-
8 Oh. n7 Snt foarte si/r. Ce pl'!t sentiment# s' fii
si/r7 )ai mlt "e!(t ori!i# no' n ne pla!e s' fa!em
/re$eli. 9oi n sntem p$i "oar !a s' "e!lar'm &ino&a0i#
!m !re" nii oameni. 9oi !er!et'm. 6e "ata asta pot s'
mer/ %nainte ! !on$tiin0a !rat'.
Poirot rosti %n!eti$or5
8 %n0ele/#
4'r1atl "e la S!otlan" far" se it' la el !rios.
8 E:ist' !e&a !are s' "emonstreze !ontraril-
8 P(n' a!m# n. Tot !e ani aflat# p(n' %n prezent# o
in"i!' pe Elinor Caiiis%e !a fiin" &ino&at'.
I E foarte &ino&at'.
Poirot spse5
I A$ &rea s' o &'".
Inspe!torl )ars"en z(m1i in"l/ent.
8 Ai %n 1znar )inisterl "e interne# n8i a$a- Ei
1ine# asta &a fi "estl "e $or.
Capitoll I^
eter Lor" spse5 8 Ei 1ine- Poirot r'spnse5
=M,

I 9# n e "elo! 1ine.
Peter Lor" rosti ! /re5
8 98a0i /'sit nimi!-
Poirot spse a/ale5
8 Elinor Carlisle a omor(t8o pe )arr* Gerrar" "in
/elozie... Elinor Carlisle $i8a omor(t m't$a !a s'8i
mo$teneas!' a&erea... Elinor Carlisle $i8a omor(t m't$a
"in mil'... Ale/e# prietene7
8 Spne0i prostii7
8 C'-
Chipl pistriat al li Lor" era plin "e m(nie.
8 Ce snt toate astea-
Poirot %ntre1'5
8 Crezi !' e posi1il-
8 Ce s' fie posi1il-
I Ca Elinor Carlisle s' n mai fi ptt sporta s8o
' pe m't$a sa !hinin"8se $i s8o fi a;tat s' s!ape "e
'.
8 Prostii7
8 Snt prostii- 6mneata %ns0i mi8ai sps !' 1'tr(na
0i8a Cert "mitale s8o a;0i#
I 9 a sps8o %n mo" serios. 2tia !' n8a$ fa!e a$a !e&a.
8 Tot$i# a&ea /(n"l 'sta %n minte. Elinor Carlisle ar
fi ptt s8o a;te.
Peter Lor" str'1'tea !amera %n ss $i8n ;os. Intr8n t(rzi# spse5
8 9 se poate ne/a !' astfel "e l!rri snt posi1ile.
6ar Elinor Carlisle e o t(n'r' ! !apl pe meri# lminat'
la minte. 9 !re" !' se ptea l'sa "s' "e mil' at(t %n!(t s'
piar"' "in &e"ere ris!l. 2i $i8ar fi "at perfe!t seama %n !e
!onsta ris!l. Ptea fi a!zat' "e !rim'.
8 A$a"ar# n !rezi !' ar fi fa!t8o-
Peter Lor" spse %n!et5
8 Cre" !' o femeie ar ptea s' fa!' n astfel "e l!r
pentr so0l ei# sa pentr !opiii ei# sa poate pentr mama
=MR

ei. 6ar n !re" !' ar fa!e8o pentr o m't$'# ori!(t ar 0ine la m't$a a!eea. IarVo7a!'#
tot$i# ar fa!e8o# ar fa!e8o nmai "a!' persoana respe!ti&' ar %n"ra !hinri /roazni!e.
Poirot rosti /(n"itor5
I Poate !' ai "reptate.
Apoi a"'/'5
8 Crezi !' sentimentele li Ro"eri!@ Helman ptea fi
sfi!ient "e st(rnite !a s'8= "etermine s' fa!' n astfel "e
l!r-
Peter Lor" r'spnse "ispre0itor5
8 98ar fi a&t !ra;%
Poirot mrmr'5
8 )ira8m8a$. %ntr8n fel# mon !her# %l s1estimezi pe
t(n'rl 'sta.
I Oh# e "e$tept $i intele!tal# $i tot ta!(ml# $tii 1ine.
8 E:a!t. 2i are $i farme!... 6a# i =8am sim0it.
8 C'- E n7
Apoi Peter Lor" rosti repezit5
8 As!lta0i# a0i /'sit !e&a-
8 In&esti/a0iile mele n8a fost prea V noro!oase p(n'
a!m. )8am %ntors mere "e n"e am ple!at. 9imeni n
a&ea "e !($ti/at "e pe rma8 mor0ii li )ar* Gerrar". 9i<
meni n o ra pe )ar* Gerrar"... ! e:e!ep0ia li Elinor
Carlisle. Ar fi e:istat o sin/r' %ntre1are pe !are ne8am
ptea8o pne. O r'$te !ine&a pe Elinor Carlisle-
6o!torl Lor" !l'tin' "in !gp#
8 6in !(te $ti e# n... >re0i s' spne0i !' !ine&a ar fi
ptt %ns!ena totl# !a &ina s' !a"' aspra ei-
8 Este o spe!la0ie "estl "e e:a/erat' $i n a&em
nimi! !are s8o ss0in'... e:ept(n"# poate# prea marea soli"i<
tate a pro1elor !are o a!z'.
%i po&esti "o!torli "espre anonim'.
8 %n0ele/i# a$a"ar# !' asta e o pro1' foarte pterni!'
%mpotri&a ei. A fost a&ertizat' !' ptea fi s!oas' !omplet ."in
testamentl m't$ii sale... !' fata a!eea# o str'in'# ptea
=MJ

o10ine to0i 1anii. Prin rmare# !(n" m't$a ei a !ert n a&o!at# Elinor $i8a "at seama !' n
mai are mei o $ans'# afar' "oar "a!' m't$a ei mrea %n noaptea a!eea7 Peter Lor" stri/'5.
8 6ar Ro"eri!@ Helman- 2i el a&ea "e pier"t7
Poirot !l'tin' "in !ap.
8 9# era %n a&anta;l li !a 1'tr(na s'8$i fa!' tes<
tamentl. A"80i aminte# "a!' 1'tr(na mrea f'r' testa<
ment# el n primea nimi!. Eiinor era rma$a ei# era "e
a!ela$i s(n/e.
I 6ar el rma s' se %nsoare ! Elinor7
8 A"e&'rat# %ns'# n ita# ime"iat "p' a!eea# lo/o"na
a fost rpt'... !'!i el i8a "at ei !lar "e %n0eles !' &roia s' fie
li1er.
Peter Lor" m(r(i.
8 6e!i# ne %ntoar!em iar la ea7 6e fie!are "at'7
I 6a. 6oar "a!'...
T'! !(te&a !lipe# apoi spse5
8 E:ist' !e&a...
8Ce-
8 Ce&a... "in ;o!l 'sta lipse$te o pies' mi!'# foarte
mi!'. E !e&a !are# snt si/r# are .le/'tr' ! )ar* Gerrar".
6mneata# prietene# ai azit tot fell "e 1(rfe# "e z&onri pe
ai!i. Ai azit !e&a %mpotri&a ei-
8 %mpotri&a ii )ar* Gerrar"- >' referi0i la !ara!<
terl ei-
8 Ori!e. >reo po&este &e!he "espre ea. >reo in"is!re0ie
!omis' "e ea. >ren "1i pri&in" !instea ei. >ren z&on
r't'!ios ! pri&ire la ea. Ori!e... a1solt ori!e... %ns' !e&a
!are s' fie !lar "'n'tor.
Peter Lor" rosti %n!et5
8 Sper !' n a&e0i "e /(n" s' a!0iona0i pe linia asta...
%n!er!(n" s' r's!oli0i tre!tl nei fete moarte# !are n se
poate ap'ra... 2i# ori!m# n !re" s' pte0i s!oate !e&a "in
asta7 Bata a "s o ea0' "e sf(nt'... 98ain azit s' fi fost
altfel.

Poirot spse 1l(n"5
I 9 tre1ie s' te /(n"e$ti# prietene# !' a$ s!ormoni %n noroi# a!olo n"e n e noroi... n#
n e "elo! a$a. %ns' 1na sor' Hop@ins n e "in a!elea !are %$i as!n" sentimen<tele. Ea
0inea la )ar* $i e:ist' !e&a %n le/'tr' ! )ar* pe !are ea n &rea s'8= "ea %n &ila/A altfel"
sps# e:ist' !e&a %mpotri&a li )ar*# !e&a pe !are se teme !'8= &oi "es!operi. Ea n !re"e
!' a!el !e&a are &reo le/'tr' ! !rima. Cm# %n a!ela$i timp# e !on&ins' !' Elinor Carlisle
a !omis !rima# reiese limpe"e !a a!el !e&a# ori!are ar fi el# n are nimi! "e a fa!e ! Elinor
Carlisle. %ns'# &ezi# prietene# pentr mine e a1solt ne!esar s' $ti totl. C'!i s8ar ptea !a
)ar* s' fi. f'!t &ren r' nei ter0e persoane $i# %n a!est !az# a!ea ter0' persoan' ptea
a&ea n moti& s'8i "oreas!' moartea.
8 6ar atn!i sora Hop@ins $i8ar fi "at si ea seama "e
asta.
8 Sora Hop@ins e o femeie "estl "e inteli/ent' %n
fell ei# "ar intele!tl ei n se !ompar' ni!i pe "eparte ! al
me. Ea s8ar ptea s' n %n0elea/'# pe !(n" e# Her!le
Poirot# "a7
Peter Lor" s!tr' "in !ap.
8 %mi pare r'. 9 $ti nimi!.
8 9i!i Te" 4i/lan" n $tie... $i el a tr'it ai!i toat'
&ia0a !a $i )ar*. 9 $tie ni!i "oamna 4ishopA !'!i "a!' $tia
!e&a nepl'!t "espre fata# n8ar fi fost !apa1il' s' p'streze
"oar pentr ea7 Eh 1ien# mai e:ist' o speran0'.
8 Care-
8 Azi m' %nt(lnes! ! !ealalt' sor'# O.4rien. S
Z Ea n prea $tie mare l!r "espre lo!rile astea. A stat ai!i "oar !(te&a lni.
8 2ti. 6ar# prietene# mi s8a sps !' sora Hop@ins are
lim1a ln/'. Ea n a 1(rfit %n sat# n"e o trea1a !a asta i8ar
fi ptt "'na li )ar* Gerrar". 6ar m' %n"oies! !' s8ar fi
ptt a10ine s' n stre!oare m'!ar o alzie "espre !e&a !e
i8ar fi fr'm(ntat mintea nei str'ine# !are %i era $i !ole/'7
Sora O.4rien ar ptea $ti !e&a.
=N=

Capitoll ^
sA
7ora O.4rien %$i netezi p'rl ro$ $i8i z(m1i lar/ omle0li "in fa0a sa. %$i zise %n /(n"5
"Ce amzant e tipl 'sta mi!0# ! o!hii li &erzi "e pisi!'... $i ! toate astea# "o!torl Lor"
afirm' !' e /roza& "e "e$tept7" 8
Her!le Poirot spse5
8 E o pl'!ere s' !no$ti pe !ine&a at(t "e s'n'tos $i
plin "e &italitate. Snt si/r !' pa!ien0ii "mitale se re!<
pereaz' rapi".
Sora O.4rien spse5
8 E n snt na "in a!elea !'rora le tot plo' $i
nin/e $i# har 6omnli# n mi8a mrit ml0i pa!ien0i.
I %n !azl "oamnei Helman a fost o 1ine&enit' eli1er<are# fire$te7
8 Ah# a$a a $i fost# s'rmana "e ea. Se it' ! o!hi
sfre"elitori la Poirot $i %ntre1'5 6espre asta "ori0i s' &or<
1im- Am azit !' o "ez/roap'.
8 La &remea respe!ti&' n8ai 1'nit nimi!-
8 Pentr nimi! %n lme# "e$i a$ fi ptt# 0in(n" !ont
"e !e fa0' a&ea "o!torl Lor" %n "iminea0a a!eea# $i !m m'
trimitea "e !olo8!olo "p' l!rri !are n8i tre1ia7 C
toate astea# a semnat !ertifi!atl.
Poirot %n!ep5 8 A&ea moti&ele li... %ns' sora O.4rien %i l' &or1a "in /r'5
8 %ntr8a"e&'r# $i a&ea "reptate. La !e8i folose$te ni
"o!torl s'8$i fr'm(nte mintea $i s' ofenseze familia# $i
apoi# "a!' n are "reptate s8a zis ! el# nimeni n8o sa &rea
s'8= mai !heme. Un "o!torl tre1ie s' fie si/r7
Poirot spse5
8 Unii prespn !' "oamna Helman s8a sin!is.
=N+

I Ea- A$a !ra z'!ea nea;torat'- Tot !e ptea s' fa!'
era "oar s' ri"i!e o m(n'7
8 Ar fi ptt s8o a;te !ine&a.
8 Ah7 A!m %n0ele/ n"e 1ate0i. 6omni$oara Carlisle#
sa "omnl Helman# sa poate )ar* Gerrar"# n-
8 Ar fi fost posi1il# n8i a$a-
Sora O.4rien !l'tin' "in !ap.
I 98ar fi %n"r'znit... ni!i nl "in ei7
Poirot spse %n!et5
I Poate !' n.
Apoi %ntre1'5
8 C(n" i8a "isp'rt sorei Hop@ins t1l ! morfin'-
8 Chiar %n "iminea0a a!eea. "Snt si/r' !' era ai!i" a
sps. La %n!ept a fost foarte si/r'A "ar $ti0i !m e# "p'
n timp# mintea %0i "e&ine !onfz'# iar la sf(r$it era !on<
&ins' !' %l l'sase a!as'.
Poirot %n/(n'5
.%ntr8
8 2i ni!i !hiar atn!i n8ai a&t ni!i o 1'nial'-
8 A1solt ni!i na7 O !lip' n nri8a tre!t prin minte
!' l!rrile n snt !m ar fi tre1it s' fie.
8 G(n"l la a!el t1 lips' n &8a !azat "mitale sa
sorei Hop@ins n moment "e nelini$te-
8 Ei 1ine# n8a$ ptea spne asta... Chiar %mi amintes!
!' mi8a &enit %n minte... $i !re" !' $i sorei Hop@ins... ne
aflam %n momentl a!ela %n "4le Tit Gafe". Am &'zt !m
par!'8mi !itise /(n"l. "9 &'" !m s' fi fost altfel# "e!(t !'
=8am l'sat pe poli0a !'minli $i a !'zt "e a!olo %n la"a "e
/noi# n8i a$a- a sps ea# iar e i8am r'spns5
a"e&'r# a$a tre1ie s' fi fost"# $i ni!i na "in noi n8am sps !e /(n"eam $i !e fri!' era pe
noi#
Her!le Poirot %ntre1'5
8 2i a!m !e /(n"e$ti-
Sora O.4rien r'spnse5
#8 6a!' se /'se$te morfin' %n ea# &or fi prea p0ine "1ii ! pri&ire Ia !ine a lat t1l a!ela
$i la !e =8a folosit...
=NM

"e$i e n8am s' !re" !' ea a trimis8o $i pe 1'tr(n' pe lmea !ealalt' p(n' n se &a "o&e"i
!' e:ista morfin' %n ea. Poirot %ntre1'5
8 98ai a1solt ni!i o %n"oial' !' Elinor Carlisle a
omor(t8o pe )ar* Gerrar"-
8 6p' p'rerea mea# trea1a asta e !lar'7 Cine
alt!ine&a a&ea moti&l sa "orin0a s8o fa!'-
8 Asta8i %ntre1area# spse Poirot.
Sora O.4rien !ontin' "ramati!5
8 98am fost e a!olo# %n noaptea a!eea# !(n" 1'tr(na
%n!er!a s' &or1eas!' $i "omni$oara Elinor %i promitea !'
totl a&ea s' fie f'!t !ore!t $i !onform "orin0elor ei- 2i n
i8am &'zt e fa0a# %ntr8o zi# !(n" se ita "p' )ar*# !are
!o1ora s!'rile# $i ra !mplit' !e se !itea pe ea- Ar fi
omor(t8o %n !lipa a!eea7
8 6a!' Elinor Carlisle a omor(t8o pe "oamna Helman#
"e !e !rezi !' a fa!t8o-
8 6e !e- Pentr 1ani# 1ine%n0eles. 6o' ste "e mii "e
lire# ni!i n penn* mai p0in7 C asta s8a ales $i pentr asta
a f'!t8o... "a!' a f'!t8o ea. E o t(n'r' !ra;oas'#
"e$teapt'# f'r' ni!i n pi! "e fri!'# $i are minte ! /r'ma"a.
IF6a!' "oamna Helman ar fi tr'it $i $i8ar fi f'!t testamentl# !i !rezi !' $i8ar fi l'sat
1anii-
8 Ah# %n pri&in0a asta n8am e !'"erea s' m' pronn0#
spse sora O.4rien f'r' !on&in/ere. 6ar# p'rerea mea e !'
p(n' $i ltiml penn* al 1'tr(nei ar fi mers la )ar* Ger<
rar".
8 6e !e-
Cele "o' sila1e p'rr' s8o tl1re pe sora O.4rien.
8 6e !e- )' %ntre1a0i "e !e- P'i... a$a !re" !' s8ar fi
%nt(mplat.
Poirot mrmr'5
8 Unii ar ptea spne !' )ar* Gerrar" %$i rm'rise
foarte 1ine s!opl# !' re$ise s' se 1a/e pe s1 pielea
=NN

1'tr(nei %ntr8at(t %n!(t s8o fa!' s' ite le/'trile "e r"enie $i afe!0ine.
8 S8ar ptea# spse %n!et sora O.4rien.
8 Era )ar* Gerrar" o fat' $ireat'# neltitoare-
8 9 !re" na !a asta... Tot !e f'!ea era "esti "e
fires!# ni!i /(n" s' nelteas!'. 9 era /enl. Iar !(n" te
ap!i "e astfel "e l!rri# n spi la toat' lmea pentr !e
le fa!i...
Her!le Poirot spse moale5
8 Cre" !' "mneata e$ti o femeie foarte "is!ret'# sor'
O.4rien.
8 E n 1at to1a "espre !e n m' pri&e$te.
Urm'rin"8o %n"eaproape# Poirot !ontin'5
8 6mneata $i sora Hop@ins a0i !'zt "e a!or"# n8i
a$a# !' e:ist' anmite l!rri !are ar fi 1ine s' n fie "ate
la i&eal'.
8 Ce &re0i s' spne0i ! asta-
Poirot spse repe"e5
8 98i nimi! !are s' ai1' le/'tr' ! !rima... sa
!rimele. )' refer la... !ealalt' pro1lem'.
Sora O.4rien# "'" "in !ap5
8 La !e8ar folosi s' r's!olim o po&este &e!he# !(n" ea a
fost o femeie %n &(rst'# neameste!at' %n ni!i n s!an"al# $i a
mrit respe!tat' "e toat' lmea-
Her!le Poirot apro1' "in !ap $i rosti pre!at5
I Chiar a$a# "oamna Helman era foarte respe!tat' %n )ai"ensfor".
6is!0ia lase o trnr' nea$teptat'# %ns' !hipl li n tr'"a ni!i srprin"ere# ni!i
%n!r!'tr'.
Sora O.4rien !ontin'5
8 2i apoi# a tre!t foarte mlt "e atn!i. To0i a mrit
$i s8a itat. Pe mine m' %n"io$eaz' po&e$tile "e "ra/oste# $i
"e a!eea spn# $i am sps mere# !' e ne"rept !a n 1'r1at#
!are are o ne&ast' la azill "e ne1ni# s' fie le/at "e ea
toat' &ia0aA p(n' la moarte... s' n poat' fi li1er.
=NO
Chiparosl trist 8=K

