Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Despre prietenie
profesiune din aceste chestiuni; eu pot s v ndemn doar att: punei prietenia
mai presus de toate lucrurile omeneti; nimic nu este att de apropiat firii
noastre, att de potrivit nou, fie n mprejurri fericite, fie n nenorocire.
Dar lucrul de care mi dau seama mai nti e c prietenia nu poate exista
dect ntre oameni buni. {19} i, spunnd aceasta, nu scormonesc pn n
adnc, ca aceia care discut aceste lucruri mai precis, poate cu dreptate, dar
cu prea puin folos pentru viaa practic; ei susin c nimeni, afar de cel
nelept, nu e om bun. Foarte bine, fie i aa; dar ei presupun o nelepciune pe
care nici un muritor n-a dobndit-o nc; noi ns trebuie s avem n vedere
ceea ce exist n practica vieii obinuite, nu ceea ce ne nchipuim sau dorim.
Niciodat nu voi spune c C. Fabricius, Manius Curius, Tiberius Coruncaniuis
{20}, pe care strmoii notri i socoteau nelepi, au fost nelepi dup formula
acestor filosofi. De aceea s-i in pentru ei titlul de nelept, ru vzut i greu
de definit i s admit c acetia au fost oameni buni. Nu vor face nici mcar
att; vor spune c aceast nsuire nu-i poate fi recunoscut dect neleptului.
S ne conducem dar de bunul nostru sim, cum se spune. Cei care se
poart i triesc astfel nct buna lor credin, integritatea, dreptatea i
generozitatea lor sunt recunoscute nu dau dovad de nici o lcomie, patim
nenfrnat sau cutezan i pe deasupra sunt de-o mare trie de caracter, cum
au fost cei pe care i-am numit mai nainte, pe acetia a crede c trebuie s-i
numim oameni buni, aa cum au i fost considerai, fiindc, att ct pot
oamenii, urmeaz natura drept cea mai bun cluz a unei viei morale. Ceea
ce mie mi se arat limpede e c suntem fcui prin nsi natura noastr s
trim ntr-o anumit comunitate ntre noi toi i c aceasta e cu att mai
strns cu ct cineva ne e mai apropiat. Astfel, concetenii sunt preferabili
celor venii de aiurea, rudele preferabile strinilor; cu acetia natura de la sine
a creat prietenia, dar aceast prietenie n-are destul putere. Cci prietenia e
mai presus dect nrudirea, prin aceea c iubirea poate lipsi din nrudire, din
prietenie ns nu; ntr-adevr, dac nlturi iubirea, piere i ceea ce numim
prietenie, dar nrudirea rmne.
Ct de mare ns e puterea prieteniei se poate nelege mai ales din aceea
c din infinita comunitate a neamului omenesc, pe care nsi natura a stabilito, acest sentiment s-a concentrat i s-a restrns att de mult nct toat
iubirea se leag sau ntre doi oameni, sau ntre civa.
VI. Prietenia nu e nimic altceva dect nelegerea deplin, unit cu
bunvoin i iubire, n toate lucrurile divine i omeneti; poate c, afar de
nelepciune, zeii nemuritori n-au dat omului nimic mai bun. Unii prefer
bogia, alii sntatea, unii puterea, alii onorurile, muli chiar plcerile.
Acestea din urm se potrivesc de fapt dobitoacelor, iar cele dinti sunt
trectoare i nesigure, depinznd nu att de planurile noastre ct de
ntmplrile oarbe ale sorii. Cei care pun supremul bine n virtute aceia fac
ntr-adevr foarte bine; dar tocmai aceast virtute creeaz i menine prietenia,
cci fr virtute nu poate exista nicidecum prietenie.
Acum s nelegem virtutea dup practica obinuit a vieii i a vorbirii
noastre, s n-o msurm, ca anumii nvai, dup strlucirea cuvintelor i si considerm oameni buni pe cei ce sunt socotii astfel, pe unii ca Paulus, Cato,
Gallus, Scipio i Philus; viaa obinuit se mulumete cu acetia; iar pe cei pe
care nu-i gsim absolut nicieri s-i lsm la o parte.
Aadar, prietenia ntre astfel de oameni are avantaje att de mari nct
abia pot s le numesc. n primul rnd, cum poate fi via cu adevrat, dup
cum spune Ennius, aceea care nu-i gsete linitea n iubirea mutual a unui
prieten? Ce e mai plcut dect s ai pe cineva cu care s ndrzneti s vorbeti
totul cum vorbeti cu tine? Ce pre ar avea bucuria n mprejurri fericite, dac
n-ai avea pe cineva care s se bucure de ea la fel ca tine? Iar nenorocirea ar fi
greu s-o nduri fr cineva care s-o suporte i mai greu dect tine. n sfrit,
toate celelalte lucruri pe care le dorim sunt potrivite fiecare de regul pentru un
singur scop: bogia, ca s te foloseti de ea; puterea, ca s fii onorat; onorurile,
ca s fii ludat; plcerile, ca s te bucuri; sntatea, ca s fii cruat de durere
i s te slujeti cum trebuie de corpul tu; prietenia ns conine cele mai multe
avantaje. Oriunde te ntorci, ea e de fa; nu e ndeprtat de nicieri; nu e
niciodat inoportun, niciodat suprtoare; aadar nu ne folosim nici de ap,
nici de foc, cum se spune {21}, n mai multe mprejurri dect de prietenie. i
nu vorbesc acum despre prietenia de rnd sau cea obinuit, care i ea ncnt
i folosete, ci despre cea adevrat i desvrit, cum a fost a celor civa
despre care se pomenete. Cci prietenia d mai mult strlucire mprejurrilor
fericite i uureaz nenorocirea, mprind-o i mprtind-o.
VII. Orict de multe i orict de mari avantaje ar avea prietenia, ea e fr
ndoial mai presus de orice prin aceea c face s strluceasc dulcea speran
n viitor i nu las curajul s slbeasc sau s piar. Cine privete un adevrat
prieten privete oarecum propriul su chip. De aceea cei de departe sunt
prezeni, sracii triesc n belug, cei slabi sunt puternici i, ceea ce e mai greu
de spus, morii triesc; att de mult cinstire, atta amintire i att de mare
regret al prietenilor i nsoesc. De aceea moartea lor pare fericit, iar viaa
acestora vrednic de laud. Iar dac vei ndeprta din lume legturile de
prietenie, nu va mai putea rmne n picioare nici o cas, nici un ora i nici
mcar munca cmpului nu va mai dinui. Dac aceasta nu se nelege, se poate
vedea limpede din nenelegeri i dezbinri ct de mare e puterea prieteniei i a
bunei nelegeri. Cci ce familie e att de trainic, ce stat att de puternic, nct
s nu poat fi rsturnate din temelii prin uri i dezbinri? Din aceasta se poate
vedea ct de binefctoare e prietenia.
ochii notri, pe care i-am vzut sau despre care tim din auzite, oameni din
viaa de toate zilele; din rndul acestora trebuie s ne lum exemplele i mai
ales din rndul acelora care se apropie mai mult de nelepciune. Vedem c
Aemilius Papus a fost bun prieten cu Caius Luscinus (aa am aflat de la
prinii notri), c au fost consuli mpreun de dou ori i colegi de cenzur; se
spune apoi c Manius Curius i Tiberius Coruncanius au fost foarte strns
legai i cu acetia i ntre ei. Dar nici mcar nu putem presupune c vreunul
dintre ei a cerut prietenului su ceva care s fie contra bunei-credine, a
jurmntului sau a statului. Cci ce mai e nevoie s spunem, cnd e vorba de
astfel de oameni, c, dac vreunul ar fi cerut aa ceva, n-ar fi obinut, dat fiind
c erau oameni demni de toat veneraia i c e tot att de nelegiuit s faci o
astfel de fapt, dac i se cere, sau s-o ceri tu? Dar pe Tiberius Gracchus l
urmau C. Carbo i C. Cato, precum i fratele lui, Caius {32}, cu mult mai puin
zelos pe-atunci, dar care acum e deopotriv cel mai aprig duman al nostru.
XII. Aadar n prietenie s consfinim aceast lege: s nu cerem lucruri
nedemne i nici s nu le facem, dac ni se cer. Cci este o scuz ruinoas i
care nu trebuie s fie nicidecum primit, dac cineva, att n privina celorlalte
greeli ct i ntr-o vin mpotriva statului, declar c a fcut greeala n
virtutea prieteniei, ntr-adevr, Fannius i Scaevola, avem o astfel de poziie
social nct trebuie s vedem cu mult nainte nenorocirile care amenin
republica.
Obiceiul strmoilor s-a cam abtut acum din drumul su. Tiberius
Gracchus a ncercat s devin rege sau n tot cazul a domnit cteva luni. Auzise
sau vzuse oare poporul roman ceva asemntor? Nu pot spune fr s plng
ct ru i-au fcut lui Publius Scipio prietenii i rudele lui Tiberius, care i-au
urmat exemplul chiar i dup moarte {33}. Cci lui Carbo, de bine de ru, i-am
inut piept, cum am putut, datorit recentei pedepsiri a lui Tiberius Gracchus;
nu-mi place ns s prevestesc la ce m atept de la tribunatul lui Caius
Gracchus. Rul, care alunec mai uor n jos spre dezastru, odat ce-a nceput,
se ntinde mai departe. Vedei ce nenorocire s-a ntmplat i pn acum cu
buletinele de vot mai nti prin legea Gabinia, apoi, dup doi ani, prin legea
Cassia {34}. Mi se pare c i vd poporul desprit de senat i chestiunile cele
mai importante rezolvndu-se dup bunul plac al mulimii. Ei bine, cei care vor
afla cum se fac asemenea lucruri vor fi mai numeroi dect cei care vor ti s le
reziste.