A . %n!' lit# Poirot %n/(n'5
I 6a# e ne"rept...
I >8a sps sora Hop@ins !m s8a interse!tat pe "rm
s!risorile noastre-
Poirot s1linie ! toata !on&in/erea5
8 Asta n mi8a sps.
8 A fost o !oin!i"en0' !i"at'. 6ar a$a se %nt(mpla
mere. Azi n nme# s' zi!em# $i# peste !(te&a zile# "ai iar
"e. el# $i tot a$a# $i tot a$a. A$a a fost $i !(n" e am &'zt
e:a!t a!eea$i foto/rafie pe pian# $i# %n a!eea$i !%ip'# sora
Hop@ins azea totl "espre ea "e la mena;era "o!torli.
.I Boarte interesant# rosti Poirot $i apoi tatona5 )ar* Gerrar" $tia... "e asta-
8 Cine s'8i spn'- E n... $i ni!i sora Hop@ins. La
rma rmei# la !e i8ar fi a;tat-
%$i "'" !apl ro$!at pe spate $i se it' "rept la Poi<rot#
A!esta zise ! n oftat5
8 Chiar a$a# la !e-
Capitoll ^I
Zlinor Carlisle...
Peste masa !are %i separa# Poirot o pri&ea !er!et'tor.
Era sin/ri. Prin peretele "e sti!l'# n /ar"ian %i rm'rea.
Poirot o1ser&' !hipl sensi1il $i inteli/ent# ! frntea p'trat'# al1'# $i linia "eli!at' a
re!hilor si a nasli. Linii fineA o fiin0' m(n"r'# respir(n" rafinament# st'p(nire "e sine
$i... %n!' !e&a... pterea "e a ntri o pasine.
Se prezent'5
=NP

8 Snt Her!le Poirot. 6o!torl Lor" m8a trimis la
"mnea&oastr'. Cre"e !' pot s' &' a;t.
Elinor Carlisle repet'5
8 Peter Lor"... 6in tonl ei r'z1'tea a"!erea aminte.
O !lip'# z(m1i &is'toare# apoi !ontin' pe n ton formal5 E
foarte ama1il "in partea li# "ar n !re" !' pte0i fa!e !e&a.
8 6ori0i s'8mi r'spn"e0i la !(te&a %ntre1'ri-
Elinor oft'.
8 Cre"e0i8m'... z'... ar fi. mai 1ine s' n mi le pne0i.
Snt pe m(ini 1ne. 6omnl Se""on a fost !m n se poate
"e 1ine&oitor. >oi a&ea n a&o!at foarte 1n# renmit.
Poirot spse5
8 9 e tot at(t "e renmit !a mine7
Elinor Carlisle repli!' $or o1osit'.
8 Are o repta0ie e:!elent'.
8 6a# %n ap'rarea !riminalilor. E am o repta0ie e:<
!elent' %n... "o&e"irea ne&ino&'0iei.
Elinor %$i ri"i!'# %n sf(r$it# o!1ii... o!hi "e n minnat al1astr intens. 2i8i a0inti "rept %n ai
li Poirot# %ntre1'5
I Cre"e0i !' snt ne&ino&at'- Poirot %ntre1' la r(n"l li5
8 Snte0i- .
Elinor z(m1i# n z(m1et mi!# ironi!.
8 Asta e o mostr' "in %ntre1'rile pe !are &re0i s' mi le
pne0i- E foarte $or "e r'spns 6a# n8i a$a-
Poirot %ntre1' pe nea$teptate5
8 Snte0i foarte o1osit'# n8i a$a-
O!hii ei se l'r/ir' p0in. R'spnse5
8 >ai# "a... asta mai mlt !a ori!e alt!e&a. 6e n"e a0i
$tit-
8Am $tit...
8 >oi fi 1!roas' !(n"... se &a sf(r$i.
Poirot o pri&i n mint %n t'!ere# apoi spse5
=N,

8 L8am &'zt pe... &'rl "mnea&oastr'## "omnl
Ro"eri!@ Helman.
Chipl m(n"r $i al1 %n!ep s' se !oloreze $or. Era r'spnsl la o %ntre1are pe !are n
mai era ne&oie s8o pn'. C /lasl tremr(n" $or# Elinor rosti5
8 L8a0i &'zt pe Ro""*-
8 Ba!e tot !e8i st' %n pteri pentr "mnea&oastr'.
8 2ti.
Glasl ei era ite $i moale. Poirot %ntre1'5
8 E 1o/at sa s'ra!-
8 Ro""*- Ei# personal# n are foarte ml0i 1ani.
8 6ar e e:tra&a/ant-
Elinor r'spnse aproape a1sent'5
8 9i!i nia "intre noi n i8a p'sat &reo"at' "e asta.
2tiam !'# %ntr8o zi...
Se opri.
Poirot %ntre1' repe"e5
8 Conta0i pe mo$tenirea "mnea&oastr'- E e:pli!a1il.
Apoi a"'/'5
8 Poate a0i azit rezltatl atopsiei !a"a&rli
m't$ii "mnea&oastr'. A mrit otr'&it' ! morfin'.
Elinor spse re!e5
8 98am omor(t8o e.
8 A0i a;tat8o s' se sin!i"'-
8 S8o a;t...- Oh# %n0ele/. 9# n8am a;tat8o.
8 2tia0i !' m't$a "mnea&oastr' n8$i f'!se tes<
tamentl-
8 9# n a&eam ni!i !ea.mai mi!' i"ee.
Glasl ei era a!m plat... se!. R'spnsl era me!ani!# f'r' impli!are "in partea ei.
8 6ar "mnea&oastr' &8a0i f'!t testamentl-
86a.
8 L8a0i f'!t %n zia %n !are "o!torl Lor" &8a &or1it
"espre asta-
?;i =NR

8 6a.
O1ra;ii %i fr' "in no str'1't0i "e n &al "e ro$ea0'. Poirot %ntre1'5
I Ci %8a0% l'sat a&erea "mnea&oastr'# "omni$oar' Carlisle-
Elinor r'spnse lini$tit'5
8 I8am l'sat totl li Ro""*... li Ro"eri!@ Helman.
8 El $tie-
Ea r'spnse repe"e5
8 Bire$te !' n.
8 98a0i "is!tat pro1lema asta ! el-
8 4ine%n0eles !' n. Ar fi fost !mplit "e st(n;enit $i
n i8ar fi pl'!t "elo! !e am f'!t.
8 Cine mai !noa$te !on0intl testamentli "m<
nea&oastr'-
8 9mai "omnl Se""on... $i fn!0ionarii s'i# pres<
pn.
8 6omnl Se""on &8a %nto!mit testamentl-
8 6a. I8am s!ris !hiar %n seara a!eea... &rea s' spn#
!hiar %n seara zilei# %n !are am &or1it ! "o!torl Lor"
"espre asta.
8 A0i ps personal s!risoarea la po$t'-
8 9. A fost lat' "in !tia po$tal' a !asei# %mpren'
! !elelalte s!risori.
8 A0i s!ris8o##a0i ps8o %n pli!# =8a0i lipit# a0i lipit $i
tim1rl $i =8a0i ps %n !tie... Comme /a- 98a0i f'!t ni!i o
paz' s' mai refle!ta0i- S8o re&e"e0i-
Elinor spse# pri&in"8= ln/5
8 Am re!itit8o... "a. Am ple!at s' !at ni$te tim1re.
C(n" m8am %ntors# "oar am re!itit s!risoarea !a s' fi si/r'
!' e re"a!tat' !ore!t# %n termeni !lari.
8 )ai era !ine&a %n !amer'-
8 6oar Ro""*.
8 2tia !e f'!ea0i-
=NJ

8 >8arn sps 8 n.
I Ar fi ptt !ine&a sa !iteas!' s!risoarea# !(t a0i lip8
` sit "in.!amera-
8 9 $ti... &' referi0i la &reo ser&itoare# n- Pres8
I pn !' "a# "a!' s8ar fi %nt(mplat s' intre %n !amer'# %n lipsa
mea.
8 2i %nainte "e a intra "omnl Helman# n-
86a.
8 6ar $i el ar fi ptt s8o !iteas!'.
Glasl li Elinor sn' limpe"e $i "ispre0itor5
8 Pot s' &' asi/r# monsier Poirot# !' "&'rl" me#
a$a !m %l nmi0i# n o1i$nie$te s' !iteas!' s!risorile al<
tora.
Poirot spse5
I A$a se !a"e# $ti. Ins' a0i fi srprins' s' afla0i !(0i
oameni fa! l!rri !are "n se !a"".
Elinor ri"i!' "in meri. Poirot %ntre1' ne/li;ent5
I Tot %n zia a!eea &8a &enit i"eea s8o omor(0i pe )ar*
Gerrar"-
Pentr a treia oara# !hipl li Elinor Car%isle se !ol<or'. 6e "ata asta# %ntr8n ro$ aprins.
Spse5
8 Asta &8a sps8o Peter Lor"-
Poirot rosti 1l(n"5
8 Atn!i s8a %nt(mplat# n8i a$a- C(n" &8a0i itat pe
fereastr' $i a0i &'zt8o fa!(n"8$i testamentl. Atn!i &8a
tre!t prin minte !e 1ine ar fi 8 $i !e !on&ena1il 8 "a!' )ar*
Gerrar" s8ar fi %nt(mplat s' moar'...
Elinor rosti ! /%as !o1or(t5
8 A $tit... s8a itat la mine $i el a $tit...
8 6o!torl Lor" $tie mlte... T(n'rl 'sta pistriat $i
! p'rl ro$ n e prost...
8 E a"e&'rat !a el &8a trimis s'.cm' a;ta0i- %ntre1'
ea %n $oapt'.
I E a"e&'rat# ma"emoiselle.
=OK
#Z)`ZZU`ZZZZZZ
4ZZZZZZZZZZZZH4
B.ZZZZZH4ZZH
ZZGlZ"Z

Elinor oft' $i spse5
8 9 %n0ele/. 9. 6U %n0ele/.8
I As!lta0i# "omni$oar' Carlisle. E ne!esar s'8mi
spne0i e:a!t !e s8a %nt(mplat %n zia %n !are a mrit )ar*
Gerrar"A n"e &8a0i "s# !e a0i f'!tA mai mlt# &rea s' $ti
!hiar $i !e a0i /(n"it.
Ea %l pri&i ln/. Apoi# treptat# pe 1zele ei %nflori n sr(s !i"at. Spse5
8 Tre1ie s' fi0i n om in!re"i1il "e nai&. 9 &' "a0i
seama !e $or mi8ar fi s' &' mint-
Her!le Poirot rosti pla!i"5
8 9 !onteaz'.
Elinor r'mase imit'.
8 9 !onteaz'-8
I 9. C'!i min!ina# ma"emoiselle# spne nia# !are
$tie s' as!lte# tot at(t !(t $i a"e&'rl. Uneori !hiar mai
mlt. 2i a!m# s' %n!epem. >8a0i %nt(lnit ! mena;era# 1na
"oamn' 4ishop. Ea s8a oferit s' &in' s' &' a;te. 98a0i.
l'sat8o. 6e !e-
I >roiam s' fi sin/r'.
8 6e !e-
8 6e !e- 6e !e- Pentr !' &roiam s'... s' m' /(n"es!.
8 >roia0i s' refle!ta0i... "a. 2i !e8a0i f'!t mai "eparte-
C 1'r1ia ri"i!at' sfi"'tor# Elinor spse5
8 Am !mp'rat ni$te past' pentr san"&i!iri.
8 6o' 1or!anele-
8 8 6o'.
8 2i &8a0i "s la Hnter1r*. Ce a0i f'!t a!olo-
I Am r!at %n !amera m't$ii $i am %n!ept s' m1l
prin l!rrile ei.
8 Ce a0i /'sit-
8 S' /'ses!- Se %n!rnt'# %m1r'!'minte... s!risori
&e!hi... foto/rafii... 1i;terii.
8 9imi! se!ret- 8
=O= .

8 Se!ret- 9 %n0ele/.
8 Atn!i s' !ontin'm. )ai "eparte-
I Am !o1or(t %n !'mar' $i am t'iat san"&i!irile...
Poirot %ntre1' moale5
8 G(ii"in"8&'... la !e-
O!hii al1a$tri ai li Elinor fl/erar'. Spse5
8 )' /(n"eam la tiza mea# Eleanor "e A[itaine...
I %n0ele/ perfe!t.
8 Oare-
8 6a. 2ti po&estea. Ea i8a oferit frmoasei Rosa8
mn" s' alea/' %ntre pmnal $i !pa ! otra&'. Rosamn" a
ales otra&a...
Elinor n spse nimi!. Era al1' la fa0'.
8 %ns'# pro1a1il# "e "ata asta# n a&ea s' fie ni!i o
ale/ere... Contina0i# ma"emoiselle# !e a rmat-
Elinor spse5
8 Am ps san"&i!irile /ata pe plato $i m8am "s la
Z!'s0a portarli. A!olo era sora Hop@ins $i )ar*. Le8am
sps !' pre/'tisem ni$te san"&i!iri# %n !as'. Poirot o rm'rea. Rosti moale5
8 6a# $i a0i &enit %mpren' %n !as'# n8i a$a-
8 6a. Am... am m(n!at san"&i!irile %n !amera "e zi.
Poirot spse pe a!ela$i ton moale5
8 6a# "a... %n!' &is(n"... 2i apoi...
8 Apoi- Elinor %l pri&i ln/. Am l'sat8o... st(n" l(n/'
fereastr'. )8am "s %n !'mar'. Era# !m spnea0i !a %ntr8
n &is... Sora sp'la &asele. I8am "at 1or!anl "e past'.
8 6a# "a. 2i !e s8a %nt(mplat atn!i- Ce &8a0i /(n"it !'
&a rma-
Elinor rosti &is'toare5
8 Pe %n!heietra sorei era n semn. I =8am ar'tat# iar
Qea mi8a sps !' era n spin "e la tran"afir "e pe spalierl "e
la !'s0'. Tran"afirii "e la !'s0'... Ro""* $i ! mine ne8am !ertat o"at'... e mlt "e
atn!i... "e8a "R'z1oil !elor "o' Roze". E eram.Lan!aster# iar el era for@. Li %i
pl'!ea
,O+

tran"afirii al1i. E spneam !' n snt reali... !' ni!i m'!ar n miros7 )ie %mi pl'!ea
tran"afirii ro$ii# mari $i %n<tne!a0i $i !atifela0i $i mirosin" a &ar'... 9e8am 1'tt %n !el mai
prostes! mo" ! ptin0'. >e"e0i# toate astea mi8a re<&enit %n minte... a!olo# %n !'mar'... $i
!e&a... !e&a s8a fr(nt... ra a"(n!' "in sfletl me a "isp'rt... amintin"8mi !m ne
;!am %mpren'# to0i trei# !(n" eram !opii. 98am mai r(t8o pe )ar*. 9 mai &roiam s'
moar'... Se opri.
I 6ar mai t(rzi# !(n" m8am %ntors %n !amera "e zi#
era pe moarte...
Se opri. Poirot o pri&ea foarte intens. Ea ro$i $i spse5 8 )' &e0i %ntre1a... "in no... "a!'
am !is8o pe )ar* Gerrar"-
Poirot se ri"i!'. Spse repe"e5
I 98am s' &' %ntre1... nimi!. E:ist' l!rri pe !are
!hiar n &rea s' le $ti...
Capitoll ^II =.
X
!!torl Lor"# a$a !m i se !erse# era %n /ar' !(n" sosi trenl.
Her!le Poirot !o1or%. Ar'ta "p' ltima mo"' "in Lon"ra $i prta pantofi "e la! ! &(rf
as!0it.
Peter Lor" %i s!rt' ner'1"'tor !hipl# "ar Her!le Poirot n l'sa nimi! s' se &a"'.
Peter Lor" spse5
8 Am f'!t tot !e mi8a fost ! ptin0' s' o10in r'spn<srile la %ntre1'rile "mnea&oastr'.
Un# )ar* Gerrar" a ple!at la Lon"ra pe =K ilie. 6oi# n8am /'sit o mena;er'... mie %mi
&'" "e !as' "o' fete hlizite. Cre" !' &8a0i referit la "oamna Slatter*# !are a fost mena;era
"o!torli Ransome
=OM

Xpre"e!esorl meY. 6a!' &re0i# pot sa &' "! la ea %n "i<minea0a asta. Am aran;at s' fie
a!as'.
I 6a# !re" !' ar fi 1ine s8o &'" pe ea mai %nt(i.
8 Apoi# a0i sps !' &re0i s' mer/e0i la Hnter1r*. A$
ptea &eni ! "mnea&oastr'. 9 %n0ele/ "e !e rt8a0i 8fost
"e;a a!olo. Cre"eam !' priml l!r !are se fa!e %n !azri !a
a!esta este s' &ezi lo!l %n !are a a&t lo! !rima.
C !apl $or %n!linat %ntr8o parte# Her!le Poirot %n<tre1'5
8 6e !e-
8 6e !e- %ntre1area %l !am "es!mp'ni pe "o!torl. 9
a$a se fa!e "e o1i!ei-
8 )eseria "e "ete!ti& n se pra!ti!' "p' re/la<
mente7 %n mn!a asta %0i folose$ti inteli/en0a# mon !her.
I A0i ptea /'si &ren in"i!i a!olo.
Poirot oft'5
8 Ai !itit prea mlte !'r0i poli0iste. Poli0ia "in 0ara
asta a "mitale e a"mira1il'. 98am ni!i o %n"oial' !' a
!er!etat foarte am'nn0it !asa $i terenl "in ;rl ei.
8 Ca s' /'seas!' pro1e %mp.otri&a li E%inor Carlisle#
n pro1e %n fa&oarea ei.
Poirot oft' "in no5
8 6ra/' prietene# poli0ia n e n monstr7 E%inor Car<
lisle a fost arestat' pe 1aza nor e&i"en0e# !are a f'!t
posi1il s' i se %nto!meas!' n "osar serios... !hiar foarte
serios# pot s' spn. 98mi folose$te8la nimi! s' mer/ %ntr8n.
lo! n"e poli0ia a fost "e;a.
I 6ar a!m &re0i s' mer/e0i a!olo. 6e !e-
8 A!m e ne!esar. Pentr !a a!m $ti e:a!t !e !at.
Tre1ie s' &ezi ! mintea# %nainte "e a &e"ea ! o!hii.
8 6e!i# !hiar !re"e0i !a a!olo %n!' ar ptea fi... !e&a-
Poirot rosti 1l(n"5
8 Am e o mi!' 1'nial' !' &om /'si !e&a# "a.
I Ce&a !are s' "o&e"eas!' ne&ino&'0ia li E%inor-
8 Ah# n8am sps asta.
=ON 8 8

Peter Lor" %nlemni.
8 >re0i s' spne0i !' %n!' o !re"e0i &ino&at'-
Poirot repli!' /ra&5
8 Tre1ie s' mai a$tep0i p(n' s' !ape0i r'spns la
%ntre1area asta# prietene.
+.
Poirot la masa ! "o!torl Lor" %ntr8o %n!'pere pl'!t' ! fereastra "es!his' spre /r'"in'.
Lor" %ntre1'5
8 A0i o10int !e "orea0i "e la 1'tr(na Slatter*-
86a. "
I Ce &roia0i "e la ea-
8 4(rfe7 Po&e$ti "espre &remri apse. Unele !rime %$i
a ori/inea %n tre!t. Cre" !' $i !rima.asta.
Peter Lor" spse iritat5
8 9 %n0ele/ n !&(nt.
Poirot z(m1i. V \
8 Pe$tele e foarte proasp't# $i e "eli!ios.
Lor" rosti ner'1"'tor5
8 A$a e. L8am prins e %nsmi# %nainte "e mi!l "e;n.
As!lta0i# Poirot# &oi afla $i e n"e &re0i s' a;n/e0i- 6e !e
m' 0ine0i %n 1ezn'-
Cel'lalt s!tr' "in !ap.
8 Pentr !' %n!' ri e:ist' ni!i o lmin'. Ori!e a$ fa!e#
a;n/ mere la a!eea$i !on!lzie5 nimeni n a&ea moti& s8o
omoare pe )ar* Gerrar"... ! e:!ep0ia li Elinor Carlisle.
8 .9 pte0i fi si/r "e asta. 9 ita0i# )ar* a fost n
timp %n str'in'tate.
8 6a# "a# am f'!t !er!et'ri.
8 A0i fost %n. Germania-
8 Personal# n. Chi!oti %nZot5 Am spZorm mei7
8 Pte0i "epin"e "e al01-