n ce scop am spus acestea? Pentru c nimeni nu ncearc aa ceva fr
complici. Aadar, cetenilor de treab trebuie s li se dea sfatul ca, dac printro ntmplare au dat din netiin peste altfel de prietenii, s nu se cread att
de legai nct s nu se despart de nite prieteni care greesc ntr-o chestiune
de mare importan. Cei ticloi trebuie s fie pedepsii i, desigur, nu mai
puin cei care-i vor fi urmat pe alii dect cei care vor fi fost ei nii capii
ticloiei. Cine a fost mai strlucit n Grecia dect Temistocle? Cine mai
puternic? Dup ce, ca general, a eliberat Grecia din sclavie n rzboiul cu perii
i din cauza urii a fost izgonit n exil, n-a suportat nedreptatea patriei
nerecunosctoare, pe care ar fi trebuit s-o suporte; a fcut la fel cum fcuse
Coriolan la fel cu douzeci de ani mai nainte. Nu s-a gsit nimeni s-i ajute pe
acetia mpotriva patriei; aadar amndoi s-au sinucis.
De aceea o astfel de nelegere ntre cei ri nu numai c nu trebuie s fie
protejat sub scuza prieteniei, ci mai degrab trebuie s fie pedepsit prin toate
chinurile, pentru ca nimeni s nu cread c-i este ngduit s-l urmeze pe-un
prieten, chiar cnd acesta pornete rzboi mpotriva patriei; de fapt, dup cum
au nceput s mearg lucrurile, poate c aceast nenorocire se va ntmpla
cndva. Pe mine ns nu m ngrijoreaz mai puin cum va fi statul dup
moartea mea dect cum este el astzi.
XIII. Aadar s hotrm c prima lege a prieteniei este aceasta: s cerem
de la prieteni ceea ce e cinstit, s facem pentru prieteni ceea ce e cinstit, i, fr
s ateptm s fim rugai, s fim totdeauna plini de zel, s nu ovim niciodat
i s ndrznim s ne spunem sincer prerea. Prietenii care ne sftuiesc bine
trebuie s aib foarte mare autoritate n prietenie, s foloseasc aceast
autoritate ndemnnd nu numai pe fa, dar chiar energic, dac mprejurarea o
va cere i totodat s gseasc ascultarea cuvenit.
Socotesc c unora, despre care aud c au fost considerai nelepi n
Grecia, le-au plcut unele idei curioase (dar nu e subiect asupra cruia ei s
nu-i exercite subtilitatea); unii spun c prieteniile excesive trebuie evitate,
pentru ca un singur om s nu fie obligat s se neliniteasc pentru mai muli; i
e de-ajuns i prea de-ajuns fiecruia grija de propriile sale treburi i e neplcut
s fii prea amestecat n treburile altora; e ct se poate de avantajos s ai friele
prieteniei ct mai slobode, ca s le strngi cnd vrei sau s le lai n voie; cci
esenialul pentru a tri fericit e linitea sufleteasc, de care sufletul nu s-ar
putea bucura, dac unul singur s-ar chinui pentru mai muli.
Se spune ns c alii afirm cu i mai mult brutalitate (punct pe care iam atins n treact puin mai nainte) c trebuie s cutm prieteniile pentru a
fi aprai i ajutai, nu pentru devotament i iubire; aadar cu ct cineva are
mai puin trie i mai puine fore cu att caut mai mult prieteniile; aa se
face c femeile caut sprijinul prieteniilor mai mult dect brbaii, sracii mai
mult dect bogaii i cei nenorocii mai mult dect cei ce sunt socotii fericii.
Ce minunat nelepciune! De fapt, cei care ndeprteaz din via
prietenia, care este tot ce ne-au dat mai bun i mai plcut zeii nemuritori, par
c fac s dispar soarele din lume. Cci ce este aceast lips de griji,
ademenitoare, e drept, n aparen, dar care n realitate trebuie respins n
cea mai de seam i cea mai frumoas a vieii? ntr-adevr, atunci cnd i
procur celelalte lucruri, nu tiu pentru cine le procur, nici pentru cine se
trudesc (cci fiecare dintre ele aparine celui care e mai puternic); dar fiecare
om rmne posesorul statornic i sigur ai prieteniilor sale; astfel nct, chiar
dac ar rmne neatinse celelalte bunuri, care sunt un fel de daruri ale
Norocului, totui viaa pustie i lipsit de prieteni n-ar putea fi plcut. Dar deajuns despre acestea.
XVI. Trebuie ns s stabilim acum pn unde poate merge prietenia i
unde trebuie s se opreasc. Asupra acestei chestiuni vd c exist trei preri,
dintre care eu nu aprob niciuna: prima cere s avem fa de prieteni aceleai
sentimente ca i fa de noi nine; a doua, ca devotamentul nostru fa de
prieteni s fie absolut egal cu devotamentul lor fa de noi; a treia, ca fiecare s
fie preuit de prieteni att ct preuiete el nsui.