8 6esi/r. 9 e "e mine s' aler/ "e !olo8!olo $i s' fa!#
amatore$ti# l!rri pe !are# pentr o sm' mi!'# alt!ine&a le
poate fa!e %n stil profesionist. Te asi/r# mon !her# am !(0i&a
oameni "e n'"e;"e# a;toare foarte folositoare... nl "in ei I
n fost sp'r/'tor. . 8
8 Cm =8a0i folosit-
8 Ultiml l!r pe !are =8am ps s' fa!' a fost s'
!er!eteze min0ios apartamentl "omnli Helman#
8 Ce !'ta-
Poirot spse5
8 %ntot"eana %mi pla!e sa $ti# ! e:a!titate# !e min<
!ini mi s8a sps.
8 >8a min0it Helman-
8 Cate/ori!.
8 Cine &8a mai min0it-
8 To0i# prespnA sora O.4rien "in romantismA sora
Hop@ins "in %n!'p'0(nareA "oamna 4ishop "in r'tateA
"mneata %ns0i...
8 Sfinte 6oamne7 6oar n !re"e0i !a &8am min0it# n8i
a$a-
8 9 %n!'# re!nos! Poirot.
6o!torl Lor" se rezem' "e speteaza s!anli. Spse5
8 Snte0i n tip sspi!ios# monsier Poirot.
Apoi a"'/a5
8 6a!' a0i terminat# s' mer/em la Hnter1r*. Am "e
&izitat "p' a!eea !(0i&a pa!ien0i# $i mai e $i !a1inetl.
8 Snt la "ispozi0ia "mitale# prietene.
Pornir' pe ;os# intr(n" pe "omeni pe "rml "in KZpate. La ;m'tatea "rmli# se
%nt(lnir' ! n t(n'r %nalt# ar'tos# !are "!ea o roa1'. A!esta %$i s!oase respe!<tos $ap!a
%n fa0a "o!torli.
8 4n' "iminea0a# Horli!@. Poirot# el e Horli!@# /r'"i<
narl. L!ra ai!i# %n "iminea0a a!eea.
Horli!@ spse5
=OP

8 6a# eram ai!i. Am &'zt8o pe "omni$oara Elinor $i
am &or1it ! ea.
Poirot %ntre1'5
8 Ce 0i8a sps-
8 )i8a sps !' lo!l era 1n &(n"t $i m8a !am %ntors
pe "os# "omnleA "ar "omni$oara Elinor mi8a promis !'8i &a
&or1i maiorli Somer&ell "espre mine $i !' s8ar ptea !a el
s' m' p'streze I "a!' n8o s' !onsi"ere !' snt prea t(n'r !a
s' fi $ef 8 &'z(n" !e meserie 1n' am %n&'0at "e la "omnl
Stephens.
6o!torl Lor" spse5
I P'rea !a "e o1i!ei# Horli!@-
I >ai# "a# "omnle# "oar !' ar'ta emo0ionat' !a... "e
par!' a&ea !e&a %n minte.
Her!le Poirot %ntre1'588W
8 O $tiai pe )ar* Gerrar"- AA`
I Oh# "a# "omnle. 6ar n foarte 1ine.
8 Cm era- . A
Horli!@ r'mase %n!r!at# ! o!hii la Poirot. A
ICm era# "omnle- >' referi0i la !m ar'ta-
8 9 !hiar. >rea s' spn# !e fel "e fata era- Z
8 Oh# 1ine# "omnle# era n /en "e fat' sperioar'.
>or1ea frmos $i tot !e &re0i. 6e$i foarte plin' "e ea# a$
spne# %n0ele/e0i# "oamna Helman a f'!t mare zar&' %n
;rl fetei. L8a %nr'it pe tat'l ei# asta a f'!t. Era !a n rs
%nt'r(tat.
Poirot spse5
8 6ar# "in !(te am azit 1'tr(nl n a&ea o fire
/roza&'.
8 9# a"e&'rat# n a&ea. )ere 1om1'nea $i era
ar0'/os !(t %n!ape. Rar "a!' azeai o &or1' 1n' "e la el.
8 Ci!i !' erai ai!i %n "iminea0a aia. Pe n"e l!rai-
8 Cel mai mlt %n /r'"ina "e zarza&atri# "omnle.
8 6e a!olo pteai s' &ezi !asa-
" 8 9# "omnle.
=O,

Peter Lor" spse5
8 6a!' !ine&a s8ar fi apropiat "e !as'... "e fereastra
!'m'rii# =8ai fi &'zt-
8 9# "omnle.
8 C(n" te8ai "s la mas'-
I La n# "omnle.
8 2i n8ai &'zt nimi!... &ren 1'r1at "(n" t(r!oale
primpre;r... sa o ma$in'... !e&a %n /enl 'sta-
Spr(n!enele t(n'rli se %nal0ar' a srpriz'5
8 O ma$in' %n fa0a por0ii "in fn"# "omnle- A!olo era
ma$ina "mnea&oastr'... n mai era alta.
Peter Lor" stri/'5
8 )a$ina mea- 9 era ma$ina mea7 %n "iminea0a
a!eea eram ple!at la Hit1en1r* $i n m8am %ntors p(n'
"p' "o'.
Horli!@ p'r imit.
I Eram si/r !' e ma$ina "mnea&oastr'# "omnle#
spse el ! %n"oial'.
Peter Lor" rosti repe"e5
I 4n# n !onteaz'. La re&e"ere# Horli!@.
Ple!' %mpren' ! Poirot. Horli!@ pri&i ln/ %n rma lor !(te&a minte# apoi %$i rel'
"rml %mpin/(n" roa1a. Peter Lor" rosti moale# "ar foarte emo0ionat.
8 %n sf(r$it... !e&a. )a$ina !i sta0iona %n fa0a por0ii#
%n "iminea0a a!eea-
Poirot %ntre1a5
8 Ce mar!' e ma$ina "mitale# prietene-
8 Bor" ze!e... &er"e marin. E o mar!a "estl "e
!omn'.
8 2i e$ti si/r !' n era a "mitale- 98ai %n!r!at
zia-
8 A1solt si/r. Am fost la Hit1en1r*# m8am %ntors
t(rzi# am %nfle!at !e&a $i atn!i a snat telefonl %n
le/'tr' ! )ar* Gerrar" $i am ple!at %n /ra1' a!olo.
Poirot spse moale5
=OR 8

8 %n !azl 'sta# s8ar p'rea !' am "at# %n sf(r$it# "e
!e&a !on!ret# prietene.
I Cine&a a fost ai!i %n "iminea0a a!eea... !ine&a !are n era ni!i E%inor Carlisle# ni!i )ar*
Gerrar"# ni!i sora Hop8@ins.
Poirot spse5
8 Boarte interesant. Hai s'. &erifi!'m. S' &e"em# !m
ar fi pro!e"at n 1'r1at Xsa o femeieY s' se apropie "e !as'
f'r' s' fie &'zt.
Pe la ;m'tatea "rmli# se "es!hi"ea o pote!' prin<tre tfi$ri. O ap!ar' pe a!olo $i# la
n moment "at# Peter Lor" %l prinse pe Poirot "e 1ra0 $i8% ar't' o fereastr'.
8 E fereastra !'m'rii %n !are E%inor Carlisle a
pre/'tit san"&i!irile.
Poirot mrmr'5
8 Iar "e ai!i# ori!ine o ptea &e"ea pre/'tin"8le. 6a!'
%mi amintes! 1ine# fereastra era "es!his'-
8 Era lar/ "es!his'. Era o zi fier1inte# n ita0i#
8 Atn!i# "a!' !ine&a ar fi &rt s' rm'reas!' neo1<
ser&at !e se petre!e# lo!l i"eal ar fi fost pe ai!i# pe n"e&a.
Cei "oi 1'r1a0i se itar' %n;r. Peter Lor" spse5 V 8 E n loo ai!i... %n spatele a!estor
tfi$ri. Iar1a a fost !'l!at'. ZA8!m $i8a re&enit# "ar tot se mai poate o1ser&a. Poirot &eni
l(n/' el. Spse /(n"itor5
8 6a# e n lo! 1n. 9 se &e"e "in pote!'# iar l<
mini$l 'sta %0i permite s' o1ser&i. 1ine fereastra. 2i8a!m#
!e a f'!t prietenl nostr !are a stat ai!i- O fi fmat-
Se aple!ar'# !er!et(n" iar1a# "(n" la o parte frnzele $i !ren/0ele !'zte pe ;os. F
4rs!# Her!le Poirot s!oase n morm'it. Peter Lor" %$i %ntrerpse !er!etarea.
8 Ce e-
8 O !tie "e Chi1ritri# prietene. O !tie "e !hi1ritri
/oal'# !'l!at' %n pi!ioare# f'!t' zo1.
=OJ

6eli!at# ! /ri;a# re!pera o1ie!tl. II a$ez' pe o foaie "in !arnetl "e noti0e s!os "in
1znar. Peter Lor" spse5 I E str'in'. 6mnezele7 Chi1ritri nem0e$ti7
8 Iar )ar* Gerrar" &enise# "e !r(n"# "in Germania7
E:lt(n"# Lor" spse5
8 A!m a&em !e&a7 9 pte0i s' ne/a0i.
Her!le Poirot %n!ep %n!eti$or5
8 Poate...
8 6ar# la "ra!# !ine "e pe ai!i ar fi ptt a&ea !hi1ri<
tri nem0e$ti-7
8 2ti... $ti.
O!hii li Poirot se %n"reptar' spre fereastra !are se &e"ea prin "esp'r0itra "intre tfe.
Spse5
8 9 e !hiar at(t "e simpl pre!m !rezi. E:ist' o
mare "ifi!ltate. 9 !rezi-
8 Care-
Poirot oft'.
8 6a!' n8o &ezi $i sin/r... 6ar hai s' ne !ontin'm
"rml.
Pornir' %nspre !as'. Peter Lor" s!oase o !heie $i "es<!ie $a "in spate.
O lar' prin 1!'t'ria "e &ar' spre 1!'t'ria mare# tre!r' prin ea# merser' %n ln/l
!ori"orli# n"e# pe8o parte# era n &estiar# iar pe !ealalt'# !'mara &aletli. Cei "oi
1'r1a0i %$i plim1ar' pri&irile prin !'mar'.
%n'ntr era n "lap o1i$nit ! /eamri /lisante %n !are se p'stra paharele $i !e$tile "e
por0elan ! farfrioare. )ai era o lamp' "e /az $i "o' i1ri!e# iar pe raftl "e "eas<pra se
afla "o' !tii ! ins!rip0iile "!eai" $i "!afea". L(n/' peretele ops ferestrei era# o mas'#
iar mai %n!olo# o !hi&et' $i n li/hean pentr &ase.
Peter Lor" spse5
=PK

%n !as' "omnea o atmosfer' !i"at'# %n!'r!at' "e presim0iri ne/re $i amintiri.
Peter Lor" "es!hise ferestrele. Spse# %nfior(n"8se $or5
8 Lo!l 'sta %0i "' senza0ia "e !a&o...
I 6a!' pere0ii ar ptea &or1i... Totl e ai!i# n8i a$a# ai!i %n !as'... ai!i a %n!ept %ntrea/a
po&este. Se. opri# apoi a"'/' moale5
8 %n !amera asta a mrit )ar* Gerrar".
Peter Lor" spse5
F 8 A fost /'sit' %n fotolil 'la "e l(n/' fereastr'... Her!le Poirot rosti /(n"itor5
8 O fat' t(n'r'... frmoas'... romanti!'- Se o!pa "e
intri/i $i neltiri- Era o persoan' %n!rezt' !are %$i "'"ea
aere- Era "l!e $i 1l(n"'# f'r' ni!i n /(n" as!ns... o sim<
pl' f'ptr' la %n!ept "e &ia0'... o fat' !a o floare-...
8 Ori!e ar fi fost# !ine&a i8a "orit moartea# spse Lor".
Her!le Poirot %n/(n'5
8)' %ntre1...
Lor" %l pri&i ln/.
8Ce-
Poirot s!tr' "in !ap.
8 9 %n!'.
Se rpse "in lo!.
8 Am m1lat prin toat' !asa. Am &'zt tot !e era "e
&'zt. Sa mer/em la !'s0a portarli.
2i ai!i totl era %n re/laA %n !amere "omnea prafl# "ar era or"ine $i l!rrile personale
fseser' s!oase. Cei "oi 1'r1a0i r'maser' "oar !(te&a minte# %n timp !e ie$ea la soare#
Poirot atinse frnzele ni tran"afir a/'0'tor "e pe spalier. Era roz $i parfmat.
)rmr'5
8 2tii nmele a!esti tran"afir- E Ceph*rine 6rohin#
prietene.
Peter Lor" %ntre1' iritat5
=P+

8 2i !eQi ! asta-
8 C(n" am &azt8o pe Elinor Carlisle# mi8a &or1it
"espre tran"afiri. Atn!i am %ntrez'rit prima oar'... n l<
mina zilei ."ire!t#? !i mi!ile li!'riri !are %0i &estes! !'# %n
!r(n"# trenl &a ie$i "in tnel. 9 e? mlt' lmin'# !i
promisinea lminii.
Peter Lor" %ntre1' r'/$it5
8 Ce &8a sps-
8 )i8a &or1it "e !opil'rie# "e ;o!rile pe !are le
%n!in/ea ai!i# "e faptl !' ea $i Ro"eri!@ Helman era %n
ta1ere a"&erse. Era inami!i pentr !' el prefera tran<
"afirl al1 "e for@ 8 re!e $i aster 8 iar ea# a$a mi8a sps#
i1ea tran"afirii ro$ii# tran"afirl ro$ "e Lan!aster. Tran<
"afirii# ro$ii# !are a parfm# $i !loare# $i pasine# $i
!'l"r'. Iar asta# prietene# este "iferen0a "intre Elinor. Car<
lisle $i Ro"eri!@ Helman.
8 E:pli!' asta... !e&a-
I O e:pli!' pe Elinor Carlisle... !are e pasional' $i m(n"r'# $i !are i1e$te# ! "isperare#
n 1'r1at# !e e in!apa<1il s' o i1eas!'...
Peter Lor" spse5
89 &' %n0ele/...
8 %ns' e o %n0ele/ pe ea... %i %n0ele/ pe am(n"oi. 2i
a!m# prietene# hai s' mai mer/em o "at' %n poeni0a "intre
tfi$ri.
)erser' %n t'!ere. Chipl pistriat al li Peter Lor" era sp'rat $i %n/ri;orat.
C(n" a;nser' la lo!l respe!ti&# Poirot r'mase nemi$!at n timp# rm'rit "e pri&irea li
Lor".
Apoi# 1rs!# mi!l "ete!ti& s!oase n oftat $i spse5
8 %ntr8a"e&'r# e at(t "e simpl7 9 %n0ele/i# prietene#
!(t "e fatal /re$e$ti %n ra0ionamentl "mitale- Conform
teoriei "mitale# !ine&a# n 1'r1at pro1a1il# !are a !nos8
!t8o pe )ar* Gerrar" %n Germania# a &enit ai!i ! inten0ia
"e a o omor%. 6ar pri&e$te# prietene# pri&e$te7 Bolose$te80i
=PM

o!hii trpli# "a!' o!hii min0ii par s' n te ser&eas!'7 Ce &ezi "e ai!i5 o fereastr'# n8i
a$a- Iar la fereastr' 8 o fat'. O fat' prepar(n" san"&i!iri. 6e!i# Elinor Carlisle. 6ar# ;"e!'
p0in5 "e n"e nai1a s' fi $tit !el !e pri&ea !' san"8&i!irile rma s' fie oferite li )ar*
Gerrar"- 9imeni n $tia asta# %n afar' "e Elinor Carlisle 8 nimeni7 9i!i !hiar )ar* Gerrar"
sa sora Hop@ins.
6e!i# !e rmeaz'... "a!' n 1'r1at a stat ai!i# r<m'rin"# iar apoi a s'rit pe fereastr' $i a "at
"e san"&i!iri- Ce a /(n"it $i !e a !rezt- S8a /(n"it# tre1ie s' se fi /(n"it# !'
san"&i!irile a&ea s' fie m(n!ate "e Elinor Carlisle
%ns'$i...
Capitoll ^III

pA
Ioirot 1't la $a !'s0ei sorei Hop@ins. A!easta %i "es!hise ! /ra plin' "e o 1rio$'.
%ntre1' ap'sat5
I Ei# monsier Poirot# a!m !e mai e-
I Pot s' intr-
9eml0mit' oare!m# sora Hop@ins se "'" la o
parte# perini0(n"8i li Poirot s' trea!' pe l(n/' ea. Sora
Hop@ins to!mai se ospe0ea# iar# o !lip' mai t(rzi# Poirot
primea ! o nepl'!ere as!ns' o !ea$!' ! o fiertr' %n!his'
la !loare. .
I A1ia =8am f'!t... e 1n $i tare7 spse sora Hop@ins.
Poirot ap!' !ea$!a ! /ri;' $i sor1i eroi!# %ntre1'5
8 2tii "e !e am &enit ai!i-
8 Am s' $ti "a!' %mi &e0i spne. 9 snt /hi!itoare.
8 Am &enit s'8mi "ez&'li0i a"e&'rl.
Sora Hop@ins se o0'r%5
8 Cm a"i!'- %ntot"eana am fost o femeie !instit'.
9imeni n poate s8o ne/e. Am &or1it "espre "ispari0ia t18
=PN

li ! morfin'# la an!het'# !(n" alta# %n lo!l me# n8ar fi sflat n !&(nt. Am sps# !
toate !' $tiam foarte 1ine !' &a fi !onsi"erat n a!t "e ne/li;en0' "in partea mea# !' mi8am
l'sat /eanta %n holA $i# %n "efiniti&# ori!i i se ptea %nt(mpla7 Am fost mstrat' pentr
asta... $i &oi mai tra/e ponoasele pe linie profesional'# a$a s' $ti0i7 6ar n8mi pas'7 2tiam
!e&a !e a&ea le/'tr' ! !azl# a$a !' =8am sps7 2i &' &oi fi re!nos!'toare# "omnle
Poirot# "a!' &' &e0i p'stra pentr "mnea&oastr' insin'rile mr"are7 9 e:ist' nimi! le/at
"e moartea li )ar* Gerrar" pe !are s'8= fi $tit $i s' n8= fi "e!larat "es!his# iar "a!'
"mnea&oastr' a&e0i alt' p'rere# &8a$ r'm(ne o1li/at' "a!'. mi8a0i "o&e"i8o. 98am as<!ns
nimi! I a1solt nimi!7 Snt /ata s' ;r %n fa0a tri1<nalli.
Poirot n %n!er!' s8o %ntrerp'. 2tia foarte 1ine !m tre1ie s' te por0i# ! o femeie
frioas'. O l's' pe sora Hop8@ins s' tne $i s' fl/ere. Apoi &or1i 8 !alm $i %n!eti$or.
8 98am insinat !' ar e:ista !e&a le/at "e !rim'# pe
!are "mneata s' n8= fi sps.
8 Atn!i !e8a0i insinat# pot s' $ti-
8 Ti8am !ert a"e&'rl...8n "espre moartea# !i "espre
&ia0a li )ar* Gerrar".
8 Oh7 Sora Hop@ins p'r# pe moment# "e1splat'.
6e!i# ai!i a0i &rt s' 1ate0i- 6ar asta n8are ni!i o le/'tr' !
!rima.
8 98am sps !' ar a&ea. Am sps !'8mi as!nzi !e&a
"espre &ia0a fetei.
8 6e !e n8a$ as!n"e... "a!' n are a fa!e ! !rima-
Poirot ri"i!' "in meri.
8 6e !e s' as!nzi-
Boarte ro$ie la fa0'# sora Hop@ins r'spnse5
8 6in 1n sim07 To0i snt mor0i... to0i !ei impli!a0i. 2i
n e trea1a nim'ni alt!i&a7
8 6a!a e "oar o prespnere... poate !' n. 6ar "m<
neata n prespi# !i $tii# !eea !e e ! totl alt!e&a.
=PO

Sora Hop@ins rosti %n!eti$or5
8 9 prea %n0ele/ !e &re0i s' spne0i...
8.Am s' te a;t. Am primit !(te&a in"i!ii "e la sora O.4rien $i am a&t o ln/' !on&ersa0ie
! "oamna Slatter*# !are %$i a"!e foarte 1ine aminte !e s8a petre!t# %n rm' ! "o'ze!i
"e ani. %0i &oi spne e:a!t !e am aflat. Ei 1ine# a!m "o'ze!i "e ani $i !e&a# a e:istat o
po&este "e "ra/oste8%ntre "oi oameni. Una "in persoane era "oamna Helman# &'"&' "e
!(0i&a ani $i !are era o femeie !apa1il' "e o pro<fn"' $i a"e&'rat' pasine. Cealalt'
persoan' era $ir Le3is R*!roft# !are a&ea neferi!irea "e a fi %nsrat ! femeie ire<me"ia1il
ne1n'. Pe &remea# a!eea# le/ea n a"mitea "i<&or0l %n astfel "e !azri# iar la"* R*!roft# a
!'rei s'n'tate fizi!' era e:!elent'# ptea tr'i foarte 1ine p(n' la no'ze!i "e ani. Le/'tra
"intre !ei "oi a fost /hi!it'# a$a !re"# "ar am(n"oi a a&t /ri;' s' fie "is!re0i $i sa p'streze
aparen0ele. Apoi $ir R*!roft a !'zt pe front.
8 Ei $i- %ntre1' sora Hop@ins.
I %n"r'znes! s' afirm !a. "p' moartea li# s8a n's!t
n !opil# iar !opill a!ela era )ar* Gerrar".
Sora Hop@ins spse5
I Se pare !' $ti0i totl "espre po&estea asta7
8 Asta e !eea !e !re" e. %ns'# e posi1il !a "mneata
s' "e0ii o "o&a"' !ert' !' e a$a#
Sora Hop@ins r'mase t'!t' $i %n!rntat' !(te&a !lipe# apoi se ri"i!' 1rs!# tra&ers'
%n!'perea# trase n ser<tar $i s!oase "in el n pli!# apoi se %ntoarse $i i8= a"se li Poirot.
8 Am s' &' spn !m a %n!'pt pe m(inile mele..
Re0ine0i# a&sesem $i e 1'nielile me%e. 6e pil"'# fell %n
!are "oamna Helman se ita la fat'# $i apoi z&onrile !are
!ir!la. Iar !(n" 1'tr(nl Gerrar" a !'zt la pat# mi8a sps
!' )ar* n era fata li... Ei 1ine# "p' moartea li )ar*#
am terminat e !r'0enia %n !asa lor# $i am "es!operit# %ntr8
n sertar# pli!l 'sta. >e"e0i !e e s!ris pe el.
1.. =PP