Nu aprob absolut niciuna din aceste trei preri. Cea dinti, anume ca
fiecare s fie animat de aceleai sentimente fa de prieten ca i fa de sine, nu
e ntemeiat. ntr-adevr, ct de multe lucruri pe care nu le-am face niciodat
pentru noi le facem pentru prieteni! Rugm pe-un nevrednic, cerem ndurare,
sau ne mniem prea aspru pe cineva i-l atacm cu prea mare violen, toate
lucruri care, fcute n interesul nostru, nu sunt ndeajuns de demne, dar n
interesul prietenilor sunt ntru totul onorabile; numeroase sunt mprejurrile n
care oameni buni sacrific multe din avantajele lor i ngduie s le fie
micorate, pentru ca s se bucure de ele mai degrab prietenii dect ei nii.
A doua prere e cea care mrginete prietenia la un schimb egal de
servicii i de bunvoin. Asta nseamn ns s calculezi prietenia strmt i
meschin, aa nct socoteala ncasrilor s fie egal cu a cheltuielilor.
Adevrata prietenie mi se pare c e mai bogat i mai generoas i c nu ia
seama strict s nu dea mai mult dect primete; cci nu trebuie s ne temem
s nu pierdem ceva, s nu ni se scurg printre degete sau s nu ntrecem
msura n favoarea prietenului.
Cea de-a treia prere, aceea ca fiecare s fie preuit de prieteni att ct se
preuiete singur, e delimitarea cea mai detestabil, ntr-adevr, adesea unii
sunt prea descurajai sau sper prea puin s-i mbunteasc soarta. Nu e
deci o dovad de prietenie s fii fa de unul ca acesta cum este el fa de tine,
ci mai degrab s te strduieti i s faci aa nct s ridici moralul prietenului
descurajat, s-l faci s spere n mai bine i s aib o prere mai bun despre
sine. Aadar, trebuie s fixm o alt definiie adevratei prietenii, dup ce voi fi
spus ceea ce critica Scipio de obicei mai mult dect orice. El spunea c nu s-ar
fi putut gsi nici o vorb mai potrivnic prieteniei dect a aceluia care afirmase
c trebuie s iubeti aa ca i cum odat ar trebui s urti; nu se putea lsa
convins s cread, adug el, c aceast vorb, aa cum gndea lumea, fusese
spus de Bias {35}, care a fost socotit unul din cei apte nelepi; aceasta, zicea,
e prerea unui om corupt, a unui ambiios sau a unuia care reduce totul la
interesul su. ntr-adevr, cum va putea fi cineva prietenul cuiva cruia
socotete c i-ar putea fi duman? Ba chiar va trebui s doreasc n tot chipul
ca prietenul s greeasc ct mai des, ca s-i dea ct mai multe prilejuri s-l
critice; n schimb ns, va trebui s se neliniteasc de succesele i de
profiturile prietenilor, s sufere din cauza lor i s le invidieze.
De aceea, de fapt, acest ndemn, al oricui ar fi, duce la suprimarea
prieteniei. Ar fi trebuit s se recomande mai degrab s punem atta grij n
alegerea prietenilor nct s nu ncepem niciodat s iubim pe cineva pe care
cndva l-am putea ur. Mai mult chiar, Scipio socotea c, dac n-am fost fericii
n alegerea prietenilor, trebuie s-i suportm mai degrab dect s ne gndim
c le-am putea fi cndva dumani.
XVII. Aadar eu socotesc c n prietenie trebuie s inem seama de aceste
condiii: pe de o parte, moravurile prietenilor s fie alese; pe de alta, s existe
ntre ei o nelegere n toate privinele, n idei i n dorine, fr nici o excepie,
astfel nct, dac s-ar ivi cazul s fim obligai a sprijini interese mai puin
drepte ale prietenilor n care ar fi angajate viaa sau reputaia lor, s ne abatem
puin din drumul drept, numai s nu ieim din aceasta cu totul dezonorai; cci
n prietenie putem merge cu iertarea numai pn la un anumit punct. Nu
trebuie ns s nesocotim reputaia noastr i nu trebuie s privim ca o arm
nensemnat pentru viaa politic stima concetenilor notri, pe care e ruinos
s-o dobndim prin linguiri i aprobri; nu trebuie s respingem nicidecum
virtutea, care aduce dup ea iubirea.
Dar revin adesea la Scipio, care vorbea mereu despre prietenie el se
plngea c oamenii sunt mai grijulii n toate dect n prietenie: fiecare, zicea el,
poate spune cte capre i cte oi are, dar nu poate spune ci prieteni are; i
dau silina cnd e vorba s le cumpere, dar nu chibzuiesc cnd i aleg prietenii
i n-au anumite semne i pecei dup care s-i judece pe cei api pentru
prietenie. Aadar, trebuie s alegem prieteni fermi, neclintii, statornici, de care
se simte mare lips. i e foarte greu s-i judeci, dac nu i-ai ncercat; iar
ncercarea n-o poi face dect n prietenie. Astfel, prietenia precede judecii i
anuleaz putina noastr de-a o ncerca.