Poirot !iti5
"Pentr )ar* 8 a8i fi trimis "p' moartea mea".
Poirot %ntre1'5
I S!risl 'sta n8i re!ent-
8 9 e s!ris "e Gerrar"# e:pli!' sora Hop@ins. E
s!risl mamei li )ar*# !are a mrit a!m paispreze!e ani.
Ea "orise.!a pli!l s'8i par&in' fetei# "ar 1'tr(nl Gerrar"
n i =8a "at... $i m' 1!r# !' n8a fa!t8o. in fell a!esta#
)ar* a ptt 0ine !apl ss# f'r' s'8i fie r$ine "e !e&a.
B'! o paz'# apoi !ontin'5
8 Pli!l era lipit# %ns'# re!nos!# =8am "es!his pe lo!8$i
=8am !itit# !eea !e n se !&enea. 6ar )ar* era moart'# iar
e 1'niam# !(t "e !(t# !e era %n'ntr $i n &e"eam !m ar
fi ptt a&ea &reo le/'tr' ! alt!ine&a. Ori!m# n8am &rt
s'8= "istr/# pentr !' m8am /(n"it !' n8ar fi !ore!t. 6ar
mai 1ine !iti0i ! o!hii "mnea&oastr'.
Poirot s!oase o foaie "e h(rtie a!operit' ! n s!ris m'rnt5
"Ceea !e s!ri mai ;os# e prl a"e&'r# pentr !azl %n !are &a fi &reo"at' ne&oie "e el. Am
fost !amerista "oamnei Helman la Hnter1r*# iar ea a fost foarte 1na ! mine. Am intrat
%n 1!l!# "ar ea m8a a;tat $i m8a reprimit %n ser&i!il ei# !(n" totl s8a terminatA "ar
prn!l a mrit. St'p(na mea. $i $ir Le3is R*!roft se i1ea# "ar n se ptea !'s'tori# !'!i
el a&ea "e;a o so0ie# !are era la !asa "e ne1ni# 1iata "e ea. El era n a"e&'rat "omn $i %i era
!re"in!ios "oamnei Helman. A fost !is $i# !r(n" "p' a!eea# ea mi8a sps !' rma s'
ai1' n !opil. 6p' asta a ple!at %n S!o0ia $i m8a lat ! ea. Copill s8a n's!t a!olo Q la
Ar"lo!hrie. 4o1 Gerrar"# !are se sp'lase pe m(ini $i8mi %ntorsese spatele !(t fsesem %n
1!l!# mi8a s!ris "in no. Aran;amentl a fost !a e s' m' m'rit ! el $i s' lo!ies! %n
!'s0a portar8
=P,

.\f8

li# l's(n"8l s' !rea"' !' feti0a este a mea. 6a!' lo!iam la Hnter1r*# ar fi. p'rt normal
faptl !' "oamna Helman se intereseaz' "e !opil $i are /ri;' s'8i "ea o e"!a0ie $i s'8i
asi/re n lo! %n lme. Ea s8a /(n"it !' era mai 1ine !a )ar* s' n afle ni!io"at' a"e&'rl.
9e8a "at o sm' frm$i!'# "ar a$ fi a;tat8o $i f'r' asta. Am fost foarte feri!it' ! 4o1# "ar
el n8a sferit8o ni!io"at' pe )ar*. )i8am 0int /ra $i n8am sps nim'ni nimi!# "ar !re"
!' e "rept !a# %n !azl %n !are mor# s' a$tern toate astea ne/r pe al1.
Eliza Gerrar" Xn's!t' Eliza Rile*Y.
Her!le Poirot inspir' a"(n! $i %mp'tri la lo! s!risoarea.
Sora Hop@ins %ntre1' ner'1"'toare5
8 Ce a&e0i "e /(n" s' fa!e0i ! asta- Snt mor0i !
to0ii7 9 e 1ine s' r's!oli0i astfel "e l!rri. Pe ai!i# to0i o
respe!ta pe "oamna Helman# ni!io"at' n s8a sps nimi!
r' "espre ea. Tot s!an"all 'sta &e!hi... ar fi o !rzime.
A!ela$i l!r ! )ar*. 6e !e s' $tie lmea !' era o 1as<
tar"'- Era o fat' tare "l!e. L'sa0i8i s' se o"ihneas!' %n
pa!e8%n mormintele lor# asta8i p'rerea mea.
8 Tre1ie a&0i %n &e"ere $i &iii.
Sora Hop@ins spse5
8 6ar asta n are" nimi! "e8a fa!e !8!rima.
Her!le Poirot rosti /ra&5
8 S8ar ptea s' ai1' foarte mlt.
Ie$i "in !'s0'# l's(n"8o pe sora Hop@ins pri&in" "p' el ! /ra !'s!at'.
Par!rsese o 1n' parte "in "rm# !(n" remar!' z/o<motl nor pa$i ezitan0i %n rma li.
Se opri $i se r's!i %n lo!.
F Era Horli!@# t(n'rl /r'"inar "e la Hnter1r*. Ar'ta foarte st(n;enit $i %$i r's!ea
$ap!a %n m(ini.
8 )' s!za0i# "omnle. Pot s' &' spn o &or1'-
=PR

>or1ea ! hopri.
8 6esi/r. Ce e-
Horli!@ %$i r's!i $i mai pterni! $ap!a. 9eferi!it $i %n!r!at# ferin"8$i pri&irea# spse5
I 6espre ma$in'. .
8 )a$ina !are era %n fa0a por0ii "in spate# %n "i<
minea0a a!eea-
8 6a# "omnle. 6o!torl Lor" a sps azi8"iminea0' !'
n era ma$ina li... "ar era# "omnle.
8 Te 1azezi pe !e&a# !(n" spi asta-
8 6a# "omnle. Pe nm'r. Era )SS +K++. L8am
re0int# %n mo" "eose1it I )SS +K++. >e"e0i# noi %n sat# o
!noa$tem $i8i spnem ma$inii "6omni$oara Ton8Ton"7 Snt
foarte si/r !' era ma$ina asta# "omnle.
Poirot z(m1i $or.
8 6ar "o!torl Lor" afirm' !'# %n "iminea0a a!eea# era
la Hithen1r*.
9eferi!it# Horli!@ spse5
I 6a# "omnle. L8am azit. 6ar era ma$ina li# "om<
nle... Pot s' ;r.
Poirot spse 1l(n"5
Q )l0mes!. Horli!@# ai f'!t e:a!t !eea !e tre1ia s' fa!i...
PARTEA A TREIA Capitoll I =.
7
ra foarte !al" %n sala tri1nalli- Sa foarte fri/- Elinor Carlisle n8or i% ptt spne.
Uneori sim0ea !' ar"e# "e par!' ar fi a&t fe1r'# !a ime"iat#.s' "(r"(ie.
9 azise sf(r$itl ple"oariei pro!rorli. Alne!ase %napoi# %n tre!t... par!rse "in
6GU# in!eti$nr# %ntrea/a afa!<ere# "in momentl %n !are sosise nenoro!ita 8Ga "e s!risoare
8 =PJ

p(n' %n !lipa !(n" a!el ofi0er "e poli0ie# ! fa0a 1la;in'# %i spsese ! o flen0' ori1il'5
8 E$ti Elinor Katherine Car%isle# Am ai!i n man"at "e arestare pe nmele "mitale# s1
%n&inirea "e a o fi omor(t# prin otr'&ire# pe )ar* Gerrar"# %n zia "e +, ilie anl !rent#
$i tre1ie s' te a&ertizez !' ori!e &ei spne &a fi !onsemnat %n s!ris $i poate fi folosit la
pro!es %mpotri&a "mitale.
Ori1il'# %nsp'im(nt'toare flen0a... Se sim0ea prins' !a %ntr8o ma$in'rie silen0ioas'# 1ine
ns'# inman'# lipsit' "e pasine.
Iar a!m iat8o ai!i# %n 1o:'# e:ps' p1li!it'0ii# "e<&orat' "e ste "e o!hi# !are n era ni!i
inmani# ni!i im<personaliA !er!et(n"8o# !on"amn(n"8o...
6oar ;ril n se ita la ea. St(n;eni0i# ;ra0ii pri&ea %ntr8o parte... G(n"i5 "Asta "in !az'
!'... %n !r(n"... ei $ti !e rmeaz' s' spn'.#."
+.
6o!torl Lor" "epnea m'rtrie. A!esta era Peter Lor"... "o!torl a!ela t(n'r# pistriat $i
&esel# !are fsese at(t "e ama1il $i prietenos la Hnter1r*- A!m era foarte 0eap'n. Stri!t
profesionist. R'spnsrile li &enea mono<tone5 Bsese !hemat telefoni! la Hnter1r*A
prea t(rzi s' se mai fa!' !e&aA )ar* Gerrar" mrise# la !(te&a minte# "p' sosirea liA
"p'.p'rerea sa# moartea se "atorase otr'&irii ! morfin' %n forma ei !ea mai p0in
o1i$nit' 8forma fo"ro*ante.
2ir E"3in 4lmer inter&eni5
8 A0i fost ltiml me"i! !rant al "oamnei Helman-
8 6a.
8 %n timpl &izitelor la Hnter1r*# "in !rsl lnii
inie# a0i a&t o!azia s' le &e"e0i %mpren' pe a!zat' $i pe
)ar* Gerrar"-
=,K

I 6e !(te&a ori.
8 Ce ne pte0i spne "e !omportarea a!zatei fa0' "e
)ar* Gerrar"-
8 Era normal' $i foarte pl'!t'.
2ir E"3in 4lmer sr(se $or "ispre0itor5
8 98a0i &'zt ni!io"at' &ren semn "in a!ea "/elozie
!i/'toare"# "espre !are am azit &or1in"8se at(t-
Peter Lor" rosti ferm5
89.
Elinor /(n"i5
"6ar a &'zt... a &'zt... )inte pentr mine... 2tia..."
Peter Lor" f sps apoi intero/atorili "e !'tre me"i!l le/ist al poli0iei5 )'rtria li f
mai ln/'# mai "etaliat'. )oartea se "atora otr'&irii ! morfina# %n forma ei "fo"ro*ante".
Era ama1il s' e:pli!e termenl- O f'! ! o oare!are pl'!ere. )oartea prin otr'&ire !
morfin'# poate rezlta %n !(te&a felri "iferite. Cea ma% o1i$nit' era o perioa"a "e intens'
a/ita0ie# rmat' "e toropeal' $i nar!oz'# ppilele fiin" !ontra!tate. O alt' form'# n prea
!omn'# fsese nmit' "e fran!ezi "fo"ro*ante". %n a!este !azri# %n s!rt timp# sr&enea
n somn a"(n!... %n;r "e ze!e minteA "e re/l'# ppilele era "ilatate...
M.
Crtea se %ntrnise "in no $i lase lor. Tre!ser' !(te&a ore "e "epozi0ii f'!te "e me"i!i
e:per0i.
6o!torl Alan Gar!ia# "istinsl analist# plin "e ter<meni sa&an0i# &or1i ! "/sto" "espre
!on0intl stoma!al5 P(ine# past' "e pe$te# !eai# prezen0a morfinei... $i al0i ml0i termeni
sa&an0i $i am'nnte "e!imale. Cantitatea in/erat' "e "efn!t' era estimat' la apro:imati&
patr /rain?. 6oza fatal' ptea fi tot at(t "e 1ine $i n sin/r /rain.
?. n /rain h K#KPNR /rame
=,=

%n!' z(m1itor# $ir E"3in se ri"i!'.
I A$ &rea s' l'mrim foarte 1ine a!est l!r. 98a0i
/'sit nimi! alt!e&a %n stoma!# afar' "e p(ine# nt# past' "e
pe$te# !eai $i morfin'. 9 e:ista si alte restri alimentare-
89.
8 Altfel sps# "efn!ta n a m(n!at nimi!# %n afara "e
san"&i!iri $i !eai-
8 Chiar a$a.
8 A0i /'sit !e&a !are s' arate mi;lo!l prin !are i8a fost
a"ministrat' morfina-
8 9 prea %n0ele/.
8 >oi simplifi!a %ntre1area. )orfina ar fi ptt fi in8
/erat' "in pasta "e pe$te# sa "in p(ine# sa "in ntl "e pe
p(ine# sa "in !eai# sa "in laptele trnat %n !eai-
I Cate/ori!.
8 9 e:ist' ni!i o "o&a"' anme !' morfina s8ar fi
aflat mai "e/ra1' %n pasta "e pe$te "e!(t %n ori!e alt!e&a-
. 8 9.
I 2i# "e fapt# morfina ar fi ptt fi lat' separat 8
altfel sps# f'r' a fi intro"s' %n !e&a anme- Ptea fi
%n/hi0it' pr $i simpl# s1 form' "e ta1let'-
I Bire$te# e posi1il.
2ir E"3in se a$ez'.
Inter&eni $ir Samel5
I Tot$i# "p' p'rerea "mnea&oastr'# ori!m ar fi
fost lat'# morfina a fost in/erat' la a!eea$i or' la !are a
fost m(n!ate $i !elelalte alimente-
86a.
8 )l0mes!.
N.
Inspe!torl 4rill "epse ;r'm(ntl ! o !rsi&itate me!ani!'. St'tea a!olo# milit'ros $i
impasi1il# e:pn(n"8$i m'rtria ! o $rin0' iz&or(t' "in pra!ti!'.
8 Am fost !hemat la lo!in0'... A!zata a sps5 "Pasta
"e pe$te tre1ie !' a fost alterat'"... am !er!etat in!inta...
=,+

n 1or!an "e past' "e pe$te# sp'lat st'tea la s!at pe s!(n<"ra "e &ase sp'late "in
%n!'pere...
8 Ce a0i /'sit-
I %ntr8o !r'p'tr' "e s1 mas'# %ntre "ona s!(n"ri
ale po"elei# am /'sit o 1!'0i!' "e h(rtie.
)ostra f %nm(nat' ;rili.
TA4LETE morphin' H*"r
/r. =\+
I Ce &8a0i /(n"it !' e-
I Un fra/ment "intr8o eti!het'... !m snt !ele folosite
pentr t1rile "e sti!l' !e !on0in morfin'.
A&o!atl ap'r'rii se ri"i!'. Spse5
I A0i /'sit fra/mentl a.!esta %ntr8o !r'p'tr' a
"$melei-
8Pa#
I E o por0ine "intr8o eti!het'-
86a.
8 A0i /'sit $i eti!heta-
89. .
8 98a0i /'sit &ren t1 "e sti!l' sa &reo sti!l0' la
!are s' fi ptt fi ata$at' a!ea eti!het'-
89.8 .
8 %n !e stare era a!est fra/ment !(n" =8a0i /'sit- Era
!rat sa mr"ar-
8 Era foarte proasp't-
8 Cm a"i!'# foarte proasp't-
8 A&ea pe el praf "e pe "$mea# "ar altfel era foarte
!rat.
# I 9 ptea fi a!olo "e" mlt timp-
8 9# a;nsese "e foarte !r(n" a!olo.
8 Atn!i# &re0i sa spne0i !' pi!ase a!olo# !hiar %n zia
a!eea... n mai "e&reme-
86a. . .
2ir E"3in se a$ez' morm'in".
=,O

O.
%n 1o:a era sora Hop@ins# ro$ie la fa0' $i %n!rez'toare %n ;ste0ea ei.
Ori!m# sora Hop@ins n era la fel "e %nsp'im(n<t'toare !a inspe!torl 4rill# /(n"i Elinor.
Ceea !e te paraliza la inspe!torl 4ill era lipsa li "e manitate# impersonali<tatea li. Era
!a o parte a ni mare me!anism. Sora Hop<@ins a&ea pasini omene$ti# pre;"e!'0i.
8 >' nmi0i Gessie Hop@ins-
86a.
I Snte0i nmit' %n fn!0ia "e sor' "istri!tal' $i
a&e0i re$e"in0a la Rose Cotta/e# Hnter1r*-
8 6a.
I Un"e era0i %n zia "e +R inie anl !rent-
8 Eram la Hnter1r* Hali.
8 Bser'0i !hemat'-
I 6a. 6oamna Helman a&sese o !on/estie !ere1ral'
8 a "oa. )8am "s s8o a;t pe sora O.4rien# p(n' se /'sea o
a "oa sor'.
I A0i lat !."mnea&oastr'# %n /eant'# o mi!' trs'-
86a.
8 Spne0i8i ;rili !e !on0inea.
I 4an"a;e# fese# o serin/' $i anmite !almante# in<
!lz(n" n t1 ! !l1rhi"rat "e morfin'.
8 C !e s!op %l a&ea0i-
8 A&eam %n sat n pa!ient !'ria %i f'!eam in;e!0ii !
morfin' "iminea0a $i seara.
8 Care era !on0intl t1li-
8 6o'ze!i "e ta1lete# fie!are !on0in(n" o ;m'tate "e
/rain "e !lorhi"rat "e morfin'.
8 Ce a0i f'!t ! trsa-
I Am l'sat8o ;os %n hol.
8 Asta a fost %n seara "e +R. C(n" &8a0i itat iar %n
trs'-
=,N

8 %n "iminea0a rm'toare# %n ;r "e ora noa# !(n"
to!mai m' pre/'team s' ple!.
8 Lipsea !e&a-
8 Lipsea t1l ! morfin'.
8 A0i pomenit lipsa li-
8 I8am sps "espre el sorei O.4rien# sora !are o %n/ri<
;ea pe pa!ient'.
. I A!east' trs' z'!ea %n hol# n"e lmea o1i$nie$te s' trea!' "e !olo8!olo- 86a. 2ir
Samel se opri. Apoi spse5
8 O !no$tea0i 1ine pe "efn!ta )ar* Gerrar"-
86a.
8 Ce p'rere a&ea0i "espre ea-
8 Era o fat'8 "l!e... $i 1n'.
I Se afla %ntr8o stare "e 1n' "ispozi0ie-
8 Boarte 1n'. s8
8 9 a&ea &reo pro1lem'-
89.
8 La &remea la !are a mrit# n e:ista !e&a !are s8o
nelini$teas!' %n pri&in0a &iitorli sa !are s8o fa!' ne<
feri!it'-
8 9 e:ista nimi!.
8 98ar fi a&t ni!i n moti& sa8$i !rme zilele sin/r'-
8 A1solt ni!i n moti&.
2i intero/atoril !ontin' tot a$a... toat' 1lestemata aia "e. po&este. Cm sora Hop@ins o
%nso0ise pe )ar* Ger<rar" la !'s0'# Apari0ia li Elinor# prtarea ei a/itat'# in<&ita0ia la
san"&i!iri# platol !are i8a fost oferit# mai %nt(i# li )ar*. Propnerea li Elinor !a totl s'
fie sp'lat $i !ealalt' propnere a ei !a sora Hop@ins s' mear/' la eta; ! ea $i s8o a;te s'
alea/' %m1r'!'mintea.
Bseser' mai mlte %ntrerperi $i o1ie!0ii "in partea li $ir E"3in 4lmer.
Elinor /(n"i5
=,O

"6a# totl e a"e&'rat... $i ea o !re"e. E !on&ins' !a e0` am fa!t8o. 2i fie!are !&(nt pe !are8
= roste$te e a"e&'rat... asta e !eea !e fa!e totl s' fie at(t "e ori1il. Toate snt a"e&'rate".
Pri&i %n!' o "at' spre sal' $i %l &'z pe Her!le Poirot rm'rin"8o /(n"itor... aproape 1l(n".
Pri&in"8o !a nl !are $tie mlt prea mlte...
Bra/mentl "e eti!het' %i f %nm(nat martorei.
8 2ti0i !e e asta- F F
8 E o 1!'0i!' "intr8o eti!het'.
8 %i pte0i spne ;ril !e eti!het'-
8 6a... e o parte "in eti!heta "e pe n t1 ! ta1lete
hipo"ermi!e. Ta1lete "e morfin' "e o ;m'tate "e /rain... !a
!ele pe !are le8am pier"t e.
8 Snte0i si/r'-
8 Bire$te !' snt si/r'. A fost s!oas' "e pe t1l
me.
G"e!'torl %ntre1'5
I Are &ren semn aparte# "p' !are s' o re!noa$te0i !a fiin" eti!heta "e pe t1l !are &8a
"isp'rt-
8 9.# "omnle# "ar tre1ie s' fie a!eea$i.
8 6e fapt# &re0i s' spne0i !' e a1solt i"enti!'-
8 P'i# "a# asta am &rt sa spn.
2e"in0a se sspen"'. .
Capitoll II =.

Ai
.ta zi.
2ir E"3in 4lmer st'tea %n pi!ioare pn(n" %ntre1'ri. A!m n mai era "elo! z(m1itor#
%ntre1' t'ios5
8 A!east' trs' "espre !are tot azim a r'mas %n holl "e la Hnter1r* toat' noaptea !are a
rmat zilei "e +R inie-
S =,P

Sora Hop@ins !onfirm'5 86a.
8 O trea1' "estl "e ne/li;ent'# n8i a$a-
Sora Hop@ins se %m1;ora.
8 6a# !re" !' "a.
Q A&e0i o1i!eil s' l'sa0i "ro/ri peri!loase la %n<"em(na ori!i-
8 9# fire$te !' n#
8 Oh7 n- 6ar "e "ata asta# a0i fa!t8o-
86a.
8 Iar %n !azl 'sta# ori!ine "in !as'# "a!' ar fi &rt# ar"
fi ptt a;n/e la morfin'-
8 Cre" !' "a.
8 9 !e !re"e0i. 6a sa n-
8P'i..."a.
I 9 era "oar "omni$oara Carlisle sin/ra !are ptea a;n/e la ea. Ar fi ptt a;n/e $i
ser&itoarele. Sa "o!torl Lor". Sa "omnl Ro"eri!@ Helman. Sa sora O.4rien. Sa
%ns'$i )ar* Gerrar". A$a e-
8 Cre" !'... "a.
8 6a sa n-
86a.
8 2tia !ine&a !' a&e0i morfin' %n /eant'-
8 9 $ti.
8 98a0i sps nim'ni-
89.
8 6e!i# "e fapt# "omni$oara Carlisle n a&ea "e n"e
s' $tie !' a&e0i morfin' %n /eant'-
8 Ar fi ptt s' se ite s' &a"'.
8 Boarte p0in pro1a1il# n8i a$a-
8 9 $ti.
8 E m(i pro1a1il !a al0ii s' fi fost mai la !rent !
prezen0a morfinei %n /eant' "e!(t "omni$oara Carlisle. 6o!<
torl Lor"# "e pil"'. El $tia. A0i mai a"ministrat morfin' la
pres!rip0ia li# n8i a$a-
=,,

8 6esi/r.
I 2i )ar* Gerrar" $tia !' o a&e0i-
8 9# ea n $tia.
8 Ea a fost "eseori %n !asa "mnea&oastr'# n-
8 9 foarte "es.
8 >rea s' spn !a &enea fre!&ent la "mnea&oastr'#
$i !'# "intre to0i !ei "in !as'# ea era !ea mai ss!epti1il' "e a
fi $tit !' a&e0i morfin' %n trs'.
8 9 snt "e a!or".
2ir E"3in se opri o !lip'.
8 6iminea0a# i8a0i sps sorei O.4rien !' morfina
"isp'rse-
86a.
8 E &' amintes! !' &or1ele rostite "e "mnea&oastr'
a fost altele# mai pre!is5 "Am l'sat morfina a!as'. >a tre<
1i s' m' %ntor! "p' ea".
8 9# n8am l'sat81.
8 98a0i sps !' morfina r'm'sese pe poli0a !'minli
"in lo!in0a "mnea&oastr'-
. I P'i !(n" n8am "at "e ea# m8am /(n"it !' a$a tre1ie s' se fi %nt(mplat.
8 6e fapt# ni!i n $ti0i !e a0i f'!t ea7 .
I 4a $ti. Am ps8o %n trs'.
8 Atn!i "e !e a0i afirmat# %n "iminea0a zilei "e +J
inie# !' a0i l'sat8o a!as'-
8 Pentr !' am !rezt !' a$ fi ptt s8o las.
8 Remar! !' snte0i o femeie foarte ne/li;ent'.
8 9 e a"e&'rat.
8 Uneori fa!e0i afirma0ii "estl "e ine:a!te# n8i a$a-
8 9# n fa!. Am mare /ri;' "e !eea !e spn.
8 A0i afirmat !' &8a0i %n0epat %ntr8n tran"afir# %n "i<
minea0a zilei "e +, ilie 8 zia %n !are a mrit )ar* Ger<
rar"-
8 9 &'" !e le/'tr' are7
G"e!'torl %ntre1'5
=,R

I E rele&ant# $ir E"3in-
8 6a# "omnle ;"e!'tor# e o parte esen0ial' a ap'r'rii
$i am inten0ia s' !itez martori# !are s' "o&e"eas!' faptl !'
a!east' "epozi0ie e o min!in'.
Rel'5
8 %n!' mai afirma0i !' &8a0i %n0epat la %n!heietr'
%ntr8n tran"afir# %n zia "e +, ilie-
8 6a# afirm.
Sora Hop@ins ar'ta sfi"'toare.
8 C(n" &i s8a %nt(mplat asta-
8 Chiar %nainte "e a p'r'si !'s0a portarli pentr a
r!a spre !asa mare# pe +, ilie# "iminea0a# Z
2ir E"3in %ntre1' s!epti!5
8 2i !e soi "e tran"afir era-
8 Un tran"afir a/'0'tor# ! petale roz# %n afara
!a1anei portarli.
8 Snte0i si/r'-
8 Boarte si/r'.
2ir E"3in f'! o paz'8# apoi %ntre1'5
8 Persista0i %n a afin/a !' morfina se afla %n trsa
"mnea&oastr' !(n" a0i &enit la Hnter1r*# pe +R inie-
8 6a. O a&eam la mine.
8 S' prespnem !' sora O.4rien "epne m'rtrie $i
;r' !' i8a0i sps !'# pro1a1il# a0i l'sat8o a!as'-
Era %n /eanta mea. Snt si/r'. 2ir E"3in oft'.
8 6ispari0ia morfinei n &8a nelini$tit "elo!-
89elini$tit... n.
I Oh# a$a"ar a0i stat lini$tit'# %n !i"a faptli !' &'
"isp'rse o !antitate at(t "e mare "intr8n "ro/ peri!los-
8 La &remea a!eea# n m8am /(n"it !' a lat8o !ine&a.
8 %n0ele/# %n momentl a!ela# n &a ptea0i a"!e
aminte !e f'!se0i ! ea# n-
8 9. Era %n trs'.
=,J

8 6o'ze!i "e ta1lete "e ;m'tate "e /rain 8 a"i!'
ze!e /rain "e morfin'. Sfi!ient s' omori !(te&a persoane#
n8i a$a-
86a.
8 6ar n &' sim0i0i "elo! nelini$tit'... $i ni!i m'!ar n
raporta0i ofi!ial pier"erea-
I Am !rezt !' totl &a fi 1ine.
AAF 8 6a!' morfina a "isp'rt ! a"e&'rat# a$a !m afirma0i# ss0in !' era "e "atoria
"mnea&oastr'# !a per8?Soan' !on$tient'# s' raporta0i ofi!ial a!est l!r.
Sora Hop@ins se f'! foarte ro$ie la fa0' $i spse5
I Ei 1ine# n8am fa!t8o.
8 Re!noa$te0i !' a fost o mostr' "e ne/li;en0' !rimi<
nal' "in partea "mnea&oastr'- 9 p're0i s' &' la0i re<
sponsa1ilit'0ile %ntr8n mo" foarte serios. L'sa0i# "es# la
%nt(mplare# a!este "ro/ri peri!loase-
I 9 mi s8a mai %nt(mplat ni!io"at'.
` %ntre1'rile mai !ontinar' o &reme. Sora Hop@ins#
aro$ie la fa0'# "'"ea semne "e ner&ozitate# se !ontrazi!ea...
Fpra"' $oar' pentr a1ilitate$;i $ir E"3in.
l 8 E a"e&'rat !' ;oi# P ilie# "efn!ta )ar* Gerrar"
2i8a f'!t testamentl-
` 86a.
` 8 6e !e =8a f'!t-
` I Pentr !' s8a /(n"it !' era potri&it s' $i8= fa!'. A$a
`i era.
` 8 Snte0i si/r' !' n $i =8a f'!t "in !az' !' era
"eprimat' $i nesi/r' %n pri&in0a &iitorli-
` 8 Prostii#
.7 8 Tot$i# asta "emonstreaz' !' a&ea %n minte i"eea
iner0ii... !' s1ie!tl o preo!pa.
8 6elo!. S8a /(n"it "oar !' a$a se !&enea.
8 A!esta e testamentl- Semnat "e )ar* Gerrar" $i
%nt'rit "e martorii Emil* 4i//s $i Ro/er Ha"e# &(nz'tori# $i
=RK

prin !are# la moartea ei# las' totl li )ar* Rile*# sora Elizei Rile*-
I A"e&'rat.
Testamentl fii %nm(nat ;ra0ilor.
I 6in !(te !noa$te0i# a&ea )ar* Gerrar" 1nri "e
l'sat-
8 9# atn!i n a&ea.
8 6ar rma s' ai1' %n s!rt timp-
86a.
8 Este a"e&'rat !' )ar* Gerrar" a primit o sm'
!onsi"era1il' 8 "o' mii "e lire 8 "e la "omni$oara Carlisle-
86a.
8 6omni$oara Carlisle n8a fost !onstr(ns'# %n &ren
fel# s' pro!e"eze a$a- A fost %ntr totl n impls /eneros
"in partea ei-
8 6a# a fa!t8o "in proprie ini0iati&'# nesil%t' "e ni<
meni.
8 6ar# "e 1n' seam'# "a!' ar fi r(t8o pe )ar* Ger<
rar"# a$a !m se s/ereaz'# n i8ar fi "at "e 1n' &oie o
sm' at(t "e mare.
I Se poate.
8 Ce &re0i s' spne0i prin r'spnsl a!esta-
8 9 &rea s' spn nimi!.
8 E:a!t. Spne0i# a0i azit &reo 1(rfa le/at' "e )ar*
Gerrar" $i Ro"eri!@ Helman-
8 Era %n"r'/ostit "e ea.
8 A&e0i &reo "o&a"' %n sensl 'sta-
8 2tiam# at(ta tot.
8 Oh 8 "$tia0i". )' tem !a pentr !ompletl "e ;"e<
!at' n e o pro1' prea !on&in/'toare. A0i afirmat# %n &reo
%mpre;rare# !' )ar* n tre1ia s' ai1' ni!i o le/'tr' ! el
"in !az' !' era lo/o"it ! "omni$oara Carlisle $i !' a!ela$i
l!r i =8a sps $i ea li la Lon"ra-
8 A$a mi8a sps ea.
2ir Samel Atten1r* inter&eni5
=R=

8 C(n" )ar* Gerrar" "is!ta ! "mnea&oastr' re<
"a!tarea testamentli# a!zata s8a itat prin fereastr'-
I 6a# s8a itat.
8 Ce a sps-
8 A sps5 "A$a"ar# %0i fa!i testamentl# )ar*. Ci"at".
2i a r(s. R("ea# r("ea %ntrna. 6p' p'rerea mea# a!ela a
fost momentl !(n" i8a &enit i"eea# spse martora r't'!ios.
I"eea "e a s!'pa "e fat'7 %n a!eea$i !lipa a pl'nit !rima.
G"e!'torl rosti ! asprime5
I R'spn"e0i nmai la %ntre1'rile !are &i se pn. Ul<
tima parte a a!esti r'spns s' n fie !onsemnat'...
Elinor /(n"i5
"Ce hazli... C(n" !ine&a spne a"e&'rl# ime"iat e o1str!0ionat..."
Ar fi &rt s' r("' %n hohote.
+.
%n 1o:' se afla sora O.4rien.
8 %n "iminea0a zilei "e +J inie# sora Hop@ins &8a
f'!t &reo m'rtrisire-
8 6a. )i8a sps !a8i lipsea "in trs' n t1 "e mor<
fin'.
8 6mnea&oastr' !e8a0i ia!t-
8 Am a;tat8o s'8= !ate.
8 2i =8a0i /'sit-
89.
8 6in !(te $ti0i# trsa a r'mas peste noapte %n hol-
86a.
8 At(t a!zata# !(t $i "omnl Helman se afla %n
!as'# la &remea !(n" a sr&enit moartea "oamnei Helman...
a"i!' "e pe +R p(n' la +J inie-
86a.
8 >re0i s' ne po&esti0i "espre n in!i"ent !e a a&t lo! 8s
pe +J inie... o zi "p' moartea "oamnei Helman-
=R+

8 L8am &'zt pe "omnl Ro"eri!@ Helman ! )ar*
Gerrar". Ii spnea !' o i1e$te $i %n!er!a s' o s'rte.
8 La &remea a!eea era lo/o"it ! a!zata-
86a.
I Ce s8a %nt(mplat "p' a!eea-
I )ar* i8a sps s'8i fie r$ine $i !' era lo/o"it !
"omni$oara Elinor7
I 6p' p'rerea "mnea&oastr'# !are era sentimen<
tele a!zatei fa0' "e )ar* Gerrar"-
I O ra. Se ita "p' ea# !a $i !m ar fi &rt s8o
"istr/'.
2ir E"3in s'ri.
Elinor /(n"i5 "6e !e fa! at(ta tam1'l' %n pri&in0a
asta- Ce !onteaz'-" Q
2ir E"3in 4lmer prela intero/atoril.
I E a"e&'rat !a sora Hop@ins &8a sps !a l'sase mor<
fina a!as'-
8 P'i# &e"e0i# a fost a$a5 6p'...
8 Bi0i ama1il' $i r'spn"e0i la %ntre1are. A sps sa
n !' era pro1a1il s' fi l'sat morfina a!as'-
86a.
I La &remea respe!ti&'# n8a fost# ! a"e&'rat# %n/ri<
;orat'-
8 9# atn!i n.
8 Pentr !' !re"ea !' o l'sase a!as'. Era fires!#
a$a"ar# sa n fie %n/ri;orat'.
I 98$i ptea ima/ina !' i8o lase !ine&a.
8eE:a!t. A1ia "p' !e )ar* Gerrar" a mrit "in !aza morfinei# a %n!ept s' l!reze $i
ima/ina0ia ei. G"e!'torl inter&eni5
8 2ir E"3in# !re" !' aspe!tl 'sta =8a0i a1or"at "e;a !
martora pre!e"ent'.
8 Cm "ore$te %n'l0imea &oastr'.
Se %ntoarse spre martor'5
=RM

8 %n pri&in0a atit"inii a!zatei fa0' "e )ar* Gerrar"#
ne pte0i spne "a!' a a&t lo! &reo !eart' %ntre ele-
I 9i!i o !eart'# n.
8 6omni$oara Carlisle se prta %ntot"eana "r'/0 !
fata-
8 6a. 6ar mai era $i fell %n !are se ita "p' ea.
8 6a8"a8"a. 6ar noi n ne ptem la "p' l!rri "e
/enl 'sta. Snte0i irlan"ez'# n8i a$a-
8 A$a8i.
8 Iar irlan"ezii a o ima/ina0ie "estl "e 1o/at'# a$a
e-
Sora O.4rien 0ip' a/itat'5
8 Bie!are !&(nt pe !are &i =8am sps e a"e&'rat.
M.
6omnl A11ott# 1'!anl# %n 1o:'. 9er&os... nesi/r pe el X$or emo0ionat "e pl'!ere#
tot$i# "e importan0a liY. 6e<pozi0ia li f s!rt'. I se !err' !(te&a 1or!anele ! pasta "e
pe$te. A!zata spsese5 "E:ist' o ml0ime "e !azri "e otr'&ire ! past' "e pe$te". P'rea
a/itat' $i !i"at'.
9 i se psese ni!i o %ntre1are.
Capitoll III =.
>8\&(ntl "e "es!hi"ere al ap'r'rii5 ?
8 6omnilor ;ra0i# a$ ptea# "a!' a$ &rea# s' afirm %n fa0a "omniilor &oastre !' n e:ist' ni!i
n ar/ment !are s' ple"eze %mpotri&a a!zatei. Sar!ina "e a "o&e"i re&ine a!z'rii# ori
p(n' a!m# "p' p'rerea mea I $i n m' %n"oi<es! !' $i a "mnea&oastr' 8 n s8a "o&e"it
a1solt nimi!7 A!zarea ss0ine !a Elinor Carlisle# "p' !e a intrat %n
=RN

posesia morfinei Xpe !are ori!ine alt!ine&a "in !as' a a&t a!ela$i prile; s' $i8o fi %ns$it# $i
"espre !are e:ist' "1ii serioase !' ar fi e:istat# !hiar# %n !as'Y o omoar' pe )ar* Gerrar".
Ai!i# a!zarea s8a 1azat "oar pe %mpre;r'ri. S8a !'tat s' se "o&e"eas!' moti&l# "ar e
afirm !' to!mai asta n s8a ptt "o&e"i5 C'!i# "omnilor ;ra0i# n e:ist' ni!i n moti&7
A!zarea a &or1it "e lo/o"na rpt'. >' %ntre1 8 !e8i o lo/o"n' rpt'-7 6a!' rperea nei
lo/o"ne "!e la !rim'# "e !e n a&em# %n fie!are zi# !rime- Iar lo/o"na a!easta# re0ine0i# n
era o pro1lem' "e pasine "e&oratoare# !i era f'!t' "in ra0ini "e familie. 6omni$oara
Carlisle $i "omnl Helman !res!ser' %mpren'A 0inser' %ntot"eana nl la altl# $i#
treptat# rela0ia lor s8a transformat %ntr8n pterni! ata$amentA %ns' e inten0ionez s' &'
"o&e"es! !'# %n !el mai 1n !az# era n ata$ament !'l"0# n fier1inte.
XOh# Ro""*... Ro""*. Un ata$ament !'l"0-Y
)ai mlt# a!east' lo/o"na a fost "esf'!t' n "e "om<nl Helman 8 !i "e."e0int'. Afirm
$i ss0in %n fa0a "m<nea&oastr' !' lo/o"na "intre Elinor Carlisle si Ro"eri!@ Helman a
a&t lo!# %n prin!ipal# pentr a8i fa!e pe pla! "oamnei Helman. 6p' moartea ei# am1ele
p'r0i $i8a "at seama !' sentimentele lor n era sfi!ient "e pterni!e pentr a8i %n"rept'0i
s' %ntemeieze o !'sni!ie. Ori!m# a r'mas 1ni prieteni. )ai mlt# Elinor Carlisle# !are
mo$tenise a&erea m't$ii sale# prin /enerozitatea firii sale# pl'nia s' trea!' o sm'
!onsi"era1il' "e 1ani pe nmele li )ar* Gerrar". 2i asta este fata "e !are ea e a!zat' !'
ar fi omor(t8o7 L!rl 'sta e ri"i!ol.
Sin/rl l!r !are e %mpotri&a li Elinor Carlisle snt %mpre;r'rile %n !are a a&t lo!
otr'&irea.
A!zarea a sps efe!ti&5 "9imeni %n afar' "e Elinor Carlisle n ptea s8o omoare pe )ar*
Gerrar"". 6e a!eea a tre1it s' !ate n posi1il moti&. 6ar# pre!m &8am sps# n8a fost
!apa1il' s' /'seas!' ni!i n moti& pentr !' n a e:istat ni!i nl.
=RO