Aadar, datoria celui cuminte e s-i nfrneze, cum nfrnezi un car de
curse, elanul afeciunii, pentru ca astfel s ne folosim de prietenie ca de nite
cai strunii, dup ce-am pus la ncercare ntr-o oarecare msur caracterul
prietenilor. Unii i-arat adesea limpede lipsa de caracter, cnd e vorba de-o
mic sum de bani; alii ns, pe care o sum mic nu i-a putut influena, se
dau pe fa cnd e vorba de una mare. Dar dac se gsesc unii care socotesc
josnic s prefere prieteniei banii, unde-i vom gsi pe aceia care s nu pun mai
XIX. ns aici se ridic o ntrebare puin cam grea, aceea dac uneori
trebuie s preferm prietenii noi, demni de prietenie, celor vechi, dup cum de
obicei preferm caii tineri celor btrni, ndoial nevrednic de-un om! Cci nu
trebuie s ne saturm de prietenie ca de alte lucruri; cele mai vechi prietenii,
ntocmai ca vinurile care i duc bine anii, trebuie s fie cele mai plcute i este
adevrat vorba c trebuie s mnnci multe banie de sare mpreun cu
cineva pentru a-i ndeplini datoria de prieten. Prieteniilor noi ns, dac ne fac
s sperm, ntocmai ca plantele neneltoare, c vor da rod, nu trebuie s fie
respinse nici ele, totui cele vechi trebuie s-i pstreze valoarea; cci timpul i
obinuina au o foarte mare importan n prietenie. Ba chiar, ca s revin la caii
despre care am amintit, nu exist om care, dac nu se opune nimic, s nu se
foloseasc mai bucuros de cel cu care este obinuit dect de unul nedresat i
necunoscut. Iar obinuina are importan nu numai cnd e vorba de fiine, ci
i de lucruri nensufleite, de vreme ce ne plac i locurile, chiar cele muntoase
i pduroase, n care am stat mai mult vreme.
Dar lucrul cel mai nsemnat n prietenie e s fii egal cu inferiorul tu.
Cci exist adesea o anumit superioritate, cum era aceea a lui Scipio n
grupul nostru, ca s zic aa. El nu s-a socotit niciodat mai presus dect
Philus, dect Rupilius, dect Mummius {36} i nici dect prietenii de-un rang
inferior; iar pe fratele su Quintus Maximus {37}, om cu totul deosebit, dar
nicidecum egal cu dnsul, fiindc era mai n vrst, l stima ca i cum i-ar fi
fost superior i dorea ca, ajutai de el, toi ai si s ajung mai bine.
Iat ce trebuie s fac i s imite toi, astfel nct, dac au dobndit vreo
superioritate n privina virtuii, a talentului sau a situaiei, s mpart
foloasele cu ai lor i s le pun n comun cu rudele lor; iar dac s-au nscut
din prini modeti, dac au rude mai umile, fie ca inteligen, fie ca situaie,
s le sporeasc bunstarea i s contribuie la cinstirea i la ridicarea lor; aa
cum, n piesele de teatru, cei care ctva timp, fiindc nu li se cunoteau familia
i neamul, au fost n sclavie, dup ce au fost recunoscui i gsii fii de zei sau
de regi, i pstreaz totui iubirea fa de pstorii pe care muli ani i-au socotit
prini; aceasta trebuie s-o facem desigur cu mult mai mult fa de nite prini
reali, de adevraii notri prini. Cci rsplata talentului, a virtuii i a oricrei
superioriti o dobndeti n toat plintatea ei atunci cnd o mpri cu toi cei
care-i sunt mai apropiai.
XX. Aadar, dup cum cei care sunt superiori n legturile lor strnse de
prietenie trebuie s se fac egalii inferiorilor lor, tot astfel cei inferiori nu trebuie
s se ntristeze c prietenii lor i ntrec prin talent, situaie sau rang. Cei mai
muli dintre acetia se plng mereu de cte ceva sau, mai mult chiar, nu
contenesc cu reprourile i aceasta mai ales dac socotesc c au motive s
afirme c s-au purtat cu prietenii ndatoritor, prietenete i fr s-i crue
pe sine nsui i care caut un alt om al crui suflet s-l uneasc cu al su att
de strns nct s fac, a zice, din dou suflete unul singur!
XXII. Dar cei mai muli vor n chip ciudat, ca s nu spun fr ruine, s
aib un astfel de prieten cum nu pot fi ei nii i cer prietenilor ceea ce ei nii
nu le dau. E drept ns ca mai nti s fii tu nsui om de treab i apoi s caui
un altul asemntor cu tine. ntre astfel de oameni se poate ntri acea
statornicie n prietenie de care ne ocupm nc de mult, ntruct oamenii unii
prin iubire n primul rnd i stpnesc poftele, crora ceilali le sunt sclavi,
apoi iubesc echitatea i dreptatea, fac totul unul pentru altul, nu cer niciodat
unul de la altul nimic dect ce e cinstit i drept i nu numai c se cinstesc i se
iubesc ntre ei, dar se i respect; cci cine suprim respectul din prietenie,
acela i rpete cea mai mare podoab.
Aadar, fac o greeal primejdioas cei care cred c n prietenie se pot
rsfa n voie toate poftele i toate pcatele; prietenia a fost dat de natur ca
sprijinitoare a virtuilor, nu ca tovar a viciilor, pentru ca deoarece virtutea
singur n-ar putea ajunge la elul suprem s ajung acolo unit i asociat cu
prietenia. Dac aceast alian exist, a existat sau va exista ntre unii oameni,
ea trebuie considerat drept cea mai bun i mai fericit tovrie n drumul
spre binele suprem. Aceasta este, zic, aliana care cuprinde ntr-nsa tot ce
oamenii socotesc vrednic de-a fi dorit, bunul nume, gloria, linitea i bucuria
sufleteasc, aa nct, cnd te bucuri de acestea, viaa e fericit, iar fr ele nu
poate fi aa. Fiindc acesta e lucrul cel mai bun i cel mai de seam, dac vrem
s-l dobndim, trebuie s nzuim spre virtute, fr de care nu putem dobndi
nici prietenia, nici altceva demn de dorit; dar cei care, nesocotind virtutea, cred
c au prieteni, i dau seama n sfrit c s-au nelat, cnd vreo nenorocire
grav i silete s-o afle.
De aceea (cci trebuie s-o repetm din nou) trebuie s iubeti dup ce
judeci, nu s judeci dup ce iubeti. Dar dac pentru nesocotina noastr
suntem pedepsii n multe mprejurri, apoi aceasta se ntmpl mai ales n
alegerea prietenilor i n pstrarea lor; ntr-adevr, gndim prea trziu i facem
cele fcute, lucru de la care un vechi proverb ne oprete {43}. Cci, legai ntre
noi prin raporturi ndelungate sau chiar prin servicii fcute, rupem pe
neateptate prieteniile n plin mersul lor la ivirea vreunei nemulumiri.
XXIII. Cu att mai mult trebuie s blamm o att de mare nepsare ntrun lucru mai necesar dect orice. Cci, dintre toate lucrurile omeneti,
prietenia e singurul al crui folos l recunosc toi ntr-un glas, dei muli
nesocotesc nsi virtutea i spun c e un fel de reclam i de parad; muli
crora, mulumindu-se cu puin, le place o hran i un fel de via modest,
dispreuiesc bogiile; onorurile, de dorina crora se nflcreaz unii, ct de
muli le dispreuiesc n aa msur nct socotesc c nimic nu e mai zadarnic,
nimic mai uuratic! De asemenea sunt foarte muli care socotesc fr valoare
toate celelalte lucruri care unora li se par minunate; n ce privete prietenia,
toi pn la unul sunt de aceeai prere: i cei care s-au dedicat vieii politice i
cei crora le place cercetarea lucrurilor i tiina i cei care, liberi de sarcini
publice, se ocup de treburile lor, n sfrit i cei care s-au dedat cu totul
plcerilor, toi socotesc c fr prietenie viaa nu nseamn nimic, dac vor s
triasc o via ct de ct frumoas.
Cci prietenia se strecoar, nu tiu cum, n viaa tuturor i nu ngduie
nici unui fel de existen s se lipseasc de ea. Ba chiar, dac cineva este att
de aspru i de slbatic din fire nct s fug de ntlnirile cu oamenii i s le
urasc, precum am aflat c a fost la Atena un oarecare Timon {44}, nici acesta
n-ar putea suporta s nu caute pe cineva n faa cruia s-i verse otrava firii
sale amare. Despre aceasta ne-am da seama foarte bine dac, s presupunem,
s-ar ntmpla ca vreun zeu s ne ia din mijlocul oamenilor, s ne duc undeva
n pustietate i acolo, oferindu-ne, ntr-o revrsare de belug, tot ce fiina
omeneasc i dorete, s ne rpeasc cu totul putina de a vedea un om; ce
inim de fier ar avea acela care ar putea suporta o astfel de via i cruia
singurtatea nu i-ar rpi bucuria tuturor plcerilor?
Aadar este adevrat ceea ce spunea de obicei, dup cum cred, Archytas
din Tarent {45} i ceea ce i-am auzit pe btrnii notri amintind ca un lucru
auzit de ei de la ali btrni: Dac cineva s-ar sui la cer i ar vedea universul i
frumuseea astrelor, admiraia lui nu-i va face nici o plcere; dar ea l-ar
ncnta, dac ar avea pe cineva cruia s-i povesteasc ce-a vzut. Astfel firea
omeneasc nu iubete ntru nimic singurtatea, ci caut totdeauna, ca s zic
aa, un sprijin, care i-e cum nu se poate mai plcut cnd vine de la cine i-e
drag.