Ei 1ine# e a"e&'rat !' nimeni %n afar' "e Elinor Car8lisle n ptea s8o omoare pe )ar*
Gerrar"- 9# n e a"e&'rat. E:ist' posi1ilitatea !a )ar* Gerrar" s' se fi sin!is. E:ist'
posi1ilitatea !a !ine&a s' fi "at peste san"&i<!iri# %n timp !e Elinor Carlisle era ple!at' la
!'s0a por<tarli. E:ist' $i a treia posi1ilitate. Este o le/e fn"amental' a m'rtriei
!onform !'reia# "a!' se poate "o&e"i !' e:ist' o teorie alternati&'# !are e posi1il' $i
!orespnz'toare m'rtriei# a!zatl tre1ie a!hitat. E mi8am props s' "o&e"es! !' e:ist'
o alt' persoan'# !are n nmai !' a a&t a!eea$i posi1ilitate s8o otr'&eas!' pe )ar*
Gerrar"# "ar a&ea $i moti&e ! mlt mai pterni!e s8o fa!'. )i8am props s' a"! "o&ezi
!' e:ista o alt' persoan'# !are a a&t a!!es la morfin' $i !are a&ea n moti& foarte 1n s8o
omoare pe )ar* Gerrar"# $i pot "o&e"i !' a!ea persoan' a a&t tot at(t "e 1ine o!azia s8o
fa!'. Afirm %n fa0a "mnea<&oastr' !' ni!i n ;ri "in lme n o &a !on"amna pe a!east'
femeie pentr !rim'# !(n" n e:ist' ni!i o pro1' %mpotri&a ei# ! e:!ep0ia o!aziei "e a
!omite !rima# $i !(n" se poate "o&e"i !' o alt' persoan' a a&t n nmai a!eea$i o!azie#
"ar $i n moti& !ople$itor. 6e asemenea# &oi !ita martori !are s' "o&e"eas!' faptl !' nl
"in martorii a!z'rii a !omis n sper;r "eli1erat. 6ar# mai %nt(i# o &oi !ita pe "e0inta# s'
ne spn' propria ei po&este# $i#astfel s' pte0i &e"ea !(t "e ne%ntemeiate snt a!za0iile !are
i se a"!.
+.
R'spn"ea ! /las !o1or(t %ntre1'rilor li $ir E"3in. G"e!'torl se aple!a %n fa0'. %i spse
s' &or1eas!' mai tare...
2ir E"3in &or1ea 1l(n" $i %n!ra;ator 8 toate %ntre<1'rile la !are ea repetase r'spnsrile. .
8 Tinea0i la Ro"eri!@ Helman-
8 Boarte mlt. %mi era !a n frate... sa !a n &'r. %ntot"eana m8am /(n"it la el !a la n
&'r.
=RP

Lo/o"na... !m s8a a;ns la ea... faptl !' era foarte pl'!t s' te !'s'tore$ti ! !ine&a pe
!are %l !no$ti "e o &ia0'...
I 98a fost# poate# !e s8ar ptea nmi o po&este pasion<
al'-
XPasional'- Oh# Ro""*...Y
8 9... &e"e0i# ne !no$team at(t "e 1ine...
8 6p' moartea "oamnei Helman a e:istat n $or
sentiment "e %nstr'inare %ntre "mnea&oastr'-
8 6a# a e:istat.
I Pe seama !i =8a0i ps-
8 Cre" !' a fost# %n parte# "in !aza 1anilor.
8 4ani-
8 6a. Ro"eri!@ se sim0ea stin/herit. Se /(n"ea !'
lmea ar ptea spne !' se %nsoar' ! mine pentr 1ani...
8 Lo/o"na n8a fost rpt' "in !aza li )ar* Gerrar"-
8 )' /(n"eam !' Ro"eri!@ era "estl "e aprins "p'
ea# %ns' n8am !rezt !' era !e&a serios.
8 >8ar fi tl1rat "a!a ar fi fost-
I Oh# n. )8a$ fi /(n"it !' e n l!r "estl "e ne<
potri&it# at(ta tot.
8 2i a!m# "omni$oar' Carlisle# a0i lat sa n n t1
! morfin' "in /eanta sorei Hop@ins# %n zia "e +R inie-
8 9 am lat.
8 A0i a&t &reo"at' morfin'-
8 9i!io"at'.
8 Era0i la !rent ! faptl !' m't$a "mnea&oastr'
n %$i f'!se testamentl-
8 9. A fost o mare srpriz' pentr mine.
8 A0i !rezt !' %n!er!a s' &' transmit' n mesa;# %n
noaptea "e +R inie# !(n" a mrit-
I Am %n0eles !a n8i asi/rase ni!i o "ot' li )'r*
Gerrar" $i !' &roia neap'rat s' o fa!'.
8 2i %n s!opl "e a8i %n"eplini "orin0a# "mnea&oastr'Z
%n$i&' era0i pre/'tit' s'8i alo!a0i fetei o sm' "e 1ani-
=R,

8 6a. >roiam s'8i "! la %n"eplinire "orin0a m't$ii
Lara. 2i8i eram re!nos!'toare li )ar* pentr 1n'tatea.#
ei fa0' "e m't$a mea. ``
8 Pe +P ilie a0i &enit la )ai"ensfor" "e la Lon"ra ;m
a0i tras la "Kin/.s Arms"- . f`
86a.
8 C !e s!op a0i &enit a!olo-
8 A&eam o ofert' pentr !as'# iar !el !are o !mp'rase
&roia s' intre !(t mai repe"e %n posesia ei. Tre1ia s' m' it
prin l!rrile personale ale m't$ii mele $i s' aran;ez# %n
/eneral# tre1rile.
8 %n "rml "mnea&oastr' spre "omeni# la +, ilie#
a0i !mp'rat !e&a-
8 6a. )8am /(n"it !' era mai $or s' ia o mas'
fr/al' a!olo# "e!(t s' m' %ntor! %n sat.
8 >8a0i "s apoi la Hnter1r* $i a0i sortat l!rrile
personale ale m't$ii "mnea&oastr'-
8 6a.
8 2i "p' a!eea- W
8 Am !o1or(t %n !'mar' $i am preparat !(te&a san"&i<
!iri. Apoi m8am "s ia !'s0a portarli $i le8am in&itat pe
sora "istri!tal' $i pe )ar* Gerrar" s' &ina ss.
8 6e !e a0i f'!t asta-
8 >roiam s' le s!tes! "e n "rm# pe !'l"r'# p(n'8n
sat $i %napoi.
8 A fost# "e fapt# n l!r fires! $i ama1il "in partea
"mnea&oastr'. A a!!eptat in&ita0ia-
8 6a. A mers ! mine.
8 Un"e era san"&i!irile pe !are le preparaser'0i.
8 Le l'sasem pe n plato# %n !'mar'.
8 Bereastra era "es!his'-#
886a.
8 C(t a0i fost ple!at'# ptea ori!ine s' intre %n
!'mar'-
8 6esi/r.
=RR

8 6a!' !ine&a &8ar fi &'zt "e afar' prepar(n" san"&i8
!irile# !e ar fi /(n"it-
8 Cre" !a s8ar fi /(n"it !' pre/'tes! n pr(nz fr/al.
8 98ar fi ptt $ti# n8i a$a# !' rma0i s'8= %mp'r0i0i !
al0ii-
8 9. I"eea "e a le in&ita pe !ele "o' la mas' mi8a
.&enit a1ia !(n" am &'zt !e mlt' m(n!are a&eam.
8 A$a !'# "a!' !ine&a ar fi intrat %n !as'# %n timpl
a1sen0ei "mnea&oastr' $i ar fi intro"s morfina %n san"&i<
!iri# !ea la a !'rei &ia0' s8ar fi atentat a0i fi fost "mnea<
&oastr'-
8 Ei 1ine# "a.
8 Ce s8a %nt(mplat !(n" &8a0% %ntors toate trei %n !as'-
8 9e8am "s %n !amera "e zi. Am a"s platol !
san"&i!iri $i =8am oferit !elor "o'.
8 A0i 1't !e&a ! ele-
8 Am 1't ap'. Pe mas' era 1ereA %ns' sora Hop@ins $i
)ar* a preferat !eail. Sora Hop@ins s8a "s %n !'mar' $i
=8a pre/'tit. L8a a"s pe o ta&'# iar )ar* =8a trnat.
8 A0i 1't !eai-
89.
8 6ar )ar* Gerrar" $i sora Hop@ins a 1't am(n<
"o'-
86a#
8 Ce s8a %nt(mplat pe rm'-
8 Sora Hop@ins a ie$it s' stin/' lampa ! /az.
8 L's(n"8&' sin/r' ! )ar* Gerrar"-
86a.
8 Ce a rmat-
8 6p' !(te&a minte# am a"nat ta&a $i platol $i
le8am "s %n !'mar'. Sora Hop@ins era a!olo $i le8am sp'lat
%mpren'.
8 Sora Hop@ins a&ea m(ne!ile sfle!ate-
8 6a. Ea sp'la &esela# %n timp !e e o $ter/eam.
=RJ

8 A0i f'!t &reo remar!' pri&in" n semn# o z/(rietr'
"e pe 1ra0l ei-
8 Am %ntre1at8o "a!' se %n0epase.
8 Ce &8a r'spns-
8 A sps5 "E "e la n spin "in tran"afirii "e pe
spalierl "e l(n/' !'s0'. Am s'8= s!ot %n"at'".
8 Ce !omportare a&ea %n momentl respe!ti&-
8 Cre" !' sferea "e !'l"r'. Transpira# iar fa0a ei
a&ea o !loare !i"at'.
8 Ce s8a %nt(mplat "p' a!eea-
8 Am r!at %mpren' la eta; $i m8a a;tat s' sortez
l!rrile m't$ii.
. 8 Ce ora era !(n" a0i !o1or(t "in no-
8 Tre1ie s' fi tre!t o or'.
8 Un"e era )ar* Gerrar"-
8 %n !amera "e zi. Respira foarte !i"at $i era %n !om'.
La in"i!a0ia sorei Hop@ins =8am snat pe "o!torl. A a;ns#
!hiar %nainte !a ea s' moar'.
2ir E"3in %$i %n"rept' merii ! n aer "ramati!.
8 6omni$oar' Carlisle# a0i omor(t8o pe )ar* Gerrar"-
XUrmeaz' repli!a ta. Capl ss# pri&irea %nainte.Y
897 . .
M.
2ir Samel Atten1r*. Inima %i 1'tea !a 1olna&'. A!m... a!m era %n m(na "$manli7 S8
a terminat ! 1l(n"e0ea# s8a terminat ! %ntre1'rile la !are $tia r'spn<srile7
%ns' el %n!ep foarte pon"erat.
8 9e8a0i sps !a era0i lo/o"it' ! "omnl Ro"eri!@
Helmaa# a$a e-
86a#
8 Tinea0i la el-
#8 Boarte mlt.
,JK

8 E ss0in !' era0i foarte %n"r'/ostit' "e Ro"eri!@
Helman $i ntrea0i o /elozie s'l1ati!' pentr )ar* Gerrar".
I 9. XSna !on&in/'tor "e in"i/nat a!el "n"Y 2ir Samel spse amenin0'tor5
8 Ss0in !' a0i pl'nit# %n mo" "eli1erat# s' s!'pa0i "e
fata# %n speran0a !' Ro"eri!@ Helman se &a %ntoar!e la "m<
nea&oastr'.
8 Cate/ori! n. X6ispre0itoare... p0in pli!tisit'. Asta
era mai 1ineY 8
%ntre1'rile !ontinar'. E !a n &is... !a n &is r(t... n !o$mar.
%ntre1are "p' %ntre1are... %ntre1'ri ori1ile# "re<roase... Pentr nele era pre/'tit'# altele o
la prin sr<prin"ere...
%n!er!(n" !ontin s' 0in' minte partitra. 9epermi0(n"8$i !a# m'!ar o "at'# s'8$i "ea
"rml# s' spn'5 "6a# o ram... 6a# %i "oream moartea... 6a# tot timpl !(t am preparat
san"&i!irile# m8am /(n"it la moartea ei..."
Sa r'm(n' !alm' $i re!e $i sa r'spn"' !(t mai s!rt $i mai netr ! ptin0'...
Lpt(n"...
Lpt(n" pentr fie!are milimetr "e teren...
A!m# %n/rozitorl om ! nas "e e&re st'tea ;os. Iar /lasl 1l(n"# mieros al li $ir E"3in
4lmer %i pnea alte %ntre1'ri# %ntre1'ri $oare# pl'!te# menite s' %nl'tre ori!e impresie
proast' pe !are ar fi ptt8o l'sa# "p' intero/ato<ril !elilalt.
Se %ntoarse %n 1o:'. Urm'rea iar ;ril# se %ntre1a iar...
N.
Ro""*. Ro""* se afla a!olo# !lipin" "es# r(n" totl. Ro""*... ar't(n" !m&a... n prea
real.
6ar nimi! n mai e real. Totl se %n&'lm'$e$te %ntr8n mo" "r'!es!. 9e/r e al1# ssl e
;oS; estl e &est... Iar e
=J=

irsnt Elinor CarlisleA snt "a!zata". 2i# in"iferent "a!' ' &or !on"amna sa %mi &or "a
"rml# nimi! n &.a mai fi i!m a fost. 6a!' ar e:ista m'!ar !e&a... m'!ar n l!r 'n'tos
"e !are s' m' pot a/'0a...
XBa0a li Peter Lor"# poate# ! pistrii ei $i ! a!el aer e:traor"inar "e a fi e:a!t a!ela$i
"intpt"eana...Y Un"e &oia s' a;n/' a!m $ir E"3in-
I >re0i s' ne spne0i !are era sentimentele
"omni$oarei Carlisle pentr "mnea&oastr'-
Ro""* r'spnse ! /lasl s' ferm5
8 A$ spne !' era foarte ata$at' "e mine# "ar# %n mo"
si/r# n m' i1ea ! pasine.
8 G'sea0i !' lo/o"na "mnea&oastr' era ml0mi<
toare-
I Oh# foarte. A&eam o /r'ma"' "e l!rri %n !omn.
I >re0i sa spne0i ;rili# "omnle Helman# !are a
fost moti&l real al rperii lo/o"nei-
8 Cre" !a moartea m't$ii ne8a trezit n pi!# !a n
$o!. 9 m' %n!(nta i"eea "e a m' %nsra ! o femeie 1o/at'#
!(n" e personal n a&eam n sfan0. 6/ fapt# lo/o"na s8a
"estr'mat "in &oin0a am(n"rora. 9e8am sim0it am(n"oi
"estl "e $ra0i.
8 >or1i0i8ne "espre rela0iile "mnea&oastr' !? )ar*
Gerrar".
XOh# Ro""*# s'rmane Ro""*# !e mlt tre1ie s' r'$ti toate astea7Y
8 O /'seam foarte "r'/0'.
I Era0i %n"r'/ostit "e ea-
8 6oar p0in.
8 C(n" a0i &'zt8o ltima oar'-
8 S' m' /(n"es!. Tre1ie s' fi fost O sa P ilie#
%n /lasl li $ir E"3in ap'r o not' metali!'5
8 Cre" !' a0i &'zt8o $i "p' a!eea.
8 9# am ple!at %n str'in'tate... la >ene0ia $i %n
6alma0ia. .

88>8a0i %ntors %n An/lia... !(n"-
8 C(n" am primit tele/rama... sta0i s' &'"... tre1ie
s' fi fost l a/st.
8 Cre" !'# "e fapt# pe +, ilie era0i %n An/lia.
89.
8 Ei hai# "omnle Helman. Snte0i s1 stare "e
;r'm(nt# n ita0i. E a"e&'rat !a pa$aportl "mnea&oas<
tr' arat' !' &8a0i %ntors %n An/lia pe +O ilie $i a0i p'r'sit8o#
"in no# %n noaptea "e +,-
Glasl li $ir E"3in !on0inea o s1til' not' amenin0'toare. Elinor se %n!rnt'# !one!tat'
1rs! Ia reali<tate. 6e !e %$i h'r0ia a&o!atl propril martor-
Ro"eri!@ "e&enise "estl "e pali". R'mase t'!t !(te&a !lipe# apoi# ! n efort# spse5
8 Ei 1ine... "a# a$a este#
8 >8a0i "s# la +O ilie# s8o &e"e0i pe )ar* Gerrar" la
lo!in0a ei "in Lon"ra-
86a.
I I8a0i !ert s' se m'rite ! "mnea&oastr'-
8_'... ''... "a.
8 Care a fost r'spnsl ei-
I )8a refzat.
8 Snte0i 1o/at# "omnle Helman-
89.
8 2i a&e0i "atorii "estl "e mari-.
8 Ce &' intereseaz' pe "mnea&oastr'-
8 Era0i la !rent ! faptl !' "omni$oara Carlisle &'
l'sase# prin testament# a&erea ei# %n e&entalitatea !' a&ea
s' moar'-
8 A!m a"# prima "at'# "e asta.
8 Era0i la )ai"ensfor"# %n "iminea0a zilei "e +, ilie-
8 9 eram.
2ir E"3in se a$ez'. A&o!atl a!z'rii spse5
=JM
Chiparosl trist8=M

I Spne0i !'# "p' p'rerea "mnea&oastr'# a!zata
n era foarte %n"r'/ostit' "e "mnea&oastr'.
8Asta am sps.
8 Snte0i !a&aler# "omnle Helman-
8 9 %n0ele/ la !e &' referi0i.
8 6a!' o "oamn' ar fi foarte %n"r'/ostit' "e "mnea<
&oastr'# iar "mnea&oastr' n8a0i fi %n"r'/ostit "e ea# a0i
!onsi"era !' e "e "atoria "mnea&oastr' s' as!n"e0i a!est
l!r-
8 Cate/ori! n.
8 Un"e &8a0i f'!t st"iile-
8 La Eton.
2ir Samel spse z(m1in" 1l(n"5
I Asta e tot.
O.
8 Alfre" Games Har/ra&e. Snte0i !lti&ator "e tran<
"afiri $i lo!i0i la Ems3orth# 4er@s.
86a.
I Pe +K o!tom1rie &8a0i "s la )ai"ensfor" sa
e:amina0i ni$te tran"afiri !are !re$tea l(n/' !'s0a por8#
tarli "e la Hnter1r* Hali-
86a.
8 >re0i s' ne "es!rie0i a!e$ti tran"afiri-
8 Era ni$te tran"afiri !'0'r'tori 8 Ceph*rine
6rohin. A flori roz $i foarte parfmate. 9 a spini.
8 E posi1il s' te %n0epi %n astfel "e tran"afiri-
8 E a1solt imposi1il. Tran"afirii '$tia n a spini.
A 9 rm' ni!i o alt' %ntre1are.
P.
8 Snte0i Games Arthr Little"ale. Snte0i "e profesie farma!ist $i an/a;at al firmei "e
pro"se farma!eti!e "Gen@ins L Hale"-
=JN

86a.
>re0i s' ne spne0i !e este a!east' 1!'0i!' "e h(r8
0ie-
)ostra %i f %nm(nat'.
8 E n fra/ment "intr8o eti!het' "e8a noastr'.
8 Ce fel "e eti!het'-
8 Eti!heta pe !are o lipim pe t1rile ! ta1lete
hipo"ermi!e.
I 6in at(t !(t &e"e0i# n pte0i spne# ! si/ran0'# !e
me"i!ament anme !on0inea t1l pe !are era lipit' a!east'
eti!het'-
8 6a. Pot s' spn pre!is !' t1l %n !az' !on0inea
ta1lete "e !lorhi"rat "e apomorfin'# "e =\+K /rain.
8 9 !lorhi"rat "e morfina-
I 9# n ptea fi asta.
8 6e !e n-
I Pe astfel "e t1ri# !&(ntl morfin' se s!rie ! )
mare. Cap'tl liniei m8li "e ai!i# &'zt prin lpa mea#
arat' !lar !' fa!e parte "intr8n m mi!# n "in ) mare.
I Permite0i# &' ro/# ;rili s' e:amineze# ! lpa#
fra/mentl. A&e0i la "mnea&oastr' eti!hete !are sa ss0in'
!eea !e a0i afirmat-
Eti!hetele fr' %nm(nate ;rili.
2ir E"3in rel'5
. 8 Spne0i !' a!east' eti!het' e "e la n t1 "e !lorhi"rat "e apomorfin'- E:a!t# !e e
!lorhi"rat "e apomor<fin'-
8 Bormla eCl,Hl,9O+. Este n "eri&at al morfinei#
preparat prin saponifi!area morfinei# %n rma trat'rii ei !
a!i" !lorhi"ri! "ilat# %n!'lzit %n t1ri si/ilate. )orfina
pier"e o mole!l' "e ap'.
I Care snt prin!ipalele propriet'0i ale apomorfinei-
8 E !el mai rapi" $i pterni! &omiti& !nos!t.
A!0ioneaz' %n !(te&a minte.
=JO