XXIV. Dar dei aceeai natur arat prin attea semne ce vrea, ce caut,
ce dorete, totui, nu tiu cum, devenim surzi i nu auzim ce ne sftuiete. Cci
legturile de prietenie sunt felurite i complexe i de aceea se ivesc multe
motive de bnuial i de nemulumire, pe care neleptul trebuie cnd s le
evite, cnd s le atenueze, cnd s le suporte; ntr-o singur mprejurare
trebuie s ne ncumetm a fi aspri cu prietenii, anume cnd trebuie s avem n
vedere ca n prietenie s fim i de folos i sinceri; ntr-adevr, de multe ori
suntem obligai s ne sftuim i s ne mustrm prietenii, pe de alt parte ei
trebuie s primeasc prietenete aceste sfaturi i mustrri cnd se fac din
iubire.
Dar, nu tiu cum, ceea ce spune prietenul meu {46} n Andriana este
adevrat: ngduina n-aduce prieteni, adevrul isc ura. Adevrul e duntor,
dac isc cumva ura, care este otrava prieteniei; dar ngduina e cu mult mai
duntoare, pentru c, binevoitoare fa de greeli, las prietenul s se
prbueasc n prpastie; cea mai mare vin ns o are cel care dispreuiete
adevrul i este mpins la ru de ngduin. Aadar, n toate acestea trebuie s
inem seama i s avem grij mai nti ca sfatul s fie lipsit de asprime, apoi ca
mustrarea s nu fie jignitoare; n ngduin fiindc ne folosim cu plcere de
vorba lui Tereniu s artm amabilitate, iar linguirea, sprijinitoarea viciilor,
nedemn nu numai de-un prieten, dar nici mcar de-un om liber, s-o
ndeprtm ct mai mult; cci altfel te pori cu un tiran i altfel cu un prieten.
Trebuie ns s ne pierdem sperana de a-l salva pe cel ale crui urechi
sunt att de nchise adevrului nct nu-l poate auzi de la un prieten. Cci este
ptrunztoare, ca multe altele, aceast observaie a lui Cato: Dumanii
nverunai aduc mai multe servicii unora dect prietenii care par plcui; aceia
spun de multe ori adevrul, acetia niciodat. i absurditatea e c cei crora li
se dau sfaturi nu se supr de ce-ar trebui s se supere, ci de ce n-ar trebui,
ntruct nu se frmnt c au greit, dar suport greu s fie mustrai; ar
trebui, dimpotriv, ca greeala s-i ndurereze, iar mustrarea s-i bucure.
XXV. Aadar, dup cum a sftui i a fi sftuit e caracteristic adevratei
prietenii a sftui cu sinceritate, nu cu asprime, a primi sfaturile cu rbdare,
nu n sil tot astfel trebuie s fim convini c nu exist n prietenie pacoste
mai mare dect linguirea, mgulirea, ncuviinarea la orice; cci trebuie s
nfierm cu orict de multe nume acest viciu al oamenilor uuratici i
neltori, care spun totul ca s plac altuia i nimic de dragul adevrului.
Dar dac prefctoria este un viciu n orice privin (cci te mpiedic s
discerni adevrul i-l falsific), apoi ea se mpotrivete cu desvrire prieteniei;
ea distruge sinceritatea, fr de care numele de prietenie nu mai are nici un
sens. De vreme ce prietenie nseamn ca din mai multe suflete s se
plmdeasc, aa zicnd, unul singur, cum se va putea ajunge la aceasta, dac
nici mcar sufletul unuia nu va fi unul i mereu acelai, ci diferit, schimbtor,
cu multe fee?
ntr-adevr, ce poate fi att de nestatornic, att de nesigur ca sufletul
celui care se schimb nu numai dup sentimentul i voina altuia, dar chiar
dup nfiarea i la un semn al lui?
Spune cineva nu, spun i eu nu. Spune da, spun i eu. n sfrit, mi-am
impus mie nsumi s fiu n toate de prerea altuia, dup cum spune tot
Tereniu {47}, prin gura personajului Gnatho; a-i face astfel de prieteni
nseamn a fi cu totul uuratic. Dar sunt muli oameni asemntori lui
Gnatho; cnd ei sunt mai presus prin natere, situaie i reputaie, linguirea
lor e primejdioas, fiindc vorbelor lor mincinoase li se adaug i autoritatea.
Iar prietenul linguitor, dac eti atent, se poate deosebi de cel sigur i se
poate recunoate tot aa cum putem distinge tot ce e falsificat i imitat de ce e
natural i adevrat. O adunare, care e format din oameni foarte nepricepui,
necontenit; cci n acest ilustru brbat am iubit virtutea, care n-a pierit. i ea
mi struie naintea ochilor nu numai mie, care am simit-o ntotdeauna
prezent, dar va fi strlucit i deosebit ntre toate chiar pentru urmai.
Nimeni nu va concepe i nu va spera vreodat lucruri ntr-adevr mari fr a
socoti c trebuie s-i aminteasc de el i s aib naintea ochilor chipul lui.
ntr-adevr, dintre toate bunurile pe care mi le-a dat soarta sau natura,
nu e niciunul pe care s-l pot compara cu prietenia lui Scipio; n ea am gsit
nelegere deplin asupra treburilor publice, n ea sfat n treburile mele
particulare i tot n ea o tihn plin de farmec. Niciodat nu l-am jignit cu
absolut nimic, cel puin ct mi-am putut da seama; iar eu n-am auzit de la el
nimic neplcut. Triam n aceeai cas, aveam aceeai hran i aceeai mas;
eram tot timpul mpreun nu numai n campanie, dar i n cltoriile i
popasurile noastre la ar.
Ce s mai spun despre strduinele noastre de a cunoate i a nva
mereu ceva, cu care, departe de ochii lumii, ne-am petrecut tot timpul liber.
Dac retrirea i amintirea acestor lucruri ar fi pierit odat cu el, n-a putea
suporta nicidecum regretul dup un om att de legat de mine i att de iubitor.
Dar ele n-au pierit, ci mai degrab se hrnesc i sporesc din gndurile i din
amintirile mele; i chiar dac a fi lipsit cu totul de ele, pn i vrsta pe care-o
am mi aduce o mngiere. Cci nu mai pot avea prea mult vreme acest regret;
iar toate suferinele de scurt durat trebuie s fie suportabile, chiar dac sunt
mari.
Iat ce-am avut de spus despre prietenie. Iar pe voi v ndemn s preuii
att de mult virtutea, fr de care prietenia nu poate exista, nct, afar de ea,
s nu socotii nimic mai presus dect prietenia.
SFRIT
{1} Vrul lui Scaevola Augurul, de asemenea jurisconsult vestit
{2} Incint semicircular cu bnci
{3} Sulpicius Rufus, fost partizan al optimailor, trecuse de partea lui
Marius; n timpul tribunatului su, din anul 88, propuse n adunarea
poporului s se acorde comanda suprem a rzboiului cu Mitridate lui Marius.
n tulburrile create, fiul consulului Q. Pompeius a fost ucis n for. Sulpicius a
fost i el ucis de Sylla n acelai an.
{4} Jurisconsult
{5} Socrate
{6} Nonele cad n unele luni n ziua de 7, n altele n ziua de 5; era ziua
cnd se ntrunea colegiul augurilor, ca s ia auspiciile.
{7} D. Iunius Brutus, consul n anul 138.
{8} Fiul lui Cato murise la vrsta de patruzeci de ani, dup ce fusese
pretor i se distinsese n rzboiul din Macedonia cu regele Perses.
{9} L. Aemilius Paulus Macedonicus, nvingtorul lui Perses la Pydna n
anul 168, pierduse doi fii n cteva zile; cel de-al treilea trecu n familia
Scipionilor; e tocmai P. Scipio Aemilianus, cel de-al doilea Africanus.
{10} C. Sulpicius Gallus, consul n anul 166.
{11} Publius Cornelius Scipio Aemilianus Africanus (Scipio cel Tnr),
nscut n anul 185, a fost prima oar consul n anul 147, la treizeci i opt de
ani (vrsta cerut era de patruzeci i trei), iar a doua oar n anul 134, cnd
rzboiul din Spania, cruia i-a pus capt prin asediul Numaniei, dura de opt
ani.
{12} Cartagina, distrus n anul 146 i Numania n anul 133
{13} Aluzie la lucrarea Cato Maior sau Despre btrnee
{14} Aluzie la epicurei
{15} Pitagoricieni
{16} n discuiile sale, Socrate pare adesea c admite la nceput o
afirmaie a interlocutorului, o sprijin chiar i o dezvolt, pn cnd ajunge pe
nesimite la o concluzie care arat c afirmaia e absurd. E vorba de o metod,
nu de contradicie, cum afirm Cicero.
{17} L. Furius Philus, consul n anul 136 i Manilius n anul 149 sunt
interlocutori ai lui Scipio n De republica.
{18} Vestitul fragment cu care se ncheie cartea a VI-a din De republica:
Visul lui Scipio.
{19} Prietenii legendare: Ahile i Patrocle, Teseu i Piritou, Oreste i
Pilade, Damon i Pythias.
{20} C. Fabricius, celebru prin integritatea sa: a refuzat darurile oferite de
Pyrrhus; M. Curius Dentatus, nvingtor al lui Pyrrhus i al samniilor;
Tiberius Coruncanius, primul plebeu care a fost Pontifex Maximus.
{21} Expresie latin: apa i focul sunt elemente strict indispensabile vieii
omului.
{22} Empedocle
{23} Autor de tragedii, prieten cu Scipio i cu Laelius
{24} 1 Aluzie la ceea ce Laelius, n De republica (cartea a III-a), vorbise
mpotriva lui Philus, care primise nsrcinarea sa expun prerile scepticului
Cameade n privina dreptului.
{25} n latin: amor, amiciia din amare.