8 A$a !'# "a!a !ine&a ar %n/hi0i o "oz' mortal' "e
Umorfin' $i $i8ar in;e!ta# %n !(te&a minte# o "oz' "e apomor8
;fin'# !are ar fi rezltatl-
% 8 Ar &omita aproape ime"iat $i morfina ar fi eliminat'
;"in !orp.
i 8 A$a"ar# "a!' "o' persoane %mpart a!ela$i san"&i!i#
sa 1ea !eai "in a!eia$i !eaini!# iar na "in ele %$i in;e!<teaz'# "p' a!eea# o "oz' "e
apomorf%n'# !are ar fi rezl<tatl# prespn(n" !' m(n!area sa 1'tra pe !are a
%mp'r0it8o ar fi !on0int morfina-
8 Persoana !are $i8a in;e!tat apomorfina ar &omita
m(n!area sa 1'tra in/erat'# %mpren' ! morfina.
U 8 2i a!ea persoan' n8ar sim0i n efe!t ne/ati&-
l 89.
. %n sala tri1nalli se st(rni 1rs! n &al "e a/ita0ie#
iar ;"e!'torl !er s' se fa!' lini$te.
,.
8 Snte0i Amelia )ar* Se"le* $i a&e0i re$e"in0a "e
1az' pe Charles Street =,# 4oonam1a# A!@lan"-
86a.
8 Cnoa$te0i o "oamn' 6raper-
8 6a. O !nos! "e peste "o'ze!i "e ani.
I Ii !noa$te0i nmele "e fat'-
8 6a. Am fost la nnta ei. Se nmea )ar* Rile*.
8 E "e ori/ine "in 9oa Ceelan"'-
8 9# a &enit "in An/lia.
8 A0i fost %n sala tri1nahili# "e la %n!eptl a!estor
"ez1ateri-
8 6a# am fost.
8 A0i &'zt8o pe a!east' )ar* Rile* 8 sa 6raper 8 %n
sala tri1nalli-
86a. Z 8Un"e-
h
P =JP

I 6epn(n" m'rtrie %n 1o:a martorilor.
I S1 !e nme-
8 Gessie Hop@ins.
8 Snte0i a1solt si/r' !' a!east' Gessie Hop@ins e
femeia pe !are o !noa$te0i !a )ar* Rile* sa 6raper-
I 98ana ni!i o %n"oial'.
%n spatele s'lii o $oar' forfot'.
8 C(n" a0i &'zt8o# ltima oar'# pe )ar* 6raper...
p(n' azi-
8 A!m !in!i ani. A ple!at %n An/lia.
2ir E"3in spse ! o ple!'!ine5
8 )artora e a "mnea&oastr'.
2ir Sanrael# ri"i!(n"8se ! o fa0' oare!m perple:'# %n!ep5
8 >' s/erez# "oamn'... Se"le*# !' s8ar ptea s' &'
%n$ela0i.
8 9 m' %n$el.
I Poate &8a0i l'sat "s' %n eroare "e o asem'nare
%nt(mpl'toare.
8 O !nos! foarte 1ine pe )ar* 6raper.
I Sora Hop@ins este atestat' !a sor' "istri!tal'.
8 %nainte "e !'s'torie# )ar* 6raper a fost sor' %ntr8n
spital.
I >' "a0i seama# n8i a$a# !' a!za0i n martor al
Coroanei "e sper;r-
I %mi "a seama !e spn.
R.
8 E"3ar" Gohn )arshall# a0i tr'it !(0i&a ani %n A!@8
lan"# 9oa Ceelan"'# iar a!m lo!i0i pe Hren Street =N#
6eptfor"-
8A$a e.
8 O !noa$te0i pe )ar* 6raper-
8 O !nos! "e ani "e zile# "in 9oa Ceelan"'.
=J,

8 A0i &'zt8o azi# %n sala tri1nalli-
8 Am &'zt8o. %$i spnea Hop@insA "ar era foarte 1ine
ar* 6raper.
G"e!'torl %n'l0' !apl. >or1i ! n /las s10irel# mpe"e $i p'trnz'tor5
8 Cre" !' se !&ine !a martora Gessie Hop@ins s' fie
!hemat'.
O paz'# n mrmr.
8 %n'l0imea &oastr'# Gessie Hop@ins a p'r'sit tri18
all# a!m !(te&a !lipe.
J.
8 Her!le Poirot.
Her!le Poirot intr' %n 1o:a martorilor# "epse ;r'm(ntl# %$i r's!i msta0a $i r'mase %n
a$teptare# ! !apl $or l'sat %ntr8o parte# %$i "'" nmele $i a"resa. 9 8 )onsier
Poirot# re!noa$te0i a!est "o!ment-
8 6esi/r.
8 Cm a a;ns %n posesia "mnea&oastr'-
8 )i8a fost "at "e sora "istri!tal'# sora Hop@ins.
2ir E"3in spse5
8 C permisinea "mnea&oastr'# "omnle ;"e!'tor#
l &oi !iti ! /las tare# apoi %l &oi %nm(na ;rili.
Capitoll I> =.

C
&(ntl "e %n!heiere al ap'r'rii.
8 6omnilor ;ra0i# responsa1ilitatea &' re&ine "e8!m "mnea&oastr'. E la latit"inea
"mnea&oastr' s' e!i"e0i "a!' Elinor Carlisle poate p'r'si li1era sala tri18aili. 6a!'#
"impotri&'# "p' !e a0i as!ltat "epozi0iile
=JR

martorilor# snte0i !on&in$i !' Elinor Carlisle a otr'&it8o pe )ar* Gerrar"# &' re&ine "atoria
"e a8i pronn0a &ino&'0ia.
6ar# "a!' &i se pare !' e:ist' pro1e la fel "e pterni!e# "a!' n !hiar ! mlt mai pterni!e#
%mpotri&a nei alte persoane# atn!i e "atoria "mnea&oastr' "e a o eli1era ne%nt(rziat pe
a!zat'.
P(n' a!m &' &e0i fi "at seama !' aspe!tele !azli snt ! totl "iferite "e !eea !e p'rea
a fi la %n!ept.
Ieri# "p' "ramati!a m'rtrie# "eps' "e "omnl Her8!le Poirot# am !itat al0i martori# !are
a "e!larat# ! toat' responsa1ilitatea# $i f'r' ni!i o m1r' "e %n"oial'# !' )ar* Gerrar" era
fii!a nele/itim' a "oamnei Helman. %n 1aza a!esti a"e&'r# reiese !' r"a "e s(n/e !ea mai
apropiat' a "oamnei Helman n era nepoata ei# Elinor Carlisle# !i fii!a ei nele/itim'#
%nre/istrat' s1 nmele "e )ar* Gerrar". Prin rmare# la moartea "oamnei Helman# !ea
!are mo$tenea marea ei a&ere era )ar* Gerrar". A!easta# "om<nilor# e !heia %ntre/ii
pro1leme. )ar* Gerrar" a mo$tenit o sm' %n ;r "e "o' ste "e mii "e lire. 6ar ea n era
la !rent ! asta. 9 era la !rent ni!i ! a"e&'rata i"entitate a femeii Hop@ins. >8a0i ptea
/(n"i# "omnilor# !' )ar* Rile* sa 6raper a a&t moti&e perfe!t %ntemeiate s'8$i s!him1e
nmele %n Hop@ins. 6a!' e a$a# "e !e n a &enit !instit %n fa0'# s' "e!lare !e moti& a a&t-
2tim ! to0ii rm'toarele5 La %n"emnl sorei Hop@ins# )ar* Gerrar" $i8a f'!t testamentl#
l's(n" tot !e8i apar0inea li ")ar* Rile*# sora Elizei Rile*". 2tim !' sora Hop@ins# prin
natra profesiei sale# a&ea a!!es la morfin' $i apomorfm' $i le !no$tea foarte 1ine
propriet'0ile. )ai mlt# s8a "o&e"it !' sora Hop@ins n8a sps a"e&'rl# !(n" a afirmat !' s8
a %n0epat %ntr8n tran"afir ! spini. 6e !e a min0it# "a!a n pentr a as!n"e# %n /ra1'# !'
semnl era f'!t "e n a! "e serin/'- Aminti0i8&' $i !' a!zata a "e!la<rat !'A atn!i !(n"
a intrat %n !'mar'# a /'sit8o pe sora
=JJ

Hop@ins ar't(n" r'# &er"e la fa0'... l!r "e %n0eles# "a!'# 5 p0in mai %nainte# &omitase
&iolent.
>oi s1linia $i n alt aspe!t5 6a!' "oamna Helman ar mai fi tr'it "o'ze!i $i patr "e ore#
$i8ar fi ia!t testamen<tlA iar a!el testament# "p' toate pro1a1ilit'0ile# ar fi !on0int o "ot'
!orespnz'toare pentr )ar* Gerrar"# %ns' n i8ar fi l'sat /rosl a&erii sale# "in moment !e
"oamna Helman era !on&ins' !' ne$titoarea sa fii!' ar fi fost mai feri!it' r'm(n(n" %n
alt' sfer' a &ie0ii.
9 e "e !ompeten0a mea s' m'. pronn0 aspra &i<no&'0iei nei alte persoane# %n afar'
"oar "e a ar'ta !' a!east' ter0a persoan' a a&t n prile; tot at(t "e 1n $i moti&e mlt mai
pterni!e pentr a !omite !rima.
Pri&it' "in a!est n/hi# "omnilor ;ra0i# a!za0ia a"sa li Elinor Carlisle !a"e la p'm(nt...
+.
6in !&(ntl "omnli G"e!'tor 4e""in/fel"5 8 ... Tre1ie s' fi0i perfe!t !on&in$i !'
a!east' femeie a 5 a"ministrat# %n fapt# o "oz' mortal' "e morfin' li )ar* "Gerrar"# %n zia
"e +, ilie. 6a!' n snte0i !on&in$i# tre<1ie s' eli1era0i "e0inta.
A!zarea a "e!larat !a sin/ra persoan'# !are a a&t .o!azia s'8i a"ministreze otra&a li
)ar* Gerrar"# era a!zata. Ap'rarea a !'tat s' "o&e"eas!' faptl !' e:ista alte
alternati&e. E:ist' teoria !' )ar* Gerrar" s8a sin!is# %ns' sin/ra "o&a"' %n spri;inl
a!estei afirma0ii !onst' %n faptl !' )ar* Gerrar" $i8a f'!t testamentl# p0in %nainte "e a
mri. 9 e:ist' ni!i !ea mai mi!' "o&a"' !' era "epri<mat' sa neferi!it' sa %ntr8o stare
mintal' !are s8o fi "eter<minat s'8$i ia sin/r' zilele. S8a mai s/erat# "e asemenea# !'
morfina ptea fi intro"s' %n san"&i!iri "e !ine&a# !are a intrat %n !'mar'# %n timpl %n !are
Elinor Carlisle era ple<!at' la !'s0a portarli# %n !azl a!esta# otra&a %i era "esti8
+KK

nat' li Elinor Carlisle# iar )ar* Gerrar" a mrit "in /re$eal'. A treia alternati&' s/erat'
"e ap'rare este !' o alt' persoan' a a&t o o!azie e/al' "e a a"ministra morfina# $i !'# %n
a!est !az# morfina a fost intro"s' %n !eai# n %n san"&i!iri# %n spri;inl a!estei teorii#
ap'rarea =8a !itat pe martorl Little"ale# !are a ;rat !' fra/mentl "e eti!het' /'sit %n
1!'t'rie f'!ea parte "intr8o eti!het' apli!at' pe n t1 !are !on0inea ta1lete "e
apomorfin'# n &omiti& foarte pterni!. >8a fost prezentate am1ele tipri "e eti!het'.
6p' p'rerea mea# poli0ia se fa!e &ino&at' "e marea ne/li<;en0' "e a n fi e:aminat# !
mai mlt' aten0ie# fra/mentl $i "e a se /r'1i s' tra/' !on!lzia !' era o eti!het' "e
mor<fin'.
)artora Hop@ins a "e!larat !' s8a %n0epat %ntr8n spin "in tran"afirii a/'0'tori "e l(n/'
!'s0a portarli. )ar<torl Har/ra&e a e:aminat a!ei tran"afiri $i a "e!larat !' n a
spini. 6mnea&oastr' tre1ie s' "e!i"e0i !'ri fapt se "atora semnl."e pe 1ra0l sorei
Hop@ins $i "e !e a min0it %n pri&in0a li...
6a!a a!zarea &8a !on&ins !' a!zata# $i n alt!ine&a# a !omis !rima# atn!i tre1ie s8o
"e!lara0i pe a!zat' &ino<&at'.
6a!' teoria alternati&' .s/erat' "e !'tre ap'rare e posi1il' $i !orespnz'toare faptelor#
a!zata tre1ie eli1<erat' .
>' ro/ s' refle!ta0i aspra &er"i!tli ! !ra; $i "is<!ern'm(nt# !(nt'rin" fie!are pro1'
!are a fost a"s' %n fa0a "mnea&oastr'.

li-

Elinor Carlisle f intro"s' "in no %n sal'.
Intr' ;ril.
8 6omnilor ;ra0i# a0i !'zt "e a!or" aspra &er"i!t8
. 86a.

+K=

8 Pri&i0i8o pe "e0int' la 1ar' $i spne0i "a!' e &ino<&at' sa ne&ino&at'. 89e&ino&at'...
Capitoll >

B
s!oas' afar' printr8o $' lateral'. O1ser&ase !hiprile !are o %nt(mpinaser' 1!roase...
Ro""*... "ete!ti&l ! msta0a mare.
6ar "e %ntors# se %ntorsese "oar spre Peter Lor". I >rea s' ple! "e ai!i...
A!m era ! el %n atomo1ill silen0ios# mar!a 6aim8ler# /onin" spre ie$irea "in Lon"ra.
El n8i spsese nimi!. Ea st'tea %ntr8o 1ine!&(ntat' t'!ere.
C fie!are !lip' era mai "eparte# tot mai "eparte. O &ia0' no'... Asta %$i "orise... A O
&ia0' no'... F5. Spse 1rs!5
8 A$... a$ &rea s' mer/ %ntr8n lo! lini$tit... n"e s' n
mai &'" !hipri...
.F Peter Lor" spse %n!eti$or5
8 Totl e aran;at. >ei mer/e la n sanatori. E n lo!
lini$tit. Gr'"ina e minnat'. 9imeni n te &a "eran;a... ni!i
n &a ptea a;n/e la "mneata.
Ea spse ! n oftat5
86a... asta &rea...
Baptl !' e "o!torl %l fa!e s' fie %n0ele/'tor# /(n"i Elinor. El $tia... $i n8o s(!(ia. Era at(t
"e lini$titor s' fie ! el# f/in" "e toate# afar' "in Lon"ra... spre n lo! si/r...
+K+

>roia s' ite... sa ite totl... 9imi! "in !e fsese n mai e:ista. 6isp'rse totl# se
e&aporase# se terminase... &e!hea ei &ia0' $i &e!hile8i emo0ii. Era o f'ptr' no'# str'in'#
lipsit' "e ap'rare# foarte &lnera1il'# l(n" totl "e la !ap't. Boarte str'in' $i foarte
%nsp'im(ntat'...
6ai= era re!onfortant s' fii ! Peter Lor"...
Ie$iser' "in Lon"ra $i tra&ersa s1r1iile.
%n !ele "in rm'# spse5
8 6mitale 0i se "atoreaz' totl... totl...
Peter Lor" r'spnse5
8 Li Her!ie Poirot. Tipl 'sta e n fel "e ma/i!ian7
%ns' Elinor s!tr' "in !ap. Rosti ! %n!'p'0(nare5
8 4a "mitale. 6mneata =8ai ps s' se o!pe "e asta7
Peter r(n;i.
8 2i =8am ps s8o fa!' perfe!t...
Elinor spse5
I 2tiai !' n e o f'!sem# sa n erai si/r- Peter r'spnse simpl5
8 98am fost ni!io"at' si/r# 5
# 8 6in !aza asta eram !(t pe !e s' spn "&ino&at'" atn!i# la %n!ept... pentr !'# %n0ele/i#
m' /(n"isem la asta... )8am /(n"it la asta# %n zia !(n" am r(s pe stra"'# %n fa0a !asei sorei
Hop@ins.
Peter spse5
86a# $tiam...
Par!' m%nn(n"8se# Elinor spse5
8 Ce !i"at pare a!m... !a n fel "e o1sesie# %n zia
%n !are am !mp'rat pasta $i am preparat san"&i!irile#
/(n"eam# %mi spneam5 "Am ameste!at otra&' %n past'# iar
!(n" &a m(n!a# &a mri... $i atn!i Ro""* se &a %ntoar!e la
mine".
8 Pe nii %i a;t' s'8$i spn' astfel "e l!rri. 6e fapt#
n8i o trea1' rea. 6mneata te8ai eli1erat# prin ima/ina0ie#
"e o1sesia asta# ai s!'pat "e ea# prin pori# "e par!' ai fi
as"at.
+KM

8 6a# asta8i a"e&'rat. Pentr !' s8a "s... 1rs!7 R'<
tatea# &rea s' spn7 C(n" femeia a!eea a pomenit "e tran<
"afirii "e la !'s0'... totl s8a "s# la fn" $i... $i am re&enit
la normal...
Apoi# %nfior(n"8se# spse5
8 )ai apoi# !(n" ne8am "s %n !amera "e zi $i )ar*
era pe moarte... mrin"# %n sf(r$it... mi8am zis5 e &reo "if<
eren0' %ntre a /(n"i $i a !omite o !rim'-
8 O "iferen0' enorm'7
8 6a# "ar este-
8 Bire$te !' este7 Sa te /(n"e$ti la o !rim' n %n<
seamn' !' $i fa!i n r'. Oamenii a o p'rere prosteas!' %n
pri&in0a astaA ei !onsi"er' !' e a!ela$i l!r ! a pl'ni
!rima7 9 e. 6a!' te /(n"e$ti "estl "e mlt la o !rim'# te
sim0i eli1erat 1rs! "e r'tate# $i80i "ai seama !' totl a fost
o prostie7
Elinor stri/'5
8 Oh7 e$ti o persoan' re!onfortant'...
)ai mlt m(r(in"# Peter Lor" spse5
8 6elo!. E &or1a "oar "e 1n sim0.
%n o!hii li Elinor ap'rr'# 1rs!# la!rimi.
8 6in !(n" %n !(n"... %n sala tri1nalli... m' itam
la "mneata. Asta %mi "'"ea !ra;. P'reai at(t "e...
o1i$nit.
Apoi ea r(se5 "Asta8i o /rosol'nie7"
.8 %n0ele/# spse Peter. C(n" e$ti %n mi;lo!l ni !o$mar# sin/ra speran0' e !e&a o1i$nit.
Ori!m# !ele mai 1ne l!rri snt !ele o1i$nite. Asta a fost %ntot"eana p'rerea mea.
Pentr prima "at'# "e !(n" se sise %n ma$in'# %n<toarse !apl $i %l pri&i.
>e"erea fe0ei li n o "rea a$a !m o "rea %ntot<"eana !(n" se ita la Ro""*A n8i
"'"ea a!el ;n/hi "e "rere ameste!at' ! pl'!ereA %n s!him1# o f'!ea s' se simt' !al"' $i %n
lar/l ei.
+KN

G(n"i5
"Ce "r'/0 e !hipl li... "r'/0 $i amzant 8 $i# "a# re!onfortant..."
%$i !ontina "rml.
%n !ele "in rm'# a;nser' la o poart'# "in!olo "e !are se %ntin"ea n "rm !e "!ea la o
!as' al1' $i lini$tit'# pe !oama ni "eal.
Peter spse5
8 Ai!i te &ei sim0i %n si/ran0'. 9imeni n te &a s(!(i.
%ntr8n impls# ea %$i l's' m(na pe 1ra0l li.
8 Ai... ai s' &ii s' m' &ezi-
8 Bire$te.
86es-
8 C(t "e "es &ei &rea.
Q >ino# te ro/... foarte "es...
Capitoll >I
H
.er!le Poirot spse5
8 A$a"ar# prietene# &ezi !' $i min!inile oamenilor
snt tot at(t "e folositoare !a a"e&'rl-
Peter Lor" %ntre1'5
8 >8a min0it !ine&a-
8 Oh# "a7 %n0ele/i "intr8n moti& sa altl# m8a min0it.
Sin/ra persoan' pentr !are a"e&'rl era o o1li/a0ie $i
!are era sensi1il' $i s!rploas' %n pri&in0a asta... a!ea per<
soan' a fost !ea !are m8a ne"merit !el mai tare7
Peter Lor" %n/(na5
8Elinor7
I E:a!t. 6o&ezile o in"i!a !a fiin" &ino&at'. Iar ea %ns'$i# ! sensi1ilitatea $i !
!on$tiin0a ei se&er'# n f'!ea nimi! s' spl1ere a!east' ipotez'. A!z(n"8se "e a fi "orit#
+KO

Z!hiar "a!' n "e a fi !azat moiartea fetei# a fost !(t pe !s s'
Za1an"oneze o" 1't'lie "ez/st'toare $i sor"i"' $i s' se "e8
U!lare &ino&at' "e o !rima pe !are n o !omisese.
A Peter Lor" s!oase n oftat "e "isperare.
8 In!re"i1il7
8 6elo!. Se !on"amna... pentr !' se ;"e!a !onform
nor norme ! mlt mai stri!te "e!(t !ele la !are se
raporteaz' ma;oritatea lmii7
8 6a# a$a e ea# spse Peter Lor" /(n"itor.
Poirot !ontin'5 . A
8 6in !lipa %n !are mi8am %n!ept in&esti/a0iile# %n
permanen0' a e:istat a!ea pterni!' posi1ilitate !a ea s' fie
&ino&at' "e a!za0ia !are i se a"!ea. 6ar e mi8am %n"e<
plinit o1li/a0ia fa0' "e "mneata $i am "es!operit !' o
a!za0ie foarte soli"' poate fi %n"reptat' %mpotri&a nei alte
persoane.
8 Sora Hop@ins-
8 La %n!ept# n. Prima persoan' !are mi8a atras
aten0ia a fost Ro"eri!@ Helman# 2i %n !azl li am pornit "e
la o min!in'. )i8a sps !' a p'r'sit An/lia pe J ilie $% s8a
%ntors pe l a/st. 6ar sora Hop@ins a men0ionat# %nt(m<
pl'tor# !' )ar* Gerrar" %i respinsese a&ansrile li
Ro"eri!@ Helman at(t la )ai"ensfor"# !(t $i !(n" =8a
re&'zt la Lon"ra. 6mneata m8ai informat !' )ar* Ger<
rar" a ple!at la Lon"ra pe =K ilie Q o zi "p' !e Ro"eri!@
Helman p'r'sise An/lia. Atn!i !(n" s8a &'zt )ar* Ger<
rar" ! Ro"eri!@ Helman la Lon"ra- )i8am ps la trea1'
prietenl# sp'r/'torl# $i prin e:aminarea pa$aportli li
Helman# am "es!operit !a fsese %n An/lia %ntre +O $i +,Z
ilie. Iar el min0ise# %n mo" "eli1erat# %n pri&in0a asta. W
Am a&t tot timpl %n minte perioa"a %n !are san"&i!i8; rile se afla pe plato %n !'mar'#
iar Elinor Carlisle ple!at' la !'s0'. 6ar# %n tot a!est timp# mi8am "at seama`
+KP

l

!'# %n a!est !az# Elinor tre1ia s' fie &i!tima# n )ar*. A&ea &ren moti& Ro"eri!@
Helman .s8o omoare pe Elinor Carlisle- 6a# $i %n!' nl foarte 1n. Elinor %$i f'!se
tes<tamentl l's(n"8i toat' a&erea li# iar# prin %ntre1'ri a1ile# am "es!operit !' el era
%n.tem' ! a!est l!r.
8 Atn!i !m "e8a0i hot'r(t !' era ne&ino&at-
Q 6in !aza nei min!ini. Tot o min!in' prosteas!'. Sora Hop@ins a sps !' s8a %n0epat
%ntr8n spin "e tran"afir. )8am "s s' m' it $i am &'zt !' tran"afirii 'ia n a&ea spini...
A$a !' sora Hop@ins min0ise 8 o min!in' at(t "e prosteas!' $i aparent.f'r' sens !' mi8a
fo!alizat aten0ia aspra ei.
Am %n!ept s'8mi pn %ntre1'ri %n pri&in0a sorei Hop<@ins. P(n' atn!i# mi se p'rse o
martor' perfe!t !re"i1il'# !ore!t'# ! o pterni!' %n&er$nare %mpotri&a a!zatei#8
%n<&er$nare iz&or(t' fires! "in afe!0inea pe !are o sim0ise fa0' "e fata moart'# %ns' a!m#
! min!ina aia prosteas!' %n minte# le8am analizat 8 pe sora Hop@ins $i afirma0iile ei 8!
mlt' aten0ie $i mi8am "at seama !a n fsesem "estl "e "e$tept !a s' fi %n0eles "e mai
%nainte. Sora Hop@ins $tia !e&a "espre )ar* Gerrar"# !e&a "e !are %i era team' s' n se
afle.
Srprins# Peter Lor" spse5
8 Cre"eam !' e in&ers.
8 Aparent# "a. 2i8a ;!at foarte 1ine roll "e persoan'
"!are $tie !e&a $i n are "e /(n" s' spn'"7 6ar !(n" m8am
/(n"it mai 1ine# mi8am "at seama !' fie!are &or1' pe !are o
spsese le/at' "e s1ie!tl 'sta a&sese n s!op "iametral
ops. 6is!0ia mea ! sora O.4rien mi8a !onfirmat8o. Hop<
@ins se folosise# ! mare iste0ime "e ea# f'r' !a sora O.4rien
sa $tie.
)i8a "e&enit limpe"e !' sora Hop)ns %$i a&ea ;o!l s'. Am ps %n fa0' !ele "o'
min!ini 8 a ei $i a li
+K,

Ro"eri!@ Helman. A&ea &renl "in ei o e:pli!a0ie ne&in! &at'-
%n !azl li Ro"eri!@# am /'sit ime"iat r'spnsl5 "a. Ro"eri!@ Helman e o fiin0' foarte
sensi1il'. A re!noa$te !' n a fost !apa1il s'8$i rmeze planl "e a r'm(ne %n str'in'tate si
!' s8a %ntors pentr a "a t(r!oale nei fete# !are n &roia s' $tie "e el# ar fi fost o palm'
!mplit' "at' m(n"riei sale. 9efiin" ni!i o pro1lem' pri&in" prezen0a li %n apropierea
lo!li !rimei# a ales linia "e minim' rezis<ten0' $i a e&itat nepl'!erile Xn o1i!ei foarte
!ara!teristi! li7Y tre!(n" peste a!ea &izit' f/ar' $i "e!lar(n" !' s8a %ntors %n An/lia pe l
a/st# !(n" $tirea "espre !rim' a a;ns la el.
Pri&itor la sora Hop@ins# ptea s' e:iste o e:pli!a0ie ne&ino&at' pentr min!ina ei- C !(t
m' /(n"eam mai mlt ! at(t mi se p'rea mai !i"at. 6e !e. a /'sit "e !<&iin0' sora
Hop@ins s' mint' %n pri&in0a semnli "e pe 1ra0- Ce semnifi!a a!el semn-
Am %n!ept s'8mi pn anmite %ntre1'ri. Ci apar0inse morfina frat'- Sorei Hop@ins.
Cine ptea s'8i a"ministreze a!ea morfin' 1'tr(nei Helman- Sora Hop@ins. 6a# "ar "e !e
s' atra/' aten0ia aspra "ispari0iei ei- La asta ptea fi n sin/r r'spns "a!' sora Hop@ins
era. &ino&at'5 pentr !' !ealalt' !rim'# !i"erea li )ar* Gerrar" era "e;a pl'nit' $i fsese
ales $i 0apl isp'$itor# %ns' tre1ia ar'tat !' a!el 0ap isp'$itor a&sese o!azia s'8$i pro!re
morfin'.
Celelalte l!rri se potri&ea. Anonima primit' "e E%inor. Asta era menit' s' !reeze
animozitate %ntre EUnor $i )ar*. B'r' %n"oial'# i"eea.era !a E%inor sa &ina la Hnter81r*
$i s' o1ie!teze %n pri&in0a inflen0ei li )ar* aspra "oamnei Helman. Baptl !' Ro"eri!@
Helman s8a %n"r'/os<tit ne1ne$te "e )ar* a fost# fire$te# n l!r ! totl nepre&'zt#
%ns' nl "e !are sora Hop@ins a $tit rapi" s'
+KR

profite. Tapl isp'$itor# Elinor# a&ea n perfe!t moti& s' omoare.
6ar !are era moti&l !elor "o' !rime- Ce moti& a&ea sora Hoplns s' s!ape "e )ar*
Gerrar"- Am %ntrez'rit o lmin'... "e$i %n!' ne!lar'. Sora Hop@ins a&ea o mare in<flen0'
aspra li )ar*# inflen0' "e !are s8a folosit s' !on<&in/' %ata s'8$i fa!' testamentl. 6ar
"e testament n 1enefi!ia sora Hop@ins. 4enefi!iara a!estia era o m't$' a li )ar* !are
tr'ia %n 9oa Ceelan"'. 2i atn!i mi8am amintit o remar!' %nt(mpl'toare pe !are o f'!se
%n fa0a mea !ine&a "in sat. 2i anme !' m't$a a!eea fsese sor' me"i!al'.
Lmina n mai era a!m at(t "e tl1re. S!opl... planl !rimei# "e&enea limpe"e.
Urm'torl pas a fost $or. Am &izitat8o# "in no# pe sora Hop@ins. Am(n"oi am ;!at
foarte "r'/0.!ome"ia. La sf(r$it $i8a permis s' insineze !eea !e a&sese "e /(n" tot
timpl sa spn'7 6oar !' a sps8o ni0el mai "e&reme "e!(t inten0iona7 6ar prile;l era at(t
"e 1n %n!(t n8a l'sat5o inima s'8= s!ape. 98a rezistat. 2i# la rma rmei# a"e&'rl tre1ia
s' se afle !(n"&a. Prin rmare# ! o re0inere 1ine ;!at'# a s!os la i&eal' s!risoarea. 2i
atn!iZ prietene# nQa mai fost &or1a "e prespneri. 2tiam7 S!risoarea o "'"se "e /ol.
Peter Lor" se %n!rnt' $i spse5
8 Cm-
8 )on !her7 Ins!rip0ia "e pe pli! sna a$a5 "Pentr
)ar* 8 a8i fi trimis "p' moartea mea". 6ar !on0intl
ar'ta limpe"e !' )ar* Gerrar" n tre1ia s' !noas!'
a"e&'rl# %n pls# !&(ntl trimis Xn "atY "e pe pli! era
ilstrati&. S!risoarea n fsese s!ris' pentr )ar* Gerrar"#
!i !'tre alt' )ar*. Srorii sale# )ar* Rile* "in 9oa
Ceelan"'# %i s!risese EHza Rile* a"e&'rl.
Sora Hop@ins n a /'sit s!risoarea a!eea# %n !a1ana portarliZ "p' moartea li )ar*
Gerrar". Intrase %n
+KJ Chiparosl trist8=N

posesia ei# ! ml0i ani %n rm'. O primise %n 9oa Ceelan"'# "p' moartea srorii ei.
Se opri.
I O"at' a"e&'rl &'zt ! o!hii min0ii# restl a fost $or. Rapi"itatea !'l'toriei ! a&ionl
a f'!t posi1il !a o martor'# !are o !no$tea 1ine pe )ar* 6raper "in 9oa Ceelan"'# s' fie
prezent' la pro!es.
Peter Lor" spse5
8 6ar "a!' &8a0i fi %n$elat $i sora Hop@ins $i )ar*
6raper ar fi fost "t%' persoane !omplet "iferite-
Poirot r'spnse re!e5
8 E n m' %n$el ni!io"at'7
Peter Lor" r(se.
Her!le Poirot !ontin'5
8 A!m !noa$tem !e&a "espre a!east' femeie5 )ar*
Riie* sa 6raper# prietene. Poli0ia "in 9oa Ceelan"' n8a
ptt a"na sfi!iente pro1e pentr o !on"amnare# %ns' o
spra&e/hea# !(n" ea a p'r'sit 1rs! 0ara. A e:istat o
pa!ient' "e8a f8i# o "oamn' 1'tr(n'# !are %i l'sase ""ra/ii ei
sore Rile*" o sm' frm$i!'# si a !'rei moarte ne"merise
total pe me"i!l !are o %n/ri;a. 4'r1atl li )ai* 6raper
$i8a asi/rat &iata pentr o sm' !onsi"era1il' a !'rei 1ene<
fi!iar' rma sa fie ea# iar moartea li a fost 1rs!' $i ine:<
pli!a1il'. 6in neferi!ire pentr ea. "e$i el %nto!mise n !e!
pentr !ompania "e asi/r'ri# itase sa8= pn' la po$t'.
?t
Poate a&ea pe !on$tiin0' $i alte mor0i. Ceea !e e !ert este !' . e o femeie a&ar' $i lipsita "e
s!rple.
%0i po0i8ima/ina !e posi1ilit'0i a oferit s!risoarea srorii sale min0ii= ei in&enti&e. C(n"
9oa Ceelan"' a "e<&enit prea fier1inte pentr ea# s8a %ntors %n 0ara ei $i $i8a relat &e!hea
profesine# s1 nmele "e Hop@ins Xo fost' !ole/' "e spital# !are mrise %n str'in'tateY.
O1ie!ti&l ei era )ai"ensfor". Poate a !o!hetat ! i"eea nei forme "e
+=K

$anta;. 6ar 1'tr(na Helman n era /enl "e femeie !are s'8$i permit' s' se lase $anta;at' $i
sora Hile*# sa Hop@ins# a fost "estl "e istea0' s' n %n!er!e pe linia asta. B'r' %n"oial'# !'
a f'!t !er!et'ri $i a "es!operit !' "oamna Hel<man era o femeie e:trem "e 1o/at' $i#
printr8n !&(nt arn!at la %nt(mplare# $i8a "at seama !' 1'tr(na n8$i f'!se testamentl.
Prin rmare# %n seara a!eea "e inie# !(n" !ole/a ei# sora O.4rien# i8a relatat !' "oamna
Helman !erea s'8i &in' a&o!atl# Hop@ins n8a ezitat. 6oamna Helman tre1ia s' moar'
f'r' testament# astfel !a fii!a sa nele/itim' s'8i mo$teneas!' toat' a&erea. Hop@ins se
%mprietenise "e;a ! )ar* Gerrar" $i !($ti/ase o mare inflen0' aspra fetei. Tot !e a&ea "e
f'!t era s' !on&in/' fata s'8$i fa!' testamentl# l's(n"8$i to0i 1anii srorii mamei saleA
iar ea i8a inspirat ! mare /ri;' re"a!tarea li. 9 e:ista ni!i o referire la /enl "e rela0ii#
"e!(t5 ")ar* Rile*# sora fostei Eliza Rile*". O"at' testamentl semnat# )ar* Gerrar" era
!on"amnat'. Bemeia n tre1ia "e!(t s' a$tepte o o!azie potri&it'# %mi ima/inez !' a&ea
"e;a %n minte meto"a !rimei# ! folosirea 8apomorfinei pentr a8$i asi/ra ali1il. Poate
a&ea "e /(n" s' le "!' pe )ar* $i Elinor la ea a!as'# %ns' !(n" Elinor le8a in&itat la
san"&i!iri# a %n0eles !' i se i&ise o o!azie perfe!t'. In a!ele !ir!mstan0e# Elinor era pra!ti!
!on"am<nat'.
Peter Lor" spse %n!eti$or5
8 6a!' n8a0i fi fost "mnea&oastr'... ar fi fost !on"am<
nat'.
8 9# "a!' n8ai fi fost "mneata# prietene. 6mitale
tre1ie s'80i ml0meas!' pentr faptl !' e %n &ia0'.
8 )ie- E n8am f'!t nimi!. E am %n!er!at...
Se opri. Her!le Poirot sr(se.
8 )ais oi# ai %n!er!at "in /re# n8i a$a- Erai
nelini$tit pentr !' 0i se p'rea !' n a;n/ ni!'ieri. 2i# apoi#
+==

0i era teama !'# la rma rmelor# ptea ii &ino&at'. 2i 'st8ffel# ! mlt' impertinen0'# mi8ai
tr(ntit min!inile alea7
6ar# mon ami# %n pri&in0a asta# n8ai fost prea "e$tept. Te
sf'ties! !a# pe &iitor# s' te opre$ti la po;ar $i 1ron$ite $i s'
la$i %n pa!e meseria "e "ete!ti&.
l Peter Lor" se %nro$i. Spse5
l 8A0i $tit... tot timpl-
` Poirot r'spnse se&er5
.i8# 8 )8ai !on"s "e m(n' %n poieni0a "intre tfi$ri $i
.0r
`tn8ai a;tat s' /'ses! o !tie "e !hi1ritri nem0eas!' pe !are Z"mneata personal o psese$i
a!olo7 C.est l.enfantilla/e7 Peter Lor" i!ni. )orm'i5
8 Bir8ar sa Vfie7
Poirot !ontin'5
8 Ai !on&enit ! /r'"inarl s' spn' !' &'zse
pna$ina "mitale %n "rmA apoi ai %n!ept s' ss0ii !' n era
a$ina "mitale. 2i te itai atent la mine s' fii si/r !' am 2n0eles !' !ine&a# n str'in#
tre1ia s' fi fost# %n "iminea0a !eea# a!olo.
8 Am fost n t(mpit# spse Peter Lor".
8 Ce f'!eai la Hnter1r*# %n "iminea0a a!eea-
Peter Lor" se %nro$i.
8 A fost o i"io0enie... Azisem !a era a!olo. )8am "s
pre !as' %n speran0a s8o &'". 9 a&eam "e /(n" s'8i &or<
1es!. >roiam... &roiam "oar... ei 1ine# s8o &'". 6e pe pote!a
2%intre tfi$ri am &'zt8o %n !'mar' prepar(n" san"&i!i8
G1rile...
8 Charlotte $i poetl Herther. Contin'# prietene.
8 Oh# n e nimi! "e sps. 6oar m8am stre!rat %ntr8n
.fi$ $i am stat a!olo# rm'rin"8o p(n' !(n" a ple!at.
Poirot spse 1l(n"5
8 Te8ai %n"r'/ostit "e Elinor Carlisle# "e prima "at'#
an" ai &azt8o-
+=+

8 A$a !re".
Urm' o t'!ere ln/'. Apoi Peter Lor" spse5
8 Oh# ei 1ine# prespn !' ea $i Ro"eri!@ Helman &or
tr'i feri!i0i %mpren'# !hiar $i "p' toate a!estea.
8 S' n prespi a$a !e&a# prietene7
I 6e !e n- Ea %l &a ierta pentr po&estea ! )ar*
Gerrar". Ori!m.# a fost o "ra/oste "e moment "in partea
li.
Her!le Poirot spse5
8 Pro1lema se pne mlt mai a"(n!... Uneori# %ntre
tre!t $i &iitor e:ist' o pr'pastie a"(n!'. G(n" ai m1laa
prin &alea m1relor mor0ii $i ai ie$it "in no la lmina
soareli... atn!i mon !heiA pentr tine %n!epe o no' &ia0'...
Tre!tl n80i &a mai ser&i...
A$tept' o !lip'# apoi !ontin'5
8 O no' &ia0'... Asta %n!epe Elinor Carlisle a!m...
iar "mneata e$ti !el !e i8ai "at8o.
89.
I 6a. 6atorit' hot'r(rii "mitale# a insisten0ei "mi8
tale aro/ante# am f'!t !e mi8ai !ert. Hai# re!noa$te# spre
"mneata s8a %ntors re!nos!'toare# n8i a$a-
Peter Lor" spse %n!eti$or5
8 6a# a!m %mi e foarte re!nos!'toare... )i8a !ert s'
m' "! s8o &'"... "es.
8 6a# are ne&oie "e "mneata.
Peter Lor" r'1fni5
8 9 !m are ne&oie "e... el7
Her!le Poirot s!tr' "in !ap.
8 Ea n8a a&t ni!io"at' ne&oie "e Ro"eri!@ Helman.
L8a i1it# "a# ! neferi!ire... ! "isperare !hiar.
Peter Lor"# %ntne!at la fa0'# spse r'/$it5
8 Pe mine n8o s' m' i1eas!' ni!io"at' a$a.
Her!le Poirot spse moale5
8 Poate !' n. 6ar are ne&oie "e "mneata# priet
!'!i nmai ! "mneata poate la &ia0a "e la !ap't.
. +=M

Peter Lor" t'!ea.
Glasl li Poirot era foarte 1l(n" !(n" spse5 8 9 po0i a!!epta faptele- L8a i1it pe
Ro"eri!@ Hel8man. 2i !e8i ! asta- C "mneata# poate fi feri!it'....
Sf(r$it
+=N